《穿越之寡妇丫鬟》


 第1章 黄山之巅

    六月，骄阳似火。


    大学校园里热火朝天，又一届学生要毕业走上社会，各种情绪交织在一起，形成了独特的大学毕业季文化。


    蓝怡是h大工商管理专业毕业生，宿舍六个姐妹也到了分别的时候，六姐妹中两个留校读研，三个在本市工作，只老三要回老家谋职，比其他宿舍天南海北分散四方要好些。


    今日是离校的最后一天，蓝怡帮着大家搬行李下楼，这可恶的宿舍是没有电梯的，瘦腿楼梯她也每天上下好多次，此时已是傍晚时分，人去楼空，只留垃圾和怨声载道的阿姨，蓝怡也无了呆下去的兴致。


    最后回头看看这住了四年的宿舍，蓝怡揭下墙上的杀生丸大人捲起，抱着自己少的可怜的可怜行李到现在宿舍不远的研究生宿舍楼，她还要在那里住三年，继续自己的求学之路。


    「年年岁岁景相似，岁岁年年人不同，人生自古伤离别啊。」她抱着自己的被子向楼后走，颇有几分离愁别绪。她喜欢诗词，觉得能用简简单单几个字，几句话就可以描述出一幅宏伟的图画来，很厉害。所以从小她就像当个诗人，大学本来也打算学中文的，但是高中的时候很不喜欢政治，选读了理科，大学阴差阳错的到了现在这个专业，但这也没有融化她想做诗人的热情。


    「蓝怡，宿舍楼走过了。」一道低沉的声音打断了她的思路，蓝怡皱眉抬头看到于志辉不知何时站到了自己身边。


    蓝怡才发现自己又走错路了，正向着研究生宿舍楼后的食堂进发，现在正是吃午饭的时间，人来人往的被她认为是大四离别了。


    「师兄，你没去图书馆？」于志辉是蓝怡在图书馆认识的书友，高自己一届，去年留校读研，不过人家是天文学专业，她羡慕的很。


    「恩，下月初咱们就出发了，你准备好东西了么？」于志辉边说边接过她的包裹，顺手给她一张纸，「这是该带的一些东西，你核对一下看看你还缺什么，我们可以一起去买。」


    「谢谢师兄，我还正想着问问你带什么呢。」蓝怡看着手中纸条上那龙飞凤舞的字，顿时汗颜不已，「师兄放心吧，我会准时集合的。」


    研究生还要三个多月才能开学，使得习惯了上课泡图书馆的她不知道该做些什么。于志辉说他们假期去黄山实习调研，问她要不要一起，她也就答应了。黄山之美自不必多说，去看看也好。


    她很羡慕那些背包游客，但她路痴得厉害，没有熟人一起，她从来不去陌生的地方。


    而且，旅游就应该像在花园里散步一样，随意走走，看到喜欢的风景就停下来看看，然后选个自己喜欢的角度画幅简笔，配上首即兴诗。她坚决认为自己不是书呆子，只是别人喜欢逛街买衣服交男朋友，她喜欢古典文化，爱好不同而已。


    几日后，蓝怡站在黄山莲花峰峰顶，吹着山风，感嘆道：「徐霞客说的不错，薄海内外之名山，无如徽之黄山。登黄山，天下无山，观止矣！」


    微雨刚刚扫过，黄山显得越发清晰起来，蓝怡找了块平整的岩石打算吃点东西，爬山很累的，她只带了包饼干和矿泉水，以便减少重量。到黄山脚下婉拒了于志辉的同行，蓝怡自己信步翻山，现在也有六七个小时没有吃东西了。


    「咦，这是惠兰么？」蓝怡在石头边上发现一丛小草，叶子约有30厘米长，郁郁葱葱的，其间点缀几朵浅黄绿色小花，丝丝清香伴着雨后大山独有的清爽气味，很是让人觉得舒服。蓝怡决定绕着山顶的石头转转，没准自己运气好，还能发现一两株稀有品种的兰花呢。她然后几块大石头走了几圈，渐渐靠近了山边，然后，悲催了，脚下湿滑栽倒了，一头磕在石头上。


    蓝怡并没有晕倒，头晕脑胀的坐起来，觉得后脑有些痛，伸手摸了摸，发现头髮里起来个一元硬币大小的包，她不禁后怕。


    「还好不是在涯边，否则自己可能要下去寻明教的暗道！」蓝怡又摸摸脑袋，「不对啊，我怎么记得磕到的是额头，怎么包长后边去了？」


    「哇。。。」


    蓝怡听到婴儿特有的哭声，顿时觉得毛骨悚然，暗想，莫不是遇到山鬼了？明明山顶上就自己啊！


    「观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……」，蓝怡又哆哆嗦嗦的念起了心经，这是她每次胆小时就不由自主做的事情。


    「哇……娘……」哭声再次传来，蓝怡清楚的分辨出这声音就在自己背后，她跳起来就想往前跑，却被自己的裙子绊倒了。裙子？！蓝怡下意识的低头看穿在自己身上的合身淡绿短衫和瘦瘦的白色绣花长裙。蓝怡自小学五年级开始骑车上学后，就再也没有穿过裙子了，还是这么古典美的裙子，她机械地伸起手来摸了摸，手感真实，嗯，手感不错，比自己的牛仔裤要好。


    「啊……」，蓝怡抬起自己的手来，发现手居然小了很多，白白嫩嫩的，一看就是十指不沾阳春水的大小姐啊。怎么回事？


    「哇……娘娘……」婴儿的啼哭声还在继续，蓝怡才发现自己又发呆了，忘记了场合！


    「嗯……咳咳……」几声女子微弱的低咳生从身后响起，「春桃，可有摔到哪里？」


    蓝怡觉得这声音很是熟悉，下意识的回头，看到一古装美女躺在地上，乌亮秀髮稍显散乱，高髻上束着白角冠梳，耳旁别着一朵白色绸花，上身着黑底白纹织锦镶刺绣花边单对襟衣，下身穿一条白色印花罗百褶裙，素面惨白，嘴角挂着血丝，正用一双含波杏目望向自己。女子的右臂中环着一个近周岁的婴儿，一身白色绸衣，正在手舞足蹈的哭泣，白胖的小脸上爬满鼻涕眼泪，看着甚是让人心疼。


    「这是穿了，还是中了山鬼的障眼法？」蓝怡心里念叨着，大家别奇怪，这孩子有前一段时间研究楚辞，甚是喜欢屈原《九歌》中的《山鬼》一章，还专门研究过山鬼是什么，所以才会有如此想法。


    蓝怡伸手掐了掐自己的脸蛋，有痛感，看来是穿了！她忍不住泪流满面：


    「苍天啊，上邪啊，我不就撞了下石头么，这也能穿！我要回去，不要那么丢脸的趴在块石头上死了！」


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 第2章 荒山託孤

    「春桃，可有摔到哪里？都是我不好，从山上摔落下来，连累你也掉了下来。咳咳……」女子边说着边想起身，蓝怡发现她嘴角的血丝正在扩大，鲜血已顺着脖子流到身下的泥土里，看起来甚是恐怖。


    「我没事，你不要动，小心伤到内脏。」蓝怡晃晃头甩掉眩晕感，爬到那女子身边，先去哄那哭的她心疼地婴孩。「宝宝乖，不哭哦。」


    蓝怡伸衣袖给他擦掉满脸的眼泪鼻涕，然后坐在地上将他抱在怀里轻摇着，左手轻拍他的背让他顺过气来，动作很是熟练。


    她的姐姐在h大当老师，家便住在校园旁边的教师公寓内。蓝怡上大一时姐姐家的宝宝出生，那时课不多的蓝怡便当起了半个保姆，姐姐有课时帮忙照顾宝宝，大学四年上下来，照顾孩子她已算是很有经验的。蓝怡怀里的宝宝被她这样拍了几下便停止了哭泣，轻轻将小脑袋放在她的肩膀上，不断地抽泣哽咽。


    「咳咳……」古装女子又咳嗽两声，嘴角的血丝不断，她的身下那一片泥土已被鲜血染成湿润的黑褐色。


    「你这是伤到内脏和动脉血管吧，怎么办，我不会急救啊。」蓝怡十分焦急，这样的流血速度，可能待会儿就会失血过多而有生命危险。她现在已顾不上自己怎么会出现在这里，只想着怎样将这女子的血止住，否则很快她便会失血而死。她单手抱着孩子，倾身问道：「你哪里觉得不舒服？」


    「春桃……，我晓得自己是不行了。没想到这么快就能去见夫君……，莫不是上天可怜我……」女子断断续续说着，伴着婴儿低低的抽泣声，场景让蓝怡觉得很是凄悽惨惨戚戚！


    「什么上天可怜不可怜的，你去了这孩子怎么办？你不知道没娘的孩子最可怜么，怎么也得撑住，我这就去找草药止血。」蓝怡单手抱孩子就要起身，却被那女子抬胳膊拉住。


    女子慢慢借着蓝怡的手臂坐了起来，伸出手拍着婴儿的后背安抚着，眼中的爱意和不舍笔墨难描。


    「春桃，你对我母子二人的救命之恩……，依柔来生为牛做马难还。我是不中用了，你带着文轩快逃，莫管我。」自称依柔的女子此时眼泪如断线的珠子落了下来，合着嘴角的血丝和散乱的秀髮，悽美异常，悲惨异常。


    人生之悲莫过于生死离别，蓝怡的眼眶也红了，依柔这等临终託孤的举动让她产生了不详的预感。


    「你别哭，我帮你包裹上伤口，定会没事的。咱们一起走......」


    「咳咳……春桃，你把我的外襟衬里撕开，里边有王管家给我的假户籍，你和轩儿以后就是母子……」女子无力地将手抬起放在自己腹部的衣襟上，「我……不求轩儿以后多有出息，只盼他……平安长大，娶妻生子延续大爷的香火，不要......不要再为了这钱财奔波丧命，.......那等黑心肝的老天定不会饶他…….咳咳……」


    依柔的女子剧烈咳嗽，一口鲜血喷出染红前襟，支撑不住身体又倒了下去，蓝怡一手抱着孩子，单手用力哪里扶得住她。


    「哇……」怀里的婴儿似是被蓝怡的动作牵扯地不舒服，又似是感觉到母亲生命的快速流逝，大声哭泣起来，蓝怡忙抬手轻拍他的背安抚着。此时的依柔已是出气多进气少，脸上的潮红慢慢变作灰白，双目含泪望着蓝怡怀里的婴儿，千言万语怕是也没机会再讲与自己的孩子听了。


    「依柔你放心吧，我一定会照顾好轩儿，让他平安长大。我摔伤了头有些迷煳，你告诉我那个黑心肝的是谁？」蓝怡柔声问道，总得搞清楚害的这一家子如此境地的罪魁祸首，也好知道自己要带着孩子躲开谁的追捕。


    依柔转目关心地看着蓝怡，渐散的目光里是全然的信任和怜惜，对春桃为何不自称「奴婢」，不唤自己「夫人」也没有在意，只断断续续地说：「王……田贵，不要告诉轩儿……不要让他……」


    依柔的手自宝宝身上划落，没有了唿吸，那望着蓝怡和文轩的双眼却未闭上，就这般直直的失去焦距、失去生机。


    蓝怡第一次面对死人却不觉得害怕，只是一头乱麻，她机械地轻拍宝宝的后背哄着，命令自己冷静下来思考现在的处境。


    她知道自己穿越了，成了这个捨身救主、有情有意的小丫鬟春桃。至于这主僕二人怎么逃出来的，怎么摔到了这里，这里又是哪里她一无所知。


    不过，也不难推测，「王田贵」为了「钱财」害死依柔的「夫君」后，还不放过这孤儿寡母。嗯，孩子是祸害，难免要被斩草除根，依柔年轻貌美，被谋色也有可能。不管如何，都迫使这对主僕带着孩子出逃，不知如何逃到这山中，自山上摔落下来依柔和春桃都丧了性命，自己莫名其妙地接手。


    「真是狗血的情节啊！」蓝怡诅咒一声，自己连春桃的记忆都没有，该怎么办？


    「我呢，真就这么憋屈的磕死在黄山之上了？还是和春桃互换身体了？」


    她机械地拿起一块石头敲在脑袋上想再穿回去，可是除了疼痛却并无其他感觉，这样也是无法回去的！望望依柔，再看看自己怀里酣睡的婴儿，蓝怡咬咬牙，刚刚答应了依柔要照顾这婴儿的，自己怎么能抛下他！但心里的憋屈、无奈和彷徨该怎么发泄。


    「这该死的穿越大神怎么会选上我！我有父有母不是孤儿，没有被人谋杀抢了男朋友老公，没有遇到车祸，没有体弱多病，没有……」


    一阵山风吹过，几声清脆的鸟鸣将蓝怡从叨叨咕咕的状态下惊醒，自己真是该死，现在可不是抱怨的时候。


    四周打量一番后，发现此处是群山山谷之内，四处高山林立，草木丰茂繁盛，蓝怡发现三人摔落的地方并没有多高，只是依柔为了护着孩子才被一块尖出山石插到后背丧命。


    「先将依柔的尸体掩埋，然后再带着孩子逃命吧。」蓝怡做出决定，虽说可能有追兵在，但是让依柔曝尸荒野也是不成的，「入土为安吧，也算是自己替文轩宝宝尽一份为人子的孝道。」


    蓝怡看看怀里已经睡着的婴儿，并不敢将孩子放到地上，万一这里有狼之类的动物将孩子叼了去就麻烦大了，就凭自己这三脚猫的功夫，不可能有任何胜算。


    蓝怡左右看看，发现一个小小的土蓝色包袱，她赶紧过去单手抱着孩子，将包袱打开来把里边的两套女子素色换洗衣物和几套婴儿小衣拿出来放在地上，迅速地用包袱皮和一件外衫按着从网上视频学的diy婴儿简易背带做法，做成简便的婴儿背带把孩子系在怀里。


    蓝怡对着依柔说了声「安息」之后，伸手合上她的双目，擦去脸上的血迹，用她的白角冠梳归拢秀髮。


    扯开她所说的外衣衬里取出一个巴掌大小的白布袋子，蓝依犹豫一下，又将依柔身上佩戴的项鍊、手镯和戒指都取了下来。自己在不明的情况下带着孩子逃难，这些金银玉饰都可以换成钱，关键时候是能救命的。


    蓝怡站起身寻找合适的葬身之处。现挖是来不及了，最好有坑洞之类的地方直接利用才好。


    不远处有几棵高大粗壮的松树，树间恰好有个半米深的下陷缝隙，虽不大，但也能让依柔躺平下葬。松柏常青延年，乃自古以来坟墓周围种植的首选佳木，这半米深的缝隙也算个安身之地。


    粗粗将缝隙里的断枝松针等杂物粗略清理一番，蓝怡将依柔拖到缝隙之中放好，用土石掩埋上，又将地上的血迹用石片铲下扔入缝隙中，撒上一堆干枯的松针枯叶尽量掩去痕迹。她站起身牢记这周围的地形，看看怀里熟睡的孩子，嘆息一声：「依柔，我也只能做到这样了，你且在此安息吧。」


    蓝怡晓得自己耽搁不少时间，好在并无人追来，她也不敢怠慢，将熟睡的文轩放在地上脱下自己身上染血的衫裙，套上包袱里的那身素色衣衫，正好合身，她将地上的所有东西用脱下的裙子裹了系好。因实在不习惯这里裤外裙的穿法，蓝怡将换上的草绿色的缎料外裙拉起别在腰间的束带上，虽看起来不雅但行动便利很多。


    抱着孩子沿着出谷的方向快步疾走，约半个小时才蓝怡才走出山谷，寻到一条自山间流下的清溪。她沿着溪流又走了一段，寻到一处大的岩石可遮挡身形，便将怀里的孩子解开衣服之上，又用衣服盖好。


    用凉凉的溪水洗去手上残存的血迹和泥土后，蓝怡对水自照。水中倒影是一个十三四岁女孩子的模样，单看五官与她还有几分相似，或者说与她上初高中时相似。她松一口气，这张脸虽不难看但比起依柔那张让人惊艷的脸着实是平凡许多，也安全许多。


    只是这头上的双环垂髻，稚嫩的鹅蛋脸，大大的眼睛凑在一起，哪里是一个已婚妇人该有的样子？


    她打散头上浓密的长髮，照着依柔的髮型梳成简单的妇人高髻。不要怀疑，蓝怡素爱古代文学，曾专门研究过古代女子的髮式，在学校时还把宿舍老四的长髮当试验品反覆练习，也算梳得有模有样。直到后来学院有什么活动需要古装造型，都是找她给大伙弄头髮，那时她哪里想到有一日会给自己梳上。这高髻是将头髮盘旋堆集于头顶，弯曲盘桓，似层层叠云，这种髮髻在唐宋年间比较流行，当然她梳得要简单一些。


    这副样子再照水看来倒是显得大了一些，毕竟这个身体里现在住着的是一个二十三岁的灵魂，气质自然显得要成熟，若说有十五六岁也是可信的。看到不远处正在开花的地黄，蓝怡觉得自己可以用它来把面色染黄些为好。地黄在蓝怡的家乡非常常见，因为它开花后花心有甜甜的味道，所以家里人都把它称作酒花，蓝怡小时候也没少将这酒花摘下来尝尝。地黄的根偏黄色，小蓝怡常用它做颜料来画画，地黄根的颜色染在手上和衣服上很难洗掉，为此蓝怡没少被妈妈埋怨。现在她是在逃难，还带个孩子这么明显的标的物，很容易被发现的。蓝怡便想把自己染做黄脸婆。这年代没有照相机，找人基本靠的是画像或描述，若自己变作黄脸婆被人出来的机率就小了很多。「而且，依柔一看就是大家闺秀，端庄柔弱，貌美异常，想来追拿的人也不会把依柔和黄脸婆联繫在一起才对。」蓝怡把地黄根的汁液混上一些泥土涂抹在自己的面部、耳朵、脖颈以及手上，再观察水中的自己，果真「土气」了不少，且这黄色看起来不算特别假，蓝怡觉得如此甚好。她弯腰喝下几口清凉的溪水，这才感觉到身上的不适，似乎肩背腰上也有磕伤，隐隐作痛倒是还能忍受。


    蓝怡觉得最难受的是脚。她现在脚上穿的是一双粉色线鞋，线鞋虽轻妙但不适合远足，这种线鞋在唐代的绘画上经常见到，是侍女常穿的。想来自己现在所处的年代应于唐朝相近，作为一个古文学爱好者，蓝怡期盼着能见到李白，杜甫，白居易，亦或欧阳修、苏轼等万古名家，也不算白来这古代一场。


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 第3章 户籍路引

    唐宋，中国诗词的巅峰，明星璀璨，后世难及。


    唐诗宋词，古文学中蓝怡的最爱，李白、苏轼、李清照等诗词大家更是她崇拜的偶像。宿舍晚上卧谈的时候，大家也讨论过穿越话题，例如要穿越到什么时间，想去哪里做什么之类的无聊话题。蓝怡说想回唐朝认识李白，给他做书童，给他研磨，看他作诗，然后将李白的诗作整理成册成为最完整的《太白诗稿》以解现代诗稿缺失之憾事。当时舍友们都笑她没志气，为什么不做白夫人夫唱妇随却只想做个小书童。


    「尔等燕雀，焉知鸿鹄之志哉！」


    当时拽这句文，并无其他深意也被几个姐妹嘲笑了半月，蓝怡苦笑一声，收回自己的思绪。


    她擦擦手将熟睡的文轩抱起来，免得他受凉。此地不是最热的七月暑天，观察草木情况应是晚春，风中掺杂着丝丝的凉意，蓝怡抱着孩子走了这么远的路虽然不觉得冷，但是孩子娇嫩，哪里禁得住风吹。这孩子抱起来有十四五斤重，比起她现在己四岁的小外甥轻了许多，带着他倒是没有觉得特别吃力。


    她趁着宝宝未醒，自己还有力气，便起身接着前行，顺着溪水一路向下而去，想着若有人家定不会离溪水太远。她一定要在天黑之前寻到休息之处，宝宝醒来也要吃些东西，小孩子正是长身体的关键时期，不能饿的。自己身上又没有任何吃的，甚至连个点火的东西都没有，烧点热水给他都不可能。


    又行走了约莫一个小时，怀里的宝宝醒了。蓝怡熟练地给宝宝把尿后，他便闭眼睛哼唧在蓝怡怀里拱着要吃东西，蓝怡发愁地四处望望，只得拍着他加快脚步。但这时太阳已经升到正空，孩子哪里禁得住饿，开始扭动寻找着吃的，蓝怡无法，只得冒险试试溪水的温度，从水边的猪耳朵草上摘下一片大些的叶子在水里洗净捲起，装了干净的溪水贴在自己脖颈上暖一会儿后慢慢地餵宝宝喝下。


    猪耳朵草无毒，这溪水又是纯天然无污染的，应该对宝宝不会有太大伤害。蓝怡餵了几口便停了，宝宝肚子里有了些东西便也不再闹，开始睁着漂亮的大眼睛四处好奇地张望，不时发出「啊啊」地说话声，对娘亲不在身边也没有什苦恼，蓝怡送了一口气，若是这孩子哭着要妈妈，那可就麻烦了。


    蓝怡一边陪他说话一边快步前行约两个小时，宝宝又睡着了，蓝怡双腿开始打颤，肚子也开始叫唤起来。


    她喝了些水，找了一处隐蔽的地方坐着歇脚，开始整理包袱里的东西。


    原本的蓝皮包袱里除了两身换洗衣物和文轩的几件小衣服外，还有一块上好的玉佩，玉佩上还繫着一枚白玉篆刻印章，这应该是什么信物，依柔逃走还带着它足见这东西是重要的。


    古人对玉佩的热爱不仅是因为玉的贵重，而是源于玉的品格，所以古语有「君子无故，玉不去身」之说。这块近圆形玉佩，足有一厘米厚，镂空雕刻着流云百福花片，做工精美，一看便是上品佳作。蓝怡翻看印章，一时并不能判断出上边是什么字，毕竟这繁体篆刻字辨别起来还是有些难度的。


    她又取过依柔原本缝在衣服里的东西，首先是证件，便是依柔所说的假户籍。


    「依柔说这份假户籍是王管家给的？这王管家该是可信之人，只是不知为何他没有保护依柔母子离开，反而是让春桃这个十三四岁的小丫鬟保护着他们。」蓝怡暗想着，动动胳膊腿，春桃和瘦小的身子也不像是练过的啊！


    户籍是中国古代歷代政府用以稽查户口、徵收赋税、调派徭役、维护统治秩序的重要手段。蓝怡手里这份户籍上的文字是古版竖排繁体，看着就很有质感，她爱不释手，书呆子气又冒了出来，嘴里叨念着：「文物啊，真正的文物啊，古代造假珍贵文物啊。」


    这份户籍像是宋朝时代的户籍范本，因为她大学选修的《古代职官沿革史》课程老师曾讲过，宋代时期的户籍管理制度比较鲜明的特徵便是将宋朝人口类型分为主户和客户。这份户籍上书主户户籍（也就是有田产房屋的人家），户主为王林山，登州黄县人，永熙十年生，普和三年中秀才。


    「主户、秀才，这王林山是有田产的读书人，这……应该是宋朝吧？普和，这年号是哪个皇帝的……？」蓝怡摇摇头，歷代帝王所用年号少则一个，多则十几个，她还真是对不上号。不过「秀才」蓝怡还是有些了解的。


    秀才一词，原指俊秀之才，与古代选拔人才制度相关，只是歷朝秀才资格取得难易不同罢了。南北朝时期秀才是举荐的，隋代创科举制度后，秀才歷代考取难度不一，但无论在哪代取得秀才资格，都是读书人中比较优秀的，让人尊敬。能够取得秀才或更高的举人、贡生资格，是读书人的追求，当然，也有那些屡试不中的读书人，被人所嘲笑挖苦，如孔乙己。还有便是《水浒传》中的王伦，他被人称为「不第秀才」，就是因为他觅举未成，又在选拔考试中名落孙山，这称唿是很有轻蔑之意的。


    「所以说，王林山算是个成功的读书人，也就是古代文化人了。」蓝怡笑笑，接着向下看。


    户籍上记载了王林山有中等田地三亩，下等山地五亩。田地不算多，但起码是有田产的主户，乃是有家可依的。


    蓝怡老家在h省的农村，家里人均土地不足两亩，相较起来，王林山的田地不算少了。虽不知亩产如何，但蓝怡想像着八亩田地的大小，对离开家乡土地后就住在宿舍楼、只有一张床、一张书桌的她来说，还是很值得兴奋，只是不知这份户籍上的土地是否是真实的。


    户籍后加入一页：于东平州府记载，普和四年王林山娶妻蓝氏，东平梅县人，时年十四岁。普和六年正月王林山病卒，余其妻蓝氏和其子王亦轩。


    蓝怡还在后边发现一张路引，上书王林山孀妻蓝氏携子由东平府去往登州黄县北沟村，并有梅县官府的印章以作证明。


    这份户籍身份做的很真实，蓝怡推测，王林山是真有其人，已经病卒。而王管家通过一些手段办理了其已经娶妻生子的记录，想让依柔带着孩子去往登州落足。而自己现在也别无他法，只有前去登州，否则没有官府的户籍官凭，自己带着孩子就成了真正的亡命之徒（古时形容弃户籍而奔逃之人），等于是黑户，那无异于风险更大。


    如若能够到王秀才的老家也就是登州黄县北沟村落户也不错，蓝怡记得秀才好像是免赋役税的，在这徭役赋税繁重的古代，自己和孩子也能算上特权一类，生活轻松些。


    「免税地主啊，不错不错！宝宝，咱有地了，就是不知道这死了的秀才还能免税呗？应该能吧，是吧......」蓝怡轻轻自我安慰道。


    登州应该在胶东半岛，自己明明摔在安徽黄山上的啊，看来不仅穿越了时间，还穿越了空间。蓝怡觉得自己遇到了超自然现象，霍金的时空虫洞理论都无法解释的穿越行为，只希望晚些被人发现，让自己的父母晚些得到自己出事的消息。这般想来，如果春桃真的穿越到了自己的身体里，也是不错的，起码她代替自己活着，父母还有有所寄託，不会太绝望。


    蓝怡开始默记自己的身份：「现在我是十六岁的东平梅县小寡妇蓝氏，去世的丈夫叫王林山，怀里的是刚满周岁的王亦轩，现在正在赶往丈夫的老家登州黄县北沟村途中。」


    「文轩现在要叫做亦轩了，还好自己是蓝氏，不用改**桃。」蓝怡暗自庆幸，既然是「蓝氏」，那么冥冥之中自己可能与此还是有些联繫的，只盼这一切是黄粱一梦，醒来自己仍在黄山观云。


    她记得自己小时候看的日本动漫《神龙斗士》，一日一集的看了半年多，然后最后一集才发现是那小子只是自己做了个白日梦，为此还郁闷了好几天。没准自己现在就是那样……


    蓝怡收起户籍路引，其下放着的是一封信。这是小文轩的父亲写给依柔的信件，蓝怡粗看两眼，根据落款，知道了依柔的丈夫自称子渊，想来是他的字吧。除此之外便是两张五十两的银票。蓝怡拿着银票顿时觉得自己的运气还是不错的，虽然不知道一百两银子的购买力有多少，她记得以前歷史老师说过三五两银子在宋代早期和平年代就够四五口的人家生活一年，这么说一百两乃是一笔巨款，自己可以租辆马车或乘船去往登州，对孩子来说就少受很多罪。


    这户籍、路引、信件和一百两银票，都是重要之物，难怪依柔贴身收着，蓝怡将这些放下，又取过春桃身上带着的荷包，里边只有两个银角和二十几枚铜钱。除了这些，蓝怡身上还有些价值的就是依柔的首饰和春桃的首饰，这些被她包好也贴身收着，只将春桃的荷包放在衣服内。


    蓝怡现在心里有了些底，腿脚也有了力气，便站起来接着赶路，她必须在天黑之前找到可以投宿的地方。


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 第4章 山村投宿

    这般沿着溪流一直向前，蓝怡不敢再做停留，怀里的宝宝醒来后又饿了，蓝怡只得再餵他一些清水，混个水饱。


    「宝宝，不饿哦，咱们很快就找到地方了，宝宝乖哦。」摘下几朵盛开的野菊，蓝怡边轻哄宝宝边向前走，眼看着日头偏西，空气渐冷，她也越来越焦急。


    又走了不久，脚下的杂草乱石中终于出现了人迹：「这是砍倒用来做柴的树枝，唿，想来离着村落不远了。」


    蓝怡望着溪流不远处被砍落堆放的松枝，此处离着人家居住的地方不会太远。


    「宝宝，咱们快到了，宝宝真厉害，不哭不闹让妈妈抱着，哦，是让娘抱着，宝宝，我是娘哦，要记得。」蓝怡欢快地称赞两声怀里的小亦轩，狠狠地在他小脸上亲了一口。


    果然，脚下渐渐有了行人踏出的小路，路边也渐渐多了人类活动的痕迹，平整之处出现开闢出来耕种的土地，整齐的绿油油一片。


    蓝怡终于在太阳落山之前，听到几声狗吠犹如天籁一般在山那边传来。她紧走几步转过山脚，在路头发现一个小村庄，炊烟裊裊升起，映着半天的红霞如浓墨的油画般的青山绿水人家，美的让她想落泪。


    蓝怡坐在路边喘口气，将自己的别在腰间的裙子放下来，对水整理仪表，又给宝宝套上一身干净的小衣服遮掩身上的几块血渍，才向着村庄走去。


    村边有几个小儿在嬉戏，他们身上均是粗布短衫，衣服虽补着补丁但尚算整齐，这些孩子看起来脸色红润，精神气也好。


    「看来这村庄境况尚好，这些孩子才能有衣穿有饭吃，还有精神这般玩耍。宝宝，你马上就能有饭吃了。」蓝怡作出结论，她现在已无力担心有人追过来，宝宝吃饭最重要。况且自己已走出这么远，方向也是随机选的，只要不是霉运当头应该不会这么快遇到恶人。


    小儿们见到蓝怡抱着孩子过来便停止了打闹，略拘谨地站在一起打量蓝怡母子，眼中满是好奇。蓝怡从他们的眼神里并未发觉现代的孩子见到陌生人的那种戒备感，心里觉得舒服了些。


    「嗯，小朋友，哦不，那个......请问村子里可有餐……可有酒家？」蓝怡磕磕巴巴的说道，不知道自己的表达方式和口音是否被认为怪异，依柔说话她能听懂，那么自己的话这些人应该也能听懂。


    「酒家？是什么？」一个六七岁的垂髫男孩说道，带着家乡口音，蓝怡发觉自己也能听的懂，不禁松了一口气。


    「就是能吃饭、睡觉的地方。」蓝怡抱着宝宝蹲下与说话的那个六七岁小男孩视线齐平，尽量显得柔和无害。


    几个孩子交流一番眼神，有些茫然地看着蓝怡，不知道她想做什么。


    「二牛，回来吃饭了，你个皮孩子，总要等着娘叫么！」伴着洪亮的声音，蓝怡右侧的短墙柴扉打开，走出一个妇人。


    这妇人看起来三十岁左右，身材偏胖，面色微黑，双目明亮，头上用木簪绾着髮髻，身穿一件青色粗布褙子，下着暗红色长裙，只露出一双麻鞋。目测她双脚的尺寸应是没有裹脚，蓝怡松了口气，裹脚什么的，让她最难接受了，看来春桃的天足也不是特例。


    「大嫂，小妇人带着孩儿回乡路过这里，能到您家讨碗水喝么？」这妇人看起来像是正直善良的，蓝怡便厚着脸皮问道。


    那妇人扯过孩子堆里的二牛，用力拍拍孩子衣服上的泥土后抬头打量蓝怡，见她衣衫干净但鞋上满是泥土，就知道是走路过来的，便点头应下：「进来吧。你们几个都回家去吃饭，省得讨骂。」


    那几个小孩子望望蓝怡，各自跑开。


    这大嫂的态度虽不算友好，但总算没被拒绝，蓝怡松口气赶紧道谢，跟在这对母子身后走进农家小院。


    这座院子甚是方正，三间正屋土柸房，东西两侧有两间木架子搭成的小屋，院子里散养着几只柴鸡，房钱一个三十岁左右的男子正在整理农具，头戴帕巾，身穿短衫，脚穿草鞋，看到自己婆娘带着人进来，便站起身子搓着手有些拘谨。


    「这是我家男人，当家的，这小媳妇过来讨碗水喝。」那大嫂说罢，又对二牛斥道，「你去洗洗。」


    「这位大哥，叨扰了。」蓝怡略笑着打招唿，尽量笑不露齿，省得人家认为她轻浮，毕竟现在不比自己的那个年代，一言一行都要小心些。


    男人没有说话，点头便转身走进屋中，蓝怡顿时不知该说些什么。


    恰巧这时，亦轩开始哼唧着哭泣，蓝怡心疼，晓得他饿了，也只得开始轻拍孩子的背。


    亦轩长相随了依柔，如那年画里观音菩萨身边的童男童女一般，大嫂见了也喜欢，又看蓝怡熟练地动作，张嘴直接问道：「怎么你一个人带着孩子，你家男人呢？」


    「小妇人的丈夫已经病逝，我是租了马车带着孩儿回家乡。今早路上马车坏了，车夫欺负我们孤儿寡母年轻，不肯再送我们，小妇人只得带着孩子步行。因走不贯山路跌了一跤摔到山脚下才偶然来到这里，碰到大嫂。」蓝怡低低说道，尽量让自己看起来伤心悽惨，消掉妇人的戒备引起她的同情，「大嫂心善这才让我进来喝口水，不知大嫂怎么称唿？」


    果然，这妇人听她死了男人又遇到这等事，心中产生了几分同情：「你叫我牛嫂子就行，咱们这到哪都不近，你能走进来也不容易。怕是一天没吃饭了吧，跟我们一块凑合着吃吧，这村里可没啥酒家让你吃好的。」


    「怎么会，多谢牛嫂，有吃的就不错了，不瞒您说，我这孩子晌午吃了些干粮，这半日没吃东西了。」蓝怡答道，并随着夫人走进正房堂屋，果然发现饭菜已经在木桌上，那个农夫正在摆放碗筷。牛嫂喊道，「当家的，今天晚上我留蓝妹子在家吃饭，你多添副碗筷过来。」


    「已经拿好了。」男人答道，听起来很是憨厚，蓝怡觉得十分顺耳。


    「牛大哥，打扰了。」蓝怡站在门边低着头说道，并没有抬头打量屋内摆设。牛嫂招唿着她坐到桌边就餐，那个叫二牛的小男孩已经在坐着开始快速地往嘴里扒菜，看来也是饿了。


    桌上放着三个粗面馒头，一碟绿色蔬菜和四碗菜粥。粗瓷破边的粥碗个不小，这一碗粥足够她餵饱亦轩自己再吃个半饱。馒头她没做考虑，毕竟她是突然蹭饭的，人家肯分她一碗粥已是客气了。


    「你先喝点粥再给孩子餵奶。」牛嫂招唿蓝怡让她赶紧吃些，态度也热络了几分。


    餵奶......蓝怡哪里有奶水给孩子吃，「牛嫂，我这孩子已经断奶了，给他喝些菜粥便成。」


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 第5章 忧来无方

    牛嫂浓密的眉毛一皱，「这么小的孩子咋就能断奶，他牙都没长齐全吃得了啥！」乡下人家养孩子，除非下边有弟弟妹妹排队等着，否则都是要吃奶到两三岁的，牛嫂的责备也在常理之中，不过她还是转身取了竹勺递给蓝怡，让她给孩子餵些菜粥。


    「麻烦牛嫂了。」竹勺虽旧，却洗刷地十分干净，蓝怡试过温度后便舀起半勺递到亦轩嘴边，慢慢餵他喝下。亦轩许是饿得狠了，菜粥虽有一股苦涩的味道他也不嫌弃，就着勺子喝下几勺。


    牛嫂坐在蓝怡身旁，用半个粗粮馒头夹菜吃着，看亦轩乖乖喝粥眉头皱得更紧，取过馒头递给蓝怡：「妹子趁热将这馒头泡软，餵孩子看他吃不吃。」


    桌上一共三个馒头，牛嫂和牛大哥分吃一个，二牛吃了一个，这剩下的一个蓝怡哪好意思全吃，「牛嫂，半个就不少了。」


    蓝怡掰开小半馒头，剩下地又放回碟子里，将馒头分了小块泡进粥碗中，待软了用勺子餵给亦轩吃。小亦轩也乖乖的吃下几口，便伸着小胖手要抓勺子，嘴里「啊啊」地高兴叫着。


    牛嫂将剩下的半个馒头递给自己的男人，示意让他吃下。


    牛大哥摇摇头：「饱了，你们吃。」说罢便端着碗起身去了屋外。


    牛嫂又将馒头放回碟中，见二牛将几个菜梗吐出来放到桌上便骂道：「你个败家孩子，就你嘴叼！」


    二牛赶紧夹起菜梗放进嘴里，低头接着吃。蓝怡笑笑，这绿色蔬菜是早春种的菠菜，牛嫂今日是用水煮的，微微放了些盐，菜梗虽也软了但也确实没什么味道。


    「二牛，这菠菜吃了长力气，小孩子多吃些才能长得高。」


    「莫管他，你把孩子给我，你趁热吃。」牛嫂擦擦嘴将那半个馒头塞进蓝怡手里，又抱过文轩，低头逗弄着，二牛见此也好奇地凑过去，拉拉文轩的小衣服小手玩着。


    「麻烦牛嫂了。」蓝怡就着馒头将大半碗的菜粥喝下，馒头入口她才晓得这是荞麦粗面。荞麦这种作物在肥沃的土壤上较小麦等产量低，口感也没有小米、小麦好，但是它十分皮实，耐旱耐冷，贫瘠、无法浇灌的土地种植荞麦较为合适。


    「锅里还有粥，再喝一碗吧。」牛嫂见蓝怡喝完，又说到。


    蓝怡摇摇头，现在正是青黄不接的时候，牛嫂家也不富裕，她能吃个半饱已是不错了。


    「你这胃口还真是不大，」牛嫂拍开二牛的手，将文轩递给蓝怡，她端碗去了屋外，蓝怡听到她和丈夫低声交谈两句，一会儿便端着粥碗进来，倒给蓝怡半碗。


    「再喝半碗。我让二牛他爹去里正那里说一声，这天也黑了，你住一晚再走。」


    「真是给您二位添麻烦了。」蓝怡谢过，基本的歷史常识告诉她古人户籍制度管理严格，对于流民的惩罚也是很重的。牛嫂将她在这里的事情告知里正乃是例行规定，这反而让她觉得自己和孩子的安全多了份保障。


    牛嫂摇摇头，示意蓝怡将碗里的粥喝下便利索地将碗筷收拾出去刷洗，二牛也跑出去不见影子。


    蓝怡抱着孩子到院子里给他把完尿，便见到牛大哥领着个人回来，对着厨房里忙活的牛嫂喊道：「他娘，里正叔来了，点灯过来。」


    牛嫂应声，端油灯引着里正进屋，招唿蓝怡和孩子进去。


    「就这小媳妇？」里正看起来四十多岁，紫面短须，面色严肃，「你要去登州？」


    「是，小妇人的夫家在登州。」


    「出州要有衙门开的路凭为据，你可带了？」里正见蓝怡母子衣着整齐，神色坦荡，只例行问问。


    蓝怡从怀里取出户籍路凭递过去。


    里正翻看一眼，确认蓝怡是有证件的便递还给她，冲着牛氏夫妻点点头。


    「亥时后卯时前无事的话，莫在村内四处走动，你带着孩子赶路也需谨慎些。」里正叮嘱一句便被牛大哥送了出去。


    看夫妻二人对里正的态度恭敬，想来他是掌握着实权的。蓝怡没想到这个朝代管理真的如此严格，不止要有身份证明，还要有出行证明，这要是出门办事岂不是很不方便？


    后来蓝怡在这里待得长了些才了解到，这等出州路凭也分好多种，经商的、外出游歷的、跑江湖的、探亲的等等，县衙一般只查明原由便可给开具，只有时收些小钱罢了。


    牛嫂收拾完屋子便端着油灯带着蓝怡母子进到东屋：「你带孩子跟我们娘儿俩挤挤，二牛他爹在外屋凑合一晚。」


    「多谢牛嫂，只是委屈牛大哥了。」蓝怡点头，客随主便，她也得机会与牛嫂多接触，了解些基本的信息。


    「他一个大老爷们，啥委屈不委屈的。」牛嫂抱起炕头的被子便转身出去收拾牛大哥睡觉的地方，不时听到她责骂二牛的声音和牛大哥低沉的应和声，让人听着心安。


    亦轩这一日才算吃了回饱饭，在炕上啃着小手玩。蓝怡觉得他与户籍上写的出入不大，应该是一周左右，门牙已经长齐，正是学走、学说话的时候，也是最累人的时候。


    「文轩，亦轩，名字换来换去的也麻烦，干脆以后咱们就叫宝宝吧，今日便是你的生日。」蓝怡扶着他的小胳膊让他学习走路，对他轻声言道，宝宝自然是无法反对的。


    宝宝才周岁，哪里知道自己现在已是无父无母、被人追杀的孤儿，哪里知道蓝怡的忧虑，只眨着大眼睛左右瞧着，在蓝怡的逗弄下发出天真的笑声。


    蓝怡望着炕桌上昏暗的油灯，唿吸着屋内古旧的气息，再看着自己面前周岁的婴儿，有些发怔。


    这一日不只是宝宝的天地巨变，蓝怡的天地何尝不是？想到自己的父母，想到这悲催的穿越，彷徨，无助，一切负面的情绪袭来，蓝怡望着宝宝的笑脸，怔怔地落下两行清泪。


    牛嫂带着二牛进来时，见到的便是这幅场景。


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 第6章 竟是周朝

    牛嫂见到蓝怡这等样子，以为她想起了自己去世的男人，忍不住嘆息一声。


    蓝怡听到声音勐然清醒，赶紧擦掉眼泪起身冲着满脸不忍的牛嫂笑笑。


    「妹子，我给你打了水洗洗早些歇着吧。」牛嫂的声音比之前柔和几分，将木盆放在地上，顺手将二牛拎起放到炕上，自己也坐到宝宝身边，「二牛，过来跟弟弟玩。」


    蓝怡现在还没有压下悲伤的情绪，只得感激地沖牛嫂点点头，用盆里的温水沾湿帕子给宝宝擦洗了手脸，自己也简单地洗了洗。


    蓝怡洗后盆里的水有些发黄，这是她涂抹的地黄汁液被水清洗下来一些的缘故，也亏着屋内灯光昏暗牛嫂无法察觉罢了。


    「看来这法子还是弱了些，不能长久使用。」蓝怡轻擦手上的水，端起水盆。


    「跟我来，留心脚下。」牛嫂抱起孩子让二牛端着油灯，带着蓝怡出屋让她将水洒在院子里又带着她去了茅厕才回屋休息。


    牛嫂回到屋中放下油灯后又出去端了半盆水进来：「妹子，孩子晚上拉尿后用这水给他洗洗。」


    「给嫂子添麻烦了。」蓝怡听她一声声的叫自己妹子，也便不再称唿她「牛嫂」而改为嫂子，以显得亲近。


    牛嫂听她这等称唿果然笑了，她移开炕桌准备睡觉的铺盖，随口问道：「妹子，按说嫂子我不该多话。不过你这样带着孩子去出州县可不成，总得带好吃食穿戴啊。」


    俗话说穷家富路，出门万事难，牛嫂见她带着刚断奶的孩子却只背个小包袱，根本就不像要赶远路的样子，不免有几分担心。


    「不瞒嫂子，我从梅县家里出来时带了不少东西的，只是行到此处车夫起了歹意，我能带着孩子逃开已是万幸。」这是她早已想好的说辞，也好解释自己这简单的行礼装备，「嫂子，不知这附近可有城镇，我打算带孩子先去城镇里再想办法。」


    「有，向东走一个时辰便是青山镇，那是个大镇子，也赶巧了，明儿个是三月初七集日，卖东西的肯定不少。你这样不成，不能再自己租马车赶路，还是去青山镇搭船吧，虽说船上人多也脏乱，但怎么也安全些不是？咱大周虽说太平，这黑心肝的却也是不少的。」


    三月初七？那今日便是三月初六了，古人用的是农历，也就是现在应该是阳历四月，蓝怡是暑假到黄山旅游的，果真是与这里不同的月份。


    只是这大周，周朝，是怎么回事？蓝怡肯定自己不是在夏商周时期的周朝，这里人的服饰与那个朝代差别太大，难道现在是武则天当朝，纳尼......自己赶上了最好的时候？岂不是李白还未成名之时，蓝怡忍不住激动的发抖。


    「是啊，我们孤儿寡母无依无靠的，出门才知道这难处。明个到了镇子里一定要寻个稳妥的法子，辛苦些倒是不怕。」蓝怡强压住自己内心的各种念头接口说到。


    「妹子这话说的对，出门在外这吃穿还是要简便些的好，也免得贼人惦记。」牛嫂收拾完被褥，给旁边打瞌睡的二牛脱了外衫，将他塞在被窝里，「你带着孩子睡这边。」


    「嫂子，你说这世道怎么就这么难呢。我死了男人，被家里的堂叔赶出来，租马车回乡却又遇到这档子事，家当银钱都被骗了去。」蓝怡抱着孩子坐在炕边，轻拍着怀里打哈欠的宝宝，发愁地接着说，「若非为了孩子，我真恨不得就这么去了也落个干净。」


    防人之心不可无，蓝怡这番说辞表明自己现在一穷二白，消了别人的惦记。


    「妹子，可千万不能有这念头，咱们当娘的哪能不管孩子。」牛嫂赶紧劝说，「不行你就在家里住几天咱们想想法子再说。」


    蓝怡心里有些愧疚，赶紧说到：「不敢再麻烦嫂子了，我明日到了镇里再想法子。」


    「也成，不行你再回来。」牛嫂打个哈欠，「睡吧，你抱着孩子走这么远也累了。有啥事咱明天再说。」


    将熟睡的宝宝放在身边，蓝怡合衣躺在麻布褥单上，盖好沉甸甸的草被，片刻便听到牛嫂那边响起唿噜声。


    蓝怡摸摸自己贴身收着的证件和首饰银票，将装了衣服的包袱枕在头下，心中各种思绪翻腾着，时悲时喜，入睡子后窗外淅淅沥沥地传来雨声，滋润着春日干燥的土地。


    第二日，宝宝天亮便醒来，蓝怡也就随着他起床，觉得胳膊和腿酸痛难忍，这也是昨日走远路而带来的后果，看来春桃也不是个爱动的。


    牛嫂起床后忙活着做饭，蓝怡帮她添柴烧开水后给宝宝喝下一些，便和牛嫂有一句没一句闲聊着。


    因知道宝宝已经断奶，牛嫂特意将家里仅有的一些小米拿出来，给宝宝熬了半砂锅粘稠的小米粥，蓝怡感激一番餵宝宝吃下，小米粥对孩子的肠胃是最好的。


    临走之时，蓝怡本打算用春桃荷包里的一角银子向牛嫂换她的一套外穿衫裙，牛嫂直说用不了，不肯收，几番推让之后她只肯收十个铸有「周元通宝」字样的铜钱，还给了蓝怡一件二牛小时候穿的双层麻衣，让她给孩子遮风。


    她辞别牛嫂一家后便带着孩子出村向东奔着青山镇而去，并寻了没人的树林里将牛嫂的衣服套在身上。


    虽说牛嫂比她高胖些，但这里的服饰本就不是修身剪裁，裙子在腰间折两下，再将腰间的束带繫紧些也就是了。蓝怡又将髮髻打散，梳作牛嫂那般简单束在头后的髮髻，用布头固定好，这样再配上她发黄的脸色，也就有了几分农妇的样子。


    她低头看看自己脏的看不出本色的鞋子和衣服，再看看怀里套着二牛麻衣的宝宝，顿时笑出声来。


    「宝宝，咱们这是敌后武工队啊。要是还能被认出来，那就是人品问题了。」蓝怡抱着宝宝沿路走着，「不过你娘我的人品，好像不怎么好啊。」


    在晨曦寒凉的空气中，蓝怡深深的唿吸几下，觉得身体轻松了几分，她望着身边四处蔓延的嫩绿，振作起精神来。


    宝宝咿咿呀呀的说着话，蓝怡一边和他鸡同鸭讲，一边考虑这自己还有哪些事情没准备好。


    既然是新寡回乡，自己是否该带着王秀才的骨灰才像回事？宝宝身上的衣服和自己背的包袱内的东西是否要藏一藏？可以染色的熟地黄根要不要多准备些？不同于昨日的彷徨无助，现在想到自己正在被人追击，蓝怡竟是又害怕又兴奋，她已经进入情景角色，开始了这古代之旅。


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 第7章 青山喜雨

    一年之计在于春，早做安排迎春耕。


    无论哪个年代的农人都是勤劳的，蓝怡在村边的农田里见到不少身影，或是除草，或是耕田，或是栽种，大伙间或相互唿喊笑谈几句，欣喜着昨日那场不小的春雨。


    耕人扶耒语林丘，花外时时落一鸥。欲验春来多少雨？野塘漫水可回舟。这首周邦彦的名作《春雨》便十分应和此时的场景。


    这一场春雨不仅滋润了土地，也将昨日春桃和依柔在山里留下的痕迹消除，让那追踪的人无从查起，蓝怡觉得自己和宝宝的还是有幸运的。


    「这也算得天助吧。」蓝怡感嘆到，「宝宝，娘的胳膊还疼着呢，你说要是有个顺风车搭搭，是不是也算凑上天时地利人和了？」


    蓝怡话音刚落，便听到吱呀而来的车声，她瞪大眼睛回头看到一位带斗笠的老农坐着牛车赶来，车上还坐着三个妇人，身边放着箩筐，像是去集市的样子。


    「小娘子去镇里吧，搭车的话你们娘儿俩两文钱。」那老农见到蓝怡在路边等着自己靠近，便知道是要搭车的。


    蓝怡别扭地从袖袋里掏出荷包，取出两文钱递给老农，说道：「是去镇里，多谢老伯。」


    上车后让宝宝坐在自己的膝盖上，蓝怡把荷包装回袖袋，心里正美着，抬头便发现对面坐的农妇望着她的衣袖来不及收回的羡慕怀疑眼神。


    蓝怡心中一凛，暗道自己疏忽了，她虽换上了牛嫂的衣服，但是荷包还是春桃的。这石榴型杏色荷包上绣着精緻的绿色桃叶，一看便不是普通农妇能有的东西，让人觉得疑惑和不协调。


    蓝怡倒不惊慌，她自然地侧身向前，观察路两边的情况，轻轻地教宝宝说话、认识事物。那三个妇人见她没有交谈的意思也就接着家长里短的聊着，什么谁家的闺女到了相亲的年纪却无人上门说亲，哪里的算命先生灵得很等，蓝怡听着觉得十分新鲜。


    牛车缓慢地一路向东，直到宝宝睡着了蓝怡也开始打晃，才听到人声嘈杂起来。蓝怡打起精神观察眼前的镇子，城镇看起来还算繁华，青砖城墙上砌着一块青色条石，上书三个大字：青山镇。青石下方是两扇原木色铁钉大门。这时门已大开有人进进出出，未见有人盘查，蓝怡暗松口气。城墙外有两家酒肆茶坊的白布招牌挂在木桿上，随风招摇，下边有不少行人就餐休息。蓝怡也感觉自己饿了，宝宝却睡得十分安稳，蓝怡想起自己的小外甥小时侯也是一上车就睡觉，难道这是个普遍现象？


    跟随农妇们在镇门口下了车，蓝怡走到茶坊寻僻静些的座位，向摊主点份清汤馄饨，想着宝宝也该吃点东西了。她边轻拍宝宝的后背，边观察这座城镇，可以看到镇内的楼宇多以木制为主，廊檐漆成红色的居多，配着青砖城墙甚是漂亮。正对大门的街面很宽，都铺的是青石的地面，两侧是各种铺面，平房居多，两三层的楼房也有几家，看着像是酒楼客栈。可能今天是青山镇的集日，街道上人来人往，很是热闹。打量来往行人的衣着，蓝怡知道这不是唐朝，因为这往来女子衣着简朴，包裹的十分严实，与唐风相去甚远。她嘆口气，不是周武，那这是哪里？架空的？


    蓝怡甩开自己的胡思乱想，考虑起正事：「既然是城镇，怕是会碰上追捕依柔三人的恶人吧？」


    蓝怡抬眼四望，果然见到四个家丁模样的人在城门口茶肆里坐着喝茶，手里拿着摊开的纸卷，仔细观察进出城门的行人，特别是女子。


    「这般明目张胆地捉拿依柔母子，王田贵用的是什么名头？既然拿着纸卷，应该是不知道依柔的模样吧。」想来也是，大户人家女子深居闺中，嫁人之后也是难出后院，外院家丁们多不认识也算正常。


    蓝怡放下心来，自己现在的样子和依柔相去甚远，身高外貌衣着气质都不相同，宝宝也裹了外衣难以辨认，她便忽略这四人，安心的拍着怀里的宝宝。


    摊主很快把一大碗馄饨端了过来，馄饨看起来和现代的差不多，上边飘着几滴香油和碎葱花，闻起来很香。蓝怡又向摊主讨了个空碗，单手把馄饨汤用勺子分出小半碗，并取了薄薄的馄饨皮和虾皮出来，准备给宝宝吃。片刻之后宝宝醒来，蓝怡带他方便后餵一些汤水面皮，宝宝是个好孩子，吃得很是香甜。


    蓝怡只餵他吃下三个馄饨便取出帕子给宝宝擦擦嘴角，看着帕子上的油污，她很是怀念餐巾，餐巾用后就丢，不用洗啊。三两口吃掉剩下的馄饨，摊主收了八枚铜钱。按照古代的计算标准，一两银子应该是一千文铜钱，看样子一文钱大概相当于现代的一块多钱，换算一下自己怀揣10万巨款，对于一个穷学生来说，无异于中了大奖。


    但是蓝怡知道，自己不可能把银票随便拿出来，那只能惹祸，谁知道银票上有没有记号，就算没有，这么多银子也会引来贼人惦记，自己带个孩子根本没有自保能力。春桃的荷包里也只剩下两角碎银子——自己也看不出是几两，还有就是十几枚铜钱，看来这个年代应该是没有铁钱的。


    蓝怡抱着孩子，心底忐忑、但装作步履从容、神色坦然地走进城门，假装没看见那几人的打量，果然那四个人并没有拦下她们母子，只是多看了几眼。进入城门街道两边是林立的店铺，有米店，布店、成衣店、点心铺、杂货铺和小吃店等，蓝怡选了一家人流量较高的成衣店走进去，发现柜檯上摆着各类衣物，柜檯后的墙上还挂着不少外衫长裙，款式简单，色彩倒还多样。一位身着青色棉布长袍四十岁左右的店掌柜正招唿着几位客人挑选，蓝怡假装挑选衣物，站在旁边观察一位中年妇人买衣服，见她选了两条米青色长裙和两套白色里衣，讨价后店掌柜咬牙说到：「一贯钱，不得本了。」


    蓝怡听到「一贯」后，见那妇人从荷包里取出一角银子递给他：「铜钱不多了，这是一两银。」


    掌柜收下后用牙咬咬才将衣服打包递给妇人，二人钱货两清，并未找钱。


    看来，一贯铜钱就是一两银，这点衣服就一两银子，也不算便宜。


    「虽说牛嫂的衣服旧了些，料子也没这好，但也肯定不只十个铜钱。」蓝怡分析道，晓得是牛嫂照顾自己才会如此。她掂量着自己荷包里的两角碎银子，这两角银子与那妇人的银子差不多大小，应该能够买几身自己和宝宝的换洗衣物。


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 第8章 质朴淡雅

    成衣店不算大，但是挂着的衣服和叠放的布匹将店内空间占据的十分满当，来往客人挑选衣物后多是买布料回家自己做，静听了片刻蓝怡晓得这买好布料照着悬挂的衣服自己缝制，较买成衣要价格低上不少。


    从这成衣店内悬挂的服饰可和来往之人的服装可以粗略看出这大周朝的服装，无论在款式还是颜色上都不同于蓝怡在电视上见到的汉装或唐装。这里的女服上身穿的襦、袄都较短小，腰身和袖口比较宽松，上衣颜色均清淡，有淡绿、粉紫、银灰、葱白等颜色相间，而裙子的颜色通常比上衣鲜艷，有青、碧、绿、蓝白及杏黄等，多数服饰都会在腰间搭配一条束带，被称作「围腰」，颜色多为鹅黄，那店家把这称为「腰上黄」。这等清淡颜色的襦裙配上一条鹅黄的围腰，颜色不似唐代的服装那般艷丽，搭配十分协调，显出质朴淡雅之气。


    「买布料是不成了，我可没这手艺。」蓝怡望着那挂满一墙的成衣咬咬牙，衣服怎么也是要买的。蓝怡货比三家后选了两件上身穿的襦衫，一件黑紫色，一身淡绿色，裙子选的也是农村妇女常见的青绿色，宝宝的小衣服挑了两身手感细腻的，再加上两人的鞋子，一番讨价还价后共用去九百文钱。


    那成衣店的老闆娘见蓝怡带孩子不方便，还十分大方的给了她一块藏青色布头做包袱皮，顺便将那串好的一百枚铜钱连同衣服、蓝怡的小包裹一块包了进去。所以，一两银子是一贯，也就是一千枚铜钱是不错的。


    蓝怡从成衣店出来时已将牛嫂的衣服脱下，换上新买的紫黑襦衫配青色长裙，腰间束上同色系围腰，鞋子也换了白色厚底麻布鞋，这般打扮起来又显得成熟几分，在青山镇算是中规中矩的装扮。


    路边有一位妇人在卖妇人的饰品，蓝怡又便过去选了一根不打眼的雕花木簪和一对小耳环，共十八文。她瞧着街上来往的妇人凡是衣着尚可的，头上除了钗环外都戴着真花，以牡丹、芍药为多，她们穿紫服簪白花，穿鹅黄服簪紫花，穿红服簪黄花，十分讲究。但蓝怡还欣赏不了这等美，也没加入到带花的行列中的想法，买只木簪也算能过眼了。


    打扮得体是基本要求，自己虽说在逃难，但是要住店吃饭的，总是一副落魄农妇打扮也不合适，这般寻常装束不会引起别人的注意但也不会让人瞧不起，正是合适的。


    再看看怀里裹在二牛衣服里的宝宝，他正滋滋有味地啃着自己的小拳头，看起来与街上的婴儿也无差异。


    蓝怡笑笑，给他擦一下流到下巴上的口水，「现在就去租马车或是乘船远行反而会引人注意，不如在青山镇住几天，了解一下基本情况再赶往登州。」


    服装解决了，剩下的关键便是路费。这拇指大小的一块银子是一两银子，她现在还有一块银子并一百多枚铜钱，寻个一般的客栈住两天是够的，路费还要另外准备。


    虽说有那一百两银子打底，但是不到关键时候还是不能动的。她现在只想着寻个当铺用首饰换些银子。虽说现在去当铺有些冒险，但是不去当铺就要将身上的一百两银子拿出来，这样做风险更大。


    依柔的东西是不能动的，但是春桃头上原带着的镂空雕花带流苏的银簪子和镶着红色碎石的耳环想来能当几两银子。春桃只是夫人身边的丫鬟，她的首饰应没有多珍贵，也不容易被人认出来。


    春桃除了头上的首饰，还值些银子的就是她手上的白玉手镯，这个玉镯子看着温润，内侧还刻着「子回」二字，刻字手镯标志十分明显，蓝怡暂不作考虑。蓝怡又转了两圈，确认无人跟踪自己后才开始寻找当铺。


    为了避免将首饰阴差阳错地当到仇家手里，蓝怡选了家看起来规模较小，但干净整洁的当铺走了进去，这等小店应该不会有什么强大的后台才对。


    蓝怡走进这青山当铺发现柜檯上有木栏隔开里外，木栏外有一个十一二岁的头戴青色巾帕的男孩子正在招唿客人，木栏里坐着一个四十多岁身材微胖面色发红的男子，正伸手指着让噹噹的人看什么单据。


    蓝怡走到柜檯前，静等前边那头戴唐巾，身穿一领紫儒服系红丝吕公绦，脚穿乌靴的书生噹噹。


    那个小伙计并没有来招唿蓝怡，只是在三四步外做鬼脸逗着她怀里的宝宝，逗得宝宝咧开小嘴笑，一串口水流了下来。蓝怡自然地拿出帕子给他擦掉，并冲着那名伙计微微点头示意。


    这时柜檯里的男子指点书生在单据上画押后，一脸落魄的书生低头离开。柜檯内的男子打量蓝怡，问道：「夫人可是要噹噹？」


    蓝怡点头称是，并装作很犹豫的从怀里掏出簪子和一副耳环，不舍的放到掌柜面前。那位掌柜用棉布手帕拿起来仔细查看，并掂掂分量，对着阳光看了看耳环上的宝石，大体有了判断后问道：「这些是要死当还是活当？」


    蓝怡低头犹豫片刻，不舍地回道：「死当。」


    「这两件东西虽精緻，但款式是有些旧了，可当十两。」那掌柜的看蓝怡的穿着，又见她身材弱小，肤色病黄的面上带着心疼和不舍，想着这首饰应该是她的陪嫁，女子但凡还有一丝办法，也不会将自己的陪嫁做了死当的。


    「才十两么？」蓝怡抬头看了掌柜的一眼，学工商管理的她这点眼色还是有的，声音虽不高但坚定地说道，「我这首饰虽款式旧了些，但也值上十五两的。」


    「恩……看在夫人急需用钱的份上，就十五两吧。死当之后的物品将会由我店处置，夫人不可再赎回。」那掌柜的说着拿出一张纸，用毛笔迅速的写了几个字，递到蓝怡面前让她画押。蓝怡仔细看了看，字迹潦草，自己并不全认识，大意是当掉了什么质地的饰物之类，便轻点硃砂，按上了手印。


    蓝怡请掌柜的给她十五个一两的碎银角子，然后小心的收在怀里走出当铺，她现在觉得有些不妥。


    「春桃是依柔身边的贴身丫鬟，她的两件首饰便值十五两银子，这怎么说也不是个小数目，更别提依柔身上的那些首饰了。宝宝家应该是大户之家，这等人家的内眷却被逼得携子逃亡，对手的实力不容小窥。」蓝怡有些头大，「依柔一看便是个大家闺秀，弱质女流，她带着孩子出来，是打算怎么躲避和面对这样强大的对手？」


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 第9章 四海客栈

    蓝怡没有春桃的记忆，所以现在十分被动，她掌握的有价值的信息都是从依柔那里获得的。


    「总结来说，我知道就是宝宝真名文轩，他娘叫『依柔』，他爹字『子渊』，仇人是『王田贵』，帮着依柔逃亡的是家里的王管家。少的可怜啊！」


    在这众多情况不明了的情况下，她也只有带着孩子远遁他乡躲开是非。毕竟这逃亡的地点是王管家选的，他若是能够脱身应该能够寻到自己和孩子，到时一切便能明了。


    「若这王管家靠不住呢？」蓝怡摇摇头，「应该不会。」


    她仔细回想子渊给依柔的信件，这王管家乃是子渊的心腹，否则他不会让他将自己的信物和私章带回。「王管家若不可信，这信件和信物等也到不了依柔手里，他也没必要替依柔做假户籍助她逃走。只是不知道登州这地方是他怎么选的，那边可有人接应。」


    蓝怡勐然又想到一个重要问题：「我呢？不，是春桃呢？假户籍上只有依柔和宝宝，没有关于春桃的记录，依柔身上也没带着春桃的卖身契等身份证物，春桃身上更是干净，除了首饰和荷包，就没有其他东西。」


    从春桃的年纪、衣着、打扮、依柔的态度以及宝宝对春桃的熟悉程度，不难判断春桃该是依柔的丫鬟。


    「难道丫鬟不需要什么身份证件之类的东西？」蓝怡暗道，却马上摇头，「应该不可能。」


    蓝怡摇摇头，从自己在牛嫂的村子被里正盘查的情况看，若是当时自己是三个人肯定会被问到春桃的身份。


    「难道王管家安排的出逃计划里，没有春桃，她只是意外之下跟着出来的？」蓝怡抱着宝宝凝眉沉思，真实情况到底如何她现在是无法察知的，也只有按原计划带孩子去往登州看情况再做打算。


    蓝怡想通了这些便觉得心情轻松几分，又在路边买一个两文钱带盖的小陶罐，「既然是新寡回乡，丈夫的骨灰应该带上的。」


    蓝怡扭扭酸痛的胳膊，亲亲宝宝白嫩的小脸蛋，「宝宝，咱们母子命苦啊，娘累了，咱先找个地方歇歇。」


    她沿着街道前行，寻到两家客栈，名字取得甚是通俗：李家客栈、四海客栈。


    客栈外表看不出什么差异，都是临街的三层楼，四海客栈门口招唿的小二哥衣着更为整洁清爽，蓝怡便选了这四海客栈作为休息之所。


    在小二哥的招唿下进入客栈，迎门不远处是摆着酒罈子的柜檯，柜檯后坐着一位老者，看年纪有六十岁，花白头髮整齐上梳，一根竹簪横插髮髻，双目清明，面色和善。


    「爷爷，这位小娘子要住店。」蓝怡身后的店小二喊到。蓝怡泪流满面，又是小娘子……听多了古装电视剧里**地痞对想要欺负的女子这么称唿后，在她看来这两个字与「花姑娘」乃是异曲同工的。


    「店内有上中下三等客房，上等客房一天一百文，中等五十文，下等十文，上等和中等客房供应热水。这下等客房就是大通铺，小娘子带着孩子不方便，还是不选为好。」蓝怡虽面色病黄，头戴木簪，但这一身衣服却是崭新的，店家自然不建议她去住大通铺，况且这年代也只有出来做工的汉子才会选择这等大通铺，女子住店最少也是中等客房的。


    「我要一间中等客房，先住三天。」蓝怡感嘆这客栈也是收费不便宜，「麻烦您老帮我选间通风好且僻静些的，小妇人带着孩子怕吵到其他客人。」


    「好嘞，小娘子先付100文就好。」


    蓝怡从包袱里拿出买衣服剩下的一串铜钱递给老伯，觉得古人也该发明小额纸币，否则这几百铜钱的不仅份量重，数着也着实不方便。


    店家利落的数过铜钱，便取下一块身后的号牌，让小二带蓝怡去客房。


    蓝怡本以为会直接上楼的，店小二却带着她穿过一楼饭厅，走进后边的院子里。


    院落花草错落有致，几棵梨花开得甚好，蜂蝶围着花朵上下翻舞，与街道上的喧嚣形成鲜明的对比。弯曲的走廊两侧种了些藤条，嫩芽黄绿，尚未遮严虬枝，更显的古趣盎然，蓝怡甚是喜欢。她轻声念道，「黄四娘家花满蹊，千朵万朵压枝低。留连戏碟时时舞，自在娇莺恰恰啼。宝宝你看是不是这样子？」


    宝宝好奇得睁大眼睛看着蝴蝶，伸出小胖手要去抓，不理会蓝怡吊书袋的酸样。


    店小二带蓝怡母子走上一栋两层木楼，在二层东侧一间写着『地字八号』的房门口站住，客气地对蓝怡讲到：「小娘子，这是您的房间，爷爷特地挑了窗子临花园的，此处僻静，通风见光。」


    蓝怡谢过店小二，接过门牌和一把门锁，忍不住又对小二说，「小妇人夫家姓王，小二哥唤我王夫人便可。不知小二哥可方便帮我准备些热水？」


    小二点头退下，蓝怡知道这话说的文邹邹，也不知是否合情理，但她这不是买东西，买完就走，让人家叫两声小娘子也就罢了。四海客栈她是要上两三天的，抬头低头的有人叫她小娘子也着实让她忍受不了。


    推门进入向里看去，屋子虽不大，家具也半旧，但干净整洁，屋内也没有异味。蓝怡发现一扇木质雕花四扇屏风后居然还有个半人高的圆木浴桶，她的两眼瞬间冒出五百瓦的光芒，终于能洗个澡了啊，这两日一身身的出汗，她早已觉得黏腻难忍了。


    蓝怡走过去推开另一厕煳着白纱的木格小窗向下望去，正是刚才经过的小花园，窗外不远处有一株海棠盛开，清香幽幽传来。「这要是在现代怎么也算正统的花园式酒店，五十块钱一天绝对是物超所值的。」心理学家讲过自我安慰是十分必要的，可以提升满足感和幸福感。


    片刻后小二送来饮用的茶壶茶杯和洗脸用的温水，蓝怡把宝宝放在床上抓过床缦的穗子让他自己玩，用温水给他擦洗了小手小脸，自己也略作清洗，又餵他喝下温热的白开水，便开始整理自己的包袱。「宝宝乖哦，娘整理东西，宝宝在这里看着好不好？」周岁的孩子已经有了一定的记忆力和理解力，所以她不断跟宝宝重复她是娘亲，让他尽快接受这一称唿。值钱的东西自然还是要贴身携带的，客栈虽有门锁也只是做做样子罢了。换下的脏衣服需要清洗干净，春桃原有的两套外衣是不能穿了，蓝依打算用开水烫洗干净后剪开给宝宝做尿布和手帕，牛嫂那里买来的衣服也需要涮洗干净。蓝怡脑子里盘算着在这饭店这三日，还要打听清楚如何去登州。「时间紧迫啊，快些动起来为好。」蓝想着还该准备些什么，哪些事情需要提早着手，她性子虽散漫了些，但怎么说也是学了四年的管理专业，做事情的调理和计划还是有的，「多一分准备、少一分危险啊。」


    蓝怡理清头绪便长出一口气，给宝宝换上新衣服，决定先去将肚子填饱，宝宝也该饿了。


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 第10章 淡淡铅华

    「宝宝，咱们乖乖尿尿再去吃饭哦。」蓝怡心里无比怀念着婴儿纸尿裤，「若是我能发明纸尿裤，肯定市场大卖的。」


    当然，也只是想想罢了。


    宝宝很乖，尿尿后蓝怡给他带好尿布，高兴得将他举高，「乖儿子！」


    「啊…啊…」宝宝兴奋地挥舞小手，一把将蓝怡束髮的髮带抓住不松手，蓝怡呵呵笑着将他放在床上，自己坐在床边整理头髮。


    屋内没有铜镜，蓝怡整理好后用水盆里的水照照，发觉脸上的黄色淡了些。


    「镇门口的四人拿着捲轴，不知上边是只有依柔的画像，还是也有春桃的？若是有，那这张脸还是很容易辨认的。」蓝怡观察水中春桃秀丽的容貌，扯起一抹调皮的微笑，「小心使得万年船，还是化妆一下吧。」


    取出在成衣店旁的脂粉店里买的石黛粉、唇脂、铅粉，蓝怡将包袱里的地黄根洗净碾出汁液调了铅粉均匀抹在面部，又将石黛粉调了，将柳叶眉画粗长一些，唇脂也微微擦上一点，再览水自照，果真与原本的春桃有了四分不同。


    水中的女子面容病黄，眼角眉梢稍作更改，多了几分成熟憔悴，寻常的妇人高髻以髮带和木簪固定好后果真有几分黄脸婆的感觉。


    「宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成，司马光说的是美，而我是求病态。」蓝怡站起身，故作离愁，「朱唇一点桃花殷，离愁因做远山长。唉！」


    吊完书袋，蓝怡给宝宝带上手帕做成的简易围嘴，用店小二留下的广锁将房门锁上，很像挖耳勺的钥匙和值钱之物被她收进荷包内，便带宝宝去前厅吃饭。


    带孩子慢慢穿过**正好的小花园，蓝怡望见凉亭的美人靠上坐了一位古装美人，她身旁有两个十二三岁的小丫鬟，那小丫鬟的装束衣着和春桃很是相似。这古装美人虽然比依柔差了些，但是也十分养眼。


    三人便这样静静地融入繁花盛景之中，丝毫不觉得突兀，蓝怡不由放轻了脚步慢慢地从她们身侧经过。


    古装美人听到宝宝的咿呀稚语声，转头向二人望过来，一双美目满是愁意，让人心生不忍，蓝怡向她点点头，带着宝宝走向前厅。


    寻了张靠花园的桌子坐下，蓝怡发现过来招唿自己的小二不是在店门口迎客的那一个。蓝怡点了碗汤面，又给宝宝要了煮鸡蛋和小米粥，那店小二并未因蓝怡点的饭食简单而有任何不快怠慢，一直挂着满脸的笑容，态度十分客气恭敬。


    「这四海客栈的员工分工明确，服务态度良好，管理思想定也不会多落后。」蓝怡四处打量一番得出结论，「若是能寻个安稳处落脚，开饭馆应是个不错的选择。」


    蓝怡自己不擅长烹饪，也只会做些简单的家常菜色。但是穿越之前一段时间，央视的《舌尖上的中国》节目大火，在网上流行起来一股美食热，她也流着口水看了不少美食的做法，只是没有机会实践罢了。


    同宿舍的老三是四川人，吃不惯学校食堂的饭菜，她偷偷买了一口电压力锅在宿舍经常作些炖肉，焖饭，味道那是极好的，蓝怡没少跟着蹭吃蹭喝。这姑娘还开博客介绍宿舍简易美食，做的也是有声有色。


    「怕是再也吃不到了吧，」蓝怡有些低落，还没有适应这突然的穿越带来的陌生感，脑子中不断闪现的还是穿越之前的人和事，「黄山烧饼和长寿果桃，也不知道师兄去吃了没有，估计发现我失踪了，也没心情吃了吧。」脑中闪过师兄那张一向带着浅笑的帅脸，现在应该笑不出来了吧？蓝怡抿抿嘴，又想到自己丢人的趴在一块石头上的糗样，没准，他还真笑得出来！


    片刻后小二端着托盘将蓝怡点的吃食端上来，食物的味道很是不错，宝宝就着小米粥吃下半个鸡蛋，她又挑了几根煮软的面条和菠菜叶给宝宝夹碎餵下，剩下的被她自己打扫干净。她带着宝宝回到花园中消食，此时那满眼春愁的古装美人和丫鬟已经不在花园内。


    蓝怡刚到花园给宝宝把完尿，在门口迎客的店小二就急匆匆地走过来。


    「王夫人，店门口有两人来寻您，爷爷让我请您过去。」


    「寻我？」蓝怡抱着孩子起身，给他整理一下身上的衣服，脑子快速转动着，「这倒是奇了，也不知是什么人？」


    「看样子不是这镇子里的人，小的不认识，您随我来。」


    蓝怡深唿吸稳定自己的情绪，缓步随着店小二到店里的柜檯前，认出柜檯前站着的乃是镇门外茶肆里拿着画轴寻人的其中两个，他们手中还带着捲轴。


    「小娘子，这两位来寻带着孩子的年轻妇人，你看可认得他们？」柜檯后的老掌柜见到蓝怡抱孩子过来，扬声问道。


    那两个男子转头打量蓝怡，面上闪过一丝疑惑，几许失望。蓝怡故作不解地地看了二人一眼才否认道：「不认得。」


    那个年长些的男子略一拱手，展开手中的捲轴问道：「有劳夫人跑这一趟，您可认得这画上的两人？」


    画像是用毛笔简画的，依柔和春桃衣着款式与蓝怡遇到依柔时二人的衣着相同，但面貌神态画得线条简单，只有四五分相似，这样的画像对上蓝怡现在的妆容也不容易。「不认得。」


    「打扰夫人了。」男子见蓝怡如此坦然，便拱手让开。


    蓝怡微点头，转身对柜檯后的老店家问道：「老伯，可还有事？」


    店掌柜笑着摇摇头，蓝怡便抱着孩子出店门走到大街上，寻找自己要买的东西，坦然承受身后审视的目光。


    「不知他们用的什么由头搜查这二人？」蓝怡随想询问但是也怕露出马脚。


    那两个男子随着蓝怡走出四海客栈，看她慢慢地走进人群之中。


    「三哥，这小妇人？」


    那年长的男子皱眉，语气也有几分疑惑：「我见过春桃几次，这小妇人与她面向有几分相似，但这口音、动作、神态差别甚大。而且这妇人根本就不认得咱们，应不是一个人。」


    「我也觉得不像，咱们去下一家看看？」


    「以防万一，你且去查查下家店铺，我再跟着她再认认。」年长的男子不放心地说到，「咱们在城门口汇合。」


    蓝怡从进杂货铺买了剪刀、针线等妇女做女红之物，又买了木梳、毛巾和漱口的粗盐等日常用品，宝宝的水袋和小拨浪鼓等，


    「这点东西便用去130多枚铜钱，好在买的也该差不多了。」感嘆间，她扫视周围，考虑特殊时期的需要，又进布店买了一小包碎布头，顺便买了柳条编制的小背篓将杂物都放进背篓里，好腾出双手抱着孩子。


    宝宝对街上的人流和景色失去新鲜感后便开始睏倦地张着小嘴打哈欠。


    「宝宝，困了么？」她转身向回走，却见到刚才拿捲轴的中年男子在对面的小摊前翻看货物，明显就是在跟踪自己。


    「看来有几分不妙啊。」蓝怡假作没有看到他接着前行，脑子快速闪过各种念头，


    「既然只是跟着并未上前，应是不能肯定，我该怎样快速消除他的嫌疑呢？」


    在这不算炎热的阳春三月，她紧张地汗水湿透里衣，抱着孩子的胳膊也紧了紧，故作镇定的四处浏览找寻目标。


    ps：愿大家在2015年随心所欲，畅行无阻。呃，天增岁月人增寿，再写一章，权当恭贺大家又增了一岁吧。


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 第11章 蓝氏一族

    宝宝还小，不懂得收声隐藏，寻个角落躲起来不现实，带着他跑到城外或者躲进其他人的车马内也要冒不小的风险。「怎样才能快速的证明我不是春桃呢？」蓝怡快速地想着自己和春桃的不同，「眼界，知识，对！就是知识了，咱怎么也是现代大学毕业生，和这没读过什么书的小丫鬟的知识量绝不相同！」


    「青山书肆，便是这里了！」她漫步走进路边的一家书肆，装作没有看到书肆主人不屑打量的目光，轻声问道：「可有《易经》？」


    主人此时的不屑之色更浓，嘴角下撇，勉强说到：「易乃群经之首，你等妇孺怎懂得其中精妙。给孩儿启蒙买本《蒙学》便是了。」


    蓝怡故作生气地说到：「易本精妙，圣人尚是『玩索而得之』，我蓝氏一族虽书香门第，小妇人却未学得真本事，只识得京房十六卦变罢了。怎么，买书还需你评教学问不成？」


    行家伸伸手，便知有没有。这几句话掷地有声，主人家和跟踪之人均是正色审视蓝怡。


    「不敢，不敢。夫人既读过《焦氏易林》，小店的书怕是难入您的眼。」书肆主人态度恭敬，引着蓝怡走进书肆内部，「只这三本，夫人请看。」


    那门口的跟踪男子此时顾不得被发现，也跟了进来。


    蓝怡扫视眼前的线装古书，心中恨不得都装进自己的口袋带走，此时却只做认真地翻看了面前的三本易学书籍，除了《周易正义》，其它两本她都不认识。


    「罢了，只这本《正义》还能入眼。」


    「夫人好眼光，不过小店只这一本，夫人只能抄录，却不可带走。」书肆主人见蓝怡看上这本《周易正义》，更相信了她的本事，便不好意思地说到。


    「这却不用，《正义》还是读了的。」蓝怡暗自松口气，看看怀中开始小鸡啄米的宝宝，「孩儿睏倦了，小妇人改日再来。」


    蓝怡出了书肆门，向着四海客栈走去，那跟踪的中年男子却快前几步转到她面前。


    「夫人请留步。」


    「嗯？是你？此番又是何事？」蓝怡皱眉问道。


    那中年男子躬身行礼，「夫人恕罪，小人刚听您说起蓝氏一族，不知您是蓝氏哪一支？」


    「今日还真是不宜出行不成，怎得这么多怪事！你是何人，又要查小妇人的族谱，你到底要找什么人？」蓝怡佯怒道。


    「小人不敢。」蓝氏一族在梅县城内是有名的书香大家，家学渊源，为官为学，实力不容小窥。这中年男子观察蓝怡的言行，虽不能判断她是不是蓝氏族人，但其学识气度倒有几分蓝家人的超然世外的处世之风。


    「罢了。一阴一阳之谓道，乐天知命故不忧，你好自为之。」蓝怡神叨叨地说了这模稜两可、难辨真意的几句，心里却想着这才是高人该有的样子，「灌迷魂汤罢了，晕死你！」那中年男子躬身退到一旁，蓝怡抱着孩子坦然走过，心知此人的疑惑算是消了。


    那中年男子品味着「乐天知命，好自为之」八个字，脸色数变，心中早已肯定此女并非春桃。


    「好悬，好悬。再说下去我也该露馅了。」回到客房将睡熟的宝宝放下，蓝怡拍拍急跳的心脏，暗自庆幸，「惊险过关，不过我也要快点准备好离开此处。」


    趁着宝宝睡着拿出针线、剪刀和碎布头，打算做几块手绢。她从布头里挑出几块手掌大小的素色棉布，裁剪整齐，又用平针锁了边，就做成了最简单的手帕。


    绣花是不要想了，上大学前她只帮妈妈缝过扣子补过衣服，大学期间也只是绣过半块十字绣而已。


    做好手帕后，蓝怡将春桃原有的衣服剪开做成尿布，泡在盆里略作清洗，又让小二送了热水过来匆匆地清洗过后便挨着宝宝歇下了。


    蓝怡虽然很累，但也不敢睡觉。她琢磨着自己手里的这六两多银子，吃饭是够了，路上租车估计不够，那一百两的银票还是留着不到万不得已不能拿出来，是该想法子赚钱了。


    「卖诗？不行。我脑子里纵有诗词名篇无数，可这都是先贤巨作，尚不知这是什么年代，和自己的时空有什么不同，不能做这等不道德的事情。」蓝怡也有几分读书人的傲气，不想让这阳春白雪染上尘埃，更不想剽窃他人作品。


    「自己还能做的，估计就是卖菜谱了，不知这年代都有什么调料，万一自己说了没有的调料也是空惹人生疑。」蓝怡转头看看宝宝，忽然有了主意，「要不然试试卖蛋糕方子？这个应该不错，这年代肯定鸡蛋，最简单的蛋糕只需要面粉鸡蛋白糖和牛奶，这四样东西总是有的。」


    蓝怡决定明天先去街道上看看都有什么调料，是否能买到牛奶白糖之类的东西。「可惜啊，刚刚在书肆姿态做得太高了，否则能进去买两本书也能了解一下这个时代的基本情况。」


    蓝怡这般胡思乱想着便也睡着了。


    宝宝一个多小时后睡醒，一翻身便坐起来，许是睡得美了，看着蓝怡咧着小嘴直乐。


    蓝怡忍不住把他抱到怀里狠狠地亲了几口。虽然带着宝宝有潜在风险，但是蓝怡很高兴有这个小生命陪在自己身边，让自己不会寂寞无聊。


    蓝怡餵他喝水方便后，带他到花园里玩。两手扶着宝宝的腋下让他学着走路。宝宝迈着小胖短腿，把老虎头软底鞋踩在地上，好奇地走着。


    大概不出两个月，宝宝就该学会走路了，蓝怡晓得这一段或许是自己带孩子最累的时候。果真一会儿她便累了，带着宝宝到凉亭的美人靠上坐下，让他立在地上扶着栏杆自己慢慢挪动。


    这时，蓝怡发现上午那个古装美人在丫鬟的搀扶下走了过来。那夫人头梳乐游髻，上戴一尺多长象牙白玉冠梳，身着紫色大袖直领对襟长袄，上绣着金线梅花，腹部明显凸起，看样子怀孕已有五个月以上，上午她是坐在凉亭里，是以蓝怡没有发现。蓝怡觉得这幅打扮不似一般女子，应是古代的富家娘子或者官太太了吧。


    那夫人慢慢地走了过来，蓝怡抱着宝宝站起来向她微微点头示意，发现边上的丫鬟表情有些不满，她也没有办法，不知道这年代的妇人行礼礼节只得假装不知。


    「你这小儿很是可爱，有周岁了吧？」那贵妇人问道，声音微沙哑，有一种性感的妩媚，态度一扫上次的愁容，很是和蔼可亲。


    「禀夫人，前两日正好满了周岁。」蓝怡答道，她把自己遇到宝宝的那天算作了他的周岁生日。


    「恩。」那妇人应罢，扶着自己的肚子又道，「周岁，还要许久之后才能周岁呢。」ps:终于赶在2014年完成了这一章，亲们，晚安加新年快乐。小蓝是第一次写文，还请大家不吝赐教。


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 第12章 结识夏婉

    「周岁，还要许久之后才能周岁呢。」


    蓝怡一愣，这位夫人的话说得没问题，表情却怎得这般苦涩？


    「但愿菩萨保佑，我的孩儿也能这般活泼可爱。」


    「姑娘，请脉的大夫不是说了您这脉象平稳，奴婢觉得小少爷承了老爷和您的相貌，定会貌赛潘安的。」边上那个身着藕色对襟短袄、系松绿长裙、头上戴着银钗的丫鬟脆生生地接话。


    「原来这里也有潘安的。」蓝怡笑笑，女人怀胎十月之时最是敏感，在这个没有现代医疗设备的年代，生产无异于走一趟鬼门关。


    「夫人您且宽心，只要您能心态平和，能吃能睡的，孩子定会平安降生。」蓝怡也安慰道。


    「但愿如此罢。」那妇人脸色变暗，眼神幽深，似是想起了什么不开心的事。蓝怡心里咯噔一下，直觉这夫人以前可能流产过。


    这时，另一个身着栗色衣衫的小丫鬟快步走了过来，微一万福，便说道，「夫人，大白不肯吃东西。」


    蓝怡暗暗记下了那丫鬟的行礼姿势，便听那夫人说道，「不肯吃东西？昨天不是还好好的？带来我瞧瞧。」


    她向那妇人告辞推出凉亭，带着宝宝去看梨花。梨花开的正盛，微风吹过便有雪白的花瓣随风下落，几个盘旋落在泥土里。宝宝很好奇的身手去碰花枝，更多花瓣落下，他便咯咯直笑。


    蓝怡见宝宝如此高兴，便捡起几瓣落花逗着宝宝玩，又轻轻念道，「落尽梨花春又了，满地残阳，翠色合烟老。」


    好吧，她承认自己是个诗词迷，看到这样的景色不说上两句就觉得差些什么。


    这时，丫鬟抱着一直纯白的小奶猫匆匆地走过来。蓝怡知道中国自三国时期开始普遍餵养家猫，唐代的《侍女图》中也有猫出现，甚至猫成为供品，养猫成了一种时尚。但她记得那时的猫以狸猫为多，所以猫在多数诗词中都被唤作狸奴，但这只小白猫和狸猫应没有多大关系，看着喜人得很，难怪那夫人紧张。


    蓝怡不知道这年头的人知不知道孕妇最好不要接触猫狗，便抱起孩子过去看看，便见那夫人正要接过小猫，动作十分自然。她开口说到：「夫人且慢，这猫夫人还是少碰为好。」


    那妇人收回手，看着蓝怡温和地问，「为何？」


    「小妇人的婶母说过，怀了身孕的女子不能接触猫狗，否则有滑胎之忧。小妇人一邻居怀有身孕时，喜抱猫一起睡，后来胎儿滑掉了，夫人还是小心为好。」蓝怡用双眼直视着她，态度真诚，不希望这个满怀憧憬的准妈妈再次经歷心碎的痛苦。


    果然，美人凝眉咬唇双目勐地瞪大，抱猫的丫鬟也赶紧离夫人远了两步，一脸惶恐。她身边另外的一个丫鬟忍不住喊：「姑娘......」。


    古装美人面色沉重地抬手打断丫鬟的话，站起起来向蓝怡深深万福。


    「多亏夫人提醒，我原不知还有这忌讳的。」她虽有身孕，但动作翩然，十分优美。


    蓝怡直说「举手之劳，不足挂齿。」好像，古人是这么说吧？


    「啊啊！」宝宝伸手扭小屁股要去抓蝴蝶，蓝怡蹲下身扶着让他抓着凉亭的栏杆试着迈步。


    古装美人看着身边的宝宝觉得越看越喜欢，便问到，「夫人这孩儿可有取名？」


    「禀夫人，外子给他取名为王亦轩，小妇人平日唤他宝宝。我们寻常百姓人家都觉得给孩子取得贱名才好养活，比如土蛋，臭蛋，或者寻常见的动物名字。我家邻居三个儿子，便叫做大牛二牛三牛，女儿叫做妞妞。」蓝怡扭头答道，刻意讲些好玩的，转移她的心绪。


    果然，她笑出了声，「我以前也曾听过，还有唤作狗子的。」说完，缓抬玉臂，宽大的衣袖露出素白丝绸袖口，伸葱指从脖颈上取下一块翠蝉饰件，递给宝宝，「一点小玩意，给宝宝拿着玩吧。」


    蓝怡赶紧摆手，心说这还小玩意，看那成色雕工想来也是上品了，比春桃的玉镯子看着好多了。宝宝看着那翠蝉绿莹莹的鲜亮颜色就十分喜欢，一把抓住递到嘴边啃了起来。蓝怡目瞪口呆，这孩子贪财啊！


    「夫人，您这翠蝉太贵重了，小孩子没个轻重，只怕没几天就要摔坏了。」蓝怡劝道，古装美人只是摇头笑着不语。她见这对母子虽衣着简朴，但干净整洁。这母亲年纪不大却从容淡定，见到财物也不动心，便有了几分结识之意。


    「我夫家姓米，娘家姓夏，闺名一个婉字，看夫人定比我小几岁，你若不嫌弃，唤我声姐姐便好。」在这个年代，互换闺名乃是女性之间交好的第一步。


    蓝怡抱着孩子起来别扭的万福一下：「见过姐姐，小妇人夫家姓王，娘家姓蓝，闺名一个怡字。」


    「妹妹快请起，咱们能在这客栈相遇也是有缘，我见了你和孩子就觉得有几分亲切，似乎是以前便认识的。」夏婉亲切地拉着蓝怡的手攀谈道，蓝姓不多见，难道这小妇人同自己一样来自梅县，出自那个蓝家？


    蓝怡忍不住抽抽嘴角，这话说的让她不合时宜地想起了宝哥哥和林妹妹第一次相见的场景。


    「妹妹也觉得姐姐看起来十分亲切。」蓝怡见那抱猫的小丫头渐渐走远，便接着说到，「姐姐，为着肚子里的孩子着想，这生病的小猫还是不要抱了，姐姐让那丫鬟多给小猫喝些温水吃些软和的东西，过几日便应好了。」


    蓝怡自己是爱猫人士，家里也是养着猫的，但是这古代猫狗都是散养着，吃个耗子也是常事，打防疫针更是不可能，病菌想来是不少的。


    「这小猫我得来也没几日，昨个还活泼着呢。」夏婉随意说了一句，便与蓝怡聊起育儿之事，两人也算相谈甚欢。


    不久便有一个四十多岁的僕妇快步过来，到夏婉面前轻轻说到：「姑娘，咱们该回去歇着了。」


    「也好，妹妹，可还要在这里住几日？」


    蓝怡点点头，「还要住两三日，咱们有空再聊，姐姐回去歇着吧，多睡睡对孩子有好处。」


    夏婉走后，蓝怡回去取出包袱皮做成的婴儿背带，把宝宝背在背上，到花园的井边清洗衣服，木盆加皂角的组合让她觉得十分新鲜。


    这般忙着天色也便晚了，蓝怡带着宝宝又去前厅吃了晚饭。上文忘记介绍，四海客栈内住店的客人在前厅吃饭，是可以不现付款的，只要记下住客的门牌号就可，按着小二说的便是三天一结算，蓝怡觉得这倒是十分方便。


    刚在前厅之时，蓝怡去和店掌柜搭话，打听那两个来寻她的男子的情况，却是一无所获。因怕引起怀疑，蓝怡也不敢再多问下去。


    晚间要了热水，蓝怡将宝宝脱光洗了热水澡，因宝宝后脑上有一处铜钱大小的血痂，蓝怡给他清洗时十分小心，不敢让伤口染水。


    「宝宝这伤口可不小，看样子也有几日了，这么小的孩子伤到后脑，当时应该是十分危险的。」


    蓝怡检查宝宝的小身子，发现他的腿上和后背也有几处瘀青，这应是从山上摔落时磕碰的，若非有依柔护着，他身上的伤痕应该更多。


    蓝怡把宝宝哄睡后挑亮油灯，开始用碎布做卫生带。她不知道春桃的大姨妈来了没有，但是这些女生必备的东西还是提前准备好心里才踏实。不知道古人怎么解决特殊期间的卫生问题，这种事情也没办法去询问别人，蓝怡只得用自己知道的土办法来解决。


    「没有牙刷而只能用粗盐，没有卫生纸只能用树叶或竹片，这日子还真是……」蓝怡无奈地细数着种种不便，将茶杯放在窗台上，矮凳也移到门后，以防自己半夜睡死过去后有人偷入房内，一切以安全为重。给踢掉被子的宝宝盖好软被，蓝怡躺在床外侧，望着新月一弯在窗纸上应下模煳的残影，慢慢睡去。


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 第13章 山羊娃娃

    第二日早间，蓝怡被院落中的鸟儿叫醒。


    轻轻舒展身体，她低头亲亲怀里宝宝柔嫩的小脸。宝宝是个乖孩子，只半夜哼哼着起床尿尿一次后又很快睡着，对比自己的小外甥小时候只有被抱着才肯睡觉的坏习惯，蓝怡觉得自己现在幸福很多。


    给宝宝盖严被子，走到窗边推开窗户，蓝怡看着小花园美丽的景色，深吸清新的空气。蓝怡觉得自己体内的杂质都被空气洗净，遥望着院墙外的檐牙，看到天边连绵起伏的山峦，她很想家。


    「檐牙新月何时归？爸妈，你们可还好？」望远思归，蓝怡想到自己的不孝，人说父母在不远游，现在她远游无归期，也只有相信大姐小弟能照顾好父母了。


    「既来之则安之吧。」蓝怡关上窗户，洗漱过后收起晾干的衣物，把裁剪好的尿布叠放好放在小包袱里，又整理了其他杂物装进大包袱一併收起放进背篓，这才将买的小陶罐拿起来。这个小陶罐是她用来装王林山「骨灰」的。


    对年纪轻轻便客死异乡的王林山，她现在是心怀同情的。蓝怡自从穿越之后就相信世间是有灵魂存在，只是现有的科学手段无法测量到它们而已，否则怎么解释自己跑到别人的身体里来这回事？


    「永熙十一年生，普和三年秀才，普和六年春病逝，想来他年纪该不大吧。永熙、普和该是皇帝的年号，只这几个数字也推断不出王林山具体多少岁。」中国古代使用的纪年法是干支纪年和帝王的年号纪年法，每个在位的帝王都有自己的年号，比如唐太宗的年号是「贞观」，明太祖的「永乐」等，有的皇帝在位之时就一个年号，有的皇帝改年号也是稀松平常。凡遇到「天降祥瑞」或内讧外忧等大事、要事，为求吉利他们都要更改一下年号。一个皇帝所用年号多则十几个，比如唐高宗李治有十四个年号，武则天更是有十七个。


    「王林山，我无法给你收尸骨，但是这尸骨火化后本就是一堆灰烬，这罐子里的百草灰，权当是你的尸骨化灰吧。若是你在天有灵，便随着我们一起回乡好了。」想到王林山连尸骨都无法带回安葬，也不知他是否魂魄无依而飘荡在外？蓝怡这样想着，脑中不由闪现久保带人《死神》漫画中那些死去的人有执念的便成虚怪的样子，忍不住一哆嗦。


    「娘……」宝宝奶油般的声调响起，蓝怡抽回思绪，发现宝宝已经醒来，坐在被褥之中咧着只八颗牙的小嘴笑着，他现在已经称唿蓝怡为娘亲了。


    「宝宝醒了，睡得可好？」蓝怡赶紧抱起他在木制马桶处把尿后穿好新洗的衣服，「咱们去吃饭，然后宝宝再辛苦一趟跟娘出去买些东西，咱们要准备赶路的钱呢。」


    走在街上，看着两旁林立的店铺和招唿客人的店家，蓝怡觉得这情景和现代的火车站附近的热闹的街道很像。蓝怡仔细观察一番发现昨日追踪自己的中年男子已经不再这里守候，心中遂安稳了几分，想来自己算是暂时过关了，该寻找法子尽快离开才是。


    「最好不要让人知道我带着孩子去了哪里，户籍路凭也要尽量不拿出来。」蓝怡想着，走进一家热闹的杂货铺，仔细观察起里边的调料等物。


    这里调料品类不少，盐、葱、姜、蒜、花椒、茴香等常见调料之外，已有了梅醋，酱油、麦芽糖、蔗糖等，芝麻油、菜籽油、胡麻油等植物油脂也都用小罐子装了在柜檯上摆着。蓝怡还发现一些药物也加入了调味品之列，就差没有辣椒了，她花去二十文买了半斤蔗糖，着实不便宜。


    蓝怡带着宝宝走进布店，买了半斤旧棉花花去三十八文钱。这么算来一条四斤的棉被起码要四五百文，一般人家是消费不起的，「难怪牛嫂家盖的是草被了。」


    蓝怡想到要制作蛋糕，这面粉是不能缺的，她带着宝宝向着粮店走去，却不想竟遇到了熟人，昨日夏婉身边那个抱猫的丫鬟此时正在粮店内。


    这小丫鬟此时换了衣着，一副普通农家小女儿打扮，她买了一包面粉付帐出来，蓝怡见她面上有几分决然之色，心中觉得不妥。


    「掌柜，这是什么面，咋看着有些发紫，莫不是坏了？」蓝怡看那丫鬟走远，便走进店中指着她刚刚买的面粉问到。


    「小娘子可不要瞎说！这是薏仁面，本就是这色儿的。」店家听蓝怡这么说自然是不愿意的。


    「薏仁面，薏仁米磨成的？」


    「那是自然，难不成小娘子以为这色儿是高粱米磨出来的不成！」店家撇撇嘴便不再搭理她，转身去招唿其他客人。


    薏仁是好东西，但是孕妇不宜多食用，否则有滑胎之忧。那小丫鬟买薏仁面，又是那等神色，难不成？


    蓝怡面色凝重了几分，虽说和夏婉没说几句话，但是她也不想发生这等意外。不过想到夏婉身边那个看起来十分精明的中年僕妇，想来也不会有什么意外。


    「待会儿回去看看再说吧。」蓝怡嘆口气，似乎嗅到了大户人家内宅那等勾心斗角的气息，「掌柜，来两斤上等白面！」


    「好嘞，小娘子一看就是懂眼的，您上眼瞧瞧咱这面粉，巴拉巴拉……」掌柜的一听蓝怡要买东西，态度马上来了个一百八十度大转弯，眉眼眯眯地开始给蓝怡介绍起来。


    在卖菜的地摊市场内，看着摊贩们摆在面前的绿色蔬菜和野菜，蓝怡发现大部分还是认识的，心里更放心了些。


    「啊…啊…」宝宝挥舞着小手要去抓面前的东西，蓝怡才看到路边有个老伯在卖陶土烧制的娃娃，颜色鲜艷，憨态可掬，难怪宝宝会被吸引。她拿了一个在手里感觉也很喜欢，想到夏婉昨日送给宝宝的翠蝉，蓝怡便花了十几文钱买下两个陶土娃娃，打算带回去送她，也算是个心意。娃娃虽不贵，但对于正在怀孕的夏婉来说，无疑这是美好的期望和念想。


    蓝怡将面粉和娃娃放进背篓，开始寻找其奶牛来。


    走到牲口市场时，宝宝又开始兴奋了，蓝怡便指着马牛羊等动物告诉宝宝叫什么名字，随后又见到了新出窝的小鸡小鸭，想着自己若能平安到了登州，定是要买几只养着给宝宝吃蛋。


    逛来逛去没有发现奶牛，蓝怡只发现一只正在产奶的山羊。


    蓝怡家以前养过绵羊，对羊这类动物还算熟悉。她仔细观察羊的体貌特徵，见这羊个头不算小，且头长额宽，鼻直嘴齐，眼大耳长，胸宽背平，***庞大且形状方圆，产奶量应该是不会小的，而且这地上的颗粒状羊粪也可看出它没什么毛病，便动了买下的心思。


    蓝怡思考了一下，虽然带着一只羊上路看起来比较奇怪，但是羊奶是好东西，宝宝太小，不喝些奶怕对他身体发育不好。


    蓝怡上去问了老农这奶羊的价格，说是三百二十文，据老农说是家里人生病，否则也是捨不得这刚下崽的山羊的。蓝怡还了价，三百文买下后牵着山羊往回赶，又在路旁买了三两干茉莉好煮奶时去膻味。


    赶到店门口时，那迎客的小二用一种看白痴的眼神看着蓝怡母子牵着一只羊要走进店里，赶紧伸手拦下，为难地带着她们去到马厩。


    蓝怡见到马厩里有三匹马，枣红色和黑色的马匹用大眼睛俯视着自己带来的山羊，蓝怡觉得受到了歧视待遇，便要求店小二把羊拴在了离马最远的角落，并讨了热水给羊洗澡。


    店小二很是无奈的用一只木盆带了一盆温水过来，看在蓝怡还算顺眼，宝宝还算可爱的份上，又听说这山羊是给宝宝饮奶用的，便帮着蓝怡给山羊清洗了毛皮。洗完后山羊自己抖动身体把水甩干，就眯着卧下晒太阳不理蓝怡三人，态度很是安详。


    蓝怡请小二哥给山羊上了新鲜草料，并讨来了只大木碗，便带着宝宝回了房间。放下背篓把宝宝背在身上，取了块碎布头用热水烫过后，蓝怡又带着宝宝去给山羊挤奶。许是奶水撑胀得难受，挤奶的过程很顺利，蓝怡端着满满一碗温热的鲜奶走进了客栈后厨。


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 第14章 薏仁之祸

    若说现代酒店后厨为了保持卫生等指标，一般是不允许客人进入的，但是这个朝代客栈住店的客人，有条件的大户或官宦人家多有讲究，出门住客栈是带着僕人厨子的，他们在客栈期间的饮食也是由自己的厨子料理。


    所以这里的客栈一般也会建几个专供这等类似于vip级别客人们入住的跨院，跨院是专门配了小厨房，夏婉便是带着丫鬟僕妇住在这等跨院之内。


    蓝怡自然是没有条件住跨院的，但是若住在普通客房内的客人想着在后厨不算繁忙之时借用锅灶，也不会被拒绝。


    此时时间尚算合适，蓝怡带着孩子来到四海客栈厨房，寻了厨房主管的胖厨师借用一口小的锅灶，讲明自己要给孩子煮奶。


    她花了些功夫才用打火石点着木柴，用热水烫过炒菜的小铁锅倒入羊奶和几朵茉莉花煮开。片刻后奶香瀰漫，蓝怡给胖厨师留下一些，并跟他借碗装着去了夏婉那里。


    蓝怡背着宝宝端着鲜奶到夏婉住的跨院，跨院门口有一个年轻的小厮守着，夏婉正在小院内让丫鬟扶着散步。


    「姐姐，今日可好？」蓝怡对着年轻小厮点点头，便扬声问道。


    「是妹妹来了？快进来。」夏婉望见蓝怡，愉快地打招唿，温婉略哑的声音让人听着十分舒服，她见蓝怡端着托盘进来，便伸手让自己的丫鬟上前接下，「宝宝可还好？」


    「呵呵，您看他在我背上多欢实。」蓝怡解开背带，将宝宝抱到身前，「我刚煮了两碗羊奶，特来给姐姐尝尝。」


    「羊奶？」夏婉扶着腰，慢慢地坐在桌前的软椅上。


    「是啊，」蓝怡晓得她吃东西谨慎，便端起木碗，试过温度，慢慢餵宝宝喝着，「这羊奶最是温和，适合孩子、老人和怀孕的妇人喝，补身子也不易上火。姐姐若是受得了这味道也可以喝些，对肚子里的孩子也好呢。」


    夏婉身边的中年僕妇这时走进来，笑着说道：「姑娘，王夫人说得不假，这羊奶还是能喝的。只是夫人这奶加了什么东西，闻着没有膻味倒有股子奶香。」


    「妹妹，这是我的乳娘夏妈妈，你别理她，自我有了身子她便这般样子，入口的东西非得问个明白。」夏婉虽是抱怨，但神色并没有什么不悦，反而带着些娇嗔。


    蓝怡冲着夏氏笑笑：「姐姐，夏妈妈也是为了你的身体好，姐姐你可身在福中不知福。这奶膻味重，我加了两朵干茉莉花去味。」说完，她又将夏婉碗里的羊奶倒进宝宝碗里一些。


    乳娘夏氏见孩子喝得香甜，也放下心来：「这倒是个好法子呢，回头我也去买些回来。」


    「妹妹在哪里寻来的羊奶？」夏婉听了自己的乳娘也如此说，便端起碗来轻抿了一口，感觉味道还不错。


    「我和宝宝刚才出去闲逛买回一只奶山羊。」蓝怡将宝宝剩的半碗羊奶喝下，想起客栈小二哥那难看的脸色，有些郁闷地接着说，「我们牵着羊回来，那小二哥如同见了鬼一般，……」


    夏婉听完，忍不住哈哈大笑，她身后的丫鬟僕妇也笑起来。蓝怡见气氛正好，也就接着说到，「说起来，我刚刚去买羊时，还碰到了昨日抱猫的那个小丫头，小猫可好些了？」


    夏氏接话：「今日喝了些水，这小畜生金贵着呢，除了新买的活鱼什么都不吃，老奴让绿叶出去买了些小鱼回来煮了餵给它，倒是吃了几口。」


    「这小东西，还真是会折腾人。」夏婉身边的丫鬟嘟囔一句，「绿叶倒成了专门伺候它的了！」


    「猫长大些就好餵了。绿叶买小鱼我没碰上，倒是在米粮店碰到她买了些薏仁面呢。」蓝怡笑着接嘴。


    夏氏听了蓝怡的话，脸上的笑意顿时凝住：「春草，绿叶拿了薏仁面回来？」


    小丫鬟摇摇头，「没有啊，她同六子一块出去的，也只见六子拎了几尾小鱼回来。」


    「这个贱婢！姑娘，老奴出去一趟。」夏氏说完，又对着蓝怡行礼，「多谢夫人告知。」


    蓝怡见她们气氛凝重，知道自己的提醒还是用处的，便站起身端着碗告辞出来，去后厨买了四个鸡蛋回到客房。


    哄着宝宝睡下后蓝怡看着他稚嫩的小脸，夏氏方才的举动和神情对她触动颇深：「宝宝，我是你的娘，还是你的乳母？是你的下人还是亲人？」


    之前看电视或小说时，她从未对「奶娘」或「乳母」这等字眼有什么感慨，夏氏的恭顺慈爱却是活生生的，一个人到底是怎样才能融合这两种感情，将一个如此孱弱可爱的小婴儿当作自己的主子爱着，敬着，看着他一天天长？


    「怎得这么别扭呢！」蓝怡甩甩头，想不明白便不想了。


    她取出鸡蛋、面粉、砂糖、羊奶、食盐，将鸡蛋的蛋黄和蛋清分开，熟练地打发蛋清，依次加入调料，忙活了半个时辰才做好蛋糕面，可以准备下锅蒸了，蓝怡盖上干净的白布让面发酵着，也好等着宝宝睡醒再去寻锅蒸了品尝味道。


    她以前在宿舍做过多次这种简易蛋糕，都是直接用电压力锅蒸熟，尝着味道不错，想来这柴火锅蒸出的应该更好才是。


    待宝宝睡醒后，蓝怡端着大木婉到后厨，此时已过正午，客栈的厨房内并不忙碌。蓝怡又向那胖厨师借了锅和铜盆，将蛋糕蒸上。


    几分钟后，厨房瀰漫起蛋糕的香味，蓝怡装作没有看到胖厨师在一旁探头探脑的观察，只是抱着孩子一起看火，宝宝瞧着上窜跳跃的火苗十分开心，啊啊叫着。


    待蛋糕蒸熟后，蓝怡取出蛋糕放进大木碗，瞧见胖厨子眼巴巴的样子，便笑道：「这是小妇人家常吃的一道点心，您也尝尝？」


    胖厨子赶紧点头：「好啊！这点心闻着真香。」


    蓝怡用到切下一块放在盘子里：「师傅的木碗小妇人再借用一下。」


    胖厨子端过盘子，瞪着蛋糕点头：「夫人只管拿去用。」


    蓝怡右手抱着孩子，左手端着蛋糕到前面饭厅，此时虽说不是吃饭的正点，但是也有几桌客人在吃饭喝茶，新出炉蛋糕的奶香蛋香甜甜的瀰漫在厅内，引来不少人侧目。


    「蛋糕还算成功，只是甜味差点，这砂糖还要多放些。」品尝一口蛋糕，蓝怡便觉得这糖味比不得现代的糖，还是要加大些分量，砂糖颜色发红，据卖糖的杂货铺老闆说是甘蔗汁加工而成，蓝怡瞧着倒像是现代的红糖。「来，宝宝，吃一口。」


    蓝怡切了一小块给宝宝放进嘴里，小傢伙用舌头抿抿，很快吃了下去，又张着小嘴要吃。


    隔壁桌是年轻父母带着一个五六岁的孩童，见蓝怡和宝宝吃糕点嚷着也让父母买。那父亲唤来小二才知道店里没有这款糕点，只得点了豌豆糕端上来，孩子一看不是隔壁桌那般香喷喷的蛋糕，吵着不干，蓝怡心里最不喜欢这等被惯坏的孩子，但此时这孩子闹得很是时候。


    蓝怡主动切了一块给他，那孩子埋头吃得香甜。


    孩子的母亲道谢后问是哪家点心铺买的，蓝怡只告知是自己家传的手艺，做来给孩子吃的，随后便也分了一块给店掌柜尝尝，心里想着若是他们觉得好，自然就会向自己来购买这蛋糕的做法。


    卖蛋糕而不是其他的菜色，蓝怡也是有自己的考虑。此地的调料多样，客栈的饭菜可口丰富，蓝怡的寻常手艺很难做出让人眼前一亮的饭菜，所以也就不做考虑卖什么菜谱。这蛋糕还算新奇，她在点心铺子没有见到类似的东西，应该还能值点银子。


    蓝怡带着孩子用完餐，请小二天黑时将热水送到客房内，便还是借了木碗回到自己的客房，等着天色渐黑时去马厩取羊奶热给宝宝喝。


    住在客栈的第三日早晨，蓝怡睡醒带着宝宝打算到马厩去取羊奶，打开客房的房门，她发现夏婉的丫鬟春草已等侯在房门口。


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 第15章 相约同行

    春草恭敬地站在门前三步之处，已等了一阵。


    「夫人，您这可是要去取羊奶？」春草见蓝怡单手抱着孩子，另一只手端着木碗便行礼接了过去，「我家姑娘派奴婢来请您和孩子过去用饭，这羊奶我帮您取了端过去。」


    「也好，那就有劳了。」蓝怡带着孩子去到夏婉居住的跨院，夏婉穿着一身浅紫提花外衫，坐在桌边凝神托腮，思索着心事，真真就是一副立体的美人图，只是不知这美人心里想的是什么，笼着一脸的愁容。


    「姐姐，实在抱歉，孩子起的晚，你等急了吧？」蓝怡轻声说到，「来，宝宝，给婉姨请早安。」


    宝宝除了「啊啊」外，发不出其他的声音，夏婉听了也挂起笑容。


    「什么晚不晚的，我也是一人百无聊赖，想着叫你们母子过来一起用膳也热闹些。」夏婉抬手，对门口一脸担忧的夏氏说到，「乳娘，可摆饭了。」


    「是，姑娘稍等，马上就来。」夏氏屈膝行礼，对蓝怡说到，「夫人，春草去取羊奶了吧？」


    「我昨日喝了羊奶觉得肠胃甚是舒服，今日又跟着宝宝沾光了。」夏婉笑着说。


    「姐姐若喜欢，就让春草去马厩挤来煮着喝，只是别喝凉了就好。」蓝怡笑着接话，片刻后一个厨娘端着托盘上来，将饭菜摆好，只三人的早膳也是摆了半桌子。


    「在客栈不比在家中，妹妹将就着吃些吧。」夏婉客气道。


    蓝怡听了摇头，「这已经很好了，咱们哪里吃得了这么多。」


    饭菜味道很是可口，蓝怡带着宝宝陪夏婉坐着喝了羊奶，才取出那对陶土娃娃，不好意思地说道：「这是昨日我和宝宝去街上，遇到一个卖陶土娃娃的老伯，觉得这娃娃甚是喜庆可爱，宝宝特别喜欢，我想着姐姐肚子里的孩子肯定也是这般可爱的，便买下来。希望姐姐你喜欢。」


    夏婉双手接过，高兴得在捧在手里左右瞧着，「这娃娃果真喜庆，若是能生出这样可爱的孩儿才好。」


    「姐姐一定能的，明日早间小妹就带孩子上路，今日也就跟姐姐您辞行了。」蓝怡想着今日若顺利，便将这蛋糕方子卖出去，不过还需要再添把火，「妹妹待会儿还想借姐姐的小厨房一用，做些东西给姐姐尝尝。」


    「这么快便要走了么？不知妹妹要去哪里？没准咱们姐妹还能顺路走一段。」夏婉有些捨不得这对母子，蓝怡两次帮她化解危机，夏婉也喜欢她的脾气性子，不舍地这般分开。


    「我和孩子回先夫的家乡登州，不知姐姐去往哪里？」


    夏婉听她说「先夫」二字，面上带了些许同情和不忍，但听她去往登州，眉眼露出笑意：「还真巧，我也是回登州省亲，不知妹妹去往登州何处？」


    蓝怡听到夏婉也到登州，便生出和她搭伴同行的想法。夏婉家境富裕，定有家丁保镖随行保护，路上会安全很多，也可躲过敌人的盘查。而且，夏婉有身孕，路上行速不会太快，正好让宝宝少些颠簸，是以便将自己的目的地直接告知：「登州黄县，不知姐姐去向哪里？」


    夏婉笑意更浓，「呵呵，咱们姐妹还真是有缘分，我娘家正是黄县，妹妹打算如何前往？」


    「不怕姐姐笑话，我自小没出过门，本为安全是雇了马车的。路经青山镇南的一段山路时马车失事无法前行，车夫便将我母子俩放下回去了。」蓝怡尽量简单的说道。她不擅长说谎，觉得谎话要时刻记得，很是费心，又用了和牛嫂说的这最简单好记的理由。自己带着孩子逃难的事情是没法和夏婉说起的。


    「出门万事难，你小小年纪就要带孩子奔波千里，着实不易。妹妹若是不嫌弃，就随着我们一路回去吧，虽说咱大周国泰民安，但你带着孩子也是多有不便，路上多几个人也好照应。」夏婉真诚地说道。


    蓝怡直言道：「若能跟着姐姐，也是我和孩子的福分，只怕给姐姐添麻烦。」


    「什么麻烦不麻烦的，咱们姐妹一起上路还热闹些。若是让你和孩子自己上路，我怎么放心得下。」夏婉见蓝怡应下，从心往外的开心。


    「多谢姐姐，您可真是我和宝宝的贵人。不知姐姐何时上路，我也好叫马车跟着姐姐一路走。」蓝怡应承下来，觉得自己也算是遇到贵人了。


    「本来也是打算明日走的，不过出了些小事要耽搁一二，若妹妹不急咱们就三月十二日上路？」夏婉与蓝怡商量道，她所说的「小事」即指绿叶，夏婉的乳母本想直接将绿叶发卖了事，但夏婉还是将她押回梅县交给夫君处置，绿叶乃是夫君身边伺候了多年的丫鬟，这般发卖也显得不妥。


    「也好。呵呵，不瞒姐姐，我的路资被上个车夫讹走了，这两日正好从店里挣出来。」蓝怡想着耽搁两日也没什么问题，正好也让自己有时间把蛋糕方子卖出去，俗话说得好，上赶的不是买卖，等着买家寻过来也可多卖些银子。


    夏婉听说她要自己筹备路资，摆手道：「妹妹这是哪里话，还不缺这点银子，你且宽心等着便是。」


    蓝怡摇头：「姐姐，能跟你搭伴回去我已是十分感激，哪能再让姐姐准备路资？否则蓝怡可不敢跟姐姐同行了。」


    蓝怡不是那等得寸进尺不知进退的，与夏婉同行自己总要备下盘缠，路上哪能再吃人家住人家的。


    夏婉见她坚持，对她的欣赏也增了几分。


    蓝怡见春草走进来站到夏婉身边，便客气地问到：「春草，麻烦你帮我带着孩子。我回房取些东西过来做吃食给姐姐品尝，请姐姐帮我看能否卖出去。」


    夏婉自然是没意见的，春草高兴地接过宝宝逗着，蓝怡回房取了鸡蛋、面粉等物，借用夏婉的小厨房做好改良版的蛋糕端上。


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 第16章 太白诗稿

    蛋糕或者说只是一个相当于的现代未经加工雕琢的蛋糕胚，就卖相来说并不精緻，只是香味引人了些。


    夏婉和春草以及乳娘尝过后都说好吃，蓝怡听后信心倍增。


    「妹妹，这蛋糕若能做的再精緻些，应能卖个好价钱。」夏婉中肯的说到。


    蓝怡点点头，她也只是会做这最简单的蛋糕，若说精緻，便需要添加夹层或水果装饰，理论上她是会的。


    「多谢姐姐提醒，我和宝宝去试探一下店掌柜的态度再做打算。」


    望着蓝怡端着蛋糕去饭厅谈生意的背影，夏婉想着蓝怡在死去夫君又被骗光银钱的境况下，没有自哀自怨，没有卑躬屈膝，积极主动地为自己和孩子赚取路资。


    自己境况比她好上何止几百倍，却因内宅琐事垂泪心烦，一味躲起来读书或逃回娘家，让夫君怪自己难掌后院，让几个小妾争风吃醋，得寸进尺，敢动心思害自己肚中的孩儿！


    想到此处，夏婉柔美的五官添上三分硬气和坚强。她也要振作起来，不让心怀恶念之人得逞，顺利生下孩儿，养育他成人。


    「乳娘，派六子去前厅看看，别让人将她母子欺负了去。」


    「姑娘，你且放宽心，王夫人既敢自己带孩子过去就有把握，咱们派人过去反而怕坏了她的计策。」夏妈妈答道，「姑娘为何要带他们一起上路，不知根底，怕是不稳妥。」


    「这能有何不妥，她们母子还能是坏人不成。」夏婉打断乳娘的话，闭目思索日后打算。


    夏妈妈也觉得自己过于谨慎，确实，这样的一对母子哪能是什么人事先安排好的。


    蓝怡到前厅，向小二点了小米粥端上来后，老掌柜便上前来了：「小娘子，可是今日便要起程？」


    蓝怡摇摇头，「待会儿我出去寻个稳妥的车夫，估摸着还要再住两日，老伯您算算我该付多少店资，何时结算？」


    「既然小娘子不急着走，这店资自然是不急着算的。呵呵，老夫昨日吃这点心觉得甚合胃口，今日就腆着脸再跟小娘子讨一块回去尝尝。」老掌柜听蓝怡不急着走，也就放心了，「不知这点心是怎么做的，老夫也算见过些世面，但小娘子这点心还是从未吃过。」


    「不瞒老伯，这乃是祖传的手艺，小妇人又进行了些改进才有如今的味道。」蓝怡说是祖传手艺，老掌柜便也不好打听了。


    「不知小娘子这祖传方子可否卖与咱们？价钱上面咱好商量。」老掌柜说着，仔细观察蓝怡的脸色。


    蓝怡想了想便点头说道：「老伯这两日对我母子十分照顾，卖与您倒无不可。」


    「几时如此，老夫多谢割爱。我这就回明东家，得了消息再寻小娘子详谈。」老掌柜十分开心的说到，他是生意人，眼光自然毒辣，蓝怡的点心做法奇特，若能买下来以后也是个不小的进项。


    蓝怡点头，这两日对「小娘子」这一称唿她已无奈地渐渐习惯，毕竟人家都是这么叫的。她带着宝宝出门到车马行询问租车的价钱，果真是不便宜，这也让她赚钱大计势在必行。


    蓝怡回到客房后把全部家当拿出来，将身边还剩的十三两碎银子分做两份，一份放在荷包里，一份放在自己新做的小布袋里。铜钱也分作两份，一小份也放在荷包里，另一份放在包袱里。


    两张银票、宝宝的玉佩以及春桃、依柔的首饰放在蓝怡做好的厚布袋里，用绳子挂在脖子上贴身放着，户籍和路引放进衣襟口袋，又检查一番觉得并无不妥，蓝怡才安心下来。


    「娘......」宝宝醒了，软软的叫着。


    蓝怡回头发现他已经坐在床上，小脸睡的红扑扑的，蓝怡顿时觉得自己的心都要被这声音这颜色和声音融化，她赶紧抱起宝宝给他穿上新买的衣服，套上外衫，带他在屋内练习走路，直到饭点才带着他去饭厅吃饭。


    那老掌柜见到蓝怡和孩子，上来客气地打招唿：「小娘子，我们少东家好美食，尝了您的点心觉得甚为不错，想着今日申时亲自过来跟小娘子商谈这方子的事情。」


    蓝怡自然点头应下，喝完小米粥便带着孩子回夏婉的跨院。


    春草很热情地把蓝怡母子让进屋，夏婉也刚吃罢午饭靠在床上歇息，手里拿着本线装竖排书籍。


    蓝怡见到书两眼冒光，自从她在青山书肆摆谱吓走跟踪的人，也再不好去青山书肆买什么常识类的书籍。事后她才知道，整个青山镇只这一家书肆！


    夏婉坐起身，蓝怡带宝宝行礼问安后，高兴的说：「姐姐，我刚去前厅，掌柜老伯对我做的蛋糕很感兴趣，这四海客栈的少东家约了我申时前去商谈转卖方子的事情。」


    「这般顺利么？那真是要恭喜妹妹了。」夏婉听了也替蓝怡高兴，虽说这女子抛头露面地去与人谈买卖在她看来有几分不得体，但是想到蓝怡的境况却也是无可奈何的，夏婉也不是那等迂腐之人。


    蓝怡自然是高兴的，不过她更对夏婉手中的书感兴趣：「也是托姐姐的福，若不是春草妹妹帮我看着宝宝，又得姐姐的厨娘帮忙，我也不能这么快做好糕点。姐姐看的什么书？」


    夏婉笑笑，把书递给蓝怡，「没想到妹妹也是识字的，这是本诗稿，妹妹可知道前朝的青莲居士李太白？这便是他的部分诗稿。」


    蓝怡一听是诗仙李白的诗稿，顿时两眼光芒大盛，她把宝宝轻轻放在床上，在衣服上蹭了下手心，才双手接过诗稿。


    李白的诗稿啊。


    笔落惊风雨，诗成泣鬼神的李太白，是蓝怡最崇拜的偶像。


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 第17章 周皇柴荣

    蓝怡双手捧着这本有些分量的蓝色封皮线装诗稿，被「草堂集」三个大字晃瞎了眼睛！


    「竟是《草堂集》！李阳冰替李白辑成的诗文集《草堂集》十卷，并为之作《序》而闻名于诗坛的《草堂集》！」


    李白病逝之前，将自己的诗稿万卷託付给他的好友当涂县令李冰阳，请其为之作序。李冰阳为之整理诗稿并作《草堂集序》。这篇序言流芳百世，但遗憾的是十卷《草堂集》已佚，蓝怡没有想到自己竟能见到已佚的太白诗稿，整个心神都被它摄了去。


    迫不及待地将诗稿轻轻翻开，看着一列列散发着墨香的文字，蓝怡的手都有些发抖，她深吸一口气，才慢慢将书合上还给夏婉，发现夏婉正带笑的看着她，不禁有些脸红。


    「让姐姐见笑了，小妹曾听先夫谈起李青莲。先夫对其十分推崇，说他是位洒脱不羁的大诗人，诗作更是传遍大江南北，小妹也读过青莲的几篇名作，只是这《草堂集》还是第一次见到。」


    「妹妹喜欢便好，我这里还有些书，妹妹选两本带回去看吧，权当这两日等候的消遣。」夏婉说着抬手让春草把书箱取过来放在床上。


    书箱是实木雕刻而成，古朴精緻，书箱内的书籍新旧不一，但都十分整洁，并无折角污损，由此便知夏婉乃是爱书之人。


    「这怎么好意思，我带着孩子腌臜，若弄脏姐姐的书就不好了。」


    夏婉看着蓝怡两眼放光，想看又不好说的样子，不禁失笑。她这几日还是第一次见到蓝怡这等表情，知她也爱书，相近的爱好让夏婉觉得与蓝怡又亲近几分。


    「瞧妹妹说的，这几本书本就是带来打发路上时日的。」夏婉抬手从檀木书箱里取出一本较厚蓝皮书递给蓝怡，「想来妹妹也是与我一样不常出远门的，咱大周地广物丰，着实不是咱们能想出来的，这本地志我瞧过几遍，记载颇为详细，妹妹拿去看吧。不瞒妹妹，若不是你姐夫在梅县做个小吏，姐姐我也是拿不到这书的。」


    蓝怡接过书，但见深蓝色封面上边写着四个大字：《大周地志》。她笑得眼睛眯成一道缝，这本地志来的正是时候，让她了解大周的风土人情以及歷史情况，摆脱两眼一抹黑的尴尬。


    「姐姐的老公竟是做官的么，蓝怡真是高攀了。」虽然夏婉说是「梅县小吏」，但就凭她这做派和行头，想来其丈夫应是「官」而非「吏」，只是自谦之词罢了。


    「老公？夫君么？这称谓以前倒没听过。」夏婉看着蓝怡仍是满脸兴奋，并未因自己的身份而变化态度，对她又添几分欣赏，深觉这个妹妹认的不错。


    夏婉打量蓝怡的脸色，发觉比昨日好上许多，问道，「妹妹今日面色倒是比昨日好些，昨晚看来睡的甚好，宝宝定是个晚上睡觉乖的。」


    「是啊，这孩子乖得很，晚上睡觉十分老实。」蓝怡笑着答道，「姐姐现在可能感受到肚子里的孩儿动了？」


    「这倒不曾，乳娘说要等到六个月才能感觉到呢。」夏婉摸着肚子，又看看床头放着的陶土娃娃，面上满是期待。


    蓝怡松了一口气，见着书籍一时失神现代词语竟熘了出来，还好夏婉并未在意。「老公」这一词，在古代更多的时候指的是太监，若是此地也是如此，她这称唿就十分让人怀疑和不舒服了。


    怀揣《大周地志》回到客房，蓝怡哄睡宝宝后便净手开始翻读。


    说起地志，流传后世最为有名的恐怕是初唐魏王李泰主编的《括地志》，不过这部书也已经散失大半，其规模如何蓝怡自然不得知晓。这本《大周地志》比在夏婉处看到的《草堂集》倒是厚了不少，书的作者落款是柴公常，此人蓝怡并未听说过，应该不是什么诗词大家。


    该书按大周的州县建置，详载各建置的沿革及山川、物产、古蹟，风俗、人物、掌故等，内容十分丰富。蓝怡根据上边的总体描述，发现大周和大唐的疆域相当，东北也是有突厥吐蕃、高句丽等国。


    她首先翻看了此行要赶往的登州，根据地志的描述，登州应在辽东半岛，靠近蓬莱之处。


    「山东蓬莱，这可是好地方啊。」蓝怡庆幸，好在这登州并不靠近大周边疆，不是什么战乱祸事之地。「山东地靠渤海，就算再怎么变化，这自然条件还是太变不了的。」


    果然，地志记载登州物产丰富，田地以旱地为主，多种植麦、粟和稻，稻又分为籼稻、粳稻、糯稻和占城稻（地志上说是这种稻子在大周种植面积最广，是优良品种）等品种。除了这些主要作物，登州还种植油菜、大豆等粮食作物，并未见土豆、红薯，蓝怡有些遗憾，要知道她可是最爱土豆红薯的。至于物价，书上倒是没什么具体记载，只写了一笔饱满颗粒的小麦一斛贵时要卖到万二千钱，蓝怡默算了一下，也就是一斤八十文钱，她还算勉强能接受。


    约半个时辰后，蓝怡将书合上，面露几分瞭然，她现在知道歷史在哪里发生了转折。


    唐代晚期各地战乱不断，进入了混乱的五代十国阶段，随后是宋太祖赵匡胤「陈桥兵变，黄袍加身」篡后周建立北宋，五代结束，这是她所熟知的歷史轨迹。


    歷史上被赵匡胤篡权的后周，乃是周太祖郭威所建。郭威死后，传位周世宗柴荣，柴荣乃是有名的明君，按照歷史记载他在位四年便在议取幽州时病倒，不久后去世，年仅39岁。柴荣的幼子柴训继位一年便被赵匡胤夺权，后周灭亡。


    根据地志上的只言片语和人物介绍，蓝怡现在身处的大周就是五代十国的后周。不过周世宗柴荣并没有在在位四年之时病死，而是在位了三十六年！他英明睿智，带领军队统一全国，建立全国统一集权的中央政权，开创大周盛世。现在在位的也还是柴荣的儿子柴训，只是「而立登位」的柴训已非歷史上记载的「幼子」。


    「柴荣？为什么他没有突然暴病而死？」蓝怡凝眉，后又摇摇头，「不管如何，他在位三十六年，传位自己的儿子柴训，柴训第一个年号便是普和。那么，现在应该是......」


    蓝怡掰着手指头算了半天，「普和六年相当于北宋初期了，公元十世纪末。」


    至于具体是哪一年，她就无从得知了。


    蓝怡挠挠头，自己那点可怜的歷史知识，在这变化的歷史时空中更无法预测时局发展，避开祸端。


    罢了，她现在只是一个小小丫鬟，带着孩子逃离此地最为重要，至于这朝廷是北宋还是大周，与她何干？


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 第18章 筹得路资

    申时，也就是下午三点。


    蓝怡将宝宝託付给春草代为照料，才去往前厅二楼的雅间，见这四海客栈的少东家。


    少东家只二十岁左右，白面无须，衣着得体，衬得他倒似一名久浸诗书之间的儒生，而非一位商人。蓝怡松了一口气，虽说人不可貌相，但这少东家双目深邃明亮，面容也十分平和，不像是个奸诈之辈。


    少东家自称张平育，他站起身亲自给蓝怡斟茶后便直接道出来意：「夫人做的点心，小可托张掌柜的福，尝了一块。点心松软细腻、鲜嫩适口，很是不错。」


    蓝怡微微挑眉，张平育形容得倒是很专业，不过她并未接口，只微笑着点点头，算作应答。


    张家在这梅县也算是经商大家，张平育这几日恰巧来青山镇巡视店铺，便住在四海客栈之内，张掌柜将蛋糕端给他尝过，并说明了原由。张平育叫了张家在青山镇的点心铺子掌柜来，哪知这点心铺子的掌柜竟分辨不出蓝怡的点心是如何做的，只是如他上边所说的那般形容。


    「不知这点心，除了夫人，是否还有他人能做？」这是他最为关心的，若是此方不是蓝怡独有的，那么也就不值钱了。


    蓝怡点点头，「这是我祖上传下的方子，现在也只小妇人一个人知晓了。这做点心的东西不难找，只是这做法复杂了些，有不少的讲究。」


    张平育挑挑眉，面前这小妇人一开口便切中要害，看来不是那等无知妇人。张掌柜向他报说这小妇人和东跨院的县丞夫人交好，张平育又观蓝怡虽年纪不大，但气质娴雅，态度不卑不亢，更收了几分轻视之心。


    「小可身后乃是家里点心铺子的掌柜，对糕点还算有几分熟悉。」


    张平育身后那个四十岁左右的红脸男子冲着蓝怡一拱手，一脸和气地说到：「夫人这家传的点心便如我家少主所言，口感尚好，只是这细腻度上还差了些，样式颜色也不够精緻。」


    蓝怡笑笑，这两人一褒一贬，说的倒是不差，似乎深喑这商务谈判之道。蓝怡虽没有与他人谈判过，但这点心店的掌柜所言的缺点，确是她早就料到并且准备好了说辞的。


    「这位掌柜您说得极是。这点心之所以口感不够细腻，是因为小妇人带孩子出门在外，手边工具和材料有限，没有给面粉过细箩，也没有找到牛奶只得用羊奶。只要食材准备齐全，调整好配比，会变换不同的口感。」看二人面带思索，蓝怡顿了顿又接着说道，「如果有专门的模具，直接把这蛋糕放在微火上烤，形状颜色均会更好。」


    蓝怡转身从旁边的篮子里取出打好的奶油和切成三角形状的蛋糕，说道，「小妇人平日喜钻研厨道，又做出了新的做法。二位请看。」


    蓝怡取了三角蛋糕，用刀给蛋糕抹上一层奶油，整个蛋糕变得雪白，看起来甚漂亮。张平育和点心铺子的掌柜见了对视一眼，好奇之意渐浓。


    蓝怡将蛋糕托盘递给张平育，见二人均小小尝了一口，又接着说到：「这般吃起来是有些腻了，可惜现在是春季，若是再过段时日有应季的水果切块放在点心上边摆上图案，或把点心从中层剖开抹上这白色的奶油加上桃杏等鲜果，口感会更好。」


    「也就是说，这点心大小、形状与口感均可多变。去年秋天，我的一位长辈过六十大寿，小妇人将这点心做了一个七寸大的，抹上奶油后又在上边用石榴红色加入奶油中写成一个寿字，缀以几粒石榴和葡萄，不只看起来精緻，这味道也十分可口，老人家十分喜欢，当时切了给贺寿的众家亲戚品尝，同吃同乐。」


    蓝怡说完，端起面前的茶水轻轻抿了一口，这一套推销下来，她倒是有几分口渴了。


    张平育轻轻转动右手拇指上的翠玉指环，回头见到点心掌柜冲着他微微点头，便微笑着说：「夫人果真是善于厨道，听你这么说，小可认为这点心倒是真的可翻出不少花样。不知夫人想转让多少银子？」


    「不瞒少东家，小妇人若非窘迫，定不会将这方子转让给您。我想听听张少东家的出价，您毕竟是行家。」蓝怡没有直接说出价格，毕竟这高低的现在她也无从参考，还不如让张平育提出更为恰当。


    「按照行价，菜方子好的也就是二十两。夫人这点心方子新奇，若是您能将自己想出的有所做法，包括那模具等倾囊相授，小可给您出价五十两。只是这方子给了小可，夫人就不可再卖与他人。」张平育缓缓说到。张平育身后垂手恭立的点子铺子掌柜听到五十两这个数目，眉头一皱，目露不解之色。


    蓝怡面色不变，但是这五十两的数目也确实超出了她的心理预期，本以为能卖三十两已是难得了，当然，既然对方肯出这个价钱，她也不会傻得自己去降价。「这蛋糕乃是祖传的方子，小妇人自然是要将它传下去的，这可不算卖与他人吧？」


    张平育微微皱眉，没想到蓝怡会有此一问，「夫人将方子传与后人也是应当，但是夫人要保证家人不将这方子外传或者用于开点心铺子。」


    蓝怡点点头：「这是自然。不过，也请少东家保密，不要将这点心是从小妇人这里学的事情透露出去。」


    张平育点头应下，毕竟这深宅妇人迫于生计出卖祖方不是什么光彩的事情。


    随后蓝怡口述，点心铺子的掌柜执笔记下蛋糕的做法和注意事项，又拟了合同双方签字按下手印。张平育又让掌柜带了面粉、鸡蛋、羊奶、糖等物上来，蓝怡当面演示了蛋糕的做法后才将五块银子奉上。蓝怡看着这十两一个大块银锭子有些头疼，请张平育换成了三十两的银票和二十两的碎银子。


    「夫人，不知这点心可有名字？」


    蓝怡摇摇头，「我们将它叫做『蛋糕』，不过这也不算什么好听的名字。」


    「『蛋糕』？却也不错。听说夫人昨日询问租车之事，可租到了？」张平育看着蓝怡，似乎看得又不是她，「若是需要帮忙，可告知小可或张掌柜。」


    「这点小事就不麻烦少东家和张伯了，小妇人尚能筹备。」张平育虽不似坏人，但是自己是要租车逃难，若是用了张家的马车，自己的目的地也就被对方知晓了，多一个人知晓自己和孩子也就多了一分风险。


    张平育慵懒地靠在椅背上看着蓝怡离去的背影，神色莫明。五十两买个方子也不算天价，凭他这几年行商的眼光，可知这蛋糕若是做得好，赚回来的何止这五十两的几十倍乃至几百倍。


    点心铺子的掌柜见自己少爷的脸色不错，便凑上去轻轻说到：「二少爷，这小娘子十五六岁的年纪便能端出一副大人做派，她能将这方子和做法说的头头是道，想来脑子里可是有些东西的。昨日小的听张叔说她死了男人，孩子也才一岁，啧啧，这日子啊……不知能熬多久。」


    张平育抬眼看了自己的掌柜一眼，见他满脸八卦的样子甚是无奈：「你操得哪门子闲心，还是想想如何尽快将这模具做出来吧。」


    「二少爷，这点心若是在梅县或东平，定会比在这青山镇卖得上价。」点心铺子掌柜收了一脸荡漾，心里却想着若不是自家少爷对这小妇人和颜悦色，竟还一反常态地主动提及帮忙寻车之事，他哪敢在素来冷清的少爷面前提及这等话题。


    「我晓得，这方子你收好不可告与旁人，让胜子跟着你尽快做出来。剩下的事情我自会安排。」


    「是。」


    张平育摆摆手，让点心铺子的掌柜退下。他自己慢慢品茶，心里想着如何能通过这个『蛋糕』扳回一局，扭转自己在张家的不利地位。


    「不过这小妇人，若真是这般守一辈子寡，倒也是有几分可惜。」张平育想着蓝怡虽面色不好，容貌尚算秀丽，但那双黑漆漆的大眼睛的从容坦荡之色，让人难生出亵渎之意思，「想来，若她真打算如此，倒也不无可能吧。」


    想到张家内宅的那些妇人的嘴脸，想到刚因财产家主之争而死去的好友和他不知去向的妻儿，张平育双目闪过伤痛和仇恨，长嘆一声。


    「子渊，嫂夫人带着孩子独自外逃，不会像这小妇人一般落魄吧？若真是到了如此境地，嫂夫人定是不如她的。」


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 第19章 惠风和畅

    转眼便到了出发这日，蓝怡早早起来将东西收拾整理好。因有了这两日的准备，她已将自己和宝宝需要用的东西准备妥当。为了防止出意外，她将值钱的首饰贴身收着，至于一百三十两的银票和子渊的家书被她放进刚缝制的围腰里。这一寸半宽的围腰里边是空的，蓝怡做成里外两层，里层用了防水的油布，收下银票和书信。她已仔细比对了张平育给的三十两银票和依柔的两张五十两银票，上边都扣着百通钱庄的方章，花印很是精緻，而且这五十两的银票除了面额与三十两的不同，并未发觉有其他特殊标记。


    蓝怡已经打听过这百通钱庄乃是大周境内经营信誉和规模上佳的大钱庄，换取银子只凭藉银票便可，方便快捷，这一百两的银票用起来也是没有问题的。


    「不算银票，碎银子有三十六两，铜钱几百枚，这几天住宿和吃饭应不到一两银子，路上也该够了。」蓝怡清数着自己的财产，觉得有了些底气。此次跟着夏婉上路，虽说走的慢，住宿吃饭也要多花上不少银子，这点家底应能撑到登州。


    宝宝睡醒后，蓝怡给他收拾利索带着他去前厅吃早餐，便到柜檯处结帐。


    「张伯，这房钱和饭钱您看是多少？」


    这两日点心铺子的张鹏和少东家的贴身小厮张胜几次过来找蓝怡询问这方子的事情，少东家特意吩咐小厨房空出来给他们用着，不准旁人进出。张掌柜见着少东家如此重视，他此时见了蓝怡脸上笑出的褶子自然也深了些。


    「少东家已经交代下来，免了小娘子这几日的花费。小娘子东西都收拾好了？出发时过来吩咐伙计帮你搬到马车上就成。」


    这几日吃饭加住宿也有几百文钱，蓝怡想着这张平育果真是个大方的，不只大价钱买方子，还免费吃住：「烦请老伯替我谢过张少东家。行李就不麻烦伙计了，我自己能带着，小妇人在此多谢老伯和小二哥的照顾。」


    至于什么亲自上去找张平育道谢，蓝怡自然是不做考虑的，她还没白痴到这等程度。况且这几日看《大周地志》上的记载，对此朝来往的规矩礼节她已有几分了解，自己作为一个未亡人带着孩子，深居简出，小心谨慎方为上策。


    今天是个好天气，日朗气清，蓝怡带着宝宝在花园里游览片刻才去了夏婉处。自从夏婉也开始饮用羊奶，这奶山羊涨了待遇，从马同厩中搬到了夏婉的跨院，蓝怡和宝宝饮用的羊奶都是丫鬟婆子煮好了送过来的。


    「这奶山羊跟着马车跑，能跟得上么？」想着马车后拴头羊赶路的情形，蓝怡拍拍额头。


    「夫人带着孩子过来了，您快请进，我家姑娘正在用膳。」门口的张婆子见蓝怡过来，满脸笑意地将门轻轻推开，侧身请蓝怡母子进去。


    「多谢张妈妈。」伸手不打笑脸人，蓝怡又不是什么正经的主子，待夏婉的僕妇们都十分客气，投桃报李，这些人待她自然也多了几分真心和笑意。


    「妹妹，快过来坐。」夏婉饮着羊奶，对蓝怡笑道，「这羊奶果然是好东西，我昨晚感觉到孩子在肚子里踢腾呢。」


    夏婉身后的乳娘也是满脸笑容，「姑娘，多喝些，别凉了。」


    「我这小外甥壮实，这么早就会动了，真是个活泼机灵的。」蓝怡想着这孩子也该快六个月了，有胎动乃是正常现象。不过看着夏婉满脸的母性光辉，蓝怡也替夏婉高兴的，特别是在得知她去年怀孕四个月在自己的院子里「不慎」摔倒，导致流产之后。


    「只要他能同宝儿这般乖巧懂事就好，来，宝儿，这碗羊奶正好喝呢。」夏婉摸摸宝宝的小脸，将羊奶凑到他的嘴边。宝宝也熟悉了羊奶的味道，大口地喝着。


    「妹妹的行李可收拾妥当了？」


    蓝怡给宝宝擦掉嘴角的奶渍，点头答道：「嗯，待会儿马车来了便能装车。姐姐，今日惠风和畅，是个宜出行的好日子，咱们权当踏青去。」


    「妹妹说的极是。乳娘，让六子去后门等着，马车到了便去将行李送到车上。」夏婉起身，「妹妹，咱们去花园走走，『阳春召我以烟景，大块假我以文章』此等景致多看看也是好的。」


    「不错，『不有佳咏，何申雅怀？』姐姐，如诗不成，咱们也来罚水三杯，可好？」


    蓝怡抱着孩子，春草扶着夏婉，两人说完后相视而笑，气氛十分融洽。


    春草见夏婉开心，也逗趣道：「姑娘，您二位这一唱一和的，奴婢听着头都大了。」


    蓝怡和夏婉这一对一答的，自《兰亭集序》到《春夜宴从弟桃花园序》，都是极应景的诗句，两人这几日谈诗论文，有了几分惺惺相惜之情，对答之间也是自然无比，春草虽识得几个字，但这等诗句交流的乐趣她哪里懂得。


    四人在园中赏春不提，蓝怡租的马车辰时二刻准时到了四海客栈的后门，六子直接过来禀告后将蓝怡的行李装上马车，这便是要准备出发了。


    乳娘将夏婉的遮面用的纱幔取了过来，扶着夏婉向后门走去。蓝怡见春兰将夏婉房内的被褥都叠了打包带出来，不禁感嘆着富贵人家出门果然是十分讲究，吃穿住行样样齐备。


    四海客栈后门安静的小巷里停着四辆马车，前三辆是暗青色厚篷布马车，最后一辆是货车，上边装着不少行李货物。


    「咩咩……」众人听到奶山羊的叫声，向最后一辆货车看过去，都忍不住笑出声来。货车没有车棚，行李物品都用防雨的毡布遮着，搞笑的是马车后面放了个小囚笼样的笼子，笼子底部放了厚实的木板，奶山羊正立在里边转圈，因为这两日水草充足，山羊倒也精神不少。


    夏婉见了那囚笼里的山羊，笑骂道，「这是哪个的主意，倒是鬼点子不少。」


    六子赶紧弯腰行李，「姑娘，是小人的主意，这羊路上若跑着怕是跟不上马车的。」


    六子乃是此次护送夏婉回家的六个僕人之一，蓝怡现在知晓了这六个男僕中有三个是夏婉家的护院，据说拳脚功夫不错。这六子只十五六的年纪，乃是夏婉的陪房，为人机灵可靠，此次专门负责跑前跑后打探消息。


    「这倒是个好主意，妹妹，你带着孩子跟我坐一处吧。」夏婉回头对蓝怡说道。


    蓝怡抱着孩子摇摇头：「姐姐，你先上车睡会儿，等宝宝也睡醒了我再带他过去陪姐姐。」


    「也好，那咱们就启程吧。」


    车夫将矮凳放到车边，奶娘和春草扶着夏婉上车，也一併坐了进去。厨娘、张婆子拎着装猫的小笼子和另一外一个叫春兰的丫鬟上了第二辆马车，蓝怡带着宝宝上了第三辆马车，车队便开始缓缓前行。


    这张婆子和春兰是昨日才到青山镇的，蓝怡见抱猫的绿叶已不在队伍之中，便知她被夏婉处置了，至于如何处置蓝怡自然不会多问。她晓得自己和夏婉的关系非近非远，掌握好尺度最为重要，现在最关键的就是能跟着夏婉一路安全到达登州黄县。


    蓝怡扫视马车内部，约有一米半宽两米长，后部是蓝怡两个大包袱和一个背篓的行李，右侧是一条约半米宽的软榻，中间是个小小的长桌，另一侧放着一条长凳，凳子下放着一个小号加盖的马桶。


    蓝怡满意地晃晃长桌和软榻，发现很是稳固，便取出自己买的厚褥子铺在软榻上，抱着宝宝坐下。蓝怡特意租了这辆与夏婉的马车相似的青绿色的马车，这样看起来才不突兀。


    追捕依柔三人的家丁两日前便离开了青山镇，蓝怡不知他们是退回梅县还是改到其他地方寻找，小心一些自然是应当的。


    对夏婉能邀她同行蓝怡是十分感激。若非有她，这一路上蓝怡母子二人怕是担惊受怕的。夏婉的丈夫乃是梅县县丞，身边僕从奴婢就十几人，那些搜寻依柔和春桃的人在路上发现夏婉的车队，也难联想到蓝怡母子会在这车队之中。


    「未能打听到仇家到底是什么情况，还是被动了些啊。」蓝怡将拨浪鼓递给宝宝让他玩着，摸摸自己脸上妆容，「只得见机行事了。」


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 第20章 千里之遥

    自梅县至登州，途径济南、益都两州，足有千里之遥，且路途并不平坦。按照马车的正常速度，千里之路十日也该到了，但因为夏婉有孕在身，一行人自然是不着急赶路的。


    蓝怡的马车只租到东平边界，随后在济南府租马车继续前行，一路倒换几次马车。这般做法也未引起夏婉一行的怀疑，因为这马车的价钱与路程长短是成正比的，蓝怡只说这般租车价钱更合适些。


    一行人不急着赶路，只除了一日遇雨阻程外，她们都是早晨日出便出发，中午若能寻到客栈茶肆便下车吃些东西，下午接着上路，天色将晚才投宿休息。


    这一路上蓝怡除了教导宝宝说话，便是读书或与夏婉等人闲聊，晚间投宿之后她又急着将《大周地志》上有用的内容抄录下来，留作日后参考之用。抄录用的不是毛笔，而是碳条，这般也速度快些，每每此时，她便十分怀念电子拷贝或者复印，甚至想着自己要不要将活字印刷术「发明」出来。


    这一路上她可是增长了不少见识，如这里人每日吃两餐的还是占多数，中午有条件的人家才吃些点心，一般的商贩农户都是不吃的，一个成年人日食两餐便是「食米一升」。


    夏婉的乳娘夏氏告诉蓝怡：「良田万顷，日食二升」是富贵人家的日子，「日食米一升，岁用绢一匹」是一般人家的日子。


    至于这物价为何，蓝怡觉得夏婉提到的大周朝廷的「最低生活补贴」还是值得参考的：


    前年梅县大雪，不少贫穷市民被冻死，朝廷下诏：「令籍贫民不能自存者，日给钱二十。」也就是说，这个年代的最低生活补贴是每人每天二十文。


    蓝怡按照这一标准，推算自己和宝宝的生活成本：宝宝还小，自己也在长身体的年纪，每日饮食消费至少应是五十文，一年就是十八贯两百五十。除此之外，还要「岁用绢一匹」等基本消费，零零总总加起来也得有近十贯。就算自己是个有田产的，蔬菜等可以自产，可这需要花钱的消费项目也着实少不了。


    这还只是最低的生活标准，富贵之家的花销自然更大。据夏婉所说，她的夫君虽是梅县县丞，但他的俸禄完全不够支撑米府花销，多是都要她用嫁妆补贴着。好在她嫁妆丰厚，每年有些进项，倒不至于拮据。


    「家大业大，自有难处。若是能选，我也想像妹妹这般，只带孩子简简单单地过日子。」夏婉每谈到此，总会有几分落寞和无奈。


    蓝怡和夏婉二人在诗词文学方面志趣相投，年纪也相仿，一路下来也真正成了两闺蜜。夏婉没有因自己是大家闺秀、官家夫人而瞧不起蓝怡，而蓝怡更是刚从现代过来，对尊卑差异本就没有什么太深的感受，自然不会对夏婉献媚阿谀，相处起来倒是十分融洽。夏婉的乳娘夏氏连说因为蓝怡和宝宝，自家姑娘才会一路笑声不断，脸色也红润了几分。


    夏婉的难处，便是自己的夫君娶了三房妾室，纵使她作为正妻的地位无可动摇，但这妻妾之间争宠斗气之事还是不少的。蓝怡这些时日也了解到夏婉清高傲物，不屑于侧室争宠，与夫君的关系可说是相敬如宾，却少了几分情意。


    蓝怡虽然未结婚，也没交过男朋友，但是在那个媒体网络发达的年代过来，这猪跑是见得多了。她虽然不会给夏婉灌输女权主义的思想，但是这夫妻相处之道却谈了一些自己的想法，让夏婉受益不少，后来与夫君的关系也大为改善，这乃是后话，暂且不述。


    这样不紧不慢地走了半月之后，蓝怡觉得自己让马车颠簸得浑身的骨头都散架了，宝宝更是不愿意在马车上呆着，几日便学会了喊「马马」，时常要让六子抱着骑马，六子年岁小，为人却十分稳重，抱着宝宝十分稳当。


    当然，每次六子带着宝宝骑行一段时间，蓝怡总是要给他赏钱，十分客气，毕竟这六子等人不是自己的奴僕，占了人家的好处后蓝怡总该有所表示的。六子得了赏钱，自然待宝宝也更好了些。


    十八日后，蓝怡一行终于进入登州地界。


    这时已是人间四月天，蓝怡望着明媚的阳光和景致，泪流满面。nnd，别说是飞机或高铁，就是乘坐那最慢的铁皮火车，二十日时间也要来往两地几十趟了！


    好在出了东平地界后便没有遇到可疑的搜查之人，蓝怡跟着夏婉一路，投宿等事都由家僕安排，她的户籍路凭都未用到。因此可说出了青山镇，便没人知晓她的行迹，安全性大了很多。


    后来蓝怡才知晓，因为这近一月的耽搁，她错过了等候之人，与王家断了联繫，使得王管家等人以为她们主僕三人路上发生意外，行踪不明。


    进入登州之后，穿过两个县便到了黄县，蓝怡要去的黄县北沟村离县城约步行一个时辰的距离，尚不算十分偏僻。黄县只是大周的三线小城市，人口不多，经济也不算发达，但是民风淳朴，自然地理气候也不错，可说是个适宜生活的地方。


    夏婉的娘家在黄县乃是数一数二的大家族，县内不少的店铺买卖都是夏家的产业。夏婉是夏家家主嫡出的女儿，嫁的夫君也是有前途的官家，所以夏家对她这次回想省亲十分重视，刚刚跨入登州便有人接着，在黄县县城门口又遇到了一大帮子等着的家人奴僕，前唿后拥地进了县城。


    「妹妹，安顿好了后，得空了便到夏府来看看我，我是要住些日子的。」临别之时，夏婉拉着蓝怡的手依依不捨。夏婉知蓝怡生计艰难，本想送些银两用度，但她也晓得蓝怡不会收，只临别赠了几样珍贵的药材，让春草和六子送她们母子回乡安顿。


    辞别夏婉后，已到了未时，蓝怡并未急着赶路。而是在县城南不远寻了一间小客栈住下，拿出二两银子托六子帮她去打听北沟村王林山家的情况，也好做到心中有数。


    随后，蓝怡带着春草和宝宝住进客栈的客房，请小二将羊笼子卸下来，餵了青草。蓝怡对这宝宝的移动恆温奶瓶是比较在意的，一路上草料不差，是以这山羊产奶并未因赶路受到什么影响，足够供应宝宝和夏婉饮用。


    六子不愧是夏婉身边得力的小厮，办事十分利索，天黑之前便将蓝怡想要的信息打听了回来。


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 第21章 初遇宇儿

    北沟村不算大，约有百来户人家。王林山家是北沟村的外来户，王林山的爷爷孤身一人到了北沟村落户，娶妻生了两个儿子，王林山的爹爹乃是长子。王林山的爷爷奶奶、父亲母亲均已去世，现在北沟村中他的家人只余下二叔一家住在村里。王二叔育有两子均已成家。王林山的舅舅家住在离北沟村不远的花家村，他舅舅家中人口不少，王林山的母亲花氏行四，上有三个哥哥，下有一个妹妹一个幼弟。


    「父母均已去世，自己便没了正经的公婆，不用考虑什么婆媳关系了。」蓝怡窃喜一番，请六子坐下喝茶后接着问到：「六子，最近可有人到北沟村寻王林山或他的家人。」


    「回夫人，小的仔细打听过。倒还真有。」六子拍拍头，觉得有些奇怪。


    「哦？可听说了是什么人？」蓝怡面色虽未变化，但心中掀起了几番波澜，不知是敌是友。


    「据村里人讲，半月前有两个年轻人来寻过王秀才，说是他的同窗，这两人还在黄县住了十日，后又去了村里打听王秀才或其家人是否回乡，然后才退了房离开黄县。」六子又将自己的怀疑说出来，「这两人倒也奇怪，两次打探消息都是傍晚前去，也只去王秀才的二叔家门口问问，听说没回来便走，未曾多问一句，也未留下什么话。」


    蓝怡听后沉思片刻：「外子同窗中有几个交好的，这两位既住在客栈之中，应不是本地人。六子，可麻烦你去打听一下这二人住在黄县哪家客栈，乃是何人？我怕他们寻外子有要事。」


    六子呵呵一笑，露出两侧的酒窝，颇为得意地说到：「小人晓得夫人可能会想知道这两人的情况，特进了县城打听了一番。不瞒夫人，这黄县的几家大客栈都是夏家的产业，小人还算有几分人脉和脸面。」


    「六子，你莫唬夫人，你哪来的什么脸面，不过是仗着顺叔的脸面罢了。」春草笑骂道，她与六子都是夏家家生的奴才，彼此什么情况都十分清楚。


    六子听春草之言，两眼望着她嘿嘿直笑，多了几分傻气。春草见他这般直勾勾地望着自己，瞪大眼睛，鼓着小嘴哼了一声，耳朵却悄悄红了。


    「春草莫闹他，六子能想到去打听消息，尽心尽力地替我母子奔波，我感激不尽。」蓝怡未注意到他们之间的互动，她关心的是六子打探到的情况，「这两人是什么个情形？」


    六子听到蓝怡的感激之词，倒有了几分不好意思，正色说到：「这两人年纪在二十岁左右，一个叫做赵成图，一个叫做赵成青，他们来自东平。掌柜的说这两人住了十日，白日出去傍晚回店，行色匆匆，话十分少。掌柜的还说这两个人不是读书人，而是行商，他们走时还从城里收了一船的货带着。」


    「行商？外子平日与行商并无什么过深的交往，只不知他们寻外子何事了。」蓝怡沉思片刻，这两个人半月前到达黄县，又足足停留了十日才走，应是来寻依柔母子的。不过他们既然收了货物乘船离开，自己算是与他们错过了，不知这二人是敌人的爪牙，还是王管家的心腹。


    「六子，你也累了。我已让店家给你备了吃食，让春桃带你过去吧，今日早些休息，咱们明日再去北沟村。」蓝怡将宝宝从春草的怀里接过来，笑着对二人说到。


    六子和春草点头退下，一前一后走出蓝怡母子的客房，不时传来春草呵斥声和六子的傻笑。


    蓝怡听着，忍不住露出笑意，她将宝宝举高，玩笑道：「青葱年华，无论你是贵是贱，都有属于自己的故事。宝宝，娘的心肝，再过十三四年，你也就有自己的故事啦。到时娘也老了呢，宝宝还要娘么？」


    宝宝伸着两只小胖爪子摸着蓝怡的脸，流着口水笑得开心，嘴里只「马马」的叫着，蓝怡也不在意，只当他是在叫妈妈。


    第二日一早，蓝怡带了宝宝起床，发现春草早已候在门口，大家一起下楼吃饭。


    春草给蓝怡母子热了羊奶，这时听旁边吃饭的男子对坐在他对面的五六岁男孩说话，声调甚是难听，「宇儿吃过这顿好的就要随着婆婆去京城学本事啊，好好听话就能大把地赚银子。二叔可是找了好久才给你找了这好去处，宇儿可不能有了银子就不认二叔啊。」


    蓝怡转头看看那男子三十岁左右年纪，穿着尚算整齐，只是獐头鼠目，尖嘴猴腮，笑得十分猥琐。


    那叫做宇儿的小男孩，瘦得只剩一把骨头，巴掌大小脸上五官清秀，只是眼泡肿着，小眼也红红的，看起来是刚哭过。蓝怡见这孩子的手腕和脖子上都带着淤伤，像是被人虐打的痕迹，再看他一副营养不良的样子，忍不住皱皱眉。


    「这二瘸子造虐啊，他大哥刚死才几天，就要把侄子买到那腌臜去处，孩子还这么小，这不是要他的命么？」隔壁桌传来窃窃私语，传入蓝怡的耳朵。


    「听说京里不少贵人好男童，抢手得很。他定是赌输了银子不敢让那凶婆娘知道，才把主意打到这斜处。可怜这孩子还不懂事啊。」


    「我可听说这孩子是丧门星，一落地就剋死了娘，这不又剋死了他爹，谁敢留着！……」


    「也是啊，只是……」


    「来来，多吃点，待会儿不兴哭，知道不？」二瘸子将自己碗里的粗粮面捞了两根夹道宇儿碗里，顺便将宇儿碗中的肉丝夹起，塞进自己嘴里，「你要是去不了京城，可没法赚银子！」


    「你个死孩子，不会吭声啊！」二瘸子见宇儿低头吃饭不搭理他，用筷子狠狠地敲了一下宇儿的头。


    宇儿习惯了挨打，只微微地点了一下头。


    春草握紧拳头一脸悲愤，用力地咬着嘴唇，不敢言语。蓝怡皱眉，深唿吸了两口，看看怀里宝宝清澈的眼神，忍不住一阵阵发寒。


    若真如隔壁桌所言，蓝怡不敢想像这叫宇儿的孩子会是一个怎样的下场。她自认不是什么圣母，但是自从穿越以来，带着宝宝这段时日让她生出了为人母的感情，听不得小孩子哭，更看不得小孩子受苦。


    看着店里的几人并没有伸手的意思，毕竟救人不比救下只小猫小狗，后续还有很多责任和风险。现在她自己前途兇险难料，又能帮他什么，说不定给他带来的是更大的祸端。


    但是……蓝怡犹豫片刻，又看看那瘦弱可怜的孩子。


    「nnd！就算是跟着我逃难，也比被卖入那骯脏的去处要好！」蓝怡暗骂一声站起身来，把宝宝交给春草，走到那猥琐男子面前，脑中闪现暴力的一幕，恨不得一脚将这噁心的男人踹到桌子底下。


    「这位大哥，你要把孩子送去哪里？」蓝怡平静地问道。


    二瘸子抬头看着蓝怡，猥琐地目光在她胸前扫了几圈，「小娘子问这做甚，我的侄儿自然是去个好去处。小娘子要想知道可以跟去看看，不过怕你不好意思进去啊。」说完，二瘸子淫声哑笑，似钢丝划过玻璃，刺耳得很，旁边也有两人跟着闹笑。


    蓝怡握握拳，忍住气接着问：「你且说明白，要将这孩子送进去什么去处，我却去不得？」


    二瘸子嘿嘿一笑，将筷子伸进嘴里舔舔，「你这小娘子，听不懂人话不成。让爷们逍遥快活的好去处，你自然也去得，只是不知快活了谁啊。」


    店里的几人听他说的这般直白，传出嘆气声和淫笑声。宇儿还小，自然不知道他们在说些什么，低着头呆坐。


    蓝怡证实了二瘸子果真是要将宇儿卖去骯脏之处，眼神瞬间变得十分犀利。


    「我大周仁义兴邦、以孝治国，当今圣上英明神武，更是连发诏令提倡孝悌。你私卖兄长之子，就不怕王法么！」蓝怡一字一顿，说的铿锵有力，正气凛然。


    整个楼内吃饭的人声音顿住，古人怕见官，果然不假。


    「我也是没有法子，这孩子还小，干不了活，我哪里养得起他！」二瘸子被蓝怡的气势镇住，诺诺说道。


    「本朝有恤养之策，这么小的一个孩子你怎会养不起？！」蓝怡问道，恤养之策还是她在地志上读到了一两句，上边提到对于无父无母的十六岁以下孤儿或六十岁以上的孤寡老人，朝廷会下发一定的恤养银钱给养活他们的家庭，具体的恤养金额并未提及。


    「那点还不够他的口粮！我大哥生病时掏空了家底，到现在还欠着一屁股债没钱还呢。这就是个丧门星，克父克母克亲，我可不敢让他进家门。」那男子觉得自己找到了理由，声音又大了起来。


    宇儿一颤，眼泪滴到饭桌上，摔碎。


    蓝怡冷冷地看着他，「天理昭昭，报应不爽，这孩子的父母亲在天上看着，你就不怕下地狱么！」


    那男子眼神闪躲，直嚷着是为宇儿好。


    宇儿听到「父母」二字，慢慢抬起头看向蓝怡，他的小脸上挂着泪珠，像一只流浪许久的小狗见到有人给它放下点吃的，迷茫的眼神中透出惧怕和希望。


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 第22章 断亲文书

    蓝怡被宇儿的眼神瞧得心痛，她微笑着，努力释放出自己最大的善意。


    宇儿泪珠滚落下来，摔在桌子上的，抖动的小肩膀又低下头。这只是个四五岁的孩子啊，本该天真烂漫在父母怀里撒娇的年纪却受到这样的磨难，店里鸦雀无声，都摒住唿吸瞧着这小妇人要如何处理。


    「你卖了多少银子？」蓝怡勐然问道，眼神冷冷地看着二瘸子。


    「八两！」二瘸子下意识回答，四周响起惊讶的抽气声，看来这价钱已经不低了。


    二瘸子懊恼自己嘴快，狠狠地跺了一下脚。他跟自家婆娘说是卖五两，本打算昧下三两还这几日的赌债。


    现在已经坐实了二瘸子卖侄子的事情，蓝怡便紧逼着问到：「若我去官府告你不恤养幼侄、逼良为贱，你可知自己是何下场？」


    二瘸子见事已败露，心里慌张，鼠目圆睁带着血丝地瞪着蓝怡：「我可是他亲二叔，怎会害他！你个小娘们知道什么，衙门是你家开的不成，想告就告么，进去了保管先扒你两层皮！」


    搁下狠话，他一把拉起宇儿就要出去，宇儿不防，被他拉的险些摔倒。


    这时春草站起来，抱着孩子走到蓝怡身边，骂道：「你这狼心狗肺的东西！自己做了这等下做事，还敢满口胡言！这位夫人乃梅县县丞米大人的妹妹，岂容你胡言乱语！」


    春草年纪虽小，但毕竟出身大户人家，见过的世面自然不少，骂起人来也是气势十足。


    六子备好马车，进客栈见蓝怡春草与一个农夫怒目而视，他气势汹汹地走到蓝怡身后，扫了一眼对面的二瘸子，春草凑到他耳边低声说了两句。


    六子听了，恭敬地给蓝怡弯腰行礼问道：「夫人，小人已备好马车，咱们随时可启程。这等小事不劳夫人动手，小人这就进城去夏府将夏管家叫来？」


    说完，他又瞪了二瘸子一眼，一副你自己找死怨不得别人的神情。


    二瘸子下意识地放开宇儿的胳膊，脸上的皮肉抖了抖，换上一副讨好的笑容。梅县在哪里他不知道，这县丞是仅次于知县的大官他是知道的，夏府乃是黄县数一数二的大户，他也得罪不起，这等人家要办了他，和碾死只蚂蚁差不多。


    「夫人，您大人有大量，饶了小人这一回吧。」二瘸子塌腰屈膝，呲着黄板牙讨好地望着蓝怡和六子，后悔今日出门没看好时辰，碰到这一行人。


    蓝怡没有理他，伸手轻轻拉过宇儿的手，取出帕子给他擦眼泪鼻涕。


    宇儿偏头躲开，或许是感觉到蓝怡的善意，他并未将手挣脱。宝宝吃着小手，望着宇儿呵呵直笑，打破了整个严肃的气氛。


    六子扫了一眼二瘸子：「夫人，您看这厮如何料理？」


    蓝怡暗嘆这权势果真好用，连六子和春草这两个家奴都比她端出来的架势强很多，她并未打算将二瘸子告官。就算告了，宇儿这孩子又能如何，还不是接着被虐待？


    「五两，这孩子我要了。你写下断亲文书，自此以后这孩子与你再无任何关系，我便饶了你这一次。」


    二瘸子正哆嗦着，听到蓝怡的话一愣，虽说五两银子少了些，但却比挨板子好多了。


    「夫人真是活菩萨啊，宇儿跟着您是他八辈子修来的福气。只是，小的不识字……」


    「少说废话！将这孩子的户籍拿过来。」六子瞪了他一眼，他现在已经猜到是什么情况，既然这瘸子是要卖孩子，户籍是肯定带在身上的。


    二瘸子诺诺地取出一页户籍，双手递给六子。蓝怡又请店家执笔，自己口述，写了一份断亲文书，宇儿和二瘸子都按了手印。自此宇儿与二瘸子便没了关系。


    二瘸子得了银子便赶紧熘走了，蓝怡抬头示意六子跟着。


    宇儿动动脚想跟着二瘸子走，蓝怡伸手把他拉住。她低头看看宇儿破旧的衣服和露着脚趾的草鞋，皱皱眉，自己身边没有适合宇儿穿的衣服。


    取出一串铜钱递给春草，蓝怡接过她怀里的宝宝吩咐道：「春草，你去替宇儿买身衣服和鞋子。店家，麻烦你准备两桶热水送到客房来。」


    春草高兴地点头，摸摸宇儿的头便快步走出去。


    在客栈里吃饭的人此时又开始窃窃私语，蓝怡也懒得理，她带着两个孩子回到后院的客房。


    让宇儿坐在床上，蓝怡抱着宝宝蹲在他面前，轻轻对他说，「宇儿，我是蓝怡，这是宝宝，以后我们三个就一起生活了。你待会儿洗洗澡，会舒服些，身上的伤口不要搓揉，小心发炎。」


    一个羊是赶，两个羊也是放，既然收了宝宝，再收下宇儿也未尝不可。蓝怡心底暗嘆，她自认不是什么好人，但对宇儿这孩子，她还真的是狠不下心不管。


    宇儿轻轻地点点头，抽抽鼻涕不敢动。他年纪小，生活环境却使他学会了察言观色，他知道蓝怡是好人，爹爹说好人都喜欢乖孩子，所以他要听话。


    店家送来热水，看蓝怡带孩子不方便，热情地帮忙兑好温度，还多拿了个木盆过来。


    蓝怡拉着宇儿走到浴桶边，问他可要帮忙，宇儿轻轻摇头，蓝怡便把小凳子放在浴桶边，告诉他脱了衣服踩着小凳子进去，莫摔了，便退出屏风，坐在凳子上哄着宝宝玩。


    春草买来一身半新棉布的衣裳共一双麻鞋，还带了两个香喷喷的肉饼，说宇儿定没吃多少东西。


    「春草妹妹，今日多亏了你。若不是你和六子，我肯定镇不住那二瘸子。」蓝怡真诚地说道，春草是夏婉的贴身丫鬟，自己这般指使她也有些不好意思。


    春草赶紧摇头，她深深万福，语气中满是敬服：「都是奴婢应该做的，您让奴婢佩服得紧，当时奴婢就不敢站出来为宇儿争一争，只自己在那生闷气。宇儿这孩子能跟着您，也是他修来的福气。」


    春草觉得二瘸子这句话说对了，这一路上蓝怡的行事做派她看的清楚，也知道蓝怡是有能耐的，宇儿跟着她定是饿不着的。春草当时也想救下宇儿，可是她一个小丫鬟，自己都不是自由身，救了宇儿又能如何安置他？


    屏风后的宇儿此时洗完澡，踩着小凳子出了浴桶。春草听到赶紧将衣服和鞋子带到屏风后，手脚利索地给宇儿换上，拉着他出来。


    宇儿虽然还紧张地绷着小脸，但眼底的愉悦和泪光是挡不住的。脚底的鞋子和身上的衣服暖和舒适，没有破洞，也没有补丁，他过年都不曾穿过这么这么好的衣服。


    春草笑着给他擦干头髮，利落地将头髮平梳分到两侧，挽成两个小包包以丝线束扎。然后假装没有看到他的伤痕，将他上下打量一番。


    「咱们宇儿长得真是好看，像观音菩萨身边的金童呢，一看就是有福气的。」


    宇儿有些不好意思，原本病黄的小脸此时红扑扑的，让人忍不住想试试能否掐出水来。


    春桃伸手捏捏他的小脸：「姐姐买了肉饼，宇儿尝尝好吃么？」


    春草打开油纸，白面夹着炖肉的饼子飘出香味，递到宇儿面前。


    宇儿抬头看蓝怡，蓝怡笑着点头，他才伸手接过肉饼，大口地吃起来。


    春草赶紧给他倒水，十二三的小丫头倒比蓝怡还像个母亲，蓝怡摇头笑笑，暗想六子也是有福气的。


    宇儿吃下一个肉饼便不吃了，蓝怡和他商量着是否要去父母坟上祭拜一下再走，宇儿用力点头。


    这几日他也晓得爹爹不是睡着了，而是死了再也醒不过来，就一直睡在土里，宇儿很想爹爹。


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 第23章 第二十三 青山绿水

    客栈不远的李家村村旁的坟地里，宇儿跪在一个新竖起的墓碑前放声大哭。宝宝也跟着哭起来，蓝怡拍着他，没有制止宇儿，让他哭个痛快也好。


    蓝怡抬头望着朵朵白云，心绪难平。


    可怜坟上的白幡尚在迎风摇摆，坟头的土还没有长出新草，自己的孩子居然就要被胞弟卖掉换银子，若还没有魂归地府，宇儿父亲现在可是站在空中流泪？


    本来她以为宇儿只剩下李二瘸子这一个至亲，才会这样遭人虐待，沦落到被卖的下场，六子打探来的消息却是并非如此。


    宇儿的母亲王氏果真如李二瘸子所言生下他之后便去了，宇儿的爹爹李富贵将孩子托给自己的母亲，也就是宇儿的奶奶养着，他自己则进城做工赚取生计。宇儿的祖父母虽因他命硬不喜，但也是管他一口饭吃的，但李富贵去年冬天病重后情况便发生了转变。


    李富贵病重后花光了他这几年赚下的积蓄也不见好，村里来的方士说宇儿命硬，克父克母，宇儿的境地变得更加艰难。李富贵死后，他的祖父母将错都归在宇儿身上，全家对他非打即骂，这才有了李二瘸子为还赌债将他卖掉这一幕。


    「可笑，可恨！因方士的信口雌黄就要害死自己的亲孙子、亲侄子，这些人的脑子让驴踢了不成！」蓝怡咬牙骂到。


    六子冷笑一声，「夫人，李富贵留下的田地和房产都拿去抵债，宇儿在他们眼里就是个累赘，那道士的话，不过是个藉口罢了。」


    蓝怡拍拍怀里抽泣的宝宝，这两个没有了爹娘的可怜孩子，因缘际会下凑到自己身边，自己定要护他们周全，让他们平安长大。


    待宇儿哭声渐歇，蓝怡蹲在他身边，对着墓碑说道，「李大哥李大嫂，我是蓝怡，宇儿我带走了，以后他就是我蓝怡的儿子。我在此向你们保证善待宇儿，视如己出。」


    蓝怡这句话，六子、春草都听在耳里。周人敬畏鬼神，誓言不是能随便说的，蓝怡如此郑重的说出这番话，足见她的诚意。「视如己出」，而不只是让他食能果腹，衣能蔽体，春草鼻子发酸，红了眼眶。


    宇儿听到了蓝怡的话，眼泪落得更厉害，自父亲去后，家里人对他只有打骂，村里的孩子也欺负他，宇儿晓得自己是丧门星，没人喜欢，但是现在这好看又好闻的夫人说，自己是她的儿子，自己以后有娘了？


    蓝怡不知他们的心理变化，又让宇儿给父母磕了三个头，便拉着不舍的他上马车，去往李家村的里正家中。六子早已打过招唿，里正帮宇儿签了户籍，转到蓝怡名下恤养。


    这蓄着花白鬍鬚的李里正待宇儿倒是十分和蔼，宇儿见了他也主动开口喊了声爷爷。


    李里正俯下身来对宇儿说，「宇儿有什么东西要回家拿走的，爷爷陪你去。」


    宇儿看看蓝怡，发现她只微笑着看着自己，便点点头，拉着李里正的手向外走，蓝怡几人跟在身后。李里正拉着宇儿的手抬头挺胸的走在村中，见着村里人过来打招唿也只是摆摆手，一副做了什么了不得的大事的样子。蓝怡却想着李里正定是知晓宇儿的情况，却并未插手，任由宇儿被欺负，是不好插手，不便插手，还是不想插手？


    走到一座有院墙的半新青砖瓦房前，宇儿不敢叩门，李里正上前将门用力叩响。不一会儿一个一脸尖酸的妇人开门，见到李里正几人赶紧堆笑，对宇儿却视若不见。她的目光在蓝怡身上转了两圈，发现蓝怡看她便赶紧躲开，想来是李二瘸子回来后说出蓝怡几人的身份，她也惧怕着。


    李里正说道，「田富家的，你家的人呢？」


    二瘸子大名李田富，这尖酸的妇人正是他的凶婆娘。


    「呦，里正叔，看您这话问的，他们当然是下地去干活啊，这一大家子还养个吃白食的，不干活吃风啊！」说完，妇人狠狠挖了宇儿一眼，宇儿见了赶紧向后靠。


    李里正听说家里男人们都不在，也就不再废话，拉着宇儿进入大门，让他去取自己的东西。


    宇儿进了南边倒座的小柴房，不多时从里边取出来一件小衣服，里边包着些东西。那妇人见了马上横眉立目，「原来是你个小丧门星偷了我的东西，还不拿过来！」


    宇儿的小身子抖了抖，跑着躲到蓝怡身后。蓝怡拍拍他的小肩膀，没有说话。


    李里正瞪了妇人一眼，回头对宇儿道，「宇儿的东西给爷爷看看。」


    宇儿点头，打开小衣服，里边是几个小木偶和一只弹弓，妇人目露失望之色。李里正也不多言，带着蓝怡等人走出院子。


    辞别李里正后，蓝怡一行人上路赶回北沟村。


    蓝怡抱着宝宝，春草揽着宇儿坐马车赶往北沟村，宝宝还小，在车上晃着又睡了，宇儿抱着自己的小包袱咬着唇坐在边上，春草逗他说话，他也只是点头或摇头，很少开口。他不时的抬头快速地看蓝怡一眼，小鹿般清澈的眼神带了丝丝的不安和依赖。


    蓝怡取过自己的水袋让他喝了几口，润润嘶哑的嗓子。


    「宇儿，咱们这是回家呢。咱们家在北沟村，以后宇儿就是宝宝的哥哥，宇儿跟宝宝两个都是娘的好孩子，不怕啊。」


    宇儿听到「娘」这个字，水光布满眼眶，小嘴角抖动两下，没有哭，用力地点下头。蓝怡便不再开口与他说什么，宇儿敏感，接受这等变化也需要一定的时间。


    北沟村离着并不远，不到一个时辰便到了。只是上午被宇儿的事情这一番耽搁，此时已到了晌午十分。


    村子坐落于一处半盆地内，一条四五米宽的溪水在从村边穿过，蓝怡脑中闪过「青山绿水人家」六个字。三面青山起伏环抱着打理整齐的青绿麦田和金黄菜花，花间是一片青灰色参差的村落。六子骑马在前引路，马车缓缓进去北沟村，引来村里人的观望，蓝怡也将车帘打开一条缝，打量这个自己要居住的山村。


    大小不一的石块垒成的院墙，竹子编的矮篱笆，茅草或薄石片覆盖的屋顶，此起彼伏的狗吠，车边好奇张望的村民……蓝怡瞧着觉得心绪安宁，似乎真的是到家了。


    马车停在一户人家门口，六子下马叩响红漆斑驳的木门。


    一个头戴银钗的年轻妇人将门拉开一条缝，六子问道，「赵里正可在？」


    那妇人点头，将门打开快步走向堂屋，喊道：「公公，有客到了。」


    一个五十多岁身穿土黄色棉布长袍的男子走出来。此人身材中等，脸型方正，留着小鬍子，浓眉之下一双眼睛炯炯有神，他快步走到了门口。


    六子上前说道，「赵里正，我们是来寻亲的。北沟村内可有位叫王林山的秀才，前年进京赶考？」


    赵里正点头，沉稳地答道：「王林山是我们村人，前年进京赶考，至今未归。」


    「那就是了。车上是王秀才的夫人和孩子，现在要回乡住下。王夫人乃梅县县丞米大人的妻妹，这是我家大人的手书，忘你关照一二。」


    蓝怡听了一愣，她不知夏婉何时准备了手书。自己只能将这份情记在心里，交到这样的好姐妹是她的福气，老天爷待她还是不错的。


    蓝怡让春草打开门帘，抱着宝宝下了马车，向赵里正行礼道，「小妇人王蓝氏见过赵里正。」


    那赵里正连说不敢，面前的小妇人是米县丞的妻妹，他一个小小的里正自然不敢怠慢。赵里正看她衣着和鬓边小小的白花且林山没有同她一起回来，心中便咯噔一下，晓得林山怕是出事了。


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 第24章 槐花院落

    蓝怡取出自己的户籍和路凭，递给赵里正，证实自己的身份。


    赵里正看过户籍后，知道林山已经不在了，面色戚戚。王林山也是他看着长大的孩子，走时意气风发，回来时却只剩一抔黄土，好在林山已娶妻生子，给王大哥留了香火。


    「果真是林山媳妇，林山怎么说去就去了……这是林山的孩子吧……都这么大了。好孩子，我是你赵叔，文山这孩子是我看着长大的。啊……咱们赶紧进屋，别在这晒着孩子。」赵里正的话说的断断续续，看来与王林山的关系应是很好的，才会被这一消息惊到。


    蓝怡心中不忍，紧紧怀里还在睡的宝宝，满是歉意地说道：「赵叔，咱们就不进去了。林山家中还有长辈，我先带孩子回去请安，再来看望您。」


    带着一行人到一户圈着篱笆的院落前，赵里正直接隔着篱笆了声：「二哥，在屋里么？」


    赵里正声音不小，蓝怡怀里的宝宝颤动睫毛便睁开眼睛，被吵醒了，春草赶紧上前接了孩子去旁边给他把尿。蓝怡扫视着这农家篱笆小院，比起赵里正和宇儿家的房子，明显破旧了些，但是院子内收拾的干净利索，篱笆边种着时兴蔬菜，看起来生机勃勃。


    「在呢，在呢。」随着话声，一个身穿短褂的老汉自屋中走出来。他快走过来柴门，看到蓝怡一行有些诧异，「这是？」


    「这是林山的媳妇，带着孩子回来寻亲了。林山媳妇，这是林山的亲二叔。」


    蓝怡上前给老人见礼，王二叔听是林山的媳妇孩子，马上露出笑容，连连应声。一行人浩浩荡荡的进了院内，屋里又走出一个几人。


    打头的位老妇人，布衣木簪，很利索。一个二十多岁的男子，农夫打扮，一脸老实，他身后是一个年轻妇人抱着一个三四岁的女娃，腿边还有个六七岁的男孩拉着妇人的衣服躲在她身后露出半张脸望着，满眼好奇。


    王二叔把一群人让进堂屋。蓝怡看到堂屋里摆着简单的木桌木椅，角落堆放着农家杂物。王二叔请赵里正在正中落座，赵里正摇头，向他们说明来意。


    蓝怡又上前给王林山的二婶见礼，旁边的年轻男子带着妇人孩子给蓝怡见礼，这年轻夫妻乃是王二叔的长子王林喜和陈氏，身边两个便是他们的孩子。


    一番相认后，蓝怡一脸悲戚地讲了经过。当然，蓝怡讲得十分简单，尽量不涉及细节，只说她路上从山上摔落，忘记了不少事情。


    蓝怡心中发虚，这些毕竟是王林山真正的亲人，他们熟悉王林山，自己说得越多漏洞也越多。蓝怡讲完后，众人从吃惊到悲伤，一时反应不过来，她又将已睡醒的宝宝竖抱着，「这是我们的孩儿，刚满一周岁，林山给他起名为亦轩。」


    王二婶李氏接过宝宝，抱着哭出声，旁边的年轻妇人也拿帕子抹着眼角，王二叔和那个年轻男子也是一脸忧伤悲痛。


    「林山前面走时还好好的，咋说没就没了？这让我怎么有脸去见大哥啊！」王二叔说完，再也忍不住，老泪横留。


    蓝怡站在屋内，自责，心虚，悲伤等情绪混杂，在心中暗念着：「王林山，我不是有意欺骗你的亲人，你若泉下有知，莫怪罪我们才好。」


    六子和春草、宇儿、车夫四人在院内并未进来，屋中悲切之声传出，不止他们，四周跟来看热闹的人群也便开始窃窃私语。


    赵里正抹抹眼泪，咳嗽一声说道：「二哥，林山去了，林山媳妇带着孩子回来了咱们可不能怠慢，林山那院子是不是林远住着呢，你看？」


    按说，这等事属于王家的家事，赵里正不该过问的。但是赵里正接了米大人的手书，又见蓝怡这一行人需要安置，林山的院子还在，让林山媳妇带孩子过去也是应当的。


    王二叔擦擦眼泪，看到林山媳妇哀婉地站在屋中，方觉得此时不是哭的时候。


    「林山媳妇，林山走时留了钥匙给我，前年底你三弟林远成亲这院子住不开，才让他们暂时搬了进去住在正房西屋，我这就去让他收拾收拾搬回来。」在这里，正房坐北朝南，堂屋在中，东西两侧住人，以东屋为尊。林远成亲后借住在西屋，将林山的东西都放置进了他父母在世时居住的东屋。


    「二叔，我和孩子有间屋子就成，三弟和弟妹还是在那边住着吧。」王二叔开口便让王林远给她们腾屋子，蓝怡赶紧上前拒绝，在她看来自己来了便将王林山真正的亲人赶出屋子，总有些鸠巢雀占的意思。王二叔这院子她看在眼里，三间正房，两间东厢房，现在已住了这六口人，再加上林远二人是住不开的。


    二叔摇摇头，二婶李氏见蓝怡态度真诚，心里也舒服了两分，取出帕子擦掉眼泪擤鼻涕后，嗓音沙哑地说道：「林山家的，你三弟和弟妹住过去本来就是暂住几日的，咱们本就打算着给他们盖房子呢，搬过来也好一起忙活。」


    赵里正也点点头，「你二叔木料和石头都备下准备着盖房子的，这般安排也好。」毕竟，蓝怡带孩子孤儿寡母的，林远一个堂弟和她们住在一起说起来也不好听，现在搬出来也好。


    王二叔应声：「这是应当应分，林山媳妇你就别多说了。我带你们过去看看，林喜，你去找个推车，他娘，你们在家弄些吃食，一路回来孩子们也该饿了。」


    王二叔说完，接过宝宝便出了门，蓝怡辞过二婶和陈氏随着他出来，这一家人淳朴善良，让她从心里喜欢，想着亲近。


    出得门，四周看热闹的见了纷纷凑上来打听，赵里正将眼睛一瞪：「吵吵什么！田里都没活了？」


    「这是林山媳妇和孩子，回乡来了。安顿好了再请大伙过来认认。今儿个着实不方便。」王二叔红着眼圈，沉重地对四邻解释。


    村里人见赵里正脸色不善本就有了几分怯意，二叔又给了这个台阶下，他们自然诺诺应着散了。


    王林山的房子比王二叔的更靠近村边一些，离着不远，蓝怡抱孩子跟在二叔身后没上马车，六子也牵马跟着。


    王二叔走到一户石墙围着的院落之前，直接推开木门带大家进去。这座院子也是三间正房，两间东厢房，院落却比二叔家大了近一倍。自大门到正房约有五六十米的距离，整座院子宽约四十米，正房西侧高大的槐树下是一口水井，水井南有一大片菜园，也是种着不少时兴蔬菜。整个院落被整齐的石墙围着，结实牢靠。


    蓝怡只大概一扫就十分喜欢这座院子。


    「公公，您过来了。这些人是……？」因着院子较大，王二叔带着众人绕过影壁墙走到院子正中，正房里才走出一个年轻俊俏穿着花哨的妇人，抱着周岁大的女娃，她见这一大群人进来便是一愣，赶紧上前给王二叔见礼。


    「这是你大嫂。林远呢？」王二叔脚步不停，带领蓝怡走向正房。


    「大嫂？林山哥的媳妇？」王林远的妻子刘氏看着蓝怡问到，面上带着喜色和紧张。


    蓝怡冲着她点点头，「是，三弟妹。」


    「啊？哦！大嫂您回来了，赶紧进屋坐。」刘氏又打量蓝怡身后的六子等人一眼，抱着孩子让在一旁请众人进屋。


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 第25章 三弟林远

    王二叔的小儿子王林远早早便下地干活去了，不在家中，王二叔带着蓝怡母子几人进堂屋。


    今日阳光很好，几缕光线穿透窗纸照射在屋内的地上，光线中跳跃着粒粒灰尘，动静间显露出特有的味道，这般熟悉的情景让蓝怡想起乡下的老家。


    一张长长的供桌上摆着满是香灰的小香炉，供桌前放一张崭新朱漆的八仙桌和几把同色扶椅。王二叔在堂屋站住，西屋的崭新的蓝布门帘对蓝怡说到：「林山家的，林山本来住在西屋的，后来他去赶考，你三弟成亲家里住不下，我才做主让他们住在这院里，将林山的东西都收拾到了东屋。」


    房屋居住，以东为尊。王林山在家时居住在西屋，他的父母居住在东屋。他走后，王林远夫妻借住于此，自然是住在西屋的。


    「二叔，我和孩子一起住在东屋就成。」蓝怡答道。


    「公公，大嫂这是带孩子回来住几天么？大嫂，咋没见大哥呢？」刘氏听到蓝怡要住下，赶紧问道。


    蓝怡咬咬唇，王二叔见她一副好事的样子，沉脸说到：「老三家的，你进屋收拾收拾，待会儿就搬回去。」


    刘氏听了媚眼瞪大，她扫视众人一圈：「搬回去？公公，咱们三个大活人回去住哪？就算搭个窝棚也得容两天功夫吧！咱又不是赖在这不走，急什么！」


    刘氏这话里的意思是以为蓝怡回来急着将他们一家赶出去，她自嫁过来便在这院子住着，这院比二叔家的老院敞亮，关键是还不用伺候公婆，刘氏住的舒心。没想到大嫂一进家门就要将他们赶出去，她自然是不愿意的。


    不等蓝怡开口，王二叔火气就上来了：「没规矩的东西！亏得你大嫂还说让你们在这一块住着，就你这样的还是给我马上搬，在这也是只会添堵！」


    王二叔一向沉默寡言，对两个儿媳妇更是没责备过半句。刘氏没想到她不过抱怨两句，王二叔当着这么多人开口就骂，她觉得公公落了她的面子，吃惊委屈着瞪了蓝怡一眼，抱孩子扭身回西屋，传出乒桌球乓的摔打声。


    「二叔，您老的好意侄媳妇感激涕零。这院子宽敞，屋子也够住，还是让三弟妹他们盖好新房再搬吧」蓝怡见二叔生气了，赶紧劝说道，「咱们是一家人，别伤了和气，您老千万别拿侄媳妇当外人。」


    王二叔深吸口气，摇摇头：「林山家的，不是这个理儿，你不懂咱们这乡下的规矩。」


    蓝怡听了只得点点头，春草见此赶紧上前屈膝问到：「夫人，奴婢这就进去收拾，您先带着少爷休息一会儿。」


    蓝怡见春草如此给自己撑面子，心中觉得暖乎：「春草，你别忙了。去让六子把车上的东西缷下来，你们就回夏府吧，姐姐那边也离不得人。」


    「夫人，姑娘再三叮嘱奴婢和六子将您和少爷安顿好再回去。奴婢去帮六子卸行李。」春草屈膝退了出去。


    六子拎着蓝怡的背篓和包袱等行李进来，春草也带了蓝怡的小木盆抹布进来，用眼神询问蓝怡该如何整理。


    蓝怡让六子把东西放在地让，将宝宝给他抱着，从背篓里取出了王林山的骨灰，用衣袖擦试干净，摆在了供桌上。王二叔见了又是老泪横流，只说对不起大哥，没照顾好林山。


    蓝怡赶紧劝慰几句，才带着春草进东屋收拾。


    东屋约有二十五平米，靠窗的南半边是一条土炕，上边靠墙放着一条炕柜，屋子北半边堆放了些破旧家具。


    蓝怡请春草帮忙打扫，自己又出来到马车边把宇儿带进屋子。


    「二叔，这孩子是我的义子李存宇，宇儿，这是二爷爷。」


    「二爷爷」宇儿怯怯地喊了一声。


    王二叔点点头没有说话。义子也就去非亲生的，且这侄媳妇说是她的，而非林山的，王二叔自然没什么感觉。


    此时王林喜拉车进来，一个年轻几岁的男子扛着锄头跟在后边走了进来，长得和王二叔很像，眉眼中比王林喜多了几分机灵。


    「爹。」年轻男子进屋先给王二叔见礼，「小弟林远见过大嫂。」


    「这是你三弟林远。」王二叔面色缓和下来，向蓝怡介绍。


    「三弟。」蓝怡点头致意，心想还好是「二弟」、「三弟」，不是「叔叔」，否则就这称唿也得把她别扭死。她可是记得在《水浒传》里，潘金莲就是喊武松作「叔叔」的，每次听见她都要起一身鸡皮疙瘩。


    「你大嫂带着孩子回来了，要在家里住下。你们收拾收拾搬回去，先住东厢。」


    王林远点点头，他刚才听二哥说大哥病逝，此时正吃惊悲伤着，再抬头见着供桌香炉边的陶罐便知是大哥的骨灰了，王林远红了眼眶。


    「大嫂，大哥他，他......去了，您安心在家里住着。有啥事要跑腿的就告诉咱们哥俩，咱们没大哥有出息，但还有把傻力气，搬搬扛扛还是能成的。」


    王林喜也点头应着，王二叔见两个儿子如此，甚觉老怀安慰。


    「什么？大哥死了？」刘氏勐得掀开门帘，声调拔高三分，瞪大眼睛直盯盯地看着蓝怡。


    蓝怡点点头，方才拿出王林山的骨灰，王二叔曾喃喃地哭泣，蓝怡安慰他时已提到林山不在的事。不过刘氏当时在内屋生气摔东西，并未听到。


    得到肯定的回答，刘氏不敢置信地转目望着王林远，张张嘴不知说什么。王林喜赶紧问到：「都收拾好了？」


    「还没，还没。」刘氏回过神来，又转身去收拾。王林山她并未见过，只知有个中了秀才去考状元的大伯哥，她也经常幻想着大伯哥高中回来自己一家子跟着沾光，哪知道等来这么个结果。


    「大嫂，妞妞她娘就是这么一惊一炸的性子，您别见怪。」王林远歉意地说到。


    蓝怡微微摇头。


    「好了，老二老三，你们开始拉傢伙。林山家的，你也收拾收拾，我先回了，待会儿你们过来吃饭。」王二叔站起身走了。


    蓝怡送到门口，让宇儿跟着六子玩，六子兴致勃勃地带俩孩子出去拔草餵山羊，左右其他事情他也帮不上。


    蓝怡转回屋帮着春草打扫屋子，趁着阳光尚好，将炕上的草蓆和炕被子捲起抱到院子里，用棍子敲打浮土。


    这大院子显得很空旷，只有两间东厢房。西边是一片菜地，西南角是茅房，正南的院门后竖了一个小小的影壁墙，蓝怡对这院子很满意，想着在南边搭个羊棚，好让自己的山羊也安顿好。


    刘氏从屋里走出来，正好和蓝怡对视，她不自在地转开，走进东厢房开始收拾厨房里的用具。蓝怡此时也不知该如何与她相处，便接着收拾东西。


    林喜林远两兄弟来回三趟才将屋里的东西拉走，林远本打算将堂屋的桌子留着，但刘氏不同意，因为这些都是她的嫁妆，林远也只得听媳妇的带上，女人的嫁妆乃是她的私产，别人是不能随意处置的。刘氏和林远成亲时，她的娘家要的彩礼钱和聘礼很多，基本上掏空了二叔的家底，为此林喜的媳妇陈氏不满，两妯娌的关系也一直不热乎。


    蓝怡看看天色还早，让六子问了哪里能採买米面，想趁着六子两个走之前去买些吃食，总不能让两个人饿着肚子回去。


    採买东西要去北沟村不远的周家村，恰好今日是周家村集日，便让春草带着宝宝在家，自己背背篓去买东西。宇儿见蓝怡出去一定要跟着，蓝怡也只好带着。


    因是后晌，集市上并没什么人，好在路两旁的店铺大都开着。蓝怡找到卖粮的小店，买了四升白面、两升小米和四升大米。这集市上卖米面用的是叫「升子」的容器，这升子蓝怡老家也有，就是一般由四块梯形木块和下底一块小一些的方形木块组成，用榫卯连接，这样的十升为一斗，十斗为一石。米面的价格也是论升来计算，价钱比青山镇便宜一些。


    这些米面比不上在梅县青山镇米面的质量，面是发黄的，米也是糙米。蓝怡也没想着多精緻，在她看来能够有个不被追杀的落脚之处，还能吃上安稳饭已经很不错了。


    蓝怡背着这半袋子约三十斤的米面，脑子里闪过「才高八斗」四个字：「八斗，差不多二百五十斤的『高才』啊！曹植果真是大才了！」蓝怡忍不住笑出声来。


    宇儿本来在好奇地打量四周东西，听见蓝怡的笑声，抬头看着她。


    「宇儿，以前有个很厉害的读书人叫做谢灵运，他说『天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗』。宇儿你看，娘背着的就是一斗粮食，这谢灵运就是有这么多的学识，谢灵运说的曹子建，有这样的八袋子学识，很厉害吧？」蓝怡轻轻讲道。


    宇儿眨着大眼睛，转身看看蓝怡放在背篓里的粮食，迷茫地点点头，蓝怡拍拍他的小肩膀，「宇儿还小，以后就懂娘说的意思啦。」


    想到家里的被刘氏搬空的厨房，蓝怡买了些调料和碗筷，背篓和两手也就占满了。


    蓝怡看看日头，此时已是后晌三四点钟，他们一行人早上吃了早餐后到现在也未进食，大伙也该饿了。蓝怡寻着香味在集市的摊子上买了七个大炊饼，炊饼里边夹了喷香的猪肉，让人闻着便十分有食慾，当然，这肉饼价格是不便宜的，每个八文钱，和三升糙面的价格相当。


    蓝怡给了宇儿一个炊饼让他吃着，自己背上背篓、抱着大布袋赶回北沟村。


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 第26章 柴米油盐

    蓝怡回到家，宝宝已经睡着，六子、车夫和春草正在帮忙打扫庭院。


    「夫人，买这么多东西该让小的去，看您这热的！」六子上前接下蓝怡的背篓，埋怨道。


    「没多少，六子麻烦你帮我拿到东厢的厨房里。」蓝怡擦擦额头的汗水，说到：「春草，王大哥，你们也别忙活了，眼前能住人就成，这些零碎的我慢慢收拾。赶紧洗手吃些东西，大伙也都饿了。」


    车夫王会友憨厚地笑笑，按说他将蓝怡送到此处后就该启程回去。但蓝怡多付了五十文，让他再耽搁半日送六子和春草回县城黄家。


    六子出来笑道：「夫人，咱们再帮着收拾收拾便回去了，姑娘还等着咱们回话呢。」


    春草洗手后见宇儿抱着包裹，便上前接下来问到：「宇儿真懂事，都能帮着拿东西了。告诉姐姐这里边是什么呀？」


    宇儿腼腆地低着头，小脸上也挂着汗珠，「肉饼。」


    春草露出惊喜地笑容，没想到宇儿会答话。


    「家里慌乱着不好做饭，集市上也只有这些小吃食，只好委屈你们了。」蓝怡洗手后打开包裹，将肉饼递给三人。


    「这么大个的肉饼，还有啥委屈的。」王会友拿着饼，蹲在地上便大口吃了起来。


    六子搬出小木凳：「夫人，这王二叔一家看着人倒不错，日后你们常往来，也能有个照应。」


    蓝怡点头，若是仇人不寻来，这里倒是个好去处，自己孤身带两个孩子，有亲戚帮衬着还好些。


    蓝怡进厨房，用新买的火镰子打火烫洗锅灶和新买的碗筷，烧好热水给几人端出来。


    春草见了新碗，一脸不高兴地说到：「王二叔一家人不错，但是那个三媳妇可不是省油的灯。夫人，她将屋里都搬空了，厨房里的锅碗瓢盆也都一併收走，这院里连个洗手的盆都没剩下。奴婢不信她拿的都是自己的东西！这可是个眼皮子浅的。」


    「春草，莫气。值不得几个钱，我再备就好。」蓝怡本来也打算买新的，她也不想用别人的旧东西，「起码你看，厨房的锅不是还在？」


    蓝怡语气诙谐，三人听了也笑出声。王会友擦擦嘴又拿起一个肉饼，感嘆道：「俗话说破家值万贯，您这还是不缺啊。」


    「王大哥也见了，我们孤儿寡母的，没个进项，怎能不缺银子。但也不能为了仨瓜俩枣的闹不痛快不是？」再说自己是王林山的假老婆，这些人可是人家的真亲戚，计较几件王家的东西也着实犯不上。


    蓝怡见大伙吃着，便走到宇儿身边蹲下来问到：「宇儿，还吃么？」炊饼个不小，宇儿吃了半个就饱了。


    宇儿果然摇摇头。


    春草摸摸他的脑袋，问到：「宇儿吃饱了？困不困，要不要睡觉？」


    蓝怡给宇儿喝了温水，问他：「宇儿，可要尿尿？」


    宇儿不好意思地点头，蓝怡带他去了院子西南角的茅房，还没进去就被臭味熏得噁心。这哪里是茅房，明明就是一个圈起来的小地方，臭气熏天，苍蝇嗡嗡的围着一堆粪土。地上放了两块石头，拉屎尿尿就蹲在石头上，靠墙边上有把粪叉和一堆干粪土，方便之后就铲了仍在那堆粪土上，这就行？！


    蓝怡赶紧转身出来，让宇儿在茅房外方便。这地方被她列为必须尽快改造的重点工程。


    带着他回到正房东屋，看到宝宝躺在自己一路用的厚褥子上睡得很香。


    蓝怡给宇儿脱了外衣和鞋子，让他和宝宝并排躺了，盖上薄被。


    「宇儿挨着弟弟睡吧，娘去招唿六子哥哥他们，乖哦。」


    宇儿也累了，乖乖闭上眼睛就不动了。


    等到六子三人吃完，蓝怡结算了剩余的车钱，又给了六子和春草一人五十文的赏钱才让他们赶回县城，告诉夏婉这里一切顺当，让她放心。


    日头快落山时，王二婶李氏过来叫蓝怡母子过去吃饭，见蓝怡正在擦洗家具，赶紧上来搭手。


    「老大媳妇，这些不急，明日婶子带着你弟妹们过来帮你再收拾。今儿晚了，咱们先去吃饭，其他人呢？」


    「婶子您别沾手了，这都收拾差不多了。」蓝怡擦擦手，知道她问得是六子三人，「车夫是雇的，现结了车钱也就回去了。六子和春草是同行回黄县的米夫人家的僕从，也跟着车夫回县城了。」


    李氏闪过明了的表情，蓝怡母子回来时带着丫鬟，又是马车又是丫鬟小厮的，但是丫鬟小厮穿的明显比蓝怡要好，李氏虽没见过什么世面，但也觉得这几人不像是林山家的僕人。但是春草、六子对蓝怡的恭敬态度在那摆着，所以让她有几分不解。


    「这样啊，怎么也该留着他们在家吃了饭再走，婶子都将饭备好了。」


    蓝怡歉意地说：「二婶，都怪我忘了提前跟您说，我也是怕日头落山后他们再上路不安全。」


    「这有啥，你这孩子就是客套，孩子们睡着了？」


    「是呢，二婶，您先行一步。我把孩子们叫醒就过去。」蓝怡擦干净手，「俩孩子睡了好一会儿，也该醒了。」


    李氏点头，叮嘱两句才回去，林远夫妻搬回去住，房子需要收拾，院子里也是一大摊子的摆着呢。


    二婶和林喜的媳妇陈氏两个准备的饭菜在此地的待客标准来看，已算是很丰盛的，两荤两素，粗粮馒头，杂菜粥，还有几碟自家腌制的咸菜。


    按着乡下的规矩，男女分开吃饭。王二叔、王林喜、王林远和林喜的儿子大福在堂屋的八仙桌上吃，剩下的女眷带孩子在东屋的炕桌上。蓝怡带着两个孩子被李氏和陈氏让到炕上的正坐。


    李氏端进来五个煮鸡蛋，蓝怡母子一人一个，两个孙女一人一个。陈氏的女儿两周，小名大妞妞，刘氏的女儿小一岁，小名二妞妞，孩子长得都不错，粉嘟嘟的两个小糰子。不过想来是陈氏的女红比刘氏好，大妞妞身上的小衣服上都绣着可爱的花边和花朵，看起来比二妞妞素色的衣服要精緻不少。


    「娘，家里的鸡蛋也不多，您还不如攒着去集市上卖不少钱，咱们吃一个少一个。」刘氏嘟囔着说道。


    「这么多吃的都堵不住你的嘴！老大家的，家里也没什么好吃的，你们凑合着吃点。」李氏说完，首先动了筷子，一桌子人才开始吃饭。


    「二婶，多谢您和二弟妹帮着准备这一大桌子菜，已经很丰盛了，这么多咱们哪里吃得下。」蓝怡客气一句，端起面前的粥餵宝宝和宇儿喝几口，又给他们剥鸡蛋壳，她自己并没有吃多少东西，毕竟一个大炊饼还没有吃下去多久，她还不饿。


    陈氏听到蓝怡的话，冲着她善意地笑笑。


    刘氏看看宇儿，又望望蓝怡，忍不住又问：「大嫂，这孩子有五六岁了吧？看着可不像是你生的。」蓝怡看起来才十五六岁，比刘氏还要小，宇儿不可能是她生的。


    「宇儿是我的义子，与亲生儿子一样疼着。」蓝怡说完用帕子给两个孩子擦拭嘴边的饭渣，「这孩子腼腆，不爱说话，让二婶和弟妹见笑了。」


    刘氏撇嘴嘀咕：「大嫂还真是有闲钱，拔根汗毛比咱们的腰都粗！这一个孩子吃穿得不少钱啊！」


    宇儿抖了抖，放下手里的筷子。蓝怡拍拍宇儿的头让他莫在意。


    李氏虽也觉得刘氏说的有道理，但还是瞪了刘氏一眼：「老三家的，没看到二妞妞衣服都沾上饭渣子了！也不知道给孩子擦擦嘴，你这还是当娘的！」


    此时饭桌上一片安静，只剩宝宝和两个妞妞呀呀稚语。蓝怡一片坦然，她是想和二叔一家好好相处，但也没打算忍气吞声，让自己和孩子受气。


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 第27章 梅县大宅

    这里的晚餐，称为飧，又叫做哺食，时间不是天黑后，而是下午四到六点之间。今日二叔家的饭点比平日晚了些，但蓝怡吃完饭带着孩子出来时也没有天黑，正是夕阳西下，彩霞满天，一日之中最美的时候。


    这北沟村环山抱水，出入道路平坦，临近县城，是个适合居住的地方。这个环山抱水，并非指的是穷山恶水，村边山脉并不高大，乃起伏的几层山坡，山坡上荒草灌木丛生，如起伏的绿色地毯，上点缀着山羊、耕牛，悠闲自在。


    蓝怡想着家里的山羊，回家找到割草的刀子，打算给山羊割草。这把刀子已经生了铁锈，落满灰尘，应是很久未用了，所以刘氏看不上并未拿走。蓝怡笑笑，拿着刀子背上背篓，带上两个孩子出们打草。


    不同于中午时村内的冷清，此时村舍路旁三五成群的聚集闲聊的村民，孩子们相互追逐嬉戏。


    蓝怡带着孩子走在村里的土路上，受到大家的注目礼，但是却没人上来主动打招唿。村里人多已知道王林山已经去世，聚在一起闲聊的也是这个话题，但是见着正主却不好打听。


    村边几个孩子在玩跳山羊，蓝怡看到林喜家的大福也在里面。大福见到蓝怡三人，跑过来喊到：「伯娘。」


    「恩，伯娘打算去割草餵羊，大福好好玩，莫太晚回去。」蓝怡摸摸他的脑袋，这孩子虎头虎脑的，很是乖巧。


    蓝怡家在村子的东北边，转到房后的路边就是大片的青草，此时天色也渐渐暗了，蓝怡将宝宝背在背后，快速地打了些青草装进背篓就带着宇儿往家赶。


    此时，她的心情并没有外表那般平静。虽说寻来的赵成图和赵成青已经离开了黄县，但他们也可能在这里留了人下来，监视王二叔一家的情况。若是如此，现在自己三人回到北沟村便是祸福难料的，赵成图二人若是王管家的人还好，若是仇家一方的……蓝怡还是要小心为妙。


    虽说她通过六子的判断感觉这二人是王管家一方的可能性大一些，当然，她更希望如此。错过己方的救援她不怕，在这种敌明我暗的情况下，若是被敌人寻到就太被动了。蓝怡考虑了各种可能性，甚至包括再做假户籍带着孩子搬走，但是风险性也都不小，若是仇家能找到这里，自己就算託了夏婉的关系办假户籍，也不可能不被查到。再说，夏婉一片好心，她不想将她牵扯进自己的恩怨之内。


    「此地已是千里之外的小山村，若是不能从王管家那里得到户籍之事，寻来的可能性不大。若赵成图是仇家的人，他们的态度应该更咄咄逼人，等待的时间也会更长。想来，仇家寻来的可能性不大！」蓝怡眼神犀利，透着一股子不符合外表的冷静和睿智，向上托托宝宝的小屁股，「若半月之内安稳，应该就能度过这一难关。为今之计，也只得先住下来。」


    蓝怡回家从水井里打水拎进厨房，打算烧水梳洗。就着炉灶的火光，蓝怡打量厨房。约二十平米的厨房内只剩下一个三层的木架子、两口米缸、一张矮桌和几把矮凳，显得有些空旷。


    蓝怡快速地烧好水端进屋子，看到宇儿正在拿着他的小弹弓逗宝宝玩，身边放着的是宇儿的小木偶，宝宝伸着两只小胖手，与宇儿相处得很开心。


    见到蓝怡进来，宇儿笑脸变得小心翼翼。


    「宇儿，过来，娘给你洗洗。」蓝怡将小木盆放在炕下，家里虽然有一盏油灯，但是灯油却没了，蓝怡趁着还有点光线利索地给宇儿洗脸洗脚，让他在炕上呆着，自己又去端水给宝宝擦洗一番。她自己也简单擦了擦后，煮了羊奶端进屋中。


    「宇儿，这是羊奶。就是咱们家的山羊产的，你尝尝好喝不？」蓝怡将正好入口的羊奶宇儿面前，让他喝了一口。


    「弟弟喝。」


    蓝怡给他擦擦嘴，「弟弟有，那碗是给弟弟的。宇儿大了，多喝点，弟弟小，喝不了这么多。」


    宇儿点头，趴在炕桌边大口地喝着羊奶。蓝怡抱起宝宝餵他喝了小半碗，剩下的进了蓝怡的肚子。


    哄睡两个孩子后，蓝怡坐在他们身边，心里觉得暖暖的。


    一个月前她才大学毕业，现在却有了两个儿子，若说感觉，她心里的不适应和不安是不少，却没有牴触。在这个陌生的世界，有两个这样的孩子陪伴在她的身边相依为命，对她来说何尝不是一种归属，起码她在这个世界不再是孤身一人。


    宇儿翻来覆去地睡不安稳，蓝怡便将他抱起来轻拍着。这孩子太瘦弱，体重很轻，蓝怡甚至觉得自己的小外甥三岁时都比他要重。


    宇儿自小就跟着爷爷奶奶在一张炕上睡，若是晚上折腾，奶奶不会抱他，只一巴掌拍下让他安静。这般被人抱在怀里哄着是新鲜的感受，宇儿喜欢，觉得十分舒服，慢慢也就睡了。


    与此同时，梅县城中的一座大宅内灯光点点，显然还有很多人并未安歇。


    「爷，咱们放出去的人都回来了，没找到人。」声音从一间屋子传出来，语气中满是小心翼翼，似乎怕惹火了对面端坐的男子。


    「废物！」端坐的男子面沉似水，目露杀意。


    对面弯腰站立的男子一哆嗦，不敢抬头：「爷，小的让人守住了出县的水旱两路，她们没有出县。」


    「两个女人带个孩子都能让你们跟丢！爷养着你们有什么用！」


    「是！小人罪该万死。」


    屋内灯光明灭，端坐的男子低头沉思，弯腰站立的下人弯着腰一动不敢动。


    「罢了，她们三个也折腾不出什么事情，就多留几日。你告诉王田贵，让他到县衙状告王承德，先断了大房的膀臂。咱们的人撤回来，派两个有脑子的盯着大房的动静，剩下的先接手家里的生意。」


    「是，状告王承德，不知这罪状？」


    「你们这群废物！这点事情也要问爷不成！」那男子勐地将手里的茶杯盖子扣上，发出清脆的响声，对面男子一哆嗦，不敢搭话。


    「是，小人这就去找王田贵。」说完，退出屋内。


    端坐的男子沉默半晌，起身走向后宅。


    后宅一间奢华舒适的卧室内，头戴素玉抹额老夫人斜靠在榻上，她身前跪着一个挽发的妇人为她把脉。


    「老夫人，您身体并无大碍，只是郁结于胸，日久满舒。」把脉之人的话很清楚，那老夫人听了嘆息一声。


    「你去吧。」


    「是，奴婢这就去给您熬药。」


    「玉瑶，你开方子后直接去找顺德家的取药，然后你亲自熬制。」老夫人身边站着的一位四十多岁的僕妇叮嘱道。


    「周妈妈放心，奴婢晓得。」玉瑶退下。


    「不吃也罢，吃了也无用。还没有消息？」老夫人闭着眼，轻轻地抚额问到。


    周婆子轻轻地为老夫人按摩太阳穴，语带忧愁：「还没有。」


    「咳咳......孽障、孽障啊！」


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 第28章 村居田地

    这一夜，蓝怡睡得不安稳，东方晨光微曦之时便醒了。


    山间的清新空气融入老房子的古旧气息之中，院内老槐树上叽叽喳喳鸣叫的鸟雀声和两个孩子轻微的唿吸声和谐的交融，温馨而宁静。蓝怡笑笑，若日子能一直这般安然平淡该有多好！


    「村居真可喜，触处是诗题。」蓝怡伸伸懒腰感慨一句，又摸摸自己脖颈和手臂上被蚊子咬出的小红点，「处处蚊子恼，麻烦啊。」


    昨日没有睡好，一是担心安全，二就是这满屋的蚊子闹得厉害。从梅县这一路回来，客栈客房内都是有驱蚊帐幔的，夜间将帐幔放下来便可将蚊虫隔绝在外。现在没有了帐幔，蓝怡在路上买的两个驱蚊的香囊驱蚊效果也不佳，她只得挥着胳膊给两个孩子驱蚊。蚊虫叮咬是传播很多疾病的途径，在这缺医少药的地方若是患病后果不堪设想。


    趁着此时天光放亮，蓝怡将带回来的行礼和昨日买的东西整理好，到厨房用白面烙了两张白面饼，从院子里拔了几棵菠菜用热水烫过凉拌。这院子里的蔬菜是刘氏种下的，蓝怡想到她那副嘴脸本不想动，但是她还没得及准备蔬菜，早餐营养重要，若是她问起大不了给她几文钱。


    孩子们昨日睡得不错，鸡叫声声之时他们也就醒了，三人在厨房的矮桌上吃早饭，当然，依旧喝了些羊奶。


    饭后蓝怡收拾碗筷，带着孩子去院子南边看山羊。宝宝对山羊已经很熟悉了，伸着小胖手往扭身子就要抓。


    蓝怡便扶着宝宝让他去摸山羊的头，宇儿也伸手摸，一副小心翼翼地样子，眼中却闪着愉快。


    「宇儿你说，给山羊起个名字，好不好？」蓝怡忽发奇想，问到。


    宇儿听了点头，蓝怡让他想叫什么才好。宇儿沉默了片刻，小声说到：「咩咩。」


    蓝怡高兴地夸道：「这名字起得好，形象又贴切，咱们家这只山羊以后就叫咩咩了。咩咩，你好，记住宇儿给你起的名字哦，以后叫你可要答应。」


    宇儿忍不住裂开小嘴笑了，他今日的状况比昨日要好。


    咩咩的草吃完了，蓝怡三人带着背篓去村边打草。现在天光大亮，村里人开始下地忙活，刘氏抱着孩子与几个妇人在树下坐着闲聊，看到蓝怡便高兴地喊道，「大嫂，这是去干啥啊？」


    蓝怡见她一脸笑意，不知道发生了什么好事，走过去带着孩子与几人打招唿：「三弟妹，去给家里的山羊打些草料。」


    「大嫂真是勤快，这一只羊还值得你们一家子出来打草啊。」刘氏依旧笑着，一双媚眼上挑，主动提议道，「让宇儿和宝宝在这跟着我玩，大嫂一个人去也快些。」


    宇儿听了赶紧拉住蓝怡的衣服，他不喜欢刘氏这等大嗓门的，况且昨日刘氏的话他还记得。


    「不了，三弟妹带着妞妞，再照顾他们也不方便。」蓝怡笑着拒绝，虽不知刘氏怎么回事，但是将孩子给照顾蓝怡也不放心。


    「王大嫂，你这次回来就不走了，在村里一直住着？」刘氏身边的二十多岁的一个高挑妇人见蓝怡一脸随和，好奇地问到。


    「恩。是这么打算的，以后还请大家多照顾。」蓝怡点头说。


    「呵呵，王大嫂，您这口音真好听，比咱们这的腔调软和不少。」高挑妇人羡慕地说道。蓝怡的口音并非梅县的方言，梅县方言有点山东口音，蓝怡这一路跟着夏婉他们，也算学得了几句，但她说的还是偏向于普通话，这不是几日功夫就能改过来的，甚至可以说，一辈子也难改了。


    「就是，王大嫂这小腔调配上这小身板，真不像两个孩子的娘。」旁边另一个妇人也开口搭腔，她说着还与刘氏对了对眼神，两人笑的十分隐晦。


    「三弟妹，你们聊着，我先带孩子去打草。」蓝怡转身走开，对身后的嘀嘀咕咕声置若罔闻。


    「宇儿，帮娘看着弟弟，娘打些草带回去。」蓝怡蹲下来将宝宝交给宇儿牵着，转身快速地拔了一把青草铺在地上，又将一个厚布单子铺在草上，让宝宝坐在地上和哥哥玩。


    路边草很多，蓝怡今日挑了嫩嫩的青草打，很快也就打了一背篓，青草的香气扑面而来，让她觉得甚是舒服。打完山羊吃的青草，蓝怡又寻到艾草打下不少，艾草驱蚊效果还是不错的。


    这样的青山绿水麦田黄花，让她想起了辛弃疾的《鹧鸪天》，便轻轻念到：「春入平原荠菜花，新耕雨后落群鸦。多情白髮春无奈，晚日青帘酒易赊。闲意态，细生涯，牛栏西畔有桑麻。青裙缟袂谁家女，去趁蚕生看外家。」


    宇儿和宝宝听到娘亲抑扬顿挫地念着，便好奇地转头望着她。蓝怡微笑着又读了一遍，不过此时已不是《鹧鸪天》，而是更适合孩子理解的古诗：「离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。宇儿，喜欢么，娘以后教给你。」


    宇儿听了赶紧点头，他很喜欢，觉得念起来非常好听。蓝怡便又读了一遍，宇儿很认真的小嘴一动一动地学。蓝怡很有成就感，她本就想着研究生毕业后找个小点的学校教书，环境简单，孩子们也单纯好学，工作定是很有成就感的。


    宇儿是三月初十的生日，今年虚岁五岁，也该启蒙读书了，蓝怡计划着先教教他基本的知识和道理，再送他去私塾读书。不为考什么状元探花，只是为了让他懂得更多的道理，不做睁眼瞎，当然对于宝宝，她也有同样的想法。


    蓝怡笑笑，日子若恁平安顺遂，该多好！


    打草餵羊后，蓝怡将艾草平铺在院子里晒着，便锁门带着孩子去隔壁村的集市。按说将孩子托给二婶李氏照料也可，但是她现在不确定周围是安全的，孩子自然不敢撒手。


    去到昨日的杂货铺，蓝怡买了两个陶盆和其他用品，又寻着木匠家，订了一个洗澡的浴桶。她问杂货铺老闆灯油的事情，才知道这里的灯油其实就是植物油，此地用的是菜籽油，当时是这灯油杂质较多，但价格并不便宜，一斤油价抵得上半斤猪肉，所以村里人若非有事很少点灯的。


    蓝怡又在杂货铺买了蔬菜籽子，都是本地能种植的蔬菜：丝瓜，黄瓜，菠菜，扁豆，刀豆，茄子，萝蔔，莴苣，南瓜等，每样或多或少地买了些，才花去二十文钱，已是相当便宜了。当然，回来时她买了些菠菜和莴苣，当做这两日的蔬菜。


    三人回到家，蓝怡把菜园的空地用铁锹翻了翻，分成小块洒下菜籽浇水，既然有地，蔬菜自然是要自己种的，她现在手里的银子已经花出去不少，能省则省些。她生在农村，对田地并不陌生，或者说种地的基本常识她还是具备了的，并不怕菜籽长不出来。


    简单吃过午饭，蓝怡带着孩子们睡午觉。她不想改变自己每日三餐的生活习惯，觉得这样对孩子的身体发育更好些。她午睡时间并不长，约莫半个多小时也就行醒了，这是多年在学校养成的生活习惯，体内的生物钟发挥了作用。蓝怡抹掉额头的汗水，不禁感嘆这才是农历四月十五，天已渐渐热了起来，等到进入盛夏，天气更热了要怎么办才好。


    衣服，自己一家三口并没有夏衫，要开始准备了。屋内柜子里还有王林山和他的父母的一些旧衣服，蓝怡收拾好都放在了柜子的角落里，是不能动，也不想动的。


    「买布料做衣服，看来是必须得了，成衣太贵，不合适。还有被子，还有一定要买蚊帐，不，是帐幔！」蓝怡算计一番，发现要买的东西还真是不少，「先将必须的买了再说，管它能住几日，左右这些都是需要的。」


    午睡醒来，蓝怡去村里的肉铺。北沟村民多是沿着这村里的一条东西主路建造房屋，蓝怡家便在主路东头的东北角，但是他们这一排房子并非临着主路，而是隔了一排房屋，算是僻静之处。去村西周家村买东西便要走主路，蓝怡这两日几次路过村中一家临路卖肉的铺子，那卖肉的大汉一脸络腮鬍子，看着与黑旋风李逵有几分相近，蓝怡印象十分深刻。


    猪肉价格很高，一斤肥肉五十文，瘦肉四十二文。她选了一条三斤多肥瘦相间的五花肉，带着孩子送去二叔家，算作正式拜访。


    二叔和两个儿子下地去了，李氏和两个弟妹在家收拾房屋，见着蓝怡拎东西过来，二婶客气推让几句，便让刘氏收了把肉放进厨房。


    「二婶，这茶叶您也放下泡着喝，不是什么好东西，二婶千万别嫌弃。」蓝怡又将一包茶叶递上，这茶叶是路上买的，预备的见面礼，昨日没机会拿出来罢了。蓝怡买了三包茶叶准备送人，这茶口感不错，价位中等，装茶叶的木盒子雕工漂亮，蓝怡觉得这茶叶包装符合「高端大气上档次」的标准，送礼也算拿得出手。


    「宝儿他娘，这东西太贵重了，你还是留着吧，日后说不定还有用处。」二婶看着包袱里的茶叶盒子，摆摆手不肯收下。蓝怡过来带的一大条猪肉已经不少，再送茶叶她是不敢收的。


    「二婶，我也不好喝茶，家里孩子也小，喝不到的。您留着吧，来个客人也好待客不是？」蓝怡既然带了来，自然是不会再带回去的。蓝怡觉得二叔一家对自己的称唿还是很多样的，从「林山媳妇」到「他大嫂」再到「宝儿他娘」，一日也换了三个，这应该都是这边通用的称唿，之所以不用第一个了，估计是因为林山去世后，这个称唿怕引起蓝怡的伤怀。


    「大嫂，咱们这边待客哪里用得起茶叶，多是用白开水的，再好些就是抓把白糖。」陈氏笑着应道，她晓得大嫂对这乡下的事情不熟悉，便提醒道。


    陈氏语速慢，声音也较刘氏柔和不少，说话让人听着也顺耳不少，蓝怡沖她点头：「多谢二弟妹，我对咱们这边的规矩不熟悉，有什么做得不合适的，还请二婶和弟妹们多包涵。怎么没见大福？」


    陈氏家的大妞妞在院子里自己玩，刘氏抱着二妞妞，蓝怡并未见到陈氏家的大福。


    「跑出去疯了，不到肚子饿他是不会回来的。」陈氏一脸无奈。


    「小孩子还是活泼些好，我看大福懂事乖巧，弟妹定少操不少心。」


    陈氏一脸慈母的笑容，看着蓝怡抱的宝宝和身边乖巧坐着的宇儿，羡慕说到：「宝宝还小看不出来，不过宇儿这孩子看着就比大福听话贴心。」


    「他是还生着，我正想让大福多带他玩玩，也能活泼些呢。」蓝怡笑着拍拍宇儿，「村里的孩子他也不熟，玩也没地方去的。」


    「大嫂，宇儿身上这伤是怎么弄的？」刘氏从厨房出来，看着宇儿脖颈上的两条抓痕和瘀伤问到。


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 第29章 山中有虎

    宇儿身上的伤很明显，脖子上和手腕上等地方是遮不住的。大家都看到了却没有问，最多在心里想想。但刘氏一向是个不管不顾的，当着宇儿的面让蓝怡不知该如何回答。她并未想瞒着宇儿的身世，毕竟李家村离北沟村不远，宇儿以后也要去祭拜父母，瞒着也没必要，只是想寻个合适的机会再说，但绝对不是这般当着孩子的面去揭他的伤疤。


    「以前不小心碰到的。二婶，您捡这些是要吃么？」蓝怡轻轻说到，安慰地拍了拍宇儿的小肩膀，让他莫紧张。


    二婶和陈氏此时一人端着一个簸箕，里边是未去壳的小米，蓝怡见她们熟练地将混在小米中的小石子和土块捡出来扔在地上，便转移话题道。


    「也不全是吃。咱们挑些做种，过两日该播粟子了。」李氏瞪了刘氏一眼，转头对蓝怡说到。


    粟子，是这里对小米的称唿。这边的主要粮食作物便是麦、稻和粟三种，其他的诸如大豆、菜籽、荞麦、绿豆等种的要少一些。


    「这样啊，呵呵，我也不大懂得。对了，二婶，林山的田地现在还种着么？」蓝怡趁机问道，自己现在银钱越来越少，田地也算能增加一份收成。


    「林山的田他也跟你提过吧？家里田不少，不过他早就租给村里人种了。」王二婶提到王林山，语气有几分低沉，「估计那孩子临终前让你们母子回来，也是想着让你们母子靠着这田地过活吧？」


    「不瞒二婶，我带着孩子回来的路上遇到恶人，从山上滚下磕伤了脑子，很多事情也记得模模煳煳的。」蓝怡搬出这番理由，也是怕王家人问太多，自己说出漏洞。


    二婶婆媳三个听到她们路上出事，马上被转移了注意力。蓝怡将自己在梅县租车，车夫不只贪财，还想打她和孩子的主意，她们只得弃物逃离摔到山下逃过一劫之事粗略讲了一番。三个女人又是一番感慨。


    「这该挨千刀的黑心货！菩萨保佑，让你们母子能平安回来。好孩子，改明儿二婶带你去城里的医铺看看。」李氏虽没出过远门，但是听了也知道蓝怡母子一路兇险，能平安回来已是万幸。


    蓝怡摇摇头：「多谢二婶，已经看过了。大夫说是我脑子里有淤血，等淤血慢慢散了也许能记起来。」


    李氏听她这么说，放心地点点头。


    「大嫂的行李就全丢了，没找回来？」刘氏听了大嫂的陈述，关心地问道。


    蓝怡摇摇头，「我从山上摔下来时只顾着孩子，其他的哪里顾得上。」


    刘氏可惜地咂咂嘴，不过她也知道蓝怡说的是实情，若是她自己遇到这等事，能护住孩子已经很不错了。


    王二婶理了理，将林山的田地情况告知蓝怡：「林山有八亩田，水田三亩，坡地五亩，都是租给村里人种着。因着林山是秀才，名下的田地不用给衙门交租，这孩子心善只收租户六成租子。去赶考时咱们凑不够盘缠，林山去你里正叔那里借了十两银子，说好是用地里打出的粮食还，所以这三年租户都是把六成收成送到里正家里。」


    蓝怡点点头，户籍上确实说王林山有八亩田，数目是没错的。


    「等你二叔回来，让他去里正那里问问情形再说。这三年风调雨顺，我寻思着也该能还上那十两银子了，他里正叔当时说了是不算利钱的。」李氏接着说到，心里想着八亩田地虽不多，但是凑合些也够她们母子吃喝了。


    「多谢二婶，又要麻烦二叔了。这田地的事情不着急，改日二叔得空了再去便成。」蓝怡感激地说到。


    刘氏哼了一声没有应腔，她早就知道王林山田地的事情，也曾跟林远抱怨为什么不自己租下来种，便宜了别人。村里别的人家租田，都是租户留下三成，田主留下四成，剩下的三成交租子，租王林山的田能留下四成，她自然是动了心思的。


    「二婶，我们就不在这给您添麻烦了，我带着孩子回去收拾收拾。」蓝怡问清了事情，也不好再多留，毕竟自己在这也耽搁人家干活，「二弟妹，改日还要过来找你学学这针线活，弟妹可别嫌我笨。」


    陈氏笑笑：「大嫂一看就是心灵手巧的，我哪里教的了你，咱们一块做活也有个说话的。婆婆说了，今日下午咱们过去帮着大嫂收拾东西，人多也快些。」


    蓝怡赶紧摇头，「不麻烦二婶和弟妹们了，家里的东西我收拾差不多了，还是先忙着田里要紧。」


    虽蓝怡说了不急，但二叔从田地里回来后还是到了蓝怡家，跟她说田地的事情。


    「宝儿他娘，现在有功夫，我带你去地里认认。」


    蓝怡带孩子跟着王二叔出门，走向村南的田地。王二叔不断与遇到的村民打招唿，向他们介绍蓝怡母子，蓝怡也跟着叫人，算是与村里人正是认识了。蓝怡知晓这里的规矩，与人打招唿只是点点头，并未行屈膝礼，当然也不敢抬头直接打量对方，最多是匆匆抬头看一眼罢了，统统记住是不可能的。


    北沟村虽说是环山抱水，但是村南离着山脉间有一个过渡的平坦地带，约有三五百米的距离，平坦的土地被分割成一块块规则的田地，多种着麦子，远处地势缓缓上升，开闢出了一层层的梯田，梯田里也是绿油油的一片。


    南风四月麦儿黄。此时已到了小满节气，地里的麦子抽穗，风吹过一片沙沙声，让人有种孕育收穫的喜悦感。


    「这一大片田是咱们村最大的一片，村东那块比这小了好几倍，村北那一块是这十几年前开出来的，收成也没这里好，至于村西边，咱们没多少地，多是周家村的。」王二叔走在前边介绍着，他平日里沉默寡言了些，但是蓝怡打算在此定居，还是要熟悉一些情况比较好。


    「二叔，这么大一块田，村里人家家都有么？」


    「差不多，这片田是种了好几辈的，都是熟地。咱们村一百三十多户，多多少少地都在这边有田，不过最多的还是周财主家，你看靠东这一大片，都是周财主家的。后迁到村里来的几家在村北开的田，咱们家搬过来时，林山他爷爷在这置办了十亩中等田，就是这一块。」王二叔指着面前的一大块麦田说到，「我和林山他爹分家时一人分了五亩，林山卖了两亩，现在只剩这三亩了。」


    他的语中带着无奈和悲凉，王林山当时信心满满地进京赶考，甚至不惜将田地变卖，结果却落得如此下场。


    蓝依望着眼前的田地，田里的麦子长势不错。蓝怡记得《大周地志》上讲，此时占城稻种植面积不小，已由江南地区推广至北方，产量也不小。


    「二叔，这麦子熟了，可是要种占城稻么？」


    王二叔有些意外地看了蓝怡一眼，点点头说：「是种占城稻，这稻子杆子粗壮，稻穗饱满，自种到收也就两个多月，正好秋里收了能再种上麦子，一年稻麦两熟。不过也就是这十几年才开始这么种的，以前咱们这里都是麦子收了种芝麻或粟子。」


    「恩。」蓝依点点头，她看着田里的麦子，有些胆怯。她小时候下水玩时被水蛭咬过后对水田这等地方有心理阴影，若是种水稻，她还真是不敢下水田的。


    「二叔，咱们这三亩水田是谁在租种啊？」


    「周二发家，他家儿子多，都是壮劳力。」王二叔说完，四处看了看，对着不远处一块田地的老汉喊到：「二发哥，忙着呢？」


    那田地里正在拔草的老汉听到唿喊，走向王二叔等人：「是啊，民善兄弟，这是？」


    王民善是王二叔的大名，王林山的爹名为王民政，乃是王林山的爷爷亲自起的。王林山的爷爷是读过书的，这两个名字取自古人耳熟能详的《论语?颜渊》，乃是不错的好名字。


    「是啊。林山媳妇，这是你二发叔。」王二叔介绍道。


    「二发叔。」蓝怡抱着孩子，恭敬地喊人。


    「好，好，林山的事我听说了，孩子你回来就安心住着，有啥需要帮忙的就招唿一声，咱没少受林山的帮助。」周二发家孩子多地少，租种王林山的三亩水田也算受了王林山的恩惠，这份情他是记着的。


    「多谢二发叔。」


    「二发哥，你忙着，我带他们到坡地那里看看。」


    行走了约三五百米，穿过这一片平坦的田地，到了坡地之处。坡地也算是平整的，一层层的蔓延到山脉之下，每层间的落差也就半米到一米之间。当然，有些较坡度较大的坡地并没有开闢成梯田，上边灌木杂草丛生。


    相对于下边大片的麦子，坡地里种的东西就杂了不少，快成熟的菜花，一尺高的芝麻和黄豆等一块块的连着。三人沿着坡上的小道向上走，二叔介绍道：「这坡地不好浇水，要靠人担水浇或看天定收成。你看这土里杂着石头，收成也没下边的田好，山里的活物出来也是先祸害这些坡地里的东西。」


    蓝怡点头：「二叔，山里的野兽经常下来祸害庄稼么？」


    「也不是，除了野兔这等常见的，每年快有收成的时候会有野猪下来拱。前两年的时候，咱们村里还听到虎啸声，吓得村民不敢入山，不过去年这大虫让周家的老二小子给打死了，也算除了个大祸害。」王二叔想起那只斑斓的大虎，心里还是有些发憷。


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 第30章 里正讯问

    王二叔说起被打杀的大虫，语气中带了几分劫后余生的庆幸，蓝怡听着也害怕。


    「竟还有老虎？」那孩子们岂不是危险了？


    蓝怡想到刚才在田地里拔草的周二发，那老汉竟然有个能打死老虎的侄子，这可是英雄人物。《水浒传》记载了能打虎的武二郎和杀虎的李逵，可都是受到了当地人极其热烈的感激和爱戴的。


    「咱们这大青山，山深林密，豺狼虎豹是有的。这些畜生也怕人，在山里有吃的就不出来，这几年也没有伤过人命。」王二叔见蓝怡的表情就知道她怕什么，「宇儿这孩子你可得看好了，自个进山可不成。」


    「二叔，你放心吧，我一定看好他们。」蓝怡紧紧怀里的宝宝，又拍拍宇儿，宇儿认真听着王二叔和娘亲的谈话，晓得山里有吃人的野兽，看着远处的眼神也是怕怕的。


    「这就是那五亩坡地。」王二叔指着面前的一片坡地说到，「这片坡地还算是好的。」


    的确，相比较而言，王林山这五亩坡地虽沿着山坡地势有些倾斜，但也就比下边大片平坦的田地高了两三米，担水浇田也不大费尽。


    「二叔，咱们这里雨水多么？」蓝怡望着被引到山坡下的一段溪水，这溪水的水面比起山下平坦的农田都低了两三米，再到自己这处山坡，也就是要将溪水运高近六米才能浇灌，靠人力无疑也是个大工程。


    「这得看年头，夏秋雨水多些，这些坡地就算不浇，也能凑合着种上。」王二叔解释到。


    蓝怡转身，望着村子的方向，村边那条溪水闪着莹莹的光芒，「二叔，咱们浇田用的就是花溪里的水吧？」


    王二叔点头。


    「我瞧着花溪水面挺宽的，应该足够浇灌农田了吧？」蓝怡脑子里闪过一个想法。


    王二叔也回头望着花溪，语气颇有几分自豪：「还成。花溪从山里流出来后，只经过花家村、周家村和咱们村后又流进了东边的山里，这三个村的田地还是够浇的。」种田靠水浇灌，若非有这条花溪，附近三个村子也不会开闢出这么大片的农田。附近除了花溪还有其他几条溪流，流经的村子较多的溪水，那些村子每次放水之时都要发生争执或打斗。当然那些村想过从其他溪流引水过去，但这开挖河道是大工程，没有衙门的支持是做不成的，再说，哪个村子也不想自己村边的溪水被其他人分了去。


    「二叔，这片坡地怕也有近百亩吧？若是也能引水浇灌，收成也能上去了。」蓝怡望着这一块块的坡地，问到。


    「这片有一百二十多亩，村子北边还有八十多亩，能浇灌上自然是好的。」王二叔看着蓝怡思索的神情，不晓得她脑子里在想什么。


    「老大媳妇，租种这坡地的赵三德今日过来跟我提起，说是儿子要去县城里学手艺，老两口忙不过来，等收了这地里的油菜就不租了。这田地你打算怎么办？」王二叔想起今日过来寻自己的赵三德，这也是他今日过来找蓝怡看田地的主要原因。


    「二叔，这油菜快该收了吧？」


    「就这月了，菜角再干干就能收。」


    蓝怡点头，她略作思考指着面前的田回答道：「二叔，我们娘儿仨每日里的吃穿用度，多是要靠着田地收成来出的。既然租户退租，这块小点的我想自己种，我虽没种过田，但是有二叔教着，也应该能种上。」


    王二叔点点头。虽然蓝怡看着柔弱，还带着两个孩子，但她既然打算带着孩子在村里过下去，就要多点收成进项。自己种田虽然辛苦些，但起码那四成的收成是落到自己手里的，在王二叔这等老庄稼把式看来，这点辛苦是值得的。


    「老大媳妇，这种田只要付得起辛苦，没有不成的。这快小的有两亩，你平日里也能忙活过来，收成时我和林喜林远过来帮着，也就几日的功夫。那这块大点的还是租出去？」王二叔接着问到。


    「二叔，若是这三亩地您种着，能种得过来么？若是您种的话，您就种着吧，租子的事情就别提了。」蓝怡收回两亩田，一是想过过种田的瘾，二是为了方便种些东西自家吃。剩下的田地交给王二叔也是看他家男丁多，能顺手种上多些收成，退一步说，万一自己哪天要接着逃命，这田地还是交给王二叔家耕种更合适。


    「老大家的，你这是什么话！我还能占你们的便宜不成，这不是让人打我的老脸么？」王二叔本来是想着若这田地真租出去，自家租下也合适，但他可没打算不给租子。


    「二叔，您老别生气。侄媳妇不晓得规矩，您别跟我一般见识。」蓝怡赶紧赔不是，她也没想到一句话就惹恼了王二叔。


    「老大媳妇，这亲兄弟还是要明算帐的。这田地若是你打算租出去，二叔就租下了，我留下三成，剩下的都交给你。林山去了，你也是要给衙门交租。」王二叔嘆息一声，若是林山还在，自己多留下一成也没什么，但是现在林山去了，田地按规矩也是要交三成租子的。


    「二叔，您留下五成。您别着急听我说，咱们大周有明令，文山的这些田地若算在宝宝名下，在宝宝十六岁之前是不用交租的。」蓝怡解释道，这些她在路上已经问清楚，大周确实是有这样的人性化规定。大周明文规定有秀才功名的人去世后，其子若未成年，分给幼子的田地是不用交租，直至幼子成年为止。当然，分的田地有数额限制的，不过蓝怡这八亩田在限额之内。


    王二叔听了一愣，忍不住露出喜色：「还有这等好事？」


    「是。所以您看，就算您留下五成，侄媳妇这边也是能得到五成的，咱们就这么定吧，您若再坚持，侄媳妇可不敢把田地给您种了，否则就是打侄媳妇的脸了。」


    「好，好。听你的。」王二叔一听是这般，也就应下了。他心里替蓝怡母子开心，不缴租能留下的粮食是很可观的，足够她们三人吃穿，日子过起来手头也松快些。


    「咱们回吧。」王二叔带头往回走，脚步也轻快了几分，「林山田地里这两年的收成也能还上那十两银子了，估计还能剩些，我去找你里正叔合合。」


    赵里正也是个脾气急的，王二叔过去没多大一会儿，他们两个便揣着本子叩响了蓝怡家的大门。此时日头西坠，又到了彩霞满天的时候，蓝怡正在淘米准备做饭，宇儿带着宝宝在炕上玩。


    「二叔，为阳叔。」蓝怡打开大门，见到两人也有些吃惊，但还是客气地请二人进入门中。赵里正名赵为阳，蓝怡从李氏那里知道这个称唿。


    「林山媳妇，咱们进屋坐吧。」赵里正笑着点点头，「今日正好有空，我和二哥过来将田地的事情跟你说说。」


    蓝怡点头，请二人进屋落座，端上两碗白开水。茶杯她还没有来得及买，王林山家里的茶杯她也没有寻到。


    此时屋内已开始发暗，蓝怡将油灯点了放在桌上。


    赵里正拿出一个本子：「这是这三年的林山田地里的收成情况，每次收时你二叔都是在旁边的，也有在这本子上按手印，对吧二哥？」


    王二叔点头，「没错。」


    「那我就先给念一遍。」赵里正端起帐本，念到，「三亩中等田地都是秋末种麦子，芒种节收麦子后种水稻，一年两熟。五亩坡地种的是大豆，扁豆，绿豆等豆类，一年一熟，冬天地里空着。水稻和小麦共收二十八斛，坡地收十斛。咱们家里地方够装粮食，为了多买几文钱，我都是收上来放到年底价格高时再拉到城里卖掉，每年的粮价不一样，咱们就不一一念了。算下来，这八亩地的收成共十八贯五百。林山媳妇，你合合这数字对不对？」


    赵里正将本子递给蓝怡，蓝怡双手接过，就近油灯翻看。每年的粮价的确不一致，稻米自然是最贵的，比如前年稻米40文一斗，足比去年贵了12文，大豆当年才6文一斗。


    「老大媳妇，粮价变得快，去年收麦时只7、8文一斗，年前涨到15、16文一斗，年后又落下来。能赶上最贵的时候卖粮当然是好的，只这最贵的时候哪个也猜不好。你为阳叔见识广，才卖得高些。」王二叔解释道。


    蓝怡将帐本还给赵里正，屈膝给二人行礼：「为阳叔，二叔，侄媳妇替林山谢谢二老，若非有你们费心照顾，田地也没这么多收成。」


    赵里正和王二叔见蓝怡如此，都露出笑容。特别是赵里正，他晓得蓝怡与黄县夏府颇有几分关联，否则也不会有米大人的手书和下人的亲自护送，对待这等关系赵里正是不敢得罪的，现见蓝怡懂理知事，他也觉得省心不少。


    「林山媳妇这话就见外了，乡里乡亲的本来就该相互帮趁，再说我年轻时多受王老爷子的教导。这粮食共卖了十八贯五百，这是剩下的，你收好。」


    赵里正从布袋里取出八两碎银子和五串铜钱，放到桌上。


    蓝怡取出两吊钱又推了回去，人穷礼不穷，感谢赵里正的照顾，他推辞两句便收下，又接着问起其他事情。


    「林山媳妇，户籍上写林山的儿子是普和五年生人，那这个大些的孩子？」大周各村普设里正一职，责调查户口，课置农桑，检查非法，催纳赋税。通俗的来说，与现代村落的村长相当，是村里的一把手。虽说这官职不大，但却掌管着村里的大小事务，职责不小，也受到村民的尊敬。


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 第31章 女户撑家

    蓝怡向东屋望望，见宇儿和宝宝头碰头玩得开心，便低声说道：「这孩子的事情正想告知您和二叔。宇儿大名叫李存宇，他是黄县南李家村人，是我昨日才收下的。昨日我路经一家客栈…….」


    蓝怡一五一十地将宇儿的事情讲了一遍，又拿出宇儿的户籍、断亲文书和李家村里正将宇儿转入蓝怡名下恤养的说明递给赵里正。


    「侄媳妇也知生计艰难，可这孩子跟着我，总能少挨些打骂，有口热饭吃。」蓝怡言辞恳切，若是要宇儿在这里生活，里正和王二叔一家对他的接纳是非常重要的。


    「原来是这么回事。林山媳妇，你将你和孩子的户籍也拿出来，我明日去县里，给你们三个在咱们村落户。」赵里正沉吟片刻，接着说，「林山去了，孩子还小，这家户要靠你支撑，立为女主户，林山这房屋田产可转到你户下，女户可免差役减赋税。还有三项，须得讲明白。这一么，林山是秀才，若田产转到幼子名下可免田税；其二么，恤养孤幼，衙门虽有恤养银子，不过每年一二百文罢了，我去了再将你们的情形说说，多争取些。这其三么……」


    赵里正沉吟片刻，王二叔似乎也想到了什么，皱皱眉头。蓝怡直言道：「为阳叔，请您直讲无妨。」


    「其三么，女户家无成年男丁，须得靠女子维持生计，抛头露面是少不得的，但定要谨记为妇为母之道，否则国法家规难容。你若要改嫁他人，也得明媒正娶，不可私相授受。」赵里正正色说道，字字铿锵，警告蓝怡遵守妇道。


    自古以来，寡妇门前是非多，虽说蓝怡看起来端庄明理，但她毕竟年轻貌美，难免有人怀了其他心思。


    蓝怡自然听明白了赵里正的话里话外之意，她站起身，恭敬地行礼，坚定地回道：「二叔，为阳叔，侄媳妇记下了。侄媳妇同意立为女户，将田产放在宝宝名下。侄媳妇自幼读书识字，知晓礼仪廉耻，定当端身正意，上孝尊长，下抚幼子，不辱家门。」


    「好，好！」赵里正自然看得出蓝怡说的诚信实意。


    「老大媳妇，我让林远去花家村请了林山的舅舅们过来商量林山的后事，估摸明日就到了。宇儿这孩子你好好养着。」听了宇儿的身世，他对蓝怡收养宇儿也算是认可了。王二叔毕竟不是蓝怡正经的公公，有些话是不好直说，赵里正这一番警告和叮嘱也算是代表了他的意思。


    王林山的娘亲花氏有上有三个兄长，下有一妹一弟也都是成了亲的。王林远送信过去后，一家人听闻噩耗，悲伤不已，花氏的娘亲听到自己的外孙也去了，直接哭死过去，躺在炕上起不了身。


    王林山的大舅花展元带着儿子花常业第二日到了北沟村蓝怡家中与王二叔商量王林山的后事。蓝怡将几人请进屋中，见礼述事，又是一番涕泪横流。


    「表弟这一去就是三年，前年送信回来说在东平梅县，也没说要成亲的事情啊。」花常业若自言自语般的嘀咕道，他跟着三叔花展周在外跑了几年生意，见过的市面多些，遇事也会多个心眼。这表弟妹讲述的只是一路上的事情，言说表弟林山也只是一句病逝，总让人觉得有几分古怪。


    「我带着孩子在出梅县的路上出事，自山上摔落磕伤了脑子，到现在也是很多事浑浑噩噩地记不起，也不知为何林山未给家里送信。」蓝怡茫然地回答，一推二六五，只管说不记得。


    众人一阵沉默，王二叔等人也想过林山没有送信到家里说他成亲的事情。但是王二叔等人也考虑过，此事做不得假。一是蓝怡拿着王林山的户籍，户籍上记载了二人成亲之事，赵里正已验看过；二是梅县县丞米大人手书；三么，便是有些主观了，王二叔和李氏觉得宝宝这孩子长得与王林山小时候有几分相似。


    再说，蓝怡看起来便是规矩人家的子女，王家哪里有什么值得贪图的东西，哪个会主动跑来当个小寡妇，这寡妇的日子可是不好过的。


    「就你话多！」花展元责备儿子一句，接着说到，「林山家的，你头上的伤可防事？」


    「多谢大舅挂记，已经不疼了，郎中说这脑中的淤血得有段日子才能散了。」蓝怡合理应对。


    「弟妹，大哥不知你路上还遇到这等事，方才失言了。」蓝怡茫然中带着失落，眼中并无躲闪和游移，花常业也消了几分疑惑。他见蓝怡年纪轻轻的又颇有几分姿色，尤其是那双大眼睛，平静无波，清澈无比，让人忍不住想像这双眼睛若染了情意会是怎样的风情。


    「他大舅，今日请你们过来就是想商量商量林山的身后事，请你帮着拿个主意。」王二叔提到，见花常业盯着蓝怡发呆有几分不快。


    「他二叔，这事咱们没啥要求，按着王家的规矩来吧。」


    王二叔点头：「那就摆灵三日，三日后再入土，出殡那日让林远抱着亦轩打幡摔瓦，你看如何？」


    「成。这棺材？」


    「现做是来不及了，只能去棺材铺买个现成的。」


    蓝怡听到此处，从随身的荷包里取出十两碎银子，说到：「二叔，大舅，亡夫下葬，我不知咱们这边的规矩，全凭二老做主。关于花费方面，不知十两银子不知够不够？」


    王二叔点头：「老大媳妇，五两便足够了，剩下的你收回去。」


    按道理来说，王林山的身后事，採买棺材，准备寿衣、亲人的孝衣、待客等是需要他的未亡人来出钱的，王二叔知道蓝怡的日子并不宽裕，所以能省则省。


    蓝怡摇摇头，一脸决然：「二叔，我知道您体恤我们母子度日艰难，可是这该花的还是得花的。请各位长辈和亲人帮忙让林山体面下葬，若是十两银子还不够，我纵是变卖家财也要将这份钱凑出来。」


    二叔父子三人和花家父子听了均受感动，连连点头称会将丧事办好，当日下午便取回白布和土黄色麻布，堂屋之中也摆了灵台，点上白烛，备下纸钱果品等物。李氏、陈氏和刘氏帮着蓝怡将孝衣做了，给蓝怡和两个孩子披挂上，蓝怡和宝宝一身白色重孝，宇儿是养子，头顶白冠，身穿黄色麻衣，腰系白带。


    王家人除了王二叔和李氏一身黑衣外，其他人都是麻衣白布，王林喜和王林远负责接待前来弔唁的亲属，陈氏和刘氏负责准备吃食和接待女客。王家本来就是外来户，与村里人沾亲的不多，王林山辈份低，今年也才二十三岁，所以前来弔唁之人并不多。


    蓝怡带着两个孩子跪在堂屋灵堂内，宝宝还小，坐在蓝怡身边好奇地看着人来人往，只管啃嘴里的东西；宇儿刚刚经歷过丧父之痛，每每有人来弔唁哭泣，他触景伤情，哭得不能自已，倒显得比宝宝更像亲生儿子。至于蓝怡，她听着那些前来弔唁之人唱念俱佳的哭泣，怎么也提不起忧伤的情绪来，多数时间就低着头用帕子捂着眼睛干嚎，就是这般眼睛也被她揉肿了，显出一副憔悴不堪的样子。


    弔唁人群中，唯一冲着蓝怡来的，便是六子。蓝怡虽未给夏婉报丧，夏婉晓得她是不想麻烦自己，但还是吩咐了六子前来弔唁，六子弔唁后帮着在院子里忙活了一日才去。按着夏婉的吩咐，六子此来打的是黄县夏府大姑娘、蓝怡娘家人的名头，替蓝怡撑起娘家人的面子。


    王林山入土后，蓝怡母子三人的重孝也就脱了。蓝怡自己换上黑色孝服，宇儿和宝宝还小讲究少些，依旧是穿平日的衣服，只将红红绿绿的收起来，好在全家人的衣服都是以素简为主，并没什么妨碍。


    蓝怡又拖着疲惫的身子整理家中收到的礼品归置整齐，并将礼单妥善收好，日后村里人情往来也好有个参照。按着村里办红白喜事的规矩，蓝怡将收到的各色干果糕点收拾好，送到王二叔家，请王二叔分送给这几日过来帮忙的人家。


    六子送过来的，不是一两件，而是一车东西。除了干果礼品，还有便是两匹布料，一匹白色，一匹天蓝色，白面、大米、红豆各一袋，还有十几本书。蓝怡与夏婉，相识不过一月，虽说二人兴趣相投，相见恨晚，但夏婉待她实在太好，让蓝怡有种无功受禄的心虚感，也暗中决定日后夏婉有困难之时她一定鼎力相帮。


    蓝怡先打开书箱，里边有几本童子启蒙书，还有诗经，道德经和乐府诗集，蓝怡爱不释手，宇儿趴在桌边踮脚看着桌上的书籍，满眼爱意。王林山虽是秀才，但是蓝怡并没有在他的东西内找到书籍，只有一摞他写的文章和练笔的大字，想来是赶考时书都被他随身带着了。蓝怡记得古代人都有随身背的书箱，能装很多东西。


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 第32章 养鸡养鹅

    「这几本是婉姨给宇儿的，让宇儿上学堂用，等宇儿再大两岁就能上学堂了。」蓝怡笑着说。


    宇儿听到是给他的，抬头看着蓝怡，得到确认后把书抱在怀里，咧开小嘴笑得开心。


    「娘先在家教宇儿识字，这样以后宇儿上了学堂就可以比其他小朋友认识更多的字，小朋友们就会觉得宇儿很厉害，等宇儿学会了，再教给弟弟，好不好？」蓝怡又说道。


    「好。」他重重地点头，虽说他还未给蓝怡叫娘，但在心里已经认定了蓝怡就是他的娘亲，宝宝就是他的弟弟。


    这几日忙着林山的葬礼，宝宝无论是饮食还是休息上都不好，有些拉肚子，精神也不济，蓝怡给他煮了去火的小米粥，饮食上也做了调整，以求清淡好消化。王文山下葬七日内，家里人要茹素表哀思，蓝怡也正好给宇儿和宝宝清清肠胃，这三日的饮食，每日都是肥肉汤炖菜加粗面馒头，蓝怡觉得自己也吃上火了，也只有在乡下这等平日少肉多蔬菜的村民眼里，才会认为这样的炖菜是上好的东西。


    这日早间，蓝怡照旧起来忙活着琐事，听到有人敲门。刘氏背着箩筐站在门前，见到蓝怡便满脸笑意地招唿道：「大嫂，我还怕你这么早起不来呢。」


    蓝怡见她这一脸堆笑的样子，直觉没有什么好事。刘氏虽说算不上极品亲戚，并没太多坏心眼，就是嘴碎，爱占点小便宜。这三日里忙进忙出的，蓝怡瞧着她做起事来比陈氏丝毫不差，甚至外场上比陈氏还要强些。


    「三弟妹，这么早过来有事？」蓝怡微笑着问。


    刘氏向院里望了一眼，当然隔着影壁墙也望不到什么，「家里不是要盖房子么，这银钱还差不少，我过来把菜拔了到集市上也能卖几个钱凑凑。咱不比大嫂，大哥入葬就能花上八两多，夏家还过来给你上礼，啧啧，那一大车东西，看得咱眼都直了！」


    蓝怡暗中翻翻白眼，引她到了菜园边上。这几日家里待客，蔬菜是从菜园里和二叔家的菜地里摘的，所以这蔬菜也只剩下了不到一半，蓝怡自己种上的蔬菜还没有破土发芽，菜地看起来也荒凉了不少。


    「唉，这几日家里人来人往的，菜也拔的差不多了。不知还能卖几个钱！」刘氏念叨着。


    「三弟妹，这几日家里待客，多亏了你和二弟没帮忙，也亏得有这一菜园的蔬菜，才省得去外边採买。这样吧，这些蔬菜你左右是卖的，加上原来那些，你看值多少钱，我全买下吧，也省得弟妹再跑趟集市。」蓝怡的确是不想占她的便宜，再说买下这些蔬菜也能省不少事。


    「三百，大嫂看如何？我可没多要。」这正称了刘氏的心思，她赶紧开口说道。


    蓝怡冷笑，这人果真是蹬鼻子上脸，她也不想平白做这冤大头：「若三弟妹觉得这些菜值得上三百文，便摘了去卖吧。」这菜园子里只是韭菜、小葱、菠菜、莴苣和小白菜等常见蔬菜，哪里值三百文钱。


    刘氏一见不成，赶紧拉住蓝怡的衣袖，赔笑说到：「大嫂，你看你这性子记得，我话还没说完呢。卖给别人是这些，大嫂是一家人，当然不是这个价。一百五十文，加上这几日摘掉的和这么多剩下的，这可是够便宜了吧？再说，这菜园子我也伺候精细着呢，翻土浇水拔草，没少花心思的。」


    蓝怡点头，这价格虽说还是高了些，但不算离谱，便进屋数了铜钱给她。刘氏高高兴兴地接过一一数了才揣进怀里。


    宇儿和宝宝醒来后，蓝怡带着他们吃过早饭，便出发去了周家村，趁着集日买些东西。宝宝今日比昨日好了很多，又开始扭着小身子要自己走，宇儿念着新学会的离离原上草等几句古诗，满心欢喜。


    「弟妹，你这带孩子是要出门？」办过丧事，村里人对蓝怡母子也算是认识了，出门也有人和她主动打招唿。蓝怡这次出钱让王林山风光入葬，在王二叔的刻意宣传下，村里人都是知道的，对蓝怡也高看了几分。


    蓝怡抬头，见是自己隔壁住着的牛嫂：「牛嫂，打算去集市上买些东西，您这是下地？」牛嫂扛着锄头，头戴帕巾，一看便是要下地的样子。


    「是啊。再不去园子该荒了。」牛嫂身形稍胖，是个爽利性子，前几日没少到蓝怡家中帮着忙活。


    辞过牛嫂，又有几个人打招唿，蓝怡合礼应对，一路很快便到了周家村。


    上午是正集，集市上人来人往，比蓝怡上次来的时候要热闹很多，两边卖东西的一个挨一个，店铺也都开着门。蓝怡抱着宝宝，拉着宇儿的手，开始找小背篓。这是宇儿主动要求的，他想日后自己给咩咩打草，蓝怡的背篓太大，与他的个头差不多，自然是没法用的。


    卖背篓的不少，蓝怡见一个老伯卖竹子编的背篓，手工不错，翠绿的竹片看着也很喜人。蓝怡挑了个小点的背篓给宇儿，自己买了两个柳条编的簸箕和做针线的小篓。


    宇儿背着小背篓，又看看蓝怡的大背篓，小脸上春意浓浓。这孩子自小的待遇使得他对生活要求很低，稍微对他好一点就能让他十分快乐。


    三人找到卖种子的店铺，蓝怡买了三升黄豆和一斗绿豆，收回的两亩地这个季节适合播种的就是黄豆和绿豆，蓝怡打算各种上一些。绿豆消暑祛火，是好东西，黄豆可磨成豆浆喝，营养十分丰富。


    蓝怡寻摸着，又买了十五只小鸡，五只小鹅，按照宇儿要求，小鸡放在了他的背篓里，小鹅放在小篓里让他抱着。蓝怡本想买几只正在生蛋的母鸡，也好直接给孩子们煮鸡蛋吃。但是在这乡下，能生蛋的母鸡金贵得很，都是捨不得拿出来卖的。买五只小鹅，蓝怡也是有自己的打算，现在他们三个人住在一个大院子里，蓝怡总觉得不安全，白鹅大了是能看家的，起码来了人鹅叫声也是个提醒。虽说这几日没有人找上门来，但蓝怡时刻提防着，有备无患。


    蓝怡又买了些必须用品，直到将自己的背篓装满才罢手，就这样蓝怡也觉得自己买的太少，毕竟家里必须的东西还是缺不少的。


    上个集日订的浴桶周木匠已经做好，刷上的原色漆也干透了。蓝怡约了周木匠下午送到家中，有了浴桶，也能痛快得洗个澡了。


    回家的路上多了这小鸡小鹅，热闹不少。宝宝看着宇儿怀里的小鹅，嘴里不清晰地喊着哥哥，伸手要他抱，也好就近看看他怀里的小东西。蓝怡后来将小鹅也放进了他的小背篓里，给两个孩子在溪水边洗手让他们吃点心，宝宝是个贪吃的，有吃的便也安静下来。


    到了家里，宇儿急着出门去给咩咩打草，蓝怡不放心，怕他自己被刀子割到，将小鸡小鹅放在柴房里，给它们准备了水和剁碎的菜叶子，又泡了点小米才带着两个孩子出门打草。


    出乎蓝怡的意料，宇儿打草的动作十分熟练，一看就是做惯了的。蓝怡一问才晓得他在家是经常要给猪打草，蓝怡实在很难想像他所说的「经常」是从什么时候开始的，一个五岁的孩子，能有多大力气？！


    宇儿的小背篓很小，打了些草便满了，蓝怡又快速地打了不少装进自己的背篓，带着两个孩子回家。


    今日起院子里的韭菜，青菜和小葱都是自家的了，吃起来也就不用顾忌什么。蓝怡中午打了两个鸡蛋，做了葱花鸡蛋饼，又熬了小米菠菜粥，一家人美美地吃午饭睡午觉。


    现在有了布料，蓝怡开始琢磨着做衣服的事情，毕竟天气一天天热了，宇儿和宝宝也该换上短袖或无袖衣衫，自己的衣衫也该换成更轻薄透气一些的。这里女子的衣服一年四季都是裹得严严实实的，只是薄厚差异罢了，蓝怡也只得入乡随俗，准备做夏天穿的里衣和外衫。


    将家里现有的几件衣服反覆研究过，蓝怡发现只要把布剪成几片缝起来能做成衣服，说起来简单也复杂，毕竟这布料一针一线的缝起来，也是需要不少功夫的，特别是像她这种只会缝缝扣子，绣绣十字绣的人来说，难度比写论文还要高不少，蓝怡觉定抽时间先去找陈氏取经，请她帮忙将布料裁了自己再做，也好节约些布料。


    将周木匠送来的浴桶滚进西屋，左右她们母子三个都睡在东屋，西屋空着正好用来做浴室。蓝怡见周木匠人实在，活计也好，又订了两个四扇屏风架子，付了定金让他做好直接送过来。


    后晌，蓝怡拿出夏婉送给她的天蓝色布料剪下约四米长，有将前几日做孝衣剩的白布取了一些，带着两个孩子赶往王二叔家。


    虽说是一家人，但二叔全家为了王林山的丧事跑前跑后的，十分尽心尽力。蓝怡拿着布料过去，一是表示感谢，二么，也是为了跟陈氏学学做衣服。


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 第33章 妯娌闲话

    蓝怡把布料递过去，感谢王二叔一家前几日的帮忙，李氏自然是客气几句便将东西接下，直说正好给孩子们做几身衣服，陈氏也上来谢过大嫂。


    「宇儿，你这小背篓看着可挺好。」陈氏主动跟宇儿打招唿。


    蓝怡见宇儿一副高兴却又不知如何回答的样子，便接过话茬：「呵呵，这小背篓是头晌在集上买的，宇儿想背着给家里的山羊打草。宇儿，你将背篓里的吃的拿出来给妹妹吃吧。」


    宇儿点点头，放下小背篓，把里边的点心拿出来打开，双手托着递给李氏和陈氏，有些怯怯地看着她们。李氏笑眯眯地看着，陈氏蹲下身来把把妞妞放在地上，她让拿了两块递给妞妞。


    「妞妞，叫哥哥。」陈氏指着宇儿让妞妞认人。


    大妞妞此时有两岁多，叫人还是会的：「哥哥。」


    宇儿听了，点点头，小嘴忍不住向上翘，一副开心的样子，宝宝又啊啊着要吃，宇儿很自然地取了一块放在他的小手里，将剩下的点心放在桌在上，自己站在蓝怡身边并没有吃点心。


    「这孩子，真是个可人疼的。」李氏见宇儿这般乖巧懂事，也夸奖道，她们从王二叔那里得知了宇儿的身世，对他也多了几分怜惜。蓝怡并没有讲术士说宇儿是「丧门星」的事情，毕竟这术士之言还是很有蛊惑性的，万一二叔一家信了，宇儿的处境也会变得尴尬。


    「是啊，有宇儿帮我带着宝宝，我也能腾出手来做事。」蓝怡又问到：「二婶，咱们这附近可有竹林？我想砍些竹子给菜园做个篱笆，今日在集市上买了几只小鸡打算养着。」今日买的小背篓是新鲜的竹片做的，蓝怡想周围该是有竹子的。


    「有的。赶明儿让你二叔他们给你砍点弄上。」竹林虽有，却有些远，李氏怕蓝怡寻不到，还是直接让王二叔他们弄省事些，毕竟他们父子三个这几日也在砍木材准备盖房子，顺手的事情。


    「怎好又麻烦二叔，我自己便成。」蓝怡不好意思地说，她的本意并非如此。


    李氏笑着摆摆手：「宝儿他娘，你们在家呆着，我去坡地那边一趟。」


    李氏走后，蓝怡摸摸大妞妞身上的小衣服，向陈氏讨教道：「二弟妹，我想着给孩子做两身薄些的衣服，但是嫂子手拙，特来跟你取取经。」


    陈氏点头：「大嫂真是客气，到我屋里坐坐？婆婆这是去坡地拔草，多谢大嫂将那坡地租给咱们。」


    蓝怡那三亩坡地以五成的租子租给王二叔一家，比租种别人的田地要少付两成，王二叔一家人多，忙活这三亩地也就是顺手的事情，等于每年多收了几斗粮食，这对庄稼人来说可是大大的好事。


    「弟妹这话就见外了，咱们不兴说这些。」蓝怡笑笑，心里盘算着自己也该去收拾田地，准备栽种了。


    二人带着孩子走进正房西屋，这屋子布局和蓝怡家一样，南面一条土炕，北面放着不少家具。


    将三个孩子放在炕上让他们一起玩，陈氏转身去取自己做衣服的针线篓，蓝怡笑着说：「二弟妹这屋子收拾得真干净。」


    相比起刘氏，蓝怡对陈氏的感觉要好很多，蓝怡有意与她交好，自然话也就多了。


    「咱们妯娌刚见，时间长了你就知道我也是东一榔头西一棒槌的，没少被婆婆骂。」陈氏笑着回答，说完还冲着蓝怡眨眨眼。


    蓝怡忍不住笑了：「弟妹，这是大福的衣服？」


    陈氏点点头：「大嫂家都是男娃，拿大福的衣服好比划。孩子衣服做起来也不难，你看，应该......」因晓得蓝怡碰到脑子很多事情都不记得，陈氏讲解的十分详细，就怕她听不明白。


    陈氏讲的头头是道，蓝怡听得连连点头，这农家做衣服，讲究的是简便结实，做起来难度也不大。


    「弟妹，还得麻烦你帮着我将布料裁了才成，我手生，怕自己剪浪费布料。」果真如蓝怡所料，这做衣服就是裁剪布料，缝布片。


    「这有啥，明日我带着妞妞过去，帮着大嫂裁了。」陈氏爽快地应下。


    那边宇儿正逗着大妞妞和宝宝玩，三人时不时的笑几声，很是融洽。


    陈氏将衣服放下，嘆息一声：「宇儿的事情我听公公说了。大嫂，你说那家人怎么狠得下心！这般好年头，又不是闹饥荒，还能少了这孩子一口饭吃？就算是灾荒年头，人家卖儿卖女也是挑着大户人家卖，想着让孩子有口饱饭吃，哪有这般狠心将孩子往火坑里推的！他们也不怕下地狱！」


    蓝怡点头，当着宇儿的面她不想多谈论这件事：「是啊！咱们这般恨不得将孩子往心坎里疼的，哪里能明白那些恶人的心思。怎么没见三弟妹？」


    「带孩子回娘家了。她今天吃饭时说把她种的菜都留给大嫂让你们拔着吃，倒是难得见她这么大方一次。」陈氏回道，语气里满是不信。


    蓝怡笑着点头，「真的是留给我们母子了。三弟妹早晨过去说要拔下来去集市上卖，我想着自己也没菜吃，就花了150文买下，这价钱跟送也差不多了。」自己既然付了钱，自然不能让刘氏讨这个便宜，收了钱还落个好人噹噹。


    「我就知道！亏得公婆还夸她懂事。」陈氏撇撇嘴，「这人除了文远和她家二妞妞，把其他人都当外人防着，若不是看她待文远父女是真心的好，咱们早就不干了。大嫂你也是，给她这么多钱做什么，要吃菜咱们菜园子里有得是，就在咱们这房后头不远，改日我带你认认。」


    蓝怡揭过话题，「多谢弟妹，不过那些菜足我们吃，再说我也买了菜种子种上了。我这一回来就让三弟一家子搬家，也难怪她不高兴，这事放在谁身上也不舒服。」


    陈氏听了不以为然地摇摇头，将手里的小衣服叠放整齐：「那本就是大哥的院子，大嫂回来他们就该搬出来，哪轮得到她不高兴。况且，公公说收了地里的庄稼就给他们夫妻起新房，年底之前也就搬进去了。」


    「这样也好，在一个院子里住着毕竟是不宽敞。」


    「说的是呢。不过这老房子也开始漏雨了，今年还得补补房顶。」王林喜是二叔的长子，就算要分家，王二叔夫妻也是要跟着王林喜的，这点陈氏很清楚，就算盖了新房子也没他们的份，做多只是羡慕一下罢了。好在王二叔是明白人，说好了以后分家要给王林喜夫妻补银子，陈氏也就没什么好抱怨的。


    「大嫂，说起来，你那院子的房顶刚收拾过，这几年也该不会漏雨的。大哥那房子比咱们这院子里的结实。」


    蓝怡点头。王林山的房子和院子比王二叔的好上不少，想来原先家境也该是如此。


    「弟妹，我公公婆婆，是怎么去的？」


    陈氏听到蓝怡问起大伯之事，她忍不住嘆息一声：「唉！大伯和大伯娘两个，说起来是前后脚走的。永熙二十五年冬日里特别难熬，大雪下了一场又一场，家家都出不得院子。大伯出门摔了一跤，便下不得炕了，大伯娘出门给大伯抓药回来竟染上了风寒，大哥在县学里读书，等他得着消息赶回来，大伯娘就已经去了。大伯摔得厉害，自那之后就起不得炕，脾气也日渐暴躁，大哥再也没去县学读书，在家伺候大伯起居。」


    「没想到婆婆就这么去了，他们父子日子可怎么过！」雍熙二十五年，王林山虚岁也才十六，便经此巨变，一个半大的孩子照料卧床的父亲，其中艰难可想而知。


    「是啊。」陈氏应了一声。想起永熙二十六年秋自己嫁入王家时见到王林山的情形，那时王林山斯文有礼，面容憔悴，几乎瘦的脱形。他本来订了当年春成亲，因母亲去世要守孝耽搁了，女方见他父亲也卧床不起，家中一日不如一日，闹着要退亲。王家自然不同意，为此两家闹了几场，也终将亲事退了。毕竟被退亲不是什么光彩的事，陈氏不好和大嫂讲。


    「普和初年，新皇登基大赦天下，也开恩科选良才，大哥就因为替母亲守孝和照顾父亲没赶上。普和二年夏天，大伯也去了，大哥闭门苦读，普和三年就中了秀才。当时公公就说大哥能顶门户，普和四年春他就背着行李走了，所以要去干什么『游学』赶考，这一去便再也回不来了。」


    「这科举考试，秀才去应州考，不该是当年秋里么？怎得到了第二年春他才出门去？」蓝怡心里有些疑惑，或许是这里的科举制度不同？


    陈氏摇摇头：「这我就不清楚了。」


    王林山中了秀才后，确实是没在当年秋天去州考，一是父亲刚去，就算他中了举人也得在家守孝，无法外派做官；二是他觉得自己才疏学浅，去了怕也无中举的可能。


    王林山中秀才后媒人纷纷上门为他说亲。父母去世一番耽搁，王林山也到了二十岁，二叔二婶便想着给他娶媳妇进门，也算安个假。王林山却没了这心思，却也不好驳了叔婶的美意，便提前出门游学。


    蓝怡知道了王林山的过往，看着坐在炕上的宝宝，心里不是滋味。王林山是个苦命人，父母双亡，怀揣梦想离家游学赶考却客死异乡，不知他离家后又经歷了怎样的一番波折，将性命也断送在梅县。


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 第34章 无处为家

    天刚放亮不久，王二叔就带着两个儿子拉着一车的细竹到蓝怡家帮她圈篱笆。


    菜园面积不小，不过三人干活也十分利索，首先将竹子砍做一米高的竹段，密密插入菜地边的泥土里，前两日刚下了一场雨，泥土湿润，插竹竿也不费什么力气。随后又用结实的藤条夹着细竹固定好，也就花了不到一个时辰就做好了。


    蓝怡在早晨熬了小米粥，烙了一摞白面芝麻饼硬留了三人吃饭。饭后林喜和林远两兄弟便匆匆走了，二叔留下来用剩下的粗竹挨着茅房搭羊圈。宇儿给咩咩打完草后，在王二叔身边跟前跟后的帮忙，很是有模样，王二叔见了宇儿也多了几分笑模样，直说他多过去和大福一起玩。


    蓝怡收拾好院子餵了鸡和鹅，便带着宝宝过去帮忙。二叔手艺不错，靠南墙用竹架搭成的羊圈，约有两米宽四米长，靠西侧用柴房的木头做了简单的屋顶架子，上边压上厚厚的圆锥形稻草屋顶，简易的羊棚也就做成了。


    「老大媳妇，这羊不用每日在家关着，你去地里头就牵过去，拴在地头上让它啃青草，羊爱吃，长得也快。」


    「恩，二叔我记下了。」


    「趁着这场雨，明日我找耕牛和犁杖把坡地耕出来，你就不用过去了，人手足够。」王二叔又叮嘱道，五亩坡地，他借了两头耕牛，半天也就能耕完。


    「是，多谢二叔。这借耕牛的银钱我去给您拿。」


    王二叔摆摆手：「没几个钱。」


    王二叔向来说一不二，蓝怡听他这么说也就点头应下，又跟王二叔回家借了扁担和竹筐，打算将家里的羊粪收集起来撒到地里，顺便再看看能否收拾些其他的肥料用上。茅房她是不敢碰的，虽说这也是肥料，但这着实超出了她能承受的心理界限，太噁心了。这几日上厕所，她都是锁了大门在柴房里用尿桶上完，再倒入茅房，就这样每日还是要噁心几回，虽说收拾茅房势在必行，但是她也得先将田耕了再说。


    蓝怡将小鸡和小鹅从柴房放出来，让它们在院子里晒晒太阳，宇儿和宝宝两个好奇地蹲在旁边看着，蓝怡叮嘱宇儿不要让宝宝抓。


    「宇儿，娘要往地里挑几回粪土，你帮娘看着弟弟，好不好？」蓝怡用帕子包头，穿上紫灰粗布窄袖夹衫，系灰色围腰，一副标准的农妇打扮，准备开工干活。


    「好。」宇儿点头。


    「那你们是在家玩，还是去二爷爷家和大福一起玩？」宇儿和大福这几日也熟悉了些，蓝怡想这让他多和大福接触，也有个玩伴。


    宇儿想了想：「在家，看着小鸡不让山猫叼了去。」


    「好，宇儿真棒。你带着宝宝，不要靠近水井，晓得么？」蓝怡最怕他们去井沿边玩，虽说井上她扣了盖子，但还是每日叮嘱几番。现在宝宝会走路了，歪歪扭扭地到处跑，蓝怡最怕他有什么危险。


    「恩。」


    「宝宝，听哥哥的话，在这玩。」蓝怡将他们的小玩具取出来，在院子里铺了草蓆让他们坐在上边玩，又取了点心放在边上，好在自己这一趟趟的来回，也能照应着。


    两个半筐的羊粪，蓝怡担在肩上并不觉得沉重。春桃的身子骨虽然纤弱，但是蓝怡自小跟着父亲练武强身，虽然只会几套最普遍的少林拳法和杨氏太极拳，但身体底子还是不错的。穿越以来，蓝怡为了应对随时可能出现的危险，抽空便会锻鍊身体，提高身体的灵活度和耐力，一个月来也算成效显着。


    羊粪一趟也就担了过去，蓝怡又将柴房里积压的不少发霉的碎稻草麦秆担了两趟，回家哄睡了宝宝，叮嘱宇儿几句便挑着担子去坡地边的树林里收拾腐烂的树叶和肥土。蓝怡挑着担子，寻了树林里背风低洼处，用铁锹拨开树下杂草，果然见到了腐熟的树叶，这是天然的肥料，可以促进植物的生长和提高植物抵抗力。蓝怡想在今日多收集一些树叶用到田地里，也好增加土壤的养分。


    这活说起来简单，但收拾树叶、捡出石头石子，再来回挑过去，中午前蓝怡也就挑了三趟。幸运的是，因前日的那场雨，她还在树下捡了几个能食用的蘑菇。


    到家后，蓝怡洗手后先进屋看两个孩子。宝宝因为尿了裤子，此时正光着小屁屁和哥哥在炕上玩，看到蓝怡进来，宝宝乐呵呵地向她爬去过。宇儿觉得没照顾好宝宝，让他尿了裤子，半低着头咬着嘴唇不敢说话。


    蓝怡抱起宝宝，拍拍他光熘熘的小屁屁，现在天气暖和，倒是也不怕他着凉。


    「宝宝又尿裤子了？宇儿对不起，娘回来晚了，宇儿将弟弟照顾得很好。走，咱们穿衣服出去，娘刚才挑土时在树林里捡了好些蘑菇呢，咱们中午炒蘑菇吃。」


    宇儿见娘亲没有责备他，反而要给他做好吃的，才松了一口气，紧绷着的小身子也放松了，轻快地点点头。


    ，一家人的午饭简单而丰盛：蒸白米饭、一大盘炒鲜蘑，小葱蛋花汤。饭后，蓝怡并没有哄着宝宝睡觉，而是用背带将他捆在背上，挑着担子领着宇儿赶往地里。明日便要翻耕田地，她得在今日将田里的杂草清除掉，并尽可能多的收些腐熟的树叶撒进去。


    蓝怡把筐里的草蓆铺在地头的树下，让宇儿陪着宝宝玩，自己又开始挑肥土，採回的蘑菇放在宇儿的小背篓里。


    现在正是农忙的季节，地里人不少，村里人见蓝怡带着两个孩子在田地里忙碌，多会嘀咕几句「孤儿寡母不容易」，「可惜了这花骨朵的年纪」之类的，蓝怡忙碌着自己的事情，自然不会在意这些闲言碎语。


    蓝怡挑累了就坐在草蓆上陪着孩子玩会儿，喝点热水。两个孩子拿着蓝怡给他们用草穗编的小狗玩，乐呵得很。


    共两亩地，蓝怡又挑了几趟，发现附近的树叶肥土被她收了个差不多便停下来收拾地里的杂草。此时两个孩子已经在地头盖着衣服睡着了，蓝怡将大棵的杂草清理掉，便坐在草蓆上给两个孩子扇走烦人的小飞虫，这里倒是蚊子不多。蓝怡这两日都是用艾草煮水洗澡来驱赶蚊虫，效果还算不错，起码三个人没有被咬的满身包，比起其他小孩子要好很多。


    蓝怡收拾好田地带着两个孩子回家时，又是晚霞满天的美景。村里人如倦鸟归巢般三五成群的赶回家中，步伐里透着欢快。蓝怡便在这人流里，享受着一天劳作带来的充实感。


    这种感觉，不是身处其中的人很难体会。她积极地投入到乡村生活里，急切地在北沟村留下自己的印记，觉得只有如此她才会成为现实中的一部分，而不是一个过客，一个逃难者。或许明天她就要带着孩子逃离，继续奔波，她今日所做的事情都将变得毫无意义，但是，蓝怡还是想将自己当作会在这里常住的人，当作这里的村民，谁说一定不能实现呢？


    这，大概就是「无处为家处处家」的情怀吧。


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 第35章 二婶提点

    翻耕后的土地散发着浓烈的泥土清香。在王二叔的指点下，蓝怡划沟点种黄豆和绿豆，她将两亩田地划分为三块，一块绿豆，一块黄豆，一块先空着。


    王二叔家比较省事，三亩地全部播种的是黄豆。据陈氏讲，黄豆产量比绿豆大一些，价格也高。


    「大嫂，种子少了？」陈氏见蓝怡留着一块地，以为她种子买少了。王二叔家除了李氏和两个女娃，今天全都到了地里，除了蓝怡的三亩地，不远处还有两块坡地也是王二叔家的。


    「不是，前些日子我买了南瓜种子种在家里，打算过几日移栽过来几棵。入秋前也要留着些地种白菜。」蓝怡将自己的打算讲出来。


    刘氏听了，不以为然道：「大嫂，你这么大一块地，种了菜哪里吃得了！家里的菜园子种上就足够你们娘儿仨吃了。」


    「白菜好放，多种些寒冬里也能有菜吃。」蓝怡解释说，她想着可以腌制些酸菜，冬日里的酸菜猪肉炖粉条可是她的最爱。


    「大嫂说的也是，除了萝蔔白菜冬里还能吃些什么。」陈氏笑道，「多种了吃不完也能卖掉。」


    三人喝水闲聊几句，便接着忙活。点完豆子，再用锄头将划出的沟推平，这播种的活就算完成了。


    同其他人一样，王二叔一家中午并不回去吃饭，李氏中午送些过来众人将就着吃了便接着干活。蓝怡帮着二叔家点豆子到正午，因说家里还有鸡鹅要餵养，带着两个孩子和大福回家。


    后晌睡醒后，蓝怡带着从家中菜园抽的蒜苔和三个孩子到二叔家，二叔和林喜、林远夫妻都在地中忙碌未归家，李氏带着两个孩子从外面洗衣回来。村里并非每家都有水井，不少人家吃水都是去花溪里挑水，洗衣也是到花溪边上。所以村边花溪树荫下那几块大石头旁，经常聚集一群洗衣服的妇女，敲敲打打，说说笑笑的十分热闹。


    蓝怡帮着李氏将衣服晾晒在竹竿上，才随着她进屋，取出三十文钱。


    「二婶，这是今早耕地的工钱，您收着吧。」蓝怡在地里时已经问过刘氏，请人耕地每亩十五文，这部分钱王二叔虽说不用她出，但蓝怡觉得还是要付的。


    「宝儿他娘，你这是干什么，这几文钱咱们还是出得起的。」李氏自然不收，甚至有了几分不悦的神色。


    蓝怡把钱放在桌上，正色说道，「二婶，您听我说，咱们这是请人耕地，工钱哪有让您出的道理。这让我以后哪里还好意思张嘴求二叔二婶帮忙？咱们一码归一码，是不？」


    李氏嘆口气：「我是说不过你，不过咱们以后可不兴客套。」


    「好，都听二婶的。」蓝怡赔笑道。


    李氏见她如此，也笑了。


    「奶奶，伯娘，我和宇儿弟弟去找牛蛋玩了？」大福和宇儿两个手拉手进来，笑嘻嘻地说到。


    「去吧。」李氏点头。


    宇儿抬头看着蓝怡，蓝怡也想让宇儿多和小朋友们接触：「宇儿出去了听哥哥的话，不能去水边玩，记得了？」


    「恩，知道了娘。」宇儿见蓝怡同意他出去玩，很兴奋地应下，声音也比平时大了一些。他这两日才开始喊蓝怡做娘，喊起来也便顺了口，蓝怡听着自然是开心不已。


    「不知你晓得不晓得，我还是要跟你提提。」李氏抱过宝宝逗着，「花家村林山的姥娘那里，按说你该去磕头的。可是咱们这有规矩，林山没了你又是刚从外地回来，今年又赶上是他姥娘的本命灾年，你去了怕是惹人说。」


    女子年纪轻轻就死了男人，会被认为是灾星。寡妇登门认亲不吉利，所以李氏才会提醒蓝怡不要急着去林山的姥娘家。


    「二婶，我不去不会失了礼数？」蓝怡问到，「前几日林山入葬时，姥娘家的几个舅舅和妗子还有表哥表弟们都过来见过了，只姥娘还未去给她老人家磕头。」


    「也快端午节了，端午节前让林远带着宝宝过去一趟，替你去磕头，也算全了礼数。」李氏琢磨一下建议道，等中秋、腊月时再让林远帮你跑两趟，送些东西过去。这样明年正月里是正经拜年的时候，我琢磨着他们会来给你送腊礼的时候定下哪天过去。」


    现在才是四月，到明年正月还有大半年的时间，蓝怡虽不晓得为何如此，但也应了下来：「多谢二婶告知，就是要麻烦三弟了。」


    「这没啥，跑两步路的事。」李氏拉着宝宝的手，亲切地说，「咱们宝儿这么招人疼，他老姥见了一定稀罕的跟什么似的。」


    「二婶，您看还有哪些规矩是侄媳妇该注意的？」入乡随俗，蓝怡虚心求教，想来「老姥」就是爹的姥娘，这称唿倒挺亲切。


    「旁的倒没什么。我看得出来你是个安稳性子，寡妇的日子不好过，你不去招惹别人，别人也会上门来招惹你，要吃的苦还在后头。」李氏听说王二叔说起蓝怡要守着孩子过日子，她是既高兴又担心，也有几分心疼，若这是自己的女儿，怎么会捨得她小小年纪就这么守着，这一辈子还长着啊。


    「二婶，这行得端站得正，身正不怕影子斜，日子久了大家自然晓得我是什么人。」蓝怡满不在乎地说到，相比起她自身的麻烦，这等小事实在不够瞧的。


    「这寡妇娘啊，还是得泼辣些。」李氏语重心长地说，蓝怡一看就是个知书达理，柔弱好欺的，要是有男人护着看着还好，现在林山去了，她带两个孩子独居一院，哪能不让人担心。


    「二婶，您放心，若是有人敢欺负孩子，我就是拼了命去也不饶他！」蓝怡狠狠地说，若是有人敢惹到她头上，她定不会忍气吞声。


    「呵呵，尽说傻话！你放心，出了事有我和你二叔给你做主，咱们关起门来过自己的本分日子就好。」李氏见蓝怡这般，也晓得自己的话不能再多说，点到即可。


    「恩。」蓝怡心里知道李氏这也是在敲打她，让她守本分。


    「你在梅县那边，还有什么家里人？」李氏又接着问，她们对蓝怡的情况，可说是一无所知。


    蓝怡茫然：「我也不知道，不过我既然自己带着孩子回来，连个护送的人都没有，想来该没什么亲人了。」


    「还是想不起来么？」李氏关心问到。她私下也在想，蓝怡与林山差的岁数不小，且蓝怡又是这般娇小可人的模样，不知林山是有了什么造化才能娶了这么房媳妇。


    蓝怡摇摇头：「不想还好，一想便脑子疼，梦里迷迷煳煳地有人影，看不真切。」


    李氏听了嘆息一声：「宝儿他娘，你也别急，不是一朝半日就能想起来的。咱就不管你在梅县还有什么亲人，既然到了这北沟村，二婶拿你当侄媳妇，当亲闺女。咱们不是那等不通情理的家门，若你真遇到合适的想改嫁，告诉二婶，二婶给你做主。不过，宝宝这孩子是林山的香火，可不能和你一併嫁过去。」


    「……」


    蓝怡恨不得咆哮两句，自己这还啥也没有干，就被说到以后再婚孩子的抚养权问题？！刚说寡妇的日子不好过，这马上就来事了？


    「瞧我这嘴，瞎咧咧！宝儿他娘，你别多想。」李氏见蓝怡不语，心里知道自己的话可能说的重了，不禁也有几分后悔。


    「二婶，我知道您是为了我，为了孩子。您放心，宝宝是我的命根子，我不会做对不起林山，对不起孩子的事情。」蓝怡保证道，「二婶，过两日忙起来，我帮着您做饭。」


    种上坡地，蓝怡觉得放下一件大事，剩下的就都好说了，田里暂且没有什么需要忙的，她便清闲下来，在家做做针线，先将一家人的夏衫准备好。她其实更想去县里转转，买些东西回来，但是现在王林山入土还不足七日，是不可出门四处乱跑的。


    做针线是个细緻活，蓝怡拿着细小的铁针，尽量规则平整的把陈氏帮她裁剪出来的布片缝在一起，竟觉得比做农活还要累人。


    陈氏有空也来找她做针线聊天，每次见蓝怡手拿针线生硬地样子，都安慰她几句熟能生巧之类。


    蓝怡努力了几日，也就如陈氏所言渐渐熟悉起来，手也很少被针扎到。她给宇儿和宝宝两个做了蓝色衣裤，看到宇儿穿上新衣服那副兴高采烈地样子，让她有了不小的成就感。


    从梅县买来的碎布头还有剩余，蓝怡拼接碎布头，给宇儿做了一个方方正正的小挎包，可以让他用来装东西，不必每日背着小背篓。宇儿十分喜欢，天天挎着小挎包，里边装着自己的玩偶和弹弓，还有蓝怡给他买的小玩具和点心，出去找大福等人一起玩，也觉得十分有面子。


    宝宝的路走得越发稳当了，每日慢慢地在屋里、院子里摸索。若宇儿在他便跟在宇儿身后，两人同色的衣衫倒是显得越发像是亲兄弟了，蓝怡看着便觉得十分有喜感。想自己做一身天蓝色的衣裙，全家来个亲子装，但是她现在给王林山守孝穿孝衣，也只得作罢了。


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 第36章 割麦插禾

    四月底，布谷鸟一声声的叫着，「阿公阿婆，割麦插禾」，这是到了芒种节气，收麦插禾的日子，是一年中最忙的时候。


    蓝怡不用下地，便带着孩子过去帮着二婶做饭，看孩子。


    二叔家共种了七亩小麦，一家人忙着将地里的麦子拔下来，运到晾晒场后用铡刀铡掉下半截，上半截带麦穗的在场上晾晒干，再用石头碾子压几遍脱粒。这些都是力气活，有牲口的人家还轻松些，向二叔家这等纯靠人力的，基本上是女人当男人用，男人当牲口用，每日里累的直不起腰来。就连刘氏这个平日里爱叨叨几句的，也累的连说话的力气也没有。


    麦子拔下来后，地里放水插稻子，前前后后要忙十几天。放水之时，地里的人还要举行简单的祭天仪式，感谢老天护佑，让田地丰产。


    蓝怡在村边的晒麦场上帮忙看麦子时间到了这一幕，自己也合着双手祈祷上苍保佑。自从穿越以来，她从一个坚定的无神论者变为怀疑论者，相信冥冥之中定有某种力量存在，才会让她出现在这个陌生的时空。她希望上苍能够保佑，让她和孩子的安稳日子可以继续下去，让仇家找不到这里。


    天公作美，麦子都打了下来，晒在场上，地里也插上了秧苗，一片片新绿应着水光，十分喜人。


    麦子收下来后，蓝怡不用再去二婶家帮忙，她带着孩子整理院子或去坡地给黄豆绿豆除草。坡地的豆苗出得很整齐，但是这几日的暴晒让田里的土干燥，秧苗自然也就不精神，蓝怡也盼着赶紧下雨，她心里也奇怪，黄县应该离着大海不远，按说雨水该是丰沛的，但是她来的这段日子也只下了两场雨，并没有出现什么狂风暴雨的情形，她对天气研究不多，不知道这是否属于正常现象。但是据村里人讲，到了六七月份，这里的雨水还是较多的，这些雨水也使得难以灌溉的山坡有了一些收成。


    但靠天吃饭毕竟是有风险的，蓝怡这几日琢磨着是否有什么办法可以引溪水灌溉坡地，提高产量。


    她仔细回想，记起以前去江浙、云南乡村游玩，看到的那种古老的翻车，靠着水本身的力量让翻车运转，把水通过水槽运到高处浇灌土地。她在《大周地志》上读到，前朝也就是唐朝曾让轮匠大量制造翻车分给郑白渠两岸的人民用来灌溉水田，而大周也有不少地区已经开始使用翻车或者叫做筒车来灌溉，「其巧百倍于常」。


    蓝怡想了想，趁着这几日大家农忙之后在家休息之时，拎着茶叶带着孩子到赵里正家拜访，赵里正可说是村里消息最灵通的人，他应该晓得翻车之事。


    赵里正恰好在家中，蓝怡进到屋内，将自己带的礼物放下，客套几句多谢赵里正帮忙，赵里正前些日子帮她办理好了户籍，她们母子现在也算是正当的北沟村人。


    赵里正的妻子花氏与王林山的娘钱乃同村，见到蓝怡也是亲切非常。蓝怡与花氏闲聊几句便与赵里正提到今日的正题。


    「为阳叔，我看咱们村里前几日放水浇田插秧，这地势稍高的地方浇不到水，种不上稻子，收成定是少了不少吧？」


    赵里正不知为何蓝怡要提起这一话题，但也点头：「是啊。毕竟这靠着人一点点的提水浇田，也不是个事情，浇一回也得好几日，自然种不得水稻的。」


    「那为何村里不用翻车呢？」蓝怡好奇地问道。


    「翻车？」赵里正有些摸不到头脑，花氏也是一脸茫然。


    「是啊，我在书上读到咱们大周的翻车，可以将水从低处运上来，浇灌农田的。」


    赵里正听了很感兴趣：「咱们大周还有这样的好东西？林山家的，你可见过？」


    蓝怡不好意思地摇摇头：「我只在书上见过，书上描述的十分清楚，所以我有几分印象，改日我画出来给为阳叔看看。」她没有想到赵里正根本没有见过翻车，不过想想倒也能理解，毕竟这个年代交通和通信都不发达，消息传递很慢。黄县又非富庶的米粮之乡，朝廷没有重视此处的农业耕作，难免有所忽略。


    「好好，若真有这东西，咱们这地里也能多长不少粮食啊。」赵里正十分感兴趣地说到。


    随后，赵里正询问蓝怡与梅县米夫人的亲戚关系，蓝怡便简单地说她与米夫人一见如故，认了姐妹。


    赵里正释然，梅县米大人之妻乃是黄县夏府的大小姐，蓝怡与她不同姓，并非夏家之人。若说是表亲，蓝怡不应孤身带孩子流落此处，该去投靠夏家才对。


    「宇儿的恤养银子，一年只一百文。衙门恩奖你的善举，特许了你若再购买田地，可免十亩以内田产十年的田租。」


    赵里正只跟办理户籍等事的衙役官吏说了蓝怡是梅县米大人的妻妹，又塞了些铜钱过去。事情也就顺顺噹噹地办了。


    「麻烦您费心了。」


    花氏此时接过话茬：「林山家的，这十亩地的租子可是不少呢，你仔细合计合计。养两个孩子吃喝用度可不少。」


    蓝怡点头：「叔婶，我会的。若手里有了银钱，定马上来找为阳叔，请您帮我留意着哪家要卖中上等的田地。」换句话说，姐也想享受着好政策，但是手里没银子啊！等有了银子再说吧。蓝怡的家底是不能动的，她得留着以防万一，买田花费太大，还是等安稳下来再说。


    哄睡了两个孩子，将厨房的小桌搬到院内的槐树下，点燃晒干的艾草驱赶蚊子，蓝怡仔细回想翻车这东西的构造。


    宅院内新栽的葡萄藤、叽叽喳喳叫着寻食的小鸡、整齐的菜园、闭目安睡的山羊、茂密的大槐树、一声声悠远的蝉唱，趴在桌上埋头苦想的小人儿，若忽略她手里拿着的碳条，一切该是和谐而自然的。


    「花溪水流速慢，落差小，翻车不能靠水利，得靠人力和畜力推动。」蓝怡转动着手里的碳笔，习惯性地用笔轻碰额头。碳笔是用布头裹了碳条制成，碳条是她烧火做饭时特意烧制的，比毛笔更方便她写写画画。


    翻车也叫踏车、水车。以木板为槽，尾部浸入水流中，有一小轮轴，另一端有一大轮轴，固定于堤岸的木架上。用时踩动拐木，使大轮轴转动，带动槽内的连续带状板叶刮水而上，利用链轮传动原理，以人力（或畜力）为动力，带动木链周而復始地翻转，装在木链上的刮板或竹筒就能顺着水槽把河水提升到岸上，不断灌水到地势较高的田地。蓝怡以前在书上见到过这种翻车的结构图，又在乡下见过实物，她有些素描功底，画起来难度不大。


    「人力的话，脚踏和手摇两种，我只见过脚踏的。畜力的话……牛转翻车？」蓝怡用左手支额，长眉轻结，右手食指在桌上轻叩着，「就脚踏和牛转翻车两种吧，估计最终选择脚踏翻车的可能性更大。」


    画好之后，蓝怡洗去手上和额头的黑色碳痕，待两个孩子睡醒后，她带着孩子到麦场上找王二叔，王二叔这两日在麦场照看正在暴晒脱水的麦子。这翻车的事情她不打算再直接去找赵里正，交由二叔来做更为合适。


    蓝怡说明来意，将图纸给二叔看，解释翻车的好处和用法。二叔家有十亩的山地，这翻车若是能用起来，自然能增不少产量。


    「二叔，您看，咱们这里有放水的水渠，到时候想浇溉坡地，就把水渠打开架上翻车，人踩着或是牛拉着就能上水，这水用水槽引着流到地里，浇地省不少力气。」


    「老大家的，这啥，这『翻车』要是能弄出来，可是个好东西啊。不只用来引水浇高出的坡地，雨水大了，咱们这水田里的水也能用翻车排出去。」王二叔两眼放光，作为老庄稼把式，他更晓得翻车的好处。这翻车要是能用上，不只坡地和水田能旱涝保收，甚至可以多开出几块荒地，荒地开出来前五年不用交租，只要辛苦些还是能有收成的。


    「老大家的，这翻车是你记起来的？」蓝怡磕到脑子失忆，现在能画出这样的东西来，是不是她想起来了？


    蓝怡摇头说：「二叔，这翻车是回来的路上在书里看到的。以前的事情还是模模煳煳地记不起来。」


    「不防事，不防事。书上还真是有不少好东西，用树叶肥地、架翻车浇水，这等事情都记着，这是好书啊。」前段日子她在山地里撒肥土的法子，王二叔自然看出了妙处，也让两个儿子担了不少洒在自己地里。


    「恩。二叔，我在这看麦子，您拿着图纸去找为阳叔商量看看能用不？」蓝怡将话题引回来，若是王二叔问起来是拿本书上看的，她还真是不好回答，《齐民要术》这本书只听过却未读过，哪里晓得它记载了些什么内容。


    「成。这坡地正到了要浇水的时候，能快点弄出来省不少事情。」王二叔点头。


    「二叔，这图纸若是能用。还请您跟为阳叔不要说是我画出来的。」蓝怡叮嘱道，她画出这翻车本就是好意，不希望因此惹事。


    「老大家的，这是积福的好事，就算说是你画的也没啥。」王二叔觉得这是好事，说出来也能让人高看蓝怡几分。


    「二叔，这翻车本来就有，我只是把书上的画出来，也没啥功劳，还是不说得好。」蓝怡坚持道。


    「好，我跟你为阳叔提提。」


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 第37章 黄县夏府

    赵里正和王二叔商量决定先做脚踏翻车。牛转翻车虽然更省力气，但是需要建造的东西多也占地方，脚踏翻车简单，拆卸方便，更适合北沟村的使用情况。


    赵里正找来村里的两个木匠，给他们看过图纸，便开始选木材打造翻车，赵里正如此积极，一是他家里有不少田地；二则是为了「政绩」，翻车是利于乡里的好东西，用得好了报到县衙也是他的功绩；三则是为了自己的孩子考虑。


    赵里正的小儿子赵良才十五岁考中秀才，现如今十八岁，乃是赵里正的心头肉。蓝怡画出图纸打造翻车不欲为人所知，赵里正便动了心思，打响了自己的小算盘。若是将献图造福乡里的功劳算在赵良才头上，对他将来的仕途不无益处，如此一举三得的好事赵里正自然积极运作。


    翻车图纸简单明了，村里的木匠手工精干，麦收季节还没忙完，一架翻车便做好了，赵里正几人在溪水边实验过后就敲响了村里老槐树上的吊钟，集合村民商量翻车的事情。


    这翻车架在水边演示过后，赵里正扯着嗓子喊了翻车的好处，村民们自然是兴高采烈的。赵里正又说明翻车按亩摊钱，交钱自愿，不交的自然不允许使用。


    使用翻车的价格不算贵。每次使用翻车，在水上一丈以内的每亩地五文，每高一丈增加五文。因为高过一丈后，水面与田岸距离超过翻车长度时，就需要多部翻车递接来运作，先将水运到一定高度的小池中，再用另一部翻车将小池中的水往上运，这样递接运水，可以把水提升至三丈以上的田岸。当然，这种连接方法也是得自蓝怡的提醒。


    收上来的银子用来维护和建造、改良翻车之用，剩下的赵里正送到蓝怡家里，给她贴补家用，也算是将献图造车的功劳归给赵良才而对蓝怡的一种补偿。


    蓝怡知道赵里正的心里，坦然收下铜钱以安他的心。其实，对赵里正的这等做法蓝怡并不反感，相反还有几分欣赏。为了以防万一，蓝怡建议赵里正让赵良才寻书籍或是到郑白渠了解翻车的使用情况。毕竟她提出的翻车是上千年后的，与此处的翻车应有差异，当然，这种差异只可能是改进，而非落后。


    翻车架在水渠里，蓝怡和王二叔两家是第一个使用的。林喜和林远轮番踩踏翻车，带动水槽内的连续带状板叶刮水而上，浇溉坡地。村里人有空闲的都聚集在田边看翻车不断地将水运上去，惊奇之余更是欢声笑语不断。


    蓝怡家的两亩坡地，头晌便浇灌完成，蓝怡甚至觉得能听到豆苗欢快喝水的咔咔声。王二叔让蓝怡回家休息，他带着两个儿子接着浇灌剩余的田地。赵里正也根据村民们的田地情况让大家排号使用翻车，大伙干劲十足，甚至趁着月色晚上也不闲着。村里的木匠按着赵里正要求，日夜赶工打造翻车，自己村子用不完，也能卖给其他村子不是？这东西只要见过的肯定想要，很快就能赚上一笔银子。


    浇溉完坡地，王林远入土也出了头七，蓝怡便打算去县城看望夏婉。投桃报李，蓝怡考虑再三，提笔写了一份怀胎养儿概要。这份概要按照时间阶段分条目将蓝怡所知道的关于怀孕和照料婴儿应注意的注意事项列述清晰，以便夏婉查看。


    只这份概要蓝怡便写了两个晚上，先用碳笔写出来，再用毛笔抄录整齐。她的毛笔字虽不算好，却也能看过眼，只是以前很少写繁体字，有些字要翻书才知道精确写法，费了些功夫。


    现在天气逐渐炎热，蓝怡只带着宇儿去给夏婉瞧瞧，宝宝托给陈氏照看。按着陈氏的指点，蓝怡和宇儿两个在村里的大槐树下等待进程的牛车，这也相当于古代的「公共汽车」，只速度差了些。


    蓝怡因要进城看夏婉，脱掉了一身黑色孝衣，换上素色衣裙，自己就觉得清爽不少。宇儿穿着新作的蓝色衫褂，跨着小挎包，紧张得拉着蓝怡不敢放开。


    「宇儿，咱们进城看望夏婉姨，然后娘带你在城里逛逛就回来，宇儿以前进过县城么？」蓝怡替宇儿整理头上的小斗笠，安慰着他。


    「爹爹带宇儿去买木偶。」宇儿抓着自己的小挎包，露出羞涩的笑意。这四五只快看不出原色的小木偶是宇儿的最爱，他宝贝着，珍惜着，里边有他对父亲的回忆，有父亲传递给他的爱意，是他自小为数不多的温暖。


    「恩。宇儿的爹爹最喜欢宇儿了，给宇儿买木偶。」蓝怡顺着他的话安慰道。


    「弟妹，你这是等车进城？」蓝怡身边的妇人问到。


    蓝怡见是与自己坡地相邻的妇人，便点头答道：「带宇儿进城看望他的姨母，顺便买些东西。周嫂子您这是？」


    「咱也是进城买东西，这不是刚过了麦熟，闲在下来了。」周嫂看着蓝怡，试探地问道，「宇儿他姨母，是县里夏家？」


    旁边的几个妇人听见周嫂问话，也支着耳朵细听。在赵里正和六子的刻意宣传下，村里人已知道蓝怡乃是县城夏家的亲戚，是他们得罪不起的。这在无形中也给蓝怡挡掉了一些麻烦。


    「正是。我们昨个把地浇好才得闲去看看。」蓝怡不想谈论与村里人谈论自己的事情，便岔开话题，「有了翻车的确省力不少。」


    几个妇人又接着聊起翻车的事情，叽叽喳喳地十分热闹。


    村里的周四发驾牛车过来招唿大伙上车，蓝怡和宇儿上车后坐在车边，然后把他揽在怀里，听着大家闲聊。


    妇人们聊着家常，蓝怡偏头认真听着，她虽话不多，却也会适时也说上两句，并没有拒人与千里之外，一副高高在上、冷冰冰地样子。一路下来，几个妇人对她也是热切了几分，蓝怡自如应对，宇儿眨着大眼睛认真听着，渐渐也因为和谐的气氛露出轻松的表情。


    牛车走走停停，上下几个路人，半个多时辰才到达黄县。蓝怡抬头望着青灰色高高的城墙，上用半丈长的青石雕刻「黄县」二字，古朴大气。此时城门大开，各色行人进进出出，有守城的兵士在门边凉棚下坐着喝茶聊天，一副闲散状态。


    蓝怡拉着宇儿进了城，她从梅县一路过来，见过的县城不少，觉得也无甚差异，但宇儿却拉着蓝怡，看到什么都新鲜。他只听爹爹说过带他到县城买木偶，自己却没什么印象，此番也算作是第一次进城，自然是紧张新奇的。


    蓝怡打听着到了夏府正门，给门人几文钱让他通报，并未说是寻找夏婉，只说来寻夏浓夏小六。夏浓乃是六子的大名，蓝怡第一次听到他有个这么诗意的名字忍不住笑出声来，六子却不喜这个大名，逢人只说称唿自己六子。


    等候约两盏茶的时间，六子才从里边出来，客气几句带着蓝怡母子进夏府。夏府占地面积很广，蓝怡随着六子穿过两进院落，见到春兰迎了出来，她们母子又随着春兰进穿花门，走进内院。


    夏婉仍居住在出嫁前的绣楼内，蓝怡随着春兰沿着弯弯曲曲的走廊穿过一个大花园。园中奇石绿柳相映成趣，花草以牡丹为主，牡丹花过了盛花期，却也零星开着，蓝怡认得园中开着的几种牡丹，乃是紫斑、紫中贵、凤丹、状元红、牛家黄等。唐朝盛赏牡丹，全国四处遍植牡丹，出现花开时节动京城的盛况。大周也承袭唐风，以牡丹为贵，所以种植的面积只有过之而无不及。


    蓝怡看着紫斑和凤丹两个品种，脑中闪现之前的记忆。她穿越之前那段日子，媒体正在大肆报导用牡丹榨油的事情，据说牡丹油含着什么酸，是世界上最好的食用油，总之就是各种好，蓝怡在宿舍躺着看过几期中央七套对油用牡丹养殖和榨油的专题报导，印象尤为深刻。


    她的脑子飞速运转，现在正是牡丹要结籽的时候，若是找养花人订下牡丹籽尝试着榨油，能成的话这绝对是一条大财路。


    蓝怡进到夏婉的住处，带着宇儿给夏婉见礼。宇儿毕竟是小孩子，勐然见到这么一群衣着华丽的人，早就花了眼，按着蓝怡的吩咐，喊了人后怯生生的拉着蓝怡的衣服不敢多动。


    夏婉听春草细细讲了宇儿的事情，此时见了也觉得亲切：「宇儿，到姨母这里来。」


    宇儿抬头看娘亲，见蓝怡点头才慢慢地走到夏婉身边，抬头好奇地看着明丽动人的夏婉，乖巧地喊道：「姨母。」


    「好孩子。」夏婉拉着宇儿的手，夸了又夸，从怀里掏出一块手指长的翡翠福瓜玉坠，给宇儿挂在脖子上，蓝怡也只让宇儿谢谢姨母，没有多推辞。


    蓝怡从跨篮里拿出一个裁剪好的大本子，不好意思地说：「姐姐，这是我写下的怀孕和养孩子的一些注意事项，想来大部分姐姐也是知道的。」


    夏婉高兴地接过，赞嘆道：「妹妹这字，很有风骨。」


    「……呵呵，姐姐见地果真独特。」蓝怡有几分汗颜，「风骨」二字，似乎就像是在找不到合适的词来形容她的字，而勉强选出的。


    夏婉眯着眼笑得开心，随后仔细看本子上的内容清楚的分着条目写着一些事项，如坐月子不能喝太多红糖水，否则容易发胖；一天吃三个鸡蛋就够了，多了也消化不了；宝宝洗澡水一定要是热水烧开凉温了用，不能用开水兑凉水；宝宝六个月可以吃鸡蛋黄，到九个多月才可以吃蒸蛋等。蓝怡的一份关怀和体贴，全都融在这一条条的事项上，夏婉拉着她的手，久久不语。


    知晓夏婉在立秋之后才起身回梅县之后，蓝怡带着宇儿告辞出夏府到街上採买东西。


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 第38章 岁月静好

    此次进城，蓝怡计划买的东西不少。


    二人先去了布店，买了一匹白底蓝花棉布做被套，王林山入土之时买的白色和黄色麻布还有剩下，适合做被里。


    虽然棉絮贵了些，蓝怡还是决定买下六斤。在大周这个年代，被子里放的填充物不全是棉絮，还有丝草，芦苇花，干草毛皮，麻葛布毡等花草毛皮之类，当然不同的填充物的舒适度和轻重有很大差异。蓝怡是个认死理的，有些生活习惯很难改变。她坚持认为填充棉絮的才是棉被，而棉被保暖性和质量等都适合给两个孩子用。


    之后，她选了半旧的白色帐幔，两条粗布炕单和两个草绿色窗帘。说是窗帘还不恰当，而是一匹布料，这边的窗户是直接用白纸或白纱煳住的，本就能起到一定的遮挡效果。有钱人家会在床上挂床幔，但是直接挂窗帘挡住的掌柜的都很少听说，她只得选布料回家自己裁剪缝制窗帘。以前看过太多电视剧，窗外的人用口水沾破窗纸向屋内偷窥的情景太多了，不挂窗帘让她觉得没有安全感。


    付给掌柜的银子后，蓝怡有些牙疼，这生活品质果然是和银子的重量挂钩的！


    蓝怡在前，帮她送东西的伙计背着布料和棉絮在后，将东西带到周四发那里，请他代为照看，也好腾出手来去採买别的东西。


    伙计走后，蓝怡带着宇儿寻个小店吃馄饨。


    「宇儿，尝尝怎么样，不够娘再买。」蓝怡将馄饨分做两碗，一碗馄饨也够两人吃的。饭后蓝怡抱着宇儿坐在小店内休息。


    「宇儿，睡吧，醒了咱们再接着逛。」蓝怡拍着宇儿的背，轻轻晃着。


    宇儿的小手紧抓着蓝怡的衣服，打个哈欠闭上眼睛。


    小店内来往的客人不多，蓝怡拍着宇儿，考虑接下来要做的事情。


    回到北沟村这段时日，蓝怡已能确定此地并无仇家的追兵或埋伏，是到了考虑长久居住下来的时候了。既然打算在此安家，那么需要考虑的便是如何创造生活条件。


    约莫半个时辰后，蓝怡摇醒宇儿。


    宇儿小脑袋在蓝怡胳膊上蹭蹭，伸个懒腰：「娘。」


    蓝怡低头，亲亲他红扑扑的小脸：「恩。咱们还有事，等回家再好好睡。」


    「恩。」


    蓝怡将宇儿放在地上，对店里收拾碗筷的老闆娘问到：「大嫂，咱们这县城里有牡丹园子么？」


    「有两个，都在城南，你逢人打听就能过去，不过现在可不是正花期了。你不如带孩子去城东买卖花草的地方看看，那边花草不少，不必非得掏钱入园子。」老闆娘热心地介绍。


    蓝怡揉揉有些酸痛的胳膊，点头谢过老闆娘，带着孩子向城南走。


    「娘，咱们去看花么？」宇儿好奇地问，他这两日与蓝怡在一起，话已多了些。


    「恩。不只看花，咱们还要买些花种子。」


    「咱们要种花？」


    「也不全是，娘想用花种做些好吃的。」


    宇儿点头：「娘做的面条比店里的馄饨还好吃。」


    小孩子的话最是可信的，蓝怡顿时觉得自信满满：「好，咱们晚上吃面条。」


    两家园子牡丹花的品种与夏婉家的花园差不多，此时花少了许多，游园的人也是稀稀拉拉的。


    牡丹大体可分为两种：一是观赏，一是药用。牡丹号称花中之王，观赏价值自不必多说，药用牡丹多是要土下的根，花开之后摘下花瓣好像也可以入药。并非所有的牡丹种子都适合榨油的，蓝怡记得节目介绍中说到现代榨油的是紫斑和凤丹两个品种，这两种牡丹种植范围较广，易于打理，广告好像是说，「种下之后可以收五十年的种子」之类。


    蓝怡转了转，都去跟园里的主人定了留下紫斑和凤丹两种牡丹的种子，採摘下来她用一斤一文半的价格收去，并各交一百文定金，签下协议。园主人问蓝怡用牡丹花籽做什么，还只要这两种，蓝怡说是打算种植牡丹砧木。


    现在已过了牡丹花期，园子主人说是很多牡丹花开过后会将花枝剪去并不让它结籽，园主答应替蓝怡寻找这两种花籽，但是也不会超过几百斤。牡丹籽一斤一文半的价格着实便宜的吓人，蓝怡觉得几百斤的牡丹籽完全在她的承受范围之内，便拜託主人多多寻找。


    蓝怡先从园主人那里买下五十斤陈年凤丹和紫斑牡丹籽带回家试试看能否榨出油来，若是能成她也能早筹划赚钱养家大计。这五十斤牡丹籽已是两家园子的全部库存，因为园子主人介绍牡丹的播种要在採下牡丹籽后即时播种，而陈年的牡丹籽用处不大，所以并无多少。


    而且，一般的园子多是买来砧木嫁接牡丹，种植药用牡丹取的也是牡丹的根皮，所以每年採挖根皮时也就顺便给牡丹分株，所以很多牡丹开花后花枝会被剪掉，不让牡丹结籽，减少牡丹植株的压力。


    蓝怡背着五十斤的牡丹籽觉得甚是吃力，琢磨着为了出入方便去买头毛驴为好。


    方才路过牛马市场时，蓝怡便有此打算。既然打算种田，这牲畜还是自家养一头比较合适。驴个头小，脾气温和，不只可以帮自己运送东西，以后带着孩子骑驴到县城也方便。


    「骑驴总比骑牛要快，骑马咱是没条件的。」这年头私人买卖马匹受到一定的限制，而且马对于她来说也太高大了些，牛虽然力气大但速度慢，蓝怡只两亩地，买头牛也是浪费。她对牲畜了解不多，便决定回去后跟二叔商量，让他帮着选一头毛驴。


    「红高粱，张果老，陆游。」想到骑驴，蓝怡脑中闪过这三个人的形象，还是陆游让人觉得舒服些「衣上征尘杂酒痕，远游无处不消魂。此身合是诗人未？细雨骑驴入剑门。陆游啊，也不知能否见到他本人呢。年代换了，人也不应该全换了吧？」


    蓝怡遐想着，和宇儿买些东西便到县城门口集合，坐牛车摇晃着回北沟村。这一路上倒真是见到不少骑驴的路人，男男女女的都有，更坚定了她买头毛驴的想法。


    回到村里，蓝怡去二叔家接了宝宝，将在城里买的乳酥给陈氏留下，同二叔讲了买驴子的打算。


    「老大媳妇，养驴的草料刍粟不少，驴也干不了多少活。」王二叔不知为何蓝怡要买驴，但还是提醒道，他一直想买头牛，手里却没有凑够银钱。


    「二叔，打些草料备着费不了什么力气。我力气小，日后出力气的活还多着，不能总来麻烦您和二弟三弟。」蓝怡坚定的说到。


    「爹，大嫂说得有道理，有头毛驴以后带两个孩子出入也方便些。」林远也搭言道，蓝怡挑着担子来回担东西他见了两次，一看便是有些吃力的。毕竟是寡嫂，他们也不能每次都去帮忙，这样惹起闲话反而对大嫂不好。


    「今年的麦秸稻秆给大嫂铡好放着，养头毛驴也够。」林喜也开口道，他平日里话不多，却总能说到点子上。


    「成。」王二叔点头，「这几日我去牲口市场转转。」


    「二叔，又给您添麻烦了，这牲口我也实在不懂。您帮着选一头个头小些温顺的便成。不急着这几日，您哪日去集市顺道买了便好。」


    王二叔摆摆手：「不费事，左右这几日也是来回买东西。」他最近正在寻盖房子的人工和材料，也算顺道。


    蓝怡听见院子里传来刘氏嘀嘀咕咕的声音，见天色不早也就告辞回家。


    吃过晚饭，蓝怡和两个孩子坐在油灯下，两个孩子一起玩。蓝怡已经把帐幔和窗帘挂了起来，遮起了一半多炕。他们对帐幔很好奇，宇儿用帐幔把自己的小脸藏起来，和宝宝躲猫猫，逗得宝宝大笑，哥哥哥哥地叫着。


    蓝怡在一旁拿着《乐府诗集》正读到《孔雀东南飞》，心中感慨万千。大周朝鼓励早婚早育，增加人口。女子十五岁以上不嫁人，要按人头为她交税，所以一般人家都会在闺女十四五岁的时候将她们嫁出去。


    自己现在该是十三四岁，按着大周婚嫁习俗，也的哦啊了谈婚论嫁的年纪。若是有父母在也该安排她出嫁，或许自己的丫鬟身份，连父母都做不了主，主家随便就能安排她的人生，给人为奴做妾。蓝怡庆幸自己现在顶着寡妇的名头，逃过这一难题。


    她不排斥嫁人，若是真遇到能让自己动心的男子，他又能一心一意地对自己和孩子，蓝怡便嫁了他，男耕女织，夫唱妇随，做对平凡的夫妻。


    但是自古以来，易求无价宝，难得有心郎，一生一世一双人的美梦，是不现实的，现代尚且如此，何况是这男尊女卑、妻妾成群的古代社会。


    封建社会对女子尤为苛刻。「粉堕百花洲，香残燕子楼」、「日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人」等诗古来传唱，贞妇贵殉夫，丈夫死了就应要陪葬。就算苟活，也要「波澜誓不起，妾心古井水。」虽说大周朝还没有苛刻如此，女人死了丈夫也可改嫁，但也难寻一个好人家。


    作为穿越人士，蓝怡虽对这个社会的很多现象是不认同的，但也只能独善其身。她从未想过以一己之力改变现状，解放整个社会女性，那不是她一个农家寡妇要做的事。


    「我将在茫茫人海中寻访我唯一之灵魂伴侣。得之，我幸；不得，我命。」蓝怡默念徐志摩的名句，得失本就该如此坦然。


    「来，宇儿，宝宝，娘给你们讲好听的故事，孔融让梨，好不好？」蓝怡放下书本，搂过犯困的宝宝和宇儿，欢快说到。


    「好。」宇儿抬头用大眼睛欢快地盯着娘亲，等着听故事。


    「啊。」宝宝也随着宇儿张开小嘴应着。


    「真乖！」蓝怡满足地亲亲两张小脸，讲起故事。


    窗外的明月，唧唧的虫声，三个依偎的身影，暖暖的帐幔，昏暗的灯火，岁月如斯静好。


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 第39章 晨曦初遇

    日升月落，来往如梭，岁月依旧。蓝怡这几日真的安下心来，因为按着正常的行程，若是有人在此等待将她们母子抓回去，回来这二十多天也足够那些人来回一趟梅县并带人上门了。


    蓝怡看着自己放在墙角的木头，这些本是她预备着若是有仇家上门，便从此跳出去逃进后山。这几日她借着打草将逃跑的路径来回走了几遍，能快速的逃进山里躲起来。


    「好在是没用上，看来那些人是放弃了。」想到在梅县青山镇搜捕依柔母子的四人那凝重的表情，蓝怡摇摇头，总有云开月明之日。


    「轧轧……」不容蓝怡细想，脚边的五只小鹅开始催促她去开门，小小的身子竟能发出这么严肃郑重的声调，让蓝怡每次听见都忍不住发笑。


    一个月的鹅已经与鸡明显分别开来，褪去了绒毛的小鹅也褪去了稚气稚气，雪白的羽毛，长长的脖颈，动作之间竟有几分优雅的感觉。不同于小鸡崽们只晓得寻东西吃，这几只小鹅被宇儿带着去过几次溪边后，每天早晨都会在门边等着蓝怡开门，随后排队去溪里泡水，日行不辍。


    「去吧，早些回来。」蓝怡开门将五个骄傲的小傢伙放出去，她觉得这样也不方便，瞧瞧自家的大门，想着是否要在门上开个洞让它们五个方便出入，就像现代有些人家开的猫洞那样，但是……「方便是方便了，可这鹅长大个头可不小，洞得挖多大？」


    想到门上一个足以容纳大鹅出入的大洞，那可是能容纳一个人爬进来了，哪里还有什么安全感。


    关门之时，由远及近传来清脆的马蹄声，踏破乡村早晨的宁静。


    「这么大清早太阳还没出来，怎么会有马？」蓝怡怕是夏婉有什么事情寻自己，便站在门边等着，村外路上出现一匹黑马，马上坐着一个高大的男子，缓缓行来。


    蓝怡在晨曦中瞧见那男子竟身穿圆领捕快服，挎着腰刀，一副风尘僕僕的样子，她的心「咯噔」一声，赶紧关上大门。


    真是怕什么来什么，难道是衙门派人来捉拿自己和宝宝的？不过看他只一人前来，蓝怡觉得还是随机应变，且看他有何事。


    那捕快许是怕吵了村里人的清梦，放慢马蹄声走近。他身材高大，头戴捕快帽，浓眉络腮鬍须显不出年纪，一双如林中猎豹般犀利的双目冷气森森，似是从战场上杀敌归来的士兵，一身的杀气中透着凛然正气。


    他瞧见路边排队坦然走过的五只小白鹅和门边露出半个身子的娇小妇人，心里正诧异，却见那妇人瞧见自己一脸恐慌，赶紧退回去关了大门。


    他不禁咧嘴笑笑，从边关归来已久，身上的杀气和煞气却难以消散，人们初见他都是一凛。他纵身下马打开蓝怡家东邻的大门，牵马进入。听到开门和关门的声音，蓝怡紧绷的神经放松下来，这才想起他应是陈氏说起的自己的邻居，在县城当捕快的周卫极，也就是村里那个打死老虎的大英雄，村里人又敬又怕的存在！


    周卫极已经有一个月未归家，院子里的杂草丛生看上去荒凉。他似是早已习惯了这幅情景，表情并未变化，牵着马直接到井边，打水先让黑马饮水，这匹黑马跟着他在战场上征战多年，几经生死，默契十足。


    马饮完水后，周卫极拍拍它的脖子让它在院内自由活动吃草，自己又打了井水，脱去上衣，用清凉的井水浇去身上的灰尘。小麦色健壮修长的背上两道交错的刀疤和几处箭伤显示着主人那曾经刀光箭影的战场生涯，纵使在多年之后仍能看出当时的惊心动魄。


    蓝怡这几天试着给牡丹籽脱壳，不脱壳榨出的油味道是苦涩的。牡丹籽比莲子要小，只比黄豆大了些，因着七八个牡丹籽紧凑的挤在一个豆荚里长大，形状也只是半圆或不规则，使得牡丹籽外壳更是紧凑难剥，蓝怡试了很多办法后直接用做针线活的镊子去壳。黑棕色的外壳剥落后，又将一层土黄色的膜轻轻刮掉，露出淡黄色的牡丹籽。


    剥除十斤重的牡丹籽，蓝怡将牡丹籽炒好后直接到村里的磨房将牡丹籽磨碎榨油，这只是土办法，但是若拿着这些牡丹籽去油坊榨油，蓝怡怕那油坊之人一眼便能认出这牡丹籽，从而破坏了她的赚钱大计。


    十斤牡丹籽在她这般简单的操作下，也榨出一斤多油，蓝怡记得牡丹籽出油率大概在三成以上，出油率还是很可观的。


    根据蓝怡的调查，大周榨油多用油菜籽，菜籽油出油率两成多。油菜的亩产在可以灌溉的田地和小麦稻米差不多，但因油菜的价格是四文，比稻麦粟要便宜些，所以农家都只在旱地种油菜，雨水好的年头，亩产也有两百斤左右。


    菜籽油一斤卖到十五到二十文，这价格已是很可观了。牡丹籽油比菜籽油更香，颜色也更漂亮，与橄榄油颜色相似，炒菜也比油菜籽油香味更好，若是营销得力，一斤油卖到四五十文不成问题，相比起牡丹籽每斤一文半的成本，这利润是很可观的。


    蓝怡考虑了两日，傍晚时分带着油去二叔家。她并未打算自己闷头赚钱，二叔一家待她不错，眼见着二叔家的日子艰难，如今自己有了赚钱的事情，自然是要带着他们的。况且，除了刘氏，二叔一家为人本分，做事踏实，是不错的合作伙伴。


    蓝怡和二叔打过招唿，让宇儿带着宝宝跟大福几个一起玩，自己进厨房帮着二婶李氏做饭，刘氏孩子小还脱不开手，只抱着孩子在旁边烧火。


    「今儿个这是咋回事，咋菜都是炒了两份？」王二叔看着桌上的肉丝炒蒜苔和素炒青菜，每样都是放了两份，另有一份腌萝蔔也是放了两碗。


    「公公，这是大嫂的主意，说是让咱们尝尝这两种炒菜油哪种好些。」刘氏赶紧插嘴道，她不知道蓝怡要做什么，只喜欢凑热闹罢了。


    「三弟妹说的是，二叔，这每样菜除了油其他的都是一样的，大伙尝尝这油有什么不同？」蓝怡笑着说，「咱们今日就不分桌吃了。」


    男女不同席，平日里二叔家吃饭也是分做男女两桌的，蓝怡今日为了好做比较商量接下来的事情，便请了二婶将饭菜放在大桌上，大伙抱着孩子一起吃。


    二叔全家尝过后，蓝怡便让大伙说说这油的不同。


    二叔和二婶对视一眼，二婶李氏指着一盘咸菜犹豫地说：「都挺香，这个咸菜更好吃点。」


    林喜见大伙他，脸憋得发红，才摇摇头：「娘说的是，都挺香。」


    陈氏看着自己的男人不自在的样子，赶紧开口到：「平日咱们炒菜少，放的油更少，今日的菜油本就比平日放的多味道自然要好些。」


    蓝怡点头，又看着林远。林远仔细回味，指着放了牡丹籽油的菜色说到：「大嫂，这个是咱们炒菜吃的油，这个是什么油？不是芝麻，也不是荤油，味道都不像。这味道没尝过，滋味似乎更多些。」


    「三弟说得不错。」蓝怡没想到是林远尝出不同，且说的几乎算得上专业了。


    刘氏一脸自豪地说：「那是，二妞她爹可是在县里的大客栈跟着掌柜做过学徒的，啥没尝过。」


    蓝怡倒有几分诧异：「还有这等事？」


    林远点头：「大嫂，都是过去的事情，出了些事也就不去了。」


    「哼！还不是那些人使坏心眼……」刘氏不平地开口，便被林远的眼神制止。


    「咱们赶紧吃饭，大嫂待会儿肯定有话要说吧？」林远岔开话题。


    既然林远不愿说，蓝怡也没有打听的想法，她餵着宝宝吃过饭，让几个孩子一起玩，拜託二婶帮忙看着，刘氏和陈氏也进了厨房洗碗。


    二叔以及林喜林远坐在堂屋，等着蓝怡说明今日的事情。


    「二叔，这炒菜的油，一个是咱们平日用的菜籽油，一个是我用牡丹籽榨出的牡丹籽油。」蓝怡开口直讲主题，「前几日入县城，打听咱们这里没有用牡丹籽榨油的，便有了这个主意。这牡丹籽油口感不错，牡丹籽价格便宜，一斤才一文半，比菜籽还低了不少，出油比菜籽却多些。我便想着咱们不如开个油坊榨油，定能赚上一笔。」


    「这油的味道还成，不过这油坊可是要不少银子，弄起来也不容易。」王二叔沉思着说。


    林远也开口说：「大嫂，这主意听着成。但是咱们没本钱，对这油坊也不熟，弄起来不容易。」


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 第40章 分工行事

    王林远听到蓝怡打算开油坊榨油，虽知此事可行，但奈何他们要钱没钱，要人没人，做起来着实不易。


    蓝怡却接着说：「万事开头难，油坊咱们明年开春之后再筹集银两开建也来得及。这榨油用的牡丹籽品种，只有紫斑和凤丹两个，虽说这两种牡丹种植的不少，但是花农们并非都让牡丹结籽的，所以咱们要收牡丹籽榨油，要在明年花开之前尽量和养花之人签下协议，从他们手里收集牡丹籽上来开始榨油。牡丹花期在四月，牡丹籽成熟在六七月，在那时筹建油坊也是可以的。」


    林喜听得明白：「大嫂，咱们还有一年的时间？」


    「不错。」蓝怡点头。


    王二叔心里盘算着是否先不要盖房子，毕竟也能省下一些银两：「咱们的房子先不盖，先投到这油坊上。」


    蓝怡摇头：「二叔，这房子还是照样盖，钱的事情你们别担心。」农家盖房子，也只是十几二十两的银钱，这点钱放在油坊上也起不到什么作用，没必要为此而停工。


    「大嫂，趁着这几日，牡丹花期刚过，咱们先转悠着去收收牡丹种籽，然后再跟花农们签下明年的协议？」林远问到。


    「三弟，这样不妥，咱们今年先收牡丹籽，只说是入药，明年的协议开花之前再签也来得及，免得夜长梦多。」蓝怡思考到。


    林远点头应下：「大嫂，若按你所说，这牡丹籽出油有三成，咱们若能收上来一万斤牡丹籽榨油，能榨出三千斤牡丹籽油，每斤按五十文计算，能得二百二十五贯，减去种籽本钱十五贯，再除去开油坊的本钱和人工，也能有大几十贯的进项。」


    「不错，这还只是保守估计。按着牡丹亩产籽三百余斤计算，咱们能寻得的牡丹籽应不只万斤，而且只要法子得当，这油卖到一斤百文也是有可能的。」蓝怡笑笑，「也就是咱们能收上几百贯。」


    听到几百贯，王二叔父子三人均是一呆，王二叔担忧的说：「这买卖赚钱，怕是要遭人眼红惦记，咱们赚了也保不住。」


    蓝怡点头：「咱们是正当买卖，不怕官府但也怕这地痞无赖，所以最好是能找个本地的大户合作，靠着他们的名头好办事。我明日去城里寻夏府的人商量，跟着他们合作应能保无忧。」


    王二叔点头，夏府乃是黄县数一数二的大户，靠着大树好乘凉。「老大家的，咱们拿着这几百两银子当事，人家夏府能看上眼？」


    「二叔放心，我与夏府的大姑娘有些交情，直接找她合作应不成问题。」蓝怡答道，夏婉在回来的路上就曾说起这维持生计的事情，她嫁入米家后开支不少，却愁于无法增加进项，两人合作定能成。这不只是单方面的依靠夏婉，蓝怡也是想和她一起做这稳赚不赔的买卖。


    听蓝怡说的如此肯定，三人均安心不少，王林喜见众人不语，憋了憋还是犹豫地提议道：「大嫂，牡丹这东西种下后几十年的长着，咱们这买卖要是能成，不如自己种上一些，也图个稳妥不是？」


    王林喜跟着王二叔摆弄庄稼，牡丹虽未种过，但是也见周围有花农养过，了解一些。


    「二弟所言甚是，牡丹一种可收五十年籽，等到明年牡丹籽油大卖，牡丹籽一定涨价，咱们自己种上也能有个保障，还有就是咱们也可育苗卖，估计也能出个大价钱。」蓝怡已打听过行情，「今年秋天咱们先买紫斑和凤白两种牡丹砧木回来，种在山坡上，这两种砧木最常见，三四年生的也才十几文一棵。这三年生的牡丹苗头入冬种上，若管理的好，第二年就能结籽榨油。」


    「这山坡便宜，我去找你们里正叔谈买下些。」王二叔点头，买田种地可是他的最爱，「眼见着这翻车能用，买山坡开荒也算合理。」


    蓝怡点头：「劳烦二叔了，咱们这事就算定了。二叔去买山坡，二弟和三弟这几日得空去附近转转买牡丹籽，我去夏府寻人商量合作开油坊。但是有一点咱们得说在前头，这事情越少人知道越好，只咱们一家人知道，不可再传出去，否则这买卖可不好说。」


    三人点头应下，按计划分头行事。


    当晚，林喜兄弟二人回屋后分别和自己婆娘讲了蓝怡的打算，陈氏和刘氏自然是兴奋不已，对大嫂能想出这么赚钱的法子甚是佩服。特别是刘氏听说大嫂有赚钱的好事也不忘了自家人，马上就觉得这大嫂是个好的，对着林远将大嫂夸的是天上有地下无。


    陈氏和刘氏第二日一大早就到了蓝怡家里，三个妯娌凑在一起又说了一番，蓝怡只得先取了二十斤牡丹籽分给二人，让她们琢磨着怎么给牡丹籽去皮。


    其实这事并不着急，但架不住这一家子要做大事的兴奋，蓝怡也乐得让她们都有的可忙，刘氏更是拉着蓝怡的手说了一车的好话，夸的蓝怡哭笑不得，陈氏在旁边也是直笑。


    蓝怡把宇儿和宝宝托给陈氏照料，自己带上榨好的油，装在小罐子里进城去看夏婉。到夏府闺阁见到夏婉，蓝怡和她闲聊片刻后便取出油来，让夏婉屏退左右说明来意。


    夏婉听后也很感兴趣，唤来春兰让她拿油去小厨房，让厨娘炒两个家常菜端过来。夏婉尝过之后觉得味道甚佳，二人一拍即合。


    「妹妹，我也不是什么都不懂的，这买卖赚钱，你来找我是信得过我，这赚了银子你七我三，如何？」夏婉听了蓝怡的分析，知道蓝怡肯来找自己合作也是看在两人的交情上，至于什么「托靠夏家威势」不过是一种藉口罢了。


    蓝怡坚持道：「婉姐姐，咱们这事乃是合作，得了银子五五分成，否则咱们就没法谈了。再说这前期需要出的本钱还得需要姐姐垫付一些呢，妹妹可是来寻姐姐空手套白狼的。」


    夏婉听蓝怡说的俏皮，忍不住笑的一脸春花烂漫：「你这鬼丫头，嘴皮子真是越来越利索，就依你。等明年赚回银子姐姐手里松快了，能多做打算，妹妹可能不知，你姐夫为官也需银子四处打点才能谋个好差事。」


    夏婉说下让自己的一家陪房也就是六子的爹夏顺帮着蓝怡跑腿，油坊筹备还可以拖拖，但是採购牡丹植株和牡丹籽的事情也该进行了，加工去皮的技术也得研究简化，人到齐了也好开工。


    在蓝怡的强烈要求下，二人签订了书面协议，分别签字画押。毕竟再稳妥的买卖也是有风险的，亲兄弟还需明算帐，签下协议将所有的丑话说在前头，也省得之后有了什么问题影响两人的感情，那就得不偿失了。


    她辞别夏婉时还一脸神秘地告诉她，牡丹籽油抹在肚子上，顺时针按摩可以减轻妊娠纹，夏婉听了自然心动。


    谈妥了这桩买卖的事情，蓝怡便安心在家中照顾孩子和田地，过起舒心的小日子。


    前几日种下的葡萄藤钻出了新叶，蓝怡和宇儿两个给它搭架，顺便也将菜园里的黄瓜藤架子搭上，满园的绿色甚是养眼，蓝怡将家里的草蓆取出来，铺在院子的槐树荫下一边和两个孩子聊天一边做被子。


    按着两大一小的尺寸，蓝怡做了三床春秋薄被，棉絮放的不厚却足够保暖，缝被子十分简单，只要将两个布片缝在一起，中间在缝几道线固定便可。蓝怡又把白底碎花的那匹布料剪开，做了三个被套套上，这样方便清洗也看着整洁。


    蓝怡做好之后，又用剩下的布料做了几个垫子，预备着冬日凉了使用。宇儿看着娘亲忙活，忍不住问到：「娘，今晚就能盖新被子？」


    蓝怡咬断线头笑着点头：「恩。娘已经做好了，宇儿和娘一人一床大被，宝宝一床小被，都盖新的。」


    「宇儿能自己盖一个新的？」宇儿听说有他自己的新被子，顿时两眼放光。


    「是啊，这个是宇儿的，这个是娘的，这个是弟弟的。」蓝怡指着晒在竹架上的被子说到。


    宇儿抬头望着晒在阳光下的被子，跑过去抱住自己的新被，将头扎在被子里：「娘，好暖和。」


    蓝怡也拉着宝宝过去，让他摸摸新被子，「咱们先盖这些，等天凉了娘再做厚被子。」


    宝宝拉着被子新奇地笑着，宇儿将头抬起来，笑的温暖：「娘，被子香香的。」


    「这是太阳的味道，娘也喜欢。」蓝怡十分喜欢太阳暴晒衣物后上散发出的阳光的味道，闭着眼睛享受着。


    「有娘在真好。」宇儿忽然愣愣地感慨一句，说完又觉得不好意思，赶紧起身奔着自己的小背篓跑过去，「娘，我去给咩咩打草。」


    「慢点，别碰着，在屋后打点就成。」蓝怡好笑的看着羞涩的宇儿，叮嘱着。宇儿用镰刀不会割伤自己，蓝怡也就放心地让他去。


    宇儿再回来时，蓝怡正带着宝宝在菜园里拔草，并一句句地教他说话。


    「娘，我回来啦。」宇儿将草倒进羊圈，拍拍咩咩的脑袋，他身后跟着两个孩子，也都抱着一抱草进来。一个是大福，一个叫牛蛋。


    牛蛋今年六岁，是蓝怡西邻家的小儿子。宇儿这几日与大福和牛蛋玩在一起，蓝怡便留了二人吃午饭。鸡蛋打滷面，大福和牛蛋两个也是很少吃午饭的，今日跟着宇儿一人吃了一大碗鸡蛋打滷面，顿时十分满足。小孩子的好感有时十分容易收穫，一块糖，一碗面足以让他们觉得蓝怡是好相处的，与宇儿的关系也更近了。


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 第41章 家有毛驴

    蓝怡正在熬制奶粉。家里的咩咩产奶不少，三人每日是喝不完的，蓝怡琢磨着将喝不了的在锅里小火熬干，慢慢熬成了奶粉，她不知道这么做是否会流失营养成分，但总比浪费的好。熬出的奶粉味道还是不错的。


    「娘，娘，小鸡长出了红冠子长尾巴。」宇儿跑进厨房，在蓝怡身边说，语气有些郁闷，娘说了这样的是公鸡，不会生蛋。


    「是么？咱们还有十只短尾巴母鸡，会生蛋的。」家里的小鸡小鹅在蓝怡的精心餵养下，长得很快，已经能分辨出十五只小鸡中有十只母鸡，五只公鸡。小鹅虽然长得比小鸡快，但是蓝怡不会分辨鹅的公母，对小鸡中母鸡占了三分之二的比率，蓝怡还是比较满意的，觉得自己人品和眼光都不错。


    「娘，娘。」宝宝也嚷嚷着，喊字更清晰了些。


    蓝怡笑笑，亲亲他的小脸：「宝宝，想和娘说什么？」


    宝宝扭着小身子，指着小鸡：「啊，啊。」他现在本能的重复宇儿做过的事情，乐此不疲。


    「娘知道了，咱们有公鸡有母鸡。宇儿，宝宝，走，咱们去挖几棵南瓜苗种到地里去，长了大南瓜咱们包饺子吃喽。」蓝怡熄火，带着两个孩子进菜园。


    到了村南看到翻车依然驾着，有人踩踏翻车正在浇地。有了水灌溉的几层坡地看起来绿油油的，让人心里舒爽，最下一层的水稻已经占满了水面，长势也正好，蓝怡自家种下的绿豆和黄豆也已经发芽，一排排巴掌高的新绿让她忍不住露出笑意。


    种田的成就感就在这里，看着田里的秧苗一天天长高，收穫的希望也便越大。田地最是实诚，没有欺骗，不需勾心斗角，一分耕耘一分收穫，有辛苦便有所得。


    种上秧苗，蓝怡带着两个孩子在树林边上转悠，认认草木。树林边缘以低矮些的乔木和灌木为主，下边杂生着野草。她能够分辨的也就是蒲公英、贯众、野菊花、羊蹄草、鬼见愁、五味子、攀藤的铁线莲等几种常见的草本植物，还有枸杞、连翘、酸枣等几种灌木也在林中，夹杂在一米多高的博落回里，再往里走就是胡颓子、栾树，槐树、柿子等高大些的树木，蓝怡发现还有些野果子，比如山桃、山杏和山楂树等，居然还发现了桑树。上边的桑椹已经发黑，一丛丛的挂在树上。再往山上望，看着像是松柏一类的树木了，山顶掩在白云之中，很有气势。


    蓝怡望着桑椹，顿时觉得自己的嘴里冒酸水。


    「宇儿，你在这看着弟弟，娘去给咱们摘水果。」蓝怡将宝宝放在田边，叮嘱宇儿看好弟弟。


    「娘，啥是水果？」宇儿没听过这个称唿。


    「就是树上结的果子，你们看，远处那棵上边黑黑的就是娘要摘的桑椹。」蓝怡指着二十多米外的一棵树说到，「你们俩乖乖的在这坐着，娘怕树林里有蛇。」


    宝宝虽不会说话，但是对「乖乖的坐着」这几个字还是有反映的，他「啊啊」的应两声，挨着宇儿乖乖坐着，小手放在腿上，抬头望着蓝怡。


    蓝怡顿时被这两个小宝宝相同的动作萌的心肝直颤悠，擦擦口水便用树枝扒拉着杂草驱赶蛇类动物，慢慢靠近桑树，桑树低些的树枝上的桑椹已经被人摘走，蓝怡握住树干，使劲摇晃，惊走几只寻食的鸟儿，震落一片熟透的黑紫色桑椹。


    她快速地捡了不少放进背篓，又从旁边的一棵枯枝上摘了些半干的木耳，便赶紧退出树林，两个孩子还在外边眼巴巴地等着。


    回到家将桑椹用清凉的井水洗干净，三人头碰头吃了些，两个孩子也是吃的小嘴染上紫色，蓝怡不敢给他们多吃，怕闹肚子。山间野果特有的芳香让蓝怡回味不已，她很想念香蕉、苹果、葡萄的味道，这里没有香蕉苹果，葡萄也只有自己院子里种下的那些藤条，在这没有温室和交通不发达的时代，可吃的水果是有限的，应季水果能碰到了便要多吃些。


    「一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来」是有钱有权的人才能享受的待遇，蓝怡现在也只有守着果树趁着果子成熟一次吃个够，下次再吃得等到明年果子成熟时。这般想着，很理解了苏轼那句「日啖荔枝三百颗」的豪气和喜悦。


    三人吃过桑椹，躺在新买的床单上，虽然有些热，但蓝怡和宇儿还是把满是阳光味道的被子盖在身上傻笑，觉得很幸福。宝宝对这些还是没有感觉的，只是在哥哥和娘亲身上爬来爬去，以为两个人在和他玩躲猫猫。


    院外传来大门打开的声音，蓝怡赶紧起身到院中，见到大福蹦蹦跳跳的跑进来。


    「伯娘，爷爷让你过去呢。」


    「好，咱们这就走。」蓝怡想着估计是驴子或田地有了消息，这些日子有什么事情，二叔都是请蓝怡过去，蓝怡寡居，他们登门多有不便。


    果然，二叔说集市上的驴子好些的要四贯，他看中一头刚满岁的小驴子，与那卖驴人商量下三贯，问她能不能成。蓝怡马上掏了银子给二叔，让他做主。


    「二叔，咱们村的盖房子的泥瓦匠可有闲着的？侄媳妇想请人改造改造茅厕。」这是她早就打算好的事情，只是一直忙着没时间着手。


    「寻什么人，让你二弟去，他手下的活计也利索。」王二叔说到。


    「那可不成，家里忙着盖房子和油坊的事，我帮不上什么忙，哪能再占着二弟帮我改造茅厕。」蓝怡直接拒绝。


    王二叔想着也是忙不过来，便点了头，帮她定了村里一个老实的瓦匠。


    瓦匠姓赵，蓝怡比划着名告诉他，在茅房北边挖了一个两米宽三米长两米深的坑，底部和四边砌好石块，坑的南边通到茅厕的便坑底部，方便后粪便直接通过斜道冲进坑里。深坑的北边圈了一小块地方盖成猪圈，通过几步台阶可连到坑里。这般改造之后，茅厕的使用就方便了很多，圈坑除了养猪还可以让猪踩着沤肥，可说一举三得，她的老家有人养猪便是这么做的。


    改造好茅厕，蓝怡又让赵瓦匠在羊圈旁边盖上驴棚。蓝怡和赵瓦匠商量了不管饭，他包工包料，工钱最后结算。在村里做工，一般是一日管一顿饭的，好赖另说。但是蓝怡是**，不方便留赵瓦匠吃饭，赵瓦匠对此当然没意见，蓝怡给的工钱高，他手下出活，三日便也就全弄好了。


    刘氏和陈氏这几日经常过来转转，一是陪着蓝怡，二也是好奇大嫂又有了什么好点子。见到改造好的圈坑和茅厕，刘氏直接拉着林远过来让他照着在新房那院内也做一个，陈氏也点头附和，让林喜得空了改造好家里的猪圈，也好用来沤肥，无形之中，妯娌三个的关系又亲近了些。


    养猪是为了让它沤肥，顺便家里的剩饭剩菜也不浪费。她记得有个国学大师讲过，「家」字就是房下一头猪，有猪才算家，这话虽然好笑了些，但是似乎家里有头小猪在圈里哼哼着打唿噜也是不错的事情。北沟村几乎是家家养猪的，为的便是年跟底下杀猪好过年。


    等到新的茅厕能用时，蓝怡长出了一口气，这几日她梦里都是找厕所，要么找不到，要么就是找到骯脏无比、无处落脚的厕所，难以形容的噁心别扭。


    还有一个问题，就是这里没有手纸，村里人多是用竹片、木片、小石块或树叶等当作手纸用。蓝怡去树林里选了一种树叶，片大、柔软、韧性好，洗干净晾晒后便放在茅房的小竹篮里，当作手纸用。另外，她在茅房里放了水桶和葫芦瓢，长备着水，便后用水冲进圈坑，这样算是彻底解决了上厕所的问题。


    「蹲在马桶上玩手机的日子，一去不返了。」蓝怡教给宇儿用厕所后，看着宇儿高兴的样子，不禁感慨这年代的差距。


    周家村集日时，二叔把驴子牵了回来，顺便给蓝怡带了两头小黑猪。毛驴体毛为黑灰色，这头毛驴结构匀称，体躯短小，四肢结实，头颅高昂，眼大有神，一看便惹人喜欢。


    「老大家的，这驴看着小，但有把子力气，带人干活都成，只要草料跟得上，再长一年个头也就不算小了。」


    蓝怡比了比，这头毛驴的腰背刚到自己肩膀高，再长一年估计也大不到哪里去。


    「二叔，个头小些好，我也能拉得住。」蓝怡满意地说，个头小了好啊，骑着方便，自己也不指着它干什么重活，能挑挑驮驮就成了。


    「青草、稻草、麦秸、豆秧这些驴都吃，每日再早晚拌上两回麦糠米糠就成了，这水也不能断了。这头毛驴脾气温顺好用，但也不能太拧着它的脾气，管教时也要避开肚子和小腿。」王二叔叮嘱道，「这俗话说倔驴脾气，这畜生脾气上来了也大着呢，你养些日子也就晓得了。」


    「恩。二叔，这餵驴的草料我想着让周二发家把那三亩田的麦秸麦桔铡好送过来，抵一成租子，您看？」


    王二叔点头：「也成，这三亩地的麦秸餵驴餵羊也够吃的。过些日子咱们地里的豆秧下来，也能吃上一阵子。我去和二发说吧，他肯定乐呵应下。这两日我去转了转山坡，看上村东边那处离着花溪不远的，虽地势陡开荒种田难了些，但种牡丹差不离。」


    蓝怡想了想村东的地方，她家现在就在村子的东北边，村东花溪流经的那处狭长的地方确实不错。地势虽说比起村南的稍陡，但是山坡上绿草葱隆，石块也少，土质应该不错。


    「二叔，那块地方少说也得有四五十亩吧？」蓝怡思考着圈下多少地方合适，这里所用的亩与现代是相同的，一亩为六十平方丈。以六十位进位单位，与自古採用的六十为一甲子的基本纪年方式有关。


    「还没去丈量过，估摸着也得有这个数。山坡的价钱与山石多少有关，那处山坡陡了些但石块少点，价格贵一些，五百文一亩；村北还有两处能开的山坡，要便宜上一百多文，却不是连着的。」王二叔介绍到，他平日虽话少，但是在蓝怡面前话却总是多说几句，一是让她了解情况，二也是对这侄媳妇越看越中意，不自觉的话便多了。


    蓝怡默然，心底的小人儿勐然蹦出头顶举着大旗狂吼：「五百文一亩还算贵？要知道这买下可就是永久产权啊！」


    「二叔，您怎么打算？」


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 第42章 圈地开荒

    选地开荒蓝怡是外行，但她知道王二叔能看中的山坡定然是不错。


    「那处离着水源近，以后管起来方便，咱们将地圈在一处也能省不少事。虽说是有四五十亩但是咱们两家怕是吃不下的。我和林喜林远商量着先买上五亩，这五亩要是种上牡丹苗也不少了。」王二叔说出自己的打算。


    「恩。听二叔的，我也先买五亩。不过二叔您先和为阳叔打个招唿，那一大片山坡都给咱们留着，今年买不了，怕是明年也差不多了。况且还有夏姐姐那里，她估计也得圈上一些，等过两日我问问她再给您回话，此事也先不急着和为阳叔说。」蓝怡说到。


    「成。我先跟你为阳叔说一声，给咱们留着没啥问题。若是十亩八亩的咱们还能说开荒，这么大一片，怕是不好瞒着。」王二叔应的干脆，他对田地的喜爱是发自血脉的，能圈下那一大片地方想起来便有些激动。


    「二叔，咱们本就是要开荒，这也没啥好瞒着。」蓝怡笑笑。


    「呵呵，也对，也对。」王二叔反应过来，这榨油的事情需要瞒着，开荒种药材没必要，就算是想瞒，这么大的动作也是瞒不住的。


    「二叔，咱们两家先种着，若是真能成，再叫上村里人一块种，大伙也算是有个致富的门路。但是现在咱们才刚起步，还不能太张扬，也得留个退路不是？」蓝怡知道王二叔和赵里正关系好，特意叮嘱一句。


    「老大媳妇，你放心吧，我晓得这利害关系。我去忙活家里那边的事情，有啥事咱们再说。」王二叔应下。


    「二叔，家里盖房子我也帮不上啥忙，这五两银子您收着。」蓝怡递上五两银子，「再说也是因为我们母子回来您才赶着给三弟盖房子，您要是不收，就是拿侄媳妇我当外人。」


    王二叔被她堵了嘴，这段日子家里要盖房子又要圈地，确实手头紧了些。家里盖房子，亲戚里道的取点木材或银钱添彩也是有的，但一二百文已是顶天了，蓝怡拿出五两银子着实把他吓到了。但见蓝怡面容坚持，他也只好收着，暗暗将这份情记下。


    「二叔，盖房子做饭人进人出的，我不好过去帮忙，您回去和二婶说将三个孩子送到这院里来，二婶和两个弟妹也好腾出手来。」蓝怡送王二叔出门，又提议道。


    王二叔走后，蓝怡将两头小猪放进猪圈里，给毛驴和小猪放上青草和清水。宇儿和宝宝也瞪大了眼睛看着，对家里的新成员很是好奇。蓝怡再三叮嘱他们不能进驴棚，这被驴踢了可不是小事。


    蓝怡看着满院子的活物，满菜园的绿色和在院子里跑的孩子，她觉得这个家越来越有生气，越来越像个真正的家。


    周二发家对蓝怡想用麦桔代替一成田租的事举双手同意，不仅把租地的麦桔铡好送来，自己地里的也送了过来，将蓝怡家的柴房装得满满当当。


    除了这一柴房的麦秸，一併送来的是四百斤麦子。蓝怡粮食码放在西屋土炕上，望着这么多粮食，宝宝还好，宇儿的小嘴整日合不上，直说冬天有饭吃不用饿肚子，很有「家有余粮心不愁」的感觉。


    蓝怡从磨坊买了两袋麦糠和米糠，掺着餵养家里的活物，给它们增加营养，特别是毛驴，它现在可是家里主要的劳动力，蓝怡精心照料，每日按着王二叔说的临睡前给毛驴加糠拌草料餵上。当然它旁边的山羊咩咩也跟着提高了伙食待遇，它们吃剩的麦桔和排泄的粪便蓝怡每日清理出来直接倒进猪圈下的坑里，让小猪踩踩沤肥，也算是生态循环。


    蓝怡这几日便在照料孩子和家里的活物以及给田地除草间度过。王二叔家忙时，陈氏和刘氏便将两个妞妞送过来请蓝怡帮忙带着，大福每日都会和牛蛋一起到蓝怡家报到蹭吃蹭喝，因此这家里也是热热闹闹的。


    家里现在活物多了，只准备吃食就要花不少时间，特别是打草。蓝怡觉得高估了自己的战斗力，一天下来又是孩子又是家里田里的事情，她有些忙不过来。


    蓝怡想了想，便请二叔先去赵里正那里帮她在村东的山坡上买下十亩山坡，美其名曰养驴。王二叔见蓝怡要买十亩，也就顺着她自家也买下十亩。


    赵里正对蓝怡理由很是消化了一番，才一脸平静地为他们办妥手续，在山坡上埋下象徵地界的灰线和地界石。因为蓝怡立了女户，所以此次田产是直接登记在蓝怡的名下，也可说是蓝怡的第一块田产。


    蓝怡请人把自己的山坡上草最多的地方，用木桩和篱笆圈出来，每日把驴子和山羊牵过去吃草放养，傍晚再牵回来，顺便可以打些猪草回去餵猪，一举三得。此处离着村子不远，没有什么大型野兽，安全性是有保障的，蓝怡自此牵着山羊和毛驴每日来往于山坡和家中，算是解决了这俩傢伙的吃草问题。


    她检查山坡的土壤情况，发现这山坡土层深厚，土质也算可以，只是因这些荒坡土壤中夹杂了大小石块，所以利用起来较为困难。在她的家乡，这样的荒坡肯定被村里人承包下来种植经济树种、药材或者搞养殖，现在她不是承包五年或十年而是买下来成了自己的地，才花这点银子！她甚是觉得自己聪明，哪知道她圈地养一驴一羊的事情早在村里被传为了笑话。直到王二叔解释他们圈地是为了开荒，放羊放驴不过是为了提前啃啃青草众人才慢慢将此事放下。


    这般热闹着，便到了五月初五。这里的端午不只祭祀屈原，还有一个叫曹娥的女子和大名鼎鼎的张天师。因五月天气已热，各种有毒的昆虫、动物都蠢蠢欲动，端午节的主要目的是避五毒，祭张天师意也是为请天师镇邪，驱逐病害。


    集市上有不少泥做的张天师像，以艾草为头，以蒜为拳，那模样很是古怪，村里人买回来置于门户之上，驱邪避鬼。也有人画张天师画像卖钱，蓝怡忍受不了那泥人的艺术造型，便买回一张画贴了几日，这种事她现在是宁可信其有，不可信其无。


    至于曹娥，蓝依觉得这小丫头诡异中带着惊悚。据传曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸，当地人为她立碑建庙慰其孝心，甚至将她跳的那条江也改为了曹娥江。自此之后，五月初五祭祀曹娥也成了一种传统。


    按着王二婶的嘱咐，端午节之前蓝怡请王林远带着宝宝到花家村拜访王林山的娘舅一家。回来之后蓝怡并未多问，但是王林远还是将此行给大嫂讲了一遍，宝宝自此便迷上了骑毛驴，恨不得每日都要骑上一圈才罢休。


    端午节后，夏婉派来经营牡丹生意的夏顺到了。


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 第43章 夏顺掌柜

    夏顺带着六子，两父子登门拜访蓝怡。


    夏顺四十岁左右的年纪，看模样活脱一个大了二十岁的六子，沉稳和干练中透出商人的精明和朴实，很矛盾的结合却出奇的协调。据夏婉介绍，这夏顺一家乃是她的陪房，夏顺本是夏府得力的管事，一家人跟着夏婉到梅县后因为事情少反而闲下来，此番也算是给他一个机会。


    蓝怡先让宇儿去请王二叔父子，自己带着宝宝在堂屋与夏顺父子先谈起这次的牡丹生意。


    夏顺站起来向着蓝怡一揖道，「小人接到我家姑娘的吩咐便安排处理手边的事情，一路从梅县查访着赶回黄县。凤丹和紫斑这两个品种的牡丹各地种的并不少，特别是凤丹，这一品种做砧木仅少于芍药，各地花农种的药用牡丹中也有不少。除了药田里，让牡丹结籽的并不多，小人一路上也订下几家大的花农手里的牡丹籽，按着姑娘的吩咐，说是打算自己买来育苗种牡丹。」


    夏顺停了停，见蓝怡点头认真倾听自己说话，便接着说，「小人问过花匠，牡丹三年以上即可结籽，产量不小管理也不繁琐。但是花籽九成熟即要採摘，两日内入土播种否则不容易发芽。」


    蓝怡点头：「咱们今年并没有打算大面积栽培牡丹秧苗，这只是一个说辞罢了。」


    夏顺看她虽年幼，也是普通农妇装扮，但神态从容，眼神明亮，态度不卑不亢。在这简陋的堂屋中丝毫没有惭愧和羞涩之态，反而落落大方，待人有礼。夏顺心中也对蓝怡能提出这等榨油赚钱的买卖，初次信服了几分。


    蓝怡见夏顺站在那里，态度恭敬，腰背笔直，便客气地接着问道：「据夏大叔您看，牡丹籽的产量如何？」


    「王夫人称唿小的夏顺就成，牡丹若是管理好了亩可植千株以上，五年生牡丹亩产牡丹籽在四百斤以上，花匠说可结籽多年，前朝栽种的牡丹现在仍有结籽。」夏顺将自己调查得到的数据报出来，这数字之中蕴含的信息让他颇为激动。


    「小妇人以后就称唿您夏掌柜了。咱们的油坊以后还要靠着夏掌柜和六子费心，不知您二人此次回来如何安排？」


    夏顺对这称唿也满意，点头说，「我打算今年趁着牡丹籽还没有成熟，先去把能收的牡丹籽收上来，留着榨油。当然，如夫人所说此事不可声张，否则便失了先机。」夏顺毕竟是大户人家出身的管事，听蓝怡称他掌柜，便也不客气受了。这油坊生意若是运转起来，掌柜这一头衔也将名副其实。


    「夏掌柜有所不知，这牡丹籽榨油虽然出油三成，到有道工序很繁琐，就是要给籽去壳和包衣。」蓝怡说道，「我到现在也是没有好办法，只能用镊子剥，很是废功夫。想必夏掌柜也噼开过牡丹籽查看研究过了。」


    夏顺点头：「用那碾米的碾子改造一番应是能用的，左右咱们是榨油，碾破种粒也无妨。」


    「夏掌柜说的是石面上刻有凹槽的那种石磨？」蓝怡仔细回忆，似乎有些印象。


    「正是。」


    蓝怡现在发觉自己低估了古人的智慧。想来也是，这里人既然种有稻谷，那么脱壳碾米方法一定是有的，亏得她还用镊子一个个剥了几天……蓝怡有些囧得揉揉手指，僵化思维果然要不得！


    「夏掌柜，还有一事。我打算买山坡种上能榨油的紫斑和凤丹。以后牡丹籽油卖得好，牡丹籽定要涨价，先种下也可以保个稳妥。」蓝怡笑着说到，「也巧了，这北沟村东便有一块地适合种牡丹。此地靠近水源，土质也算不错，有山挡着冬日里也不太寒冷，种牡丹应是合适的。」


    夏顺站起身行礼：「王夫人果真远谋。我家姑娘派小人过来听您安排给您跑腿，逢事都听您的。买地种牡丹依我看来是能成的。」


    「姐姐那是客气话，您比我见多识广。一人智短，多人计长，遇事咱们还是要多商量。我已让孩子去请了家里的二叔和两个堂弟，生意上的事还是要靠您、六子和两位堂弟奔波。」蓝怡笑道。


    夏顺听儿子介绍过这王林山一家的情况，此时也点点头：「如此甚好。若咱们买来三年以上的牡丹植株，明年便可结籽榨油。不知夫人说的那处地方，有多少亩？」


    「约莫五十亩，二叔和我各圈了十亩。」


    「爹，我看咱们回了姑娘，圈下三十亩也成。」六子开口问道。


    六子自进屋后便老实坐在边上认真听蓝怡和父亲交谈，他虽在姑娘面前得脸，来回跑腿看着风光，也不过是个跑腿的小厮罢了。他一家虽是大姑娘的陪房，父亲这几年也只管着间小铺面。姑娘此次肯将这油坊生意交给他们父子打理，也是因为自己和蓝怡母子熟识些，这次机会他们父子分外珍惜。


    夏顺看了一眼自己的儿子，沉下脸来教训道：「三十亩种上牡丹，这秧子就得几万株，养花的花匠和帮工得用几人，你可有想过？」


    六子顿时低头，他只是觉得三十亩不是多大，哪里仔细想过这些问题。


    「夏掌柜，您考虑的是，那处地方我已经与里正打了招唿给咱们留着，您回去问问夏姐姐，看看圈多少合适。这几十亩的牡丹咱们若是种下，还真得请个技术好的花匠指导才成。」蓝怡见六子如霜打的茄子般，也有几分好笑。


    六子听蓝怡如此说，马上来了精神：「说起花匠，夏府里的赵花匠正打算寻地方呢，赵花匠是夏府里的老花匠，照顾花草确实有一手。」后一句他是向蓝怡解释赵花匠的身份。


    「哦？赵尚景在府里待了十几年，怎得突然要寻地方？」夏顺问到，赵尚景他是认得的。


    「还不是因为前些日子，三房的六姑娘办什么赏花会，把府里几盆珍贵花草搬出去炫耀，硬是把花都摘去。赵花匠心疼说了几句，六姑娘便回老夫人说他顶撞知县家的姑娘，人家不依不饶地讨说法，赵花匠一气之下便辞了府里的差事。」六子消息最是灵通，这等事情又不是什么秘密他也早就知晓了。


    「竟是这样。王夫人，这赵尚景是个可用之人，您看？」夏顺问道。


    蓝怡点头：「听着是个爱惜花草的，既然技术不错此时也闲着，能请来自然是好的。只怕赵花匠觉得咱们这穷乡僻壤的不想过来。」


    「不会，不会。夫人您有所不知，这赵花匠是个孤僻性子，平日里没事便喜欢进山寻找奇花异草，对旁的并不在意，咱们这园子弄好了，对他可是个好去处。」六子答道，六姑娘放话说赵花匠得罪知县家的千金，在县里他怕是不好寻合适的地方。


    此时院里传来宇儿和大福的奔跑声，王林喜和王林远两兄弟到了，两人均是换了簇新干净的外衫和鞋帽。


    蓝怡自堂屋迎出来，带二人进屋介绍给夏顺：「王掌柜，这是二弟王林喜，三弟王林远。二弟三弟，这是咱们油坊的夏掌柜，这位是夏浓，你们以前见过的。」


    几人相互见礼，六子还是忍不住说到：「夫人，称唿小人六子吧。」


    夏顺瞪了他一眼，蓝怡只笑笑，夏浓这个名字她觉得挺好，但不知为何六子一直不喜欢。蓝怡忽然被勾起了八卦心，打算改日问问春草，那小丫头定然是知道的。


    「夏掌柜，六子兄弟，家父有事外出不在家中，所以不能过来相见。」王林远解释道，相比起王林喜的紧张，他显得从容很多。


    「林远客气了，应该是我父子登门拜访他老人家才是。」夏顺拱手，他看得出林远不是一般的农户，应是有些本事的。


    蓝怡家本就四把椅子，此时她将院子里的长凳搬进来，请王林喜和王林远都落座后，接着说到：「夏掌柜，我寡居在家，不方便经常见客，姐姐她有孕在身也不宜多操心。油坊的具体事宜还要多劳烦你们四人，二弟林喜跟着长辈收拾庄稼，照料田地是把好手，赵花匠请来之后让二弟去帮着打个下手，学种植牡丹，以后也好照料山坡上的牡丹。三弟林远跟着县里客栈的掌柜学过几年生意，能帮着夏掌柜跑跑腿。」


    王林远二人站起身又给夏顺行礼：「日后夏掌柜有什么事情直接吩咐便是。」


    夏顺客气一番应下，他心知这油坊是他们的主子和蓝怡两人合作，但主子将所有事情交给蓝怡做主，自己是明面上的掌柜，六子和王家两兄弟也就是跑腿办事，大事还是要听蓝怡的。至于日后的发展，还要看此番油坊经营的好坏再论。


    林喜和林远面露喜色，农家汉子能寻到这样的机会不易。


    「咱们油坊目前最主要的便是三件事，一是寻牡丹籽，二是採买牡丹秧苗，三是整理山坡。这人员分派和银钱管理就交给夏掌柜，您多费心，定个具体章程出来。」蓝怡拍板定下这主基调，创业的积极性此时也是高涨。


    王掌柜与六子辞别蓝怡，由兄弟二人相送。这次油坊生意，蓝怡搭台写剧本，唱戏的是他们。在这封建男权社会，女子行事多有不便，且蓝怡此时还有仇家在暗，更不宜抛头露面。


    当晚，蓝怡带着孩子到二叔家吃饭。二婶李氏杀鸡备菜，这在农家已经是招待贵客的标准。王二叔今日也是红光满面，盖房子、买地、开油坊，件件都是大好事，日子更是有了奔头。


    饭后蓝怡四人在堂屋。


    「以后要辛苦二弟和三弟了，你们日后跟在夏掌柜身边多听多学，，做事不可莽撞，遇到不明白的多问夏掌柜和六子。不懂不会不丢人，不学才难以长进。以后有了解决不了的问题，或者大家相互之间有了什么不同意见，咱们就坐下来像这样坦诚相谈，不可压在心里生出隔阂。兄弟齐心，方可断金。」


    王林喜和王林远一脸严肃的起身给蓝怡行礼：「大嫂放心，咱们定不给大嫂丢脸。」


    蓝怡点头，她年纪轻轻身材娇小，此时和王二叔两人端坐在主位，虽是一身妇人的打扮，但这比她大了七八岁的成年男子给她恭敬行礼喊着大嫂，还是让她觉得有几分不适应，但是其他三人倒是一副理所当然的样子。


    「我已与夏姐姐订下，这油坊分为十股，咱们与她各占五股。现在我想将这五股分做三份，二弟三弟各占一股半，我占两股。二叔与二弟三弟，你们看这样可成？」


    王二叔摆摆手：「老大家的，还给他们什么分股，让他们跟着你跑跑腿学本事就成。」


    年轻人想学本事，拜师父当学徒初期或者最初两三年都是没有工钱的，甚是还要给师父交钱。在王二叔看来，蓝怡能够带着王家两兄弟做事已经是不错，他们哪能得寸进尺。


    蓝怡正色说到：「二叔，您听我说。这持股了便是东家，可以分红，但是也同样承担风险的，咱们若赔了也是要搭上钱的。再说二弟三弟为了油坊的事情跑前跑后，这份辛苦也值这些股份。」


    王二叔他们听蓝怡分析过，回来后三人也合计了好久，知道这次开油坊是稳妥买卖，更何况这开油坊的本钱蓝怡也说了不用他们操心。蓝怡此时说的严肃，其实就是给了他们三成干股，这分明就是提携他们一家。


    「大嫂，小弟知道您是好意，但是一成半着实太多了些，我和二哥一人半成就好，再多了小弟就真的觉得自己是不知好歹了。」王林远也开口推让，王林喜更是有些惶恐。


    蓝怡自是坚持，最后各让一步，王林喜和王林远兄弟二人各占一成，蓝怡占三成。随后，她让王林远将这分成方法和相关的事项写在纸上，几人签字画押后分别保存一份，也算有个凭证。


    送走蓝怡母子后，王二叔将一家人聚在一处，他语重心长地说道：「今日的事情我就不多说了。你们大嫂怎们待咱们一家子的，你们都是明眼瞧见的。林山虽然不在了，但长嫂如母，你们对大嫂要尊敬、孝敬，若是哪个敢因为大嫂年纪轻便欺负她，我第一个不答应！都记下了？」


    「是。」四人躬身应道。


    王二叔扫视面前的儿子媳妇，目光在刘氏身上停留片刻：「咱们王家在村里人少，自己人心不齐就是等着让别人看笑话戳嵴梁骨。从现在起，你们都给我把嘴合上，闷头干事，哪个敢出去胡咧咧，别怪我请家法。」


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 第44章 回到童年

    二叔家的新房盖好后正式给两个儿子分家。二老跟着长子王林喜在老院，王林远夫妇高高兴兴地分去新屋，田地家产也分得清楚，两兄弟都没意见。


    蓝怡也觉得这样最好，省得一大家子在一处闹矛盾，只是林喜家的新房子在村南，离着远些。


    五月十四夏至数伏，天到了最热的时候。宇儿和宝宝两个有些拉肚子，吃不下东西。蓝怡请来郎中看过，熬了几回草药吃下才见好。蓝怡以为注意孩子的饮食和卫生就能让疾病远离，但是孩子生病后她的无力和惶恐让她觉得后怕。这个年代医疗技术落后，得个感冒都要死人的，蓝怡决心要恶补一番中草药知识，也好给孩子们做些基本的疾病预防。


    两个孩子身体恢復过来后，她托给陈氏照料，自己到县城书肆花两贯买下一本配图的中草药入门书籍，书籍上讲了常见草药的用法和四季常见疾病及预防，也算满足她的基本要求。两贯钱在北沟村足以买下四亩的荒坡，足见这读书耗费之大。


    蓝怡借着进县城去拜访了夏婉又去牡丹园转了一圈。此时牡丹花正在结籽，挂满了骨果，只是骨果还绿着，个头也没长成，要再有一个月才能收籽。


    蓝怡此次到县城是骑着毛驴来的，周朝紧随唐风，女子出行骑马骑驴也属平常，不需侧骑。蓝怡平稳的坐在驴背上，单手握着缰绳盘算最近开荒的事情，忍不住哼起了小调，傍晚的山风吹过，带来一丝丝的阴凉，让人心情愉悦。


    驴背上放着蓝怡在县城买的布料和棉絮，现在天虽正热着，但是村里人已经开始准备冬衣，蓝怡也就入乡随俗地跟着陈氏她们准备一家三口冬日里要穿的衣服。她本人属于比较怕冷的，两个孩子也都还小，御寒衣物都少不得。


    周卫极骑马出城门归家，远远便看到自家隔壁的新邻居，王林山的孀妻骑毛驴在路上慢行，娇小的身影几乎都掩盖在头上的大斗笠之下。


    「弟妹。」


    周卫极低沉磁性的嗓音打断蓝怡的思索，她抬头看着周卫极一脸标志性的大鬍子，答到：「周二哥，您这是从衙门回来了？」奇怪，为何自己没听到马蹄声？


    周卫极在他们这一辈中行二，所以这一辈人都唤他周二哥或二弟。


    「嗯，每日这个时辰衙门也就无事了。两个孩子病好些了？」周卫极解释道。两家只隔一面墙，周卫极是习武之人，耳聪目明，蓝怡家有人在院内谈话，声音大些他是能听到的。


    「好多了，多谢二哥挂记。」蓝怡应到。她此时没了骑驴的畅快，周卫极人高马大，自己人矮驴挫，跟人家一比自己活脱一侏儒小儿！


    蓝怡语中带着疏离和客气，但没有村里别的女子见到他时的惧意，这让周卫极觉得舒服了几分：「弟妹，我与林山也是自小一起长大的兄弟。日后有什么需要二哥帮忙的地方，你直接招唿就是，不用客套。我还有事，先行一步。」


    「周二哥先请。」蓝怡望着他高大的背影，周卫极虽一脸兇相，但也并非刘氏言说的那般兇恶。刘氏曾言到周卫极乃是从边关从军归来，在战场上杀人如麻，性冷嗜血，村里的妇女见了他都是绕着走，不敢与他打对面。


    蓝怡回到家时太阳已经挂了西山，她先到山坡上牵回山羊，才去陈氏那里接回两个孩子。


    「宇儿，宝宝，有没有觉得哪里不舒服？」


    宇儿摇摇头：「娘，我肚肚好饿。」


    宝宝也是一副没精神的样子。


    二叔一家一日只吃早晚两餐，农忙时干活累中午才加些干粮。蓝怡今日去县城给宇儿两个准备了中午的点心和吃食，但两个孩子习惯了中午的正餐，只吃点心也是不够的。


    「中午的点心吃了么？」


    宇儿拍拍小挎包：「吃了，还分给大福和妞妞她们吃了些，二婶给我们煮了粥喝。」两个孩子病刚好，身体还弱着，陈氏照顾他们的胃口，中午煮了菜粥让他们补肠胃。


    「那有没有谢谢二婶？」蓝怡笑着问道。


    「我有，宝宝亲了二婶一口。」宇儿自豪地说，他和弟弟都是好孩子。


    「不错，两个都是好孩子，走，咱们回家娘给你们蒸鸡蛋羹吃。」蓝怡鼓励地拍拍宇儿的小肩膀，加快脚步。


    晚饭后，蓝怡烧水让两个孩子洗澡。为了消暑，这两日泡澡用的热水加了艾叶和野菊花煮过，全家人洗的香香的后，蓝怡开始研究起新买的书籍。


    这本草药书籍开篇序言说此书是依据《神农本草经》第一卷内容编制，书上给草药画了图片，介绍了草的习性，药用价值和採摘时节，採摘储藏炮制方法等。好在书上并没有多少太专业的医学词彙，语句也算平实，蓝怡读起来并不费力。


    上边记载了消暑祛火治痱的中草药，如金银花，野菊花，蒲公英，五味子，半夏，黄连等，后边还介绍了几种五六月可祛暑补身食用的野菜。按着书作者所言，是药三分毒，用药要慎之又慎。治病仍以预防为主，随天气变化调整饮食，现在这个季节喝点去火的温和茶饮是不错的，比如菊花，金银花，甚至黄连茶饮，蓝怡仔细分辨书籍上对野菜和草药的描述，将图片记在心里。有些草药是含毒的，长相与平日使用的草药有几分相似，若是采错了是要出人命的。


    第二日吃过早饭，蓝怡趁着昨夜的湿气还未下去，便背起背篓到村边的树林里採摘野菜，准备做野菜包。院子里的韭菜、黄瓜和豆角等蔬菜日日吃，两个孩子也没有胃口，也该给他们换换口味。


    蓝怡戴上斗笠背起背篓去往村东的树林，两个孩子是不能带的，现在林里蚊虫多，孩子刚好些，抵抗力还是低的。苍蝇和蚊子，夏天是最让人烦恼的。村里人家习惯了，吃饭时见着饭菜上嗡嗡飞着的苍蝇只淡定的挥挥筷子，将这恼人的小东西赶走接着吃。蓝怡是受不了的，她用纱布将屋子的家里的门窗遮得严严实实，每日用竹制的苍蝇拍将飞进屋内的苍蝇蚊子打几遍，屋内是少了，但是院子里的她却没有办法。


    进入五月后下了两场不大的雨，林子里树木繁盛，树下绿草茵茵，开满野花，配上活跃的小鸟，一副天然之乐。蓝怡用树枝拨动脚下的草，时刻注意身边的树枝上是否有蛇虫，寻找着自己需要的草药和野菜。哈勒海，车前草，艾草，野菊花，金银花，黄芪和黄连，将背篓装得满满的，她并不敢入深入树林。


    村里人除了砍柴和摘野果，很少到树林里活动，再向深处行走怕是遇到蛇虫勐兽。这一点不奇怪，虽说靠山吃山，为数不多的猎户都是没有田地的人家，村里但凡田地长得够吃的，没谁愿意进山冒险。蓝怡虽对深山好奇，但是从未想过入深山寻灵芝或人参，她还想多活几年，这灵芝人参又不是大白菜，她是种田流，没开金手指，哪能有着运气。


    回家里蓝怡见到两个孩子在屋里玩昨日新买的玩具，她便先把金银花晒在竹蓆上，金银花是好东西，能饮水能泡澡，清热解毒，凉血消肿，药效还十分温和，蓝怡十分喜欢金银花的味道。


    野菜包子的加工不算麻烦。面粉加入老面团揉好发酵后，把猪肉切碎炒熟，野菜也用热水烫过切碎，合着肉丁搅拌成馅，再加入麻油，盐，茴香和花椒粉，馅便做好了。蓝怡捏不出十八条褶子的包子，只会将面擀成面片做大蒸饺，虽看着不如包子养眼，但这味道绝对是一样的。


    两个孩子都很爱吃，宇儿哈着热气吃下两个，宝宝也吃了多半个。饭后让宇儿拎着篮子给二叔家送去十几个。


    宇儿回来，篮子里装着李氏做的黄黍面饽饽。这里的饽饽类似于锅贴，个头比锅贴大上不少。


    「娘，奶奶说这饽饽让咱们晚上热着吃。」宇儿将篮子递给蓝怡，一副小大人的模样，身后跟着两个小萝蔔头。


    「大伯娘，大伯娘。」大福和大妞妞甜甜喊道，大妞妞这段时日在蓝怡家吃饭，跟她混的很熟。


    「妞妞，跟哥哥跑过来了，娘知道么？」大妞妞两周，虚岁也只三岁，还不到四处跑着玩的年纪。


    「恩。娘说了，来看哼哼。」大妞妞抱着蓝怡的腿甜甜笑着。


    蓝怡无奈地笑笑：「好，待会儿去看哼哼。还要不要吃菜包？」


    妞妞摇头，大福啃着手指头：「伯娘，大福要吃。」


    「娘，宇儿也能吃半个。」宇儿拍拍小肚子，为难地说。他已经吃饱还是忍不住，娘做的菜包香香的。


    「成。」蓝怡见孩子爱吃满心高兴，「不过，咱们要先喝些汤再吃，吃完饭咱们就去看哼哼，好不好？」


    蓝怡将锅里的绿豆汤盛好，放在矮桌上，三个孩子一人半碗，蓝怡抱起宝宝也坐在旁边：「宝宝看，哥哥姐姐都喝了，宝宝也喝一口。」


    小孩子最喜欢模仿，见着大家都喝，宝宝也就喝了几口。


    将泔水倒到猪槽里，蓝怡带着一堆小萝蔔笑嘻嘻的看着两只小黑猪唿哧唿哧地用鼻子拱着刨食。这两只小猪鼻子短，满脸褶子，蓝怡觉得这绝对是基因突变的沙皮犬猪。


    她很喜欢猪这种动物，除了吃就是睡，简单快乐，最可爱的是猪打唿噜的声音，蓝怡每次晚上听到，都觉得很安心，是那种有吃有睡，有家有爱的安心感。这种感觉说起来会让人觉得可笑，但是蓝怡真的有这种感觉，似乎猪的唿噜声可以将她拉回遥远的家乡，拉回自己的童年，拉到一个个在院子里玩耍嬉戏的日子里。


    ps：今日忽然心情很不好，本打算多打一些字的，可是打出来的东西感觉都不对，总是差了一点点，觉得不是自己的。大家有时是不是也有这种感觉，看着自己，很怀疑这是不是自己真是的脸；看着一个个的汉字，忽然觉得好陌生，似乎认真看，每一个字都不认得？


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 第45章 地痞中选

    「王家嫂子，您这是下地去？」蓝怡牵着毛驴带着两个孩子穿过村间的土路，碰到路边几个闲聊的妇人。


    「是呢，趁着今天日头不毒到坡地里拔把草。」蓝怡笑着答道，她和村里的妇人们都混了个脸熟，见面也就打个招唿。


    「这用翻车把坡地浇透了水，不止豆苗高，连这草叶长得好。我家娃儿他爹这两日就没闲着，净锄草了。」其中一个二十一二岁的年轻媳妇一脸喜色的说到。


    「谁说不是呢。素方老实才一个人下地让你在赚凉快。我家那做死的可是楞拉着我在地里忙活了好几天！」旁边一个微胖的妇人接口。


    「世财嫂子，你就是净挑瘦的说！世财哥拉着你干活还不是为了早点干完去城里做工，我家那口子可没世财哥的手艺，不长在地里还能干啥？」那年轻媳妇笑着对蓝怡说，「林山嫂子，要我说你也是，带俩孩子还种啥地，全租出去等着收租子多省事。」


    蓝怡见她瞧着自己，眼神中并无什么鄙视或者看笑话的意思，也就开口说道：「自己种还能多收点粮食，再说两亩地也累不到，我也忙活得过来。」


    「弟妹也不容易，看回来这几日晒的也黑了一层。」世财媳妇感嘆道，「若林山还在，还不知道多捨不得呢。」


    「……」蓝怡无法应对，这人还真是不会聊天。


    「世财家的，你这叫什么话！」旁边另一位三十多岁的妇人接过话茬，「林山家的就算再晒，也比你白得多。你看看人家这小腰，这身挑，哪像生过孩子的，活脱一个黄花闺女，只要是想，还不是转手就寻个好人家？」


    听她提到再嫁，剩下几人皆不作声，瞧着蓝怡。


    「林山家的，瞧我这嘴！不过婶子也是为了你好，这女人啊还是得有个男人日子才过得有滋味不是？」那妇人接着开口，小眼睛盯着蓝怡，笑的隐晦。


    蓝怡暗中忍不住翻翻白眼，懒得应付这等八婆，何况自己还带着孩子，这妇人的话更让人不喜。


    「我这地里还有活计，先走了。」蓝怡拉着毛驴走开。


    「周四婶您这话说得，她一个小媳妇哪搁得住脸儿。」世财媳妇忍不住埋怨那小眼睛妇人。


    「这话咋了？我就不信她不想找男人！」周四婶一脸刻薄，她没想到蓝怡一句话不接就走，觉得面上下不来。


    「四婶，林远家的可和我说过，她这大嫂可是和县城夏家大姑娘认了干姐妹，那位大姑娘可是官家夫人，对她好着呢。人家要真寻男人还用得着在咱们这一亩三分地找？」素方媳妇语气寒酸。


    「官家夫人？要真是有这层关系她还能回咱们这穷地方种地？还不是拿来唬人的！」周四婶转转小眼睛，撇撇薄唇。


    世财媳妇拉拉她：「周四婶，这是真的，林山下葬的时候夏家可是来了两三个人，光东西就拉了两车。再说了，人家大户人家不是讲究守寡么，再怎么着也得守够三年呢，可不是郑寡妇那样上不得台面的。」


    「别提那没男人的骚货，前两日还敢冲着我家老五挤眉弄眼的！就她那德行，我真恨不得扯了她的皮！」周四婶吐口吐沫，狠狠说到。


    「那才是块招苍蝇的腥肉！」素芳媳妇提起郑寡妇也觉得噁心，赶紧转移话题，「不过我可瞧着这几日咱们村有几个不老实的可围着林山的院子转悠，怕是憋啥坏点子呢。」


    「苍蝇不叮没缝的蛋！别看这一副正经样子，真是啥人谁知道！」周四婶一副幸灾乐祸的样子，「瞧着吧，肯定有热闹。」


    这些嚼舌头的闲话传不到蓝怡耳朵里，她牵着毛驴，宇儿和宝宝坐在驴背上两边的箩筐里，孩子自从家里有了毛驴出门都恨不得坐在驴背上。蓝怡怕他们摔着，特地买了这两个可以架在驴背上的两个箩筐，结实稳固，两个小的一边一个坐着，十分喜欢。


    「娘，那开花的是什么？」宇儿指着边上的一块田问到。


    蓝怡顺着他的手指，看到大朵黄花零星开在枝上，便说道：「这是棉花，开完花会结果，能长出白白的软软的棉花。咱们家被子里装的就是棉花，暖和轻巧。」蓝怡不知道棉花是什么时候传入中原的，大周朝已经开始种植棉花，只是还不算普遍。这棉花植株没有经过修理，杂枝疯杈都长着，没挂上几朵花，显然是棉花的种植经验不足。


    「花，花。」宝宝也拍着小手要起来看。


    蓝怡赶紧扶着他的小胳膊让他坐下：「宝宝，不要动。对，这是花。」


    「娘，咱们也种上棉花吧，能做被子呢。」宇儿这几日活泼不少，话也多了。


    「……」蓝怡忍不住抖抖胳膊，种棉花她可不敢，光棉铃虫她就搞不定，「宇儿，咱们今年晚了，棉花要春天种，现在都快入秋了。」


    「哦。那咱们明年种吧。」宇儿懂事的点点头。


    「……明年咱们再商量。待会儿娘锄草，宇儿你带着弟弟在树荫下玩，看着咱们家毛驴，好不好？」蓝怡不想骗孩子，只得转移话题。


    「好。宇儿看着弟弟和毛驴。」宇儿盘着小腿拍拍小胸脯，「娘，我也能拔草。」


    「没事，娘自己拔，你们分不清哪是豆苗哪是草。」


    宇儿皱皱小眉头：「娘，宇儿分得清。宇儿分得清。」


    「恩，宇儿真厉害。」蓝怡点头。


    她还没来得及说话，田边凑上来一人，一本正经地拦住蓝怡母子：「咳咳，这不是弟妹么？这大热的天带孩子下地干啥，你说一声不就得了，那点活三哥转个圈就替你干完了。」


    此人名叫赵中选，一副典型的地痞无赖相，挺胸脯抱肩，自觉潇洒。蓝怡见过他几次，一直懒得搭理，此时也只不过冷着脸从他身边绕过，心中感嘆还好这北沟村民风尚好，这般的混混也只两三个，否则还真是麻烦。


    「弟妹，你这是干啥，哥哥我可是好心。」赵中选摆出自认为最可靠忠厚的笑容，跟在蓝怡身边，「这风里可含着雨气呢，草不锄掉一场雨下去可就高过豆苗了。你放心，有三哥在保准你今儿个能干完。」


    蓝怡只当他不存在，抬眸喊道：「二叔，您老来了？」


    王二叔此时正扛着锄头从另一侧走过来，沉脸盯着赵中选：「选子，你爹那我可有几天没过去了，怎么着，你这是皮痒了？」


    赵中选被他看得心虚，他虽是个混混，却十分惧怕他老爹的扁担，听王二叔如此说赶紧凑上去接过锄头：「二伯，哪能呢，前儿个林远兄弟盖房子我可是日日过去搬石头，皮早就松开了。您老这是锄草去？走走，我帮您干。」


    王二叔想起前几日盖房他确实没少出力气，此时也忍不住嘆口气：「选子，你也老大不小了，咋还跟小时候一样混？非得惹的你爹打你才老实？」


    「二叔，我早就改了，这不是想着讨房媳妇好好过日子么。」赵中选嘻皮笑脸地盯着蓝怡，恨不得直接将她扛回去做媳妇。


    王二叔脸又黑了，暗道熊孩子果真是不能给他好脸色。


    「老大家的，你先去吧。早点干完早点回去，孩子刚好点，别闷着，这天估摸着要下雨了。你个狗崽子给我过来！」


    赵中选其实还不算是典型的地痞恶人，不过是嘴皮子欠了些，好在嘴上占个便宜。王二叔虽然对他恶言恶语，但是语气里的关心还是掩不住的，也就说明此人并没有坏到根上。


    蓝怡点头，带着两个孩子到地头开始锄草。既然王二叔也说要下雨，那她更要加快进度，在雨前将地里的草除掉。


    她这两亩地虽然是玩票性质，但是也不想种的乱七八糟的。


    蓝怡一边锄草一边注意着两个孩子，跟他们说说话，手下的活计却不慢。这块地里的草她已经清了两日，今日半天也就能收工。她将清出来的马齿苋装进箩筐，这野菜好吃去火，晾晒存放到冬日也能食用。


    「宇儿，娘再拔两颗曲曲菜咱们就回去。」蓝怡给两个孩子餵了凉开水，看着他们红扑扑的小脸心疼的说道。


    「娘，曲曲菜苦，不好吃。」宇儿皱着包子脸，他不喜欢曲曲菜，以前不敢不吃，现在是不想吃了。


    「乖，娘能做出不苦的曲曲菜，去火又好吃，小肚肚能舒服不少呢。」蓝怡好笑地看着他这副小样子，宇儿身上的伤痕已经淡淡消退，也敢在蓝怡表达自己的想法，是个好现象。


    宝宝此时路走得很稳，只是在这不平稳的山坡上还是不敢让他快步走路。蓝怡在路边寻了湿润的地方，拔下一把曲曲菜带着两个孩子回家。因毛驴背上驮着青草，蓝怡便拉着宇儿，宝宝照旧坐在箩筐里。


    「娘，咱家的鹅也不知道从溪边回来没有，我去找找吧？」宇儿走到溪水边，望着清凉的溪水忍不住说到。


    「这个时候肯定回去了。宇儿一个人不要到水里去，更不能下水去洗澡，知道不？」蓝怡见他这副样子，落下脸来警告他。村里的妇人都是这么要求孩子，但每年还是有孩子下水淹死，水老虎的称号可是名副其实的。


    宇儿乖乖点头，小心翼翼地问道：「好。二叔说教我和大福哥凫水，那我能去么？」


    蓝怡点头，学会游泳是好事。她以前经常去游泳馆和海边游泳，但是这里妇女是不能下河游泳的，教孩子游泳这等事情更是不用想。


    「好好跟着二叔学。但是学会也不能自己下水，没二叔带着不许进水里。」


    「知道了娘。」宇儿高兴地点头，能下水学游泳就好。


    蓝怡点头，宇儿这孩子是真的乖巧听话，她不用操心。


    回到家中，她快速的洗好野菜，做了野菜汤面，并将家里的老姜切了两片下去，冬吃萝蔔夏吃姜，全家人一起养肚子。


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 第46章 天雷无妄

    后晌睡醒，蓝怡也感受到空气中的水汽浓郁起来，似乎天正在酝酿一场大雨。她将家里收拾一遍，在村东山坡上吃草的山羊也牵回来进了羊棚子，家里的五只小白鹅似乎也晓得要下雨，早早地从溪水边回来，在树下打着盹，树上的知了也是有气无力的叫着。


    宇儿跑去隔壁牛蛋家玩，蓝怡在院子里收拾这几日晾晒的草药和野菜，宝宝则乖乖地坐在草蓆上，看着娘亲收拾东西。


    「宝宝，我们晚上喝粥，好不好？」


    「好。」宝宝不甚清晰地回到。他现在只能说几个字，诸如「娘」、「哥」、「花」、「喝」「咩」、「骑」等，都是关乎到他的喜好的，蓝怡与宇儿已经能明白他要表达的意思。小孩子的智力开发是个重要的事情，蓝怡经常引导他思考问题或说话。


    「那娘的乖宝想吃什么菜呢？蛋蛋还是肉肉？」


    「单。」宝宝嘟着小胖脸，他能听的懂。


    「好，咱们吃蒸鸡蛋。娘等着宝宝会走路了，带着宝宝去树林里，摘果子吃，好不好？」


    「吃。」宝宝对太长的句子没有办法，娘亲说的虽慢，但是他也只听到吃的。


    「恩。过几日入秋了，娘想想，山里的毛桃该熟了吧？娘想摘些干果回来存着，冬天给你和哥哥吃，核桃，栗子之类的肯定有，其他的比如榛子也不知道有没有，山楂树有娘看到了……」


    蓝怡说着便自己沉思起来，过冬是个大问题，没暖气没空调没绿色蔬菜，她要准备的东西还很多。


    「娘，娘。」宝宝见娘不理他，不高兴的挥着小胖手。


    「娘在呢，呵呵，宝宝，咱家小鸡呢？」


    「啊啊！」宝宝转转小脑袋，激动的指着院子里寻食的小鸡。


    「宝宝真棒，咱家山羊咩咩呢？」


    「啊啊！」宝宝又指着羊圈喊到。


    蓝怡很有成就感的点头，「宝宝真棒，真不愧是娘的好孩子。」


    「娘，我回来啦。咩咩和毛驴都躺着不吃草，娘你说他们是不是生病了？」宇儿打开门跑了进来，将小背篓里的草倒给山羊咩咩。他出去玩也还记得该打些草回来餵活物，其实自从蓝怡圈上了山坡后，山羊和毛驴吃草直接在山坡上，只两只小黑猪也不用打多少猪草，但是宇儿觉得他是大孩子，应该帮助娘亲一起做家务。


    「恩。咩咩和毛驴不是躺着，它们那样叫卧着。你看它们把腿放在身子下面，对不对？它们吃累了，休息呢。」蓝怡耐心地更正宇儿的说法，他现在五岁，周岁满了四周，在现代该去幼儿园学习知识，蓝怡开始循序渐进的教导他认识事物和树立正确的观念。


    「恩，是卧着呢。娘，咱们躺在炕上睡觉，腿没在身子下面，叫躺着。」宇儿很聪明的举一反三，高兴地喊道。


    「呃，是躺着。」不过想到自己跟驴和羊比姿势，蓝怡还是满脸黑线。


    「猪!你的鼻子有两个孔，生病时的你还挂着鼻涕牛牛。猪!你有着黑漆漆的眼，望呀望呀望也看不到边。猪!你的耳朵是那么大，唿扇唿扇也听不到我在骂你傻。猪!你的尾巴是卷又卷，原来跑跑跳跳还离不开它。哦~~~」宇儿高兴地唱起来，这首歌是蓝怡前几日教给他的，宇儿很喜欢，现在已经传遍北沟村，很受小伙伴们欢迎。


    蓝怡和宝宝也跟着一起拍手哼哼，一家三口其乐融融。


    一墙之隔的东院，院中的荒草已经除去，更显空旷。只井边茂密的梧桐树下，一个躺在躺椅上，闭目休息，此人正是周卫极。


    宇儿充满童趣的歌声传来，他舒展双眉，露出笑意。与蓝怡见过没有几面，但是他却觉得对这小妇人十分熟悉，她哄孩子时柔柔的嗓音，做出好吃的饭菜时自豪的语调，都印在了他的耳朵里，这些让他知道隔壁的小妇人虽然在外人面前是一副冷冰冰的样子，对自己的孩子确实十分疼爱和温柔的。


    似乎，每次从衙门回来躺在这里，倾听她们的声音，让他觉得有了家的感觉。渐渐的，这些声音替代金戈铁马、声声战鼓，助他入梦，一夜好眠。


    蓝怡不知自己三人成了他人的催眠曲，她将家里晾晒干的野菊花整理好，装入枕芯中做成菊花枕。前些日子她给两个孩子做了荞麦皮的枕头，荞麦皮枕头软硬适中，很适合孩子使用，她自己却是一直枕着衣服睡觉。不是荞麦皮不够，而是小女儿的情怀作祟，她早就梦想着能用野菊花做枕头，睡在花香里。现在既然有了漫山遍野的野花，她自然是要给自己做一个的，若不是菊花枕太软，不适合小孩子使用，她定要给两个孩子也换成菊花枕。


    说起来，蓝怡是个很注重生活品质的人，所以才会在这些细节上花费心思。既然是要生活，那么就要让自己生活的舒适安心，快快乐乐，即使穿越到这落后的古代，她也尽量如此。


    趁着天还未降雨，蓝怡牵着小毛驴到她的山坡上收拾柴火。买下山坡后她便斧头将灌木丛砍倒，在太阳下暴晒成木柴。她将晒得半干的木柴和山坡上的原有的枯枝整理用草绳捆好，让毛驴驮着回家码放在厨房角落里，以防阴雨连绵时断了干柴。她现在也在有意地积累过冬用的木柴，毕竟冬日取暖耗费颇多。


    村里也有不少妇人在捡柴，看到蓝怡用毛驴驮木柴，笑着说这主意不错。蓝怡对毛驴也十分满意，虽然它个头小，但力气绝对不小，脾气十分温和，通晓人性，有它代替自己挑挑扛扛，蓝怡觉得方便许多。


    当晚，果然下起雨来，轰隆隆的雷声带来雨水赶走溽暑，也吓哭宝宝。蓝怡关上窗户抱着他轻拍，自己也有几分胆小，她担心房子漏雨，担心山体滑坡，甚是担心这雷雨是否会击中院子里的大槐树。


    「这种天气，算作是天雷无妄吧？劝人无妄，不要有不切实际的想法，不可轻举妄动。等雨下大了，就该是双水离卦，水中捞月之兆；然后雨停，水在地上，卦象又变…...」蓝怡默默的转移自己的注意力，分散精神，遥望着漫天的雨帘。她记得有一位现代诗人说过，雨是最神奇的东西，它将从不相遇的天地串联在一起，它将分散的水滴汇聚成江河流入大海，它深入地底滋养万物，它沖刷微尘让世界变得纯净。


    她脑中天地变换，风来雨往，进入到天马行空的遐想状态，等反应过来，窗外的雨声已经变得微弱，宝宝在她怀里熟睡。


    这场雨面积很广，千里之外的梅县也处在阴雨之中。


    梅县一处小院内，摇曳的灯光透过窗纱，穿过雨帘，显示出屋内两个人影。


    「怎么样？还没召认么？」两个行商模样的男子隔着炕桌坐在炕上，一盏昏暗的油灯，一碟下酒菜，两壶老酒，两人已喝得有些恍惚。


    「没有，听说二爷派人本想着……」那说话的男子伸出手掌斜向下一噼，「但大房的老夫人不知怎的寻到了米县丞那里，这父子俩保住一条命，险些成了废人。」


    「没想到二爷平日看着一副谦和君子模样，做起事来这般狠绝。」另一个男子咬咬牙，「咱们怎么办？」


    「夫人和小少爷没赶到黄县，怕是凶多吉少。咱们就咬死了信物之事，纵使那二爷再狠，也不敢乱了商行的规矩。」年纪稍大的那个行商一脸坚毅。


    「大哥，我听说王家赚钱的生意都换了二爷的亲信，咱们这边硬扛也不是办法。不如咱们暗地里将生意缓缓，或是换个名头？」


    「这事还得跟田掌柜几个商量，咱们不宜有大动作，总之要撑着，等到小少爷的消息。」那大哥一脸沉重，「我特地请蓝先生卜卦，小少爷得贵人相助，平安无事，此局可破。」


    「可是那个蓝先生？」男子吃惊地问。


    「不错。」


    「既然如此，我便放心了。只是不知可卜出小少爷现在何方？咱们也派人去寻找。」


    「蓝先生只说在北，咱们还是不要轻举妄动，现在监视的人虽少了，但是那几双眼睛可是死盯着呢。」男子摇摇头，举起酒壶，二人无声喝酒。


    「我说二位爷，奴奴这里可不是酒楼，您二位这只喝酒不理奴奴，可真真是伤人心呢。」里屋现出婀娜生姿的身影，一身的火红石榴裙在灯光下若染血般色泽污秽，再配上那勾魂的嗓音，顿时给这雨夜增添十分魅惑。


    二位男子却不为所动，只看了她一眼便又举起酒壶，一饮而尽。


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 第47章 八婆二嫂

    雨停后凉风习习，大有将炎炎夏日驱散的势头。


    蓝怡照旧早起，在院子里伸展胳膊腿险些趴在软泥里，看上去没有积水的院子也被水润的松软，她这一不注意便湿了鞋，她瞧着脚上的粗布鞋，忍不住嘆口气。转身回屋，将自己的木屐取出来，这木屐就是木底拖鞋，直接用几根绳子绑在上边，套着布鞋穿上即可。木屐的底上有木齿，足有三四厘米高，可在雨雪天穿着，免得弄湿鞋子。蓝怡在县城也有见到精緻的木屐，鞋面也是木头做的，打磨光滑，雕刻着精緻的花纹，再刷上油漆，一双这样的精緻木屐需要几百钱，蓝怡只当工艺品欣赏了一番，不知这穿在脚上是什么感觉罢了。


    「不如，铺条石子路，从屋门口到院门口，不用穿上木屐，孩子们也不会满脚泥。况且这石子路还能按摩脚底穴位，有利于身体健康。」蓝怡踩着木屐不慎灵活地查看厨房和柴房房顶，还好没有漏雨，然后她开始巡视自己的院子。


    院子里的蔬菜被雨洗的颜色更加鲜亮。丝瓜和黄瓜已经顺着草绳爬上竹架结满大小瓜条，扁豆和刀豆也开始开花只还没有挂上豆角，茄子、韭菜和大葱几种长势都很好，大蒜的叶子开始干枯，到了收穫的时候。


    「吖吖……」蓝怡无奈的看着五只在菜园低处玩水的小鹅，真不知道它们为何对水如此执着，恨不得全天泡在水里。小猪不怕脏的在圈坑里裹了满身的泥巴，正乐呵地哼哼着；山羊咩咩安然卧在它的窝里，闭着眼睛倒嚼，毛驴瞪着水汪汪的大眼在槽边等草料。


    蓝怡深吸一口山间雨后泥土青草的香气，开始一日的忙碌。


    「娘，咱们去捡蘑菇吧？」宇儿喜爱炒鲜蘑的味道，见雨停了便想着赶紧去捡蘑菇。


    蓝怡洗碗，熬好猪食给两只黑猪倒上：「不成，现在刚下过雨不好走，咱们明后天的再去。宇儿，你帮娘看着弟弟，娘去溪边捡些石头回来，咱们砌一条石子路出来，就是用石子铺成的路！」


    「娘，铺石板不好么？牛蛋说周财主家都铺着石板。」周财主家在村南，是村里最富裕的人家，自然也是全村人最喜欢讨论的对象。


    「铺石板太费力，也需要费银子，娘去溪水边捡鹅卵石回来铺上也是一样的，且这石子路比石板路还实用。」蓝怡笑着解释。


    宇儿听说需要费银子，马上坚定地说到：「娘，不铺石板，铺石子。」


    「……好。」蓝怡无力的点点头，自己每次花钱买东西，宇儿都是一副心痛的样子，也不知他小小年纪怎么就这么有节约观念！


    给毛驴驮上两个箩筐，蓝怡到溪边捡鹅卵石。水中沖刷的成椭圆形的石头多为黑黄灰三色，蓝怡很快便捡满篮子，倒进毛驴背上的箩筐里，小毛驴则悠闲的站在溪边吃青草


    蓝怡装满两个箩筐便往回走，心里盘算着这般运石头，若是要将家里的石子路铺好，估摸也得有几日。


    到家门口时，蓝怡又碰上牵马出门的周卫极。


    蓝怡为着干活方便，一身衣服十分利索合身。一件窄袖长衫配着洗的发白的水蓝印染高腰襦裙，腰间繫着天蓝色的缎制围腰，红润的脸上大而明亮的双眸灵气逼人，闪着璀璨的光。周卫极见了蓝怡觉得心情也随之朗润起来，裂开满脸的大鬍子笑笑，蓝怡只觉得他这般样子憨憨的，有些像树林里的熊瞎子，看上去老实无害，但是去让人觉得异常危险。


    熊瞎子拍人的镜头从蓝怡脑中闪过，她忍不住一哆嗦，点头表示打过招唿后赶紧牵着毛驴回到院中，将石子卸下，宇儿和宝宝两个见着石子便高兴地挑挑拣拣，把自己喜欢的石子放在一旁。


    蓝怡又牵着毛驴出门运了几趟石子，村里的妇人开始到溪水边洗衣服，欢声笑语渐渐多了起来。


    「我家的房顶又有一处漏雨，今日娃他爹到山上去採石板，得换几块。」一个妇人将皂角液抹在衣服上，用力捶打着。


    这里人洗衣服，除了使用草木灰，便是使用这自制的或从集市上买来的皂角液，去污效果还算不错。


    「要我说，还不如狠狠心买点瓦片回来换上。这石板没两年就坏，换着一批又一批的，有这费时的功夫，干点啥不成？」旁边一个过来聊天的圆胖脸妇人感嘆道。


    「谁说不是呢，不过咱们村除了周财主，也就里正家全用瓦片铺房顶了吧？」旁边另一个刷洗锅盖的妇人插言道。


    「二嫂你忘啦，王老头家三小成亲时盖的新房，用的也都是瓦片，啧啧，可惜了那好房子。」那洗衣服妇人一脸可惜的模样，语气中带了几分不屑。


    「你们听说没有，那老三家的郑寡妇，昨夜里又让胡老婆子收拾一顿，这次可不轻呢。」圆胖脸的二嫂一副八卦的表情。


    果然，旁边两人停下手中的活计，都好奇地望着她，二嫂顿时觉得满足了：「听说是郑寡妇又整出啥妖蛾子，正好让她那婆婆碰上，这胡老婆子可也不是善茬。」


    「昨个恁大雨，她还能整出啥妖蛾子？」


    「她一个年纪轻轻的小寡妇，你说能出啥事？」二嫂神秘兮兮地看二人一眼，嗤嗤直笑。


    「周二回来被她瞧上，这郑寡妇偷偷托人上门提亲，结果被周二姐一顿扫帚打了出来，那事之后这才消停了不到一年吧？」刷锅盖的妇人一脸不屑，「胡老婆子也是，这狐狸精赶紧休回去得了，留着净给自己填堵不是？」


    「那也得休得走才成啊！这里边欠着人命呢。王家老三死的时候可是带着小舅子一块去的，这老郑家可就这一根独苗。」二嫂号称村里的百事通，不只好打听消息，记忆力还十分惊人，村里这十几年发生的事情大小她都记在脑子里。


    「周二哥虽说兇恶，但人家怎么说也是衙门里的捕快，怎么能瞧的上郑寡妇。」洗衣服的妇人边说边将衣服在溪水里清洗，泡沫随着溪流散开，很快消失不见，「我倒瞧着林山家的那蓝寡妇像是个本分的。」


    「也不是省油的灯，昨日有人瞧见她和赵家老三拉拉扯扯被王二叔狠狠骂了一顿。这也就是家里没婆婆管着，否则也是一顿好打！」二嫂一脸不以为然的说出刚在村南头得的消息。


    蓝怡牵着毛驴过来，便听到这般闲话，顿时无语。这算躺着中枪了？蓝寡妇，我了个去，还好自己不姓黑！


    「林山家的，你捡石头干啥？」二嫂见着蓝怡，顿时换上一副真诚的笑脸凑过去，脸上的肥肉都恨不得挤出花来以表示自己的真诚善良。


    这村里出名的狗皮膏药八卦通，变脸的功夫让蓝依甚是佩服：「二嫂子，下雨后家里有些积水，我捡些石头垫垫。」


    二嫂啧啧有声：「林山家的，你就是勤快，这家里地里一个人忙活着，俩孩子还养的壮壮实实的招人疼。我听说宇儿是你收的养子？就凭你这份善心，也配得上林山。可惜我那兄弟去得早，留你这么个小媳妇，让人瞧着就心疼的……bb……听说，宇儿这孩子是李家村的？」


    二嫂一边帮捡石头，一边不停的念叨，蓝怡对她这口才很是无语。「是，宇儿原是李家村的，二嫂，您忙着，我先把这石头运回去。」


    蓝怡牵着毛驴想赶紧回家，好避过这嗡嗡直叫的胖二嫂。


    「走，二嫂帮你卸石头去。赵瓦匠家的说你将家里的茅厕改了个样，好用不？用着好咱也改改，这一下雨啊，家里的茅厕还真是插不进脚去。还是弟妹有心眼，二嫂我也正好去你那上个茅厕。」二嫂热情地帮蓝怡拉着毛驴走在前边，笑嘻嘻地接着对蓝怡轰炸。


    旁边那两个妇人见二嫂这幅样子，对蓝怡也有几分同情，二嫂磨人的功夫可不是一二般的人能架得住的。


    蓝怡把从院门口到堂屋的小路画了出来，宽约一米，又把厨房、猪圈、菜园子和茅房连上小路，用木桩子夯实了土，用堆积在墙边的青砖砌出路沿，卵石整齐的砌在其中。宇儿带着弟弟也过来帮倒忙，一家子花了五天的时间才把小路铺好，小院也因为这石子路平添了几分意境，蓝怡有些手痒的在影壁墙背面用石头写下「曲径通幽院」五个大字，算作是自己修路的纪念。


    八婆二嫂进出蓝怡家几次，参观所有地方又压榨蓝怡不少消息后便失了兴趣转战别家。因着她的大嘴巴，蓝怡改造的茅厕和圈坑在村里狠狠地风光一把，村内的妇女结群到她家参观学习后，有好几户回去改造自家的茅厕。村里的赵瓦匠因此也添了不少生意，为此赵瓦匠的老婆还专门到蓝怡家串门子，态度十分热情，直将蓝怡夸得天上有地上无。


    蓝怡这些日子可说是十分精彩，想到自己居然是因为一个厕所跟村里的妇人们混熟的，不禁感嘆这生活果真是充满意外惊喜。


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 第48章 捉虫趣事

    一场雨后，山间草木疯涨，田里的庄稼也是一片欣欣向荣，坡地里的黄豆和绿豆长势尤其不错。黄豆秧窜高了一截，绿豆也高过蓝怡的膝盖，开花长出绿绿的小豆角，豆角上一层白色绒毛，很好看。南瓜秧也爬满了田地，蓝怡还在茂密的南瓜秧里寻到两只小南瓜，十分欣喜。


    田里的草果然也开始疯长，蓝怡戴上手套开始拔草。这手套是用油布缝制的，虽还不算合手但起码不会被草划伤，蓝怡现在的小手缺少劳作，娇嫩得很，一不小心便会割出血痕，她便做了几双手套干活时都带着。不知道为啥，每次戴上干活都让她想起前几年春晚上赵本山的一个小品最后那个集体舞，跳动的笨重玉米人。


    宇儿和宝宝照例在田边的树荫下的草蓆上玩耍。烈日早就晒干了路面，蓝怡又铺了两层草在草蓆之下，自然不会怕潮湿。


    宇儿从黄豆棵上找到一条青色的菜虫，足有他的指头大，献宝般的拿到蓝怡面前：「娘，宇儿捉到一条大虫，你看，你看。」


    蓝怡站起身看着宇儿手心蠕动的青虫，这虫子蓝怡分不出头尾，居然有一头还长着一只独角。若是蓝怡没记错，这是她自小最怕的一种害虫，名字叫做芝麻虫，这种青虫足能长到成人的手指长，专爱在红薯、黄豆和芝麻上啃食叶子。蓝怡对芝麻虫十分惧怕，见到这没骨头只会伸缩蠕动的虫子就觉得头皮发麻、四肢僵硬，总觉得这东西有种说不出的噁心恐怖。


    「宇儿，你在哪抓的？」


    「娘，豆叶上，还有呢。」宇儿捏着虫子，递给宝宝玩。


    蓝怡赶紧阻止：「不能给弟弟，他会放嘴里吃。」蓝怡转身仔细看豆叶，果然见到有的叶子被虫子咬花，寻着痕迹很快找到一条小虫，她僵硬地看着田里的豆秧，自己刚才就是蹲在虫子中间拔草的？


    蓝怡忍不住抖抖胳膊。


    「娘，这虫子咱们能拿出餵鸡，鸡可爱吃了。」宇儿将手里的虫子滚来滚去地玩，蓝怡第一次觉得自己的儿子着实厉害。


    「宇儿，你见过这虫子？」


    「去年跟着爷爷在地里捉。」宇儿歪着脑袋回忆，小脸甚是愉悦，「宇儿找了半袋子，吃饭的时候奶奶给吃鸡蛋，宇儿吃的饱饱的。」


    蓝怡不忍多想，夸奖他几句让他看着弟弟，自己抬头看看周围的田地里，果然有不少人拿着袋子捉虫。田里的飞鸟似乎也比平时多了一些，难道也是在找虫子吃？


    「周二婶，您这是捉虫呢？」蓝怡见到不远处的周二发一家，她凑上去打招唿。


    周二婶抬头看着蓝怡一脸笑意，和善地说道：「是啊，这一波虫来得快，得赶紧捉下去，过几日这豆花可就吃干净了。」


    「二婶，只能用手捉么？没别的法子？」蓝怡眼巴巴地看着二婶，期盼地问道。


    周二婶一番思索：「少些等着鸟叼走就成，这多了只能人捉，厉害时衙门里也会派人过来组织大伙一块捉。」


    「……」蓝怡机械的点点头，自己难道也得回家拿个袋子捉虫？


    「弟妹，这会儿子日头不烈，虫在叶子上面，待会儿它们躲下去可就不好捉了。你也赶紧捉去吧。」一个身材高挑的年轻媳妇提醒蓝怡，她是周二发家的儿媳妇杨氏，家里的孩子与宇儿玩过几次，与蓝怡也算是较熟悉的。


    蓝怡机械地点头：「四嫂，我没带袋子，明日再说吧。」怎么也得给她点时间做心理建设，这拿虫不是那么简单的。


    「这有啥，我和婆婆带得多了，给你这俩拿着去吧。」杨氏豪爽地自围腰上抽下两个小布袋，递给蓝怡。


    「多谢四嫂。那二婶，我先去捉虫，你们忙着哈。」蓝怡看着杨氏和周二婶手里蠕动的布袋子，强忍着逃跑的冲动接过。


    「老四家的，这林山媳妇今儿个可不大对劲。」周二婶见蓝怡一副呆呆的样子，担心地问到。


    「婆婆，我看弟妹是怕虫子！」杨氏忍不住笑出声。


    周二婶一愣，转眼也明白过来，呵呵笑了两声：「可不是！这孩子又不是打小在泥窝里滚大的，哪见过这个。咱们快些，待会儿先去把她地里的捉了。」


    周二发一家对蓝怡是充满善意的，蓝怡只收五成租子和稻草，对他们来说多出的粮食可够半年多的嚼用。


    「宇儿，让宝宝在地头玩，你帮娘捉虫，好不好？」蓝怡回到地头上，给两个孩子喝些水，和宇儿商量道。


    「好。弟弟摔了怎么办？」宇儿皱着小眉头看着笑呵呵的弟弟，现在他很有当大哥的自觉，将宝宝看作他的责任。


    「不怕。」蓝怡转身取出一包点心，本就是打算两个孩子饿了吃的，「宝宝，你在这里吃点心，莫乱跑，乖哦。」


    宝宝啊啊的应两声，抓起点心放进嘴里，他已长齐了门牙，咬东西比之前省力很多。


    「宇儿，咱们望着他。宇儿大了能帮娘捉虫子，咱们两个人能快些。捉完虫娘去找些木耳和蘑菇，咱们中午炒着吃，好不好？」蓝怡递给宇儿一个胳膊长的布袋，晓得宇儿爱吃蘑菇，每次下雨后她都会找些回来。


    「好。」宇儿拿着袋子进黄豆地里捉虫。他被娘亲忽悠的满眼都是蘑菇，穿梭在到他小胸脯高的豆秧中用小手抓虫子，动作很快。


    蓝怡深吸一口气，自己拿起布袋也开始拿虫。直接「拿」她是不敢的，好在今日带着手套，不用接触虫子。她用手拨拉豆棵，看到虫子还要做半天心里建设，才慢慢伸手捉进口袋捂严实，速度当然比宇儿慢了不少。


    远处的山坡上，周卫极正在放马，他今天一身农夫装扮，坐在石头上望着田地里忙碌的一家家人，自然也看到了蓝怡。瞧着她哆嗦着虽怕的要死，却仍然在地里弯着腰，一棵挨一棵地认真找着。想像着蓝怡面上的表情，周卫极忍不住笑出声来，声音低沉，很是愉悦。没想到这小妇人成天摆出一副小大人的样子，竟是怕虫子的，这虫子有啥可怕的？


    周卫极自小死了娘，爹爹忙着干活，他是姐姐一手带大的。姐姐宠着养成他霸道的性子，自小只晓得疯跑惹事，十二岁父亲去世后应兵役当了兵，家里的田地也租给村里人。回来后他又忙着衙门的琐事，未收回田地，可以说这种田的事情他也是半熟，但蓝怡这般怕虫子的，他从未见过，想来也是少有的。


    周卫极听赵里正说王林山这小媳妇立了女户，凭她瘦弱的小肩膀扛起一家人的生计，赵里正对她可说是赞不绝口，只可惜王林山去得早。


    「就王林山那小子吊着鼻涕眼泪的怂样，竟能娶到这么好的媳妇，真是祖坟冒青烟了。」周卫极暗想着小时候跟在自己屁股后头跑的王林山，忍不住冒出酸水，心思飘回年幼之时。


    蓝怡母子在周二发一家和王二叔一家的帮忙下，很快便将这两亩地的虫捉了一遍。母子三人牵着毛驴回家，蓝怡让宇儿在家给鸡餵虫，自己带着宝宝牵着山羊毛驴到山坡上吃草，好避过鸡吃虫这一幕。


    蓝怡将山羊和毛驴放在自家圈起来的围栏内，圈起来的这片是蓝怡买的山坡上草最茂盛的一片，家里的两只吃了这么久也未见草减少多少。这一片山坡蓝怡和王二叔各圈起十亩，夏婉圈起十五亩，按着花匠赵尚景的指点，三家的坡地相连，是这一片中间适合种牡丹的，至于边角的土地，蓝怡打算以后种些果树，算作自家的果园。


    蓝怡和赵尚景商量过后，打算先收拾出三亩山坡，等牡丹籽成熟了播下，所以她这几日已开始打草清理石头。


    磨蹭着差不多宇儿该把虫子餵完，蓝怡才带着宝宝进家门，转过影壁墙见到的一幕让蓝怡有些发呆。


    宇儿拿着袋子趴在猪圈边上，院子正中地上口袋敞着口，里边的虫子往外爬，鸡和鹅叼着虫子正在互相追着。蓝怡走到猪圈边，宇儿把一袋芝麻虫倒进猪槽，那两头小黑猪居然唿哧着吃虫子，果真是杂食动物啊！


    让宇儿把院子里的芝麻虫也倒进猪槽，蓝怡带着他认真地洗了两遍手。将在山坡上捡回来的蘑菇泡在盆里，中午吃蘑菇肉丁打滷面，鲜蘑的香气飘满全院，连住在蓝怡家隔壁的牛蛋都跑过来蹭饭吃，惹得牛嫂拿着棍子追在后边一併过来，自又是一番鸡飞狗跳。


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 第49章 幽幽竹林

    蓝怡牵着毛驴，宇儿和宝宝都坐在箩筐里，一家人去赶集。


    宇儿和宝宝穿着蓝怡新作的无袖小褂和深蓝色方口布鞋。蓝怡从陈氏那里取了鞋样，纳千层底花了几日的功夫才做好。宇儿这几日一直捨不得穿，今日去赶集才拿出来穿上，一路盯着自己的鞋子傻笑。


    陈氏同蓝怡一路，她去将家里母鸡生的蛋卖掉，换些日常用品回来。二婶家养的十几只母鸡都在生蛋，除了孩子吃两个外其余的都拿来换钱，蓝怡在二婶家买过一次鸡蛋，但是二婶不收她的银钱，蓝怡也只好作罢。是以，现在她在集市上买鸡蛋，二婶家到集市上卖鸡蛋，时常碰到。


    「大嫂，这俩孩子还真是听话，若是我家那皮猴子也带着，我就啥也买不了。」村里人赶集一般是不带孩子的，一是怕人多挤到，二也是孩子到了集市上要买这买那的哭闹，带着也是麻烦。


    「宝宝还小，宇儿也懂事，很少闹着要东西。」宇儿和宝宝乖，她每次去集市之前会和宇儿说下，每次集市都给他五文钱，他可以买一件东西。宇儿捨不得花钱，每次都是省下来放到自己的小罐子里，每日倒出来笑眯眯地看着，一副标准的小守财奴样。


    「大嫂，你这是打算买什么去？」这一家都是白白的小脸上戴着斗笠，一副高兴的样子，这大热天的若没事，想来三人也不会去赶集。


    「二弟妹，打算买些油盐，顺便买两口锅。」蓝怡牵着毛驴笑到。


    「锅？家里的锅破了？」吃饭的锅破了，乃是不吉利的事，是得早点换口新的。


    「没有，家里只一口大锅，再买两口，一口小的炒菜，大的用来烧水熬猪食。」每次弯着腰在大锅里炒菜很是费劲，油锅刷起来也不易干净，再烧水洗澡总是飘着油点子。蓝怡家只三口人，买口炒菜的小锅也合适，她想把厨房改造一下，再盘两个锅台，一大一小，大的用来熬猪食，小的用来炒菜，当然，若是能买个砂锅用来熬汤就完美了。


    「大嫂，这锅可不便宜。」陈氏有些羡慕，她跟着婆婆过日子，买什么都是要听婆婆的，哪有蓝怡这般自在。


    「对了大嫂，你家里该有一口小锅的，我见过在东屋架子上放着哩。」陈氏拍拍头想起来。


    「没有，架子上没什么东西，旁边只有一个土炉子。」若是有一口锅，她也该看得到。


    陈氏一愣，嗤笑出声：「定是三弟妹顺手拿了，她这人眼里见不得东西。」


    「不会，她拿口旧锅也没用，怕是坏掉扔了。」拿别人家的锅也有些说道，据说也不是吉利的。


    「恩。估摸着是坏了。」陈氏也应和道，两人到了集市分开。自从分家之后，陈氏和刘氏分开住，少了口角，关系也渐渐缓和了些。


    蓝怡将毛驴寄放在集市口，带着两个孩子开始採买东西。


    大的铁锅八十文，带把手的炒菜小铁锅四十文，砂锅二十文，三口锅用去一百多文，也确实不算便宜，蓝怡又买了些日常用品，给宇儿和宝宝买些零食。宇儿手里那五文钱仍旧捨不得花，放在小挎包里捂得紧紧的，生怕丢掉，都说这三岁看老，蓝怡觉得宇儿这辈子定是个顾家节省的。


    蓝怡回来时又碰到小混混赵中选。赵中选和两个小青年在村边石头上坐着闲聊，见着蓝怡母子三人，其中一个长脸青年用肩旁碰碰赵中选，吹了声口哨。


    赵中选抬头，见是蓝怡母子，转头瞪了一眼：「皮猴，你找死是不？」


    「嘿嘿，三哥，这还没咋着就护上了？」赵中选另一侧的圆脸胖子调笑道，因他并未收声，路过的蓝怡听得清清楚楚，忍不住皱眉扫了胖子一眼。


    瞧见蓝怡眼神中的不悦，赵中选嘿嘿一笑，抬手就在胖子头上拍了一巴掌：「让你乱说！走，咱们进林子抓只野鸡烤烤，三哥我肚子饿了。」


    皮猴和胖子听到烤鸡，两眼冒光的点头，三人摇摇晃晃的向村后走。赵中选还回头冲着蓝怡眨眨眼，似乎两人有什么默契一般，惹得皮猴和胖子一阵闹笑。


    蓝怡忍不住咬咬牙，这赵中选果真烦人，但是他并未做什么出格的事，蓝怡也不好挥棍子揍人。


    「别惹急了姐，姐可不是那好欺负只会哭的小娘子，姐战斗力强横着呢。」蓝怡嘀咕一句。


    王二叔用了一个下午帮蓝怡盘了两口锅台。二叔的手艺不错，因为怕石头被火烧裂，锅灶里边抹了很厚的胶泥土，为了排烟，每个锅台后边都做了通风的烟筒，用石块靠墙垒起来直接通出房顶，于是蓝怡家的小厨房的房顶上就有了三个烟囱，看着有些怪异。锅台盘好后，蓝怡将炒菜、煮饭、烧水和煮猪食的锅灶分开，这样也方便卫生。


    按着赵尚景所讲，牡丹籽播种是七八月份。牡丹籽从植株上摘下便播种进土里，出芽率也高些。现在已到了五月三十小暑节气，开荒便被三家人提上了日程，这三十五亩的山坡要在秋天之前弄好，因为除了播种牡丹籽，其他土地也得弄好留着栽种牡丹。到了八九月份，就是农家最繁忙的秋收时节，到时便没有功夫收拾山坡。


    村里人看到三家在上坡上忙碌，都过来问要种什么，他们只说是药用牡丹。这开荒可不是容易事情，蓝怡请了村里的两个帮工，王二叔一家齐上阵，六子带着雇来的五六个人一起忙活，花了半个多月的时间才收拾好。


    蓝怡亲身体会到开荒的疲累。把灌木和枯草拔掉，清理石头，平整深翻土地，从家里运来沤好的农家肥，又去树林里运来不少枯叶肥土，选合适的地带剷平，挖坑埋下肥料，准备种牡丹。这一番下来将她折腾的够呛，按着二叔的说法，这般开出来的土地要种庄稼有收成，怎么也得种上三年才能，难怪村里人都不喜欢开荒种田。


    此时，山里的山杏熟了，蓝怡跟着陈氏和刘氏几个到山里採回来给孩子们吃。林子里几棵柿子树、山楂树和酸枣树也挂满果子，看得她直眼热。


    「弟妹，过几日这些熟了咱们再来，多拿几个袋子，我牵着毛驴过来驮。」


    刘氏听了笑着斜了蓝怡一眼，有股子说不出的风情：「大嫂，这你就不知道了。这柿子倒能吃，那红果子和酸枣味道可就不中吃了，咱摘回去也没用。」


    「这红果子虽酸了些，但是还能吃的。」蓝怡指着山楂树说到，想到山楂做的山楂糕和糖葫芦，蓝怡忍不住吞吞口水。难道自己也要摘些做糖葫芦？这好象是每个穿越种田女的必备桥段啊……


    陈氏见蓝怡一副嘴馋的样子，也笑着搭话：「这东西倒牙得厉害，大嫂要喜欢可以摘些回去。不过这得等秋收时才能吃，到时咱们也没功夫了。」


    「对了，二弟妹，咱们这里的竹子长在哪呢？」这几日进山采野果的村里人不少，蓝怡随着大伙进入的也深了些，但是并未见到竹子。


    蓝怡的家乡不种竹子，吃的竹笋都是买来的，但她也知道竹子分为几个品种，产笋的季节也不一样。想到酸笋，蓝怡脑子里马上冒出竹笋鸡汤，炖排骨，油焖春笋等菜色，蓝怡还是想去碰碰运气。


    「这竹子啊，咱们村北边，翻过一个山坳才能看到，大嫂要用竹子让大福他爹给你去砍，远着嘞。」陈氏背上背篓，果子采的差不多该回去了。


    「没事，我就去看看有没有竹笋採回来吃。弟妹，咱们多摘些山杏，回去晒干了冬日里也好给孩子们打零嘴。」蓝怡笑笑，她今日没有牵着毛驴，背篓也装了不少，但是看着这一片山杏还是想多弄些。


    第二日，蓝怡牵着毛驴，跨着箩筐，向村北种竹子的山坳走去。毛驴背上的鞍坐下有厚皮垫布，带沉些的东西也不怕被箩筐搁到。


    村北的山是村里人去的较多的，这里林密，砍树做柴方便，来往行人将树林里出踩一条山路，小路沿着山弯弯曲曲的很有诗意，蓝怡骑着毛驴又开始吊书袋念诗，自娱自乐。


    顺着小路转过小山头，便看到了长满竹子的山坳。一根根青色竹子整齐的排着，随风发出沙沙声，地上落了厚厚的竹叶，许是因为刚下过雨的原因，从落叶里钻出不少二三十厘米高的竹笋，很是粗大。蓝怡分不清这是什么品种的竹子，用铁锹挖下一个，剖开掐了掐，还很嫩，入口有些酸涩。


    她挖了不少，包去外皮只留下嫩笋，装在箩筐里牵着毛驴回家。把家中一口有盖子的大缸洗净，放在太阳下暴晒消毒，后滚到东屋屋檐下，那里比较阴凉，缸里放了井水，然后直接把竹笋洗净从中间噼成两半，码进水里，封严缸盖。这个是她以前在电视上见过的最简单的酸笋做法。这样腌制的酸笋只要保存好，吃一年都没问题。她打算明天去周家村订两口大缸，多腌制一些，到了冬天也添个菜，想想就酸水直冒啊。


    中午做了笋片烧肉，考虑孩子嚼不动硬的，笋片是先用热水煮过再炒，味道也还不错。只宝宝是个挑嘴的，不喜欢吃笋，只想吃肉片，蓝怡给他餵进去他便用小舌头顶出来，鼓着小嘴不高兴，这还是宝宝第一次挑食，蓝怡抱着他餵了好几次也只得放弃。


    下午到二叔家告诉二婶酸笋的做法，李氏听说能放许久且味道不错，就让两个儿媳随着蓝怡去挖笋，也好给冬日里添菜。


    刘氏家的孩子和林远不爱吃笋，家里还有其他事情便没一路去，只笑着说若好吃明年再弄。


    陈氏和蓝怡去周家村订了两口大陶缸，让人下午送到家里，便去竹林挖笋，这竹笋窜出竹叶也就不能吃了，得抓紧时间。这两日家里的男人们忙着收拾山坡，自然是没空闲来帮忙。


    蓝怡此次出来是借了牛嫂家的木车，让小毛驴拉车，也好多弄一些回去。


    「大嫂，这小毛驴倒是好用。我看你来回的没少省力气。」陈氏瞧着小毛驴很是羡慕，但是家里最近盖房子买山坡，哪里来的银子买牲口。不过就算要买，想着公公也会买头牛，牛比驴用处大，只蓝怡这般用来挑挑骑骑的才会买头毛驴。


    「是啊，有了它我就轻松多了。」蓝怡拍拍驴背，好在这条路是人们采竹子走出来的，能过一辆小车，「弟妹，村里人都不爱吃竹笋么？」


    「这倒不是。春天时吃的多些。咱们都是挖笋切丝用盐水煮了再晒干，晒山一两次也就够吃一个冬天的，大嫂回来时过了晒笋的时候。」树林里空气凉爽，陈氏也觉得心情不错。


    蓝怡点头，笋确实是春天吃味道要好，「这笋丝晒了冬日泡泡做肉菜时放进去，味道该是不错的。不过若是不放荤腥，确实不好吃。」


    「谁说不是呢，哪家捨得天天吃肉啊。大嫂，咱们这次若赚了银子，过年时就多买些肉，咱也过个肥年。」陈氏憧憬着美好的日子。


    「今年不成，榨油赚钱最快也得明年。不过咱们过些日子想法子赚点钱，定让孩子们有肉吃有衣穿。」蓝怡望着竹林，满心欢喜，口气也大了些。


    陈氏看着大嫂，「那感情好，冬日里给孩子们穿厚实些也能少受冻。大嫂，这腌得酸笋要是味道好，咱们冬日里就到集市上卖，怎么也能给孩子们添上一层棉絮。」


    她见蓝怡如此积极，想着这酸笋的味道应该不错才和大嫂一路出来挖笋腌上，为得是不只自家吃，否则也不会同蓝怡一口气买两口大缸。


    「弟妹说得不错，咱们怎么也得把大缸的钱卖出来不是？」蓝怡眨眨眼，笑得开心。


    陈氏见她如此，说笑道：「大嫂，你这模样，可不像是个有了孩子的。」看上去不过是个大些的孩子而已，竟带着两个孩子，撑起一个家，陈氏和李氏每次聊起蓝怡都是满满的佩服。


    「二弟妹，再不像也是啊，你没瞧见咱家的孩子都会打酱油了？呵呵。」蓝怡晓得她听不懂，但还是顺嘴说到。


    陈氏再稳重，也才是二十出头的年纪，与蓝怡一说一笑的，挖笋的速度自然也快了不少。


    下午店家套车把大缸运到两家，蓝怡赶在天黑前把酸笋腌好封实，觉得双手的手腕和手指头都已经发僵，晚上给孩子们洗过澡睡下后，她洒了金银花在热水里泡澡，脑子中想着二婶今日谈起赵家老三赵中选的事情。


    ps：今日天气晴好，愿大家沐浴在阳光里，睡个美美的午觉，醒后再看看小蓝的白水文，是不是有那么点悠远自在感呢？嘿嘿嘿……努力中……


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 第50章 分屋而居

    赵中选虽然在蓝怡面前自称「三哥」但是他的年纪却没有王林山大，今年也才十八岁，是村里的小混混。


    「他上头有两个哥哥，都是有本事的，赵三是家里的老儿子，爹娘自小宠着，便成了这个样子。」二婶李氏看着蓝怡，「虽说这孩子每日里没个正形，却没做过啥惹人怒的大坏事，也不招惹村里的大姑娘小媳妇。」


    「二婶，我并未招惹他，只在村里遇到过两次。」蓝怡很无奈，这算啥事，自己被骚扰了，合着还是自己的不是？


    李氏点头，知道蓝怡说的是实情，但是问题是王二叔回来跟她讲，这赵中选是相中蓝怡了，跟他爹嚷嚷着要过来求亲，虽然被他爹打了一顿，王二叔也骂了说不可能，这小子却不死心，这样下去怕是要出事的。


    「我知道，只是出入还是要注意些，躲着他点。」李氏隐晦的提议。


    「二婶我知道您是好意，可是我本本分分过日子，不招谁惹谁的，别人爱怎样就怎样吧。」蓝怡脸色发沉，她是不愿意惹事，但并不是怕事，一个赵三难道就要逼得她不出门不成！


    李氏见蓝怡脸色不好，只嘆她年纪轻没经过什么事，不晓得这人言可畏，怕是要受些苦处才能明白过来，这女人过日子，哪能像男人那般自在。


    蓝怡将头埋进水里，许久才抬起来，长出一口气，心情也开朗很多，「nnd，不就个十几岁的毛孩子，有什么好烦的！」


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    山坡此时收拾的也快差不多了，但蓝怡并不每日去盯着。村里人朴实，又有二叔和六子等人在，她也只需等着付工钱便可。晚上认真研读自己买回的草药书籍，蓝怡趁着这几日太阳好，到树林里采蘑菇、木耳、马齿苋等野菜和常用的草药回家晾晒处理。当然，她只在附近的山头转悠，从不敢进到深山里。


    蓝怡此时觉得自己就像一只忙碌的小田鼠或者小蚂蚁，一点点将外面的东西搬回家藏好，看着西屋里收集的越来越多的东西，她的成就感是非常大的。


    六月下旬，蓝怡地里的绿豆角发黑成熟，她开始收豆角让毛驴驮回家，晒在院子里，两日便晒干装进麻袋，随后直接隔着麻袋用木棍敲打去，抖落豆夹，将绿豆清理出来收拾干净。半亩多的绿豆竟也收了一百多斤，二叔说已经是高产，今年雨水合适，且又适时浇溉了两水才有这样的收成。蓝怡辛苦这么久，也算是第一次真正收穫庄稼，她和两个孩子围着一袋绿豆乐呵许久后，煮了绿豆沙给两个孩子解暑。


    蓝怡在县城牡丹园里订的牡丹籽已经到了可以去取的时候。她骑着毛驴到牡丹园，园主人帮忙抬着，用称给牡丹籽称重，两家园子蓝怡共收六百斤的牡丹籽，这已算是不少的。


    「王夫人，今年的牡丹籽就这些了，你这牡丹籽真的是拿来做药的？」盛芳园园主人好奇地问。前些日子有人暗暗的四处订购牡丹籽，且只收紫斑和凤丹两个品种，虽说他们做的小心，但是这消息怎么可能瞒得住。


    「也不全是呢，小妇人家里有十几亩的荒山，打算开出来种上牡丹，这些种籽也要播种用。」蓝怡按着与夏顺几个商量好的说辞应答。


    「哦？那为何只要这两个品种？」园主人仍旧不死心问到。


    蓝怡笑笑：「这也是问过花匠，说是这两个品种的牡丹好养活，小妇人只是图个省事。」


    园主人点头，暗想这小妇人年纪不大说话倒是滴水不露，「那夫人，明年的牡丹籽可还要？有人在每斤两文收今明两年的牡丹籽，若是夫人打算要，张某可帮夫人留着，只是这价钱……」


    蓝怡摇摇头：「多谢园主人好意，不过小妇人买下这几百斤已经是足够用了。」


    与园主结清价款，蓝怡到城门口雇了牛车，让牛车一次将牡丹籽拉回去。夏顺几个四处订购牡丹籽，不只是今年的，而是连订了两年。等到牡丹籽油上市后牡丹籽的价格会向上翻，订再长的合同也就没有了意义。至于明年的牡丹籽已交给夏顺他们负责，蓝怡没必要再操心。


    蓝怡将牡丹籽放进西屋的炕上，炕上堆积的东西越来越多，眼见着地里的黄豆也要能收了，再加上周二发家要送过来的稻谷，家里的粮食越来越多，存放也不方便。况且家里粮食多了，也会引来老鼠糟蹋粮食，蓝怡照着现代地窖的样子，请赵瓦匠和村里的另外两个泥瓦匠帮忙，在正房西侧菜园北边的空地建造地窖。


    地窖足有一间屋子大小，木质楼梯上下，南边留两个小通风口，保证里边空气流通，冬暖夏凉。地窖内部用石头砌墙，又刷上两遍石灰隔潮，通风口和出入口都做的透气且防鼠，地窖内打造了几个三层结实木架用来存放东西。地窖是木顶的，上边盖了一间厢房，地窖的出口便在厢房内，隐蔽安全。


    地窖和厢房用料多是就地取材，只买石灰、石片等花了一两多银子，蓝怡又付给三个工匠每人两百文的工钱，这房子的造价已是极低的。


    地窖盖好后晾了两日，蓝怡便收拾了家里的粮食、晒干的草药和马齿苋、磨菇、木耳、甚至前些日子采的山杏也切了晒成杏干，整齐的归类放在地窖里，这么多的东西也只占去地窖的一小片地方。


    粮食都放入地窖，西屋便空闲出来了，蓝怡打算将西屋的炕上收拾一番也用来住人。男女七岁不同席，虽然农家不太讲究，经常是一家人睡在一条炕上。但宇儿懂事之后蓝怡想着让他到西屋睡，这样对他的独立能力也是一个锻鍊。


    王二叔和林远看过地窖后，觉得十分好用，林远更是赞不绝口。「大嫂，咱们今年收上来的牡丹籽也该往回拉了，这油坊还没建起来，牡丹籽放在夏家也不方便。前两日夏掌柜还在寻合适的地方，我看不如先放在大嫂这里？」


    王二叔和林远两家的院落比蓝怡这里要小不少，不适合挖地窖，再说有蓝怡这一个也是够用的。


    蓝怡自然不反对：「可以。咱们这牡丹籽放下，要用也得是明年了，放在家里稳妥些。」


    王二叔考虑得却要深远些：「你大嫂一个人带着孩子，一车车运来牡丹籽放进去怕是因人惦记上，我看着不妥。」


    这么多东西的确难瞒过众人的耳目。「大嫂，是小弟考虑不周，这地方再寻便是。」


    蓝怡笑着摇头：「这有何难，二叔这几日若有空，还要再麻烦您帮我买两只羊回来。家里羊多了需要的草料自然就多，眼看着家里的黄豆绿豆都要熟了，运豆秧回来的肯定不少，咱们将牡丹籽盖上豆秧拉进院子就成。」


    王二叔和林远对视一眼，觉得此法甚好。


    「老大家的，家里再买羊作甚？」羊肉羊皮都是可以卖钱的，但比起猪肉的价格低不少，所以村里人养猪的比养羊的要多。夏婉曾说梅县那边羊肉比猪肉受欢迎，但在这黄县附近喜欢吃羊肉的少些，肥腻的猪肉更受大家欢迎。


    「家里的山羊眼看着也不产奶了，再买两只也好替换着给孩子们喝奶。」宝宝现在走路已经很稳了，不用人扶着就可以走上好几米远，李氏说这孩子壮实，她把这归结为喝羊奶的原因，让二婶一家也买头奶山羊挤奶喝。


    赵尚景选二叔家的三亩山坡播种牡丹籽，三家人按着赵尚景的指点在山坡上施肥挖坑播种，这般播种之后一个多月牡丹籽可生根，到来年春分前后发芽。蓝怡瞧着整理好的山坡和边上整齐的篱笆，开始幻想三十多亩山坡开满牡丹的景色，该是怎样的壮观。


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 第51章 男大当婚

    二叔花五百文牵回两只山羊送到蓝怡家。这两只山羊是一公一母，母的刚产仔，奶水充足，小羊被山里的狼叼走，放羊的娃子被吓坏了，所以父母才将羊卖掉。蓝怡家的咩咩已经不产奶，蓝怡这几日正给孩子冲着羊奶粉喝，虽然不够鲜香，但奶茶的味道还是不错的。


    三只羊一起关在羊圈里，虽然有些拥挤但也转的开。宇儿带着宝宝趴在羊圈边看过许久，给三只羊按照个头重新起名字。


    「最大的这只长这犄角的，叫大咩，咱们家的咩咩叫二咩，这只小黑耳朵的叫三咩，弟弟，记得了么？大咩，二咩，三咩，来说一遍。」看着宇儿一副小大人的模样，一本正经的给三只羊取名字，蓝怡忍者没笑出声，宇儿起名字的水平着实不高，家里的两只小猪被他叫做大黑和二黑，好在家里只一只毛驴，没有大驴、二驴和三驴这些更古怪的名字。


    「大，大！」宝宝指着山羊高兴地喊道，抬头看着自己的哥哥等待表扬。


    宇儿果然没让他失望，学蓝怡使劲亲一下他的小脸：「恩，宝宝真棒，是大咩、二咩和三咩。娘，咱们将三只羊都牵到山坡上吃草，好不？咱们山坡上没狼。」


    蓝怡点头，他们的山坡离村子进，山里的野兽出来的少，且还打木桩圈了起来，安全性是没问题的。蓝怡为了方便，索性将自己山坡旁的五亩也一併圈起来餵羊放驴，山坡上绿草葱葱，足够这一驴三羊吃的。


    羊买回来后蓝怡牵着在山坡和家里来回走过几日，村里人便知道王家勤快的蓝寡妇又买了两只羊，八婆二嫂还跑过来专门看过几次。所以，当蓝怡家又陆续从外边买了几车绿豆秧餵养时，村里人除了笑话她不会算计过日子外倒没觉得奇怪。


    夏顺和林远几人这次共收回六千七百斤牡丹籽放入蓝怡家的地窖。刘氏和陈氏过来看过几次，都是笑不拢嘴，妯娌三个几次算计能赚来多少银子，畅想着明年的好日子。


    刘氏虽心眼小，爱贪小便宜，但是也不算太坏。她现在将蓝怡视作自己人，顿时觉得蓝怡做什么都是顺眼的，对她的话更是言听计从，林远见她如此也就放心让她跟大嫂交往。蓝怡学过人力资源和人员素质测评等这些管理课程，知晓刘氏这样性格的人其实不难管理，只要责任分清利益分明，还是很好用的。


    腌制的酸笋已入味能吃，蓝怡取出一些切笋丝炒肉，酸爽可口，正适合消暑。蓝怡和宇儿自然是爱吃的，没想到连不爱吃鲜笋的宝宝也十分喜欢这酸笋的味道，多吃了几口馒头，蓝怡更是一高兴多吃了一个馒头。


    刘氏吃过才知道酸笋的美味，后悔自己没有跟着一起腌制。经她一嚷嚷，村里的妇人都到陈氏那里学做酸笋，但她毕竟只是照着大嫂说的做，很多地方也说不明白。于是，妇人们又开始登蓝怡的家门，学着制作酸笋，毕竟这东西能存放，要多给冬天添些菜色。


    有人来学习做酸笋，蓝怡便先让她品尝，尝过之后还感兴趣的，就交给她怎么做，一步一步很是详细。法子简单，大家都是做熟饭菜的，一听就会了，剩下的时间便是闲聊。蓝怡把晒干的薄荷与苦丁放在一起泡茶给大家喝，这两种药材合在一起，最是解暑，饮下后一阵沁人心脾的提神之感就从舌尖一路盪到了肚子里，于是乎大家又开始跑到树林里采野菜晾晒。


    冬日蔬菜少，蓝怡在教大家做酸笋时连着东北有名的酸白菜做法也一併教了，想着过几日大伙多种点白菜腌制酸菜，吃不了卖出去也是一笔收入。大暑之后就是立秋节气，正是种白菜萝蔔的时候。


    俗话说三个女人一台戏，这么多女人凑在一起，说的话题自然是五花八门的，在八婆二嫂的主讲下，蓝怡将村里这十几年发生的大小事件都听了个遍，可说是过足八卦瘾。甚至连王林山被退亲，女方另嫁的事情二嫂也给蓝怡讲了。


    「老郑家贪图银子，将丫头嫁给县城的一个店铺掌柜做填房。前些日子我去县城买布料还碰上，瞧着日子过得还不错，人都胖了两圈。」二嫂最后满足的引出自己的新发现，等待大傢伙评论。


    住蓝怡隔壁的牛嫂听完，乜斜着二嫂道：「能比二嫂你还胖不成？」


    「那可不能，她哪有这福气！」二嫂对自己的一身肥肉甚是满意，一向将身上肉量多少与生活水平划等号的。


    「要说最近长肉多，宇儿这小子可是比谁都快。弟妹你都给他吃啥了？」宇儿跟着蓝怡这段时间，身体越来越好，小尖脸都快变成包子了。


    「还不是家里这些东西，宇儿不挑食，能吃能睡自然就胖了。」蓝怡笑笑，若说这些人到家里来后，最高兴的莫过于宇儿。众人见着都要夸奖几句，来家里玩的小孩子都多了些，宇儿俨然有成为孩子头的架势，小脸上挂着笑，话也比之前多了。


    宇儿跟着王林喜学会凫水后，蓝怡带着他去溪水浅处让他游给自己看。虽说只是简单的狗刨，却胜在熟练。蓝怡给他选了一段水流平缓，溪水也直到他的腰部的水段，两边岸上给他码上明显的石块，只让他在这一段游。严格规定二叔带着才可以下水，宇儿这段日子和大福央着林喜和林远带他们下水玩，人也晒黑不少。


    「也是，半大小子吃死老子，我家那三熊孩子整个是三头猪，我和牛蛋他爹都快被啃成骨头片了。」牛嫂面上一副愁容，其实心里美滋滋的，二嫂见她这样子有些不痛快。


    「活该！我就说让你把老二送到我家去，你还愣是跟我急。」二嫂嘀咕道，「若不是看着老二那孩子实诚，我还不想要嘞。」


    牛嫂听了她这话不高兴，也就没了呆下去的兴致。「哼，再穷我和他爹也不会将娃给你当倒插门女婿，好了，弟妹，我还得去田里一趟，得空再过来。」


    牛嫂在蓝怡看来就是个奇蹟，这个爽利的妇人今年才二十九岁，却已经生了五个孩子，三男两女，家里一堆萝蔔头。二嫂却只得两个女儿没儿子，可说这是她唯一的痛处，现在整日琢磨着给女儿找上门女婿。


    牛嫂家的老二小子今年也才九岁，也不知这二嫂怎么就瞧上眼了，厚着脸皮说过几次都被牛嫂拒绝，也是村里人津津乐道的笑话之一。


    送走一批批的学徒后，蓝怡做在槐树下缝制秋冬穿的衣物。宝宝已经走得很稳，就算摔到也很少哭，皮实得很，蓝怡便盖好井盖，放他在院子里摸索。


    「宝宝，告诉娘亲，哪个是南瓜？」宝宝虽然说话不利索，但是认得的东西已经不少了，蓝怡每日里得了空闲便教他认识新事物。


    宝宝听了娘亲的话，迈着小胖腿挪到菜园瓜藤边，指着吊在架子上的南瓜：「瓜。」


    「恩，宝宝真厉害，那就是南瓜。娘亲有没有给宝宝包南瓜馅的饺子吃啊？」这里的南瓜与现代倭瓜类似，做菜做汤做馅都还能入口，蓝怡觉得这瓜好消化，时常给孩子们做来吃。


    「瓜。」宝宝的小胖手指着厨房，意思是在那里吃过。


    「宝宝真棒，咱家的鸡在哪里啊？」蓝怡转移目标。


    宝宝转着小脑袋到处找，然后跑过去指着半大的鸡：「啊。」


    「宝宝真棒，等咱家鸡生蛋了，就不用再去买啦。也不知道它们快生蛋了没有？」蓝怡望着这几只鸡，恨不得它们现在便开始生蛋。


    「蛋，蛋。」


    「对。鸡蛋，以后咱们家还有鹅蛋吃呢，比鸡蛋要个大不少。」蓝怡想着硕大的鸵鸟蛋，「娘还见过比鹅蛋更大的蛋呢，估计宝宝和哥哥是见不到了。」


    蓝怡感嘆道，听见遥遥传来熟悉的马蹄声，宝宝高兴地指着门口：「妈。妈。」


    马字是三声字，宝宝拐不上声调，见过几次周卫极的大黑马后边给它叫上了妈妈，然蓝怡郁闷无比。


    「恩。周二伯回来了。」


    蓝怡虽然与周卫极见面的次数很少，但是他每日进出村里都骑马，对这马蹄声蓝怡一家倒是熟悉得很。


    周卫极最近这一个多月回家过夜的次数多过在县衙班房的次数，因为周卫极家只他一人，以前衙门有事晚了他便直接在班房里凑合或者去县城大哥家，可这段时日他恨不得日日骑马来回。县衙的兄弟们见他如此，都开玩笑说他是金屋藏娇了。


    周卫极今年已二十四岁，村里与他一样大的都已经是娶妻，孩子都成群跑着。周卫极从边关回来后，他姐姐周月娥便急着给他张罗娶媳妇，但是他家田地少，周卫极年纪大了也长得兇恶，好的瞧不上他，瞧得上他的周月娥又看不上眼，也就这般耽搁着。


    再加上村里的郑寡妇瞧上周卫极后过来说亲不成，在村里四处说周卫极脾气暴躁，在边关杀了不少人，一拳头能打死山里的老虎，打死个人跟碾死只臭虫差不多，这一来二去的越传越走样，使得周卫极名声愈加难听。


    周卫极自己不在意，周月娥听后气得半死也没有法子，每次见他都要催促一番，说他不娶妻生子，天上的父母也是揪着心的，她也难安心过日子。


    若说周卫极自己，他倒是没有不成亲的打算，对于姐姐给他张罗婚事他也是不反对的，只说姐姐能看得上眼就成，左右是娶来过日子罢了。但是最近见了蓝怡几次，又日日听着隔壁院子的动静，他便生出一些不该有的心思来。


    似乎，能娶个这样的小媳妇，他这平淡孤单的日子也能过得那般有滋味。


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 第52章 首伤离别

    七月初二，夏婉启程回梅县。


    「姐姐，昨个才立秋，这天还没凉爽起来，为何不多住几日？」黄县县城之外，蓝怡带着两个孩子等候在路边给夏婉送行，十分不捨得。


    夏婉此时的肚子已经七个月，回来这段时日精神也好了许多，她拉着宝宝和宇儿的小手，笑道：「中元节前要赶回去，错过这两日就没有适合远行的日子了。」


    古人出行都是要看黄历的，凡事都图个吉利。七月十五中元节是祭祀祖先的节日，夏婉已嫁作人妇成了一家主母，不回去主持祭祀祖先着实有些说不过去。


    「恩。姐姐，这是我给小外甥做的两件小衣服，妹妹针线不好，你可不能笑话我。」蓝怡取出一个包裹，里边是她给夏婉即将降生的孩儿准备的礼物，「小外甥的满月酒我是没法过去喝了，咱们下次见面还不知是什么时候。」


    夏婉接过包袱递给春草，让她收起来，「是啊。夏顺和六子留在这里，来回也能给咱们姐妹送信，妹妹莫忘了书信与我。生意上的事情，还要妹妹多操心，遇事你做主即可，夏顺那里我已经交代好，让他全听妹妹的。」


    「姐姐，夏掌柜做事认真心眼灵活，妹妹我可比不上，呵呵，这生意的事情我们商量着来，等赚了钱再给小外甥添几件像样的礼物。」蓝怡笑笑，拉着宝宝和宇儿说到，「姐姐赶紧上路吧，一路上当心身子，别急着赶路。来，宇儿，宝宝，跟姨母说再见。」


    宇儿乖乖的说：「姨母再见，姨母一路顺风。」


    宝宝：「啊，啊！」


    蓝怡带着孩子跳下马车，夏婉便出发了。夏婉这一趟回去竟比来时多了两辆马车，夏家护送的家丁也有好几个，一大帮子人浩浩荡荡地走远。


    人生自古伤离别，更哪堪，冷落清秋节。蓝怡望着马车渐行渐远，第一次产生了浓浓的离愁别绪，分别后只能通过鱼雁传书才能得着远方的消息，这让习惯了手机和网络的蓝怡很难接受，果真是伤离别啊。


    「夫人，姑娘走远了，咱们送你回去吧。」六子笑着问到，他和父亲也在此与自家姑娘分开，要回夏府。


    「我还要带着孩子买些东西，就不麻烦夏掌柜和六子了。」蓝怡收回思绪。


    夏顺点点头，行礼说到：「夫人，再过几日该是种牡丹的时候了。这一段时日我和赵花匠去寻牡丹回来，咱们入冬之前把牡丹栽上。不知夫人这边有何吩咐？」


    蓝怡想了想，便直言道：「夏掌柜，这牡丹苗的好坏重要，劳烦你和赵花匠寻些好的秧苗回来，咱们宁缺勿滥。」


    夏顺应下，蓝怡带着两个孩子在县城里转悠一圈，买了棉花、白布、粗布炕单等，准备回家做冬天的铺盖和西屋土炕上的垫子，刘氏搬走之后，只剩了光板的土炕，收拾得很是干净。村里人家都是将稻草压实后铺在炕上垫底，再铺上炕单，这样做经济实惠，但是问题就是容易生跳蚤，蓝怡自然不会这么做，她可不想苦了自己和孩子，基本的生活条件还是要保证的。


    这般自然就花了不少银子。她盘算着明年要送宇儿进学堂，书本都是大消费，孩子一天天长得很快，衣服也要做不少，营养也得跟上，自己也是长身体的年纪，吃食不能节省，花银子的地方不少，这般只出不进是不行的，明年油坊虽可以赚钱，但是这段日子也不能闲等着，坐吃山空。


    回家趁着黄豆还没熟，她把棉被棉衣做了出来，厚被子只做用白布缝了两面，套了被罩，西屋的炕褥子花了几日才做好，用的是粗蓝布，禁脏禁磨。


    「大嫂，你这是干啥呢？」蓝怡带着口罩，身穿旧衣脚下一双高筒旧靴，手拿粪叉站在猪圈边上发呆，恰好被进来的王林喜夫妻看到，好奇她为何这副打扮。


    「二弟，弟妹，你们过来啦。呵呵，趁着宝宝睡了我打算把圈坑里的肥料弄上来晒晒，过几日也好拉到地里去。」蓝怡有些不好意思，她在圈坑边上酝酿了好一会儿，盯着两只黑猪就是下不去，这实在是太脏了！


    王林喜赶紧上前就要接过粪叉：「大嫂，我来。」


    陈氏也点头：「大嫂，这等活计哪是咱们女人能做的，让大福他爹去弄，一会儿就好了。」


    「哪能麻烦二弟，你们已经够忙了，我自己慢慢来就成。」蓝怡刚才就想着实在不行花几文钱找人帮忙的，但是直接让二弟跳下去，还是有些不好意思。


    「大嫂，我先回去换件衣服。」王林喜是个实诚性子，说完转身就出门回家换衣服好帮蓝怡清圈坑。


    「那麻烦二弟了。弟妹，咱们屋里坐，怎么没带着妞妞？」蓝怡见王林喜转身就走，赶紧招唿陈氏进屋，两人一起过来定是有事的。


    「也是在家睡了，咱们不进屋了，吵着孩子。」陈氏打量蓝怡这一身行头，笑道：「大嫂，你还真是，若咱们不过来，你就真打算自己干这活了？」


    「……还能咋办？总得干的。宝宝不怕吵，咱们进屋吧。」蓝怡苦笑一声，「其实不瞒弟妹，我在那站了许久就是跳不下去。」


    坑爹的，现代那么多人想穿越到古代种田，真穿越过来，这一院子的苍蝇蚊子，脏臭的茅厕，日日需要清理的牲口家禽粪便，没有抽油烟机和天然气的黑暗厨房……没有亲自体会过还真不知道这是啥滋味，就连她这在乡下长大的丫头都要有个适应过程，更何况那些在蜜罐里泡大的孩子。


    蓝怡领着陈氏穿过堂屋进到西屋，西屋的炕已铺好，蓝怡放了炕桌，以后便将这屋子当作一家人活动的场所。


    陈氏晓得她的难处，寡妇当家，没有男人，力气活自然也要自己干。「大嫂，你这屋子收拾的真干净。」


    「家里东西少，就显得干净了。弟妹，你和二弟过来，有什么事么？」否则这两夫妻也不能一块过来。


    陈氏见蓝怡主动问，也就直接说到：「说出来也不怕大嫂笑话，盖房子买山坡已经将家底掏空，这马上要买牡丹，可是家里实在是拿不出银钱了。大嫂，我晓得你日子也不宽裕，按说也不该开这个口的，可是能借的地方都借过了，我娘家那边我还差着三两银子，着实没办法了，才来求大嫂。若是，若是大嫂手头还有银子的话……」


    陈氏说完，小心翼翼的观察蓝怡的脸色。家里商量过后才让他们两个过来，公婆是长辈不好开口，刘氏和蓝怡的关系虽然缓和了些，但是她那张嘴也怕说出话来不中听，陈氏和蓝怡的关系不错，两人也有话说，所以让她来说算是最合适的。


    蓝怡点头：「弟妹过来找我是对的，咱们是一家人，能自己解决的就自己解决。也是我不对，这部分钱我已经预备下了，你等等。」


    蓝怡转身去东屋，从炕柜角落里取出四十两银子包好拿给陈氏：「弟妹，这是四十两，你先拿过去用着。」


    接过沉甸甸的银子，陈氏眼圈发红：「大嫂……」他们原想着能借来十两就不错了，这么多银子她哪里敢拿。


    「弟妹，你听我说，这部分银子除了种牡丹，还有就是二弟三弟为了油坊的事情四处奔波，手里没点银子也不像话。你拿回去先用着，等着油坊分红了再还我就成，呵呵，不瞒弟妹，我这手头能拿出的也就这么多。旁的话别多说了，否则显得生分。」


    蓝怡说的坦诚，的确，她自回来时手里的一百五十两银子花到现在也去了几十两，拿出这四十两基本上是她一半的积蓄了。


    「大嫂……我，我都不知该说啥好了。」陈氏抽抽鼻子，感动地捧着银子说不上话。


    「好啦，你看二弟进来了，咱们出去吧。」蓝怡拍拍她的手，二弟进来后直接跳进圈坑开始干活，她们也不好再在屋子里坐着。


    沤好的肥料弄了上来后在猪圈边堆做一堆，让太阳暴晒去虫，好在秋播翻地时洒进去，这股子味道着实不好闻，宇儿和宝宝都喊臭，就连牛嫂都跑过来看，回去也让牛蛋爹挖了一个沤肥。


    直到七夕节这股子味道才散去，蓝怡总算松了一口气。七夕节，又叫做女儿节。七夕晚上未出嫁的闺女都会对着弯月，摆上时令瓜果，朝天祭拜，祈求天上的仙女们赋予她们聪慧的心灵和灵巧的双手，让自己的女红技法娴熟，更乞求自己能姻缘巧配。


    蓝怡已经算是成过亲的，自然就没这需求，她家里的葡萄藤还没有爬到架子顶上，也就没什么躲在葡萄架子下偷听牛郎织女说悄悄话的事情发生，她只摆了些瓜果在葡萄架下，带着孩子在院子里看星星，指给他们银河里的牛郎织女在哪里，给他们讲故事。宝宝不感兴趣，一会儿就睡着了，蓝怡抱着他给宇儿讲，教给他秦少游的名作。虽然自己不应在人家原作者没发表之间就拿来用，但是她是真心喜欢，没想着拿出去换钱，宇儿还小也记不住，只是培养他对诗词的感受而已。因为只有感受到美，才会喜欢，才会去学习。


    蓝怡不希望给孩子灌输什么苦读书、读书苦的思想，喜爱学习，享受学习才是正确的态度，她不指着孩子们金榜题名，只要他们能读书识字，能有个正确的三观就好。


    ps：话说，查过之后发现那个年代的节日还真是不少，下章该写写中元节了，这可是唐宋时期的重要节日。


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 第53章 中元祭祖

    「大嫂，这些也差不多了，咱们回吧。」陈氏清点着背篓里的东西，然后冲着蓝怡说到。


    「好的，咱们去等三弟妹？」因明日就是中元节，蓝怡和陈氏、刘氏一块过来採买过节用的物品，她将两个孩子放在王二叔家请李氏帮忙带着。


    「卖布头的在集市东头，她得挤会儿，咱们去集市口等。」陈氏望着拥挤的人群，却没有丝毫的不耐，反而面露笑意。


    今日集市上人多，小摊贩们放着的也都是中元节要用的东西。来到大周之后蓝怡才真正体会到节日氛围，不仅是现代那样每个节日就是不同的吃喝消费、放假旅游。大周的节日大多和祭祖、驱邪、礼佛和拜神有关，最终的目的就是通过各种仪式，让可能保佑自己的所有人、神、鬼都满意，祈求平安顺随。因为不同的日子祭拜的对象不同，所以仪式也有很多差别。


    七月十五日中元节，传说是冥间官吏赦免鬼罪的节日，又据说这一天是地官大帝的生日，要为鬼打开地狱之门，因此阴间的鬼魂都会出来，鬼魂要回家乡，所以人们都在这一天祭祀祖先，寺庙也要作法事超度亡灵。


    「哎呀，我的娘嘞，这点人啊！大嫂二嫂，你们早就出来了？」刘氏赶到集口，见到蓝怡和陈氏在树下牵着毛驴等着，赶紧凑过去。


    蓝怡和陈氏瞧她一眼，忍不住笑出声来。刘氏脸色潮红，头上髮髻有些松散，眼神却十分明亮：「我刚听说县城南的庙里庆盂兰盆会，搭台唱三天大戏，明天可是最后一天了，咱们一起去吧？」


    陈氏见她如此，忍不住扫兴道：「咱们要准备中元祭祖用的东西，哪有空去。再说明天道观的于观主要开坛发免灾符，婆婆一早就要去，怎么能让你去听戏？」


    刘氏听了脸顿时垮下来，又满带希望的看着蓝怡：「大嫂？」


    「家里还有两个孩子，我着实不方便出去。二弟妹，你回去问问，二婶若是要去，骑驴也方便些，不必去挤牛车。」心里想着这中元节还真是个大日子，道家说是地官赦罪要放符，佛家说是鬼节要庆盂兰盆，普通人也要准备东西祭祖，她记得在现代的时候也说这日是鬼节，乃是鬼门大开之日，晚上一定不能出门的。


    若说以前不信鬼神，现在她莫名奇妙地到了这里，活脱脱就是灵魂存在的证明，不信也得信了！


    刘氏见两个人都没什么兴致，忍不住又神秘兮兮的说道：「你们没听说吧？明天晚上寺庙要设坛祭祀亡灵，然后在河里放几千盏照冥灯，度出幽冥深处受苦难的鬼魂，想想吧，光买这些灯就得多少银钱啊！快抵上元节一半的灯了，咱们提前去瞧瞧吧！」


    蓝怡和陈氏两个都冷飕飕的打个寒颤，陈氏见刘氏还是一副不死心的样子，眼睛一转开玩笑道：「弟妹，你要是真想去，我倒有个法子。」


    刘氏顿时媚眼放电，拉着陈氏的衣袖摇晃：「好二嫂，是啥法子？」


    「婆婆明日骑驴去，你可以给婆婆牵驴，也好跟着去。」


    蓝怡忍不住笑出声，刘氏一个十几岁的娇俏娘子给一个老妇人牵毛驴，这让人瞧见了没准都能列到中元节八大奇观里去。刘氏想了想，还是忍痛摇摇头，婆婆每日里唠唠叨叨地闲她事多话多，这要是给她牵一路毛驴还不把她念死！


    「算了！周财主家也请了庙里的师傅到家做法事，就是不知唱不唱戏，我回去问问二嫂子。」刘氏所说的二嫂子，就是村里那知名的八婆二嫂，她定是知道的。


    中元节这一日，家家晚上都在院子里挂上灯笼，摆祭桌祭祀祖先，与往日的清冷幽黑很是不同。蓝怡去陈氏家里跟她学习后也满满的摆了一桌在院子中央，祭祀祖先。


    中元节的祭桌也很有讲究，要把练叶铺在桌面上，桌脚系上麻谷窠鬼，用以向祖先说明今年收成很好。更好玩的是还要把鸡冠花放在桌边，这里人叫它洗手花，供奉祖先所用。


    祭桌上供素食，穄米饭和转明菜等是主要的，用的是新米、新酱，让祖先也能分享一下丰收的喜悦。为了表示虔诚，这几日不只是供品，村里人也是不吃荤的，村里周老抠家的猪肉铺也要关门。


    蓝怡点上灯笼挂好，拉着两个孩子跪在桌前像模像样地三叩首才将用纸煳的靴、幞头、金犀假带、五彩衣服等烧给诸位祖先。


    「王林山还有公公婆婆，宇儿的爹娘，宝宝的爹娘，呃，可能还有春桃，你们在阴间可还好？这些衣服吃食是我、宇儿还有宝宝给你们准备的，希望你们在那边衣食无忧，快快乐乐。」蓝怡小声碎碎念着，她要祭祀的人还真是不少！


    若陈氏听到她这般碎碎念，肯定就不会再说她买的多了！蓝怡淡淡笑着，笑容里有些苦涩，她的父母在遥远的时空无法相见，宇儿和宝宝两个的父母都已去世阴阳两隔，她们三个除了彼此，都是一无所有了。


    宇儿还好，起码父母是病死的。宝宝的父母却是给人害死的，这份仇虽依柔反覆强调不要让他报，但是为人子的怎么能不知道自己的父母是怎么死的！她任重道远，除了抚养两个孩子，还要对付那些仇人。


    仇家既然找不到她们，这就是她潜伏集聚实力的时机，低调地赚银子是王道，手里有钱了才能想办法去打听仇家的情况，伺机而动。


    耳里隐隐传来村南周财主家做法事的木鱼诵经声，蓝怡心里默念着，摇曳的灯光下，菸灰纸屑随着香火清风飘飞，不知要飞去何方。


    节后蓝怡开始收地里的大豆，因为前些日子刚下了一场雨，田里还湿润着。她带着孩子在地里拔豆秧，二叔带着林喜林远帮忙下，一亩多的大豆一日后便晒到麦场上。接下来她拒绝二叔一家的帮助，自己慢慢收拾。二叔家十亩多山地的庄稼也快熟了，他们父子三人也要忙活着收拾，好在秋收日子较长，不似忙种节收小麦插稻子那般赶日子拼命。


    晒干的豆子用毛驴拉石碾轧过几遍后，豆子便脱出豆夹，蓝怡将豆子收起，豆秧也用毛驴运回家放进柴房堆好，黄豆秧比绿豆秧硬实很多，做饭烧柴最是合适。烧火用的木柴蓝怡已经弄回很多，砍整齐码在厨房角落里。


    黄豆被她藏进地窖，连同摘下的南瓜也都放了进去。地里的几棵南瓜秧长得好，蓝怡用毛驴拉回四箩筐大南瓜，这几日是吃腻了，小的嫩南瓜被她砍下不少直接熬了猪食，家里的两只黑猪在她的照顾下长得很快，几乎是眼见着长大了。


    不只是小猪，秋天消了暑气，是贴膘准备过冬的时候，家里的活物们都闷头勐吃。


    宇儿和宝宝的胃口也长了，蓝怡换着花样的做有营养的东西给他们吃，她从大鬍子周老抠的猪肉铺子买猪腿骨用锅慢火熬了，给孩子们用猪骨汤下面条。


    香味飘散到东西两邻，牛蛋寻着香味就跟着宇儿过来蹭饭，满院子的欢声笑语，周卫极这个肉食动物恨不得自己是六七岁的小毛孩，也过去蹭饭。既然不能去，周卫极便也买了骨头回家煮，却做不出蓝怡家那般的香味，是以他更馋了，蓝怡出门遇到他，总觉得周卫极看自己的眼光蓝幽幽的，像是山里的飢饿的野狼和熊瞎子。


    「弟妹……」


    每次周卫极与她打招唿时，蓝怡听着他拉长的语调，小心肝都要抖几下，觉得下一刻他就会扑上来将自己撕巴撕巴啃了。


    蓝怡借来牛嫂家的车套上毛驴，花了两日的功夫把家里半干的粪肥拉到坡地里堆做小堆。这倒不是因为粪肥有多少，而是山地要爬坡，虽然较缓但蓝怡也捨不得驴子累坏了。


    萝蔔白菜是秋天最耀眼的嫩绿，蓝怡种在坡地里的白菜苗长势不错，她间苗移栽了四百多棵，几垄萝蔔的根也开始变粗，有了萝蔔的样子。


    宇儿知道家里忙，他还太小无法帮蓝怡干别的活，便很懂事的帮着娘亲照顾弟弟，很少出去玩。蓝怡从又树林里运了不少肥土和枯叶出来堆好，周围的农户也学她挑肥土到田里做肥料，农家一枝花，全靠肥当家，积肥是他们的本能。


    随着到林里铲肥土的人增多，山坡上树林也渐渐清理出不少来。蓝怡又牵着毛驴去树林里采枸杞和酸枣，枸杞是好东西，可以留着煮粥做菜；酸枣现在还不知怎么吃，但也摘了两背篓，山核桃收了两麻袋，山椒也采了不少晒干，这山椒就是花椒的一种，至于辣椒她一直未寻到。她是农家长大的孩子，讲究勤俭持家，多积粮好过冬。


    有一日牵着毛驴采枸杞，蓝怡又多翻过一个山头，在山坳里竟发现一片眼熟的景色。


    「这是……栗子树？」


    山头在一片向阳湿润的坡地上有十几颗果树，树上结满拳头般大小的刺头果子，外壳已经成熟，变得干枯，锐刺看上去就很扎手，棕褐色的栗子从外壳裂缝间露出来，地上也落了不少，有小松鼠正在抱着吃。蓝怡奔过去将所有的栗子都收了，用毛驴拉三次才运回去。


    「栗子粥，栗子鸡，糖炒栗子……」蓝怡笑眯眯地数着栗子能做的吃食，顿觉得这大山果真到处是宝贝，靠山吃山啊！糖炒栗子这东西她在县城的点心铺子里见到过，要十几文一斤，就算她自己吃不了卖给点心铺也能有点收入不是？


    「好在自己地少，不用日日捆在地里收庄稼，否则哪来的时间到山里收山货？」蓝怡乐呵呵的拉着栗子来回，并未发现有人随着她进山，躲在暗处替她注意周遭的安全。


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 第54章 山间野味

    豆粟等成熟的季节，坡地里忙碌的人不少，进树林采野果和收肥土的却是比前几日少了很多，蓝怡来回牵着毛驴进树林被不少人瞧见，难免惹起一些议论。


    「这蓝寡妇就是勤快，你瞧人家一趟趟的，可收了不少东西回去。这也卖不了几文钱的东西也不知道她弄回去干啥，收来的租子还不够她娘仨吃？」


    「我听赵家媳妇说蓝寡妇在家挖了个啥地窖，用来放东西。我瞧着她是没东西放吧，收点野果子也好过空着不是？啧啧，听说这地窖花了一贯多，真不知道她咋想的。」


    「这小媳妇胆子真是不小，我看她是不晓得山里狼群的厉害！这一个不小心可就剩下俩孩子，这一家子就散了！」


    「人家过来了，你们小声点。林山家的这身细皮嫩肉的，咋就晒不黑呢？，一样是干活，咱晒得跟黑灰似的，你瞧瞧人家……」


    「……」众人默，你这声音一点好不好。


    蓝怡第二日约陈氏、刘氏和牛嫂一起去採摘栗子，并说了这栗子的好处，但是他们家都有不少水田和山地，已经开始忙碌着秋收了。几家也跟其他农户一样，因为有了翻车，山坡上的田地也可以浇水，打算着这段时间收拾好，下些功夫深耕一遍种上冬小麦。所以只跟着蓝怡去了一天，采了两麻袋栗子够自己吃就住了手，继续忙着地里的活计。


    蓝怡只有两亩地，还种着白菜，自然是没什么事情，便把能用竹竿敲下来的栗子都去壳装了麻袋，用毛驴一趟趟的往家搬，运回家后就照着现代保存板栗的方法，用缸子放上井水泡七日，取出装在箩筐里挂着风干，然后装麻袋收到地窖里。断断续续的，蓝怡也收了二十几袋栗子，她每次下到地窖，看到这堆栗子就流着口水想着菜谱，幸福不已。


    地里的水稻田里的水排空之后，便到了收割的时候。王二叔家水田也不算多，蓝怡帮着李氏做饭看孩子忙碌几日，地里的水稻便收回到晒卖场，剩下的事情便不是蓝怡能帮忙的，她每日里带着两个孩子在山坡上割草放羊，或是在树林外围清理出来的地方教他们认识常见的草药，或是在树林里采草药收野果，倒也十分自在。


    「蓝婶，今晚你还做蒸鸡蛋呗？这两个鸡蛋是我在草窝里捡的，能一块蒸了不？」牛蛋和一个六七岁的孩子跑到蓝怡家的山坡上，献宝般捧着两个鸭蛋。


    「牛蛋，这可不是鸡蛋，你是不是又去草甸子了？」蓝怡板着脸问，村边不远的花溪里有一处草塘子，村里的鸭子或路过的野鸭子会在草塘子里休息，偶尔能捡到几个鸭蛋。


    农家的孩子过了三四岁都是满村跑着，但大人们都会警告说不让下水上山，草塘子也是不能去，但有些小孩子还是偷偷的跑去摸鸭蛋。牛蛋两个裤脚是湿的，脚上的鞋子却干净，一看就是脱了鞋子下塘摸鸭蛋去了。


    「嘿嘿，蓝婶，咱以为您分不出鸭蛋和鸡蛋呢。」牛蛋心虚地搓搓脚。


    蓝怡一脸黑线，这两熊孩子！


    「你蓝婶我又不是傻子！」


    「可他们说你连哪些草能吃都分不清……」旁边的那个男孩子一副理直气壮。


    「……」蓝怡无言以对，她是从树林里采了不少不能煮着吃的「草」，可那是「草药」好不好！


    「行了，以后再不许下塘子摸鸭蛋，想吃了让你们爹带着去，知道不？」


    俩熊孩子齐声喊：「知道了。」


    蓝怡一看那表情就知道他们没听到心里去：「不听话以后就再也别来蓝婶家吃饭了！宇儿，你看着他们点，若是再下塘子就告诉娘。」


    宇儿一拍小胸脯：「好！」


    牛蛋两个顿时如霜打的茄子，蓝婶的饭做的好吃，他们可没少沾沾口福。农家的孩子都是吃百家饭长大的，关系好的到饭点也不回家就留下吃饭，只要提前跟大人说一声就成。蓝怡脾气好，做的饭也好吃，宇儿几个关系好的小伙伴没少到蓝怡家吃东西，这个威胁是十分好用的。


    因她做的饭菜花样多也捨得放油盐，牛嫂几个没少抱怨说她家的孩子天天嚷嚷着要吃啥啥的。


    「行了，这俩鸭蛋你们一人一个拿回家，明天晌午到蓝婶家来吃蒸蛋。」蓝怡笑着说，小孩子最是好懂，所有心事都挂在脸上，听了蓝怡的话两个小傢伙顿时又眉开眼笑的。


    蓝怡让四个孩子一起玩，自己接着收拾山坡上的碎石头和树根，现在山坡已经施肥翻耕过，只等着过几日种牡丹。大周建国以来皇上圣明，风调雨顺，这几年也富裕起来，农家虽然还是紧巴，但卖儿卖女，饿死冻死的基本上很少了。朝廷蓄养百姓，各种地税人头税也不多，甚至还经常免税，比如开荒山种田，头五年是不收税的，长的庄稼全归自己。蓝怡在开荒之前还觉得村里人懒才不开荒，可现在她知道了开荒的辛苦，平整土地，捡石头、捡石头，挑水浇田，头几年杂草都是比庄稼长得好，还要看天吃饭，所以大家但凡有办法，都不会下力气干这活，真的还不如去城里做几天工来钱快。


    这日她带着孩子在山坡上收拾，打起了野兔和山鸡的主意。


    自穿越过来，除猪肉和溪水里的鱼虾外，蓝怡好久没吃过其他肉类了。家里的母鸡要留着下蛋，公鸡也要过节才捨得宰来吃，她家那几只是捨不得的。


    这林子里偶然跑过的野兔胖胖，山鸡漂亮，让她忍不住浮想联翩，那神情活脱就是灰太郎见着小羊时满眼飞过红烧全羊的烧鸡版。


    蓝怡不会射箭，更不想支个箩筐傻等着，于是她採用了一个土办法，在林子里凭着直觉选地方挖了三个陷阱。上边用细树枝和稻穗、萝蔔编成可翻转的盖子，踩上去就会翻转过来掉进下边一米深的坑里，为了怕跳进去的野兔挖洞跑掉，蓝怡在坑四周插满带刺的枝条，可谓是天罗地网。


    三日之后去查看，居然让她从三个陷阱里发现四只野兔和三只山鸡，将这些馋嘴的倒霉傢伙来了个鸡兔同笼运回家，蓝怡给二叔家送去一只野兔和一只山鸡，现在是农忙季节添些荤腥也能增加体气。


    李氏自然是感谢一番，不过还是好心的提醒蓝怡莫到林子深处，小心那些出来寻食的勐兽。


    大伙知道蓝怡的陷阱抓到野味后也跟着选地挖了几个，胆大些的还到林子深处挖陷阱，这陷阱的盖子也是五花八门，但都是山里的野兽爱吃的东西。于是蓝怡再去林子采果子都要小心插着树枝的陷阱，省得兔子没逮到，人掉进去。


    大伙现在趁着早晨或傍晚到林子里自家挖的陷阱处转一圈，只是现在陷阱多了，兔子和山鸡也有了经验，经常是三两天才逮到一只，便也慢慢没有了兴趣。只蓝怡的陷阱不知为什么每次去查看都能有收穫，让她不断感嘆自己运气好。


    有一日，宇儿跑回来，说是陷阱里有只野猪，正在用鼻子拱土想出来。


    蓝怡瞠目结舌，嘴巴张得大大的，头上就差几只「啊啊」飞过的乌鸦增加气氛了。


    「这怎么可能？！野猪是怎么掉进去的，难不成是看上咱家的萝蔔了？你去田里请二叔过来帮着捉上来吧，离着远点，莫伤着。」


    宇儿找到二叔王林喜，王林喜和王林远抬回来一只四五十斤的兇悍野猪，也是直唿运气。


    蓝怡看着这被困成粽子直翻白眼的野猪，她可没胆子宰杀了吃肉。


    王林喜擦擦汗：「大嫂，这头野猪后腿断了一条，不知是咋伤的。你说咋就掉进坑里去了？」


    蓝怡望望天，她也想知道啊。


    「大嫂，这野猪你可别卖给周老抠的猪肉摊子，他给不上价，拉到县城怎么也得有二两银子。」王林远建议道。


    林远在县城做过学徒，建议蓝怡将这野猪送去客栈，并给她指了一家不欺客的大客栈。蓝怡用箩筐装着拉到县城的酒楼，还真如三弟王林远所说野猪卖了二两银子。蓝怡直接从酒楼买了两只烧鸡回来送到二叔家，算是庆祝。


    当天晚上蓝怡三个在二叔家吃完饭才回家，三人犹在兴奋之中，宇儿和宝宝大声唱着猪之歌，蓝怡也是难得的在两个孩子面前幼稚一回，说笑声不断。


    「娘，你说下次能逮着个啥呢？宇儿想要一只狼宝宝，就像小灰灰那样的。」宇儿喜欢灰太郎的故事，尤其是喜欢小灰灰这只能和羊做朋友的小狼。


    「……估计不能吧，狼又不爱吃稻子和萝蔔，除非咱们在陷阱盖子上绑上块肉……」想想绑着肉的陷阱，蓝怡一阵恶寒。


    周卫极躺在自家院子里，听着隔壁三只欢快的声音，勾起嘴角。


    狼崽子还是算了，下次再扔两只山鸡进去吧，山鸡好抓些。


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 第55章 月光千里

    「三弟，宝宝就交给你了。」给宝宝整理身上的新衣服，「帮我给姥娘问个好。」


    王林远因比王林喜能说会道些，算得上是王家的外交官。临近八月十五，各家亲戚要相互走访问候，这里还没有流行月饼这等食物，带的礼物多是肉食和鱼类，蓝怡这次准备的就是公鸡和猪肉，中规中矩的礼物。


    「大嫂，你放心吧，晌午之前我就带着宝儿回来，不在花家村留饭。」王林远牵着毛驴，将肉和活鸡装好，在抱着宝宝坐在驴背上，「咱们走啦。」


    八月中秋，庄稼和各种果品陆续成熟，农人为了庆祝丰收，表达喜悦的心情，就以「中秋」这天作为节日。当然，也有一定的祭祀活动。


    这里人将月亮看作是与太阳相对的「太阴」，中秋这日便是月神祭祀日，虽然正是农忙季节，但村里人也忙里偷闲的抽出一日或者说一晚来做些有意义的事情。这个祭祀倒让蓝怡觉得很有意思，中秋月圆之夜，村里的小孩子们算是这场祭祀的主角。从能走路到十二三岁之间的孩童穿上成人的服装，在庭院中烧香拜月亮。男童多是愿自己考上科举，走入仕途，飞黄腾达，女童的则愿自己貌美如嫦娥，丰满如洁白之月。


    蓝怡家里没有成年男子的衣服，她没想着让两个孩子飞黄腾达，而她自己也没想着貌似嫦娥，所以这日也就做了酸笋肉片、栗子鸡块和拍黄瓜等全家喜欢的饭菜，摆在院中槐树下赏月过中秋。


    玉露生凉，银蟾光满，树影婆娑，虫声遥遥，母子三人吃饱喝足相依坐在树下，此情此景让蓝怡想起无数的佳句名篇。但她一首未提，只给两个孩子讲起与月亮有关的神话：吴刚伐桂和嫦娥奔月。


    「……所以，嫦娥才一个人在月亮上很孤单，很想念后羿，后羿也在每年八月十五就像咱们这样摆上好吃的，对着月亮与嫦娥团聚。」


    宝宝听着娘亲细声细语地讲故事，认真研究滚圆的石榴该怎么吃，宇儿则听得十分认真：「娘，嫦娥会下来跟后羿一起吃饭么？」


    「她吃了灵药只能呆在月亮上，不能下来吃。」


    「那嫦娥肚子饿了怎么办？」宇儿皱着小眉头，肚子饿的滋味很难受的。


    蓝怡给宝宝擦擦口水，指着月亮给他看，又耐心地接着说到：「嫦娥吃了灵药就是神仙了，神仙不会饿。你们看，月亮上的影子，那是一棵好大的树，叫做桂花树，树下有个人叫做吴刚，他因为做错事被神仙罚在月亮上砍树，只有树砍倒了才能回家。但是大树怎么都砍不倒，所以他就一直砍，一直砍。他就这样砍了千万年，还在砍。」


    「娘，吴刚做了什么错事，神仙要罚他砍树呢？」宇儿好奇的问到。


    蓝怡一愣，顿时觉得宇儿抓住了问题的重点啊。其实这吴刚去修仙，他老婆在家耐不住寂寞给他戴绿帽子还有了仨孩子，吴刚将那仨熊孩子的亲爹三两下就打死了。这是多么应该的事情啊，只是吴刚没想到打死的不是一般人，还是个官三代，或者说是正经的「神三代」——人家的爷爷可是炎帝，炎帝一生气就把他扔到月亮上砍一棵永远砍不倒的树，这么狗血的事情，宇儿哪里能明白呢。


    「呃，他跟人打架，把人家打死了。」


    「吴刚是坏人！那他在月亮上，也欺负嫦娥吗？」宇儿望着月亮，握着小拳头十分担心。


    「……」


    「娘，后羿不是能把太阳都射下来吗，他怎么不把月亮也射下来，这样吴刚就不能欺负嫦娥了，嫦娥也能回家吃饭。」宇儿松开拳头，觉得自己想到了问题的解决办法。


    「……因为天上的神仙只给了后羿九支神箭，他射完太阳就没神箭了。」


    「哦，可是，他为什么不再找神仙要呢？」


    谁能告诉她，这小孩子为毛不按常规出牌，不过宇儿说的还真是有道理啊！「……娘也不知道，宇儿以后在书上看到他为什么不去要，就告诉娘好不好？」


    「好。娘，等到射下来了，吴刚再跟人打架怎么办？」宇儿声调里满是担忧，「万一月亮掉在咱们家怎么办？」


    蓝怡也抬头看看月亮，也不管什么对不对，顺着宇儿的话说到：「不会的，你看月亮挂在周二伯家院子顶上，掉下来也是掉在周二伯家。」


    「周二伯是捕快，他把吴刚抓到牢里关起来，后羿和嫦娥也能一起吃饭了。」


    「……」


    这母子聊得开心，躺在房顶饮酒的大英雄周卫极被酒呛到，难受的捂着嘴不敢出声，眼里却满是笑意。


    「好啦，走，咱们该睡觉啦。」蓝怡还不知自己祸水东移却被人抓了个正着，满足地站起身带两个孩子进屋，哄他们睡下后才到院子里收拾东西。


    中秋，本该是人月亮两团圆的，父母那边可好？此时院子里只剩下蓝怡一人，她终于忍不住露出自己最深藏的情绪，呆呆抱膝坐在树下望着月亮。


    「唯有庭前千秋月，常在常存。但愿人长久，千里共婵娟。」这大概是她与父母最接近的时候了吧？家里人还在为她难受么？


    蓝怡忧伤的声调随风散开，吹皱了周卫极的双眉。周卫极读书不多，只认得字、能写书信、读公文罢了。


    他以前认为最有学问的是军中的葛军师，葛军师运筹帷幄，料事如神，但是酒量却不好，每次庆功宴上几个兄弟都要把他灌醉看热闹。葛军师醉酒后一改平日的严肃端正，抱着酒罈子摇晃，嘴里喊着什么兮什么哉的诗句，是兄弟们最爱看的场面，简直比歌姬还受欢迎。


    军师念的诗句周卫极从未听懂过，所以他觉得这小妇人比军师更有学问，她做的诗更好，自己能听得懂。


    「但愿人长久，千里共婵娟。」周卫极平躺在屋顶，想到自己去世的父母和边关战死的弟兄们。父母真在天上团聚了么，兄弟们又聚在一起喝酒了么？


    他对月举举酒囊，这般，也不错。


    周卫极坐起身来，看着那小妇人坐在桌前，将自己团成一个小糰子望着月亮，她也是在想念亲人吧，只是她思念的是父母，还是死去的王林山？


    蓝怡不知道自己也入了一回月下美人图，她此时心里难受的厉害，只想着怎样才能将这情绪发泄出去。她起身到屋内拿出家里的酒壶，此时唯有杜康能解她思乡之苦。


    醉酒的蓝怡竟然在梦里看到大学师兄于志辉在自己家里，陪着自己的家人赏月聊天。蓝怡看到一个熟悉又陌生的自己，那张脸，那个瘦高的身材的确是她，但蓝怡知道那不是她，一定不是她，因为她不会笑得那般含蓄，不会有那么娇羞的神态。


    当晚，周卫极坐在房顶，喝酒躺了一夜，直到天边泛白骑马回了县城。


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 第56章 白草红叶

    中秋，也就是秋天过去了一半，几日之后就是秋分节气，长在地里的庄稼要在寒露前收回来，土地要翻耕，种上越冬的庄稼，霜降之前种下的种子要冒芽，只有这样它们才能安稳地度过寒冬。所以，田地里更加忙碌，蓝怡几家不只要忙着田里，此时到了移栽牡丹的时候。


    夏顺开始从订下的花农和花园里陆续运来牡丹苗，蓝怡和王二叔全家以及六子领着雇来的短工在赵花匠的指导下在坡地上栽植牡丹。这批牡丹是赵花匠选的，不止苗木壮实且都带着根土一起移栽过来，虽费时费力却可提高牡丹的成活率。


    两万多株牡丹，两年生到五年生不等，这已是今年能找到的全部数目，蓝怡和王二叔的山坡上各种下近五千株，夏婉的山坡上种下一万两千多株，看上去一排排的牡丹随着坡势弯曲绵延，很是壮观。


    「大嫂，咱们这般将银子洒在山坡上，明年真能赚回来么？」刘氏望着满山坡的牡丹，开心之余难掩担忧之色。


    夏婉的山坡上种下一倍还多的牡丹，一是因为她的山坡多，二则是银两问题。虽然平均到每棵牡丹上没花几文钱，但架不住数量庞大，五千多株牡丹运费加成本足有近五十两，已是王二叔和蓝怡两家能承受的底线。


    「老三家的，不会说话你就少说两句！宝儿他娘，你别听她胡咧咧。」李氏低骂自己的小儿媳妇，蓝怡已将四十两银子借给他们做本钱，难不成现在还要给她打保票！


    「二婶，没事。我去看看两个孩子，他们也该口渴了。」蓝怡见刘氏一副不服气的神色，她懒得费口舌，转身离开让李氏好教育自己的儿媳妇。


    「二弟，赵大叔也该口渴了，你将这水给他送过去吧。」蓝怡将水碗递给王林喜，让他给赵花匠送过去。


    赵尚景五十多岁，瘦黑身材，沉默寡言，前些日子在他的要求下，夏顺买下山坡旁的一块空地给他建了两间茅屋，赵尚景就挨着园子住在山坡上，据说花匠都是这般临花而居的。


    「多谢大嫂。」王林喜晓得她希望自己和赵花匠多接触，也好给他留下一个好印象，从他那里学习种植牡丹的技术。


    王林远瞧着这一大片牡丹，将自己的打算说出来：「大嫂，我有个想法。你看咱们这么大一片牡丹，不如也圈成园子，若是有赏花的咱们也能多份收入。」


    「三弟，你这想法不错。只是咱们现在手里的银子吃紧，得先紧着油坊的事情，这圈园子也得做不少道路亭台装饰，要弄的话也得明年解冻之后，咱们再慢慢商量。」蓝怡知道这是个法子，奈何自己手里的银子不多了，还是要省着些的好。


    王林远脸一红：「大嫂，是小弟考虑不周。」他虽在城里做了两年学徒，但也只是给客栈的掌柜跑前跑后，见识有了些，但难免有些肤浅。


    蓝怡开导他道：「三弟，咱们这牡丹种下去，明年能开多少花你还得去问问赵大叔，若是明年花不盛，还有就是咱们这里离着城里有一个时辰的路程，咱们的园子跟城里的园子有什么差别，为什么那些人要捨近求远到咱们这里来看花？你有想法是好的，但是要将每一步做仔细弄明白这其中的关键。」


    王林远听了大嫂的话，开始沉思起来，蓝怡便不再打扰他，开始去观看赵花匠指导王林喜哪些牡丹枝条是病弱枯残的，怎么剪除。


    「还得准备稻草让牡丹过冬，上冻前给牡丹摘叶捆绑上。」蓝怡琢磨着赵花匠的嘱咐，今年看来要将周二发家的稻草都买过来用上。


    她带着两个孩子转到村南，查看自己山坡上的萝蔔白菜，几百颗白菜包心硬实，萝蔔也长成了个，在这秋风瑟缩百草渐黄的季节里萝蔔白菜的绿色显得尤为扎眼。她顺便把地里的南瓜秧捆了背回来餵猪，现在家里的两头猪已经半大，每日要吃很多东西。蓝怡依旧把每日打扫院子、羊圈和驴棚的粪便、草梗扔进去，让猪踩踏沤肥。


    二叔家的稻粟运到晒麦场上，蓝怡便帮忙去晒稻子，将稻米从稻子上脱下来是个费力气的工作，二叔带着两个儿子在晒卖场正中放上一块大石头，在上边摔打稻子使稻米落下再收集起来。粟也就是小米脱粒更是麻烦，因为小米粒微小，只能用手在有凹槽的木头上来搓打，所以这些活计需要的功夫是很长的，劳累、收穫、这便是农家的秋天。从地里收穫上来的粮食，并不是都能收到自己的粮柜里，首先是要给缴纳租税，若是租种他人土地的，还要给主家缴纳一部分租子。


    大周缴税的方式比较特别，蓝怡在现代时并未听到过这种缴税方法。首先，是根据土地的状况把田地分为多种类别，如水田，旱田，梯田等，各种类列又依据土质和产量的不同大体分为上中下三等；其次，根据各地粮食产量的不同，规定当地各年度需要缴纳的租税数量，大体上就是田地产量的三成。这一数量由各州相关部门制定，随后通过上级核实后在当地执行。最后，缴纳租税可以直接用田地里的粮食也可缴纳按粮价折合的银钱，朝廷不做统一要求，至于到了村一级，催缴租税是由里正来执行的。所以这几日各家粮食收穫之后，赵里正便催促各家将自家的租税缴纳到他家，再由他安排车辆运到县衙的粮仓，可以说催缴租税是里正的主要任务。


    收穫稻粟的同时坡地也要浇水准备翻耕，今年村里有了翻车在，需要浇水的坡地排号等着用。村里的翻车又增加了两个，共大小共四个。赵里正除了将这翻车上报县丞，还让木匠制作不少翻车卖到周围各村，赚得的银钱分与蓝怡一半，填补了她最近的亏空。


    因为打算将两亩田种上冬麦，蓝怡和王二叔一起排号等着用翻车。她将坡地里的白菜、萝蔔和南瓜秧收回家，南瓜秧直接用来餵养家畜，白菜和萝蔔则需要妥善储存，蓝怡并未将这些放在地窖里，地窖不是万能的，储存食物要依据食物自身的需求和特点而分别存放。村里人家的白菜多是堆放在能晒到太阳的干燥处，盖上稻草以防冻伤，蓝怡对比之后打算採用她的家乡的存放方法。


    她在猪圈北侧不远靠着西侧院墙处挖菜坑，这个菜坑长五米，宽一米半，深一米半，这次她并未请人帮忙，自己用铁锹两日功夫也就挖成了。随后，挑选颗大心实的白菜，一颗颗根向下紧挨着码放在坑里，菜坑的另一头将萝蔔砍去叶子码放，最后用从树林耧回的树叶盖上大约一掌厚的一层，上边再压上一层土保证白菜和萝蔔新鲜，也不会冻伤。


    坑里装满后，家里还剩一百来棵白菜和一筐萝蔔，蓝怡将它们按着村里人的习惯存放在屋前窗下，倒显得家里秋味更浓。


    八月底，天高日晶，秋风肃杀，村子和树林色彩丰富，红黄相间如浓墨的油画。蓝怡想起了白朴的名作之一——天净沙·秋思：


    孤村落日残霞，轻烟老树寒鸦，一点飞鸿影下。青山绿水，白草红叶黄花。


    正是这一派晚秋苍凉而瑰丽的美景，当人处于风景之中，反而将其视作平常，只蓝怡这个外来者每日会在耕作之间抬起头，勐然被这幅大自然挥毫浓墨的重彩震慑心灵。


    长时间的劳作使得村里人开始疲惫，哪里有蓝怡这等闲情逸緻。好在现在秋收已尽尾声，只剩下翻耕土地种下越冬麦子。


    晾晒田地五日后，王二叔借来耕牛，翻耕家里的土地，蓝怡的二亩坡地也就随着王二叔家的田地一块翻耕。


    「二叔，这洒的是生石灰？」蓝怡见二叔先从家里挑来几筐生石灰洒在田里。


    「是啊，洒些石灰去虫，不让虫子咬麦根。赵花匠给牡丹剪枝后抹上的土也是加了石灰，这法子好用着嘞。」王二叔对蓝怡的问题一向是很有耐心，多日的劳累让他看起来脸颊消瘦，脸上的皱纹也深了几分。


    蓝怡点头：「这倒是个好法子。二叔，您歇会儿，剩下的石灰我来洒。」


    不等王二叔拒绝，蓝怡熟练地拿起铁锹开始学着他的样子将石灰扬洒均匀。王林喜在山坡上帮着赵花匠伺弄牡丹，刘氏和陈氏在家搓小米，李氏照看几个孩子，王林远和二叔负责翻耕土地，这般繁忙的时候也不忘了帮蓝怡将土地一块翻耕播种，蓝怡自然是能出多大力气便出多大力气。


    用石灰来去虫不得不说是很好的法子，她穿越来这段日子对这里人接触越多，越觉得他们聪明，勤劳，精于耕作。只是大周如歷代王朝一般，士农工商户籍分明，在各安其业的统治方式下，村里人精于土地耕作，经济意识却淡薄了些，只知从土里刨食，最多也就是养鸡养鸭，卖卖豆腐等小手艺赚钱，或是农闲时到城里做做短工，并没有跨越到商人的范畴。这是制度造成的分工现象，蓝怡不想以自己千年后的知识和眼界来随意评判古人。


    「爹，大嫂干活越来越像样，村里干了几年农活的媳妇都没她两下子。」林远将粪肥撒开，笑着说，他哪里知道蓝怡也是自小在田里干过农活的。


    王二叔给牛套上犁杖，调试着绳子的长短，抬眼见蓝怡干活的样子也难得露出一丝笑意：「你大嫂心眼活，学事快，不是一二般能比的。」


    「是啊，爹，咱们开始耕田吧，这牛也歇够了。」王林远晓得爹看大嫂比两个儿媳妇都强，大嫂的出色不止是自己人发现了，村里不少人也都看在眼里。想着自从大嫂回来后，赵中选那小子没少往自家凑，赶都赶不走，王林远与他也算是一併长大，明说暗示几次都无法将这小子消了念头！


    「石灰，石灰，…石硫合剂！」蓝怡一拍脑袋，自己怎么没想到呢！


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 第57章 美女如花

    石硫合剂是用生石灰、硫磺加水熬制而成，是现代农业常用的杀菌剂，果树休眠期用石硫合剂喷雾，防治果树常见的腐烂病、炭疽病、銹病，灭杀果树上螨虫的越冬卵。蓝怡家就种着几亩地的果树，在她小时候爹爹会熬制石硫合剂，所以配比比例她晓得。牡丹植株上也能使用石硫合剂杀菌，她似乎也在电视节目上见过。


    「二叔，硫磺你可听过？」现在正是给牡丹枝干喷刷石硫合剂的时候，要抓紧时间把石硫合剂熬制出来。硫磺在古代是制作炸药和仙丹必备材料，大周也肯定是有的。


    「硫磺……」二叔和王林远对视一眼，均有几分茫然，「可是泡酒的雄黄？」


    蓝怡摇头：「不是雄黄，是**用的硫磺，二叔没听过？」


    「火药？」二叔听了担忧，「老大家的，这药定是要到药铺买的。」


    火药……药……蓝怡晓得二叔误会了，赶紧笑着摇头：「二叔，不是我生病，这硫磺是给牡丹用的，我先去趟山坡那边找六子问问。」


    六子消息灵通，但也不曾听过硫磺这等事物，赵花匠和林喜也是不曾听闻。


    「赵大叔，咱们这牡丹过冬，除了捆绑稻草保暖，防病要怎么做？」蓝怡问道。


    赵尚景直言道：「剪掉有病的枝条和叶子烧了，其他法子倒不多见。」


    王林喜见大嫂低头沉思，便插言道：「大嫂，田里的庄稼若是生小虫，倒是有些法子。」


    「生小虫，」这小虫该是蚜虫一类的吧，蓝怡接着问，「二弟，你说说看有哪些法子？」


    王林喜略一沉默，整理语言道：「土里的虫用石灰，枝叶上的是烟燻和喷汁。烟燻多用嘉草和莽草；喷汁是用砒霜、石灰或盐兑水。不过也不只这些，前年咱们这里虫害闹的大，衙门派人下来指挥捉虫时说过还有蜃灰、鱼腥水、石流黄煮汁涂抹驱虫，这几个咱们这里用的少。」


    赵花匠惊讶地看着王林喜，没想到他知道的倒不少。赵花匠作为手艺匠人，除非是收了弟子，他不会将自己的看家本领讲给外人，王林喜倒是实在，脑子也好用，前年说过的话到现在还记得，是个好苗子。


    「这石流黄二弟可见过？」石流黄应该就是蓝怡所说的硫磺。


    王林喜抿抿嘴，他后来也曾打听过，却一无所获：「没有。大嫂觉得这石流黄与硫磺是一个东西？」


    不得不说，王林喜虽寡言少语，但心思却也剔透。


    「应该是。」


    六子勐地一拍脑袋，也想起一件事：「夫人，我听说杂耍班子喷火用的东西是石流黄，杂耍班子那里肯定是有的。」


    「硫磺也是制作烟花火药的东西，看来石流黄定是硫磺。六子，你认识的人多门路也广，能寻法子买十斤石流黄回来么？」


    蓝怡眼中的信任和话中的认同让六子顿时飘飘然，马上拍胸脯保证：「夫人放心，明日就给夫人带回来。」


    蓝怡低头偷笑，这孩子最是禁不住别人夸奖，还是毛躁了些。


    「赵大叔，我在书上看到可用这石流黄和石灰熬汁涂抹牡丹枝干防虫，您觉得这法子可成？」蓝怡整理表情，谘询专业人士的意见。


    赵花匠思索片刻，蜃灰煮水倒是能用，且这水的配比关系极大，这等独门的手艺功夫他自然不会轻易泄露出来。


    「石灰应是能用，这石流黄就不晓得了。夫人，这煮水驱虫讲究水量，用的不好了反受其害。」


    「赵大叔放心，这药稳妥得很。」对石硫合剂长期反覆使用是会产生药害，但是一年一两次还是有益无害的。


    赵尚景见她如此肯定，心中难免不服。他虽说是三家雇来的花匠，但真正的主家还是夏家大姑娘，若是这药用坏了虽说怪罪不到他头上，但是这么大片的牡丹白白种了也是让人心疼的。


    「夫人，您只在自家山坡上用药还是都用？若是出了差错该如何？」赵尚景直接问道，他是个直脾气，否则也不会在夏府得罪主家被赶出来。


    「大嫂，要用就一块用。」王林喜听得出赵尚景的意思，不过相比他还是更相信自家大嫂的本事。


    六子见赵尚景面色不愉，怕他再说错话，赶紧插言道：「我家姑娘交代过，这山坡上的事情全由夫人做主。夫人，石流黄买回来后怎么个用法还得劳烦你了。」


    六子的话说的十分明白，赵花匠听后吃惊地打量蓝怡几眼，便低下头不再言语。


    蓝怡怎会不晓得他在想什么，不过这样的人也不能一味压着：「恩。劳烦六子先跑这一趟，药汁熬好之后的用法我在书上见到过却未用过，到时再请二叔、二弟和赵大叔咱们商量着用，你们都是种地养花的好手，我不过是纸上谈兵罢了。」


    接下来的事情便简单了，六子买来硫磺，蓝怡按着比例熬制好石硫合剂又用水稀释成能合适的溶液，在牡丹剪枝完成后，去除牡丹上的枯叶用刷子涂抹在枝干上，晾晒几日气温渐渐接近零度后，最后一道工序——牡丹枝干绑稻草过冬也就开始了，这种捆绑法就像现代城市里给移栽的大树捆绑上草绳保暖一样，简单却十分有效。


    「还是太弱了！得加强锻鍊，否则有了危险哪里跑得动。」泡在浴桶里，蓝怡揉着酸疼的双臂感嘆道，经过这几日的忙碌，蓝怡的胳膊都要变成了跟牡丹植株一样的稻草人模式，又疼又硬。


    其实蓝怡的身体在女性中算是好的，她出生于武术之乡，自小受父亲薰陶，也学了三套少林长拳和杨氏太极，但是也只当作强身健体之用，从未与人交手，估计真遇到敌人这些招数的作用还不如她在大学时选修的女子防身术实用。但是蓝怡还是早晚有空闲便练一练，伸展拳脚，保证自己的身体反应速度和协调性。


    牡丹枝干捆绑完成之后，赵尚景没有马上离开北沟村回家过冬，而是与牛蛋的爹牛文田搭伴进山寻花。牛文田也算半个猎户，农闲时也会进山打猎，赵尚景是个花痴，为了奇花异草恨不得翻遍大山。


    蓝怡想起徐霞客的那句「大丈夫当朝游碧海而暮苍梧」的豪言壮语，对这赵花匠也有了几分钦佩。她不敢也不想入深山寻草，却也在山边转悠着收野果采草药。


    首先是柿子，山里的柿子不少，但是因受村里人喜欢，採摘的人也多。蓝怡跟着陈氏几人到山里採摘了两回便发现山沟的柿子树被採摘光了，她便跟着二婶李氏学做柿饼，柿饼步骤很是繁琐，但蓝怡做的十分认真，因为柿饼是她喜欢的零食。


    除了柿子，这个季节能收的便是山里的山楂，山楂在这里又叫红果，因为味道酸涩，村里人採摘的并不多，蓝怡倒是十分动心，这也是生财的好机会。栽种牡丹花费的银钱不少，蓝怡还好，二叔一家可说是十分拮据了。二叔家打下的粮食只留下一小部分，剩下的都直接卖了换成银子贴补家用，但是他们并未再开口向蓝怡借银子。


    这几日王林喜和林远夫妻都在家歇息，缓缓秋收的疲乏，蓝怡直接叫上这四个人，牵着毛驴到山里四处採摘红果，能收多少算多少，并告诉林喜两夫妻这红果在冬日里可以卖个好价钱。


    这般採摘了几日，五人也採摘了二十袋红果。蓝怡把红果放在自家西厢房里阴晾几日后便存入地窖。存放时借鑑了二叔所讲的保存方法，先在地上铺厚厚一层新鲜松枝，再把山楂堆在其上，山楂上边盖厚厚的山楂叶和甘草以便长期储存。


    忙碌之间便迎来九月最重要的节日——重阳节。


    古人以阳为上，《易经》中以数字六为阴，九为阳，所以九月初九是双阳日，即重阳。双阳日，阳气太过也是不好的，周人认为这是凶日，插茱萸饮菊花酒的习俗以避邪驱凶。


    茱萸称为避邪翁，菊花乃为延寿客，赏菊、饮菊、簪菊、吃菊花饼是重阳时节的主调。村里人家大都在院墙边种一两丛菊花，加之路边和山坡上的野菊也在盛开，相应成趣。蓝怡院子里并没有种菊花，她一向是赏花不种花的。花无百日好，开花虽美，落花却更白添几许岁月无情之感慨，她不想徒增伤感，再说这满山的野花才是最美的，也没必要在家特意种上几棵。


    因周朝女子喜簪花，重阳节的菊花成了女子头上的必备的风景，甚至去山里採摘红果和山楂时，刘氏头上的菊花也从未摘下，并在大朵的菊花边点缀几朵各色的野菊，煞是应景。


    村里的妇人这几日也有不少如刘氏这般打扮，年轻漂亮的闺女媳妇这般打扮也算赏心悦目，但是有那么几个年纪偏大的胖硕妇人也是一头花，让蓝怡觉得与《唐伯虎点秋香》里的如花有一拼，偏这些妇人还觉得十分自信，每次见了打招唿时蓝怡都不敢抬头，就怕自己笑场。


    哪知她这般垂头而对的模样，在刘氏等人看来是另一番意思。


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 第58章 到此一游

    「大嫂，这黄白两色菊花你也是戴得的。这是我从周财主家讨来的，全村这么好看的菊花可不多，这朵你戴着。」刘氏见到蓝怡光秃秃的脑袋，大方地将自己新得来的菊花递给蓝怡，在她看来这大嫂因为守寡不敢戴花，着实可怜。


    「三弟妹，我不喜簪花。」蓝怡客气谢过。她一身深蓝色衣裙，头上一只古朴的银簪挽发，耳上是一对小小的银质耳钉，在群花摇曳中宛若一株不起眼的小草。


    头簪白菊的二婶李氏瞧着蓝怡安慰道：「宝儿他娘，别太拘着自己，带孩子们去城里转转吧，也好散散心。」


    「是啊大嫂，若不是二妞妞这几日不舒服，咱们也能一起去。」刘氏虽小毛病多些，但对女儿也是十二分的心意，二妞妞这几日有些腹泻，她自然没心情去城里逛的。


    带着两个孩子到县城赏菊，是个不错的主意。忙着秋收时蓝怡将两个孩子托给李氏照顾，带他们出去转转也算是补偿。


    九月，是菊花的天下，黄县虽称不上满城尽戴黄金甲，但路边一盆盆待卖的菊花、店铺装点的菊花门窗、菊花酒和菊花饼等放眼皆是，满城飘香。


    蓝怡三人先到城中的园子赏菊，这园子便是蓝怡购买牡丹籽的地方，此时满园山石旁盛的开花儿，由牡丹换作秋菊。白黄色的万龄菊、粉红色桃花菊、白瓣檀心的木香菊、纯白大朵的喜容菊、黄圆金铃菊、瓣白黄蕊的金盏银台菊等数不胜数，着实让蓝怡三人惊艷了一把。


    「娘，这是写的什么？」宇儿见娘亲看着亭台柱子上的字发呆，好奇地问到。


    蓝怡笑笑：「这是一个书生觉得园子里的菊花好看，便做了首诗写在这里给别人欣赏的。」园子里常有文人赏花饮酒作诗，觉得好的便提笔写在围墙、山石甚至亭台之上并落款留名，这是文人墨客歷代流传下来的传统，在这齣名不容易的古代，也算是一种彰显自我存在感的方式，为后人留下无数名篇佳作。


    当然，这一传统传至现代，却变了滋味。留名还在提诗却无，「某某到此一游」已经成了破坏各处风景的一大污渍，广为世人诟病，不得不让人感慨良深。


    「娘，写的是什么啊？宇儿认识两个呢，『人』和『山』。」宇儿抬头望着一片文字，升起一股自豪感。


    「宇儿真棒，这里写的是：『识得渊明趣，到访南山隅。花枝笑迎人，离别香盈袖。』这首诗的意思是这个人羡慕陶渊明，就来看花，看见花开的好看，走时还带走了一身的花香。」蓝怡念完又解释给宇儿听，这等水平也敢题诗，这个叫「夏自清」的也真是个「人物」。


    「真好听，娘，等宇儿学会更多的字，也写上去。」宇儿满眼崇拜的看着亭柱，握握小拳头下定决心。


    蓝怡不得不感慨，这就是传统啊传统。


    「啊，啊！」宝宝跑到另一根柱子边上，指着上边的字给蓝怡看。


    蓝怡走过去抱起宝宝：「宝宝也真棒，这么小的字都看到了。这首写的是：『前朝离别后，相约未有期。君当在何处，可饮菊花未？』这首诗的主人是想念分开的朋友了。」


    宇儿又跑到亭子边的一块石头旁，指着石头上的诗说到：「娘，这边也有。」


    蓝怡笑着给两个孩子读诗又解释诗词的含义。这满园的题诗，不管水平如何，倒也给游园增加了一份人文气息。


    园中一座亭台内，坐着两个十四五岁的女子，样貌甚好衣着华丽考究，其中一着黄衫的女子听到站在山石旁的蓝怡给两个孩子读诗解释的声音冷哼一声，面露讥讽：「一个村妇而已也敢出来评论诗稿，当真是不怕风大闪了舌头！」


    几个随伺的丫鬟婆子都笑起来，另一个坐着身着银丝绣花粉衫的女子望蓝怡母子一眼，一副高高在上的神色：「认得几个字就当自己是大才女，好好的诗也被她们给脏了去，张园主不知道咱们在此赏花么，这等人他也敢放进来！」


    宇儿抿紧双唇，紧紧拉住蓝怡的衣服目露惶恐，自幼的经歷使他贯于察言观色，这几人满满的恶意让他紧张不已。


    蓝怡拍拍宇儿的小肩膀，沉声安慰道：「宇儿莫怕，咱们好好的游咱们的园子不必搭理这些人，待会儿娘带你和弟弟去买菊花糕，好不好？」


    宇儿抬头，见娘亲满脸笑意地看着自己，恐惧感也就消退了：「好，娘，咱们多买几块，回去给大福和牛蛋他们吃。」


    「哼，几块菊花糕也当宝贝，果真是没见过世面的村妇！」那个黄衫女子见蓝怡如此淡定自若的模样，不由让她想起家中远嫁的大姐夏婉，她一向最看不上夏婉这般装腔作势故作清高的样子，没想到今日一个村妇也敢在她面前如此。


    蓝怡见这一个十四五岁的小丫头作出一副恶毒怨妇样地瞪着自己，压下心中的不悦，装作好奇地问：「这位姑娘，您是『见过世面』的，不知什么才是宝贝，说出来给咱这没见过世面的听听呗？」


    黄衫女子冷哼一声，抬手整整头上的赤金花簪显摆道：「这重阳吃糕，当时是我们夏家的重阳糕最好，配上陈年菊花酒和焗花蟹，才算是人间美味。周姐姐，明日咱们到丰乐楼吃焗花蟹，我让掌柜给咱们留了三楼临河的雅间。」


    夏家？这该不会是夏婉家的妹妹吧？跟夏婉还真不是一个档次的。蓝怡仔细分辨，却并未发现这黄衫女子与夏婉的五官有相似之处。


    「也好。我外公让人从京中送来菊花蒸酒，焗花蟹也算勉强能配上这菊花蒸酒。」粉衫女子周敏拿起帕子轻压嘴角，盖住一片不屑。小小黄县的土财主，也敢在她面前炫耀，这夏荷比起那村妇，也没多了几分见识。


    夏荷却并未听出周敏的言外之意，满脸堆笑地说：「好啊，京中来的菊花蒸酒，肯定味道更好，我跟着姐姐也有口福了。」


    周敏端出大家千金的仪态，微笑不语，摆出她自认最美的动作。


    蓝怡忍不住吐槽，这俩货是在这炫富拼爹么？她顿时没有了搭理这俩二货的想法，翻翻白眼就要带着两个孩子离开。


    夏荷却不放过她：「哼，三楼雅间高，正对着清河美景，省得再有这等没见识的村妇污了咱们的耳朵和眼睛。」


    nnd，还没完了不成！蓝怡转身微笑道：「怕污了耳朵眼睛，两位姑娘就该把园子包下来看才是。三楼雅间虽高也难绝人声，清河虽美也满是行船商贩，两位若真是这般怕污了，就独揽丰乐楼，驱净清水河，再这般高谈阔论，小妇人也跟着二位沾沾逛，明日带两个孩子便到乐香居三楼等着，享受一番怎样才不算污了耳朵眼睛。」


    蓝怡虽平声静气地陈述一番，却句句带刺，夏荷听了怒道：「好你个大胆泼妇，以为本姑娘做不到么？乳娘，你这就去给我将张园主叫过来，这园子本姑娘包了，将这泼妇给我轰出去。」


    周敏听完夏荷的话皱皱眉，她们两个未出阁的姑娘与一个村妇争论拉扯，让人知道了只会平白落下话柄。


    「姑娘果真是好见识，让姑娘包园子马上就包，敢作敢为，小妇人佩服！您在这咱们也没了赏花的兴致，宇儿，走吧。丰乐楼的焗花蟹咱们明日没得吃了，先去清河边买上两只回去给你们做蟹黄豆腐去去火。」蓝怡抱着宝宝，拉着宇儿沖两人笑笑，转身便走。


    「你，你个泼妇，看我不撕烂你的嘴……」夏荷气得站起身，将手里的茶杯摔出亭子，落在蓝怡脚边。


    宇儿吓得「啊」一声，拉紧蓝怡的衣服不敢动，蓝怡眼中精光迸射，冷冷凝视夏荷。夏荷竟被她的表情吓住，忍不住后退一步。


    恰在此时，花园月亮门边传来人语，转出几个衣着华贵的中年妇人，夏荷见了露出惊慌神色，赶紧整整衣衫就走出亭子。


    蓝怡抬头一看，来人之中竟有夏婉的娘亲秦夫人。秦夫人一扫，便知道这里发生了什么事，她假装未见到夏荷，而是和颜悦色地对蓝怡母子说到：「可是赶巧了，这赏花的人倒是不少，敏儿，六娘在也就罢了，蓝丫头也来赏花？」


    旁边的夏荷见大伯母竟蓝怡搭话，眼露诧异地看了蓝怡一眼，她赶紧上前行礼：「周夫人，大伯母。」


    周敏紧随在她身后翩翩见礼：「娘，夏夫人。」


    「免了。起来吧。」周夫人声音悦耳动听，却吐露出几分不容反驳的威严，「这是怎么回事？」


    「娘……」宇儿见这么多人忍不住害怕，拉着蓝怡的衣袖低低喊道。


    蓝怡一笑，简要说到：「夏夫人，您多包涵，宇儿这孩子被吓坏了。今日我们到园中赏花却赶得不是时候，这位姑娘包园子赏花，正要将园子里的人都清出去呢。」


    周夫人听完一皱眉，看了自己的女儿周敏一眼，见她只低头不语，夏荷却是一副咬牙切齿的模样：「你个贱妇，我只说将你赶出去，什么时候说清园子了！」


    蓝怡见她如此，目露诧异，无奈地摇摇头只安慰两个孩子。


    「六娘，清园子这等话是你说的？」秦夫人温声斥责夏荷，语气中带着淡淡的不悦。


    「我，我……」夏荷支吾着不知如何作答，扭着手里的帕子狠狠瞪着蓝怡。


    「宅斗啊，姐是来种田的，不是来宅斗的。」蓝怡默念着，只是垂头安慰宇儿和宝宝，心中已明白这六娘便是夏婉提起的夏家三房的嫡女夏荷，最是骄纵，却深得夏老夫人欢心。秦夫人一向不喜夏荷，得了这个机会自然不会放过。这夏荷也是赵尚景被赶出夏府的主因，蓝怡对她还真是不算陌生，只是今日见了正主才知道自己想像中的夏荷远及不上本人讨厌和愚蠢。


    「好了，也不怕周夫人笑话我夏家没规矩，你以为这是在家中不成，又摔杯子又撵人的。」秦夫人展眉轻笑，那股子大家气势自然不是夏荷这等小嫩草能比的，「你跟着敏儿也不多学学。」


    周夫人听了皱眉，对自己女儿也有几分不悦：「敏儿，你也越发的没规矩了。」


    「女儿知错了，还请母亲和夏夫人莫怪罪六妹，她也只是有口无心的。」周敏垂眸掩去目中的阴狠，轻轻答道，周夫人扫她一眼，目中闪过几分满意之色。


    夏荷惊讶委屈地看着周敏，刚要开口却被秦夫人拦住：「好了，六娘。蓝丫头，你先带孩子回去吧，好好给孩子压压惊莫生出病来。」


    蓝怡点头，她也没兴趣在这看她们演戏，她屈身给秦夫人和周夫人行礼：「多谢二位夫人，蓝怡带孩子先行告退。」


    出了园子，蓝怡嘆口气，心里也知道自己今日鲁莽了，若非碰到秦夫人，自己带两个孩子定是要吃亏的，日后还是小心为上。


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 第59章 见证奇蹟

    重阳之后，一日冷过一日，蓝怡家菜园里的蔬菜都已经开始发黄变枯，渐渐没有了能吃的新鲜蔬菜，水果更是除了存下的干果，便再无其他。蓝怡生在现在，由于现代农业养殖技术和运输发达，蔬菜都是四季供应的，但是在这大周朝，就连香蕉、苹果、土豆、番茄、辣椒、红薯等这些平常的水果蔬菜都没有。春夏秋三季有时令蔬菜瓜果，只冬日着实难熬了些。现在还没有入冬，蓝怡就感受到了这股子寒意和萧条。


    蓝怡每日做菜开始以家里的存货为主，萝蔔、白菜、南瓜、晾晒存放的野菜、蘑菇、木耳成了餐桌上的主要菜色。


    好在，进入九月中旬后，蓝怡家养的十只母鸡终于开始生蛋。虽说鸡蛋的个子小小的，每日也只能捡到两三个，但一家人还是十分开心。宝宝和宇儿每天都花不少时间蹲在鸡窝前，等着母鸡生蛋后捡起来放到厨房的小竹篓里，盘算着让娘亲给他们做什么样的好吃的。


    除了这十只买来的母鸡，他们在树林里挖的陷阱共得了十只山鸡和五只野兔，这已经是完全超过了别人家的陷阱，蓝怡只得感嘆自己运气太好。蓝怡留下六只山鸡，剪去翅膀上的羽翎后与自家的柴鸡养在一处。剩下的山鸡、野兔以及自家养大的四只公鸡，或是自家吃掉，或是送给二叔家、王林山的姥娘家，鸡鸭这等礼物还是比较受村里人欢迎的。


    六只山鸡三公三母，本来按着蓝怡的意思雄山鸡留下一只，可是宇儿和宝宝看着这雄山鸡颜色艷丽实在漂亮，所以强烈要求留下的，六只山鸡在家里养了半月后也渐渐安生下来，三只雌山鸡也开始生蛋。山鸡蛋与家里的母鸡不同，雌山鸡的蛋是浅褐色或灰蓝色的，看起来十分不同，虽说口感和家养的母鸡蛋差不多，但每次煮了山鸡蛋两个孩子都抢着要吃，偶尔还会拿着鸡蛋到小朋友面前去炫耀一番，让蓝怡觉得十分可爱。


    宇儿因为经常邀请小朋友到家中吃饭，而且带吃食出去与大家分着吃，所以愿意同他一起玩的小孩子很多，宇儿人缘也越来越好。这让蓝怡想起自己小时候一块玩的小朋友中有一个是家里开超市的，所以包包里总是有很多零食，大家都喜欢和他一起玩，甚至帮他背书包，只为分点好吃的，童年的岁月，永远是这么的直接、单纯、可爱啊。


    九月下旬地时候，一只母鹅鬼鬼祟祟地从柴房出来，被蓝怡发现。蓝怡觉得这只鬼祟的母鹅是偷摸生蛋去了，只是她进去却并未发现鹅蛋，不禁感到有些奇怪。又过了两日，母子三人偷偷摸摸地跟踪这只鬼祟的白鹅，扒着窗子找到它的位置，发现这白鹅下蛋后竟用嘴扒拉稻草把蛋埋起来，然后小心谨慎地左右悄悄才若无其事地走出柴房。


    趁白鹅出去玩水时跑进柴房扒开草堆，居然捡到五只鹅蛋，母子三人抱着大大的鹅蛋傻笑，有种捡到宝的感觉。


    自此之后三只母鹅隔天都会生蛋，加上十三只生蛋的母鸡，蓝怡再也不用去集市上买鸡蛋，甚至还有剩下的可以给二婶家或者用来做蛋糕。


    天冷之后，蓝怡在家呆着的日子便多了起来，除去看书和给孩子们做做衣服，她发现日子变得有些无聊，便开始琢磨着改善口食的事情，首先想到的便是现代的温室大棚技术。


    建造温室，并没有什么难的技术，关键是覆盖在温室上的塑料布或玻璃，现在是无法寻找到的。


    大周虽说跟蓝怡熟悉的歷史发生了些偏差，但是各方面的差距并不大，这里没有塑料布和玻璃，煳在窗格子上的是白纸或白纱，富贵人家奢侈些，会将透明的云母石磨薄之后装饰窗户或屏风，这在唐宋诗词里屡见不鲜。蓝怡家里的窗子上刚刚换了白色油纸，透光度不错，还能防潮防风，只是不够结实，不小心便会被戳破。


    蓝怡经过几番考察和实验，决定选择白色油布作为塑料布的替代品。因温室建好之后内外的温度和湿度有很大差别，温室的顶部经常是经常有水珠的，油纸易破、白纱不能保温，也只有白色油布能符合蓝怡的要求。油布是在大周是用来制作油伞和车棚一种防水过油布料，常见的油布是黑色的，但是白色油布也是寻得到的，且白色油布透光度与煳窗子的油纸相当，比起现代用在温室大棚用的塑料布要差些，但也能接受，关键是它防水，防风，且结实奈磨。


    解决这一问题后，蓝怡在自家的菜园北侧建造温室。首先是下挖种菜的防冻坑，然后把挖出来的土和泥垒在东西北三面用来防风保温，然后用竹竿搭架子支撑顶部和防冻坑南面的油布，油布上再盖可捲起的草栅子，用来在夜间或更加寒冷的数九天气保温。


    谘询了二叔的意见，晓得这里冬日冻土层有半米多厚，蓝怡设计的防冻坑便是长十米、宽五米、深度为半米多，再深的话影响温室的採光效果，那种出来的就不是绿色蔬菜，该是黄色的韭黄、蒜黄了。


    蓝怡现在的院子十分宽敞。王林山家圈院子时是按照六间正房的大小圈定的，整个院落四十多米宽近六十米长，但是最终家里只在靠东墙处建了三间正方，所以西侧一直空着，蓝怡建了一间地下室和厢房，也并没占去多少地方，这么大的院落足够她发挥自己的想像。


    蓝怡请了二叔过来帮着建造温室，种完小麦之后二叔便闲了下来，听说蓝怡要建造「温室」，便兴致勃勃地带着王林喜来了。他对蓝怡不断冒出的新点子十分感兴趣，而这些新点子往往会起到好的作用。


    王二叔估算工程量的大小，又请村里的两个泥瓦匠、一个木匠和一个篾匠过来，七人用了五天时间把温室建造完成。篾匠用细竹竿编制成渔形状的顶子，固定了几根粗大的竹子做支撑，把顶子安置加在竹子顶上，并在温室正中做了六根顶樑柱好让竹子顶棚能够承受一些压力。


    顶子上铺盖的便是一层严严实实的油布。花去一两银子买来五匹油布，她考虑了通风性，让木匠在把南面的开了四扇可以打开的窗子，通风透气用。随后，蓝怡从村里请人用稻草编成栅子，栅子用绳子和竹竿就可以放下和捲起，这是她在现代社会里的温室大棚上常见到的。


    温室内，在温室里边的东西北三面墙内垒了一条一尺半的土炕，木柴放进里燃烧保证温室内能达到作物生长的温度。墙东边开有小门，并按照蓝怡的要求多垒出一间小小的屋子用来做温度缓冲间，以防冷风寒气吹入，让人从温室内出来时也能在小屋内暂呆片刻适应温度差避免感冒。


    这般样子，温室也就盖成了。


    蓝怡把里边的土地分为十垄，撒上肥料用铁锹翻过后种下四种蔬菜：靠西边的菜畦是一畦黄瓜，接着是一畦莴苣，两畦小葱，菠菜和韭菜各三畦，这些蔬菜足能满足一家三口的需求。


    宇儿和宝宝开始时对温室比较好奇，每日随着蓝怡进进出出，看着娘亲洒下菜籽，一起蹲在菜畦便见证蔬菜发芽的奇蹟，随后便是间苗除草，十分快乐。


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 第60章 葅菜之事

    当地里的麦子长到一手指高时，到了霜降节气，气肃而凝，露结为霜。蓝怡早晨起来，会发现家里的蔬菜上，一片银色冰晶熠熠闪光，她转到自家温室内，感受着里边潮湿温暖的空气，露出满足的笑容。


    「这小葱，半月之后该能吃了吧？」小葱已经长了出来，细细弱弱的样子，但是蓝怡知道只要温度适宜管理得当，半月之后一家子便能吃上喷香的小葱炒鸡蛋和小葱拌豆腐，蓝怡忍不住吞吞口水，馋了。


    「作为这一片萧瑟里唯一的绿色，果真是养眼又养胃。」


    蓝怡今日带着两个孩子到二叔家，跟二婶和陈氏学习腌萝蔔，准备将家里的萝蔔也照样子腌制一番。


    「大嫂，这腌萝蔔跟做酸笋差不多，就是多加了不少盐巴。」陈氏把萝蔔洗干净后整根放进盐水里，又用盖子盖上，这腌萝蔔便做好了。


    果真是简单啊，蓝怡给宝宝压压小帽子，把他手里的小个生萝蔔拿走：「弟妹，这萝蔔怎么个吃法？」


    「过些日子直接捞出来，切丝就成。能吃一冬天，吃剩下的来年春天咱们再将这入了盐味的萝蔔切丝晒干卤过后做成卤咸菜，这卤咸菜大嫂也吃过的。」陈氏耐心地解释道，随后她又将萝蔔的叶子也洗净甩干放进盐水里，腌制之后可多存放些时日，也是冬日里的一道腌菜。


    卤咸菜是农家四季菜桌上必备的，这滷菜盐味重十分下饭，蓝怡从二婶这里拿了些回去，用水泡过几遍后用来炒鸡蛋，别有一番滋味。


    「那我可要多腌点萝蔔，卤咸菜的滋味挺不错的。」蓝怡盘算道。


    李氏见她一副馋猫的样子，笑着说到：「这卤咸菜味重，孩子不能多吃。你那温室里种的菜也该发芽了吧，那么大一块地足够你们娘仨吃的，腌不腌萝蔔都成，想吃了到二婶这里拿两个回去。」


    蓝怡提起温室便十分有成就感，「是呢，小葱、菠菜和莴苣已经发芽了，等长大些给二婶拔些过来，咱们今年冬天不愁菜吃。」


    李氏赶紧摆摆手：「宝儿他娘，你们自己个留着吃就成，家里菜不少，再说这温室里的菜下来你挑到城里准能卖个还价钱。」


    「二婶，您这话就见外了，再好的价钱，咱们自己个也得先吃点尝尝鲜不是？剩下的我再卖去城里。」蓝怡又指着白菜问到，「这白菜也是腌么？」


    李氏点点头：「这些白菜洗净再晾干，然后放进花椒盐水里泡一段日子，等入了滋味再能拿出来切着吃。」


    当地人把这种制作蔬菜的方法叫做「葅菜」，蓝怡觉得新鲜，便跟着做了一缸萝蔔一缸白菜。


    剩下的白菜被蓝怡做成酸菜保存。


    把晾晒过得白菜去根和外边的叶子，用开水焯过甩干，大缸刷干净晒干后，把白菜紧密地摆进去，每摆一层撒一些盐。最后用一些老梆子盖住最上面的白菜，压上石头，用白布包了盖严盖子。第二日打开缸口加满清水，并倒入米醋，再封好缸口，其间要倒缸三四次，自然发两个月后即可食用。


    因做法简单，村里不少妇人也跟蓝怡学着做了不少，白菜种植简单，储藏方便，是家家过冬的主菜，自然都种了不少。


    蓝怡家这些日子进出的人还是不少，这得益于她建造的温室，众人看过之后无不感到惊奇，但是一听这银子花费都打消了念头。


    胖胖的八婆二嫂直言，蓝怡这温室比周财主的暖房只好不差，蓝怡这才知道这里人也是有冬日里种植蔬菜的方式的，只是自己没有接触而已。


    九月二十三日，周二发和儿子把租子交来，稻子四百斤，黄豆二百斤共计六百斤，加上先前运来的三车稻草和铡好的黄豆秧今年的租子也就清了。


    九月最后一天飘起秋雨，淅淅沥沥地下了三日，一层秋雨一层凉，蓝怡和两个孩子的衣衫也是一层层的加厚，除了新做的棉衣，蓝怡还用野兔皮给宇儿和宝宝做小皮帽和手套，硝过的兔皮柔软密实，土黄色虽不好看，却暖和，防风。


    两个孩子下雨天便坐在炕上玩弹弓和石子，或是跟着蓝怡到温室里玩。因为还没有到上冻的时候，蓝怡只在北墙的土炕里烧着木柴，温度还算舒适，这里成了宇儿和宝宝两个最喜欢的地方。


    前几日六子过来给蓝怡带回春兰和春草给两个孩子做的棉鞋、外衫和裤子。棉鞋也是千层底，衣服是用厚实的青蓝色棉布做的，衬里是白色细绸，薄薄地夹了一层棉花，外衫的对襟和袖口和裤子的裤脚都绣了花边，漂亮又不扎眼，农家孩子也能穿着出门，蓝怡对二人的用心很是感激。


    对比自己做的只能算是棉袄的臃肿衣服，她甚是惭愧，决定去找陈氏学做衣服，绣花也要学，权当打发冬日的无聊。


    这场秋雨后，天气越发冷了。这段时日，王林远开始跟着跟着王掌柜父子忙活着寻找合适的地点开油坊和安排人员的事情，频繁出入县城。林远捨不得坐牛车，再说这去往县城的牛车也只在县城集市之日才有，所以多数时候他都是步行来回，蓝怡便让他骑着毛驴，这样能节约不少时间和体力。


    小毛驴这半年过得十分滋润，草料丰富干活不多，隔三差五的蓝怡还给它给刷毛。所以这小毛驴蹿高了不少，背部到了蓝怡的下巴。其实，蓝怡觉得自己也长高了一节的，只是没驴子长得快罢了。


    从王林远那里，蓝怡也了解了大周油坊的一些基本榨油发方法。油坊榨油时先将油菜籽晒干炒熟，再装进竖着的粗管内，粗管是用木头或青铜制成，下边是带有凹槽的石头。榨油时用木头或石块在粗管上端压砸，把菜籽压碎出油。压砸菜籽的石头或木桩，车轮加槓桿原理推动，人力或水力，还有牲畜拉动的都有。


    这种传统的压榨方法蓝怡在现代也见到过，所以并不算陌生。至于牡丹脱壳的方法，王林远只说带有凹槽的石蘑应是能用的，夏顺请了工匠正在秘密研制。


    小雪节气后气温将至冰点以下，随着天气转冷，水开始结冰，大地也开始上冻了。蓝怡将温室的三面土炕都烧了起来，自己和孩子睡觉的土炕也填了柴烧着，吃饭的地点也由厨房搬到了炕桌上。


    习惯了暖气和空调的蓝怡比较怕冷，现在已穿上薄袄外面套上棉坎肩，两个孩子倒禁冻些，只穿着薄棉衣裤套了外衫裤子，小手摸着都比蓝怡的暖和很多。


    在屋内呆着时，蓝怡多是教导两个孩子背诗识字。现在教导两个孩子用的成语和诗词故事等，蓝怡选的都是歷史发生转折之前的，在周朝典籍上能寻到，只是在讲解故事时她时常给两个孩子灌输一些更有价值的观点和思考问题的方法，引导他们去思考。


    当然，为了增加两个孩子的学习兴趣，蓝怡选的诗词多是比较应景且朗朗上口的。例如现在虽是百草萧条，大青山的半山腰以上的松柏却是苍翠挺拔，让人看到便觉得有种隐隐的希望在，似乎春天也不远了。


    于是乎，蓝怡挑《古诗十九首》中的一首描写松柏坚忍不拔的五言律诗教宇儿和宝宝背诵：


    亭亭山上松，瑟瑟谷中风。


    风声一何盛，松枝一何劲。


    冰霜正惨凄，终岁常端正。


    岂不罹凝寒，松柏有本性。


    宇儿记忆力很好，只教了三四遍就背了下来，高高兴兴地一遍遍背着。总算替代了那首不离口的《猪之歌》。宝宝喜模仿宇儿，虽还吐字不清，却也能跟着哥哥读出几个字。


    蓝怡教的上心，两个孩子也学得起劲，日子便在这般的忙碌和教学中，慢慢滑过。当蓝怡觉得如此甚好之时，两个孩子却渐渐不安于室了。


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 第61章 歪打正着

    冬日，万物俱寂，休养生息。蓝怡也在自己的小家里猫冬猫得十分快乐，或者说宅得十分快乐，但宇儿和宝宝更嚮往外出玩耍，毕竟再安静的孩子也需要同小伙伴们交流。


    大福和牛蛋来蓝怡家玩耍，几个孩子便窝在种菜的温室里瞧稀罕，在冬天能看到这么多的绿色，唿吸到温暖潮湿的空气，对他们来说都是值得炫耀的事情。可是，几次下来便也没了意思，蓝怡也怕进出温室温差太大引起感冒，便不鼓励他们去温室玩耍。


    室外能玩的就是用弹弓打鸟和骑竹马，都是玩腻了的。蓝怡开始琢磨小游戏，可以让孩子们一起玩，既要有趣，又要简单。


    对于体育运动，蓝怡可以说是个看客。她除了打拳、跑步、散步外，很少参加其他体育运动，但是这不妨碍她做个竞技类体育项目的观众，球类和赛车类运动是她比较喜欢看的，毕竟这些体育赛事比起无聊的八点档电视剧要有意思的多，所以一般的体育赛事她还是能够了解其规则的。考虑到趣味性、危险性和现实条件，蓝怡将这些体育运动进行筛选，选定打狗洞和蹴鞠两个。


    这些游戏她没有考虑让宝宝参加，现在宝宝还不到两周，迈着穿棉裤的小萝蔔腿，看起来倒像个俄罗斯娃娃，蓝怡每日把他带在身边教他说话和玩耍，教导他思考问题，或是带他去和陈氏家的大妞妞一起玩，两个孩子一般大的年纪，有共同语言。


    打狗洞这个游戏蓝怡小时候玩过，带着宇儿、大福和牛蛋三个人在家里的院子中挖了三个大点的高尔夫球洞，又用草绳制作了一个小草球，找来大小合适的小木棍，每人选一个洞守着，用棍子打球。规则不让别人把球打进自己的洞里的同时把球打进别人的洞算赢。这个游戏虽简单，但是却充满趣味性，所需要的场地也不大，很适合现在的孩子们玩耍。


    三个孩子在院子里玩了一会儿便会了，唿喊着玩得开心，宝宝见了自然也要参加，但他也只有添乱的份，蓝怡便让宇儿便带着球和木棍到晒麦场玩。几日之后，村里的孩子都玩起了打狗洞，后来村里闲暇的汉子们也开始打狗洞。


    经过现代足球文化的薰陶，蓝怡知道中国唐宋时期就是有蹴鞠这项运动的，但她来得毕竟是不同的时空，或者也是偏居一隅，蹴鞠还没有流传过来。


    当孩子们对打狗洞这个游戏开始感到不好玩、不新鲜之后，蓝怡制作的蹴鞠便派上了用场。这蹴鞠是按照歷史记载的唐朝制作蹴鞠的方法而制成。


    首先是到村里卖猪肉的周老抠家买来四个俗称尿泡的猪膀胱，猪膀胱她也是第一次见，肉乎乎的如拳头大小，骚腥难闻，周老抠杀猪后这膀胱都是直接扔的，现在蓝怡到摊子上来买他自然高兴，便大方的每个只收三文钱。买回来后，蓝怡忍者噁心将猪膀胱洗净去骚味，然后连接上管子吹起来，变成一个不算圆的气球。


    第二步便是制作蹴鞠的外皮。制作温室时剩下的白色油布，蓝怡用它裁剪制作成了家里的一些必备用品，比如干活时用的手套、围裙、套袖等非常结实好用，现在又有了新用途。蓝怡照着吹足气的猪膀胱大小，裁剪油布缝制成圆形的蹴鞠外皮，将猪膀胱装进去充气后綑扎结实再将外皮缝好，简单版的蹴鞠便制作完成了。除了充气的蹴鞠，蓝怡还制作了两个充满鸡毛的，虽然弹性没有充气的好，但是更结实耐用些。


    「虽然难看，但好歹也是充气足球啊！」蓝怡看着缝制的乱七八糟的足球，宇儿几个没见过漂亮的足球，自然没法比较美丑，只是对这新玩具十分感兴趣。


    蓝怡先给他们一个充鸡毛的，似乎是本能一般，四五个小孩子见了地上的蹴鞠就开始争先恐后的在地上踢，十分热闹。


    蓝怡算是个伪球迷，只世界盃时跟着大家看看球，也只知道基本规则。她将规则简化后教给宇儿他们。小孩子们分为两队，人数相等，一人守门，其他人在场上跑着踢球。踢球规则也不复杂，只两个：除那守门的，其他人不准用胳膊和手碰球，不准踢人；球被踢进对方球门就算得一分，得分多的一方赢。


    球门也是简便的，只有一个木头框架，是大福和宇儿找了大福的爹王林喜给他们做的，依据小孩子的身高，伸直手臂刚够不到的球门上的横樑，球门制作好后固定在二叔家的晒麦场上，几拨小傢伙们踢得热火朝天。宝宝几个小的蓝怡也给了他们一个小一号的足球，让他和大妞妞几个一起在家里踢球或玩老鹰捉小鸡，赵里正家的孙子赵小胖与宝宝同岁，现在也成了蓝怡家的常客，几个孩子跑着踢球或玩闹，蓝怡就与几个年轻媳妇们在一起聊天做针线活，也算是各得其乐。


    蓝怡家到晒麦场还隔着几户人家，农家院子大，平日邻里的说话声都听不清。这几日，大人孩子打狗洞热闹时，都能听到传来唿喊大笑声。


    「大嫂，这蹴鞠和打狗洞你是怎么想出来的？现在不光我家大福天天跑着去玩，就连大福他爹也跑踢呢。」陈氏穿着厚麻布的衣服坐在蓝怡家热乎乎的炕头，听着不时传来的唿喊笑闹声，好奇地问面前棉花包里的小大嫂。


    蓝怡怕冷，穿得比她们都要厚不少，看起来圆圆的，她笑着对陈氏说到：「我哪里有这个脑子，这些都是书上写的，我只是看过后试着弄了弄，没想到孩子们喜欢。」


    刘氏磕着南瓜子咂咂嘴，「大嫂，可不是只小娃子喜欢，就连我家林远都爱得不得了，不进城时就跑去跟二哥踢啥蹴鞠，回来就一身热汗啊。我也跟着去看过，这大冷天的一帮子男人都光着膀子在哪跟打架一样踢着个小球满地跑，大嫂你干嘛不多弄两个，这么多人抢一个也是老打架啊！」


    蓝怡忍不住翻翻白眼，这句话咋听着这么耳熟呢，似乎现代时也有不少人感慨过这个问题，一个一个球玩得多开心。


    「这你就不知道了吧，听我家那口子说这么一个球才好玩嘞！」赵小胖的娘，也就是赵里正家的大儿媳妇吴氏轻挖了刘氏一眼，一副懂行的表情。


    「就你知道！我去了两次也没见着你去看啊！」刘氏不服气地挑挑丹凤眼，有些委屈地望着自己的大嫂，「大嫂你再弄两个，咱们也在院子里踢踢呗？我看着他们玩这脚也满痒痒的呢。」


    蓝怡一愣，这女子足球队也要组建了？陈氏和吴氏都赶紧摆手：「你找那八婆二嫂踢去，咱们可不去，看看还成，弄这一身汗算咋回事！」


    「切！就知道你们不敢，若说这跑得快还得说是咱，咱小时候爬树满山跑，没人能撵得上。」刘氏也不是真想着踢蹴鞠，见她们都不敢接茬便满足地接着嗑瓜子。


    「弟妹，我公公昨日还夸奖你来着。你不知道，自从村里的男人们开始玩这蹴鞠和打狗洞，耍钱打架闹事的就没了，公公也不用在村里转悠着管事，乐呵不少呢。」吴氏想到公公赵为阳夸奖蓝怡的样子，忍不住有些嫉妒，她这个公公可是很少这般夸奖妇人的。


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 第62章 夏婉产子

    玩蹴鞠可以减少赌博打架？蓝怡听了这话忍不住在心里吐槽，「赌球和足球流氓可是现代体育的两大顽疾呢，若是也顺带教给她们，估计赵大叔得拍死自己。」


    陈氏和刘氏与有荣焉，瞧瞧，这可是她家大嫂呢。两人都没有什么嫉妒情绪，似乎蓝怡得到别人的表扬和夸奖，是理所应当的事。


    见着三个人的表情，吴氏心里羡慕她们的妯娌情分，接着问到：「弟妹，不知书上有记载什么女人家玩的东西没有？」


    吴氏、刘氏和陈氏三个并不识字，在这乡下地方，女孩子是不能进学堂的，也只有地主人家才能请得起教书先生让孩子在家读书，女儿们能识得几个字。乡下的女娃们小时候和男娃一般四处疯跑，但是男娃七八岁可入学堂读书，女娃七八岁后就在家帮着做饭和做针线活攒嫁妆，可以说过了七岁的女儿就是母亲的一份助力。


    蓝怡识文断字，从书里学习有用的东西让村里的女人们十分羡慕，特别是吴氏。吴氏的婆婆也就是赵里正的老婆花氏的娘家乃是花家村的大户，花氏也认得几个字，赵里正的小儿子赵良才是个秀才，他的妻子小花氏和婆婆同出花家，识得的字只多不少。吴氏的娘家不算殷实，所以在这大小花氏面前抬不起头来，时刻觉得低人一等，到蓝怡家来唠家常，起初是婆婆的嘱咐，让她多与蓝怡亲近，几次接触下来她发现蓝怡的性子随和，识文断字也没有什么傲气，比之家里同为秀才娘子的小花氏要让她觉得好相处得多。


    蓝怡想了想妇女们喜欢玩的游戏，莫过于打纸牌，但是那种传统的纸牌她不会，扑克牌和麻将她不打算介绍进来，毕竟这等牌类游戏最容易引发人们的兴趣，也是赌博的最好方式，若是她将这两个引入进来，村里男女老少开始打麻将斗地主，赵里正得把她拍成肉泥吧。


    「这书上倒没有什么说，我也不晓得什么适合咱们玩的。」蓝怡颇为遗憾的说，麻将可是个消磨时间的好东西，唉！


    陈氏手里做着绣活：「咱们要做饭照看孩子做针线，还能有啥玩的时间？冬日里男人们是闲在下来了，咱们除了不去地里这活可是一点没少。」


    刘氏和吴氏点头，深感认同。


    「要我说，这冬天水拔凉拔凉的，干啥都冷，还不如其他时候舒服。也不知道那些有钱人家的媳妇们都干些啥，人家都有丫鬟婆子伺候着，日子过得多滋润。」刘氏想像不出那是啥样的日子。


    吴氏听了刘氏的话，居然有些害怕的摇摇头：「就算穿金戴银的瞧着不错，可糟心事也不少，还得防着那些小丫鬟爬床，防着家里的小妾，防着外边的狐狸精，那日子还不如累点！」


    刘氏见她这副晓得的十分清楚的样子，笑容暧昧地撞撞她的肩膀：「你这话是从哪听来的，可别跟我说是良秀哥从哪学了些荤段子给你讲的。」


    吴氏红了脸皮，偷眼看蓝怡和陈氏并没有露出厌恶或不屑，便低声说到：「周财主家的管家从城里回来取今年新收的庄稼牲畜，那日在我家和公公喝多了，嘴巴就没了把门的。你们猜，我还听到了啥？」


    吴氏语气里透着急于分享秘密的兴奋，不等三个人问就接着说到：「原来咱们村里周财主家的娘子罗氏本来是周家的小丫鬟，她不知使了啥狐媚子手段勾搭上周财主生了儿子才成了填房，周财主现在都快五十了，我瞧着罗氏今年也不过跟咱们差不多！」


    蓝怡听过罗氏，她是村里周财主的填房，并没有随着周财主住在城里而是带着儿子周兴祖住在村里周家的老宅，每年周财主回乡祭祖时两夫妻才能团聚几日。村里人对罗氏的印象并不好，但村内三分之一的田地都是周家的，村里人不少是租种他家的田地过日子，所以不敢有什么闲言闲语。再加上罗氏本身也是深居简出的，所以蓝怡并没有遇到过她，周兴祖年纪和宇儿相当，是个笑眯眯的小胖子。


    刘氏听了直点头：「我听公公说周财主比他大几岁，那得五十多。罗氏生的儿子就是家里的小胖吧？」


    「弟妹，瞎说啥呢！周家那孩子叫周兴祖。」陈氏见吴氏脸色不好，赶紧拉了刘氏的胳膊一下。


    刘氏瞧瞧旁边正在和宝宝、妞妞一起玩的赵小胖，这才反应过来吴氏这儿子也叫小胖，赶紧赔笑道：「可不是，秀嫂子，瞧我这嘴巴！咱可没啥别的意思，这罗氏好容易勾搭上周财主，咋捨得城里的好日子回来了呢？」


    吴氏见她这么说也就接着讲下去：「我也只听了两耳朵，说是因为周财主家的大儿子容不下才让罗氏带着孩子回来的。那管家说周财主已经给两个儿子分了家，村里的老宅子就分给了小儿子周兴祖，家里的田地也给了他一些，剩下的东西可都是给了大儿子的。要我说啊，这罗氏虽然守了活寡，但起码还有宅子有田地、有丫鬟婆子伺候着，比当个端茶倒水的小丫鬟好的多，怪不得那么多丫鬟要爬主子的床嘞！」


    吴氏做完总结，满足的看着三人。她总算能找个机会讲这些话说了除了，在家里的大小花氏面前她可不敢这么畅快。


    「这些子事情咱们几个知道就成，可不能四处说去。」所有讲完八卦的人都会加上这么一句，不分古今。


    十月十五下元节，乃是水官解厄之日。水官是中国道所说的「三官」之一，由风泽之气和晨浩之精结成，总主水中诸大神仙，水官每逢十月十五日来人间，校戒罪福，为人消灾。在蓝怡所在的这个村落，水官解厄之日也是要举行斋戒祭祀活动的，这个活动溶入了许多农业因素。下元节这天傍晚，家家户户要在田地便祭祀水神，祈求水神保佑地里的庄稼能平安过冬。


    十月十六这日，六子叩响了蓝怡的家门，报喜说夏婉产下一七斤重的男婴，母子平安。蓝怡听了高兴万分，她将早就准备好的满月礼托六子带给夏婉和孩子，夏婉的娘家肯定是要给夏婉去送满月礼的，这些东西可以一併带过去。


    「夫人，老夫人让我来给您报喜，让我顺便将您家的酸笋再带些过去，想着一併送去给姑娘尝尝。夫人腌的酸笋就是好吃，我爹说比丰乐楼里的笋好吃的多呢。」六子笑呵呵的说，他也吃过蓝怡家的酸笋，味道确实不错。


    重阳节蓝怡在花园遇到夏家刁蛮的六姑娘夏荷，夏婉的娘亲秦夫人曾帮她解围。蓝怡后来请六子帮她送了些酸笋过去给秦夫人尝鲜，没想到秦夫人十分喜欢酸笋的味道，这次竟然主动说起要给夏婉送去一些，足见秦夫人对女儿的一份心思。


    「六子，你在这稍等，我这就去给你装上一些。」蓝怡转身装了三罐子酸笋放在院子里，两大一小都装进一个大箩筐，六子今日骑马，带东西也算方便。


    「这两个大罐子，一罐给老夫人，一罐给你家姑娘，这个小罐子六子你带回去给你娘尝尝。这份是酸笋的做法，你一併带给老夫人，这封信麻烦你帮我带给你家姑娘。」


    「多谢夫人。」六子听到还有给自家娘亲的，很是感动，「夫人，老夫人给姑娘准备的满月礼小人亲自护送过去，这年前便不再回来了。今日就跟您辞行，地里的牡丹还要多托您和王家兄弟照看。」


    「你放心去吧，一路小心，见着姐姐和春草记得帮我问声好。」蓝怡特地点出春草，六子的耳朵瞬间红透，他这次本就想趁着姑娘大喜，请娘亲帮他求娶春草。


    蓝怡见平日里大大咧咧的六子也会有这般不好意思的表情，忍着笑送他出门。夏婉顺利产下男婴，也算稳固了她当家主母的位置，蓝怡替她开心，不知为何，她此时脑子里便想起村里周财主的填房罗氏，想到自己的身份，竟有些恍然。


    她笑笑抬头见已是日过正午，宇儿和宝宝还没有从晒麦场回来，想起宇儿说今日村里的大人组队比赛的事情，下元节村里的大人都是回来参加祭祀的，今日村里人正是多的时候，现在蹴鞠大热，有比赛也不奇怪，蓝怡听着晒麦场那边唿喊声阵阵传来，似乎是比平日大了不少。


    蓝怡将饭菜做熟后，还不见两个孩子回来，晒麦场的唿喊声也没有停歇的意思，她想了想便出门赶往晒卖场，现在已过了饭点，宇儿还好，宝宝该到了睡觉的时候，他肯定也该犯困了。现在天气冷若睡在外边是要着凉的。


    到晒麦场边上，蓝怡有些傻眼，麦场一边地上挖了很多小洞，有几个小孩在拿着棍子玩打狗洞。


    另一边则围了一大圈人，男女老少，密密麻麻的都在看球，走的近了唿喊声也大起来。


    「二牛，你倒是跑啊，不行就下来，老子上！」


    「好！王二哥，抓住他别撒手啊！」


    「皮猴，你个憨货别抱着球不撒手，快点扔过来！」


    「......」


    蓝怡直冒黑线，这要是在现代的比赛场上估计早就被裁判罚的红牌满天飞，观众都得罚到看台上远远的，干扰比赛啊！


    她寻了一圈并未见两个孩子，因为个子太矮没办法望到里边的情况，她只得寻到一窝妇人处硬着头皮挤进去。


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 第63章 蹴鞠比赛

    这蹴鞠场地同现代的一样是长方形的，只是比现代的足球场小些，两头是比着大人的尺寸做的球门，门前都有一个上身穿着单薄里衣的汉子弯着腰以手压膝，眼睛都瞪的熘圆盯着场上在众人脚下移动的蹴鞠。


    场上每队八人正在围着蹴鞠抢，撞人、拉人、踢人什么犯规动作都有，蓝怡觉得这更像是美式橄榄球的赛场，不过是大家都遵守基本规则没有用胳膊和手碰球。


    因为活动量大，球场上的男人们都脱了棉袄，有人甚至光着膀子，四周看热闹的人群更是群情激昂，有好几个恨不得自己也冲上去踢几脚。


    蓝怡不好意思细看，她四处寻找宇儿和宝宝的身影，结果发现他们在另一侧跟一群小孩子坐在场边的土地上，手舞足蹈的很是兴奋。


    她只得挤出人群又挤到孩子身边，抬手摸摸两人的小脑袋，宇儿抬头见是娘，大叫着给她说场上的热闹。


    宝宝的小脸红扑扑的，眼圈也发红已经是看球累了却捨不得回家，见着娘亲马上伸出小胳膊要她抱。蓝怡抱起宝宝，摸了摸他的头上没有汗湿，才放心地给他捏捏小胖腿，问他们可要回家吃饭，宇儿和宝宝摇头，小傢伙指着球场上大声说：「叔叔。」


    蓝怡这才抬头向球场上看去，果然发现王林远也在球场上跑着踢球，守球门的是皮猴和赵瓦匠，场上还有周卫极、赵中选等几个她认识的。


    周卫极在场上很显眼，他比其他人要高了半个头。他穿着白色无袖对襟里衣，繫着白布腰带，下身是黑色粗布厚裤，汗水湿透了他的上衣贴在健硕的身上，结实修长的双臂在阳光下闪着汗珠配上他凌厉的气质和迅捷的动作，处处体现着阳刚和诱惑。


    此时赵中选正气急败坏地拉着周卫极的胳膊不让他追球，赵中选在人群里也算是高的，但是他哪里有周卫极的力气，被他几个闪身晃开摆脱掉，又引起周围人群的阵阵喝彩声。


    片刻之后宝宝的小脑袋便枕在蓝怡肩膀上睡了，蓝怡将带来的外套披在他身上，低头刚想告诉宇儿自己先带宝宝回去，众人却忽然爆出高昂的喝彩声，进球了。


    场边一片沸腾，场上众人抱在一起庆祝。


    「还是二哥厉害，又进球啦！」


    「皮猴你个蠢驴，没看到球啊！你的腿是木桩子啊！」


    「他娘的，老子不看门，老子也要踢。」


    「该我上了啊，世财哥，瞧你累那样，赶紧换我。」


    「我要和周二哥一队，你们这帮兔崽子太怂！」


    「......」


    蓝怡听着这么热闹的声音露出真心的笑意，这种比赛场地虽然乱了些，却让她觉得熟悉，似是回到在大学操场的看台上和舍友们一起观看校队足球赛的情形。


    在这时，周卫极转过头视线对上蓝怡含笑却迷茫的双眸。他的眼神漆黑如墨闪着亮光，脸上洋溢着胜利的笑容，一脸大鬍子又添十分野性，蓝怡不知道为什么竟被他看得有些心虚，低头不敢与他对视。


    周卫极脸上的笑容定格在蓝怡低头的一剎那，眼中的亮光转为深沉，她为何会迷茫，在想什么？


    周遭的人都是热烈的议论着，庆祝着，欢腾着，只蓝怡抱着睡着的宝宝静静的低头立在那里，显得格格不入。


    赵里正中气十足的声音响起来：「晌午了，大家都歇了吧，要比后晌再接着。」


    蓝怡听了高兴，抱着宝宝带着宇儿向家走去。


    宇儿很是兴奋，一直叽叽喳喳地说着比赛如何如何，周二伯如何厉害：「娘，你来晚啦，周二伯踢进去三个球呢，他可厉害了，跑得特别快，就这么一转身就甩过皮猴叔啦。」


    蓝怡笑着点头，一场独进三球好像是叫帽子戏法，是挺厉害的，特别还是在这么混乱的情况下。


    「娘，我也要多吃饭长二伯那么高，那么壮实。」


    「好，不只要多吃饭，还要好好睡觉。」


    「知道了娘，宇儿饿了，咱们吃什么好吃的？」宇儿欢快地说，弟弟睡着了所以他声音不大。「娘做了你们爱吃的猪肉韭菜木耳馅的馄饨，弟弟睡了，娘回去先煮给你吃，弟弟醒了再吃。」


    蓝怡虽然节俭但在吃食上从不亏待自己和孩子。现在家里三人每日都有鸡蛋吃，大米、小米、白面也是敞开吃。她还从二叔和牛嫂家换来黍子和高粱米等粗粮给孩子们补充营养，当然羊奶也是日日喝的。在这般的饮食调养下，宇儿已经完全摆脱初见时的皮包骨，长高了不少，宝宝更是成了名符其实的小包子。


    「恩。娘，我要吃两碗，还要加个荷包蛋。」宇儿现在活泼许多，在蓝怡面前恢復了天真烂漫，在她面前撒娇玩闹，成了有娘的幸福孩子。


    「好。」


    周卫极走在两人身后不远处，羡慕的看着蓝怡母子三人走进隔壁的家门，他也想吃馄饨的。


    蓝怡回家将宝宝放在热唿唿的炕头上让他安睡，蓝怡为了这个冬日可说是做足了准备，家里烧火取暖用的木柴准备的尤为充分，所以并不会省着。村里有些懒婆娘懒得备柴烧炕，而是跑到别人家里蹭热炕头坐坐，蓝怡也能理解，到树林里挑干枯或低矮的树木砍断，整理后背回家晒干再收进屋子这也是需要一把子力气和时间的，若非蓝怡有毛驴可以帮她来回驮木柴，她也可能会节约着些。


    这几日三弟王林远不用进城，毛驴得空在家。蓝怡心疼它，每日干草麦糠的餵着，晚上拌草料时还抓上一把粮食。白日里天气好时她也会牵着毛驴山羊到自家山坡吃草，虽说冬天草地干枯，但毛驴和山羊还是能啃干草吃的。


    按说冬天树林里缺少了猎物，山里的狼虎等野兽会出来祸害家畜，但是今年北沟村人并不太担心这个问题，说起来这里面还有蓝怡一份功劳。


    自从她挖了陷阱抓住几只猎物后，村里人也挖了不少陷阱，密集程度堪比战争时期埋地雷炸鬼子的程度，这些陷阱先后也逮着一些山鸡、野兔、野猪甚是跑出来的獾子、狐狸和狼等动物，渐渐使得山里的野兽不敢出来，给村里人带来了一份安全感。


    农闲之后村里有些坡地靠近山林的农户，觉得这挖陷阱是预防山林里的动物破坏庄稼的好办法，便在自己的坡地外围不远处挖了大小的陷阱，或者叫做壕沟更合适。壕沟也加了盖子用来捕捉偶尔跑过来的野兽们，当然这些壕沟都用木棍做了非常明显的标记告诉人们要当心掉进去。夏顺和王二叔觉得此法甚好，便在种牡丹的山坡篱笆墙的外围动物经常出没的地方挖了一尺半宽一米半深的壕沟，几日下来倒也逮了一些小动物，甚至逮到过小狼崽子。


    北沟村自古流传下来的老规矩，是不能轻易杀狼的，所以抓住狼之后会再将它们放回山里，村里流传着不少关于狼的传说。


    比如狼不会杀死幼崽，甚至捉到吃奶的小娃娃也会将他们养大；比如有村民在在山里遇到被捕兽架子夹住腿的野狼将它放了，然后这头狼过些日子给村民叼来猎物表示感谢；比如村民到山里掏了狼窝抓回几只狼崽子卖了，一群野狼来寻仇将村民一家杀死等等。


    蓝怡觉得这是对狼性的一种敬畏，村民们会用「被狼叼了去」吓唬村里的孩子，但是树林里的狼很少会主动攻击人类的，起码比虎攻击人类的要少。遇到虎村民们虽然会害怕但是杀虎也没有什么心理阴影，杀狼反而会让他们惴惴不安。


    「这就是群体的力量，群狼可不是好惹的。」蓝怡在山坡上听到狼嚎时并不觉得害怕，反而对神奇的大自然产生一种迷恋和敬畏，谁说人类是地球上唯一的智慧型生物呢！


    毛驴和山羊可以吃冬日里的干草，猪却是不能的。蓝怡一家有温室做蔬菜供应，埋在菜坑里的白菜和萝蔔反而吃的不多，何况还有地窖里晒干的各色野菜山珍可食用，所以蓝怡一家吃白菜都要多扒几层叶子下来餵猪，温室里长出的小草拔下来也会剁烂熬猪食。两头满脸褶子的小黑猪现在已经变成大猪，蓝怡没经验，但是据二婶李氏讲这两只猪算是村里数一数二的大个猪。


    冬天的天气日渐寒冷，村里人开始了靠吃萝蔔白菜和咸菜度日的时候，蓝依家的温室就更加扎眼起来。进入十一月，温室里第一批蔬菜成熟时，蓝怡割了一些菠菜和小葱送给王二叔、赵里正、牛嫂等几乎要好的人家请大家尝尝鲜，随后便将其他的蔬菜收穫后卖给了县城的酒楼客栈，这酒楼蓝怡选的是在黄县规模声誉都不错的乐香居。


    乐香居与夏荷打算去吃焗花蟹的丰乐楼隔河而对，乃是黄县最大的两家酒楼。丰乐楼是夏家的产业，蓝怡在两者之间做选择时，直接排除了丰乐楼，她不想自己的买卖都与夏家有关。


    蓝怡送来两大筐新鲜蔬菜，乐香居小二请示掌柜后将她请了进去。


    乐香居的掌柜程备游三十多岁，是个白面短须的胖子，他查看蓝怡带来的两箩筐用稻草保温的蔬菜后，打量蓝怡片刻便心里有了底：「小娘子，这菠菜和莴苣可真新鲜，莫不是小娘子家里种了暖房？」


    蓝怡点点头：「正是。家中拮据只得种些蔬菜维持生计，程掌柜看这蔬菜你们可收？」


    程备游见她如此坦然有几分意外，面上仍是笑眯眯地点头：「自然是收的，不知小娘子怎么开价？」


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 第64章 王家大嫂

    程备游直接问价格，蓝怡并没有直接回答，反而问出一个关键问题。


    「程掌柜，黄县冬日里家畜家禽、凿河捕鱼，鲜肉是不缺的，但是新鲜的蔬菜不多，日常的萝蔔和白菜是家家都有，也卖不上价去。虽说有地窖、冰窖这等地方可存放蔬菜却也不长久，芹菜、南瓜、扁豆、茄子等不易坏的也只能存一个多月，更别提很难保存的黄瓜、菠菜、莴苣和韭菜了，不知小妇人讲得是也不是？」


    程备游听完笑意更浓，一双天生带笑的弯弯眼却透出精光打量蓝怡，答道：「这冬日里不缺肉食，但新鲜蔬菜也不是没有，除了新鲜的韭黄和蒜黄，芹菜、梢瓜、南瓜这等蔬菜也能放到过年之时，更何况还有江南各州船运过来的新鲜蔬菜和山林产的干货。」


    他没有正面回答蓝怡的问题，却也将她驳回，十分精明。


    蓝怡喜欢和精明人打交道，她不紧不慢地接着问：「那么请问程掌柜，运来的新鲜蔬菜价格可是不便宜的吧？可有小妇人种的这些新鲜？」


    「在船上些许时日自然没有这些新鲜，但运来的都是黄县没有的，自然这价格也贵上不少。小娘子带来的莴苣和菠菜虽新鲜，但在咱们这黄县春夏也属平常，只是冬日里吃不到罢了，这价格无法相比。不过，就事论事，这些蔬菜现在要较之其他时候贵上一些也属合理。」


    程备游虽然精明却是个本分的商人，王林远给蓝怡推荐乐香居很大一部分原因便在于此，蓝怡无权无势与精明实在的商人合作是上策。


    「程掌柜所言不错。小妇人今年只种了小葱、韭菜、黄瓜、菠菜、莴苣和芹菜，都是咱们这边常见的。小妇人没打算漫天要价，您是行家，若是还看得上这蔬菜便给个合理的价钱」，蓝怡端起桌上的茶杯掀盖嗅嗅茶香，不软不硬的接着说，「若是程掌柜看不上也没什么，小妇人是相信乐香居的招牌才将菜挑过来，这城里还有其他酒楼客栈，想来怎么也有几家能瞧得上眼的。」


    上赶得不是买卖，程备游只要想要定然会给出合理的价钱。


    程备游听了脸上的笑意果然真诚了一些，与明白人打交道最是让人舒心的：「不知小娘子怎么称唿？」


    「小妇人夫家姓王，您可称唿小妇人王大嫂。」蓝怡放下茶杯，茶香悠长让她觉得十分舒适。


    「噗……」程备游刚喝下去一口茶水都喷了出来，他瞠目结舌地看了蓝怡几秒才察觉自己失态，抬眼看了门口低头抖肩偷笑的小二一眼，喊道，「你这没眼力的，还不赶紧收拾桌子再去给王夫人沏壶好茶过来，纸笔也一併备好。」


    王大嫂什嘛的，真叫不出口啊。


    小二听了马上跳进来将桌子收拾干净，低头恭敬退下。


    蓝怡暗自庆幸还好没被喷一身口水，她是真心觉得王大嫂比王夫人听着要舒服不少才这般介绍的。


    程备游见蓝怡一副坦然的表情，忍不住试探道：「王夫人，不知王大哥今年贵庚？」


    既然这十几岁的小妇人让自己称唿她王大嫂，想来这「王大哥」年岁定然是比自己大的，只是为何让她一个小妇人自己出来谈生意？


    「不瞒程掌柜，先夫已驾鹤西游，不便再谈年纪。」


    程备游一愣，赶紧起身行礼：「程某冒昧，还请王大嫂包涵。」


    蓝怡起身还礼，解释道：「程掌柜无需如此，小妇人乃是一介村妇，只是觉得称唿『夫人』显得怪异了些。」


    程备游面带瞭然，心里却碎碎念着，就算是不喜「夫人」这个称唿，让自己一个大她十多岁的男子叫她「大嫂」也是着实别扭了些。


    这时小二端茶取纸笔进来，摆在桌上。


    程备游整理情绪，接着谈起生意：「王大嫂，程某也就直言了，这……」


    「哐当……」一声王大嫂程备游叫的顺口，小二听了一哆嗦把茶杯碰倒，新沏的茶水又泼在程备游衣衫上生出几朵水花。


    蓝怡有种自己圆满了的感觉，嘴角忍不住微微勾起，偶尔这般随性也是好的。


    程备游一脸黑线，弯弯眼瞪大吼道：「看程爷的衣服该洗了是不？」


    「小的该死。」小二赶紧将桌子收拾干净，躬身退了出去，临走之时还偷偷看了蓝怡一眼。蓝怡觉得这貌似恭敬的小二并不惧怕程备游的怒意，看向自己的目光也是好奇和惊讶。


    「咳咳，王大嫂，实在是程某失礼了。」程备游转身进到里间换件同色的外衫后走出来，表情也整理好，回復笑眯眯状。


    「程掌柜不必客气，您看这蔬菜价格？」蓝怡赶紧拉回话题，冬天日短，这般耽搁下去恐怕天都要黑了。


    「王大嫂看着也是爽快人，咱们也就不说虚的。这些蔬菜三十五文一斤小店全收了，这价钱您看如何？」程备游在商言商，这价格合理，若再高了乐香居买进也无多少益处。


    蓝怡点头，这价格比她估计的要高了一些：「可以。」


    「不知王大嫂今年种了多少蔬菜？」


    「不算多，只韭菜、小葱、莴苣、菠菜、芹菜和黄瓜六种，总共两分多田。」


    一亩地是十分田，两分多田的暖房已经算是不小的，程备游满意地点点头。


    「王大嫂，这几种蔬菜小店还吃得下，不如您这暖房里种出的蔬菜都卖与小店如何？」


    蓝怡本就是这么打算的：「小妇人种菜本就是为了赚取生计，都卖与程掌柜也无不可。只是这日子一天冷过一天，蔬菜种出来也越发艰难了，这价格？」


    程备游见蓝怡应下，略作沉吟：「现在是十月，这蔬菜三十五文一斤；十一月提到四十文一斤；腊月里五十文一斤。黄瓜在冬日里难得，价格比旁的贵上二十文，不知王大嫂可满意？」


    五十文一斤已经相当于猪肉价，不算低了。


    蓝怡对这价格比较满意，点头应下。


    「王大嫂，若是能成咱们便这般定下？不知你这蔬菜是小店派人过去拉回来还是您送过来？」按说他们去拉更合适些，但是这王大嫂死了男人，若是寡居自己派人过去反而不合适。


    「不必麻烦程掌柜，小妇人便给程掌柜送过来。」左右冬日里无事，多跑两趟也没什么，自己运过来比他们过去拉出来要低调许多。


    程备游提笔写下协议，蓝怡便签字画押后小二将蔬菜带下去过秤。


    蓝怡见蔬菜事了，又从篮子里拿出酸笋和酸白菜摆在桌上，程备游好奇地看着面前两个不起眼的两个小罐子问道：「王大嫂，这是？」


    「程掌柜，这是小妇人自己腌制的一些酸笋和酸白菜，还算能入口，给您留下尝尝，这是两种腌菜的菜谱，您也一併收下吧。」


    蓝怡将菜谱递过去，程备游作为酒楼掌柜对着新鲜的东西极感兴趣，先打开两个罐子闻了闻，又打开菜谱细看，然后叫来厨子让他照着上边的两个菜谱炒菜端上来。


    酸菜特有的新鲜酸爽味道瀰漫在屋内，程备游伸出胖手取筷子加菜放进嘴里细细品尝，小眼惊奇地睁开，又快速的夹了几口吃下才满足地喝了两口茶水：「王大嫂果真是心思奇巧，这酸笋程某吃过，酸白菜恕程某孤陋，还真是没有吃过。」


    蓝怡但笑不语，酸白菜算是东北特产，从《大周地志》上可知这东北之地现在虽算作是大周天子王土，却也是战乱不断商贸不同，黄县又地处偏远没有吃过酸菜也属正常，只是酸笋程备游竟然吃过，倒让蓝怡有几分意外。


    其实程备游最喜天下美食，尝过的东西一向记忆深刻，又管着几家客栈酒楼，见识过的各色菜系自然不少。


    「这两样腌菜若是程掌柜感兴趣，不如弄些添个稀罕。」蓝怡抛出诱饵。


    「哦？王大嫂是打算将这方子卖与小店？」程备游目中闪过精光，这倒是不错的。


    蓝怡摇摇头：「非也。程掌柜有所不知，这两种腌菜做法简单，也没有什么特殊配料，学习起来十分容易，方子倒是不值钱的，若是您想要现在便可教与您。」


    「那就多谢王大嫂，程某不客气了。」程备游笑眯眯的接下来，既然是免费的不要白不要啊。


    「呵呵，程掌柜果真是在商言商。这酸笋腌制须得用新收的竹笋才成，今年冬天怕是难了，酸白菜倒是可以腌制一些。小妇人家里还有些腌好的酸笋和酸白菜，村里不少人家也腌制了几缸，若是程掌柜感兴趣可去北沟村打听打听，买些现成的回来。」蓝怡也笑眯眯地看着程备游，天下可没有免费的宴席。


    「哈哈，痛快！程某受教了。王大嫂，不知这酸笋和酸白菜的价格如何算？」程备游有种商场逢对手的畅快感，对这小大嫂越看越满意。


    蓝怡收敛笑意，目露坦诚：「这些酸菜价值您将菜色做出来自然有个判断，村里人靠田吃饭，度日艰难，若是程掌柜肯开个合理的价钱也能给大伙添几件过年的新衣服。小妇人寡居在家，不方便多露面。」


    程备游心领神会，蓝怡不想揽下这笔买卖，只是让自己到村里去收取酸菜。她在自己赚取生计之时也不忘为村里人谋划，足见此人是个心善的，程备游目光中也露出几分真诚的善意。


    「程某就多谢王大嫂告知，还望日后咱们多多合作。」


    「小妇人也如此希望，合作愉快。」蓝怡点头，程备游此人让她觉得是可交的，「天色不早小妇人要赶回村里，就不多叨扰了。」


    「也好。小七，这菜钱可结了？」程备游问道垂手站立在门口的店小二。


    「结了，共一百五十斤。」店小二小七将装钱的袋子双手递给蓝怡，「王大嫂，小的是小七，您直接称唿小的小七便好。」


    蓝怡点头，觉得这小七的语气里似乎透着十分的愉悦，对他这番莫名其妙的自我介绍也没太在意，「多谢小七。程掌柜，小妇人先行告退。」


    程备游目送蓝怡牵着毛驴走远，转身想给小七一个爆栗子，哪知这小子滑熘得很，早就退到两步之外。


    「程爷，你这是干啥，你这『王大嫂』才刚走就要打小七不成！」小七一副夸张的表情揶揄，早已没有蓝怡面前对程备游的恭敬。


    「你小子就是皮痒了！回头派你到后厨杀鸡宰鸭，也好松松皮子！」


    程备游见他一副欠抽的表情，咳嗽两声认真说道，「这王大嫂是个独居的寡妇，你出去莫乱说坏了人家的名声。」


    小七听了一愣，收起笑意点头，望着蓝怡远去背影若有所思。


    「寡妇，莫不是她？」ps:谢谢奇蹟一生123的平安符和所文静童鞋的红包，小蓝在此给大伙拜个晚年。呵呵，看完码字，推开窗户看看不断盛开的烟火，剎那芳华，美不胜收。


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 第65章 风飘飘兮

    程备游见小七望着王大嫂离去的背影皱眉思索，难不成他认识？


    「程大哥，这小娘子说没说她是哪里人？」蓝怡与程备游谈起北沟村买酸菜之事时，小七恰好去称菜结钱没有听到。


    「说了，城南不远的北沟村。北沟村，莫不是......」程备游也反映过来


    小七右手握拳一拍左手掌心笑道：「定是的，六子说的应该是她。」


    「恩，年芳十六，面容俏丽，识文断字，聪慧机敏......这倒是不差，不过『性子稳重』这点上却差了不少。」程备游记起六子说过的话又撇撇嘴，如此平常的动作让他这个满脸肉的男人做起来显出几分怪异，小七看得浑身发冷忍不住又后退几步。


    「这小寡妇明知对面的丰乐楼是夏家的产业，她只要摆出与夏家大姑娘的交情，丰乐楼的掌柜定然高看几眼，价钱比咱们这里给的只高不低。」程备游没发现小七一脸难受便秘的样子，望着蓝怡离去的方向接着说到，「不过她绕开丰乐楼到咱们这里来，定是不想再靠着这曾关系的。有意思，有意思！」程备游转身走进房内，小七跟进来低声说：「此事还需告知夏大哥么，六子说过夏家大姑娘託了夏大哥对这小妇人照看一二的。」


    「不必单跑一趟，改日见了提上一提就成。她既然不想事事靠夏家的关系，夏重潇知道不知道便不打紧，再说咱们也不会坑她这几两菜钱。」


    小七点头，夏婉的嫡亲大哥夏重潇在手持乐香居六成股份的事情知情之人并不多，夏家几房关系复杂又触手甚长，没必要为此小事横生枝节。


    蓝怡带着五两多银子到杂货铺买了些日常用物，又跑去书肆翻了翻新到的书籍才心满意足的骑驴赶回家。


    周卫极骑马出城没多久，便看到前方骑着毛驴的蓝怡。


    现在只是小雪节气，周卫极只比秋日里加上一层缎服便觉得正好，蓝怡却是一身棉服，头戴兔皮小帽。周卫极忍不住皱皱眉，抬头看天，若到了数九寒天，这小妇人该如何？


    「弟妹，这是回村么？」周卫极快赶几步拉住马缰绳，让大黑马放慢脚步与蓝怡的毛驴同行。大黑马通晓人性，低头夹了小毛驴两眼打个响鼻，抬头挺胸的小步走着。


    这低沉的嗓音和熟悉的马蹄声竟让蓝怡有些紧张，她心里嘆息一声，看来低头装作没听到是不成了。


    「是啊，周二哥也是要回村么？」


    「恩。现在天冷，弟妹进城该选在晌午的。」周卫极望着她巴掌大的小脸上被风吹红的鼻子和水润的双眸有些担忧，穿这么多还是冷么？


    他语气里不容错认的关心让蓝怡紧张：「是有事耽搁了些时候。二哥，你马快先回村吧，天色不早了。」


    周卫极骑马转到上风口为蓝怡挡去寒风，似是平常地问道：「弟妹，我过几日去东平梅县县衙办事，不知你可有书信要带回去家里？」


    蓝怡紧紧手里的缰绳，直接拒绝道：「前几日已託了人带东西回去，就不麻烦周二哥了。」


    东平梅县，蓝怡正打算手里有银子后暗暗托人去东平打听王田贵的事情，但是她尚不敢让六子等人知晓，何况只是比邻而居并不了解的周卫极！若是托他打听，依着他做捕快的直觉和推理能力，也就等于将自己和宝宝的身世暴露与人前，这么做风险太大了，蓝怡不敢冒险。


    周卫极心中不免有些怅然却很快被他压下去：「弟妹，这天也该下雪了，雪封山后进出不便，你不妨多备些柴火。」下雪之后天气更加寒冷，她这般怕冷还是要多备些柴禾的。


    周卫极一改往日沉默的形象在自己面前频示关心，他这是何意？蓝怡心里打起鼓来。


    「多谢二哥，二叔和家里的二弟三弟已经帮着我准备了不少木柴，足够冬日用的。」


    罢了，不管他是何意，自己只想平安带两个孩子度日，这个人让她觉得危险，还是少惹为妙。


    蓝怡语气中的拒绝和疏离周卫极听得明白，他并未有什么反应，只是点头便骑马先行回村。


    「这天要下雪了么？」蓝怡抬抬头，望着有些压抑的天空发愁，下雪了就更冷了吧？温室里的蔬菜可受得了？


    温室她在现代只见过并未种过，只能按照自己的经验摸索，温度控制不好所以蔬菜长的并不快，天再冷些蔬菜长得会更慢，看来得将温室东西两面的火炕也烧起来了。「趁着没有下雪要去树林里再砍些木柴才成，家里那些怕是不够了，最好砍点松木和竹枝回来。」她没想过要靠着二叔一家取柴，自力更生才是根本。蓝怡回到家中放下东西便去陈氏那里接两个孩子回家，宇儿不再家中，宝宝和大妞妞两个并排躺在炕上睡的正香甜。


    「大嫂，你回来了，菜卖的怎么样？」


    「嗯，按着三弟说的卖到乐香居，掌柜的很好说话都收下了。」蓝怡取出自己在县城买的一包点心，「我买了两个孩子爱吃的绿豆酥饼和芝麻饼，弟妹你收起来吧。」蓝怡轻声说，一是怕吵醒孩子，二也是不想院子里的二婶听到，二婶一家简朴，最近银子又花得狠了，更捨不得给孩子买零嘴。


    「多谢大嫂。大福和宇儿去村边的晒卖场玩打狗洞，宝宝我是好不容易才劝下来，这也快睡醒了。」陈氏将点心收进炕柜里，蓝怡的用心让她觉得暖和和的。


    「二婶子，林山弟妹在这不？」院子里传来八婆二嫂的唿喊声，村里人嗓门都不小，蓝怡在屋里听得十分清楚。


    「在屋里呢，进来吧。」王二婶放下手里的簸箕，拍拍手站起来。


    宝宝听到喊声睫毛颤动，伸出小胳膊，张开眼睛看到自己的娘亲，软软地喊了一声「娘。」


    蓝怡亲了一下他热乎乎的小胖脸，见到大妞妞还睡着，便轻轻将他抱起来：「宝宝，睡醒了，要嘘嘘么？」


    「嘘。」宝宝点头。


    蓝怡抱着他到外屋，见着走进来的二婶李氏和八婆二嫂，低声应道：「二嫂子，你过来。」


    二嫂见蓝怡如此，便晓得屋内还有孩子睡着，也低声说道：「恩，找弟妹有点事情。」


    「二嫂客气了，我给孩子把尿，你稍等。」


    出了二叔家，二嫂便拍拍宝宝白嫩的小脸，羡慕地说到：「这孩子真水灵，弟妹都给他吃啥好东西，这是眼看着长啊。」


    「两个孩子都不挑嘴，所以长得壮实些，二嫂找我有事？」


    「呵呵，是呢，这不是家里来了客人，想着从弟妹这里拔两颗青菜回去添个菜也好摆桌子。」二嫂高兴地看着蓝怡，眼中冒着金光，一副「你赶紧问我谁来了」的表情。


    蓝怡被她看得直笑，顺意问道：「二嫂家来了贵客？」


    蓝怡温室里的蔬菜长大之后村里熟悉的人家都过来看过几次，都说这是个好东西。本来也有两家心眼活动的想跟着建，但是现在已经上冻了，且这温室又需要二三两银子才能建成，也就歇了心思。大伙都知道这蔬菜在冬日里是稀罕值钱的，所以在家中有客时也会到蓝怡这里买几棵回去充充面子。


    「是隔壁周家村的媒人，她给大囡相中一个小子，明日带过来相看相看。」二嫂止不住笑意，那小子她也见过是比较中意的，若是能招到家里来做上门女婿最好不过。


    「这可是好事，先恭喜二嫂了。芹菜种的晚还没长起来，这几个倒是能吃了，你挑着拔吧。」蓝怡直接带她和宝宝进到温室中，随着天气转冷，温室内外的温差变得更大，进去后便是一股扑面的热气，满眼的绿色看着就让人忍不住多唿吸几口。


    二嫂笑着点头，「这里头热，弟妹把孩子的小袄脱了吧。这菜咋少了这么多，弟妹挑去城里卖了？」


    「是呢，我们娘仨吃不完，挑到城里卖了些。」蓝怡给宝宝脱下小袄，将他放到温室靠火炕的一块炕褥子上，取过温着的茶壶倒水给他喝下。平日里宝宝和宇儿两个没少在温室玩，蓝怡便铺了这块地方，甚至将家里的浴桶和屏风也挪到温室内的一角，在这里洗澡也不怕冷着。


    「这得卖了不少银子吧？」二嫂挑着拔了几棵大的菠菜，有割了一小把韭菜便住了手，取出十文钱递给蓝怡。


    蓝怡手下，笑着说：「也没有多少，不过这冬日里蔬菜稀罕些，一斤倒也卖了三十五文，我打算着给孩子们再扯点棉花做棉衣，这天眼见着要下雪了。」


    二嫂一听，勐地吸一口气：「我了个亲戚！这快赶上肉钱了！弟妹，这可不行，我下次取钱过来给你补上。」


    蓝怡摆手直说不用，八婆二嫂却坚定的叨咕着走了。二嫂虽好八卦但是为人正直热心不贪小便宜，否则她也不会在村里有这么好的人缘。


    蓝怡是故意将菜价告诉二嫂的。自从家里的蔬菜长起来后，也有几个贪便宜的到蓝怡家里来讨几棵蔬菜回去，东西倒不多，但是蓝怡不想惯着这个毛病。现在告诉二嫂菜价也就等于告诉了全村人菜价，再有人过来讨菜也得掂量掂量这菜的价钱，蓝怡也好应对。


    给要好的人家提供绿色蔬菜她觉得没什么，但是那些不熟悉的要贪小便宜的，她才没必要客气。


    天上的雪还未飘下来时，程备游派来的马车就到了。敞篷马车停在村正中的老槐树下一吆喝，村里人都好奇的出来瞧，才知道是来买腌咸菜的，这倒是村里的稀奇事。ps:多谢半夏和操送来的平安符和红包，谢谢各位书友送来的推荐票票，大伙早安哦。


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 第66章 北沟喜事

    乐香居的小七站在马车上，双手拢在嘴向围拢过来的人群喊道：「大伙注意啦，咱们是过来买酸笋和酸白菜的，酸笋连水带菜十五文一斤，酸白菜五文一斤，大伙若是想卖的就回家取来，过秤就给现钱啊。」


    村里人听完「哗哗」的议论起来，家里的腌菜啥时候这么值钱了？要知道碾壳的稻米十文一斤，今冬的棉花也才十六文一斤，大号腌菜罈子连汤带菜足有四百多斤重，这岂不是一罈子酸笋就有六贯钱，足够买一头壮实的小牛犊子回来了。


    「这位小哥，你讲得可算数？」牛嫂瞪着眼睛不敢相信。


    小七一个不足弱冠的小儿说出这等话来，更像是骗人的。


    小七站在马车上低头看着众人不相信的眼神，露出大大的笑容拍拍身边的箱子：「自然是真的，咱们是乐香居的伙计，这箱子里装的可都是白花花的银子。不过也不是啥样的菜都要啊，腌得好的是这个价，腌得不好的咱可不要。」


    众人的目光转移到箱子上吞吞口水，再看小七的眼神就像看到了财神爷，甚是火辣。


    王林远此时也在人群之中，听到小七喊出乐香居来便知是大嫂前几日进程卖菜谈下的事情，便喊道：「这位小哥，这菜你们是有多少要多少么？其他的腌菜要不？」


    「就是啊，我家有半缸葅菜和腌萝蔔，小哥也收了吧，七文一斤也成啊。」旁边猪肉摊子的周老抠扯着脖子喊道，这菜价让他直哆嗦，现在一斤肥肉也才十八文，一缸子腌菜竟比一头猪还值钱啊。


    小七笑道：「咱们只收酸笋和酸白菜，只要是好的有多少咱要多少，大伙回去看家里有多少菜能卖的都带过来吧。」


    村里人一听，赶紧转身往家跑，还有不少到晒卖场上寻自家的男人回去挑菜，生怕落在别人后边。


    王林远在人群里未见到大嫂和宇儿，便让刘氏先回家，自己转身到大嫂家告知此事。


    「大嫂，是你到乐香居卖菜时带了酸菜过去吧？」


    蓝怡抱着宇儿，拍拍他的棉衣说到：「恩，前几日带了两小罐子过去，他们动作倒是不慢。」


    「这价钱可算不低呢，集市上一斤笋干才四五文，白菜一文钱三斤，此番他们这么高价收去能有赚头么？」王林远好奇地问道，他想听听大嫂的看法。


    蓝怡尚未解释，门口又响起脚步声，牛嫂一进门见到蓝怡直接喊道：「弟妹，这可了不得了。城里来人收酸菜，我让牛蛋他爹套车拉过去，你家的腌酸笋和酸白菜还不少吧，嫂子帮你收拾收拾，待会儿让他爹一块给你带过去。」


    牛嫂子说完眼里含了泪花：「这次真是沾了弟妹的大光！嫂子跟着你腌的酸笋可是捞着了。」


    牛嫂家孩子多田地少，平日只靠着她做些绣活和丈夫进山打猎填补家用，一文钱都恨不得掰开花。她跟着蓝怡腌制酸笋是因为酸笋不像其他腌菜需要大量的盐巴只用清水且味道不错，这等不需要成本的事情自然受牛嫂欢迎的，所以腌了四大罈子打算今年冬天靠它过冬，没想到现在却能变成白花花的银子。


    「嫂子客气了，待会儿就麻烦牛大哥跑一趟了。」蓝怡笑着应下。


    牛嫂拉住蓝怡的手，激动的双唇都有些颤抖：「你这是说啥呢，要不是你交给咱们腌菜，哪里来的这笔银子。」


    牛嫂走后，又有几户人家跑来告知蓝怡有人到村里来收菜，纷纷问她可需要帮忙，都是一脸喜色。


    「大嫂，多亏了你，这次咱们村算是能过个好年了。」王林远感慨道。


    蓝怡只摆摆手：「多亏三弟介绍我去乐香居卖菜，程掌柜有眼光看得上酸味，若是别人怕开不出这么高的价钱。」


    王林远笑着点头，再次问道：「大嫂，这次乐香居收了酸菜去可是打算狠捞这一笔？」


    蓝怡点头：「不错。三弟你想，这十五文一斤的价格村里人会不会将酸笋都卖出去？」


    「都会，呵呵，大嫂你不知道，二妞妞她娘跑回娘家去了，她娘家也跟着腌了一些，说是要带过来卖了。」王林远想到妻子那副跳脚后悔风风火火的样子，忍不住露出笑意。


    刘氏一开始并没有腌制酸笋，后来尝过好吃后也只腌了半罈子，毕竟家里只他们三个吃不下多少东西。


    「所以乐香居这一笔就将村里人手里的酸笋都买了去，今年冬天黄县的酒楼客栈也只有他们有酸笋，做出来的菜品价格定是不便宜的，他们赚得只多不少。况且以乐香居的规模，他们定在其他地方还有客栈，这点酸笋完全吃的下。」蓝怡仔细为王林远分析，王林远有商业头脑以后油坊的生意还要靠他多动脑子。


    王林远眼睛一亮，明白了大嫂的意思，又接着问：「那为何酸白菜只五文一斤？」


    「酸白菜从腌制到食用有一月足矣，且大伙手里的白菜还有不少没必要高价收上去，只是给了个成本价罢了。虽说白菜现在是一斤三文钱，但是腌制酸白菜是要放盐的，两颗白菜一把盐，盐巴的价格贵，所以酸白菜的成本也就高了些。酸菜腌制方法大伙都知道，他们想保密也不可能，这就没办法做到独家了，物以稀为贵，既然无法稀少他们只要收上来的酸白菜购用就成，除非另有打算。」


    腌菜收拾家务都是女人的事情，王林远自然是不知道这酸白菜是需要放盐的，此时听了接着分析道：「大嫂，下一步他们是不是就要买白菜自己腌制？」


    「三弟想的有道理，以乐香居的规模，他们定然有自己的採买运输渠道，若是将酸白菜运到全国各地去，定然是能赚一笔的。若是我所料不错，在我去过乐香居之后程掌柜定然发现这酸白菜的价值，来村里收购酸菜之前这几日，他定然买进了不少大白菜囤着，或许已经开始腌制酸白菜了。」蓝怡想到程备游那副精明模样，自己能想到的他自然也能想到。


    王林远听完一拍手心，恍然大悟：「对啊！大嫂，若是到咱们这里收了酸菜再去买白菜，这白菜价就不是一文三斤了，定然要涨的。」


    说完，他有些犹豫地看着大嫂，不知道该不该说出自己的想法。


    蓝怡见他这副表情，笑着问道：「三弟，咱们是自家人有话就直说，不必吞吞吐吐的。」


    「大嫂，既然你知道这酸菜有油水，为何咱们不开个作坊多弄些卖出去？」王林远见到到这般问也就直接说到。


    「我有两点考虑，一是对这酸菜有多大价值不好估计；二是咱们没有人力和运货渠道将手里的菜运出去，也不熟悉这蔬菜买卖的渠道。」


    蓝怡说的直白，王林远也是一点就透的：「大嫂说的有道理，乐香居能这么做是因为他们熟悉这买卖运输的路子也有打好的底子。若是咱们的油坊建立起来后，手里有了自己的人马做事就会方便些。」


    「所以还有赖二弟和三弟，你们要多跟着夏掌柜学习如何做生意，多听多看，咱们以后还有很多事情要做。」蓝怡笑着说，「好了，你也赶紧回去收拾家里的酸菜卖了吧，弟妹也该回来了。」


    村里人争先恐后地将家里的腌菜运道村中老槐树下，排队等着过秤，大伙并不着急，相互讨论这这笔赚来的银子能做些什么，欢声笑语不断。


    蓝怡和牛嫂赶到时，村里人见着蓝怡纷纷露出友好的笑容打着招唿，直说让她直接到最前面去不用排队。


    旁边看热闹的大人孩子也不少，宇儿见着娘亲过来后便跑到她身边，帮忙拉着弟弟，他小胸脯挺着，觉得十分有面子，要知道这些腌菜都是娘亲做出来。


    村里也有那么十几户人家没有腌制酸菜，此时纷纷上来问熟悉的人家这酸菜怎么腌制，恨不得马上回去把家里的白菜都腌上换银子。


    轮到蓝怡和牛嫂过秤时，乐香居拉满腌菜的牛车已经走了三辆。


    「您家腌菜可不少啊！」蓝怡的三大缸酸笋和两缸酸白菜过秤后，小七笑着将银子递给她。


    蓝怡只露出浅浅的笑意，点头接过银子便转身离开。


    小七抽抽嘴角，这王大嫂与在店里谈生意时还真是大有不同，真是装作不认识自己了。


    蓝怡的五缸酸菜卖了二十两碎银子，牛嫂和陈氏两家也差不多卖了这个数，是所有人里最多的，让周围人眼热不已。


    蓝怡在众人纷纷示好的目光和问候下，又答应下午教给几户人家学做酸菜后，带着两个孩子回到家中。


    到炕上三人坐好打开钱袋倒出银子，袋子底部还放着一张纸条。


    纸条是程备游写的，邀请蓝怡明日到乐香居一聚。


    蓝怡一笑，看来自己猜对了，这程备游定是要学如何做酸菜的，看来这次又要有一笔银子入帐了。


    「娘亲，这是多少银子啊？」宇儿见娘亲看着银子发笑，赶紧问道。


    蓝怡将银子一一给他们数过后说到：「二十两，宇儿和弟弟想要买些什么？」


    宝宝听了赶紧拍手喊道：「妈……妈……」


    蓝怡一脸黑线：「宝宝，是『马』，咱们这些钱不够买一匹马的。一匹好马要七八十两银子，再说咱们有小毛驴了，没必要买马。」


    宝宝一听不买，马上撅着小嘴不高兴了，他最近喜欢大马胜过小毛驴的，只是太多的话不会表达而已。


    宇儿听见马这般值钱，露出星星眼问道：「娘，周二伯家的大黑马是好马么？」


    「应该是吧。」那匹黑马身体匀称漂亮，应该不止这个数。


    「娘，大黑马生了小马咱们用三咩肚子里的小羊跟周二伯换吧，两只换一只。」宇儿打着自己的小算盘，三咩肚子里有了羊宝宝，娘说是两只呢，两只小羊换一只小马，多合适。


    蓝怡瞧他这样子，伸手刮刮他的小鼻子：「周二伯家的大黑马跟咱们家的大咩一样是公的，宇儿打错算盘啦。」


    宇儿一听小脸皱成包子：「周二伯干嘛不养一只能生小马的呢？」


    蓝怡笑笑：「宇儿，是『一匹马』不是『一只马』，你又说错了。宝宝，哥哥笨不笨啊？」


    宝宝认真的点头：「笨！」


    宇儿呵呵一笑，看着银子想了想，对蓝怡说到：「娘，咱们不买马。你去买漂亮衣服和花戴吧。」ps：多谢奇蹟一生123的平安符，感谢你的一路支持。


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 第67章 有钱进帐

    蓝怡低头瞧了一眼身上的素色衣衫，眼中闪过笑意，这小傢伙是听到了什么不成？


    「娘有衣服穿的，为什么要买新的呢？」


    「可是，村里那些婶子伯娘们都说卖了钱要买好看的衣服和花。」宇儿当时跟着娘亲，周围人说起买新衣的兴奋表情他都瞧在眼里，他也想让娘亲那般高兴。


    蓝怡笑了，心中的暖意泛滥驱散周身的寒气。


    在穿越之前有一次玩真心话大冒险，她抽到一张真心话牌上边问题是：你认为世界上有几个男人会真心爱你？蓝怡当时毫不犹豫的说是三个：爸爸，老公和儿子，当时她只有爸爸，没有老公儿子，现在她失去了爸爸没有老公，却有了两个爱她的儿子。


    基于血缘的爱是无私的，最纯粹的，她虽然和两个孩子没有血缘关系，但是相处这半年多来已胜似血缘，孩子对她的依赖和爱是最纯粹的。


    「宇儿，娘不要新衣服，宇儿和宝宝好好吃饭长大，成为能保护娘的小男子汉是娘最高兴的事情。」


    她亲亲两个孩子的额头，「不养儿不知父母恩」，果真是一点不差。


    「恩！宇儿长得壮壮的，保护娘和弟弟。」宇儿拍着小胸脯保证道。宝宝也学者哥哥的样子拍拍小胸脯，蓝怡看得好笑。


    「宇儿，这个动作跟谁学的？」


    「赵三叔，这是赵三叔给的，比我和大福做的都好，打在身上可疼了。」宇儿献宝般地从自己的小挎包里掏出一把泥球。


    赵三叔就是赵中选，没想到他还有这份童心：「宇儿，把吃的和和玩的分开放。那你有没有谢谢三叔？」


    「谢过了，三叔还要了宇儿包里的两个柿子饼呢。」宇儿美滋滋地说，两个柿子饼换了一把泥球，他是赚了。


    蓝怡点头，脑子里闪过当时在球场上赵中选拦截周卫极不让他碰球的样子，赵中选有意在自己身边乱晃，现在竟也学会曲线救国这一招，算是个挺聪明的孩子，真希望是自己自作多情了。


    蓝怡虽看起来十四五，但是心里已经是二十三岁的成年人，在她眼里赵中选不过是一个没长大的孩子，任性胡闹些而已，其他的自然不做考虑。


    第二日，蓝怡将两个孩子放在二叔家，叮嘱宇儿看好宝宝不要自己跑出去玩，然后才带着两箩筐的蔬菜牵着毛驴赶往乐香居。


    程备游将她请进雅间落座上茶后，笑眯眯地说道：「劳烦王大嫂跑这一趟，程某真有些过意不去。」


    过意不去？一点没瞧出来。


    「程掌柜客气了，小妇人还要多谢程掌柜给酸菜开出的价格。」


    「王大嫂也客气了，程某不过是就物论价而已。」程备游话语间多了几分轻松惬意，想到小七回来说起在北沟村见到蓝怡的情形，笑容也真切了几分。


    蓝怡也不想在这个问题上多做纠缠，「程掌柜叫我过来，想必是为了做酸菜的事情吧。」


    「王大嫂果真是快人快语，程某也就不藏着掖着了。你上次留下的方子虽详细，但为着稳妥还请王大嫂亲自做上一回，程某也好心里有底。」


    蓝怡面上闪过犹豫，程备游赶紧说道：「王大嫂放心，只教与我和小七，没有外人在。」


    小七也在旁边直点头。


    三人到后厨，蓝怡把制作酸菜的步骤演示一遍，又细细讲了注意事项，特别是强调腌菜时放入一些葱姜蒜，只说是可以入味，加入这些辅料实是为了降低酸菜内的亚硝酸盐。


    程备游和小七看得认真，时而问出一些关键问题，蓝怡自然是知无不言。


    「程掌柜，小七，这酸菜虽开胃但也不能吃太多，吃多了容易引起肠胃不舒服。」蓝怡最后又叮嘱道，过犹不及的道理两人自然明白。


    「多谢王大嫂。您说这酸菜腌制一月即可食用，两月为最佳？」小七接着问到。


    蓝怡早在小七到北沟村收酸菜时就发现他的身份应不是一般的店小二，不过这也与她无关，蓝怡只做不知。「不错，天暖之后酸菜的味道也就变了，只冬日食用为佳。」


    至于什么保质期、亚硝酸盐过量、霉变之类的蓝怡不想多讲，她也说不明白。


    程备游和小七对视一眼，心里都有了底，程备游笑眯眯的小眼睛转了转，又问道：「王大嫂，想必酸菜的菜谱，你手里还有几种吧？」


    蓝怡点头，上次留下的四五种酸菜和酸笋的菜谱是最为常见的，也是村里人都晓得几种做法，剩下的自然是值钱的。


    「呵呵，王大嫂果真厉害！」小七崇拜地看着程备游，他不愧是老手，这都料得到，一切能赚银子的事情在小七眼里都是好的，需要学习的。


    程备游脸上的肥肉一抖，假装没看到小七没出息的样子，请蓝怡回雅间再次落座。


    「王大嫂，程某晓得菜谱的珍贵，这是一点小意思，还请您莫嫌弃。」他递上一张五十两的银票。


    蓝怡点头，坦然地将银票收起来，小七看她见到银票表情并没有任何变化，目光微转。五十两在他们眼里不算多，但一介农妇的蓝怡竟也一副司空见惯的模样，他觉得这小娘子有几分意思。


    蓝怡从袖袋里取出三张纸，上边写着酸笋焖鱼、酸汤肥羊和酸菜鱼的做法，她现在无比怀念辣椒和西红柿，若是大周有这两个东西能做的菜将更多。


    「小妇人不善厨道，这三道菜也是以前见家里人做过，我自己并未亲自动手做，做出来的味道也不见得能入口。不过二位深喑厨道，想必酸笋和酸菜在二位手里定能发掘出更多做法。」


    意思就是姐知道的不多，也做的不好，你们只好自己发挥了。


    程备游点头：「已足够了。王大嫂，卖菜谱的规矩程某也就不再多说，今日还请您留下来吃个便饭，好让程某略表心意。」


    蓝怡回到家中时不到晌午，她美滋滋地把五十五两银子放入自己的钱匣藏好才到二叔家接两个孩子。


    刘氏见着蓝怡过来，马上热情地拉住她的胳膊将她带到炕头上坐下：「大嫂，来，赶紧暖和暖和。刚婆婆还担心着你在路上遇着雪呢，好在没下起来。」


    「是啊，宝儿他娘，这天悬着雪呢，再有事要跑城里让老二老三去，你可别自己跑了。」二婶李氏放下捺了一半的鞋底，把蓝怡发冰的小手握在手心里暖着，「还不到三九四就最冷的时候，怎么就冷成这样。」


    「二婶，我不觉得多冷呢。只手脚总是这个样难有热乎的时候。」蓝怡看着炕上玩闹的几个孩子，给他们掏出自己买回的点心，转头与刘氏打招唿，「三弟妹，你这般瞧着我是作甚？」


    刘氏一副急不可待地表情，听了蓝怡问话马上堆笑：「正有事想问大嫂呢，这次酸菜卖了大价钱，咱们不如再买些白菜腌上，大嫂你怎么看？」


    李氏和陈氏也望着蓝怡，显然她们三个已讨论了些时候。


    「弟妹，村里人想着这么做的定不在少数吧？」蓝怡暖暖手，给宝宝倒了些温水喝下，笑着问道。


    刘氏点头：「大伙尝到了甜头，不少人都买大缸腌菜，咱们再不买，白菜价可就上去了。」


    「估计白菜价已经上去了，弟妹还是腌上一些够吃就成，这里边没有多少油水，最多也是赚个辛苦钱罢了。」乐香居已大批量买进白菜腌制酸菜，所以蓝怡才说现在腌制酸菜不会亏本，但也只能赚个辛苦钱，反而不如不做。


    「能赚个辛苦钱也好，咱们这闲着也是闲着。」李氏笑着说，这次卖酸菜赚回的二十多两银子可说都是她和陈氏的功劳，放在以前她是想都不敢想的。


    陈氏见蓝怡笑着不说话，也就插言道：「要我说还是听大嫂的。妞妞她爹说咱们这次是捞着了，但下次可不见得还能赚几个钱。大嫂，我瞧着你这样子，又想到什么赚钱的好法子？」


    刘氏一听赶紧上前将蓝怡的胳膊拉住：「大嫂，这次可不能落下我了，你让我干啥我就干啥。」


    李氏一拍她的胳膊，佯怒道：「你大嫂哪次落下你了？还不是你个懒婆娘只想着偷懒不干活。」


    刘氏忍不住埋怨道：「还不是大嫂没说清楚，咱哪里晓得一个腌菜能卖这么多，我这肠子都悔青了，要是早知道，我就腌个几十罈子……」


    蓝怡笑容转淡，陈氏不悦地说：「三弟妹，大嫂又不是神仙，她自己不也只腌了三罈子！」


    刘氏见蓝怡的样子，赶紧抽自己一个嘴巴：「大嫂，瞧我这张破嘴！您可别往心里去。这不是前些日子银子花得狠，眼看着就到年根底了，我也是干着急没法子。」


    古人讲究年底清帐，旧帐不过年，其实这次跟着蓝怡赚上这一笔后，王二叔家能将欠其他人的钱都还上，但是欠蓝怡的钱还是差了不少。


    蓝怡笑笑：「二婶，两位弟妹，我早就说过从我那里拿的钱明年咱们油坊赚了再说不迟。」


    刘氏心里松一口气，不好意思的说：「大嫂，我不是这个意思……」


    「三弟妹，你不必多说，我晓得你的意思。」蓝怡说完，刘氏竟有些红了眼圈拉着蓝怡的手不说话。


    刘氏长得本就妩媚了些，这是双目含泪竟让蓝怡有些不忍心了，唉，美色诱人啊。


    「咱们是一家人。谁都盼着过好日子，但是这也得一步步来，只要咱们齐心，日子总会越来越好的。」


    蓝怡说的真诚，刘氏重重地点头。


    蓝怡不知道的是，她一时的感动，竟让刘氏真正地将她当作了至亲之人，自此不移。以至于发展到后来成了对大嫂言听计从的小跟班，陈氏每每见到她那幅样子都要笑上半天，妯娌三个的感情也越发深厚。


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 第68章 花氏表哥

    冬至之后便到了一年中最冷的数九寒天，蓝怡也应景的从集市上买回一幅九九消寒图挂在堂屋内，给昏暗的屋子增加了一抹亮色。


    她买的九九消寒图画的是一幅梅花，黑瘦弯曲的梅枝上共有八十一朵花，每朵都只用硃砂勾勒出花瓣的形状。从冬至这日开始每日用毛笔沾了墨汁涂上一朵花，等把整幅画的梅花涂满也就是大地回暖、万物復甦的时节，这也是「消寒图」的名称由来。


    宇儿和宝宝对消寒图十分感兴趣，每日都抢着去图梅花，一日便将所有的梅花画满了。蓝怡只得又画了几幅类似的图画挂在墙上给两个孩子涂鸦，当然她画的比买来的消寒图少了意境却添上乐趣，上边画着鸡鸭等小动物也更受两个孩子喜欢。


    冬至又称为亚岁，是当地人的重要节日，在这日众人都更易新衣，备办饮食，享祀先祖，热闹一如年节。


    蓝怡怕冷，也就没搞什么庆祝活动，只按习俗买了些吃食去二叔家看望长辈。


    刘氏见着蓝怡过来，赶紧将她拉到炕头，说起刚听到的闲话：「今年亚岁，城里的丰乐楼新出了百味馄饨，听说这一碗馄饨每个馅都不一样呢，大嫂咱们去尝尝呗？」


    蓝怡赶紧摆手，前些日子下了一场大雪，现在是滴水成冰的天气，她可没兴致专门跑进城吃碗馄饨。


    陈氏也笑着说：「婆婆到县城烧香也快回来了，不知她老人家会会不会听到什么热闹事。」


    冬至京里的皇上要祭天，县城的寺庙里烧香的人都挤不进去，李氏是个虔诚信神的，不管是哪个宗教的她都信，所以今日早早就骑着毛驴进城烧香祈求平安。蓝怡觉得李氏这样也好，左右是求个心安罢了，总之有李氏在她也可以少拜几个菩萨和道尊不是？


    「还好有毛驴，否则你二婶这一路也难了，大雪天路上不好走着呢。」王二叔和颜悦色地对蓝怡说，「老大家的，你先回去吧，今儿个花家村的人定要过来给你送年礼的，别让人家撞空门，晚上再带孩子过来吃饭。」


    蓝怡点头，将哪来的蔬菜和肉放下便回到家中，不久之后花家村送年礼的人果真到了。这次来的是王林山的大表哥花常业。


    「弟妹，你这院子收拾的越来越热闹了。」花常业进入蓝依家的庭院，见到家里添的家畜家禽和温室、西厢房，比之早先的冷清空旷多了不少人气。


    蓝怡让两个孩子给花常业见礼后笑着问：「表哥，姥娘和舅父、妗子们身体可还安好？」


    花常业抱起宝宝，让他坐到自己的膝盖上逗弄着：「都安好，就是挂念这小东西。弟妹，大年初四你一定要带宝宝过来，奶奶可是早就想见见你呢。」


    「早去该给老人家请安的，我初四定带着孩子过去。」蓝怡知道这是定了日子让她过去，她是晚辈自然要听着。不过花常业的话她是不全信的，王林山入土时她见着的花家村众亲戚也没见他们有多亲近自己和孩子。若说这姥娘有多喜欢宝宝也不见得，端午节时王林远曾带着宝宝到花家村给王林山的姥娘见礼，回来后也只含煳说了几句但是蓝怡听得出那一家人待宝宝也没有多热情，所以中元节、中秋节等节气时蓝怡也只托人送了些礼品过去并未让宝宝再去。


    花常业瞧着蓝怡思索的样子，心里想着她比半年前见时长大了不少，但是裹在厚厚的冬衣里仍显得娇小可爱。再望着满院的生机和整洁的堂屋，花常业知道这一家三口生活的很是不错。不过，花常业瞧着大开的堂屋门再想到大开的庭院大门，忍不住感嘆这表弟妹果真是大户人家出来的，真守规矩！这大冷的天再多的热气也抵挡不住大敞门户透进的寒气啊，瞧她自己不也是冻得鼻子头髮红么？


    「弟妹，这半年多你可记起来什么？」蓝怡回乡时曾以失忆为藉口，没有提到自己与王林山之事，当时家里人沉浸在王林山去世的忧伤和宝宝给人带来的些许安慰中，对蓝怡也是多有怜惜并未怀疑什么。


    但是花常业跟着三叔去过一次梅县后，认为这事情有些蹊跷。


    花常业的三叔花展周这两年终于攒够银钱买了一艘中型货船帮人运货，花常业跟随三叔在河道上奔波，路经梅县时他四处打听表弟王林山的消息却是一无所获。至于这小妇人，花常业只打听到梅县蓝家颇具势力且家风甚好，按说这般人家的女子就算是旁支或庶出也不该嫁于一个落魄书生为妻，为他生子，甚至在王林山去世后没有回到蓝家或留在梅县，反而千里迢迢到这穷乡僻壤落户。


    除非，自己这表弟妹是出了什么事被撵出蓝家，或者她只是蓝家的丫鬟奴僕。但是花常业观察蓝怡的一举一动明显不是一般的丫鬟能有的，再思之表弟虽是秀才，但他无钱无势且性情懦弱，表弟妹肯嫁给他定是事出有因，或许只是托他之名在此落户。


    撞头失忆之事花常业找大夫问过，虽说确实会存在这种可能，但他本能地认为蓝怡没有失忆。三叔花展周却认为这小妇人不似作假，但是花常业仍觉得蓝怡的出现有些反常，只是无从考证罢了。若说理由，咳咳，他还是难以相信这么好的女子会看上自己那书呆子表弟。就算看上自己也不会看上表弟才对！所以这次过来送年礼本不该让他来的，花常业主动揽下前来北沟村是想探探这小妇人的底，或许会有什么发现。


    蓝怡见他直视自己，目光灼灼似乎想从自己的脸上看出什么。「没有，并未记起什么。」


    花常业见她双目坦然清澈，不似说谎，又接着问到：「还是要多寻大夫瞧瞧，年后咱们花家的商船到梅县送货，不知弟妹可有意前往，或许到了梅县能记起些什么。蓝家在梅县是大户，虽人口众多但是只要肯去打听，总能寻到认识弟妹的人的。」


    看来他定是打听过自己的，否则怎么晓得梅县蓝家是大户？蓝怡再想起自己刚穿越过来时在梅县青山镇遇到的追兵听到自己姓蓝时的表情，这蓝家势力不容小窥。王管家替依柔准备的假身份应该是经过一番考虑的，现在自己回梅县只会陷入危险之中。「多谢表哥好意，不过宝宝还小，我不想带着他再奔波，等过几年孩子们大些再说吧。」


    「难道弟妹竟不想知道自己的身世，不想念自己的父母？」花常业打破沙锅问到底。


    她怎会不想知道春桃的身世，怎会不想念自己远在他方的父母？蓝怡面色黯然，似是回答又似是自问：「就算想，又能如何？一切只能徐徐图之啊。」


    蓝怡由心而生的忧伤让花常业怔然，难道她竟是真的失忆了？失忆该是很痛苦的事情吧？


    「是我冒昧，惹起弟妹的伤心事。」


    蓝怡抬头看了一眼花常业，他应不足三十岁，面部坚毅的线条和明亮的双目却处处透露出成熟大气，这人比起王二叔一家心思更深沉，更难让人接近，但是一般有这种眼神的都不会是多坏的人，她也无需担心什么人。依柔的假身份凭他也不可能查出什么，自己又何须杞人忧天，花常业纵使怀疑又能如何？


    花常业走后，宇儿和宝宝两个蹲在他带来的山鸡旁边摇头嘆气。「娘，这山鸡要是活的就好了，还能多生几个鸡蛋呢。」


    宇儿每日现在负责捡鸡蛋，入冬后家里的鸡生蛋少了，现在见着这两只能生蛋的鸡被送来却是死的，他只能看着鸡肚子嘆气。


    要知道这家里的鸡生蛋后，除了自家吃外剩下的换成铜钱都是落进了他的小陶罐里，宇儿现在对鸡的好感直接超过了黑猪和毛驴，谁让它们不能生蛋也不能下崽呢！


    「不能生蛋咱们就吃了。你们两个进屋玩，娘把这鸡收拾了咱们今天晚上吃山鸡炖蘑菇和栗子鸡。」蓝怡最近熬粥没少放各类干果，纵是如此家里的存货还是多得很。


    她在过秋时只忙着将能收的东西都收回家放起来，当时并未考虑这些东西都能做什么以及她们一家三口能吃下多少。现在地窖里的东西都还多着，且这几次进城她也听过山上的干货和干果的价钱，除了几种稀有的，其他都是低的可怜，难怪村里人都不进山收山货。


    蓝怡知道这低价背后蕴含的商机，只是以她现在的实力还无法运驾驭这些机会。目前她考虑的是如何将地窖里的核桃、山楂和栗子等东西价值最大化。


    核桃营养价值高容易储存，蓝怡收集的不算多，可以留着自家吃，但是地窖里的栗子和山楂很多，现在天气寒冷，糖炒栗子和糖葫芦可以上市了。


    蓝怡在大周并没有见到糖葫芦，也没有见到书籍上有相关的记载；糖炒栗子她在从梅县回来路上的店铺里有见到，除此之外还有栗子糕等栗子制品，味道也还不错。但是这里的糖炒栗子比起蓝怡在现代吃过的要逊色不少，若是她能将这糖炒栗子做出来也是一大笔银子。


    糖葫芦的做法她知道也会做，但是制作糖炒栗子可就在她的能力范围之外了。试验几次后作出的糖炒栗子还不及直接用白水煮熟的栗子好吃，让蓝怡失望不已。


    「一知半解最是要不得啊。」蓝怡曾无数次被糖炒栗子的香味吸引而站在摊子前，望着那黑乎乎的炒砂中不断翻炒的栗子流口水，但是现在轮到她自己做却是无能了。


    此时她无比怀念度娘，无比怀念万能的网络，在知识爆炸中的人不知道知识的可贵，反而将时间浪费在无所谓的事情上，只有离开了网络才知道掌握更多知识的重要性啊。


    没有现成的知识，蓝怡想的便是集中众人的智慧。都说三个臭皮匠顶一个诸葛亮，她想趁着冬至亚岁一家人聚在一起时商量栗子的用处。


    王二婶从庙里烧香回来后，在饭桌上不住地说起城里的热闹，提到丰乐楼的百味馄饨和乐香居的酸菜鱼，据说这酸菜鱼每份卖的可是不便宜。


    「宝儿他娘，一想到这酸笋和酸菜都是咱们做的，我就觉得脸上也有光啊。」王二婶感嘆道，虽然吃不起但也让她高兴。


    刘氏想着酸菜鱼是什么味道，忍不住吞吞口水：「是咱做的酸菜也吃不起乐香居的酸菜鱼啊，咱们的酸菜都卖了，这冬日里鱼也不好抓出来。」


    蓝怡也是爱吃鱼的：「下次再进城我买两条鱼回来，家里的酸菜还有些，咱们自己做着吃。」


    宇儿和大福一听，马上瞪大眼睛，想吃啊。


    「大嫂，现在鱼贵着呢，咱们不差这一口的。」陈氏给孩子们添菜，顺嘴说到。


    宇儿一听鱼贵，马上附和道：「就是，娘，咱们不吃鱼，鱼有刺，鸡肉没刺。」


    大伙见他心疼钱的样子忍不住觉得好笑，蓝怡低头看看宝宝端着小碗乖乖喝鸡汤的满足样子，笑着对宇儿说：「咱们赚了银子娘一定买鱼回来给你们吃酸菜鱼。」


    刘氏一听赚银子，马上就来了精气神：「大嫂你又想到赚钱的法子了吧？」


    李氏和陈氏也马上探着脖子盯着蓝怡，却听她淡定说到：「咱们吃完饭再说。」


    李氏：「……」


    陈氏：「……」


    刘氏：「…….」


    然后，三人果断加快了进餐速度，连着五个孩子都快了不少。


    再然后，一家人吃罢刷洗碗筷齐聚在炕头上等着蓝怡开口。


    蓝怡瞧着一家老小都盯着自己，便清清嗓子说到：「二叔二婶，可还记得我和两个弟妹在秋天时收的红果和栗子？」这里的山楂称为红果子，蓝怡时刻提醒自己不要说错名字。


    众人点头，刘氏好奇地问：「大嫂，这果子也能腌着吃？」


    蓝怡：……


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 第69章 集思广益

    刘氏话一出口，见王林远好笑地看着自己，忍不住脸红了。


    蓝怡笑着说：「咱们山里的栗子味道不错，栗子是好东西在咱们大周是重要的吃食果品，只是这边人栽种的少了些。我从梅县回来时见着不少地方有人卖栗子做的吃食，味道都还不错。」


    蓝怡这话是有根据的，《诗经》有云：「栗在东门之外，不在园圃之间，则行道树也。」说明自西周时期便已将栗子树移进院落或道旁；《吕氏春秋》也记载有「果有三美者，有冀山之栗。」之言等。


    大伙别惊奇，这些都是蓝怡想做糖炒栗子之后到县城书肆遍查典籍找到的。泪奔啊，她费尽功夫只找到这两条，黄县的点心铺子里有栗子糕却并未见糖炒栗子，梅县至黄县一路上蓝怡虽见过炒熟的栗子，却不知道是怎么做的，书籍上也没有记载。她手里的草药书籍也只记载了栗子的药性和如何入药，并未记载其他食用方法。


    「大嫂，你是打算将栗子做成吃食卖出去？」王林远问到。


    蓝怡点头。


    「大嫂想到了什么新奇的做法？」刘氏又追问，她的心里如猫抓一般的痒痒，恨不得大嫂赶紧告诉她该怎么赚银子。


    此时天已黑透，蓝怡也想早说完回家让孩子们睡觉，便简要介绍道：「也不算什么新奇法子，我从梅县回来的路上吃过一次炒栗子味道十分好，那店家说是叫做糖炒栗子。今年收的栗子我打算做成糖炒栗子卖出去，但是哪里知道自己炒出来的完全不对味，总差了什么东西。」


    「就是山里的毛栗子么？」二婶李氏问道，「这东西能煮着吃，今晚才知道能炖鸡入菜，没想到还能炒着吃。」


    「是啊，毛栗子味儿还成可剥皮实在麻烦，我收回来的都没吃多少。」刘氏想着说，「原来是炒着吃……这能卖多少钱一斤啊。」


    王二叔对毛栗子也不陌生：「田里庄稼收成不好的念头村里人也进山找毛栗子带回来当冬粮，咱们这边山里毛栗子树不多，听说再往东走几十里那边不少。」


    陈氏问道：「大嫂，你觉得差了什么东西？」


    蓝怡将自己做糖炒栗子的过程说出来：「我在那家店铺里见到他们是用黑砂炒栗子，前些日子我在溪边破冰取河砂加糖炒了，炒出的栗子干巴巴的不好吃。」蓝怡默念，希望自己此举没有侵犯什么独家秘方，谁知道这里的栗子是什么炒出来的。


    大伙听是用砂子炒栗子都很惊奇，王林喜抱着大妞妞，任她玩着自己的大手，听到此处问道：「这栗子为啥要用砂子炒，这干净的河砂怎得又变成了黑色？」


    蓝怡想了想：「估摸是为了更好的受热，黑色是砂子沾了糖色。」


    陈氏冬日也没少剥栗子熬粥，听到蓝怡这么说有些奇怪：「大嫂，栗子皮可不薄，这加了糖砂炒滋味能进得去？」


    是啊，栗子本身煮着就是香的，加了糖难道就是为了好闻？蓝怡总觉得自己脑子里闪过了什么念头。


    几个孩子因被叮嘱了不能开口，此时只瞪大眼睛看着，不知道大人们怎么忽然不说话。


    刘氏左右看看，弱声说道：「进不去，就给栗子上割一刀呗。」


    「可这一个个的割也挺费劲的，进了砂子咋办？」陈氏反问道。


    刘氏瞧瞧王林远，见他并没有什么反对神色，就接着说到：「那就扎几针，砂子粒大也不好进去。」


    众人无语……


    但是刘氏的话却打开了蓝怡的思路。她知道这次是她狭隘了，局限于现代的记忆力不能自拔，只想着如何做出现代那种糖炒栗子，一味的追求形式，却没有仔细考虑如何改进现有的做法。这般想着，思路便开阔很多。


    「大嫂，你炒栗子用的是什么糖？」这里的糖主要有两种，一种是甘蔗汁加工做成的砂糖，一种是淀粉水解而成的饴糖，饴糖甜的成分来自于麦芽糖。除了这两种糖，再取甜味用的就是蜂蜜了。


    「我用的是集市上买的砂糖，饴糖没有试过。」砂糖较之饴糖甜味稍淡，比较适合蓝怡的口味。


    王林远点头，家里用的多是砂糖，毕竟这糖便宜些：「我觉得该用饴糖，卖糖人的熬糖都用饴糖。既然是炒栗子，除了糖定还有其他东西吧？」


    刘氏理所当然地说：「肯定有油和盐呗。」


    蓝怡眼睛一亮，对啊！盐，俗话说无盐不香，要不要放点盐试试？


    「三弟妹说到点子上了！我现在有了些想法，明日试试看效果再跟大伙说。」


    王二叔点头：「成，咱们家里都还有些毛栗，明日里都在家炒炒。」


    众人点头，摩拳擦掌地很想现在就去试试。刘氏多了个心眼，小心翼翼地问道：「这次咱们是瞒着村里人，还是不怕人瞧着？」


    大伙都看着蓝怡。


    「瞒着，特别是这糖炒栗子的法子不能让别人知道，若是成了以后也是个大进项。」蓝怡拍板，众人自然点头，刘氏笑得尤为好看，闷头髮大财什么的她最喜欢了。


    王林远送蓝怡母子回去后，王二叔将四人叫到面前语重心长地说道，「你们大嫂回来后，一人带着两个孩子很是不容易，她一个城里来的闺女没比你们哪一个少干活，有什么赚钱的法子都不会忘了咱们一家，你们四个一定要记住大嫂的恩德，都给我记下了？」


    四人自是弯腰应下，大嫂对他们的好也都记在心里。


    今日众人一言一语地谈论对蓝怡有很大启发。现在她推断出糖炒栗子的香味应该是饴糖和植物油飘散出来的，但是让栗子酥软甘甜的应该还是栗子本身的味道。她前几次炒出的栗子干硬应该是栗子缺水，味道不足应该是炒制手法有问题。


    所以，她将厨房的栗子洗净半盆，挑了大小一致的泡在清水里让栗子补充水分打算第二日加糖和油、盐、河砂再炒来试试。炒栗子需要不断翻动砂子，这是个力气活，若真是打算做这个生意还得想想如何省力才是，那种老式的爆米花滚筒好像就不错啊。


    虽说是各家分开尝试，但是第二日一早王林喜和王林远两夫妻就带着栗子和砂子等物到了蓝怡家集合，三个孩子都交给李氏在家带着。


    蓝怡和两个孩子也有早起的习惯，此时正在温室里除草给黄瓜秧搭架子。


    「大嫂，我和二哥琢磨着还是到这院来弄好，咱们一块能省点力气。」王林远将装砂的竹篓放在地上，刘氏和陈氏手里都带着半袋栗子，王林喜则顶着一口大铁锅。


    蓝怡抽抽嘴角，她这院前些日里来过一拨拨学做酸菜的妇人后倒是安静了，左邻右里的离着也远，何况厨房靠着的东邻周卫极出差去梅县还没有回来，的确是个不错的实验场所。


    想到在这数九寒天还冒着风雪远去梅县的周卫极，蓝依觉得当捕快也不是个轻松活。


    「二弟，锅就不必安了，接着用这口熬猪食的大锅吧。」蓝怡的厨房内有三口锅，倒也方便。


    王林喜点头，将锅放在厨房门口，刘氏瞧着蓝怡红扑扑的小脸赶紧将她推进厨房：「大嫂，温室里热你赶紧进屋呆着别受了寒。两个孩子还在温室吧，我去看看把他们带出来，婆婆说了将孩子送她一併带着，咱们这儿炒东西也怕烫着孩子。」


    蓝怡点头，一场大雪后天气冷了许多，晒麦场上打狗洞踢蹴鞠的人也少了些。毕竟晌午雪化再玩这些就是两脚泥，所以这几日宇儿和大福也在家中呆着。


    五人守在厨房花去三日功夫才炒出蓝怡认为合适的栗子，这期间二叔二婶也没少过来。蓝怡家糖炒栗子的香味渐渐飘散惹得牛嫂带着牛蛋跑来看热闹，蓝怡只说是在琢磨新的吃食，牛嫂也是个有眼力的并没有多问，这几日她正忙着腌制酸菜，只等着再过一月卖银子，村里人在忙这件事的不在少数。


    三日之后，全家人围坐在蓝怡家的堂屋内，盯着桌上一大盘糖炒栗子。栗子色泽光亮香味四溢，剥开之后香甜可口，蓝怡竟觉得比起现代的糖炒栗子一点也不差，吃下一颗后她露出了笑意：「比我以前吃过的还要好吃。」


    成功的喜悦和满足感催开一张张笑脸，几个孩子见了都抢着要吃糖炒栗子。


    「大嫂，我可真是吃不下去了。」刘氏这几日吃了太多半成品的糖炒栗子，现在瞧着都难受。


    陈氏也点头附和：「是啊，我咋连栗子味儿都快闻不到了。」


    王林喜和王林远对视一眼，抖抖酸疼的胳膊，这炒栗子可真是个力气活啊。


    蓝怡好笑的看着四人精彩的表情，问着几个孩子：「孩子们，好吃不？」孩子们没怎么吃试验品，现在还有正常的味觉。


    宇儿和大福点头都说好吃，二妞妞太小只给她吃了一口，宝宝和大妞妞也只每人一颗。


    「好吃，娘还要。」宇儿和大福喊道，几个小的也是望着栗子表达同等意思，东西果然还是抢着才好吃啊！


    「宝儿他娘，吃的这一手黑可咋办？」李氏瞧着宇儿和大福手上沾的黑糖皱皱眉。


    「呃，只能这样，糖再少砂子就要划伤栗子壳。等大伙买回去用栗子爪剥栗子还好些。」蓝怡画出样子让王二叔找铁匠打了一堆拇指大小的栗子爪，用着还算趁手。


    「好吃就成啊。大嫂，咱们这栗子卖多少钱一斤合适？」刘氏最关心能赚多少银子的问题。


    「二弟三弟，你们觉得呢？」蓝怡转头问到。


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 第70章 清河练摊

    发扬民主精神，给每一个人参与决策或表达意见的机会，是鼓舞士气的最好办法，也是一个领导者必须掌握的能力之一，是培养高素质团队的重要手段。这话是课堂上老师说的，蓝怡印象深刻也十分认同。呃，又有些吊书袋了。


    听了蓝怡的话，众人将目光汇集在王氏两兄弟身上。王林喜不好意思的搓搓手将目光转向自己的兄弟，他不如三弟脑子活，嘴巴也笨了些。


    王林远见众人瞧着他，忍不住提起一口气挺起胸膛说道：「大嫂，这栗子只加了不多的糖、油和盐，本钱不高。若按着现在市面上一文两斤生栗子来算的话，这一斤糖炒栗子咱们卖五文也是不亏的。不过点心铺子里栗子饼卖到七八文一斤，咱们这也算是黄县独一份的生意，要不就卖十文一斤？」


    王二叔几人一听都瞪大眼睛，喉结滚动吞下几口口水，十文一斤？我了个乖乖！


    然后，众人齐刷刷地将目光集中在蓝怡身上。


    王林远是个可塑之才，蓝怡上次给他讲过市场调查的重要性后，他每次出去都留个心眼观察周围的商家店铺是怎么做生意的，说话也变得有理有据起来。


    「我觉得差不多，大栗子和小栗子不能同一个价钱，咱们再商量商量。二婶，若是你去赶集，炒栗子十文一斤你会买么？」


    李氏顶着众人希翼的目光，咬牙摇头：「不买！这价钱还不如秤肉回来吃。」


    刘氏和陈氏皱眉，她们虽然希望栗子价钱越高越好，可是真箇换了自己去买，还真是得想想。


    「那若是十五一斤，买一斤送半斤，买两斤送一斤还再送个栗子爪呢？」蓝怡狡猾的笑笑。


    李氏有些茫然，好像挺占便宜啊！是吧？


    陈氏和刘氏也没反应过来，王林喜和王林远两人开始掰手指算，王二叔故作深沉的看着大伙，端出家长的架势，心里也被这一斤半斤弄得迷煳。


    蓝怡解释一遍后，众人恍然大悟，刘氏更拉着王林远的胳膊笑的狡猾，瞧着大嫂的眼神更是崇拜了，不是仰视，这一群人里，蓝怡是最矮的一个！她为此没少心生怨念。


    「三弟，你在城里寻到地方了？」糖炒栗子要现做才好吃，所以蓝怡让王林远到县城寻找合适的地方。人流量要大，且有一定的遮蔽性，可以在后边炒栗子前边卖。


    王林远正琢磨着媳妇瞧大嫂的眼神越来越亮，都快超过瞧他的了！听见大嫂问话赶紧将目光从自家媳妇脸上移开：「寻到了，丰乐楼门外不远的清水河边有个摊位，摊主是卖馄饨的，年前家里有事不能出摊，我瞧着那处不错就拍板租下了，到年前共五百文，这月二十四就能用。」


    丰乐楼附近的清水河两岸是县城吃食最集中的去处，也是人流量最大的地方，这地段摆摊相当不错。


    「既然租了下来咱们就别让它闲着，明日就开始卖糖炒栗子？」王二叔终于寻到他能发言的机会。


    现在离腊月很近了，卖完糖炒栗子还有冰糖葫芦，年前的生意是最好做的，大家都点头。


    王二叔露出笑意：「老大家的，我和老二老三去就成，你们在家歇着。」


    做生意跑买卖一般都是男人出面，女人们都没意见，蓝怡也正中下怀。


    「那边有盘好的灶台，咱们再添口锅就能炒。」王林远开始打算起来，」所有东西都是当天带去再带回来」


    王林喜看看王二叔：「爹，您老就别去了，这炒栗子是个力气活，我们哥俩就成。」


    王二叔不同意：「只你们两个我不放心，咱们一块去也有个照应。」儿子再大在父母面前也是个孩子，这也算是家里的第一笔开张的买卖，老人家不跟着哪能放得下心。


    「老头子，你可得悠着点。」李氏心疼儿子，也心疼自家男人，不放心王二叔天天早出晚归的跟着跑。


    「放心吧，还能有田里的活累人么？」王二叔拍板定下。


    蓝怡想想这父子三个确实不够人手，王林远定是要在前边卖栗子的，王二叔最多打打下手，靠着王林喜一个人炒栗子一日下来哪里受得了：「这活是累人，要不然咱们雇个人帮着炒？我瞧着牛文田大哥在家闲着，他还有牛车，咱们一块雇过来用着，每日早晚也能坐车来回，省不少力气。」


    王二叔听说要僱人马上摇头，僱人是要花银子的，自己人多花点力气也能省下这笔钱。


    王林喜和王林远对视一眼，觉得此法可行。「牛大哥能成，他有把子力气，现在大雪封山没法子打猎，进程干活每日也才二十多文钱，咱们雇他一日二十五文就不算少。下雪路不好走，牛车不见得有走路快，借车套毛驴去吧，我和二哥走着，来回也花不了多少功夫。」


    第二日天方亮，李氏带着蓝怡妯娌三个在村口相送，王二叔父子三人和牛文田套上驴车带着一百多斤栗子和配料出发赶往县城。


    牛文田身材高大，只比周卫极矮了一些，性格开朗健谈却怕老婆，这在村里十分有名，蓝怡在家经常听到牛嫂喊骂丈夫的声音，简直跟训三个儿子一样。


    她觉得八婆二嫂看上牛嫂家的老二想让他做上门女婿，定也是看中了牛嫂家的家风的，这种环境下长大的儿子能不怕老婆？


    闲话不再多说，目光转到天光大亮的县城内，行人拥挤的清水河畔。


    糖炒栗子浓浓的香味在清水河边瀰漫，寻着香味来到摊前，众人发现这家摊子与旁人的不同，靠河的锅台用竹竿支起的厚布围的严严实实，只顶部的一个开口处不断冒出热气，摊子前站着一个年轻后生，他面前只摆了一张长桌，桌边放着一堆草篓子和几个竹筛子，竟瞧不出是卖什么东西的。


    当第一锅糖炒栗子出锅后，王林远将泛着油光的栗子摆在长桌上的竹筛子里，向着众人吆喝道：「新出锅的糖炒栗子啊！这栗子可是咱的独家秘方，全大周可着找也就这独一份啊，先尝后买啊！」


    众人一听先尝后买，赶紧伸手抓了几个尝尝，王林远放在竹筛子里的糖炒栗子瞬间就没了！


    趁热剥开栗子壳将冒着热气的酥软喷香的栗子放进嘴里，人群中不时发出赞嘆声，那些没抓到的纷纷嚷着要再弄些出来尝尝。


    王林远假作一脸心疼地喊：「咱这是小本生意，禁不得大伙这一把把的吃啊！再尝可就是只能一人一个了！」


    众人爆发出善意的笑声，有个四十多岁的老妇人伸着脖子喊道：「这栗子味道不错，咋卖啊？」


    王林远咳嗽一声：「小个的十五文一斤，大个的二十文一斤。」


    这话喊完，众人一阵沉默，这是啥子卖法，听都没听过！牛文田听了翻炒栗子的大铲也是一顿，这价钱......！


    「你这也太贵了吧！一碗馄饨才两文钱，你这一斤毛栗子就二十！」老妇人翻白眼喊道，「我还不如去买一斤肉呢。」


    众人纷纷点头。


    王林远也不急，提秤称出一斤半和两斤栗子装在两个草编的小篓子里看着就十分诱人：「当然，咱们买卖今儿个开张，买一斤送半斤，买两斤以上还加送栗子爪一个，这位大嫂，您看看，十五文您能卖这么一大堆肉回去？糖炒栗子可是咱这独一份，年根底了也给家里人换换口味不是？大伙可听好了啊，咱就带来这两袋子栗子，今儿个卖完就没了啊。」


    众人看着小篓子，再看看那来两袋子栗子，回味一番嘴里的香味，开始犹豫了。


    「买一斤送半斤，买两斤送多少？」一个带着大孙子的老妇人问道。


    「买两斤送一斤，还送一个栗子爪。大伙瞧瞧，用栗子爪剥栗子又快又好啊！」王林远取出一个小栗子爪，栗子爪一端还拴着小段红绳，看起来十分喜气，他用栗子爪迅速地剥开一个大栗子递给老妇人拉着的孩子。


    「奶奶，我还要！」孩子最禁不住美食的诱惑，晃着奶奶的胳膊撒娇。


    老妇人一咬牙，她没想明白到底贵不贵，只是这买两斤送一斤听着不错：「给我来两斤小的。」


    王林远马上把称好的那一大包递给老妇人：「好嘞，您拿好，三十文。」


    王二叔和王林喜见做成了第一笔生意，提着的一口气才算落下来，三十文钱算是赚到了！


    牛文田一听这就三十文，手里的大铲顿了两顿，这钱来的也太容易了吧？


    开张后就好做多了，大伙这个一斤那个两斤的买着，果然如蓝怡所说，这般买加送的法子下，只买半斤或者一两文钱栗子的人少了许多，毕竟谁也想白要半斤或一斤不是？


    带来的栗子竟然半日就卖光，王二叔收钱收到手软，脸上的笑容就没有断过，装钱的袋子都用了两个。


    王二叔回家将铜钱一个个的数了三遍，咧着嘴笑了，比卖酸菜挣钱时还让他开心，毕竟这是他一文文收回来的啊。


    蓝怡带着孩子跟着陈氏进屋，见到众人围着一桌子铜钱笑得见牙不见眼，此时的铜钱已经用线串了起来，一百文一串，看着十分整齐。


    「老大家的，你赶紧过来坐。」王二叔招唿蓝怡，「咱们这次可是赚了。」


    「大嫂，这一百五十斤小栗子和九十斤大栗子共卖了两千六百文，除去给牛大哥的工钱和买糖、盐、油和栗子爪等的本钱还剩下两贯。两百四十斤栗子的本钱算一百二十文，咱们赚了一千八百八十文。」王林远噼里啪啦地爆出一串串数字，卖东西的成就感和兴奋感还没有过去，让他觉得浑身的血液都是沸腾的。


    「不错，不错。」蓝怡笑眯眯地看着铜钱，「按着咱们说好的，二叔和二弟三弟每日一百文的工钱，咱们三家各五百，剩下的二婶留着给几个孩子买糖吃。」王林喜两兄弟是分了家的要算作两家，两百四十斤栗子是蓝怡秋天从山里收回来的，栗子本钱归她。


    王二叔点头，蓝怡、陈氏和刘氏三人相视一笑收起自家的铜钱，亲兄弟明算帐，这样摆在明面上不会闹矛盾。


    王二叔老夫妻跟着王林喜一起过日子，这钱该是李氏收着的。但是李氏现在也想开了，她不把着银钱，只让两兄弟每年上交一定的养老钱，她和二叔也有自己的田地种着花不到什么银钱，儿子们日子过好了还能不孝敬老人？


    李氏看着剩下的一堆铜钱笑得开心，她给每个孩子三个铜板才收在钱匣子里，几个孩子抓在手里笑着，蓝怡瞧着竟发现宝宝笑得比宇儿还开心，这么小的孩子难道就知道钱是干嘛的？


    「大嫂，丰乐楼和乐香居都订了明日的糖炒栗子，你看怎么办？」


    「订了多少？」


    「一家三十斤，我瞧着人群里几个买栗子的像是县里点心铺子的人，他们在摊子前站了半日才走。」王林远有些凝重，若不是他和爹拦着这些人早就掀帘子瞧栗子是怎么炒出来的。


    众人听了觉得不舒服，才刚赚银子咋就来了糟心事！


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 第71章 细水长流

    听到有点心铺的人到摊子前窥探，蓝怡觉得也正常。


    「这也是没办法的事，丰乐楼和乐香居订的要捡着好的送，明日多带些栗子过去，卖完就回来。那些点心铺子或小摊贩们琢磨出跟咱差不多的糖炒栗子也得有段日子呢，到时价钱才会降下来。」


    这年代没有智慧财产权和专利保护，一有新东西出现便会被竞相模仿，难怪谁家有个秘方都藏着掖着的。


    虽说炒栗子时是挡着的，炒砂也被他们用驴车拉了回来，但是没有不透风的墙，就算是掉在地上的砂粒也能让人琢磨出点什么。


    「好在大嫂聪明，把干货铺子存的毛栗买回来不少，否则咱们也卖不了几日的。」刘氏一脸敬佩地看着蓝怡，「等毛栗子价钱上去了咱们就把手里的卖出去也能赚一笔，气死他们！」


    陈氏想的要深远些：「这些人不会瞧着咱们赚了钱就到摊子上闹事吧？」


    王林喜瞧媳妇担心的模样，便低声出言安慰：「这一日几贯钱的买卖在他们眼里不算什么，不会来闹事的。」


    李氏听了儿子的话还是有些闹心：「咱们不如每日多炒些，赶紧将栗子卖完了也省得担心受怕。」


    刘氏和王二叔赶紧点头。


    王林远则说到：「咱们这黄县才多大，炒出来太多也卖不掉。不过集日时多炒点也成。」


    王二叔见差不多了，拍拍手站起来：「好了，咱们趁这会儿有功夫多编几个草篓子去。」


    众人一听，赶紧开始分头忙后，王二叔三个虽说忙了一上午此时也不肯休息。


    蓝怡瞧着大伙热闹的样子，不禁想起自己一个做生意的朋友的事情。她这朋友之前在一家大公司上班，总抱怨公司打卡上下班管的太死让人不得自由，后来他辞职自己开了家小店。开张之前向蓝怡炫耀说自此之后想几点开门就几点开门，困了就关门睡觉之类，一副洒脱模样。可是开张之后蓝怡发现他比上班时更没自由，每日最早开门、最晚关门，连周六日都不休息。


    蓝怡问他为何不早点关门睡觉，这哥们一张嘴便说：「给自己干跟给别人干能一样么？咱多开一会儿一天的零花钱就出来了。」


    蓝怡当时只得感角色不同带来的巨大差异，现在二叔一家又何尝不是，给自己干和给别人干就差了这么多。


    蓝怡不会编草篓子，她带着宇儿和宝宝回到家将铜钱放进钱匣子，这般每日一点点的赚钱虽慢，但是稳妥了不少。


    她不想在人前多露面，认识她的人越多，她和孩子的危险也就越大。虽说现在离着梅县千里之遥，但是俗话说山不转水转、水不转人转的，若是自己动作太大也难保不被人注意。


    今年冬天积攒下的钱和明年牡丹榨油赚的钱足够她回趟梅县打听清楚宝宝的仇家到底是谁，有多大势力再作打算。若是那些人已经放弃了寻找宝宝是最好，若是还没有放弃，蓝怡定要来个釜底抽薪，将他们在梅县大本营的生意搞乱，让他们无暇顾及宝宝。


    要釜底抽薪，就要有钱和能力去做这抽薪的铁钩子！钱财、帮手和人脉，这些都得靠她一点点积攒起来。


    蓝怡将宝宝柔软的小身子搂在怀里，若是孩子们再大些，懂事能保护自己了，她也不至于这般畏首畏尾。


    「你们还是太小了啊！」


    宇儿听到娘亲的话，马上挺起小胸脯说：「娘，宇儿不小了！宇儿现在一顿饭吃一个大馒头，打狗洞比大福哥和牛蛋还厉害呢。」


    她笑着伸手摸摸宇儿帅气的眉眼，脑中闪过宇儿的二叔李二瘸子的嘴脸，不禁感嘆宇儿他爹既然是二瘸子的亲哥，怎么就能生出这么帅气的儿子来，基因突变？


    蓝怡也是个没心没肺的，想到这里忍不住笑出声，刚才的压抑顿时被她丢在墙角。


    糖炒栗子的生意做了十日后，黄县城中卖栗子的人多了起来。糖炒栗子还没有被人模仿出来，但是煮栗子、爆栗子等抢去不少客人，王家摊子前的等着买栗子的人自然就少了。


    好在这十日卖出去五六千斤的糖炒栗子，也算是达到了初期目标。


    蓝怡几人商量后留下下够卖到年根的栗子，将剩余的都卖了出去，此时生栗子已是三文钱一斤，倒手之间也赚了一笔。


    就在这时，鹅毛般的大雪也赶来应景，纷纷扬扬的飘了一夜。


    一场大雪后山村银装素裹，山舞银蛇，原驰蜡象的绝美景色下更是滴水成冰，蓝怡穿的更像个圆球了，棉坎肩棉袄棉裤，出门时还披上戴帽子的蓝布棉披风，才觉得身体没有被冻僵。两个孩子倒是比她禁冻的多，不过蓝怡还是将他们关在屋子里，自己在院内清扫积雪。


    这一夜落下的雪足有一掌多深，蓝怡晚上没怎么入睡，因为怕雪大压坏温室的顶子，所以她每个时辰起来一次将落在盖温室的草栅子上的积雪清除下去。


    蓝怡早上起来后先去查看猪圈、驴棚和羊棚的积雪情况，好在都没有被压垮，这些牲畜都是长毛的不怕冷，蓝怡每次见了都要羡慕半天。


    蓝怡又查看了躲在柴房内的鸡鹅，见它们也都无事便开始清理温室附近的积雪进到温室内部。


    温室火墙三面火炕全烧着，因下挖了半米多，温室虽说比前几日冷了些，蔬菜长得也慢了，但是好在它们都还活着，只是阳光照射不足之下蔬菜的颜色发淡，没有了早先的翠绿，现在最惹眼的要算黄花，黄瓜秧终于开花长出小小的黄瓜条，让人觉得分外惊奇和养眼。


    现在是二九天气，再过一个月就要打春，这段时间是一年中最冷的，也是最缺乏新鲜蔬菜的时候，温室内的蔬菜自然是非常值钱的，蓝怡照料它们也是十分用心。


    村里家家都有清扫积雪的工具，其实就是比铁锹大一些的木板，用它将积雪推做一堆再运道溪水边或田地头上，当然也有懒散的人家只在院子里扫出一条小路来，其他地方的积雪让它自己慢慢消融。


    蓝怡是要将各处积雪清扫干净的，好在她院内有个大菜园，积雪只要堆放在空着的菜园子里不用推到院外。左右现在园子中也只种不大的一块越冬蒜苗，蒜苗已被她用稻草盖好，压上雪反而起到保护的作用。


    王林山和王林喜吃过早饭后来帮大嫂清理积雪，此时蓝怡一家也用过早饭，她一点点的把雪堆到菜园里，两个孩子则穿着厚厚的棉衣带着手套滚雪球，玩的不亦乐乎。


    「咱们山坡上的牡丹咋样，二弟你去看过了？」蓝怡问王林喜，他对照顾牡丹十分上心，这么大的一场雪定要去过才放心。


    王林喜点头：「看过了，没有多少枝条被雪压折，赵花匠说过咱们准备得足，再大的雪都不妨事。」


    蓝怡点头，见王林远要搬梯子上屋顶扫雪，赶紧走过去扶着梯子说到：「三弟，仔细脚下。」


    王林远点头，利索的爬上屋顶用木锹向下推雪，雪落在地上发出沉闷的响声，蓝怡才知道在地上抬头看着别人清扫积雪是多么让人提心弔胆的事情。


    上一场大雪后她亲自操刀，早早就拎着木锹到屋顶上往下铲雪。王氏两兄弟到蓝怡家帮她清积雪竟看到她穿成个球站在屋顶上时，王林远直接脚下打滑趴在了地上！王林喜小心翼翼地站在房檐下护着，坚持让大嫂下来换他上去。


    事后二叔二婶为此责备蓝怡几次，虽说话轻重不同，但翻译成现代文意思就一个：你一个柔弱小身板别充女汉子，让蓝怡倍感无力。


    村里下了大雪时，家家户户都会清扫屋顶的，所以此时各家屋顶上都站着人，大伙相互喊话打招唿，十分热闹。


    若是房顶上的积雪不扫下来会，出了太阳后雪融化再结冰，屋顶结冰后不仅会降低屋内的温度，对房屋的稳固性也会造成很大影响，再则瞧着银白轻盈的雪其实很重的，不清扫下来也怕压踏屋顶，村里每场大雪都有压坏房子的人家，在这等冰天雪地里没个不透风的屋子住是什么感觉，蓝怡想都不敢想。


    清扫完积雪，趁着今日不出摊卖糖炒栗子，蓝怡打算开始做糖葫芦了，现在冰天雪地又到了年关，最是好时候。


    山楂进入冬日后她们比栗子吃的还少，蓝怡只在孩子们消化不好时给他们煮些山楂水喝或炖肉时将山楂做调料放几颗，所以收回来的那一堆和栗子差不多的山楂还基本没有动过。


    用菜刀做了几跟竹籤，清洗山楂去籽串在竹籤上，熬糖把它们放进去裹糖衣后做成糖葫芦。呃，这不算是「冰糖葫芦」，大周没有冰糖，蓝怡也不晓得冰糖是怎么熬制出来的，用的糖是家里的饴糖和砂糖。


    她的手艺并不好，熬了四五次糖后才掌握好火候，做出的糖葫芦。做成的糖葫芦糖衣金黄，吃着口感酸甜，还算能拿得出手。


    蓝怡和宇儿、宝宝两个都很爱吃，每人吃下一串后一家三口换上木屐手拉着手赶往二叔家推荐这新的吃食。


    手拉手不是为了显得亲密，而是因为雪天路滑，蓝怡也不放心这两个小的自然要拉着，路上的积雪没有人统一清扫，各家都是自扫门前雪，所以扫出的小路宽窄也是不一，若家里没人住的，积雪自然也没人清扫，路也就断了，现代城市里在路上撒盐化雪的法子在这里是行不通的，因为盐贵啊，大伙炒菜都捨不得放盐怎么会捨得撒路上！


    蓝怡三人踩在雪上吱吱作响，倒也十分有趣。


    「娘，周二伯怎么还不回来呢？」宇儿望着周卫极门前的积雪说到，自从周卫极在晒卖场踢了几场蹴鞠后，俨然成了宇儿几个心中的偶像，对他可说是十分关注。


    「周二伯有事，去了很远的地方送东西呢。」这话蓝怡已说了很多遍，没有了早晚的马蹄声她也有几分不习惯。不过估算着周卫极也该回来了，大雪天出门在外，怕是也不方便吧。


    蓝怡想到周卫极高大挺拔的身影和那匹同样高大傲娇的黑马，却又觉得在这大雪天他们也该是来去自如的。


    因为蓝怡上午打过招唿，所以王林远两夫妻这时也带着二妞妞在老房子处，蓝怡将糖葫芦取出来给几个孩子一人分了一串，几个大人也都好奇的拿着看半天才放进嘴里。


    入口之后，糖衣甜脆和山楂果的新鲜酸味中和，让人慾罢不能，全家人只二叔觉得太酸不好下口。


    蓝怡看大家尝过之后说，「秋天时我收了不少红果子做的。医书上说红果可以消食积、化滞瘀。因为太酸，我拿熬了糖裹上觉得味道还不错，咱们现在每日卖的糖炒栗子也少了许多，不如也将这东西拿去卖，大伙说呢？」


    「大嫂，这东西也是你在路上学来的？」刘氏吃的腮帮子发酸，但还是忍不住咬下一个慢慢品味，大嫂虽说失忆了，可是这一路上也没少学东西。陈氏和刘氏私下曾多次谈起若是大嫂记得以前的事情，该是个多厉害的。


    蓝怡摇头：「这次是我自己琢磨出来的，没见到哪家有卖的。」


    除非哪个穿越人士提前将它带了来，否则糖葫芦肯定是不会出现在这里，这点蓝怡很肯定。


    糖葫芦其实起源于宋代－－光宗皇帝最宠爱的贵妃生了怪病不思茶饭，御医用了许多贵重药品都不见效，宠妃心切的光宗只好张榜招医。一位江湖郎中进宫为贵妃诊脉后开出了糖水煎红果的药方，贵妃吃了果然病好，皇上龙颜大悦。这糖水煎红果开胃，酸脆香甜，后来做法传到民间变成了糖堆儿，就是一个个红果裹了糖并没有串起来，直到清代为了食用方便才出现了穿成串的糖葫芦。


    虽说歷史发生了扭曲，但是现在的大周也不过是在十世纪末，光宗皇帝在位是在十二世纪末，足足差了两百年！


    刘氏听说大嫂是自己琢磨出来的，望着大嫂的眼神又开始变得晶晶亮。


    王林远斜了自家媳妇一眼：「大嫂回来时已四月，哪里寻红果子去！」


    刘氏被他瞧的脸红，不知道为什么，林远这几日比往常热情不少，让刘氏有些招架不住。


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 第72章 再入夏府

    糖葫芦做起来比糖炒栗子要省事些，将红果清洗干净、去籽串在竹籤上，再裹上熬好的糖衣便完成了。


    第二日是腊月初二，也是黄县集日。蓝怡早早起来将家里的牲畜和鸡鹅餵饱，又给温室的火炕添足木柴才叫起两个孩子吃过早饭，送他们到二叔家与大福三个一起玩。


    将昨日做好的一串串红果用白布包好装在竹篓里再盖上草被保温以免红果上冻，又在车上装了两袋子毛栗，蓝怡妯娌三个都坐在牛车上随着二叔四人赶往黄县。


    一路上进城赶集的人很多，进入腊月后众人都卯足了劲准备东西过年，这年前县城的初二、十二、二十二三个年集便成了众人大採购的时机，蓝怡她们也是瞄准了这个机会打算将糖葫芦多卖些出去。


    进入县城到达清河小摊前，蓝怡发现周围的小摊贩已经陆续开始出摊卖吃食，馄饨、馒头、包子等食物的香味交织在清水河畔，在微曦的晨光中散发着阵阵温馨。


    王二叔四人麻利地将他们摆摊处的积雪清理干净，架起竹竿围栏后将锅灶弄好开始添柴热锅准备炒栗子。蓝怡妯娌三个等候在牛车旁边，顺带看着车上的东西。


    今日是个好天气，天空碧蓝，万里无云，一轮红日散发出阵阵暖意。在红日的映照下地上的积雪愈发显得明亮，好在路上的积雪已经被清扫干净，赶集的众人不必担心踩两脚泥。


    王二叔四人出摊这十几日周围的小摊贩们都是见到的，今日发现他们竟带了三个年轻小媳妇过来，三人都是农妇打扮，但模样都生的不错。一个娇小稚嫩、一个沉静内敛、一个妩媚窈窕，站在一起引来不少人好奇的目光。


    陈氏和刘氏被众人瞧的不自在，不由自主地挪动脚步靠近蓝怡。


    「林远兄弟，你们今日来的人不少啊！」王林远摆好桌子，麻利的用麻布擦洗干净，旁边卖包子的大哥便忍不住搭言了。


    「是呢，这不是炒栗子生意不好做了，咱们打算添点新东西么。」


    周围几个摊贩听见王林远的话都忍不住咬咬牙，他家生意这还算不好做，还让不让人活了？


    「添点啥啊？待会儿可得先给咱们尝尝。」


    王林远笑得憨厚无比：「还能有啥，咱们乡下人也只能卖点野果子，哪比得上张大哥的手艺，今儿个晌午咱们还吃您的包子，您可得算便宜点。」


    「成啊！我给你们留着，今日的糖炒栗子你也给我剩下两斤，家里的娃吵着要吃呢。」


    王林远点点头，见王林喜和牛文田已经将牛车上的东西卸下来装好，王林喜从围栏内出来对蓝怡说到：「大嫂，可以点火了么。」


    蓝怡抬头看看来往行人，点点头，对刘氏和陈氏说到：「咱们也进去吧。」


    卖包子的张大哥瞠目结舌地望着蓝怡，不敢置信的对王林远说到：「她……她是你大嫂？」


    王林远点头，笑而不语。


    进到围栏内，陈氏和刘氏送了一口气，此时牛文田已经给大锅台点火，将炒砂倒进锅里慢慢加热，王林喜则将洗好的毛栗取出来试着锅内炒砂的温度慢慢将栗子加进去。


    这围栏内大小两口锅台，还算宽敞，蓝怡让刘氏点着小锅台，她准备熬糖。在小锅里放入白糖和清水小火慢熬，等到锅内有噼啪响声后，蓝怡用筷子蘸少许已经粘稠的糖液放入冷水中冷却后用牙咬一下，发现已不粘牙，便赶紧将糖葫芦放入糖中裹了糖衣后迅速取出，在抹了菜籽油的案板上用力一摔，这样就可以做出糖葫芦上的一大片的糖衣，陈氏站在旁边认真学着。


    牛文田站起身，瞧着蓝怡摔出的一排糖葫芦，忍不住吞吞口水问到：「林喜，这是红果子吧？今儿个也卖这个？」


    王林喜点点头，从案板上取下一串递给牛文田：「牛大哥，你尝尝，好吃着嘞。」


    牛文田将手心在裤子上抹抹，伸手接过糖葫芦吃下一个，先是眼睛一眯后又一咧嘴，然后瞪大眼睛快速嚼着咽下去，又咬下一个红果吃着，对瞧着他的蓝怡三人伸伸大拇指，咧嘴说到：「好吃，弟妹好手艺。」


    蓝怡笑了笑，一个高大的汉子叼着糖葫芦做出这等生动的表情着实是让人看着十分有喜感，「牛大哥喜欢就多吃两串。」


    「好啊！等这一锅出来再吃。」牛文田说完将半串糖葫芦叼在嘴边，伸手抓起木柴放进灶台架好，又用短木棍通火后才将糖葫芦取下来，蹲在灶台便眯着眼睛吃起来。


    蓝怡抽抽嘴角，心里有些明白为啥牛嫂天天训他了，这样子确实是有些找骂。


    「三弟妹，烧小火；二弟妹，这糖葫芦可以了，送出去吧。」


    陈氏点头，端起案板转身走出围栏递给王林远。王林远接过案板，快速地将糖葫芦插在草把子上，引来不少人的目光。


    待将草把子插满，王林远对着围拢过来看热闹的人群喊道：「糖葫芦啊，又酸又甜的糖葫芦啊，三文一串五文两串了啊！」


    外边人又开始喊贵，王林远阵阵有词的解释着，不一会儿便将糖葫芦推销了出去。蓝怡几人在里边听着，刘氏脸上挂着骄傲的笑意。


    王林喜偷瞧陈氏，对上她鼓励的目光，点点头握住手里的大铲，他也要努力才成。


    待王二叔回来，王林远已经卖出去三四十串糖葫芦。王二叔在外边看摊子，王林远走进围栏对蓝怡说到：「大嫂，我转着去卖糖葫芦，二哥，摊子这里就交给你和爹了。」


    蓝怡点头，刘氏赶紧站起身过去替自家男人整理一下衣袖，标准的小媳妇样子。


    王林远扛着插满糖葫芦的草把子走后，王林喜出围栏和王二叔站在桌前卖糖葫芦和糖炒栗子，牛文田在围栏内炒栗子，蓝怡三人依旧做糖葫芦。


    王林喜今日是第一次站出去面对众人，虽说声音比王林远小了些但也是口齿清晰，应对顺当，陈氏听着渐渐收起紧张的表情露出满脸笑意，收回心思专心跟蓝怡学做糖葫芦。


    蓝怡手脚麻利，一会儿又做出一百多只糖葫芦便让刘氏熄了火，将十几只卖相好的糖葫芦拿起来放进竹篮里盖好。


    「二弟妹三弟妹，待会儿糖葫芦卖完了你们再接着做，我去去就回。牛大哥，这一锅炒完你也歇歇吧。」


    几人点头，蓝怡脱下围裙将手洗净后，转身出围栏，被外边的寒风吹的一哆嗦，离了两口锅台果然是冷上不少。


    她带着竹篮在人群中穿梭，到夏府的后门边，叩开门塞给看门的婆子几文钱让她通报大房的夏夫人秦氏，说北沟村蓝氏求见。


    婆子很快便回来，身后跟着一个十五六岁的大丫鬟，这丫鬟一身杏色绣花襦裙，袖口和衣领滚着雪白的兔毛，趁着一张嫩白秀丽的笑脸，这丫鬟蓝怡认得，她是秦氏身边的春杏。


    「王夫人，您真是好些日子没过来了，我家夫人可念叨您好几次了。」


    「我也是忙着家里的琐事无暇脱身，夫人身子可还安好？」蓝怡客气问到。


    「夫人安好，您随我来。」春杏带着蓝怡穿过花园和几道拱门来到一座会客厅前，刚要挑帘子进去，扑面一阵热气袭来，蓝怡差点打出喷嚏。


    「夫人您这屋子真是暖和。」蓝怡揉揉鼻子，笑着说道。


    「瞧你这小脸冻的，快过来。」秦氏抬手让蓝怡坐到她身边，关切问到，「这么大雪天跑过来可是有什么事情？」


    蓝怡摇摇头：「这不到年跟低下了，我过来给您拜个早年，也趁着年集人多过来做些小买卖。」


    秦氏一听蓝怡说来做小买卖马上来了兴趣：「哦？这次是做什么？」


    蓝怡将竹篮的白布打开，取出一串糖葫芦和一包糖炒栗子递给秦氏：「也就是山里的野果子做成的吃食，不知味道您喜欢不喜欢。」


    「这糖炒栗子果真是你这丫头做出来的，」秦氏这几日早就吃过糖炒栗子，此时接过糖葫芦，端详片刻：「这个红果瞧着倒是有趣。」


    蓝怡笑笑：「夫人尝尝看可还喜欢？」


    秦氏轻轻咬下半个含在嘴里慢慢品尝：「味道也还不错，你这丫头就是鬼点子多。」


    「还不是为了挣点碎银子好过年么？」蓝怡佯装愁容，秦氏在她面前从来什么架子，所以她也放松的很。


    秦氏斜她一眼，好笑的说道：「你将酸菜卖给乐香居，怎么还会缺过年的银子！咱们丰乐楼哪里得罪你了，你这贼丫头竟绕开丰乐楼跑到乐香居去了。」


    丰乐楼是夏家的产业，但是秦氏晓得自己的儿子在乐香居也有股份，此次蓝怡卖出去的酸菜和菜谱让乐香居赚了不少银子，丰乐楼没少为此挠头。


    蓝怡瞧着秦氏不像生气的，笑嘻嘻地问道：「不知姐姐可有稍书信回来，她和孩子可好？」


    秦氏提起女儿脸上的笑意更浓，她拍拍蓝怡的手：「婉儿和孩子都好，婉儿稍来消息说明年开春天暖了再带孩子回来，我这做梦都盼着呢。」


    「真的，这可真是有盼头了！」蓝怡也高兴，她与夏婉分开后虽通了几次书信，但是总比不上见面畅快。


    「可不是么，倒是你们那山坡的牡丹也该开了，我也凑热闹去瞧瞧。」秦氏吃完糖葫芦抬头对身边的两个丫鬟说，「春杏，这果子不错，你给老夫人送过去尝尝。春桃，你去请大少爷过来。」


    蓝怡一听赶紧站起来：「夫人，我也不多留了，改日再来给您请安。」


    秦氏抬头，端详蓝怡片刻说到，眼中闪过莫名的神色：「急什么，潇儿特意嘱咐我，若是你来了定要留住你等他回来呢。」


    蓝怡一愣，夏婉的哥哥，寻自己能有什么事情？难道是夏婉有了什么消息传回来？


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 第73章 卫极归来

    约莫一盏茶的功夫，夏重潇便挑帘进屋，先给母亲见礼。


    秦夫人略一点头：「这位便是王夫人。」


    蓝怡起身见礼：「夏公子。」王夫人，夏公子，这称唿也真是让人其起鸡皮疙瘩啊。


    夏重潇面相与夏婉有四五分相似，眉宇之间多了男子的坚定和洒脱，道也是翩翩公子一枚。


    「早听婉儿几次说起夫人，只是今日才有缘得见。」夏重潇打量蓝怡，她一身粗布棉衣，头戴银簪，并无任何饰物，在这富丽堂皇的厅堂内显得格格不入，但她却淡定自如无一丝怯意。


    「夏公子客气，不知您寻我何事？」


    秦夫人见二人如此，笑道：「这是做什么！蓝丫头既与婉儿认了姐妹，便不是外人，这般就显得生分，日后随着婉儿称唿，唤我一声姨母吧。」


    蓝怡心中暗翻白眼，秦夫人自己刚刚定的称唿，怎得又嫌生分了？这人心思果真是奇怪。


    「是，姨母，夏大哥。」


    夏重潇在秦夫人右手边落座，瞧着摆在榻桌上的两串糖葫芦笑道：「蓝妹果真是心思奇巧，这吃食倒也精緻。」


    「都是些难登大雅之堂的东西，让夏大哥见笑了，不知夏大哥寻我何事？」蓝怡见他提起糖葫芦，便心安下来，她还要去集市上，没时间跟他磨洋工。


    秦夫人只是坐在二人中间淡定吃茶，并不插话。


    「婉儿前几日来信，有意将她在油坊的股份让与我三成，我便想着帮帮你们也好，算是我这做大哥的一点心意。」


    秦夫人微挑细眉，目中闪过瞭然。夏婉七月离开黄县时就提过让与大哥两成股份，让他多在其中周旋，夏重潇如此说乃是有考量蓝怡之意。


    夏重潇高高在上的语气让蓝怡不悦，她是着急赚银子但绝不会屈膝与人。此次与夏婉合作，首先是因为她与夏婉相交日好，其次才是想借夏家的势力。夏顺虽是出身夏家但毕竟只是家奴，能调用的资源和人力有限，夏重潇乃是夏家长房嫡子，不出意外便是未来夏家的当家人，不过与夏重潇合作确实好处多多。


    若要与夏重潇合作，主动权必须握在自己手里。


    「多谢夏大哥好意，这油坊乃是我与婉姐姐小打小闹，不过是几百两银子的小本生意罢了。」还不劳您费心。


    夏重潇有几分意外，他以为自己提出此言，蓝怡就算不至于惊喜也该是高兴的，没想到自己却碰了一鼻子灰。


    「蓝妹的意思是不需要大哥插手了，难道不怕这笔生意折了本钱，几百两虽不多却也不是蓝妹的身家赔得起的吧？」


    蓝怡自信地说道：「夏大哥，小妹虽见识浅薄，但敢拿出全部身家来做这油坊，就有把握赚回来。当然，若是能得夏大哥『鼎力』相帮，小生意也可变成大买卖。」


    『一点心意』咱不需要，有夏顺在这点『心意』还是能讨来的。


    夏重潇哈哈大笑几声：「畅快！蓝妹果真非一般女子可比，好，你且说说怎么将这小生意变成大买卖？」


    蓝怡摇摇头：「夏大哥，今日小妹有事在身。这油坊的事情，夏顺了解的十分清楚，若大哥果真有意可找他来问问。夏大哥只提是我说的，夏顺自会知无不言。若夏大哥果真有意，便让夏顺告知，到时咱们再详细商谈。」


    夏顺虽是夏婉的奴僕，但蓝怡曾有言在先，不管是谁询问油坊的底细，若非得到蓝怡同意都不可告知。这是蓝怡的底线，在这笔生意中她要掌握主动权。


    夏重潇此时也慎重起来，点头应下。


    蓝怡站起身：「姨母，夏大哥，时候不早了，我还得回集市上看看，改日再来给姨母问安。」


    秦夫人点头：「去吧，天冷，仔细着莫受了寒。」


    夏重潇此时瞧瞧桌上的糖葫芦，忍不住问道：「蓝妹既有法子赚回几百上千的银两，为何还做这一两文的生意？」


    蓝怡一抬下巴，理直气壮地说：「蚊子再小也是肉啊，夏大哥没听过？再说能赚多少也是明年的事情，今年的日子也还是要照样过的。」


    夏重潇抽抽嘴角，他真没听过。


    蓝怡回清河畔继续做糖葫芦暂且不提，且说她去后，秦夫人乜斜着自己的儿子问到：「如何？」


    夏重潇点头。


    「你且说说看。」秦夫人掌着夏家的内院，并非不通庶务只知争宠斗狠的短视之人。


    「初时儿子也不在意她们两姐妹的这点小生意。但蓝妹先是做出酸菜卖与乐香居，又能在冬日里凭她一人种出黄瓜等新鲜蔬菜，这几日集市上的炒栗子再加上今日这红果子，笔笔显出她的见识和能力，儿子想着她既然能放弃自己开作坊做酸菜等生意，而选开荒种牡丹开油坊，这里定有因由。」夏重潇将自己的想法说出来，今日一见蓝怡虽小小年纪却能在自己面前从容应对，已是不易，更别提她那副胸有成竹的模样。


    秦夫人听儿子说的头头是道，欣慰地点头：「蓝丫头对婉儿是有恩的，你能帮的便帮上一帮，她一人拉扯两个孩子不容易。」


    夏重潇点头：「儿子记下了。蓝妹所作所为倒真是让人侧目。」


    秦夫人一皱眉，仔细查看夏重潇的表情：「潇儿，蓝丫头虽是寡居，但也只能是你的妹妹。」


    夏重潇愣了愣，无奈地说道：「娘！您便是这么看儿子的！再说您瞧蓝妹见了儿子，眼中可有半分爱慕之意？」


    「那倒是。」秦夫人放下心，不过转而又觉得郁闷起来。她这儿子不说是人中之龙，但也一表人才，蓝丫头还真是一点也瞧不上？


    蓝怡回清水河畔，摊子前等着买糖炒栗子和糖葫芦的有五六人，周围还有几个小贩拎着篮子叫卖煮栗子或爆栗子。明目张胆的抢生意，瞧着也是一副坦然，再瞧王二叔和王林喜也是一副淡定无视的表情，便知道这些小摊贩已不是一次两次过来了。


    蓝怡与王二叔二人打过招唿，瞧着王林喜一脸发红的兴奋模样便知生意还不错。她转身进到围栏内，牛文田上身只穿着单衣用大铲翻炒锅里的炒砂和栗子，刘氏和陈氏两个在做糖葫芦，说说笑笑十分开心。


    「大嫂，你回来啦。咱们带的糖葫芦少了呢，这已是最后的了。」刘氏指着筐里还剩下的二三十串糖葫芦遗憾说到，早知生意这么好，就多做点带着。


    蓝怡点头：「咱们明日再多带些，今儿也快散集了，再多了也卖不出去。」


    「那咱们将这几串做出来去集市上逛逛？大嫂，年集东西多，咱们也准备买些年货带回去。」


    刘氏听陈氏这么说也赶紧附和着点头，蓝怡笑道：「你们两个去吧，我刚从集市上回来便不出去了，帮着牛大哥添火炒些栗子出来。」


    牛文田一听赶紧摆手：「弟妹，你们去吧，这里有我一个人就成。再说这一锅炒出来也得歇会儿再炒下一锅累不着的。」


    如此蓝怡也不反对，女人天生都是爱逛街爱热闹的，于是乎妯娌三个做完糖葫芦便开始去集市上闲逛，只是买的东西并不多。蓝怡是想着这些东西不如在周家村集市上买，陈氏两个则是因为手里并没有多少闲钱只过过眼瘾罢了。


    「那不是周二哥么？」三人不知不觉逛到了集市口，遇到刚回黄县的周卫极。


    周卫极牵着大黑马在人群中前行，他身上依旧是一身捕快服只是头上戴了顶黑色的翻皮帽子，蓝怡瞧着都觉得冷。


    这么巧，他便回来了。


    周卫极迎面碰到蓝怡三人，眼睛一亮，他牵着马快步过来：「弟妹，你们这是过来赶年集？」


    陈氏和刘氏都不敢搭话，蓝怡只得说：「恩，周二哥刚从梅县回来？」


    周卫极点头：「年集虽东西多但市偷也多，当心着钱财莫被乞儿摸了去。」


    蓝怡点头，便于周卫极擦身而过。


    周卫极走远之后刘氏长出一口气：「大嫂你可真厉害，我每次瞧见周二哥大气都不敢出。」


    周卫极身材高大、一脸络腮鬍须沉默寡言的性子确实容易让人感到压迫，再加上村里疯传的他在战场上杀人无数等言语，在陈氏和刘氏等人看来此人自然是十分兇恶的。


    未时之后集市上的人群便慢慢散去，大家各自归家。蓝怡她们也收了摊子赶牛车回到家中。


    不提今日的炒栗子，只八百多串糖葫芦便卖了四贯多钱。这还是有个点心铺子的掌柜瞧着糖葫芦好卖直接高价买走了三百多串，还说要是家里还有，他有多少收多少。


    王二叔直接将卖糖葫芦的钱推到蓝怡身前：「老大家的，这些钱你收起来吧。」


    王二叔一家已经商量过，这红果子无论卖多少钱也都归蓝怡，毕竟他们一家跟着蓝怡卖糖炒栗子已经赚了不少。


    蓝怡点头，伸手取出三串铜钱分别递给李氏、陈氏和刘氏：「这是两位弟妹和二婶帮着做糖葫芦的工钱。」


    三人见王二叔点头便眉开眼笑的收起铜钱，陈氏说道：「大嫂，明日我和三弟妹跟着去就成。我瞧着你的手指头冻得不轻，还是在家养养吧。」


    因为山楂用热水一烫就会变色，失去原有的红亮，所以在清洗时她们不敢多放热水，清洗几番后又是去籽等活计，蓝怡的手被冻伤了些，虽然昨日晚间她用柏树籽加生姜煮水烫了半日还是有些肿的。


    「好，那就辛苦你们了。」蓝怡并不推辞，手指若冻坏了每年入冬都是要冻伤的，既然陈氏和刘氏已经能够上手做糖葫芦她便没有必要回回都跟着。


    第二日，蓝怡在家休息，几个孩子在家要吃糖葫芦，蓝怡便清洗出几串给他们做好，大福和宇儿便一人拿着三串出去要给几个小伙伴们尝尝。


    小孩子的天性，自己有了好东西便忍不住拿出去炫耀，蓝怡自然不会拦着，只带着宝宝在家休息。


    没想到的是，两个孩子出去不大一会儿便回来了，牛蛋也在旁边跟着。三人的衣服上都沾满雪泥，小脸上也粘着几块泥巴，蓝怡赶紧上去问他们发生了什么事，宇儿使劲握着小拳头含着眼泪不说话。


    大福抽抽鼻涕，委屈的说：「大伯母，咱们拿着糖葫芦去晒麦场玩，周吉庆他们几个要吃，咱们没给，他们就抢，还骂宇儿是野种，是丧门星。咱们打不过他们，让他们把糖葫芦抢了。」


    说完哭得更大声了，宇儿再也忍不住，眼泪刷刷的掉了下来。


    蓝怡一听就知道怎么回事，自己最近赚了点银子，有些眼红的就不舒服了，说些难听的话让孩子听了去，才会有这样的事。她也知道宇儿的身世瞒不住，早晚大家会知道，这些来的比她预想的还晚了些。


    蓝怡早就知道村里有几个泼辣的，只是一直没打过交道。看来也是时候给自己立立威，让村里人知道自己不是泥捏的！


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 第74章 两个耳光

    蓝怡将三个孩子拉进厨房脱掉泥水弄湿的褂子，又清洗了手脸把宇儿和宝宝、大福带到屋里的火炕上暖着，才转身送牛蛋回家。


    牛嫂正带着两个一模一样的双胞胎女儿晾晒被雪打湿的柴火，见蓝怡进来有些诧异。


    蓝怡回村后因着寡妇的身份，除了二叔家和赵里正那里，很少到别人家串门子，牛嫂虽和她是邻居，今日却也是蓝怡第一次登门，以前有事找她都是让宇儿过来说的。牛嫂瞧着自家混小子裤子上的泥水，脸上挂着的鼻涕虫和红着的眼泡，不等蓝怡开口就怒骂：「弟妹，是不是我家三儿欺负宇儿了，宇儿那么老实的孩子你也欺负，找揍是不是？」


    牛蛋见了娘正觉得委屈，没想到上来就被骂，他更觉得不是滋味，张嘴哭大起来。


    蓝怡赶紧弯腰给牛蛋擦擦鼻涕，对牛嫂说到：「嫂子，牛蛋怎么会和宇儿打架，是几个孩子拿糖葫芦出去玩碰到周吉庆几个大孩子，被他们欺负了。」


    牛嫂一听眼睛瞪得更大了：「啥？周吉庆那熊孩子敢欺负牛蛋？！你个混小子，还敢给我哭！娘怎么教你的？」


    牛蛋见娘立着眼睛真生气了，立马把一泡眼泪憋回去，抽抽鼻涕说：「出……出去不能惹事打……打架，要……要是有人欺负就……就打回来，打不过别……别回家，丢……丢人。娘，周吉庆太高，我打……打不着他……哇……」


    牛蛋说完哭的更伤心了，牛嫂也心疼儿子，教育完了拉过来搂着说：「哭什么，等你爹大哥二哥回来你们一块去打，娘还不信了！」


    蓝怡听的目瞪口呆，她强忍着才没有给牛嫂竖起大拇指，这教育孩子的方式，牛！不愧是姓牛的人家啊！真牛！


    「嫂子，宇儿也受了欺负，这事没完。我带着宇儿找这周吉庆家的人评评理去！」


    牛嫂摇摇头：「我跟你一块去！周吉庆家里就他娘，他爹出去做工有日子没回来了。他娘在咱们北沟村可是有了名的泼辣，你一个人去怕是要吃亏的。」


    蓝怡点头：「嫂子，孩子打架不算什么大事，但他们敢骂宇儿是丧门星就不行！待会儿我带宇儿先找过去，你晚些再去，我倒要看看这家是怎么教育孩子的！」


    牛嫂本要拒绝，但见蓝怡一脸怒色也不好再说什么，打算蓝怡一出门她便在后边跟着，不能叫她吃亏。


    蓝怡回到家，宇儿和大福都在炕头上暖着，也止住了哭泣。宇儿受了些惊吓，双眼空洞，神色呆滞，他又想起以前的种种噩梦，想到在李家村时被责骂虐打的事情。


    他怕娘不再喜欢他，怕失去现在的家。


    宇儿这副样子让蓝怡心中酸痛，她给两个孩子餵下姜汤水后让大福回家找奶奶说一说，让奶奶一会儿去赵里正家请他过去主持公道。今日二叔家只剩二婶带着两个妞妞在家，剩下的人都去县城练摊，蓝怡不得不请二婶出面。


    安排好后，蓝怡拉着宇儿抱着宝宝直奔周吉庆家而去。


    出门之时，蓝怡一字一句的告诉宇儿：「宇儿，你是你亲生爹娘的心肝宝贝，也是娘的好孩子。娘不会让人欺负你，你今天且瞧着娘怎么做，以后有人敢喊你丧门星欺负你，你就给娘打他，回来娘给你撑腰。」


    蓝怡说完顿觉气势大增，难怪牛嫂这么教育孩子。


    宇儿自小就被人欺负，已经习惯了观察别人的脸色躲避挨打受骂，他抬头见娘亲真的是一脸关心的低头看他，一直打转的眼泪又落下放声大哭。


    娘亲没有因为他惹事、被人骂丧门星就不要他，而是要替他出气，爹以前见他身上有伤也只是嘆气忍着，现在娘说要给他撑腰，不再让别人欺负，他哭得十分大声，十分委屈。


    宝宝听见哥哥哭，也哭了起来，嘴里喊着哥哥。


    蓝怡拍拍两个孩子，按宇儿的指的方向直奔村西的周家。牛嫂见这娘仨转弯不见后，叮嘱两个女儿看好门户，拉着牛蛋跟在后边。


    现在是午时，太阳正好，村里不少人站在街上晒暖和闲聊。听见孩子哭声见到蓝怡一脸沉静地带着两个大哭的孩子走过来，大伙便知道出事了，有熟悉的人上来询问。蓝怡只点头不答话，带着孩子往前走，好事的都在后边跟着，一行人浩浩荡荡地去往村西边。村里的小混混皮猴见蓝怡这样就知道她家孩子被人欺负了，马上转身往赵中选家跑。


    周吉庆家没有关门，院子里放着几把竹椅，四个十岁左右的半大小子躺坐在椅子上吃糖葫芦，笑闹的正欢。旁边一个三十五六岁的妇人也拿着糖葫芦吃的香甜，妇人身材胖大，脸上涂着厚厚的粉，耳边别一朵酱红色绢花，看上去像个媒婆。


    四个躺坐的孩子见蓝怡等人进来竟一点也不害怕，还冲着蓝怡和宇儿做鬼脸乱比划着名，十分嚣张。


    蓝怡扫了一眼胖妇人，见她只抬了抬眼皮，安稳的坐着吃糖葫芦。


    果然是家风有问题的。蓝怡问挂着泪珠的宇儿，「是这四个么？」


    宇儿点头。


    这时胖妇人才开腔，她这样的身材居然是一副尖尖的声音：「我当是谁呢，原来是『秀才娘子』，您还真是贵人踏贱地，稀客，稀客啊。」


    「若不是你身后这几个孩子抢了宇儿的糖葫芦还将他打了，我也不会过来！」


    若是个讲道理的蓝怡还能先客气几句，这胖妇人一看就是泼妇，她自然没必要客气，这样的人你越给她面子她就越嚣张，典型的得寸进尺。


    「谁看见咱们是抢的？明明是买来的好不好！」


    「就是，就兴这丧门星有，别人就不能有啊！」


    「……」


    四个孩子你一言我一语地说着，无赖模样十足。


    胖妇人听了几个孩子满口胡言也不生气反而笑道：「『秀才娘子』可听见没？咱家孩子没抢东西，都是买来的。你摆这副委屈噁心样给谁看！要闹事到别去闹去，老娘没工夫陪你玩！」


    蓝怡冷笑一声：「买的？你们倒说说多少钱买的？在哪买的？」


    「咱在周家村买的，两文一个，怎么着？」胖妇人身后一个长得和她有五分相像的男孩扯脖子喊。他们几个都站了起来，身高比蓝怡低不了多少，难怪宇儿三个五六岁的小孩子会被打得这么惨。


    「糖葫芦是我王家独一份的生意，除了县城就没往周家村去卖过！怎么，敢抢敢吃就不敢认么？」


    周围看热闹的也有人出声附和，都说在县城看到王家兄弟卖糖葫芦等等。


    胖妇人一听，站起身「啪」的一声把没吃完的糖葫芦摔在地上：「吃你串山里捡的野果子是瞧的起你！怎么着，为了仨瓜俩枣儿的还要老娘给你陪不是么？别以为你教村里人做几缸子酸菜就成了祖宗！」


    宇儿见到她兇狠的样子忍不住抖抖身子，不过他拉着宝宝倔强的站在娘身边一动不动，宝宝只啃着小手看着娘亲和哥哥，对周围的事情没太大反应。


    听了胖妇人的话蓝怡忍不住翻白眼，她见过不讲理的，但还真是没见过这么不讲理的：「嘴馋了想吃，有钱就十文一串到城里买去，没钱求到我这儿，我拿两根给你们也没什么！你个馋婆娘纵着孩子欺负弱小抢东西，还口口声声的骂人是野种丧门星。你就是这么教育孩子的！」


    蓝怡声音不低，院里院外的人听个清清楚楚，嘀咕声和附和声又响了起来，这时赵中选带着皮猴胖子跑了过来挤进人群，见到这场面他并没有说话，只是瞪大眼睛死看着那四个嚣张的熊孩子。王家的男人都不在家，他现在站出来只能给蓝怡惹事。


    周吉庆此时吃完糖葫芦转出身来：「我娘说的，宇儿本来就是丧门星，他们村里人都知道。」


    胖妇人听见儿子这么说也不觉得心虚，只是看着蓝怡冷笑，一副你能把我怎么样的表情。


    蓝怡盯着她一字一句的说：「宇儿是我的儿子，也是他的娘怀胎十月拼了命生下来的。周大嫂为人妻为人母的，怎么说的出这种话？」


    胖妇人看蓝怡气势逼人，更不肯示弱，一手插腰一手指着宇儿尖着嗓子喊道，「他本来是丧门星，剋死亲爹亲娘，他家的亲戚都不让他进门。若不是你这『秀才娘子』回来遇上，他二叔早就把他卖到窑子里了，别以为大伙都是傻子什么都不知道！」


    「周大嫂既然知道的这么清楚，就该知道宇儿是个命苦的，你还纵着孩子欺负他。」


    蓝怡顿了顿，在那胖妇人开口之前又抢说到：「宇儿小小年纪就在家帮我餵鸡养猪，我们一家都健健康康地活着，你凭什么说他是丧门星？谁的爹娘不会有百年之日？难道天下人死了父母就全是丧门星了！你不以身作则，看到别人有好东西就要纵这孩子去抢去夺，这是要让他当强盗还是当恶霸？」


    周围的人听蓝怡说完都明白了事情经过，纷纷站在了蓝怡一边。


    牛嫂开口喊道：「周阳家的，本来孩子就够可怜了你还揭孩子的伤疤，你到底还有没有点良心！」


    「就是，你宠着孩子咱们管不着，但他天天出来惹事你还惯着，王大嫂说的不错，你这是要害他呢。」八婆二嫂也出声了。


    「......」村里人开始阵阵指责。


    周阳媳妇听见众人指责火气更旺了：「呸，你们这帮墙头草！她不就一个没了男人的寡妇，带着俩野孩子回来充假正经给谁看！还说什么就是什么了不成，充什么大家闺秀，当自己是官太太呢？不就是个勾汉子的寡妇么！」


    人群里几个好事的一听眼睛又亮了，难道这里边还有姦情？


    「我怎么假正经了，你倒是说出来让我明白明白？否则你污我贞洁，辱我家门，我定不会就这么算了！」


    蓝怡紧握着拳头，现在她的火气也被引起来了。猫了个咪的，屎盆子吐沫星子都扣在自己头上她还忍得住就不是蓝怡了！


    周阳媳妇眼睛转了转，瞧着大伙说道，「旁的咱就不说了。村里谁没瞧见，你个小寡妇搬回来后那周卫极就天天回家关上门不出来！他一个家里没婆娘的大老爷们以前十天半月也不见回来，若不是被你小娼妇勾搭上了能这样？」


    蓝怡二话不说，上去抬手就给了她一记重重的耳光，这一巴掌她用了十成十的力气，打得周阳媳妇身子向旁边退了两步。


    周阳媳妇没想到蓝怡敢上手，她何时吃过这等亏，回过神来就要噼头盖脸地打回去。牛嫂和八婆二嫂几个缓过神来赶紧上前将把她扯住劝着。


    「周阳家的，你这话也说得太难听了，这不是找打么？」


    蓝怡甩甩手站着没动，这周阳媳妇不止比她高了半头，脸皮也足够硬的。她暗自运劲到右腿上，只要她挣脱众人上来就再踹她一脚，将她踹倒再揍。


    周阳媳妇见众人拉着她更是拼力挣扎，脸上擦的白粉簇簇下落，头上的绢花掉在地上，衣服也被扯开露出一截和脸上的粉完全两色的脖子。


    「她打人还有理了！她家里进进出出的都是野男人，干了见不得人的下作事，还不让我说了！」


    蓝怡听罢二话不说，上去又给她一个耳光，这次她用了十二成的力气，手都被震得发麻。


    赵中选在人群里看得眼睛发亮，他悄悄绕到蓝怡身后的人群里防备着，只要周阳媳妇身后的四个熊孩子敢往上凑他们就趁乱上手打人。


    没想到的是，四个熊孩子见蓝怡和众人的架势竟一熘烟的跑了，连周吉庆都转身跑到屋里不出来。


    周围人都被蓝怡的举动惊得发傻，周阳媳妇两边脸都被她打得发麻，竟说不出话来。


    蓝怡扬声说到：「血口喷人也找个好由头，周卫极回不回家关我什么事，我就不信你家左右是没人的！我王门蓝氏站的正行的端，每一文钱都是干干净净的辛苦挣来的。若我有一分下作，就让我浸猪笼，天打五雷轰，死无葬身之地！黄天后土，抬头三尺有神灵，你敢说一句你说的什么野男人下作事都是真的，是你亲耳听到亲眼见的，否则你就下地狱受拔舌之刑，永世不得超生？」


    周阳媳妇彻底蔫了，这时的人敬鬼神，若非是真的哪个敢随便发誓。


    蓝怡拿出帕子擦擦手上的劣质擦脸粉，转身站到宇儿和宝宝身边：「我一个寡妇怎么了？我也是每日辛苦赚钱养家，何曾有半分不守妇道？难道我死了男人就不能和人说话了，喝风吃露的让自己和孩子饿死冻死在家里才是对的？」


    蓝怡又甩甩手上前一步，周阳媳妇被她的动作和眼神吓到，捂着脸不由自主地后退一步。她胖硕的身躯和散乱的头髮衣服，与面前的娇小的蓝怡形成鲜明的对比，硬生生地被蓝怡罩住动弹不得。


    「我蓝氏今天把话放在这里，以后谁再敢嚼舌头根子欺负我们孤儿寡母，我就算拼了这条命不要，也要和她争个你死我活！」说完，她扫了人群中那几个熊孩子和他们身边的父母家人几眼，这些人都被蓝怡看得低下头不敢说话。


    蓝怡这才回身拉起宇儿的手：「宇儿是我的孩子，我待他不比亲生儿子差半分一毫。宇儿，你也给娘记住了，以后有人敢说你是野种、是丧门星，你就给我拿巴掌扇他！扇不到就拿棍子抽他，给我往死里打！打死了娘给他陪命，告到衙门咱们也是占着理字。」


    宇儿挺着小胸脯抽抽鼻子，大声说：「娘，我记住了。」


    院里院外的人群静静地看着蓝怡母子，被她这一番举动震撼到，也生出敬佩来。大伙一直认为王林山娶回来的这小媳妇慢声细语柔柔弱弱的，没想到当她的孩子被人欺负时，竟能有这么大的反差，硬生生地打怕了村里有名的悍妇。


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 第75章 梅县来人

    蓝怡正要带着孩子离开，围观的众人喊道：「里正来了，快让开。」


    随后众人向两边一挤，周家的大门露出赵里正的身影，他后边跟着二婶李氏。李氏满脸大汗，怀抱二妞妞，单手拉着大妞妞，身后还跟着大福。


    赵里正见了周阳媳妇和蓝怡的样子，又看看众人的表情也猜到了事情的经过，他本担心蓝怡被欺负，没想到却是周阳媳妇被打了。


    「林山媳妇恤养李存宇，是李家村的里正和我点头同意的，也在衙门备了案。林山媳妇不止恤养孤儿，还教大伙做酸笋腌酸菜，对大家可是掏心窝子的好。她一个小妇人辛辛苦苦、起早贪黑的干活养家，看到人家赚点辛苦钱就眼红了是不是！」


    赵立正又转过身来，瞪着周阳媳妇说：「柳氏，你整日在村里惹事生非，纵着吉庆也是不学好，周阳辛辛苦苦在城里做工挣钱，你就是这么给他照顾家的？等周阳回来我要问问他管不管得了自己的媳妇！管不了就请周二爷开祠堂，让祖宗来评评理，看看你还够不够格做周家媳妇！」


    赵里正乃是村里的一把手，他的话代表了村里对蓝怡的支持，众人听得明白。周阳媳妇更是吓得缩着脖子不敢说话，开祠堂可是大事，若是她这般年纪被休回去，也只能跳河了。


    蓝怡一脸恭敬，心里则想着还真是无论什么时空，「警察」都在危机解决后才出现，然后一脸正义的主持大局啊。


    王二婶此时也喘匀气，站在蓝怡和孩子身前怒目看着周阳媳妇：「林山媳妇是我王家长媳，孝顺老人，善待孩子。宇儿是我家孙儿，也是个听话懂事的好孩子。不要看我王家人少你们就想着欺负人，再有人敢闹事，我老婆子豁出这条命去也要争回一口气。」


    蓝怡见事情了了，她谢过里正，带着孩子随着二婶回家。众人此时瞧着蓝怡的眼神与之前已经大有不同，牛嫂两眼放光，八婆二嫂与有荣焉，赵中选则怔怔地发呆。


    经此一事，蓝怡被人贴上了一个醒目的标籤：「兇悍泼辣」，再无人因为她的娇小模样而轻视于她。


    蓝怡与二婶分别带着孩子回家。她回到自己家中给两个孩子做了简单的午饭吃下，宝宝早早睡了，蓝怡则烧热水将宇儿带到温室内给他洗澡换衣服，随后将他裹了小被子带回屋内。


    「宇儿，没事了，乖乖睡吧。」蓝怡怕经这一场折腾让他出病来，摸摸他的小脸，好在没有发热。


    宇儿抬起小脸，湿润的大眼睛望着娘亲说到：「娘好厉害哦。」


    蓝怡动动有些用力过度的手腕，笑着问到：「那宇儿怕不怕娘？」


    「不怕，娘帮宇儿打坏人。」


    「嗯，宇儿也很厉害，后来都没哭还帮娘带着弟弟，娘才能腾出手来给宇儿出气。」一个五岁的小孩子能做到这样已经不容易了。


    「宇儿以后不哭了，宇儿大了。」宇儿想到自己先前大哭的模样，羞涩地将脑袋埋进被子里。


    「嗯，宇儿大了。那宇儿以后有什么自己想不明白的事情就告诉娘，让娘帮你一起想，别自己瞎琢磨，好不好？」这孩子不比宝宝，自小受了太多的苦，遇到事情容易钻牛角尖，将自己退回到那个卑微的角落。


    「好。娘，宇儿有娘在，真好。」宇儿露出大大的笑容，自此再有人骂他是丧门星时，宇儿想起的都是挡在自己和弟弟身前娘亲的身影，激起他的勇气。很多年后，小时候的很多记忆褪去颜色慢慢模煳时，只这件事颜色鲜明的印在脑子里，一字一句都那么清晰。


    宇儿也睡下后，蓝怡看看自己发红的手掌。都说力是相互的，她这打人的都成这样子，周阳媳妇现在该变成猪头了吧？


    想到她肿胀的黑脸，蓝怡脑子里出现的竟然是自家那两头越吃越胖、一脸褶子的黑猪，忍不住笑出声来。


    她本是个云淡风轻的性子，只安心读自己的书，对周围的人和事都不在意，没有和别人吵过架，更别提动手打人。其实今日她也害怕，可是她不能退缩。这村里肯定还有像这胖妇人一样想法的人，防患于未然才是解决危机之道。想必经此一事，那些想占便宜、嚼舌头根子的人也得掂量掂量自己够不够分量。


    去城里练摊的众人下午回来后听说这件事后，陈氏含泪搂着大福仔细问他哪里疼，牛文田和林喜林远都叫着第二日再到县城要找周阳评评理，让他回来好好管教自己的老婆孩子。


    刘氏和陈氏晌午过后到蓝怡家，妯娌三个在温室里清洗山楂串糖葫芦，谈论一番后刘氏提起一件事情：「大嫂，这周阳家的柳氏喜欢给人保媒，她去年撺掇着给郑寡妇和周二哥牵红线，周二哥不同意，柳氏也被他嫁到李家村的亲姐用扫帚打出了门。周阳家的由此便记恨上了周二哥和他姐，明里暗里的没少说他们坏话。」


    「周二哥的大姐嫁到李家村去了？」蓝怡问道。


    刘氏点头：「他大姐叫周月娥，我见过两次，一看就是个不好惹的。」


    蓝怡点头，陈氏张张嘴，但想到蓝怡在人前发的重誓又不敢多问什么。


    这时，院子里传来王林远的喊声：「大嫂？」


    蓝怡应声，王林远很快便进到温室内，低声说道：「大嫂，咱们家里来了个点心铺子的王掌柜，想着买糖炒栗子和糖葫芦的方子，爹和大哥在家陪着呢，你看怎么办？」


    「王掌柜？他是怎么找到家里来的？」


    王林远也皱眉：「咱们也不晓得，估摸着是跟着回来的吧。」


    「我跟你去看看，二弟妹三弟妹，这就麻烦你们了。宇儿，看好弟弟莫让他烫着。」蓝怡戴好帽子，披上棉斗篷随着王林远走出温室。


    「大嫂，我觉得这人来的奇怪，咱们早就说过糖炒栗子是祖传的，方子不卖，这糖葫芦明眼人一瞧便知道是怎么做的，你说他怎么还找上门来？」王林远跟在蓝怡身边轻声问道。


    蓝怡听到王这个姓氏，本能觉得这人和宝宝的本家有些关系：「你听他口音是咱们本地人么？」


    「他带点外乡口音，听不出是哪里人。」


    蓝怡与王林远进到二叔家的堂屋内，见到一个五十多岁的瘦高短须男子坐在扶椅上，正和王二叔聊天。他见到蓝怡进来只打量一眼，并未有什么神色波动。


    蓝怡说不上自己是失望还是庆幸，看来是她多想了，这王掌柜一看就不是冲着自己来的，否则他见到自己不该是这副样子。


    「老大家的，过来坐。」王二叔招唿道，「这位王掌柜想着买你捡回来的红果子呢。」


    「哦？王掌柜不是来买方子的？」蓝怡坐在王二叔身旁的扶椅上问到。


    这王掌柜瞧了蓝怡一眼，并未说话，显然是个瞧不起女人的。王林喜则解释道：「咱们跟他说了炒栗子的方子不卖，他又说要买红果。」


    「不知你们还有多少红果？」王掌柜又追问到。


    王二叔三人瞧着蓝怡。


    蓝怡扫了一眼王掌柜，心里想着他这口音还真是有些像梅县来的：「王掌柜买红果作甚？」


    「在下是买卖人，自然是买来再去卖的。」


    蓝怡一笑：「据小妇人所知，咱们这里人虽不喜吃红果，但是县城店铺里也有红果的，王掌柜怎么会大老远的跑到咱们村里来买红果？」


    王掌柜一皱眉，还是没有搭腔。


    「王掌柜不说，小妇人也能猜到一二。这城里的店铺收的红果子都是切开晒干的，想必是不符合你的要求吧？」蓝怡瞧他这副态度，瞧人用的都是眼角，顿时十分不喜，言语也犀利起来，「王掌柜想要的是能做糖葫芦的新鲜红果，是也不是？」


    王二叔三个一听明白过来，一副恍然地瞧着王掌柜。这王掌柜见蓝怡已经想明白了，也就不再瞒着：「小娘子说的不错。」


    王林远听了皱眉道：「王掌柜打的好算盘，咱们这红果子串的糖葫芦正是好卖的时候，你买了红果子岂不是让咱们断了财路？」


    王掌柜转着一双小眼睛，露出几分高高在上的神色：「你们这糖葫芦全卖了能赚回多少银子？」


    蓝怡答道：「若是全卖出去，怎么也有四十五两吧。」


    王掌柜一捏短须，自信说到：「我给你们四十五两，这总成了吧。」


    王二叔三人一愣，这王掌柜脑子有问题不成？


    蓝怡却摇摇头：「五十五两。」


    王掌柜一听便皱了眉，觉得这小媳妇是个不知好歹的，竟想着坐地起价：「小娘子，咱们这里是没什么鲜红果，但南去千里到京都一带却也不少的，四十五两已是在下能给的最高价钱。」


    南去千里，岂不是梅县一带？蓝怡心中一跳，面不改色的接着问道：「哦，难不成掌柜的要南去千里买红果回来卖？」现在天寒地冻，这一来一往也就过了新年，错过了最好卖的时候。


    「在下没时间在这与你争论，四十五两，你们是卖还是不卖？」王掌柜心里怒着，若不是今年东家催的紧，他又何必来这农户家里受气。


    蓝怡见他如此，便也不再试探，直接说到：「五十五两。不只是家里的红果子，连带这糖葫芦的方子也卖与王掌柜。」


    王掌柜眉头皱的更紧，这方子自己早就知道了，何必多花十两！


    蓝怡洋洋自得的说：「糖葫芦沾的糖多了太甜，沾的少了酸涩难去，再说这糖的火候也得掌握好。除此之外，做糖葫芦时还能加入其他东西，增加不同口味，这可是小妇人妯娌几个的独家秘方，其他人是想也想不到的。」


    蓝怡是刻意如此的，不管这个人是不是梅县王家人，自己表现出贪财图利、目光短浅的村妇样子，与宝宝娘亲那个美得不食人间烟火模样差别甚大，与春桃那等小丫鬟该有的聪明伶俐、善于察言观色也大有不同。


    王掌柜虽被蓝怡说的有些感兴趣却也瞧不上她这副小家子气：「罢了，在下也不想白跑一趟，五十两，方子和红果一併买走。」


    「好吧，五十两分分，也能给家里的两个孩子买几身衣服了，那俩泥猴子上树下河的可没少糟蹋衣服。二叔，您看五十两能成不？」依柔只文轩一个不大的儿子，上树下河都做不得，这么说又是一大差别。


    王二叔呆愣愣的看着蓝怡，下意识的点头，他不晓得蓝怡今日唱的是哪一出。


    蓝怡和王林远进里屋写方子，王林喜则到蓝怡家取红果子，待送走王掌柜后，蓝怡长出了一口气。


    虽说这王掌柜看起来没什么问题，但是蓝怡还是相信自己的直觉。


    「林远，你觉得他这口音像不像梅县来的？」


    王林远摇摇头：「这口音可跟大嫂差太多了。」


    蓝怡苦笑，自己的口音与梅县口音差的可不是十万八千里，而是一个时空，一个不知道有多遥远的时空。


    王林喜此时却想起一件事：「大嫂，今年四月你回来前不久，有两个书生过来找大哥。王掌柜的口音与他们倒是有些像呢。」


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 第76章 程七公子

    王林喜指的两人乃是在蓝怡回北沟村之前到王二叔家打听王林山消息的赵成图和赵成青，蓝怡曾听六子说起过。


    这两人恰好与蓝怡错过了，今日来的王掌柜既然口音于他们相似，那么王掌柜应是来自梅县。他既然不是来寻依柔和孩子，难道只是单纯来做买卖的？


    王林远见大嫂低头沉思，以为是二哥提起大哥勾起了她的伤感，便插言道：「管他来自哪里，左右跟咱们无关。大嫂，我瞧这王掌柜不是什么好人，你咋就将红果卖给他了呢？」


    蓝怡狡猾一笑：「咱们日日辛苦做糖葫芦卖出去也赚不回来五十两银子，为何不卖？」


    素来老实的王林喜也嘿嘿一笑：「大嫂，除了已经洗好串上的，我还留了两袋子在地窖里没拿上来。」


    「干的不错！」正合蓝怡的心意，留着自家吃也好。


    王二叔白了儿子一眼，知子莫若父，老二瞧着憨厚老实，其实也是个蔫坏的，不过这事办的确实不错。


    「明儿个是初四周家村集日，老大家的，你们早上把糖葫芦都弄出来。林喜把昨日几家铺子订的糖葫芦送过去，剩下的我和林远拿到周家村去卖。」王二叔端出家长派头，「让你二婶在家带孩子，你们妯娌几个好好歇歇。」


    王林喜一听让自己去县城送糖葫芦，还是一路扛着草把子过去，这不是给人瞧稀罕么。


    「爹……」


    王二叔一瞪眼王林喜便蔫了：「爹，砍回来那来些竹子不用做竹籤子，我扛去大嫂家搭个鸡窝吧。」


    王二叔满意地点点头，蓝怡瞧着王林喜垂头丧气的样子也乐了。她家现在有十七只鸡和五只大白鹅，只简单在院子的东南角圈了一圈篱笆关着，可是天冷之后这些傢伙不是躲到柴房里避风，就是聚在温室门口的小矮房里取暖，整个一环境污染源，是该好好地关起来了。


    林喜既这样为自己考虑，怎么也该帮他说句话的。


    「二叔，去县城大老远的扛着糖葫芦确实不方便。不如明日让二弟妹和二弟一起去，在摊子上粘了糖葫芦送去铺子再回来。」蓝怡建议道，正好也给他们夫妻两个一个单独相处的机会。


    王林喜一听便咧嘴乐了，瞧着自己的老爹只眨巴眼睛不说话。


    王二叔瞪他一眼，还是点了头。


    回到屋内，蓝怡将今日卖红果和方子所得的五十两银子取出二十两递给王二叔：「二叔，眼看着就要过年了，侄媳也不知道家里还缺哪些年货没有置备，这二十两银子请二老收下，侄媳妇偷懒不去给您二老买年货了。」


    王二叔自然不肯，李氏也连连摆手，「宝儿他娘，这些都是你赚回来的，好好收起来吧，以后用银子的地方还多着呢。咱们这些日子已赚了不少，足够用的。」


    蓝怡又将两个银锭子推过去，笑着说到：「二叔，您看除了原有的田地，今年又加了那一大片的山坡，咱们也不能总花钱请人来耕。我知道您老一直想买牛的，不如趁现在无事买头回来，来年也能用上。侄媳以后还要劳烦二叔帮着耕地呢，您老可别再推辞，否则侄媳这点小算盘也就敲不响了。」


    这话说到了二叔的心坎里，他一直想买头牛的，只是这几年连着给两个儿子娶媳妇，家里添了好几张嘴，没余出买牛的银钱。


    「老大家的，买牛也用不了这么多银子，我收下十两，这些你拿回去。我这几日到周围几个村子转转买头好牛回来，算咱们两家的。」


    蓝怡点头，不过她还是没有收起那十两：「这十两分给二弟和三弟吧，红果是咱们一起捡回来的，哪能让我一个人都收着。二叔，我得回去了，俩孩子都在家呢。」


    蓝怡走后，二婶看着桌上白花花的银锭子鼻子头髮酸：「老头子，你说咱们这是做了几辈子的好事才能娶回这么好的媳妇。」


    王二叔也有些动容：「若是大哥、大嫂和林山还在世，咱们这一大家子……」


    第二日，王林喜和陈氏套驴车拉着一口小锅和四百多串红果到县城卖糖葫芦，陈氏更是趁着后晌和王林喜在城里四处转转，欢喜甜蜜自是不必多说。


    二人回来带回一个消息，明日夏重潇和夏顺二人要到蓝怡家做客，商谈生意上的事情。


    看来，夏重潇是打算加入油坊生意了。


    夏重潇第二日巳时到到了北沟村，被王林远迎回家中。与他同来的除了与蓝怡已有合作的青山油坊的管事夏顺外，还有一人，便是前些日子到北沟村来买酸菜的乐香居伙计小七。


    「王大嫂，小七跟着来凑热闹，您不嫌弃吧？」小七笑嘻嘻的说道。


    夏重潇被小七一声「王大嫂」惊得一口茶喷出来，那表情与程备游还真是如出一辙。只是夏重潇一抬右手，用衣袖遮住脸，再放下时已经调整好表情，还是那个温文有礼、淡雅如画的贵公子。


    「自然不嫌弃，贵客盈门，蓬荜生辉。」蓝怡笑着用眼神询问夏重潇。


    夏重潇点头：「小七不是外人。」


    说完，他又取出一件皮裘：「这件裘皮斗篷是娘亲专门挑来给你御寒之用。」颜色虽然是黑的，但是秦夫人说着颜色正合适蓝怡的寡妇身份，送太鲜亮的颜色她反而穿不出去。


    「多谢姨母挂记。」蓝怡接过纯黑短毛的披风，放到内屋。


    「夫人，小的能到您的温室里看看么？」小七此时站起身，笑嘻嘻地问道。他今日过来就是对蓝怡能种出黄瓜的温室非常好奇。


    「也好，三弟，你带小七过去吧。」


    小七赶紧摆手：「不必不必，小的瞧见门在哪里知道怎么进去。你们聊着，不必管小的。」说罢，他自顾自地转身走出堂屋开门进了温室。


    夏重潇打量蓝怡简陋却整洁的堂屋几眼，瞧着屋内烧着的炭火说道：「蓝妹这屋子倒也暖和。」


    这炭火蓝怡也是从秦夫人屋里取来的灵感，她将松木在灶台里烧到一半取出来浇灭，然后用时再点上，虽有些烟但也有股松木的清香，还不错。


    「陋室而已，让大哥见笑了。你和夏掌柜过来是为了油坊的生意吧。」


    夏重潇点头：「正是呢。夏顺将这油坊的事情和我讲了，大哥虽不知你怎么打算，但是我手里的商船可通大周各处，届时运些牡丹籽或油还是方便的。」


    夏顺此时插言道：「夫人有所不知。大少爷天生奇才，精于商道。咱们这黄县附近几县的船运生意六cd在大少爷手里。而且，夏家在黄县边上有座新建的油坊，也在大少爷名下，前几日小人本打算买进来的，没想到大少爷说要入股进来。」


    「不错。想来让这些商船从外地收牡丹籽回来也不是难事，明年油坊能榨油的牡丹何止多上一两倍，若是大哥所料不错，蓝妹说的将小买卖做成大生意也是此意吧。」夏重潇此时端的也是一副商场架势，面色严肃认真。


    蓝怡点头：「恩。若大哥有意加入，咱们还有几条规矩需得讲明白。第一，日常之事可按着商道的规矩来办，但是大事需要所有股东要坐下来商讨决定，若是难以形成共同意见，便以股份多少来表决；第二，咱们商定事情后由油坊掌柜负责执行，人员具体调度也交给掌柜，其他人不可再随意指手画脚；第三，咱们油坊的重要事情不可外传；第四，无论赚赔，承担责任或分红都以股份为据。大哥可能接受？」


    夏重潇思量片刻：「若你我二人意见争执不下，婉妹又占在我这边，该当如何？」


    「呵呵，大哥，若是如此，你拿出你的观点，我摆出我的看法，咱们平心静气的谈。商谈之后双方还是无法达成一致意见，此事只能搁置。」集体决策虽然耗费些时间，但是可以集中众人智慧。其实更重要的一点是，在这个重男轻女的年代蓝怡只有通过这样的方法才能保住自己发表意见的权利。


    「也好。」夏重潇点头。


    「若是大哥同意，咱们油坊的股东便是五人了。」


    「哦？除了你我三人，还有谁？」夏重潇有些意外。


    「就是林喜和林远，他二人也各有一成股份。如今夏掌柜代表婉姐姐，可以说咱们油坊的主事之人都在，不如趁此机会咱们商量一番年后的事情。」


    众人自然点头同意，商定下藉助货船运来更多的牡丹籽、明年牡丹籽油上市的时机和价格以及宣传推销的一些方法，这如此种种让夏重潇再次认真审视蓝怡，觉得自己还是低估了她。


    「好了，除了上边这些事情，咱们还有哪些需要办的？」蓝怡问道。


    王林喜此时开口说道：「咱们山坡上的牡丹开春要施花前肥和花后肥，秋天里赵花匠指点咱们在山坡下准备的肥料只够花前的，花后肥还得预备，咱们开春没有稻草，粪肥也不多，晚了准备怕是来不及的。」


    他最关心山坡上那些牡丹的事情。


    几人对视一眼，均没有什么好办法，毕竟这些大家都不算内行。夏重潇展颜笑道：「夏掌柜回去问问咱们家里的花匠和黄县花园的园主人，应能寻到办法。」


    夏掌柜点头，又提起一事：「牡丹籽外壳坚硬，我虽请了内行的师傅改良脱壳的碾子，还是无法去除干净，若用人一个个捡出来剥了也太费事。」


    蓝怡这段时日也没少实验各种方法，牡丹籽的黑色外壳确实坚硬光滑不易剥，而且牡丹籽形状多样，比起稻米更麻烦不少，但她这半年来也寻到了可行的法子。


    「我反覆试过，若是用醋加米酒浸泡牡丹籽，外壳能变软再用碾子去壳就方便多了。但是不知这样会不会影响牡丹油的口味，咱们不如试试浸泡之后去壳榨油试试。」


    夏掌柜和林远对视一眼，均露出喜意，点头应下。


    几人商量完后，夏重潇展展衣袍：「蓝妹，大哥也对这温室好奇得紧，可否带大哥去瞧瞧？」


    蓝怡点头：「也好，大哥随我来。还要麻烦夏掌柜和二弟三弟按着咱们的做法，将今日之事记录下来，待会儿咱们签字画押也好有个凭证。」


    夏重潇随着蓝怡进入热气扑面的温室，看到小七那厮正蹲在黄瓜架下偷吃黄瓜，吃的那叫一个满足。


    小七见着二人进来，站起身擦擦嘴，笑的十分开心：「王大嫂，你这温室可是个好东西，明年咱们弄他个十个八个的，小的也就天天有黄瓜吃了。」


    蓝怡翻翻白眼，这货竟好这一口！


    「大哥，乐香居也有你的股份吧。」


    夏重潇笑着点头，并没有隐瞒蓝怡。


    「小七呢？也是有股份的？」


    夏重潇看着吃的毫无形象的小七，点点头：「蓝妹别看小七没个正样子，他乃是程家七公子，程家老太爷的心头肉。」


    「哦？原来是大名鼎鼎的『程七公子』，失敬失敬。」程家七公子虽天资聪颖却无意仕途，蓝怡这不怎么出门的，也听夏婉提起过他的几件荒唐事，没想到最近他竟当上了店小二，还做得有模有样。


    小七笑嘻嘻的伸脖子咽下嘴里的黄瓜，「您别客气，还是叫小的小七吧。王大嫂将这温室的建造法子教于小的，咋样？」


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 第77章 浪子回头

    腊月十四这日又到了周家村集日。


    吃过早饭后，蓝怡牵毛驴跨上两个箩筐，给两个孩子穿好棉衣，戴上防风的兔皮帽子，将他们抱起来放在箩筐里坐着，她牵着毛驴赶往集市。


    蓝怡并没有特别想买的东西，她已经给孩子们做好了新衣服，家里的米、面、蔬菜、干果等吃食也是足足的。山核桃，柿饼，杏干，栗子，糖葫芦自不必多提，就连那酸枣也被她去籽做成酸枣酱吃着。温室内新鲜的蔬菜她也是留足自家的才卖进乐香居。


    家里腌制的酸笋，白菜，萝蔔等没吃下多少，蘑菇等干货也还有好些，更别提埋在土坑里的白菜和萝蔔，新鲜的白菜卖掉一大半，剩下的则餵了家里的活物，她们做菜吃的都是菜心。


    存下来的各种吃食中消耗最快的居然是晾晒的野菜马齿苋，不止蓝怡三个，就连二叔和牛嫂两家也是爱吃马齿苋做的肉丁包子，到现在也只够吃一两顿的。就连八婆二嫂过来讨要蓝怡都没捨得再多给。


    路上赶集的行人并不少，在这茫茫的红日雪海中显示出点点生机。


    「娘，松树。」宇儿指着山上喊道。冬日里大地的色彩是最单调的，蓝天白云下，连绵起伏的雪山上，褪尽一身繁华、只剩劲瘦黑骨的乔木之中的点点苍翠确实是非常醒目的。


    不等蓝怡回答，宇儿又郎朗背诵起新学的古诗：「亭亭山上松，瑟瑟谷中风。风声一何盛，松枝一何劲。冰霜正惨凄，终岁常端正。岂不罹凝寒，松柏有本性。」


    路上去往周家村赶集的人们听到宇儿郎朗诵诗声，露出几分惊奇，随后又觉得理所当然。


    「呦，王大嫂，宇儿这孩子小小年纪就能背诗了，是块读书的好料子呢。」一个蓝怡不认识的妇人亲热地赞扬道，宇儿低头露出羞涩的笑容，抓着自己的小挎包有点小扭捏。


    蓝怡见他这样子，笑道：「也就只会这几首，旁的我也教不了他。」


    宝宝一见哥哥被表扬了，马上抓着箩筐晃着小脑袋念起自己唯一会的唐诗：「鹅…鹅…鹅…」


    那妇人见宝宝一个劲地喊「饿」，赶紧说到：「这孩子饿了呢，你们娘仨赶紧着吧，在集上给他买些好吃的，瞧瞧这小胖脸，一看就是个能吃的，将来肯定长大个……」


    宇儿低头闷笑。


    宝宝听自己的意思被曲解却说不出来，急得用拳头敲打自己的兔皮小帽子：「鹅…鹅…」


    「这孩子真是个急脾气呢，林山家的，你赶紧走吧。」旁边另一个妇人也搭话道，瞧着宝宝和宇儿一脸笑意。


    「那我们先走了。」蓝怡忍者笑点点头，拉着毛驴紧走几步，才安慰宝宝：「宝宝也最棒，也会背诗了。鹅鹅鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。娘知道，宝宝会背诗了。」


    宝宝听见娘能明白他的意思，这才放下小拳头，一脸得意地靠在箩筐上咧着小嘴笑着。


    蓝怡则摇头想着这孩子脾气太急躁了些，等他能说话了一定要好好教育。在路上又遇到几拨村里赶集的妇人，大伙都主动和蓝怡母子打招唿。


    这倒是有些出乎意料。蓝怡本以为大伙会因为她上次的泼辣举动而怕她迴避，没想到村里的妇人见了她大都亲热地招唿上几句，人数竟比之前还要多。


    但若真说起来，这也在情理之中。周吉庆母子在村里没少得罪人，柳氏又是个泼辣性子，一般时候大伙也就忍者了。蓝怡这次狠狠削了她，算是给众人出气。


    这二么，大伙手里腌制的第二批酸菜也能上市卖了，虽说价钱比之第一批低了两文，但还是卖出足够他们买年货风光过年的。


    三么，村里人或看到或听到她掷地有声毒誓，知她是个本分干净度日的寡妇，自然多了几分敬佩。


    集市上摆摊子卖货的小摊贩一个挨一个，周围村子赶过来逛集买东西的也是摩肩接踵，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，硬生生地驱走了冬日的严寒。


    把毛驴寄放在集市边专门替人看牲口赚钱的院子里，蓝怡抱着宝宝牵着宇儿绕到专卖吃食和小东西的地方，好在这边虽也人多，但是比起卖年货祭品的那边要宽松不少。


    宇儿和宝宝高兴地挨个摊子看着，最后买了几个漂亮的糖人和两个泥叫叫，泥叫叫是一种可以吹响的哨子，用泥土捏成后涂上各种颜色烧制出来的，很受小孩子们喜欢。宇儿选的是可以吹出鸟叫声的纯黑小鸟型的泥叫叫，给宝宝则选了一个可以吹出猪打唿噜声的小花猪型的。宇儿付了钱后高兴的递给弟弟，两人拿起来对着吹，宝宝开始不得要领，腮帮子鼓着使劲吹，也只能偶尔吹出一两声，口水顺着泥叫叫往下流，急得直挠头，蓝怡瞧着直乐。


    这东西真不晓得古人是怎么做出来的，蓝怡买下五六个，准备回去送给各家小孩子，宇儿心疼的看着娘亲掏出一把铜钱递过去。


    宇儿是个小操心的。因为今日要来赶集，这孩子昨天晚上就把把卖鸡蛋和鹅蛋的钱从他的小钱罐子里倒出来数好，算计着买些什么。


    因为宇儿抢着帮忙餵鸡捡蛋，所以蓝怡便将卖鸡蛋鹅蛋的钱交给他，让他自己留着。虽说数九之后，鸡和鹅下蛋少了些，但每天也能捡到四五个，这般存下来宇儿的钱罐子里也有了两百文，在小孩子眼里已经是非常多了。


    读书写字用的白纸是很贵的，就算是最便宜粗糙的大张草纸也要两文钱一张，宇儿在杂货铺里看着白纸犹豫了很久，才咬牙买了五十张，这些纸买回去让娘亲帮他裁开用线装好，也够他用好些日子了。


    「娘，我还有多少文啊？」宇儿此时望着路边卖风筝的摊子有些纠结。


    「买了两个泥叫叫，五个糖人和五十张白纸，还剩下四十七文，宇儿要买风筝么？」都说穷养儿，蓝怡想通过这种方式让他学会珍惜，学会节约，知道每一个铜板来的都不容易，花起来更要精打细算。


    「宇儿不买了，宇儿还要留着钱买毛笔呢。」宇儿扭头，用眼角的余光看着风筝说到，「娘，咱们走吧。」


    蓝怡笑了：「好啦，快过年了。你和弟弟挑一个最喜欢的风筝，娘给你们买，待会儿想吃什么娘也给你们买，你的钱留着买笔墨。」


    宇儿听了一蹦三尺高，马上回头挤在小孩堆里选风筝，最后挑了个竹架煳着厚草纸的蝴蝶风筝，心满意足地举着。


    蓝怡又买了桂花糕和撒糖的馓子，便带着两个孩子到集市口买了祭祀用的物品、新桃符、对联、福字、年画等，还给宇儿买了两串小的爆竹，一家人高高兴兴的赶回家中。


    「大嫂，你等等。」蓝怡刚到家门口，却被赵中选叫住。


    赵中选在集市上就瞧见了蓝怡母子三人，便一直不远不近的在后边跟着。蓝怡全部注意力都在两个孩子身上，根本就没有发现人群里的他。


    蓝怡左右瞧瞧，见这里只有他和自己三个，才反应过来这声「大嫂」是叫自己的，心里奇怪这赵中选不是一直叫自己「弟妹」么，什么时候换成大嫂了？


    「有事么？」


    赵中选盯着她清澈的大眼睛，深吸一口气挺起胸膛说到：「过年开春后，我就要出去闯荡了。」


    「恩。」蓝怡点点头，奇怪他为何要告诉自己这些。


    「我跟着商船出去，不闯出名头绝不回来。」赵中选挺直了腰杆，端正了神色，期望地看着蓝怡，双拳握得紧紧的。


    蓝怡见他这样子，便问到：「皮猴和胖子和你一起去么？」


    赵中选摇头，鼓起勇气说到：「他们不去。大嫂，你能不能，能不能等我回来？」


    「为什么要等你回来？」蓝怡问完才勐然觉得这场景有些熟悉，似乎是电视剧和书上常见的桥段。


    「等我回来，我……」


    「哐当…..」


    一声响亮的开门声打断赵中选的话，蓝怡松了一口气。


    正是关键时候被打断，赵中选恼怒的回头，想看看是哪个不长眼的，却看到周卫极推门出来，两人交换眼神，在彼此眼中读出相同的想法。


    「周二伯。」宇儿乖巧地跑过去打招唿，小眼睛冒着星星望着偶像周卫极。


    「妈，妈。」宝宝挥舞着小胳膊也喊道，扭着身子要从驴背上下来，他现在已经将周卫极和大黑马划了等号。


    蓝怡赶紧把宝宝抱下来，把泥叫叫给他塞进嘴里，省得这孩子给大老爷们叫「妈」让她听着难受：「周二哥，你这是要出门么？」


    周卫极点头，摸摸宇儿的脑袋，瞟了赵中选一眼，对蓝怡说：「弟妹赶紧带孩子进去吧，宇儿头上冒汗了，小心着凉。」


    「正打算回去呢。三…三弟，你还有事么？」蓝怡也不知该如何称唿赵中选，三哥、三弟似乎都都不妥当，不过他既然叫自己大嫂，自己叫他一声三弟该是好些。


    赵中选好不容易鼓起的勇气早就散了，他挫败地摇摇头。


    「那我回去了。」蓝怡本想着叮嘱他几句在外注意安全、莫莽撞之类的话语，但是一想自己这样反而容易让人误会，还不如不说。


    蓝怡家的大门「吱呀」一声打开又关上，门口剩下两个男人，一个怒目而视，另一个一脸坦然。


    「周二，咱们有些日子没踢蹴鞠了，走，敢不敢和小爷去比一场？」


    周卫极正想揍人，听着这么好的建议自然不会放过：「好。」


    「走！」


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 第78章 回家过年

    王二叔这些日子在县城和周围各村的集市上转了几圈，买了一头中意的牛犊回来。


    他是老庄稼把式，也很会相看牲口。这头母牛犊，体型匀称、高大壮实，连牛车全套花了去九两银子，按照二叔的说法，这已经是高价钱了，还是他跟卖牛的讨价还价半日才买下来的。


    因为家里的稻草都被铡碎了发酵沤肥，所以二叔家并没有多余的稻草餵牛。蓝怡便让二弟套车到自家的柴房里拉了两车过来。她秋天存下的豆秧和稻草还有不少，三只山羊和一头毛驴是绝对吃不完的。


    腊月十五这日，夏顺到北沟村来辞行，押送着蓝怡和夏家准备给夏婉的年货，返回梅县过年。


    蓝怡想出的用醋和酒浸泡牡丹籽再用碾子脱壳的方法果然可行，脱壳后的牡丹籽晾晒后榨油味道也不受影响，算是解决了一个大难题。油坊的事情可说是万事俱备只欠东风了。


    夏顺回梅县过年，蓝怡给夏婉带的是家里的特色吃食，酸菜、酸笋并没有多带。乐香居的酸菜已经全面上市，在梅县那边也是能买的到。她本来打算将温室里新长的黄瓜给夏婉带些过去尝尝鲜，但是去梅县上千里的路程，带过去怕是已经变质了。


    温室里的黄瓜长得并不多，一是蓝怡种的少，二是这寒冷的天气也影响了黄瓜的产量。蓝怡的小温室毕竟简陋，保温效果也是差了不少的。


    给小七介绍温室的建造方法时，蓝怡介绍的是现代大型温室的建造方法。除了三面火墙，下挖地面，覆盖油布和草栅子外，还要在里边扣上小温室，这样才能保持温度有助于植物生长。要知道现代这样的大温室可是连草莓、番茄等都能种出来的，弄好了在这古代也能有所作为。


    蓝怡将温室里的蔬菜收了一大部分装在筐子里，又将地窖里吃不完的蘑菇、木耳、枸杞、酸枣等装在车上，打算套车卖到城里，顺便买些年货回来，这一趟之后大年初五之前便不再出门了，安心在家准备过年。


    王二叔听蓝怡要去县城卖东西，马上套好新买的牛车给蓝怡当车夫，劲头十足，一路夸着这牛有多好，牛车有多结实等。


    他这样子，让蹭车到县城买年货的刘氏后悔不已，这哪里还是那个沉默寡言的公公啊！整个一话痨！她和大嫂一路上满耳朵都是面前这条牛，怎么养牛，怎么训牛，她们听这些有啥用？


    蓝怡更郁闷，二叔一直说着等这牛犊下了崽子就给她送过去让她养着，她家里已经活物不少了，养头牛犊做什么？


    不过，二叔说蓝怡家里的两只母山羊二咩和三咩都怀了崽子，蓝怡想着明年开春他们又有鲜奶下肚了，不知这母牛生了小牛，是不是也能挤些牛奶来喝？


    蓝怡瞄瞄小牛犊，再看看二叔珍惜地拍着牛背的样子，觉得可能性不大啊。


    终于到了县城，蓝怡卖蔬菜和干货后，买了半扇排骨、五斤猪肉、一个猪肝、四个猪蹄和几根猪腿骨，还买了十斤羊肉，四只白条鸡和十几条冻鱼，这些东西足够他们一家过年吃的，家里的鸡鸭她她是捨不得杀来吃的，宇儿和宝宝也不让。


    随后，蓝怡和刘氏到从当铺旁边的旧货铺子转着买东西。这年头的当铺都会在店铺旁边开个旧货铺子，专卖那些被人当了死当的东西或是过期没来赎回的东西。若是运气好，能碰到物美价廉的旧货，蓝怡很喜欢这种淘宝行为，她今日在旧货铺子里挑挑拣拣，买了一套细瓷茶具和一套碗碟让二叔拉着回了家。


    刘氏买的东西比蓝怡少上很多，她只买了两块布头，打算回去给二妞妞缝制新衣服，她自己用的并没有买什么，甚至连文远的东西都没有捨得买。


    二叔赶着牛车到牲口市场边买了一些实用的农具，回来后将蓝怡买的东西装在牛车上，蓝怡和刘氏两人坐着牛车回村，二叔则怕累坏牛犊自己在旁边牵着走。


    蓝怡从他欢快的步子和与众人打招唿时高扬了几分的声调，感觉到一个农夫最朴实的快乐，是这般的简单，纯粹。


    回到家中，蓝怡带了五斤羊肉和几条鱼、两块布料送到二叔家。中午她又做了酸菜鱼请二叔一家过来吃鱼，这是她早就答应两个孩子的，最近一直忙着忘记做了。


    羊肉在这里还是吃得比较少的，一是它比猪肉贵一些，二是羊肉的膻味也让很多人不喜欢；不过蓝怡曾听小七讲起在京都一代，有钱人家是很少吃猪肉，鱼肉、鹿肉等倒是吃得多些。


    至于牛肉就不要想了，在大周，耕牛受国家保护，不允许私自宰杀的。就算耕牛老得不能干活了，也要经过专门认证才能宰杀，一般人根本就见不到牛肉的。


    离年还有十天之时，村里人开始杀年猪，周老抠忙碌起来，拿着杀猪刀东家进西家出的，日日的杀猪声都听得蓝怡肝颤。


    在农村，杀年猪是一件大事，无论哪家杀年猪都必定要把亲朋好友请到家里来吃杀猪菜。杀猪菜是用猪血，猪肝，猪大肠等，再加上豆腐，绿豆粉丝和白菜炖成的，今年村里人都在杀猪菜里加了酸菜，吃起来味道更好了。除了二叔家的杀猪菜，牛嫂家、赵里正家甚至八婆二嫂家等和蓝怡走动的多一些的人家都给她端了些杀猪菜过来，所以蓝怡自家虽没有杀猪，但这杀猪菜也没少吃。


    蓝怡家的两只猪因为餵养的好，最后都过了二百斤，让二叔和买主都惊奇不已。不过这生猪每斤八文，两头猪也才卖了三贯多钱，蓝怡觉得养猪的付出和收穫不成正比，打算明年只抓一头，让它在圈里吃吃家里的泔水剩饭，再踩踩圈坑沤肥、平日里给家里增加点唿噜声也就算了。


    进了腊月二十后，村里的年味更加明显起来，小孩子三三两两的拿着爆竹在路边放，有的人家已经把新买的对联、福字和年画都换上了，一派喜气的大红色。


    按着规矩，春节来临之前，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥，洒扫庭院，掸拂尘垢蛛网等，据说这样可以扫去霉运。蓝怡也把被罩和床单枕套等换了下来清洗，枕芯换了新的草药，旧家具也都擦亮。


    这日，蓝怡正在家清洗各种器具，林喜和林远两夫妻四人推门进来了。


    「大嫂，你的手刚好些，怎么又收拾起来了。」刘氏埋怨道，「不是说好我过来帮你一块洗么。」


    陈氏见着蓝怡晾晒在院子里的床单枕套，接着说到，「这给被子也套层布是个好法子，脏了便脱下来洗洗，比拆洗被褥要轻省多了。」


    若是明年挣了银子，她也买点好看软和的布料把家里的被子套上。


    「我都是烧热水洗的，哪能让自己冻着。二弟三弟，屋里坐。」


    「宇儿和宝宝呢，又看踢蹴鞠去了？」王林远见两个孩子不在家，便将手里拿的东西放在堂屋八仙桌上，「我给孩子们带了些吃食。」


    王林喜也将手里拎的一包包东西放在桌子上，他们两家今日过来是给蓝怡送年货的。


    「是呢，这几天晒麦场上怎么又踢起蹴鞠来了，宇儿天天拉着宝宝去看。」蓝怡笑着说道，「你们带这些过来做什么，家里的年货我都是备好了的。」


    王林喜笑笑：「是这规矩。」


    王林远又从怀里掏出四个银锭子：「大嫂，这是种牡丹那会儿从您这借的银子，您收起来吧。」


    蓝怡一愣：「不是说好了明年咱们油坊挣了钱再还的么？」


    王林远笑笑：「大嫂，哪能留着隔年帐过年呢，您赶紧收起来吧。」


    刘氏也笑着说：「就是啊，大嫂你不知道咱们这的规矩，就算借出去跟扁担年底也得要回来，让扁担在家过年的。」


    蓝怡一听这比喻，也笑了，但她还是问道：「我这里不急，还是先将欠着其他人家的钱先换上吧。」


    王林喜表情轻松地说：「大嫂，都还上了，您这是最后一份。」


    他们年前跟着蓝怡卖糖炒栗子、糖葫芦和倒卖栗子，一家赚了三十多两银子，再加上这几日家里杀了年猪卖出的银子，足够将家里欠下的银子都还清了。


    蓝怡点头，将银子收起来，四人见了都露出笑意。


    蓝怡这才反应过来为什么今年二婶李氏、刘氏和陈氏除了必备的东西都没买多少年货，他们原来是在积攒银钱准备着年底还钱的。


    这样也好，无债一身轻，二叔一家纵使吃食少了些也能过个好年了，但看来年吧。


    「大嫂，豆包、馒头你都蒸好了？」这里讲究正月十五之前不开锅做主食，所有的东西要年前准备好，过了年大家就是休息时间，家庭主妇们也要休息。


    「蒸了一锅馒头，年糕和大蒸饺蒸了两锅，豆包还没有蒸呢。」蓝怡并不想蒸太多东西，总觉得这放着的不新鲜，就算不能开锅做主食，她蒸个米饭还是可以的吧。过年是不能蒸包子的，因为这边老人说包子上有褶子，像人皱着眉头，不吉利。所以过年时都是蒸大饺子，反正味道都是一样的。


    刘氏听了挽挽袖子：「这哪够！我还蒸了四锅馒头呢，走，咱们这就准备着蒸去，大嫂你那马齿苋还有么，咱们多弄点大蒸饺，林远好吃这个，家里的都吃没了。」


    蓝怡点头。


    王林远满意地瞧着自己媳妇，见也没自己什么事情，撞撞二哥肩膀说：「二哥，咱们也去晒麦场踢两场？」


    王林喜一听马上点头：「走！」


    「走，听说赵三那小子这几天可是出足了风头，咱们去消消他的威风！」


    两人走后，陈氏抱怨道：「踢蹴鞠倒没什么，这些人也不将晒卖场的雪清干净了，每日里大福回来身上的衣服都是泥巴，这大冷的天！」


    「宇儿和宝宝两个也是一样，还是闺女好啊，乖乖呆在娘身边，贴心又听话的。」蓝怡感嘆道。每次两个孩子去晒卖场她都给他们穿上旧衣服，也规定了半个时辰必须回来。宇儿是个听话的好孩子，他也知道弟弟还小不能在外边多呆着，去看看也就回来了。


    她们三个只刘氏还没有生出儿子，不过她也不急，生孩子也讲究个先开花再结果的，大周人口少，鼓励生育，村里人家家孩子都不少。


    「对了，大嫂。年底要上祖坟烧纸的，宇儿这怎么办？他现在跟着你，那李家村祖坟那边，他还去么？」刘氏好奇问道。


    蓝怡点头，她之前就答应过要带着宇儿去看他的爹爹，过年祭祖是大事，她自然要带着孩子到坟上给他的父母烧两柱清香，送些纸钱的。


    宇儿这里倒还好说，宝宝这里就难办了。依柔葬在千里之外的荒山之中，他的父亲不知埋在何处，就算她想带孩子去也不可能的。


    她自己呢，父母何止远在千里万里之外！中国人讲究回家过年的，她现在只期盼着父母能安好，她能在梦里与他们相聚。


    经常却只是故欹单枕梦中寻，梦又不成灯又尽！


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 第79章 除夕之夜

    腊月二十三，祭灶节，也是俗称的小年。


    按着民间传说，每年年底之时，地上的灶君、太岁神与民间诸神都要回天庭向玉皇大帝述职，尤其灶君会向玉帝禀告人间善恶是非，作为对人类奖惩报应的依据，故人们大多在此时奉拜家中诸神与灶君。


    灶君是腊月二十四回天庭初一五更再回来，所以腊月二十三这日，村里家家户户给灶君大人准备祭灶糖，好煳住他的嘴让他只说好话。村里的女人们尤其注重这个节日，毕竟天天围在灶台边说长道短、论人是非的都是她们。


    「大周家家户户都有灶台，也就是家家户户都有灶神，玉皇大帝就一个，这么多灶神述职，他听的过来？」


    蓝怡想像着玉皇大帝坐在凌霄宝座之上，殿内乌泱泱地站立无数肥胖灶神，挨个等着念叨一年里他管辖的灶台边发生的大小诸事，她忍不住一阵恶寒，替玉皇大帝难受。


    「不过，要是玉皇大帝有八婆二嫂一样的爱好，没准觉得这过程也是一种享受呢？」蓝怡又想像着玉皇大帝托腮眯眼，八卦的与诸神讨论各家琐事，忍不住更是恶寒了。


    不管如何，她也买了祭灶糖放在灶边，祭灶糖边上是她给全家准备的各种吃食。


    排骨已经在锅里煮着，猪蹄也在砂锅里慢火炖着，她坐在灶台边上用石块砸开山核桃，再加芝麻、大米放在干锅里炒香再去村里的小磨坊那里慢慢研磨成粉，做好之后装在罐子里等到喝时直接加糖用开水沖了，就是一碗营养丰富的自制核桃芝麻煳。


    家里的南瓜籽她也都晒干用盐炒了做零嘴，这里没有葵花籽和花生，年底各家待客的干果多是枣、柿子饼和各种糖果，炒南瓜籽也是比较常见的。这样准备下来，家里的吃食已经是很丰盛了。


    蓝怡看着摆得满满的吃食，再瞧瞧给灶神准备的那一小碟子糖，忍不住笑道：「灶神大人，吃了糖你便去吧，咱们也得准备着吃饭了。」


    若是真的有灶神，蓝怡这差别待遇足以使他怨怼，上天庭说上她家一箩筐坏话。


    蓝怡将炖猪蹄的砂锅取下来，放上炒锅炒了一盘韭菜鸡蛋，再加排骨汤、酸菜和绿豆粉丝熬了一锅汤，出锅时撒上一些切碎的小葱，闻起来又香又开胃。


    「大福、宇儿、宝宝，洗手吃饭了。」蓝怡将在院子里踢蹴鞠的三个孩子喊进厨房。


    三个孩子应声跑进来，宇儿和宝宝被蓝怡这么餵着，越发水嫩了，长得也是很快。宇儿每日活蹦乱跳地出去打狗洞、放爆竹、踢蹴鞠，因为宝宝总要跟着，所以蓝怡腾不出手来看着他时，就让宇儿几个在院子里玩，也顺带着看孩子。宝宝虽然能跟着哥哥到处跑了，但是毕竟还不足两岁，蓝怡哪里放心让他四处去。


    「娘，好香啊！」宇儿瞧着矮桌上的菜和米饭忍不住吞吞口水。


    大福也伸长了脖子抿抿嘴：「大伯母，奶奶说让你带着宇儿和宝宝过去吃小年饭。」


    这孩子长得更像陈氏一些，五官清秀。不过因为四处跑也不注意洗脸，小脸被风飕得起了粗皮，看起来比自家的两个鲜嫩包子少了些水灵。


    「好，后晌咱们就过去。你们两个快洗手，咱们吃饭啦。」蓝怡给宝宝洗过后抱着他进屋放在炕头上才转身出来端菜端饭。现在天气冷，蓝怡将西屋的火炕也烧了起来，将炕桌放在炕上吃饭，家里有串门的妇人来时蓝怡也是让到西屋炕上坐着。东屋便成了专门的卧室，这更符合蓝怡的生活习惯。


    后晌，蓝怡还未来得及去二叔家帮着做小年饭，花家村送年货的花常业到了，给蓝怡送来两条猪肉、两只兔子和一挂爆竹。


    「本不该我来的，不过是恰好去城里办事，便顺带给弟妹稍了过来。」花常业解释道。


    蓝怡点头，给他倒上茶水，花家村谁来送年货对她都没有什么差异。


    花常业捧起热腾腾的细白瓷茶杯，暖着冰冷的双手说到：「弟妹，初四拜年时等我套车过来接你和孩子吧，咱们家里你还没去过，别走岔了。」


    「不劳烦表哥了。村里有几个花家村嫁过来的媳妇，正好也是初四回去拜年，我同她们一路过去，走不岔的。」


    赵里正家的大儿媳吴氏到蓝怡家来唠嗑时，提起过她的婆婆和弟妹大小花氏二人定了初四回娘家，蓝怡去给赵里正家送年货时跟她们说下到时一块上路。


    「这样也好。」


    「表哥，温室里的韭菜和芹菜这几日能吃了，我去割些你带回去，用来包饺子还成。宇儿，宝宝，你们两个在这陪着表舅，娘去去就来。」蓝怡叮嘱宇儿和宝宝后，转身走出堂屋。


    花常业本想跟着去温室看看，但瞧着面前端坐在小凳子上一动不动看着自己的小傢伙，也只好坐着。


    宇儿听了娘的吩咐点点头。他起身到西屋，爬上火炕，在炕桌上端下放瓜子和干果的小匣子，放到花常业面前。


    「表舅，您尝尝这瓜子，娘炒的时候放了盐巴，可进滋味了。」宇儿小大人的抓了一把瓜子放在花常业手里。


    他转身走到宝宝面前，递给他一个柿子饼：「弟弟，吃吧。」


    宝宝欢快地接过，拿着柿饼啃着，他虽没长齐牙齿，但是却十分喜欢啃柿子饼，蓝怡怕他吃多了不消化，每日里只准他吃一个。


    花常业低头看着自己手里炒得有些发黄的南瓜籽有些发呆，便听宇儿稚嫩的小嗓音又说到：「表舅，家里的年货都准备好了吧？」


    宇儿一副小大人的样子端坐在小凳子上，手里拿着杏干很有样子的与花常业寒暄，娘说了让他陪着表舅，他自然要好好陪着。


    宇儿是家里的长子，蓝怡刻意培养他的处事能力。家里有什么事情要与其他人家打交道的，蓝怡都是提前一番，然后让他去传话。宇儿现在已经不憷陌生人了，在他们面前也能将意思表达清楚。


    他见花常业不说话，又观察他的表情不像是生气的，只是有些发呆，以为他没有听清楚，便又接着问道：「表舅，家里的年货都准备好了吧？」


    家里这几天来了人，娘亲都是这么问的。


    花常业瞧着面前认真看着自己的一大一小两个，机械地点点头：「好了。」


    宇儿也有模有样的点头：「那就好。」


    说完，他抬起袖子给弟弟擦擦顺着柿饼流出来的口水，接着问道：「姥娘她们身子还安好吧？」


    花常业：……


    蓝怡拎着袋子回到屋内，便见花常业和宇儿两个「有模有样」的聊着，她满意地点点头，又转身进东屋取了五块布头，这是她给王林山的姥娘和四个舅母准备的年礼。


    「表哥，麻烦你跑这一趟了。不知你和舅舅年后还要跑船么？」


    花常业点头，终于松了一口气，不用再和两个孩子「聊天」：「跑的，过完惊蛰，水解冻后便走。」


    蓝怡想起那日在自己家门前说要随着商船外出闯荡的赵中选，便接着问道：「不知表哥这船上的人可够用？」


    「年后再找两个伙计就成，弟妹若是打算随着咱们商船回梅县，船上有地方的。」


    蓝怡摇摇头：「多谢表哥，我近日没打算回去。北沟村有几个年轻人打算年后寻商船跟着出去跑跑，我瞧着他们也算机灵稳妥的，这用人还不是讲究个知根知底么，熟人也能让人放心不是？」


    花常业瞧着蓝怡，在他看来这弟妹不是个多事的：「可是王家兄弟要出去？到时招唿一声就成。」


    「不是，只是村里的几个人而已，我那日路过恰好听到他们说这事，今日见了表哥勐地想起来了。」蓝怡也不想多事，只是瞧着花常业像是个有脑子的，赵中选那愣头青跟着他也能有点保障。


    「恩。你跟那几个人说说，若是想去的雨水后到花家村寻我，我相看相看再说。」自古有三苦，撑船、打铁、卖豆腐，一般的人家都不喜欢干这三个行当。商船招个合适的伙计也不容易，若是有人愿意去是最好的。


    过完腊月二十三，年便很近了。


    腊月二十八这日，蓝怡将宝宝送到二叔家，她和宇儿骑毛驴到李家村给他的父母上坟烧纸，告知他们宇儿一切安好。腊月三十才是这里人给祖先上坟的正日子，坟地里并没有人。蓝怡中元节时曾带着宇儿来过一次，虽下了大雪，路还是认得的。


    宇儿规规矩矩地给爹娘磕头后，点燃纸钱，按着娘亲教的说了几句让父母放心的话。随着父亲离世渐久以及蓝怡对他的全心爱护，宇儿对父亲去世的伤心已淡了许多，并没有放声大哭。


    随后，蓝怡给他擦干净小脸上的泪水，两人骑在驴背上裹好黑色斗篷返回北沟村。虽然她知道宇儿的爷爷奶奶还在世上，但是蓝怡从未想着带宇儿回去看看，她对李家人没有一点好感，更不想让宇儿回去受气。


    腊月三十这日，村里的爆竹声从未断过，家家户户的男丁都要到祖坟上祭祖。王林远也过来抱了宝宝一起去上坟，宇儿虽是蓝怡的养子，但也是外姓人，是不能到王家祖坟上祭拜的。


    蓝怡怕宇儿伤心，带着他在家准备了丰盛的祭祀食品放在堂屋的八仙桌山，也点了三柱清香，等着祖先晚上回来享用。


    宝宝回来后，蓝怡让他在桌前给父母磕头。蓝怡则在心里默念着，希望依柔夫妻能够团聚，能够保佑宝宝顺利平安长大。


    年三十晚上，除夕之夜，蓝怡三人到二叔家用过晚饭，由二叔领着一起在院子里给祖先磕头，感谢他们的在天之灵对子孙的保佑。因为天气寒冷，蓝怡磕头之后就带着孩子回到自己家，三人窝在暖和的炕上听着外面声声爆竹，蓝怡一边给两个孩子讲关于年节的故事，一边守岁。


    两个孩子睡着后，蓝怡把瓦盆里的自制木炭端到厨房，这屋子窗户小，冬日关的又严实，她怕一不小心自己和孩子会一氧化碳中毒。


    她又在院子里，规规矩矩地给自己远在他方的父母叩头拜年。虽然这里和家乡是不同的时空，现在这里过新年，家里或许还没有入冬，但她还是想像着父母也在准备过年，这样才让她觉得离着父母更近一些。


    蓝怡跪拜完，又对着漫天繁星和父母说了好些话，才转身回到屋中准备入睡。


    周卫极听到蓝怡关门的声音，望着两家的院墙嘆了口气。他手里拿着买给蓝怡的两本前朝诗集，站了许久。


    周卫极知道蓝怡喜欢这些东西，上次去梅县时专门在书肆里买回来的，但是却一直没有寻到机会送给她。一则二人并没有合适的碰面机会，周卫极几次从衙门回来都没有碰到她；二则她和周阳家的柳氏发生争执后，她那一句句毒誓周卫极也有所听闻，更不好有什么举动，他本打算托自己的大姐过去求亲的，现在也只能作罢。


    他想到这小妇人瘦小的身子面对柳氏居然毫不畏惧，还扇了她两个耳光，说下那声声在理的话，心里就会发酸发麻，疼惜她，也更敬重她。


    他没有想到自己多回家中也会给她带来麻烦，这几日周卫极只要在家就开着大门，好让村里人路过时也明白自己在院子里做什么，不影响她的名声。


    至于搬走或不回来他从未想过，能这样呆在这里，他也会觉得心里安稳，似乎这样过一辈子也不错。


    子时，蓝怡被爆竹声叫醒，她也按着规矩到屋外点燃了一挂爆竹，捂着耳朵看它噼里啪啦响完，才双手做祈祷状对着北极星祝愿自己的父母身体健康，祝愿来年风调雨顺，便哆哆嗦嗦地又回屋睡了。


    隔壁的周卫极刚刚放完爆竹，就听到隔壁院子里有了爆竹声。


    他再也忍不住，纵身跳上墙头躲在阴暗处，看她举着胳膊，躲的远远的用香点燃爆竹，看她那张巴掌大的小脸在爆竹光里明明暗暗，又看她闭着眼睛双手合十站在院里向像神仙祈福。周卫极心里发涩，因为他知道她所求的定和自己没有丝毫关系。


    那泼妇柳氏说的对，自己之所以天天回来，是被她勾引了。


    但是，这小丫头却一无所知。


    他除了在这里看着，又能如何？


    情之一字，千古传唱。


    缘起无处可寻，只盼天长地久。


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 第80章 新的一年

    蓝怡母子虽然三人睡下，但是村里人家大多都是会守岁的。家家户户的窗纸透出温暖的灯光，遥遥和天上的群星相对。南天猎户星座几颗排列成三角和竖线形状的恆星显得尤为明亮，南天之下，千里之外的王家大宅内，也是灯火通明。


    因着分家的原因，王家大宅被院墙隔开，形成了大大小小的几个院落，也不知几家欢乐几家愁。


    王家长房老夫人此时斜卧在榻上，以手抚额，眉头紧锁。房内摆设一如往日，看不出一丝新年的喜庆，外房显眼处佛像前的两个牌位下几柱点燃的香火飘散出阵阵清香，早已浸透了香火的房间似乎已不是起居之处，凄清一如佛堂。


    老夫人腿边，跪着一个三十岁左右的妇人，轻轻地帮她敲小腿解乏，此时走近一个四十多岁的婆子，步履匆匆却毫无声响，如猫儿一般悄悄来到老夫人跟前，垂手站立。


    「都走了？」老夫人疲倦的声音响起。


    那婆子点头：「是。大年夜他们也不安生，真该打将出去。」


    「哼！」


    「奴婢自作主张，去前院叫了二爷。二爷虽没过来，却派人传了话，让他们不得打扰老夫人休息，有什么事只管去寻他，他们才散了。」


    老夫人听到「二爷」两字，压着额头的手指勐然用力，肉皮松散的手背上显出一条条青筋。


    「都这时候，他还假惺惺地作态，果真是滴水不露！」


    婆子垂头不语，无论说什么都无法安慰老夫人。


    老夫人胸口的喘息慢慢平復，睁开双眸望着窗口：「我那孙儿也三岁了，此时该会跑会跳了吧。」


    「少爷面相大富大贵，又有老夫人您天天在佛前替少爷祈福，他定平安无事的。老夫人您要保重身体，说不定过些日子少爷就回来了。」


    这样的言语自然安慰不了老夫人，她眼光散漫，陷入回忆之中，不再言语。


    佛像排位之前几柱清香燃尽，菸灰慢慢弯曲，静悄悄的落在香炉内，激不起一丝灰烬。勐然，室外传来一阵阵爆竹声，老夫人眼神重新凝聚，望着闪烁的窗纸喃喃说道：「今年的鞭炮声，怎得听着这般吵人呢，子时刚过去，五更天就到了。」


    去年此时，她这里儿孙绕膝，今年却是光景旋消惆怅在，一生落得是凄凉。


    这新年五更天的鞭炮声接连不断的响起，整个大周都被鞭炮声惊动，沉沉夜色也无法阻挡人们对新年的期盼。


    无论如何，新的一年到了。


    **********


    爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。


    千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。


    大年初一的早晨天还没亮，窗外的声声爆竹将母子三人吵醒，蓝怡听李氏说起这里的人家起来后饺子要下锅时就会放爆竹，看来大伙是要吃饭了。


    李氏也叮嘱过她，林山去世三年之内他们母子不用起五更，村里人也不会给她去拜年，他们只需要寻常作息，天亮后让两个孩子出来拜年就好。


    所以他们没有起来下饺子放爆竹开门，只又窝在温暖的被窝里接着睡觉。宝宝本就睡的迷迷煳煳的，他钻到娘亲怀里，毛茸茸的小脑袋窝靠在娘亲的肩胛窝上，又睡的十分香甜。蓝怡摸摸他热乎的小脸，又抬头摸摸旁边被窝里的宇儿，见他也没有踢被子，便又放心的睡了。


    天色渐亮，蓝怡起身先给火炕添了些柴火，将炕烧的暖和，又看看两个熟睡的孩子，才去厨房烧水准备大年初一的早饭——煮饺子。


    宇儿和宝宝起床后，蓝怡给他们换了新衣服新鞋子，穿戴整齐。蓝怡自己并没有换，只是把洗干净的旧衣服换上。


    她坐在炕上让孩子给自己磕头拜年，之后一人给了十文钱的红包。


    对于跪地磕头这一规矩蓝怡虽不喜欢，但是你不照着做会让人觉得你没规矩，失计礼数，她也只能让孩子们按规矩来。


    新年子时之后又下了大雪，整个世界再次被银白色覆盖，她也没有时间清扫积雪，只是扫出来一条小路。


    蓝怡让宇儿点了爆竹，她把白菜猪肉馅和韭菜鸡蛋馅两种饺子下锅煮好，用小碗装了三碗放在堂屋的年画下边，点上香炉请祖先先吃。然后才带着两个孩子吃早餐。


    早饭后打开院门，蓝怡让宇儿领着宝宝去二叔家和王林远家拜年，叮嘱他们应该说的吉祥话。今日是大年初一，村里人相互串门拜年，还没有时间清扫积雪，蓝怡也只能看着两个孩子手拉着手在门前被人踩出来的雪路里走着，她不能出门去百年，因为她是新寡的寡妇。


    宇儿两个回来后又得了几个红包，高兴地给蓝怡看。


    蓝怡让他们自己收起来。自从年集后，蓝怡徵询了宇儿的意见，把他和宝宝的零用钱分开了，宝宝现在也有了自己的钱罐子。宝宝现在也能分清哪个是哥哥的，哪个是他的钱罐子，每次得了铜板都高兴的放进自己的钱罐子里放好，等着娘亲给他买柿子饼吃。


    「娘，宝宝就交给你啦。我还得出去接着拜年呢。」


    宝宝按着规矩，只要给二爷爷、二叔三叔三家拜年就好。至于其他人家，他还太小，去不去的都成。宇儿大了些，村里相熟的人家还是要去走走的，比如牛蛋家、赵里正家，八婆二嫂家等。


    「去吧，不许讨要压岁钱。」蓝怡给他在小挎包里装满零食，才让他出门。宇儿和宝宝的小挎包也是新做的，红色的小挎包上用白线绣了卡通版的小马驹，打络子的红线编成的肩带，今年是马年，也算应景。


    蓝怡在家里等着有人过来拜年，也准备了干果点心和茶水。村里来了几拨小孩子，蓝怡都给他们装了吃食，给了两文钱的红包，太阳升起来后，众人相互之间拜年也就结束了。大伙开始清扫家里的积雪。


    虽说按着规矩从大年初一到初五是不需要做任何事情的，但是也不能任大雪压塌房顶不是？


    后晌，陈氏和刘氏带着两个妞妞到蓝怡家来拜年闲聊。蓝怡照例给两个孩子拿了红包，又取了在县城里买的小银镯子给她们套上，妯娌三个则坐在炕上聊天。


    三人聊着这一年的打算，听到蓝怡想将宇儿送进学堂，陈氏和刘氏先是奇怪，随后明白过来，便忍不住乐了。


    陈氏想着这小大嫂平日里看着十分精明，但在这些小事上总是犯些煳涂。也难怪她，大嫂回来一年，却不喜打听事情，对村里的很多规矩都是不懂的。


    「大嫂，咱们北沟村的义学是村里每家出银钱集资建造的，你也瞧见了，就在村子正中的那棵老槐后，周家祠堂旁边。现在私塾里有好几个夫子，其中的雷夫子是游学过来的，大家都说他很有学问，孩子们也喜欢他。但这义学只收八岁以上的学生，咱们宇儿今年才六岁，还得等上两年呢。我家大福今年七岁，也不能去的。」


    蓝怡听了汗颜，常识不足啊，她对古代的教育制度一直搞不清楚，科举制度也是只知一二，过来之后也从未在这上边费过心思。


    这之后她花了一些功夫，通过多方了解才知道，大周的学校分为官学和私学两大类，私学形式灵活多样，主要也分为两类：蒙学和精舍。


    蒙学有常年开课的私塾（夫子在自己家中设学授徒），义学（或义塾，地方上或官员、地主出钱聘请塾师在家乡开办学校，教育本族及乡里子弟），家塾（不少官宦世家为教育其家族的子弟，聘师设塾于家内）等。也有季节性的村塾、冬学。


    北沟村里的义学每年开春招收学生，取一年之计在于春之意。村里孩子不多，义学里也就有三四个夫子，每人负责一个年级。这村里的孩子上三四年学认得字后，学的好的、家里又有钱的才会送孩子去县里读书，考科举。其他的孩子也就从义学毕业后开始帮家里做农活了。


    蓝怡让宇儿入学的想法落空了，那孩子很憧憬着入学的，这下蓝怡还得想着怎么安慰他才好。


    大年初二，蓝怡在家祭财神，把买来的纸钱给财神爷烧上，还摆上鱼肉和羊肉请他老人家多吃些，财神可是现在她最喜欢的神仙，哄得财神高兴了她才有好日子过啊。


    初二中午，她中午又按照习俗吃馄饨，这里俗称为「元宝汤」，取吉祥寓意。这边初一至初七人日之前，每日吃什么都是规定好的，不能瞎做，否则怕神仙怪罪。


    蓝怡觉得自己自小到大过了这二十几个春节，今年的春节是最繁琐，也是最有年味的，难怪这里的小孩子个个都数着盼着过年，这吃食日日都不带重样的。


    大年初四，蓝怡牵着毛驴，带着宝宝在村口等赵里正家的大小花氏带着一家子到花家村拜年。赵家的马车过来后，蓝怡在人群里并未见到赵里正家的大儿媳吴氏，忍不住想起她每次说起家里的事情那副怨怼的表情。除此之外，蓝怡第一次瞧见赵里正的小儿子赵良才。


    赵良才平日里都是在县学读书，很少回到村内。他此时头戴青色唐巾，身穿同色棉袍，儒雅的面容略带微笑，比起他大哥确实多了几分文人气质。


    他见着蓝怡只是点头略微示意，便随着娘亲上了马车，赵里正的大儿子赵良秀赶着牛车，蓝怡带着宝宝骑毛驴跟在车后，众人赶往花家村。


    花家村看起来与北沟村并无什么差异，家家户户门上贴着大红崭新的对联和福字，来回跑闹的总角小儿，此起彼伏响亮的狗吠，这些蓝怡都是见惯了、听惯了，并不觉得新鲜。


    王林山的表弟花常东站在村口，见着蓝怡母子骑驴过来赶紧迎上去，将她们请回家中。


    王林山的三舅去外地做生意不在家，外嫁的姨母今日也没有回来。王林山的姥娘看到蓝怡母子眼泪不断，一直哭她那苦命的女儿和外孙，拉着蓝怡叙说着回忆往事。


    不知为何，蓝怡瞧着她老人家这样，自己却激不起一丝伤感，只抱着宝宝低头默默陪着。虽然姥娘和几位舅舅、舅母以及表兄弟姐妹们待蓝怡母子都很客气，但她总觉得少了一丝亲情味道，更像是在走过场，而且蓝怡觉得姥娘望着宝宝的昏暗眼神里带着一股子探究的味道。


    姥娘哭了片刻，又留蓝怡和宝宝吃饭后，推说自己年纪老迈要休息，便让花常业的媳妇何氏带蓝怡到她那里与众小辈相认。


    花常业虽待蓝怡母子亲热些，但何氏却并不如此。她只面上带着浅笑，与众人一般给宝宝两文压岁钱后便与蓝怡不近不远地闲聊着。蓝怡跟这一屋子人在一起总觉得自己是个外人，她们说说笑笑的十分热闹，她却融不进去，便带着宝宝自娱自乐，逗他说话，好容易熬到后晌十分，蓝怡便告辞出来，骑驴赶回北沟村。


    回来时一路沿着花溪便能走到村内，她并不怕迷路，只是一路上未融的白雪压住了千般景色，显得乏味得紧。


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 第81章 上元灯会

    「娘，怎么还没有飘上来呢？」宇儿和宝宝两个蹲在温室里，瞧着他们放在小坑里的鸡毛感到失望。


    今日是正月初五，恰好赶上二十四节气里的头一个——立春。昨日蓝怡从花家村回来后，宇儿便非常积极地在院子里捡鸡毛，特别是家里那三只漂亮的雄山鸡掉落的鸡毛，然后神神秘秘地在温室内挖了个洞，将鸡毛放在里边。今日一早他就蹲在洞边等着，蓝怡在温室内除草，只当他又发现了什么好玩的游戏。


    「没有风，鸡毛怎么会飘起来？」


    宇儿托着小下巴，嘟囔道：「奶奶说的，立春这天，挖个洞把鸡毛放进去，它们就能飘起来。」


    ……


    蓝怡无语的看着洞里一大把安生呆着的鸡毛，就算立春天气回暖，但怎么也到不了飘鸡毛的程度吧。村里的老人家，特被是老太太总有些奇奇怪怪的说法，真不知道她们都是从哪里得来的。


    「改日你再问问奶奶是怎么回事吧。」


    此时，刘氏推开大嫂家虚掩的大门，抱着二妞妞走进来，她到温室边轻喊：「大嫂，在里边不？」


    蓝怡将草扔进篓子里：「在呢，别进来了，里边热，我们这就出去。」


    她给两个孩子穿上外袄，戴好帽子，自己也穿戴好才拿着草篓子走出来。


    宇儿和宝宝喊过「三婶」后，自动地抬起小草篓去给毛驴和山羊添青草。


    「大嫂，这几个畜生跟着你也是享福了，大冷天的还能见着青儿。」刘氏转念想到公公买回来的那头天天被梳毛的小牛犊，感慨道，「这年头畜生都金贵着呢。」


    「二妞，这是怎么了？」蓝怡瞧见二妞脸上挂着泪珠，埋怨道，「三弟妹，大过年的干嘛惹孩子掉泪珠子呢。」


    二妞妞撇撇嘴又要哭，蓝怡赶紧将她抱过来：「乖哦，伯母这里有好吃的，咱们进屋吃去。」


    刘氏有些无可奈何：「婆婆的几个娘侄过来拜年带着大大小小一堆儿娃子，凑在一起还不是抢东西打架。」


    二婶李氏的娘家离北沟村不远，今日有不少人过来拜年，刘氏过去帮着做饭。二妞妞年纪虽小，但也是个掐尖要强的，她看上的东西就是她的，不许别人碰。这来了一大帮孩子自然是要抢的，一来二去的这丫头就上了脾气，可她年纪小又能打得过哪个，李氏瞧着她哭得心疼才让刘氏带着她出来转转。


    蓝怡将二妞妞放在炕上，宇儿跑进来说到：「娘，我带着弟弟去看蹴鞠了？」


    正月初五，也叫破五，这日之后年节的诸多禁忌皆可破，男人和孩子们又开始去晒卖场打狗洞踢蹴鞠，喊得沸沸扬扬的，蓝怡院子里也能听到喊声。


    「去吧，看好弟弟，待会儿就回来。」


    「好！」宇儿和宝宝异口同声地应下，然后手拉着手走了。


    刘氏瞧着两个小傢伙，羡慕地说：「大嫂，真是各自的命啊。你瞧瞧你这俩孩子，个顶个的听话乖巧，多省心。」


    蓝怡笑笑，本想谦虚几句却说不出来，本来嘛，自家的孩子就是最好的。


    「弟妹，在家不？」院子里又传来喊声，蓝怡赶紧出堂屋一瞧，竟是八婆二嫂领着三四个村里的媳妇过来了。


    破五之后妇人们也不再忌门，开始互相开始串门子。蓝怡虽很少出去，但是她去年赚了赚了银子，家里的活物也养的好，村里人都想过来取取经，问问她今年有什么好打算，也好跟着沾沾光。


    蓝怡不是个小气的，她知道只有村里的人家都把日子过好了，自己的环境才会更好。既然来人，她就摆出瓜果茶水招待，大家问的事情，能说的她都会说。


    一年之计在于春，众人都开始早早盘算着今年要做些什么。


    很多妇人开始商量着今年开春抓猪仔，像蓝怡家一样加麦糠米糠剁碎的蔬菜叶子熬猪食，毕竟这虽费功夫，但是也能让猪多长肉，还不多花银子；也有人打算着开春笋芽破土后去挖春笋腌制酸笋；甚至有脑子灵活的问起秋天都哪些野果子能值钱，也好提前到山里挖几棵树出来种在自家院子里。


    蓝怡觉得这移栽几棵树苗回来是好主意，她盘算着也去弄几棵山椒、栗子、核桃等的树苗回来，或种在院子里，或栽种在山坡边上，果树秋天结满果实也能满园果香。


    当然，也有人问起如何建造温室，蓝怡只按着现在的温室样子讲了一些注意事项，并没有教给小七的详细。而且也强调温室不好管理，让大伙仔细盘算，但是村里动心思的不在少数。


    在大伙的往来之中，年节飞快便过去了。紧接着就是上元佳节，这是新年的第一个月圆之日。


    古人很看重月亮的阴晴圆缺变化，认为这是吉凶有关，第一个月圆之夜自然是庆祝之时，主要活动是赏观灯和赶庙会。


    县城里的灯市蓝怡听刘氏和八婆二嫂等人谈论过几次，说是燃灯千盏，花灯种类繁多，还有猜灯谜的活动。且这灯市是从正月十四到正月十六三天晚上，今天是正月十五，乃是正日子，村里人多拖家带口去城里看花灯。


    蓝怡没打算去，两个孩子还小，去了怕照顾不来。而且灯市上人多，肯定会有坏人，《红楼梦》里甄士隐的女儿不就是三岁那年的元宵被僕人跑着去看花灯才被拐子拐走，被人卖来卖去最后给薛蟠那恶霸当了小妾、一生悽苦么。


    蓝怡一家没去，但是村里人去看花灯逛庙会的还是很多的，回来后小孩们都拿着新买的玩具和花灯四处炫耀，大福和牛蛋几个也来到蓝怡家，跟宇儿叽叽喳喳的说起灯市上的热闹，宇儿羡慕得紧，他从来没去赶过庙会，更别提看花灯了。


    但是他也知道庙会人多，娘亲带着他们两个没法去，便忍者不说。蓝怡瞧着他羡慕又懂事的眼神有些心疼，便想着不如带他去瞧瞧，至于宝宝，则暂托给李氏照料。


    李氏是个虔诚的，正月十四时便骑着毛驴到县城边的庙里给佛祖烧香，至于庙会李氏是没兴致逛的，人多拥挤吵闹，李氏上了年纪，自然不想去凑这个热闹。


    蓝怡带着两个孩子过去时，李氏十分贊同她带孩子去。


    「去吧。早该带孩子们出去看看，今儿你三弟两口子也去，你们几个一块，来回也好有个照应，不急着回来，孩子们有我呢。」李氏满口答应，今日林喜夫妻带着两个孩子回了娘家，所以她这里还是有空看孩子的。


    宝宝不哭不闹，娘亲和哥哥和他商量好今天下午他们出去县城里给他买好吃的，明年他大了也一定带着他去。


    刘氏来的时候穿着一身新衣服，头上贴着金纸剪成的花胜，这金纸或花布剪成的各种花盛自初七人日之后村里的妇人们便都戴在了头上，直到今日还戴着。蓝怡瞧着倒比重阳节众人簪菊花时要顺眼不少。


    林远夫妻跟李氏和蓝怡打过招唿，林远去套牛车，刘氏则将二妞妞交给李氏带着。


    李氏叮嘱道：「送子娘娘那里，你们要多烧几柱香。」


    刘氏羞涩地点头，她也希望第二胎能怀个儿子。蓝怡这才知道这对夫妻今日是专门去给送子娘娘烧香的，难怪不带着二妞妞一起去。


    寺庙在县城北边，林远驾着牛车第一站便是去往庙里烧香。蓝怡瞧着寺庙四周各处的街道都是卖东西的小摊贩和来逛街烧香的人。说是庙会，其实也就和平日的集日差不多，只是卖香烛的多些，很多人都买些去庙里祈福许愿。


    「大嫂，这些给你。」林远挤进去，带着四包香出来，递给蓝怡一包。


    蓝怡摇头，她没什么想烧的，只是过来凑个热闹。


    「大嫂，我们俩得给佛祖菩萨烧香，没一个时辰烧不完的，你和宇儿怎么办？」刘氏知道大嫂不想去烧香，便直接问道。


    「咱们分开逛吧，我带着宇儿四处看看，咱们酉时末在牛车那里碰头，一起回去就成。」


    王林远见宇儿拉着大嫂的手东张西望的样子，便点头：「大嫂，这里人多，你抓好宇儿莫走丢了。我看，实在不行你们就等等，待会儿咱们一起逛逛？」


    蓝怡摇头，人家夫妻两个好容易有机会一起出来逛个庙会，她和宇儿两个大小灯泡没必要陪着。


    四人分开后，蓝怡抱着宇儿挤进庙里瞧了瞧，庙内院子足有三进，人多拥挤，每个泥菩萨面前都有善男信女磕头烧香，许下各种各样的愿望。这般景色除了服装不同，与现代的庙宇并没有什么太大差别，她也就带着宇儿出了庙门到庙会之中闲逛。


    宇儿拉着娘亲的手，每处都瞧着好奇，他兴奋地和娘亲分享自己的新发现，连带的蓝怡也觉得庙会好玩起来。


    二人逛到晚饭时分，找家干净的小店点了两碗酸菜水饺。蓝怡没有想到酸白菜已经开始这么普遍地出现在各处，古人的脑子当真是不慢的。


    在小店里，蓝怡母子碰到了赵中选，不过今日和他在一起的不是皮侯和胖子，而是他的娘亲。


    赵中选的娘亲与李氏差不多年纪，见着蓝怡母子也是一脸喜气。


    「三儿过几日要跟着商船出去跑买卖，我今日带他来求个平安符保平安。」老太太拉着自己的儿子，不舍又骄傲，赵中选则规矩地坐在娘亲身边，只敢用眼神偷扫一眼对面的蓝怡。


    蓝怡说了几句恭喜的话，便带着宇儿离开。


    赵中选这次是跟着花家的商船出去，蓝怡真心希望他们会平安顺遂，早日归来，让这全心期盼儿子有出息的老妇人能够得偿所愿，让这回头的浪子能安家立户。


    天色渐黑之后，灯笼都被点燃，县城的主街道两旁都是观灯之人。


    蓝怡带着宇儿边走边看，长长的龙灯被人抬着来回穿梭，望不见头尾；一串串写着六畜兴旺，福寿绵长，招财进宝等红色大字吉祥话的灯笼寓意美好；漂亮的花灯上绘着诸如嫦娥奔月，五子拜寿，有凤来仪等吉祥图画，满眼喜庆……


    母子俩都兴致勃勃地看着，先买了能在水上放的船灯，学着大家许愿后放在河水里，看它承载着诸多愿望慢慢飘走。


    随后，便是猜灯谜、看花灯了，这是上元佳节的重头戏。


    蓝怡记得哪个朝代的一位诗人做过一首元宵节众人逛灯市、猜灯谜的诗：「弹壁灯贴三面题，摩肩搭背来猜谜。」


    此情此景，可不是如此么？


    挂出来的灯谜大多难不住现代见惯各种刁钻灯谜的蓝怡，她自己并没有逐个去猜，而是挑些简单的灯谜给宇儿猜。


    比如「弟兄五六个，围着圆柱坐，大家一分手，衣服都扯破(打一蔬菜)」；「身穿小黑袄，尾巴像剪刀(打一鸟类)」；「行不得也哥哥，友人离别把它贺（打一动物）」等。


    很多宇儿平时听娘亲说过，猜对了好几个，得了几盏小灯笼和其他小玩意，兴奋的小脸通红，直拉着娘亲让她每个灯谜都念给自己听。


    蓝怡尽量带着他在人少的地方猜着灯谜，当然，也只是相对人少而已。


    「梁秀才猜出那个无人能知的灯谜啦，咱快去看看。」人群里忽然有人喊起来，叫嚷着让大伙往前挤。


    人群开始向着一个方向挤去，蓝怡母子正在人群中间，被人流带着向前走。蓝怡本就个子小，只得把宇儿抱在怀里，费力地撑住身子慢慢向着路边挤去。


    后边人群又一阵推挤，蓝怡撑不住身子，眼看就要摔到，将她急得大叫一声。


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 第82章 三人同行

    「快点，快啊！丰乐楼的老闆拿出悬赏的银子和前朝字画啦！」不知哪个还嫌人流不乱，扯着嗓子在蓝怡身边嚷，推挤周围的人向前挤。


    蓝怡急得满头大汗，她娇小的个子抱着宇儿，就像叼着一只大老鼠的小猫，保持平衡本就有些吃力了，哪里挤得出去。


    「娘……」宇儿被众人挤得喘不过气来，用小胳膊抱着蓝怡的脖子不敢松手。


    蓝怡咬着牙，她知道自己此时不能摔到，否则怕是再也站不起来了。大规模踩踏事件发生后，哪次不是死伤甚众！


    「都给我散开！想尝尝牢饭的滋味是不是！」忽然，人流后爆发出几声怒吼和铜锣声，显然是维持治安的捕快们到了。


    大伙并没有听从衙役的喊话，依旧向前挤。眼看着周围挂着的一架架灯笼被挤到，小摊小贩怒骂不断，夹杂着孩子的哭声和大人们的相互埋怨责骂，人群里乱成一锅粥，甚至有那些故意闹事的嗷嗷直叫着。


    蓝怡身边的几个人又向前用肩膀使劲推挤，她再也难以保持平衡，怒喊一声将宇儿护在怀里，作出最坏打算。


    这时，两条结实修长的手臂伸过来，把她和宇儿一起圈进怀里。那人轻松地将他们母子抱起来，凭着高大健壮的身躯很快将他们带到人群外的店铺里放下。


    蓝怡转身抬头，发现救出她和宇儿的是穿着捕快服的周卫极。


    「周二哥……」


    蓝怡尚来不及说些感谢的话，周卫极便打断她：「在这等着我。」


    蓝怡点头，周卫极转身便又挤进人群，和其他捕快一起吆喝着疏散人流，把挤在里边的老幼妇孺带出来。


    「宇儿，有没有挤到哪，疼不疼？」蓝怡赶紧检查宇儿，发现他除了小脸通红外并没有哪里不舒服才放了心。


    「娘，咱猜谜赢得灯笼，都挤没了。」宇儿撇着小嘴，委屈的都要哭出来。这些可都是他赢回来，打算拿回去给几个小伙伴们炫耀一番的。


    「没事，待会儿娘再给你买，你赢得小拨浪鼓没丢，在娘这呢。」


    劫后余生的庆幸涌上来，蓝怡觉得自己身上四处发疼，甚至肚子也隐隐地不舒服，觉得这上元灯会果真是多灾多难的，以后还是少来为好。


    等到人流被疏散开，捕快和官兵一起押着几个不服不愤、挣扎不已的闹事人训斥着，有一个竟使劲挣扎要逃走，周卫极上前，在他的肩膀上立掌一拍，那人便老实了。


    周卫极交代了几句，一个和他一般留着络腮大鬍子的捕快点头，招唿着官兵捕快押着闹事人向衙门方向走去。


    周卫极这才转身，走进店铺回到蓝怡身边，因为连番疏散人群，他的额头也见了汗，衣领也扣子也开了。蓝怡觉得他此时身上散发出凛然热意，烤得她脸色发红，宇儿则满眼星星地望着周二伯。


    「二伯，你好厉害啊！」宇儿跑过去，拉着周卫极的衣服摇摆着，一副小哈巴狗样子。


    「方才多亏周二哥了。」蓝怡真心实意道谢，但她方说出口就见周卫极摸摸宇儿的小脸，然后就皱眉看着自己，很不悦的样子。


    「你独自带着孩子来的？今夜人多拥挤，弟妹还是带着孩子回去吧。」周卫极压下心中的担忧后怕，尽量让自己的语调平稳地劝说道。


    「不是，和三弟夫妻两个一起来的，约了酉时末在城北庙口打齐再一起回去。」蓝怡乖乖答道，不知怎的，周卫极看她的眼神，让她莫名的心虚。


    周卫极紧皱的眉头松开了些，瞧着蓝怡散乱的头髮说到：「也快到时候了。弟妹整理一下，我送你们过去。」


    蓝怡脸一红，赶紧低头抬手，才发现自己的髮髻偏松，几缕头髮散落下，虽然没有镜子，她也知道自己此时定如疯婆子一般狼狈，却还不自知的在这跟人寒暄。


    她低头整理秀髮，露出白嫩修长的脖子和羞红小巧的耳垂，周卫极见了眼神发暗，他弯腰单手抱起宇儿。


    宇儿受宠若惊，羞涩地望着周卫极，偷偷的把小脑袋枕在他宽阔的肩膀上，小嘴紧抿着不敢笑出声来。


    「周二哥，我和宇儿自己过去就成，你还要忙着巡城吧？」蓝怡瞧着外边，只剩下一些在收拾东西的小摊贩和几个行人。


    这眨眼之间，大伙都挤过去看那个梁秀才了？


    周卫极哪里放心让她们自己过去：「有捕快和调来的官兵在，不防事。」


    说罢，他扫了一眼柜檯后缩头缩脑的伙计，才转身抱着宇儿走出店铺，蓝怡在他身后跟着。


    那伙计此时方露出整张脸，他的一双桃花笑眼泛着八卦光芒，盯着三人的背景露出狡猾的笑容。旁边另一个穿着同样衣服的小伙计见他这个样子，便知是发现什么好玩的事情。


    小伙计别扭的拉拉自己身上的伙计服：「七少爷，方才是周捕头吧？咱们还接着卖货么？」


    八卦伙计点头，扯脖子向店里稀拉的三四个人喊道：「大伙刚受惊了，咱们这店里的东西一律半价，大伙看稀罕啥就买回去压压惊啊。」


    老掌柜手指一哆嗦，算盘珠子发出清脆的碰撞声，也不知这尊大神什么时候才能过了当伙计的瘾！


    周卫极抱着宇儿挑了一条人少的路径，慢慢前行，蓝怡慢吞吞地在他身后跟着，总觉得该说点什么化解尴尬，但瞧着他高大的背影什么也说不上来，两人还没有熟到有话可聊的地步。


    宇儿笑得一脸荡漾，他将头枕在周卫极肩膀上，大眼睛左右晃着瞧街边几个稀疏的卖灯摊子。这条路上行人稀少，卖东西的也没几个。


    「娘，那个莲花灯牛蛋有一个，弟弟也想要一个。」宇儿指着一盏漂亮的粉红莲花灯，抬起头对娘亲喊道。


    周卫极停住身形，转身看着蓝怡。


    「周二哥稍等。」蓝怡抱歉地说了一声，快步走到摊子前，买了一盏莲花灯、一盏方灯和三展摺叠的孔明灯。


    宇儿见娘亲买了孔明灯，大眼睛顿时更亮了。


    周卫极抱着宇儿走在蓝怡身旁，嘴角挂着笑意，只是藏在他满脸的大鬍子里瞧不清晰。但蓝怡觉得他的眼神似乎更犀利了，像是发现猎物的勐兽，在这灯光摇曳的上元之夜，亮的可怕。


    城北庙口，蓝怡找到牛车，此时林远夫妻还没有回来。


    「周二哥，麻烦你了。」


    周卫极点头，放下宇儿，顿了顿说到：「早点回去歇着。」


    周卫极走后，宇儿看着他高大的背影，羡慕地说道：「娘，我也要长周二伯那么高。」


    蓝怡想想矮小的李二瘸子，赶紧甩甩脑袋：「宇儿多吃饭，好好睡觉，一定能长这么高。」


    她自己也握握拳头，她也要多吃饭、起码要再长高半头才行。


    能不能长高半头有待时间验证，但是现在肚子闷痛的感觉却十分不妙，像是这一年没来的亲戚要到了。


    「大嫂，你去瞧了没，丰乐楼门口挂着的百两灯谜让梁秀才猜出来了，一百两啊！当场就给了！」刘氏回来后兴奋地拉着蓝怡，羡慕地说起今晚瞧见的稀罕事。


    「没，我和宇儿没过去。」


    刘氏咂咂嘴，可惜地说道：「大嫂没瞧见啊。你不知道，丰乐楼的老闆还赠了梁秀才一副字，说是前朝杜工部的真迹！那梁秀才打开看后笑得比得了一百两银子还高兴呢。」


    「杜工部？杜甫真迹？」蓝怡揽着宇儿，惊奇问道，顿时觉得万分可惜。杜甫真迹啊，书法一道上杜甫提倡「书贵瘦硬方通神」，后世名声不小但他的书法作品流传到后世的却十分稀少，蓝怡从未见过。


    大周紧随大唐，坊间有杜甫真迹也不算什么稀罕事吧，是吧？那是不是说，她要是肯去转转，也能寻到李白的真迹《上阳台帖》或是没有传世的其他作品？蓝怡这般想着，想赚银子的心更盛了。


    「杜甫是谁咱就不知道啦。不过这梁秀才长得，啧啧，只比咱们村里的雷夫子差了些。」刘氏感慨说到，夸奖梁秀才还不忘了捎带上村里最俊俏的年轻夫子。


    赶牛车的王林远听了，回头瞟她一眼，刘氏犹自沉浸在刚才的热闹中，没有回过神来。


    王家的牛车慢慢走远，周卫极才从黑暗处转出身来，大步向城里走去。


    回到王二叔家，蓝怡接回还未入睡的宝宝，安置两个孩子睡下后，她不顾天冷，烧了一锅热水拎进温室里，在浴桶里泡了许久，才觉得冰冷的身子暖和过来。


    夜里，蓝怡躺在热乎的火炕上，翻来覆去的睡不着。她脑子里一直轮番出现着周卫极的身影和杜甫真迹的事情，直到子时听到周卫极回来的马蹄声，才渐渐安稳下来。


    第二日早晨蓝怡醒来后，宇儿和宝宝已经穿好衣服，坐到被窝里玩着灯笼和拨浪鼓，俩小傢伙怕吵到娘亲，头碰头呆在一起，嘀嘀咕咕地说着话。


    蓝怡听到宇儿比划着名给弟弟讲昨日灯会的热闹，宝宝则拨弄着手里的莲花灯，眨着大眼睛认真听着，时不时的点头，孩子之间总有自己的交流方式，大人是很难懂得，也没有耐心去搞懂。


    昨日累到才会睡到这个时候，一身懒腰，蓝怡便知道自己来了葵水。至此，她提心弔胆的等了半年的亲戚现在终于来了。


    这么算来，她现在应该是十四周岁左右了吧。按理说她现在进入了青春期，身体开始第二次发育，能不能长高就看这几年了。


    蓝怡下定决心要营养运动全跟上，一定要长高，达到和超过平均水平！


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 第83章 春寒料峭

    七九八九，隔河看柳。东风渐渐吹来，积雪消融，山色朗润，草色遥看近却无，此等时节是春天最美的时候，让人无限憧憬。


    雨水节气后，天气回暖愈发明显，最先有起色的是蓝怡种在温室里的蔬菜，长得愈发好了。


    春江水暖「鹅」先知，动物对气候的变化反应是最快的。


    村边花溪表层的冰也开始解冻后，蓝怡家的五只大白鹅终于离开温室门口的小屋子，每日早间又开始守在院门边等着蓝怡开门好到溪水里玩水。家里的鸡产蛋多了，山羊二咩在一天夜里生下三只雪白的小羊羔，乐坏了蓝怡一家。


    村里的妇人们开始跑到山里去寻果树苗出来栽种在自家院落内，蓝怡跟着牛嫂、陈氏等人也跑了几趟，挖了不少一两米高的果树苗种在自家的山坡边缘，总之，一切都看起来欣欣向荣的。自家院子里，她也挖来不少金银花种上，只等着开花之时满院飘香。


    不过，这段时日虽美，也是最青黄不接的时候。众人去年秋天留下的白菜、萝蔔等都已吃光，山里的野菜还没有发芽，所以蓝怡温室里的蔬菜价格竟比年前还高了两文，这种情况一直持续到春分时节才剎住。


    惊蛰时节，万物復甦，山间新绿越发明显。花匠赵尚景从老家赶回来，指挥着众人给牡丹「松绑」。


    万物生生不息，按着亘古不变的规律春生夏长。蓝怡满怀期望的一点点把浮土枯叶和稻草除去，见到牡丹灰白的枝条上新钻出大大的红色嫩芽，觉得大自然果真神奇。


    二月初时，蓝怡家里的母山羊三咩又产下两只黑耳朵小羊，蓝怡家的山羊队伍竟增加到大小八只。蓝怡给两只母羊拌草时增加了米糠的分量，饮用的温水里也是加糖的，给它们增加营养。


    在这万物復甦欣欣向荣的季节，蓝怡也信心满满，盘算着怎样才能在今年赚取到更多的银子，想着先将家里的事情安排妥当，三四月份安排时间回一趟梅县，也好打听清楚王家的事情，早做打算。


    不想在这时，两个孩子却病倒了。


    这乍暖还寒时候，本就是最难将息的，蓝怡一忙起地里的事情来难免忽略了两个孩子。正月二十村里的义学开学后，晒卖场上玩打狗洞、踢蹴鞠的就只剩下不足学龄的孩子们，天气好时宇儿也带着宝宝到晒卖场上玩。没想到一来二去却受了春寒，晚上开始发热咳嗽，这可急坏了蓝怡。


    因为天色已晚，无法去请郎中，蓝怡只得在照顾两个孩子的同时点灯翻遍去年买的草药书籍，却也不敢乱给孩子用药。她只能凭藉自己的观察和以往经验判断两个孩子是得了气管炎，但是怎么治疗却是束手无策。


    当然，若是有苹果、梨、胡萝蔔和冰糖在，她可以给他们熬水喝，这是很好用的偏方，但是在这里、在这个季节，哪里去寻这些东西！


    两个孩子咳嗽着，睡的并不安稳，蓝怡更是一夜未合眼。第二日早间两个孩子咳得越发厉害，宝宝更是将饮下去的鲜奶也吐了出来。


    蓝怡让宇儿暂时照顾宝宝，自己跑到二叔家请二婶过来看看。二婶李氏和陈氏尚未做熟早饭，听说两个孩子病了赶紧放下柴火跟蓝怡回到家。


    「这可了不得，得请郎中来瞧瞧。宝儿她娘，你先给两个孩子捂严实了，莫再受凉，我这就让老三去请郎中。」


    「多谢二婶，我怕这两个孩子咳嗽再给其他人过了病气，您看好大福，这两日别让他过来了。」蓝怡知道气管炎是传染的，只是不知道其他家的孩子怎么样。


    李氏点头，便匆匆去了。


    王林远很快请来周家村的周郎中。周郎中给两个孩子把脉、查看舌苔和眼睑等部位后，凝重地坐在堂屋的八仙桌边，刷刷提笔写了两张方子。


    「两个孩子都是咳嗽声浊，痰白而粘，舌苔白腻，脉象儒滑……若老夫看得没错，此乃外寒内饮、痰湿内聚之相，此病来势汹汹，须尽快用药。先照这两个方子抓药，早晚各半熬了给孩子餵下。」


    蓝怡并没有听明白周郎中说的是什么病，她接过方子仔细看过。好在周郎中的字写得甚是规整好认，不似现代医院的医生常开的龙飞凤舞的药方。方子用的药乃是麻黄、杏仁、甘草、紫苏叶、半夏、白前、茯苓、陈皮等，据蓝怡了解这些药药效还算温和，对两个孩子没有多大刺激，再多的她就不懂了。


    「多谢郎中。这两个孩子病来的急，是怎么回事？这药要吃几日？饮食上可有什么讲究？」


    周郎中一捋长须，慢慢说到：「痰生于脾，上渍于肺，痰湿聚于中焦，寒从中生故咳嗽痰白而粘；……脉濡滑均为痰湿偏盛之象也。此药先吃一候，饮食么，也需清淡。」


    一侯便是五日。蓝怡点头，付过诊费和药费后请王林远随着周郎中去抓药。她的地窖里虽然还存有去年收集的紫苏、半夏、白前等药材，但是孩子们病得急，哪里敢随便添加。


    蓝怡给两个孩子熬了稀米汤，让他们喝下。宇儿瞧着精神还好，宝宝严重一些，伸着脖子不断咳嗽，每一声都震得蓝怡心脏抖动。她恨不得给自己两巴掌，明知道春寒，明知道孩子还小，明知道这个年代缺医少药，却还是粗心大意！


    「娘，都是我不好，没看好弟弟。」宇儿见娘亲搂着弟弟，急得眼泪打转，自责说到。


    蓝怡抬头，瞧见宇儿担忧自责的样子，伸手也将他拉过来搂在怀里：「娘怎么会怪你呢，都是娘不好，娘该好好照顾你们的，宇儿已经做的很好了。别怕，三叔抓药回来，你们很快就能好的。」


    「娘……」宇儿将发烧红热的小脸贴在蓝怡脖颈边，忍不住抽泣。他虽年纪小，却也知道自己和弟弟不一样，不是娘亲亲生的，若是弟弟真的出了什么事情，娘亲会更伤心的，「娘……」


    宝宝在蓝怡怀里抬起头，揉着自己的小鼻子，闷闷说到：「娘……饿。」


    蓝怡听到宝宝还觉得饿，顿时来了些精神：「乖，娘这就给你们把锅里的饼端过来，是你们最爱吃的发面软饼。」


    蓝怡尚未起身，陈氏推开堂屋的门，掀帘子进到东屋，手里挎着篮子：「大嫂，郎中走了，两个孩子怎么样？」


    「郎中看过给开了方子，三弟跟着去抓药了。二弟妹，我不是告诉你们这两日不要过来么。」


    陈氏摇头：「大嫂这是说的什么话，俩孩子都病了你怎么忙的过来，婆婆让我过来给你搭把手。这鸡蛋是刚捡的，我去给孩子们煮了吃。」


    在乡下，鸡蛋是好东西，生病了给孩子们煮两个鸡蛋也是好的。蓝怡却知道发烧时是不应该吃鸡蛋的，她摇头说到：「二弟妹，锅里有我做好的饼，麻烦你帮我拿过来。鸡蛋他们吃不下的。」


    两个孩子吃了几口东西后，王林远带着药包回来，陈氏拿着到厨房煎药。王林远瞧着大嫂担忧的神色，安慰道：「大嫂，先给俩孩子吃药看看，再不行我就去城里济善堂请郎中。这两日地里的事情就交给我和二哥吧，院子里的山羊和毛驴我也牵到山坡上去，晚上再牵回来。」


    「多谢三弟。弟妹一个人带着二妞妞，你别让她过来了，小心过了病气。」这里有她和陈氏两个也就能转得开了。


    陈氏很快将草药熬好端上来，蓝怡瞧着两个碗里浓黑难闻的药就难受，但是也没有法子。


    「宇儿，你是哥哥，要给弟弟做个好榜样，来，先把药喝了。」


    宇儿点头，端起药碗一口气便喝了下去。


    陈氏给他擦擦嘴角，赞扬道：「宇儿真是不错，大福不捏着鼻子就灌不下去。」


    蓝怡端起碗，将药递到宝宝嘴边：「乖宝宝，喝药吧，喝药就好了。」


    宝宝撇撇小嘴，轻轻抿了抿：「臭……」


    「宝宝乖，喝完娘给你喝甜水就不臭了。」


    宝宝皱着小脸将药喝下大半就不肯再喝，蓝怡见两个孩子吃了药，心里也安稳了些。


    都说良药苦口，但是这么苦的药两个孩子还能吃下去已是不易。


    在现代时，婴儿吃的药物都是甜的，吃起来并不费力，甚至有些孩子很喜欢吃药。蓝怡的小外甥两岁多时，有一次坐在沙发上发呆无聊，自己念念叨叨地说：「我渴了，小姨给我沖包感冒沖剂喝吧。」这件事让蓝怡笑了很久。


    有了对比才知道，那个年代的孩子有多幸福。


    两个孩子躺在炕上歇着，蓝怡不时查看他们的情况，陈氏在旁边陪着说话让她宽心。


    哪知过了约半个时辰，宝宝一翻身，咳嗽几声将喝下的药、吃下的东西全吐了出来。


    「大嫂，没事，这是常有的，我再去熬。」陈氏站起身，又端着药碗出去熬药。


    蓝怡看着宝宝难受的样子，眼泪也开始打转，她真想把所有的病都转移到自己身上，让自己替他们生病。


    但是她知道现在她不能慌，一定要沉下心来，这样才能判断两个孩子的情况，才能不出错。


    陈氏熬好药后，蓝怡又餵宝宝喝下，结果还是喝下没多久又吐了。宝宝小脸变得更红，咳嗽的越发惊心。


    陈氏起身，安慰道：「不怕，我再去熬，怎么也得让他喝下去。」


    蓝怡摇摇头站起身：「弟妹，这样不行。我马上进城去请郎中，两个孩子麻烦你帮我照顾一下，我很快就回来。」


    「大嫂，孩子病着，让妞妞她爹去吧，你在家守着两个孩子也安心点。」陈氏知道现在孩子离不得娘，蓝怡若不在他们再闹起来怕是哄不住的。


    「宝宝病得重，再找不到好郎中怕是要耽误了。我进城去夏府找夏大哥，请他帮忙请最好的郎中来。」至于济善堂的郎中，蓝怡不敢保证他们是最好的，现在她能想到的也就是夏府的秦夫人和夏重潇了。


    宇儿见娘亲穿衣服就要走，又看看弟弟难受的样子，忍不住哭了起来。


    陈氏赶紧将他拉到一边擦眼泪：「你这孩子，刚夸你懂事，咋这又哭了！」


    蓝怡虽着急，却也耐着性子蹲下来，认真给宇儿擦了眼泪问道：「宇儿，告诉娘，是哪难受么，为什么哭？」


    宇儿抽抽鼻涕，拉着蓝怡的胳膊说：「娘，弟弟是不是要死了？」


    「瞎说什么！」陈氏赶紧喝止道，拉扯他的胳膊也用力了些，宇儿被吓得不敢再说话，咳嗽起来。


    蓝怡知道宇儿是担心了，给他擦擦鼻涕：「弟弟只是病了，不会死，宇儿放心吧，在家和二婶好好看着弟弟，娘很快就给你们请更好的郎中回来。」


    蓝怡到山坡上牵出正在围栏里吃草的毛驴，跟在山坡上忙活的几人说明情况，骑着毛驴直奔县城。


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 第84章 郎中梁进

    蓝怡心中有事，顾不得心疼毛驴，拿着鞭子不断催促它加快速度，很快就到了城门外，她跳下毛驴牵着刚要进城，却被人叫住。


    「王大嫂，您这么匆忙，出了什么事么？」


    蓝怡回头，见程家小七一副农夫打扮，挑着担子追上来。


    「家里的孩子病了，我正要去寻郎中回去看看。」蓝怡擦擦额头的汗水回道。


    「宝宝还是宇儿，得了什么病？」小七放下担子，正色问到。他与蓝怡接触的机会不多，但也算了解她的性子。上次灯会那般混乱下她都能沉着应对，这次瞧着她满脸通红，一头热汗，神情焦急的模样，小七便知道两个孩子病得不轻。


    蓝怡虽着急，但还是答道：「两个孩子都病了，宝宝严重些，都是受了寒咳嗽不止，发热吃不下东西。」


    「这样啊，不知王大嫂要去哪寻郎中？」小七放下担子，整整衣衫问道，一副农夫打扮也遮不住他面若好女的容貌和气质。


    「我先去找夏大哥让他给拿个主意。小七，这城里哪个郎中看这病症最拿手？」蓝怡病急乱投医，想着小七这傢伙混迹县城，晓得事情肯定不少。


    小七果然没让她失望：「不必去寻夏大哥了。济善堂的坐堂郎中梁进看寒热之症是咱们县里最好的，直接找他就成。」


    小七说完，抬头发现现在已近未时末，梁进那傢伙早就已经结束今日的看诊在后边歇着，以他的臭脾气，蓝怡若去了也是白去，看来是需要自己跑一趟。


    「王大嫂莫急，我亲自去请梁郎中到北沟村给两个孩子看看。」


    蓝怡既然打听出哪个郎中最擅长这种病症，稍稍定神。她以为小七是怕自己寻不到地方，所以才要替自己跑一趟。


    「多谢小七，不耽搁你的功夫了，我这就去济善堂请梁郎中。」


    小七知她所想：「这梁郎中王大嫂请不动的，他这人医术高超，架子却更大，每日看诊的人数有限，多一个也不肯的。我与他还有点小交情，他能买我几分薄面。」


    蓝怡听他这么说，一时激动拉住小七的手，感激地说道：「小七，谢谢你。」


    小七与她几次碰面，见到的都是蓝怡淡定自如、一切尽在掌握的神情。此时的她通红的脸色难掩真诚，双目泛着水光，手心也是冰凉粗糙的，这样的蓝怡反而让小七觉得更加真实，就连她只算清秀的模样也瞧着愈发顺眼起来。


    程小七耳根子发红，不好意思地看着蓝怡握着自己的双手：「你先到城里雇辆马车，然后到济善堂门前等我。」


    蓝怡点头，小七出马确实比自己去把握大上不少。她直接到车马行雇了一辆带车篷的马车，赶到济善堂门前。


    济善堂大厅里有好几位坐堂郎中，身前摆了桌凳，排着不少病人，几个小伙计在柜檯后忙着称药，后堂不时飘出中草药特有的苦涩和悠远气味，让人心情竟莫名的放松下来。


    蓝怡牵着毛驴，正在张望寻着小七的身影，一个穿着讲究、管事模样的人从蓝怡身旁经过，急匆匆地走进济善堂。


    「梁郎中可在堂中，我家主人有请。」


    堂中招唿病人的伙计听到这话只是抬头看了看，流畅说到：「梁郎中一日只看十个病人，今日已满，麻烦众位爷明日请早。若是有紧要病症，咱们堂内其他的郎中现在就能给看。」


    来人一听，虽面带不悦，却还是客气说到：「我家主人交代必须请梁郎中回去。小哥莫难为我们这些做下人的。」


    小伙计软硬不吃地说道：「梁郎中不出诊，老哥您也别难为小的了。」


    堂里的病人和郎中对这幅场景已经见过数次，只打量了来人几眼，便安静排队等候看诊。


    蓝怡见此，转头问马车的车夫：「这济善堂可有后门？」


    车夫点头：「有，在后街。」


    「咱们去后门等着。」


    车夫调转马头转过一条街，来到济善堂的后门。后门静悄悄地关着，与前门的热闹形成鲜明对比，显然此门并不常开。若不是阵阵飘出的草药味道，蓝怡甚至觉得自己来错了地方。


    片刻后，后门打开半扇，小七领着一位二十多岁的白面无须的年轻郎中出来。小七见到蓝怡果真等在这里，露出满意的笑容。


    「梁郎中，小七。」蓝怡上前行礼。


    梁进甚是无礼地上下打量蓝怡几眼，直接绕过她，背着药箱直接跳上马车钻了进去。


    程小七见怪不怪，笑嘻嘻地对蓝怡说：「小的还有事就不随着你们去了，王大嫂放心，有梁郎中在，保管两个孩子药到病除。」


    「哼！」梁进从马车里发出一声不满地轻哼，小七一吐舌头，摆摆手让蓝怡尽快启程。


    蓝怡也不多话，叫醒还在盯着车帘发呆的车夫，启程赶往城外，直奔北沟村而去。


    出城之后，蓝怡在前骑着毛驴带路，很快便赶回家。


    宇儿此时正坐在炕的角落里发呆，陈氏把宝宝揽在怀里拍着。刘氏正在清扫地上宝宝吐出的污秽之物。她见到蓝怡进来，便往她身后瞧，却没见到郎中。


    「大嫂，这么快就回来了。」陈氏说完，担忧的看着宝宝，他的小脸发红肿胀，唿吸急促，眼看着越来越厉害。


    蓝怡点头，顾不得擦汗就接过宝宝，招手让宇儿下炕，拉着他一起到堂屋。


    梁进架子大，进屋后便直接甩袍袖坐在堂屋的正位上，一句话也不说，蓝怡只得将孩子抱出来给他瞧。


    梁进见蓝怡带了孩子出来，扫了她怀里的宝宝一眼便显示出专业的态度，他仔细地为两个孩子检查一番，又拿过周郎中开的方子和药物一一瞧过。


    「大的还好，这小的吃了药便吐出来，瞧着越发厉害了。」蓝怡见他什么都不问，主动解释道。


    梁进又抓过宝宝的小胳膊给他诊脉，随后轻按他的小脸和肚子，翻开他的眼皮瞧着，宝宝此时吐得没了力气，只得任他为所欲为。


    梁进检查后，略一皱眉提笔写下一张方子：「交与车夫，到济善堂抓药，快去快回。」


    梁进的方子上只写了一味药——炙杷叶五钱。蓝怡看这名字有些眼熟，但是并不记得这药有什么药效，她交代车夫后转身回到屋内，见那梁郎中还是垂眸端坐着，陈氏已经带着孩子回了里屋，刘氏却瞧着梁进发呆。


    「三弟妹，麻烦你去烧水上茶。」蓝怡推推刘氏，她这样盯着一个男子看是有失礼数的。


    刘氏转头看着蓝怡，又看看梁进，张张嘴想说什么，点头出去。


    「梁某到院里的温室中去瞧瞧。」梁郎中不待茶水进来便站起身，走出堂屋。


    蓝怡只得带着他到温室内，他也不说话，仔细查看一番后，竟像小七一般伸手摘下一根黄瓜，直接放进嘴里啃着。


    蓝怡抽抽嘴角，好吧，牛人都是有怪癖的，她当作没看到。见到梁郎中吃下黄瓜后面色和善不少，蓝怡便趁机问道：「敢问梁郎中，家里的孩子无事吧，小妇人现在该做些什么？」


    梁进慢条斯理地将嘴里的黄瓜咽下去：「用药之后才知道，你先去给孩子餵些温水。」


    蓝怡听了瞪眼，赶紧退出温室去给两个孩子餵水。


    车夫回来后，将药材交给梁进。


    梁进把自己带来的药包打开，从里边挑拣出几种药材，把炙杷叶加入药中：「将这包药给孩子熬了喝下，三碗水熬一碗，慢火。方才煎药的罐子须得洗刷干净。」


    刘氏快步上前接过药，转身到厨房熬药。梁进静坐在堂屋等着，又是那副高高在上的一代名医模样，没有取出袖袋里的黄瓜继续啃。


    蓝怡见他这样子，也就回里屋陪着两个孩子。


    「大嫂，这人能成么？我咋瞧着不稳当啊。」陈氏低声问道。


    蓝怡摇摇头，将发呆的宇儿拉过来搂在怀里：「好些了么？」


    宇儿点头：「娘，宇儿没事，就是嗓子痒痒的。」


    蓝怡摸摸他的额头，发现他还在出虚汗，赶紧抱起他放到炕上，给他盖好棉被脱去厚衣服：「宇儿乖，你正发汗呢，在被窝里等着，娘去给你倒水喝。」


    刘氏的药熬好后端进来。梁进吩咐道：「将这药给小的喝下去。」


    蓝怡慢慢给宝宝餵药，宝宝只低低哭泣几声，并未将药吐出来。


    「弟妹，你去将温室里长成条的黄瓜都摘下来装好。」蓝怡吩咐刘氏后才转身到堂屋，给梁郎中行礼。


    「孩子把药吃下去了，得过一会儿才知道会不会吐出来。」


    梁郎中闻言也不焦急，坐等约半刻中才转身从药箱里又拿出两个纸包，打开后取出几味药材，最后摆弄成四包药，闪电般地包好。


    「这四包药，早晚各半包给小的熬了喝下。大的依旧吃周郎中开的方子。」


    「多谢郎中，小妇人这小儿子是不是吃了原先的药不妥？」蓝怡见他这么说，就知道刚才的药宝宝算是吃下去了，对比宝宝之前的反应，蓝怡猜测是原先药里的什么药材导致宝宝有了过敏症状。


    梁进直接点头，嘱咐道：「不错。这小的不适炙麻黄，日后用药须得谨慎。」


    蓝怡后怕，果真是过敏！麻黄过敏的事情她以前并没有听说过。


    「小妇人给孩子吃四天药后若还不好，能带他去寻您再瞧瞧么？」这过敏是件麻烦事，宝宝反应来得快，不知道有没有什么后遗症，再找他看看妥当些。


    梁郎中点头。


    这时，刘氏拎着竹篮进来，里边绿油油脆生生地放着一篮子黄瓜。


    「梁郎中，咱们农户家里没什么好东西，这几根黄瓜还算新鲜，您莫嫌弃。」蓝怡把篮子放在八仙桌上，又取出十两银子。


    梁进看都未看银子，只满意的将篮子提在手上：「诊费已有人付了。这小的若四日后脸未消肿，你巳时敲后门寻我。」


    巳时，是他诊完当日的病人的休息时间，让蓝怡巳时带着孩子过去，也算是照顾她孩儿弱小不宜太早出门，算起来梁进虽态度傲慢些，为人还是不错的，蓝怡觉得此人在医生队伍里已经算是十分可靠的。


    蓝怡送走梁进，回到屋中。


    「两位弟妹，真是麻烦你们了。你还是早些回去吧，记得用热水多洗洗手脸，外衫也脱下来洗洗，别把病气过给大福和两个妞妞。」


    陈氏摇头：「大嫂，咱们帮你做好饭再回去。」


    蓝怡虽跑得有些累，但做饭还是能的：「没事，两个孩子都睡着，怕是吃不下饭的。我等他们睡醒再煮些软和的面条就成，占不得功夫。」


    陈氏点头，旁边的刘氏明显不在状况，两眼发直的站着。


    「三弟妹？！」蓝怡瞧着还在发呆的刘氏有些奇怪，这梁进虽生的好看些，但也不至于让她发呆这么久。


    刘氏抬头，瞧瞧两位嫂子，清咳一声：「大嫂，二嫂，你们猜不到吧，这梁郎中我见过。」


    陈氏白她一眼，方才听到蓝怡说起了梁进的身份，他的大名陈氏自然听过：「他就是济善堂大名鼎鼎的梁郎中，你见过有啥奇怪的。」


    「不是！不是！上元灯会时我见过他！他就是那个猜出百两灯谜，还得了前朝字画的梁秀才啊！」


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 第85章 滴血验亲

    病来如山倒，病去如抽丝。


    这话虽说的有道理，但多是指的身体素质不好的老人家，几岁的孩子身体发育快，恢復起来也快。四日药吃下去，宇儿半好，退了热，咳嗽也渐渐少了。宝宝情况比他严重些，但脸和胳膊消了肿，每日吊着小鼻涕咳嗽着，有些蔫蔫的。


    但是好在，两个孩子都能吃下饭，晚上睡得也安稳，这样再不出几日，他们的身体也能痊癒。


    今年的春天来得突然，似乎是忽然就热了起来。村里的不少老人孩子陆续病倒，或是咳嗽，或是发热，没想到几日之后竟传出谣言，说这场病都是宇儿带来的，因为他是最先发病的。


    蓝怡一琢磨，就知道这话定是那周阳家的柳氏传的。蓝怡当着众人的面掌掴她使她落了面子，过年时周阳回来后，一反平日的老实温和，狠狠教训了她和儿子周吉庆几顿，过年后带着周吉庆一起进城做工，家里只剩了柳氏一人，她将这笔帐也记在了蓝怡头上，对她恼恨不已。


    但是柳氏不敢当着蓝怡的面说些什么，背后嚼嚼舌头根子也不过是痛快痛快嘴，给蓝怡添些堵罢了。


    「弟妹，我知道这话不好听，可咱不是没逮着她么，我看你就消消火，当作不知道算了。」八婆二嫂到蓝怡家串门子时，这般劝慰她。


    蓝怡自然不会与这般泼妇置气，她没那闲工夫：「二嫂，村里病倒不少人么？」


    「可不是！今年春暖，也是没法子的事情，这开春后还没下场雨呢。」春雨贵如油，小麦返青，田地耕作，都需要雨水的滋润，「还好村里有了翻车，否则一担担的挑水，我这老腰哪受得住。」


    「恩，这么多人生病，怕是有人没钱瞧病了吧？」蓝怡关心起比较实际的问题。


    「弟妹这几日没出去，还没听说吧？村南周财主家那填房小娘子这次可是当了活菩萨，拿出银子给周郎中，咱们村里老人孩子没钱治病的，都算在她头上。」八婆二嫂说起这事来了精神，「要我说啊，她可不是平白髮什么善心呢。这不是快清明了么，周财主肯定得回来祭祖，她现在撒银子出去博个好名声，还不是为了周财主能高看她和周小胖几眼？起码有这事打底，那周家的老大闹起来，她闹到族里老辈人那，老几个也不能看着不管不是？唉，她这日子也不好过啊。」


    周财主的填房罗氏年纪虽不大，但是丫鬟出身的她心计还是不少的，这一笔确实做得漂亮。


    「家家有本难念的经啊！她也不容易。」蓝怡感慨一声，满足八婆二婶诉说八卦的欲望。


    二嫂瞧瞧蓝怡和她怀里的宝宝，再看看旁边低头不语的宇儿，苦口婆心地说到：「若说不容易，哪个能难过你去！瞧着你一个人带俩孩子，二嫂我这心里也不落忍的。按说林山都去了一年了，你就真的不想再找一个，就这么带俩孩子过一辈子？」


    户籍上写的王林山是正月十八去世，现在已进二月，已经过去一年。蓝怡怔怔地想着自己这一年的日子，竟觉得过了好几年似的。


    「二嫂，我现在不想这些，能有吃有喝就不错了。」


    八婆二嫂挑挑眉，「现在不想」可不是「不想」，那事情就有门啊！看来自己是得趁着清明节回趟娘家了。


    「弟妹这话说的，你这小子日红火，养只山羊都能一窝抱仨呢！咱可说下了啊，这一窝里的那俩母羊羔，过几日我就牵回家养着。」


    蓝怡家的二咩三咩前后脚生了五只小羊，这几日王林远天天牵着在山坡和家里来回，像二嫂这般打羊羔主意的可不少，特别是二咩生的那一公两母中的两只母羊羔，已经有几个人惦记上了。


    「二嫂，你这可说晚了，羊羔生下来不久三弟妹就订下了。」


    八婆二嫂消息灵通，早就知道了。她着又下了订单：「也罢，那下一窝的可得给我留着。」


    蓝怡不好意思地笑笑：「下一窝被隔壁的牛嫂子订了。」


    「……」八婆二嫂咬咬牙，「那就算了，你家温室里育的菜秧，过几天暖和了我挖几棵，这该还有吧？」


    蓝怡点头，温室里的莴苣和小葱割完后，她翻地把菜籽中了下去，只等着天气暖和之后移栽出来。


    「今年咱也得忙起来，多挣钱给大妮子寻个好女婿。弟妹，你多好啊，年纪轻轻的就俩儿子，哪晓得我这命苦的……」八婆二嫂将视线在宇儿身上来回扫了几圈，满意地点头，可惜就是年纪小了些啊。


    蓝怡见她这样子眼皮跳了跳，她不该是打起宇儿的主意了吧？宇儿才多大？六岁啊！


    二嫂走后，宇儿才抬起头，轻轻问道：「娘，咱们干嘛要把小羊羔都送给别人呢？」


    两个孩子都喜欢这五只小羊羔，蓝怡见宝宝也望着自己，就给他们认真的分析家里的条件，让他们明白羊圈不够大，她也没精力养太多只羊。


    宇儿听后仍然闷闷不乐的，蓝怡总觉得他这几日有些反常的安静，便轻轻问道：「宇儿，你答应过娘，以后有了什么事情都给娘说，不在心里闷着，对不对？」


    宇儿抿抿小嘴，使劲点头。


    「那你告诉娘，这几天为什么不开心？是身子不舒服么？」


    宇儿沉默片刻，摇摇头：「娘，二婶不喜欢我，是不是？」


    蓝怡一愣，仔细回想这几日发生的事情，并不知道哪里出了问题。


    「宇儿为什么这么说？」


    「就是这么觉得，她们喜欢弟弟，不喜欢宇儿。」宇儿自小的生活环境使得他早熟，这几天他和弟弟一块生病，刘氏和陈氏两个的态度让他有如此感觉。


    在陈氏和刘氏眼里，宝宝是王林山留下的唯一骨血，这次宝宝又病得重些，两人难免忽略了宇儿。


    蓝怡见宇儿渴望地望着她，便真诚说到：「娘喜欢宇儿，娘有多喜欢弟弟就有多喜欢宇儿，宇儿相信娘么？」


    宇儿大眼含泪，用力点头。


    「这次你弟弟病得重，所以大伙才更关心他一些，并不是讨厌你。」更多的话，蓝怡不知道该怎么说，她也不知道一个不足五周岁的孩子能懂得多少道理。宇儿小时候的经歷让他想得到更多的爱，以增加心理安全感，但是谁又能讨得所有人喜欢呢？


    虽说宇儿和宝宝都好了不少，第二日蓝怡还是让三弟王林远套车，她带上两个孩子赶往县城的济善堂，请梁进再给两个孩子瞧瞧。


    梁进似乎早料到她会来，后门只是虚掩着。


    「郎中，您瞧瞧，这两个孩子吃药后好多了，但是宝宝还总是流着小鼻涕，咳嗽也带着痰。」


    梁进给两个孩子看了看，点头：「已经算快的。这拨病来的凶，你仔细照看，莫在让他们受了凉，清明时能断病根。」


    说罢，他又给宝宝开了药方，宇儿的情况好些，不必再开新药。


    处理完正事，梁进凤眸流转，瞧着蓝怡带来的篮子不动。


    蓝怡将篮子上的白布掀开，推到梁进面前：「梁郎中，这几日两个孩子胃口不好，我就琢磨着用红果和饴糖熬出这样的糕点，味道还不错，您尝尝。」


    篮子里就是简化版的山楂糕，蓝怡用山楂、饴糖和藕粉制成，虽色泽上没有现代的山楂糕鲜亮，但味道还是不错的。这也是两个孩子近日胃口不好，她才想起这道吃食。


    梁进略一失望，他本以为蓝怡带的是黄瓜。


    蓝怡见他这表情忍不住好笑，她也想带黄瓜啊，可惜上次刘氏瞧见梁进一激动，把温室里半大黄瓜条都给他摘了，这几天的功夫哪能长得大。


    梁进用小竹籤插了一小块山楂糕放进嘴里，品尝过后点头，不过似乎他对这道吃食不怎么感兴趣。


    不管梁进感不感兴趣，蓝怡接下来的话还是要说的：「郎中，我瞧着这山楂的颜色，便想起一点小事来。我听说书的说起过，若是亲生骨血，孩子和父母的血滴入水中是能相融的，是有这么回事么？」


    梁进皱皱眉，不知道蓝怡为什么问起此事，却还是点头：「不错，若是两人并非至亲，血不会相融，只会化作颗粒沉在水底。不只活人可滴血认亲，就算是父母已逝，取其遗骨将亲生子女的血滴在其上，也是能融入的。」


    蓝怡心道果然如此，原来电视剧和小说上写的还真是有点依据。作为现代人她自然知道滴血认亲是不科学的，不管是哪种血型的两种血，滴到水里，血滴肯定会散掉慢慢相融的。至于滴骨法她没听过，不过想来一截干枯的骨头本来就是发酥缺水的，别说是人血，就算是鸡血肯定也能融进去。


    「那这就奇了，小妇人和自己的弟妹本就不是同根所出，两人的血却能相融呢。」蓝怡在和陈氏学做布鞋，两人说笑着都不小心扎了手，她就戏称要滴血认亲，两人的血自然是相融的，当时蓝怡愣称两人是亲生姐妹，唬得陈氏呆愣不已。


    梁进挑挑眉，不相信蓝怡说的话。旁边的王林远则是一脸茫然，显然他没听过滴血验亲的说法，也不知大嫂为何提起此事。


    蓝怡接着说到：「小妇人后来觉得有趣，便亲自试过，不管是不是至亲，血滴入水里都是能相容的。」


    梁进这时才来了兴致，直接出去取了一碗清水，用针刺破手指滴入一滴血，又取出一根银针递给蓝怡。


    蓝怡没想到他这么急性子，转头将银针递给三弟王林远，让他扎破手指滴血进去。


    梁进和王林远两个仔细盯着碗里的血，瞧着血滴慢慢散开，相融在一起。王林远只是迷惑的看看大嫂，梁进此时却凝重起来，他上下打量王林远几眼，又端着碗出去，却再也没回来。


    蓝怡坐等一盏茶的功夫，知道这傢伙是不会回来了，便留下山楂糕，让王林远到前厅按方抓药后驱车赶回北沟村。


    王林远在路上问道：「大嫂，你方才提起这滴血的事情，可是有什么缘故？」


    他知道大嫂做事一向是有盘算的，定不会平白提起此事，但他实在想不明白这有啥子用处。


    蓝怡自然是有目的的，却不方便与王林远说明白。她紧了紧被子，将他们两个揽在身边：「只是好奇罢了。」


    王林远点头：「这梁郎中医术高超，还中了秀才，我本还觉得他是个了不起的，没想到竟把咱们晾那不管了！」


    牛人都是如此，一旦专注起来都会忽略身边的所有人和事，她倒是觉得司空见惯，或许正是因为如此专注，牛人才能成为牛人吧。


    滴血认亲的说法，只要梁进肯去研究，肯定能发现真相，那么这伪科学也就破了。


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 第86章 坟前偶遇

    春分雨脚落声微，柳岸斜风带春归。


    时令北方偏向晚，也有莺燕衔草飞。


    春分时节，第一场春雨姗姗而来，纷纷洒洒，细如牛毛。蓝怡站在雨中，感受着「沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风」的美好，终于松了一口气。


    春分，太阳到达赤道线，向着北归回线移动，天将一日日热起来，太阳的回归，带来的是春回大地、万物復甦，蓝怡家的两个宝宝也终于能够在院子里玩耍了。


    宇儿已经大好，宝宝虽还微微有几声轻咳，但是食慾和精神都已恢復，眼看着一日好过一日。


    这次生病，让宝宝更喜黏在娘亲身边，蓝怡走到哪里他便想跟在哪里，时刻想让娘亲抱着，疼着，就算蓝怡有什么事情要离开片刻，他都泪汪汪地瞧着，让蓝怡不忍。蓝怡对于宝宝这次生病也是深感自责和后怕，也觉得将他带在身边更安心些。


    于是，当宇儿的父亲李富贵忌日到来之时，蓝怡也只能带着宝宝和宇儿一起去给李富贵上坟烧纸。


    按着黄县这边的习俗，亲人去世的前三年需要在忌日到坟上祭拜，三年之后便只需按照习俗祭拜。


    这日春光大好，惠风和畅。蓝怡将山羊们牵到山坡吃草，随后带着宝宝和宇儿出门去往李家村。


    「我的儿呀！你撇下娘就走了，让我可咋活啊！」李富贵夫妻墓碑之前，坐着一个老妇人，她唱戏一般哭得振振有词、抑扬顿挫、


    蓝怡牵着毛驴走近了，见这一身破旧土黄衣裙的老妇人不时甩甩鼻涕，用手拍打墓碑和大腿，但是在她身边却并未见到任何祭祀用品。


    蓝怡将宇儿和宝宝从箩筐里抱出来，问道：「宇儿，这老奶奶你认识么？」


    宇儿点头，语气中带着些许迷茫和惧意：「是我奶奶。」


    宇儿可以说是跟着奶奶陈氏长大的，陈氏待他虽不亲，但宇儿毕竟是她的亲孙子，陈氏虽对他多有打骂，却总算没有少他一口饭吃。宇儿对她，有依赖，也有畏惧。


    「恩，走，咱们给你爹烧纸去。见着奶奶要有礼貌，别怕，有娘在呢。」蓝怡将毛驴拴在树上，拎着竹篮，带两个孩子走到坟边。


    李富贵的娘陈氏听到有人过来，用手背抹抹鼻涕眼泪，抬起昏花的老眼转头，瞧见了蓝怡母子三人。


    「你这个小丧门星，还知道你有亲爹啊！老娘养你半天，给你吃给你喝，真是白养大了你个白眼狼！」宇儿虽说长高了，也壮实了，但陈氏还是一眼将他认出来，再瞧瞧他身上整齐的衣衫和健康的脸色，气便不打一处来。


    宇儿下意识地往蓝怡身边靠，抬头看看娘亲，见蓝怡含笑坚定地看着他，便深吸一口气挺起小胸脯：「奶奶，今天是爹的忌日，娘带我过来给爹烧纸。」


    陈氏没有想到一棍子都敲不出声响来的宇儿会大声的答话，她抬眼瞧瞧蓝怡和宝宝，又看看她们身后的毛驴，眼睛闪了闪。


    蓝怡虽未见过陈氏，但是她却见过蓝怡，当日李里正带着她们几个到李家取宇儿的东西时，陈氏便在屋里，她隔着窗缝瞧见了几人，也知道是她收养了宇儿。


    「哼！你个有奶就是娘的白眼狼，还有脸叫我奶奶！」陈氏骂完，使劲抽抽鼻涕，接着又开始哭了起来，「我的儿啊，你睁开眼瞧瞧啊，都说养儿防老，我这是糟的什么罪啊……」


    蓝怡被她哭得头疼，弯腰对宇儿说：「去，给爹爹磕头烧纸。」


    宇儿乖乖的走到陈氏另一侧，在墓碑边跪下磕了三个头，取出篮子里的纸钱用火摺子点着：「爹，宇儿来看你了，娘说这些纸钱你和娘在那边花，不够了就託梦回来，宇儿再烧给爹娘。」


    陈氏在旁边哭着，眼睛一直狠狠盯着宇儿。大儿子去世后，陈氏一门心思地想将这个小丧门星赶出门，所以后来知道小儿子要将他卖掉也不心疼。但是现在瞧着宇儿生活的这么好，陈氏又觉得十分生气，至于具体气什么，她却说不上来。


    「李大哥，李大嫂，我带着宇儿过来看你们了。今年春忙，过几日清明我就不带着孩子过来了。」蓝怡看宇儿将纸钱烧完，她上前将篮子里的一小罐酒拿出来，打开倒在菸灰上。


    宇儿又给爹娘磕了三个头才起身，对坐在旁边的陈氏说道：「奶奶，我走了。」


    陈氏眼皮也没抬，只是一把将墓碑旁半空的小酒罐抱进怀里，接着唱说哭泣。


    蓝怡也懒得理她，三人牵毛驴离开。


    陈氏一直斜眼盯着三人，有心问问宇儿他现在住在哪里却张不开嘴。因为蓝怡虽看着面嫩，李二瘸子却曾说过这小寡妇是县太爷家的亲戚，他们招惹不得。陈氏虽老眼昏花，见识浅薄，但是她现在却觉得养着宇儿的小寡妇肯定不是啥县太爷家的亲戚。


    这不是秃子头上的虱子——明摆着么？要真是县太爷家的亲戚，能穿成这样？要真是县太爷家的亲戚，放着家里的奴才不用，亲自带宇儿过来！


    蓝怡走远不见后，陈氏今日的目的也答到了，她抱着酒罐子起身回家。李二瘸子说起过几次，他大哥坟头上有菸灰，肯定是有人祭拜过，家就那点亲戚，想也知道是宇儿回来了。


    所以她趁着大儿子的忌日到坟头上来看看，果真让她碰到了。陈氏掂掂怀里的酒罐子，紧咬松皱的嘴唇，眼里闪过无数不甘和算计。


    蓝怡带着宇儿和宝宝回到家中，给两个孩子喝了温水，又吃了些东西，才让他们在院子里晒晒太阳，自己则忙活着把温室内新长出的小草拔掉，菜园子也要清理出来准备种东西。


    「娘，草。」宝宝趴在菜园子南边，蓝怡挖的菜坑边指着钻出来的小芽喊道。宝宝下个月就要满两岁了，现在已能跟娘亲和哥哥进行简单的对话，虽然超过五个字还是会磕巴，但是在这个年纪已经很不错了。


    「我瞧瞧。」蓝怡放下铁锹，走到菜坑边，这才发现埋在菜坑里的萝蔔和白菜发芽了，拱开稻草和薄土钻了出来。好在菜坑里的萝蔔白菜也没剩下几颗，否则还真是可惜了。


    「这是萝蔔和白菜呢，宝宝后边一些，娘把它们挖出来种上，过几天就开花啦。」


    宝宝听了站起身，拍拍小手：「花，开花。」


    蓝怡笑着点头：「对，开花，白菜花和萝蔔花，开花打籽，咱们就能种更多萝蔔白菜了。」


    她想着山坡上的牡丹，这十几日她从未去看过，想来也该能长出花芽了吧，看来该忙着给牡丹施肥了。


    自己那两亩坡地的小麦，王二叔已帮着浇过返青水，现在也不知道是啥样子，也该去看看了吧。


    她还想着多移些金银花、枸杞等回来种在墙边，菜园子也该开出来种上了。


    「弟弟，咱们去捡鸡蛋啦。」宇儿从温室内出来，手里带着刚拔的青草，喊道。每日捡鸡蛋餵鸡是他们两个的主要工作，现在身体好了，自然还是要做的。


    「哥，哥，等。」宝宝赶紧迈开小腿向鸡栏跑过去，自从王林喜帮着蓝怡做好了鸡栏，蓝怡便不让家里的鸡在院子里乱跑了，院子里整洁了些，种菜也不用再圈篱笆。现在家里多了五只更活泼的小山羊，好在它们被关在羊圈里出不来，否则这一院子的东西都要被祸害了。


    「娘，鸡还在窝里下蛋呢，没出来。」宇儿带着弟弟，失望地趴在鸡栏边喊道。


    蓝怡刚将一棵白菜挖出来，准备移栽到菜园田垄边上，听了宇儿的喊声转头望去，果真看到鸡窝里有三只母鸡卧着，往日这时候它们也该生完蛋起来了，今日是有些奇怪。


    「没事，咱们下午再捡吧。你们过来帮娘拿萝蔔，咱们种好了后就去做饭吃。晌午娘给你们做花花绿绿的面条，好不好？」


    两个孩子生病，蓝怡变着花样的给他们做好吃的，花花绿绿面则是绿豆面和白面和在一起，再配以各种绿色蔬菜、蘑菇丁、肉丁等打滷，最后再盖上一个荷包蛋的营养丰富的面条。


    宇儿和宝宝对视一眼，赶紧点头：「好！」


    宝宝赶紧跑到娘亲身边：「娘，要吃花蛋。」


    宇儿则望着西边院墙说：「娘，牛蛋说要是咱们吃花花绿绿面时，叫他一声。」


    蓝怡点头，牛蛋和大福几个也咳嗽了几日，有轻有重，现在也都好了，这些小傢伙有些日子没一起玩了。


    「去吧，把大福、牛蛋都叫过来。」


    三人种好萝蔔和白菜，蓝怡给两个孩子洗手后，宝宝黏着帮娘亲洗菜，宇儿则跑出去找小伙伴们分享美食。


    等到回来时，却不是三个，而是五个。牛蛋的两个双生姐姐小花小草也一併过来了，八岁的俩小丫头不好意思地扭着衣角，怯怯喊了声「婶子」，说来奇怪，牛嫂火爆脾气，牛文田也是爽利性子，这对双生女儿却十分害羞内向。


    蓝怡笑着点头：「小花，小草，你们娘亲不在家？」若是牛嫂在家，肯定不会让这三个孩子都过来吃饭的。


    「恩。娘和爹还有大哥去田里干活了，二哥去学里读书，家里就咱们仨。」牛蛋替两个姐姐回答道。牛蛋的二哥牛今年十岁，在村里的义学读书，现在还不到义学放学的时候。


    「恩。牛蛋听着钟声，放学了也让你哥过来吧。大福，你帮伯娘去拿一些柴火，小花小草，你们帮婶子洗菜，好不好？」


    这些小傢伙一听，马上开始行动，蓝怡很快便将蔬菜面做好了，端到矮桌上。


    一堆小萝蔔头快乐地坐在桌子边上，将头扎在碗里吃着。就连宝宝也让娘亲给他准备一个小碗，自己坐着有模有样地拿着小勺子比划。


    十岁的牛修舜此时也在一群小萝蔔中，他很快将面条扒拉下去，眼睛望着锅里不知道能不能再盛一碗吃，往日在家每次回碗都要被娘骂的。


    「修舜，吃完了就自己盛吧，想吃多少盛多少。」蓝怡笑着说。牛嫂家的三个儿子大名都是义学的夫子给起的，叫做修尧、修舜和修禹，牛蛋也就是牛修禹还小，大伙平日里也就这么叫了。


    牛修舜一听，露出大大的笑容，捧着碗到锅边利索地又盛了大大一碗回来，小花小草吃完后也每人又盛了半碗。


    蓝怡抽抽嘴角，难怪牛嫂会被五个孩子吃的骂人，这饭量，还真是不小，她也才吃一碗面条好不好。


    「婶子，后天是周家村集呢，娘说让爹去买四头小猪回来，你要不要带一只？」牛修舜吃完，抹抹嘴问道。


    蓝怡忍不住笑笑，这小子，吃了两碗面条就将他老子卖了，四头小猪可就是百十来斤了，再给自己背上一头，牛老爹再壮实也得压弯了腰的。


    「也好，帮我带一只吧。」


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 第87章 梅县商户

    「夫人，我家姑娘让小的给您请安，问您和宇儿、宝宝好。」六子恭敬地站在蓝怡面前，将一封书信和几包礼品放在蓝怡面前，蓝怡瞧着六子一身新衣、神清气爽的样子就知道夏婉那边应是情况良好的，也就放下心来。这年头没有电话没有电脑，书信来往也费力，若想得到远方亲友的消息是挺不容易的。


    「六子坐吧，你这是刚回来？」


    「小的昨日回来的，先去老夫人那里回了话。我家姑娘本打算今年春天回来的，但脱不开身，没法回来了。」


    「姐姐可还安好，怎会脱不开身呢？」蓝怡天天盼着能见到夏婉的，没想到她不回来了，想来她的母亲秦夫人会更失望吧。


    六子点头，要他怎么说呢，内宅的事情哪是他一个小厮能插嘴的。


    蓝怡见他这模样，也没多问，接着问道：「你娘身子还好吧？」


    六子嘿嘿一笑：「好着呢。过年的时候我娘去求姑娘，将春草许给了我，只等再过几年成亲呢。嘿嘿……」


    蓝怡看他傻笑的样子，也知道对这门亲事是相当中意的，六子和春草算是青梅竹马、郎情妾意，一个小厮一个丫鬟也算是门当户对，只是没想到动作这么快。春桃若没有逃出王家，估计着也是这么被主家择户嫁了吧？


    「春草是个好姑娘，你可不能欺负她。既然定亲了就要更加努力些，你们两个的将来还要你打拼呢。」蓝怡若有感慨地说道。


    六子用力点头：「夫人放心，小的哪敢欺负春草，她可是姑娘身边的红人。」春草是夏婉身边一等的大丫鬟，嫁人后也是管事媳妇，乃是夏婉的主力心腹了。


    六子拍拍头，接着说道：「夫人，您不是让我爹打听梅县几家大的商户么，我爹将这事交给了小的。」


    夏顺过年回家没待多长时间便回来了，忙活着油坊的事情，所以将这事交给了六子，六子年纪虽小，但是脑子灵活，这点事情还是能做的。


    蓝衣一听来了精神：「你说说看。」


    六子掰手指说道：「梅县县城内大的商户共有四家，分别是蓝家、张家、韩家和王家，梅县的买卖货运大部分都在这四家手里。四家之中蓝家为首，蓝家不只经商，家里不少子弟在朝为官为吏，可以说在梅县是没人能惹得起的，且蓝家乃是书香门第，家学渊源，深受当地人尊敬。而且，蓝家世代家主都擅长占卜，大到国运，小到谁家丢东西都能占卜出来，不过能请动蓝家家主占卜的人可不多。生意方面，蓝家主要做的是镖局货运这一行当，酒楼客栈倒是不多。」


    六子说完喝了口茶水润润嗓子，蓝怡让他父亲打听梅县商户的情况，说是要打算做生意，但他觉得更多的是想了解自己的身世，所以他主要把蓝家介绍了一番，若是他所料不错，蓝怡应是蓝家的旁支，也只有蓝家人才有这份气度和心机。


    蓝怡此时的脑子里闪过的却是王家，于是她接着问到：「恩。剩下的三家呢？」


    「若说剩下的三家，本来要数王家的，王家在客栈酒楼等行当算作梅县之首。但是普和五年王家长房大少爷外出归来时意外落水死了，王家老夫人伤心过度也跟着去了，几房分家后二房掌握了王家主要的商铺，但是因经营不善折了几笔大买卖，被张家抢了不少生意。张家和韩家两家在其它的行业上势力相当，斗得也比较厉害，不过现在张家子弟要比韩家长进，大伙纷纷说韩家也要没落了。」


    六子喝了一口水，感嘆道：「本来呢，蓝家的蓝四少爷蓝俊辰、王家的大少爷王明哲和张家的二少爷张平育三人乃是同窗好友，人才风流，并称梅县三公子，但是王家大少爷去世后，不知道为什么蓝俊辰和张平育两人也生份了。」


    「张平育？」蓝怡一皱眉，她想起来了，张平育不就是她刚穿越过来，在梅县青山镇卖蛋糕房子的那个四海客栈少东家么？


    「是呢，若是咱们打算跟梅县的酒楼客栈打交道，还真不能绕过张平育和王家二少爷王明礼。」六子补充道。


    「真是辛苦六子了，剩下的我再想想，咱们凑齐了再一起商量。你去忙吧，大伙都在山坡上，我待会儿带着孩子过去。」


    六子走后，蓝怡迫不及待地打开书信，这才明白为何六子一副欲言又止的表情。


    蓝怡将书信读了两遍，夏婉大篇幅地都是在描述对她的想念、对儿子的爱意，只是在信尾寥寥提了一笔丈夫米义超几句。夏婉本打算回来的，一是怕不足六个月的儿子金宝还太小，她的夫君米义超不放心；二则是米义超的一个宠妾也怀孕了，现在已经七个多月，夏婉也不能放心出来。


    易求无价宝，难得有心郎。枕上潜垂泪，花间暗断肠！蓝怡嘆口气，夏婉如此蕙质兰心的性子、出水芙蓉的模样，却也难逃后宅女子的命运，任岁月消磨。


    「若是不错，外出落水而亡的王明哲就是宝宝的爹了。他家势力果然不小啊，王家大少爷应是名子渊，字明哲。」蓝怡敲击桌面思索着。


    按五经中的《周礼》记载，自商周之后，男女出生后起名，又叫幼名；男子二十岁行冠礼加字，女子十五及笄称字，所以女子才有「待字闺中」一说。


    女子无论是名还是字，一般都不为外人知晓。但是男子交际甚多，二十岁之后与平辈和晚辈相交再直唿名是十分不礼貌的，相互之间要称字，表示尊敬。像是杜甫，后人多称其杜子美，李白被称为李太白，乃是尊敬之意。


    王明哲在给宝宝的娘亲依柔的书信中落款为子渊，说明二人之间以名相称，乃是少年夫妻，恩爱有加。


    「不容易啊，总算知道了依柔和宝宝的家人或者说仇家是谁了！王家的没落估计和王明哲突然去世有关，王明礼是他的族弟，也是他去世的最大受益人了吧？依柔口中的王田贵与王明礼有什么关系？春桃在这里又扮演了什么角色？」蓝怡揉揉额头，很多细节是没有办法让夏顺和六子帮着查访的，「王家既然已经分家，也就是争夺财产也告一段落。现在又在生意上焦头烂额，怕是不会再在意外逃的宝宝和依柔的死活了吧？」


    蓝怡如此想着，觉得她去梅县探访王家的事情倒可以暂时延后一段时间，等牡丹油上市之后再去也不晚。


    「除非宝宝和依柔手中还掌握着什么重要的东西，或者分家时候分给了她们大量的钱财，否则该是安全的。」蓝怡仔细回忆依柔死后她从依柔那里取的东西，摇摇头，想来这两种可能性都不大。


    「娘，娘，咱们窝里有两只鸡，坐了一夜不起来。」宇儿跑进来，郁闷地说到，他身后跟着宝宝。昨日那两只鸡害的他没捡成鸡蛋，没想到今天它们还窝着不起来。


    蓝怡低头看着两个孩子，将所有思绪压下去，笑道：「宇儿，宝宝，你们想不想要更多小鸡？」


    「想！」


    「那两只母鸡抱窝了，咱们去把它们抓起来，放上鸡蛋让它们孵蛋，过几天就有好多小鸡啦。」


    「要，要！娘，走。」宝宝眼睛一亮，拉起娘亲的手就往外走。


    蓝怡带着两个孩子，将两只母鸡抓出来，准备了小篮子，里边蒲草放上十五只鸡蛋让它们开始抱窝孵蛋。宇儿则在旁边期盼着孵出来的都是母鸡，想到每日捡几十个鸡蛋，很快捡满一箩筐的美事，笑的合不拢嘴。


    蓝怡则没有功夫遐想，她准备好吃食和热水，带着两个孩子赶往山坡，牡丹这几日正是施花前肥的时候，再也耽搁不得。


    让宇儿和宝宝在花匠赵尚景的小院里玩耍，蓝怡带着斗笠，穿着利落的紧身薄棉衣裤，套外衫系粗布围腰，忙碌起来。


    山坡下堆放的是年后拉来的马牛粪便，这些将山坡下堆着已经发酵好的粪肥散开，用铁锹铲起，放在一棵棵牡丹的根部，等洒好肥料后再浇足水，花前肥讲究的是效果快，肥力足，动物粪便最合适不过。


    这些粪肥是夏重潇帮着联繫买进的，据说还费了不少事情。


    赵花匠回来瞧见粪肥后边直接决定用它来施花前肥，而去年堆放发酵的稻杆肥则等到花后再施。


    山坡上五千多株牡丹，就算在六子、王林喜等人的帮忙下蓝怡也忙碌了好几日才施肥浇灌完毕，此时的牡丹嫩芽已经长出叶子，山坡上的牡丹植株存活率竟超过了百分之九十，也足见赵花匠的技术之高，因此蓝怡等人对赵花匠更加尊敬起来。


    赵尚景倒是个谦虚的，他并没有将功劳揽在自己身上，只说是这里水土好，大伙又照顾的细心才有这成果。


    赵尚景对于去年冬天蓝怡用来涂抹牡丹植株的石硫合剂很感兴趣，今年给牡丹松绑后发觉牡丹植株涂抹了石硫合剂果真是有用处的，他便虚心向蓝怡请教了一番。


    石硫合剂在现代是农业上常用的杀菌剂，对土壤的伤害非常小，而且效果也不错。蓝怡也没藏着掖着，把石硫合剂的配方和熬制方法直言相告，赵尚景因此也笑的多了几分真心，照顾牡丹、教授王林喜也更加认真起来。


    给牡丹浇水施肥后，也就到了清明节。三月清明，春归大地，加上一场及时的春雨，浇的山间田地更是绿油油的一片，村内外向阳背风处的杏树桃树等已开始打开花苞，绽放光华，满村犹如仙境，清明乃是赏花、外出游玩的最佳时节。


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 第88章 春天来了

    赏花时节，专门出门踏青赏花的也多是城里人，村里人天天处在这美景之中，也就习以为常，照样忙碌着。


    返青开始拔节的小麦田里很快长出和麦苗一般高的草；山坡上的牡丹浇溉过后，也钻出了小草芽，蓝怡带着两个孩子，每日上下午在田里除草，累了就坐在田边歇息，教两个孩子认识花草、背诵知名的清明诗词。傍晚时分，他们便迎着夕阳，数着天上的云朵，带着毛驴和山羊们回家吃饭歇息，第二日早间接着出来忙碌。


    蓝怡每日瞧着自己的劳动成果，就觉得心情舒畅。她着实喜欢这种生活，快乐来的如此简单，没有勾心斗角，没有阿谀奉承，没有蝇营狗苟，踩着脚下踏实的土地和敦厚的大山，望着满山的鲜花和潺潺的流水，听着清脆热闹的鸟鸣虫唱，似乎心胸也变得开阔起来，她有时会忍不住哼唱几句，表达自己的快乐。


    是啊，有什么事情能让她不快乐呢？桃染粉腮，柳睁媚眼，红杏枝头春意闹，哪一件不是熬了一个寒冬才能欣赏到的景致，唿吸里都是带着花香的，这般难得，却似乎又这般稀松平常，春去春来春復春，年年如此，却还是年年激动。


    她的这种快乐，也感染了自己的邻居周卫极。前些日子宇儿和宝宝生病时，周卫极跟着着急，每日闻着蓝怡家飘出的阵阵药味，除此之外听不到她们三个在院子里活动的声音，他担心不已。


    现在，两个孩子痊癒了，终于又传来欢声笑语，甚至有时隔着院墙，他都能听到蓝怡欢快的诵诗声，让他也忍不住勾起嘴角，觉得今年春天甚美。


    这段时日祭祀游玩等活动甚多，拜扫祭祖，折柳插门，踏青游览等名目繁多，这其中让蓝怡最无奈的一个，便是寒食习俗了。寒食节在清明之前两日，顾名思义，「寒食」便是要禁火，吃冷食的。


    家里的两个孩子身体刚好一些，禁不起冷食的折腾。蓝怡便没有顾忌什么节日禁忌，寒食节也照样点火做饭，让两个孩子能有一口温热可口的饭菜下肚，这也是她穿越过来之后第一次没有遵照节令习俗做事，但却心安理得。


    若是为了节令习俗再搞得两个孩子生病，那她可真是要后悔死的。


    清明节后，桃花红、杏花白、菜花黄的时候，杨柳飞烟，春色也过半，百花大斗芳菲，村里的妇人们头上又开满了各色花朵。这次就连蓝怡也没有免俗，在牡丹园里忙碌时，宝宝摘了大把的山花给她插在头上，蓝怡也没有取下来，嗅着满头的花香，傻乐着。


    王林喜挑着两箩筐的小鸭子到山坡上时，见到大嫂这副样子，也觉得她这个年纪就该如此快乐：「大嫂，你瞧瞧，这些都是刚出窝的小鸭子，周家村集市上的小鸭都被咱买回来了。」


    蓝怡早就忘了自己头上的花，走到箩筐边看着里边一百只黄色小鸭子，笑着问道：「那可买够了？」


    王林喜摇头，仍旧乐乐呵呵地说：「集市上也就一百多只，这一百只大嫂你先养着，爹说明后几天他到周围几个村的集日上转转，再买一百多只回来，咱们一家一百只也就不少了。大嫂，这鸭子你得先在家里养几天，大点了再弄出来，否则怕被祸祸了。」


    「恩。」蓝怡拿起一只小鸭子，托在手里观察着，「待会儿我就带回去，辛苦二弟了。」


    「不必带回去了，养在我那院子里就好。」这时，赵花匠带着宇儿和宝宝走过来，宇儿和宝宝见着小鸭子一声欢唿地围过来，赵花匠瞧了瞧便搭话道。


    蓝怡摇头：「这哪成，这么多小鸭子也吵着呢，影响赵大叔休息就不好了。」


    「几只鸭子罢了，就养在西侧小竹屋里，等着过几日大些了放养在山坡上，也省得你来回跑了。」


    蓝怡见他这么说，也就点头应下。左右她每日要过来，餵养小鸭子倒也不算不方便。


    「王大嫂你这想法倒是不错呢，山坡上养些鸭子，既能吃草又能肥地，一举两得。」赵尚景赞赏道。


    蓝怡抽抽嘴角，不知道为什么，这两日六子也喊起自己王大嫂，赵尚景也跟着喊起来，虽然听着比「夫人」亲切了些，但是被一个五十多岁的老人家喊自己大嫂，蓝怡还是满不习惯的。


    「这还得多亏了去年咱们在山坡边上挖的壕沟，只有篱笆挡着，再多的鸭子也得被山里的狐狸、貉子、黄鼠狼给叼了去。」王林喜说到。


    宇儿也拍手说到：「就是呢，娘，二爷爷说前天还在壕沟里逮着一只野兔子呢。」


    蓝怡笑笑，自从自己挖了几个陷阱打牙祭后，村里人便学着在山坡和坡地外围挖了不大不小的壕沟，还真是挡住了不少山里下来的动物，庄稼和家畜也多了一份保障，宇儿和宝宝两个在牡丹园子里玩耍，她也不担心他们会碰到什么伤人的野兽。


    更神奇的是，去年制作的陷阱盖子早就被大雪压坏了，开春后蓝怡也只简单制作井盖盖上，竟然还是隔三差五地能抓着只野兔山鸡，甚至有一次还逮着一只貉子，让全村人羡慕不已，纷纷说蓝怡一家是得山神庇佑了。


    「赵大叔，您看，我打算在这边挖个小水塘，给鸭子们饮水用，能成么？」蓝怡指着一块未种牡丹的空地说到。这块地方靠近下坡，离花溪近，取水方便，到时再盖上一间小屋子放些草料、米糠之类的也方便。


    赵尚景点头：「就是怕挖了也存不住水，这山坡上土质含沙，渗水不慢。」含了沙质的土地不易存水，这也是牡丹植株生长的好的原因之一，但是若挖成水塘怕是每日都要往里加水的，这功夫也不小。


    「大嫂，这好办。我砍些硬木回来，咱们这山坡到花溪边上的篱笆打开个口子，挖水塘连着花溪，这就不怕没水了。」王林喜在农事上一向比较有想法，这次也不例外。


    蓝怡和赵花匠听了眼睛一亮，是啊！


    「二弟说的对，咱们说干就干。你瞧着这两块地方合适不？」蓝怡指着原本山坡下堆放马粪的地方说到。


    赵花匠点头：「这两处低洼，不适合种牡丹，挖俩塘子倒是不错。」


    王林喜一听赵花匠这么说，便定了下来：「成。我这就去取傢伙，挖塘子。」


    两个十来平米的小塘子，王二叔、赵尚景和王林喜用了半日也就弄好了，现在王林远和夏顺两个每日往油坊跑，山坡上的事情便很少顾的过来了。


    蓝怡和陈氏在他们挖水塘时，从溪水边背过来不少鹅卵石，等到水塘挖好后铺在底部和四周，这样小水塘就显得漂亮整洁了。


    弄好之后，通开花溪，溪水顺着小水渠流入水塘，等到浮土慢慢沉淀下去，两个水塘的水变得清澈无比，水里的鹅卵石倒影着白云蓝天，十分又意境。


    蓝怡望着水塘，忍不住低声念到：「半亩方塘一鉴开，天光云影共徘徊。问渠那得清如许，为有源头活水来。」


    虽说山坡上的牡丹数夏婉的最多，但是他们已雇了专门人除草，也就不必再请人养鸭子，也就没必要挖水塘。


    六子从油坊回来，见着水塘也是欢喜不已，他念叨的说到：「咱们可以在这水塘里种点莲藕，让莲花开成一大片，还能吃上莲子，莲叶和莲藕也能吃呢。」六子这般说着，脑子里想是和春草两人一起採莲子的情形，笑得更加开心了。


    蓝怡摇摇头：「莲藕还是算了，咱们这些鸭子再多莲藕也开不出花来。」


    「大嫂，小羊羔我瞧着能吃草了，今日我就带回去？」陈氏见蓝怡打算牵着毛驴和山羊回家，便问道。


    说来也巧，二咩一窝生了三只小羊羔，只一只公的，三咩生的那两只黑耳朵小羊羔也全是母的。本来刘氏早就说想要了二咩生的那两只母羊羔，但是这事被陈氏知道后，两人商量过后便将二咩和三咩生的母羊羔对分了。


    陈氏瞧着二咩生的两只母羊羔一大一小，今日刘氏回娘家还没回来，她便想着先抓一只大的回去，也好气气她。


    「那让林喜抓了吧。」蓝怡冲着陈氏眨眨眼，她自然晓得陈氏在想什么，两人呵呵笑起来。自从去年卖糖炒栗子和糖葫芦以来，妯娌三个的关系越发和谐，陈氏今日这般做，也多是开玩笑的意思。


    「还是算了吧，三弟妹那性子，我可吃不住！」陈氏抿嘴笑道，王林喜这时走过来，插言道：「这只公的也一块抓回去吧，咱们养到过年时杀了吃肉，家里的几个孩子都喜欢吃酸汤肥羊呢。」


    陈氏递过一块帕子给他擦手，也懂他的意思，家里的日子眼看着一日日要好起来了，养只羊年底杀了吃也不心疼，左右不过多吃些青草罢了。不过她还是嗔道：「我看不只孩子们爱吃，你更爱吃才对。」


    王林喜露出一口白牙，笑得憨厚，陈氏瞧他那开心的傻样子，掐了一下他的胳膊，王林喜笑得更开心了，还有什么比日子越发有盼头更让人开心的呢。


    六子瞧着这夫妻两个的互动，脑子里闪过他和春草定亲后，春草碰到他便羞红小脸低头跑掉的样子，也露出傻笑。


    蓝怡瞧见这三人的样子，翻翻白眼，果真是春天来了啊！


    「宝宝过来，娘抱着，宇儿，牵上大咩，咱们回家啦。」蓝怡抱起宝宝，牵着毛驴回家，春天了，她也忙着呢！


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 第89章 以玉为凭

    春光再明媚，也有照射不透、温暖不了的地方。


    梅县王家老宅的一处小花园内，百花争艷，连翘、丁香、重瓣梅花等一树树开着，压得枝头都有些低垂下来，蜜蜂蝴蝶嗡嗡闹着增添热闹，但是园中坐着的两人却毫无赏花的兴致。


    一身大红春衫的田氏坐在凉亭内，手掠花枝，将盛开的重瓣梅花一朵朵掐下来，扔到脚下，犹不解恨地用脚碾碎。


    她斜了一眼坐在对面低头品茗的丈夫，瞧他一副悠然自得地模样，忍不住心里暗骂他表里不一，却还是柔和问道：「听说张家又在秀水街开了一间酒楼，咱们店里的几个手艺好的厨子都被他们撬了去？」


    王明礼手一顿，眉头却不皱一下，将翠色玉杯内的春茶饮下，闭目回味一番才自信说到：「不过是两个老的不重用的奴才罢了。」


    田氏紧握拳头，揉碎手里的花瓣，染得血红的指甲掐在掌心上，皮笑肉不笑地接话道：「原来如此，那走了也不可惜。相公，昨日我回府里，母亲提起父亲的上官到咱们这里来巡看，那上官喜好前朝字画，妾身便想起大哥在世时不是买了几幅名人字画么，也不知还在不在。」


    王明礼此时皱眉，对岳母的贪得无厌有些恼恨。


    「那是大哥送给大嫂的东西，就算是在你也动不得。」


    田氏面上的笑容再也撑不住：「大嫂早就死了，难不成那些字画也要烧了，跟着她下地府不成！」


    「嘭！」王明礼手里的茶杯重重放在白玉桌上，「大嫂是失踪而已！你怎得还是这般不懂规矩，口无遮拦！」


    田氏浑身颤抖，她乃是庶女，最听不得别人说她没规矩没教养这般的话！自己的丈夫到果真还对那狐媚念念不忘，提都提不得！


    「若是失踪，咱们这撒网寻了一年，怎一点消息也没有？难不成她插翅飞了！」


    王明礼不想和妻子争吵，站起身走出凉亭：「听说伯母身体不适，你派人将库房里的血燕窝取了给她老人送过去！」


    「妾身晓得。」田氏压下怒火，表面恭顺地答道，心疼着库房里的极品血燕，每次去见母亲时她都要带上不少好东西，除了送给母亲也就是嫡母外，她的亲生姨娘那里也要送上一些给她傍身。现在库房里值钱能拿出手的东西越来越少了。


    王明礼穿过花园，潇洒地踱步向前院走去，刚到前院，便瞧见管家着急搓手，抻着脖子张望，见王明礼出来，赶紧上前行礼，弯腰随着他走进屋内。


    「如何？」


    「无论小人如何劝说，甚至月钱银子都涨了一倍，那些伙计还是要走。」管家王承素焦急说到，「咱们秀水街的那家酒楼，怕是保不住了。」


    「王承图呢，他不是这家店的管事么，就便任由这家店垮了？」王明礼面容阴沉，坐在雕花座椅上用手指不断敲击桌面，声声敲在管家王承素心上，他的腰弯的更低了。


    「小人也是刚探出消息，大爷在世之时早就嘱咐他们两兄弟只听大爷或大少爷吩咐，见玉佩行事，小人现在管束不得他们！」只怕店里的人走得这般快，也是他们事先安排好的。


    王明礼紧皱眉头：「哼，大哥果真是好本事！」


    王承素面上恭顺，心里则想着若论心思阴狠，自己的主子绝对在大爷王明哲之上，但是若论起经商头脑，却差的远了。


    「你下去吧。派几个外人，到秀水街张家新开的店里闹一闹，最好将他们的名声闹臭了。」


    「是。」


    「将王田贵给我叫过来。」


    「是，小人这就去。」


    王田贵本正在屋里和府里的一个大丫鬟动手动脚，正欲成了好事，却听说二哥找他，吓得顿时没了兴致。


    「二哥，您找我？」王家嫡庶分明，庶子不入排辈之中，只能算半个主子，自从王明哲去后，王田贵更加晓得王明礼的阴狠，每次见他都是战战兢兢的。


    王明礼见他在自己面前小心翼翼的模样，心情好了几分：「你跟着大哥在外跑生意，可见过他有一块镂空雕琢流云百福画片的圆形玉佩？」


    王田贵略一回忆，便点头：「见过。有一次大哥醉酒拿出来过，好像是大嫂送给他的定情信物，大哥一直将它和自己的私人印章收在一起。」


    「大哥死时，玉佩可在他身上？」


    王田贵摇头：「不在。这玉佩大哥很少离身，应该是王承德离开时，大哥将玉佩交给了他，让他送过来交给大嫂了。二哥，这玉佩……」


    「我也是年初才得了确切消息，西城那几家杂货、米粮铺子竟然是大哥的私产，不过店里的掌柜并不是咱们王家人，大哥不在了，这几家店铺经营的倒还稳当，他们现在只认大哥的玉佩或文轩为主子。那几家店铺，每个都有上千两银子的进项呢。」王明礼故意将数字夸大了一番，果然见到王田贵身子一抖，目光闪现贪婪，他嘲讽地扯扯嘴角。


    王田贵恼怒道：「我就说嘛，库里和帐上的钱都跑哪去了，原来早就被大哥吞了！二哥放心，我这就带人过去，实在不行就去衙门告他，不死也让他脱层皮！二哥，衙门的事情，还不是你说了算，不如直接派几个衙役过去将他们抓了了事。」


    王明礼见他狗仗人势的模样，皱皱眉：「胡言乱语，衙门有衙门的规矩，哪是能乱来的！」


    王田贵赶紧弯腰称是，心里则暗骂，若不是不能乱来，他怎么就把王承德父子关在牢里一年，不审不问也不放出来，不知道坑走了大房多少银子！该死的老婆子也是，为了一个奴才还真捨得！


    「你到牢里去一趟，探探王承德父子的口风。」王承德乃是王家的老管家，也是王明哲的心腹，纵然王明哲死后他也没有背叛主子，嘴巴牢靠的很。除了住在佛堂的老夫人，怕也只有他知道大嫂和文轩的下落了。虽然知道王田贵去了也是白去，但是也该去瞧瞧那对父子最近如何了。


    「是，小弟这就去。」


    王明礼见他如此听话，又加了一句：「那几家店铺明面上是张家和蓝家的，你不要乱说，省得惹祸上身。」


    王田贵赶紧应下。


    他也退下后，王明礼扯嘴角轻笑，要他不乱说是不可能的！看着吧，大房又要热闹了！


    「没想到还有这几家店铺在……看来，也是时候让王承德那老东西出来了，顺藤摸瓜，怎么也能找到大嫂和文轩，到那时……」王明礼盘算着，脑子里闪过无数念头，心里想着大哥去世后，张平育和蓝俊辰越发生分的关系，就算自己要对这几家店铺做点什么，他们也不会有太大反应才对。


    不过，转念想到张家频繁从自己手里抢走生意，王明礼又皱眉，狠狠地将茶杯摔在地上。


    王田贵出了王家，先到花街转了一圈，到自己相好的暗门子那里风流鬼混一回才奔着梅县大牢而去。


    与看牢房的人打了招唿，王田贵捏着鼻子走进牢房，走到关押王承德父子的木牢之前。


    「王管家，爷有段日子没来了，看来你们过得不错啊。」


    王承德父子均穿着牢服，一年多得关押让他面色惨白，身形也消瘦了不少，但是面容表情却十分平静，眼神丝毫不显慌乱。见着王田贵进来，他只抬眼看了看，便接着教自己的儿子打算盘。


    王田贵见他这副样子，忍不住咬牙切齿道：「王承德，你个老东西，真是茅房里的石头，又臭又硬！你在这是不怕了，哼，哪日若是让我寻到了春桃，看我怎么收拾她！」


    王承德的儿子王春荣听到他这么说，抬头怒目而视，刚要破口大骂，却被他爹拦住，与这种小人生气，毫无必要：「贵二爷，今日过来有什么事情不成？」


    王田贵乃是长房庶子，按着王家的规矩，他被王家的下人称为贵二爷，他的胞弟被称为柱三爷。


    王田贵骂骂咧咧地说了几句，才说到：「爷今日过来，就是想问问你，大哥与你分开时，可将什么信物交给了？比如他那块送不离身的玉佩之类的。」


    王承德面无表情，不过手却抓了抓身下的稻草，看来他们是查到铺子里去了。


    「大爷交待小人的事情，既然大爷没告诉贵二爷，也就是不该你知道的。」


    王田贵眼睛一瞪，又想起自己在大哥王明哲面前当牛做马，甚至比王承德还像个奴才，却还是没有得到他的信任！


    「你少给我猖狂，别以为爷拿你们没办法！」王田贵咒骂几句，才悻悻地转身走了


    片刻之后，一个牢头拎着木桶走进牢房，拿木棍敲着，喊道：「开饭了。」


    犯人们纷纷从牢里伸出胳膊，将手里的破木碗使劲向前探着，牢头用长柄勺子将木桶里发馊的饭菜一勺勺的放进犯人们的碗里，王承德父子却一动不动。


    等到木桶里的饭菜都舀光了，没吃上的犯人只能缩回碗去，争抢同牢房的人的吃食。牢头这时来到王承德父子的牢房门前，放下一个篮子。


    王春荣这才起身，将篮子的盖子打开，从里边取出两大碗白米饭和两个热菜和一罐子热汤。


    「一闻就是娘的手艺啊。爹，快点趁热吃吧。」王春荣十六七岁的年纪，此时也是一副瘦削惨白的样子，好在每日在牢里有爹爹在身边教导，才没有疯掉。


    王承德走到牢房一角，将罐子里的水倒出来一木碗，简单地洗了双手，对隔壁牢房闭目养神的一个犯人说到：「兄弟，吃饭了。」


    那犯人一脸兇悍，他自然地伸手将王春荣递过来的一碗饭菜端上，狼吞虎咽地吃着，同牢的犯人都是一副惧怕的表情，只敢偷偷吞咽口水。


    王承德父子吃完后，将碗筷放进篮子里，又将罈子里的清水倒进罐子里，便又开始坐在稻草上，王承德接着给儿子将外边行商的事情。


    放在外边的竹篮靠近了隔壁牢房一些，有个嘴馋的犯人悄悄探出手去，使劲将胳膊伸直，想着将篮子拽过来喝两口剩汤。


    那个一脸兇悍的犯人一脚踹在牢门上，牢房的木头髮出一声闷响，犯人们一哆嗦，那个想偷吃的犯人蜷缩成一团，一动也不敢再动。


    牢头进来，将竹篮取走，照例走到牢房外翻看了里边的东西，发现没有任何可疑之处，才走出牢房，将竹篮交给等候在外边的一个中年妇人，心安理得的手下她递过来的几文银子。


    「这位大哥，他们父子两个还好吧？」


    牢头点头，和颜悦色地说道：「好着呢。」


    能不好么，在牢房里住了一年多了，不光没受刑挨打，还天天有人过来送饭，这日子过得比他可好多了。这大户人家有的是银子，他也只有羡慕的份。


    「多谢这位大哥，小妇人明日再来。」


    妇人不舍地转身走了，她就算再惦记牢里的丈夫儿子，也无法进入牢房探看。


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 第90章 牡丹花开

    蓝怡家的两只母鸡花了整整二十一天的功夫，才将三十只小鸡孵出来。因为母鸡护得严实，蓝怡一家并没有见到小鸡破壳的那激动人心的场面，当母鸡将小鸡们领出来放风散步时，三人才看清了这群叽叽喳喳的可爱小毛球。


    三十个鸡蛋，出了两个坏蛋，共出壳二十八只小鸡，其中有二十只家养的柴鸡，剩余的八只是小小的山鸡，都看不出公母，于是乎母子三人蹲在小鸡旁边，打算挑选出十只母鸡，然后把剩下的小鸡都卖到集市上。毕竟家里已经有了去年的十几只鸡，留下十只已经不少了。更何况，牡丹园已经放养着一百只鸭子，再多的活物可是要忙不过来的。


    「我觉得这个是公鸡，你看它脑袋多个大，母鸡脑袋个小。」宇儿指着箩筐里的一只小鸡说到，然后抓出来放到另一个箩筐里。


    宝宝用小胖手拄着膝盖，恨不得趴在箩筐上，瞪着大眼睛看着哥哥抓出的小鸡，他也伸手指着一只小鸡，有模有样的说：「这个。」


    蓝怡抓起那只小鸡，仔细端详半点，得出结论：「不错。这个是小山鸡，你看它绒毛下边的羽毛有点点，肯定是只漂亮的雄山鸡，不能生蛋。」


    宇儿觉得有道理，赶紧扒拉着将小山鸡挑了一遍，母子三人各凭感觉挑出她们认为是不会生蛋的十八只小鸡，剩余的十只又抓出来放在地上，两只母鸡急得咯咯叫着，将自己的小鸡们唿唤过去。


    但见十只小鸡分做两拨，九只跑到芦花母鸡身边，躲在它翅膀下边求安慰。另外一只小鸡孤零零的跑到另一只白色母鸡身边，也躲在了她身旁。蓝怡瞧着只剩一只小鸡宝宝的母鸡妈妈，忍不住好奇小鸡们是怎么认出哪知母鸡是孵化自己的妈妈的，据说雏鸟出壳后第一眼见到的那只就会被它们认做妈妈，凭的是气味，还是模样？


    蓝怡望着带孩子躲远的两只母鸡，遐想起来。


    「娘，母鸡们肯定知道哪些小鸡是母的，就是它们不会说话。」宇儿瞧着小鸡，可惜地说道，「要是我也能一眼看出来就好了。」


    蓝怡回神，好像这种技术在现代已经有了。种鸡场里孵化的小鸡，公母很少出错误。


    十八只小鸡，在周家村的集市上卖了六十多文，比鸡蛋的价格高得多。


    本来小鸡是四文钱一只的，但是蓝怡带来的这十八只小鸡里还有六只是个头更小的山鸡，本来她以为能卖个好价钱，没成想比起其他的小鸡却便宜了一些。


    家里的两只公鹅也抓了一只来卖掉，因为它们俩天天打架，折腾的十分厉害。公鹅个头大，卖了四十文。蓝怡将卖小鸡的铜钱分给了宇儿和宝宝，他们两个高兴地把钱装在自己的小挎包里用手捂着，哥俩笑得一个模样，让蓝怡瞧着十分可爱。


    蓝怡他们现在也算是集市的常客，只买了日常用的油盐酱醋等，三人便没有闲逛的兴致，牵着小毛驴赶回北沟村。


    对这头小毛驴全家都很喜欢。它自长到蓝怡肩膀高后，或是受够了蓝怡的白眼和怨念，居然就不再长高了，让蓝怡甚是满意。


    回到家后，蓝怡把家里的所有银子都找出来，数了一遍。银票全用完了，她现在只剩下一百零二两碎银子和八百五十文铜钱。宇儿和宝宝的铜钱她没有动过，只让他们自己拿着。


    一百两，说多不多，说少也不少，若是遇着事情还是不够花的。


    她这几日一直琢磨着用羊奶做些什么吃食卖掉，现在两只羊每天能挤出四五十斤羊奶，五只小羊被带走后，羊奶只靠他们三个消耗，喝完还剩下很多，蓝怡有时会奢侈地用些羊奶泡澡，金银花羊奶浴算是很奇怪的组合了，但蓝怡还是泡得十分开心，这都是好东西啊。


    她现在很注意保养自己，虽然没有什么洗面奶和保湿霜之类，但是她每日用淘米水洗手洗脸，还经常做个黄瓜面膜，吃食上也是纯天然纯绿色无污染的，再加上睡眠充足运动量大等原因，她和宝宝三个都是白白嫩嫩的，身高也都在长高。


    最后，多出来的羊奶都让她熬成了奶粉，省事，也易储存。现在家里有十二个小罐子和五个大罐子奶粉，小罐子每个四斤，大罐子五斤，再没有更多的罐子来装奶粉了。她对制作奶制品很不在行，酸奶或者其他的奶酪什么的她都是只会吃不会做，也就没多花心思。


    蓝怡用毛驴驮着奶粉去了县城，跟好几家点心铺的掌柜谈了奶粉的价值和易储存等特点，还冲了一些给他们试试味道。


    「这羊奶粉若是给那些喜欢熬夜读书的人冲来做宵夜，最合适不过。不费事，也补脑子。」蓝怡如此推销自己的奶粉，熬制奶粉时，她加了干花去腥味，所以奶粉的味道还是不错的，有种淡淡的奶茶香气。


    蓝怡在县城了避开了那个瘦高王掌柜的点心铺，她对这个王掌柜实在是没什么好感。


    最后，蓝怡的以每斤奶粉一百文的价格，卖给几家点心铺。这价格听上去高，但每熬一斤奶粉需至少十斤的鲜奶，加上人工，也算合理，小罐子也每个折价卖了。最后剩下一小罐子奶粉，蓝怡将毛驴寄存在城门口，抱着小罐子到夏府去看望秦夫人。


    宇儿和宝宝生病时，虽然蓝怡并没有去找夏重潇，但后来秦夫人和夏重潇也从夏顺那里知道两个孩子生病的事情，让夏顺带了不少对症的药材和滋补之物送到蓝怡家里。


    蓝怡见到秦夫人，两人谈论的主题自然是孩子，夏婉的小金宝。秦夫人说起自己的这个小金孙，便是满脸笑意：「婉儿写信回来说，小金宝长开了，更像他舅舅，眉眼都十分像呢。」


    蓝怡点头：「姨母，不都说外甥不出姥娘家的门么。小金宝不只长得像夏大哥，脾气秉性也会像呢，他回来了跟旺儿定是能玩到一处的。」


    旺儿是夏重潇的小儿子，今年刚满三岁，乃是秦夫人的眼珠子。


    谁都喜欢听别人夸奖自己的孩子，秦夫人听了眯眼微笑：「宝宝和宇儿两个好利索了，你得空带他们到家里来玩，旺儿总嫌没人跟他一起玩呢。」


    「姨母，有空我就带他们过来。不过这眼看着就四月了，山坡上的牡丹开花，麦田里的草也要除掉，怕是最近脱不开身了。」蓝怡笑着应对，旺儿娇气，且夏重潇的妻子张氏也不是个大方的。宇儿和宝宝在乡下野惯了，小孩子一起玩总难免磕磕碰碰的，蓝怡不想自己的两个孩子到这里来受委屈。


    秦夫人听了，瞧瞧蓝怡笑问道：「你总这般带着两个孩子也不是办法，跟姨母说说喜欢什么样的，姨母再替你寻个好人家，也好有个归宿不是。」


    没想到秦夫人还有保媒的爱好，蓝怡低头不好意思地说：「姨母，我不想委屈了两个孩子，这般过日子挺好的。」


    秦夫人听了摇头嘆息：「女人最好的年纪也就这几年，错过了可就再也没了。过几年宇儿和宝宝大了，总要成家的，难道他们还能陪你一辈子不成。」


    蓝怡一愣，不禁想着这里人成亲早，宇儿再过十年也该成亲了，那岂不是说，自己二十五六岁就要当上奶奶了！她一想那场面，怎么想怎么别扭啊！


    秦夫人见她发呆，以为是动了心思：「你才十五六的年纪，就这么带着两个孩子过日子，若是你娘亲还在，定是早急坏了。」


    蓝怡失忆的事情秦夫人也是知道的，秦夫人接着说到：「不如给婉儿写封信，让你姐夫派人帮你找找家人吧，只要去找，肯定能找的到的。」


    蓝怡摇头：「姨母，若是我还有至亲家人在，她们是不会连送也不送，就让我一个人带孩子回黄县的，寻了又能怎么样，不过是添些伤心罢了。」


    秦夫人嘆息一声，夏婉也曾这样跟她说过，想想也是如此，蓝怡小小年纪遭了这么多事，还能如此积极笑对人生，也确实不容易。


    「好孩子，不找就不找。这不是有姨母在么，给姨母说说，你喜欢什么样的，姨母给你做主。」


    蓝怡嘴角一抽，这话题怎么又回来了？


    ***********************


    四月到来后，牡丹有不少花苞都长得很大，要开花了，蓝怡忙着给牡丹浇水整枝。


    唐代刘禹锡有诗曰：庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。


    这首诗就是描写了牡丹花开时，万人赏花的盛况。自唐代开始，牡丹因为花朵大，色彩颜色多变，被世人所喜爱，很多花农更是不惜生命走进深山寻找野生牡丹的新品种，繁育嫁接出新品种后高价售出，一夜暴富。


    虽然蓝怡他们种的只有紫斑和凤丹两个常见品种，但是这近三十亩，一大片牡丹同时开花，白色的大朵牡丹趁着绿色的枝叶，素艷绝丽。


    四邻八村甚至县城的人们都来看花，蓝怡他们因为只是用一米多高的竹子编制的篱笆圈起了牡丹，没有什么院墙，也就谈不上收费入园了。更何况，蓝怡他们的牡丹园里养了不少鸭子，虽说这几日都被她们圈在小水塘边上，但三百只鸭子哇哇叫着也是很影响诗情画意的。


    来看花的人，多也是在牡丹园子边上转悠转悠，然后再欣赏一下周围的山光水色，倒也惬意。


    蓝怡瞧着这些人来了也没有个落脚的地方，看看也就走了。她干脆指点着陈氏和刘氏在牡丹园下边支起两间竹棚子卖些茶水点心，专门供游人歇息。


    茶叶除了常见的几种红茶绿茶，蓝怡又加入了薄荷、苦丁、菊花和金银花等，让陈氏和刘氏泡茶卖给来看花的女客，这一来二去的也赚了不少银子。


    村里的人家见到这来往看花的人群，也和王二叔打了招唿，在牡丹园子旁边卖些馄饨、面条等小吃，很是热闹了一个月。


    赵里正每日也到这园子边上转转，瞧着人流乐得合不拢嘴。北沟村一向是周围几个村子里比较穷的，否则也不会连个集日也没有，这阵子的热闹让他狠狠长了回脸。


    牡丹花期快结束时，按照赵花匠的指点，蓝怡他们把花瓣摘了下来晒干，买给药材铺，每家也得了十两银子。


    陈氏和刘氏两个妯娌的茶水点心摊子赚了银子，加上卖花瓣的钱，每家共分了十五两银子，终于见到回头钱让二叔一家很高兴，刘氏更是连说话都大声了很多，有些地主婆的架势了。


    摘花之后，又忙着给牡丹浇水追肥。牡丹喜肥，要想使牡丹花大色艷，避免「隔年开花」的现象，每年至少需施三次腐熟的肥料：第一次在二月解冻后；第二次在花落之后；第三次入冬前。这次施肥主要是为了让植株结籽更多更好，所以大伙子肥力上很是讲究，腐熟的庄稼农肥都上了进去。


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 第91章 牡丹花宴

    油坊建立在县城不远的青山边上，几条瀑布从高山上落下，汇成一条宽宽的流水，当地人将它称作落河，蓝怡每次听到这个名字都觉得甚有意境。但是当六子提议要将油坊命名为「落河油坊」时，大伙是一致反对的，落河，落河，一落千丈又奈何，做生意起这个名字自然是不讨喜的，水性漂浮难续。


    后来大伙同意林喜的说法，油坊被叫做了「青山油坊」。青山不改，绿水长流，山性稳固，朴实厚重，还有一股子让人喜欢的大气磅礴之感，青山油坊，听起来普通却大有深意。


    青山油坊开张后，先榨菜子油，蓝怡曾到油坊去看了一圈。


    油坊白色的院墙内榨油用的屋子有四间，旁边还依着山坡建了六间石头房子，石屋用做住宿、储存牡丹籽或油。这段日子夏顺便住在这里，六子则多跟着赵尚景在北沟村山坡的小屋里落脚，方便照顾牡丹。


    榨油的屋内是传统菜籽油坊各项用具：一个双灶台、一个碾盘、一根硕大的榨槽木和一个悬空的油锤。


    牡丹籽榨油工艺简单说来分为七个步骤：浸泡——脱壳——炒干——碾粉——蒸粉——做饼——入榨——出榨——入缸。工人们按着工序一道道地把牡丹籽榨出油，也需半日的功夫，所以一天能榨的牡丹斤数不会太多，但几百斤总是能成的。他们去年收的六千七百多斤牡丹籽，真的榨起来，也就十几天的功夫，好在今年年初夏重潇派去四处的商船又拉回不少牡丹籽，也够油坊榨些日子的。


    这一道道工序下来，牡丹的出油率竟也能保证在三成左右，算是相当高了。


    第一批牡丹油榨出来后，蓝怡、夏重潇、夏顺等人凑在一起，吃了一顿牡丹油煎炒烹炸和凉拌的菜色，商量着定价的事情。


    夏重潇首先发言：「因这油用料取自世人最爱的牡丹花籽，味道也算鲜美，咱们的价格订得高一些也不为过。」


    蓝怡点头：「不错，物以稀为贵，咱们的牡丹油这次走高端路线，先把油送入高档的酒楼食肆，给他们一些优惠条件，先将牡丹油名声打出去，就叫做牡丹花宴。」


    「王大嫂，这花宴的菜色你想好了？」六子见蓝怡胸有成竹的模样，不禁好奇问道。


    蓝怡取出一个小本子，先递给夏重潇：「这是牡丹花宴的菜谱，大哥可找人做了试试看。」


    牡丹花宴，顾名思义，食材多取自牡丹花瓣，这也是为何他们没有将採摘的花瓣全部卖掉的原因。牡丹花瓣，汤可焯，蜜可浸，肉汁烩也可，味道都不错。菜谱中就有牡丹花银耳汤、牡丹花熘鱼片、牡丹花里嵴丝和牡丹花瓣酒等。这些以牡丹花为主的菜餚，不仅味美清爽细嫩，而且都有食疗的作用。


    再加上配以各种雕刻精美、摆置精緻蔬菜类菜色，整桌的牡丹花看起来定是相当漂亮的。蓝怡只会说不会做，所以只写了菜谱，至于能做成什么样子，还是要看夏重潇他们能找到的厨子的水平，蓝怡脑子里闪过程备游那张白胖的脸，他若是带上厨师帽，十足就是个大厨的样子啊。


    夏重潇看过菜谱，眼睛便亮了，他将菜谱交给其余几人传看之后，才说：「这事交给我，不出一月定能做出一桌好菜。」


    夏顺则站在掌柜的立场，考虑更多问题：「若是菜色推出来，咱们的牡丹花油就要跟上。少爷，王大嫂，依你们看，这菜什么时候推出合适？还有，青山油坊是先将牡丹油榨出来存着，还是一批批的榨？」


    夏重潇也看着蓝怡，想听听她的想法：「油不怕放，一起榨出来也没什么。但是要注意好好保管，不能出一点差错。咱们油坊里可还安全？」


    六子点头：「张管事是自己人，油坊的工人都是知根知底的。」


    「咱们的菜色推广出去也还有段时间间隔，什么时候榨油夏掌柜拿主意吧。现在关键是慢慢将油的好处推广出去。」蓝怡轻咳一声，又拿出一个本子，这上边是她列的一批批推广方法。


    「这些法子很多还不完善，咱们再合计合计，夏大哥，夏掌柜，六子，二弟，三弟，咱们别怕想法多，有什么点子都说出来，汇总在一起再整理。」


    众人点头，现在夏重潇也习惯了蓝怡的这套做法，也觉得如此不错，商议一番后，还是决定以蓝怡的推广法子为主。不过这之中有些也被众人否则定了，比如这给妇人们用牡丹油做按摩，去除妊娠纹等的美容美体法子，他们决定还是日后再说。


    商量一番后，夏掌柜做总结，他在蓝怡的调教下，越来越有职业经理人的模样了：「也好，那就请少爷在菜色上多费功夫，我督促着张管事先榨出一批牡丹油来，然后接着榨菜籽油。林喜、林远、六子，你们三个这几日要多多动脑子，想着怎么将这些点子做到更好，咱们的油坊成与不成也就在这一笔了。」


    蓝怡算是这些人里比较轻松的，开完会后，她接着回家照看家里，忙活自己的事情。牡丹园里现在除了除草也没有什么活计。牡丹的种植比她想像的要简单得多，只要肥水充足，又有良好的通风和排水系统就能好好生长。紫斑和凤丹两种牡丹又不是多金贵的品种，对土质、气候适应的很好，再加上有赵尚景在，多结籽只是时间问题。


    人间四月天，一年中最美的时候，蓝怡家院子里的槐花也开的如雪，满院幽香。


    去年她们回来时，槐花已经谢了，今年她才感受到槐花沁入心脾的芳香，蓝怡在树下陶醉了机会，摘下槐花尝了尝，想着小时候妈妈用槐花做的槐花饼和槐花水晶蛋等，不禁也馋了。


    她搬来凳子站在槐花树下摘了不少串开得正好的槐花洗净，把鸡蛋羹上锅蒸片刻，然后放入槐花蒸熟。从锅里端出来时味道熟悉的让她想流眼泪，两个孩子也很爱吃。


    她又加面粉和槐花用水和匀，在锅里放油摊成薄薄的槐花饼，味道居然也是非常小时候的感觉，蓝怡甚为激动。她摊了不少槐花饼装进篮子让宇儿给二爷爷家送去，宇儿和宝宝拎着篮子出门，见周卫极家的大门开着，周卫极正在桐树下的井边洗衣服，便跑了进去给他放下了一些。


    这段日子，宇儿几个孩子经常去周卫极家跟他学打拳。


    这件事倒是无心插柳，自从蓝怡和周阳家的柳氏吵架后，周卫极只要在家就开着大门，从门口路过的众人都能对他的院子一览无遗，自然也就没了什么闲话。


    周卫极家是三间主屋的地方，宽约二十五米，院子长同蓝怡家一样，约六十米。不同于蓝怡家的热闹，周家院内空旷，没种菜园子也没有养活物，只也是水井边种了一颗高大的桐树。


    周卫极休息在家时喜欢打拳。蓝怡从他家门口路过时看到过几次，他打的应该是古代的军体拳，很是熟练，也很有力道。她觉得他打拳比自己要好太多，灵活熟练，那虎虎生风的力道，更使他像树林里的豹子，充满了爆发力。


    宇儿几个经常在村子里到处玩，看到周二伯打拳便扒在门口看。去年冬天周卫极是晒麦场上蹴鞠踢的最好的，虽然他去的不多，但只要踢就会进球，小孩子们对他很崇拜，只是他高大的身躯和络腮鬍子，还经常骑马带刀，让他们不敢靠近。


    宇儿正在按照蓝怡的要求，打算做个暴力有理的小正太。只要有小孩子敢欺负他，他就上去打，输赢都有。看到周二伯打拳厉害的样子，很想跟他学。


    看了几次之后，几个小孩子壮着小胆走了进去，跟在边上瞎比划。周卫极也不赶他们出去，反而教他们扎马步，练习出拳踢腿。后来只要周卫极在家，七八个小孩子就会在他院子里等着他练拳，有时宝宝也跑过去玩。


    宇儿回来后总是说周二伯如何厉害，一拳有多大声音，腿可以踢多高等。蓝怡觉得他练拳也不是坏事，就让他们不要捣乱，要听周二伯的话，也就不多管了。


    宇儿自从和周卫极熟悉起来后，也渐渐不怕他了，今日的槐花饼好吃，他便想着给周卫极送一些尝尝，这是小孩子典型的分享心理。


    「周二伯，这是我娘刚刚做的槐花饼子，可好吃了。」宇儿说完，取出几块槐花饼举到周卫极嘴边。


    周卫极有些诧异，用干净的水洗洗手接过来，发脆的薄饼还热乎着，散发出阵阵香气。她们母子三个在隔壁摘槐花做饼子，他听到了，也听到了宇儿和宝宝喊好吃的声音，没想到自己这么快也能吃到。


    「你娘让你送过来的？」这话说出口，心里虽知道不可能，还是有些隐隐的期盼。


    宇儿摇头，拎起篮子说到：「娘让我给二爷爷家送过去。娘还做了槐花鸡蛋羹给我和弟弟，比这个还好吃呢，不过槐花鸡蛋羹不好带出来。」


    小孩子都是崇拜英雄的，周卫极现在是他的偶像，虽然娘亲不说，但是宇儿知道娘就算知道了也不会怪他。而且，娘说过，有好吃的要跟大伙分享，他做的没错呢。


    宇儿回家后，跑过去告诉娘，「娘，二爷爷、二奶奶、二婶、三婶还有大福和两个妞妞都吃了，他们说好吃。二叔三叔不在家，没吃到。」


    「恩，宇儿真棒。」蓝怡夸奖道，宝宝则在旁边拿着饼吃得正香，哥哥一口气说出这么多人来，他还是蛮羡慕的。


    宇儿考虑一下，有些沮丧地说：「周二伯不喜欢，他没有吃。」


    蓝怡奇怪地问：「宇儿在哪里碰到周二伯了？」


    「周二伯就在院子里洗衣服呢。」宇儿理所当然地回答道。


    蓝怡一听，也就知道是宇儿主动给他送了过去，小孩子这么做无可厚非，但是还是要教育一下的。


    「嗯，有好吃的知道给大家尝尝是对的。但是，你看你自己就不喜欢吃味道苦苦的野菜，但是娘很爱吃，对不对？」蓝怡说的是去火的苦菜，用来蘸酱吃味道还是不错的，宇儿和宝宝两个都不喜欢。


    「嗯，苦菜不好吃。」宇儿皱着鼻子眉头，可爱得很。


    「所以，周二伯不喜欢吃槐花饼，宇儿却喜欢，也是正常的，对不对？」


    宇儿想了想，明白过来：「恩。周二伯不吃槐花饼是不喜欢，就像宇儿不喜欢吃苦苦菜一样。」


    「宇儿真聪明，给别人吃东西时，要先问他想不想吃再给，这样子就好啦。」


    「恩。宇儿记住了。娘，我去问问周二伯喜欢吃什么，娘亲做给他吃，好不好？」宇儿是小孩子心理，他急于让周卫极知道娘亲做的东西好吃，就算不喜欢槐花饼还有其他好吃的。


    蓝怡无奈，咋诱拐个孩子这么难呢，「宇儿，周二伯是大人了，他如果还像小孩子一样贪嘴，别人会笑话他的，你去问了他也不会说的。」


    宇儿点头，蓝怡又接着问道，「宇儿觉得周二伯那躺椅好不好，咱们也买一个放在院子里，白天可以乘凉，晚上还能看星星，你们觉得放在哪里比较好？」


    周卫极院子里空旷，也没有在正对着大门的地方竖起一道影壁墙，只要开着大门便能将院子一览无余，蓝怡几次路过他的门口瞧见他在梧桐树下的躺椅上躺着养神，看上去甚是舒服。


    「放在槐树下，香香的。」宇儿马上被转移了话题。


    宝宝也点头：「看星星。」


    「嗯，槐树下是个好地方，咱们把帐幔挂上，挡着蚊子和苍蝇就不怕咬了。」


    两个孩子一听，赶紧点头，蓝怡又开始商量起什么时候买躺椅，买什么样子的等。


    顺利歪楼后蓝怡嘆了口气，她不讨厌周卫极，对他肯教宇儿几个打拳也是很感激。可是他们男未婚女已寡，过多的交往势必会引来闲话，而她现在只想平平静静地过日子。


    由于蓝怡母子坐在堂屋屋檐下，周卫极靠在院墙上，把他们的对话听了七七八八。他低头看着自己手里的槐花饼，原来宇儿以为他不喜欢吃。


    他怎会不喜欢？


    是宇儿的娘不


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 第92章 相谈甚欢

    今年留下的十只小鸡，母子三人集体看走了眼，竟然只有四只母鸡，这其中还有两只是山鸡，蓝怡三人失望的把目光转向了牡丹园里的鸭子，希望能多出几只母鸭，多生几个鸭蛋。


    南风吹来，三人初试单衣，被棉衣裹了许久的胳膊腿终于也轻松多了。


    此时，她们三个正躺在槐树下的竹床上，槐树花已谢了，新长出的叶子还没有铺满枝条，一束束阳光从树叶间洒落下来，母子三人闭着眼睛，吹着微风，听着院子里的农家交响曲，十分惬意。


    蓝怡教育孩子讲究诚信，所以她从来不会许下空头诺言，只要说了便要做到。前几日说要买躺椅，三人也就乐呵呵去了，但是到卖家具的地方后，三人同时看上了这张四腿的平板竹床，顿时决定用它代替躺椅。


    竹床买回后摆放在槐树下，槐树枝上吊了一顶帐幔，帐幔的四角缝上几小块鹅卵石，垂下来正好可以罩住竹床挡蚊虫。若是母子三人要休息时，蓝怡就会将竹床擦净，抱出被褥铺上，然后母子三人并排躺在竹床上聊天，这般以天地为吾庐的感觉让蓝怡十分喜欢，但是为了不让两个孩子着凉，她严厉制止了两个孩子要晚上也睡在外边的想法。


    现在已过立夏，院内西侧的菜园里的蔬菜长高或爬架，柴房门口的葡萄藤也是爬上了竹架子，柴房南侧的院墙上爬满了金银花和丝瓜。


    金银花已经开花，清香随着微风飘到竹床上，蓝怡闻着花香，听着树上的蝉唱，觉得十分惬意。


    蓝怡每日仍旧忙碌，牡丹花开富贵繁华，花朵凋谢后结出的骨果却看起来与花的醒目大气截然不同。骨果一丛五个，每个果角里结子十粒左右，一丛丛毛茸茸、绿乎乎的果角看起来像是一窝窝的小鸟，也煞是可爱。


    养在山坡上的鸭子长的很快，蓝怡每日里都要用谷糠拌了给它们添食，山坡上的小草也被它们啃得干净，省去了不少事情，好在这些鸭子不啃牡丹花的叶子，可说是省了不少除草的功夫。至于鸭子的公母，蓝怡是瞧不出来的，也只能等着鸭子生蛋才能判断出来。


    麦子开花灌籽之前，蓝怡跟着村民们给麦子施肥浇水，期盼着天公作美，多几个晴日让麦子能够灌子多些，如果一切顺利，等半个月后就能丰收。


    这时，鹧鸪鸟一声声得叫了起来，鹧鸪鸟虽长相普通，但是它的习性和叫声却颇为奇怪，据说鹧鸪「生不辞巢不别群」，也就是从不离家；它的鸣叫声近似人言「行不得也哥哥」，歷来被外出游子寄託思乡之意。除此之外，那声声啼血、叫着「不如归去」的名鸟杜宇，也就是杜鹃也来凑热闹，让人更加想家。


    「『江晚正愁余，深山闻鹧鸪』就是鹧鸪鸟的叫声让诗人想家了。还有『等是有家归未得，杜鹃休在耳边啼』说的就是杜鹃也让人更加想家。」蓝怡躺在竹床上，听着山间的鹧鸪叫声，给宇儿和宝宝解释道。


    虽然宝宝年纪小，但是他很喜欢娘亲念诗时软腻悠长的嗓音，每次听到蓝怡解释诗句都听得十分认真。宇儿大了些，对郎朗上口的诗句更是十分喜爱。


    「行不得也哥哥，」宇儿低念道，听着远处鹧鸪的叫声，「嘟哒嘟哒哒，嘟哒嘟哒哒……娘，这声音和『行不得也哥哥』差很多呢。」


    蓝怡一笑，「宇儿说的对，娘也觉得不像。不过，怕是这叫声和诗人家乡的方言发音很像吧。等到宇儿长大了，可以四处走走，多见识一些方言或许会发现真的有一处的方言『行不得也哥哥』的发音和『嘟哒嘟哒哒』相像的呢。」


    小孩子最喜欢长大，宇儿憧憬着长大后四处游歷：「像赵三叔和雷夫子他们那样么？」


    宝宝听了，翻身趴在娘亲胳膊上说到：「三叔，跑。」


    蓝怡亲亲他的小脸，赵中选正月之时跟着花家的商船出去，没想到却没跟着回来。他娘日日盼着商船回来后去打听才知道赵中选见埠头繁华，觉得是发财的好地方，便留在那里不肯随着商船回来。赵大娘听了回家后狠狠哭了几场，这件事也就全村人都知道了，纷纷议论赵中选去了哪里，就连宝宝这么大的孩子也听了些回来。


    「赵三叔是跑出去做生意了，雷夫子是游学，虽然都是出门在外，但是做的事情却不一样呢。」蓝怡说到。雷夫子蓝怡没有遇到过，却听刘氏等人谈论过好几次，乃是去年游学到此的书生，现在在村里的义学教书，为人随和，学问甚好，深得村民喜爱。


    宇儿点头：「恩。一个是挣钱，一个是花钱。」


    蓝怡笑着转身，将宇儿拉过来亲了两口：「好儿子，说的不错。以后你们长大了出去游学，一边挣钱一边花钱，挣得要比花的多才能玩得好呢。」


    两个孩子点头，宝宝打着小哈欠，滚到蓝怡怀里闭上眼睛要睡了。宝宝虽才两周，睡觉却已不用人哄着，到了点就自己乖乖睡，正是因为这样蓝怡才能每天中午有时间歇息。


    这日，蓝怡正在家翻晒草药，宇儿和宝宝几个却给她带回来一位意想不到的客人——义学的夫子雷天泽。


    雷天泽二十多岁，白面俊秀，一身白色的儒生服，果真是大家所说的那般儒雅温润。


    照理说雷天泽这身打扮在农家小院、青山绿水间该是格格不入才是。但当他站在这里却让蓝怡觉的出奇的协调：青山绿水下，一个游学在外的白衣儒生翩翩而立，美得竟如一副油墨山水画，让她不禁想起了游歷天下的大诗人李白是否也是这副样子。


    「王夫人，小生乃是义学里的夫子，今日冒昧前来，还望夫人勿怪。」雷天泽拱手行礼，客气寒暄。


    蓝怡请他在院内葡萄藤下的石凳坐下，烧水泡茶端了上来，雷天泽这才说明来意。


    原来今日义学休息，雷天泽兴起闲逛，碰到宇儿几个边玩抓石子，边吟唱着他未曾听闻的诗句。


    他听了几遍，发现是首长短句。长短句在大周可说是刚刚兴起，也就是后人所说的有词牌可吟唱的词句了。


    宇儿他们唱的乃是：


    树绕村庄，水满陂塘。倚东风、豪兴徜徉。小园几许，收尽春光。有桃花红，李花白，菜花黄。


    远远围墙，隐隐茅堂。飏青旗、流水桥旁。偶然乘兴、步过东冈。正莺儿啼，燕儿舞，蝶儿忙。


    雷天泽觉得这首长短句做的甚好，便问了宇儿谁交给他们念的，还会念哪些。


    宇儿又念了几首，雷天泽越发觉得惊奇，这才忍不住随他们回家见见教他们诗句的娘亲。见到蓝怡后，他首先惊讶于蓝怡的年轻容貌，其次便是她不同于村里农妇的言谈做派了。


    宇儿现在很兴奋，他去过几次义学，趴在窗户边见过雷夫子拿着书上课，对他很是敬仰，没想到现在这夫子竟到自己家来了，还坐在身边沖他们笑。


    蓝怡听过原委，不禁傻眼。她已经很注意只教孩子们前朝已有的诗句，就是怕惹出什么麻烦。宇儿念的那首乃是宋代秦少游的名作《行香子?树绕村庄》，因为前些日子的春景实在是应和这首词的描述，蓝怡一时嘴痒多念了几遍，宇儿竟也就跟着学会了。若按照时间推算，蓝怡现在所在的时空大诗人苏轼还未落地呢，何况是他的得意弟子秦少游呢！


    蓝怡暗道两声罪过。


    「夫人教孩子的诗句，子谦只能仰之。看似随意的习语，信手拈来却字字珠玑，让人读过后余音绕樑，回味无穷。」雷天泽喝了口金银花泡的茶水说到。雷天泽，字子谦，按着古人自称的规矩，他现在将自己的表字告诉蓝怡，是打算交她这个朋友了，「这诗句可是夫人所作？」


    「小妇人哪有这般的文采。小妇人的外子也是读书人，他在世之时常与友人一起谈古论今，兴起之时也会做些诗句。做的好的，便会写下来，小妇人看过不少，慢慢地便记下了几首通俗易懂的。」蓝怡搬出早已想好的藉口。


    雷天泽站起身，敛袖深施一礼：「天泽冒昧，惹夫人伤怀。」


    蓝怡请他坐下，说实在的，在村里住的越久，越是不习惯这等文邹邹的说话方式了：「夫子，小妇人实在担不起『夫人』二字，您不如称唿小妇人一声『王大嫂』吧。」


    雷天泽微笑点头，看着蓝怡面容平静不似过分伤怀，便又忍不住问道：「王大嫂，还有这首：『晓来风，夜来雨，晚来烟，是它酿就春色，又断送流年。』跟前头那首可是同一人所作？」


    当然不是啊，这首是清代张惠言的名作《水调歌头》啊！宇儿这孩子，还真是记下了不少呢。


    「让夫子您是忘了，小妇人着实不知。」


    雷天泽已认定两首长短句出自同一人之手，今日看来是打听不出来了：「天泽若得遇此人，此生幸甚。」


    对雷天泽的感慨，蓝怡深有同感！是啊，若能见到这些诗词大家，也不枉来这一场。


    她到了这里除了夏婉赠与的书籍，也只是去县城时，得有空闲在书肆里翻看人家的书籍，再无人交流。其实，她很想知道这年代的文人想法；想学习这个年代作诗的要求和格律；想把所有已经遗失的古籍收齐，埋在地下，以解现代人之惑。但是现在她是无人交流，无钱购书，也只能等着以后再说了。


    雷天泽见蓝怡点头，露出自己熟悉的表情，便接着问到：「王大嫂，不知你可还有哪些记下来的诗句，可否容天泽一观？」


    蓝怡心中名句甚多，但却不适合写出来给他看：「小妇人记得的，也就宇儿念的那些了。」


    「能得这几首，天泽也该知足了。」雷天泽听了不无遗憾，却仍潇洒知足的微笑道，「谁能思不歌，谁能飢不食，话虽如此，佳句却是难得的。」


    蓝怡见他如此感慨，便忍不住接着说到：「小妇人也曾读了几本书，觉得这诗之一途，乃是兴致所至。记得哪本书里读到过这样八句：『平淡不流于浅俗，奇古不邻于怪僻。题诗不窘于物象，叙事不病于声律。比兴深者通物理，用事工者如己出。格见于成篇，浑然不可镌；气出于言外，浩然不可屈。』小妇人深以为然。」


    雷天泽听了一愣，默念一番忍不住拍案叫好：「夫人这几句说的甚好，将我辈读书之人的弊病说了个透彻，只求奇古却是有失的。天泽游学到此，得遇夫人，乃为幸事。『格见于成篇，浑然不可镌；气出于言外，浩然不可屈』，这真真是在说太白之作啊！」


    蓝怡此时也聊得兴起，便接着说到：「雷夫子您过奖了，小妇人也是学舌而已。不过诗句若做到情景交融，寓情与景，达到无我，又处处有我，乃是大成了吧。小妇人对李太白的诗作也甚是喜欢，清新如同口语，豪放不拘声律，真真到了清水出芙蓉，天然去雕饰之境。可惜我等晚生几年，不能当面领略太白风采。」


    蓝怡摇头嘆息，端起茶杯将茶饮下。


    雷天泽望着她坦然的神色，暗中喝彩，这位孀居的王夫人可当「才女」二字。她虽句句谦虚，但却出口成章，信手拈来，胸中笔墨应不下于自己才是。


    只可惜了她独门寡居，雷天泽身为男子不方便多来登门打扰，否则若能常来这农家小院与她探讨一二，对自己的学问定是大有裨益。


    「天泽追慕先贤之遗风，才开始四处游学，只想着学陶潜，寻个心安之处，做个自在农夫。」


    「採菊东篱下，悠然见南山？」蓝怡一笑，随口问道，这雷天泽很是对她的胃口。


    雷天泽也觉得与蓝怡谈话甚对胃口，像是相交多年的老友，不觉就多说了几句：「不错，正是如此。游学到此后，天泽觉得此处民风淳朴，山明水秀，恰巧村里的义学正缺教书的夫子，便留了下来，心也甚安。」今日得遇王大嫂，更觉得此处他是来对了。


    蓝怡对他这等游学做法甚是羡慕：「行万里路方可做得真学问，正应了夫子您的名字——『天泽』二字，取自《易经》的第十卦天泽履吧？履，足所依也，君子脚踏实地，游歷四方，这字起的甚好。」


    雷天泽一愣，露出大大的笑容：「王大嫂，您所言不差。天泽二字乃是家父所起，他老人家正是有此想法。」


    其实，雷天泽并非他的本名，不过是他的一个不常用的表字罢了。雷天泽因某种特殊的原因，无法以真实姓名行走天下，并非有意隐瞒。


    二人在这边聊得兴起，几个孩子虽然听不懂但也津津有味地围着桌子。家中的鸡鹅却是不懂什么诗趣的，母鸡生蛋后「咯咯哒，咯咯哒」的叫了起来。


    宝宝听见鸡叫，马上站起身，向着鸡窝跑去：「蛋蛋，蛋蛋。」


    雷天泽站起身：「天泽叨扰多时，也该回去了。」


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 第93章 麦子熟了

    今年天公作美，麦子开花之时晴好，村里人纷纷期盼着这几日不要再下暴雨颳风，那今年可算是个丰收年了。蓝怡又等了几日，见丰收近在眼前，便决定将自己地窖里的存粮卖出去。


    去年不算她自己种的，只周二发家和二叔家租种她的田地交来的小麦、稻子和黄豆等就有一千多斤，蓝怡家只三口人，吃不得多少，所以现在大部分粮食还在地窖里整齐的码放着。好在地窖通风干燥又没有虫吃鼠咬，粮食并没有糟蹋。


    蓝怡存这些粮食是为了稳妥，若是遇到灾年，粮食是能救命的，现在既然新粮下来了，陈年旧粮自然是要卖掉的。


    现在王二叔家正忙着浇田育秧，准备过几日种水稻。蓝怡便借来二叔家的车，套上小毛驴拉上家里的存粮，到县城卖粮食。


    今年物价稳定，粮价也没什么起伏，现在只比刚收下时一斤贵了一文钱。蓝怡今年也算有了经验，知道一家人一年要吃多少东西，所以今年打下粮食后她没打算都存到地窖里，而是要做统筹安排，该卖的就卖掉，也能腾出不少地方放东西。


    卖粮之后，蓝怡顺便将家里积攒的羊奶粉也带来卖掉。羊奶粉销量很好，已经涨到了二百文一斤，但是二咩和三咩产奶已经不比上次卖奶之时，每日三人喝完，也就剩下不到二十斤，蓝怡全部熬干做了奶粉，也没有积攒下多少。这其中还有一罐子被她送给了雷天泽，雷天泽现在已经和蓝怡算作朋友，二人几次谈天说地下来，更是惺惺相惜。


    蓝怡家里现在最忙碌的除了她便是小毛驴了。现在它每天运东西，还要拉磨。蓝怡前些日子请村里的石匠帮她做了个小磨盘，王二叔帮她挑了西厢房西侧的一块空地支起来，上边搭起顶子，变成了一个简陋的小磨房。小毛驴也就有了活计，闲着没事便被蓝怡栓上拉磨，磨出的黄豆、绿豆和大米面等被蓝怡过了细箩后，做成各色吃食。


    宇儿和宝宝两个很喜欢吃绿豆沙和米粉，所以进入夏天后食慾也没有下降，蓝怡也就不必担心他们苦夏。


    刘氏也喜欢绿豆沙的味道，经常在空闲时到大嫂家来蹭些吃食。


    「大嫂，林远他们这样忙着，要什么时候才能有空回来啊，这眼看着就要收麦了。」王林远现在天天向外跑，忙着推销油坊的牡丹籽油。王林喜还好些，因为他要跟着赵花匠学习培育牡丹，去年种的牡丹籽长成的牡丹苗也需要人照顾，所以他在家的时候比王林远多了一些。


    「你放心吧，收麦子时肯定能有空的。」对于农民来说，不管什么生意也没有家里的田重要，到了农忙时一定要回来的。


    刘氏听了点头，说起村里最新的八卦：「大嫂，你听说了吧，咱们村的周财主回来了，你说前些日子清明祭祖走了没多久这么快又回来，二嫂说他是被家里的填房薛氏给迷住啦。」


    说完，刘氏咬咬嘴，犹豫着要不要将最近听说的事情告诉大嫂。


    蓝怡笑笑，收起自己晒干的金银花：「三弟妹，你到底想说啥，就直接说吧，咱们妯娌你还客气什么。」


    「大嫂，你是不知道，气死我了。村里几个长舌头的到处说你和雷夫子最近走的近乎，怕是要成一家子呢。」刘氏咬牙说到。


    蓝怡最近和雷天泽见过几次，他们是君子坦荡荡，并没有背着旁人，自然也被人看了去，闲言闲语也就出来了。


    好在，大伙这一年多也了解了蓝怡的为人；再加上雷夫子行事磊落，与周围人几番赞扬蓝怡的学识见地，村里人对义学的夫子十分尊敬，大部分人并没有相信这些长舌妇人的言语。


    「大嫂，你还笑！」刘氏见大嫂笑得一脸不在乎，跺脚说到。不过转念间，她又像是明白了什么，接着问道：「大嫂，你该不会是真打算让他给你做上门女婿吧？」


    蓝怡被她的话噎了一下，忍不住咳嗽起来。


    「三弟妹，你这是什么话！」


    刘氏说出口，便觉得顺当起来：「其实呢，雷夫子是不错，就是不知道他家哪里，会不会在咱们这里落户呢。」


    蓝怡顺过气来后赶紧说：「三弟妹，我只是仰慕雷夫子的学问，多与他说了两句，并没有其他意思。」


    刘氏见蓝怡这样，抿嘴笑了：「我们都知道。大嫂，看把你急得。真不知道你会看上啥样的人呢。」


    刘氏走后，蓝怡反思自己的行为。其实，她对雷天泽真的一点想法也没有，雷天泽对她也是一点意思也没有，两人纯粹是觉得恰逢同道，惺惺相惜而已。


    但是这年代不同于现代，两人毕竟男女有别，难免会有闲话。刘氏的话，何尝又不是王二叔一家的意思呢？


    她嘆口气，真恨不得学个祝英台，女扮男装，想做什么的时候就换上男装，方便省事。


    不管如何，这些只是小插曲而已，随着南风吹进来，当地里的麦子黄透了，田地里一片金黄色，只偶尔几株深绿杂草混在其间，昭示着这是夏天而非深秋。


    麦田里有不少人在忙碌着拔麦子，这里的麦子都是拔而不是用镰刀割，虽然累些，但收麦之后地里更好收拾。


    现在村里的义学也放了假，让学生回家帮忙收麦子。蓝怡只两亩地的麦子，她是和王二叔一家一块收的。每天，蓝怡带上斗笠和手套，牵着到毛驴去地里帮忙拔麦子，运送东西，或是在晒卖场帮着李氏一起铡麦根，忙得不亦乐乎。


    王二叔一家齐上阵，他们家里的坡地、水田等加在一起也有十几亩，收穫起来自然是要费功夫的。就连大福也被派了任务，他每天帮忙带着两个妞妞，顺便帮着丢丢麦根。


    最先被收下来的是蓝怡的两亩麦子，今年家里不只有毛驴，还有牛车在。收下的麦子很快被运到晒卖场铡掉麦根晒上，再用牛拉着石头碾子来回在铺好的麦子上轧半天，让麦粒脱出来，这比去年用人力摔麦穗要轻松不少。


    「难怪二叔这般喜欢牛，这牛犊子力气比起毛驴来就是大了不少。」蓝怡瞧着正在饮水被刷毛的宝贝黄牛，感慨道。


    李氏则擦擦汗，笑着说：「谁说不是呢，有了这头牛，咱们今年也能快些不是。」


    「大嫂，这些麦粒我帮你拉回去吧。」蓝怡的两亩地麦子脱粒完毕后，被装入袋子里，码放在一边，王林远想着用牛车一趟拉回去也省事。


    蓝怡却摇摇头：「这两天事情少，我自己用毛驴往家运就成。你们歇歇吧，待会儿还得去地里拉麦子呢。」


    王林远听蓝怡这么说，也就帮她将一袋麦子甩到驴背上放好，蓝怡牵着毛驴往家赶。


    在院内空地上铺了油布，把麦子运回来后晒在油布上，两亩地的小麦来回几趟也就运完了。


    二叔家地多，但是众人抢着收麦，忙活了五六天也就把麦粒碾下来晒在场上，金黄的一片片麦粒诉说着丰收的喜悦。


    收下麦子，麦地里已经开始整理田垄放水插秧。蓝怡还是不打算种水稻，这个地方的占城稻虽然产量不低，但是下水插秧她是干不了的，再说她还想留着坡地种些蔬菜，插上水稻也就没得种了。所以，收下下麦后，蓝怡在田里点了晚绿豆，黄豆她是不打算种了，去年地里拿虫的经歷现在想起来还让她觉得毛骨悚然，她可不打算再经歷一次。


    这日，本来晴好的天下了一场暴雨，来势汹汹。


    大伙见到下雨，从田里拔腿就往晒卖场跑，晒卖场上晒着一片片的麦子，若是被水沖走了今年也就白忙活了。


    蓝怡也从山坡上跑下来，跑回家中。家里的麦子也在院子里晒着，虽然有宇儿和宝宝两个在家看着，但是那么小的俩孩子能做什么。


    她一边往家跑，一边和众人擦身而过。天上黑压压的云朵和狂风下来，众人连打招唿的功夫都没有，只恨自己少生了两条腿，跑的太慢。


    蓝怡到家门口时，豆大的雨点已经落了下来，她焦急的推开大门跑进去。


    却见周卫极在自己家中，帮着宇儿一起盖麦子。蓝怡也来不及客气，上去和周卫极一起将油布拉起来，压在麦子上，再用石头和木棍将油布压好。


    周卫极力气大，动作也利索，两人很快便忙完了，躲在东屋的屋檐下。


    「娘，我一个人弄不了，就跑过去把周二伯叫过来了。」宇儿这才有机会插嘴，赶紧解释为什么周二伯会过来帮忙。


    「多谢周二哥。」蓝怡擦擦脸向周卫极道谢，还好今日有他在，否则自家的麦子定要被沖走一些的。


    周卫极见蓝怡身上的衣服湿了，他怕蓝怡再呆下去要着凉，转头说道：「赶紧带孩子进屋吧。麦子盖上也就没事了，我回了。」


    说完，他大踏步地走进雨中。


    蓝怡顾不得客气，赶紧拉着宇儿跑进屋子，这才喘口气，宝宝懂事的拿来毛巾给娘亲和哥哥擦汗。


    「娘，您不生气吧？」宇儿扭着毛巾问道，他已经知道爹爹死了，娘亲不能多和村里的男人们往来，否则会被村里的人说闲话的，这些都是**奶告诉他的，宇儿都记在心里。


    蓝怡摇摇头：「紧急情况紧急处理，宇儿做的好。否则咱们的麦子就要被沖走了。」


    宇儿点头：「等宇儿长大了，就能帮娘干更多的活了。」


    蓝怡用力点头。


    暴雨来得快，去的也快，下了两刻钟便放晴了，蓝怡的院子排水好，水都流进菜园子内，再多的顺着墙便的小洞流到街道上，汇入水流注入花溪。


    天空放晴后，蓝怡和宇儿拉开油布，检查一番后发现的麦子虽有些潮湿，却并没有浇到，他们只揭开油布晒着，蓝怡带着工具到晒卖场看二叔家的麦子是否被淋到，她也给了二婶几块油布，让她用来盖麦子，想来是无事的。


    果然，二叔家的麦子分了两堆，好好地盖着，并没有浸湿多少。但是晒卖场上很多人家的麦子泡了水，只得再次铺开晾晒。


    大伙却并不慌张，只要麦子没被沖走就好，他们说笑着，等日头再毒些，晒卖场干了就将麦子摊开晒着，芒种时节的太阳毒辣，风也是干燥的，很快麦子就会被再次晒干。


    蓝怡不得不感慨农人把天气研究的如此透彻，利用四时不同耕作田地，和《皇帝内经》中岐伯所说至人的「和于阴阳」很是相似。


    果然，道乃浑然天成，存于天体之中。天荒地老，道法自然而已。若说体会天地最深的，可不就是每日与土地打交道的农民么？


    五月初九，蓝怡家的绿豆已经种好了，麦子也装袋子入了地窖，今年产量不错，麦子也有约六百斤。


    麦根直接堆放在圈坑旁边，间断铲些下去让黑猪帮着沤粪。以前没有卷坑时，农家都是在麦场边上选个地方，把麦秸铡短一层麦秸一层粪肥的盖上，最外边再煳上一层泥巴，麦根在泥巴里发酵沤肥。现在很多人家也挖了圈坑，麦场边上的泥巴堆少了很多。


    收穫了，自然就有官家过来收粮。各家刚打下的粮食尚来不及入自己的家门，便被官家收去将近一半，好在现在朝廷做事有尺度，没有出现「四海无闲田，农夫犹饿死」的惨况。


    今年村里的山羊比去年又多了不少，周二发家也餵了羊，蓝怡让二叔告诉他麦秸铡好了只用送来四亩地的就好，租子照例是四成，他家自然是感激不已。


    蓝怡把他送来的七百斤小麦也下了地窖，麦秸放进柴房堆好。一年中最忙碌的麦收时节，算是过去了。


    地里插秧的人家还有不少，但是也近了尾声。


    几日之后，田里又是绿绿葱葱的一片。


    土地最是公平，只要肯下工夫，便会有收穫。


    ps：刚捉了几条小虫，实在是错误太多，影响大家阅读了，抱歉


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 第94章 盛夏忙碌

    牡丹花宴，经过一个多月的研究，终于成了。


    除了蓝怡原本写到的牡丹花银耳汤、牡丹花熘鱼片、牡丹花里嵴丝和牡丹花瓣酒外，还增加了牡丹虾仁、茯苓牡丹鸡、牡丹蒸饺、牡丹鲈鱼、灵菇牡丹、迎春牡丹酥、牡丹香酥鸭等，这些菜色或用牡丹花入菜，香味浓郁；或取牡丹花之形态，嘆为观止。


    牡丹花宴首先在乐香居第一次整齐亮相，蓝怡、夏重潇、夏顺父子、林喜林远兄弟齐聚一堂，当然，还有乐香居的掌柜程备游和「伙计」程家小七。


    蓝怡瞧着满桌的菜色，忍不住露出笑意。


    夏重潇满意地看着众人的表情，抬手说到：「大伙别站着了，赶紧入座吧，试试咱们这牡丹花宴。」


    程备游笑眯眯地看了蓝怡一眼，这王大嫂倒是越发让他觉得不可捉摸了：「这些菜可是费了一月功夫，炒、煎、炸、汆、蒸、酿，无一不有，程某此次算是开了眼界啊。」


    小七坐下后，提筷子便取了一块牡丹香酥鸭填进嘴里，大伙见他开吃，也不再客气，都开始动筷子，夏顺父子因是下人，不敢同夏重潇同桌而食，后还是在众人拉着、夏重潇命令下才稍稍坐着椅边品尝。


    「夏大哥，小七被关了一月，出来便能吃到这么好的东西，也算是值了！」小七一一尝过后，慢慢饮着牡丹花瓣酒说到。他一月之前因折腾得狠了些，被程家老爷子下令关在府中学规矩读书，今日才刚被放出来。


    夏重潇轻摇纸扇：「好在你今日碰上了，否则还不知要被你埋怨多久呢。」


    林远、林喜和夏顺父子此时都被菜色的美味吸引，露出惊喜的表情，蓝怡也一一尝了，问道：「夏大哥，这些菜若用菜籽油，味道与此差多少？」


    他们这些菜色都是以牡丹油烹制而成，牡丹籽油才是重点。


    夏重潇看看程备游，程备游乐呵呵地说道：「差别还是有的，特别是这些冷拼凉菜，用牡丹籽油调制味道好上很多。」


    夏顺眼放精光：「少爷，王大嫂，咱们何时开始动作？」其余几人听了也俱是摩拳擦掌，想着马上要大干一场。


    蓝怡和夏重潇相视而笑，夏重潇说到：「蓝妹，你来说吧。」


    「也好。首先，咱们的牡丹诗词行本已刊印出来，马上就要在全国各地发售，等诗词行本发售将气氛哄热之后，咱们的牡丹花宴再跟上，多寻几家知名的酒楼客栈举办几场牡丹宴会，参加之人是各家酒楼的东家和掌柜。他们慧眼独到，定能发现这里边大有可为，当然为了确保质量，每地只选几家最好的酒楼合作；于此同时，咱们的牡丹籽油也跟着卖给他们。这之中关键的一点，为了确保咱们的利益，牡丹花宴菜色可以免费教与他们，但是却不能让他们外传，牡丹籽油也只配量发售给他们。」蓝怡一步步说来，众人听得十分认真。


    夏重潇：「登州各县的酒楼咱们自家的就够用了；至于其他各州，我已与程兄、夏掌柜商量过，暂定了下来，下一步咱们就要开始到各地去奔波此事。成与不成，便在这一两月内。」


    夏顺点头：「也就是说，牡丹花宴真正摆开，是在今年牡丹籽收下来后。」


    王林远此时插言道：「那么，咱们如何分工？」


    众人又是一番商量，推敲确定了各项细节后才分头行事。


    于是，大周各州的书肆，出现了牡丹诗词行本，因其上摘录了大量牡丹诗词，这些诗词虽众人熟悉的多一些，但是也有不少是前人遗漏的大家名作，甚至还有一些是从未听闻的当代名作，当代名作署名俱是青山客。


    这些诗词，多是蓝怡搜集而来，青山客笔下的诗词多是后世名作，蓝怡只摘抄了十几首，这已足够让她心虚的。诗词行本在每首诗之后都附有精闢见解，这些倒是有赖于蓝怡和雷天泽的推敲，雷天泽经此这段时间与蓝怡探讨校对书籍，对她的才学更是佩服不已。


    牡丹行本发售半月之后，夏重潇广邀各地名楼的东家掌柜到登州共赏牡丹花宴。商家谈事情，只要有着共同的利益，其他都是水到渠成的，虽说其中也有一些小波折，但总体还是顺利的订下协议。


    至于限量配售的牡丹籽油价格，则定在了每斤一百文。当然也有那脑子快的商家，回去之后开始寻牡丹籽榨油，他们竟发现各地的牡丹籽早已在去年开始就被人预订一空，能寻来的已是不多。


    再加上他们试过牡丹籽去壳、压榨之后味道也不如青山油坊压榨出的好，众人也就歇了心思，开始琢磨着如何让牡丹花宴为自家的酒楼带来最大的利润。


    几日的牡丹花宴便订出去一万五千斤的牡丹籽油，青山油坊有了一千五百两纹银入帐，这可乐坏了众人，特别是林喜、林远、六子，每日想绷着脸不乐都难。


    牡丹籽油预订出去后，油坊便开始马力全开榨油籽油，众人也忙碌起来。


    蓝怡盘算着牡丹籽油的生意算是做成了，她长出一口气。刘氏和陈氏虽不知道油坊生意做得到底如何，但是他们脸上带着的喜气是骗不了人的，所以一家子虽然还没有见到现银，但也跟着乐呵起来，每日凑在大嫂家里畅想着之后的幸福生活。


    蓝怡想的更长远一些，这次生意做成之后，牡丹籽甚至牡丹植株的价格肯定是要上涨的，榨油菜籽的油坊和其他商家也会开始研究牡丹榨油的方法，这其中没有什么难以攻关的技术，研究出来并不难，所以他们这独一家的生意也只是今年的事情。但是，因为牡丹种植范围和种植周期的限制，牡丹籽产量上来也得是三四年之后，也就是说牡丹籽油的价格可能会维持在一百文三五年，这也足够他们赚上一笔的。


    种植牡丹是可行的，蓝怡便开始想着劝说周围的人开始种植牡丹，现在已是盛夏，买地种牡丹也正是合适的时候。


    于是，蓝怡便让将种植牡丹有利可图的消息透露给了牛嫂、八婆二嫂等关系好的人家，王二叔也将这一消息告诉给赵里正等人，众人瞧着王家干的如火如荼，自然不想放过这个机会，北沟村的好的坡地很快被众人分瓜干净，开始收拾山坡准备种植牡丹。


    蓝怡也没闲着，她每日里照顾两个孩子，也要照顾田里的庄稼、山坡上的牡丹，家里的鸡鸭鹅以及毛驴山羊等活物，有空还要到山里收集草药，採摘成熟的野果，可以说是每日过得十分充实。


    但是，充实之中，也有些让她觉得搞笑的事情，比如程家小七。这次青山油坊的牡丹籽生意与小七可说是没有什么关系，眼看着众人忙碌，小七便觉得手痒，一直想着寻个什么点子也赚些银子。他将目光转移到了蓝怡身上，只要有机会便磨着蓝怡想办法，这日，蓝怡到县城去卖羊奶粉时，又碰到了小七，便被他「请进」乐香居一坐。


    此时天气正热，乐香居的雅间里是摆了冰的，丝丝凉意透出，让人顿觉舒适。


    小七瞧着蓝怡一身白底蓝色碎花的衣裙，头上也只简单插着一根银簪，看上去清爽利索，仔细看看，似乎蓝怡比上次见时又明丽不少，小七不好意思地转开头，喝着茶水。


    「小七，还是为了上次的事情？」环境虽然舒服，但是蓝怡更想在午时之前赶回村里，躲开正午最烈的日头。


    小七赶紧点头：「王大嫂，你可不能藏私啊。」


    蓝怡点头，此事她也认真考虑过。牡丹生意做起来之后，大伙会闲在下来，所以还有时间做其他的事情，但是小七是否是合适的人选还有待考证。


    「小七，你们的酸笋生意不是做得好好的么？」去年蓝怡将酸笋和酸白菜的做法交给了乐香居，他们靠着这两个没少捞银子。今年乐香居也收了不少鲜笋腌制酸笋，加工作坊就一直未停工。


    小七听了笑嘻嘻说到：「王大嫂，这生意比起你们在做的牡丹籽油生意，差得远了。小的不是想着能多赚点钱么。」


    蓝怡假作好奇地问道：「小七，你生在富贵人家，本就不缺银子。为何还这般贪财呢？」


    小七目光一闪，露出与他年龄不相符合的成熟和沉稳，目光之中闪过蓝怡难以理解的情绪，他望着蓝怡说到：「那么，王大嫂，你一个寡居之人，为何如此急着赚取银钱？」


    蓝怡躲过他的目光，轻轻说到：「为了养好自己的孩子，为了生活的更安心一些。」


    小七想到上次宇儿和宝宝生病之时蓝怡着急的样子，知她爱子情深，但总觉得她有所隐瞒。


    蓝怡也想起了上次的事情，她对小七是充满感激的。


    「小七，你若真是有意，我这倒还真是有个可以赚钱的法子。」


    小七一听，眼神瞬间变亮。


    「不过，有个问题我要弄明白。那就是与我谈生意的，是程家七公子还是小七你自己？」这个问题必须问清楚。


    小七望着蓝怡，见她水润认真的眸子透着信任，他也端正脸色，白润俊秀的脸上满是认真：「我家几个哥哥哪能看上咱们这小打小闹的事情，王大嫂，你面前坐的，是小七，伙计小七，只不过手里有几点积蓄罢了。」


    小七果然是个有故事的人！蓝怡心里暗嘆一声：「既然如此，小七，咱们三日后在青山油坊相见，成与不成咱们到时再谈。」


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 第95章 义学认亲

    现在是盛夏，北沟村因为靠山面水，是消暑的好去处。村里人忙碌之余也会聚集在花溪旁边的柳荫之下乘凉，说说东家长西家短的闲话，不少妇人也会聚集在溪水边洗衣服，热热闹闹地聊着。


    蓝怡从乐香居出来，时间便已经临近正午了，此时日头正毒辣，蓝怡带着大斗笠骑着毛驴紧着向家赶，两个孩子也该饿了。


    在村口乘凉的三个妇人瞧见她骑着毛驴远远过来，便相互碰碰肩膀，换个眼神，大声议论起来。


    「这不是『秀才娘子』么？咋的，又进城了？」


    蓝怡一抬斗笠，笑了，她双脚一夹毛驴的肚子，让它继续前行。


    这还真是赶巧，河边坐着的正是和她吵架的周阳媳妇柳氏，另外两人是郑寡妇和新嫁入村里的胡氏，这三人都是与她关系不对付的。


    「是刚从城里回来。」


    柳氏正啃着刚用溪水洗干净的黄杏，吐出一颗杏核说到：「秀才娘子，这一趟去了定又赚了不少银子吧？」


    蓝怡带着一个空箩筐回来，自然不是进城买东西，而是卖东西的。


    「你们聊着，家里还有孩子，我先回去了。」蓝怡懒得和她们说话。


    柳氏旁边的郑寡妇听她要回去照顾孩子，以为蓝怡是在向自己炫耀，冷哼一声说到：「弟妹，怎得，跟咱们说两句话的功夫都没有么？」


    郑寡妇打扮鲜亮得体，长得也算是周正耐看，但是那双细长的眼睛此时看着蓝怡毫无笑意，让人顿生反感。蓝怡和郑寡妇作为北沟村里两个年轻寡妇，自然经常被村里人拿来对比，结果自然是蓝怡的风评比这时刻想着再寻个好人家改嫁的郑寡妇好上很多，郑寡妇看蓝怡也就更加不满起来。


    一身红色衣衫，打扮花俏的胡氏用团扇捂着嘴，意有所指地说道：「那是，咱们又不识字，『秀才娘子』念首诗咱可听不懂呢！」


    郑寡妇假作好奇地问：「哦？那谁能听懂呢？」


    胡氏娇笑道：「能听懂的，自然是书生秀才了。是吧，王大嫂？」


    这胡氏上个月刚嫁入北沟村，不知怎的就和柳氏和郑寡妇搅在了一起，对蓝怡自然没什么好感。


    雷天泽相貌清秀，举止文雅，待人客气，全村人对他评价颇高，大姑娘小媳妇见了他都难免多瞧几眼。所以蓝怡和雷天泽之间少数的几次往来也被众人看在眼里，难免就有人捕风捉影，传些闲言碎语。


    柳氏这时逮着机会，尖尖说道：「人家秀才娘子可不是这样的人，你可别瞎说。人家可是指天对地发誓说自己行得正派，有一点歪心思就要天打五雷轰的。」蓝怡扇她两个耳光的仇她一直记得，此时不忘拿蓝怡当时说的话来讽刺她。


    蓝怡冷冷扫视她们一眼，放下手里的缰绳，甩甩手腕。柳氏见她这动作，脸皮跳动几下，目露胆怯又强充兇狠。


    「我说过什么我自然记得，你们要是忘了，我倒是可以提醒提醒！」


    几人一愣，没想到她这般强势，郑寡妇拉拉胡氏的衣角，一努嘴。胡氏和柳氏转头见到赵里正向这边走过来，便不再言语，低头装作没有看到。


    「林山家的，你这是进城了？」赵里正扫了旁边素爱惹是生非的柳氏和郑寡妇一眼，又瞧瞧和她们混在一起的胡氏，皱皱眉转头对蓝怡笑到。


    蓝怡见他过来时就从毛驴上跳下来，笑着答道：「是呢，进城将家里这段日子积攒的东西卖了，我怕天气炎热存不住。」


    赵里正知道蓝怡把家里的羊奶熬成奶粉卖钱的事情，他家里现在也养了两只奶羊，两个儿媳妇也每日挤奶熬奶粉。


    「还是你这脑子好使，能琢磨出这么多法子。」赵里正笑道，「我正想去寻你呢，没行到在这里碰上了，走，咱们边走边说。」


    蓝怡点头，随在他身后一步。


    赵里正似是闲聊的说到：「我瞧着山坡上去年亩的牡丹苗长得可是挺高了呢。」


    蓝怡一笑，答道：「为阳叔，您也瞧见了吧，咱们山坡上的牡丹可不算难管呢。二叔跟您说了吧，那些苗今年秋天就能栽了，您也种上点吧。」


    赵里正点点头：「正这么想着呢，不过家里人少，怕照看不过来，这牡丹若生了病也是麻烦呢。」


    蓝怡没有搭话，现在村里懂得照看牡丹的也就是赵尚景和王林喜了，其他人有什么问题也得找这两个人问去，她从中许诺什么也不合适。


    「昨日雷夫子去寻我，说他的母亲想认你做义女，请我做个见证。」村里人的闲言碎语雷天泽自然也听到了些，他对于蓝怡的为人和才华确实十分欣赏，便动了认亲的心思，这样以后走动起来也方便不少。


    雷天泽学识渊博，深得义学诸位夫子和赵里正的秀才儿子赵良才的赏识，所以赵里正对他也是高看几眼。以他毒辣的眼光，自然看的出雷天泽出生自富贵之家，他自然不会看上蓝怡这等拖着两个孩子的寡妇，或许真的是他所说佩服蓝怡的文采吧。


    上次两人校对牡丹诗词行本时，雷天泽就曾说过要认她做义妹。蓝怡当时并未在意，没想到他竟写信回家跟母亲说了此事，真的将自己认下来做义妹了。


    「为阳叔，此事我还得禀过二叔二婶才行。」


    赵里正点头，这也是应当。


    蓝怡禀告二叔二婶之后，二人并不反对。蓝怡和雷天泽的几次往来他们都看在眼里，自然不会相信村里的闲言闲语，认了干亲，以后走动起来也方便了许多。


    三日后，雷天泽在赵里正和王二叔的见证下，在村里的义学摆酒，非常正事地认蓝怡做义妹。


    古代讲究门户血统，干亲也不是随便认的。雷天泽换下自己的一身白衣，换上正蓝色长袍，腰束玉带，下垂香囊玉佩，足蹬高靴，褪去一分书生儒雅，添得三分贵公子气度。


    席间，赵里正首先读了雷天泽之母的来信，言及蓝怡聪敏好学，颇得雷母喜爱，认作义女。


    随后，雷天泽取出一块玉佩和一对玉镯子递给蓝怡，说是母亲送与她的认亲礼。


    蓝怡今日一身素蓝新衣，头戴银簪，鬓贴花黄，一对明月珰繫于双耳，是从未有过的正式打扮，与一身蓝衫的雷天泽站在一起，倒也十分和谐。


    她恭恭敬敬地给书信叩了三个头，才站起身接过玉镯子和玉佩带上，自己这便是有干娘了啊。


    「见过大哥。」蓝怡给雷天泽行礼。


    雷天泽笑着摇头：「四妹唤我三哥才对，家中还有两位兄长。母亲一直盼着有个女儿，如今总算得偿所愿。这是三哥送你的见面礼，还望四妹莫嫌寒酸。」


    说罢，雷天泽从身后小书童手里接过一摞书，双手递给蓝怡。


    蓝怡眼睛发亮地看着最上边的一本《尚书》，赶紧接过来，发现下边竟是《山海经》和《文心雕龙》，这些可都是珍贵书籍啊！


    将书抱在怀里，蓝怡冲着雷天泽露出大大的笑容：「谢谢三哥。宇儿，宝宝，过来见过三舅舅。」


    宇儿和宝宝两个也是一身新衣服，上来给雷天泽磕头喊道：「三舅舅。」


    雷天泽赶紧扶起两个孩子，给他们带上两块玉佩，又见蓝怡抱着书不忍撒手恨不得马上翻看的样子，笑出声来。


    有什么事情，比你送人心爱之物，也被对方视作珍宝更让人高兴的呢？


    雷天泽又和王二叔一家见礼完毕请众人入座，雷天泽身边的小书童浅墨恭恭敬敬地给蓝怡拉开凳子：「四姑娘，请坐。」


    浅墨只十二三岁，看起来十分机灵。他自小跟在雷天泽身边，对主子的脾气秉性是十分理解的，这次雷天泽如此高调的认下蓝怡做义妹让浅墨十分不解。但他是下人，主子认定的事情就是他要遵守的，雷天泽交代他要称唿蓝怡四姑娘，他自然遵从。


    对于称唿，蓝怡并不太在意，她招唿着李氏、陈氏、刘氏和赵里正家的花氏一起到屋内落座，热热闹闹地吃了一次饭，这次认亲的形式也就完成了。


    众人散后，蓝怡和雷天泽坐在屋内，她笑眯眯地说道：「三哥，咱们义学收学生，只收八岁以上的么？」


    雷天泽拿起茶杯，看看旁边眼巴巴望着自己的宇儿，便知道蓝怡想说什么了：「正是如此，不过也不是必然的，大伙主要是怕孩子小了坐不住，到了八岁才送进来。宇儿明年该七岁了吧，四妹打算让他入学？」


    蓝怡点头：「正是呢，宇儿这孩子踏实好学，我想让他跟着二叔家的大福一起入学，也好做个伴。」


    宇儿有蓝怡教导，认得的字和诗词已经不算少了，再加上宇儿懂事乖巧，也不怕给夫子添乱。


    「也无不可。四妹是打算让宇儿考科举中状元么？」


    蓝怡摇头：「不曾想，只想着让孩子入学读书认字，多学些东西，多些见识罢了。若是宇儿大一些对科举感兴趣，我不拦着，若是不感兴趣我也不反对。」


    雷天泽对蓝怡的观点颇为认同，毕竟苦读诗书进入庙堂是众多读书人得以鱼跃龙门的机会，但他旁观官场尔虞我诈，沉沉浮浮，哪里有自在山水之间来的快活。


    宇儿在旁边听说可以入学，高兴地一跳多高，对雷天泽说道：「多谢三舅舅。娘，宇儿要考状元呢，不只要考文状元，还要考武状元。」


    雷天泽见宇儿挺着小胸脯一副雄赳赳气昂昂的模样，宝宝则在旁边十分崇拜地看着哥哥。他笑着拍拍宇儿稚嫩的小肩膀：「宇儿好志气！」


    四妹这两个孩子，教导有方，十分讨喜，若是自己的娘亲见了肯定十分喜欢。不过这里离家颇远，想见也是不容易的。


    蓝怡无奈的摇头，这孩子自从跟着周卫极练拳以来，每日将架势拉得有模有样，但是俗话说穷文富武，培育一个武状元那可比文状元难的多了。


    「三哥，这是咱们刊印出的诗词行本，你瞧瞧可还能成？」蓝怡将牡丹诗词行本递给雷天泽，让他过目。


    诗词行本序言乃是蓝怡提笔所写，潇潇洒洒，直抒胸臆，最后也在文中提到雷天泽对此书的贡献，表示感谢等等，落笔之时，自称青山客。


    「四妹，这青山客为兄可有机会一见？」诗词行本里好几首不错的诗词署名都是青山客，蓝怡只说因为是自己的亡夫和友人所做，她不知其名，索性以青山客称之。雷天泽对王林山的这个诗词造诣登峰造极的友人「青山客」颇为敬仰，一直盼望着能有一日相见。


    「这也只能看缘分了。」青山客本就是自己杜撰出来的人物，哪里是能见到的。


    雷天泽微笑着打量蓝怡：「为何，三哥觉得这『青山客』就是四妹你呢？」


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 第96章 深山寻兰

    时至夏至，天气愈发炎热，田里的庄稼也被毒辣的日头晒得耷拉着叶子。


    花溪里游泳玩水的孩子多了起来，宇儿和大福几个在大人给他们划定的水区里泡着不愿出来，十分享受。


    蓝怡记得夏天游泳的乐趣，也不十分拘着他。宝宝见哥哥每日玩水十分羡慕，吵闹着要跟着，后来蓝怡无法，只得把家里的浴桶滚出来放在大槐树下，每日晒了热水让他在里边坐一会儿，并且在水里给他放上一些小玩具玩，也算哄得住了。


    宇儿见弟弟总要跟着，后来干脆自己也在家里陪弟弟泡水，娘亲会在水里放上一些金银花，香香的。金银花不只味道好闻，还可以祛湿止痱，所以一家子泡澡都用金银花，蓝怡春天从山里移栽出来的金银花已经沿着蓝怡家的东院墙爬开，一簇簇初开如白银，盛开后又转为金黄的小花，正不愧『金银花』之名。且这花朵芳香透达，浓而不腻，蓝怡甚至把三人睡觉的枕头里都加入了一些，也好伴着芳香入睡。


    炎炎夏日之中，听着阵阵蝉鸣，坐在葡萄架下闻着花香，再品上一杯清凉的绿豆沙，是十分惬意舒服的事情。不止蓝怡一家，陈氏、刘氏等人，甚至雷天泽主僕二人也经常登门来感受一番。


    雷天泽自从和蓝怡认下亲戚后，村里的闲言碎语也就少了许多。义学不上课时，他也会到蓝怡的山坡上帮着给牡丹除草摘叶，帮着蓝怡喂喂鸭子，体会农事乐趣。


    「三哥，你在义学里没课么，怎么天天有空呢？」这日，雷天泽又带着浅墨到蓝怡家小坐品茶，蓝怡好奇问道。


    雷天泽喝下一杯绿豆沙，轻摇纸扇说到：「义学十日一休，且我每日只上午只教一个半时辰，时间还是宽裕的。」


    每日与书为友，与学生为伴，清闲逍遥，可算是乐事。未穿越来之前，蓝怡本打算研究生毕业后寻所普通的大学当老师，过这般的逍遥日子的。


    雷天泽见蓝怡眼神悠远，又陷入了回忆之中，忍不住好笑，相处久了才知道这丫头也是个迷煳的，有所感慨便会忽略身边的事情，沉浸在自己的思绪里。


    「三哥，这是什么？」蓝怡回过神来，瞧见浅墨捧着一个盆栽，看着似乎是兰草。


    雷天泽露出大大的笑容：「这是前几日和赵花匠一起入深山寻草时寻得的，这株兰草生的别致，四妹留着吧。」


    蓝怡想起一年多前在黄山之巅，她因为看一丛兰草而摔倒穿越而来的事情，瞧着这株兰草也就没什么兴趣了。


    「三哥，你又和赵大叔入山了？现在时有阴雨，草高林密的，你还是小心为好。」


    浅墨终于逮着说话的机会：「公子每次入山浅墨都提心弔胆的，四姑娘，您可得好好劝劝，若是回去让老夫人知晓了，非得扒了浅墨的皮不可。」


    雷天泽却毫不在意地摇着纸扇，假装没瞧见他那哀怨的表情。


    蓝怡一笑：「韦应物曾作《滁州西涧》云：『独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横。』小妹觉得此句甚好，不知三哥以为如何？」


    浅墨见蓝怡也不理他，竟说起诗句，更加哀怨了，一人捧起绿豆沙泄气地喝着。雷天泽颇有兴致地说到：「韦应物奇才，此诗动静相合，信手拈来犹如野语，但却似有数语未尽之意，为兄颇爱之。」


    蓝怡点头：「三哥，若是这涧边幽草都被人挖光，只剩光秃秃的山崖，可还有美感？」


    雷天泽一愣，细思之下摇头：「涧边幽草，年年不绝，怎会穷尽。」


    怎么不会穷尽！千年之后，盛产兰草的秦岭深处满目疮痍，珍贵物种灭绝加速，让多少人忧心痛惜！


    「三哥，若你为兰草，是想留在深山野涧与百鸟为邻，还是想被人挖出登堂入室，与金玉为伍？」


    雷天泽皱眉思索，他自然不想『登堂入室』的，深山寻草本是雅事风流，怎得听四妹一说，全失去了味道。


    「四妹，你的意思是？」


    蓝怡一笑，望着自家影壁墙上王林山所书之字，轻轻说到：「天涯芳草，自有本心，何求美人折取。三哥，让们它在山林之中天生天长，岂不是美事？」


    雷天泽剔透，笑道：「四妹言之有理，若非你是花精转世，才如此惜爱花草？」


    蓝怡嘴角一抽，这是现代人人皆知的环境保护、可持续发展好不好！


    雷天泽哈哈大笑，自从与蓝怡熟识之后，他也渐渐露出洒脱本性。「四妹，三哥懂你的意思，日后再如深山，只赏不取。」


    浅墨噘嘴嘟囔道：「那去干什么，还不如不去呢！」他咋越听越煳涂，四姑娘是在帮他劝公子么，是么？是吧？不是吧？


    「对了，四妹，这『青山客』的名声可是越来越高了，义学里几位夫子和县城里熟识之人都在向我打听青山客乃是何人。为兄说不知，他们哪里肯信啊！」


    雷天泽帮着蓝怡一起整理评论成册的牡丹诗词行本已经广为人知，她自己落笔青山客，却在序言里几番感谢雷天泽。青山客无人知，但雷天泽可是活脱脱的在这里，众人自然找他询问，雷天泽说他不认识青山客，哪个肯信！


    蓝怡狡猾笑笑，现在天气炎热，众人消暑无聊，《牡丹诗词行本》给大家提供了聊资，众人兴趣已经被烘託了起来。


    再过一个月，今年的牡丹籽也该成熟了。现在牡丹花宴已经在各地名声渐起，猎奇品尝之人络绎不绝，各家酒楼赚足了银子，牡丹籽油的价格也从每斤一百文涨到了一两银子，看着还有不断上涨之势。


    好在，根据他们与各家酒楼的协议牡丹籽油的价格不可对外公布，所以这价格并没有引起太大的轰动。


    牡丹花宴价格不菲，作为卖点之一的牡丹籽油就算不爆出价格也不可能不被人注意，各地种植牡丹之人和打算捞金之人心思活动，开始寻找机会。但是发现各地结籽的紫斑和凤丹牡丹籽已经被人低价订走，其他花农园子或是为了养牡丹取根，或是为了让牡丹植株休养生息，多数牡丹开花之后便被剪下花枝，牡丹籽并不多。毕竟这东西也不值钱还耽误植株生长，留着也没用不是？


    蓝怡初始之时还怕这牡丹籽油涨价会让他们年初签下的不少牡丹籽收购合同作废，花农们趁机涨价或者私卖牡丹籽。


    好在，夏重潇和夏顺乃是久经商场之人，已经料到了这一问题，他们在签下协议时不止跟花农签下价格，还根据牡丹种植面积签下了大约的牡丹籽斤两。花农若违约，承担的责任也是非常大的，而且这里是大周朝，民风淳朴，大家还没有那么多的歪心思，十分注重商业信誉，既然签订了合同也就不会主动违背，最多是趁机要求明年的牡丹籽涨价罢了。


    牡丹籽价格上涨，牡丹植株的价格自然也是上涨的。蓝怡他们去年种下的牡丹籽到了秋天便可移栽，已经有不少人上门要求订购牡丹苗，到现在已是十分值钱。


    牛嫂、赵里正、八婆二嫂等几家因为动作较早，和王二叔家定下了牡丹苗，价格算是最便宜的。他们现在见着不少人上门来订牡丹苗，纷纷上王二叔家去打听是否要涨价，王二叔是实诚的庄稼人，坚持已经订给乡亲们的牡丹苗是不涨价的，所以卖给村里人的依旧是五文前两株，而订给外面前来订苗的则是五文钱一株，再涨到十文钱一株，而且还要预交一般的定钱。这是林喜的主意，怕后期有变动苗卖不出去，订苗的也怕再涨钱，自然也乐得交了定金求个稳妥。


    所以牡丹苗还没有开始出手，已经收回来一百五十两的定金，一家分得了五十两。五十两银子啊，去年他们栽种牡丹时，本钱一家也就五十两，王二叔还是都拼西凑借上的。现在得了银子，王二叔腰杆子也硬了起来，脸上的褶子舒展开，说话的声音也大了不少。


    牛嫂几家这些日子正在忙碌的收拾着山坡，谚语有云：「春天栽牡丹，到老不开花」，所以牡丹的移栽不同于其他树木，不是春日而是秋天，这也是它本身的特性之一。


    来订购牡丹苗的人增多，村里人也知道了这东西值钱，纷纷上门要求买一些种在山坡上。这时他们才知道，村边周围适合种牡丹的山坡已经被买光，王二叔家的牡丹苗也已经都订了出去。


    于是，村里便传出村东山坡上的牡丹苗五文一棵，比鸡蛋还金贵的事情，村里的小孩子便想着上山偷两棵回去。王二叔为此专门在牡丹苗边上搭了窝棚，日夜守着，蓝怡也有空到山坡上转转。


    他们山坡上不只有牡丹苗，每家还有不少鸭子养着，这些也是要防着被人偷走的。蓝怡养在山坡上的一百只鸭子，除了被林子里窜出来的食肉动物刨开篱笆叼走了几只，又摔死几只外，还剩下九十只，眼看着已经半大再过两个月该能生蛋了。宇儿对鸭子十分上心，因为娘亲说了鸭子生蛋卖钱后都留着给他买纸笔上义学，他更是经常跑到山上数着鸭子的数目，见到村里的小孩子在外边探头缩脑的就瞪大眼睛使劲盯着。


    刘氏嘴皮子狠，每日见到在山坡边转悠的小孩子就叫骂几句，后来竟从娘家牵来一条大狗拴在窝棚边上，有了这条大狗的震慑，果然好上很多。


    「大嫂，这些真实烦人，早知道咱们就把牡丹苗圈起来，让大伙看不到！」刘氏餵完鸭子，跑到蓝怡身边嘟囔道，她和陈氏也一人养了一百只鸭子，每日忙着餵料。


    陈氏乜斜她一眼：「你当大伙都是傻子，你圈起来更让人想看看。」


    刘氏一想也是，这赚钱的事情哪能瞒得住别人。


    「大嫂，你说今年牡丹籽收了，咱们还播下一些么？」陈氏问道，蓝怡现在已经成了两家人的主心骨，凡是都要问问她的意见。


    蓝怡点头：「今年播种牡丹苗的定不在少数，明年的牡丹苗卖不上今年的价钱，但是肯定也不愁销路。咱们今年的山坡可就种满了，怕是没地方，你们回去商量吧，若是要种，就在坡地上种上几亩也成，种了不算伙里的，算是你们自个的。」


    陈氏和刘氏对视一眼，都看到了肯定，便笑着对蓝怡点头。刘氏则藉机说到：「我娘家那边也订了五百株牡丹苗种上，二嫂娘家也种了几亩，大嫂，你不去问问花家村那边要不要种上一些？」


    日子过得好了，便想着拉扯一把娘家，这也是人之常理。虽然花家村不是蓝怡的娘家，但好歹也是王林山的姥姥家，关系并不算远。


    「端午节时，花家村姥娘家过来送节礼，我当时就跟他们说了，要是种就过来订。但是到现在他们也没来，想来是不会种了。」蓝怡想着当时自己说种牡丹苗，王林山的小表弟那副不认同的样子。


    陈氏则插言到：「人家跟咱们不一样，花家跑商船，没准人家看不上咱们这点小钱呢。」


    蓝怡点头，瞧着满山的牡丹苗和呀呀乱叫的鸭子，这钱挣起来也确实是不容易的，花家商船若是能赚了钱，他们自然不想在田里受这份辛苦。


    「也不知这赵三跑哪去了，都半年没回来了啊。」刘氏想到跟着花家出去的赵中选感慨一句，不过转而又笑道，「大嫂，二嫂，咱们下集到城里去转转，给孩子们买几块布料做冬衣？」


    手里有了银子，她自然不想委屈自己的妞妞。陈氏也有几分意动，前几日分得他们分得五十两银子，王二叔给了两个儿子一人二十三两，他们手头还算是宽裕了些。更何况眼看着牡丹苗要出手，得银子是早晚的事情罢了。


    「也好，我前几日约大伙谈事情，转过了咱们也去油坊看看。」蓝怡约下小七谈生意，也就是在明日了。


    刘氏和陈氏一听更兴奋了，自从油坊开张以来，她们两个可是还没有去过呢。


    「大嫂，既然有空。就让林喜套上牛车，咱们带着孩子一块坐牛车去吧，买了东西也好带回来。」陈氏笑道，「让孩子们也跟着高兴高兴。」


    此时，王二叔从山上下来，听到她们打算带孩子去城里，也高兴地点头：「去吧，去吧。给孩子们买些好吃的。这西边起云了，明日怕是热不了。」


    蓝怡抬头望望西北方，果然看到大片的白云遥遥挂在山上，大有风起云涌之势，她不知为何，瞧着竟有些心慌，总觉得自己忽略了什么事情。


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 第97章 名曰含桃

    王二叔预测天气，比现在的天气预报一点不差。第二日一早，果真是天空悬云，厚厚的云层遮住了日头，挡住了热气。


    「二叔，这天不会下雨吧？」蓝怡学着二叔所说感受空气里的雨气，但是她还是没啥特殊感觉。


    王二叔给黄牛套上缰绳，摇头道：「不会，放心去吧，早点回来。这日头晌午就该钻出来了，若是孩子们饿了，就去下馆子吃顿好的，难得小几个去一趟。」


    二叔说完，从怀里掏出一两银子递给蓝怡，蓝怡点头接下。她并不缺银子，但是二叔一片心意还是到带着的，「二叔二婶，你们缺点啥，咱们一块买回来。」


    王二婶李氏赶紧摆手笑道：「啥都不缺，齐乎着。你们好好转，看好了孩子别跑丢了。」


    说这话时，李氏的眼睛瞧着刘氏，虽然蓝怡和陈氏都带着两个孩子，刘氏只带着二妞妞，但她好热闹，反而是让人最不放心的一个。


    王林喜套车坐在前边，蓝怡妯娌三个揽着孩子坐在车上，一行人浩浩荡荡赶往县城。今日虽是集日，但是不年不节的，路上赶集的人并不多。


    五个孩子都很兴奋，坐在牛车上叽叽喳喳地叫着，嚷着。这时，一阵马蹄声从后边传来，周卫极策马追上。


    大黑马是宝宝的最爱，见着周二伯骑马过来，他站在牛车上挥舞着小胖手喊道：「二伯，马，马，骑。」


    宇儿和大福几个也瞧见了周卫极，声声喊着二伯。自从他们跟着周卫极学拳后，对他的惧怕心理也消了，就连他那一脸大鬍子都让几个孩子喜欢，蓝怡曾听到过几次他们想着长大也留那样的鬍子。


    不过蓝怡还是不喜欢这中满脸络腮长鬍子的感觉，周卫极这幅样子看起来像蛮夷之邦来的外族人，脸型五官都看不清楚。


    王林喜见着周卫极，招唿道：「二哥，去衙门？」


    周卫极点头，侧身弯腰摸摸宝宝的小脑袋：「要骑马？」


    宝宝赶紧点头，沖他露出大大的笑容。


    蓝怡刚想拒绝，周卫极却伸手把宝宝接了过去，抱在身前，宝宝双手抓着马鞍子，兴奋的小脸发红，嘴里「驾，驾！」的喊着。


    「宝宝，坐一会儿就成了，别耽误周二伯的正事。」蓝怡无奈说到，周卫极在家时，宝宝没少跑过去蹭马骑，她管也管不住，甚至将家里的毛驴贡献出来让他骑着也不成。


    宇儿和大福羡慕的瞧着周卫极的腰刀，问道：「二伯，你要去抓坏人么？」


    周卫极摇头，说话时眼睛却有意无意地瞧着蓝怡：「不是去抓坏人，是有事情去军营。」


    宇儿一听更羡慕了，军营啊，小孩子们心中的厉害所在。


    王林喜听到军营，扭身问道：「周二哥，军营里养了不少马匹吧？」


    周卫极不知王林喜为何这么问，但还是简要答道：「我今日去的是城外厢军那里，马匹不算多，马匹多在禁军处。」


    「禁军？」蓝怡好奇问道，「禁军不是守卫京城的军队么？」


    周卫极没想到蓝怡会对军队的事情感兴趣，他笑着说道：「驻守京城的乃是从二品殿前都指挥使所领的侍卫亲军，是禁军精锐。我朝禁军八十多万，除防守京师外，大多分番调戍各地。」


    平日里周卫极少言寡语，没想到说起事情来也是调理分明，很是专业。蓝怡不好意思地用手指摸摸耳朵，化解自己常识不足的尴尬。机会难得，她又接着问道：「周二哥，厢军和禁军有何不同？」


    周卫极策马跟在牛车边上，耐心答道：「禁军乃属军中精锐，分隶三衙，不可私发一兵；厢军乃由州县武官所领，主用于劳役。登州乃我朝与女真通海之处，驻禁军三军。」


    说罢，他见蓝怡还是茫然，竟奇蹟的猜到她对「三军」有多少人不解，这也不是什么机密事情，所以他又接着说到：「我朝厢禁两军，均是五十人为一队，两队为一都，五都为一指挥，五指挥为一军，十军为一厢。」


    蓝怡听了点头默算，一军禁军，也就是两千五百人，禁军八十万人中有七千五百人驻守登州通海处，也就是沙门岛，看来沙门岛乃是军事要地，大周与女真的关系也不算和谐啊，希望开战之时不会波及到黄县才好。


    「多谢周二哥解惑。」蓝怡知道更多的就是自己不该问的了。


    周卫极柔和的点点头，大鬍子遮去了他的表情，所以看起来仍是十分严肃的。蓝怡很少主动与他搭话，且这次问的又是他擅长的，当然让他觉得高兴。


    王林喜见大嫂没问题了，赶紧又问道：「二哥，厢军既然养马，不知道那些马粪他们是怎么卖的，家里山坡上的牡丹缺肥，要是能买些来就好了。」


    周卫极倒是没关注过这个问题，他点头应下：「我打听一番再做计较。」


    「多谢二哥。」


    周卫极点头，将宝宝抱起来，递给蓝怡，便策马先行了。


    周卫极走后，刘氏和陈氏看着他远去的背影，才敢抬头接着说话。


    「大嫂，你咋不问问厢军和禁军有多少马匹，若是多咱们弄马粪回来，自己用不了也可卖掉的。」刘氏遗憾说到，她直觉认为，只要大嫂问，周卫极一定会说的。


    蓝怡摇头，「军队的事情，他一个做捕快的哪能清楚。」再说，就算人家知道为啥要告诉自己，这怎么着也算是军事秘密了吧。


    「二弟，秋肥还是缺么？」


    王林喜挥着鞭子拍打牛两下，让它快行：「秋肥倒是不缺，赵大叔说咱们这次也能从油坊里买些油渣回来沤肥，油渣沤的肥料肥力慢，适合牡丹过冬使用。我是想着若是能弄到马粪，明年春天的两次肥便有着落了。」


    蓝怡点头，王林喜经过这段时间的锻鍊，也越发老练起来，可独当一面了。


    到了县城内，王林喜将牛车寄存在城门口，蓝怡三人拉着几个孩子开始在集市上逛着。对于几个孩子来说，能到县城赶集是稀罕事，所以都兴奋不已，瞧见什么都要叽叽喳喳的说上一通。不过几孩子都是懂事的，没有哭闹着要买东西。


    蓝怡他们这次的目标是秋冬要穿的衣服布料，几人逛了几个地方便选了一些布料买下来。买的布料多是散碎的布头，拼拼凑凑也能给孩子做衣服，陈氏和刘氏节俭，虽说现在手头有了银子却也捨不得买大块的好布。


    不过，陈氏却花了几十文钱扯了几尺酱红色棉布和暗青色棉布，言道要给婆婆做件衫裙，至于暗青色棉布，自然是给王林喜扯的。


    她将布料在王林喜身上比了比，瞧着颜色合适便买了下来。王林喜则劝道：「我不缺衣服，你和妞妞多做两身穿。」


    陈氏摇摇头，结帐后便径直走出布店，她不出门不用做新衣，但是林喜却是要常出门谈生意的，去年做的新衣服已经有了破损，虽缝补得看不出来，但她还是想让自己的男人穿新衣服。


    蓝怡则比较简单，家里两个男孩子，衣服颜色好挑选，她自己也只选了两块结实禁脏的布料打算给自己做衣服。今年她们一家的身高都长了，去年的衣服不能再穿，需要重新做，这大概是让人最高兴的事情吧。


    买好布料，又给几个孩子买了些吃食和小玩具，一群人坐牛车去往城边不远的青山油坊。


    油坊院子前一片百十平米的晾晒场上晾晒着褐色的油渣，白墙黑瓦的油坊里，缕缕青烟从石头砌的烟囱中飘出，空气中瀰漫着油料的香味。走进油坊大门，馥郁的香味钻入鼻孔，粮食熟透的味道沁人心脾。


    院内可见伙计们在忙碌，筛子、簸箕、蒸锅、铲、竹圈、油缸、油葫芦、油草等……一切仿佛都已经被油浸透。


    油坊的张管事见到王林喜和蓝怡，迎上来招唿他们赶紧进去，张管事本就是跟着夏顺干活的小管事，为人和蔼，细心实诚，这次被他调到油坊主管榨油的琐事。


    蓝怡问道：「张管事，夏掌柜他们都到了？」


    张管事恭敬回道：「都在里边。」


    「嗯。张管事，我这两位弟妹第一次来，你先带着咱们转一圈吧。」蓝怡说到，復又回头对林喜说，「二弟，你先去夏掌柜他们那边，我片刻之后过去。」


    张管事弯腰在前，带着蓝怡和陈氏刘氏在油坊内转了一圈，介绍各种设备和工具，油坊不算大，很快便转完了。蓝怡抱着宝宝跟在张管事身后问道：「张管事，不知现在油坊一日榨油是多少？」


    张管事知道油坊的主事虽然是夏顺，但是这油坊真正拿主意的却是面前这位年纪轻轻的小妇人，所以他对蓝怡不敢有任何隐瞒，赶紧说道：「禀夫人，一日两次，每次能榨两百斤牡丹籽，几道工序后压一个半时辰，能出七八成油，再经三个时辰的压榨，油才能充分榨净。」


    蓝怡点头，也就是一日能榨四百斤牡丹籽，这个速度不算快：「咱们库里还有多少牡丹籽？」


    「还有一万二千斤，今年牡丹籽收进来前可榨完。」张管事张张嘴，本想着说再添一套设备的事情，不过想到这些不是自己该插嘴的，也就没有言语。


    「恩，出油如何？」


    张管事笑道：「约三成。」


    三成已经不算低了，蓝怡也满意的点头，此时他们已经来到后院内，后院是库房和住宿待客之处，正中乃是两间待客用的堂屋，堂屋建的朴素大气，很符合青山油坊的整体气质。


    夏重潇、小七、夏顺见着蓝怡一帮人走进来，便迎出屋门。小七看着蓝怡的眼睛是闪闪亮的，双目似乎都能眨出无数小星星来，蓝怡不禁感慨这小七是生了一双会说话的眼睛。


    「夏大哥，小七，劳你们久候了。二弟妹，三弟妹，你们带着几个孩子先到里屋歇会儿，我和夏大哥他们谈些事情咱们再回去。」


    陈氏和刘氏见着这些男子本就有些拘束，听蓝怡这么说赶紧带着孩子们进了里屋歇着，里屋也摆着不少桌椅凳子，桌子上还放了应季的水果和一些点心，一看就是有了准备的，王林喜将她们安顿好才转身出屋。


    「六子和林远出去了？」五人落座后，蓝怡问道。


    坐在下垂手的夏顺赶紧答道：「他们两个随着商船去了登州，两日后才能回来。」


    蓝怡点头，六子和林远嘴皮子利索会来事，心眼也灵活，正适合跑业务，多跑跑也是好事。


    「王大嫂，有什么赚钱的法子，你说来听听？」小七迫不及待的问道。


    夏重潇笑看了他一眼，也对蓝怡说到：「蓝妹，小七是个急性子，你不妨先将这件事讲讲吧。」


    小七的确是一副着急的样子，只是一个面如冠玉、唇红齿白的佳公子纵使焦急，也带着一股子自在风流罢了。


    蓝怡忍不住感嘆这般脱俗的长相，也就在富贵人家还能安稳度日，若是生在普通人家，怕是要惹事的。


    「大伙先尝尝，这是我新近做的点吃食。」蓝怡让王林喜去取了碗勺过来，她从篮子里拿出一个密封的罐子，打开之后给每人盛了几块糖水浸泡的山杏和含桃。


    含桃即是樱桃，因莺儿喜食，将它含在嘴里而得名，后世才被人渐渐称为莺桃，又变作现在的樱桃。


    众人端起碗来，水里的几块杏肉和去核的樱桃颜色鲜亮，用勺子取了放进嘴里，浓甜的味道瀰漫，夏顺和夏重潇微微皱眉，这味道着实不是他们喜爱的。小七却吃得两眼放光，几口就将果肉吃了下去，汤也喝得干净。


    「王大嫂，这是你想到的赚钱的法子？」


    蓝怡点头，夏重潇端起茶水优雅快速的喝了几口，说到：「蓝妹，恕大哥直言，这吃食也太甜了些，卖相也不算好，咱们就算做了也卖不上好价钱去。」


    夏顺和王林喜都点头，认同夏重潇的观点。小七不服气的开口反驳道：「明明就很好吃嘛，卖相再雕琢一番也是能卖上价钱的。」


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 第98章 董事会议

    小七嘴上虽这么说着，但是他自己却也知道不能，这些东西最多可算是一道菜罢了，确实难有大作为。但是他知道蓝怡一向心思奇巧，应该是有打算的，便直接问道：「王大嫂，你且说说看，这东西定有咱们想不到的好处，是不是？」


    蓝怡点头：「我大周地域广阔，所产果品不少，不知小七可知道都有哪些？」


    小七点头，掰着手指头说到：「的确不少，咱们地属北周，但是本地果品也不少，以朝廷荐新物品为例，春季月荐果以含桃；夏仲月荐以瓜，季月以芡菱；秋孟月以枣以梨；冬孟月荐以栗。除此之外，还有便是葡萄，杏，李子，石榴，柿子，哦，还有去年王大嫂卖的红果。若说到南方，便是荔枝、龙眼、橄榄、橙、橘、柚等吧。」


    小七果然是吃货，果品一张嘴便说了这么多种，蓝怡又接着问道：「小七果真是见过识广，不知这些果品中，若非晒干，鲜果可保存多久不腐？」


    小七一愣，夏掌柜则接着说到：「多数也就半月，石榴、红果、橙、橘还久些。」


    「恩。」蓝怡站起身，又盛出半碗糖水果肉，「鲜果难留，所以每逢果品成熟之时价低，但是过了这些时日也就难寻了。这糖水果肉虽说现在不稀奇，但是它也保存了鲜果的味道，是也不是？」


    夏重潇点头：「虽说甜了些，含桃和杏的味道确实还留着，颜色也算鲜亮客观。蓝妹，你的意思是这般放在糖水里，鲜果可储存多日？」


    「不错，若是储存得当，保存一年之久，起码半年之内不失此味。」蓝怡并非虚言，现在的水果罐头动辄两三年的保质期，她做的罐头没有加入防腐剂，半年还是能保存的。这罐头她以前也只是听说过怎么做，现在是第一次尝试，从春天到现在几番试验后才成，所以才拿出来打算赚上一笔。


    众人一听眼睛便亮了，半年也是不短的。试想冬日蔬果奇缺之时，这般糖水果肉可就值了钱了。


    小七眼睛笑做铜钱状，看着王大嫂越发觉得顺眼，简直就像是庙里的财神爷一般。


    「王大嫂，这买卖，咱们做了！他们几个若是不干，咱自己做！」


    夏重潇扫了小七一眼，哼一声说到：「小七，你这过河拆桥也来得太快了些！」


    小七嘿嘿笑着，「小的不是缺钱么。」


    夏顺直接问道：「王大嫂，您看这次的生意如何做？」


    众人听了也都看着蓝怡。蓝怡笑道：「小七，若是跟我们做生意，你打算怎么做？」


    小七见谈起正事，面色严肃起来：「不瞒王大嫂，我虽是程家人，但是也有诸多不便，这笔生意就算是做，也只能是偷着做，表面还要打着夏大哥的招牌。我么，出些本钱，跟着跑跑腿还是能做的，不知这样行也不行？」


    这次他没有自称「小的」，蓝怡从他的语气里听出了几分无奈几分迫切，她不知这等做法合适不合适，转头谘询夏重潇的意见。


    夏重潇点头：「这样吧，此次生意面上算是我的，但是私下是你们三个的。小七出本钱，蓝妹出点子，我出地方，人手由夏顺安排。」


    小七听了激动的站起身拱拱手：「大恩不言谢，夏大哥，小七记下了。」


    也不知小七和夏重潇是怎样的交情，让夏重潇肯如此帮他，不过这不是蓝怡要了解的事情。她知道小七性子好，在两个孩子生病时主动帮她寻梁进外出看诊，这份恩情她也一直记着呢。


    「也好，咱们就这么定了。夏掌柜出人管理，所以婉姐姐占两成，小七和我各占四成。小七觉得如何？」她还有个无法见面只能通信的好友，自然也不能忘了她的。


    众人点头应下，小七说到：「王大嫂，这吃食咱们起个什么名字才好？」


    蓝怡一笑：「这就交给你了。二弟，你取纸笔过来，咱们合计合计该用多少东西，眼看着山桃也快熟了，桃肉做了味道更佳，咱们不可错过。」


    王林喜取来纸笔，蓝怡先将糖水果肉的做法简单说了，然后大家合计所需的场地、伙计数量等，很快订下方案。正待进一步将事情详细订下时，张管事轻叩堂屋的房门说到：「少爷，门口有个小厮来寻七爷，说是有急事。」


    小七面色一肃，直接说到：「让他进来。」


    一会儿功夫跑进来一个白净小厮，见着小七一边擦汗一边说到：「少爷，不好了，大少爷到处找你呢，咱们得赶紧回去。」


    小七一听，赶紧站起身，对众人拱拱手：「小的先回了，夏大哥，王大嫂，夏掌柜，林喜兄弟，小七明日便将东西拿出来，后续之事还要多麻烦诸位了。」


    夏重潇也皱眉站起，拉着急匆匆要出去的小七：「走后门，进林子，转到你常去的农庄再回去。」


    小七点头，匆匆走了。


    蓝怡本想着问问小七为何如此惧怕自己的大哥，但是见夏重潇皱眉不语，便没有开口，接着说到：「夏掌柜，咱们油坊现在榨油的成本如何？」


    夏顺直接说到：「每百斤约一百五十文，百斤可出油三十斤，按着每斤一两银子来算，这一百五十文着实不算什么，再刨除船运费用、工人们的工钱等，这些加起来也没多少，具体的数额我还未算出来。」


    几人目光一对，均看到了浓浓的笑意，他们这次，是发大了。


    夏重潇一合纸扇，轻敲手心说到：「下月牡丹籽熟了，咱们约能收上来十万斤，这可真是笔大买卖，蓝妹，大哥跟着你沾光了。」


    蓝怡笑道：「我和夏掌柜几人本就是小打小闹，若非有大哥的人马船运，以及各处的人脉，咱们哪里能将摊子铺的这么大，小妹是跟着大哥沾光了才对。」


    谁都喜欢听好话，夏重潇也不例外，听了蓝怡这么说，笑意更浓了：「也就是今年，怕是明年咱们能收上来的牡丹籽也就少了，牡丹籽价格定也要翻上数倍，不过牡丹籽油的价格，两三年内怕是落不下来。等到三年之后种植牡丹的人多了，这油自然也就多了，到时也就难有这价钱了。」


    夏顺也想到了这一点：「咱们种下的二十多亩，每年也只能长出几千斤牡丹籽罢了，是不是要再多种一些？」


    王林喜一听要再多种，摇摇头：「夏掌柜，牡丹种的多了肥料伙计都要增加，算起来也就不合适了。再说咱们北沟村合适种牡丹的地方都被大伙圈了起来，若是到别处去种，怕是还要再寻花匠建园子，这不只是花钱，心思也少不了呢。」


    蓝怡也点头：「除了咱们自家的牡丹，北沟村今年还要种下五十多亩，咱们再拿住几个大的牡丹园子和花农，也能算是有稳定货源。货源稳定了，销路一定要保障，各地几家大的酒楼要拿下来。」


    夏顺听了点头，这点很关键，夏重潇则直接问道：「蓝妹，莫不是要许以利？」


    蓝怡点头：「咱们现如今合作的多是各地老商号，规模和声誉都不错。咱们的牡丹籽油今年价格不再上涨，也就是一两银子一斤卖给他们，还是限量供应，再多出来的油若是有人想买，咱们再涨钱。这般打好了关系，也好说下以后牡丹籽油的销路，咱们的价格不会比市场上价格高，但是保质保量，利用这一年的时间咱们作出自己的声誉，喊出自己的牌子，他们以后也就不会从别人那里拿货。」


    好东西都要走品牌路线，有了自己的牌子以后也能提高辨识度，大的商号不差这几两银子，能确保质量带来更大效应才是他们关注的。所以，蓝怡想将青山油坊出产的牡丹籽油做成大周第一的牡丹油号。


    夏顺说到：「咱们的油就算是全卖给这些老商号，也是不够的。」


    「不可一次全卖给他们，具体怎么个卖法、咱们手里剩下多少，还要请大哥拿个主意。」


    夏重潇点头，他考虑的更为长远：「蓝妹这法子好。咱们和这些老商号合作，借着他们的势，可以减去不少麻烦。为着安全，咱们不去送油，让他们来取，那些动了心思的，看到咱们的油坊出入的都是这些老商号，他们是惹不起的，也就不敢妄动。」


    夏顺接着问到：「油都存在油坊里也不妥当，咱们油坊人少，不如在城里寻个安稳地方，将大部分牡丹籽和油存在那里。」


    这倒也是个好法子。


    夏重潇想了想说到：「夏家三房最近亏了些银子，有相邻的三个店铺要出手。林喜，这件事交给你了，你出头要合适些。」


    林喜点头，蓝怡听到铺子的事情，接着问道：「大哥，这三个店铺都买下来，要多少银子？」


    「约莫三百两吧，不过我从中周旋一番，两百两也能成事。这三家店铺临清水河，正是好地方，做些生意买卖最合适不过。」


    蓝怡拍板：「那就都买下来，咱们还有用处。牡丹籽油只能赚这一两年的钱，咱们青山油坊还要发展下去，多出些东西肯定是好的。今年一笔，咱们的名声是出去了，再添新东西也好做不少。」


    「大嫂说的是麻油？」林喜问道。能榨油的，除了油菜籽，也就是芝麻了，麻油虽贵些，但是也不算是什么大买卖。


    蓝怡笑道：「不止是麻油，牡丹籽、菜籽、芝麻等物可以榨油，那么肯定其他的也可以，例如黄豆、核桃、榛子、松子等这些种子，咱们这段日子先试试，看榨出来的油味道如何，若是可行，咱们就趁机推广出去，牡丹籽油是限量发售的，但是咱们店铺里的新品油类足量供应，想尝试的人定也不少。咱们要把青山油坊做成百年的老字号，童叟无欺，价格公道，这样以后就算有了别家，咱们的油也不愁卖。」


    三人听了眼睛瞪大：对啊！咱们咋就没想到呢！


    一阵静默后几人激烈讨论一番。订了这几日先试寻些果子榨油做菜，若是可以的话，就开始收集种籽野果榨油。


    夏顺见众人订下了这件事，便接着说到：「少爷，王大嫂，十万斤的牡丹籽榨油，咱们的油坊就得需要半年多，若在加上其他的种字，怕是全开也不成的，咱们不如把油坊扩建一番，每日能榨千斤以上的种籽才行。」


    蓝怡说到：「夏掌柜，你派人去调查一番，是将油坊扩建合适，还是将附近的油坊买进来合适，大概需要多少银子，能带来多少收入，计算清楚后详细写出咱们再商讨。大哥，这次咱们油坊赚了银子，明眼人都瞧着呢，怕有那闹事的过来滋事，官府和地方上还要劳烦大哥打点一番，花多少银子到夏掌柜这里支取。咱们前些日子收的定金和油钱应该还有剩余。」


    夏顺点头，的确还有不少。


    夏重潇摆摆手：「小事罢了，何须走帐上的银子。」


    蓝怡坚持道：「大哥，咱们做的是长久买卖，不是一两次的事情。这人情往来是必需的，需要多少都走帐上的银子，日后也好说话不是，亲兄弟明算帐，咱们可不能因此生出嫌隙。」


    蓝怡说的道理夏重潇自然明白，越接触蓝怡，越觉得她神秘。想她一个小小的内宅女子，如何识得这些事情？


    「蓝妹，你是如何想到这些的？」


    蓝怡一笑：「大哥，您也知道我是个书呆子，每日只知抱着瞧些前人的话本段子，从中吸取些教训。听着是稀奇，也只不过是纸上谈兵的事情，肯脑子都能想到。若非有大伙将这些点子付诸实施，我也只能抱着纸笔在家空想罢了。」


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 第99章 父子出狱

    试想也是如此，若非是取自书本，她一个年纪轻轻的小丫头，哪里得来如此多的点子。


    不过，这点脑子也不是哪个都能有的。夏重潇知道蓝怡一项低调，也就没有多问。这油坊的生意要做下去，非蓝怡脑中的「点子」不可。


    「『书中自有黄金屋』用在蓝妹身上最是合适。不过这油坊生意越做越大，夏顺管人管事还要记帐怕是忙活不过来的，我看咱们还得另寻一个稳妥的人负责帐房的事情才好。」夏重潇说到，引入下一个话题。


    夏顺也点头，他本就对帐目不甚在行，虽说现在有帐房先生，但是大关还是要他把着的，若是能寻个帮手是再合适不过：「这帐房须得有经验，脑子清楚，性子细密，错一点也不成的，咱们可得好好寻一个。」


    蓝怡扫了一眼在状况外，还在思索怎么寻种籽山货榨油的王林喜，问到：「大哥，你可有合适人选？」


    夏重潇抬扇一指：「何需再找，林喜兄弟不是就现成的么。」


    王林喜一愣，没想到这事会轮到他头上。


    蓝怡懂夏重潇的意思，这有生意本就是自己和夏家兄妹合伙做的，但是自己这边只王林喜王林远两兄弟跟着跑腿，自己又不方便出面，看起来似乎是弱势了些。若是王林喜将帐目管起来，油坊大小事务自己也能瞭若指掌，不怕因为夏顺或者其他人生了异心而折了生意。


    夏重潇果真是诚信实意与自己做生意的，才会提出如此想法，蓝怡心中笑着没有应声，自己的眼光不错，夏重潇是个可以长期合作的伙伴，经验丰富，脑子清楚，能审时度势。


    夏顺听了也反应过来，他一拍手看着王林喜笑道：「可不是呢，还找什么，林喜这性子最适合管着帐目。」


    王林喜一项是最容易被人忽略的，他不知所措的看着大嫂，蓝怡点头：「试试也无妨，但是二弟经验上缺了些，还需要大哥和夏掌柜多带带他。」


    蓝怡这么一说，王林喜也就站起身拱手：「夏少爷，夏掌柜，大嫂，你们放心，我一定好好学，不辜负大伙的心意。」


    蓝怡一笑：「虽说帐目和银钱在二弟这里记着，但要动用银子还需夏掌柜签字把关。」


    夏重潇和夏顺点头，这件事定下来，几人的合作算是更稳妥了，夏重潇则说到：「这些琐碎的事情，让夏顺和林喜商谈就好。蓝妹，难得你今日带着孩子过来，母亲有段时日没见过俩小傢伙了，旺儿一直嚷着要同宝宝一起玩呢，不如去府中瞧瞧？」


    端午节之前蓝怡带着两个孩子到夏府给夏婉的母亲秦夫人请安，宝宝同夏重潇的宝贝儿子旺儿确实玩得不错，但是今日机会却不合适。


    「大哥，改日吧。咱们还得赶回去呢，我二叔说这天色晌午时也该放晴了，到时也怕热着孩子。」


    「也好，咱们便按着商量的分头行事吧。」


    几人分开后，王林喜驾着牛车拉着蓝怡众人回北沟村。


    几个孩子都有些睏乏，日头也慢慢露出来，蓝怡三人撑开雨伞给他们遮荫。


    王林喜赶着牛车慢慢向回走，见着孩子们安静下来，他才轻声说道：「大嫂，夏少爷和夏掌柜的意思我明白，只怕给大嫂添乱，毕竟这帐房的事情我从未学过啊。」


    蓝怡轻轻拍着怀里的宝宝，语重心长的解释道：「二弟，原本咱们开油坊，考虑当时的情况，我让你学着照顾山坡上的牡丹，让三弟跑腿在外边办事，也算有个营生。可是自从夏大哥加入咱们的生意后，原本的计划也要跟着作出调整。咱们的生意只会越来越大，我不方便出面，还是得靠着你和三弟，按着你们俩的性子，还是要一个主内一个主外的，咱们不能总指着夏家，要发展就要有自己的能耐，没有不怕，就怕不肯学。」


    王林喜点头：「那这山坡上的牡丹怎么办？」


    「山坡上的牡丹有二叔和赵大叔在，经过这一年，怎么伺弄牡丹咱们也摸着门道，无非就是一年三次施肥，除草浇水剪枝防冻等，不忙的时候咱们妯娌仨就能照看过来，忙起来你和三弟再跟着，实在不行还可以僱人的。」


    陈氏听着，知道大嫂想让林喜做更大的事情，不天天栓在地里，她知道自家男人的性子，也知道他看多想多做多却说的少，怎会不知道他想做事的心思。


    「你去吧，地里的活计有我呢。大嫂一个人都能忙过来，我也能成。」


    王林喜感受到妻子浓浓的心意，「嗯」了一声。


    蓝怡接着说到：「二弟，你是怎么想的？若是不愿的话，咱们再商量。」


    王林喜摇头，他怎么会不愿意，这机会有多难得他知道。小时候家里穷，两个孩子只能送一个去学本事。林远是弟弟，他让着他，自己跟着父亲在田里干活，汗珠子摔八瓣，面朝黄土背朝天，日日劳作不辍。后来他娶妻生子，本以为一辈子就会像祖辈那般过下去，直到老了累的干不动了，躺在自家炕头上等死。


    大嫂给了他机会，让他可以抬起头直起腰做人，可以给妻儿拼下一份家业，他怎会不珍惜。


    「大嫂，我会做好的。」语气中透出的信心，是感激。


    蓝怡微笑，若是不知林喜的想法，她也不会轻易答应下来。二弟三弟两个虽然是农夫，但是脑子都不慢，关键是心眼实诚，知根知底，对自己又从心往外的尊敬，这正是自己要的助手。


    「二弟妹，三弟妹，咱们的生意越做越大。二弟三弟要在外边跑生意，家里这一摊子，就要靠咱们妯娌仨了。田里的庄稼，山坡上的牡丹，家里的孩子和活物，再辛苦一点，咱们马上就能见到回头钱。」


    「已经见着了，牡丹苗的定金还热乎着呢。」刘氏和陈氏眼里也燃烧着激情，好日子在前头，累些怕什么。


    「大嫂，你说咱们要不要再圈几亩山坡？」牡丹籽涨钱，山坡的收益也会跟着涨，陈氏也觉得再弄些地肯定赚钱的。


    蓝怡点头，「圈山坡种牡丹肯定是能赚些银子的，你们回去合计一下。但是要量力而行，太多也管顾不过来。我就不圈了，宇儿和宝宝年纪还小，主要精力还是要放在他们两个身上。」


    陈氏点头，刘氏瞧着几人，忍不住小声问道：「大嫂，咱们这油坊一年能赚多少银子？」


    蓝怡笑了：「现在还不好说，等到二弟熟悉帐目上的事情就能有个具体数字，但是总归一家也能分上几百两的。」


    这已经是很保守的数字，刘氏听了还是吞吞口水，几百两啊，放以前她想都不敢想的，她见路上没人便露出大大的笑容：「大嫂，咱们年底分钱后定要好好的进城逛逛，一人买一份金头面！还要给妞妞他们做新衣服，城里人过年节买啥咱就买啥，胭脂水粉也买最好的！」


    蓝怡和陈氏对视一眼，眼里都是笑意。


    「想那么远干啥，趁着这几天牡丹种籽还没熟，天气也正好，咱们赶紧打些马齿苋晒好，你不会还指着今年冬天吃大嫂的吧？」陈氏打断刘氏的美梦。


    「哪能呢，我前两日可晒了不少。前场雨后还晒干木耳和蘑菇呢，不信咱比比，肯定不比你扒拉回来的少！」刘氏不服气的说道，咋全家都看着她不靠谱呢？


    蓝怡又叮嘱道：「咱们油坊的事情不能往外说，二弟妹我不担心，三弟妹，你要管住自己的嘴巴，每次开口之前多动个心眼，传出去对咱们一点好处也没有，惹人红眼只能给咱添麻烦。」


    刘氏一挺细腰，瞪圆眼睛保证，「大嫂放心，林远早就叮嘱我好几回了。我守得严严实实的，就连我娘家人也是只知道咱们种了点牡丹苗，其他的啥都不知道。」


    日子一天天过着，蓝怡他们所期盼的事情也在渐渐变为现实。大周特别是北方各州县的学子们对《牡丹诗词行本》上所收录的诗词及鑑赏讨论不已，蓝怡的新思路给他们带来了更多的新灵感，跃跃欲试；牡丹花宴也是名声越来越大，各地酒楼客栈的老闆笑着数钱，而那些没争到牡丹花宴资格的酒楼四处打听，挣破头要进来。


    梅县县城，蓝怡他们选择的合作对象是张平育家的酒楼，王家自然没有分到半杯羹。王明礼等人不甘示弱，与其他商家一般打听着这牡丹花宴的底细以及牡丹籽油的来路。


    王明礼的管家王承素也有自己的消息路子，很快打听清楚，将事情向自己的主子回报。


    「小人已经问清楚，各州县的牡丹花宴和牡丹籽油，都是从登州黄县夏家传出来的。」


    王明礼半隐在暗处依旧坐在那张宽大的八仙桌之后，他皱皱眉：「夏家？」


    王承素点头：「这夏家在登州也算是大户，在黄县更是数一数二的，夏家长房的大姑娘就是咱们梅县县丞米义超的夫人。」


    米义超与梅县田知县也就是王明礼的岳丈二人是貌合神离，王明礼与他没什么交情，没想到这次竟又碰到夏家的事情。


    王明礼轻叩桌面：「我记得前些日子，米县丞家出事了？」


    「米大人的宠妾四月时给他添了庶出的二少爷，上月刚做过满月，那孩子前几日得怪病去了。」


    王明礼不再多问，转话题问到：「王承德父子自牢房出来，一点动静也没有？」


    王承素点头，诺诺回到：「小人日夜派人盯着，半月前他们出来后一直安生在家呆着养病，未与任何人往来，就连大房老夫人哪里也没有多见。」


    王明礼冷笑一声：「越是这样，你越要给爷派人盯紧了，防着他们私下里派人出去，只要跟住了他，定能寻到文轩母子的下落。王田贵那里你多嘱咐几句，搅腾出些事来。」


    王承素弯腰应下。


    「黄县那边派个有脑子的去打听打听，将夏家的牡丹花宴和牡丹籽油的事情摸出底细，越快越好。」


    「是，小人明白。」


    王明礼又坐了片刻，舒展眉头转身回内宅。


    他还没进屋子便听到夫人田氏大声训斥丫鬟，脸上的表情有些挂不住，长处一口气才抬脚进去。


    「你个死蹄子，就知道惦记爬爷们的床是不！老夫人不过是提了句要给爷添个人，这事还得我做主，由不得你！」


    田氏见王明礼进来，冷哼一声一动不动。


    跪在地上的大丫鬟夏娇捂着被打肿的脸蛋，看着自己从小跟到大的主子，强咬着嘴唇忍住委屈，豆大的泪珠子一颗颗滚下来，端的是一副娇美无依。


    王明礼扫了夏娇一眼，说道：「跟一个丫鬟动这么大气做什么，平白让人瞧了笑话。」


    夏娇没想到主子会是这等反应，低下头撕扯着自己的帕子不敢露出脸上的表情。


    田氏端起笑意：「爷，您怎么这会儿子回来了？」说完，又挥手让婆子把夏娇拉了下去，春杏偷瞧了王明礼一眼，见他眼皮都未抬，只得退下。


    王明礼坐在榻边，问道：「米大人那边刚失了幼子，这两日你抽空去探望探望米夫人，也好日后走动。」


    田氏有些奇怪的瞧了王明礼一眼，米夫人夏氏与自己一项没什么交往，再说没准那孩子就是被她弄死的，这时候有什么好探望的。


    「爷，出了什么事？」


    王明礼也不瞒她，直接说到：「牡丹花宴和牡丹籽油皆出自米夫人的娘家，你藉机去探探口风。」


    田氏眼睛一闪，马上明白了丈夫的意思。


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 第100章 踏碎琼瑶

    七月上旬，牡丹果角变硬，不少已裂口露出里边黑亮的牡丹籽，到了收穫的时候。


    王林喜、王林远两兄弟以及油坊的主力们都跑到各地去将订下的牡丹籽收回来，家里的山坡上就剩下了赵尚景、王二叔二婶以及蓝怡妯娌三个，现在还不到农忙季节，村里的牛嫂等打算种牡丹的人家也到山坡上帮忙，刘氏和陈氏的娘家人也过来跟着忙活，山坡的牡丹两三日也就收了晾晒在家里。


    虽然牡丹是去年才种下的三年生牡丹，但有赵花匠这个老把式指导着，几家人管理上心，肥力也跟得上，蓝怡和王二叔两家都收了近千斤的牡丹籽，夏婉的十五亩更是收了两千二百多斤。


    蓝怡将收下的牡丹籽晒干之后，王二叔直接用牛车装了运到青山油坊入库榨油。王二叔家的牡丹籽则留了一百五十斤又种下，来年再卖一次牡丹苗。


    与此同时，青山油坊在全国各地订购的牡丹籽陆续运抵黄县，分批存在油坊仓库和县城新买的三家店铺内。三家店铺做了统一装修，颜色和青山油坊一般，白墙黑瓦，挂着大大的招牌：青山油铺、青山山货铺，蓝怡他们的一系列生意正式冠以「青山」二字，算作是他们的商标了，他们也将自己的名字正式定为青山商记。


    此时他们谁也没有想到，青山商记会在未来成为大周最大的商家。


    买下店铺之后，因为生意可行，蓝怡几人便商量开了杂货铺子收购山货和各色果品，能加工成食用油的松子、榛子等，能加工成「青山鲜果」的各色果品等，还有就是其他的各色能吃能用的山货也在收购之列。


    将糖水果品起名为青山鲜果乃是小七的主意，他挠破头想了很多甚是高雅的名字，最后又都一一否决，最终才定下。在夏掌柜的运作下，青山鲜果作坊已经开始加工鲜果，各道工序严格高温消毒，确保青山鲜果的质量，当然，作坊用的都是知根知底的自己人，以防方子流到外边。


    至于收山货的事情，蓝怡提议在各村分别发了通告，并在每个村里选了一户妥当人家负责收本村的山货，再一起送到青山山货铺，各村的负责人对自己送上来的货物质量负责，出现问题则会更换负责人。这样既节约了人工，又确保了货物的质量。


    王林喜此时已经正式接手了青山商记的帐务，负责所有铺子的货物和银两进出。蓝怡在大学学习的是工商管理，基础会计、财务会计、会计报表分析等必修课程都是学过的，她选择性的将一些记帐和分析手法交给林喜。林喜脑子快，又踏实肯学，很快便掌握了精髓，将帐目管理的井井有条。


    大家忙碌十分的时候，蓝怡依旧是带着孩子呆在村里，尽量消减自己的存在感。到坡地上收变黑的绿豆角，採摘长成的蔬果，或是到山坡上给牡丹除草，喂喂鸭子，领着家里的几只山羊毛驴啃啃草，亦或和雷天泽品茶论学，带着两个孩子到坡顶画毛笔画，可以说是十分充实快乐。


    七夕节之时，蓝怡收到了夏婉的来信，邀她和孩子到梅县玩耍，行文落笔之间蓝怡读的出夏婉的苦闷，只是并未言明出了什么事情，蓝怡也不好瞎猜。


    随着青山商记生意的扩大，蓝怡知道自己可能越发藏不住了，她也计划着等油坊的银子收上来之后去趟梅县，处理一下宝宝的家事，春桃的身世也要再明确一番。


    七夕女儿节之后就到了中元节，祭祖之日。蓝怡按着去年的准备，祭祀了王家的祖先，又趁着天气好时带着宇儿到李家村祭祀了父母。


    花家村那边，她送去了八只公鸭，山坡上的鸭子已经长成，蓝怡前后捉了几只做成烤鸭，这还是因为雷天泽十分喜爱烤鸭的味道，总是隔几日就想着吃上一只。烤鸭香味浓郁，飘散到四邻那里，馋坏了牛蛋哥几个，也勾起了周卫极的馋虫。不过牛蛋几个还能过来蹭口吃的，周卫极却只能望墙兴嘆了。


    烤鸭好吃，蓝怡山坡上的鸭子也多着，她也不吝啬，趁着过节给牛嫂家、八婆二嫂家等几户人家也送了，今年收牡丹籽时，村里周二发家没少帮忙。周二发家租种蓝怡的田地，每年增了不少收入，对蓝怡一直是感激的，周二发家的儿媳妇杨氏这一年来也经常到蓝怡家走动，也跟着牛嫂他们买了坡地种牡丹。


    杨氏性子和牛嫂相仿，也是个爽利的，她今年二十出头，家里有一子一女，儿子小名三娃子比宝宝大一岁，女儿刚满周岁还抱着，三娃子跟宝宝两个现在成了好友，每日玩在一处，倒也乐呵。


    这日，蓝怡一家三口躺在槐树下的竹床上，看着星星聊天，虽说天气已经立秋，但是却也闷热着，三个都喜欢赖在竹床上。


    宇儿摸着小肚子，问娘亲到：「娘，你说咱们山坡上还有多少公鸭子啊，」


    对于养在山坡上只吃饭不生蛋、长得又没雄山鸡好看的公鸭子，宇儿和宝宝两个没有一点好感，恨不得将它们都卖了银子或抓起来吃了。


    蓝怡不会判断鸭子的公母，也不好说有多少只母鸭子，不过应该还不少吧。


    「宇儿想吃烤鸭了，咱们昨日不是刚吃过么？今晚才喝的鸭血汤呢。」


    宝宝躺在娘亲胳膊上，拍拍饱饱的小肚子：「饱，饱，宝宝，饱。」


    蓝怡笑着给他揉揉肚子，这小傢伙最近十分贪吃，个头窜的也不慢。


    「娘，三舅舅说想吃烤鸭，还想就着烤鸭下酒呢。」宇儿趴在床上说到，他喜欢雷天泽，对于他的话记忆深刻，「娘，我长大三舅舅那么大，也要到处去游学。」


    「好，去游学。宇儿不是要考文武状元么？」


    宇儿握着小拳头用力点头：「恩。跟着三舅舅好好读书，考文状元；跟着周二伯好好打拳，考武状元，当捕快，抓坏人。」


    「好，宝宝呢，长大了要做什么？」


    宝宝伸伸胳膊：「宝宝，宝宝，捡蛋，骑大马。」


    「娘，你呢？要做什么？」宇儿好奇问道。


    蓝怡躺在竹床上，望着槐树叶见洒下的月光说到：「娘啊，好好过日子，养更多鸭子让你们捡蛋，赚好多银子，做好多好吃的，等到宇儿当上捕快，咱们也买一匹大马，比周二伯家的还要大，给你们两个骑着。」


    两个孩子一听买马，眼睛射出的光芒顿时掩盖了天上的月光，开始叽叽喳喳的商量着买什么样子的。


    蓝怡望着月光，微笑的听着，除了无法回到父母身边，她对这日子还是很满意的。


    「娘，你要给我们找个爹爹了么？」宇儿忽然问到。


    蓝怡正美着，被宇儿的问题呛到，咳嗽了几声，起来喝了口水。牡丹和鸭子赚了些银子后，家里陆续来了三个媒婆给蓝怡说亲，甚至牛嫂也过来替她娘家弟弟提亲，村里的人也在传她要改嫁的事情。


    蓝怡对上门来提亲的，都是直接好言客气的请走，牛嫂她也客气的拒绝了。虽说现在像她这岁数正是说亲的时候，但是蓝怡总觉得十五六岁还是太小了，而且她还有太多未解决的事情，还有两个孩子。


    「宇儿，宝宝，你们想要个爹爹么？」蓝怡比较好奇两个孩子的想法，其实有个父亲对他们也是好的，这样家庭才完整，对孩子的性格发展有利。


    「宇儿想要周二伯做爹爹，那样牛蛋大福他们就羡慕死了。」宇儿直接说出自己的想法，宇儿敏感细腻，知道谁是真的喜欢他们，周卫极虽寡言，待他和宝宝却是真心的好。


    蓝怡没想到他直接提到周卫极，想到他高大的身躯和满脸的鬍子以及犀利如豹的眼神，蓝怡再看看自己的小身板，摇摇头。


    宇儿听到哥哥说起周二伯，却皱着小眉头反对到：「二伯，鬍子扎扎，宝宝疼。」


    宇儿马上说到：「有大鬍子坏人才害怕呢，宇儿以后也要留大鬍子。」


    蓝怡一想宇儿长一脸大鬍子的样子，忍不住起了鸡皮疙瘩：「咱不留啊，大鬍子不好看，娘不喜欢。宇儿，宝宝若是有人问起你们找爹爹的事情，你们就什么都不要说，记住了么？」


    两个孩子乖乖点头，宝宝拉着娘亲的胳膊说到：「娘，听，故事，月亮。」


    蓝怡看看月色，点头道：「好，咱们回屋去，娘给你们讲猴子捞月亮的故事，该睡觉了。」


    两个孩子睡下后，蓝怡收拾洗漱后看着天上的月亮，想着心事，这两日她总觉得隐隐有股不安，似乎是有人在窥探着她一般，但是她并未出村，村里出了来拉牡丹苗的，也没有什么奇怪的生人。


    不过她相信自己的直觉，想着最近还是不要出门，好好在家呆着，谋定而后动，找机会让人扫听一下梅县那边的动静，或许是发生了什么事请。


    遥遥传来一阵熟悉的马蹄声，轻轻的，似是怕扰了村中人的好梦。


    周卫极踏着满地月色归来，村内几声狗吠外，寂无人声，自己的院落也是漆黑一片。


    他推门入内，望向院墙。蓝怡种在院墙边的金银花爬到周卫极家里，月色下黄白的花朵模煳中散发着幽幽的香气。


    周卫极嗅着花香，露出笑意，这爬过墙的小花让他心情愉悦，也成了家中唯一的亮色，引着他日日归家，夜夜想念。


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 第101章 母子失踪

    八婆二嫂和牛嫂两家一起揽下了村里收山货的买卖，每日里忙碌着收山货。


    这些日子正是山桃成熟的季节，村里人见往年没人要的桃子今年竟有人出钱收，虽说便宜但也能赚个零花钱不是？大伙便结了伴趁着农闲到山里採摘，再送到两人人这里过秤换银子，一手交钱一手交货，童叟无欺。


    这日一早，牛嫂家又在村中大槐树下摆摊收山货，牛蛋约了宇儿两个去看摊子，蓝怡叮嘱宇儿看好弟弟，便放他们出去了。


    她在家收拾着杂务，从夏天开始，蓝怡就把铡碎的麦秸扔进卷坑里沤肥，已经清出来四次了，都拉到山坡下沤肥。同时，油坊里的油渣也拉回来好几车，按着赵花匠说的办法沤肥，今年秋天牡丹施肥要比去年还多，明年的牡丹才可以开出明艷的花朵，多多结籽。


    收拾好家里的事情，蓝怡背上箩筐，牵着毛驴和山羊到山坡上。家里的两只山羊又怀了崽，看着再过一月也就该下崽了，蓝怡每次瞧着它们的大肚子就担心不已，宇儿两个则猜测着这次它们会生几只小羊羔。


    路经村里大槐树下，八婆二嫂和牛嫂都是满脸笑意，牛文田、牛嫂的大儿子牛修尧和八婆二嫂的男人周二全满头是汗的检查村里人送过来的果子过秤。


    宇儿和宝宝几个正坐在树下的石头上吃着小点心，帮忙照看一堆堆的山桃，这些山桃晌午之后便被运到县城的山货铺里，转头进了山货铺子后的青山果品作坊，加工成罐头储存起来。


    牛嫂和八婆二嫂两夫妻正忙碌着给山桃过秤，山桃个子比家里的桃子要小，成熟的也晚一些，也要酸涩不少，村里人都不爱吃，但是蓝怡试过，做成罐头味道还是很好的。


    「娘。」两个孩子见到蓝怡过来，赶紧迎上去。


    蓝怡给他们整理一下衣衫，递过一竹筒温水，天热出汗多，不补充水分是不行的。


    八婆二嫂瞧见蓝怡牵着一头毛驴，后边跟着三只山羊，便笑道：「弟妹，瞧瞧这羊肚子，啧啧！」


    「两位嫂子，生意不错啊。」蓝怡笑眯眯的说道，牛文田和牛修尧也冲着她咧嘴笑着，周二全是个木纳老实的，只知道闷头干活。


    牛嫂刚算过帐，付了铜板说到：「还不是赚个辛苦钱。」


    村里熟悉的人也过来打招唿，蓝怡一一应对后才对两个孩子说：「你们是在这玩，还是跟娘去山坡上？」


    宇儿回头看看牛蛋：「娘，我要替牛蛋守着桃子，不能去了。」


    宝宝则拉着蓝怡的衣袖：「捡蛋。」


    蓝怡点头，拉着宝宝说到：「宇儿，莫跟着不认识的人走，好好在这里玩，知道么？」


    宇儿点头，蓝怡带着宝宝到山坡上，这两天山坡的牡丹苗也卖的差不多了。山坡上没有人在，蓝怡带着宝宝将毛驴和山羊放进竹栏里，去餵鸭子。


    山坡上鸭子能吃，蓝怡在水塘边的小竹屋里放了一些米糠杂物，每日给鸭子拌料餵养，加上山坡上的青草，鸭子们个个吃得饱饱的，又有水塘可以洗澡，自然个个看着雪白干净，活得十分自在。


    前些日子收牡丹果角，蓝怡和王二叔家的鸭子都圈在了水塘边上，没有再放进牡丹园子里。一是因为圈着好餵养，还有一个原因，便是赵花匠发现在牡丹园里养鸭子虽有好处也有坏处，鸭子粪未干时，对牡丹棵也有一些影响。


    赵花匠瞧见几株牡丹枝干上出现坏皮症状后赶紧用石硫合剂涂抹一番，又清理了园子里的鸭粪，大伙小心应对，自然不敢再放开鸭子。


    好在山坡面积大，牡丹没有种满，还有大片的青草可以放养鸭子。


    「娘，少。」宝宝只找到两三个鸭蛋，撇着小嘴不高兴地说。


    蓝怡笑笑，现在才早上，鸭子生蛋多在巳时，现在自然是早了：「宝宝，走，跟娘到边上摘些山椒回去，晒干了磨成粉，娘给你们烙饼吃。」


    宝宝听到吃的赶紧拉着娘亲的手向上走，山坡再向东除了挖的壕沟外，蓝怡在春天移栽来不少果树苗。


    这些果树有榛子，栗子，山核桃，山楂，山椒等，今年也都稀疏的挂了几个果子。今年村里开始收山货，山里的果子蓝怡是不可能摘到多少了，这几棵也算留着给一家人打打牙祭的。


    宝宝蹲在树下摘野菊花玩，蓝怡踮脚够着山椒树摘山椒，放到身边的篮子里。此时山风习习十分舒服，自从山上的牡丹苗卖的差不多了，刘氏也将大狗还回了娘家，山坡上又恢復了往日的平静。


    刷刷的草声传来，蓝怡感觉到一种强烈的危机感，赶紧回头找宝宝，却看到一个高瘦男子手里拿着布巾向她的嘴捂过来，想躲已经是来不及了。


    被布巾捂住口鼻，蓝怡拼力挣扎，但是布巾里有致人昏迷的药物，她看到宝宝已迷晕，被另一个矮个男子抱在怀里。


    一阵头晕袭来，蓝怡知道自己也快不行了，她心里一片冰凉，只来得及将自己的戴着的手镯脱下来扔在草丛里，便晕了过去。


    两个男子将母子二人迷晕，左右看看无人，将地上的篮子扔进壕沟里用草盖上，抱起她们快速地翻过山坡，放进坡下隐藏在树林里的马车中。


    随后，那瘦高男子驾着马车大摇大摆的从小道穿过北沟村，直奔村外而去，这两日来村里找牡丹苗或者运送山货的车辆不少，所以这辆马车也没有引起大伙的注意。


    晌午十分，宇儿和牛蛋分开，赶回家中。他见家里的大门锁着便又跑到山坡上找娘亲和弟弟，没有发现二人又跑到村南的坡地里找了一圈。最后他奇怪的去了二爷爷家，竟也没有发现，再折回家见到大门仍锁着，便心慌起来，大哭着跑进周卫极家。


    周卫极正在家里洗衣服，见到宇儿哭着进来赶紧迎上去问道：「出了什么事？」


    宇儿拉着周卫极的胳膊哭到：「二伯，不好了，娘亲和弟弟不见了。」


    周卫极皱眉，早上他还听到蓝怡的声音，怎么会就不见了：「没去山坡上？」


    宇儿摇头，抽泣着说：「没有，宇儿都找过了，哪也没有，二爷爷家，三叔家也没有。」


    周卫极一听觉得不好，他知道蓝怡是很少串门子的：「你娘最后说去了哪里？」


    「娘牵着毛驴和三个咩咩到山坡上去了，它们都在，娘亲和弟弟不再了。哇……二伯，娘亲不会扔下宇儿不管的，一定是被山里的老虎抓去了。」


    周卫极拍拍宇儿的小胳膊：「我去山坡上看看。宇儿，你去二爷爷和里正爷爷家，告诉他们帮着找，快！」


    说罢，周围及闪身出了院子，飞速跑向村东的山坡。


    周卫极先叩响赵尚景的小门，他此时不在家。他转身站到高处，喊道：「弟妹，宝宝，你们可在？」


    山风习习，鸭子哌哌叫着，山羊和毛驴安静地卧在草阴里休息，哪里有两人的影子。


    周卫极瞪圆虎目，在山坡上快速搜寻，很快找到壕沟里一丛快要枯萎的青草，发现竹篮，又在草丛里发现蓝怡的银镯子。


    他捡起镯子紧紧握在手里，凉凉的桌子让他冷静下来，仔细探索地上的痕迹。


    很快，他发现壕沟边上离去的脚印，追到树林里的车辄边上。车辄出林子进村里，周卫极再无法跟踪车辄印记。


    赵里正带着几个人过来，见到周卫极马上问道：「怎么样？」


    周卫极摇头：「出事了。山坡上只有篮子，我寻到弟妹的手镯，两排脚印到了山坡后的林子里停放的马车边上，跟着车辄印到了这里就没法认了。」


    赵里正赶紧吩咐身边的人：「快，敲钟集合。」


    急促的钟声敲响，去村南寻找的王二叔也跑了回来，众人聚集在村子中，宇儿站在老槐树下被陈氏抱在怀里哭着。


    「这杀千刀的，定是哪个黑心肝的起了坏心思，绑了大嫂和孩子要赎银子的。」刘氏咬牙切齿说到，林远此时不在家，大嫂不见了她心慌不已，要银子不怕，就怕大嫂和孩子有个好歹的。


    「就是，这可咋办啊，弟妹那么好的人，这些人怎么下得了手！」


    又人有添乱喊道：「不是被山贼绑走了吧，林山媳妇长得白净，抓回去可就完了！」


    「怕是拐子啊，要不然干嘛连孩子一块抓了。哎呀，我家大山子呢，跑哪去了？不行，我得去找找。」


    赵里正见众人乱作一团，又狠狠敲了一下大钟：「都给我闭嘴，乱什么乱。卫极，你说！」


    周卫极此时已回家牵马过来，站在人群中将事情讲了一遍，问道：「大伙见到一匹马拉着车出去了么？车夫该是成年男子，马车一定有车棚子，走的是村北的小路。」


    村里人面面相觑，一个妇人喊道：「我见了一辆，黄马，蓝棚子，赶车的是个五十多岁的汉子，衣服穿的还挺鲜亮。」


    周卫极一听，紧走一步到了那妇人跟前，把她吓得回退一步。


    「什么时候过去的，马车还有什么特徵？」


    那妇人喘口气：「得有两个时辰了，那会儿露水还没散呢，我是去屋后倒水见的。」


    又有人喊道：「那车我也见了，赶车的那汉子前几天来过，还向我打听二叔家牡丹苗的事情呢。」


    「那人什么模样？」周卫极一听这些人竟是提前探过路的，更觉不妙。


    「约莫五十四五岁，瘦高，长脸，面黑，穿了一身蓝绿色绸子衣服。」


    周卫极点头，又向周围喊道：「还有哪个人见了？」


    村里人又提出几点线索，但是也只知道这马车出村，去了哪里没人知道。


    雷天泽得了消息从义学里赶过来，听了众人的话回头吩咐浅墨：「去，把我的追风和佩剑拿过来。」


    浅墨点头，赶紧跑回去。


    雷天泽走进人群：「事情已经明了，我的义妹和孩子是被这马车带走了，周兄，你可有主意？」


    周卫极点头：「赵叔，王二叔，你们安排人手沿着出村的路分头追，见到马车务必拦下来，若是拦不住就紧跟着，派人回来送信；再派几个人在村里守着，看有没有人送话回来要银子；我骑马沿路去追，到县城调动衙门捕快四处搜寻。一有消息，就送到衙门里，赵叔，事不宜迟，我马上出发。」


    赵里正点头，王二叔焦急地拉着周卫极的胳膊说到：「卫极，这次要靠你了。」


    浅墨牵着追风过来，雷天泽接过佩剑跨在腰间，翻身上马：「周兄，你往北，我往南，村里的大伙往西去，咱们分头追。」


    往北是县城，周卫极好安排人手；往南过两个村子是入深山，雷天泽一定要探查一番；往西是不少村子，村里人打听着也好追寻。


    说罢，雷天泽一拉缰绳，追风快如闪电窜了出去，此时的他如出鞘的宝剑，锋芒毕露，哪里还是平日那个温文尔雅的书生。


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 第102章 声声马蹄

    雷天泽飞马出村向南而去，周卫极转身吩咐赵里正如何行事，正要翻身上马，却被宇儿拉住了。


    宇儿的一双小手拉着周卫极的衣摆，含泪望着他：「周二伯，我娘和弟弟被人抓走了么？」


    他蹲下身，拍拍宇儿的肩膀，「你别怕，二伯一定把他们带回来。你跟着二爷爷在家等着，要听话。」


    宇儿不放手：「宇儿也去。」


    周卫极耐着性子摸摸他的脑袋，「宇儿听话，我带上你不方便，只会耽搁时间。」


    宇儿眼泪落下来，放开手，咬着嘴唇不出声，周卫极再无暇顾及他，翻身上马直奔村北而去。


    赵里正马上安排人手向西追去，牛嫂等人再也顾不得什么生意的事情，按着赵里正的吩咐分头行事。


    却说周卫极，他一路查访向县城而去，但是这大路小路甚多，哪里能有什么消息。他心里焦急，面色绷紧，手心也冒了汗，不敢想像为何有人要带走蓝怡母子，怕她们遭遇不测。


    想到蓝怡和孩子娇弱的样子和甜美的笑容，周卫极再也无法收敛一身凌厉的杀气。战场上那个令敌人闻风丧胆的勇将归来，坐下的黑马也感受到主人的凝重，发出阵阵嘶鸣。


    周卫极很快到了县衙，吩咐兄弟们四处搜寻，在县城周围并未找到任何行踪。


    他差人回北沟村打听情况，和众捕快分路开始顺着县城向着北东西三方追去。临走之前，周卫极取出一块令牌交给做捕快的兄弟高峰：「四弟，拿着令牌，找北营指挥使赵大哥，调厢军四处搜索。」


    高峰领命飞身而去，周卫极看着西沉的日头，低头沉思片刻，策马快速向着去往梅县的大路方向而去，凭着直觉，他认为这两人可能来自梅县。


    *********


    蓝怡在颠簸的马车上醒来时，发觉自己被捆了手脚放在马车的角落里。她尽量放平唿吸，一动不动，让身体慢慢恢復知觉。宝宝挨着她躺在马车上，柔暖的小身子传来阵阵温度，让她心安了几分。


    同时，车厢里还有另外一人，随着马车颠簸蓝怡的腿会碰到他，被他用力踢开。对方的粗暴让蓝怡知晓他们的恶意，她背靠着马车，双手捆在身后，此时只能先偷偷活动双手，想办法解开绳索。


    马车里的人踢开蓝怡，对着车外低声说到：「王二个，再快点，今天一定要上船离开。这么逮了人，怕是很快被人发现追上来的。」


    车外有人回道，「放心吧，再快也赶不上，我专门顺着大路的车痕走的，还绕了两圈。不过二爷要的玉佩不在她们身上，咱们要不要先把她们押起来，等寻到玉佩再动身？」


    「待这丫头醒了问清楚再说。他娘的，没想到这死丫头带着孩子跑了这么远，我这一年可没少被二爷骂！」


    「这也是奇怪了，春桃带着孩子在这，怎么没见大夫人呢，她不跟孩子在一块还能跑到哪去？」


    「大夫人长得跟天仙似的，肯定藏着呢，被人瞧见还能安生了。」蓝怡身边的男人发出不怀好意的假笑。


    车外的人淫笑着说道：「小的抓住了，大的还能远了。咱们再仔细找找，吃不到荤腥，闻闻味儿也成啊！我只听说过大夫人貌美，还从未见过呢。没想到她身边的小丫头就这么机灵俊俏，主子还了得！」


    「哼，你这傻子，回去千万别让二爷知道你早就见过春桃了，当年二爷发了画像让咱们四处寻找，你也不走走脑子！」


    车外之人恨恨说到：「那么早的事情谁记得住！若知道这小娘们儿是春桃，去年冬天我就将她抓了，还能等到现在！不过，她这藏得也太深了，一点丫鬟样子也没有，当时瞧着就是个贪财的小寡妇，不过是模样好了些。」


    蓝怡一惊，知道车外之人见过自己。她仔细回想只觉得声音有些耳熟，但是想不起来何时见过。


    「二爷，玉佩，大夫人，春桃……」是梅县的人追过来了，自己果真是大意了！


    没想到都过了这么久，他们还会追寻依柔母子，是为了依柔身上的玉佩？那玉佩自己放在东屋矮柜子后的墙洞里，很难被找到。在他们找到玉佩之前，自己和宝宝应该是安全的，最多受些皮肉之苦罢了。


    但是被带回梅县之后呢？宝宝的二叔是要争家产的，留着宝宝是个麻烦，会不会……蓝怡越想越害怕。不行，不能跟他们回去！


    嘴被堵着，手脚捆了绳子挣脱不开，偷袭是不成了。蓝怡只能醒过来跟他们谈谈条件，尽量拖延时间寻找机会。她的大脑飞速运转，想着各种可能情形，时间滑过，身旁的宝宝随着马车颠簸，一点要醒的意思也没有。这让她感到焦心，正要睁眼却又听到身边的人说话。


    「药劲该过了，泼醒了问问？」


    「这里开阔，不方便，再往前走走再说吧。」


    蓝怡深吸一口气睁开眼睛，马车内漆黑一片，此时天色已晚，她从早上被抓住已经一日了。眨眨眼睛适应黑暗，仔细分辨对面的人影，蓝怡刚要有所动作，却听到除了马车哒哒的马蹄声，另外一阵马蹄声渐渐响起。


    急促的马蹄声远远传来，熟悉的让她想哭。


    蓝怡脑中闪过那高大的身影，让她觉得充满力气，她拼尽全身力气，勐地坐起来，向车门方向撞去，车帘一直在随风抖动，她知道这马车的没有车门或者是没有关车门，这是她的机会。


    她一下撞出车帘，撞到赶车人的背上，顺着他前倾的身子扭转力道，直接摔下马车，倒在地上。


    蓝怡肩膀着地，翻滚两圈，挣扎着站起身，却又跌倒。


    马车上的人被蓝怡突如其来的动作打了个措手不及，咒骂一声快速拉停马车跳下，回身向蓝怡跑过来。蓝怡听着越来越近的马蹄声，扭身子向着路正中滚了几圈，想让周卫极发现她。


    那男子追过来一脚踢在蓝怡的肚子上，伸手拽起她的胳膊就往马车边拖，蓝怡腹部剧痛，她用头使劲撞男子的脖子，挣扎着不肯过去。


    周卫极赶到时发现的就是这副场景，虽天色渐暗，他还是一眼认出了那被拖着的娇小妇人，松了一口气，又怒火冲天。


    他飞身下马，在那男子回头时一拳头打在他的面门上扔到一边，伸手拉住蓝怡将要跌倒的身子，分开她脸上散乱的头髮，拔下堵嘴的布头。


    蓝怡赶紧说到：「宝宝在车里。」


    周卫极点头，快步走到那捂着脸哀嚎打滚的男子身边，一拳头把他打晕。


    打开车帘，里边空无一人，周卫极转头看到似乎有个模煳的身影正弯腰向山上跑。


    他一轻身越过马车，迈大步向着黑影追去。高大的身影灵敏轻盈，犹如树林里的豹子悄无声息。蓝怡被马车遮挡了视线，她赶紧躺下向后滚了几圈，抬头向上看。


    薄雾中，周卫极快速地奔上山，很快传来「哎呦」一声惨叫。


    然后，周卫极一手抱着宝宝，一手拖着那人下来，将他噼晕扔在马车边，干净利落。


    蓝怡见到宝宝，全身的力气又回来了，她挣扎着坐起身。周卫极抱孩子过来，蓝怡赶紧问道：「宝宝怎么样？」


    「还有唿吸，怕是迷药分量不小，咱们得赶紧给他寻个郎中。」说完，他边说边给蓝怡解开绳子。蓝怡顾不得胳膊腿的酸麻，伸手要抱孩子，这才发现自己的右肩刚落地时摔到了，抬不起手来。


    周卫极见状，眉头锁的更深，他伸手轻捏蓝怡的肩膀，然后把她单手抱起，将她二人放在马车上。


    「弟妹稍等。」


    说完，周卫极拿绳子把地上已经昏迷的两人捆了拎过来，嘴堵上分别拴在车后的车框上。


    蓝怡仔细分辨了一下那两个人，认出了是谁：「周二哥，这个高个子是城里一家点心铺的掌柜，以前到二叔家里买过冰糖葫芦的方子。」


    周卫极点头跳上马车单手抱着宝宝拉住缰绳道：「坐稳了。」


    马车快速地掉头往回走，周卫极一声唿哨，大黑马在车后跟着跑，很快到了前方的一个村子，天色更暗，家家屋里亮起油灯。


    周卫极敲门寻明郎中所住之处，直接奔了过去。


    到了郎中家门口，周卫极跳下去推开柴扉，请那个四十多岁的郎中开了门，把马车停在院内，才扶着蓝怡下了车，一手抱孩子一手抱着蓝怡随郎中进堂屋。


    郎中问了情况，又查看宝宝之后摇了头，蓝怡眼泪忍不住掉下来，「二哥，咱们赶紧进城找济善堂的梁进郎中，他肯定有办法。」


    周卫极摇头皱眉，怕是来不及了。他直接报了几个草药的名字和斤两，让郎中抓了煮水端过来。


    蓝怡瞧着周卫极这副沉稳的架势也跟着安心了几分。


    「可否麻烦大嫂端些热水过来，让我家弟妹梳洗一下？」周卫极看清蓝怡憔悴狼狈的模样，眼中闪过不舍，对旁边举着油灯的妇人说到。


    那妇人点头，放下油灯转身出去。


    刚才的话她也听到了，知道这对母子被捆在车外的拐子抓了刚救回来。再看蓝怡头髮衣服散乱，脸上几块擦伤，浑身满是泥土，想是吃了苦头的，能救回来已是万幸。


    周卫极单手抱着宝宝，伸手给蓝怡倒了一杯温水：「别慌，先喝口水压压惊。」


    蓝怡点头伸出左手，颤抖着端过来，一口饮下，又伸手倒了几杯喝下。她告诉自己不能乱，宝宝还没醒，宇儿还不知怎样，她不能倒下。


    「二哥，那药管用么？」


    周卫极摸摸宝宝脖子上的脉搏：「弟妹莫担心，应该是寻常的迷药，熬了药水喝下去会慢慢甦醒。」


    寻常的迷药郎中怎么会不知道？蓝怡压下疑问，起身转到周卫极身边看宝宝，摸摸他温热的小脸。


    「周二哥是从村里赶来的？宇儿还好吧？」


    「宇儿平安无事，在家里等着你们回去。」周卫极看着她脸上的擦伤，问道，「弟妹太过鲁莽，马车跑着你就敢跳下来，只是肩膀撞伤已算万幸。你可有想到万一被马踩到或车轮压过会如何？」


    蓝怡摇摇头：「我听到二哥的马啼声，只怕错过，哪里能想到别的。」


    周卫极点头，知道她的做法是对的，虽然他不会错过搜查马车，但是万一没有发现她们母子也就危险了。


    虽欣赏她的勇敢果断，却又想责备她的鲁莽，心疼她的伤势，周卫极压下诸般情绪问道：「这二人为何要抓你们？」


    「我在车上听到了几句，是仇家寻来要抓我们母子回去。」蓝怡直言道。


    「仇家？」周卫极皱眉，目带疑惑看着蓝怡，一脸大鬍子看起来很是兇恶。


    「恩。具体的回头我再跟二哥详说。周二哥，我们母子不是坏人，也没有做过恶事。」蓝怡信誓旦旦地说到。


    周卫极看着她灼灼的眼神点头：「恩，莫怕。给宝宝喝药之后先将这二人押到县城，我再送你们回村。不管仇家派了多少人过来，我定会护你们周全。」


    蓝怡鼻子一酸，眼泪又落了下来，被人这样无条件信任，感觉真的很好。


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 第103章 捕快班头

    郎中的娘子端水进来，蓝怡忍痛洗净双手，这才发现手腕处的勒痕青紫，手上也多处擦伤，她顾不得自己的伤势，先接过帕子沾水给宝宝擦脸，摸摸他的小脑袋，宝宝安静睡着，好在脑袋和身上并没有被磕碰到。


    蓝怡瞧着酣睡的宝宝鼻子头髮酸，赶紧单手擦洗自己的头脸，脸上几处擦伤沾水便疼得钻心，蓝怡也顾不得细看，请妇人帮着梳上头髮。


    她原本戴在头上的竹木簪子已经不见了，蓝怡请妇人帮她把长发拢在耳后，用帕子系成马尾，长长的秀髮直垂腰际。


    郎中熬好药端进来，周卫极用勺子撬开宝宝紧闭的小嘴，把药慢慢餵了下去。宝宝虽昏迷着，但还晓得吞咽，顺利把药喝下。


    几人默不作声地看着被周卫极抱在孩子的孩子，都期待着药物能有效，让他快快醒来。


    片刻后，周卫极说到：「郎中，你再给孩子号脉看看。」


    郎中抓起宝宝的小胳膊，仔细把脉，然后又翻开宝宝的眼皮看了看，点头说到：「这药管用，脉象平稳不少。」


    蓝怡听了将悬着的心放下，露出笑意：「多谢郎中。」


    郎中摇摇头，他哪里做了什么：「是这方子管用。」


    周卫极却说道：「这方子也不可乱用，郎中日后见着这等被迷晕的，先少量给他们喝药，然后直接报到衙门去。」


    郎中点头，周卫极留下一块碎银子，先扶着蓝怡上马车。蓝怡坐好后从妇人手里接过宝宝，让他躺在自己腿上，单手搂着。


    此时夜色已深，雾气渐凉，周卫极脱下外衣给蓝怡母子搭上挡寒，驾车赶往县城。


    蓝怡问到：「周二哥，这里离着县城远么？」


    「赶到县城怕是要一个多时辰，弟妹莫急，把这二人押进牢里，咱们就赶回村。」


    蓝怡听说有这么远，便说到：「周二哥，我和仇家的事情不能被太多人知晓。我先讲事情讲给你听，再请二哥帮着拿个主意。」


    周卫极摇摇头：「现在不是时候，你先好好歇着，回村后再说无妨，这些干粮你先吃几口。」


    周卫极为了寻找蓝怡母子也是一日未食，这些饼子还是高峰愣塞给他的。他这时想起蓝怡也一日未食，便取出来已经凉透的饼子，打开车帘递给蓝怡。


    蓝怡左手揽着宝宝，右胳膊受伤无法抬起来，虽然觉得饿了却也不方便进食：「多谢周二哥，我不饿，你吃吧。」


    周卫极看看她的肩膀，直接将饼子塞进她的左手，转身驾着马车赶回县城。


    蓝怡此时浑身疼痛，她囫囵吞下几口面饼，说到：「周二哥，这两人从我身上翻走了一些东西，我能取回来么？」


    他们趁着蓝怡睡着，将她身上的荷包取走。荷包内虽没有什么贵重物品，但是也有一些碎银子和家里的钥匙等物。


    周卫极应声：「到县城再取，弟妹坐稳，咱们得快一些。」


    马车加速前行，很快就到了黄县南门，此时已经黑透，城门早已关闭。


    周卫极赶马车刚到城门下，便听城门楼子上有人喊道：「可是周班头？」


    「正是，麻烦兄弟打开城门。」


    「班头稍待，小人这就开门。」


    随后，传来落下门槓，打开城门的声音，几人举着火把照亮。


    「有劳诸位兄弟，你们稍待片刻，我去趟衙门就出城。」周卫极说完，跳下马车将后边捆着的两人解开，又对蓝怡说到：「弟妹，你和孩子在这稍等，我去去就回。」


    说完，他一声唿哨唤过黑马，提着两人纵身上马，直奔县衙而去。周卫极的马蹄声走远，外边的几人好奇的看着马车，并未打开车帘。


    蓝怡心想这些人既然称唿周卫极为「班头」，也就是说周卫极并不是一般的捕快，而是捕快的头子——捕头，瞧他的身手应该也当得起这一职位。


    周卫极感到县衙，吩咐人将两个犯人押入牢房严加看守，没他的吩咐不允许任何人探视，这二人在路上就已经醒了，苦于堵着嘴无法说话，此时更是摇头扭身，表明有话要说，周卫极并不理会。随后，他又派人到各处通知出去搜寻的捕快和军兵撤回。


    周卫极回到城门口，牵着马车就要出城。蓝怡赶紧说道：「周二哥，孩子还没醒，可否再找郎中给他瞧瞧？」


    周卫极听了，将车门打开一道缝，身手摸到宝宝脖颈的动脉处：「莫慌，快醒了，咱们先回去。」


    蓝怡点头，周卫极驾马车刚出城门，碰上赶回来的大鬍子捕快高峰。


    「二哥，找到了？」高峰拉住马缰绳问道。


    周卫极点头，「恩，虽受了些伤，但并无大碍。四弟，你去知会赵大哥，让他撤回弟兄们。」


    高峰领命而去。


    回村路上，宝宝终于动动小身子，嘴里哼了两声。蓝怡赶紧告诉周卫极：「周二哥，宝宝有反映了，他动了一下身子，哼了两声。」


    「嗯，能醒过来就无事了。」


    「多谢周二哥，我……」蓝怡有些哽咽，低头感受着宝宝的唿吸，不知该说什么。


    周卫极拉紧缰绳，单手递进一个荷包：「弟妹收好。」


    蓝怡勉强抬右手接下，接着说到：「周二哥，若村里人问起我母子的情况，你可否帮着隐瞒一二，就说是被拐子迷晕带走的，拐子已经被你被抓进牢里了？」


    周卫极晓得蓝怡担心什么，点头应下，又想到月色朦胧之中她瞧不见自己的动作，开口说到：「我晓得。因明日要提审那二人，今晚还请弟妹将你与仇家的事情告知，请弟妹莫怪。」


    他说的「莫怪」，是指要在深夜到蓝怡那里询问情况，这与理不合。


    蓝怡应声道：「怎么会，周二哥是为了我们母子忙碌，我该感谢你才是。今晚回家孩子睡下后，二哥直接过来吧。」


    周卫极应下，贼人虽已拿下，不知他们是否还有同伙在，今夜他要守着，防备再有贼人半夜潜入。


    马车赶到村口已是月上中天。刘氏，陈氏，牛嫂，王二叔，赵里正等人打着灯笼在村口等着，听到马蹄声奔过来：「周二哥，寻到她们母子了？」


    周卫极应声，跳下马车打开车帘，蓝怡探头说到：「让各位担心了。」


    举着灯笼火把的众人见到蓝怡在车内抱着孩子，纷纷欢唿起来。


    「娘！」宇儿小跑上前，周卫极把他抱上马车，宇儿扑到蓝怡怀里大哭，宝宝被他一压也醒了过来，大哭不止。宇儿看压到弟弟，赶紧起身拍着宝宝的小身子，「弟弟不怕，是哥哥。」


    说罢，他转到蓝怡身侧抱着她的脖子，叫着娘又哭了起来，一日一夜的担心害怕均化作了泪珠子。


    蓝怡转头蹭着宇儿的脑袋，艰难地伸手拍着他的背安慰说，「宇儿莫怕，娘回来了，带着弟弟回来了，莫怕。」


    二婶李氏过来看到母子二人平安，连声说到：「平安回来就好，回来就好。」


    「林山媳妇平安救回来了，多谢过诸位乡亲，这份恩情我老王家记下了。」王二叔听着两个孩子的哭声，松了一口气拱手深躬到地感谢众人。


    众人都是挂着笑意，赵里正喊道：「大家散了吧，几个年轻的去知会出去找寻的村里人，就说林山媳妇和孩子都找回来了。」随后，他转身又对蓝怡母子道，「回来就好，先回家歇着，具体的情况咱们明日再说。」


    蓝怡点头，看着被火把映红的一张张笑脸，心中温暖无比。浅墨这时挤过来举着灯笼说到：「四姑娘，您回来就好，您和小少爷出事后少爷骑马就去追出去，这会儿子还没回来呢。」


    蓝怡赶紧问道：「三哥去了哪里？我请赵叔派人去知会他。」


    浅墨摇头：「公子先进山寻了一圈，回来后又奔北去了。您安生回家歇着，剩下的事情浅墨来办。」


    蓝怡点头，二叔提灯笼在前照路，周卫极牵着马车送蓝怡母子回家。


    「卫极，这次真是对亏了你。若不是有你在，咱们怕是保不住林山的独苗，愧对大哥一家啊！」王二叔不住感激周卫极的英勇相救。


    刘氏现在瞧着周卫极的大鬍子也不害怕了，跟在李氏旁边连声附和。


    「二叔见外了，这本就是卫极份内的事情。」周卫极将马车送到蓝怡家门前，便牵着黑马回了自己的院子。


    蓝怡家的门大开着，陈氏听到声音带着孩子出来，瞧见蓝怡母子三个，眼泪也落了下来。


    二婶接过还在小声哭泣的宝宝，二叔也把宇儿抱下马车，蓝怡伸伸酥麻酸痛的双腿和胳膊，被刘氏扶着跳下马车。


    蓝怡明显僵硬的动作和活动不便的胳膊众人瞧在眼里，刘氏赶紧问道：「大嫂，你这是怎么了？」


    蓝怡摇头：「我和孩子被人迷晕带走，醒来时跳马车摔的。」


    众人一听都抽了一口冷气，见着蓝怡脸上的擦伤就知道当时的情况有多严重。


    进到屋内，王二叔见蓝怡母子精神尚好，也就放下心来：「我去把马车停好，卫极说明日还要带去衙门，马不能饿着。」


    王二叔出去后，李氏扶住蓝怡的胳膊让她坐在炕上，压低声音问道：「宝儿他娘，那些贼人抓了你去，你没受什么委屈吧？」(想知道《穿越之寡妇丫鬟》更多精彩动态吗？现在就开启微信，点击右上方「+」号，选择添加朋友中添加公众号，搜索「qidianzhongwenwang」，关注公众号，再也不会错过每次更新！)


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 第104章 深夜叙话

    对于二婶李氏的担忧，蓝怡自然知晓是为什么。


    她肯定的摇头：「二婶，我没事，种了迷药后一直被捆着扔在马车里，只是宝宝中的迷药分量大，这才刚醒过来。」


    李氏松了口气，摸摸宝宝的小脸，赶紧吩咐道：「这帮该挨千刀的，这么小的孩子他们也下的去手！折腾一天饿了吧？老二家的，你去煮两碗荷包蛋，老三家的，你去烧水提进来。」


    众人闻声而动，李氏拉着蓝怡的胳膊看着她浑身的伤痕，心疼却也庆幸不已，女人碰到这种事情，能囫囵回来已经是万幸，受些皮肉伤不算什么。


    「这次多亏了周家二小子，回头咱们得好好谢谢人家。」


    蓝怡点头，安慰紧搂着自己的宇儿，待刘氏端水进来后餵两个孩子喝了些温水。


    宝宝神志已清醒，动作也无碍，一日未食小肚子也饿了，陈氏餵他吃下一个荷包蛋，蓝怡和宇儿也吃了一些。随后刘氏烧开热水，给两个孩子洗澡将他们安置在炕上。


    蓝怡看看睡在一边的大福三个，说到：「二婶，两位弟妹，你们赶紧回去歇着吧，这天也不早了。」


    李氏摇头：「我今晚在这守着，老二家的，老三家的，你们带孩子回去吧。」


    蓝怡劝道：「二婶，咱们回来就没事了，二叔定也没吃饭呢，您回去给他老人家做饭吃吧，别再跟着着急上了火。」


    李氏想了想也就点头：「将荷包蛋吃了再睡，我明早过来。」


    三人分别抱起三个沉睡的孩子，刘氏不放心的又问：「大嫂，真不用咱们在这陪着？」


    蓝怡笑着点头：「没事的。」


    众人走后，蓝怡哄两个孩子入睡，毕竟周卫极还等着听她与仇家的事情，不好让人家久等。


    宝宝药力尚在，很快就睡着了，宇儿抱着蓝怡哽咽一会儿也沉沉睡下。


    蓝怡换上一件干净的外衣，忍着伤痛到厨房煮了一大锅鸭汤米线，打上四个荷包蛋，香味飘散之时，周卫极轻敲厨房敞开的木门。


    他此时已梳洗过，也换上了干净的衣服。


    蓝怡转身笑道：「周二哥进来坐，我煮了些米线，二哥凑合着吃吧。」


    周卫极点头，蓝怡转身去盛米线。因为右手不利索，左手又不习惯用筷子，夹了几次没有夹满一碗米线。


    周卫极见状走到她身边：「让我来。」


    说罢伸手从旁边抽出一双筷子，利落地盛上两碗米线，端到桌子上。


    二人也不说话，各自低头吃饭。蓝怡吃下半碗便饱了，周卫极则回了几次碗，一锅米线连汤喝下才不好意思地用手背擦拭嘴角：「弟妹见笑了。」


    「二哥够吃么？要不要我再煮一些？」虽然知道场合不合适，蓝怡还是忍不住抽了抽嘴角，这周二哥个头大，力气大，胃口也不小。


    周卫极摇头。


    蓝怡瞧着桌上的碗筷，此地也不是谈话的地方：「周二哥，宇儿和宝宝在屋里睡觉，我有些不放心，咱们到西屋说话？」


    周卫极点头。


    蓝怡回身端起油灯，带着周卫极进到西屋，把油灯放在小炕桌上，「二哥稍等。」


    她转身端着油灯回到东屋，看宝宝和宇儿靠在一起睡得香甜，又摸摸两人的额头，见他们都体温正常后才转身回到西屋，伸手给周卫极倒茶。


    周卫极快她一步，将茶杯斟满，沉声说道：「弟妹，将灯熄了吧。」


    蓝怡一愣，熄灯做什么？


    周卫极见她呆愣的表情，莫名有些愉悦：「若是那两人尚有同伙在，深夜仍亮着油灯易被察觉。」


    蓝怡反应过来，点头将油灯吹灭。


    油灯灭后，朦胧的月光将老槐树斑驳的阴影投到窗纸上，唧唧虫声似乎也清晰了一些。蓝怡渐渐适应黑暗，朦胧之中虽看不清隔桌而坐的周卫极脸上的表情，但见他盘腿挺腰端坐，自有一股将士凛然之气，让人觉得安心，这是不同于以往见到几次想见的心理感受。


    「周二哥，我们母子的事情很是简单，我先讲一遍，之后你有什么想问的便请直言，我定不隐瞒。」


    周卫极点头。蓝怡眯眯眼，这人还真是喜欢点头摇头的，也不怕这黑灯瞎火的自己瞧不见。


    「事情还要从去年三月初六说起，那日我、宝宝还有宝宝的娘三个人不知什么原因从东平梅县青山镇南的山上摔下。宝宝无事；我的脑袋磕在石头上，醒来什么也不记得了；宝宝的娘被石头戳穿后心，只来得及交代几句就去了。」


    蓝怡想起那时的场景，仍旧历歷在目，对面的周卫极听到此处，双手抓住膝盖，身体微微前倾。


    蓝怡顿了顿，又接着说到：「宝宝的娘亲叫我做春桃，依我当时的衣着打扮，应是家里的丫鬟。她让我取了她身上的假户籍，带着宝宝快逃，小心被仇家追上。我问她仇人是谁，她只断断续续的说王田贵，为了钱财谋害他们一家。宝宝的娘死后，我将她埋葬在山洞里带着从她身上找到的假户籍和一百多两银子，扮做妇人模样躲避追兵一路逃到北沟村落户，后来的事情周二哥也就知道了。」


    周卫极认真听蓝怡说完，在迷濛的月色中两眼灼灼的望着她。


    她一个人临危受命，带着落难幼子躲过追捕，平安逃到黄县又救下宇儿。她失去记忆不慌不乱，勇敢地带着两个孩子撑起门户。她心思纯善，在此等境况下积极乐观生活，帮助村里众人赚取银钱，却从未想过依赖他人。


    还有一点，她不是寡妇，不是王林山的妻子，她还没有成亲！


    这一信息在周卫极脑子里迴荡了数遍，心中被一种奇异的感觉填地满满的，想要大叫一声，此情此景却偏又不能。


    趁着月色掩护，他嘴角翘起，露出温柔的笑意。


    周卫极心中的万般想法蓝怡自然感觉不到，接着说到：「周二哥，我在马车上醒来时听到他们说寻找什么玉佩。宝宝的娘去世时随身带着一块圆形镂空雕流云百福花片玉佩，就是这块。」


    蓝怡取出玉佩并书信和户籍一起递给周卫极：「这是我从宝宝的娘亲那里取来的户籍和宝宝的爹写给她的书信，你带回去看看。」


    蓝怡没想到会熄灯，本打算让他在这里看的。


    周卫极沉稳伸手接过，将玉佩拿在手里端详片刻后还给蓝怡，书信和户籍则收进怀内。


    蓝怡又接着说到：「还有两件事需讲给二哥：宝宝的爹在信里只是提到有人在路上买通他的手下，想要加害与他，他派王管家先行回去保护宝宝和她娘亲，但是并未提到是何人买通的。宝宝的娘临死之前说王田贵是他们的仇人，也没来得及说出证据。今日在马车上，那二人只是说要寻找玉佩和抓我回去问出玉佩的下落，并未提到王田贵的名字，说的是『二爷』让他们寻找的。」


    「第二件事：我已经通过夏顺和六子打听过，宝宝的亲爹应该就是梅县大商户王家的大爷王明哲，两贼口中的『二爷』应该是王明哲的族弟王明礼，这是我所知的全部情况。」


    周卫极点头，将蓝怡的话理顺一番记在心里，说到：「弟妹说的有道理。我明早细审二贼，便知端详。」


    蓝怡说到：「有劳二哥了。」


    周卫极握握拳，接着问道：「听弟妹讲述，你在梅县并未见过林山兄弟？」


    「失忆之前的事情我无法知晓，想来应是没有见过的。」春桃是依柔的丫鬟，多在内宅，王林山只是外地到梅县的书生，想见也不可能。再说若是她们与王林山有交集，王管家也怕被人顺藤摸瓜找到，那假户籍就没意义了。


    周卫极略微松开拳头，又气这丫头胆子太大：「弟妹，你这样是否有些不妥。万一林山兄弟还在世上，他回来后你当如何？」


    可是，要真的嫁给他？


    「周二哥，这个可能性我考虑过，不大。宝宝娘亲身上的衣服、首饰样样精緻，她美的也像天上的仙子，说话动作俱显出家世非凡。这样人家的管家，做的假户籍也定是稳妥的，若有一点问题，他怎么敢放主僕二人带着孩子奔来？王管家一定是安排妥当的，我们母子到北沟村之前几日，曾有两个东平州的行商到这里寻找王林山，我觉得他们是王管家派来接人的，只是因为我们三个路上出了状况耽搁了些时日才错过了。这一年多来王管家没有再派人过来，他那边怕也是分身乏术。」


    周卫极听着蓝怡低柔沙哑的嗓音将情况一一分析，环环相扣，合情合理，便点点头。好在那两人错过了，否则他哪能与这小妇人母子为邻。


    「事情经过我已知晓，你早点歇下。今夜我在外边守卫，明日再派人暗中保护你们，弟妹安心在家歇息养伤。」


    蓝怡看着对面迷煳的人影，不知该说些什么感激的话，只得又干巴巴说：「有劳周二哥费心了。」


    周卫极点头，望着她问道：「既然你不是林山的媳妇，我再称唿你『弟妹』是否妥当？」


    蓝怡一愣，称唿什么有什么关系？


    「恩，我感激林山给我们母子提供的庇护之所，也感激王二叔一家对我们的照顾。无论如何，我现在是王林山的未亡人，是他的妻子，每年当为他烧纸祭拜，若非必要，我也不想带着孩子再次逃亡。」


    周卫极僵硬地点头，她对自己的王林山未亡人的身份很满意？！她之前说的要守寡安心带着两个孩子长大都是真心的？


    蓝怡的话又让他的心闷闷的不舒服，周卫极暗恼，自己怎会如毛头小伙子一般，被她几句话说的心情起起伏伏！


    他深吸一口气，慢慢吐出，从怀里取出两个小药瓶放在桌上，雪白的瓷瓶在朦胧月色中发出柔和的光芒。


    「弟妹，这瓶是专治跌打损伤的药酒，你用它搓揉伤处，莫要怕疼，将淤血推开才能好的快；这瓶是伤药，你先将伤口清洗再抹上，这几日不可再碰水，也不能抓绕，等伤口结痂脱落后才不会留疤。」


    想着蓝怡脸上的擦伤，手腕的勒痕，还有撞伤的肩膀，被踢伤的腹部，周卫极就恨不得杀掉牢里二人！


    蓝怡看着瓷瓶，心中有些慌乱。自己与周卫极虽然是邻居，却并没有多少交集，蓝怡一直知道他对自己有些微的好感，但都被她明确拒绝。


    不是他不好，而是自己年纪小，身份情形也不明朗，并未将感情之事放在考虑范围内。以前不能，现在更不能，敌人迫在眼前，她不想在此时接受他，这样让她觉得自己是在利用他度过危机。


    蓝怡有感情洁癖，不想让它沾惹一丝尘埃。


    这般想着，蓝怡总觉得自己该说点什么中听的，顺嘴的话便脱口而出：「这次给二哥添麻烦了，这份恩情我蓝怡记在心里。以后二哥若有难处，我母子必定赴汤蹈火，再所不辞。」


    周卫极低低笑了，纵有难处，自己哪里捨得她赴汤蹈火？她说的倒是顺口！


    「弟妹现在的名字叫做蓝怡？倒是十分合适。你早点歇息吧，天看着就要亮了。」


    「蓝怡」两字从他口中吐出，蓝怡经忍不住有些鼻头髮酸，自己的名字似乎很久没有被人叫过了：「周二哥，明日审问二贼回来后，你直接敲门过来吧。晚上多有不便，也耽误二哥休息。」


    周卫极一僵，这般确实多有不便。


    蓝怡送周卫极出去，见他翻身上墙动作甚是敏捷，她左右打量一下安静的院子，暗夜似乎压得人透不过气来。


    匆匆沐浴后，蓝怡把瓷瓶里的药酒倒在手心，咬牙用力推拿肩膀和腹部，愣是把伤处揉得发热；伤药她也认真抹在擦伤的地方，按说这点擦伤是不会留疤的，但是小心些也好。


    周卫极一身黑衣，双目炯炯的隐在梧桐树枝间，关注周围的动静，虽说也是一日一夜未曾休息，但是他却毫无困意。


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 第105章 咸来问讯

    蓝怡本以为自己会睡不着，没想到一挨枕头便睡了过去，直到第二日巳时才醒来。


    蓝怡睁开眼，发现两个孩子坐在枕边，睁着大眼睛瞧着自己，她动动身子，发觉自己的肚子和胳膊果然好了许多，看来周卫极带来的药效果不错。


    「来！」蓝怡露出大大的笑容，直接伸开胳膊，两个孩子笑了，都扑到蓝怡怀里，三人亲昵地闹了许久才穿衣起身。


    能平安的在自己家睡醒，睁开眼就看到两个孩子，真好。若是日子能一直这么平静下去，又该多好！


    蓝怡起身后先将大门的门闩打开，推开大门就见到陈氏、刘氏、牛嫂、八婆二嫂、周卫鹏家的杨氏、赵里正家的大儿媳吴氏等人都站在自家门口，手里或拿着碗，或拎着篮子，静静等着她开门。


    众人知道蓝怡回来了，都想着过来看看，从天亮就有人到她的门口，慢慢地也就聚集了这一帮子。


    「弟妹，好些了？」八婆二嫂见蓝怡打开大门，赶紧凑上去问道。


    蓝怡点头，感激地看着这些关心自己的人，说到：「我好多了，各位嫂子弟妹，你们站半天了吧，赶紧进来。」


    众人跟着蓝怡唿啦啦地走进院子。


    陈氏问道：「大嫂，用饭了没有？」


    对于自己这么晚起来开门，蓝怡有些不好意思：「还没，我和两个孩子都是刚起来。」


    「那大嫂你们进屋歇着，我去做饭。」陈氏说完拎着篮子就走进厨房，众人也将自己带的篮子、碗放在厨房的桌子上，才随着蓝怡走进堂屋。


    刘氏直接进东屋照顾两个孩子，蓝怡则带着众人在堂屋坐下。


    「弟妹，昨日真是把咱们吓坏了。」八婆二嫂后怕的说到，打量着蓝怡的面色。


    吴氏也凑上来：「村里的男人们为了找你和孩子，都跑了大半夜，还有几个今早才回来。」


    牛嫂看着她脸上的擦伤，问道：「弟妹，咋回事？」


    蓝怡简单说到：「昨日早上我带着孩子在牡丹园子边上摘山椒，勐地窜出来两个人拿迷药迷晕我们俩。等到我我再醒来时就发现自己被捆着手脚放在马车上，也不知道要被带到哪里，后来听到有马蹄声知道有人经过，我一急就从马车上跳了下去，恰好遇到周二哥才被他救回来。」


    牛嫂拍拍心窝：「周家二小子这回可是你们的救命恩人，若不是遇上他，咱们怕是就见不到了。」


    众人点头，杨氏接着问到：「问明白那些恶贼为啥要抓你们了没有？」


    蓝怡摇头：「周二哥直接将两人打晕关进牢里，等着审问之后才知道怎么回事。」


    众人接着开始咒骂这不安好心的贼人，恨不得十八般酷刑都用在他们身上。


    「娘。」宝宝和宇儿两个梳洗好进屋，扑到蓝怡身边。


    蓝怡微笑着，伸手摸摸两个小傢伙，刘氏瞧着这母子三人笑道：「大嫂，你和宝宝昨日不见后，宇儿这孩子急得到处找，哭成了泪人，咋劝都劝不住。」


    蓝怡拍拍宇儿的小脑袋，宇儿不好意思地将头扎在蓝怡怀里，说好以后再也不哭的，可是想到娘不见了他还是忍不住想哭。


    陈氏端着三碗鸡蛋面进来，放在桌子上，「你们娘仨赶紧趁热吃点，别再上了火。」


    「嫂子弟妹们，也再吃点吧。」蓝怡招唿道。


    众人摇头都说吃过了，见蓝怡母子平安也就放了心，各家都有不少事情，牛嫂和八婆二嫂还要收山货，便纷纷告辞出来，只剩下刘氏和陈氏在这陪着。


    饭后，雷天泽带着浅墨敲门进来。他此时已换了干净的白色儒衫，虽梳洗干净但发红的双眼仍难掩倦容。


    「四妹，你和孩子受委屈了，回来就好。」


    蓝怡听浅墨和众人说雷天泽骑马外出寻找自己和孩子，此时再看他的面色便知道回来后还没有休息。


    「三哥，你刚赶回来？」


    雷天泽点头，浅墨开口说道：「少爷回来换衣服就过来看四姑娘，连饭也顾不得吃一口呢。」


    雷天泽扫了他一眼，问道：「四妹，可知掳走你们的是何人？」


    蓝怡略一犹豫，还是摇摇头：「周二哥将人压进大牢，审问之后才能知道。」


    雷天泽见蓝怡不欲多说，也就嘱咐几句带着浅墨返回义学住处。


    雷天泽走后，村里又陆续有人过来看望，就连夏重潇、小七也得了消息赶过来，问明情况愣是要安排两个护院给蓝怡守门，最后还是赵里正说村里已经派人加强巡视才作罢。


    赵里正和王二叔问明事情经过后对视一眼，王二叔皱眉说到：「多半是他们不知从哪里打听到种牡丹是你的主意，就琢磨着牡丹籽榨油也和你有关，才起了歹意。」


    赵里正也觉得是如此，具体的还得等着周卫极审问贼人后才能知道。


    「林山媳妇，咱们北沟村从没有发生过这样的事，现在村里已经安排壮丁日夜巡逻。卫极去衙门前也让我多注意你们母子的安全，你近日不要出村，再有歹人敢闯进村子，定叫他有来无回！」


    王二叔也说到：「老大媳妇，这几天你带着孩子先在家躲躲，地里和山坡也别去，活物有咱们照看着，缺啥就跟你二婶说。」


    蓝怡点头，站起来行礼，「这次麻烦乡亲们跟着四处寻找，为阳叔，二叔，也不能让大伙白跟着忙活。我想把山上的鸭子抓了，一家送过去一只，给大伙添个菜，也好表示一下我们母子的一点心意和感激。」


    王二叔点头表示支持：「林山媳妇，这事做得对，大伙都是跟着找了一天一夜，有几个今早才赶回来，这份心意咱们不能不感激，我这就去抓鸭子挨家送过去。」


    蓝怡点头，赵里正和二叔走后，蓝怡对刘氏和陈氏说：「二位弟妹，林喜林远不在家，还得有劳你们帮二叔去地里捉鸭子了。」


    二人点头，蓝怡瞧见宇儿欲言又止的表情，笑道：「尽量先挑着公鸭子抓，不够了再抓母的。」


    陈氏笑道：「大嫂放心，山羊和毛驴咱也牵过去，傍晚再牵回来。」


    刘氏也说到：「大嫂，待会儿我回来再给你们做饭，你带孩子歇着就成。」


    蓝怡摇头笑道：「没事，饭我还做得了。弟妹，你回来时帮我带四只鸭子清洗干净，三哥爱吃烤鸭，我后晌烤了给他送过去。」


    待她们走后，蓝怡进西屋取出一个篮子：「宇儿，这是鸭蛋，你去找大福过来，让他帮你抬着送去里正爷爷家。」


    宇儿点头，找了大福过来一起把鸭蛋送去里正家表示感谢，至于该说什么宇儿现在已经门清，不用蓝怡再一一嘱咐。


    村里的众人收到王家送去的鸭子，都很高兴，纷纷说着王林山的媳妇是会来事的。不少人家都没捨得将鸭子杀了吃，而是养在家里，等再过一月中秋时再杀，中秋农忙，正是需要体力的时候。


    宇儿将礼物一一送出去，回家后见娘亲带着弟弟烤鸭子，便问道：「娘，别人咱们都送过东西了，周二伯那里还没送呢。」


    蓝怡点头，指着烤在火上的鸭子说到：「娘记着呢，周二伯去衙门不在家，这些鸭子，一只送给周二伯，一只送给三舅舅，剩下这一只待会儿你给二爷爷家送过去。」


    宇儿高兴的点头：「娘，咱们腌的鸭蛋也给周二伯和三舅舅送过去吧，让他们煮着吃。」


    蓝怡翻动在小火上烤着的鸭子，点头应下。宇儿这孩子虽然平日里节俭，但是并不小气，该做什么心理十分清楚，都说三岁看老，他这样子让蓝怡很放心。


    周卫极走时说留了人在家保护她们母子，但是蓝怡并没有见到那人在哪里，更不知道他吃饭没有，烤鸭也有他一只，只能等着周卫极回来才能送过去了。


    一脸大鬍子的捕快高峰此时就坐在周卫极家的院子里，关注蓝怡一家的动静。现在他躺在躺椅上闻着烤鸭香味，摸摸自己的肚子，着实是饿了。


    「二哥家里真是干净，啥吃的都没有，也不知他这日子是怎么过的。」高峰嘟囔一声，「就这冷冷清清的，也不知他干嘛天天回来。」


    后晌，周卫极回来后先去赵里正和二叔家说了情况，才回到自己家中。


    高峰见着二哥，赶紧说道：「二哥你可回来了。隔壁那小妇人和孩子好着呢，问得咋样？」


    周卫极点头，从包袱里取出酱肉和火烧，高峰嘿嘿一笑，便抓起来填进嘴里。


    周卫极详细把审问的事情说了一遍，随后又接着说到：「四弟，这事瞒不住，知县已经知晓，并写下公文让人送去梅县。我想让你亲自跑一趟，除了送公文再帮着打听一下那边的情况，特别是……这次来回也得有半月功夫，你好好跟弟妹说，莫吵架，大哥那里有我照看着，你放心。」


    高峰点头，打量周卫极的表情，担忧问到：「二哥，隔壁那小妇人和孩子……」


    周卫极摇摇头：「放心，我自有主意。」


    「二哥，我晓得你相中她了。但这事不小，又惊动了知县大人，你先稳着，等我打听清楚再说。」高峰不放心地说道，他这二哥看着稳重，但发起疯来可不是一二般的。


    晚上，母子三人一家人吃过晚饭，蓝怡给两个孩子洗澡后让他们躺在床上歇息，宇儿还惦记着送给周卫极的烤鸭。


    「娘，周二伯咋还没回来呢，咱们的烤鸭还没送过去呢。」


    蓝怡拍拍他的小身子：「周二伯那里娘去送，你们睡吧，睡好了才能快快长大。」蓝怡瞧着两个孩子的小脸，现在格外珍惜这暴风雨之前的平静，或许这样的日子她过不了多久了。


    宇儿打个哈欠：「娘，我明早要早起，跟着二伯好好学拳，以后保护娘和弟弟。」


    宝宝也点头：「娘，宝宝，宝宝，打拳，坏人。」


    「好，都是娘的好孩子。」蓝怡各自亲了一口，「娘也好好锻鍊身体，以后再有坏人来，娘也会保护好宇儿和宝宝，把坏人打走。」


    这次是她大意了，明明觉察到不妥，却还是没有防备，让坏人钻了空子。


    等到孩子们睡下，蓝怡又炒了两个小菜，熬了一锅鸭汤。虽然没有听到马蹄声，但是她觉得周卫极已经回来了，王二叔昨日将马车拉回自己家里，卸车餵马。今早周卫极离开时将马车带回县城，并没有骑着自己的大黑马，自然也不可能再骑马回来。


    今日白天人来人往的，周卫极也没得着机会过来，蓝怡想着又让他等也有些抱歉，饭菜自然做的丰盛了些。


    做好饭后，蓝怡敲了敲厨房北边的院墙，周卫极果然翻身跳过来，随着蓝怡走进厨房。


    蓝怡家前面的房顶上，一道潜伏的黑色身影瞧见周卫极走进厨房许久没有出来，眼中闪过疑惑，那黑影等候片刻，便轻飘飘地跳下房顶，返身回到村中的义学内。


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 第106章 月色温柔

    周卫极本就靠在自家的院墙上，注意着蓝怡家的一举一动，听到她叩墙的声音便跳上墙头，轻轻落在蓝怡身前。


    蓝怡没有露出任何吃惊的表情，似乎本就知道他等在哪里，她略一点头在前，周卫极在后，二人走进厨房。


    进到厨房，蓝怡借着灯光往他的身后看看，并没有发现有人跟着。


    「二哥，白日里保护我和孩子的人走了？」蓝怡给他准备的烤鸭还没送出去呢。


    周卫极点头。


    「二哥还未用饭吧？」


    周卫极又点头。


    蓝怡便不再多问，请他在桌边坐下，将厨房的门窗都关上才把做好的饭菜端上桌，现在已过立秋，日落之后天气便不再炎热，也算清爽。


    「二哥今日辛苦了，家里没啥好东西，你凑合着吃些吧。」


    桌上温暖的油灯下，摆着两碟片好的鸭肉，旁边是一碟酱，一盘黄瓜条和豆腐皮，还有蒜香茄子、麻油拌菠菜和一碟热腾腾的馒头以及两大碗飘着葱花的鸭汤，看得出来蓝怡是用心准备的。


    周卫极终于露出笑意，他低头快速地吃了起来，鸭肉是蓝怡后晌刚烤好的，香味十分诱人，周卫极惦记这烤鸭子已不是一两日了。


    蓝怡见周卫极只大口吃着鸭肉，便想着他可能不晓得吃法，便伸手取旁边切好的豆腐皮，夹起鸭肉沾酱和黄瓜一起用豆皮裹了放在周卫极面前的盘子里：「二哥，这是后晌才烤好的，你尝尝。」


    周卫极低应一声，夹起卷好的烤鸭肉和黄瓜条放进嘴里，他看了一眼蓝怡行动仍有些僵硬的右臂：「我自己来。」


    蓝怡点头，在对面静静地喝着鸭汤。


    周卫极抬眸，望着她姣好恬静的面容，暖意在心底发酵发麻。他思索一夜，很想做出进一步的举动，但又一遍遍地告诉自己现在不是合适时机，怕这样蓝怡误会他是挟恩欲取。


    一桌子的饭菜，周卫极很快就扫进肚子里。


    蓝怡将锅里烧开的热水灌入茶壶，放在托盘里，对周卫极说到：「二哥，咱们还是到西屋详谈？」


    周卫极点头，伸手接过托盘，随着蓝怡进到西屋。


    蓝怡转身去看孩子，周卫极倒上茶水慢慢饮着，他瞧见蓝怡进来，主动挥手将灯光熄灭。


    不同于昨夜的阴沉，今晚夜色晴好，繁星伴月在几片白云里穿梭，洒下满室的温柔。周卫极觉得坐在自己对面的小丫头美得惊人，他压下自己的冲动，清清嗓子，讲起今日的事情。


    「我已问明，那两人确实是来自东平梅县王家。他们本是过来查访牡丹榨油的事情，在村中偶遇你们母子，认出你是王家的逃婢春桃，宝宝是被你拐走的王家长房的大少爷王文轩，他们此举乃是解救主子，将你捉回梅县王家。」


    周卫极顿了顿，见蓝怡垂眸听着，又接着说：「那矮个子自称是王家的管事，以前见过春桃，言之凿凿认定你就是春桃。」


    果真是逃婢啊！蓝怡握紧拳头：「周二哥，这事官府如何处理？」


    周卫极歉意的说道：「这也是我处事不周，昨日为寻你们动用了太多衙役和官兵，两贼又都关在大牢房里。今日审问之后周知县主动问讯，我也只得将实情告知。」


    蓝怡摇头：「怎能怪二哥，你动用衙役官兵搜寻我们，也是好意，将事情原本告知知县大人，乃是应当应分。」


    周卫极听她如此回答，握握拳头接着说到：「那二贼说已快马送信回去告诉主子，也就是你所说的二爷王明礼，在这里发现你们的消息。这王明礼与梅县田知县乃是翁婿，去年你和文轩母子出逃后，他们就在官府报案，四处捉拿与你。还有，春桃的父亲就是安排你们出逃的王管家，他与春桃的兄长此时都被押在梅县大牢之中。」


    蓝怡咬唇，她没想到事情会这么复杂，现在却是骑虎难下了，逃跑已经不可能。


    她知道自己现在顶着逃婢的身份，还能平安呆在家里，定是周卫极在知县大人面前做了担保的，自己若逃了，就是陷他于不义。而且，春桃的父兄还压在大牢里，她逃走更是坐实了罪名，两人怕是难有脱离牢笼之日。


    王明礼是知县的女婿，自己怕是讨不到什么便宜。自己只是王家的一个小丫鬟，就算拿出王明哲的书信，说出依柔的遗言，谁又能相信她？


    蓝怡皱眉，快速思索着目前的情况。去梅县是肯定的，她只能尽最大可能做好准备，能用的也就是夏婉的关系和自己手里的银子了。


    周卫极见她面色凝重，不忍的开口安慰道：「你莫担心，这几日我不去衙门，在这里保护你母子，若梅县带回消息属实，你和宝宝怕是要去趟梅县。届时我自会安排妥当，你且放心便是。」


    蓝怡苦笑，目前的情况，又能妥当到哪里去？周卫极虽说是保护，怕也是被知县派来监视她们的吧。


    想到自己的处境，她有些茫然地问道：「周二哥，若我真的是逃婢，会不会被打死？会不会连累到周围的人？」


    周卫极强压住心底的躁动，说到：「莫瞎想。」


    蓝怡深吸口气，她这是怎么了，怎能如此脆弱。她答应了要保护宝宝，答应了要照顾宇儿，怎能现在就退缩了。


    想到宇儿，蓝怡望望东屋，坚定中带着苦涩，本想着一辈子把这孩子带在身边保护，但是此去梅县生死未卜，宝宝是一定要跟着的，逃也逃不掉。宇儿还是留在这里为好，起码有王二叔等人照看，也能平安长大。


    「周二哥，我的身份还望你在村里人面前隐瞒一二。」


    周卫极早已考虑到这一点：「此事也只周知县、我与高峰三人知晓，里正与二叔那里我只说这两贼是拐子。」


    蓝怡感激的点头，她知道自己这次给周卫极添了麻烦，但是她还是说到：「二哥，梅县消息几日能传回来？」


    「少则半月，多则二十天。」


    蓝怡点头，留给她的时间不多了，家里的事情要马上处理。


    周卫极见她锁眉沉思，开口安慰道：「莫慌，且安心呆上几日。你既是跟着主子出来的，不算是弃主私逃，只需查明情况便可。你身边有什么物事能让亲人认出来的没有？高峰前去梅县时我也好让他以此为凭打探一番。」


    蓝怡想了想，点头。她定了定神，到东屋的炕柜里取出自己穿越过来时春桃戴的内侧刻有「子回」二字的手镯和宝宝的娘亲依柔当时戴在手上的翡翠戒指取了出来。


    「周二哥，这戒子是宝宝的娘亲去世时戴在手上的，这手镯是我当时戴着的。」


    周卫极接过，放进怀里。


    蓝怡深吸一口气，勉强露出笑意：「周二哥，虽知不该，但是还有一事要託付与你。半月后我只说是回梅县探亲，将宇儿托给二叔家照看。若是此行不顺，我和宝宝无法回来，还请二哥转告二叔一家说我和孩子出事死在了路上，请他们帮我照顾宇儿，也请二哥尽量照看一二，这孩子自小吃苦，又心细敏感，但毕竟还小，过几年也就渐渐忘了，我……」


    这次能怪得了谁！还不是她自己不够小心，一心只想着赚钱，将青山油坊的生意做得太大，才招来这场祸事！


    周卫极看着她勉强的笑容，听着她有些颤抖的话语，再也忍不住，伸出大手握住她紧抓茶杯的小手，怒道：「不许胡说！」


    蓝怡被他手心的温度烫到，她抽出双手，笑道：「周二哥，我这不是做最坏的打算么？我不会让自己出事的，我还要保护好宝宝，从梅县平安出来。这也只是以防万一罢了。」


    梅县王家所图的不过是银子，大不了她用今年赚取的全部身家从王明礼手里买个自由出来。宝宝那里则费事些，若是要保他平安，怕是要费更大的心力。


    蓝怡心里一团乱麻，她现在急需安静地整理一番。或许该把宇儿託付给雷天泽，雷家定不是一般人家，宇儿跟着他会更好些，但是雷天泽四海为家，宇儿跟他走了，自己怕是难再见到他了。


    「二哥，今日辛苦了。你早些回去歇着吧，你放心，我这几天一定安生在家呆着，哪也不去。」不给你添麻烦，不让你为难。


    周卫极听明白她的未尽之言，勐地瞪大眼睛，跳下炕伸手将她扣进怀里抱紧：「你定要气我是不是！定要逞强是不是！我说了一切有我在，大不了带着你们三个远走高飞，再寻地方安家罢了！」


    蓝怡再坚强，此时也忍不住泪珠，她没想到，在如此境地周卫极还肯这般对她。


    不过越是这样，自己越不能连累他。蓝怡挣扎着要从他火热的怀抱里挣脱出来。


    周卫极哪里肯，他避开她的伤处用双手把她扣紧，下巴搁在她的头上。


    蓝怡敌不过他的力气，肩膀肚子也还痛着，她只得僵在他怀里，听着他有力的心跳，抬头说到：「二哥，你还有家人，这里是你的故土，怎可为了我们远走他乡，过着不见天日的生活？到时你肯睁一只眼闭一只眼放我们母子走已经是天大的恩情，再说了，这不是我猜测的最坏情况么，没准消息传来，我根本不是逃婢呢，我的运气一向好，老天爷不会不照顾我的。就算是，也不过是花些银子罢了，你不知道，这一年我赚了很多银子，足够买个自由身的，我……」


    周卫极低头看着她，挂着泪珠犹自强笑的通红小脸，一张一合吐着气人话语的小嘴，恼她到现在仍不肯接受自己的心意，一句句的将两人分的清楚。


    周卫极只想让蓝怡知道他现在的感受，勐地吻上她的红唇，用牙齿啃咬，只想着把她吃下肚去，好安了自己狂躁的心。


    蓝怡呆呆地任他啃着，他的吻很兇悍，带着愤怒和怜惜，其中的情意不许她错认一分。


    蓝怡的心软了，忍不住发抖，她伸出左手硬把他的头拉开：「二哥，你...你不可如此。我...我不是良配。」


    周卫极明亮的双眸紧紧锁住蓝怡，用拇指轻抚她湿润的红唇，哑声说到：「这辈子我已认定了你，天上地下，你休想把我推开。」


    哪里还顾及得到这样是不是合规矩，是不是让她误会。对她情根深重，所有的感情喷涌而出，压也压不住。


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 第107章 莫问出处

    等待的日子虽然是煎熬的，但蓝怡却分外珍惜。


    她抓住每一分钟的时间和孩子们待在一起，似乎要将他们的一切都刻在自己的脑子里。特别是宇儿，她总觉得自己有很多话要告诉他，恨不得他能瞬间长大。宇儿也被娘亲态度中带出的不舍和急迫感染，寸步不离的跟在蓝怡身边，哪里也不肯去。


    「娘亲，有二十五个鸭蛋，鸭子少了，生的蛋没少呢！」宇儿和宝宝两个将园子里的鸭蛋捡起来装进箩筐里，高兴地对蓝怡说到，「少了吃白食的，就是好！」


    蓝怡笑着取出帕子给他们擦擦额头的汗水。为了感谢村里人帮忙寻找他们母子，蓝怡请王二叔把鸭子分送出去不少，现在她家山坡上还剩四十多只，应该大部分都是母鸭子。鸭子少了，生蛋却没有减少，自然就显得多了。


    这些鸭蛋，再加上家中母鸡每日生的八九个鸡蛋，每日乐坏了捡蛋的宝宝和宇儿两个小傢伙。


    「娘，娘，腌上，吃。」宝宝举着鸭蛋说到。


    蓝怡接过放在箩筐里：「宝宝，咱们这次不腌着吃，回去娘给你们做蛋黄焗南瓜，想不想吃？」蛋黄焗南瓜是蓝怡现在比较拿手的一道菜，略甜的口感两个孩子都很喜欢。


    宝宝马上拍着小手喊道：「要吃，要吃。」


    宇儿则想起牛蛋几个：「娘，多做些吧，上次宇儿去牛蛋家吃炖肉，牛蛋就说要到咱们家吃蛋黄焗南瓜呢。」


    蓝怡点头，单手拎起箩筐，牵着毛驴和山羊回家。她回头看着两只怀着崽子的母山羊，想着它们下月生崽子自己怕是看不到了。


    虽说马上要动身去梅县，但是蓝怡并没有打算将家里的东西都处理掉，只把地窖里多余的存粮卖了出去。


    至于其他东西，则没有必要处理。除了存粮，家里还值些银子的怕就是这毛驴、山羊和鸡鸭鹅，就算是都卖掉也只不过十几两银子，还不如留着。这里是她的家，谁说一定不能回来呢？


    「四妹，胳膊好些了？不是说这几日不要出门的么？」蓝怡胡思乱想之时，雷天泽漫步过来，伸手接下她左手里的缰绳和箩筐。


    蓝怡点头，上前打开家门说到：「周二哥已经问明白，那些人是拐子，也没有同伙，所以这两日能出门了。胳膊好了很多，只是不能太吃力。」


    「三舅舅，你的大白马呢？」雷天泽那匹白马高大俊美，那日他骑马跨剑而去的身影宇儿印象十分深刻。雷天泽待两个孩子亲切，两个小傢伙也十分喜欢这个舅舅，比起花家村的那些表舅舅要更喜欢。


    雷天泽笑着说：「在马厩里，改日再带过来给你们两个骑。」


    宝宝咧着小嘴乐，骑马什么的，他最喜欢了。


    「三哥，没想到你的马骑的那般好，武功应该也不错吧？」蓝怡几次听刘氏描述雷天泽骑马而去的英姿，再看看自己面前温文尔雅的书生，还真是人不可貌相。


    「不过是花拳绣腿罢了。」雷天泽轻笑，脑子里闪过周卫极的身影，「比不得周兄那实打实的从战场上磨练出来的拳脚。」


    蓝怡听到他提起周卫极，耳根微微发红，这等变化落在雷天泽眼里，他眯眼想起周卫极那日跳墙到蓝怡家厨房的事情。


    「宇儿，宝宝，你们两个去将鸭蛋放进筐里，再将鸡栏里的鸡蛋也捡了，然后把大福和牛蛋他们叫过来吃饭。」蓝怡吩咐两个小傢伙。


    两个孩子出去后，蓝怡坐在椅子上，认真对雷天泽说到：「三哥，过几日我要去趟梅县，约莫得需要些日子才能回来，我不在这段时间宇儿就跟着王二叔一家，也请你多替我照看照看他。」


    雷天泽轻轻点头：「和被捉的两个贼子有关？」


    蓝怡点头，现在只他们两个没有旁人，她自然将实情相告。


    虽和雷天泽相交不过几月，但是她已将当他看作知己，有些话对着二叔一家不好开口，对雷天泽却无需隐瞒：「那两个贼子，与我的身世有关，衙门已派人去梅县送信，很快就会有消息。」


    说罢，蓝怡将自己的身世简单讲了一遍。


    雷天泽听后点头，微微皱眉：「过了官面么？」


    「周二哥动用衙役和守城厢军寻找我们母子，瞒也瞒不住的。」


    雷天泽听后便没有多问，沉思片刻说到：「既然过了官面，到梅县后一定是要升堂的。王明礼的岳父是梅县田知县，升堂之事按说田知县应避嫌，等过几日确切消息传回来，你写信将此事告知米县丞夫人，请米县丞主动提出升堂问案，田知县自无法回绝。还有，两个贼人一定要严加看管，不能让他们与主子联繫上，一切待上公堂后再论，不可失了先机。」


    蓝怡点头：「小妹记下了。」


    「莫怕，到时三哥与你们一块去往梅县。」出了这样的事情，蓝怡一人怕是孤掌难鸣。


    蓝怡心里暖暖的，她抬头直视雷天泽问道：「三哥，我八成就是梅县商户王家的一个小丫鬟，你认我为妹，不觉得有**份么？」


    雷天泽一笑：「我只认你满腹才华，你是王家的寡妇，还是王家的丫鬟又有何分别。四妹不是说过，『英雄莫问出处』的么？」


    有一次，雷天泽与蓝怡聊起春秋战国之后的各家英雄豪杰时，曾感嘆关云长虽是顶天立地的英雄，奈何出身微寒，早年际遇不佳。蓝怡则以一句「英雄莫问出处」回之，雷天泽印象十分深刻。


    蓝怡很多现代的观点和洒脱的态度，让雷天泽耳目一新。所以二人才不论出身，不论男女，只谈论诗词学问，成为知己。这也是为何后来雷天泽认下蓝怡做义妹，却还是没有将家中的真实情况告知的缘由，因为没有必要，他不在意家世，蓝怡也不在意，说与不说又有何不同。


    蓝怡笑道：「三哥，我哪里是什么英雄！也套用三哥一句话，得遇三哥，小妹『此生幸甚』！」


    雷天泽听了与蓝怡对视片刻，哈哈大笑。


    听到这般如玉温润，爽朗畅快的笑声，蓝怡觉得心情开朗不少：「三哥，此去梅县一路有周二哥保护，到梅县还有婉姐姐和米县丞关照，就如三哥所言，小妹应能平安，三哥无需担忧，只管教好书吧。小妹若非生为女儿身，也想做个教书先生的。」


    雷天泽的好意她知道。雷天泽没有说起自己的身世，就算蓝怡没有到过京城，也不晓得真正的王孙公子是什么样子，但是雷天泽的潇洒气度，不是一般富贵人家能有的，必定是出自大富大贵之家。


    就算如此，又能如何？雷天泽到此穷乡僻壤以教书为乐，不管是由于兴趣所至，还是逃避事端，都不该为自己的事情暴露于人前。


    雷天泽笑笑，没有在这个问题上多纠缠，转而关心起她和周卫极的事情：「三哥瞧着，周兄待你可说非同一般啊。」


    而你待他也非同一般，肯让他多番帮忙却不肯接受自己的帮助，雷天泽心中默道。


    蓝怡低头下意识地咬咬嘴唇，想起周卫极那无法逃避的眼神和那句让她无法回答的表白。


    「周二哥身为捕快，此事也属他职责所在。」虽然和雷天泽为知己，但是儿女情事这等只能与闺蜜分享的话题，在他面前她还是无法说出口的。


    恰在此时，宝宝和宇儿领着大福牛蛋跑进来，雷天泽便告辞离去。他没有直接回义学住处，而是转身去了周卫极家里。


    周卫极院门大开，他把东厢房里闲置许久的木材搬了出来，晒在院中，此时正背对大门蹲在地上整理檩条，雷天泽从蓝怡家告辞出来，他自然是听到了，也只皱了皱眉头。


    却说雷天泽，他忽然起了试探心思，放缓唿吸，放轻脚步一步步向周卫极走去。


    没想到他刚跨进院子不过五步，周卫极就勐地弯腰转身，右手扣在腰间，目光犀利地望向他，待看清来人是他后才直起身收敛起一身凌厉的气势，不过神色中似乎有些失望，又有些可惜。


    「周兄，雷某见你大门开着，便不请自入了。」雷天泽见到他的表情忍不住有些发冷，没有想到周卫极如此警觉，他压下心中的诧异笑道，「看来是打扰到周兄了。」


    周卫极摇头：「不过是在整理些旧物罢了，雷夫子请进。」


    将雷天泽让进堂屋，周卫极想起家中没有热水，便直接将桌上的酒葫芦递给他一个，坐下问道：「夫子寻周某何事？」


    雷天泽接过酒葫芦，拔开盖子喝下一大口，眉头都没皱便咽下，露出畅快的表情。他若有所指的说到：「旁人都是以茶待客，周兄这以酒代茶倒也不错。方才在我家四妹那里饮了几杯冰凉去暑的绿豆沙，再到你这里喝口如火的烈酒，一冷一热，耐人品味啊。」


    周卫极听到他说起蓝怡，抿抿唇有些不悦。自那日后虽一墙之隔，但他与蓝怡却再也没有机会见面，正让他抓心挠肝的想着，雷天泽却可以登门讨茶！


    「雷夫子，周某是粗人，有话还请明说。」


    雷天泽摇头嘆息，自家小妹满腹诗书，可说才情不输当世大才子，择婿也该是才高八斗之士才对，配周卫极确实有些可惜了。


    「周兄一身武艺，怎会甘心在此地做个小小的捕快？须知好男儿志在四方，大丈夫当扬名杀场才对。」


    周卫极扫了雷天泽的右手虎口一眼，他虎口处的老茧乃是常用剑之人才会有的：「边关无战事，周某自然要卸甲回乡。雷夫子跑到咱们这山野之中教书，不知又为的是什么志？」


    雷姓，千里追风的白马，惯常用剑，京中口音，莫非？周卫极眼神转了转，想起一人。


    雷天泽淡淡笑道：「呵呵，所谓人各有志，雷某之志若说与四妹听了，她定拍手叫好，但在周兄面前却不值一提了。」


    本来他过来是打算叮嘱几句周卫极关于犯人和梅县之行的事情，此时与他相对就知道自己的担心是多余了。不过既然来了，定不能白来不是？


    周卫极听他频频提起蓝怡，又句句提示自己与她的不同，便更加不悦起来。


    想到自己压在枕头下的两本诗集，想到雷天泽这厮日日到蓝怡那小丫头家里谈诗论友，蹭吃蹭喝，竟然还与蓝怡认下干亲。


    再想到蓝怡唤自己「周二哥」和唤他「三哥」时完全不同的语气，周卫极的不悦便挂在了脸上，两道浓眉皱起，冷冷望着雷天泽。


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 第108章 交託家事

    周卫极看着坐在自己对面，眯着眼睛似在全神品酒的雷天泽。


    这厮一张小白脸，又是一身的白衣儒生装扮，听高峰说这等儒生模样的油头粉面的小子最是容易讨女人家喜欢！


    「周某还有事，你请回吧。」


    周卫极怕他再留在这里罗嗦几句，自己就要忍不住动手了。


    雷天泽见他隐忍的表情，嘴角掀开更浓的笑意：「雷某今日过来，乃是感谢周兄搭救舍妹与外甥之恩。既然周兄有事，雷某便告辞了。」


    雷天泽走出堂屋，望着周卫极与蓝怡家相邻的院墙，又看向周卫极家的大门，似是疑惑地说：「周兄家的大门口还是很好认得嘛。」


    周卫极握握拳头，他怎会知道自己跳墙过去的事？


    雷天泽走后，周卫极只皱皱眉便松开，换上往日那副沉静的表情，又开始翻晒木头。


    这厮说的有些道理，自己这般翻墙过去确实有些不妥。虽说不是蓝怡的亲哥哥，但他的提醒自己还是记下了。


    蓝怡虽不忙着处理变卖家中的物事，但是安排还是要做的。王林喜和王林远随着商船外出未归，上次夏重潇前来看望自己时，她已问明白两人会在明日回来。所以她叫了夏顺等人后日到家中开会，好对油坊的事情作出下一步安排。


    今日，她先到二叔家中，说明自己要回东平州梅县探亲之事。


    王二叔一家听到她要带着宝宝回去探亲，有些意外。


    「老大家的，就算要探亲也不急，还是等着好利索了再走吧，等过了秋收，让林喜林远送你回去。」王二叔说到，蓝怡脸上的伤虽说结痂了，但是瞧着还是很严重的。


    蓝怡摇摇头：「二叔，山坡上的牡丹籽已经收下，我也只那两亩地，绿豆这几天也就能收回来，田里这段日子事情不多。再加上入秋之后天气渐渐凉快，我带着孩子在路上也少受些罪。只是家里的活物还要劳烦大伙帮着照看，猪圈里那头猪也半大了，请二叔帮着卖了吧。」


    王二叔点点头。


    蓝怡接着说到：「还要劳烦二叔帮着餵养毛驴，家里草料和米糠都是足够的。二叔不若把黄牛也牵过去，那边地方大些，您也好一併餵了。二弟妹三弟妹，山坡上剩下的四十多只鸭子大都是母的，才刚开始正在生蛋，卖了可惜，你们两个分了吧。家里的两只母山羊下个月也要产崽了，你们也一人一头牵过来养着，下了崽子熬羊奶也能卖上一些散碎银子。」


    刘氏和陈氏对视一眼，都摇头不应，怎么觉得大嫂这不像是走一个月，反而像是再也不回来似的。


    王二婶李氏听蓝怡已经将家里的事情分派的这么清楚，便知道她是打定主意要回去，便问道：「宝儿他娘，你刚说带着宝宝回去探亲，宇儿这孩子咋办？」


    蓝怡强压下心中的酸涩：「二婶，带宝宝回去是为了给家里人瞧瞧，宇儿这趟我就不带他回去了，省得孩子跟着来回受罪。这段日子还要请二婶和二弟妹多操心，宇儿跟大福玩得好，我想让他这段日子在这院里住着，等我回来再接他过去。」


    陈氏点头：「这没啥，就怕宇儿不肯留下。」宇儿虽乖巧，但向来离不得大嫂，若是大嫂带着宝宝回梅县不带上他，这孩子虽嘴上不说，怕是要难受许久的。


    蓝怡抿抿唇：「我回头跟他好好商量。」


    刘氏在旁边左右瞧着众人，忍不住开口问到：「大嫂，你这刚出事就急着回去，莫不是想起了什么？」


    众人眼睛一亮，也都盯着蓝怡。


    蓝怡点头：「正是呢，那日从马车上摔下来，我隐隐约约记起了一些事情，但是都不真切。这次急着回去也是因为那两个拐子恰好是从东平来的，再过一旬要押回东平，周二哥说他要亲自押送。我就盘算着租辆马车跟着一路过去，有周二哥等衙门捕快在，路上也安生些。」


    周卫极既然是押送犯人过去，就定要回来的，蓝怡母子一路上跟着他确实安稳许多，众人听了这层原由也就没有再反对。


    第二日后晌，林喜和林远才从外地风尘僕僕的回来，到家听说大嫂和孩子险些出事，赶紧到家中探望。


    王林喜更是后悔不已，此行他本不用跟着去，但是为了尽快熟悉船运的各项业务他才跑这一趟，没想到却发生了这样的事情。


    好在大嫂和孩子被找回来了！


    蓝怡瞧着林喜林远欲言又止却仍旧能忍住不说，端正坐在椅子上的样子，露出笑意。他们这一年来的进步是飞速的，渐渐从口不敢言的农夫蜕变成为能够独当一面的商场管事，自己此去也能放心一些。


    「二弟三弟，你们莫担心，我和孩子现在不是都好好的么，只是虚惊一场罢了。你们先回去好好歇着，事情等明日大伙聚齐再说，我还有不少事情要交代你们去做呢。」


    林喜和林远看大嫂脸上的擦伤就知道当时的情况十分兇险，大嫂不愿多说也是怕再惹他们担心罢了。


    林喜和林远告辞出来，兄弟二人转头去了周卫极家，感谢他对蓝怡母子的救命之恩不提，刘氏和陈氏留在蓝怡家中与她闲聊。


    陈氏首先说到：「大嫂，我和三弟妹商量了。山坡上的鸭子再养下去也只是费粮食不长个，咱们将公鸭子抓住卖了，母鸭养着生蛋。大嫂山坡上的鸭子做好标记后先混在咱们的鸭子里养着，等你回来再分出来，至于家里的鸡和鹅，也这么办。」


    蓝怡赶紧摇头想说不必这么麻烦，刘氏直接拍板说到：「就这么定了，多养几只也不费什么功夫！大嫂，你也就是去一个月，没多少日子，难不成回来了家里的孩子还不吃鸡蛋鸭蛋了不成！」


    蓝怡听了一怔，一个多月能回来是最好的吧。


    「这倒是，那就多谢二位弟妹了。」


    「至于山羊和毛驴，公公说就在这院里养着，他把黄牛牵过来一块喂，到时候他和婆婆搬到这屋住着，也好替大嫂看家。」陈氏接着说到。


    蓝怡点头，二叔一家替自己想的周到，她还能如何做！


    「二弟妹，三弟妹，家里事情已经不少了，按说我不再该多说，但是还有几件事情想啰嗦几句。」蓝怡清清嗓子，说起这一段日子的事情，「过段日子，家里的山羊产崽后羊奶少不了，你们别嫌麻烦，加上杏仁或干茉莉花煮了给三个孩子每日喝上一碗，你们自己也喝点，对身体有好处。再多的就慢慢熬成奶粉，二叔二婶不喜喝鲜奶，但熬了后再冲着喝也不错。过一段日子秋忙，没工夫做饭这东西正好充飢。」


    二人点头应下。


    「等着秋收后，林子里的树叶也该落下来晒干了。你们要是有功夫就进林子收些出来，特别是核桃、柿子这些大片叶子，赵大叔说用来给牡丹保暖过冬很不错。山核桃熟了能多收些就多收些，等不忙了砸开炒熟磨成核桃粉给孩子老人混在羊奶粉里一起冲着喝，补脑子。前些日子我不小心在林子里走的远了一些，发现几个榛子树，榛子也是好东西，能捡就捡出来一些当干果吃。至于毛栗子和红果，怕是今年大伙抢的凶，捡不到多少就别捡了，特别是三弟妹，别为了这点事情和大伙闹得不痛快。」


    蓝怡说着，陷入了其中，这些本就是她接下来这段日子打算做的事情，可惜没法实现了，她也没注意两人的表情，接着说到：「还有就是我给你们看过的小红灯笼，也就是那个叫做枸杞的小红果子，你们也捡回来晒干留着。熬粥或炖汤快出锅时抓上几个，补虚安神最好不过，但切莫多了，一日几个就好。等到天气冷后，这院子里的温室你们扣上，生火种点蔬菜，卖不卖的，起码自家有棵新鲜的吃不是。那些油布和竹架子在西厢房里，走，我带你们去看看，怎么扣严实二叔都晓得的。」


    蓝怡絮叨着说完，站起身，却发现两人一动不动，再看二人的表情，陈氏面色凝重，刘氏竟挂上了泪珠子。


    「大嫂，听你这么说，像是再也不回来了。我捨不得你走咋办？」


    蓝怡见她梨花带雨的样子，心中也酸涩，但还是笑道：「怎么会！只是这一去总觉放不下家里的事情。好啦，咱们赶紧去看看东西，待会儿俩孩子回来又没工夫了。」


    陈氏扯扯刘氏的胳膊，让她收起眼泪，大嫂现在比她们难受。她自然晓得一个人要离开家时的种种不放心，恨不得将所有事情都料理好。


    蓝怡带着她们一一认过东西，又到地窖和东厢房看过。


    刘氏见到大嫂将家里收拾的这般干净利索，就连厢房里的东西都摆放的整齐，感嘆道：「大嫂，平日里知道你在家辛苦，不想你竟要做了这么多事，难怪林远总说我是懒婆娘。也该让村里那帮嚼舌头的看看你是怎么过日子，看她们还有脸还动不动就说三道四！」


    陈氏赶紧拉一下她的胳膊让她住嘴。自蓝怡被救回来后，风言风语地传出不少，只是这几天她很少出门，加上大傢伙怕了她泼辣的性子，不敢当着她说而已。那些话她们听着都气得不行，若是让大嫂知道也只是伤心生气罢了。


    刘氏话里的意思蓝怡怎么会不明白，不过这点风言风语还不至于让她上心。


    刘氏自觉失言，咬咬舌头赶紧转移话题：「俩孩子去哪了，这会儿子功夫没瞧见？」


    想起两个孩子，蓝怡有几分无奈的说到：「宝宝说要去周二伯家骑马，宇儿和大福说要过去跟周二伯学拳，一会儿半会儿的回不来。」


    三人此时站在院子里，果然听到宝宝在隔壁院子发出「咯咯」的大笑声，显然是开心不已。


    想到周卫极，也就是大伙风言风语中的另一个主角，陈氏和刘氏对一下眼神，陈氏开口说道：「大嫂，大福他们几个经常找周二哥练拳，难为他一个大老爷们守着这么一群叽喳喳的孩子，也不嫌烦，还待他们挺好的。没想到周二哥长得凶，这性子还是挺好的，我家林喜那么老实的都做不到这样。」


    陈氏点到即止，没有多说。


    刘氏则快嘴的接着说：「大嫂，我看周二哥确实是个不错的。你和宝宝被人抓走，他听后眼睛都瞪圆了，比谁都着急。若不是他，你和孩子也没这么快被救回来，大嫂不如也来个救命之恩以身相许啥的，戏谱子不都是这么唱的么。」


    刘氏说完，还眼巴巴的瞧着蓝怡，她和陈氏都有这点想法，经此一事，大嫂的名声也臭了，还不如趁这个机会跟了周卫极。再说大嫂这次去梅县也是同他一道，先订下个名分也好。


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 第109章 纹银两千

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    刘氏和陈氏的想法蓝怡看不透，她有些呆愣的看着二人，她们怎得忽然挑起这个话题？


    陈氏见大嫂明显不在状况的样子，抿嘴笑道：「大嫂，三弟妹这次说的在理，我瞧着你也一直不怕周二哥。再说周二哥虽长得凶了些却是能一拳头打死老虎的，也能护你们母子周全不是？两个孩子都喜欢他，处起来也容易。」


    蓝怡不知道该怎么回答，谁说古人保守的？！这不是主动劝着自己改嫁么！


    刘氏见大嫂不说话，以为她没瞧上周卫极，勐地窜出一个念头：「大嫂，你莫不是看上雷夫子了？他倒是比周二哥好，但是雷夫子不可能再咱们这里安家落户，他要走了可咋办！再说这书生中看不中用，肩不能挑手不能提的，你嫁了他还不是自己担着所有活计？」


    「咳咳！」蓝怡被刘氏的话语和她焦急的表情惊到，她不是一直把梁进和雷天泽夸得跟两朵花似的么，原来是把他俩当花欣赏了，中看不中用？


    蓝怡忍不住咳嗽起来，这都是哪跟哪啊！「三弟妹，雷夫子是我三哥，你这话可不能出去乱说，让人听了去成什么样子！」


    「还好，还好！」刘氏松口气，眉梢也放了下来，「我就说周二哥合适！大嫂你想想啊，嫁个本村的汉子，咱们还能相互照应。周二哥就住边上，你打个小门，连搬家都省了，东西也不用重新置办，省不少银子呢。咱们还一块住着，一块干活，一块赚银子，一块逛县城买东西，多好啊！」


    刘氏陶醉在自己编织的美梦，蓝怡咳嗽的更凶了，这都盘算到了？


    陈氏给蓝怡拍拍后背，忍不住瞪她一眼：「三弟妹，你这到底是为了大嫂，还是为了你自己个？」


    刘氏呵呵一笑，妩媚之中带着几丝小狡猾：「都为，都为，二嫂，你就捨得大嫂嫁出去再也不回来了？」


    陈氏也露出笑意，她哪里捨得：「大嫂，三弟妹说的也在理，你不如琢磨琢磨？」


    蓝怡用帕子擦擦嘴角，不知该做何表情。她虽然带着两个孩子，却连个男朋友都没交过，哪里禁得住她们两个这般说，再想到周卫极的种种行为，脸渐渐红了。


    刘氏和陈氏交换一下眼神，俩人都是过来人，彼此心照不宣，见好就收。


    「大嫂，这天可要黑了，咱们得回家收拾收拾，公公说你山坡上种着的绿豆不急着收，再让豆角长长，你在家养好身体上路要紧。」


    两人走后，蓝怡呆呆的看着西天如火的红霞。


    她这两日也在想，自己喜欢周卫极什么。因为他能打死老虎，能将自己母子解救于危难之中？还是因为他的默默守护？


    她不知道，也想不明白，甚至不知道自己是不是喜欢他。


    但是她明确知道自己不讨厌他靠近，不讨厌被他拥在怀里的感觉。不知是哪个电视剧里演过，既然不知道喜不喜欢，就交给自己的心去感觉，感受自己心跳的速度。


    蓝怡长出一口气，转转酸痛的右肩，开始做饭，明日还要交代油坊的事情，忙着呢。


    第二日一早，夏重潇，程小七，夏顺父子、林喜和林远齐聚蓝怡家，众人围坐在蓝依家堂屋的八仙桌旁召开会议。


    按着蓝怡的要求，夏顺先将油坊的近况汇报一番：「咱们的油坊和铺子买卖兴隆，榨出的牡丹籽油若不是压着，早就卖空了。四处运回来的牡丹籽在青山商记后的仓库里，杂货铺收的东西除了要榨油和做鲜果的，大都卖给了行商，收益倒也客观。」


    蓝怡点头，夏顺又接着说到：「青山鲜果的作坊，主要是六子管着，六子，你说给大伙听听。」


    六子赶紧挺直腰杆说到：「鲜果作坊『运营』正常，没啥大事，只是这段日子山桃运来的着实不少，咱们都要做成鲜果么？」


    运营这个词，他还是听蓝怡说的，觉得不错就一直借用下来，六子现在觉得自己大小也算个店铺管事，十分注意自己的言行，想尽快摆脱小厮模样。


    小七和蓝怡对视一眼，让她拿主意。蓝怡沉思问道：「山桃做成鲜果的成本大概是多少？」


    六子有些心虚的挠挠头，看着林喜。


    林喜自接收帐目的事情后，十分用心，再加上蓝怡的教导，可以说现在已经算是上道了。现在青山商记对外的总负责人是夏重潇，全盘事务由夏顺主抓，林喜负责帐目，六子负责青山鲜果，林远负责青山山货铺，青山油坊则由张管事照看，可以说都是一个人当几个人用着。


    林喜收到六子的求助，赶紧接话：「山桃收到山货铺，每斤三文，加工鲜果时再加上人工、糖料、密封的大缸小罐等物，核算下来每斤带汤的鲜果是八文，这只是在仓库里存着的成本，若在转运出去卖掉，还得加上车船费。这鲜果重，怕磕怕碰，我这一趟出去看了看行情，一斤约莫还得再加上三文钱。」


    他说的清楚，众人听得明白，六子不好意思地拍拍脑袋，夏顺瞪瞪他，嫌他不够争气。


    夏重潇此时开口笑道：「林喜真是一把好手，只管着帐目有些可惜了。」


    林喜的工作成果第一次受到众人的肯定，心中十分开心，他听到夏重潇这般说赶紧谦虚道：「夏大哥，您可别这么说。咱也就是能干干这点小事，至于跟人打交道谈生意动心眼，还得靠着大伙，我这嘴皮子可笨着嘞。」


    小七听了笑道：「这就很不错了。王大嫂，十一文一斤的本钱听着虽不多，你看呢？」


    蓝怡点头，接着问道：「山桃收了多少斤？」


    林远接话到：「到现在约莫有五千斤，山桃也快过季，周围山里的快被咱们收完了。」


    蓝怡接着问道：「六子，咱们青山鲜果作坊，一共做了几种果子？」


    六子一听，马上快速报导：「已做好的杏，李子和少量的含桃，正在做的是山桃和葡萄，过几天梨、鲜枣和红果下来也能做，今年也就这些。」


    蓝怡点头，这已经是八种水果，不算少了。


    夏重潇说到：「山桃和葡萄不妨多做些，这两种鲜果不易储存，至于梨和红果，这两个易存，不需做太多。鲜枣的话，大伙看呢？」


    小七思索后说到：「鲜枣做好是何滋味不好说，不妨尝试着做上一千斤？」


    蓝怡抽抽嘴角，一千斤还是尝试着做，小七的口气也太大了些。


    「我倒是没意见，不过小七，你手里的银子可还够用？要不要从帐上先走一些？」


    小七摆摆手：「王大嫂放心，银子足够用。」


    夏重潇皱皱眉，小七有多少银子他大概还知道，现在也快该空了。他不好插嘴，夏顺只隐约知道些事情，他快速扫了小七一眼，无论如何他只是下人，主子们的事情不是他能插嘴的。


    蓝怡想着生意还是要稳妥：「要不这样，就如夏大哥所说，梨和红果易存，鲜果只做一两百斤吧，图个味道新鲜，若是今年红果价格太高可以再少做打算；至于鲜枣，我看做上五百斤已不算少了，这鲜枣不只可以当点心吃，还能入菜，至于入哪些菜咱们在琢磨；葡萄可以多做些，能做多少算多少；山桃就收上来这些做成鲜果，再多的可以加工成蜜饯。」


    众人点头，六子一一记下。


    「大伙可还有事情？」


    众人又提了一些具体的问题，一一商量过后，蓝怡才提起今日要众人过来的原因。


    「既然大伙没事了，我今日再此跟大伙辞行。再过十日，我要回趟梅县，少则一月，多则三月定能回来，这段日子青山商记的事情就要有劳大伙费心了。」回来是肯定的，就算在梅县不顺利，她变换身份也要带着家人和宝宝逃回来。


    众人一听纷纷关心起蓝怡的伤势和她要回梅县的原由，蓝怡一一应答。


    小七听闻有周卫极保护，也就安心下来，周卫极的本事他可是知道的。既然安全无忧，小七则关心起实际问题：「王大嫂，这一路上花费恐怕少不了，你的盘缠还够用？」


    夏重潇也点头问到：「蓝妹，莫委屈了自己和孩子们，多带些银子。若是家里不够先从帐上取，想必咱们帐上的银子还有富余吧？」


    说完，他看着王林喜。


    王林喜点头。


    蓝怡笑道：「我也是这般打算的，若是大伙没意见，我想先从帐上支两千两银子，算是提前支取今年的分红。」


    听到两千两这个数字，夏顺、林喜、林远和六子几个都有些吃惊，就算去趟梅县，两千纹银也太多了些。夏重潇和小七对视一眼，露出凝重的神色，看来蓝怡此行并不简单。


    林喜首先反应过来，说到：「大嫂，除去正常开支，两千两银子是有的，不知大嫂打算怎么带着？」


    有钱就是要来花的，管大嫂要这么多银子做什么，只要大嫂开口，就肯定有她的道理，林喜只管执行。


    众人也先后点头，既然蓝怡没有说明白，就是有不可明说之处，他们也不便多问。


    蓝怡看着众人的表情，点头致谢：「多谢大伙谅解。林喜，帮我准备一百两一张的银票就好。」


    众人又叮嘱她路上小心，临走之时，夏重潇和小七留在最后，严肃问到：「蓝妹，可有需要帮忙之处？」


    蓝怡摇头：「夏大哥，小七，此行虽有些麻烦，但是我能解决，你们放心吧。」(小说《穿越之寡妇丫鬟》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方「+」号「添加朋友」，搜索公众号「qdread」并关注，速度抓紧啦！)


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 第110章 准备行囊

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    生意上和家里的事情交代清楚后，蓝怡便开始收拾坡地里的绿豆和南瓜，或是到山坡上给牡丹除草。大多数时间，她都和两个孩子在一起，享受这份宁静和快乐。


    虽说吃不到，她还是在院子里种下白菜籽和萝蔔，静静等着它们发芽。每当这时，蓝怡就好羡慕这一院子的树木蔬菜，它们生来就是有根的，发芽生根后一辈子就生长在一个地方，安稳实在。


    王二叔一家因着蓝怡母子要离开，趁着农闲做了丰盛的晚餐请她们母子三人过去吃饭。


    饭桌间说起要远行之事，众人都是不舍。现在不只蓝怡和宝宝要去，连着宇儿也要一起去。


    在这件事情上，宇儿出乎意料的坚持。


    虽说蓝怡一直拖着，没有和宇儿谈起要离开的事情，但是家里卖粮食，卖黑猪，这些事情宇儿都看在眼里，王二叔一家以及雷天泽过来时言谈话语里带出的意思他也听得明白，所以在蓝怡还没有来得及酝酿好如何跟他讲之时，宇儿主动开口询问娘亲关于出门的事情。


    「娘亲，咱们什么时候走？」


    蓝怡沉默片刻，点点头：「宇儿，娘打算带着弟弟去趟梅县，你这段日子跟着二爷爷，好不好？」


    宇儿坚定的摇头：「宇儿也要去！」


    蓝怡见他绷着小脸，拳头也握的紧紧的，便将他拉过来和宝宝一起搂进怀里：「宇儿，娘带着弟弟回去探亲，再带上你娘怕照顾不过来。再说，咱们要是都走了，家里的毛驴、大咩二咩三咩和它们肚子里的孩子怎么办？宇儿留在家里照顾它们，好不好？」


    宇儿推开蓝怡：「娘骗人，大福都说了，毛驴和咩咩们让二爷爷养着，鸭子和鸡也给二婶三婶养着，根本用不到宇儿！娘，你不要宇儿了？」


    说罢，宇儿的眼泪如断线的珠子滚落下来，一颗颗落在炕上。


    蓝怡心如刀绞，宝宝见到哥哥哭了，赶紧从娘亲怀里爬起来给他擦眼泪：「哥，不哭，吃糖。」


    说完，宝宝把自己珍藏在小挎包里的糖块拿出来，就要塞进宇儿嘴里。


    宇儿不张嘴，目不转睛地看着娘亲，希望从她的表情里瞧出端倪。


    蓝怡也红了眼眶：「宇儿，是娘不对，娘不该骗你。可是这次娘和弟弟回梅县，十分危险，娘怕你跟着去出事，你乖乖在家等着，等娘回来接你，娘答应你，一定回来。」


    宇儿看出了娘亲的认真，他的小身子发抖：「娘，骗人。你说宇儿和弟弟你一样疼，娘带弟弟不带宇儿。」


    蓝怡盯着宇儿的眼睛，坦诚说到：「宇儿，娘再说一遍，娘有多疼弟弟，就有多疼你。这次回去带着弟弟是因为有人要求娘必须带着他，若是可能，你们两个，娘一个也不带。宇儿乖，听话好不好？」


    宇儿眼泪掉得更凶：「娘，别不要宇儿，宇儿乖，宇儿听话，宇儿帮着娘带着弟弟，不让坏人欺负咱们。娘，宇儿跟着二伯练拳现在可厉害了，大福和牛蛋都打不过我。娘……」


    宝宝见到哥哥这样，也忍不住抽泣起来：「娘，要哥哥，要哥哥。」


    见两个孩子这样，蓝怡的眼泪也忍不住了，她哪里捨得宇儿，这样把他放在家里，怕是会给他留下心理阴影吧。


    「好，宇儿不哭，娘带着你，带着你和弟弟一起去。」


    大不了，到时让他跟在周卫极身边或是呆在夏婉身边，再有危险也不会波及到一个小孩子身上。


    「哇，……」宇儿见娘亲答应，忍不住大哭起来，抽泣着连连保证自己乖乖的听话，保护好娘亲和弟弟。


    母子三人哭作一团，哭声被周卫极听到，他以为出了事情，直接翻身跳墙窜到蓝怡家窗前，却看到三人平安无事，不知为何如此伤心。沉默片刻后，周卫极又翻墙回到自己家中，一拳打在木头上。


    于是，两人行变作三人行，李氏听到宇儿要跟着去时，劝了两次，宇儿只低着头不说话，这几天他也不出去玩，时刻黏在娘亲身边，就怕一转眼娘亲就不见了。


    在二叔家吃过晚饭，一家人聚集在东屋内。


    王二叔靠在被子上，王二婶拉着蓝怡坐在炕桌边，大福等五个孩子在炕上玩石子，林喜林远两夫妻坐在条凳上，众人嘱咐蓝怡路上该注意的地方，蓝怡一一点头表示记下。


    最后，李氏嘆息一声，缓缓说到：「宝儿他娘，咱们这一屋子人，也就你出过远门，有啥该注意的你比咱们清楚，二婶也就不多啰嗦了，你可得照顾好自个和孩子，缺了啥只管买。这十两银子你带着路上给孩子们买吃食，别委屈了自己。」


    蓝怡看着桌上的碎银子，赶紧摆手：「二婶，您老快收起来。我手里的银子足够的，您放心吧。」


    为着稳妥，青山商记的股东们每次开会的具体内容，都言明只限他们几人知道，所以蓝怡支取两千纹银的事林喜林远并未告知家人。蓝怡现在怀揣着不少银子，自然不能再要二叔二婶的养老钱。


    王二婶坚持要她收下，刘氏和陈氏也各自拿出十两银子要给蓝怡做路费，几人推辞之间，王二叔轻轻咳嗽一声，开口说道：「老大家的，你收着，咱们现在还不差这点银子。你有是你的，咱们给的是咱们的心意。」


    王二叔是一家之长，他的话蓝怡自然要听，也只得将三十两银子收起来。随后，王二婶接着说到：「宝儿他娘，你回来这两年，一桩桩一件件的咱们都记在心里。若不是你，咱们这日子也没现在红火，你两个兄弟还是在土里刨食，哪有现在的本事。二婶知道你的性子，你是个老实本分过日子的，一心想拉扯着两个孩子长大成人。可是自古寡妇门前是非多，这次的事情不知道又添了多少口舌，时间长了人们的吐沫星子也能把你淹死。二婶知道前些日子有不少人给你提亲，你若有中意的，就应下来。你才多大啊，这一辈子还长着，不能就这么过下去。回到梅县，家里人要给你说亲，你也别只考虑两个孩子，多想想你自个儿。」


    蓝怡听后心里感动，也有些心虚，「二婶，我...我...」


    「好孩子，二婶都知道！」王二婶伸出温暖粗糙的手掌拉住蓝怡的小手，轻拍着，「二婶都知道，不管你咋样选，咱们都拿你当家里人，你别顾忌着咱们。」


    蓝怡咬咬唇，考虑要不要将实话说出来，这时听王二叔说到：「老大媳妇，你公婆去世的早，我也算是你正经的长辈，就腆着老脸说几句。咱们赚了银子的事情，是瞒不住的，就算有咱们护着，但是盯上你们好欺负的人家定也不少，等着那不怀好意的上门来惹出闲话，还不如早做打算，听你二婶的话，选个中意的，大哥大嫂和林山也不会怪你。你选好了就跟咱们说，让你二婶找媒人提亲，咱们风风光光的嫁过去。」


    王林喜和王林远也是点头，看来这件事情王二叔一家已经商量过了。


    蓝怡眼泪落下来，她起身行礼：「二叔二婶，您二老的心意侄媳妇明白，我，我，……」


    蓝怡有些不知该怎样开口，要她怎样说！说自己不是林山的媳妇，自己是假冒的？那自己到底是谁，林山又在哪里？似乎一开口，这两年建立起来的亲情就要荡然无存。


    王二婶见她挣扎的模样，赶紧开口道：「好孩子，不急，不急，咱们日子还长着你。回梅县也好好和家里人商量商量。」


    刘氏起身扶起大嫂，用眼神示意大嫂赶紧趁机开口：「就是，大嫂，这事得看缘分，是不是？」


    蓝怡有些无奈，现在要怎么和二叔二婶说啊！她自己都不知道是怎么回事！


    回到家后，蓝怡开始准备起一家人的行囊。虽然不知道坐马车还是坐船，但是处暑之后天气一日日凉了，棉被等是必须的，全家人的秋装甚至冬装也要带上，还有就是吃食和银钱了。


    宇儿和宝宝将自己罐子里的铜钱倒出来仔细数着，每人竟也有一千多个。蓝怡让他们自己带上五十文放在小包里，其它的就放在家里藏着。


    蓝怡的全部家当加上王二叔家给的三十两，共有一百五十两，加上支取的两千两银票，也算是不少了。还有就是依柔和春桃的首饰等物也要随身带着做凭证，一切准备好后，蓝怡开始安心在家做起针线活来。


    这种感觉，用句俗语来说，就是死猪不怕开水烫吧。左右现在她也不能逃走，只能等着消息回来，那么何不好好利用这段日子？


    今年家里养的鸭子没少宰杀来吃肉，蓝怡将鸭子毛收集起来用热水煮过消毒，又把鸭毛中的硬梗挑拣出来剪掉，剩下的鸭毛梳理柔软变成鸭绒，她打算利用这些鸭绒做成羽绒服。整理出来的鸭绒不少，足够她和孩子们每人做一身羽绒袄裤穿在身上，羽绒服轻巧保暖，最适合防风挡寒。


    虽说好，但是羽绒服做起来比棉服要费时不少，比较麻烦的一点就是怕钻毛。蓝怡和陈氏商量了好几次，反覆试验过后决定用里外双面的方式来做，里面包裹固定羽绒用面料厚实细密的绨绸，外面用细密的棉布或缎子，缝制羽绒服的针线用最细的绣花针线，蓝怡想在出发之前将羽绒服做好，路上颠簸怕是没有机会再做针线。


    在这静悄悄的等待中，前去梅县送公文打探消息的高峰终于回来了。(小说《穿越之寡妇丫鬟》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方「+」号「添加朋友」，搜索公众号「qdread」并关注，速度抓紧啦！)


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 第111章 约法三章

    高峰迴来后将梅县之行向周卫极详细讲过，他擦擦汗说到：「二哥，还好，看来这小媳妇你是能娶进门了！」


    周卫极也展开笑颜，拍拍他的肩膀：「四弟，过几日还得劳你辛苦一趟，咱们一块押着犯人，护送蓝怡母子回梅县。」


    高峰走后，周卫极坐在自家的躺椅上，先是微笑，后又凝重起来。他望望自家的大门，又看看和蓝怡家相隔的石墙，便躺在躺椅上，静等天黑。


    天色黑下来后，蓝怡哄着两个孩子睡下，她则挑灯继续做羽绒服，便听到有人轻敲她的窗户：「你睡下了？」


    「还没有，二哥稍等。」蓝怡听出是周卫极的声音，她放下手里的针线，穿好衣服，开门带他进入西屋。今日是八月初三，悬在西天的一弯峨嵋新月将要落下，满天繁星洒下微弱的光芒，蓝怡将灯盏放在炕桌上，问道：「二哥，真是奇怪，为什么你每次过来家里的鹅都不叫呢？」


    她养这几只鹅就是用来看家的，结果白日里它们跑到花溪泡澡，晚上又躲在角落里睡觉，一点作用没起到。


    周卫极呵呵一笑：「能在夜里警醒着看家护院的鹅毕竟是少数的。」


    想想也是，蓝怡嘆息一声，假装没瞧见周卫极眼底的情绪，整容问道：「二哥，是有消息了么？」


    周卫极点头：「去梅县的人今日回来了。」


    蓝怡听罢，心都提到了嗓子眼，「怎么样？」


    周卫极轻笑两声，让蓝怡放下心来。


    「春桃她确是王家大奶奶的贴身婢女，也是王管家的亲生女儿。不过，王管家在王家大爷王明哲出事之前便求了主家的恩典，脱了她的奴籍，这也是在官府备案的，一查便知。」


    听到这个好消息，蓝怡的一颗心放下来，双手一拍桌子，露出大大的笑意：「太好了！周二哥，我就说老天会保佑我的！」


    因一时兴奋没有注意力道，蓝怡觉得自己的肩膀又一阵酸痛，她觉察到自己的失态，赶紧不好意思地坐下，摸摸自己的耳朵假装整理头髮。


    周卫极看了一眼她的肩膀，接着说到：「不过，前几日王家派人去梅县衙告你拐走王家大爷的独子，他们家的僕人偶遇在黄县偶遇到你，特请衙门派人将你捉回去。梅县知县恰在此时也收到了咱们黄县派人送去的公文，言明此事。他们便派人过来，打算押着你们母子回去审问，那二贼也一併带走。」


    蓝怡略沉默，「这不难猜到，他们既然不能说我是逃婢，肯定要用其他理由押我二人回去，这个理由倒也充分。周二哥，你说他们会不会在路上设伏，想办法除去我和宝宝？」


    周卫极摇摇头，「应该不会，这样会把他们的目的公之于众，得不偿失。再说一路有我和四弟保护你们母子，定能化险为夷。四弟，也就是此去梅县送信的捕快在那见到了春桃的爹娘，也将你的镯子送上。不过春桃的爹爹也就是王管家乃是个谨慎之人，他说镯子是自家女儿之物，但是再为见到你和孩子之前什么也不肯交代，只问明了你现在的情况，请衙役将你们安全护送回梅县。」


    蓝怡点头，这也属于合情合理：「咱们什么时候出发？」


    「后日也就是八月初五就得走了。到时我租好马车，让车夫到村里来接你和孩子，咱们再城南驿站碰头一起走。」


    不一起从村里走，也是为了避开闲言碎语。蓝怡想了想，便转身到东屋，从墙洞里掏出户籍、玉佩、书信等物，打算交给周卫极保管，这些东西他带在身边，比自己带着要安全许多。


    「二哥，这些东西你帮我收着吧，放在你身上比放在我这里安全些。」


    周卫极点头，结果东西放在桌上，却在蓝怡打算收回双手时一把将她握住：「我帮你揉揉肩膀，这样会好的快些，别乱动。」


    蓝怡感受到他手心灼热的温度，羞得通红，这个藉口，太明显了！


    周卫极拉着她坐在自己身边，伸双手给她揉捏肩膀。他按压的手法很是专业，蓝怡只低着头不知该做何反应。


    周卫极也不说话，给她揉捏了片刻，又忍不住把她抱起，让她坐在自己腿上，用下巴抵住她的头髮，轻轻说到：「丫头，我知道自己没学问是个莽夫，年纪也比你大，配不上你。」


    蓝怡抬头想说话，他却轻轻收了收双臂，接着说，「前些日子，村里不少人给你提亲，你都没应。我以为你要守一辈子寡，心里暗暗高兴，想着这样陪着你们母子过一辈子也不错。后来，知道你不是林山的媳妇儿，我高兴地好几个晚上睡不着，想着把你娶回去。丫头，你还小，又失去了记忆，我知道自己这么逼你不是大丈夫所为。可我放不下你，你答应嫁我如何？我会好好待你，两个孩子我也会当成自己的孩子，让你们母子过上好日子的。」


    他没有说出来的是，若她是逃婢，自己带着她走便可。现在她不是，梅县还有家人，他怕回去了，听到家里给她订了亲，听到他们不同意她跟他回来，所以急着先将她订下。


    蓝怡的心跳加速，可是她还是有些不放心：「周二哥，你知道么，有时候看到一个人可怜，心里想着要帮助她，让她过得好一些，这不一定是喜欢，许是同情心在作祟。前些日子我们母子糟难，你不顾一切相帮，我们接触的多了些，你也许是因此误会了自己喜欢我。」


    管理心理学老师课堂上讲到的吊桥效应：两个人身临险境时，会误把心跳加速当做一见钟情，或许他们现在也是如此？


    周卫极笑了，极揽紧她低头蹭着她的小脑袋，「傻丫头，我不是毛头小子！你的小脑瓜里都在想些什么，这都是从哪听来的？」


    蓝怡赶紧摇头，「不知道，醒来便记得这些。」


    「丫头，你不用现下就答应我，好好想想，路上告诉我就行。」


    蓝怡翻个白眼，这有区别么？


    「周二哥，我想问你几个问题，你要如实回答我。」她不想熬着他，暧昧这种事情，她一向比较厌恶，浪费时间也浪费感情。


    周卫极心里一紧，预感到她要说什么，紧张地恩了一声。


    「第一个，你干捕快这行，有生命危险么？」


    他心跳得更快，嗓子都紧张得发哑，「不会，一两个毛贼还伤不到我。」其实想告诉他，他不是捕快，是个芝麻大的武官，还是有些俸禄的，但这不提也罢。


    「第二个，若我嫁给你，你能保证以后不打我和孩子，无论多生气也不打么？」她总感觉他像一只野兽，看起来憨憨傻傻，实则危险无比。若他打生气或心情不好就爱打人，她们仨捆一块都不够他一巴掌拍的，绝对弱势。


    「不打。」


    「第三个，若娶了我，你能一心一意待我，不再有别人？」


    「恩。」他的胳膊收得更紧。


    「最后一个，我和宝宝都不喜欢你的大鬍子，你能刮掉么？」这个，实是为了自个不遭罪。


    周卫极又是一僵：「都刮掉？」


    蓝怡摇头：「不是，只要收拾干净爽利就成。」


    两个时空的审美观并不相同，不同于现代，这里的男子加冠之后多是留鬍子的，蓝怡也习惯了见到成年男子大都留着各种鬍鬚，都刮掉也着实是为难人。


    「好。」


    「我的问题完了。周二哥，你有什么要问的么？」


    他还是蹭着她的脑袋，缓缓地摇了下头。


    「那好，我答应你。不过，我要先......」


    周卫极终于听到自己想要的，她答应他！她答应嫁给他！


    他抑制不住内心的激动，双手将她举起，转起圈来。他更想大吼几声，抱着她跑出去，告诉所有人，这丫头是他周卫极的媳妇儿，其他人没机会也甭惦记了。


    蓝怡被他吓了一跳，咬紧嘴唇用手抓住他的胳膊不敢动。他这样子好像在世界盃决赛上踢进了决定胜负的世界波一般。


    自己答应嫁给他，便让他这么高兴？不由自主地扯起嘴角，她无声地笑了。眩晕的感觉其实很好。


    她从未想过要经歷什么轰轰烈烈的爱情，只愿如父母那代人一样，找个不讨厌的人，先结婚后恋爱，相互扶持。她想要的只是一种安定，心底的安定。跟他在一起会是怎样的日子，她想像得出来，真的很安定。


    周卫极转够了才把她放下来搂在怀里，忍不住呵呵笑出声来。蓝怡现在整个人都是晕的，只好抓着他的衣服好让自己有个支撑，她讨厌自己的矮个子，连人家的脖颈都不到。


    他抱起她坐在炕上，用额头抵着她的额头，「丫头，你答应了就不许反悔。」


    「嗯。不过我的话还没有说完，我还需要一些时间，去梅县处理好后续的事情，回来了......」


    「依你，都依你。」他现在满眼的笑意，快乐的像个孩子。


    蓝怡被他看得不好意思，只得劝他先回去。周卫极乐呵呵地回到自己家。


    哪里睡得着，他对着满天星星傻笑了一晚，他也没有想到，蓝怡答应了他，会让他觉得这样高兴。


    是从未有过的高兴，和踏实。


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 第112章 护膝手套

    因为自己不是逃婢的身份，蓝怡一夜好睡，第二天整个人也精神很多。


    村里熟悉的人家听说蓝怡母子三人要回梅县探亲，都过来送行，帮着蓝怡收拾东西，宇儿也大包小包的收拾着，恨不得将所有东西都带上，牛蛋大福等几个小傢伙知道他们要坐车去好远的地方探亲，既难受又羡慕。难受的是宇儿他们走了，少了人一起玩，也少了能蹭饭的地方，羡慕的自然是他们能坐马车出去玩。


    蓝怡除了三人的换洗衣服，还带上不少常用的草药，剩下的便都是吃的，炒熟的核桃粉、羊奶粉都带着，她甚至还用小锅慢慢炒了白面带上，毕竟带着两个孩子，营养充足最重要。


    她整理好几遍，银子分了几处妥善收好，也才收拾停当。


    雷天泽知道周卫极回来后，到蓝怡家了解情况。


    「情形算好，不过，这黄县的送公文的衙役到梅县衙门，将公文交给了谁？县丞还是知县？」


    蓝怡皱眉说道：「交给县丞的，但是王家的二爷王明礼也得了消息，他去报官请知县派人前来捉拿逃婢春桃。据周二哥所说，来人怕是田知县的人。」


    雷天泽点头：「恩。王明礼定能通过来人给两人递了消息，怕是要让这两人将事情揽下来。你到时见机行事，不可争一时长短，四妹，不知宝宝你打算如何安排，那里毕竟是他的本家。」


    蓝怡咬咬唇：「三哥，宝宝的娘临死之前，我答应了帮她照顾孩子，保他平安的。」


    这便是不希望宝宝回本家的。


    「王家大房还剩哪些人？」


    这也是蓝怡忧心的地方：「王家大房还剩下宝宝的奶奶和两个庶出的叔叔，听说那两个叔叔十分不成器，宝宝的奶奶身体情况也不好，王家长房的事情都是王明礼帮着照料，宝宝留在王家无疑是进了狼窝。」


    这确是是够让人忧心的，但是长房嫡子也不可能一直流落在外，蓝怡带着他毕竟名不正言不顺。


    「四妹，这事不好办。长房老太太毕竟宝宝的亲人，到时你还得听她安排。」就算脱了奴籍，蓝怡之前也是王家的奴婢，何况她的父母兄长还都是王家的家奴。


    「三哥，我都晓得。王家老太太只要是明白，就应该不会让宝宝留在身边。」


    雷天泽轻皱眉头，露出几分凝重：「在这件事上，怕是王家老太太也做不得主。若是王明礼寻了王家族长出面，宝宝便只得留在王家。」


    蓝怡咬唇，想到自己初遇宝宝时他头上的磕伤，她一定要想到办法。


    「此人不过是图家产罢了，大不了将东西给他，换得宝宝平安。」


    雷天泽自然知道蓝怡爱子情深：「四妹，宝宝遇到了你，是他的福气。不过我劝你还是三思而行，无论是王家老太太还是二房的王明礼，你都得小心些。现在情况不明，到时你还是多听春桃父亲的意见，他毕竟在王家日久，比你晓得情况。」


    蓝怡点头。


    雷天泽从怀中取出一个信封放在桌上：「四妹，这封信你收着，若是到时无法解决此事，便拿着此信到东平府寻我的一个朋友，他或许能帮上忙。我本打算此行与你同去，但两日接了消息有重要的事情需要我亲自跑一趟。」


    蓝怡本想拒绝，但是她知道雷天泽拿出来就不会收回去，便收了起来：「三哥，你要去多久？」


    「此去边塞，最快也得两月方能回来。义学那边我已告了假，咱们兄妹怕是得有段日子见不到了。」


    「边塞，处暑之后日子一天天便冷了，三哥去边塞怕是苦寒难熬，多带上几件厚衣服。」浅墨也就是个十一二岁的小孩子，哪里晓得该准备什么，「这几日我做了几件防寒的东西，三哥你带上。」


    雷天泽见着她关心的眼神，温暖笑道：「傻丫头，你准备自己的东西便好。这点寒冷我还是受得住的。」他自小习武，身体自然比一般人强上不少。


    雷天泽今日也是一身交领月牙白色直掇，似乎没有比夏日多添衣服，蓝怡脑子里不由闪过他着此衣衫骑着白马在雪中前行的样子，忍不住一哆嗦。


    「三哥，这是我用鸭子毛做的手套和护膝，你带着吧。」雷天泽现在是她的义兄，给他做衣服也算合规矩。


    这手套和护膝的颜色是耐脏的深棕色，配雷天泽的一身白衫似乎是不大合适，蓝怡又补充道：「这护膝直接捆在膝盖上，看不出来的。」


    雷天泽好奇的拿过手套和护膝：「这叫手套？我以前倒是没有见过。」


    雷天泽将手套带上，握了握拳头，行动倒也方便：「四妹，这里边装的是什么？」


    蓝怡骄傲的说：「这是家里的鸭子毛，我洗净煮了弄松软装进去的，轻巧软和，还防风呢。」


    雷天泽见她这样，忍不住取笑道：「这手套我带着大些，怕不是给三哥做的吧？」


    蓝怡脸一红，本来是给周卫极做的，想着他一路上骑马，戴手套护膝也能暖和些，好在家里鸭毛多，她做了两副。


    「大点舒服。还有这袋子里的核桃粉和奶粉你带在路上喝，别只顾着赶路就饿肚子。」


    雷天泽瞧着蓝怡絮叨着给自己拿东西，不禁感嘆还是有个妹子好。


    「三哥，边塞大漠黄沙，白雪千里，想着便豪气干云，你此去若有所感，别忘记写下来给小妹看看。」


    拿起蓝怡准备的东西，雷天泽会心笑道：「好，四妹此番也要保重。」


    当天晚上，蓝怡刚收拾东西打算睡下，周卫极却又过来了。


    「二哥，可是出了什么变故？」不是说今日无事就不过来么?


    周卫极摇头，严肃问道：「明早我要先走，高峰辰时驾马车过来接你和孩子，你东西都准备好了。」


    他哪里肯说自己过来只是想看看她，跟她说几句话。


    蓝怡奇怪地看他一眼，这些昨日不是就嘱咐过了：「准备好了。二哥，咱们在哪里集合？」


    「县城南门外，此番为了稳妥，咱们走官道，经益都去东平，约莫得十日功夫。」


    「好。」蓝怡抬头看看周卫极，见他不说话，也不想有什么事情的样子，她便想起了自己做的手套和护膝。


    「二哥，这是我做的手套和护膝，你试试看合适不？」


    周卫极接过，手套是只分出大拇指的，戴上很舒服，只是现在刚入秋，还用不到：「丫头，这是你想出来的？」


    「不是，以前有见到别人戴着，就试着做了。」蓝怡不尽量不说假话，又把护膝递给他，「二哥，这手套里边是鸭绒外边用的油布，防风暖和，你不嫌我针线不好就收着吧。护膝戴等冷了的时候你就戴上，保护好膝盖，否则以后老了容易得风湿的。我还给义兄雷天泽也做了一套，他过几日要去边塞，那边肯定比咱们这边冷得多。」


    蓝怡说完，发现周卫极没有应声，她抬头见到周卫极正低头专注的看着自己。


    「老了容易得风湿，丫头嫌弃我年纪比你大许多？」周卫极听到她也给雷天泽做了，心中发酸，老婆是自己的，雷天泽不过是个义兄，管他做什么，那厮在边塞冻着才好。


    「我哪有，你不要乱给人扣帽子，我是说以后年纪大了。」蓝怡没想到周卫极这么在意年龄，白他一眼。昨日两人也算确定了未婚夫妻的关系，蓝怡在他面前自然少了几分拘束，渐渐活泼起来。


    「疼就疼吧，你比我小，等我老了有你照顾，怕什么。」周卫极是个话不多的人，有时候一天也难得说几句话，但是现在看到蓝怡这个样子，就忍不住想逗逗她，听她软绵绵的声音。


    蓝怡没想到他会这么说，脸红了几分，瞧着他一脸大鬍子又好奇问道：「我才不管你，不过二哥，你今年到底多大了？」


    这厮一脸大鬍子，还真是看不出年龄，估摸着有三十了吧。


    周卫极看着她与家里小毛驴十分相似的眼神，有几分忧心的说道：「二十五岁。」蓝怡瞧着也不过是十五六岁，自己确实比她大了许多。


    才二十五？蓝怡忍不住笑了，这一脸大鬍子还真是显得成熟。二十五一点也不大，自己若是没有穿越过来也该快这个年纪了。


    「二哥，天色不早了，你也早点回去歇着吧。」蓝怡递上自己做的东西，哪知周卫极却没有接下。


    「你替我收着，天冷时再拿出来。」周围及见到她的笑容便知道她不在意自己的年龄，心中舒服。手套现在还用不到，放在包袱里被高峰那手快的傢伙看到肯定摸了去，不如放在她这里稳妥些。


    蓝怡点头，转身又将手套收回自己包袱里。周卫极见到自己的东西和她的放在一处，心里觉得舒服，露出笑意。


    只有妻子才会如此，为夫君准备衣服，将二人的东西收在一处。


    蓝怡看他傻呆呆的样子，忍不住提醒道：「二哥，你答应了收拾自己的大鬍子的。」


    周卫极点头，「回去便收拾。」


    这鬍子还是在边关和女真人征战时留起来的，当时一是没时间整理，二是女真人都留着大鬍子，勇勐兇悍，对敌也是狠绝，为了不输气势，周营很多弟兄也就不刮鬍子，这样看起来会兇狠，不想后来在偷入敌营时竟因为这把大鬍子起了意想不到的作用。


    到后来，除了军师，每个人都是一把大鬍子，连王爷也不例外。回来之后，周卫极也已习惯了这副样子，一直没有整理。


    不过，现在也该剃了，宝宝早就嚷着自己的大鬍子扎得他小脸疼，蓝怡虽没说，但是自己亲她时她定也是不舒服的。


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 第113章 回程之路

    八月初五，蓝怡天还没有亮就起来做饭，多煮了几个鸡蛋，打算路上带着给孩子饿时吃。做好饭餵完家里的活物，她便叫起两个孩子吃饭。饭后她把筷子、勺子和竹筒杯子都收起来带着，准备路上饿了可以沖奶粉或核桃粉给两人喝。


    二叔一家辰时之前便过来了，李氏带着自己做的包子，还是热乎的，让她路上吃。牛嫂和杨氏等人也拿着东西过来嘱咐她一路小心。


    「弟妹啊，你咋说走就走啊！嫂子还想跟着你进山收红果呢。」八婆二嫂很捨不得蓝怡，她和牛嫂一家的收山货生意一直忙着，可以说是脚不沾地，最近都没怎么顾得上来蓝怡家闲聊。


    「二嫂，趁着天气暖和，我们也好早去早回。」


    「那你这三个自己租马车过去，也太不安生了。不成，还是有人送得好。要是林喜林远他们实在脱不开身，就让我家二全去吧，他虽老实话少，但也能帮着看看行李不是？」八婆二嫂看了王林喜二人一眼，不满地说道。


    蓝怡与周卫极同去的事情她们并不知道，这样也是省得解释起来麻烦。


    王二叔懒得和她一般见识，不过刘氏却忍不住说道：「我说周二嫂，你这话就不好听了，什么叫脱不开身，再说大嫂有……」


    陈氏赶紧拉拉她，笑着对蓝怡说到：「大嫂，我听到马蹄声了，估摸着是马车到了，咱们在看看落下东西没有，这一路远着呢。来，宇儿，跟婶子去找找看？」


    宇儿正拉着弟弟和山羊依依惜别，也真不知他们在说些什么。


    大鬍子的高峰着便服到蓝怡家门外，跟蓝怡打过招唿便帮着搬运行李。


    终于要出发了，蓝怡三个又回头看着自家的院子，很是不舍。


    王二婶李氏见他们这样子，笑道：「家里二婶给你照看着，准保你回来时还是老样子。启程吧，路上照顾好自己和孩子，记着早日回来。」


    蓝怡辞别众人，将钥匙交给李氏便出发了。


    走出村子，高峰便回头说，「二嫂，小弟高峰，跟周二哥是拜把子兄弟。二哥去牢里提人，让我过来接你们。」


    蓝怡满脸黑线地看着面前笑嘻嘻的大鬍子高峰，周卫极那呆熊怎么跟人介绍自己的，他媳妇？还好两个孩子没有发现异常。


    马车到县城南门，周卫极已经在那里等着，边上还有一个骑马的衙役和一辆马车，车里应该是抓走他们母子的王掌柜两人。


    高峰和周卫极打过招唿，周卫极转头对骑马的一个衙役说到：「王捕快，这车上就是春桃和孩子，你可要验看？」


    王捕快是个瘦白长脸汉子，面上呆呆的有些像白无常，他直接点头。


    高峰打开车帘，蓝怡抱着宝宝微微探出车厢。那驾车的捕快也打开马车门帘，里边二人看了蓝怡母子，点了头。


    他们此事虽然看起来有些狼狈，但是精神还好，嘴角竟然还露着笑意，看来应该是得了什么让他们安心的消息。


    王捕快见此冲着周卫极一抱拳，「人没问题。按照咱们商定的分路走。周班头，一路小心。」


    周卫极也是抱拳，「后会有期。」


    见几人走后，周卫极转过头，他今日果真收拾了大鬍子，整个人看起来清爽不少。高峰见他这样早就憋着笑意，现在咧开自己的一嘴大鬍子坏笑道：「二哥，二嫂给你接来了。」


    周卫极瞪了他一眼，此时蓝怡早已放下门帘，周卫极知道她害羞，「莫要乱叫！」


    启程后周卫极骑马与马车并行，他摸摸自己的下巴，本想问问她现在的样子她可还喜欢，结果让高峰这小子给搅和了。


    马车里，宝宝嘟囔道：「娘，宝宝骑马。」


    「现在怕被人看到，咱们待会儿再骑。」


    宇儿抱着自己装有铜钱的小挎包，遗憾地说道：「娘，周二伯怎么把他的大鬍子剃掉了？」


    蓝怡抱着宝宝，脸有些发热。


    只留短须的周卫极，稜角分明的长方脸立体感十足，下巴圆凸，鼻樑笔直坚挺，双眼犀利，眉毛粗黑，显得年轻好几岁。


    而且，很是帅气，比起他的堂弟也就是杨氏的丈夫周卫鹏要精神不少，气质也更好。蓝怡有些不好意思见这样的他，似乎，剃掉鬍子之后，周卫极给她的压迫感更大了，不讨厌，可以说有淡淡的惊喜，就好象看到一头呆熊忽然变身成了优雅敏捷的黑豹。


    一路上倒也太平，两个孩子开始还叽叽喳喳的叫着，看到什么都兴奋，宝宝现在正是认识世界的阶段，见到什么都会问，「这是什么，那是什么？」两个孩子更是要二伯抱着骑马，此时秋高气爽，正适合出行。


    三日之后，两人开始发蔫，问娘亲什么时候才能到。蓝怡干脆做了好些真心话大冒险的纸片，三个人一起玩，马车里天天笑声不断，时间也就快了起来。


    周卫极很郁闷，本来以为这一路上可以多和丫头相处，增进一下感情，却不想她总是躲着自己，他不知道哪里出了问题。


    第三日夜里，他终于再也等不下去。待高峰已经睡着打鼾，他悄身来到蓝怡门口，轻轻叩响房门。


    蓝怡听到熟悉的敲门声起身点上油灯，不由得心里突突直跳。


    周卫极低头看着她，闪身进来关好房门，拉着她坐到桌前，却一声不吭。


    蓝怡知道自己这几日没怎么和他说话让他觉得难受了。可是一是他这副样子，二是高峰那对贼亮八卦的眼睛盯着，她哪里敢说什么。


    蓝怡受不了这样的安静，她还是不好意思看周卫极的脸，低头问道：「二哥，这么晚过来有事么？」


    周卫极从怀里掏出两本诗集，放在桌子上。「我看你这几日路上枯燥，这两本书送你解闷吧。」


    蓝怡取过来，竟是屈原和陶渊明的诗集，顿时两眼放光，「二哥，你这是哪里得来的？好书啊！」


    「以前便有的。」


    蓝怡哪里知道她此时终于又用一对明亮的大眼睛看着周卫极，让他又是高兴又是胸闷，想起自己多次揣着书想送她，想起她和雷天泽畅谈学问的场景。


    蓝怡迫不及待地翻了起来。陶渊明的诗集还好，她在坊市间还有见到。但是屈原的作品集在这里还是第一次见到，屈原也是她比较喜欢的诗人，歷史记载他的作品不少，但传到现代的也就二十五篇，这本诗集定能让她大有收穫。


    果然，里边有几篇她没有见过，不管是真是假，蓝怡如获至宝。不舍地合上书，抬头看到对面的周卫极面色沉郁，复杂得很。


    「二哥，你这是怎么了？什么事让你不高兴？」


    周卫极见她终于肯抬头，装作伤心的说道：「丫头，我只是认得几个大字，你嫌我没有雷天泽那厮的学问了？」


    他只是引开话头，也好问出这几日她为何如此。他相信蓝怡并没有嫌弃，否则也不会同意跟了自己，但是心中还是隐隐不安。


    蓝怡果然上当了，看他这副表情于心不忍，两人是要过一辈子的，她是要让他快乐的，不可以留下这个疙瘩。


    「二哥，我不会骑马，不会打拳，遇到坏人也只能被抓，你可有嫌弃我？」


    他一愣，旋即明白她为什么这么说，心里安稳下来，却还是装作低沉地说：「你是女子，这些打打杀杀的本就是男人的事。我怎会因此嫌弃你，你莫多心。」


    「那二哥，你为何觉得自己没有学问我就会嫌弃你？」


    她终于问道点上了，周卫极郁闷说道：「你这几日不理我，看都不看我一眼。你与那个雷天泽就是有说有笑的，对我就没有。」


    蓝怡觉得好笑，他一个如此高大的男子怎会吃起醋来，不过他这样子倒是让她很受用：「我与三哥因为爱好相同，难免有些惺惺相惜多说几句。二哥你遇到马骑的好，拳打的好的，不也是要多说几句？」


    周卫极听完点头：「丫头，你是因为与我没有相同爱好，才不理我的？」


    当兵和当捕快这么久，他自然懂得如何诱人开口。


    蓝怡不好意思地戳着手指头，要怎么告诉他，他长得让自己觉得危险？


    周卫极见她的小耳朵都红了，忍不住抬起她的下巴，却见她艷若桃花的小脸上一双水目低垂，就是不敢看他。周卫极觉得喉头髮哑，他忍不住想一口亲下去：「现在连瞧也不肯瞧我了？」


    「周二哥，你长得太好看，让我觉得有压力。怕以后有其他女子把你从我身边抢走。」蓝怡心一横，说了出来，说完之后觉的自己的脸都要熟透了。在熟悉的人和相信的人面前，她从来不是能藏住事的。


    周卫极一愣，没想到蓝怡说出这等理由。他看得出来蓝怡说的话是真心的。这傻丫头的理由吹散周卫极心中的丝丝疑云，瞬间阳光万里直透心田。


    这丫头，怎得会有如此荒唐的想法？


    「傻丫头！我已经答应过你这辈子只有你一个，怎么还乱想。觉得我长得好看的，也就你这傻丫头了。」说完，欣赏着她脸红的样子，周卫极慢慢低头擒住蓝怡柔若桃花瓣的双唇，含在嘴里厮磨。


    蓝怡此时心跳的更快，竟想着没有大鬍子，感觉的确好了不少。


    周卫极许久才放开她，将她搂在怀里，露出满足的笑意。


    红烛高烧，一室安宁。


    「二哥，能给我讲讲打仗的事情么？我没有见过。」蓝怡轻轻问道，自己不了解他，想知道他的事情。


    周卫极想了想，「打仗就是打仗，没有什么好看的，每次就是你死我活。记得有一次，我带着人去偷袭敌军运粮草的车队，那边竟然提前得了消息设下埋伏，......」


    虽然周卫极语气平淡，辞藻也不丰富，但蓝怡还是听得出那十分的惊险。


    这丫头一会儿瞪大眼睛替他害怕，一会儿又眯起抿嘴替他心疼，听到他因功受封就笑眯眯的替他高兴，小脸变化十分快。周卫极竟觉得心里泛开酸涩，盪起涟漪，似是找到了什么认同，讲得也越来越多，不知不觉间，纸窗由暗变明，二人才依依不捨地分开。


    自此，周卫极驾车前行，瞪着眼派高峰这大灯泡快马先到梅县打听情况约好王管家第十日午时在梅县北城门外的树林相见，并带去蓝怡写给夏婉的书信说明详情。


    剩下他们四人后，蓝怡觉得自在很多。两个孩子也是抱着周卫极问东问西，乐呵得很。在客栈时玩真心话大冒险时也会加上周卫极，每次他都运气不好，不是学猪叫就是学驴叫，周卫极倒也十分配合，每次都甘愿受罚，把三人逗得大笑不止，渐渐四人关系又亲近了不少。


    早晚饭时，蓝怡也会沖羊奶粉或核桃粉给他一碗，虽然这味道周卫极并不


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 第114章 家人相见

    八月十五这日，周卫极四人到达梅县县城北十里外的一处长亭，高峰已在亭里等候。


    「二哥，二嫂，你们来了。」高峰一脸大鬍子，笑嘻嘻地说到。


    蓝怡暗翻白眼，周卫极扫了他一眼，虽嘴角含着笑意却还是说到：「莫乱喊。」


    这丫头是个脾气大的，惹急了她自己可没好果子吃。


    高峰仍旧是一副欠扁的笑容，摸摸脑袋走到马车边冲着两个小傢伙说到：「宇儿，宝宝，快看看四叔给你们买了什么！」


    宇儿和宝宝刚刚睡醒，正在揉眼睛，听了赶紧望着高峰，他们从黄县出发时就已经与高峰混熟了，此番见了也不客气。


    「四叔，好吃的还是好玩的？」


    宝宝喊道：「大刀。」


    高峰拍了一下宝宝的小脑袋：「不错。四叔走时不是答应给你们买大刀了么？来，一人一个。」


    说罢，他从怀里掏出两个巴掌大小的红油木刀，刀子雕得精緻，刀鞘可拔下来，两个孩子都高兴的接过去，低头摆弄起来。


    高峰这才说到：「二哥，王大嫂，我这趟进了梅县将信交于米夫人，又去寻了王承德，他们夫妻和儿子现在前面不远的客栈内等候。」


    蓝怡有些紧张的握握拳头，要见春桃的家人了么？


    周卫极见她如此，低声安慰道：「无事，他们是你的家人。」


    蓝怡点头：「那咱们出发吧。高四哥，可打听到王田贵的情况？」


    高峰与周卫极是结拜兄弟，周卫极排行为二，高峰排行为四，他今年已过二十，蓝怡称唿他一声「四哥」倒也算合适。


    「此人乃是王明哲的庶弟，不过是个贪财好色之徒罢了。」高峰张张嘴，本想多说一些，但是一想待会儿见到王承德父子一切自然明了，便没有多言。


    几人行到城北不远的一座古旧客栈之前停下马车，小二上来招唿，将几人带入客栈，此时不是饭点，店内冷冷清清十分宁静。


    小二带着众人穿过古旧却沉稳大气的厅堂，到达后院花园的一座跨院内。刚到跨院门口，一个三十多岁的妇人由一个年轻男子搀扶着出来，后边跟着一个年近四十的中年男子，三人见到蓝怡俱是一脸激动，眼泪都在打转。


    蓝怡一看就知道这三人是春桃的家人，春桃的长相与娘亲郑氏相似，春桃的哥哥与父亲王承德也是十分相像。


    或许是三人面上和动作间的激动，或许是春桃本身的情绪波动，蓝怡此时没有了紧张，她心中酸涩，眼泪落了下来，不知该如何开口。


    春桃的娘亲郑氏快步走到蓝怡面前，一把将她抱住：「桃儿，我苦命的桃儿，娘以为这辈子都见不到你了！」


    郑氏唤她「桃儿」，这便是更没错了，蓝怡被她抱住也没有觉得有一丝牴触，反而有一种想亲近她的感觉，她低低喊了声：「娘。」


    郑氏用力点头，泪如雨下。


    王承德和王春荣看着相拥的母女俩，都凑上去，王承德苍白的面容上泛起笑意，他颤抖着手拍拍春桃的肩膀。蓝怡抬头见到王承德和王春荣两张苍白的面容，想起高峰打听到他们的消息，知道这二人从牢里放出来不久，想必身子还没有恢復过来。


    「爹，大哥，你们身子还好吧？」


    王承德点头，望着周卫极抱在怀里的宝宝说到：「桃儿，这可是文轩少爷？」


    蓝怡点头。


    宝宝的长相与他死去的娘亲更像一些，王承德赶紧上前行礼，激动地说道：「少爷，少爷您总算平安回来了。」


    蓝怡感嘆古人根深蒂固的尊卑观念，看到春桃的父亲给一个两岁的孩子恭敬的行礼，她心里很不是滋味。


    宝宝见到王承德行礼，有些害怕地往周卫极怀里躲了躲。


    宇儿此时十分沉静的说到：「弟弟，娘亲在路上怎么教咱们的？见了人该说什么？」


    宝宝望望娘亲，蓝怡鼓励地点头，宇儿便挨个喊道：「伯伯好，伯母好，叔叔好。」


    蓝怡嘴角一抽，这辈份排的，还真是乱了。


    周卫极见众人相认罢，便开口说道：「王大叔，我乃是黄县的班头周卫极。这里人多眼杂，咱们进去再详谈吧。」


    王承德这才反应过来众人还在跨院门口，他赶紧转身带着他们向屋内走去，蓝怡搀扶着郑氏走在他身后，周卫极抱着宝宝领着宇儿跟着，高峰站在跨院边守卫以防有人靠近，王春荣转身到厨房传饭。


    进到屋内后，王承德首先请周卫极落座，周卫极不肯，请他先入座。王承德说到：「这家客栈也是王家的产业，在大爷名下，现在是王田贵管着，他很少过来。这里的掌柜是大爷的旧下，安全无虞。」


    蓝怡整整衣衫，给王承德夫妻跪下磕头：「爹，娘。春桃对不起你们，一走就是两年，也没给二老送信回来，让你们担心了。」


    王承德二人赶紧起身将她拉起来：「桃儿，爹娘怎么会怪你。你能带着少爷平安归来已是万幸。不知夫人她......?」


    蓝怡扶着王承德坐下，说到：「夫人从山上摔下时被石头伤到后心，当时便去了。我把她葬在山下，按着假户籍带着孩子到黄县北沟村安家。」


    王承德和郑氏听到夫人已经去世，竟是自己的女儿一路带着少爷逃到黄县，悲伤之中又有几分欣慰。


    郑氏拉着春桃粗糙的小手，摸着她头上挽起的妇人髮髻含泪问到：「娘的乖女儿，这两年你是怎么过来的？」


    蓝怡用帕子给她擦擦眼泪，笑道：「娘，您别难过。女儿这两年带着两个孩子顶着王林山的孀妻的身份在北沟村过日子，虽清苦了些却也十分安稳。周班头周二哥是女儿现在的邻居，也是女儿和宝宝的救命恩人，此番回梅县多亏他一路保护。」


    郑氏和王承德夫妻起身给周卫极行礼，周卫极赶紧侧身让开，他埋怨地望了蓝怡一眼，道一声举手之劳。


    「周班头，您救了少爷和桃儿，就是咱们一家的救命恩人，咱们给你行礼也是应该的。」王春荣进来，冲着周卫极弯腰行礼。


    蓝怡赶紧替他解围，接着说到：「爹娘，大哥，这是宇儿，我在黄县时收的儿子。宇儿，过来给姥爷、姥姥和舅舅见礼。」


    宇儿点头，到三人面前甜甜地叫了人，被郑氏拉近怀里，「我的乖孙，这可人的小模样真招人心疼。」


    宝宝也上前喊道：「姥姥，姥爷，舅舅。」


    王承德三人听到他这么喊，面上都有几分差异和惶恐，王承德赶紧拉着他说到：「少爷，这可使不得。」


    宝宝疑惑地看着娘亲：「娘？」


    怎么哥哥喊和自己喊不是一个样子的？


    蓝怡说到：「娘，女儿给文轩起了乳名叫做宝宝，这两年我们以母子相称，夫人去世时他还小，一直拿我当他的亲生母亲。」


    郑氏点头，瞧着宝宝白胖可爱的小模样，也一起拉到怀里搂着。


    这是饭菜摆上来，王春荣招唿众人道：「周班头，妹妹，你们一路都饿了吧？先过来吃点东西垫垫肚子，我去门口换高捕快进来。」


    高峰却不肯进来，只说自己已经吃，王春荣回到屋内，一家人不分男女落座吃饭。


    今日高兴，王承德让王春荣把酒斟满，先敬周卫极：「周班头，小人多谢您对少爷和桃儿的救命之恩。」


    说罢，他一饮而尽，周卫极略弯腰还礼饮下：「王大叔，您太客气了，叫周班头显得生分，您是长辈，直接叫我卫极便可。」


    蓝怡挑挑眉，笑着抿嘴看了周卫极一眼，他在长辈面前倒是乖巧许多。王承德却并未多想，只以为周卫极与女儿是邻居，关系自然近了些。


    王春荣又给周卫极斟满，敬道：「周二哥，小弟先干为敬。」


    喝完，郑氏担心这三人多饮，虽说今日全家人再得相聚十分开心，但毕竟王承德父子身体还虚弱着：「好了，咱们赶紧吃饭吧，今儿个赶巧了，正是中秋节，咱们也终于一家团聚。来，桃儿，这些都是你爱吃的饭菜，多吃些。宇儿，少爷，想吃什么？」


    宝宝有些不高兴地指着自己的包子脸说到：「姥姥，宝宝，不是少爷。」


    蓝怡将他抱起来，说到：「好啦，娘知道，乖宝。」


    郑氏等人口口声声称唿宝宝为「少爷」，让蓝怡觉得有几分别扭和不安，似乎将她与孩子的关系拉远了不少。


    王承德说到：「是了，咱们先吃饭。」


    郑氏瞧着蓝怡与两个孩子亲热的样子，有几分发酸和担忧，待回到王家，这样子怕是不成的。


    饭后，小二将饭菜撤下，周卫极起身到外边换了高峰去前厅吃饭。


    王承德这才问道：「桃儿，你和夫人逃走后都发生了什么事，你一点点讲给爹爹听。」


    蓝怡点头：「女儿不记得前面的事情，从山上摔下去后，夫人被石头伤了后心，女儿磕伤了脑子，失去了记忆。」


    「所以，你也不知为何会从山上摔下来？当时除了你和少爷、夫人，可还有其他人？」


    蓝怡摇头：「没有其他人，夫人也没来得及说为什么会摔下来，她只是让我带着宝宝快逃。那座山离着梅县的青山镇不远，后来我带着宝宝到青山镇打算想法子回黄县时，曾遇到有人拿着画像搜查夫人和女儿。」


    「青山镇？你们怎么会到了那里？」王春荣奇怪的说到，「车夫接了你们应该是直奔港湾那个小阜头才对，这青山镇与港湾可不在一个方向上，难怪我在那等了你们一天一夜也不见人。」


    王承德皱眉，定是哪里出了岔子，但是现在女儿失忆了，一时半会儿也无法问明白。


    蓝怡此时拍着怀里犯困的宝宝，郑氏也抱着宇儿轻拍着，她轻声问道：「桃儿，你这脑子后来找郎中看过么？头可疼，可晕？」


    蓝怡点头：「看过了，郎中说是淤血压着所以想不起来，等到淤血慢慢散了也就想起来了。可是女儿这一年半多也没想起什么来，刚才见到爹娘和大哥也只觉得隐隐熟悉，想不起什么事情。」


    郑氏心疼地替女儿理理身上的暗色粗布衣衫：「不怕，娘再带你去看，想不起来也不怕。」


    王承德见女儿面色还好，也就去了几分担心，接着问道：「桃儿，你接着说，后来有发生什么事情？」


    蓝怡将自己穿越过来后详细讲了一遍，竟也用了半个时辰，两个孩子此时都已熟睡在榻上。


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 第115章 危机重重

    梅县城北王家客栈跨院内，蓝怡挑着能说的事情，将一年多来在北沟村的经歷细细讲给王承德三人。因她知道春桃的家人定是很关心春桃这段日子是怎么过的，现在在他们眼里，自己便是春桃。


    蓝怡讲完之后，王承德三人久久不语。


    郑氏拉着蓝怡的手心酸又带着欣慰。春桃虽说是丫鬟，但从小并未吃过苦，过得并不比小户人家的小姐差，也使得春桃自小娇惯，让她担心。这次的事情却生生磨去了女儿的稚气，让她瞬间长大了。


    王承德也与妻子相似，女儿这一年多来的变化着实让他刮目相看。


    王春荣则抓抓头髮，崇拜地看着自己的妹妹：「妹妹，你比大哥做得好，若是大哥当年带着少爷，肯定没妹妹这两下子。」


    王承德点头，确实是如此：「你虽比妹妹大了两岁，但遇事沉稳这点上比起桃儿差远了。」


    王春荣嘿嘿一笑：「爹，妹妹承了您的心眼儿，儿子只承了您的模样，虽说这一年多跟着您在牢里日日学着，但还是差得远呢。」


    蓝怡心里有很多问题要问清楚，她接着王春荣的话问道：「爹，大哥，我听高捕头说你们这一年多都被关在牢里，是怎么回事？」


    王承德怕女儿担心，只简略说到：「大爷被人所害落水丧命，太夫人悲伤之下也跟着去了，老夫人受此打击精神越发不济无法理事。当时老夫人还信着王明礼是个安顺心善的，便将家里的事情交给他，文轩少爷几次遇险，王田贵又想趁机讨了你，爹当时无法，只得求老夫人给你脱了奴籍，安排你和夫人带着文轩少爷暂时避开。你们走后，王田贵到衙门告我和你哥拐走幼主侵吞主家财产，衙门派人将我俩抓进了大牢。因着他们并无证据，又有老夫人上下打点虽说咱们不能被放出来，也没有升堂问案，但是却也没受多少苦头。今年五月被放出来后，王家的人时刻盯着，爹一直不敢出去寻你们。」


    郑氏听了丈夫轻描淡写的讲述，想起自己第一次到牢里见到丈夫儿子时他们一身的伤痕的虚弱模样，又落下泪来。


    蓝怡听着郑氏低泣，见着王承德父子苍白的脸色，便知道这一年多的牢狱之灾没有他们讲述的那般轻松。


    不过，这也不是多问的时候，她接着问道：「爹，你和大哥被关了一年多都无人升堂问案，也无人管么？」


    王春荣咬牙握拳，愤恨骂到：「哼，怎么会有人管！田知县面上看着一心为民，暗地里却只认银子，王田贵受王明礼的吩咐到衙门告状把咱们抓起来，断了大房的膀臂他们好接手王家的生意。再说就算没凭据，把咱们押在牢里还能从老夫人那里讹出一笔笔的银子，他们怎么肯升堂放咱们出来！」


    蓝怡点头，接着问道：「那为何他们五月又放了爹和大哥出来？」


    王承德回道：「这一年多来他们早已把王家的买卖店铺握在手里，老夫人那里的银子也讹得差不多了。再有一点就是王明礼发现大爷生前开的几间铺子，这几间铺子生意甚好又是大爷的私产，铺子的掌柜只认大爷的信物，所以王明礼想从爹这里入手，顺藤摸瓜找到信物，也好接下铺子。」


    提到信物，蓝怡便对上了。「就是那两个贼人说的玉佩？」


    王承德点头：「那两个贼人中的王掌柜名为王二个，是王明礼的人。那个矮个子叫王春发，本是大爷的小厮，大爷死后他一直跟着王明礼，很快便被提了管事。桃儿，夫人离开时带着的玉佩，可是在你这里？」


    蓝怡点头：「女儿怕不安全，出来时将玉佩、信件等信物都交给了周二哥，他带着稳妥些。」


    王承德点头：「这段日子王明礼找了几拨人前来试探想问出玉佩和少爷的下落，王承图也说了在黄县并未寻到你们。所以七月时高捕头半夜翻墙到家里，拿着夫人的戒子和你的手镯说在你和少爷在黄县，爹当时只以为他也是王明礼的人，也不敢信他。」


    王承图便是去年蓝怡未到北沟村时，那两个到王二叔家寻找王林山的行商之一，只不过当时他们自称叫做赵成图和赵成青。这两人也是王明哲的旧下，对他十分衷心，所以王承德在紧急之下託付他们到黄县探查夫人是否带着孩子到了梅县。后来王承德父子在牢中后被切断了与外界的联繫，一直未得到消息。


    王承德想起高峰当时夜半翻墙跳进屋内，一脸大鬍子一身戾气混似抢来抢劫的强盗，他虽握着信物，但他哪里敢全信他。。


    王春荣也附和道：「不错，高捕头的样子可不像衙门捕头，他跟咱们在牢里关着的一个犯人大哥很是相仿。」


    郑氏从怀里取出镯子给蓝怡戴上：「这是娘当年的陪嫁，后来桃儿喜欢就一直带着。娘见到镯子就知道娘的乖女儿定然是平平安安的。」


    蓝怡点头，又问道：「爹，时候不早了，周二哥还得带着我和宝宝去衙门，您可还有什么要交代的？」


    王承德思索一番说道：「无论是谁，问起你玉佩等物的事情，只说不知。其他的照实讲来便可，详细的咱们下来再说。」


    蓝怡点头记下，她到门外请周卫极进来，从他那里取出信件和玉佩等物给王承德验看。


    王承德双手接过，仔细翻看，「正是这块玉佩，这是大爷名下三家店铺的信物。大爷出事之前派我返回梅县时连同书信一併交给夫人。」说完，他又把玉佩递给周卫极，「周班头，劳烦您收着吧，放在我这里也不牢靠。」


    周卫极接过收好，对王承德几人说道：「时辰不早了，小侄得带着她们母子到县衙交差，王大叔王大婶，春荣兄弟，你们过会儿再找机会回去，有高峰暗中保护你们。」


    王春荣说道：「周二哥，文轩和我妹妹就交给你了，在衙门里还请周二哥多多照看。」


    蓝怡刚才已经说了自己与米县丞的夫人熟识，这次进县衙有她託付米县丞打点不会让蓝怡母子受苦的。


    周卫极点头应下。


    郑氏看着两个熟睡的孩子问道：「桃儿，此事与宇儿无关，娘先带着他回家吧，也省得你分心照顾。」


    蓝怡却摇摇头，弯腰摸摸两个相互依偎的儿子「娘，没事。宇儿这孩子乖巧，还是女儿带着吧，再说他醒了见不到我也会害怕的。」


    蓝怡弯腰将宝宝抱起，周卫极也上前将宇儿抱在怀里，几人分别后，周卫极带着蓝怡母子三人驾马车进入梅县。


    东平梅县临近京城，又是水埠码头，经济很是发达，街上店铺林立，来往之人衣着较黄县精緻不少，蓝怡悄悄将车帘拉开一条缝向外看着，总觉得有人盯着自己，让她十分不安。


    马车随着行人慢慢前行，到达县衙门口。周卫极与门口的衙役打过招唿，片刻之后，白脸的王捕快迎出来。


    「周班头，一路辛苦。」


    周卫极点头，「王捕快早就回来了？她们母子俱在车上，可要验看？」


    王捕快点头，让蓝怡母子三人下马车。此时两个孩子已经睡醒，蓝怡抱着宝宝拉着宇儿跟随周卫极进衙门登录身份。


    随后，周卫极从马车上拎下大包小包的行礼，这里边多是两个孩子的东西，蓝怡不能不随身带着。


    王捕快见了周卫极的样子，又见蓝怡一脸从容，两个孩子兴奋地四处张望，抽抽嘴角没有说话，心说这哪里像是要等候问案的样子，反倒像是来寻亲游玩的。


    想到知县的吩咐和王明礼的安排，王捕快说道：「周班头，这三人交于我便好。您这一路也辛苦了，随着兄弟们下去歇歇，晚上咱们在凤仙楼摆酒给您和高兄弟接风。」


    周卫极笑着摇头：「王捕快，周某既然将她们带过来就要等着问案明了之后才算交差，否则回去也不好与知县大人交代。烦劳你安排两间厢房，周某住在她们旁边看押便可。」


    按着大周律令，在没有确认蓝怡母子的身份之前她们算是黄县良民，只可看管不能押进牢房更不能动刑，王捕头本是受了吩咐要在升堂之前先带她们去见王明礼的，现在却不能了。


    「如此也好。待文案之后再为周班头接风，请随我来。」


    步入县衙之后，蓝怡并没有感受到什么森冷之气，反而觉得和电视剧里演的古代宅子并无多大差别，也就是几进院落多间房屋，房间只是高大一些的青砖瓦房，多了几个身着统一服饰的衙役来往把守而已。


    王捕快走后，周卫极放下行李关上厢房的房门，四下打量一番。这间厢房还算宽敞干净，并无可疑之处。


    「丫头，你带着两个孩子莫出屋，谁来了也不要跟他走。我就在隔壁房间，有事敲墙告诉我，明日升堂问案后你们就能回王家了。」


    蓝怡点头，待周卫极走后，她将被子取出来铺好，拉着两个孩子坐在桌前歇息，此时已近酉时，天色渐暗下来。


    蓝怡听到有人敲房门：「吃饭了。」


    她并未动，周卫极开门接下饭食，端进蓝怡屋内放在桌上。


    他闻了闻，又取出银针试过后点头：「早些吃了睡吧。」


    「周二哥不吃么？」蓝怡见他要转身出去，忍不住问到。在这不熟悉的环境中，蓝怡总觉得阵阵心慌，若他在身边还觉得稳妥些。


    周卫极见蓝怡眼底闪着一丝期盼，还是狠狠心说道：「丫头，我的饭菜也送了过来。我就在隔壁，莫怕。」


    三人用过简单的晚餐，蓝怡用热水给孩子们擦洗之后带着他们讲故事睡觉。


    宝宝年纪小，很快便睡下了，宇儿则撑着困意问道：「娘，弟弟也不是你生的么？」


    在客栈内见到王承德等人，蓝怡曾说起弟弟的亲生娘亲死了的事情，宇儿是听到了的。


    蓝怡点头：「恩。宇儿，娘这两年瞒着你，是因为有坏人要抓我们，怕告诉你让你担心，你和弟弟虽然都不是娘亲生的，但是娘一直拿你们当亲生儿子。」


    宇儿高兴的点头：「宇儿知道，宇儿和弟弟一样，都是娘亲的好儿子。」


    宇儿的那点小心思蓝怡自然明白，她笑着摸摸她的头说道：「睡吧，明日升堂之时，宇儿和高四叔呆在一起，等着娘亲和弟弟到公堂上把那俩坏人做的坏事讲清楚，咱们就回姥姥家，好不好？」


    两个孩子睡着后，蓝怡熄灭油灯，坐在床边想着今日的事情，将所有细节都在心里过了一遍。


    王明礼利用老夫人的信任，害死王明哲又夺了家产，他的心机不可谓不深，须得小心提防。王家老夫人在王承德父子入狱后还多方打点，说明她对王承德及其家人也算是有恩的，王承德说起玉佩的事情，却说是「无论是谁问起都说不知」，也就是连老夫人都瞒着，这里到底有什么样的缘由。王家老夫人也是不可信任的？


    明日问案后，她也该去看望夏婉。夏婉写信并没有怪罪蓝怡的隐瞒，还不住的夸奖她一心为主，只是在问案之前为了避嫌不好相见。


    更鼓敲过三更，蓝怡打个哈欠合衣躺下。就在此时，她忽然看到窗户上映出一个清晰的人影。


    那人影悄悄靠近窗前，毫无声息，若不是月圆透亮，蓝怡定然是无法发现此人的。她的紧张不安感骤升，窗外不是周卫极，这到底是谁？


    今天进入梅县后蓝怡就一直觉得不安，觉得被什么人监视着。这种感觉与上次她与宝宝被王二个和王春发抓住之前的那几日很是相似，想必这窗外之人就是一直在暗中跟踪她们的那个人，此人来意不善。


    窗外之人四处打量一番，取出匕首就要撬开窗户进去，就在此时他听到屋内传来轻轻的叩墙声，便知事情不妙，他竟被屋内之人发觉了。


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 第116章 升堂问案

    窗外之人听到蓝怡叩墙的声音，并没有马上撤走，而是稍有犹豫。恰在这时，周卫极提刀快速推门而出。


    瞧见月色下蓝怡窗前影绰绰地站立一人，此人一身夜行衣，用黑布蒙住了头脸，看不清面容，只能从身形判断出是个男子。


    那人见周卫极出来，转身掠影向县衙的外墙跑去，纵身跳墙而去。


    周卫极站在窗边并未追去，他听到屋内悉索的声音，沉声问道：「丫头？」


    蓝怡起身点灯，打开房门：「周二哥，还好有你在。」


    周卫极点头，走进屋内坐下。


    「此人动作迅捷，落地无声，武功不低。」周卫极在军中学的是马上的功夫和实打实的硬拳脚，讲究快准狠。来人从动作身法上看乃是江湖人士，江湖之人多用暗器旁门，不知真动起手来谁输谁赢。


    不等蓝怡回答，周卫极又说道：「不过此人身上并无杀气。」


    蓝怡在思索此乃何人，却只凭这点线索无法判断：「二哥，今日进入梅县之后，我就觉得有人在暗中跟着咱们。」


    周卫极也有此感觉，不过他当时以为是王家派的人在盯梢而已，看来事情并不简单。王家一个普通商户，怎会与江湖人士有往来，难不成他们雇了人手做什么见不得人的勾当？


    「确有人跟着，只是不知是何人。咱们知道的事情太少，还要多方打探才能断出分晓，此事宜静不宜动。明日还要升堂，你睡吧，放心，我在门外守着。」


    蓝怡摇头：「二哥，你还是在隔壁厢房歇着吧，有事我再叫你。现在不比前一段日子，夜里愈发冷了。」


    周卫极见到清油灯下蓝怡柔和的脸庞上挂着担忧的神色，他舒展眉头说道：「无妨，你安心睡下吧。」


    说完，他转身到门外，取下腰刀抱在怀里，靠坐在厢房门前。这间厢房的房门和窗户都在南侧，只要守住这一边便不怕有人闯入。


    蓝怡仔细回忆刚才的映在窗上的人影轮廓，她喜好涂鸦，学过人体素描，对人的动作和形体特徵比较敏感，相信此人再出现在她面前她也能判断一二。


    现在，正如周卫极所说，他们掌握的情报太少了。今日见到王承德时，他还说起王家府内大房的人力财力几乎被清光，无人可探听消息，十分被动。就如周卫极所说，此时唯有以静制动，以不变应万变。


    也不知那人失败后便撤去了，还是见到周卫极抱刀站在房前不敢靠近，这一夜平安度过。


    第二日用过早饭，便有人来传蓝怡母子上堂。


    蓝怡将宇儿託付给早晨方出现的高峰，高峰昨夜被周卫极派去保护王承德一家，今早王承德入县衙等候升堂问案他才过来将情况告知周卫极。


    随着周卫极到前院的衙门正堂边，被人带入堂边的一间小屋内侯着。


    周卫极看着蓝怡憔悴的脸色，将目前的情形告诉她：「今日升堂的是米县丞和蓝主簿，王大叔来了，与他同来的是位四十多岁的妇人，说是王家老夫人身边的管事婆子，王明礼和王田贵也在前厅侯着。」


    蓝怡点头，心里想着县丞和主簿的区别。


    大周治下各县文官设置按县所辖人口有所不同，县人口若不满千户，只设知县一人；县若千户以上，依令增设主簿；县二万户以上再增置县丞一员。黄县便是不足二万户，只设知县和主簿，梅县人口众多经济发达，所以设了知县、县丞和主簿三个文官职位。


    知县为一县长官，县丞和主簿为知县的「佐贰」。这两个职位就分工来说，县丞相当于现代的县长助理或县政府办公室主任，其职责是协助知县处理全县的政务；主簿相当于现在的县财政局局长，管理钱粮税赋。


    就职权地位来说，县丞在主簿之上，所以今日堂审主位定是夏婉的丈夫米义超，副位是蓝主簿。


    对于米义超，蓝怡并无好感。她觉得米义超是个好色的，娶了夏婉这等美丽温婉的女子，还纳了三房小妾。虽说这个朝代的有钱官宦人家都是如此，但蓝怡作为现代人还是很难接受这种妻妾同堂的事情。


    蓝怡议论的米义超和蓝主簿此时并行走入县衙正堂，正堂之内衙役已分列两旁等候，录事也在侧桌之后准备纸墨。


    录事见到米县丞和蓝主簿进来俱有些惊讶，按说此等小案只他二人中的一人升堂便可。


    「米大人，蓝大人。」田录事上前行礼。


    米义超点头，笑着对蓝主簿说道：「蓝大人，请上座。」


    蓝俊志推辞道：「米大人请上座，下官不过是过来凑个热闹罢了。」


    按照品级，梅县知县为正八品，县丞为从八品，主簿则为正九品，米义超的作为主审理所应当。


    米义超端坐在公案之后，一拍公案上的惊堂木，沉声吩咐：「升堂。」


    两班衙役听到吩咐，齐喊：「威武。」


    蓝怡露出笑意，这声音还真是熟悉。中国古代审案时要喝堂威、拍惊堂木、树「迴避」和「肃静」牌仪式来传达法律的权威性和神圣性，之前在电视里见多了，现在听着反倒觉得没什么紧张恐惧感。


    周卫极看着她带笑的模样，就知道这丫头又想起了什么旁的事情，轻咳一声说道：「丫头，大人升堂了，你们随我来。」


    蓝怡抱起宝宝，怕他还小受到惊吓，哄道：「宝宝，跟在娘去见好多人，宝宝不能说话，待会儿回来娘给你买大大的糖人，好不好？」


    宝宝咧着小嘴直点头，昨日入县城他就见到路边有卖糖人的，糖人是好东西，不只能玩，还好吃。


    到正堂门口，蓝怡见到了王承德和那个中年妇人，旁边站着两个年轻男子。一人身穿绣着黑色竹叶的月牙白直缀，五官端正柔和，目光却十分深沉，此人想必就是王明礼；他身后微弯腰站着一个身穿藏青色外袍的男子，五官也算能如眼但是眼神游移不定，面容苍白，眼袋浮肿，一副酒色过度之相，应是王田贵。


    见到蓝怡三人，王承德点头致意，蓝怡沖他微微屈膝，此时在大堂外，不方便搭话。


    王明礼、王田贵和中年妇人将目光集中在宝宝身上，仔细端详他的样貌，宝宝也不怯场，冲着他们咧嘴笑着。


    王田贵见宝宝有些熟悉的笑容不禁心虚害怕，将目光转到蓝怡身上。他见蓝怡比两年前眉眼长开了不少，身条也出落得更加诱人，忍不住将目光在蓝怡身上转了转，刚想咧嘴笑却被周卫极冰冷的视线冻住。他抬头见到周卫极如刀的目光，王田贵赶紧收回眼神，偷偷往后退了半步。他本就是靠看人眼色过日子的，虽不知自己怎么得罪了他，但王天贵却知道此人看自己的眼神十分厌恶。


    此时，堂内传来惊堂木拍案之声，堂内有人喊到：「县丞大人升堂，将一干人等全部带上堂来。」


    门口的衙役对众人说道：「随着我进去，县丞大人问什么你们如实回答，不要乱说话。」


    蓝怡随着众人进入大堂，跪成一排，周卫极在旁边弯腰行礼。


    又听一声惊堂木，堂上之人威严问道：「下跪何人，速速报上名来。」


    蓝怡听到米义超的低沉的男中音，想着他倒是有一副好嗓子。


    众人挨着将自己的姓名上报一遍，又说明了自己的身份。蓝怡这才知道那中年妇人乃是王家大房老夫人身边管事的周婆子。


    米义超听罢，仔细看了蓝怡和孩子两眼，说道：「都起来吧。大堂之上，不准妄言。尔等要如实回答本大人的问题。」


    「是。」


    「王田贵，普和六年三月，你状告王承德、王春容和王春桃。告他们拐走王家长房王明哲之妻和幼子王文轩，侵吞王家财产，可有此事？」


    王田贵赶紧哈腰回到：「回禀大人，小人确实递了状子告这三个奴才。」


    米义超点头，又问周卫极道：「周班头，黄县派人送来公文，说有人在黄县私捕梅县北沟村王林山之妻和幼子，被你捉住。可有此事？」


    周卫极拱手说道：「禀告大人，确有此事。」


    「你且一一讲来。」


    蓝怡挑挑眉，没想到米义超先问起周卫极怎么救出自己母子的事情。就在这时她听到堂外有人低声交谈，忍不住偷偷回头看了一眼，竟看到大堂门口不知何时聚集了一批看热闹的百姓，大伙聚在一起伸长了脖子看着，偶尔发出几句议论。


    蓝怡有些诧异，没想到还有这么多人过来看堂审，这诉讼案件审理还真是够公开的。


    「啪！尔等肃静！」


    「威——武——！」两旁衙役也喊出标准口号。


    外边看热闹的众人马上变得鸦雀无声，静悄悄看着。


    王明礼暗暗皱眉，按说这等案子应该升二堂才对，二堂升堂不准有人随意观看，大堂升堂却是要打开县衙大门准许百姓旁观的，真不知这米义超打的是什么算盘。


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 第117章 升堂之二

    梅县一堂也就是正堂之上，米义超见堂外众人安静下来，接着问道：「周班头，你且将事情经过一一讲来。」


    周卫极这才开口说道：「七月初九，卑职在黄县北沟村家中歇息。听得村中人喊王林山之孀妻蓝氏和幼子被人捉去，卑职带人四处搜寻，初九天黑戌时在黄县南二十里外的驿道上遇到二贼驾车带着她们母子快速前行。当时蓝氏跳车求救被他们踢打，卑职救下蓝氏和孩子，将这二贼抓住，审问得知这二人认定蓝氏是梅县王家逃婢王春桃，还说王林山的幼子乃是被王春桃拐走的梅县王家长房王明哲之遗子王文轩，所以二人才将她们用迷药迷晕，带回梅县。卑职将此事回禀周知县，周大人派人送文书到梅县核查此事，后命卑职将蓝氏母子和二贼押送至此听后大人发落。」


    周卫极讲得简练明白，米义后点头，一拍惊堂木说道：「带人犯！」


    衙役将王二个和王春髮带上来，一压他们的肩膀让二人跪下，衙役退至一旁。这二贼虽说衣服髮髻散乱，但是精神还好，可以说十分镇静。


    「可是这二人？」


    周卫极点头。


    米义超又拍惊堂木，怒喝道：「你二人报上名来！」


    蓝怡暗想这惊堂木着实拍得勤快了些，一声声得十分吓人，米义超也不怕手疼。


    不过，在这安静的大堂内，惊堂木的声音却是十分有震慑作用，两贼听了俱是一颤。


    「小人王二个，是梅县王家店铺的掌柜。」


    「小人王春发，是梅县王家的家奴。」


    「你二人用迷药迷晕蓝氏母子，并殴打蓝氏，可有此事？」


    王春发叩头说道：「大人，小人和王二个到黄县北沟村查访牡丹园子，偶遇蓝氏。小人认出这蓝氏就是小人的主家王家的逃婢春桃，这才将她捉住送交官府发落，小人二人并未殴打与她。在送交官府的路上遇到黄县周班头，他不由分说将我二人捉住，也不听我二人解释便将我们押送大牢。」


    周卫极皱皱眉，蓝怡心中暗道这王春发嘴皮子倒利索，几句话就想颠倒黑白了。


    米义超冷哼一声：「好你个泼皮!你们殴打蓝氏乃周班头亲眼所见，这还有假！周班头，他们当时可有要说将蓝氏母子送交衙门？」


    「没有。卑职追上他们时，他们并非赶往黄县县衙的方向，而是在出黄县的驿道之上。」周卫极指着王春发说到：「这贼人却见事情败露带着孩子就想逃走，被卑职拿下。」


    王春发赶紧叩头：「大人，小人是想着春桃乃是梅县王家的逃婢，应带回梅县交于梅县县衙。当时天黑，有人骑马追上来就打人，小人见有人追上来就打人，这才害怕地带着孩子打算逃到山上暂避。」


    主簿蓝俊志点头说道：「这么说道也算合情合理。」


    米义超面色未变，接着问道：「蓝氏，你且将当时被捉之事一一讲来。」


    蓝怡屈膝应是，缓缓说到：「七月初九辰时，民女带孩子在村边自家的山坡上摘山椒，被人用药直接迷晕。民女醒来时，偷偷听到他们二人要替他们的主子「二爷」寻玉佩，寻到之后再处理民女母子。民女心中害怕，后来听到马蹄声从车上跳下来，王二个跳下马车用脚狠狠踢打民女，周班头赶到制服他才将民女救下。可怜我这孩儿当时昏迷不醒，直到寻了郎中灌药下去才醒来，郎中说当时甚是兇险，若在晚些，......民女的孩子就......」蓝怡有些无法成言，气愤和后怕中带着几分哽咽，「后来，周班头告知民女说，有人告民女拐带幼主奔逃，民女这才带着孩子来到梅县。」


    堂外看热闹的百姓们听了蓝怡的话都很气愤，低声指责王春发和王二个两个是黑心肝的！


    王春发听蓝怡说完，刚要张口说话，米义超一拍惊堂木问道：「周班头，蓝氏之言是确有其事么？」


    周卫极点头：「禀告大人，当时孩子确实十分兇险。这二贼所用的迷药不是一般的蒙汗药，而是外藩女真人用的烈性迷药，当时再晚半个时辰，孩子就没命了。卑职曾在军中与女真人多番征战，这种迷药见他们用过多次，这包是从王二个身上搜出来的迷药，请大人查看。」


    米义超点头，说到：「呈上来。」


    衙役接过周卫极手里的药包，上前几步双手递给米义超。


    米义超闻了闻，又交给主簿蓝俊志，蓝俊志仔细查看药粉，确实一般的蒙汗药不同，只得点头。


    米义超怒道：「好你二贼！竟敢私通女真，只这一条就可将你们就地正法！你们用此药迷晕幼子，分明就是想害他性命，两罪并罚，定不能饶！」


    私通外族可是重罪，要杀头甚至连带家人也要受罪的，王春发和王二个身子一软瘫倒在地上。王春发埋怨地看着王二个，他从哪里找来的女真烈性迷药？


    王二个面色如土，都如筛糠，心知自己这次算是完了，他求救地望着王明礼，却见他仍旧一脸怒色的垂头而立，似乎也很气愤他们怎么敢这么做。


    蓝俊志此时也面沉似水，心中埋怨自己干嘛趟这趟浑水。王二个乃是王明礼的家奴，真要是他私通外族，怕是王明礼也干净不到哪里去。


    米义超没想到还有这一出，心中暗暗高兴，接着问道：「你们捉走蓝氏，因认为她是逃婢，为何连孩子一併抓走，王二个，你说！」


    王二个此时脑子已经乱了，他满脑袋都是自己的各种死法，听了米义超点名，下意识回答道：「王春发说这孩子年龄模样与王家长房的嫡子王文轩十分相似，便一起捉了。」


    米义超又拍惊堂木：「王春发，你既觉得这孩子是自家幼主，还敢用如此歹毒的迷药将他迷晕险些害其性命！其心可诛！是何人指使于你？」


    王春发强自安稳心神回答道：「禀大人，小人只以为用的是普通的蒙汗药，没想到如此厉害。无人指使小人加害幼主，就算借给小人一百个胆子，小人也不敢啊，请大人明察。」


    米义超没有在再缠于此问题，此事可稍后再审，他转头开始审问蓝怡。


    「蓝氏，王春发和王二个说你乃王家的逃婢王春桃，你究竟是何方人士？」


    蓝怡行礼答道：「禀告大人。民女在去年，也就是普和六年三月十五那日不知什么原因从梅县青山镇南的山上摔了下去，磕伤脑袋失去记忆。民女醒来时，这孩子在我身边抱着哭，边上还有一女子已经没了气。民女当时也想不起自己是谁，又是怎么到的哪里，十分害怕，后来在自己身上找到一份户籍和几两银子，民女便想着这定是自己的户籍，所以民女埋葬那死去的女子后，带着孩子按户籍回了黄县北沟村，这一年多来一直在北沟村定居。」


    说完，她递上户籍，有衙役拿了呈给米义超，大堂之外的众人听到蓝怡这么说，又开始窃窃私语。


    王明礼和王田贵、周婆子听到宝宝的娘亲也就是王明哲的夫人已死，表情各不相同，十分精彩。


    王明礼听了再也挂不住淡然温和的假面具，他握紧双拳不由自主地向蓝怡迈近一步，恨不得将她拉住：「大嫂死了？大嫂怎么会死的？！」


    周卫极闪身挡在蓝怡和王明礼之间，冷眼看着他。


    王明礼回过神来，眼神恢復清明，面色忧伤地说道：「若我所料不错，这死去的应该是我的大嫂，也就是文轩的母亲，春桃的主子。」


    周婆子听到夫人已死，竟露出一副如释重负的表情，她看着蓝怡的目光更加和善了些，她张嘴刚要说话，却听米义超拍惊堂木喝道：「放肆！大堂之上岂容尔等喧譁！」


    说完，他翻看户籍之后接着说：「观你年纪不过十五六岁，为何会以为这是你的户籍，而不是那夫人的？」


    蓝怡直接答到：「禀大人，民女当时梳着妇人头，这孩子喊民女做「娘」，户籍又是在民女身上，所以民女才会以为自己是王林山的孀妻，是这孩子的母亲。」


    「胡说，这明明是我大哥大嫂的孩子，怎么会喊你一个小丫头叫娘！」王田贵听了撇嘴嗤笑，这话漏洞太多了些。


    蓝怡听他尖锐的嗓音很是不舒服，只垂眸看着宝宝。宝宝则不管众人说什么，低头玩着自己手里的小木刀。


    蓝俊志听了王田贵的话，深以为然，附和道：「米大人，这厮的话有几分道理。」


    米义超不得不点头，这话确实说服力差了些。


    周婆子主动上前一步说到：「禀大人，我家少爷失踪之时只有十个月，刚开始学说话，旁的都不会说，只会叫娘，那段日子少爷见了谁都是叫娘的。春桃是夫人的贴身丫鬟，少爷对她十分熟悉，经常叫她做『娘』，此事府里很多人都知道。」


    「原是如此。」米义超点头。


    蓝俊志张张嘴，不知该如何接话，十个月的孩子是个什么情形他哪里知道，只得又在蓝怡的身份上下功夫：「蓝氏，你到现在也未想起以前之事？不知自己的真实身份？」


    蓝怡点头。


    米义超接着问道：「你们确认蓝氏便是春桃？」


    王承德上前一步躬身行礼：「禀大人，小人乃是春桃的父亲，此女确实是小女王春桃。」


    米义超点头，一个父亲是不会认错女儿的。


    蓝俊志听了则冷哼一声：「那她身上的户籍如何解释？难不成是你做了假户籍暗助女儿拐走家主幼子？」


    米义超听了蓝俊志的话面上没有变化，心里明白主簿蓝俊志如此紧逼，是因为得了田知县的吩咐，想着拿下王承德父女。


    王承德听了主簿大人的话，仍旧不慌不忙的回答道：「禀告大人，这王林山乃是王家客栈内的一个落魄书生，他病死后无人收尸，小人命人将他葬在了乱葬岗，这份户籍是他随身带着的。当时小人收了户籍本是打算交给衙门，但是后来我家主人落水而死，太夫人悲伤之下也去了，王家乱作一团，小人一是忙乱将户籍的事情忘记了。后来小女春桃回家，小人才想起此事，让她将户籍带给小人的儿子王春荣让他交到衙门，小女取走户籍尚未来得及将户籍交出去便出事了，所以户籍才在她的身上。」


    米义超点头，这也算是勉强能讲得过去。蓝俊志见王承德一副坦然的模样，便知道他准备充分，自己就算派人去查也查不到什么。


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 第118章 结案退堂

    王承德一番话说完，蓝怡心中暗暗点头，这番说话还真是没什么漏洞。王林山死后被葬在乱葬岗，看来她要托人去将他的尸体挖出来火化后带回黄县，毕竟她现在是王林山的孀妻，这一年多来王二叔一家待她亲近，她对未谋面的王林山也是十分感激的，总得让他落叶归根才是。


    米义超接着问道：「王春桃，你可还记得自己为何随王夫人带孩子从山上摔下？」


    蓝怡茫然地摇摇头，她也想知道，特别是见过王承德父子后她知道这里肯定是出了什么意外她们三人才会出现在青山镇外的荒山沟里。


    「我失了记忆，醒来时夫人已经没了气息，孩子还小，实在不知为何会如此。」依柔临死之前说过的话，是没必要交代的。


    米义超沉思一下，知道这件事情王春桃真的无法解释明白，转而问王田贵：「王田贵，你为何状告王春桃拐走幼主，王承德父子私吞主家财产？」


    王田贵见自己终于被问，赶紧答道：「禀大人，状纸上写的清楚。普和六年三月初六，我家大嫂、侄儿和丫鬟王春桃一起出门买衣服，当时轿夫和家里一个管事婆子跟着，但是她们三人进了店铺选衣服便一直未出。管事婆子进去后才知春桃领着大嫂和侄儿进店铺直接从后门而走，不知去向。婆子回来告知小人，小人派人四处查找，发现当时王春荣，也就是王春桃的哥哥也不在府中，两日后他才回来。王承德却说王春荣去庄子里办事，却无人证明，小人当时又查到王承德在家里的帐目上做了手脚，私吞不少钱财，这才将他们三人一起告了。」


    米义超转头问蓝俊志：「蓝大人，为何这王承德父子关押在牢里一年多未升堂审问？」


    这些小的讼狱之案按说是主簿负责的，米义超问蓝俊志也属应当。蓝俊志心中发苦，此事不是明摆着么，田知县只开口让抓了人，只说先关着，他能如何。


    「只因当时未抓到王春桃，本打算抓到后一併再审的。」


    米义超并未放过，又问到：「为何关押一年，并未寻到王春桃便又将王承德父子放了？」


    蓝俊志只得僵硬回到：「因王田贵到衙门解释说那有问题的府内帐目是他核对错了，王承德父子并未私吞家产。而王家大房的老夫人也派人过来说当日夫人带着春桃和孩子出去本是打算到衣服店铺后的药铺给孩子看伤，后来不知为何一直下落不明，并无证据证明王春桃有拐带幼主之嫌，而且王家人说春桃早已赎身，并非是王家奴婢。知县大人体谅上天有好生之德，不想冤枉一个好人，才将这对父子放了。」


    蓝怡暗翻白眼，这蓝俊志看着斯文白净，说起话来还真是让人觉得好笑。


    米义超一拍惊堂木：「王田贵！你说帐目有问题便将人告了，关押一年又说是你核对错了，国家王法岂容你如此儿戏！」


    王田贵偷看王明礼一眼心中暗苦，只得不住磕头认罪，自己这一番番的事情，还不是得了王明礼的吩咐么！现在他倒好，一推二六五，将自己扔出来顶着。


    米义超接着问道：「王春桃，你当时被王二个和王春发迷晕醒来，听到他们在说是奉了『二爷』的命令寻找『玉佩』？」


    蓝怡点头：「正是。」


    米义超看来王明礼一眼，又拍惊堂木问到：「王二个，你方才讲是偶然发现春桃和幼主，当时却又说奉命寻玉佩？你当本官可欺不成！」


    王二个赶紧磕头：「禀告大人，小人和王春发确实是奉命查访牡丹生意的。遇到王春桃也是偶然，王春发认出春桃后我们才想着将她抓回去。至于玉佩的事情，小人是听王春发说的，说贵二爷让他找玉佩。」


    王春发也磕头说到：「正是。大人，贵二爷说大爷王明礼死后他随身的玉佩不见了，命小人四处查找，小人当时见到王春桃想起她与夫人一起带着少爷离开，可能知道玉佩的下落才说起此事。」


    蓝怡脸色一沉，「贵二爷」指的是王田贵，「二爷」指的是王明礼，这王家的称唿甚乱，自己此时也不好强行说他们说的是王明礼，毕竟空口白牙的没有凭证。看来，王明礼是打算用王田贵脱身了。


    「王田贵，可有此事？」


    王田贵低着头弯腰行礼：「禀大人，有得。」


    米义超见此也就没有再纠缠，此时案件也算清楚了，他一拍惊堂木说到：「此案已查明，王春桃当时失忆，并非故意带走幼主，王承德父子也未私吞主家财产，三人无罪，当堂释放。王二个、王春发二贼明知王春桃之子是幼主，还将他迷晕险些害其性命，不止是蓄意害人性命，更有害主之意；另二贼私通外族之事尚需进一步查明！来人，将这二贼压入大牢，容后再审。」


    王春发和王二个见又要将他们押入大牢，露出俱色：「大人，小人冤枉啊！二爷，二爷，您可得救救小的。」


    王明礼皱皱眉，他没有想到会出迷药的岔头，此时也不好多说什么，再说两个奴才罢了，他可不想自己被拉下水。


    二贼被拉下去后，王明礼上前一步说到：「禀大人，此女是王春桃无疑，但是这孩子是否是我家侄儿还需进一步验看，毕竟血统之事不容混淆。」


    米义超点头，瞧着蓝怡抱在怀里的睁着大眼睛看热闹的孩子。米义超想起妻子夏婉说起蓝怡对她的救命之恩，想起自己那聪慧可爱的嫡子，神色柔和了几分：「王春桃既已失忆，定无法知道这孩子的事情。王家走失的幼子身上可有胎记等标记？」


    王明礼迟疑，他自然不晓得，王田贵想了想，想起了一点：「有，文轩生下来时右臂上有一颗硃砂痣，只是硃砂痣也属常见，也不知算不算标记。」


    周婆子屈膝行礼说到：「回禀大人，文轩少爷生下来右臂上就有硃砂痣一枚，在上臂内靠近腋窝的地方，家中多人可以作证。除此之外，少爷生下来尾椎处有鲜红色胎记，约铜钱大小，此时也应还未消退。少爷去年二月几次受伤，有一次被石头砸到脑袋，后脑上也应有一块小小的半月伤痕。而且，文轩少爷乃普和五年五月初六所生，这孩子看上去年纪也对得上。」


    「禀告大人，我这孩儿身上除了胎记颜色变浅之外，其他都对的上。」至于宝宝的生日，蓝怡这一年多都把遇到他的那一天也就是三月初六当作他的生日，此时看来还是宝宝还要比自己认为的小了两个月。


    蓝怡听到周婆子说宝宝不到十个月便几次受伤，又想到她穿越初遇到宝宝时，他的后脑头髮被剃掉一块的未愈的伤痕，心疼不已。


    若非宝宝的生命受到威胁，依柔怎会带着孩子逃离王家！自己现在带着他回来，定要护他安全。


    米义超点头，命人上前验看，果然见到孩子身上的三处特徵都对的上，这便是证明此子就是王明哲的幼子了。


    宝宝此时被一屋子人看着，终于有了些正常孩子的反应，穿好衣服后抱紧蓝怡的脖子，低低喊道：「娘，走！」


    蓝怡拍拍他：「乖，快了，咱们这就走。」


    也是，现在所有的事情算是完了，也没什么好审的了。


    哪知就在此时，王明礼却又说到：「大人，只这些还不能证明此子就是我王家血脉，春桃，你醒来可见这孩子身上有什么身份证物么？」最好能问出玉佩的下落。


    蓝怡自然知道他问的是什么：「没有，当时身边只有几件衣物。」


    王明礼却不放弃地接着问：「可惜我大哥大嫂已经去世，否则还可以滴血验亲来认的。不过，我曾在书上读到即使双亲去世，也可採用滴骨验亲的法子来确认是否其亲生子女。大人，我大嫂的尸骨现在还在青山镇外的山谷里，待取回后正可用此法判断此子是否为我王家血脉。春桃，不知你将大嫂葬在何处？」


    蓝怡冷眼看着他，这厮还真是不死心！到埋葬依柔的地方看看是否能寻到玉佩才是他最终的目的吧！


    「当时我茫然慌乱，只得草草将夫人葬了，虽做了一些标记，但是却无法言明。若想寻到还得我过去一一分辨。」


    王明礼暗中握拳，春桃的意思十分明白，青山茫茫，除了她别人去了也是白去。


    蓝怡接着说到：「回禀大人，梅县济善堂的坐堂郎中梁进已经证实滴骨验亲之法乃是讹传，滴血验亲也不可信。」


    堂外听审的众人听了，嗡嗡声变大，纷纷质疑蓝怡说的不对。


    米义超听了倒是真的起了兴趣：「哦？果真如此？梁进乃是何人？」


    周卫极答道：「大人，梁进乃是梅县济善堂的名医，医术极高。」


    蓝俊志也对这事感兴趣，听周卫极这么说还是有些不以为然：「不过是偏居之地的一个小郎中，滴血验亲之法古已有之，怎可凭他的三言两语就推翻了。」


    周卫极抬头扫了蓝俊志一眼，不卑不亢说到：「这梁进虽是我黄县的一个小小郎中，却还有些名气。不知大人可听过黄县有个医诗双绝的梁秀才？」


    米义超一挑眉：「自称『无所从来，亦无所去』的梁无去？」


    周卫极点头：「不错。梁无去便是梁进，济善堂的梁郎中。」


    米义超和蓝俊志对视一眼，都慎重起来。若是梁无去这么说，定是有八分把握的，看来可能是真的。


    梁无去这个名字，蓝怡后来也挺小七说过多次，每次都是嘲笑的语气，但她却不知道梁进的名声还真是不小，都响彻千里了。


    「禀告大人，年初之时，宝宝生病用药不当，被梁进郎中诊出他是不适炙麻黄，这麻黄过敏也属遗传，不知王家大少爷或夫人是不是有此症状？」


    周婆子一听，眉头更是带了笑意：「回禀大人，我家大爷也是不能以麻黄入药的，这孩子身上的胎记和头上的伤都对的上，年纪也相当，而且又有这罕见的症状，定是我家少爷文轩无疑。更何况，这孩子的面貌与我家夫人相貌有八分相似，是错不了的。」


    王明礼此时才认真端详宝宝，发现他的眉眼真的与去世的大嫂有八分相似，透过宝宝，他又见到了那张日思夜想的面容，恍然失神。


    大嫂，真的死了么？


    米义超听了周婆子的话，与蓝俊志对视，两人都是点头。


    米义超最后拍响惊堂木：「这孩子定是王家血脉毋庸置疑。此案已经问明，无需再审，王明礼，王二个和王春发乃是王家的奴才，他们私通外族之事日后再审，近日你不可私离梅县，等候本官传召。退堂！」


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 第119章 夏婉相邀

    退堂之后，米义超和蓝俊志回了内堂，门口看热闹的众人见审完了，也就慢慢散去，周卫极等人也走出大堂。


    王明礼并未带着王田贵离开，而是端起温和亲近的笑容对春桃说到：「春桃，这一年多来你带着文轩着实辛苦了。来，文轩，到二叔这里来。」


    宝宝瞧了瞧他伸过来的手，却摇摇头：「不是二叔。」


    在宝宝的认知礼，二叔是王林喜，不是面前的王明礼。


    王明礼听了却并不生气，宝宝偏头疑惑的样子像极他的娘亲，让王明礼觉得看这孩子更是顺眼不少。


    王承德上前一步开口说道：「春桃，这是王二爷，这是贵二爷，这位是老夫人身边的周妈妈。」


    不管王家人背地里如何，面上功夫还是要做的。


    蓝怡冲着三人点头：「王二爷，贵二爷，周妈妈」。她现在不是王家的奴婢，没必要卑躬屈膝。


    王明礼将视线从宝宝脸上移开，扫了春桃一眼，觉得以前不显眼的小丫头此次回来与之前大有不同，像是换了个人一般。


    周婆子上前一步，拉住春桃的手说到：「春桃，这一年你保护少爷辛苦了。少爷，老奴带你回家见老夫人，也就是您的亲奶奶，老夫人可是日夜惦记着少爷呢。」


    蓝怡听到要回王家，忍不住又将宝宝搂紧了几分。


    周婆子又给蓝怡身旁的周卫极行礼道：「周班头，老奴替我家老夫人多谢您搭救文轩少爷之恩。」


    周卫极只轻轻点头。


    「娘。」高峰带着宇儿过来，宇儿瞧见蓝怡赶紧跑过来抱住她。


    「哥。」宝宝见到宇儿高兴喊道。


    周婆子三人见到宇儿都有几分奇怪，不过并没有开口询问。


    宇儿抬头瞧见周卫极和王承德，开口喊道：「周二伯，姥……」


    蓝怡赶紧打断他：「宇儿，街上老伯做的糖人周二伯说待会儿出去再买，你帮娘亲去拿行李好不好？」


    宇儿乖巧点头，随着周卫极和高峰离开。


    周婆子看着宇儿和周卫极离开的背影若有所思，转身换上笑脸接着与宝宝套近乎，王明礼说到：「文轩随二叔回家见奶奶，好不好？」


    周婆子笑着回道：「二爷，老夫人派了马车过来接少爷，您一块回去吧。」


    王明礼自然摇头，几人走到衙门外，一个青衣小厮上前行礼：「您可是王夫人？」


    蓝怡点头。


    小厮行礼说到：「米夫人派小的过来接您和两位少爷到米府一见。」


    蓝怡点头：「稍待片刻。周妈妈，我带孩子先去拜见米夫人，待会儿再回王家，劳烦您先回家跟老夫人禀告一声。」


    「春桃你何时与米县丞的夫人见过？」周妈妈压下几分不悦，有些诧异春桃怎会认识米县丞的夫人。


    「我带着宝宝能平安到达黄县，多亏米夫人帮助，此番回来也该带孩子过去致谢。」夏婉既然现在派人过来找她，说明就不怕二人的关系被众人知道，蓝怡便直言相告。


    周婆子听了喜笑颜开：「应该的，应该的。春桃你带着少爷去吧，我在夏府门口等着。」


    周卫极和高峰带着蓝怡几个大包的行李出来，放在王家的马车上。蓝怡从行李中取出带给夏婉的礼物，对周卫极说到：「周二哥，我带着孩子去见姐姐，你和高四哥接下来如何安排？」


    「我还有事要处理，需多留几日。四弟要交差，明日便启程回黄县。」


    高峰笑嘻嘻说到：「王大嫂，小弟先行一步，等回黄县咱们再聚，小弟还等着吃您做的烤鸭子呢。」


    蓝怡点头应下，这傢伙是个自来熟的，自己与他同行三日没少听他唠叨吃的：「高四哥一路顺风，待回到黄县我烤了鸭子让周二哥给你送过去。」


    蓝怡带着宝宝和宇儿随着小厮进入县衙不远的米府，王承德笑道：「周班头，高捕头，多谢你们对小女的照顾，小人在凤仙楼摆了酒，还请二位赏光。」


    王承德乃是蓝怡的父亲，也就是周卫极的岳丈，他这么说了周卫极自然是要去的：「有劳王管家。」


    高峰也笑嘻嘻地说到：「我可听说这凤仙楼的牡丹花宴十分有名，今日沾王管家的光了。」


    王承德笑着直说不敢，三人说笑着离去。


    王明礼此时已经坐在马车内，见到三人走了放下窗帘，锁眉说到：「回府。」


    王春桃竟与米夫人交好，难怪米义超回主要揽下这个案子。而且，王春桃逃到黄县后竟与衙门的周班头同村，看来交情不浅，这丫头倒是左右逢源，变得会来事了。


    瞧着王承德的样子，怕是大房想藉此翻身也说不定。王明礼面色更沉，坐在他对面的王田贵大气不敢出，恨不得将自己缩到墙上，王明礼抬头看了他一眼，闪过几分厌恶：「回去之后收敛些，莫让我再听到什么闲言碎语!」


    米府是座三进的大院子，穿前院到达后院的迎客房前，夏婉的贴身丫鬟春草正在房前等着，见着蓝怡三人笑着迎上来，先给蓝怡见礼后又拉着宇儿上下瞧着。


    「夫人，您把宇儿照料的真好，这才一年半，宇儿就高了半头，看这小脸都圆了！宝宝也长大了呢。」春草当时和蓝怡在黄县南的小客栈里救下宇儿，她是见过当时宇儿的惨状的，对他十分怜惜和喜爱。


    蓝怡瞧着出落得更加水灵的春草说到：「乡下孩子都是满山跑的，所以长得壮实些。春草，六子让我给你待话，说他最近生意的事太忙，恐怕得得空才能回来，你的生辰他怕是要错过了。」


    六子和春草定亲的事情蓝怡是知道的，春草此时听蓝怡这么说嫩白的小脸一片酡红：「我家姑娘和小少爷在后堂东花厅等着呢，夫人随我来。」


    蓝怡也就不再打趣，随着春草穿过迎客房走进后院的花园，这座花园定是出自夏婉的设计，精緻悠远中透着淡雅大气，两棵紫薇花盛开，几丛早菊也是吐蕊绽放，红黄相应，暗香袭人。


    穿过花园，是一片葱绿的紫竹林，在萧索秋日中更显赏心悦目。竹林小道中可间一座竹子建成的花厅，门上悬「潇湘馆」三个大字。


    门前的两个小丫鬟见春草领着蓝怡母子过来，便打开门帘对里边轻喊一声：「王夫人到了。」


    夏婉的乳娘夏氏快步走出来，上前给蓝怡见礼：「王夫人，我家姑娘带着小少爷在里边等您和孩子们呢，方才还一直念叨也该退堂出来了。」


    若说春草待她亲切让蓝怡觉得放松了几分，现在见道夏氏也是如此，蓝怡更放下心来，夏婉果真是没有怪她的。


    「夏妈妈，这一年多不见您可瞧着更精神了。」


    「我一个老婆子还能精神哪去，您和两个孩子变化才是大呢。」


    夏婉听到蓝怡的声音笑道：「妹妹，赶紧进来让姐姐瞧瞧。」


    蓝怡听到夏婉略沙哑的嗓音，竟忍不住红了眼眶，两人这一别便是一年多，思念之情难掩。


    「姐姐！」


    夏婉身着鲜红底团花联珠纹锦半臂，半绿色丝绸绣花上襦，黄色印花纱长裙，髮髻松松挽就，横插白玉吐花翠簪，简单不失富贵，更显为人母的成熟风韵。她旁边坐着十个多月的小金宝，小金宝白胖可爱，一身绿色细绸衣衫，正好奇地看着宝宝和宇儿。


    夏婉起身，将蓝怡拉起来，看着她也是十分激动。


    宇儿带着弟弟齐声喊道：「姨母安好。」


    夏婉笑着将他们拉到身前：「宇儿长大了，宝宝也长大了，都会喊人了，比你们金宝弟弟强多了，弟弟到现在还不会说话呢。妹妹，还是你会带孩子，瞧这俩小傢伙让你养的多好！」


    说完，她仔细打量宝宝的眉眼，多了几分怜惜。


    「姨母，这是我和弟弟给金宝弟弟准备的礼物。」宇儿从挎包里掏出自己从黄县带回来的泥叫叫，「这个能吹出鸟叫声，可好听了。」


    夏婉接过去递给小金宝，小金宝拿在手里看看，放在嘴边就想啃，旁边的丫鬟春兰赶紧拉住他的小胳膊。宇儿一本正经地说到：「金宝弟弟，这个不能吃，是吹的。」


    宝宝也爬到榻上，从自己的挎包里拿出泥叫叫，放在嘴边吹着。小金宝见了瞪大眼睛好奇看着，将手里的泥叫叫放在嘴边学着。


    蓝怡和夏婉看着三个孩子，对视一笑。


    「你们带着三个孩子在这玩，妹妹，你随我来。」


    夏婉拉着蓝怡坐到花厅旁的软垫扶手椅上，说到：「妹妹，我知道从大堂出来王家人定会接你和孩子回王家，姐姐将你拦下来是有些事情要提前跟你讲明白，省得你不晓得情况。」


    蓝怡歉意地说到：「姐姐，我刚知道自己是王家的丫鬟春桃，遇到姐姐时前两日我和宝宝的娘亲带着宝宝从山上摔下来磕伤了脑子失去记忆，宝宝的娘亲说有人在追杀我们，让我带着孩子和户籍快些逃离，我当时遇到姐姐时不敢将真实情况告知，还望姐姐勿见怪。」


    夏婉见她小心翼翼的模样，笑道：「姐姐佩服你都来不及，怎还会怪罪于你，在那等情况下你已经做得很好了，咱们姐妹不说这些见外的话。」


    蓝怡点头，她与夏婉相知相交，夏婉不在意她是丫鬟出身实属本性使然，让她更觉珍惜。要知道在各尊卑分明的年代，能遇到夏婉这样性子的人，是十分不容易的。


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 第120章 王家旧事

    蓝怡与夏婉，偶然相遇，志趣相投，互为知己。女子之间的友谊很多时候甚至可以超越爱情，这就是为什么很多女生被闺蜜背叛比被男友背叛还要难受数倍的原因。


    「咱们油坊的生意做得不错，年底收回本钱也能赚上一笔了，这多亏了夏重潇大哥和夏顺掌柜，若不是有他们在，只凭我是没办法做这么大的买卖的。」蓝怡提到赚了银子的事情，十分开心。


    这毕竟也算是她全盘规划的第一笔大买卖，眼看着形式大好，其中的成就感难以言表，难怪现代那么多人放弃稳定的工作下海经商。


    夏婉也高兴地说道：「若不是妹妹的绝妙点子，哪里会有这样的场面。不说咱们登州，就是梅县这里的牡丹花宴都订到了下个月去，张家的凤仙楼可是赚足了银子，还是妹妹有法子，一个地方只跟一个酒楼合作，其他酒楼就算模仿着做了，不只味道，就算声势上也差远着呢。」


    这便是飢饿营销的妙处，蓝怡笑眯眯地说道：「姐姐，点子是大伙一起想出来的，酒楼是夏大哥他们选的，这些酒楼生意越好，咱们的牡丹籽油卖得也就越好，咱们青山商号的名声也会越来越大，其他生意就好做多了。」


    夏婉见她这副洋洋自得的模样，笑着一点她的额头：「鬼丫头！你跟我说实话，《牡丹诗词行本》中的青山客，到底是谁？你可不能唬我！」


    蓝怡点头，她认真说道：「姐姐，你也知我失了记忆，只记得这些诗，却实在想不起它们是从何而来的。」


    夏婉嘆息一声：「这些，应是宝宝的娘亲所作。『落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。竞夸天下无双艷，独立人间第一香。』这等口气，这等气魄，岂是寻常人能有的，只可惜她深居简出，甚少露面，我也只与她见过三次而已，妹妹跟在她身边，难怪习得诸多诗词。


    听到一个美女这般心悦诚服地赞赏另一个女子，便知道这女子该是怎样的奇绝。蓝怡回想当时在青山之中得见依柔的天人之姿，现在又得知她也是一位才女，更觉可惜，难不成真的是天忌红颜？


    不过这首的确不是依柔的作品，蓝怡嘆息一声说道：「若是能记得以前的事情，该多好！」


    都是穿越，为啥别人都能有前身的记忆，就她啥都没有！


    夏婉瞧着她失落伤心的模样，转移话题道：「妹妹，青山客的诗里定不全是出自别人的手笔吧？这首『白云堆里紫霞心，不与姚黄斗色新。金玉满山邀人赏，漫捲诗书醉花荫。』定是你作的！」


    这便是知己！众多诗词蓝怡都是借鑑而来，只这首是她添了后两句的，没想到竟被夏婉认将出来。


    「姐姐好眼光！是不是只这首差一些？妹妹不同格律，只能算作打油诗罢了。咱们那近五十亩的牡丹园子里种的只是凤丹白和紫斑两个品种，花开时白牡丹铺天盖地，也是甚是震撼呢，妹妹偶有所感就题了这一首。」


    在这首诗的前言里，她提了写于登州黄县北沟村秦山牡丹园，也算是为自家的园子做宣传，吸引游客。


    「真想跟妹妹回去一醉花荫！」夏婉神情中带了几分落寞，纸屏瓦枕竹做床，卷罢诗书卧看山，那才是真真的潇洒。


    蓝怡想起夏婉没有回去的原因，有些不舒服，拍拍她的手没有说话。


    夏婉见到蓝怡担忧的神色，恍然回神说道：「妹妹莫担心，姐姐还应付得来！今日叫你过来时有几件事情要提醒你。」


    「姐姐请讲。」


    「这第一件，宝宝的娘亲天仙般的人儿，却不得婆婆喜爱，王家大房的周夫人对她甚是不满，几番要求王明哲休妻再娶，这些事情你的爹娘应知道的更清楚，我便不再多述。」夏婉轻轻说到，她从蓝怡的信里知道她乃是夏婉的贴身丫鬟，也是王家管家的女儿，但是并不知道蓝怡已经见过王承德，所以才有此叮嘱。


    这件事情蓝怡确实不知道，心中不禁想起现代八点档经常演的那些婆媳不合的电视剧，顿时觉得这王家的老夫人定不是个好相处的。


    夏婉接着说到：「第二件，便是王家的二房王明礼和他的妻子田氏。这二人最近频频示好于你姐夫和我，那田氏更是几次过府拜访，明里暗里提起牡丹生意的事情，王家自从王明哲去后生意多由王明礼接手，折损了不少买卖店铺，十分想与夏家做这笔牡丹油的生意。」


    在明面上，牡丹的生意做主的夏重潇，所以他们找夏婉套近乎想插一脚。但是夏婉瞧不上田氏那等小家子气的强充门面做派，一直不屑于与她打交道。


    田氏端着知县之女和富贵之家正妻的架子的模样，话题却总是些上不得台面的事情，夏婉见过她两次后便称病不见。


    「王明礼还派了人到黄县那边查访咱们的生意，若不是如此我和宝宝也不会被他派去的人发现，惹出这么多事情来。」蓝怡冷笑道，他想掺和自己的生意，还真是异想天开！


    夏婉瞧着蓝怡额侧隐隐可见的擦伤，担忧说道：「田氏乃知县田道之的庶女，田道之此人道貌岸然却是个填不满的窟窿，最善各种钻营恶态，偏他家底薄，王明礼夫妻这几年没少给他送银子，眼见着王家生意受挫，王家再有家底，也架不住田氏划拉。妹妹你回去后须得小心田氏，她虽上不得台面，但腌臜手段可不少。」


    米义超作为县丞，对田道之的所作所为十分清楚，不屑与之为伍。不过田道之此人做事谨慎，面子功夫了得，也善于讨好上官，所以才一直平安无事，官运平坦。


    蓝怡点头应下：「多谢姐姐告之。好在他们不知道牡丹籽油的生意与我有关，他们想的应该是怎么将宝宝握在手心里，将王家大房的财产拿过去，我会小心提防的。」


    确实如此，蓝怡乃是在王家长大的小丫鬟，王家人对她轻视也属正常。夏婉见到宝宝娘亲的那两次，蓝怡也应该是随侍在依柔身旁的，夏婉却对她毫无印象。


    但是此时的蓝怡，那骨子里透出的沉稳和娴静的气质确是让人十分难以忽视的，夏婉只将这归结于蓝怡遭逢大变之故，并未多想。


    「这最后一件，田氏过来拜访我时，带了一幅李太白的字画。这幅字画我略有耳闻，乃是宝宝的爹花重金寻来送给宝宝的娘亲的生辰之礼，该是宝宝娘亲私库里的东西，没想到竟会落在田氏手里。想来，王家大房现在情况应十分不妙。」


    夏婉主持府中中馈，自然晓得库房钥匙落到他人手里代表着什么，才会如此提醒蓝怡。怕是大房的钱财也被这王明礼夫妻折腾的差不多了。


    蓝怡一听是李太白的字画，眼睛都亮了，却知现在也不是多问的时候，看来王家大房的情况比自己想的还要糟糕。不过现在王承德父子被放出来了，她也不至于独立无援。


    「姐姐，我记下了。王家的人还在府外等着带宝宝回去见老夫人，我们今日就不多留了。改日得空了我再带他们过来。再过一个多月该是金宝的周岁生辰了，妹妹没赶上他的满月百日，这次定要过来好好给金宝过个生日。」小金宝是十月初七的生辰，今日是八月十六，蓝怡此行怕是一会儿半会儿是离不开的。


    夏婉却苦笑道：「妹妹，今年闰九月，宝宝的生辰还有近三个月，还有的等呢。」


    「啊？」蓝怡一愣，她这段日子忙碌，还真没注意今年是闰九月的。闰出一月，感觉时间充裕了不少，「呵呵，闰月也好，金宝多赚了一个月的时间呢。」


    说完，蓝怡转头见三个小傢伙头碰头凑在一起玩着金宝的玩具，宇儿大了几岁，懂得让着弟弟哄着他们玩，宝宝也不是掐尖的，三个小傢伙倒是能玩到一处。


    「真盼着金宝也赶紧长大，起码会说话也好，能陪着我聊聊天。」夏婉对于儿子迟迟不肯开口说话十分担心。


    蓝怡却笑道：「姐姐，孩子每个阶段都有每个阶段的好处，等到他会说了，天天在你耳边嗡嗡个不停，你就又该想着这段日子的好了。我记得宝宝那会儿也是一直不肯开口说话，一岁八个多月后勐然开了窍，忽然就会说了，金宝还不到一岁，你别着急，不是都说贵人语迟么。」


    「也是呢。时候不早了，妹妹早点去吧。」


    蓝怡站起身，刚要告辞，却听到门外传来几声喧譁，还有丫鬟隐隐的哭泣声，夏婉沉下脸：「春草，去看看出了什么事。」


    春草应声，刚要出去，夏婉的乳娘夏氏从外边进来，脸上带着怒气：「姑娘，喜跨院的又哭闹呢，吵着要见老爷！这是老爷刚回前院她们就得了消息呢！」


    夏婉冷哼一声：「随她去闹！」


    乳娘夏氏欲言又止，面带愠怒和隐忧。


    蓝怡知道自己在这里也不方便，便带着两个孩子告辞出府，随周婆子上马车赶回王家。


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 第121章 林山之死

    「少爷，老奴给你买了糖人呢，要不要吃？」蓝怡带着两个孩子坐在马车一侧，周婆子坐在另一侧，她拿出自己方才吩咐车夫去买的糖人，笑眯眯的问道。


    蓝怡瞧她这副样子，果真与哄骗小红帽的狼外婆十分神似，忍不住暗中翻翻白眼。


    宝宝见着透明漂亮的糖人，转头问蓝怡：「娘……」


    糖人虽好，但不是娘亲买的。宝宝比较贪嘴，却也十分听话，蓝怡多次教育他不能随便拿别人的东西。


    周婆子见文轩少爷忍着馋转头问春桃，一方面高兴春桃将文轩带得好，一方面又觉得文轩太过依赖她，并不是好事。春桃就算脱了奴籍也不过是个十五岁的小丫头，少爷将来是要撑起王家的，怎能对她言听计从？


    蓝怡自然不知道周婆子天马行空的想像，她瞧着宝宝嘴馋的小样子，笑道：「宝宝可以吃，但是吃完要喝水，否则会坏牙的。谢谢周奶奶了没有？」


    宝宝高兴地接过糖人，甜甜说到：「谢谢奶奶。」


    周婆子赶紧摆手，直说不敢：「少爷，老奴担不得这个称唿，你的亲奶奶在家等着少爷回去，老夫人可是日夜盼着少爷回来的。」


    宝宝却对这些没什反应，糖人要过来后他先举到蓝怡嘴边：「娘吃。」


    蓝怡摇头：「娘不吃，你们吃吧。」


    宝宝又举到宇儿跟前：「哥吃。」


    宇儿看看娘亲和周婆子，伸手将糖人送到宝宝嘴边：「弟弟吃。」


    宝宝这才坐在蓝怡身边开心吃着。蓝怡拍拍宇儿的手，周婆子明知道自己带着两个孩子却只买了一个糖人，蓝怡虽不好说什么但心里还是不太舒服的，好在宇儿懂事，不会哭闹。


    「春桃，这一晃两年，你都成大丫头了，模样随你娘，真俊。回去求老夫人做主给你寻个好人家，咱们置办十八台嫁妆，风风光光嫁过去。」周婆子笑眯眯地说道。


    蓝怡没接话茬，周婆子虽说的近乎却不让蓝怡觉得亲近，自己已经脱了奴籍，并不是王家的奴才，除了自己的父母，成亲着实用不到别人给自己做主。


    「多谢周妈妈，我不急，好容易回来还要多陪陪爹和娘亲。」


    周婆子掏出帕子，亲切地给宝宝擦试嘴角的糖汁，说到：「我晓得你自小就是个孝顺贴心的，春桃，你真箇磕了脑子，啥都想不起来了？」


    蓝怡点头。


    「你娘听了定要难受的，这两年每次提到你，你娘可都是眼泪汪汪的，不养儿不知父母恩啊。」周婆子颇有同感的说着，将视线转到贴着蓝怡坐的宇儿身上，「这孩子是你收养的？」


    「这是宇儿，我拿他与亲生儿子没两样。」


    周婆子见她一本正经地样子，「噗哧」笑出声：「你还是个十五岁的丫头，连婆家都没寻呢，就说这话也不怕羞！以后可不兴这么说。」


    蓝怡但笑不语，马车缓缓间行到了王家，车夫拉马停下。


    周婆子一皱眉说到：「停下来做什么，直接进去吧。」


    车夫回道：「二爷在门口等着呢。」


    周婆子一愣，旋即闪过嘲讽的笑容，不过很快摆好恭敬的表情对宝宝说到：「少爷，咱们到家了。」


    车夫拿出下马凳，周婆子领着蓝怡三人下马车，伸手就要拉住宝宝的小手。


    宝宝却一拧身躲到蓝怡旁边，看着王家门口的几个人有些奇怪。


    「周妈妈，这孩子怕生，熟了就好了。」蓝怡见周婆子有些下不得台，便递出了梯子。


    周婆子也知道哄小孩子急不得，点头：「是呢。文轩少爷这性子倒是随了他爹爹。」


    众人下了马车，王明礼站在大门口的台阶上，笑道：「文轩，来，二叔抱你进去。春桃，你这丫头也不省事了些，就算米夫人叫你过去有事吩咐，你也该早点带文轩回来见老夫人才是。」


    他这话虽说的温和，却是带刺的，蓝怡自然不肯吃亏：「您这话就不妥当了。春桃虽没读过几本圣贤书，但也听过圣人云：『滴水之恩当涌泉相报』，米夫人乃是我和文轩少爷的救命恩人，恩人相传，我们哪有不去的道理，老夫人知道也不会怪罪的。」


    王明礼面色一僵，没想到春桃如此牙尖嘴利，总觉得她说「救命恩人」时，看着自己的眼神若有所指。王明礼想到自己要做的事情，仍旧端出满面春风：「言之有理，来，随我去见老夫人吧。」


    周婆子在旁边垂眸不语，与方才在马车上那个滔滔不绝的样子差别甚大，蓝怡也没多想，便随着王明礼走进王家大门。


    凤仙楼雅间内，王承德、王春荣陪着周卫极和高峰饮酒。


    在王家父子的殷勤招待和周卫极的极力配合下，酒过三巡，菜过五味，周卫极方开口问道：「王大叔，小侄有一事请教。」


    王承德放下筷子，恭敬问道：「您要问何事？」


    虽说周卫极在王承德面前摆的恭敬谦和，但是他这一身的气质和样貌让王承德不敢随意。


    「就是户籍的事情，王大叔，您给春桃的就是王林山的原本的户籍么？」


    王承德一愣，没想到周卫极问到这个。


    周卫极真诚说道：「王大叔，小侄没旁的意思。只是登州黄县北沟村的王林山也算是小侄的堂弟，我与他是自小一处长大的。不知王大叔可否将王林山的情况详细告知，小侄回去也好有个交代。」


    王承德听了，也不好再做隐瞒，嘆息说到：「卫极，我也不瞒你。这户籍不算全是真的，王林山在梅县并未娶妻生子，这些乃是我托人加上去的，只为给夫人和少爷寻个合适的身份隐藏一二。至于这王林山的具体情况……」


    王春荣见父亲看着自己，便接着说到：「周二哥，高四哥，这王林山的情况我晓得一些。前年，也就是普和四年冬日他随着两个书生到梅县王家客栈落脚，几日后那两个书生离去，王林山却留了下来，平日里在城里摆摊替人写书信餬口。虽说清苦，但王林山确是十分踏实好学，每日在街上摆摊回来不是拜访本地的名师，便是在屋内苦读。去年春天他摆摊时与人发生争执，对方仗着人多势众将他打了。王林山受此打击，又染了风寒，没熬过春天就死了，当时因寻不到他的家人，无人替他收尸，我们就做主将他埋在城西的乱葬岗里。」


    周卫极点头，王林山为赚取饭钱到路边摆摊替人撰写书信他是相信的，但是王林山那等老实温和的性子，怎么会与人发生争执？


    「春荣兄弟，你可知道林山与谁发生了争执？」


    王春荣仔细回想，不确定地说道：「似乎是韩家的哪位公子，周二哥你不知道，韩家与王家、蓝家和张家在梅县内算是数得上的大户，韩家这一代几个子弟都不长进，平日里就喜四处惹事。好像是王林山替一个年轻的小媳妇代写书信时，韩家的人瞧着那小媳妇生的俊俏就调侃起闹，王林山才与他们发生争执。」


    高峰皱眉，他平日里最看不得这种事，若是遇见定是要管的，这么听来对素未谋面的王林山也有了几分好感。


    王承德接着解释说：「当时他的户籍还未来得及交上去，王家便出事了，才有了后来的事情。」


    周卫极问道：「不知我那林山兄弟的尸骨可还能寻到？我打算将他带回去安葬。」


    周卫极知道蓝怡定是这样打算的，所以想先将这件事处理好。就算没有蓝怡的想法，他也会将王林山带回去安葬，他与王林山同乡发小，这点事情不过是举手之劳，人死入祖坟享受后人的香火孝敬才是好归宿。


    王春荣点头：「改日我带周二哥过去。」


    「有劳春荣兄弟。王大叔，这假户籍上只蓝氏和孩子，并没有春桃，若没有出事你们打算如何安排？」


    王承德虽不知道周卫极为何这么问，还是直言说到：「当日，我安排了夫人、少爷和春桃三个从王家出来转马车到渡口，春荣在那里等着接她们到安全去处。夫人和少爷就安排在梅县不远的一处庄子里，春桃则是去她姑姑家暂时落脚。」


    当时王承德是託了他嫁给农庄管事的妹妹替春桃寻户好人家，也好绝了王田贵的心思。哪知道却出了这样的岔头。


    「转马车？」周卫极听出了一丝蹊跷。


    王承德点头：「不错。夫人乘着马车出来，本该是在成衣店铺后门不远的胡同里转马车到渡头的，但是那车夫却没有等到她们。」


    王家的马车没有接到蓝怡三人，蓝怡醒来时已经在青山镇外的山谷里，看来这接走他们的人是这件事情的关键。但是宝宝的娘亲已死，蓝怡又失去了记忆，查访起来怕是不容易了。


    「王大叔，您安排她们三人出逃，除了您和春荣兄弟还有何人知晓，你觉得是哪里走漏了消息？」


    王承德皱眉，他昨日见过春桃后也一直在思考这件事，只是并未理出头绪：「这件事只老夫人、我、春荣和车夫四人知道。为着稳妥，连桃儿她娘我都没说，按说该是万无一失的，却不知为何出了这样的岔头。」


    周卫极沉思片刻：「王大叔，那户籍你是寻何人所做？」


    这人若是有心，定能从王承德假造户籍这件事上猜得一二。


    王承德一愣，旋即明白周卫极的想法：「此人十分稳妥，岔头不会出在这里。」


    既然王承德如此肯定，周卫极也就不好追问，他想起昨夜飞速翻墙离开的人影，问到：「王大叔，王家的家丁护院定然不少。不知这些人中可有拳脚功夫很好的？」


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 第122章 千里姻缘

    那夜靠近蓝怡窗户的身影是个极大的隐患，必须搞清楚此人是何方势力。


    王承德听周卫极问起王家的家丁护院的拳脚功夫，思索一番说到：「王家的护院拳脚功夫只算一般，不能算作好。咱们梅县太平，甚少有匪患盗贼，各家的护院拳脚功夫大都如此，若说要好一些的，恐怕要数蓝家。蓝家开着镖局，手下有几大镖师伸手都不错。」


    「蓝家？今日堂上的蓝主簿可是蓝家的人？」周卫极问道，今日在堂上，蓝俊志和米义超的貌合神离，蓝俊志明显在维护王明礼和王二个、王春发。


    王承德点头：「不错。蓝俊志乃是蓝家嫡出子弟，不过在他们这一辈里只算作平平而已，蓝家势大，不只经商，有不少子弟走上仕途，有几人在京中为官。蓝家嫡出子弟自小学易，每代家主易学造诣较高，能趋吉避凶，所以蓝家的生意一向是较为顺当。」


    这也是蓝家为何能常居梅县各大家之首的缘故。而且，蓝家人深喑月满则亏的道理，只将生意维持在适当规模，没有一直扩大，经商之外，多将精力放在研究道学易数等玄学之上，是以蓝家家学渊源颇深，远非其他三家能比。


    高峰听了放下筷子，好奇问道：「王大叔这话说的可有点玄乎，蓝家就真的这么厉害？」


    王春荣点头说到：「高四哥，这是真的。蓝家人能根据你的生辰八字算出你最近的吉凶，蓝家家主最是厉害，据说每次蓝家老爷子开卦都要沐浴斋戒三日，点青香请三清道尊的，但是能请动他开卦的人可没几个。」


    周卫极点头：「蓝俊志与田知县关系甚为不错吧？」


    王承德却摇头：「蓝俊志为人圆滑，他在田知县和米县丞之间和稀泥，两头捞好处，若说他真的和哪个关系好也说不上。虽说蓝家这一代他不显山露水，但是我瞧着蓝俊志的心机可不能算不深，将来肯定也是个人物。」


    王承德父子被抓入牢里后，王明礼买通了牢头使坏想让王承德屈服于他，王承德不从，所以他们父子初期没少吃苦头。后来老夫人花了不少银子疏通，他们才免了皮肉之苦。但若不是蓝俊志与牢头打了招唿，二人也不会被转入单间牢房，春桃的娘亲还能给他们送饭，只是不知道这是王明礼的意思，还是蓝俊志自己的意思了。


    高峰接着问道：「这么说，蓝俊志也算是个小人了，这样的人能掐会算的，将来做了蓝家家主，也就热闹了。」


    「蓝家有个规矩，家主人选不走仕途，蓝俊志是做不了家主的。」王承德说到。


    周卫极垂眸不知在思考什么，王春荣见他这样，想了想说道：「周二哥，若说拳脚功夫好，蓝家弟子每人身边都有个贴身保镖，身手都很不错。我记得大爷在世之时，我随着大爷和蓝家四爷出门，蓝四爷身边的那个保镖可是轻轻松松就放躺了四个拦路收钱的大汉。」


    周卫极眼神转深，问道：「那个保镖身量如何？」


    王春荣挠挠头：「没周二哥你个子大，与高四哥瞧着相仿。周二哥，您一直问哪个功夫好，是出了什么事情么？」身高一直是王春荣的心病。他和小妹的身高都随了娘亲的小个子，妹妹还好，她一个丫头娇小些倒没什么，可恨自己都十七岁还是没长开，这一年在牢里没抽回去就已经很好了。


    想到昨日见到妹妹窜高了一截的个头，都快追上自己了，王春荣更是备受打击。


    周卫极想了想，便将昨夜发生的事情说了一遍，三人听了神色都凝重起来。


    高峰凝眉问道：「二哥，那人的拳脚真的不在你之下？」周卫极的功夫他是知道的，在军中算是上乘，若是这贼人的功夫不在二哥之下，那么此人定然是个高手。


    周卫极点头：「不错。虽说此人身上并无杀意，但是他既然暗夜前来定有不可告人之事，不可不防。王大叔，春桃带着孩子入了王家内宅，安危还要您多费心。」


    内宅乃是女子居住之地，周卫极作为外姓男子自然无法到内宅去保护她们。王承德知道事情的严重性，他点头应下：「老夫人今日定会将少爷留在她的居所，我待会儿回去禀告老夫人，不能让春桃和少爷独居一室，多安排几个丫鬟婆子日夜陪着。」


    目前也只能如此，周卫极站起身：「也好。现在时日不早，王大叔早些回去安排较为妥当。」


    王承德应下，春桃和少爷的安危目前是他最为关注的，决不能出一丝差错。


    四人走出雅间下楼，恰在凤仙楼的大厅里遇到张家的二公子张平育。


    王承德带着王春荣上前行礼：「张二爷，小的给您请安了。」


    张平育见是王承德父子，严肃的面孔上略带笑意：「王管家不必多礼，这两位是？」


    王承德赶紧介绍道：「这两位是登州黄县来的差爷，护送文轩少爷回来的。」


    张平育一听王明哲之子文轩寻回来了，笑意明显起来，看着周卫极和高峰的眼神也热切不少：「文轩和嫂夫人回来了？这真乃大大的喜事。平育与文轩的父亲乃是至交好友，在此多谢二位差爷护送之恩。不知二位今日如何安排，不如赏脸在凤仙楼多住几日，也好让平育略尽地主之谊。」


    周卫极和高峰摇头谢过，张平育也不勉强，转头对王承德说到：「嫂夫人和文轩安顿下来后我再过府请安。」


    王承德笑容一顿，说到：「二爷，我家夫人并未回来。夫人当日带着少爷离开王家便出意外去了。」


    张平育听后笑容也凝住，点头说到：「文轩能平安回来已是万幸，王管家你先招唿两位差爷，咱们改日再叙。咱们凤仙楼的牡丹蒸酿还能入口，胜子，你去取两葫酒给二位差爷带着。」


    张平育身后的小厮张胜赶紧转身到柜檯前取出两葫芦牡丹蒸酿，现在牡丹蒸酿每葫芦卖到五两银子，张胜跟在张平育身边日久，自然知道他与王家大爷的交情，是以见到一向不讲情面的主子这么大方一点也不奇怪。


    王承德也不客气，直接谢过张平育将两葫芦酒接过来，四人走出客栈。王春荣与张胜错身而过时，张胜撞撞他的肩膀低声说道：「你出来了咱们可还没聚过，明日晚上过来喝个小酒吧？」


    少爷要打听王家的事情，张胜作为他的贴身小厮自然了解主子的意思。他与王春荣两人随在主子身边没少打交道，十分合得来，通过王春荣也可以了解一番最近王家发生的事情。


    「成啊，叫上小哥几个，明日我请大家喝酒。」王春荣点头应下，猫有猫道，鼠有鼠道，他这一年多消息闭塞，也正想找张胜几个问问最近梅县发生的事情，暗查昨夜夜探县衙的黑影。


    王承德回王家，提醒老夫人注意文轩和春桃的住处安全暂且不提。却说周卫极送高峰离开梅县后，与王春荣一起到城外乱葬岗寻找王林山的尸骨。


    王林山因为是病死的，所以他死后尸骨是火化了才埋入地下的。埋葬之处王春荣还记得，他在林子里寻了一圈便从一株老树下挖了出来，交给周卫极。


    周卫极打开盖子看了看，便将骨灰包起来拎在手里，问道：「春荣，你们替你家夫人寻户籍时为何会用我这兄弟的？该不会是只赶巧而已吧？」


    周卫极是春桃的救命恩人，王春荣对他自然是知无不言的：「大部分是赶巧，当时爹爹请了蓝家的人给少爷开卦，说是出梅县向北去定能化险为夷，当时才想着安排夫人和少爷到城北的庄子暂避一时。那庄子已出了梅县自然需要带着户籍路凭以防有人查问，所以爹爹才让我寻个梅县以北的户籍身份，我才想起刚死了不久的王秀才。他在咱们店里住的日子不短，我与他见过几次，晓得他是梅县以北的登州人，家中并无兄弟姐妹，又父母早亡，用他的户籍不易出差漏。」


    周卫极拎着王林山的骨灰默默不语，王春荣接着感嘆道：「当时咱只想着用个户籍路凭遮掩一番，我也好护送夫人和少爷到庄子里暂住。谁知道后来出了这样的事情，桃儿竟一路带着文轩少爷到了王秀才的老家落户，这一去就是一年多。当时我没有接到夫人他们，爹爹就派人到黄县去打听，后来也没传回消息说在那边找到桃儿和少爷，没想到是走了个前后脚。」


    是啊，谁会能想到呢？


    周卫极默默想着，若不是王家出了变故，王管家也不会仓促安排蓝怡三人离开；若不是王林山住在王家的客栈内，王春荣也不会想起用他的户籍做假户籍；若不是马车出了差错，文轩的娘亲跌落山崖死了，丫头也失去记忆，她也不会带着文轩赶了千里的路程到黄县落户；若不是丫头到北沟村王林山家，自己与她怎会成为邻居？


    缘分，有时真的就是这么奇妙；既然遇到，便要好好珍惜。


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 第123章 王家见闻

    蓝怡随着王明礼和周婆子进入王家大门，穿过前堂和垂花门的穿堂，进入王家后院。此季正当黄花满地，白柳扶径，路旁假山石间清流涓涓，树枝头红叶暖目，可说是步步风景，只一道新砌的刷白灰的砖墙将庭院隔开，凭白破坏了院落的整体协调韵致。


    一路行来，蓝怡抱着宝宝拉着宇儿默默走着看着，并无丝毫熟悉之感，周婆子在旁边看着蓝怡坦然陌生的神情，默默不语；王明礼在众人之前带路，路两旁的丫鬟婆子小厮见着他都是恭敬行礼，一声声地喊着「二爷」。


    众人见到蓝怡三人都偷看几眼，有几人认出蓝怡的模样，神情瞬变，转眼盯着她怀里的宝宝上下打量。蓝怡知道她们定然是认识春桃的，可是看着这些面孔，她自然是毫无熟悉感可言，只是淡定地走在众人之间。


    随着王明礼又穿过三间小厅，到了厅后的正房大院，院中两棵三四米高的桂花树开得正好，洒落一院清香。院内正面是五间坐北朝南的上房，两边连着左右厢房，几个丫鬟婆子见到王明礼几人间来，躬身行礼，有小丫鬟打开帘笼走进去回话。


    蓝怡的目光不自觉被两株桂花树吸引，穿越过来后她还是第一次见到桂花树，且是它们花开的正盛的时候，她忍不住吞吞口水，桂花糖，桂花糕，都想吃啊。


    「娘，好香。」宇儿也轻轻说到。


    「宇儿，宝宝，这就是桂花树，月亮里也有一棵的，就是吴刚一直砍的那棵树。」自从去年中秋，蓝怡给两个孩子讲过嫦娥奔月和吴刚伐桂的故事后，这两个孩子印象都十分深刻，时时提起，此刻听说这就是桂花树，马上被它们吸引了目光。


    宝宝指着树说到：「开花，香，不砍倒。」


    宇儿则一本正经地说道：「弟弟，那是月亮里的，这里没有吴刚，没人砍树。」


    两个孩子几句话，消了蓝怡的紧张感。这一两句话的耽搁，已有两个人搀扶着一位衣着素朴鬓髮花白的老妇人迎出来。


    蓝怡知道这就是王明哲的亲生母亲、宝宝的奶奶、王家大房的周老夫人，周老夫人一见蓝怡怀里的宝宝眼泪便掉了下来。


    蓝怡紧走两步，将宝宝放在地上：「宝宝，去见奶奶。」


    宝宝刚想给周老夫人跪下磕头，却被她一把抱住，失声痛哭，不住地叫着文轩的名字。宝宝被她吓到，挣脱出来，将糖人举到她面前说到：「奶奶不哭，吃糖人。」


    周老夫人看着宝宝纯真的笑容，眼泪落得更快，她又将宝宝搂在怀里，哽咽着说到：「乖孙儿，奶奶以为咱们祖孙再也见不到了。」


    旁边几个衣着鲜丽的媳妇劝说着，扶着周老夫人返回屋内，蓝怡这才有机会带着宇儿上前。


    「春桃给老夫人请安。」蓝怡屈膝行礼，众人见她只屈膝并未下跪有几分诧异，蓝怡则不管这么多，她是能不下跪就不下跪的。


    周老夫人亲自将她拉起来，握着她的手说到：「好孩子，好孩子！快去见过你娘。」


    虽然昨夜春桃的娘亲郑氏已经回明周老夫人春桃带着文轩回来的事情，但是在这么多人面前，周老夫人并不想让众人知道她们母女早已见过之事。


    郑氏上前一步，眼含热泪地看着蓝怡，蓝怡上前见礼，郑氏将她拉到身边，忍着眼泪。屋内那几个年轻媳妇围上来，夸奖着宝宝长得好、春桃护主有恩之类，蓝怡被这满屋子的脂粉之气熏得头晕，宝宝也是打了个喷嚏。


    这时，蓝怡才听老夫人说到：「文轩，这是你的三奶奶，这是二婶、三婶和四婶。」


    宝宝乖乖叫人，自然是又被众人夸奖一番，这位三奶奶就是王家三房的吴老夫人，不过这吴老夫人看上去比周老夫人年轻不只十岁，风韵犹存。


    「伯母，您寻回我这可怜的侄儿，真是菩萨祖宗保佑。文轩，你还记得二婶娘么？你走之前二婶娘可是天天抱着你呢。」一道尤为热切的声音响起。


    蓝怡听这话觉得可笑，宝宝走时不过十个月的孩子，哪里能记得什么人。她瞧着这个自称二婶二十出头的妇人，知道她就是王明礼的妻子田氏。


    田氏身穿大红绣菊花的缎子袄裙，头戴金钗缠翠步摇，耳旁别着一朵大黄色的绢花，衬着她颇有姿色的长相，显得十分贵气，她伸出涂豆蔻的十指拉着宝宝的小手笑得那叫一个春花灿烂，恨不得恍花蓝怡的双眼。


    周老夫人皱皱眉，她旁边坐着的吴老夫人哼笑道：「老二家的，你见过哪个不满周岁的孩子就能记住人的？」


    旁边王明深的妻子叶氏和王明昭的妻子韦氏对视一眼，暗藏讥讽，嗤笑出声：「二嫂，我看你是高兴煳涂了吧。」


    至于是真高兴还是假高兴，大伙儿心理自然跟明镜似的。


    田氏似乎没听明白众人的意思，仍旧是一副春花灿烂地笑道：「可不是高兴煳涂了，伯母这两年日日吃斋拜佛，总算是菩萨开眼，终于送文轩回来了。文轩这孩子生得好，大伙瞧瞧他这小模样，跟大嫂一个模子刻出来是我一样，戏词怎么说的来着？噢，对了，『貌赛潘安，容超宋玉』，长大了定是个美男子呢。」


    周老夫人面上笑容一顿，众人都知道她最不喜儿媳姚依柔，田氏这话明摆着是来添堵的。


    宝宝却不管众人如何，他望着茶杯，对蓝怡说到：「娘，宝宝口渴。」


    不等蓝怡有动作，周婆子利索地进倒水递到宝宝嘴边，对老夫人说到：「老夫人，文轩少爷方才吃多了糖，也该口渴了。」


    周老夫人接过杯子，揽着宝宝餵他喝下半杯温水，又怜爱地给他擦擦嘴角。


    众人听到文轩给春桃叫娘，面上都闪过诧异，田氏直愣愣地问道：「文轩，春桃怎么会是你娘？」


    虽说昨日娘亲反覆告诉他文轩是他的大名，就像哥哥叫宇儿，大名存宇一样，目前他是接受了「文轩」是他的事情，但是对这个大名并不敏感。他喝了水便打个哈欠，揉着小眼睛开始犯困了。


    田氏不死心地又问蓝怡：「春桃，文轩怎么会给你叫娘，大嫂呢，怎么没见她一块回来？」


    蓝怡只是垂眸不语，吴老夫人此时也问道：「是啊，怎么不见老大家的回来？」


    王明礼压下心中种种情绪，上前一步说到：「大嫂在一年多前出意外去了，这段日子一直是春桃带着文轩。」


    听到姚依柔已经死了，田氏明显松了一口气，嘴角的笑意压也压不住，她偷眼瞧丈夫一脸平静的模样，忍不住心中冷笑：「我的天啊！怎么会出这等事情，真是可怜文轩这孩子，这么小年纪就没了双亲。文轩别怕，以后就跟着二婶，跟你文庭哥哥一起玩。」


    周老夫人不接她的话茬，吴老夫人白了她一眼，问道：「老二，是怎么一回事？」


    王明礼将事情经过简单讲述一遍，众人听了唏嘘不已。


    这时宝宝已经睏倦地睁不开眼睛，伸手要蓝怡抱着。


    周老夫人示意蓝怡上前哄他睡觉，不等众人接着发问就说到：「文轩睏倦了，都散了吧，三弟妹，等文轩睡醒了我再让他去拜见三爷爷和两位叔叔。」


    吴氏怜惜地摸摸宝宝的小肉脸，直说不急。


    这时，王明礼上前施礼，「伯母，不知文轩的住处怎么安排？」


    老夫人抬眼扫了他一下，「不劳二爷费心，老身自有安排。」


    王明礼又施礼，「那就请伯母多费心了。等到以后还是安排他住到书院为好，也可跟着夫子读书。」


    蓝怡听了，很是奇怪，这么小的孩子就要读书了？


    众人散去之后，老夫人先带着他们去了后院焚香谢过菩萨。这时宝宝已经睡着，老夫人便让蓝怡把他放在正房西屋的床上，并指了一个三十岁左右的妇人守着。蓝怡不记得这妇人是谁，看她一脸慈祥的望着自己，也就行了礼，留下宇儿看着弟弟才走出屋，她知道周老夫人定是有话要问的。


    到了正厅，屋内只剩下周老夫人和周婆子、郑氏三人，门帘也放了下来，周婆子正在给老夫人讲今日堂上之事，蓝怡垂手站在郑氏身边听着。


    周婆子讲完，她走到老夫人面前，行礼说到：「老夫人，春桃该死，没照顾好大奶奶，让她丧命，请老夫人恕罪。还有，奴婢因为磕伤脑袋失去记忆，这两年一直把文轩少爷当作自己的儿子养着，让他叫了娘亲，请老夫人责罚。」


    老夫人站起身，亲手把她拉起来，说到：「春桃，你现在已经脱了奴籍，不要再自称奴婢了。老大媳妇的事怎么能怪你，是她自己不经事罢了。文轩被你照顾的很好，那个五六岁的孩子就是宇儿吧？真是难为你一个小丫头，还要带着两个孩子。这一年多来你们是怎么过的，给老身讲讲。」


    蓝怡便又从头将能说的又讲了一遍，当然依柔临死前的交代、玉佩的事情和做油坊生意都被她略过。蓝怡一边讲，郑氏一边掉眼泪，她又一次为自己的女儿心疼。


    老夫人听完拉起她的手，看着她手心磨出的薄茧，听着文轩生病和她们被抓之事，后怕不已：「春桃，好在你是个机灵的。承德家的，这孩子模样随你，可是这性子十足地随了她爹，是个闷头能干事的，遇事沉稳不慌，就这份气魄一二般地比不了。」


    郑氏直点头：「老夫人，奴婢也没想到桃儿能做的这样好，也是老夫人您自小对她照顾，没少指点她才有她今日的模样。」


    蓝怡暗嘆口气，自己都失忆了，周老夫人的教导哪里还记得。郑氏这几句话说的周老夫人听十分慰贴，她笑着对周婆子说到：「到库房里取几件珍贵的物件并三种珍贵药材给米县丞夫人送去，感谢她照顾文轩和春桃。再给王承德支五十两银子，让他替我好好谢过周班头。」


    此时周老夫人精神也有些不济，她略睏倦的说：「我去守着文轩歇会儿，你们娘儿俩好好说会儿子话吧。」


    郑氏点头，和蓝怡一起扶着周老夫人进西屋，那个年轻的妇人赶紧站起身，扶着周老夫人躺在床上。


    此时宇儿也睡着了，和宝宝并排躺着。周老夫人看着宝宝安静甜美的睡颜，眼睛再次红了。


    「渊儿，娘总算把文轩盼回来了。老天开眼，娘这次一定睁大眼晴看着，不再让人伤害文轩一丝一毫，把该属于他的东西一点点夺回来！」


    周老夫人慢慢闭上眼睛，神色坚定，文轩回来了，她又看到了盼头，心气也提了起来，人也精神了两分，这两年来第一次有了困意。


    周老夫人睡着后，旁边的妇人给她盖好薄被，然后静静地坐在旁边守着。这妇人神情木然，连眼神都是一潭死水一般，泛不起一丝波澜。


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 第124章 母女谈心

    周老夫人和两个孩子歇下后，郑氏拉着蓝怡走进正房西侧的一间厢房内。


    「这是娘和你瑶姨在宅子里歇息的地方，方才在屋内照看文轩少爷的就是你的瑶姨，她与娘是自小一起长大的姐妹。桃儿，你一点也想不起来了？」郑氏拉着蓝怡坐到榻上，将她搂在怀里问道。


    蓝怡摇头，一点也想不起来。


    「娘，你和瑶姨长得都好漂亮。」蓝怡说的是真话，郑氏和方才的妇人都是三十多岁，韵味十足，五官清丽，若单论长相，瑶姨比郑氏还要好几分，但是她却一脸木然，双目无波，宛若一个木头人，比起郑氏少了生气，看起来失色不少。


    郑氏听到女儿夸自己漂亮，失笑拍拍她的后背：「傻丫头，娘都多大了，还漂亮！娘这一辈的几个姐妹中留在王家的几个媳妇子，要数你瑶姨相貌最好，娘是比不了的。不过，娘的桃儿张大了，模样性子都是顶好的。」


    媳妇子，是指的年轻已婚的僕妇，蓝怡也是第一次听到这个称唿。


    在娘亲的眼里，自家的女儿都是完美的，蓝怡唿吸着郑氏身上温暖的气息，想起了自己远在他方的母亲，鼻子发酸。


    「桃儿才不漂亮呢，桃儿没娘漂亮，也没有今天见到的好多丫鬟漂亮。」


    郑氏听她闷闷的声音，将她拉起来：「谁说的！咱们桃儿生的最好。来，娘给你梳梳头，换回闺女的髮式。」蓝怡现在梳着的是简单的妇人偏髻，只横插了一只银簪，并用布巾包头，典型的农妇打扮，她虽早已习惯了这个样子，但郑氏看在眼里却十分心酸。


    自己好好的黄花女儿，平白遭罪去给人当了两年的农家寡妇。


    春桃虽说是王家下人，但王承德乃是王家的管家，在主子面前有脸面，郑氏也是老夫人跟前的红人，春桃自小被他们捧在手心里长大，七岁之后在王明哲房里做伺候笔墨的小丫鬟，王明哲成亲后，春桃又被派到大夫人姚依柔跟前做一等丫鬟。依柔性子随和，待春桃也是极好，哪里让她受过一点委屈。


    郑氏拉着女儿到铜镜之前让她坐下，将她的髮髻散开，用桃木梳慢慢梳理，春桃只静静坐在，她觉得自己这两日膝盖和大腿肌肉都是酸疼的，毕竟下跪屈膝都是要扯动肌肉的，她早已不习惯这些动作。


    郑氏将蓝怡的头髮中分，于头的两侧各盘扎一髻用桃红，并于髻中各引出一绺头髮自然垂下，这种髮髻蓝怡认识，乃是自秦汉便较为流行的少年男女常梳的丱发。郑氏又取了两串桃红株花为她带上，双耳带镶珍珠的耳珰，蓝怡瞧着镜中明显端丽年轻的自己，有些不习惯。


    「将这套衣衫换上，这是娘去年前些日子给你做的，娘没想到我的桃儿身子又窜高了一截，怕是这衣服有点短了。」这两年，虽说王承德父子被关在牢里，但是郑氏起码能日日给他们送饭，能得到他们的一二点消息。但是春桃却不知踪迹，郑氏日日焦心，只能借着给孩子准备衣服来寄託浓浓的思念之意，每针每线都缝制着一个母亲对女儿的爱怜。


    蓝怡将郑氏做的淡粉色上袄和蓝白色长裙穿上，摸着衣服平整细密的针脚说：「娘，您针线活做的真好，桃儿就做不了这么好。」


    郑氏看袄裙大小正合适，满意地点点头，眼里含泪说到：「桃儿以前的针线就是跟娘学的，现在也不怕，咱们再拾起来，桃儿穿上这一身娘看着舒服多了，过两天娘再给做两身厚一些的，一过中秋就冷了，老夫人赏我的那匹淡青锦缎娘还留着呢，给你裁两身做了穿上，娘的桃儿正是花骨朵的年纪，就该这样穿着。」


    蓝怡不好意思地看看自己一身少女打扮：「娘，这颜色是不是太鲜亮了些？」


    她自穿越过来就是装扮成寡妇，衣服颜色多以暗色为主，忽然换上这么鲜嫩的颜色很不习惯。


    「这有啥，桃儿，现在你已经不是王家的下人，是正经经的待嫁闺女，就该穿成这样。」能为女儿脱去奴籍不用再向自己一样侍候主子当一辈子下等人，是郑氏最开心的事情。


    郑氏拉着蓝怡又坐回榻上：「桃儿，你实话跟娘说，这两年有没有受什么委屈？累不累？」


    蓝怡摇头：「娘，你别难过。女儿虽在乡下但过得逍遥自在，二叔一家待我当自家人，王林山父母早逝，我也不用伺候公婆，带着两个孩子住着座大院子，想怎么倒腾就怎么倒腾。北沟村里人都淳朴善良，待我和两个孩子都很好，女儿也有几个处得来的，时常一块做做针线活，一点也不闷的。」


    郑氏听完，摸着她的头髮，感概道：「娘的桃儿长大了，能顶事了。」


    蓝怡早就想知道春桃的生辰，趁机问道：「娘，我哪年的生辰啊？」


    郑氏看着女儿好奇的样子，压下心酸说到：「你是庚辰年六月十八日辰时生的，那年咱们院子里的桃子长得好，娘生你时桃子熟透了，挂着一树，很是好看。你爹就给你取名**桃。」


    「庚辰年......娘，今年是甲午普和七年，那我是多大了啊？」蓝怡对这天干地支纪年法很是无奈，虽说纪年原则她懂，但是具体到哪个挨着哪个，她不查黄历是想不明白的，


    「傻丫头，今年你已过了十四岁生辰，明年六月该十五岁了，娘找人给你办及笄礼。」郑氏一下一下拍着她的背说到。


    蓝怡自己嘀咕着：十四岁，还真是这么小啊，看春桃的身子发育，她以为还要大一两岁呢。


    「桃儿，你的葵水该来了吧？」郑氏又问她，关心起女儿的身体发育情况。


    「嗯。今年正月里就来了。娘你放心吧，我晓得怎么收拾的。」


    「那就好，来的时候肚子痛不痛？小日子里你要当心些，不能吃生冷食物，也莫碰凉的东西......」郑氏轻声细语叮嘱着，让蓝怡想起了自己第一次来例假时，娘也是这么抱着她一点点叮嘱的，她忍不住怔怔地落下眼泪，郑氏搂着她并没有发现。


    「桃儿，按说也该给你寻个好人家了。不过你哥去年入了牢房，亲事也被退了。娘想着先给你大哥寻门亲事，然后娘再给你好好挑。」郑氏说到，王春荣比蓝怡大两岁，今年十六，也到了成亲的年纪。


    古人成亲早，十二三定亲，十五六成亲是正常事情，蓝怡想到王春荣稚嫩的正太模样，没想到他也要成亲了，虽然不知道他原先订的是哪户人家的闺女，不过这家人既然因为王家遭难而退亲，想来也不是什么好人家，早退早好。


    「娘，大哥的亲事黄了也就黄了。人家看咱们落难就退亲，也不是诚心看上大哥的人品能力，跟这样的人家断了也是好事，省得以后给娘添堵。」


    郑氏拍了她一下：「就你的小嘴会说！不过也是这理儿，你爹从牢里回来了也是这么说的。」这一年多的日子，郑氏想起来就难受，真不知道自己是怎么熬过来的，现在一家人终得团聚，郑氏分外珍惜。


    蓝怡想到王承德父子苍白的脸色，担心的问道：「娘，为了女儿的事，爹和大哥在牢里受苦了，女儿心里难受。他们现在身子还好么，可养回来了？」


    郑氏也担忧丈夫和儿子的身体，但是她也不想让女儿跟着操心：「桃儿放心，老夫人派人打点好了，除了刚进去时挨了棍子，后来在牢里没受苦，娘经常给他们父子俩送吃的。出来后也请郎中诊了脉，就是虚了些，养养也就好了。」


    「娘，你去买只奶山羊回来，每日早晚喝羊奶，这东西很补的。宇儿和宝宝每日都喝，身体壮实得很。」蓝怡说到，她真的认为羊奶是个好东西。


    郑氏听了点头，不过还是劝道：「桃儿，文轩少爷不是你的儿子宝宝了，他是咱们的主子。你要分清楚，不可乱了规矩。」


    郑氏这么说，也是怕她为此而吃亏。蓝怡心里难受，宝宝以后有自己的人生，离她越来越远，自己想着带他一起走，却连开口的机会都没有，每个人都是认定了宝宝要留下来的。


    「娘，我想着求老夫人也给你、爹和大哥脱了奴籍，咱们一家子回黄县北沟村生活，虽然辛苦些，但也不用看人脸色。」蓝怡说到，王家再富贵也是人家的事情，给人做吓人能有什么好的，好赖还不是全靠主子的态度。


    郑氏摇摇头，「给你脱了籍，已是天大的恩典。现在大房老夫人年迈，文轩少爷还小，你爹不会走的。以后若有机会，娘也想着跟你走，看着桃儿成亲，生儿育女。」


    蓝怡想着现在是时候说自己和周卫极的事情了，她坐起身子说到：「娘，女儿想着跟您说件事，您别生气。」


    郑氏笑笑：「娘怎会生桃儿的气，什么事情让你这么正经？」


    「娘，其实女儿已经答应了周卫极，要嫁给他。」蓝怡直接说到。


    「什么！周班头？桃儿，这是怎么回事，你们定亲了？」郑氏吃惊得很，连声问到。


    蓝怡见到郑氏焦急的样子，赶紧拉住她的手说到：「娘，您别急。您听我慢慢说。周二哥是我在北沟村住着时的邻居，他平日里对女儿十分尊敬照顾，女儿这次遇难……」


    蓝怡把她和周卫极的事情一五一十说了。郑氏听完，面色缓和一些，她想着周卫极昨日的表现，也确实是对她和春桃的爹十分尊敬，看着也是个守规矩有能耐的，不过年纪看着也不小了。


    「听你这么说，周班头对你还真是真心意，不过他应该有二十五六了吧，怎么还没成亲？」


    蓝怡点头：「周二哥前几年刚从边关卸甲归田归乡，所以亲事才被耽搁了。」


    郑氏点头，还是有几分忧愁：「爹娘也从来没有想着让桃儿你嫁入大户人家，规矩多的人家看来，你虽脱了奴籍，但曾入贱籍的事情也会让他们瞧不起的。娘只想着给你寻个平常人家，人口简单最好，你过门就当家，自己做主过日子。按说，周班头没得挑，可他是在衙门做事，捕快也是贱籍贱业，你若嫁了他，子孙三代不能参加科举考状元的。娘不捨得你又入贱籍。」


    蓝怡嘴张的能吞下个鸡蛋：「娘，你说捕快是贱籍？」这怎么可能啊？六扇门的铁手追命，包青天身边的王朝马汉，是贱籍？这太不可思议了！


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 第125章 青梅竹马

    蓝怡听郑氏说起大周朝的捕快竟然是贱籍，颇有几分反应不过来。


    捕快不就相当于现代的警察么，这怎么会是贱籍？要真是这样，怎么还有那么多人想做捕快？不过，周卫极是不是贱籍她倒不是十分在意，左右不能参加科举考试罢了，李白家是商户，不是也不能参加科举考试，照样名闻天下。再说了，籍贯都是人为操作的，不喜欢以后改了就是，蓝怡颇为轻视的想到。


    女儿和周卫极这样子算是私定终身，没有经过正规的三书六礼和父母之命，这等行径是有违礼教和大逆不道的。


    不过，郑氏见她沉思的样子，也不忍责怪她，只轻轻说到：「傻丫头，你失了记忆，很多事情不晓得。还好你们没有三书六礼，算不得数，这事除了娘亲，不能再给别人说，知道不？回头让你爹给周班头陪个礼，补他些银子。」


    蓝怡想到周卫极那幽深的眼神，不难想像当他知道自己不嫁给他时的神情，若是自己坚持，他定不会强迫。可是，她捨不得他难过。


    「娘，不说周二哥对女儿的救命之恩，单是他的人品也值得女儿嫁给他。娘，您就算给我找户人家，这不知根知底的，也不见得就比他合适。跟着他，女儿和宇儿起码不会受委屈。至于贱籍的事情，肯定是有法子解决的。女儿这不就是脱了奴籍么？」


    郑氏见女儿这样坚定，有些着急地点点她的额头：「你这丫头！娘本来给你相中了咱们邻家的二小子，你们两个自小就玩的好，他爹娘也对你喜欢得很，这不是知根知底的么？你才多大年纪，怎么能看得清什么『人品』？桃儿，听娘的，女怕嫁错郎，这可是一辈子的事情，周班头看着是不错，可娘瞧着他脾气不小，性子也是个固执的，日后在一起娘怕你吃亏。」


    蓝怡听到「邻居家的二小子少言」有些发囧，这春桃还真是有个青梅竹马的？


    郑氏有一点看得不错，周卫极的确是固执的，脾气也不小，蓝怡暗自庆幸自己没有把他一拳头打死老虎的事情告诉郑氏，否则她该是更不同意。


    既然不能直接说，那就用排除法吧，蓝怡假装为难地问道：「娘，我现在带着孩子，还当了寡妇，您觉得他们还能容的下我？」


    大周十分重视女子的名声，自己虽说没有真的嫁人，但是失踪两年还带个孩子回来这件事可是明摆着的，瞒也瞒不住。蓝怡就不信她家隔壁的大叔大婶和那「二小子」不认真掂量掂量。


    郑氏心里也有些打鼓：「这......不试试怎么知道。再说了，宇儿是个好孩子，这么讨人喜欢......实在不行，娘帮你带着他。你郑叔郑婶不好说，可是少言这孩子肯定不会为这个嫌弃你的，这一年多少言四处打听你的下落，也没少给娘帮忙，这孩子实诚，是个知冷知热的。」


    蓝怡正想着说些什么，周婆子在门外轻轻喊道：「承德家的，桃儿，文轩少爷起来了，老夫人让我叫你们过去。」


    郑氏赶紧应声，利索地从榻上起来，拉着蓝怡出屋。


    周婆子打量蓝怡的一身装扮，笑道：「这模样才对，承德家的，桃儿回来了，你也该放心了。」


    郑氏笑得真心，拉着蓝怡上前说到：「桃儿，这是周妈妈。」


    蓝怡行礼，周婆子赶紧将她拉起来：「咱们不兴这个。桃儿，方才我去见了米县丞夫人，她直说让你得空了带文轩少爷和宇儿过去耍。」


    这米夫人在梅县可是出了名的不好交往，没想到春桃能入了她的眼，周婆子对这一点十分好奇。


    蓝怡点头，随着周婆子和郑氏走进正房。


    文轩和宇儿两个都已经醒了，周老夫人正拿着拨浪鼓逗着文轩玩，宇儿见着蓝怡进来，伸着小胳膊喊道：「娘。」


    宝宝也见到娘亲，乐呵呵地将手里的拨浪鼓举给蓝怡看。


    蓝怡给周老夫人行礼，上前摸摸两个孩子的脑袋，发现他们体温正常，便问道：「可要尿尿？」


    宇儿点头，蓝怡给他穿上鞋，旁边的媳妇子也就是贾氏说到：「我去将马桶取过来。」


    蓝怡笑着谢道：「麻烦瑶姨了。」


    贾氏一愣，微微露出笑意，转身出去了。


    待两个孩子方便之后，蓝怡又给他们餵了温水，才让他们又坐到老夫人身边，陪着她说话。


    宇儿感受到众人对弟弟的重视和对他的忽视，拉着蓝怡的衣服赖在她身旁不肯离开。蓝怡晓得他的想法，也拉着他的手，与他说话。


    宇儿瞧着娘亲的新衣服，大眼亮晶晶地说到：「娘的新衣服，真好看。」


    蓝怡笑眯眯地说：「姥姥给娘做的，等过两天也让姥姥给宇儿做一件，姥姥比娘亲做的好多了。」


    宇儿转头见郑氏含笑看着他点头，他嘴甜地谢道：「谢谢姥姥。」


    文轩见娘亲只说让姥姥给哥哥做衣服，放下拨两股爬到蓝怡身边搂着她的脖子撒娇道：「宝宝也要，姥姥衣服。」


    郑氏赶紧行礼：「这可使不得，少爷怎能给奴婢叫姥姥呢，能给少爷做衣服是奴婢的荣幸。」


    文轩一愣，有些委屈地将小脑袋扎在蓝怡脖颈处，以为郑氏不喜欢他叫她做姥姥。


    周老夫人见文轩这样子，赶紧将他搂过去说到：「文轩乖，想要什么衣服奶奶给你买，好不好？咱们喜欢什么买什么。」


    周婆子赶紧将旁边的点心盒子取过来，笑道：「老夫人，少爷刚睡醒也该饿了，您看看他可要吃点什么不？这是张家点心铺子做的蛋糕，还热乎着呢，是老奴刚从外边买回来的。来，宇儿，你也吃一块。」


    蓝怡听到「蛋糕」两个字，抬头看看周婆子手里端着的点心盒子，发现里边是六小块蛋糕，便知道这是当时自己教给张平育他们的蛋糕方子做出来的，不过这两年张平育也将蛋糕做了改良，这香味和形状都精緻不少。


    周老夫人将蛋糕递给文轩和宇儿，俩孩子先看蓝怡的神色，见她点头才接过去：「谢谢奶奶。」


    两个孩子拿着蛋糕都递到蓝怡嘴边说到：「娘吃。」


    蓝怡摇头，文轩又将蛋糕递到周老夫人面前：「奶奶吃。」


    周老夫人顿时笑得见牙不见眼：「好乖孙，奶奶不吃，文轩吃吧，好吃奶奶再给你买。」


    宇儿也将蛋糕递给郑氏：「姥姥也吃。」


    郑氏赶紧摆手，周老夫人见她拘束的样子，笑着说道：「承德家的，你也坐下吧，陪着孩子们好好耍会儿。」


    郑氏点头，挨着榻边坐在旁边。


    周老夫人的态度十分谦和，但是郑氏毕竟是下人，在主子面前难免放不开，蓝怡见她这样子心里不好受，这年代的尊卑观念实在是太根深蒂固，她也无可奈何。


    虽说两个孩子在家没少吃蓝怡做的蛋糕，但是这张家作出的蛋糕味道更细腻，宇儿和文轩各吃了两块才停下。


    周老夫人给文轩擦擦嘴角，笑着问道：「乖孙，告诉奶奶，你都喜欢玩什么啊？」


    蓝怡抽抽嘴角，不用想也知道这孩子喜欢什么，果然，文轩高兴地喊道「捡蛋，骑大马。」


    周老夫人一愣，蓝怡笑着解释道：「我们在北沟村的家里养了些鸡鸭鹅，平日里两个孩子帮着捡蛋，钱也让他们自己留着。」


    文轩拍拍自己的小挎包，接着说到：「宝宝有钱，买好吃的。」


    周老夫人见宝宝拿出的两三个铜钱，面上露出心疼的神色。宝宝是王家长房嫡子，王家虽说称不上巨富，但是让自己的亲孙过这样的苦日子她怎能不难受。


    蓝怡见她的神色，解释道：「老夫人，家里没有短了孩子吃喝。我是为了培养他们自小就要有节约观念，通过这种方式让他们知道钱财来的不容易，要学会珍惜。」


    周老夫人缓缓点头：「春桃你做的对，孩子是该好好教的。乖孙，再跟奶奶说说除了捡蛋和骑大马，还做些什么呀？」


    文轩爬到哥哥身边，说到：「哥哥说。」


    宇儿比他懂事得多，学着蓝怡的样子拍拍他的小肩膀说到：「弟弟自己说。」


    文轩数着小手指头一一说到：「放咩咩，毛驴，唱歌，吃饭，洗澡，打狗洞。」


    周婆子赶紧表扬道：「少爷会得还真多呢。」


    「我的乖孙还会唱歌啊，给奶奶唱唱好不好？」周老夫人将他搂在怀里，摇着说到。


    文轩高兴地边唱边比划：「我有一头小毛驴，从来也不骑......猪！你的鼻子有两个孔......虽然我只是一只羊......」


    宇儿恨铁不成钢得说到：「弟弟，不是这么唱呢。」说完，宇儿把三首儿歌从头到尾唱了一遍，文轩也跟着大声的唱着。


    蓝怡听得心虚，自己唱歌本就没调，两个孩子也都是乱唱，还好没人知道。


    老夫人听着忍不住大笑，问春桃这些歌是哪里来的，蓝怡只得说是自己编的。


    随后，文轩又背了几首绝句，都是最简单的。这孩子平日里说话虽然还有些断断续续，但是唱歌背诗却十分流利，对这一点蓝怡也觉得奇怪。


    等文轩表演完，周婆子擦着眼角的泪珠子说到：「老夫人，咱们文轩少爷比起家里的几位少爷一点不差，老奴瞧着还强了很多。三爷家的文墨，今年也是快三岁了，奶娘抱着都不敢撒手，动不动就哭几鼻子；二爷家的文庭打架闹吃，听说他读书不成器，没少被夫子打手板呢。」


    老夫人点头，「我的乖孙怎是他们能比的。春桃，这两年辛苦你了，将文轩带的这样好。以前你也是只认得几个字，这些也是后来学的？」


    蓝怡点头，「春桃随着米夫人回到黄县后，她送了一些孩子的启蒙书籍给我。我也是自己先背下来，再交给孩子们，有些自己也是不大明白的。好在村里有义学，夫子很有学问。宇儿经常带着宝宝去找他请教，雷夫子也是很喜欢这两个孩子。」


    蓝怡说完，忍不住问道：「老夫人，二爷说要送文轩去书院，他还没有三岁，这就要送去么。宇儿今年六岁，明年才能去义学里读书，还是早了一年的。」


    周妈妈答道：「春桃你是不记得了。族里建了书院，要求王家嫡子三岁以上的都要入书院读书识字以明理。虽说书院这几年松散了，但是三岁以上的嫡子都是白日里还是要入书院读书的。」


    蓝怡点头，「那……文轩少爷也要明年就去？」


    周老夫人却摇头，「这个日后再说，跟着那帮子不成器的，也是白耽搁功夫。再说现在身边没有可托靠的人，我也不放心让文轩去。」


    蓝怡点头，周老夫人也不算煳涂。若说人气这院子的确不多，来回见的也就是周婆子、郑氏和贾氏三个，按着今日蓝怡在王家院子里见到的丫鬟婆子数量，这几个人已经算是很少了，可以说冷清了。


    在这时，王承德回来了，来见周老夫人。


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 第126章 人心叵测

    「王管家，您来了。」王家守门的小厮见到王承德，赶紧上前行礼，王承德也是含笑应下，快步到后宅见周老夫人。


    王家的奴僕们，不管现在是哪个房的，以前都算是在王承德的管辖范围之下，虽然王承德现在失势，只能算是王家大房的管家，但他余威尚在，这些奴僕不管内心如何想，面上对王承德还是十分恭敬的。


    王明哲出事后，王明哲的奶奶、王家太夫人崔氏也经受不住打击跟着去了，不久之后王家三房分家单过。


    王家三房中，长房王格物育有王明哲一个嫡子和王田贵、王田柱两个庶子；二房王格致夫妻早逝，只王明礼一个嫡子，王明礼自小跟在太夫人崔氏和周老夫人身边长大，深得崔始和周老夫人喜爱，周老夫人一直将他当亲生儿子养着；三房王格知生有王明深和王明昭两个嫡子，另还有王田止和王田善两个庶子。


    王田贵他们这一辈的四个庶子在王家地位是非常低的，甚至没人把他们当作主子，这是因为王老太爷年幼之时受过嫡庶不分的苦处，他一生没有纳妾，自然无半个庶子，也曾告诫儿子们说妾室庶子乃是祸家之源，应谨慎对待。所以王明哲他们这一辈虽然有四个庶子，但是王老太爷并未让他们进王家明字辈，所以王家这一辈共有八个男丁，却只有大爷、二爷、三爷、四爷，王田贵四人身份尴尬，家里的奴僕便称之为贵二爷，柱三爷、止二爷和善三爷，这在梅县本地的各大家中算是个另类。


    按着王老太爷的遗嘱，王家的院落财产分做三份，三房各一份，就比重来说，王家大房占了四成。王家的大院和主要店铺都是分给王家大房王明哲的。但是没想到王明哲突然去世，他唯一的嫡子王文轩尚不满周岁无法撑门立户，崔太夫人临死之前便与儿媳周氏商量，让王明礼暂替文轩照料大房的生意。


    王明礼在长辈面前贯会做人，周老夫人刚经丧子之痛，无心管理这些杂事，她与自己的儿媳姚依柔又势同水火，十分看不上姚依柔的行事做派，自然不肯将家里的事情教给她，觉得交给王明礼夫妻打理妥善一些。


    这一笔真真是引狼入室，王家大房的财产和店铺都落在王明礼手中后，他渐渐不在周老夫人面前露面，其妻田氏掌管王家后院，也将周老夫人和姚依柔孤立起来。随着王文轩几次遇险，周老夫人终于清醒，让王承德安排儿媳姚依柔带着文轩暂避一时，她也好放开手脚处理王家内宅的事情。哪知姚依柔带着孩子出去当日就发生意外，下落不明，王承德又被王田贵一纸诉状告进大牢，生死难料，王家长房的奴僕或明或暗都转投到王明礼之下，长房彻底失势，周老夫人回天乏术，万念俱灰。


    王家三房的王格知见此情况，多次告诫王明礼谨守本分，王明礼虽面上恭敬，但暗地里并未收敛。王格知也是无可奈何，只得自扫门前雪，他的妻子吴氏见王明礼将家财都揽进自己怀里，闹着不肯搬出王家大院，想为两个儿子多要一些家产。这一争二夺的，王家大院也就被砌起两道围墙，将大房、二房和三房的院落分开，只留了小门出入，被人看了不少笑话。


    其实，大周各家多多少少都会面临王家这种情况，分家一向是各家的大事，特别是儿子多的人家。按着大周的律令，父母在堂是不能分家的，父母去后才可分家。


    分家，自然要分财产，不少家族都因为分家的缘故，将家里本来经营很好的店铺分做几份交给几个儿子，使得店铺之间少了合作和整体竞争优势，最后渐渐没落。站在旁观者的角度，谁都晓得分家不分产才是上策，但是真箇轮到自己头上，哪个会放心将自己的财产交给别人打理，所以在面对群体最有决策和个人最大收益面前，众人自然选了后者。


    每次分家，随之而来的都是动盪和不安。这种动盪在穷苦人家还小一些，在富贵之家尤其明显，王家便是一个例证。这动盪的，不只是财产，更是人心。


    王承德是王家的管家，自小跟在王明哲的父亲王格物身边，对他忠心不二，王格物去世后他便一心服侍幼主王明哲，帮着他撑起王家的生意。


    王明哲去世后，王明礼多次暗示明示，希望王承德投诚，王承德却不肯背主求荣，王明礼这才将他们父子弄进大牢，王承德父子在牢里也并未作出任何出卖大房的事情，所以才会被一关一年多，直到王明礼后来想从他们身上套出王文选和玉佩的下落才将他们放出来。


    王家的奴僕多多少少都知道些真实情况，所以对王承德大伙心里是服气的。现在虽说大房势弱，但王承德的能力是明摆着的，现在王文轩回归王家，也算是撑起了大房的希望，让众人看好起来。


    这些王承德自然是心知肚明的，也不会因此而有半分喜怒。他快步走进周老夫人的院落，面色有几分凝重。


    周老夫人见他这个样子，赶紧问道：「王管家，出了何事？」


    王承德向左右看看，周老夫人会意，吩咐道：「玉瑶，院子里的桂花开得正好，你带着丫鬟婆子到去摘些下来，做成桂花糖留着。」


    贾玉瑶也就是贾氏应声，带着门口的两个小丫鬟并院子里四个打扫的媳妇子婆子到院子摘桂花。这些小丫鬟婆子多是王明礼的人，有些话自然是不能让她们听到的。


    王承德见屋内只剩了周老夫人、周婆子、郑氏和女儿春桃并两个孩子，才把周卫极说的夜探之事讲了。


    周老夫人听了也严肃起来，皱眉看着蓝怡：「真有此事？」


    蓝怡点头：「回老夫人，确有此事。不过因为不明那人想做什么，春桃怕您担心才没讲出来。」


    她不是有意隐瞒，只是今日事情太多，众人一遍遍的询问这两年发生的事情，昨夜的夜探反而显得不是多显眼了，她一时也就并未说出来。


    周老夫人面色凝重：「你这孩子！这人明显是冲着文轩来的，你将昨日晚上的事情详细讲一遍。」


    「是。昨夜我带着文轩和宇儿在县衙的厢房内安歇后，约莫子夜时分，我正要入睡，看到有个人影瞧瞧靠近窗户，看那人似要破窗而入，我一时惊慌敲墙想惊吓他。周班头住在隔壁厢房内，他出房门惊动了那个黑影，他才转身跳墙而走。据周班头所说，此人身法十分利索，功夫不低，只不过他蒙了面，周班头也没有看清他的相貌。」蓝怡几句话就将事情交代清楚了，具体的情况也实在是不明的。


    周老夫人听后，深吸两口气咳嗽起来，周婆子和郑氏赶紧上前给她顺气餵茶水。半响，周老夫人才恨恨地说：「天杀的！这是哪个见不得文轩回来！」


    周婆子咬牙说到：「老奴先想着是二爷的人，可是二爷为人谨慎小心，他不会在这时候派人过去才对。」


    周老夫人点头，看着面前垂手站立的王承德问道：「王管家，依你之见当如何？」


    周老夫人十分信任王承德一家，王承德乃是她的丈夫王格物身边的老人。虽然在近几年，周老夫人和王明哲之间因为姚依柔出现争执后王承德是站在王明哲一边的，周老夫人也并未因此对他不喜。更未怀疑过王承德对王明哲的忠心，就算王文轩出事下落不明周老夫人也从未怀疑到他的头上，而是花了不少银子保他们父子在牢里平安无事。而王承德果然没有让她失望，从未作出对不起大房的事情，现在她们祖孙两个老的老小的小，有王承德在，还算是有个主心骨和可託付之人。


    王承德恭敬回道：「老夫人，咱们现在府内消息闭塞，不知道各房的家丁护院中是否有这样好身手的，此事还有待慢慢打听。敌暗我明之下，咱们也只有以不变应万变。」


    周老夫人点头，王承德说的是实情，她自然认同。王承德接着说到：「老夫人，小人斗胆说一句，您这里并不算安全，小人想派人进来保护少爷也不容易。若是您信得过小人，就让春桃带着少爷跟我回家过夜。小人找几个稳妥的人到家中保护少爷，定保少爷平安无事，明早小人再把少爷给您送进来。」


    周老夫人转头看着和宇儿两个头碰头说悄悄话的文轩，久久不语。她知道王承德说的是实情，她这里的确不安全，若是有心之人想加害文轩，她无力提防。


    「承德，老身信得过你。文轩就交给你了，文轩这两年跟着春桃长大，春桃也知道怎么照顾他。」周老夫人顿了顿，才接着说，「周妈妈，咱们早些摆饭，饭后王管家你就带着春桃和文轩回去吧。承德家的，你也一併回去，春桃回来了，你们一家人也好好聚聚。」


    就在这时，贾氏在帘外高声说道：「老夫人，两位姨娘带着贵二爷和柱三爷夫妻过来给您请安。」


    老夫人冷哼一声，一摆手。


    周婆子会意，快步出了房门，对门外站着的几人说到：「老夫人说今日累了，请两位姨娘先回。」


    这两位已经是昨日黄花的姨娘本就是被两个儿子拉着过来的，见到周老夫人不肯见她们，脸色也不好看。


    王田贵冷哼一声，刚要说话却见王承德从屋内出来，他想起王明礼的吩咐，抿嘴将话咽回去，说到：「母亲既然累了，就早些歇息，咱们明日早间再过来请安。周妈妈，若是母亲身子不适，你要早点派人去请郎中过府诊脉，千万不可拖着。」


    说完，他扫了贾氏一眼，贾氏通晓医术，周老夫人的身体多是她在照料，现在周老夫人身体不适，贾氏自然是有责任的。


    贾氏只垂手静立，一直是一副木然无神的样子，王田贵冷哼一声，只得随着众人转身离开。


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 第127章 快刀无锋

    王承德的家在王家宅院后的胡同里，是一个甚是规整的小四合院，正房三间，左右厢房各两间，院中的水井边上有一株落光叶子的老桃树。


    周婆子又叮嘱了蓝怡和郑氏许久，才坐马车回了王家内宅。郑氏招唿着蓝怡带着两个孩子到屋里坐下，此时天色已经暗了下来，灯光映照下的正堂温馨安宁。


    王春荣烧好热水端进来，王承德吩咐道：「你去南胡同，将你刀无锋大哥请过来。」


    王春荣一听爹爹要请刀无锋，随即会意，他看看春桃和孩子说到：「爹，您是想请刀大哥过来保护少爷？」


    「恩。去吧，顺便买两只胡同口铺子里的烧鹅回来。」


    王春荣应声而去，脚步甚是欢快。


    郑氏有些担忧地问道：「无锋长得兇恶，你不怕他冲撞了少爷？」


    蓝怡好奇问道：「爹，娘，刀无锋是谁？」


    王承德笑道：「他是爹爹在牢里结识的江湖朋友，虽长得兇恶也不喜言语，但为人却十分仗义，身手也了得，有他在定保少爷平安无事。那贼人不来还则罢了，若来了定叫他有来无回！」


    郑氏站起身，想了想说道：「桃儿，你带着少爷和宇儿刀西屋歇息，娘去炒两个菜。当家的，今日就不要喝酒了吧？你白日里就没少喝，再说晚上还要守夜的，喝酒也怕误事。」


    王承德知道郑氏担心他的身体，低声应下。


    蓝怡带着两个孩子站起身：「娘，我帮你去烧菜吧。我从北沟村带了不少山货过来，给爹娘尝尝鲜。」


    郑氏赶紧摆手，说到：「可不成，哪能让少爷进后厨呢，再说今日一天下来桃儿也累了，你好好歇着，娘很快就弄好。」


    蓝怡望望宝宝，只得无奈点头。


    刀无锋很快便随着王春荣来了，待他们走入堂屋，蓝怡隔着帘子瞧见刀无锋的样子，差点笑出声来。


    刀无锋身材高大，皮肤黝黑，络腮鬍须，一双炯炯有神的虎目，右眼下一条两寸长的刀疤显得有些狰狞，虽说刻意收敛，但是身上那股凌厉的气势还是不容小窥。


    若是没有脸上的刀疤，刀无锋与周卫极倒是很想像的，他这模样两个孩子是肯定不害怕的。


    果然，宇儿见到刀无锋的大鬍子两眼放光，宝宝有些疑惑地看着他问道：「娘，周二伯……」


    蓝怡低声说道：「乖，这不是周二伯，这是刀伯伯。」


    「噢，刀伯伯。」宝宝说到，便撩开帘子跑了出去，宇儿紧随其后。蓝怡拂拂额头，不知道自己是否也该出去，就在这时王承德说到：「无锋，这是刚刚归家的文轩少爷，这是小女春桃的养子宇儿。」


    刀无锋点头，他低头看站在自己面前的两个白嫩可爱的孩子，他们眼里没有其他人见到自己的畏惧，反而是满脸崇拜和亲近，这倒是很少见到，刀无锋挑挑眉。


    王承德又说到：「桃儿，出来吧，无锋不是外人。」


    蓝怡听了挑帘出来，刀无锋转头，温暖的灯光下闪出一个粉嫩如桃花的小人儿，正用一双水目含笑望着自己，眼神之中也无一丝厌恶和惧怕，让人瞧着十分温暖。


    「刀大哥。」


    「刀伯伯好。」两个孩子随着娘亲齐声喊道，含糖度绝对有六颗星。


    刀无锋心想这三个小人儿倒是整齐，不由自主地也扯出一缕笑意应到：「嗯，恭喜德叔。」


    王承德轻捋鬍鬚笑道：「也算是苦尽甘来了，无锋快坐。」


    王春荣请刀无锋坐到八仙桌旁，郑氏端着饭菜进来，刀无锋站起身：「有劳德婶。」


    「无锋，到了这里就是到了家，莫客气，赶紧坐。」郑氏转身去取菜，王春荣又拉着刀无锋坐下，给王承德和刀无锋斟满。


    蓝怡瞧见忍不住劝道：「爹，你身子还没好，少饮几杯吧。」


    王春荣放下酒杯笑嘻嘻说到：「小妹，你虽想不起以前的事情，但这爱管东管西的性子是一点也没变啊。」


    刀无锋听了动作一顿，转头打量蓝怡。


    王承德则笑得一脸自豪：「还是桃儿心疼爹，哪像你个混不吝的，就知道瞎闹。」


    蓝怡些发愣和心虚，她本就不是春桃，怎么会有春桃的性子：「宇儿，宝宝，你们乖乖坐着别捣乱，娘去帮姥姥端菜。」


    两个孩子点头，爬到王春荣和刀无锋之间的凳子上坐好，左右看着。


    蓝怡到厨房，郑氏正在做汤，她便自然的坐下帮她烧火。


    「文轩少爷和宇儿倒是都胆子不小，隔壁你少华大哥家的虎子头一次见着无锋都吓哭了呢。」


    刀无锋的样子倒是有几分唬人的，不过她们与周卫极做了许久邻居，在两个孩子眼里他那一把大鬍子只代表着英雄气概，怎么会害怕呢？


    「周二哥以前也是留着这样的一把大鬍子，两个孩子瞧习惯了也就不觉得害怕了。」


    郑氏听到女儿自然而然地提起周卫极，动作一顿，犹豫着要不要与丈夫提一提周卫极与女儿的事情。


    蓝怡倒没有多想，接着问道：「娘，刀大哥是怎么与爹认识的？」


    「你爹和你大哥刚关进牢里时，受了些苦头。同牢的犯人欺负新人，还好无锋看不过眼替你爹和大哥撑腰，那些人才不敢过分，你爹被放出来后想法子托人将他也救了出来。」


    蓝怡点头，这便是患难的交情了，难怪王承德一家子对待刀无锋如此亲近。


    「那刀大哥是犯了什么事情被压入牢里的？」


    郑氏摇摇头，有些疑惑地说道：「你爹没说，不过他说刀无锋是好人。」郑氏一项以夫为天，王承德无论说什么她都是相信的。


    蓝怡和郑氏端着几碗热汤回到堂屋，见王春荣递给两个孩子一些烤肉，他自己也津津有味地吃着，两个小傢伙已是吃了饭的，并不饿。见着蓝怡进来，宝宝举着手里的鹅腿说到：「娘吃。」


    蓝怡摇头，宇儿自豪说到：「没娘烤的鸭子好吃，三舅舅说娘烤的鸭子比京城最大酒楼烤得都好。」


    王春荣好奇问道：「三舅舅是哪个？」


    蓝怡笑道：「是我在北沟村认下的义兄，他是村里义学的夫子。我在山坡上养了一百只鸭子，有时会捉几只烤了吃，详细的以后讲给大哥听。」


    蓝怡随着郑氏到西屋榻上歇息，堂屋内吃饭的几人就数王春荣话最多，王承德只偶尔说几句，刀无锋则从头到尾只是应几声。宇儿和宝宝渐渐开始与自己的小舅舅亲热起来，宇儿更是端出大孩子的架势，有模有样地陪着王春荣聊天，还不忘间或照顾一下弟弟，听得王春荣直发愣，琢磨着这孩子妹妹是怎么样出来的。


    屋内，郑氏也被两个孩子纯真的话语逗得发笑，蓝怡笑得温柔。宇儿这孩子十分敏感，他能感受到王承德一家子对他是喜爱和接受的，所以在这里才渐渐放开，显示出孩子本性。


    「桃儿，来，这是你以前的首饰，娘给给你戴上。」郑氏拉开红木炕柜的抽屉，蓝怡望着那十几件红红绿绿的首饰有也发呆，她赶紧说道：「娘，女儿这样就已经很好了，再说现在是晚上，戴了也得摘下来不是。女儿怎么又这么多的首饰？」


    郑氏一听，苦笑道：「傻丫头，这哪算多！王家院子里你的首饰娘没保住，被二夫人手下的几个丫鬟打着各种名义搜刮去了，这几件还是你放在家里的才留了下来。」


    想起二夫人田氏那一身明晃晃的行头蓝怡想起夏婉说的事情，趁机问道：「娘，今日女儿去见米夫人，她说起前几日二夫人拿着一幅画过府去拜访她，米夫人说那幅画应该是大夫人的东西。」


    郑氏听后皱眉嘆息一声，「大夫人库房里的东西，怕是被二夫人拿空了的。」


    「难道二夫人拿着大夫人库房的钥匙不成？」


    郑氏摇头，恨恨说到：「这倒没有，不过是管理大房库房的婆子讨好二夫人罢了，夫人库房里没有多少值钱的东西，也就大爷送给大夫人的字画值钱些，她们的胆子也是越来越肥了！等娘明日回明老夫人，定让这几个婆子好看！」


    不过，又能让她们怎么「好看」？冰冻三尺非一日之寒，就算宝宝的回归和王承德的出狱给大房带来了一些温度，但是想扭转劣势还是需要很大功夫的。


    「对了，桃儿，你瞧着米夫人精神可还好？」郑氏忽然转移话题，问起夏婉的情况。


    蓝怡一愣，答道：「瞧着挺好的，小金宝也胖乎乎的，很可爱，娘莫不是米夫人那边出了什么事情？」


    「米大人的一房妾室给他添了庶子，谁成想那孩子上个月做完满月后，好端端地得了一场怪病去了，众人都说是米夫人容不下庶子与自己的儿子年纪相仿，暗地里下了杀手。那房小妾闹得十分厉害，米大人也由着她闹，给米夫人添了不少堵。其实娘看着米夫人的性子和大夫人很像，不是那等心狠手辣的，孩子的死定与她无关。」


    郑氏说完，蓝怡忍不住皱起眉头。想起今日自己离开米府时听到的哭声，看来定是那个小妾弄出来的，作为一个母亲，蓝怡很能理解她失去孩子的痛苦。


    但是回想那婉转起伏的哭声，蓝怡并不觉得哭声里有多少伤感，反而让人觉得厌烦。


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 第128章 番外之春桃一

    七月流火，乃是人间最热的时候。


    黄山之巅，云海翻腾，霞光绮丽，一阵微雨飘过，惊醒了趴在硃砂石上沉睡的身影。


    「恩，……」王春桃缓缓抬起头，被眼前一座座起伏于云海之中的高峰惊呆，她和夫人从山坡上跌落，怎么会掉到这里？


    夫人，春桃赶紧坐直身子四处张望，整个世界似乎只剩了她一个人，哪里有夫人和少爷的影子！


    「夫人，少爷！」春桃惊慌地大喊，声音在空中迴荡，让她更加不安，「夫人，少爷！」


    春桃坐在石头上，双手合十，虔诚念道：「菩萨，您一定要保佑夫人和少爷平安无事。」


    她沉淀一下心神，站起身，一阵疾风吹过，几棵奇松被风垂落不少松针，簌簌而落。春桃忽然觉得不对劲，她僵硬地低头打量自己。


    「啊！」她，她，她上身只穿着半湿的薄纱无袖褙子，露着两条手臂，下身只一件到膝盖上的半截蓝色亵裤，脚底却踩着一双古怪的冬靴。


    「啊！啊！」她，她，这是什么装束！还有，还有，手上这个镯子竟是皮的！上边闪耀变化的圆盘是什么？


    还有，还有，为何她背着一个这么沉重的包袱？这个包袱的形状怎的这么奇怪！


    春桃吓得发抖，她这样不成体统地出现在山里，若被人瞧了去该怎么办？


    好在，现在没人。春桃赶紧四处找她的衣服，起码要先把裙子穿好。


    「蓝怡，原来你真的来了这里。」一道低沉焦急的声音忽然出现在春桃身后，「手机没电了么？」


    春桃吓得一哆嗦，赶紧用包袱遮挡着自己的身子，可就算这包袱再大哪里挡得住她！完了！全完了！


    「被山雨打湿了？出来时我记得你是带着雨伞的啊。」于志辉发现师妹身上的衣服半湿，现在山风凉着，很容易生病的，「咱们赶紧下去吧，到缆车那里还得走一会儿呢，再晚缆车就停了。」


    春桃听得半懂，但是她感受得到这位公子没有恶意，便颤巍巍地抬头。


    「啊——！」他，他，他，竟然也只穿着半截的里衣！春桃完全混乱了，她脸色煞白，眼睛一翻又晕了过去。


    再醒来时，春桃发觉自己躺在室内榻上，满室刺鼻的怪味，一盏明亮却柔和的灯竟挂在房顶上。春桃傻傻地盯着灯，这就是夜明珠么？果真比清油灯烛凉了许多……


    春桃勐地反应过来，马上坐起身掀开白色的被子查看自己身上的衣物，那件白纱褙子已被脱去，她现在只着亵衣。


    是谁把她从山上救下来了？春桃想到那位只着里衣、说话温柔的年轻公子，脸上露出又羞又气的表情。


    于志辉进来时，就看到「蓝怡」盖着被子坐在病床上发呆，「蓝怡，醒了？还有哪里不舒服？我去叫医生过来。」


    说完，他将打来的盒饭放在床头，伸手摸了摸她的额头，发觉竟是烫的，「你发烧了，赶紧躺下盖好被子，我让医生给你看看。」


    春桃的脸更红了，用被子遮住身体躺在床上。


    片刻后，春桃见救回自己的公子领着一男一女进来，他们都穿着白色对襟长袍，露着半截手臂！


    女子下半身也没有穿裙子，光熘熘地露着半截小腿，脚底是一双系带木屐，奇怪的是走起路来竟没有声音。她穿成这样子，怎得还是一副坦然的表情？


    春桃觉察到不对，她不敢做声，白袍男子说的话她都听不明白，只能无助地用大眼睛看着救回自己的公子。


    于志辉被师妹湿漉漉、惊慌可怜地大眼睛瞧的莫名奇妙，以为她在山上被吓到了，「没事，你的头只是碰了一下，没有脑震盪，再观察一晚就能出院了。饿了么，先吃点东西吧。」


    于志辉给她倒了一杯温水放在床头，打开饭盒。


    春桃闻着饭香，咽下口水，但是她还没有穿衣服，要怎么吃饭？「公子……」


    于志辉一愣。


    「劳烦公子帮奴婢取身衣物过来。」


    于志辉呆愣愣地看着蓝怡，见她一脸娇羞，大眼左右乱转不敢看自己，不像是在开玩笑，于是点头，把蓝怡的背包取过来，递给她，「说什么公子，奴婢，蓝怡，你怎么也玩起穿越来了？还是叫师兄吧，这声公子让我汗毛都立起来了。」


    春桃点头，呆呆看着背包，「师兄，劳烦您转过身去，奴婢先将衣物穿戴整齐。」


    于志辉嘆口气，玩就玩吧。他转过身，身后传来悉悉索索地声音。


    弱弱地，娇娇的声音又传来：「师兄，这包袱，要如何打开？」


    于志辉无奈宠溺地笑笑，给她拉开背包的拉链，「蓝怡，真是服了你了。」


    春桃裹着被子，向背包里看了看，伸手取出一件水蓝色长袖外衫躲到被子里穿上，摸索了半天才扣上扣子。


    可是，没有裙子……要她怎么出来。


    「师兄，这里没有外裙。」春桃不过是十三四岁的小丫头，既然相信了于志辉是救她的人，在这陌生的环境里，自然而然地开始依赖他。


    「蓝怡，我记得你是从来不穿裙子的。」于志辉看着她头上磕红的一块，沉声问道，他总觉得不大对劲。


    春桃抿抿嘴：「师兄，奴婢名唤春桃，不是蓝怡。」


    「春桃？」于志辉皱皱眉，「蓝怡，别闹了。」


    春桃见公子不悦，双眼含泪，抿嘴说道：「公子，奴婢真的是春桃。公子可见到我家夫人和少爷么？他们与奴婢一起从山上摔下来，奴婢醒来却发现只一人躺在山石上。」


    于志辉担心地看着蓝怡，她这样子十分不对！


    「蓝怡，你告诉我，你是谁，哪里人，怎么会从山上摔下来，夫人和少爷又是谁？」


    春桃抽泣一声，「奴婢名唤春桃，乃是东平梅县王家的下人，夫人乃是王家大爷的夫人，今早奴婢和夫人一起带着少爷从王家出来，坐错马车被人带到了山内，夫人带着奴婢和少爷跳马车求生，慌乱之间从山上跌落，奴婢就晕了过去。」


    于志辉一头雾水，他是个标准的理科生，不相信什么穿越的事情，但是看蓝怡这副模样和说辞，怎么也是不对的，她应该是具有双重人格，被磕到脑子后觉醒的是第二重妄想人格吧，这样的病人是最不能刺激的。


    于志辉慎重起来，刻意放柔了声调，「你今年多大年纪？」


    「奴婢今年十四，尚未满十三周岁。」


    这么小？于志辉轻轻点头，「春桃，你闭上眼睛，看看能不能叫蓝怡出来与我说几句话？」


    春桃奇怪地看着面前白面无须的年轻公子，「师兄，您让我去哪里叫蓝怡姑娘？奴婢尚未穿戴整齐，无法起身。您当时带奴婢下山时，可见到了我家夫人？」


    于志辉嘆了口气，「我没有见到你家夫人，春桃要穿裙子是不是？你先吃饭，我出去给你买一件回来。」


    好在这里是黄山游区，出夜市卖衣服的并不在少数。于志辉出去一会儿就买了一件古风的长裙回来，春桃穿上长裙和外套才肯从被子里出来，轻轻万福，面带娇羞，「春桃多谢师兄救命之恩。」


    在春桃看来，「师兄」应是这公子的名字了，自己与他刚刚认识，他竟然就让自己叫他的名字，这是很明显的表示亲近。


    于志辉见她这动作，更加疑惑，「春桃，先吃饭吧。」


    几日下来，于志辉查阅医书，谘询医生，终于肯相信蓝怡的情况是反常的，她真的不是蓝怡。她，甚至会被自己镜中的样貌惊呆，直唿这不是她，若是双重人格，是不会出现这种情况的。


    她见到什么都是全然陌生惊恐的，如受惊的小兔子一样依赖在自己身边。


    于志辉头大了，纵使他能够在头中旋转整个星空，测算光速流年，却无法解释蓝怡这种情况。


    但是，他不能将蓝怡的情况告诉别人，怕她会被当成灵异个案关进实验室，失去自由。所以，于志辉告诉蓝怡，让她对外宣称失忆了，什么都想不起来，现在无论对谁都不能说自己是春桃，她的名字叫做蓝怡。


    现在无论他说什么，蓝怡都是乖乖点头的，她现在全身心的依赖他，犹如出生的婴儿，对一切都是无知懵懂的。


    蓝怡现在是一身自己裁剪修改过的古风长裙遮住脚面，上身是一件水蓝色的里衣，外着绣了花边的云白半袖，这些都是她自己做的。


    蓝怡做衣服时，于志辉就在她的旁边，看着她穿针引线，熟练灵活。


    她甚至还满脸娇羞的把自己的破洞牛仔裤缝补整齐，一脸期待地捧到自己面前。


    于志辉嘆口气，作为无神论者，他已经破例带着蓝怡到黄山翠微寺拜佛烧香，虔诚求佛祖帮他解惑，帮他寻回h大经济管理学院的才女蓝怡，或者告诉他蓝怡去了哪里。


    现在的蓝怡，手工一流，只认识繁体字。


    不过，她的小脑瓜还是一样的好用，只用三天的时间就学会简体汉字的书写，一手硬笔小楷让于志辉羡慕不已。


    此时，他们坐在黄山峰顶的凉台内，蓝怡正在垂头认真学习使用手机。


    她忽然抬起头，撅着小嘴，一脸无辜地用如鹿般清澈的大眼睛望着自己，「志辉，我好笨，还是不会用，这些字母连在一起好乱。」


    自从知道他不叫「师兄」后，蓝怡就很坚持的改叫他「志辉」，再不改口。


    一时半会儿让她学会汉语拼音和英文是很有难度的，于志辉靠过去，指着手机的屏幕耐心讲解：「这些并不乱，你看……」


    其实，这样的蓝怡，也好可爱。


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 第129章 择婿标准

    当几个女人共同拥有和爱上同一个男人时，绝对会引来诸多的麻烦和祸事，不管是宫斗还是宅斗，不都是因为一个男人引起的女人之间的战争么？！妻妾尊卑地位不同，所生的孩子的地位也差异甚大，为了给自己和孩子争取更有利的位置和更多的优厚待遇，女人用尽手段，勾心斗角，明争暗斗，将大好的青春年华都花费在这无谓的损耗上面，蹉跎了光阴。这个问题自古至今一直存在，只是古代是明面上的，现代很多转为了暗地之中罢了。


    蓝怡想着米义超和夏婉以及那个失去孩子的小妾的三角关系，嘆息道：「娘，为什么男人都想要三妻四妾呢。在女儿看来，妻妾多了不是福气而是麻烦，一夫一妻多好，清净稳妥。」


    郑氏见女儿不似抱怨，反而是一本正经的这样认为，便想起女儿现在把很多事情都忘了，才会说出这等话，在自己面前说说倒是还没什么，但是该教的还是得教会她：「桃儿，人伦天理三纲五常，丈夫本就是妻子的天，女子嫁人后伺候好丈夫是本份。当妻子身子不方便时……，无法伺候丈夫，给他纳妾也是应该的，你可不能生出不该有的念头，女子善妒可是要不得的。」


    蓝怡张张嘴，本想说那为什么爹爹不纳妾，就娘亲一个？但这话题不是做女儿的应该问的，虽然不认同郑氏的观点，但是她还是点头说到：「女儿记下了。」


    女儿乖巧的模样讨好了郑氏，她神情渐缓，又接着教育道：「当然，若是男子不想纳妾，妻子也是不能违背了丈夫的意思的。桃儿，你成亲后要学会抓住丈夫的心，当他将你放在心尖上也就不想去纳妾了。」


    蓝怡呆呆的看着郑氏，不知作何反应，这话还真是让她一个人说完了。


    「呵呵，傻丫头，日后你就明白了。」郑氏将女儿搂过来，听着外屋里儿子的高谈阔论，感嘆道，「娘现在只想着能给你哥和你寻两门好亲事，看着你们成家立业，生儿育女，娘和你爹为人父母的责任才算完成了，娘才能暗安下心来。」


    蓝怡一听郑氏又转到自己的婚事上，赶紧转移话题：「娘，米夫人与女儿投缘，去年我们两个认了姐妹。现在她为家里的事情烦恼，女儿也该带着孩子过去陪她说说话，好宽宽她的心，您说呢？」


    郑氏有些犹豫的说道：「现在暗里有人盯着文轩少爷，你带少爷出门老夫人定然是不同意的。再说你一个没嫁人的闺女，能陪她说什么，这等别家内院妻妾争斗的事情最是复杂，旁人也不好插手的，你说多了反而错多。」


    蓝怡点头，知道郑氏说的在理，也不再纠缠这个问题。


    就在这时，堂屋传来几人吃完饭要休息的声音，郑氏和蓝怡起身到外屋收拾碗筷，又烧水泡茶。


    「无锋，你这段日子就在西厢房住着，被褥都是刚预备的，晚上我和春荣值夜，若有情况再叫你起来。」王承德安排道。


    蓝怡带着两个孩子到厨房去洗漱后，刀无锋收回心神，轻轻说到：「德叔，让春荣守前半夜，我守后半夜，定保无事，你安歇歇着就是。」


    刀无锋虽看着粗野，声音却十分柔和，只是不喜多言罢了。王承德与王春荣在牢中之时，他不过是看不过眼帮了他们一把，这两人却一直记着这份恩情，自己脱身后还将他也从牢里就出来。刀无锋心怀感激，所以王春荣请他过来保护少爷和春桃，他才会痛快过来，若是旁人的事情，他是懒得理会的。


    王春荣听了刀无锋的话，也同意这等安排：「爹，您白日里事情多，晚上再值夜第二天哪里还有精神应付，我和刀大哥值夜还可在白日里偷功夫补觉的，您还是好好歇着吧。」


    王承德听了也不坚持，他的确还有不少事情要处理，但是听到儿子要白日里睡懒觉还是责备道：「你莫整日油嘴滑舌的，就晓得偷懒洒滑，少爷安危为重，晚上切不可偷懒。」


    王春荣以前最怕听到爹爹这般责备与他，但是自从父子两人被关在牢里一年多，他日日与父亲相处受父亲教导和宽慰，现在听了这等话语反而觉得十分亲切和怀念，忍不住傻笑起来。


    有些东西，没有失去过就不晓得它的珍贵，譬如自由。


    父子连心，王春荣一脸的傻笑王承德也晓得他想到了什么，面上神情放缓，叮嘱道：「虽说老夫人那边现在不需要你过去伺候，但你也不能懒在家里。现在少爷回来了，二爷那边自然不会再盯着咱们，你多与旁人走动打探消息。」


    「儿子知道，明日儿子约了张胜几个喝酒，得空了再去承图叔那里走走，先探听一番再回来跟爹禀告。」


    王承德点头，又问刀无锋：「无锋，那这几天就辛苦你了。你下一步如何打算？」


    刀无锋从牢里出来也不过十几日，王承德虽给他租房子住下，但是他一个大男人也不能就这么一直呆着，总要寻个正当营生的。


    刀无锋本打算这几日就离开梅县回北部的，但现在却不想走了，至于要做什么他还没有想好。


    见他不语，王承德习惯了他的沉默，便直接建议道：「不如去蓝家镖局看看，以你的身手做个镖头是绰绰有余的。」


    刀无锋点头，见蓝怡带着两个孩子洗漱好回来，他站起身说道：「德叔，我先回西厢房歇会儿，你也早点歇着。」


    王春荣带他出去到西厢房，在与蓝怡错身而过时，蓝怡对二人道谢说：「刀大哥，哥，今夜辛苦你们了。」


    蓝怡柔柔的语调让人听着十分舒服，刀无锋心里奇怪着她的口音自己从未听过，觉得甚是好听，让人觉得十分舒服，不由自主地应了一声。


    王春荣差异地看看刀无锋的背影，没想到一向寡言的他也会回答这等明显的客套话，他的目光好奇地在小妹和刀无锋身上一转，赶紧摇头跟上去。


    王承德此时却笑得十分明显，蓝怡帮着照顾两个孩子并未发现。


    「时间不早了，桃儿，你带着少爷和宇儿早些歇着。」今日一天都在忙碌，女儿脸上的倦意让王承德心里不舍，催促她早点休息。


    「是啊，桃儿，你点歇着吧。我瞧着文轩少爷也困了。」郑氏说完转身到东屋取被褥。


    蓝怡本想着再了解一些依柔和王家的情况，不过现在明显时机不合适。


    宝宝拉着蓝怡的手说到：「娘，讲故事。」


    宇儿则懂事地说：「姥爷，姥姥，你们也早点歇着。」


    王承德面色柔和的点头，宇儿这孩子他是打心底里喜欢的。


    「桃儿，你先带着少爷和宇儿睡，娘一会儿就过来。」郑氏将被褥放下，帮着蓝怡给文轩和宇儿换了衣服才转身到堂屋，见王承德正琢磨着什么事情，便说道，「当家的，你来。」


    王承德站起身，整理外袍随着郑氏到东屋坐下，郑氏首先将蓝怡打算带着两个孩子到米夫人家做客的事情说了。


    她本以为王承德会反对，没想到他却说到：「也好，桃儿带着少爷多出去走动也是好事，米夫人那里可以去，白天人多也不会有什么危险，我和无锋一路照看着，安全无忧。」


    郑氏听到丈夫不反对，转念也就知道了他在想什么，忍不住感嘆道：「桃儿以前是最不耐烦认字的，没想到跟在大夫人身边几年竟也长进了，虽说失去记忆，却还记得夫人教她的诗词，还因为这个与米夫人投缘认了姐妹，也真是大造化了。」


    造化这等事情最是玄妙的，王承德微笑应道：「桃儿这丫头的脑子本就转的快，虽不爱读书，但她自小就在少爷身边伺候笔墨，后来又跟着夫人，少爷和夫人两个学问都是极好的，她跟着熏也得熏出点味儿来不是？也是少爷和夫人的在天之灵保佑，让桃儿带着少爷遇到米夫人，逃过一劫。这一年多桃儿虽没少吃苦，但她的性子也稳重不少，也能撑起一个家了。」


    想到当时自己找蓝家人开卦，说文轩少爷往北去虽有危机却能得人相助化险为夷。王承德现在才知道，帮助少爷化险为夷的竟是自己的女儿，有些事情果真是玄之又玄的。


    郑氏看了丈夫一眼，嗔道：「在你眼里女儿就没有不好的地方！当家的，你让无锋住在家里你是如何打算的？」


    王承德一笑：「无锋是有真本事的，定不是池中之物，桃儿若是能跟了他，这辈子我也就放心了。」


    没想到丈夫果真有这个打算，刀无锋虽然是不错，但是做女婿郑氏却不喜欢，她埋怨道：「当家的，无锋也已二十岁了，你怎么晓得他还未娶妻？再说无锋是哪里人，他以前是干什么的咱们都不知晓，你怎能动了这个心思。真不晓得你咋想的，身边放着好好的人不选，少言那孩子比无锋好多了。」


    「少言是不错，但他父母现在却不见得还能同意桃儿和少言的婚事。无锋无父无母也未娶妻，若桃儿跟了他，上边没有公婆妯娌压着，想怎么过日子就怎么过日子，岂不是顺心很多？咱们再让无锋在梅县落户置办家业，桃儿也不用离开咱们身边，这样两全其美的好亲事可是打着灯笼也难找的。」王承德打着小算盘，替女儿考虑的不可谓不多，若说以前女儿是不愁嫁的，但是她失踪一年多回来，还带着宇儿，他们自己人晓得是怎么回事，但是外人难免说三道四的，女儿的婚事也就难以妥当安排。在这种情况下，刀无锋这样的人在他看来无疑是最好的选择。


    郑氏还是觉得刀无锋不是个好归宿，此时她想起蓝怡说起的周卫极的事情，也就不再替女儿瞒着，跟王承德一五一十地说了。


    说完，郑氏又总结道：「要我看，周班头比起无锋，可是一点也不差的。」


    王承德没想到还有这么一回事，他听完呵呵笑道：「真是女大外向，桃儿都晓得给自己寻婆家了。」


    周班头与刀无锋比起来，确实是不错的，但是他的职业还是让王承德有些犹豫。


    「周班头的确是不错，可他远在黄县，若女儿嫁了他，咱们以后想见一面也就难了。再说我瞧着桃儿与文轩少爷感情很深，桃儿定不会捨得离开文轩少爷跟周班头回黄县，这门亲事怕是结不成的。」


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 第130章 寻找尸骨

    皓魄当空宝镜升，云间仙籁寂无声；平分秋色一轮满，长伴云衢千里明。八月十六之夜，一轮飞镜愈显圆润，果真是今夜月明人尽望，不知秋思落谁家。


    蓝怡的秋思，飘到千里之外的黄县家中，中秋正是农忙时节，北沟村的一情一景清晰地闪现，满山红叶，一地稻香，遥遥入梦而来，半睡半醒之间，蓝怡似乎嗅到了刚刚翻耕的泥土的气息。


    她推开窗户凝视明月。若你说她冷清，偏她光调柔和可视；说她温柔，偏她高高在上，洒下一地清寒，随浩浩长风慢慢离去。


    「可怜今夕月，向何处，去悠悠？」蓝怡低低念到，无情也最是天上月，总在人缺时自圆。春桃回到了自己的父母身边，她能感受出王承德夫妻的真心喜悦，可是她自己的父母呢，自己何时才能回到他们身边？


    她抿紧嘴唇，望着月亮，拼命地回想穿越之前的点点滴滴，为何她觉得自己好些事情都想不起来了呢？！蓝怡有点想哭，自己太不孝了！


    悉索的衣服摩擦声，紧接着传来几声沉重的脚步声，刀无锋出现在蓝怡的视野里，刀无锋自蓝怡打开窗户边发觉了，他静静看着托腮望月的小丫头，见她面上先是无悲无喜的沉思，后却慢慢染上哀愁，愁绪渐渐变浓，竟染上了双眸，闪出炯炯水光。


    不知这小丫头想到了什么，竟如此难受？刀无锋不想见她如此，像她这般年岁本就该是天真烂漫，无忧无虑的。他主动从阴影中走出来，走到蓝怡窗前，披上一身月光。


    「睡不着？」低柔的声音似乎不是面前这个高大粗壮的汉子能发出的。


    马上收回自己的思绪，蓝怡扯扯嘴角，低声回道：「刀大哥，露水凉了，你还是回屋吧，屋里暖和些。」


    刀无锋却不回答，依旧问道：「睡不着么？」


    蓝怡只得点头说道：「恩，今晚的月光太亮了。」


    月亮了会睡不着？刀无锋挑挑眉，他还是第一次听到这样的事情。刀无锋抬头，望着天边的几朵被月光镶了白边的云朵，慢慢说到：「这还不算亮，大草原的圆月，比这还亮。」


    大草原的圆月蓝怡没有亲见过，但她见过草原的星空。四野空旷，漫天繁星闪耀，那场景见过一次便永生难忘，但若要描述那等壮观，蓝怡却觉得自己十分词穷。


    于是，蓝怡沉默地望着月亮，又陷入到遥远的思绪里。


    彩云穿月，洒下斑斑驳驳的阴影，动静之间是大自然无尽的造化神奇。两人都被震撼到，默默感受着。


    蓝怡露出微笑，转头见到刀无锋也正向自己看过来，眼里带着笑意。蓝怡忽然觉得这样并不好，她与刀无锋不熟，再说大半夜的也确实不是聊天的好时候。


    「刀大哥，今夜辛苦您了，天冷，您还是回屋吧。」


    刀无锋沉默片刻，微微点头嘱咐道：「嫌亮就把头也盖起来睡。」


    蓝怡一顿，自己又不是小猫，躲在被子里会闷的。


    「好的，刀大哥晚安。」


    晚安？刀无锋回到阴影处，坐在长凳上，品味着这两个字，之前并未听过，不过，满好的，听着比「早点安歇」还要舒服。他不是个爱说话的人，今夜或许是月色太温柔，他才有了与蓝怡聊天的冲动，但是蓝怡显然是不打算与他多聊了。


    蓝怡入梦后，见到了日思夜想的父母。父母正在试穿她做的衣服，衣服十分合身舒适，父母不住夸奖自己的手艺越来越好了。


    蓝怡看到自己微笑的站在父母身边，用一根绳子量了他们的脚的尺寸，说道：「爸，妈，女儿刚学了新样式，这两日给你们各做一双鞋子吧。这里买来的鞋子虽看着好，穿在脚上却没自己做的舒服，爹不是说新买的那双，呃，『运动鞋』脚面低么。女儿做一双脚面高些的。」


    这语调，不是不是自己的，却与郑氏有几分相似，蓝怡站在旁观打量自己，又贪婪的望着父母熟悉的容颜，听父亲说道：「不用了，做鞋更麻烦，你不是还得补课么？」


    蓝怡看到自己一愣，面带心虚地拉住父亲的衣袖笑嘻嘻地撒娇道：「女儿补得差不多了，再说做双鞋子也用不了一两日的功夫，爸脚上穿着不舒适的鞋子，女儿可捨不得。」


    「哈哈，一一这小嘴可是越来越会说了，老婆，我怎么觉得咱们一一这两年越长越小了呢。」


    蓝怡听到父亲叫自己「一一」，眼泪刷刷地落了下来，太久了，久到让她都快忘记自己的小名了。蓝怡的姐姐叫蓝唯，她叫蓝怡，取意「唯一」，这个小名只有亲近的人才知道，才会这么叫。


    母亲装作生气地皱眉，这表情蓝怡见过太多次了，她不过是要吓唬自己而已：「一一，你休学一年刚回去，不要在这些教手工的社团里多花心思，先把课程补回来再玩，知道不？」


    蓝怡见到自己乖乖点头，她再也忍不住，忽然扑上去拉住母亲的胳膊说道：「妈，我才是一一啊。」


    哪知她扑空了，居然抓不住母亲的胳膊，父母也根本看不到自己，蓝怡急得大叫，感觉自己就在真空里，无论多大声音都传不出去。


    梦，或真或假，醒来时蓝怡摸着自己脸上的泪水，不知该心酸还是该高兴。


    她看着熟睡的两个孩子，替他们拉拉衣服，便起身到厨房帮着郑氏准本早餐。


    早饭尚未来得及用，周婆子便坐车来接文轩，她见到文轩少爷安然无恙时送了一口气：「少爷，老夫人昨夜挂记少爷的安危，睡的不踏实，早早就起来命人准备了好些吃的，等着少爷回去一起用饭。」


    郑氏一听，赶紧替文轩收拾整齐，情他上了马车随周婆子一起回王家。


    蓝怡自然带着宇儿跟着，周婆子却拦道：「春桃，瞧你这小脸憔悴的，昨夜也没睡好吧？我带着少爷先过去，你回屋补个回笼觉再过来也不迟。」


    蓝怡一愣，知道周婆子是希望单独带着宝宝回去，她尚未来得及说话，郑氏便心领神会地应道：「是呢，桃儿你先在家歇息会再到老夫人那里去伺候吧，周妈妈，我带着少爷跟您过去。」


    蓝怡也只得应下：「也好，我再回去歇会儿。周妈妈，您受累了。」


    「这是份内的事情，怎会觉得累呢。来，少爷，老奴抱您坐马车，好不？」说完，周婆子弯腰，想着将宝宝抱起来，哪知宝宝却挣扎着不肯让她抱，委屈地哭到：「娘去，娘领。」


    蓝怡见他努力伸过来的小胖胳膊，下意识地握住，安慰道：「宝宝，乖哦，娘一会儿就过去，你乖乖等着妈妈，好不好？」


    文轩却摇头，哭声有泛滥的趋势：「不乖乖，娘领，领……」


    蓝怡只得让他抓住自己的手指头，文轩才安静下来，不肯离开蓝怡。


    周婆子也不敢直接上亲接他过去，蓝怡说道：「周妈妈，我还是跟你一块过去吧，文轩虽小，却有个倔脾气，咱们别太拧着他的劲儿。」


    周婆子只得点头，蓝怡带着宇儿和文轩，与周婆子和郑氏一起赶回王家大宅。


    周老夫人见着文轩，笑着将他搂在怀里问东问西，文轩也都一一答了，祖孙两个聊得十分开心。


    饭后，王明礼过来给老夫人请按。蓝怡带着两个孩子也在客厅内坐着，王明礼躬身行礼问道：「伯母，大嫂去世后，便被春桃埋在了山谷里。小侄想着去将大嫂的尸骨移除来，跟大哥合葬在一处。而且，小侄查过了，今日适宜祭祀、立碑和修坟，是个好日子，您看是不是让春桃和儿子跑一趟？


    周老夫人不语。


    王明礼又接着问道「请伯母示下。」


    「罢了！去吧，去吧！春桃这丫头胆小，让王承德跟着吧，早去早回。」周老夫人慢慢说道。


    王明礼告退，老夫人让人去叫了王承德过来，并叫人去通知官府。


    老夫人又叮嘱了王承德几句，才让蓝怡随着他出去。


    宇儿知道娘亲出去有事情，拍着小胸脯说会带好弟弟，让娘亲放心。


    一路无话，按着蓝怡的描述，一行人花了一个多时辰，先是寻到那个山村，又费了半日功夫才在一座山脚下找到那株被蓝怡做了记号的粗壮的松树，她到松树旁的树洞边上，观察着周围的地形。


    「春桃，就是这里么？」王承德跟在女儿身边问道，他手里也拿着铁锹帮忙。


    蓝怡点头，王明礼目中闪过痛惜和坚定，命人开始挖土。


    蓝怡自是不敢看的，一年多的时间，再美的人儿也化作了枯骨，有句话怎么说的来着，叫做「红粉骷髅」，虽说意思不同，但是现在依柔的情况却却应得上这四个字的表面意思。


    「挖到了，挖到了。」蓝怡本就没有埋多深，僕从自然很快就寻到了依柔的尸体。


    蓝怡回头，果然发现土被挖开，露出了几片衣服，正是自己当时盖在依柔身上的，便点了头。


    她心里也松了口气，还好，尸首没有被山里的野兽给拉走。


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 第131章 恩怨已消

    青山镇南的几个村子多有猎户，附近的大型野兽都退进了深山内，此处山谷之内才会如此安宁。


    待僕从将尸首挖出来，王明礼上前查看，冰雕玉琢的人儿此时也只是一副遗骸，只骨头连接处还有一些组织粘连，看起来甚是骇人。


    几个僕从忍不住将头转开，王承德拉着蓝怡走远两步，怕她被吓到。王明礼却似乎并不觉得恐怖，他凝视着面前的枯骨，表情似凄似怒，许久之后，他才嘆息一声，慢慢蹲下身查看依柔的首饰等物，并未发现想寻的玉佩，他捡起枯骨旁的一对耳环，用力握在手里。


    「将尸骨装殓起来，回府。」王明礼说完，见几个僕从不情不愿的样子，脸色顿时沉下来，「怎么，还要爷动手不成？都给我仔细些！不许落下一件东西。」


    几个僕从上前，将尸骨连同衣物首饰一起装入木棺盖好，「嗨哟」一声抬起棺材转出山坳，将木棺放在马车上拉回王家。


    蓝怡坐着马车跟随在木棺之后，想起山谷不远的牛大哥一家三口，当时自己带着文轩走了半日路程才遇到人家，夜宿在牛大哥家里，牛嫂待她和文轩可以说是十分和善。


    要不要送些东西到牛大哥家里？蓝怡犹豫着，最后还是摇了摇头，现在不是时候。


    「爹，这处不远的那个小山村里，就是女儿说得当时收留女儿和文轩夜宿的牛大哥一家所在的山村。若是以后有机会，爹派人到村里看看，若是他们一家有什么难处，咱们能帮的就帮帮吧。」


    王承德点头：「理当如此，改日派人过来看看。桃儿，这附近的人家多是打猎为生，田产甚少。往北三十里有个老夫人名下的庄子，田地还算肥沃。若是他们一家愿意，我让你哥接他们到庄子里住下，种田总比打猎安稳许多。」


    种田虽累些，但毕竟不用冒着生命危险与野兽搏斗，一般人还是喜欢种田的，守着田地过日子会觉得心里安稳许多。蓝怡想到牛大哥家里的一些农具，想来他们也是有田的：「爹，若是他们过得还好，就算了。牛大哥的儿子二牛现在该到了入学的年纪，也不知他们村里有没有义学，该让孩子读书识字，以后也能有个好前程。」


    王承德笑道：「桃儿现在也晓得读书识字的好处了？当年为了让你跟你哥认字，爹爹不知生了多少气呢，戒尺都打折了好几根。」


    蓝怡又想起自己昨夜梦中所见的情景心中酸涩，若不是出了这样的意外，自己本该在读校读研的。


    蓝怡觉得自己还算是好学生，虽说小时候调皮了些，需要父母费些心思盯着，但是上高中时因为离家远要在学校住校，父母没办法每日看着她。于是，父亲在她离家之前与她深谈了一次，劝导她「每个人都该做好自己份内的事情」的道理，父亲是第一次把她当作大人，严肃认真的和她说一件事，蓝怡也认真的记在了心里。所以上高中后，她将时间分得很清楚，该学时学的认真，该玩时玩的痛快，学习成绩反而比小时候好了许多，父母也没再为学习的事情为她操心。


    在子女面前，父母是最无私的吧。这般想着，蓝怡瞧着面前的王春荣也更多了几分亲切。


    「爹肯定捨不得打桃儿！」挨打的肯定都是春荣。


    王承德呵呵一笑，在女儿面前他很难像在儿子跟前那样摆起严肃的样子。「桃儿，待会儿爹带你去看郎中，看有没有什么法子让你想起以前的事情来。」


    想起来是不可能了，蓝怡苦恼地说：「爹，不必了。女儿这脑子寻了好几个郎中看过，都瞧不出什么，黄县济善堂的梁郎中也是束手无策，旁人看了估计也是没法子的。」


    梁进的大名王承德也知道，听到梁进都束手无策，也就没再执意要去看别的郎中。蓝怡忍不住偷笑，名声这等事情果真是越传越神的，梁进在黄县虽然也是盛名在外，但是很多人都知道他擅长医治风寒暑热，没想到了这千里之外竟成了「医书双绝」的神医。想到梁进在自家的温室里啃黄瓜的样子，蓝怡呵呵笑了。


    待得马车回到王家，是从侧门进入的，僕从直接将棺材抬进王明哲和姚依柔以前住的院子里。


    这是一座有些荒凉的前后两进小院，小院门口刻着「多平堂」三个龙飞凤舞的篆字，从山石亭廊还可以看出其之前的雅致。


    此时小院门口已经挂了白布，堂屋内布置了灵堂，僕从将棺材摆放好。周婆子带着两个人过来，王明礼也让人将衙门的仵作请过来。


    打开棺盖，周婆子带着人仔细察看了尸骨身上的衣服和首饰，确定回道：「从衣服首饰来看，这的确是大夫人姚氏。」


    衙门的仵作上前验尸，确定此尸骨是二十岁左右的年轻女尸，后心处肋骨折断两根，为致命伤。至此，依柔的身份便确认了下来，灵堂点上白色蜡烛和长明灯，供桌也摆了起来，按着规矩，人死之后需要经过入棺、小殓、大殓、入殓、盖棺，停留三日入土为安。


    但是姚依柔年纪轻轻就横死在外，儿子年幼不顶事，上还有长辈，周老夫人说了一切从简，很多仪式也就省了。


    蓝怡梳洗换衣后到周老夫人的院子，两个孩子正坐在榻上玩着新买的玩具，身上也换了新衣服。蓝怡看着两个孩子身上颜色鲜亮的衣服，忍不住皱皱眉。依柔的尸骨刚刚回家，按说文轩是该换孝服守灵的，周老夫人不可能不知道这个道理。


    见着蓝怡回来，两个孩子拿着玩具偎依在娘亲身边，说着今天发生的事情。周婆子已经将大夫人尸骨取回停放在灵堂的事情告诉了周老夫人，她此时见着蓝怡并未多问，只是跟她闲聊着文轩这两年来的点点滴滴，蓝怡自然也不好多说什么。


    待吃过晚饭后，郑氏已有些焦急了，但她也不敢言语，只是不断用眼神催促周婆子。


    周婆子跟在周老夫人身边日久，自然晓得她的心思，劝解到：「老夫人，文轩少爷该去夫人灵堂了，就算是为了少爷的前程，也不能留下这样的话柄不是？」


    大周以孝治国传家，不孝可是个不小的罪过。


    周老夫人拉着文轩的小手，恍惚许久才说道：「是啊，人都死了，我还计较些什么。周妈妈，你带着文轩过去吧，多带几个婆子媳妇子过去，莫让文轩受到惊吓。春桃，今夜你和两个孩子就宿在多平堂内吧，承德家的，把你男人叫过来。」


    郑氏应声出去，不久王承德进来回话。


    「王管家，多平堂可安排妥了？」


    王承德躬身回道：「已安排好了，少爷的安歇之处就在多平堂西屋。因大夫人是横死，二夫人怕有怨气，叫了一帮僧人道士进府念经，我让护卫扮作念经的道士一起住进了多平堂，保护少爷的安全。」


    周老夫人点头，这才让周婆子带着文轩等人去往多平堂，此时天色已暗，多平堂显得冷冷清清，门口挂着两盏白色灯笼尤为显眼。


    文轩脱去新衣换上麻衣，其余人也在腰间系了麻布进入停放木棺的灵堂。灵堂内只一个媳妇子守着灯烛打瞌睡，见着众人进来赶紧擦擦口水站起身行礼。


    周婆子见她这样子很是不悦，斥道：「你到外边守着。」


    文轩给母亲磕头上香。动作甚是标准，蓝怡想起依柔临死之时的种种，悲从中来。


    「依柔，文轩长大了，他长得很好，你放心吧。」


    长明灯的灯芯随风跳动几下，郑氏赶紧上前将灯护住，周婆子带着文轩走进西屋。


    西屋收拾得十分干净，床榻上是崭新的素面被褥，蓝怡带着两个孩子做到桌边给他们餵些温水。


    周婆子问道：「承德，这三日怎么个安排法？」


    按着规矩，这几日的事情是相当繁琐的，现在大房这等情况，虽说是一切从简，但基本的礼节还是不能错的。「今儿后晌我派人到各处发了仆告，明日接受祭拜，后日未时出灵入土。周妈妈，您看可还妥当？」


    周婆子虽不也不喜大夫人，但是此时竟也有几分替她难过起来：「也只能如此了，承德你尽量办的风光些，不管生前如何，人死是大，老夫人那里不会为此不痛快的。」


    周婆子又对郑氏道：「承德家的，虽说面上是二夫人做主，但这里的事情怕是还得你多看着点。二夫人那里若是刻意刁难，你直接回了老夫人，老夫人自会出面。」


    周婆子走后，西屋只剩蓝怡三人和两个孩子，王承德嘆息一声坐在椅子上。


    「当家的，这也太简陋了些，怎么配得上夫人的身份？」郑氏抱怨道。


    王承德何尝不知道简陋，可很多事现在也不是他能作主的。「这也是二夫人的意思，现在大房和二房毕竟是她在掌家，我也做不得主。」


    二夫人田氏一项不喜大夫人姚氏，现在姚氏死了，她自然不肯尽心替她办理身后事。


    田氏处处流露出的小家子气让郑氏很瞧不上，不过她只是王家的下人，田氏和主子，她也不好多说什么。


    王承德又接着嘱咐道：「今夜先这样安排着。桃儿她娘，你把这里还剩下的夫人常用的东西收拾起来，明日晚上盖棺订钉时放进棺材。桃儿，你今夜只管时刻守着少爷和宇儿。那帮和尚道士吃完晚饭回来后会在院子里念经超度，无锋扮作了道士，他会时刻保护着你们，待会儿你哥来了我再走。」


    众人各自行动，安排妥当后王承德父子在外守着，蓝怡和郑氏在西屋哄睡两个孩子后，在矮榻上歇着，阵阵诵经声让蓝怡没有什么困意，于是询问起姚依柔和王明哲的事情。


    郑氏嘆息一声：「若说夫人和少爷，那真是天造地设的一对。只是当两人遇着时，老夫人已经给大爷定了亲，大少爷不肯委屈大夫人让她为妾，便不顾老夫人反对硬是将亲事退了，……」


    郑氏详细地将她知道的讲了一遍，蓝怡嘆息一声，不知该如何评说。


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 第132章 追忆往事

    王明哲的父亲王格物在他十五岁去世，王明哲的三叔王格知是个只好诗词风月的闲人，对打理家族生意并不上心，是以王家的担子落在王明哲的肩上。


    王明哲自幼聪明好学，颇有经商天赋，父亲去世后他在王承德等人的辅助下开始掌管王家的主要买卖店铺，竟也是风生水起，比王格物在世时还要上了一层楼，超越了韩家和张家，成为梅县的第二大商家。


    少年得志，意气风发。王明哲最喜和自己的两个同窗好友蓝俊辰和张平育四处游歷，查看各处的买卖店铺，顺便将王家的生意做得更大。在他十七岁时，三人游歷到大周南部的敬州附近，于河水之中救起一个披头散髮的蓝衫女子。


    女子被救上来时已奄奄一息，唿吸时断时续，好在船家经验丰富，让她侧卧轻拍后背吐出不少污水，她的唿吸才平稳些，但她仍旧昏迷着。


    「少爷，此处山高林密少有人至，这女子来的蹊跷。」蓝俊辰的贴身小厮蓝五凑到主子耳边说道。蓝五既是蓝俊辰的贴身小厮，又是他的贴身侍卫，功夫不弱，所以他虽然年轻却不似王明哲的小厮王春荣、张平育的小厮张胜那般好动活泼，蹲在船夫身边帮他救助蓝衫女子。


    蓝俊辰没有说话，他瞧着女子身上的衣服有些眼熟，很像是获罪流放之人才穿的，却也不敢十分确定。


    王明哲说道：「船家，你是本地人，瞧瞧这姑娘是不是附近哪家的女儿失足落水，若是咱们就把她送回去；若不是，咱们也靠岸找户人家收收留于她，咱们都是男子，不便照料。」


    张胜伸手将覆在女子额面上的长髮拨开，三人都愣了，呆呆地看着女子的面容无法言语。


    见船家不搭话，王明哲又问道：「船家，这姑娘可是本地人？」


    船家呆呆地回头：「公子，这姑娘绝对不是咱们这里人。」


    王春荣和张胜也呆呆地说：「这姑娘肯定是天上掉下来的……」


    见他们这样表情，被蓝五护住的蓝俊辰皱皱眉，张平育依旧凝神望着青山行云，王明哲好奇地上前一步，瞧到这女子的模样，竟也呆愣了。


    蓝衫女子衣服湿透长发披散，如此狼狈地模样仍难掩她的绝世容光。不错，她绝对不是凡间女子，定是九重天上不甚落下的仙人。


    「秾纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露。芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟……」王明哲喃喃念到，「陈王昔时在洛水之滨得遇洛水神女，便是如此么？」


    这样的女子，怎能如此狼狈？


    「船家，还请你的娘子找两件干净衣服过来为她换上吧。」王明哲说完，伸手脱下自己的外袍，上前将女子盖住抱起，转身走回船舱客房。


    张平育和蓝俊辰见王明哲竟不避嫌地抱起一个姑娘回房，都十分诧异。他们同窗多年，自然晓得王明哲的性子，他虽看起来跳脱，实则非常谨慎心思细密，且洁身自爱从不沾花惹草，这蓝衫女子能让他这样失常，难道王明哲认得她？


    后来，这女子便一直呆在客房内没有出来，饭菜都是船家娘子送进去的。王明哲不许众人进去打扰她，而他则亲自守在客房门口，询问船家娘子屋内的姑娘的情况。


    张胜和王春荣口中，将蓝衫女子比若天仙，再看王明哲的举动，蓝俊辰和张平育都笑他为色所迷。


    半日后客船行至一座小镇，此女才幽幽醒来，推门而出，见到守在门口的王明哲，她行礼致谢：「多谢公子搭救之恩。」


    岭南敬州之地众人说的是南越语，此女却是京师一带的口音。王明哲觉得她的声音温柔不失庄重，王明哲在她面前竟十分紧张，生怕自己有什么不当举动唐突了佳人。


    此女自说姓姚，随家人到此路遇匪患，家人被杀，她也跳水求死，不想命不该绝，被王明哲救起。


    王明哲询问她日后如何打算，她只说想寻间尼姑庵住下抄经超度死去的父母之亡灵。王明哲劝说她敬州潮湿多瘴，邀她与他们一路回东平，但此女却婉拒王明哲之邀，只求与他们同路到苏州寻座尼姑庵落脚。


    姚依柔虽与王明哲几人同行，但她谨守礼数，整日在房内不出。王明哲每日早晚到她房门前礼貌问候几句，依柔也只客气回答，疏远有礼。


    十日后，客船行至苏州，依柔下船离开。穿着船家娘子的粗布衣衫，秀髮松松用丝线挽起的依柔，第一次出现在蓝俊辰和张平育等人面前，蓝俊辰脑子里只闪过那句「皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出渌波」，现在他才明白为何王明哲会这般紧张她。


    张平育也惊讶于依柔的样貌，不过他倒很平静，没有如蓝俊辰那般盯着人看，只有些担忧地看着王明哲。


    姚依柔托王明哲帮她寻了座偏远的小尼姑庵住下。此时的王明哲已情根深重，他也在山下寻了地方落脚，不肯离去。


    按着依柔的要求，王明哲寻的尼姑庵十分偏僻，庵内只有几个离世修行的女尼。王明哲给庵主捐了不少银两，托她照顾依柔，又让王春荣在苏州的王家商铺内找了一个老实本分的婆子送到尼姑庵照料依柔的起居。


    这个婆子也是以抄经的名义住进去的，虽说只是短短十日同行，但王明哲也知依柔的性子，若是他直接说这婆子是他送过去的，依柔肯定不会同意。


    自此，王明哲在苏州王家商铺住下，未同蓝俊辰和张平育一起回梅县。不过，他却写了一封信让王春荣送回梅县家中，请母亲帮他退了亲事，只说自己不想成亲。


    王明哲十二岁时与自己的表妹，也就是周老夫人的嫡亲侄女定亲，本打算在他十六岁时成亲的。但是王格物去世后王明哲要守孝三年，婚事也就一直拖着，眼看着明年王明哲守孝期满，周老夫人和娘家已经开始准备操办。


    接到儿子要退亲的书信，周老夫人将王春荣叫过去仔细盘问，得知了王明哲不想成亲的真正理由，不禁勃然大怒。


    她派了王承德和王田贵到苏州，无论如何一定要将王明哲带回梅县。王明哲却不肯回，直到周老夫人称病他才回家。


    周老夫人软硬兼施，不许他退亲。


    「你与表妹定亲五年，现在退亲不是要逼她去死么？！」这门亲事本就是周老夫人亲自为他挑的，她的嫡亲侄女样貌出众，性子温和，十分得周老夫人喜爱，现在儿子要退亲去娶一个来路不明的女子，她自然不肯同意。


    王明哲与表妹年幼之时见过几面，对她没有什么深刻印象，娘亲说要给他与表妹定亲时，他并没有觉得有什么不妥。父亲去世后，他忙着家里的生意，每年只在节庆时到舅舅家拜年请安见过表妹一两次，两人都是恪守本分。王明哲觉得夫妻本该就如父母那样男主外女主内，相敬如宾，所以他对表妹也是尊敬的，但是现在他的整个心思都放在了依柔身上，哪里还肯娶她。


    「娘亲，儿子已心有所属，是万万不能再娶表妹的。若是儿子娶了她却无法真心待她，才是误了她一辈子。」


    周老夫人此时恨姚依柔恨得咬牙切齿，却无论如何骂如何哭都改变不了儿子的心意，最后周老夫人只得退步，同意儿子娶表妹进门后再娶依柔做平妻。


    王明哲自然不同意：「娘，儿子这一生只认定了她。」


    周老夫人气急，便将儿子关在家中不许他外出，让王明礼开始照顾家中的生意。崔太夫人知道王明哲的荒唐举动后也是十分反对，却也无其他良法，只得也同意先将他关着，只待出了孝期马上让他成亲。


    假装消停几日后，王明哲借着生意的事情外出，到了应天府舅舅家中负荆请罪说明自己不能和表妹成亲，王明哲的舅父舅母也是气极，王明哲的表妹更是整日在屋内哭泣。王明哲却是无论如何打骂也不还手，甚至还在应天府的惹出了些小乱子，让舅父主动提出退亲，全了表妹的面子。好在当时表妹只有十四岁，很快另寻了一门好亲事，风风光光地嫁了出去。


    接到哥哥从应天府送来的退亲文书后，周老夫人才知道儿子做了什么，她登门道歉想要挽回，一向待她亲切的兄嫂此时都已寡淡，自此两家逐渐生分，后来竟慢慢断了往来。


    退亲之后，周老夫人却死活不肯同意儿子娶姚依柔，她费尽心思也无法查到姚依柔所在，更别说见她一面。依柔在庵内伴着青灯古佛平静度日，为父母抄经超度，为哥哥抄经祈福，对王明哲所做之事一无所知。


    虽然有庵内的婆子可以为他送出消息，让他知道依柔安好，但是王明哲还是借着巡查店铺的名义到苏州，只为能在庵外驻足片刻，离着佳人近一些。


    崔太夫人和周老夫人觉得王明哲掌管家族生意四处游歷才野了心思，所以对他多加约束，让他在府内修身养性，家里的生意依旧交给王明礼和王承德照管。王明礼十分用心，遇事多向奶奶和伯母请教，相比之下，王明礼更得两位长辈的欢心。


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 第133章 往事之二

    王明哲虽爱慕依柔，却苦于没有机会表露爱意。


    一年后，王明礼娶田氏进门，而比王明礼大一岁的他还是孑然一身，没有半分成家的意思。


    田氏也是个会来事的，哄得崔太夫人和周老夫人开心不已，王明礼打理家族的生意也是本本分分，这两夫妻在王家的地位逐渐增高，大有超越王明哲之势。


    不过，王明哲毕竟崔太夫人和周老夫人的心头肉，两人虽暂时搁置他，却也忙着给他寻门稳妥的亲事，只是王明哲却咬死不松口，崔老夫人不知是听信了谁的猜测，认为他是中斜迷了心智，甚至请道士进府驱邪，事情愈演愈烈。


    王承德也反对小主子与姚依柔在一起，他听王春荣描述过依柔的美貌，本以为一向理智的小主子会渐渐淡忘此女，却没想到这次如此执着。


    他向王春荣打听姚依柔的近况，王春荣虽被王明哲下严令不准将依柔的事情告诉任何人，但是他在父亲面前却无法保守秘密，只得将事情合盘托出。


    王承德借生意之便到苏州寻了那个照料姚依柔的莲婆子。从莲婆子口中得知姚依柔在庵内潜心抄经，日日不辍。


    「姑娘在庙内，恪守规矩，从未跨出庵门一步，我瞧着她是真的打算就这样过了。」莲婆子对依柔十分怜惜。


    王承德又问道：「这一年多来，你可问清楚了她的身世？」


    依柔十分沉默，很少与人交谈，莲婆子受王明哲的吩咐，不能太明显主动地接近她，不能违背她的意思，所以知道的事情十分之少：「姑娘虽待人宽，但是个闷葫芦，不爱说话。这一年多我也只知道她是死了父母尚未出阁，其他的就不知道的。不过我瞧着姑娘的行为做派，她应是出生在大富大贵之家的，只不晓得怎会流落至斯。」


    这样的身份要让周老夫人同意她与王明哲的婚事是难上加难的，王承德更觉得头大，又接着问道：「这姑娘在庵里住着，她与主子两人如何往来？」


    按说他一个下人，是不该询问主子的私事的，莲婆子也不该将事情告知于他。莲婆子死去的男人本就在王承德手下做事，男人病死后莲婆子孤苦无依，也是王承德进言王明哲让她在店铺做事，莲婆子对他自然是感激不已。多年下来，莲婆子知道王承德是个有本事的，且一心为主。便想着若他肯帮忙从中撮合，姚依柔与王明哲或许还有一线希望。


    「姑娘在庵里没提起过主子，我瞧着她可不像是有意的。主子虽让我在庵里照料姑娘的起居，却告诫我不能违背姑娘的意思，更没有让我传过一句话送过一次信。主子这样，姑娘怎能知道他的心意，我也只能替他着急，真不知道主子怎么想的，这样下去也不是法子啊……」


    王承德听后只嘱咐莲婆子按着王明哲的吩咐继续留在庵内，他又想办法找庵主和庵里的其他尼姑询问依柔的情况，得到的消息也是相同。


    如此看来，姚依柔确实是个安分守己的女子，只是身世凄凉了些。王承德回府后直接找王明哲将自己的苏州之行说了，然后询问他如何打算。


    王明哲折腾的王家鸡飞狗跳，却从未到庵里与依柔相见。王承德知道小主子的本事，他不是无法从崔太夫人和周老夫人的监视下脱身，肯定是有什么原由才会如此。


    王明哲从未将王承德当作下人，父亲去世后他也是在王承德的悉心指导和帮助下才能如此快的撑起家里的生意。所以王承德询问他与依柔的事情，他也不生气，只说自己还未想好。


    其实更多的，他是没有自信，不相信这样天仙的人儿会倾心于他，与他携手一生。


    王承德见此又去了苏州，如此这般地嘱咐婆子一番。


    约莫三个月后，王明哲还是听从王承德的劝说，到尼姑庵去见依柔。


    依柔没有拒绝，身穿僧尼的青灰色缁衣与他在庵内相见。


    这是两人分开王明哲第一次见到她，他虽知礼数，却还是盯着她细看，将她的模样深深刻在脑子里。


    姚依柔这两年礼佛，较之上次相见更加出尘脱俗。她见王明哲如此，便直接说到：「王公子，我晓得莲姨是你派过来的，你的心意我也已经明白。只是小女子已无心再入世俗，不敢耽搁公子的因缘。」


    若不是有王明哲护着，自己在尼姑庵内也不会如此安宁，一心抄经，感激是有的，但是她却怕了，不敢再涉红尘。


    王明哲听后不为所动，只淡笑着回道：「姚姑娘，在下对姑娘一见倾心，不敢奢求与姑娘共结连理，只想知道你安然无恙，再能偶尔与姑娘见上一面已心满意足。若姑娘已无俗心，在下的因缘也就断了，没什么耽搁不耽搁的。」


    这话说的虽然客气，其意已是十分无赖了。


    姚依柔经逢家变亲歷世态炎凉，也因容貌的原因惹来好色之徒的言辞侮辱轻漫，不惜跳崖自保。但是这般直白深情的话语她还是第一次听到，更何况还是如此优秀的一个男子讲出的，她紧咬红唇轻锁峨眉，「王公子，你……这样，是定要让我心有不安么？」


    若爱一个人，将她放在心里，自然捨不得她受一丝委屈。王明哲见她这般样子心中不忍，他不想逼迫她，便站起身说到：「姚姑娘，你莫为难，你不想见我，我一定不再来打扰，姑娘安心抄经便是。若有什么难处，只管告诉莲姨。」


    他这样，是放下了还是没放下？她抬头，对上王明哲如水般温柔含笑的双眸，爱慕难掩，却十分坦荡，一时有些呆愣。


    王明哲见她这样，英俊的面容挂起朝阳般的笑意，忍不住叮嘱道：「在下告退，姚姑娘，你父母在天有灵也不想见你如此辛苦的。姑娘就算要抄经，也得保重身子让父母安心才是。」


    姚依柔想起父母惨死的样子，想起生死不明的哥哥，眼中泛起水光，她也站起身劝道：「为人子女要尽守孝道，不可让父母忧心失望。我自父母过世后日日悔恨未多在他们面前尽孝，王公子你该多孝顺老母，莫让她忧心。小女子不过是空有一副好皮囊罢了，不值得王公子如此。」


    王明哲苦笑一声，直言道：「姑娘也以为我是迷恋你的容貌？」


    依柔顿住，话题着实不适合再进行下去，她轻施一礼转身想要回房，却听王明哲真诚说到：「子渊承认，我第一眼确实是被姑娘的容貌吸引，但后来更欣赏姑娘的秉性气质。子渊现在也不知孰轻孰重，甚至不知为何如此爱慕姑娘，但是却已将你刻在骨血里，不能割捨。」


    依柔毕竟是个年轻女子，怎么没有过对情爱的美好期盼，她顿住脚步，双肩微抖，眼泪滴滴洒落。这样优秀的男子，若是在未出事之前，她定会动心的。


    王明哲毕竟年轻，哪里晓得女人的心思，见她这样赶紧上前一步懊恼说到：「姚姑娘，是子渊孟浪了，你别往心里去，我这就告退。」


    说完，他擦身而过，快步走出庵门。


    两人相见后，王承德观自己的主子便知道姚姑娘没有答应他，王承德也是无法，只能劝他宽心，天涯何处无芳草。王明哲虽说面上答应，但是王承德看得出他是铁了心的单恋这一只花了。


    王承德现在担心王家的生意落入王明礼的手里，他冷眼瞧着王明礼心计颇深，图谋不浅，偏老夫人和小主子十分相信他，这样下去绝对不成。


    于是五日之后，王承德叩响尼姑庵的门，去见姚依柔。


    见到姚依柔后，王承德才明白为何小主子对她痴情。此女容貌明艷无双，气质淡雅绝尘。王承德也说不上来她是气质更胜容貌，还是容貌更超气质。


    这样的女子对王明哲那样的性子有着致命的吸引力，遇到此女对他不知是好事还是坏事，王承德有几分犹豫了。


    「不知您寻我何事？」姚依柔见王承德凝眉不语，轻声问道。


    罢了，小主子已着了魔，他是不会回头的。王承德脸上挂起明显的忧愁，焦急说道：「姚姑娘，小人是王家的下人。我家少爷五日前从庵里出来后失魂落魄，不小心从山上摔下，这几日也不见好，昏迷之间只叫着姑娘。小人无法，只得厚着脸皮来请姑娘下山一趟去瞧瞧我家少爷，或许姑娘能将他唤醒，这样少爷或许还有一线生机。」


    王承德久经商场贯会看人下菜碟，见到姚依柔他便知道她的软肋在哪里。


    果然，姚依柔听了王承德的话，马上站起身去寻莲姨，让她认认王承德可是王明哲的下人。莲婆子自然是认得王承德的，听到王明哲病重，她也焦急想让依柔下山，不过却反劝道：「姑娘，少爷千叮万嘱，让我不可违背了姑娘的意思。若是姑娘不愿下山就不要去了，少爷就算病着也是不希望姑娘为难的。」


    话已至此，依柔只能跟着王承德和莲婆子下山去见王明哲。


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 第134章 往事之三

    山下农家小院里，王明哲昏昏沉沉地躺在床上。


    他本打算今日离开苏州回梅县的，王承德却拿了两葫芦洛神醉回来，要与他一饮。王明哲很少沾酒，却因为「洛神醉」这一酒名而破例多喝了几杯，醉倒被王承德扶到床上。王承德撤了饭菜，又点燃草药将屋内熏去酒味，装作王明哲是生病卧床的。


    所以姚依柔进入堂屋便闻到浓浓的药味，不由更加担心起来。


    「姑娘，这座小院是我家少爷去年买下来的，得空便到这里住上一两日。」王承德解释道，「这里并无他人，请姑娘放心。」


    依柔取下面纱，随着他和莲婆子进到东屋，见到竹床上昏睡的王明哲，他脸色发白，看着十分憔悴。因为盖着被子，瞧不出伤在哪里。


    王承德带着莲婆子退到门外。


    莲婆子担忧地问：「管家，主子病得这样厉害，您怎么还不送他进苏州看郎中，病可拖不得。」


    王承德却低笑着说：「心病还需心药医，姚姑娘来了，少爷自然是药到病除，你先去厨房煮些白粥来吃。」


    王明哲为着稳妥，这座小院并没有配僕从，连贴身小厮王春荣都不知道这座小院。自然，在这里时的饭菜都是极为简单，或是带几天的干粮或是随意带些米面自己做来吃。他一个富贵人家的贵公子，哪里晓得如何做饭，王承德也是个不会做饭的，王明哲又不许他到邻里去买，所以这几天他们都是随便凑合着，王承德的肠胃都觉得不舒服。


    依柔坐在床边的竹凳上，轻轻唤道：「王公子，王公子。」


    王明哲昏昏沉沉的睁开眼睛，竟见到了日思夜想的人儿。暗想洛神醉果真厉害，醉了真的能见到洛神，看来此酒可以常饮。他撑身想坐起来，却发现头晕得厉害，又跌倒在床上。


    洛神醉虽入口绵软但后劲极大，而且醉酒后头脑十分清醒，只是情绪不受控制。在这种情况下，人的自制力是极低的，最易暴露心事，王承德选这酒自然是有深意的。


    「王公子，你别动，可有哪里不舒服？」依柔见他跌倒怕他碰到伤口，上前伸手将他扶正，让他平躺在枕上，为他盖好被子。


    王明哲这次真的相信自己是在梦中，否则姚姑娘怎会如此温柔，他晃晃头，盯着眼前的人儿轻轻问到：「姚姑娘，子渊还未请教姑娘芳名，不知姑娘可否告知？」


    女子的闺名是不能轻易让人知晓的，若不是在梦中王明哲也不会问出来。


    依柔此时只想安慰他，便将真实姓名告知。


    一个以为自己在醉梦中无所顾忌，一个以为对方病入膏肓心怀愧疚，敞开心扉聊了许久，直到后来王明哲撑不住醉意又睡过去。


    王明哲第二日醒来，昨日种种仍歷歷在目，觉得十分不可思议，王承德遂向他坦承实情。


    知道昨日一切都是真的，王明哲又喜又怒，他清楚地记得依柔答应了他，只要他能从床上起来依柔便出庵与他回家。所以他奔到山上去见依柔，依柔见他竟好端端地跑过来，哪里还不知道怎么回事，她又羞又气关门不见，王明哲此时明白了她的心意，哪里还肯收手，几番恳求后依柔终于应下。


    不过，因为父母双亡，依柔要在庵里守孝抄经三年再下山，王明哲自然无不应允。


    因依柔并无亲人在世，王明哲在山下村庄内寻了一对无子女的姚氏老夫妻，让依柔认他们为养父母。随后他动用关系替依柔做好户籍等身份证物，匆匆赶回梅县，请求母亲同意他与依柔的婚事，找媒人到苏州提亲。


    崔太夫人和周老夫人本是不同意的，但是架不住王明哲的哀求，最后派媒人到苏州姚氏老夫妻家纳採下聘书，婚事就这样定了下来。


    可以说，若不是王承德从中拉线，王明哲和姚依柔也难成夫妻。


    蓝怡感嘆道：「娘，大爷得偿所愿，两个有情人终成眷属，也算是难得至极。大夫人嫁入王家后，老夫人待她如何。」


    周老夫人待依柔自然是不好的，郑氏嘆息道：「娘很明白老夫人的心思，自己的儿子被夺走了，就算大夫人有千万般的好，在老夫人眼里她也是罪人。大夫人嫁入王家后，每日晨昏定省，在老夫人身边全心伺候也没有让老夫人转变看法，二夫人田氏又从中作梗，挑得老夫人更处处看着大夫人不顺眼。」


    郑氏回想起依柔嫁入王家后王明哲带她到崔太夫人院内认亲，王家众人无不被她的美貌气质惊呆。依柔出身大家，礼数自然是没得挑的，崔太夫人见此对她还算和蔼，但是周老夫人却觉得她这样子是在像自己示威，更是不喜。


    依柔嫁入王家第三天，周老夫人便以她和王明哲身边伺候的人太少为由，挑了四个大丫鬟送过去伺候王明哲。


    因依柔喜静，不喜身边人多，所以身边只莲婆子一个僕妇，嫁入王家后王明哲特意指了刚满十岁的春桃到她身边伺候，相比二夫人田氏，她身边伺候的人确实少了许多。


    四个大丫鬟被派过来，王明哲自然不允许她们进房，只让她们听从依柔分派。但是四人得了老夫人的暗示，明里暗地里与依柔为难，依柔因着她们是婆婆的派的人，也不好太过严厉，所以这四人后来更不听使唤。


    成亲之后王明哲待依柔如珍如宝，依柔对王明哲也是全心全意，两人可说是一对神仙眷侣，羡煞旁人。依柔看着柔弱，实则性子非常坚定，她不许丈夫插手后宅的琐事，也从不把这些小烦恼告诉他。王明哲尊重依柔，只暗中替她料理事情，但是也架不住周老夫人和田氏刻意针对依柔，后来依柔怀孕时被丫鬟「不小心」碰倒流产，王明哲震怒，将几个丫鬟全部发卖。


    依柔流产后，身子虚弱起不得床，周老夫人不顾王明哲反对又派两个丫鬟过去伺候，并着手安排再给王明哲娶一房能生养的平妻延续香火。


    王明哲见依柔在府内无法静养，便求了崔太夫人同意带着依柔搬出大宅，只在每月初一十五进府请安，周老夫人虽极力反对却也无法违背婆婆的意思。


    依柔出府时只带了春桃和莲婆子，王明哲又从府外买了几个可靠的丫鬟厨娘照料，两人过起自己的小日子，依柔调养好身体后怀孕生下文轩。


    有了文轩后，周老夫人总算是不再折腾着给王明哲纳妾娶妻，而是将注意力转到孙儿身上，想将文轩抱到自己身边养着。依柔初为人母自然不同意，后来崔太夫人发话让王明哲夫妻带着文轩搬回大宅，文轩依旧跟在母亲身边，崔太夫人和周老夫人也能日日见到，也算是两全其美。周老夫人与王明哲夫妻的关系因文轩的调和也渐渐正常起来。


    普和六年初，崔太夫人好端端的忽然病倒，且病情来势汹汹，王家人见她这样赶紧派人叫外出谈生意的王明哲回来。王明哲得着消息匆匆赶回时居然发生意外落水而亡，病中的崔太夫人经受不住打击没多久也就跟着去了，一时之间王家阴云密布，分家、争夺财产越演愈烈。


    就在这时，不满十个月的宝宝却几次被人所伤，险些丧命。周老夫人当时已是恍恍惚惚的，王承德见事情不妙，紧急安排依柔带着春桃和文轩出府暂避，才发生了后来的意外，春桃带着文轩一路逃往黄县。


    「当时得知大爷的死讯，大夫人几次想随着他去，都因为文轩少爷而撑了下来。」郑氏说完往事，想起这两年难熬的日子，感嘆道，「当时府里风言风语地传出大夫人命硬，剋死父母又剋死太夫人和大少爷，是个不祥之人，老夫人对此深信不疑，将所有的错都怪罪在大夫人头上……不管怎样，总算熬过来了，以后的日子会渐渐好起来的。」


    若是依柔当时没有随着王明哲下山，还在尼姑庵里平安抄经，也就没有后来这些劫难，得失还真是难以评说。


    蓝怡嘆息一声，思索着整件事情的来龙去脉。崔太夫人好端端地忽然重病，然后是王明哲落水而亡，然后是文轩几次遇害，这里阴谋的味道太重，让人难以忽略。


    「娘，太夫人怎么会好端端的突然病倒？」


    郑氏略一犹豫，她也怀疑过这件事情，不过终究是没有什么证据：「太夫人当时年岁已高，得病也是正常。」


    蓝怡躺在榻上，听着窗外阵阵诵经声沉思着，若是当时崔太夫人没有病倒，事情会怎样？


    依柔带着文轩回府，一切向着好的方向迴转，若是这样发展下去对谁最不利？若是王明哲和文轩不在了，谁是最大的获益者？


    王明礼夫妻！崔太夫人忽然病倒或许真的是意外，但是王明礼想藉机除掉王明哲确是肯定的，若说是只为了求财，他做的也太狠了些，这其中定有什么其他原因。


    「娘，二爷的父母，就是二老爷王格致夫妻是怎么死的？」杀父之仇，夺妻之恨，不死不休，只怕有些关联吧。


    郑氏自幼在王家长大，自然知道这些陈年旧事。她回忆道：「二老爷是在二爷五岁时去的，他与大老爷外出谈生意回来的路上连遇暴雨，留宿的客栈被山上浇下来的山石冲垮，只大老爷侥倖活了下来。二老爷去后不久，二夫人也跟着去了，只留下五岁的二爷。大老爷与二老爷素来亲厚，他又说若不是二老爷他也难活命，便将二爷接到自己膝下抚养，对他的喜爱丝毫不输大爷，二爷也一直乖巧听话，哪知道他长大了这样心狠。」


    暂不说王明哲的死是不是与王明礼有关，只王明礼在王明哲死后接掌王家大半家业，又把王承德父子送入大牢，对一直视他如己出的周老夫人越发冷淡，就足已让人寒心。但现在毕竟是在大宅内，人多眼杂，郑氏不想多说。


    「睡吧，天不早了，明日会有各府的人过来祭拜，咱们还有的忙呢。」郑氏说完便闭上眼睛。


    蓝怡却睡不着了，她从郑氏口中得知了太多有价值的信息，也还有很多疑点需要捋清。便等郑氏睡着后替她和孩子盖好被子，起身到堂屋内。


    院子里敲木鱼念经的僧人只剩了两个，另一侧是身着阴阳鱼道袍掐指念诀的道士，和尚道士一唱一和，协调异常，蓝怡却看着有些喜感。刀无锋身着道服在院里歇息，王春荣正在和他嘀嘀咕咕地说着什么，两人面色俱是凝重。


    那个守灵的婆子此时也在门口打瞌睡，灵堂内空无一人。蓝怡知道这个婆子肯定不是伺候在依柔身边的莲婆子，只是不知出事后她去了哪里，蓝怡尚未来得及向郑氏打听。


    蓝怡给灯加油后在灵堂前坐下，取冥纸一张张放进火盆里，看着它们慢慢变为灰烬。


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 第135章 灵台凭弔

    王承德进来瞧见女儿呆坐着，便走到她身边也盘腿坐下。


    「爹，您到厢房歇息吧，女儿在这里守着。」


    王承德摇头，取了一叠冥纸点燃，看着悠悠的火光陷入沉思。


    蓝怡很想知道他此时是如何想的，可后悔当时撮合王明哲和姚依柔。


    「爹，大夫人身边那个莲妈妈去哪里了？」


    听到女儿问起莲婆子，王承德就知道郑氏已将发生的事情都告诉了她，便说道：「死了。」


    死了，怎么死的？蓝怡回头看看门口打瞌睡的婆子，知道现在不是说话的时候，便低头烧制。


    「桃儿，去睡吧，爹在这里守着。」


    蓝怡回屋后，王承德一直坐在灵堂里，回想着往事。


    第二日一早，多平堂热闹起来。堂屋灵台东西两侧的地上铺了草蓆，男子在东，女子在西分坐于草蓆上。


    文轩身穿齐哀服跪在第一排，他由蓝怡带着，蓝怡本不该出现在灵台之东侧，但是奈何文轩太小其他人带不了；他身后是二爷王明礼五岁的儿子王文庭，三爷王明深的两岁的儿子王文登，四爷王明昭今年年初成亲，尚未有子女；王明礼三兄弟则坐在旁边的凳子上。宇儿则由王春荣带着去找周卫极，不在灵堂之内。


    西侧是田氏、王明深妻子叶氏，王明昭妻子韦氏三人，田氏两岁的女儿本来也该在灵台西侧守着，但田氏心疼女儿，只让乳娘带着她露了一面便回了。


    因文轩、文庭和文登年纪尚小，依柔去世已久，灵台内并没有多少悲伤气氛，只有宾客前来时才会应景的哀嚎几声。先来凭弔的是王家的各家亲戚，时近晌午时才有外族亲朋前来。


    宾客凭弔先送慰问礼，祭茶酒，然后跪下祝告读祭文，主人答礼，客人再拜方成。大周凭弔仪式蓝怡在王林山死时已经歷过一次，王家乃是大户之家规矩仪式更齐全些罢了。就算已蓝怡的文采，凭弔之人的祭文也只能听明白三四分。


    夏婉派了乳娘夏氏到多平堂凭弔，田氏上前招唿，不过夏氏只是客气应对，反而对蓝怡十分礼貌。


    「春桃姑娘，我家夫人本要亲自前来，但府里事多无法脱身才让我代她过来，你这里若是忙不过来，只管吩咐便是。」夏氏乃是夏婉的乳母，更是她身边得力的管事婆子，她这样尊敬蓝怡一个小丫鬟让田氏等人十分意外，都侧目观察二人的动静。


    现在蓝怡的身份有变化，自然不能再称唿她为「王夫人」。蓝怡客气回礼，请她回去谢过夏婉，并说了自己过几日带着两个孩子过府一聚。


    夏氏走后，田氏好奇地问蓝怡：「春桃，你真是好本事，竟能与米夫人身边的红人混得这样熟了？」


    蓝怡见她一脸八卦的样子，只淡淡回到：「只不过有些私交。」


    按说田氏是女眷中主要的护丧之人，是要退下华丽衣服，摘下簪、环和首饰的，以表哀痛和对死者的尊重。但她虽换上了素色衣服，但头戴珍珠钗环，抬袖时露出明晃晃的金镯，在这一群素服之中尤为显眼。


    中国古语有云，人死恩怨消。蓝怡不知她到底有多恨姚依柔，在她死后仍如此明目张胆地表达出自己的喜悦，总之她这种做法让蓝怡十分不屑，自然也不会客气。


    王明礼在升堂之日已经知晓蓝怡与米夫人的关系，此时并不奇怪。但他并未将此事告诉妻子，田氏还是不知晓的。在众人面前蓝怡的敷衍态度让田氏不悦，刚要说上几句，却听门口报说张平育前来凭弔。


    王明礼明显脸色不好看，张家自王明哲去世后没少夺王家的生意，而操刀之人正是张平育。张平育与王明哲交好，与王明礼也算熟悉，但他抢起王家的生意却毫不手软。


    张平育凭弔之后，蓝怡带着文轩与屋内众人一起还礼。


    「张二哥，没想到你竟亲自前来。」三爷王明深上前招唿张平育到旁边落座。


    张平育一向是面容严肃少语，他对王明深还算客气，微一点头问到：「这便是文轩么？」


    文轩的一身大孝齐哀服很是好认，王明深点头。


    「正是，文轩，到三叔这里来，这位是张伯伯。」


    文轩抬头看母亲，蓝怡点头，带着他到张平育面前。蓝怡早在张平育进来时就认出他乃是穿越过来在青山镇四海客栈卖蛋糕房子的少东家，不过张平育的全部心思都在文轩身上，并未注意她。


    文轩容貌肖似依柔，张平育拉着他的手仔细打量，露出真心的笑意。


    「文轩，没想到你都长这么大了，还生的这样好。伯伯乃是你父亲的好友，来，这个玉佩你收下，日后得空了多到伯伯家去走走。」


    见着张平育拿出的玉佩，王明礼的眼睛陡得发出精光，露出诧异的神色。他瞧得出那块玉佩是象徵张家子弟的身份玉佩，张平育将它教给文轩，也就是说他已决定认下文轩做义子。他们这等家族认义子是颇为正式的一件事情，张平育此举之意甚是明了，他是看着文轩年幼，要替他撑腰了。


    「张二哥，这么贵重的东西，文轩还是个孩子，不如等他大几岁再给他也不迟。」王明礼笑道。


    张平育把玉佩给文轩戴在衣带上：「不过是块玉佩罢了，早几年迟几年又有何差别。」


    文轩低头看着挂在自己身上的素白玉佩，抬头问蓝怡：「娘？」


    张平育与王明哲是至交好友，他这时送出玉佩自然是有什么含义的，蓝怡用眼角的余光见到王承德脸上露出的笑意，便点头道：「张伯伯送的玉佩可以要，文轩该说什么？」


    听到娘亲的话，文轩转头露出大大的笑脸，「多谢张伯伯。」


    张平育笑着点头，将视线转到蓝怡身上，他知道此女就是与文轩一起回来的王春桃，却看着很是面熟，很快想到两人在青山镇四海客栈里见到的卖祖传蛋糕方子的小妇人。


    「你是王管家的女儿？」


    蓝怡屈膝行礼：「正是，小女王春桃。」


    「恩，不错。」他一向是很少赞扬人的，这句不错说得是真心实意，另一方面也感慨时运弄人，他转着右手拇指上的翠玉扳指，回想那次相见的情形。


    张平育虽与王管家和王春荣相熟，但是并未见过小春桃几次。姚依柔带着春桃和莲婆子在王家府外居住时，他过府寻王明哲也很少到内宅，依柔又是个好静的性子，很少出后宅，春桃作为她的贴身丫鬟自然也很少在外边露面，是以张平育对她并不熟悉。


    在四海客栈相遇时，蓝怡一身农妇打扮，更是不好辨认。虽说张平育多次见过小文轩，但是当时蓝怡将文轩托给夏婉照料，并未带他去见张平育，所以才有这一番阴差阳错的会面。


    张平育离开后不久，蓝家四少爷蓝俊辰前来凭弔。


    他的祭文蓝怡听得明白，比旁人的更直白深刻，作文者对依柔的死颇为痛惜，洋洋洒洒的一大篇念下来，蓝怡都忍不住鼻子发酸。


    蓝怡抬头打量蓝俊辰，相对于张平育的看似平和实则冷清的面容，蓝俊辰五官俊俏，可称得上是偏偏佳公子。但他此时面容严肃，双目看起来平静无波，但蓝怡发现他盯着木棺的眼神难掩悲伤和不可置信，想上前打开棺盖，亲眼确认里边躺着的是不是依柔。


    蓝俊辰凭弔完，也将视线转向文轩。他走到文轩面前弯腰将他抱起，深深凝视他的模样，眼神闪过各种莫明的情绪，最后都转为慈爱。


    「文轩，还记得蓝叔么？」


    蓝怡抽抽嘴角，记得才奇怪！文轩果然露出迷茫的表情。


    王明礼上前，客气说到：「蓝四哥，文轩离府时太小，还不能认人呢。」


    蓝俊辰转目笑道：「也对呢，当时文轩还不足一岁。我记得子渊在世时曾说过文轩长大后要替他寻最好的师父教导他的学问，让他更胜我们三人。」


    说完，他略感伤怀，不过很会恢復情绪：「文轩此番已化解灾星，日后必将前路顺畅。」


    众人听了露出诧异，蓝家人从不轻易为外人卜卦的，蓝俊辰这话就是说他主动替文轩开卦，卜他的吉凶祸福。


    无论是张平育还是蓝俊辰，他们对文轩的重视足以警醒王家的主子和下人，让他们知道文轩也是有靠山的。


    蓝怡见蓝俊辰将目光转移到她的身上，很想询问什么问题，最后也只微笑点头。


    当年他替文轩卜卦，算出他的吉星在北方，若他向北可遇到贵人，化险为夷。当时蓝俊辰曾推测，既然文轩能化险为夷，那么依柔也该是平安的才对。


    之所以不直接给依柔开卦，是因为蓝俊辰不知道依柔的生辰八字，无法直接为她估算吉凶。


    他没有想到依柔已经出事死了，文轩的贵人竟是她身边的贴身丫鬟春桃。


    这样的结果与他占卜的并不相同，文轩的贵人该是来自万里之外的，春桃近在眼前，怎么会来自万里之外？


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 第136章 何日归家

    大周以孝治国，生养死葬，自然十分注重丧葬之礼。这里的葬地讲究要避开「五患」，即「不为道路，不为城郭，不为沟池，不为贵势所夺，不为耕犁」。


    王家几代累富，葬地自然风水是极好的。葬地三面环山一面抱水，求的是祖先庇佑，后人平安富贵。


    三日后依柔入土与丈夫葬在一处，栗木神牌奉到祠堂，多平堂的白灯笼和白布也被撤掉，文轩脱下身上的齐哀服换上素白衣衫，只在胸前别了一块小小的麻布。


    宇儿被王春荣带着从外边回来，他给弟弟带了不好好玩的东西，同时给蓝怡带回来一封信。


    信是周卫极写的，信中写明王林山的死因以及周卫极查到的死因，王林山的死确实如王春荣所说，并无可疑之处。


    蓝怡看完信嘆息这王林山死得不值。一个到外地游学的书生，无依无靠地摆摊替人写书信餬口，偏碰到本地的地头蛇调戏良家妇女。他拔刀相助仗义执言是对的，但是却没考虑自己的武力值，被人胖揍后染病，结果一命呜唿，这般死法不过是亲者痛仇者快罢了。


    「回去后，一定让宇儿和文轩跟着周二哥练武，起码要有自保能力才成。」这这王权至上，富贵免责的年代，若想靠法律维护公平是不可能的，只能以暴制暴。蓝怡下决心要让两个孩子习武，她再多赚钱给他们做后盾，让他们过得逍遥些。


    不过，文轩还能回去么？蓝怡忧心起来，所有人都想当然地认为文轩该认祖归宗，生活在王家。


    按说蓝怡也该在父母身边伺候，但是她却很想回北沟村，那里有她的事业，有她牵挂的家人，那里，也有周卫极。


    信尾，周卫极提起何时到岳父家提亲之事，他不能在这里停留太久，过几日要赶回黄县。他本心是希望蓝怡和他一起回去的，却不能说出口。


    蓝怡正在思考着该如何说服父母让他们同意自己与周卫极的亲事，宇儿晃着她的衣袖说：「娘，宇儿想吃鸡汤米线。」


    文轩也凑过来抱着蓝怡的腿，摇晃道：「娘，宝宝也吃。」


    文轩还是更认宝宝这个名字，因为年纪小，他对于又多了一个母亲的事情也没什么反应，而周老夫人也没有反对他继续叫蓝怡「娘亲」。王承德夫妻虽觉得不合适，因见蓝怡和文轩的感情深厚，知道要文轩改口也不能急在一时。


    这几日的吃食多是周老夫人小厨房的厨娘准备，周老夫人茹素清淡，喜好偏软的食物，两个孩子吃得不习惯，加之最近天气愈见寒冷，吃热汤米线确实是个不错的选择。


    依柔虽去了一年多，但毕竟是刚刚入土安葬，文轩也算在热孝之中，今日吃肉食荤腥有些不妥。


    蓝怡笑道：「好啊，娘亲给你们做热汤米线，放好些绿色蔬菜，再一人一个荷包蛋，好不好？」


    两个小傢伙小鸡啄米般地直点头。


    「娘，咱们什么时候回家呢？」宇儿想起家里的鸡鸭，他好久没去捡蛋了。


    蓝怡摸摸他的小脸：「快了，等处理完这边的事情咱们就回家。」


    文轩一听要回家也十分开心，咧着小嘴喊道：「回家，捡蛋。」


    蓝怡心中发涩，她恨不得现在就抱上两个孩子回家，但是见着王明礼家的文庭出入都有几个小厮跟着伺候，吃穿俱是精緻；再想到夏婉家的金宝也是金贵地养着，对比自己对两个孩子的照料，蓝怡虽自认她的爱意一点不少，但毕竟乡下的生活难有城里的丰富多彩，若是能确定宝宝在这里是安全的，那么为了他的前途着想，蓝怡也不确定是不是要将他留在这里更好，还是跟着自己更好。


    捨不得，却也矛盾。以她千年之后的智慧，她相信自己能将宇儿和文轩教育得很好，所以她很想说服这些人，让文轩跟在她身边，只是这表面理由却十分不好找到妥当的。


    宇儿见娘亲发呆，又说到：「娘，宇儿能带着弟弟去餵园子里的锦鲤么？」


    水塘里养了许多半尺来长的锦鲤，聚在一起十分好看。这几日蓝怡带着两个孩子来往于周老夫人的宅院，路过花园时两个孩子都要好奇地驻足观看一会儿。


    「娘要给你们做米线，待会儿吃完了咱们回姥姥家时再看，好不好？」


    宇儿也知道王家人多规矩多，没娘亲带着也不敢四处去，便点头乖乖在旁边带着。


    周老夫人不知何时已走到院中，说到：「别拘着孩子，想去便去吧。玉瑶，去屋内取些点心端着，周妈妈你带着孩子到花园里去餵鱼。」


    两个孩子看着娘亲，蓝怡点头。他们便欢快的随着周婆子和贾氏到花园里餵鱼，蓝怡对周老夫笑道：「老夫人，我去做些米线，待会儿您也尝尝。」


    院内的小厨房虽不大，东西却十分齐全，蓝怡在厨娘的帮助下很快做好几碗米线端到堂屋，请周老夫人品堂。


    周老夫人坐到桌前，看着碗内翠绿的蔬菜丝、圆圆的荷包蛋，细滑的米线，再嗅着香油的味道，也觉得十分有食慾。


    「春桃，两个孩子平日里喜爱吃这个？」


    蓝怡点头：「文轩不喜吃带苦味、涩味和辣味的东西。这米线是冬日里他们喜爱吃的，若是熬猪骨汤或鸡汤下米线，两个孩子更爱吃些，营养也更好。」


    她有意多讲一些文轩平日的口味，老夫人听得认真。


    「我方才听你说，想带着孩子回黄县去？」


    蓝怡点头，周老夫人嘆息道：「黄县离此太远了些。」


    两人都没有提文轩的事情，蓝怡略一迟疑，轻轻说到：「若是路上不遇风雨，七日也就到了。老夫人，您得空了也去黄县北沟村看看吧。北沟村虽偏僻，但是民风淳朴，山青水秀，我在那里种了不少牡丹，开花时十分好看壮观。」


    周老夫人摇头，她的家在这里，自然是不想离开的。


    「老夫人，我去园子里接孩子们回来，米线也快能吃了。」


    却在这时一个小丫鬟跑进来，慌张说：「禀老夫人，文轩少爷在花园里与文庭少爷几人打起来了。」


    周老夫人「啪」地放下茶杯站起身，「扶我过去！」


    「老夫人，我先去看看。」蓝怡怕两个孩子吃亏，提裙子往花园跑。


    花园水塘的亭子里，贾氏抱着大哭的文轩哄着，宇儿被四个孩子按在地上拳打脚踢，周婆子想上前拉开却被两个婆子拽着，旁边几个丫鬟婆子只立着假装没有瞧见。


    蓝怡跑过去，旁边一个婆子上前想将她拉住，蓝怡一拉一推将她扔进水里，旁边几个人一呆愣，她们没想到蓝怡敢直接动手，赶紧找东西捞人。


    蓝怡跑到宇儿身边，提手将几个孩子拉开扔到一边，把宇儿从地上拉起来。


    宇儿双眼圆瞪，起来之后要扑上去接着打，蓝怡将他拉住，伸手接过文轩哄着问道：「伤到哪里了，怎么回事？」


    「娘，他们抢东西还欺负弟弟，骂我们俩是野孩子。」宇儿清楚说到，他四处找着，想寻趁手的东西，娘说了打不过就拿棍子抽，他恨自己没随身带着棍子。


    蓝怡认出四个孩子领头的是王文庭，此时正斜着眼看着宇儿，另三个八九岁，做小厮打扮。


    一个穿着光鲜的婆子冷哼道：「也不看看自己是什么身份，别以为进了王家就是主子少爷，竟还敢和咱们文庭少爷动手，真是活腻歪了！」


    蓝怡一听瞪起眼睛，伸手就要抽这婆子一个耳光，却被贾氏拉住了。


    拉着周婆子的婆子这时也放开了手，她喘气上前查看文轩的情况，文轩抽泣着趴在娘亲怀里，嚷着要回家。


    旁边一个俊俏的丫鬟见文轩给蓝怡叫娘，发出嗤笑声：「春桃，这两年不见，没想着你都当娘了呢。」


    蓝怡扫她一眼，只哄着两个孩子。


    「文轩，快过来给祖母瞧瞧，可伤着哪里了？」周老夫人这时才到花园里，众人见到她都噤声不语。


    「老夫人，文轩被吓着了，宇儿被文庭带着三个小厮打了。这婆子还口出恶语，说我们到王家来是活腻歪了。」


    那婆子张嘴就要顶回去，周老夫人只冷冷扫了她一眼她便噤了声，不服不愤地低下头。


    这时那个落水的婆子被人从水里拉上来，哆嗦咳嗽着说到：「禀老夫人，文庭少爷到园子里餵锦鲤，见着文轩少爷，不过是上前打招唿说了几句话，这孩子上来就想打文庭少爷，当真是没教养。」


    「他们欺负人，抢点心还推倒弟弟，骂我们是野孩子！」宇儿又喊道，声音里透着委屈，再坚强他也只是个六岁的孩子，被一个大人这般冤枉自然是受不了的。


    文庭嚷道：「你就是乡下来的野孩子，来人，给我打！」


    旁边那三个小厮上前就要拉扯宇儿，周老夫人勐地用拐杖一敲地面，怒道：「住手！玉瑶，你去把王管家叫来，看来这园子是有人待腻了。」


    蓝怡不愿多听，怕污了孩子们的耳朵，她冷眼扫了一圈，将这几人的容貌记在心里，单手抱着文轩，拉着宇儿说到：「宇儿，别与这些没教养的一般见识。老夫人，我先带两个孩子回去了。」


    田氏这时漫步从月亮门走进园子，不悦地说道：「春桃这是说谁没教养呢？！伯母，不过是孩子们闹着玩罢了，您老何必动气呢。」


    文庭见到娘亲，跑过去扑在她怀里委屈道：「娘。」


    周老夫人扫了她一眼，对蓝怡说到：「去吧，文轩，宇儿，你们先回去吃米线，祖母在这里给你们出气。」


    田氏见周老夫人真的动怒了，也不敢再吱声，带着文庭就要回去，身后跟着几个丫鬟婆子。


    周老夫人一柱拐杖，喝到：「怎得，真忘了哪个是你们的主子了？」


    几个丫鬟婆子一哆嗦，转身立住不动。


    周婆子扶着周老夫人坐在亭内，几个丫鬟婆子诺诺上前伺候，那个掉进水里的婆子打着喷嚏说到：「老夫人，奴婢先回去换件衣服再过来伺候。」


    这时王承德带着几个小厮过来，见着阵仗面容一肃，拱手立在周老夫人身边。


    「衣服就不必换了，王管家，将她拖出去扔进河里吧，让她醒醒脑子。」


    婆子一听就慌了，扑通一声跪下，声泪俱下说到：「老夫人，奴婢在您跟前伺候了大半辈子，没有功劳也有苦劳，您就饶过奴婢这一次吧。」


    说完，她又用眼神祈求地看着田氏，田氏抿抿嘴没有说话。这些丫鬟婆子虽现在听她指派，但是她们的卖身契都在周老夫人手里，是大房的奴才，周老夫人要发落她们自然没有田氏插嘴的份。且她是贯会察言观色的，今日周老夫人明摆着是要立威，就算她开口也是自讨没趣罢了。


    这般想着，田氏给周老人略一行礼，带着二房的几人回去，只留了一个婆子在月亮门外偷听着。


    王承德一摆手，几个小厮上前几下将婆子的嘴堵了捆绑扔在一边，另几个丫鬟婆子也腿软跪在地上。


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 第137章 三间店铺

    晚上，蓝怡带着两个孩子回到王承德家的小四合院。


    「爹，那些丫鬟婆子，老夫人都处置了？」那些人眼看着文轩和宇儿被欺负却无动于衷，明显是心偏了二房，周老夫人定不会轻饶她们。


    王承德点头，颇有几分无奈，「都赶去庄子上做事，老夫人气得不轻，你娘今晚留在后宅伺候。」


    周老夫人年近五十，这几年接连受到打击，身子已经大不如前。蓝怡担忧问道：「将文轩留在老夫人身边，桃儿怕她老人家也无力照料文轩的安危，若是，若是……」


    蓝怡未尽之言王承德何尝不明白，但是却不能跟女儿明说。


    瞧着王承德的愁容，蓝怡也不再多问，她想着王家父子和刀无锋定然还没有用饭，便说道：「爹，女儿去做些饭菜。」


    王承德摇头说：「待会儿几个铺子的掌柜过来见文轩少爷，我让你哥去买些饭菜回来，桃儿带着少爷和宇儿好好歇着。」


    铺子掌柜？蓝怡好奇问道：「就是那三间属于大爷私产的铺子么？」


    为了这三间店铺，王明礼四处寻找玉佩，蓝怡和文轩为此还差点出事，听说这三间店铺生意还是不错的。


    「这些店铺是大爷为大夫人置办的。大夫人是孤女，无嫁妆傍身，大爷怕大夫人被人看轻了去，便置办了这三间店铺。大夫人知道后并不肯受，后来大爷便用大夫人给他的定情玉佩做了店铺信物。」


    王明哲经商眼光敏锐，这三家铺子都是极赚钱的，分别是米粮铺、药材铺和绸缎庄，三家铺子的货源是王明哲在四处游歷时联繫的，十分稳妥可靠。且米粮铺的田重掌柜、药材铺的崔典掌柜和绸缎庄的周镇掌柜都是王明哲一手带出来的，三人出身和家世都不好，尤其崔典，乃是王明哲从囚车上买下来的，所以三人对他感恩戴德，很是忠诚。现在王明哲已去，他们只认王文轩为主，虽然他还是个小孩。


    这三间店铺生意极好，蓝怡怕他们早晚要生出私心，便将这想法说给王承德听。


    王承德已知道女儿在黄县做的一些生意，知道女儿在经商一途上颇有天赋，便指导道：「这三人都是签了卖身契的，他们算是大夫人的陪嫁，现在正经的主子是文轩少爷，若是真做了奴大欺主的事情，文轩少爷只要寻着证据就能将他们发落了。」


    蓝怡点头，这尊卑鲜明的年代，做生意时确实是用自家的奴僕更稳妥些。但她不欣赏这种做法，起码作为崇尚平等自由的现代人，她很反对没人权的压制手段，靠着让人惧怕而不敢反抗，这种负强化手段虽有效，却也会打击人的积极性。


    虽然不欣赏，改变这种现状也很难，蓝怡会尝试新做法，但是也不想挑战这个年代的伦理道德，这只能慢慢来。


    现在，蓝怡想搞清楚几件事。


    「爹，大爷的死是王田贵害的？」


    王承德点头：「得着崔太夫人急病的消息时，爹和王田贵随着大爷在外地谈生意。大爷被事情拌住难以脱身，当时他已发觉王田贵不妥当，也觉得崔太夫人这次病的蹊跷，便让我先带玉佩和书信回王家照看。」


    蓝怡皱眉：「既然大爷已觉得王田贵不妥当，怎得还会……」栽在他的手里？


    这时，刀无锋回来了。他径直走到堂屋，跟王承德和蓝怡点头便坐在八仙桌边连倒三杯水饮下，两个小傢伙马上凑到他的身边望着他。孩子的情绪来的快去的也快，因着蓝怡的安慰，后晌的事情并没有给他们落下什么阴影。


    「无锋，可打听出来什么？」


    刀无锋点头，「等春荣回来再说。」


    王承德听了便不再问他，接着对蓝怡说到：「当时大爷已发觉王田贵与王明礼私下往来，也看出王明礼有争夺家产的意思。大爷不是小气之人，只以为王田贵的小动作是要拌住他，让他无法及时回家，王明礼在家好放开手脚做些事情。大爷首先担心的是老夫人、大夫人和少爷的处境，怕她们受委屈。」


    其实，王明哲这样以为，就连王承德当时把王明礼想的要坏几倍，也没有想到他会害王明哲的性命。毕竟，他们两个是一处长大的，关系比亲兄弟还要亲密。


    蓝怡见王承德并不避讳刀无锋，也就接着问道：「爹，王明礼到底为了什么要这样做？只是为了图财么？」


    王承德一犹豫，还是摇头，「都是些陈年旧事。」


    想到三日前到青山山谷里挖出依柔的尸体时，王明礼的反常举动，蓝怡觉得不只陈年旧事，可能还有些这方面的原因吧。


    「爹，他已害了大爷，对大房也是毫不留情。现在文轩回来了，他会不会再对文轩下手？」


    王承德略一犹豫，王明礼心思诡异，还真是不好猜测，「爹也说不好，不过他看上大爷手里的这三件铺子是肯定的。分家时三老爷王格知甚是聪明，表面上拿走的是几个不起眼的铺子，但这几个铺子却是一体的，这一年多三爷王明深把铺子经营得不错，王家不少老客户被他拿了去；王明礼虽心机不浅，但是为人多疑，做事用人都不算上乘，所以他手里的生意折损不少，加之他的岳丈那里不好填补，家底怕是快掏空了，急需银子填补空漏。」


    缺钱就好办，蓝怡怕的是他不要钱只想要命。


    「爹，若要拿走这三间铺子，是不是得先握住文轩？」


    王承德点头。


    蓝怡皱眉建议道：「实在不行，咱们将这三间铺子买卖转走，给他个空架子，也消了他的惦记。」


    王承德不同意，「这些铺子是大爷最后的一点心血，不可就这样糟蹋了。文轩少爷还要靠着这三间铺子的进项傍身，大房现在的亏空比二房还要多上不少。」


    蓝怡很想说银子没了可以再挣，不过现在不是时候。她只叮嘱道：「待会儿三位掌柜的归来后，若说起日后的安排，爹先稳着他们，女儿还有些主意，得空了再讲给爹听。」


    虽不知女儿想做什么，但是王承德还是应下。


    就在这时，王春荣和三家店铺的掌柜先后到了。


    三人均已年过三十，胖瘦不一，举止稳妥，让人看了放心。三人先给文轩行礼，又验看了王承德取出的玉佩，正式认下主子。


    三人先讲了各自管理的店铺的生意，将帐本交给文轩，自然是王承德替文轩手下。王承德本就是王明哲的心腹管家，他在牢里一年多也未卖主，这次文轩少爷能平安归来也多亏了其女春桃，所以三人对他是敬佩加感激的，现在他帮着少爷打理生意，他们也认为理所应当，没有什么不愤之色。


    随后王春荣摆饭，六人一起用餐，除了刀无锋，交谈很是和谐融洽。蓝怡觉得王明哲是个很厉害的人，起码是个厉害的企业家，会招揽人才，眼光独到，有这几人的辅佐，文轩起码不会缺了银子。


    三人走后，王承德说有事要和王明荣与刀无锋商量，把帐本交给蓝怡让她先看看。


    因为这三家店铺经营的都是从远方运来的货物，销路好且货源稳定，旁人很难插手竞争，所以生意还算不错。蓝怡认真翻看帐本，虽三位掌柜方才都说因为王明哲去世，情形不明朗，他们这两年的生意都本着稳妥的缘故并未进一步做大，但是从帐面上看盈利还是很可观的。


    药材铺最高，不算去年，只今年到到现在已赚下千两银子，另外两家也有七百多两。年底之前是绸缎庄和米粮铺出货的时候，三家店铺今年合计盈利至少在三千多两。蓝怡心里盘算着一两银子相当于一千块钱的话，这就是一年至少三百多万的纯利润，难怪王明礼惦记了。


    商场如战场，没有永远的朋友，只有永远的利益。三位掌柜对王明哲的感激是会部分转移到文轩身上，但时间久了也就淡了，所以蓝怡觉得还是实行现代的职业经理人制度为好，在强大的心理契约基础上再建立完善的内部监督激励机制，给他们一定比例的分成，让他们用心经营铺子才是正理。


    她草拟好整套方案交给王承德，王承德细读之后陷入深深的思索之中。女儿的做法并不算新奇，大周的主家给店铺掌柜管事分成也是有的，但是女儿给出的比例更大；新奇的是，女儿提出的「心理契约」和监督法子，稳妥又不算费时，是极好的点子。


    他们两父子就算天天泡在铺子里也难保店铺掌柜有私心，按着女儿的做法签了君子协议，又许下重利，应是可行的。


    王春荣也看了蓝怡的草案，他看着自己面前从容淡定的妹妹，以前还只是跟着娘亲撒娇的她这两年快速成长，做事情比自己想的还长远周到，让他这个做大哥的甚是有压力，不甩着膀子干出点什么来着实是说不过去了。


    三人商量许久，把协议修改完善正式拟定，这分成按着蓝怡的意思是两成，王承德改为一成。按着现在梅县的实际情况和各家店铺的掌柜收入，一成已是高出许多的，而且随着店铺经营的越好他们的分成也会越多，对这三人已经是有足够的吸引力的。


    这年头，若是作出背主谋财的事情，是要被重罚的，再加上这分成的好事，他们也能稳下心来认真做事。


    蓝怡最后还是建议若店铺每年的盈利增长超过三成，就给三人多分半成做奖励，店里的事情他们可以全权做主，但是三家店铺和王承德父子要定期开会沟通情况，有什么大事最好商量一下，三人诸葛，也好有效规避风险。


    王承德现在更觉得女儿的精明是得了自己的真传，为人父的自豪和骄傲高涨，挺着胸脯直夸蓝怡厉害，自己教育得方，王春荣看得直撇嘴。


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 第138章 韭菜自己

    周老夫人年过半百，再加上这几年忧虑过重，心结难舒，身子骨已大不如前。昨日动气将院子里的奴婢发落后她自己也病倒了。


    这次病情来势汹汹，贾氏虽通医术也不敢再用药，昨夜便请郎中进府诊脉，郎中说是肝火郁结，耳目受损，这等疾病只能慢慢调养，并叮嘱要让老夫人放松心情，豁达开朗方是治病之本。


    但是王家的一大摊子事情，哪里容得她放松。


    王承德带着蓝怡三人到后宅时，周老夫人的屋内密密麻麻地站着不少人，每个都是一副愁容，似乎周老夫人行将不久于人世一般。


    三房的老夫人吴氏带着两个儿媳叶氏和韦氏坐在榻边，正宽慰着周老夫人。王田贵、王田柱两夫妻也在屋内，他们的母亲也就是王格物的两房侍妾在旁边垂手而立，静静不语。田氏则张罗着给老夫人摆饭。


    「伯母，您多少吃些，这般躺着也不是法子。」


    吴氏也劝道：「是啊，大嫂，就算不为自个儿，也得想着文轩不是？丫鬟婆子们不听话赶出去就是了，何必动这么大的气。」


    叶氏扫了一眼田氏，「二嫂，也不是我说你，文庭也着实不像话了些，才五岁就纵奴才伤人，大了还了得？你惯着他的霸道性子，丫鬟婆子们怎么敢插手？」


    这话很明显是说周老夫人是被田氏和王文庭气病的，田氏自然不愿意听：「三弟妹，你不要胡说，是宇儿那乡下小子粗鲁，伸手就打文庭，奴才们自然要动手拦着。」


    周老夫人皱眉，忍不住低低咳嗽两声，周婆子赶紧上前将她扶起，轻拍后背。


    见她这样，屋内众人闭口不语，眼神流露出各种不同的情绪。


    丫鬟通报说文轩少爷到了，周老夫人马上睁开眼睛坐直身体，望向门口。


    蓝怡领着两个孩子进来，见这阵势也被惊到了。


    「文轩，到祖母这来。」周老夫人沙哑说道。


    文轩跑到她身边，喊了声祖母。


    「昨晚睡得好不好？早饭吃了些什么？」周老夫人笑着问道。


    文轩歪着小脑袋想了想，「好，吃了蒸蛋，还有，韭菜包子。」


    周老夫人摸摸他红润的小脸，接着问道：「哦？文轩告诉祖母，吃的是韭菜鸡蛋包子，还是韭菜肉馅包子？」


    文轩皱起小眉头想了想，天真回答道：「韭菜自己包子。」


    众人一默，韭菜自己……


    待反应过来这四个字的含义，笑声一片。


    文轩不知众人为何发笑，也跟着呵呵直乐。


    蓝怡解释到：「是韭菜肉馅包子，因怕孩子不好消化，所以肉放得少了些。老夫人，我给您带了几个，您尝尝看？」


    因周老夫人茹素，按着佛家的说法，五辛──葱、蒜、韭、薤和兴渠也不能吃，蓝怡带来的是给老夫人单做的素包。


    周老夫人笑着点头，蓝怡从食盒里取出一碟热包子，众人见了包子忍不住又笑了起来。


    她们平日吃得精緻，包子都是十八褶的，蓝怡做的包子只六七个褶子，也不够规则。


    自己能捏出这几个褶子已经不容易了，若是依着她的习惯，都是做蒸饺的，蓝怡这般想着，沖周老夫人床边的郑氏咧嘴笑笑。


    郑氏颇纵容地笑笑，女儿原本不喜厨艺，能做成这样已是不错了。


    田氏嗤笑道：「春桃，你这包子瞧着可与咱平日见得不一样，难不成你这一年多就给文轩吃这等上不得台面的东西？」


    蓝怡一点也不觉得不好意思，「上不上得了台面可不是光凭长相的，还得看是什么材料。这包子用的是早上才割下来的韭菜，面也是今年新磨出来的精面，老夫人，您尝着可够新鲜？」


    周老夫人吃下一个，点头贊道：「不错。什么东西还得看底子，底子不好再好看也不中用。」


    这话似是无心，但是琢磨起来也颇有深意，众人意味深长地瞧了瞧田氏。田氏脸色也难看起来，她面容姣好，但是庶女出身，本就觉得低别人一头，最忌讳人拿她的身份说事，偏现在又动不得气。


    不过，她也不是善茬，转眼又笑道：「伯母，二爷和我商量，想把文轩接到我们身边养着，也好让他们小哥俩多处处，您也能安心养身体。」


    蓝怡手一顿，扫了她一眼。


    周老夫人自然不答应，「不必，文轩有春桃照料就够了。」


    田氏撇嘴：「她不过是个丫头罢了，文轩是咱们王家嫡出的少爷，哪能让她带着。」


    宇儿听到她说娘亲的坏话，马上就不干了，「我娘才不是丫头！」


    王田贵也开口说道：「母亲，二嫂说的有道理。春桃就算已赎了身，也是咱们王家的奴婢，哪能让她带着文轩。文轩也三岁了，都说三岁看老，可不能耽搁了。」


    王田柱只低头不语，似乎没有听到众人的谈论。


    蓝怡这时刚向郑氏询问了老夫人的病情，听到王田贵这般不阴不阳的话，她冷笑一声：「那依着『贵二爷』，文轩该怎么办？」


    王田贵挺直胸脯，「咱们大房也不是没人的，我和三弟旁的不敢说，照料侄儿长大成人还是能做的。母亲教育儿子的那些道理，儿子可都是记得牢牢的，现在也到了该替母亲分忧的时候。」


    他直接害死王明哲，周老夫人不过是苦无凭证罢了，现在听他这么说，更是咳嗽起来。


    众人又围拢上来，周老夫人摆手，喝下半杯茶水。


    「你们趁早歇了心思，文轩我早有打算。」说完她说到，「我这里不需要这么多人伺候，你们散了吧，也不用日日过来。」


    说完，她却拉住吴氏的手，众人见她这样也就心知肚明。


    王田贵和田氏等人散后，周老夫人嘆息一声说到：「三弟妹，眼瞧着我的身子骨也不顶事了，文轩还得劳烦你和三弟多照看。」


    吴氏一愣，没想到大嫂会这么安排。她眼睛一转便明白过来，一则三老爷王格知性子宽和，且是现在他们这一支辈份最高的男丁；二则王格知对王明哲和姚依柔两人态度极好，之前对文轩也是真心疼爱的；三则王明深渐渐显露出才能，三房有兴旺之象，将文轩交给三房也是不错的主意。


    但是，吴氏并不乐意将，不只是她，叶氏也不乐意。文轩容貌肖母，总让她们想起去世的依柔，在她们看来依柔乃是个灾星，她的儿子自然也好不到哪里去，三房收了他可是吉凶难料的。


    「大嫂，文轩咱们自然是要好好照看的，只是你也知道咱们三房地方小，怕委屈了文轩。再说我家老爷只好舞文弄墨，老太爷在世时常责备他教坏了明深和明昭，现在你将文轩送过去，就不怕他跟着三祖父学坏了？」


    说完，吴氏捂嘴笑了起来，叶氏也帮腔说到：「是啊，大伯母，您也知道文登那霸道性子，他若是闹起来咱们也管不得，若是伤着文轩咱们怎么过意得去。侄媳妇这几日先多带着文登过来和文轩相处，没准这两个孩子能合得来呢。」


    合不合得来，还不是她说了算？


    蓝怡挑眉，她们这话拒绝的意思很是明显的。


    周老夫人也不纠缠，待她们走后，捶打自己的腿道：「我这把老骨头真箇是没用了啊！」


    周婆子等人赶紧上前安慰，说这宽慰她的话，周老夫人却仍旧怒气难消。


    蓝怡知道生气是极其损耗身体的各项机能的，只有让周老夫人认识到这一点，她才会有意识的去控制自己的怒火，主动去调节心情。


    蓝怡说到：「老夫人，春桃愚钝，我刚听娘说郎中交代让您静养，心态要平和豁达，少动气的。方才来看您的这一大帮子人，可不想是来看病的，我瞧着他们就是来气您的。」


    若不是为了气老夫人，怎么会在她还卧病在床的时候就纷纷议论文轩要怎么抚养。他们明知道周老夫人不会同意，他们还在这里磨叽，其心可见。


    周婆子点头，周老夫人也沉思起来。


    蓝怡接着说到：「您现在就该方宽心养着，别因为他们的三言两语就生气动怒，平白气坏了身子骨，在乡下有这样一句话，『生气时拿别人的过错惩罚自己』，到最后受苦的不还是自己么？只有您不为外人外物所扰，真正做到心态平和豁达，身子骨就会跟着好起来。文轩还是要靠着您，您是他的亲祖母，才是真心为他好的。」


    周老夫人半晌才嘆息一声，「老身活了半辈子，还没你这个十五岁的小丫头看得明白。不错，我生气伤身才是着了他们的道。我就该好好活着，看着我的孙儿长大。春桃，我明白你也是真心为文轩好，你待他的心思不比我差半分。」


    蓝怡听后认真点头，「春桃一直将他和宇儿看作自己的亲生儿子，作为母亲的自然不希望儿子受到一点伤害，确保他们可以健健康康的长大。」


    既然三房不同意，现在最稳妥的方法就是继续让文轩留在春桃身边，不过春桃的身份也确实是个问题。


    她用帕子擦擦嘴角，接着说到，「文轩这次能平安，多亏了你们父女。承德家的，老身想着认下春桃为义女，让文轩接着跟在春桃身边长大。」


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 第139章 美人如画

    王家大房现在示弱，恳求三房帮忙照看文轩，按说这就是将大房的所有财产託付给三房照料，这等好事为何婆婆和三嫂都反对？四爷王明昭的妻子韦氏很是不明白，待回到三房便小心翼翼地问了出来。


    三房老夫人吴氏坐靠在红木雕花榻上，看着给自己捶腿的小儿媳妇，缓缓说到：「莫眼皮子浅，大房的事情碰不得。」


    这怎么是眼皮子浅呢？公公前两日还怜惜文轩，让她们多照料一些。自己的丈夫和三爷王明深对文轩也是颇为和蔼，再说是周老夫人主动提出的，他们现在将文轩接到三房照料，既全了名声，又能落下好处，两全其美的事情为何不做？


    她疑惑的抬头，却见婆婆面色难解，三嫂叶氏沖她使眼色。韦氏这点眼力还是有的，便低下头乖顺地替婆婆捶腿。


    叶氏结果婆子递过来的茶杯，伺候婆婆喝下，「婆婆，我听下人说，二嫂已经替文轩准备了屋子，与文庭的院子挨着。」


    吴氏微微点头，「大房二房的事情，咱们不掺和。这老宅本就是分给大房的，咱们是时候搬出去了。」


    以前在家里住着，无非是想多得些好处。但是王明礼面上随和，但做起事情来毫不手软，二房的生意不顺，难保他打完大房的主意转头盯上三房的铺子。


    吴氏想到分家时，明深建议要的那几家铺子，本来她是不同意的，总觉得亏了。现在想想，自己的儿子果真是眼光独到的，吴氏露出真心的笑意，想到大房的境况，她有一股扬眉吐气的感觉。


    三房因为三老爷王格知不喜经商不好科举，所以不受老太爷待见，连得她在大嫂和二嫂面前抬不起头来。


    哪里想到还有这一日，深受老太爷喜爱的王明哲死了，大房七零八散，眼看着文轩也会落入二房的手里，王明礼记恨着大房，怕是不会善待他；王明礼虽心计不浅，但是经商一途上比不得王明哲，比自己的儿子也差了不少，再加上他还有那个喜往娘家扒拉东西的媳妇，二房怕是也就这样了。


    只有三房，人丁兴旺，将来王家还不是要指着他们这一枝，想到这里吴氏一吐心中多年积压的怨气，盯着小儿媳妇说到：「你这肚子还没动静么？」


    韦氏手一僵，不敢抬头，她嫁进来也有半年多，丈夫王明昭没有侍妾通房，日日宿在她那里，按说也该有动静了，偏得她肚子不争气。


    「明日再让旬郎中给你瞧瞧，吃些药调理调理。」


    韦氏听婆婆不满的语气，深怕她会给丈夫添人，马上回道：「儿媳前两日去旬郎中那里瞧过了，旬郎中说不需吃药调理。」


    吴氏点头：「明日去庙里给送子娘娘上上香添些香油钱，老三家的，你也一道去吧。」


    两个儿媳点头退下，韦氏送了一口气，「三嫂，我刚刚真怕婆婆说要给四爷屋里添人呢。」


    叶氏安心笑道：「婆婆深信老太爷说的，妾室庶子乃乱家之源，若是咱们争气，她自然不会动这个心思。」


    她在嫁给王明深之前，就将这些打听的清楚，母亲也是看中了这一点才放心让她嫁过来的，说能摊上这样的婆婆是她的福气。


    韦氏想起王明昭的两个庶弟王田止和王田善，他们的生母薛姨娘很受公公王格知喜爱，特地给她置了宅子住在外面，不用在婆婆面前伺候。薛姨娘是三房的禁忌，下人们都小心翼翼的不敢提起她，就怕惹了吴氏不痛快。韦氏只知道有这么个姨娘存在，却从来没有见过，每当公公晚上不回家时，婆婆的脸色就十分难看，她们都得小心伺候着。


    韦氏左右瞧瞧，见周围没人才小声问道：「既然老太爷有是这般想的，为何，为何还由着公公纳了薛姨娘，长房大老爷也纳了两房侍妾？」


    叶氏听她这么直白的问，赶紧左右看看，见着没人才松了一口气，一方面埋怨韦氏不该在此时问出口，一方面也觉得她这等闪着星星的小眼神取悦了她，「四弟妹，长辈的私事，哪是咱们做晚辈的该打听的。」


    韦氏见叶氏虽这么说，嘴角却含着笑意，便拉着她的衣角快走几步，进到叶氏的院子内，将下人打发出屋，「好三嫂，你就告诉我吧。」


    「大伯母嫁进来四年一直没动静，太夫人怕伯父无后才做主给伯父纳了两房侍妾。大伯母也只能忍着，没想到纳妾不足一年，大伯母就怀上了大爷；咱们房里的薛姨娘却不是太夫人纳的。」


    不是太夫人，难道这里面有什么故事不成，韦氏眼睛更亮，凑过去问到：「该不会是婆婆吧？」


    叶氏一点她的额头，「也不动动脑子，薛姨娘是公公自己惹出来的。据说是公公年轻时有一日到庙里，遇着一位出门上香的姑娘，那姑娘长得十分动人，公公不由看痴了，到庙里的厢房内便将这姑娘的模样画了下来，还题诗一首，不成想这画被人瞧见，还认出了画中的女子乃是梅县一户人家的女儿，由此传出那女儿与人私相授受的事情，那家人不堪受辱，寻到咱们门上，老太爷动怒罚了公公。那家人也是书香门弟，女儿坏了名声就要把她送进家庵。」


    韦氏倒吸一口气，送进家庵，也就是要自己受了委屈的女儿送去做尼姑，那姑娘怎么受得了。


    「那姑娘一气之下，便在房内悬樑自尽，被人救下来后绝食求死。咱们公公听说后十分愧疚，托媒人上门几次求娶，那家人本事不允许的，但是架不住公公心诚，最后这姑娘便嫁了公公为妾。」


    没想到还有这样的故事，韦氏眨眨眼，难怪公公对薛姨娘态度不一般。


    「薛姨娘长得如何，三嫂可见过？」


    叶氏点头，这些事情她平日里也难得有人可说，女人的八卦心理作祟，既然说起来便停不住嘴，「见过，确实颇有几分姿色。」


    叶氏见着薛姨娘是在前年崔太夫人去世之时，她进府守丧。就算已年近四旬，薛姨娘却保养得宜，看起来只三十出头的模样，比起婆婆还要好一些。


    女人只有被男人细心呵护着，才能有那样的心态和气色，难怪婆婆见着她就十分生气。


    「比起大嫂，如何？」韦氏又好奇的问到，「我没见过大嫂，但听说大嫂长得可是一等一的好呢。」


    叶氏握紧十指，僵硬点头，「她哪里比得了大嫂，你瞧文轩的样貌就是随了大嫂的，那眉眼张开了绝对差不了。」


    嫁入王家后去认亲，见着大嫂姚氏时，叶氏被她的美貌惊呆，险些闹了笑话。一向对自己的容貌很有自信的她，第一次为自己的想法感到羞愧。


    「可惜啊，我与大嫂没缘分，不过，美与不美，活着的时候还管用，死了还不是一样。」韦氏想着刚刚入土的大嫂，再美的人去了不也是一个棺材一个土馒头么？


    叶氏却摇头，接着说到：「婆婆不喜文轩，说是不想掺和大房的事情，却也有大嫂的缘故。」


    韦氏马上又伸长脖子听着。


    「据说公公见着大嫂后惊为天人，虽没嚷着给大嫂画像，但每次见着她都是和颜悦色的，大伯母和大嫂婆媳不合，公公没少帮着大嫂说话。」


    韦氏拉着常常的声调「哦……」了一声，下意识地问了一句：「三嫂，你不想接文轩过来，该不会也是因为他肖似大嫂……难不成，三哥也……」


    叶氏的脸马上落下来，没想到一向脑子不灵光的韦氏会反映这样快，「胡说什么！不过，三爷虽没有这般想法，二爷却是有的，二嫂为了这个没少跟二爷置气。」


    韦氏马上被转移了视线，「这怎么可能呢？二哥瞧着为人正派，怎么会有这样坏人伦的想法？」


    叶氏抽抽嘴角，二爷正派不会坏人伦，刚才她说起自家三爷，怎得没这般想法，难不成三爷看着不如二爷正派？！


    「二爷可不简单，我听下人们说……」叶氏压低了声音，「二老爷当年的死与大老爷有关，二房的老夫人在二老爷死后还闹过，二爷当时已懂事，看得清清楚楚。但是二房老夫人死后，二爷却一点小孩子的脾气也没闹，安安生生地被大房接过去养大，与大爷处得像亲兄弟，也十分孝顺伯父伯母，伯父伯母将他视若己出，大爷该有的他都有。但是，伯父和大爷死后，你瞧瞧他是怎么对待伯母的？」


    韦氏眼睛瞪得熘圆，声音也拔高了几分，「三嫂，你这意思是说，二爷是在报復大房？」


    叶氏见她这样，赶紧左右看看，低声说道：「真要分出个谁是谁非来，也不容易，掺和进去就是一身骚。四弟妹，这些事情你知道就好，免得行差走错，惹了婆婆不高兴，不过也不能到处说去。」


    韦氏直点头，一脸崇拜地看着叶氏，「三嫂，难怪婆婆总让我跟着你多学学，你瞧瞧，都是嫁进来的，你不过比我早了两三年却晓得这么多事，我进来半年还是两眼一抹黑，手下的人也是一个个不顶用……」


    叶氏听韦氏这么说，一口茶差点没喷出来。这是什么话，她怎么觉得韦氏是在暗指她派下人四处搜罗王家的旧事，跟她学，学什么？


    叶氏意味深长的打量了韦氏两眼，难道自己看走眼了，这是一个扮猪吃老虎的主？


    听说韦氏的娘亲是个极其厉害的，将内宅打理得井井有条，处处精于算计。她在崔太夫人临终之时和婆婆求了太夫人的话下来，四爷不必守孝三年，只守满一年便能成亲，叶氏到现在也没打听明白她到底是怎么做到的。


    这样的母亲，会养出这么没心眼的女儿来？


    想到自己方才倒出来的一堆消息，叶氏开始后悔了。


    「四弟妹，我这些也是听府里的老人偶尔提起的，你听听也就是了，做不得真。」还是小心一些好，三爷可没少嘱咐自己管住自己的嘴巴。


    韦氏颇为心领神会的眨眨眼，「三嫂放心，我都晓得。」


    叶氏一口气堵住，憋得脸通红，只得挥挥手说到：「我得去瞧瞧文登，这小魔王这么久都没过来，不知道又跑哪里去惹祸了。」


    韦氏顿时垮下脸来，可怜兮兮地说道，「三嫂，明个去庙里烧香呢，我这就回去准备准备。三爷怕是没时间陪着咱们去了，我去跟四爷说一声，让他护送咱们过去。」


    叶氏又觉得她是在炫耀，一口气又不顺了。


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 第140章 姐不差钱

    周老夫人要认下春桃做义女？郑氏呆愣的反应不过来，总觉得自己是听错了。


    义女，让文轩跟着她长大？蓝怡先是一愣，而后马上露出大大的笑意，她本以为在这种情况下，文轩再难跟着她了，没想到还有这样的转机。


    周老夫人求助三房不成，也知道二房是靠不住的，她是文轩的亲祖母，自然想着怎样才能对孩子更好，所以才有了这个想法。


    穿越过来之后，她的亲人逐渐多了起来，先是文轩和宇儿，随后与夏婉认了姐妹，与王二叔一家情同家人，然后又与雷天泽认了义兄，找到了春桃的亲生父母和兄长，现在周老夫人又要认下她做干女儿，她与这个世界的关联也越来越多了起来。


    周老夫人见这母女俩相似的面孔露出截然相反的表情，自然是知道她们在想什么，心中起了几分暖意，还好，有她们一家在。


    「老夫人，这怎么能使得……」郑氏惶恐地跪下。


    周老夫人示意周婆子将郑氏拉起来：「承德家的，大房的情况不用我说你也明白，现如今我的娘家指望不上，姚氏又是那样的出身，身边没有可託付的人。你们一家的品性这么多年我自然知晓的，也绝对信得过。」


    「老夫人，大房对我们一家恩重如山，我们不过是尽本分。」郑氏擦擦眼泪，「现如今只有您养好身子骨，文轩少爷才真正有依靠。」


    老夫人转目瞧着不谙世事的孙儿，满眼爱意，「周妈妈，你去将承德叫过来。」


    周婆子点头，周老夫人刚与郑氏说过此事，马上就叫王承德，这是急着将这件事情定下来，她晓得老夫人顾忌什么，心中也跟着焦急。


    「春桃，你可愿意？」


    周老夫人这几日瞧着她与两个孩子的互动，自然晓得春桃待孩子是真心的，虽然她在自己面前并没有多说什么，但是这副沉着安定的坐派让人很是放心。虽说将文轩託付给她，是迫不得已，但目前来看，自己不在之后这或许是最好的选择。


    蓝怡抬起头，见着周老夫人眼中的询问和审视，不躲不闪直视着她坚定说到：「老夫人，我早已把文轩当成我的亲生儿子，照顾他长大成人本就是我该做的。」


    她没有自称春桃，没有称文轩为「少爷」，周老夫人听了反而露出笑意。她要的，就是这个态度。


    王承德进来后，周老夫人将想法表明。王承德也是一愣，随即明白老夫人的意思，比起郑氏几人，他想的更多一些。


    「老夫人，大房虽然没有正经的男主，但文轩少爷还有叔祖父和堂叔在，就算为了名声和脸面，他们怕也不会同意。」


    周老夫人点头，「我知晓，所以想先认下春桃，然后给她寻一门好亲事，最好是从王氏宗族里寻，我记得春桃的亲事还没有订下吧？」


    蓝怡皱眉，心中升起淡淡的不悦。不过从周老夫人的角度来看，似乎也无可厚非，她认下自己做干女儿，再给自己寻一门好亲事，却不提给王承德夫妻脱去奴籍，这是恩威并重，好将他们一家握在手里。


    王承德也没有想到周老夫人是这样打算的。的确，将春桃许给王家族内的旁支，然后由她照顾文轩是个不错的主意。按着他对周老夫人的了解，她怕是已有了人选。


    郑氏也有些焦急，女儿的亲事的确没有订下，但是她也不想为了文轩少爷的事情就耽误了女儿一生的幸福，她用眼角的余光瞧了丈夫一眼，见他的面色从容心中渐渐安定下来。丈夫虽忠心为主，但是他将女儿放在心尖上，是不会同意的。


    王承德拱手，「老夫人，春桃的亲事我和她娘已经为她订下了。」


    郑氏轻轻点头。


    周老夫人一愣，没想到春桃回来才几日王承德就已经为她订下了亲事，「订的哪家？」


    蓝怡也握紧拳头，她怎么不知道？


    王承德坦然说到：「是我相中了对方的人品，他不是本地人，老夫人还不认得，定亲之后再带他过来给老夫人磕头。」


    不管是真是假，既然王承德已对女儿的亲事有所打算，她也不好干涉。周老夫人又接着说到：「承德，子渊在外经营的那几间铺子，现在如何？」


    这三间铺子被王明礼查到后，告诉了王田贵，王田贵到周老夫人这里闹过几次，周老夫人才知道还有这么三间铺子的存在。


    王承德直接回禀道：「回老夫人，三间铺子的掌柜已经给文轩少爷磕过头，帐本也交了上来，请老夫人过目。」


    王承德今日进府之时就是带了帐本的，本想着趁机会将这件事说清楚，既然周老夫人主动提了起来，他自然是直言相告。


    周婆子接过三本帐册放在桌上，周老夫人只粗略翻了翻便合上，「这三间铺子定是子渊给姚氏傍身的，姚氏不在了这些就是文轩的东西，你替他照看着我也放心。」


    自己的儿子什么脾气做母亲的自然明白，想到这里她又有些气不顺，不过转而嘆了口气，这些都过去了，自己还计较什么，现在最要紧的是要照顾好文轩。


    「老夫人，您莫怪罪。这三家铺子明面上是张家二爷手底下的，所以铺子的掌柜们不好进王家来给您磕头才到小人那里去见了小主子。」王文轩是小主子，周老夫人自然是老主子，按说也该给老主子磕头的。三家店铺的掌柜先是因为王承德的吩咐不表明身份，后又因为王明礼的贪心而挂靠在张平育的名下，不管是真是假，都不能进王家来认主的。


    周老夫人点头，张平育与儿子交好，这孩子面冷心热，是个值得相信的。


    「等过了头七，你准备好礼物陪文轩到张家去拜会，该有的礼数一定要做足。」


    张平育送文轩玉佩，其意十分明显，王承德点头应是。


    「明日我就请人过来观礼，正式认下春桃。你将我手里的几个庄子过到春桃名下，日后也好管理。」老夫人说完取出地契和田契，就要交给王承德。


    大房虽然这几年亏空，但瘦死的骆驼比马大，周老夫人还是有些家底的。她既然让春桃照顾文轩，自然不会吝啬。


    王承德还未开口，蓝怡就站出来说到：「老夫人，庄子我收不得。」


    周老夫人打量蓝怡，「为何？」


    蓝怡淡笑，自信说道：「我既然拿文轩当自己的儿子，就会倾力养好他。您是文轩的祖母，若是打算贴补文轩就直接将庄子记在文轩名下吧。」


    郑氏也点头，周老夫人却笑道：「春桃，我晓得你是个纯善的好孩子，这几个庄子算是我给你添的嫁妆，将来嫁到夫家也有些底气。」


    周婆子也劝道：「这是老夫人的一番心意，你们莫推辞了。再说，春桃手里宽裕些，才能照顾好文轩少爷。」


    王承德虽然是王家的管家，多少有些家底，郑氏也一直在给女儿攒嫁妆。但是这一年多王家父子在牢里早就将他们的家底掏得差不多了。春桃以后要带着文轩少爷，虽说文轩少爷有大房的身价在缺不了银子，但是春桃毕竟是他的养母，怎么也得过得去才成。周婆子的话点到即止，但是蓝怡却听的明白。


    她此时也不再瞒着，既然要养着文轩，就得让周老夫人知道她是有底气的。


    「不瞒老夫人，这一年多，我在黄县也与人做了点小买卖赚了些银子。您放心，文轩该有的一样不会少。」


    周老夫人一愣，蓝怡这口气倒是不小。


    王承德知道女儿在黄县做的买卖，此时露出骄傲的神情。


    蓝怡没有狠吊大家的胃口，接着说：「我之前给老夫人提起在北沟村养了些鸡鸭还开了荒山种牡丹，除此之外，我还与人合伙做了些生意，老夫人您可听过青山商记？」


    周老夫人点头，虽说她在内宅消息闭塞，但王家毕竟是本县的商贾大家，黄县青山商记的牡丹籽油卖得红火她自然是有耳闻的。


    「我听说青山商记是黄县夏家新开的买卖。」


    蓝怡一笑，接着说到：「不错，明面上打得是夏家的招牌，其实青山商记是我与夏家大少爷夏重潇几人合伙做起来的，我在里边占了几成的股份。虽说商记刚刚起步，但是今年我们也赚了些银子。」


    老夫人知道她说的是客气话，青山商记的牡丹籽油有多大利润明眼人都看着呢，春桃既然占了几成股份，一年怎么也得有几千两银子入帐。而且，商记既然闯出了名头，往后经营起来就容易许多。


    难怪她说文轩该有的一样不会少，她的确有这样的底气。也更说明春桃想收养文轩不是贪图王家的家底，周老夫人对她更放心了。


    想通了这一点，周老夫人笑道：「蓝家人算出文轩向北去会遇着贵人，逢凶化吉。春桃，你就是王家的贵人，是文轩的贵人。」


    蓝怡想到王承德告诉她说蓝家开卦算出的那个「万里之外」来的贵人，自己可不就是来自于万里之外的。


    这蓝家还真是本事不小。


    王承德听到蓝家的事情，面色微凝：「老夫人，咱们与蓝家可有什么过节？」


    周老夫人皱眉，「咱们这么多年与蓝家可说是进水不犯河水，关系不远不近，大爷在世之时与蓝家四爷也是同窗之好，并无什么过节，承德为何这么问？」


    「是查出了一些蛛丝马迹，待有了眉目再细禀老夫人。」


    周老夫人点头，王承德为人谨慎，既然他说出口就是有几分把握的。


    蓝怡听了父亲的话，想起昨夜刀无锋和王春荣交谈时凝重的表情，难不成，是他们追查夜探之人，追查到了蓝家身上？


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 第141章 春桃夏娇

    不管前路有多困难，周老夫人作为文轩在世最亲的亲人同意将他养在蓝怡身边，蓝怡觉得十分开心。


    所以她一日下来都是乐呵呵的，连带两个孩子要到花园里餵锦鲤她都笑眯眯地陪着。


    周老夫人昨日罚了几个不听话的奴婢，今日在园子里见着一两个小丫鬟对文轩都是十分恭敬，行礼喊「少爷」，文轩现在也已习惯，按着王承德教的，只是点点头，愈发有大家少爷的气度。


    昨日蓝怡一挥手将婆子扔到水里的事情大伙都已知晓，现在见着她带着孩子过来都恨不得绕道走。蓝怡仍旧笑眯眯的，觉得满园秋意，空气肃凛，真是天高气爽，让人好不自在。


    「娘，你快看，是不是这条鱼最大？」宇儿抓着栏杆，指着水中一条大大的红黑色锦鲤问到。


    文轩也探着小身子向水里望着，「哥，哪个？」


    蓝怡上前将他们拉住，怕两个孩子不小心掉进水里，「这条红黑色的看着是不小，没准水里还有更大的呢。宇儿，文轩，你们把点心撒开点，等鱼们都上来吃东西咱们仔细找找。」


    俩小傢伙听了用力将桃酥点心捏碎，向远处扔去，果然鱼儿们逐着点心分作几堆，好查看了一些。


    「娘，这个，更大。」文轩着急地指着一条鱼喊道，鱼儿不怕声音，依旧悠哉游哉的张嘴吃东西。


    蓝怡点头，果然这条红白色的更大一些。宇儿瞧着这么多鱼，想起去年吃的酸菜鱼的味道，「娘，咱们抓两条做酸菜鱼汤吧？」


    说起酸菜鱼，蓝怡想起种在坡地里还没来得及收回去的白菜和萝蔔，现在过了白露，再过半月白菜也该收了，不知道自己能不能来得及赶回去收白菜做成酸菜。


    本来，现在该是最忙碌的时候，给牡丹施肥去叶，收水稻，耕土地播种等一堆活计，习惯了那样忙碌碌生活的她这般闲在这里很不习惯，想回去。


    不过，锦鲤能做来吃么？按说锦鲤是鲤鱼，应该能吃的，但是这种鱼贵，估计一般人捨不得杀来吃的。


    「宇儿，这种鱼就是鲤鱼，鲤鱼刺多，酸菜鱼用草鱼和鲶鱼更好吃，过几天咱们买点酸菜做来吃。」


    旁边过来一个小丫鬟嗤笑道：「春桃，包子褶还没捏好，就想做酸菜鱼了？」


    蓝怡抬眼一瞧，正是昨日在花园里笑话自己当了娘的夏娇，她与春桃、秋雨、冬暖都是王家的家生子，从小一起长大，分别是王明哲兄弟四人身边的丫鬟。蓝怡听郑氏说了，这个夏娇本就与春桃关系不好，蓝怡现在瞧着她一副做作的样子也很不喜欢。


    「宇儿，带好弟弟，别探出身子去。」蓝怡嘱咐了两个孩子，才与一身青色裙袄的夏娇打招唿，「夏娇，你不在二夫人身边伺候，跑到园子里来干什么？」


    田氏嫁与王明礼后，夏娇作为他身边的丫鬟自然由田氏管着，听说田氏不喜夏娇，没少折腾她。


    果然，听蓝怡这么一问，夏娇脸上的笑容淡了不少，不过还是亲热说到，「二夫人睡了有小丫鬟们伺候着，我到园子里来转转。春桃，你回来这几天咱们姐妹还没好好说过话呢，你这脸色儿黑黄，这两年是怎么过的，真的就是在乡下种田去了？」


    蓝怡见她不定的眼神，就知道她不是关心自己而是想打探消息，她笑道：「可不是么。哪有夏娇你过得滋润，瞧着比两年前还水灵不少。」


    夏娇一听马上露出真心笑意，她最喜欢听人夸她长得好。「我那里还有两盒上好的胭脂，走，咱们到我那里坐坐，我拿给你一盒。」


    蓝怡摇头拒绝，「二夫人睡了，我还带着两个孩子，就不过去打扰了。」


    夏娇露出炫耀之意，「不会影响夫人休息，我的屋子在二爷书房边上，离着夫人的屋子远着呢。」


    蓝怡故意露出惊讶和羡慕的表情，「夏娇，我以为二爷成亲了你就得到二夫人身边伺候呢，没想到你还能跟在二爷身边，二爷对你真是不错。」


    夏娇露出几分娇羞，轻轻推了一下蓝怡的肩膀，「瞎说什么，我本来就是伺候二爷的，二爷多留宿在书房里，身边怎么能没人伺候呢。」


    王明礼多留宿在书房里？


    「二爷还是这么用功啊，晚上都不早些歇着。」


    夏娇露出骄傲的表情，「二爷向来如此，不管生意多忙都要抽出时间来看书，下次秋闱二爷一定能高中。」


    蓝怡假做好奇地问道：「二爷还要参加秋帏啊，若是中了就是举人老爷了呢，难不成二爷不想打理家里的生意了，想要去做官？那怎么成，现在王家的生意可就指着二爷呢。」


    夏娇斜着蓝怡，觉得她很没见识，「生意做得越大不还是个商户？能考中举人做官才是正道。」


    大周朝并没有像唐朝那样重农抑商，甚至可以说是鼓励商业发展的，商户的地位已经好了许多，能参加科举考试，不过毕竟是氛围不同，商户人家的子女一般去参加科举，能中个秀才已是了不得的，能中举人更是难上加难。没想到王明礼已是秀才，现在还要去参加乡试，蓝怡望着夏娇，假做憧憬地说道：「二爷读书本就好，现在又是知县大人的女婿，得老丈人的照应和指导，考中举人定不是什么难事。」


    夏娇却冷哼一声，「二爷凭的是真功夫，与他是不是知县女婿有什么关系。」


    蓝怡也羡慕说道，「那是肯定的，二爷不就是因为人品学识出众才被知县大人家的姑娘相中的么，二爷能娶到二夫人，他们两个真是郎才女貌的一对。」


    夏娇面部表情复杂，她似是心疼又似是含怒和不屑，不过却转而说到：「若说郎才女貌，大爷和大夫人可不就是人人羡慕的一对，只是可惜……好在还有二爷，要不然咱们王家要怎么支撑下去还不好说呢。」


    蓝怡点头，看着文轩伤感说到：「可不是，若没有二爷照应，文轩少爷还不知道要怎么办呢。」


    夏娇很是仗义地说到：「这有什么，二爷本就心善，知道老夫人身子骨弱难以照看文轩少爷，二爷就跟我说要去跟族里的长辈说说，将文轩少爷带在身边照料呢。」


    这口气，好像她与二爷才是夫妻似的。


    蓝怡听周老夫人说起，现在他们这一枝在王家算是独大，王明礼去说族里跟长辈说要养文轩，也不过是支会一声罢了，王家现在的族长并不出自他们这一枝，听说王明礼想争下一任族长，在族里他的唿声并不低。


    「好了，春桃，你讲讲这一年多你是怎么过的，我可是好奇的紧呢。」夏娇才反应过来，她是找春桃打探消息的，怎么聊得都是二房的事情呢。


    蓝怡抱歉说到：「夏娇，今日天色不早了，我得带两个孩子回去吃饭，咱们下次再聊。宇儿，文轩，走咱们回去了，老夫人还等着呢。」


    看着她带着两个孩子回周老夫人的住处，夏娇使劲撕扯手里的帕子，这丫头还是向以前一样嘴紧，二爷不是说她失忆了么，怎么还是这么难对付，不讨人喜欢！


    真箇不知道怎么回去给二爷交代呢，夏娇一跺脚，拧身子往回走。忽然想起什么来，又冲着春桃喊道：「对了，你回来还没见到王少言吧？他这一年多可没少四处打听你的消息呢。」


    蓝怡点头，春桃那个从小一起长大的邻居王少言她还没有见到。两家住的这样近，他一定是知道自己回来了，不过自己天天晚上回去并没有见他过门拜访。


    不过，自己不是春桃，对王少言并没有什么感觉，听着夏娇别有含义的喊声，蓝怡只冷静地点头，便带着两个孩子回去了。


    当天晚上，郑氏王承德带着蓝怡母子三人回到家中，蓝怡便有些迫不及待的问起蓝家的事情。


    王春荣说到：「小妹回来那一晚，不是住在县衙么。当时那个黑影有了些着落，我四处打听，当晚有人瞧见蓝四爷身边的蓝五的在县衙附近转悠过，且蓝五的身高特徵与周二哥形容得像，我昨日请周二哥去辨认过，他说那夜的黑影有大半可能就是蓝五。」


    蓝俊辰身边的小厮，他是要做什么？蓝怡皱眉，想起她曾托六子打探过的事情，王明哲去世后，本来关系很好的蓝俊辰和张平育也生疏起来，这里边会不会有什么关联？


    「爹，过几天您不是要带着文轩去张府拜访张平育么，到时您可以问问他，我觉得他应该了解些什么事情。」


    王承德点头，他正有此打算。


    蓝怡又想起白日里王承德在周老夫人面前说起的话，想开口询问他们相中的男子是谁。不过瞧见旁边默默坐着闭目养神的刀无锋，她又讲话咽了回去，接着说到：「周二哥曾说起过那个黑影身上没有杀气，若真是蓝五而不是王明礼派来的人，我觉得危险性小了很多，也不用日夜防着。」


    王承德却不同意，他的面色更加凝重，「蓝家不像表面上这样简单，若黑影真的是蓝家人才更麻烦。」


    郑氏提醒道：「天色不早了，有什么话明日再说吧。」


    「也好，无锋，今日你好好歇着，前半夜我来守着，后半夜有春荣在。这几天在王家院里你也累了。」


    刀无锋点头，沉吟一下说到：「王家的家丁护院功夫只能说稀松，不过王明礼身边那个叫王承叶的，身手不弱。」


    王承德诧异地与儿子对视一眼，「无锋，你是不是认错人了？王承叶不会功夫的。」


    刀无锋轻轻摇头，「不过错。我听到别人这么叫他，他虽装的脚步沉重，其实功夫很有功夫底子，唿吸吐纳与旁人不同。」


    王承德严肃下来，王承叶年纪与他相仿，他并未习武王承德自然知道，现在刀无锋却说他功夫不低，这是什么缘故？


    「恩，我明日找人查查王承叶，看看他与现在的事情有什么关联。」若是他真的会武，那只有两种可能，一是他偷偷学的，二是他不是王承叶。


    王承叶对王明礼的忠心与他对王明哲一般，他是二爷去世后才由二房老夫人安排从庄子上调回来，专门伺候王明礼的。王明礼对他很是信任，若是王家人夜探，那么他是去干什么？


    不对，王承叶身高与王春荣差不多，不可能是夜探之人，不过保不齐他是有同伙的。


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 第142章 卫极不错

    王春荣和刀无锋到厢房歇息，蓝怡和郑氏哄睡了两个孩子。蓝怡直接问道：「娘，爹今日在老夫人面前说已给女儿订下了亲事，这是怎么回事？」


    郑氏也正心里没底，「你爹怎么个打算我也煳涂着呢，怕是他不想按着老夫人的意思让你嫁给王家的族人，才随口说的吧，走，咱们去问问你爹的意思。」


    蓝怡和郑氏到东屋内，王承德正坐在炕边等着，见着她们进来微微一笑，「早就知道你们娘儿俩沉不住。」


    「桃儿的终身大事，你要我怎么沉得住气，她爹，你到底怎么想的？」郑氏拉着蓝怡坐在炕上，直接问道。


    王承德看着蓝怡，直接问道：「桃儿，你娘和我讲了你与周卫极的事情，你现在是怎么个打算？」


    在这个年代，成亲多是盲婚哑嫁，全靠父母做主，很多人直到成亲时揭开盖头才见着要过一辈子的人。蓝怡没想到王承德会这样询问女儿的意见，让她既开心又感动，「女儿与周二哥认识一年多，对他的为人性情也十分了解，女儿觉得他是值得信赖和依靠的人。」


    郑氏听着女儿大胆的言论，伸手点她的额头，「不知羞的死丫头！真箇是女大不中留了！」


    蓝怡也有些脸红，自己的言论在这个年代可说是十分大胆的了，王承德却说道：「成亲是一辈子的事情，自然要女儿自己满意才成。周卫极是个不错的，他若能一心一意待你，的确是个好归宿。这几日我和你哥对他多番观察，发现他虽是个武夫，却粗中有细，做事周到。」


    周卫极这几日在外，并没有闲着，他打听清楚王林山的事情后，便与王春荣一起查访夜探之人的踪迹。他在边关多年，又做了这么久的捕快，对于查案还是很有一套的，王春荣对他甚是佩服。


    查出当年纵仆殴打王林山的乃是韩家老五韩学朴后，周卫极花几文钱雇了几个乞丐跟着韩学朴，查明他这几日与一个有夫之妇勾搭火热。周卫极便想法子引着那妇人的丈夫回家，撞破自己的妻子红杏出墙之事，韩学朴鬼混自然不会带着家丁，是以他被妇人的丈夫胖揍一顿，光熘熘地扔在大街上，十足十地丢了面子。


    偏着那妇人的丈夫还是有些门道的，不惧怕韩家的势力，打了韩学朴后还不解气，又将他告上衙门。韩家花了不少银子摆平此事，韩老爷子重罚韩学朴，听说是动用了家法，打得他下不得床。韩学朴在众人面前丢了脸，被老爷子拘在家里学规矩不敢出门，周卫极也算是替王林山出了口恶气。


    王春荣自然不会将这些事情告诉妹妹，而是告诉了自己的爹爹。王承德经验老道，慧眼识人，看得出周卫极的确是个可以信赖的男人，比起刀无锋更适合女儿。只是，他家远在黄县，离着梅县着实远了些。


    但是女儿在黄县做了那么一大摊子生意买卖，不回去自然是不放心的，若是要回黄县，嫁给周卫极也算是不错的选择。


    「他爹，周班头人是不错，不过他毕竟是捕快，乃是贱籍，咱们女儿嫁了他，不还是要受委屈么，咱们好不容易才求了老夫人给她脱去奴籍的。」郑氏还是最担心这一点。


    王承德却满不在乎地说，「这以后怎么也有解决的法子，实在不行也就是使些银子买个户籍而已，不算大事。再说，卫极现在虽是捕快，凭着他的本事和心眼，日后发展大着呢，女儿现在跟了他正是时候。」


    户籍虽然是严肃的事情，平常人轻易造不得假，但是王承德对官府的事情接触多，了解这改变户籍也不是多难的。


    而且，周卫极家中人口简单，他也真心喜爱文轩与宇儿，女儿这一年多在黄县的事情周卫极十分清楚，不会因为孩子的事情和春桃给人做了一年多的寡妇而瞧不起她，认为她失了妇德，女儿嫁给他不会因此受委屈，这些也很重要。


    姑娘家的名声是最重要的，若是成亲之前便传出恶名，到了婆家会让人指责，抬不起头来。


    就如王家的二小子王少言，王承德不放心女儿嫁给他也正是因为如上的原因。女儿回来这几日不见他登门拜访，不管是因为他不想来，还是他的父母关着他不许他来，都是隐患。


    还有便是刀无锋，他虽没有开口言语，但是王承德夫妻也看得出他对蓝怡的在意。王承德本来也是中意他的，不过对比周卫极，王承德自然觉得周卫极更合适些，关键是女儿喜欢。


    「桃儿，明日老夫人认你做义女后，晚上我让你哥带着卫极回来，咱们就说下你们的事情，越快越好。」王承德说道，一是他毕竟在老夫人面前说了出去，二是女儿回来后自然会有风言风语传出来，现在趁着知道的人还少，先给女儿订了亲也省得这些话传起来让女儿伤心。


    蓝怡有些呆愣，她本以为说服王承德夫妻同意她和周卫极的事情要花费一番口舌，没想到却这样顺利。


    这就算是成了，明晚就要定亲了？是不是，太快了些？不过，既然要嫁他，快些慢些又有何差别？蓝怡羞涩一笑。


    算上周老夫人肯将文轩託付给她，今日可算是双喜临门。


    「都听爹爹的。」


    第二日，周老夫人摆宴，请了二房三房和王家的几个族内老辈观礼，认下蓝怡做义女。


    仪式简单不失庄重，蓝怡给周老夫人三叩首敬茶后便改口叫了「娘亲」。


    蓝怡也给王家的几个长辈见礼，众人也认下春桃的新身份，他们心知肚明这认亲之后的安排才是关键。


    周老夫人轻咳一声说道：「老婆子近日的身体越发不中用了，自今之后有桃儿这个姑姑在，她与文轩情同母子，有她照顾文轩，我也能安心下来静养。」


    王家众人听她果真如此打算，默着不做声。王家的几个族内长辈皱皱眉没有说话，都看着族长王格安。王格安乃是格字辈的嫡子排行之首，为人秉性还算正直。


    五十多岁的王格安听了周老夫人的话，捋着花白长须说道：「弟妹，此事怕是不妥。王春桃出身毕竟是王家的下人，文轩乃是咱们王家的嫡子，长大之后还要承担起你们这一房的重任，将文轩交给她着实不妥，让人听了去也会笑话咱们王家族内无人。」


    几个族内老人点头，三老爷王格知也点头：「大嫂，文轩还有我这个叔祖父在，怎能放心将文轩教给家里长大的丫鬟。春桃这两年是辛苦了，但是咱们一事是一事，这样确实不妥。」


    周老夫人提起一口气，含怒说道：「我是文轩的嫡亲祖母，又怎么会害他？你们只怕被人笑话，只说不妥，那怎样才不会被人笑话，才是妥当的？族内可有规定说亲祖母不能决定孙儿如何教养么？」


    王格安一抓鬍鬚，族内是没有这样的规定，但是周氏这样做确实与礼不合，他看了王明礼一眼，王明礼昨日找过他，想担负起照料文轩的责任，教养他长大成人。


    按说王明礼是文轩的嫡亲二叔，比起王春桃更合适。


    王明礼自族人身后出来上前两步，拱手行礼：「各位长辈都知道，自我父母去世后便是伯父伯母将我养大，他二老为我恩同再造。明礼一直将他们当作亲生父母一样孝敬，对文轩也是十分喜爱。现在我虽不及春桃与文轩感情深厚，但我相信日久生情，我们夫妻定能带好文轩，抚养他长大成人，回报伯父伯母对明礼的养育之恩。伯母不肯将文轩託付给侄儿，却教给一个丫鬟出身的春桃，是信不过侄儿么？」


    王明礼说的恳切，面上也是一副真实坦荡，让旁人以为他乃是一片诚心。周老夫人看他这副样子就从心里讨厌，这一年多礼，王明礼是怎么对待她又是怎么照顾大房的，周老夫人心知肚明，周围的几个族内老人也是有所耳闻的。但是这些人都晓得王明礼现在势大，还是知县的女婿，得罪他自然没有好处。


    王格安点头，「交给明礼更为妥当，弟妹，你以为如何？」


    周老夫人冷笑一声，直视王明礼的双眼说道：「二爷说这些，老婆子我可不敢当。二爷那边还有文庭在，文庭前日才在花园里抢文轩的东西，纵仆殴打宇儿。你们房内有这样的兄长在，我怕文轩过去了受欺负。」


    王明礼满面愧色地赔礼，「伯母，都是侄儿教育无方，才让文庭养了个这样的霸道的性子。侄儿已重重罚了他。」


    周老夫人抓住他的话头，说道：「既然二爷又要读书，又要照顾家里的生意，连自己的亲生儿子都是『教育无方』，若是再将文轩接过去，又怎能让老婆子相信你能带好他？」


    王明礼仍旧虔诚地说道：「侄子已知错了，侄儿日后定要好好养育两个孩子成才，不辜负老夫人、死去的大哥之託。」


    周老夫人却不接话茬，她端起茶杯慢慢饮了几口茶，才开口说道：「还有一事。老婆子的身子骨不中用了，趁着大伙都在，交代一下身后事，省得哪日不明不白死了，都没脸去见王家的列祖列宗。」


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 第143章 多少家底

    周老夫人身子骨不好但也没到生死关头，却说要安排身后事，按说老人家是忌讳这些的，她这般直接提出来反而让人不好说什么。


    「伯母，您身子骨好着呢，等养好了还要看着文轩长大成亲等着抱重孙，说什么身后事，多不吉利啊。」韦氏上前一步，笑嘻嘻地说道。


    王明深和王明昭也上前劝慰，周老夫人只是苦笑一声，「生死有命，旦夕祸福，今日好好的，谁知道明日如何。趁早安排好也落个安心。」


    意味深长的话落在众人耳里，翻了几个来回，周老夫人想表达的意思太多了些。


    王格安颇有感慨的点点头，「弟妹，你想如何安排？」


    「女人一生有三不幸：少年丧父、中年丧夫、老年丧子，老婆子我占去三中之二，定是上辈子做下十恶不赦的坏事，这辈子才受此报应。一年多来我吃斋敬佛日日求菩萨保佑文轩平安，菩萨见我心诚，让春桃送文轩归来。我自此愿身居佛堂，潜心礼佛。」周夫人双手合十，面色虔诚，「积善因才有善果，我们这一房除了我儿，还有田贵和田柱两个在，他们尊我一声母亲，我自然不能不管他们的生计。」


    王田贵和王田柱夫妻这时才明白为何周老夫人认春桃做义女却让他们来观礼，不是威慑，而是要谈分家的事情。


    王田贵露出喜色，按说他们是庶子，分家能得多少都要看老夫人高兴，既然现在老夫人提出来，自然不会太少。


    王家众人听周老夫人之言，不禁感慨。她们这一房两年来巨变，人丁凋零，看着周老夫人花白的头髮和不知世事的文轩，众人也生出几分怜悯来。


    王明礼垂首，目光阴沉，周老夫人做的什么打算他已猜出一二。


    「你们两兄弟每人五间铺子，一座院子，日后要好好打理，不可荒废。」


    王田贵用力吞下一口口水，努力压制住脸上的笑意。王田柱依旧面色恭顺，只拱手称是。


    王家众人一愣，以王家对待四个庶子的态度，这样大手笔着实让人意外，十间铺子两座庭院，足够王田贵两兄弟过得体面了，只是不知周老夫人打算给他们哪些铺子。众人意味深长地偷偷打量王明礼，谁都知道王家大房的铺子现在都是由他打理着，而且他这一年多来没少把大房的东西倒腾到二房名下，大房的铺子生意都不算好。


    周老夫人一抬手，「王管家，你将这几个铺子给大伙念念，也好让大伙做个见证。」


    不是商议，而是做见证。大房现在周老夫人独大，怎么处置家产的确不需要徵得他们同意，周婆子取出一张纸递给王承德，王承德接过朗声念了起来：「院子两座，分别是城南青子胡同处的两进院子和学府胡同的两进院子；铺子十个，秀水街上的肉脯、点心铺；青子街上的食肆、茶楼；还有王家在其他州县的六间铺子。」


    王田贵听完，再也压不住笑意，这些铺子生意还好，真不知周老夫人今日怎得就发了菩萨心肠。王田柱却暗暗握拳，这几个铺子是王明礼安排自己人手最多的，现在周老夫人要将铺子给他们俩，王明礼岂能轻易放手？周老夫人这一招离间计用的甚好！


    「这是十间铺子的地契和两座院子的房契，你们收着，至于你们两兄弟如何分，老身就不替你们做主了；你们自己院子里的东西都可带走，这个月便收拾收拾搬过去吧，王家大宅本就是太夫人留给文轩的，你们早些搬出去也好早做打算，过好自己的日子。」周老夫人取出地契房契，交给王承德，王承德递给王田贵。


    王田贵颤抖着手接过东西，激动说道：「多谢母亲。儿子一定好好打理铺子，好好孝敬母亲。」


    他这副没出息的模样让众人瞧了忍不住摇头，王田柱恭敬问道：「多谢母亲。不知铺子里的伙计和庭院里的下人，该如何安排？」


    周老夫人看了王明礼一眼，「属于咱们这一房的下人，都留给你们了。这两年老婆子身子骨不济，王管家也被你们冤枉关在牢里，咱们这一房的生意一直是由二爷照料，这些铺子没少让二爷『费心』，至于铺子里帮着咱们『照看』生意的二房的下人，还要二爷做主，你们刚接手铺子，还要多跟二爷学着点，不可妄作。」


    这十间铺子是王明礼安插人手最多的，铺子里除了大房的下人不对他心思的已经被赶去了其他铺子，留下的都是他的人，周老夫人才不屑于收回这些下人。


    大房的铺子和院子现在的情况，王承德父子从牢里出来这段时间已摸得十分清楚。学府胡同的院子在王格物在世时王明礼就要了去，说是读书清净，当时周老夫人并未在意，只是房契忘了给他；青子胡同的院子是王明礼经常叫心腹过去商议事情的地方。将这两座院子提出来，王明礼的脸色自然不好看。


    田氏张张嘴，却不知道该说什么。大房处置自己的私产她自然没有发言的份，不过，在她私心里已经将这些当成了他们夫妻的东西，周老夫人这样做就是在挖她的肉啊，田氏觉得心一抽一抽的疼着。


    王田贵却没有那么多心眼，他这一年多来靠着看王明礼的颜色过日子，现在周老夫人给了他东西，让他不用再仰人鼻息，总算是有了些底气。至于来之前王明礼吩咐他要极力反对春桃收养文轩的事情现在他也不在意了，能握住自己的家产才是最重要的。


    「二哥，这段时间铺子没少劳您费心，我和田柱在这多谢您了。日后我们打理铺子时，还得请二哥多帮忙。」王田贵跟着王明哲做生意日子也不短，在他看来经营几间铺子的能耐他还是有的。


    王明礼此时已调整好表情，只是淡笑点头。田氏瞧他这副样子，只低头暗暗撕扯自己的帕子解气。


    周老夫人扫了他们一眼，接着说到，「至于大房其他的东西，有多少算多少等老婆子死后都给文轩留着。大哥，您看这样可成？」


    王格安点头，这样的分法确实没问题。只是他没有想到周氏认下春桃后竟没有给她分上一份。王格安打量春桃，见她只是在旁边微笑站着，看不出任何情绪，不知为何他这副表情让王格安觉得心里没底，似乎她已全盘在握一般。


    周老夫人接着说：「太夫人和我儿接连过世，老婆子当时精神恍惚难以打理，这才将家里的事情托给二爷代为照管。现在文轩回来了，王管家也被无罪放了出来，老身的身子骨也还能撑得住，就不劳二爷接着费心了。听说二爷要参加下次的乡试，这可是光宗耀祖的大事，不敢再因为铺子的事情耽搁二爷的时间。」


    众人嘴忍不住一抽，黑白话都让她说全了。刚才还说是身子骨不济要处理后事，现在又说是身子骨硬朗要照顾家里的生意。不过，王明礼要参加乡试，让他们颇为惊讶，须知要参加乡试首先得是秀才才成，王明礼书虽读的不错，却还是没中秀才的，难不成他要托岳丈的后门？


    梅县大多数人都知道田知县虽面上公正无私，但私底下只认银子。王明礼能走通他的关系办成这件事，估计没少花银子。王家铺子在他的打理下生意并不好，不少间铺子难以维持而关门，他还有银子去填老丈人的嘴？众人心中泛起琢磨，彼此交换眼神。


    王明礼一愣，他要参加科举的事情知道的人并不多，怎得周老夫人会知道？他微微皱眉，斜眼扫过田氏，定是这婆娘不小心说漏嘴的。


    田氏委屈地噘嘴，她可不记得自己说过。


    蓝怡只安静站着，似乎这件事情与她没有一点关系，心里却想着周老夫人这一年多礼佛不管事情，但毕竟是掌过家的，现在认真起来还真是有两把刷子。


    「明礼，你打算参加乡试？」王格安问道。


    王明礼躬身回答：「伯父，侄儿确有此意。不过这也是日后的事情，毕竟侄儿得先过了童生试才成。」


    王格安老怀欣慰地捋长须，「不错，咱们王家世代经商，到现在也只你大哥明哲一个秀才。若是你能刻苦攻读，中秀才提举人，金榜题名，咱们王家也可一改门风。你伯母说的对，日后你就好好读书，铺子的事情交给下人们去管着。」


    王明礼只得点头称是。


    周老夫人也是看着他一副慈爱，「老爷在世时就说二爷比大爷更用功，书也读得更好，二爷若能收心读书，定是能成的，老爷在天之灵见了也会开心；老婆子也总算对得起过世的二弟和二弟妹。」


    王明理听到周老夫人提起他的父母，面上恭顺，蓝怡却侧目瞧见他背在身手的左手用力握起，食指和中指紧扣拇指上的扳指。


    这样的动作，足见他心里的波动，蓝怡抬目仔细打量王明礼，推测他心里的真实想法。


    周老夫人接着说到：「咱们王氏一族也有十几年未翻修祠堂了吧？我听王管家说，前几日送姚氏的神牌进去时，发现祠堂的窗户都有些破损了。」


    王家几个老人纷纷点头，王氏现在并不算风光，王格物三兄弟这一枝算是过得最好的，王格安一直想说服他们拿出银子修祠堂，一直没有成功。王明礼两年前就说了若是他能掌家，一定要拿出这些银子，但是王格安明示暗示几次，王明礼也只是推脱。周老夫人提起这个事情，让王家族内的几个老辈见到了希望。


    「嫂子说的是，祠堂破损是对祖宗不敬啊。我前几日还梦见家里的去世多年的老爷子说冷呢。」一直安坐的几个老人开始附和。


    「是啊，每次进去祭拜，我都觉得对不起去世的先人，面对后辈们都觉得面上无光。」


    「……」


    王格安虽不知周老夫人如何打算，但是她主动提起来，他自然不会放过这个话题。


    「弟妹说到了我的心坎里，咱们都是半截身子如土的人了，瞧着祠堂破败怎么不揪心呢。可是老哥愧为族长，家里却拿不出银子啊！今日弟妹话说到这里了，我就表个态：咱们族内有一家算一家，有钱的出钱，没钱的出力，今年定要把祠堂翻修一新，才对得起列祖列宗。」


    几个老人纷纷点头，「有钱出钱，没钱出力」，这话正对了他们的心思。须知拿出钱来修祠堂，他们多少也能从中得些好处的。


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 第144章 太白真迹

    周老夫人深以为然地点头，「大哥说的对。只是我们这一房老的老小的小，出力怕是不成了。家里虽不宽裕，但就是变卖家产我们也得将这笔银子凑出来。」


    变卖家产？王家几个族老看着周老夫人，又看看王格知父子三人，就算他们生意再差，凑出一千两银子还是小事，哪里用得到变卖家产！周老夫人这话委实严重了些。


    难不成，她不想出银子，想让三房出？听说三房的铺子越来越有起色了。三房的吴氏老夫人微微皱眉，大嫂这是要做什么？


    顿时，气氛微妙起来。众人默默不语，有的欣赏手里的茶杯，有的打量屋内的花瓶，都是一副全神贯注的样子。蓝怡差点笑出声来，这些人也委实太可笑了些。


    众人安静下来，宇儿和文轩的窃窃私语显得突兀起来。大伙都将视线放在两个孩子身上，蓝怡并未责怪他们，两个孩子能安静坐着已是不容易了。她回身给两个小傢伙倒水喝，顺道陪着他们坐在榻上玩，母子三人十分投入，似乎已忘却了屋内还有这众多各怀心思的人。


    众人的目光随着母子三人移动，看着他们明显状况外坦然自在的表情都有些触动。修祠堂，求的不就是这样一家子平安在一起，其乐融融的画面么？


    周老夫人望着众人沉思的表情，嘆息道：「前几日我那可怜儿媳才刚入土，老婆子想着文轩回来她在天上看着也是高兴的。我儿和儿媳多平堂里的东西一直原封放着，儿媳私库里也存放着一些物件。我现在做主拿出来变卖修祠堂，也算替我的孙儿积些福气。」


    听到姚氏私库里的东西，田氏色变：「伯母，大嫂失踪后家里乱着，丫鬟婆子们没人约束，各方缺了少了东西的事情可不少。再说大嫂的私库没有帐册，怎么晓得有哪些东西呢。」


    周老夫人奇怪地看着田氏：「这倒是奇了，你大嫂的私库有没有帐册，你都晓得？」


    田氏愣住，就是啊，大嫂的私库她怎么该晓得？这不是自打嘴巴么！田氏笑容有些扭曲，不敢抬头看众人的目光。


    「承德家的，将管着多平堂私库的婆子叫进来。」


    郑氏点头，带了一个婆子进来，跪在地上给老夫人磕头。田氏见到婆子，反而偷偷地长出了一口气，这人她还是拿捏得住的。


    「承明家的，你男人去后这几年，你就在内宅管着多平堂里的事情，对也不对？」


    婆子点头。


    「老大家的私库可有帐册？」


    婆子目不斜视，「禀老夫人，大夫人失踪后奴婢和周妈妈、承德家的一起核对了大夫人的帐册和私库里的物件，都是核的上的，帐册一直在这奴婢这里。」


    周老夫人点头，接过帐册翻看了两眼，「你去将库里的这两幅前朝名家字画拿出来，这些字画现在也值上千两银子，拿出来变卖后也好修祠堂。」


    王家族人面上露出喜色，没想到这么快银子的事情就落实了。


    爱画成痴的王格知听周老夫人这么说忍不住皱皱眉，「大嫂说得可是前朝李太白的那两幅字画？那是明哲高价买回来的，可不只上千两银子，卖了着实可惜呢。大嫂还是给文轩留着吧，也好让他有个念想。」


    这两幅字画王家人都知道，乃是王明哲为妻子的生辰特地从书画收藏名家那里换来的，当时周老夫人为此大发雷霆处罚姚氏，惹出后来姚氏流产搬出王家大宅，闹得沸沸扬扬。


    周老夫人也想起了当时的事情，面色不太好看，「正是那两幅，剩下的几幅都没这两幅值钱。承明家的，你现在去取过来交给族长。」


    承明家的听后没有起身，跪在地上磕头不止，众人见她这样就知道这里边有事。


    田氏咬碎银牙，恨不得自己不在屋内。


    「说！怎么回事！」周老夫人厉声问到。


    「禀老夫人，大夫人的字画都已不在库内，库房的钥匙也不在奴婢这里。」承明家的婆子说得战战兢兢。


    「不在！」周老夫人立眉问道：「你掌管多平堂，竟说钥匙不在你手里！字画去哪了，说！」


    承明家的哆嗦一下，说到：「二夫人掌管后宅之后，曾说想清查大夫人的私库，从私库里取走了一些物件。今年二夫人又和奴婢说多平堂漏雨要修缮房子，所以将库里的一些东西搬了出去，钥匙也由二夫人拿着，等修好房屋后再还给奴婢。」


    众人一听，都将目光集中在田氏身上，王明礼并不知道这些事情，他冷冷地扫过田氏，目光十分阴沉。


    田氏脸上的肌肉抽搐，瞪着婆子说到：「你个老东西，胡咧咧什么！明明是你自己藏了去，现在却诬赖在我的身上！你就不怕做这等恶事让你儿子因为有你这样的老子娘抬不起头来！」


    王承明去世后婆子一心守着独子度日，最怕的就是儿子出事。田氏这样说是在威胁她小心儿子的安危。


    但是王承明的独子现在已被周老夫人送去远处的庄子上，并许诺今日只要婆子说实话，就送她去庄子上和儿子团聚，这婆子自然不会被田氏吓住。


    承明家的磕头触地有声，「二夫人，您说话得凭良心。主子房里的东西奴婢打死也不敢敢动，就算是拿了，奴婢也带不出王家去，老夫人若是不信可以到奴婢房里去搜。」


    田氏冷笑，「哼！谁知道你将东西藏在哪里，预备好了让咱们去搜，哪里搜的到。」


    承明家的抬起头，从怀里取出一个本子，「老夫人，这是每次二夫人从多平堂取走的物件，奴婢都一笔笔的记着呢。怕的就是老夫人哪日查问起来，奴婢拿不出东西。」


    周婆子将本子取过来递给周老夫人，周老夫人翻看，脸上怒色越发明显。她随手将本子递给吴氏，吴氏结果翻看后韦氏好奇取了过去，越看脸上的表情越精彩。


    「二嫂，大嫂的房子漏雨这么厉害，您连屋里的屏风都收过去了？」


    田氏狠狠挖了她一眼，「四弟妹胡说什么，都是这婆子胡说的。伯母，您不要相信这婆子满嘴喷粪，难不成我堂堂知县家的千金，还贪图大嫂的东西不成？」


    听她搬出父亲，周老夫人怒视婆子喝到：「再不说实话，老身就把你送交官府，让衙门老爷查个清楚！」


    承明家的言之凿凿，「老夫人，您若是不信就到二房库里去看看。不说别的，现在织绣手上戴的镯子就是大夫人库里的物件，奴婢记得这镯子是大爷从远处买回来的送给大夫人的，大夫人说太花哨带着不合适直接让奴婢收了起来。」


    众人的目光集中在田氏身后名叫织绣的丫鬟身上，织绣脸色发白，紧拉自己的衣袖。


    田氏色变，没想到今日这样赶巧。她从大房里取的东西太多，哪里还分的清哪些是大房的，哪些是她自己的，赏人时也就顺手赏了下去。


    她们主僕这样的表情，众人都心知肚明。叶氏转转眼珠骂到，「你这恶婆子，莫诬赖好人。这镯子难不成天下就这一个么？说不得是织绣自己买来的。织绣你说这镯子是哪里来的？」


    织绣垂头从田氏身后站出来，跪在地上，「这镯子是奴婢在花园里捡的，奴婢四处问过也没听说谁丢了镯子，这才自己留下了。」


    田氏松了一口气，还好织绣机灵，「你个死丫头，怎得眼皮子这么浅！」


    周老夫人不可能真的去搜查二房的东西，就算承明家的说的是真的又怎样，东西又没刻着名字，只要她咬死不认谁又能说什么！田氏这般想着也有了底气，挺直了腰杆，得意地抬头却正对上丈夫阴沉的目光，她心里一哆嗦。


    王明礼警告过她，不让她动大嫂的东西，别人不能查二房的东西，但是他能啊！


    正在这时，蓝怡清脆的声音响起来，「二夫人怎么会拿大夫人的东西呢，她手里好东西可不少。前几日我去米府拜见米夫人，米夫人屋里挂着一幅字画，夫人说是李太白的真迹，还是咱们府里的二夫人知道她喜欢字画亲自送过去的呢。」


    田氏脸色又变，她把大嫂库里的字画拿去送给米夫人，想托她的关系拿下梅县牡丹籽油的生意。哪知米夫人字画是收了，但是生意却没松口，这件事情她做的隐蔽，哪里知道米夫人却将字画挂在会客室里！


    王格知一听李太白的字画，马上来了精神，「春桃，你且给叔父说说，那上画的是什么，提的是哪首诗？」


    田氏反驳道：「春桃大字不识几个，哪能认得字画？」


    蓝怡一笑，「我大字是不识几个，不过图还能看出来。上边画的是高山阔河，山上覆雪有几棵寒松，河上一叶孤舟，诗仙太白背手立于舟上，仰望高山。上边的诗米夫人说是太白的《行路难》之一，米夫人念得颇熟，我只记下了最后两句：『长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。』剩下的只觉得好听，实在记不住了。叔父，是有这么两句么？」


    蓝怡刚认了亲，这声叔父叫的却十分顺嘴，田氏抽嘴角正要反驳。王格知却抚须念道，「不错，李十二的《行路难》三首，第一首名气最大：『金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。闲来垂钓碧溪上，忽復乘舟梦日边。行路难！行路难！多歧路，今安在？长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。』这幅真迹明哲买回来后老夫拉下老脸去求，他连摸都不肯让我摸一下，没想到现在已挂到米县丞家的墙上，憾哉，憾哉！不过老夫听闻米夫人也是一位精于书画的奇女子，画在她那里，也不算糟蹋了。」


    吴氏瞧着丈夫摇头又点头，长吁短嘆的样子，恨恨地瞪他两眼。提起美人字画，他就是这副样子！


    众人听了哪里还不明白，这明明就是田氏取了多平堂库里的字画送人啊！大伙看她的眼神顿时不屑起来。


    田氏额头冒出冷汗，犹在无谓狡辩：「那幅字画本就是母亲送给我的，我父亲也珍爱前朝字画，太白的字画也是不少的。」


    提起字画，王格知眼里容不得一点沙子，他皱眉语重心长地说道：「老二家的，太白字画真迹可不多，后人临摹的赝品却不少。你大哥大嫂识得真迹，米夫人也是箇中高手，既然她肯把这幅画挂在会客室里，定是真迹无疑。我记得这幅《行路难》明哲取回来后在画的左下角扣上了他的私章，你若是不信，去米夫人那里一看便知。」


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 第145章 正义出妻

    王明哲居然在画上扣了私章？田氏认得的字不多，字画上的章刻的都是梅花小篆字，她哪里能认得出来！


    田氏呆愣着再也说不出话来，她只是投其所好挑了幅字画送给米夫人，哪里想到会出这样的事情！


    周老夫人一挥手让承明家的婆子退下，她看着冷汗涔涔的田氏，颇为大方地说道：「老二家的不必如此，不过是一幅画，送人就送人了吧，剩下几幅字画变卖也够修缮祠堂的。还是你心细周到，晓得多平堂的房子漏雨需修缮。伯母晓得你事情多，要照顾明礼读书，还要照看文庭，这件事就不劳你费心了。库房的钥匙交给承德，等他把房子修缮好后再把『存』在你那的物件搬回去吧，也好给文轩留个念想。」


    田氏羞得无地自容，姚氏私库里值钱的字画和物件早已不在她的手里，怎么可能还得回去。


    周老夫人却不肯饶过她，「承德，你将多平堂私库的帐册和二夫人暂时保管的东西抄录两份，一份交给二夫人，省得下人认不得哪些是库里的东西随便『捡』了去；一份交给族长。大哥，您见多识广，看看哪些东西还值几个银子，挑出来变卖修祠堂吧。」


    王承德取帐册先递给王格安查看。王格安翻看一遍，又看了田氏取走的东西，心中惊讶姚氏私库内竟有如此多的物件，更吃惊于田氏的大胆。


    田氏做的事情的确上不得台面，王格安作为族长是一定要维护王氏家族的威严和体面的，「不告而取谓之偷，田氏，你既然是替大房暂时『保管』东西，这些自然是要还的。」


    田氏面无人色，再也顾不得场合，求救地看着自己的丈夫，王明礼却只当未见。


    旁边的几个族老也好奇地伸着脖子，王格安将帐册递了过去，众族老才知田氏取的可不是一两件，以前知道二房侵吞大房的财产，只是没想到已经到了如此嚣张的地步，可想而知这只是很小的一部分，其他未入帐册的不知凡几。


    其实，事情已经到了这个地步，不管帐册是真是假，田氏已百口莫辩，她身上有了这个污点，一辈子休想洗掉，日后难在人前抬起头来。田时越想越觉得害怕，慌了手脚。


    王格安思量那些东西，建议道，「弟妹，剩下的字画里随便取出两幅足够咱们修缮祠堂的，你看？」


    周老夫人刚要点头应下，王格知却突然站起来：「安大哥，大嫂，何必将字画变卖，便宜了外人。不如大嫂将剩下的字画都送与小弟，该多少银子便是多少银子，至于修祠堂所需的银子小弟也全出了，可好？」


    王格知与王明哲走得近，晓得他手里有几幅上好的字画，自然不捨得让它们旁落。


    吴氏听了丈夫的话，恨不得将他一脚踹出去，「老爷，咱们哪里有这么多银子！」


    王格知却潇洒地挥挥手，「千金散尽还復来，在意这些俗物做什么，不够的先想办法填补就是。」


    三爷王明深也不认同父亲的做法，那些字画是值钱，但李太白的字画二嫂已送人，剩下的也不一定还在她手里，怕是他们出了银子却惹一肚子气回去。


    王明昭则跟父亲一样是个画痴，刚要开口附和两句却被妻子韦氏拉住。韦氏露出天真无邪的笑容，「公公爱惜书画，儿媳听了也颇为感动。不过伯母打算将这些字画换成银子修祠堂，也是替大嫂积阴德呢，咱们可不能将这份功劳抢了去。」


    王格知听了一愣，想起去世的姚氏，似乎小儿媳妇说的也有点道理。


    吴氏满意地看了小儿媳妇一眼，觉得她总算说了句中听的话。


    「安大哥，大嫂，这份功劳我们就不抢了。趁着大伙都在，我也正好跟大伙说一声，我们这个月底要搬去新宅，收拾好了再请诸位过去坐坐。」吴氏趁着丈夫呆愣，赶紧转移话题。


    今日是二十一日，离着月底可没有几天了。


    众人有些奇怪，一直赖着不搬家的吴氏现在竟主动说要搬出去。不过他们也知道三房的生意日好，反而是大房和二房的生意日渐颓势，他们既然捞不到好处自然没必要再呆在这里，谁不愿意名正言顺、舒舒服服地住进自己的房子里去？！


    「也好，等三弟搬过去后咱们一定去给三弟暖房。」王格安解决了修祠堂的事情，心情正愉悦着。


    事情圆满落幕，周老夫人长出一口气正要端茶送客，王明礼却站出来跪在地上。


    「族长，伯母，叔父，侄儿管妻不严，让她犯下这样的错处。侄儿这就回去写休书把田氏休回娘家，日后侄儿亲自管教庭儿，除去他一身的顽劣恶气。」


    田氏不敢置信地望着自己的丈夫，没想到现在出了这样的事情，他不只不帮着自己，反而说要休妻！


    她「嗷」地一声站起来，破口大骂：「好你个王明礼，若不是我爹你能有今日！有种你现在就去写，看我爹会不会饶了你！」


    王明礼冷冷地看着她，「便是不饶，又能如何？」


    现在的事情已十分明白，田氏犯了七出之条，王明礼可以写休书将她赶出门去，就算是女方家庭势力再大也不能阻止。


    田氏望着丈夫决然的眼神，指着他的鼻子说不上话来。想到被休回去的场景，田氏腿一软倒了下去，织绣和织锦赶紧上前扶住她。


    田时嘴唇颤抖，倚着丫鬟口不成言，「人都说一日夫妻百日恩……我嫁于你这么多年，没想到你竟如此绝情。若不是我……你能有今日的风光！若不是我求我爹爹……」


    见田氏失了方寸，王明礼皱眉扫了织锦和织绣一眼，两人会意赶紧扶着田氏退了下去。


    王家众人都因王明礼要休妻的举动而呆愣着。田氏虽有错处，但她毕竟是文庭的生母，又是田知县的庶女，被休回娘家只会让田知县面上无光，他岂能善罢甘休。


    「明礼，田氏虽有错但她毕竟是文庭的生母，你还是……」王格安首先劝道。


    王明礼十分坚定：「族长，您不必劝我。有这样的生母只会让文庭蒙羞，伯母，是我对不起大哥大嫂，您放心，大嫂库里的东西我定一件不少地找回来。若是差了银子我定变卖二房的家产双倍补上。」


    众人听了纷纷点头。蓝怡看着王明礼义正言辞的模样，觉得他演技甚好，又一个要变卖家产的，看来这招真的很好使啊。


    周老夫人握紧手上的佛珠，她没想到王明礼会来这一手。王明礼既然已经这样说，再追究下去就显得她有些过分了。本来她手里还握有田氏的其他几个错处，但是王明礼已说出了要休妻的话，这些把柄也就没了价值。


    「说什么双倍补上，只不过是将搬过去的东西搬回来罢了。」周老夫人平静说到。


    王明礼点头，眼泪竟落了下来，「伯母，我父母去世的早，您和伯父将侄儿当作亲生儿子养着，二老的养育之恩侄儿牢记于心，您二老的谆谆教诲侄儿更是不敢或忘。伯父多次教育侄儿说妾室庶子乃祸家之根，主僕不分乃乱家之源，这些更是祖父他老人家反覆提起的治家之道。」


    众人纷纷点头，这些话他们都有听过。蓝怡暗道不好，王明礼又打算在自己的身份上做文章了。


    果然，王明礼接着说到：「侄儿后悔不该娶庶女为妻，才有了今日的祸事。」


    王明礼的父母去世早，他的亲事自然是周老夫人点头同意、亲自操办的。现在这话说出来，众人听着觉得周老夫人也该承担一定责任。再想想她因自己的亲儿娶妻之事惹出的一幕幕，似乎周老夫人做的更是不妥。


    周老夫人皱眉不语。


    「文轩遭逢大难，得春桃救助才平安回来，咱们全家都感激春桃，您收她做义女也是好意。不过就算身份变了，春桃也曾是咱们王家的下人，您将文轩交于春桃照料，有失妥当。暂不说春桃是否有这样的学识和能力将文轩养大成人，她乃大房王承德管家的亲女，日后文轩该如何称唿王管家？这岂不是要主僕不分么！」王明礼再叩首，泪落如雨字字深情，「伯母，惹您不高兴是侄儿不孝，但侄儿若不将这些提出来，就是对祖父和伯父不敬啊，侄儿不知该如何自处，请伯母勿怪。」


    两座大山压下来，周老夫人浑身颤抖，咳嗽起来。


    王明礼俯身不起，肩膀颤动，让众人觉得他甚是真诚。


    王明礼的这套理由甚是高明，他深知周老夫人的心中所想，她会给王春桃脱去奴籍认为义女，却不可能给王承德一家脱去奴籍，否则她将失去手里的最大底牌，无法安心将文轩交给王春桃。


    瞧着王承德与王春桃，再看看依偎在春桃身边的王文轩，王氏族老们面带认同，在这件事上，王明礼之言的确在理。


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 第146章 是何居心

    道高一尺，魔高一丈。周老夫人利用田氏贪财私取大房财产胜了一场，现在却又被王明礼逼得无法说话。


    蓝怡也皱起眉头，一个人最无法选择的便是她的出身，她本就是王家的丫鬟，这一点是人所共知的，就算是现在脱了奴籍，被周老夫人认做义女，也无法改变。


    虽说『英雄莫问出处』，但是现在蓝怡也不能和王明礼争辩。因为他抬出的王家的老太爷和文轩去世的爷爷，争辩身份无贵贱的问题就是对去世的先辈不敬。


    王明礼真是打得好算盘！


    「弟妹，明礼说的在理啊。」王格安凝神，回忆起前事。


    王家族人纷纷点头，王格知也颇为认同。


    周老夫人知道今日定下文轩的事已无可能，她压下怒火，平心静气地说到：「老婆子我的身子骨虽不济，撑几年还是能成的，孙儿我自然会亲自养着，至于怎么安排老婆子我自有打算，不劳大伙费心。哪日老婆子两眼一闭去了地下，自然会把自己做的事，你们做的事跟太爷和老爷讲个明白。我儿已惨死，老婆子拼了这条命也要护孙儿周全，保他平安长大。」


    蓝怡观察众人的表情，周老夫人提到王明哲惨死时王田贵一哆嗦，下意思地抬手摸自己的鼻子，眼神故做镇定的望着周老夫人，装出一脸悲戚的模样，这明显是心虚有所隐瞒的表情；王田柱仍旧是垂手而立，一动不动；王明深和王明昭交换眼神，将目光转移到王明礼身上，似有所指。


    王明礼仍旧跪伏在地，蓝怡无法察知他的表情。


    周老夫人冷哼一声，「二爷，您赶紧起来吧，老婆子受不起您这一跪。分家一年多来您贵人事忙，到老婆子这里来的次数两个巴掌都能数过来，如今您跪在这，老婆子我好生惶恐！您若是记得老太爷和老爷教诲，更当以身作则才是。」


    王明礼和周老夫人同住一院内，他自幼深受老夫人养育之恩，不说日日晨昏定省，但也应常过来瞧瞧，现在周老夫人却说他一年多来踏门次数不足十次。王明礼在外素有孝名，看来都是假的？


    众人思量起来。


    王明礼抬首，悲戚说到：「伯母，您每见到侄儿就想起大哥来，垂泪不止。侄儿怕惹您伤心才不敢日日过来请安，都是侄儿的错。」


    蓝怡一抽嘴角，王明礼一个大男人，还真是一点亏也不吃啊，言语上也得争个高下。


    周老夫人听到他提起王明哲，眼睛瞪大，张张嘴却没有说出什么，低闷的咳嗽声让人听了甚是难受。


    吴氏见此，想着再说下去真不知道还要扯出些什么来，很多事情她可不想掺和，赶紧说道：「大嫂，今日也不早了，你还是早点歇着吧，将养好了身子骨比什么都重要。」


    王格安也附和，「是啊，弟妹身子骨重要。明礼，你也起来吧，你的心意咱们都晓得了。回去后好好读书为上，休妻之事不许再提。」


    众人先后退出去，四爷王明昭临走之时上来摸了摸文轩的脑袋，十分友好地冲着蓝怡笑了笑。


    蓝怡有些莫名其妙，刚才认亲时他就笑的和蔼，现在更是热情了，难道多了自己这么个八桿子打不着的「亲戚」他很开心？明明前两日见面，他还是面无表情的。


    三房的人由王格知领着回到院内。


    「搬家的事情既然已订下，就早些收拾吧，眼看着就月底了。」王格知当着儿子媳妇的面，不好责备妻子这么大的事情都没有和自己商量，「书房内的东西莫派人收拾，我自有计较。」


    吴氏一听气上心头，这该死的老头子，莫不是惦记着将书房搬到薛姨娘那边去？


    吴氏早就让人打听了，新院那边他们还未搬进去，王格知却已经买下隔壁的院子让薛姨娘先搬了过去。想着他时时护着那惺惺作态的狐狸精，吴氏暗咬牙，一定要想个法子将那狐狸精弄进来，放在眼皮子底下才安生！


    韦氏见婆婆脸色不对，赶紧打岔道：「公公，是儿媳查黄历发现这月底是搬家的好日子，才跟婆婆提起来的，婆婆说跟您商量后再定下具体的时辰。」


    搬家是大事，讲究也很多。什么日子、什么时辰搬家，先搬哪些东西再搬哪些东西，甚至搬家这几日要吃什么都要按着规矩来不能有一点错处，为的就是求个吉利，搬入新家后一切顺遂，家兴人财旺。


    王格知点头，「这些你们两夫妻商量着来就好，莫让你们的母亲太过操劳。老四，你跟我来。」


    王明昭垮着脸随父亲到书房内。王格知望着与自己颇为相似的儿子，嘆息一声道：「你二哥要去考科举，你怎么看？」


    王明昭就知道要说这件事：「这是好事，儿子甚是佩服二哥。」


    佩服？王格知哪里不晓得自己的儿子想的是什么，「你三哥全副心思都扑在生意上，自然没这个心思。说起读书，你们兄弟四个要数你大哥脑子最好所以他才轻易中了秀才。你二哥虽肯下工夫，但是他却是死读书，没你来的灵活。若是你有心，肯下你二哥一半的功夫，去考秀才肯定也是手到擒来的。」


    考科举，算了吧！王明昭嘿嘿一笑，冲着父亲挤眉弄眼，「爹，儿子这一点上像您，着实是没这份心思的。」


    王格知佯怒，刚要训斥儿子几句，却听他又说到：「爹，儿子最近可晓得了个了不得的消息呢。」


    「你整日里没个正形，还能有什么了不得的消息！」


    王明昭故作神秘地向前探探身子，指着父亲书桌上摆放的《牡丹诗词行本》说到：「爹，这本诗词行本，您也瞧了好多遍了吧？这青山客文笔如何？」


    王格知顿时来了兴致，这本《牡丹诗词行本》随着牡丹花宴大火起来，他本以为乃是市侩文人炒作而已，不屑一读。但在听了几首众人传诵的诗句后早已改观，将这本书买来反覆读了几遍，收穫良多。


    「此人乃当代大家。老四，你该不会是寻得了青山客的身份？」


    王明昭摇头又点头，问到：「不算是。父亲可晓得春桃这两年带着文轩去了哪里？青山客笔下的牡丹园又在哪里？」


    王格知扫他一眼，眼睛一亮似乎想起了什么，「这诗词行本名为《青山丹园集》，这青山丹园在登州黄县南十五里，文轩和春桃这两年在黄县，莫不是？」


    王明昭不再卖官司，直接说到：「不错。爹，春桃带着文轩正是在登州黄县南十五里的北沟村，青山丹园就在北沟村边上。爹，你猜春桃会不会认识青山客？」


    王格知听完马上站起来：「这么重要的事情你怎么不早说！」


    王明昭一咧嘴，若不是昨日冬暖回来说起，他哪里晓得！方才他本想打听一下的，可是机会实在是不合适。


    王格知转悠两圈，望着诗词行本两样放光，「青山客既然取此号，定然是在青山丹园待过不少日子，字里行间可读得出他对青山丹园内的牡丹十分喜爱。为父正想着明年春天到青山丹园一赏『白云堆里紫霞心』，看来可先去找春桃问问呢，这丫头自小就是个鬼机灵，定然晓得青山客是谁！」


    「就是！爹，您一个人跑这么远可不成，儿子陪着您一道过去吧。青山客着实了得，除了这首诗，儿子觉得……」


    王明昭得意地一笑，顺着父亲的话谈论起诗词，两人早已将考科举的事情丢到墙角旮旯里。


    蓝怡觉得自己耳根子发热，似乎是什么人正在念叨自己。她摸摸耳朵想起周卫极，不知道他正在忙些什么，几日不见真的是有些想他了，不过今日就要见到了呢，蓝怡忍不住羞涩一笑。


    周老夫人盯着还跪在地上的王明礼，说到：「二爷还是起来吧，现在已没人瞧得见了。」


    王明礼直起上身，一语双关，「伯母，不管有没人瞧着，该做的事情侄儿还是会做的。」


    周老夫人皱眉，「明礼，我晓得你为了父母去世的事怪罪我们，此事清者自清，我不想再解释，你大哥的死我自会查个水落石出。你明知道我不会同意让你再靠近文轩，你此举到底出的是什么心思？」


    周老夫人问的直白，用眼睛直盯着王明礼，想从他的神态上分辨一二。


    王明礼缓缓站起身，抖抖长袍，平静地望着文轩：「伯母，侄儿念着您和伯父的养育大恩，自当好好照料文轩长大成人，又怎会有旁的心思。难不成伯母以为侄儿还会害自己的亲侄儿不成？」


    他的目光并未从文轩身上移开。蓝怡觉得他的目光太过炙热，分不清是爱是恨，却让她觉得不舒服。


    蓝怡侧身挡住文轩，直视王明礼：「不管什么心思，文轩都有我护着，我定不会让他离开我的视线。『二哥』该去写休书了，再迟些的话依着『二嫂』的脾气，该带着文庭先回娘家了。」


    王明礼将目光转到蓝怡身上，这小丫头回来后给了他几次的意外了？


    蓝怡自然不惧怕他，只微笑着坐在榻上将两个孩子护在身后，两个孩子也不受影响，看了王明礼一眼又接着玩手里的东西。


    蓝怡是在表明，只要有她在，旁人休想将文轩带走？王明礼哼笑一声，转身回到自己的院子内。


    夏娇正等在门口，见着他过来赶紧扭腰迎上去，面带惊恐地娇滴滴说道：「二爷，二夫人发脾气收拾东西带着少爷回娘家去了；大房的小厮送了两本帐册过来，说是要亲自交给二爷呢。」


    王明礼一皱眉，夏娇不敢再贴近，低头退到边上。王明礼接过帐册仔细看了一遍，冷哼一声摔在地上：「织绣呢？」


    夏娇赶紧回答道：「织绣织锦跟着夫人一起回去了。」


    「去把王承素叫来！」


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 第147章 故人相见

    因周老夫人身子不好要早些歇着，蓝怡带着两个孩子先回到王承德家的小四合院内。


    郑氏也随着一起回来，因为今日周卫极会正式上门拜访，饭菜自然是要提前准备的。


    蓝怡有些紧张，躲在厨房里帮着收拾饭菜。周卫极爱吃肉食，蓝怡特意让王春荣出去买了些五花肉回来，打算红烧肉。


    待红烧肉做好，蓝怡端进屋内时瞧见了一身新衣的周卫极正襟危坐，正在陪着王承德喝茶。


    周卫极也是心中期待，他已五六日未见自己的小丫头，想念得很。


    此时的蓝怡穿着一身粉色裙袄，头梳双螺髻，完全一副十五岁未嫁的小丫头模样，娇俏可人。


    周卫极用力握握手中的茶杯，冷静下来，告诉自己不能一直盯着她，怕被蓝怡的父母误会他是个孟浪的。


    但是蓝怡进出屋内端菜时，他仍会不由自主地用眼神随着她，王承德一家自然将他这副样子看在眼里。


    蓝怡知道他盯着自己，也知道今日周卫极过来是要商谈他们俩的婚事，她此时害羞又紧张，根本不敢与他对视。


    饭菜刚收拾上桌，蓝怡正要和郑氏带着两个黏在周卫极身边的小傢伙退到里屋吃饭，刀无锋却回来了。


    刀无锋早上说要出门办事，晚上才能回来的，现在还不到未时呢。


    「无锋，快来。」王承德招唿刀无锋入座，「这是黄县的周卫极周班头，你们还未见过吧？」


    既然回来了自然是要吃饭的，蓝怡打算去厨房再拿一副碗筷。她才走两步就感觉到身边一阵风晃过，自己就已被周卫极拉到身后。


    堂屋内的气氛陡变，周卫极将蓝怡护在身后，戒备地盯着一脸大鬍子的刀无锋。


    蓝怡被他抓的手疼却忍着不动，周卫极此时像一头守护领地的猎豹雄狮，身上充斥着昂扬战意。


    「周二哥，这是我跟你提起过的刀大哥，是我们请来保护文轩少爷和妹妹的，不是外人。」王春荣赶紧上前解释道。


    周卫极带着蓝怡后退一步，思量着此人出现在这里十分反常，「刀无锋？你现在用的名字？」


    刀无锋看着周卫极拉住蓝怡的手，而蓝怡也不反抗挣扎。他眼神暗了暗，拱手沉静说到：「周郎将。」


    他几次听王春荣说起送妹妹回来的周班头、周二哥，说此人如何如何厉害。今日他也知道这个周班头要到王家做客，王家有意将女儿嫁给他，刀无锋出于好奇才提前回来，想着一较高下，没想到却是熟人。


    两人相互打量片刻，似乎都在评估对方的意图，然后同时放松下来。


    蓝怡觉察出周卫极的变化，轻轻从他的手里挣脱，去厨房拿碗筷。


    此时堂屋内的气氛十分微妙，周卫极与刀无锋分坐两侧，王承德居于主位面无表情，王春荣在末位上左右打量着，满脸问号。


    周卫极与刀无锋是认识的，蓝怡感觉的出来，而且二人之前的关系应该不好，否则周卫极不会这么大的反应，难道刀无锋是不可信任的？


    她用眼神询问周卫极，周卫极微微点头，让她放心。


    带着两个孩子退回里屋，郑氏有些担心的低问：「桃儿，周班头这样子，他与无锋似乎有些恩怨呢。」


    蓝怡点头不知该如何回答。


    宇儿想了想说到：「娘，我觉得刀叔与周二伯之前肯定在战场上打过架。」


    蓝怡本就觉得刀无锋那一把大鬍子与周卫极很像，现在听宇儿这么说也觉得有可能。


    宇儿偷偷的跑到门边，拉开门帘巴望两眼，兴奋地跑回来问到：「娘，你说周二伯和刀叔，哪个厉害啊？」


    蓝怡抽抽嘴角，这孩子关注的重点不对吧？


    文轩两眼放光地加入讨论：「二伯厉害，二伯有大马。」


    这更不是重点了吧？！


    蓝怡与郑氏对视一眼，都有些无奈的笑意。蓝怡夹起一块红烧肉：「好啦，不管谁厉害，这红烧肉娘可是做了好久呢，你们谁要尝尝？」


    堂屋内，王承德打量静坐的周卫极和刀无锋，问道：「你们两个之前认识？」


    刀无锋不语，周卫极点头，「我们乃是故友，只是没想到他来了这里。」


    王春荣说过他们与刀无锋是在牢里结识的，以他的身手怎么会被关入牢房？现在不是问话的时候，周卫极并不想当着他们的面多问，有些事情知道的人越少越好。


    刀无锋听到周卫极的话，抬头看他。周卫极也直视他，两人用眼神无声地交流着一些信息，达成共识。


    刀无锋开口，「不错。我与周郎将结识多年。」


    「我早已卸甲归田，无锋还是叫我二哥吧。」


    这个称唿竟让刀无锋一震，周卫极审视着他，不再言语。


    王春荣终于再也忍耐不住，好奇问道：「周二哥，您既然是郎将，怎么又到衙门里当起了班头呢？」


    放开刀无锋的事情，周卫极既然是来求亲的，自然态度极好，未来大舅子开始查问他的情况，便耐心解释道：「从边关回来后，我本在军中挂个闲职。黄县班头受伤后无人能任，周大人请我暂代此职。」


    既然在军中任职，却到衙门里任班头，还真是有些奇怪的。二人尚未接着问，刀无锋却低低笑道：「二哥果真一点没变，记得那时你就常说日后想当捕快呢。」


    周卫极点头笑笑，没有搭话。


    看来两个人真的是认识的，王春荣又开始左右瞧着，想问又不好问。


    刀无锋饮下三杯酒后就站起身，「我还有事要出去，王大叔，二哥，春荣兄弟，你们好好吃酒。」


    周卫极是来提亲的，他在这里多有不便。刀无锋站起身望了内屋的门帘一眼，面无表情地转身退了出去。


    刀无锋走后，堂屋的气氛放松不少，三人都默契的不再提起他，只开心喝酒，天南海北的说着。


    饭桌上，王承德父子二人灌了周卫极很多酒。他们心里也有些不是滋味，自家的女儿妹子，被他就这样骗了心去，灌醉了让他出丑也好。


    结果几圈下来，周卫极无事，这父子俩倒了......


    两个喝醉后有的没得说了一堆，听的屋内的蓝怡和郑氏满脸黑线，赶紧把他们送去了厢房，等二人醒酒后已是申末了。


    王承德醒来后坐在堂屋的椅子上，忍着头痛喝口浓茶，他一向自认酒量不小，没想到周卫极的酒量比他大这么多，父子两个都没有灌醉他！这样还是有点丢面的，王承德咳嗽一声，谈起正事：「卫极，你和小女的事情我已经知晓了。」


    终于到了关键按时候，周卫极赶紧站起身：「王大叔，我是真心喜欢春桃，望您二老成全。」


    蓝怡听到他叫自己春桃，觉得十分不习惯。不过听到他这么直白的说喜欢自己还是羞红了脸，忍不住用双手捂住脸偷笑起来。


    好在这时宇儿和文轩已经睡着了，郑氏也到堂屋内「审问」周卫极，无人看到她此时的模样。


    「周班头，不知你今年多大年纪？」郑氏问到，既然身份的问题解决了，其他的事情还是要问清楚的。


    「小侄今年虚岁二十五。」周卫极恭敬答道，这个岁数委实比春桃大了不少，特别是瞧着今日春桃粉嫩嫩的模样，周卫极更有些没底了。


    「周大哥整整大了我妹妹十岁啊。」王春荣感慨道，有些觉得周卫极配自己的小妹妹却是是大了些。


    不过既然妹妹喜欢，她自己不嫌弃，倒也就没什么了，刚刚周卫极护住妹妹的样子，王春荣看得真真的，两人还是蛮般配的。


    「周班头，我家桃儿自小就是我们的心头肉，捨不得她受半分委屈，所以也养的这孩子有些小性子，你若真心喜欢她，可要多担待些。」王承德喝了口茶，接着说到：「咱们就先把亲事定下来，至于具体的日子再行商量。」


    周卫极听后，如在梦中一般有些反应不过来，他赶紧跪下磕了三个响头：「岳父岳母在上，请受小婿一拜。」


    蓝怡在里边听这响动，愣是被口水呛到咳嗽起来。屋外几人听见均是露出笑意，周卫极有些傻呆呆地把嘴咧到了后脑勺。


    他这样哪里还有半分对峙刀无锋之时的气势，王春荣趁机打趣道：「周大哥，你虽然长我几岁，但是和桃儿定了亲，也就是我妹夫，这大舅哥我可就当定了。」


    周卫极乐呵呵地点头：「是，大舅哥。」


    「你以后不仅对桃儿要好，宇儿也不可慢待。这孩子是个可怜的，你莫亏了他。」郑氏又叮嘱道。


    周卫极点头称是，只说自己绝不会亏待他们。


    蓝怡这种时候自然是不能出来，他们又说了几句便散了。


    周卫极很想进去抱抱蓝怡，跟她说几句话分享这份喜悦。


    他觉得老天也是厚待他的，虽然他自幼便死了母亲，十二岁父亲去世后去参军，九死一生回来，错过了成亲的年纪，还可以娶到自己中意的娇妻，可不是老天照顾他！


    不管刀无锋为什么出现在这里，他看自己家小丫头的眼神都让周卫极觉得十分不爽，还是快些去寻媒人上门早定下来的好！


    蓝怡从屋里出来，红着脸不知道该说什么。


    郑氏拉着她坐下：「桃儿，你看他那样子就是真心


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 第148章 暗影再现

    王春荣比春桃大两岁，今年已十七，也到了成亲的年纪。按照规矩，自然是先安排了大的再说小的。


    王春荣和父亲被冤入狱之后订好的亲事也黄了，郑氏自儿子出来后就给他寻磨亲事，想挑户好人家的闺女，还没有着落。王春荣自己是不着急的，这两年多的经歷让他成熟许多，将很多事情想的透彻，缘分的事情是求不来的。


    他不是不想成亲，而是想寻一个像娘亲和妹妹一样的妻子，温柔体贴，当家中有难也不只会哭泣，恩师能擦干眼泪与家人一起承担，共度风雨。


    蓝怡见话题转到王春荣身上，她也掺和道：「爹，娘，娶媳妇咱们不能只挑人家的家世和模样，主要是人好，孝顺，机灵。当然也得给大哥看过喜欢才行。」


    王春荣没想到小妹会出说着这么一番话，未退下去的酒色又爬回脸上，浓了几分。


    王承德一副有女万事足的表情，笑了起来，「桃儿真是长大了，晓得要挑对方的人品和性子。给荣儿娶回来的妻子能及得上你的一半，爹娘就知足了。」


    郑氏嗔怒地斜丈夫一眼，「我看你跟着桃儿一起嫁到周家去算了!」


    王承德呵呵直笑，「这倒也是个法子。不过，还是等卫极过来提亲时咱们提提入赘的事情吧。他父母双逝，不若留在梅县这边，咱们也好有个照应。」


    蓝怡知道周卫极不会同意的，北沟村才是他的家，蓝怡也想回北沟村。


    若是能带着王承德一家回去就好了。


    蓝怡半玩笑地说道：「爹，不若咱们去求老夫人给咱们全家脱去奴籍，爹娘跟我一起回北沟村快快乐乐地过日子。」


    王承德见妻子儿女都期翼地地看着自己，还是摇了摇头：「桃儿，现在不成。老夫人待咱家不薄，现在她老人家支撑着大房，文轩少爷年纪又小，我怎能走呢。」


    蓝怡一笑，爹爹不会走她自然知道，但是爹爹说的是「现在不成」，而不是「不成」，也就是说他也有这样的想法，这就好办了，有希望总是好事。


    郑氏和王春荣自然也听了出来，相视一笑，屋内的气氛更融洽了几分，一家人小声地说着将来的日子。


    王家院墙外阴影处，周卫极靠墙而立，静待刀无锋出现。


    周卫极了解他，他既然答应了要保护蓝怡母子就不会不归。


    果然，刀无锋在亥时归来，周卫极隐住身形看着刀无锋进入院中。


    因着王春荣酒劲未过，今夜刀无锋守前半夜，王春荣守后半夜。待一家人安歇后，周卫极从阴影处现身出来，跳进院内，刀无锋平静地看着他，二人跃身到房顶上。


    「恭喜周郎将，觅得佳偶。」刀无锋听王春荣说了，王承德已同意周卫极与春桃的亲事。


    而他自己，终究是晚了半步。


    月色之下，刀无锋那双平静无波的双眼周卫极看的清清楚楚，上次他出现这样的眼神，还是在他发现母亲悬樑自尽之时。


    当时刀无锋平静地解下母亲脖上的绳子，平静地将她安葬。当众人都以为他已无事之时，他却在一夜之间杀了几十号人，将他们的尸体用绳索勒颈悬于房梁之上。边关守将大怒，悬赏缉拿于他，刀无锋却在天罗地网中失去踪迹，没想到再见却是在这里。


    「恩，成亲之时若是得空，便过来喝杯酒，咱们兄弟几年不见真当坐下来好好喝几杯。」周卫极撩长袍，坐在房顶之上。


    刀无锋神色微怔，也转身坐下。


    两人背靠背坐着，这样能观察四周的动静，又能保护自己背后不被敌人袭击，是他们在军营守夜之时常用的坐法。相互依靠，相互取暖，是肝胆相照、同生共死的兄弟才会有的姿势。


    「没想到你真的还认我这个兄弟。」刀无锋语气中有几多感慨，「多谢二哥，未知会衙门前来捉拿我。」


    一家家的灯火相续熄灭，天上的星光显得更加明亮，似乎真的回到了从前一般。


    周卫极长出一口气，「你既然这般坦然回来，就是料定了我不会捉拿于你。我现在该叫你什么？赵无锋、耶律无锋、还是刀无锋？」


    「我现在只想做刀无锋。」三个姓氏，对他来说有怀念，有屈辱，有血污，现在的他只想忘却前事，平静生活。


    周卫极点头，「能放下也好，刀无锋是个好名字。怎得会被抓进梅县大牢里去了？」


    刀无锋呵呵一下，自嘲说道，「闲来无事，小弟到山里转悠两圈，猎了只畜生到这里换银子，却与人争执起来被抓了去。我想着在牢里待几年也不错，起码有吃有喝有屋睡觉。二哥，这两年朝廷越发有人味了，给犯人吃的饭菜也算能入口，冬日里发棉衣御寒，病了请郎中，房顶破了还给修补呢。」


    王春荣若是听到刀无锋也会说笑着讲这么一长串的话，定会惊掉下巴。


    刀无锋说的是事实，但是周卫极做捕快自然知道，朝廷恩养百姓，犯罪之人也要给他们改过自新的机会，不能不把他们当人看。但是这些条件也得牢中的犯人家属能交得起银子才成，刀无锋孤身一人，哪里来的银子！


    但是刀无锋既然这么说，周卫极也就笑着点头，「兄弟们寻了你几年，没想到你倒好，躲到这里找清闲。放心吧，那守将已战死，没人会再为当年的事情缉拿你。」


    「是么……」刀无锋应一声，「二哥回来几年了？」


    「自契丹和女真战败递交降书，边关无战事，朝廷便下旨要王爷进京受封，我们几个就都卸甲了。无锋，你日后如何打算？」


    刀无锋摇摇头，「兄弟我爱上了这逍遥日子，能过一日是一日。我答应王大叔替他保护春桃母子，这件事解决之后再说其他。」


    周卫极一握拳，背嵴微僵。


    刀无锋自然是感觉到了，他低头看着房顶的瓦片，低低说道：「二哥，无锋现在只为报恩，并无他意。」


    现在是报王承德救他出狱之恩？那之前呢，还是有他意的？


    刀无锋的想法他怎能不清楚。


    周卫极脑中闪过自家小丫头的模样。她笑容清澈，让见着舒心，洗去满心污垢；她明明是一朵娇弱需要人呵护在手心里的小花，却偏偏坚强的要自己抵御风雨，度过黑暗迎接朝阳。小丫头这样的性子，对他们这些经歷刀光血影、见识人间炼狱，在午夜梦回之际靠酒自拔的人有着极大的吸引力，越是靠近她越想将她拉到身边，抱在怀里，感受温暖。


    好在，现在小丫头心里有他了。周卫极微微一笑，「多谢。」


    他现在是蓝怡的未婚夫，自然有立场道谢的，刀无锋心中微涩，轻轻点头。


    「二哥，这般守下去也不是办法，咱们摸清对方的底细为上。」


    周卫极说道，「敌暗我明，先动乃是兵家大忌，想必他们也该出手了。」


    「这蓝家是怎么个来头？」刀无锋问道，他去走了两圈，发现蓝家高手不少。


    周卫极皱眉，「不好说，就我这几日的扫听来看，蓝家不只表面上这么简单。只是不知他们为何会盯上文轩和春桃。」


    两人沉默，恰在此时，有一条黑影从远处闪过，向着这边而来。


    周卫极马上示意刀无缝，两人矮身躲在房地背光处。


    那黑影小心翼翼地靠近王家小四合院，纵身上墙，左右查看后靠近窗户。


    周卫极勐地从房地上跃下，打的来人一个措手不及，向后跃去。此人功夫不弱，纵出一丈远，转身要走却见到另一人站在自己面前。


    刀无锋探手直击他的前心，那人被狠狠击中，闷哼一声后退。周卫极身形已到，他一脚踩在此人的腿上，将他踹到在地。身着夜行衣的黑影一个踉跄扑到，却反手打出几把飞刀，直取周卫极的面门。


    周卫极未带腰刀，只得闪身躲过。这时墙上又跃下两个身影，与周卫极与刀无锋缠斗在一起。


    来人功夫虽不弱，但也不是周卫极和刀无锋的对手，眼看着就要成擒。地上的黑影又发出几把暗器，一声口哨翻身上墙，那两个黑影也撒出一把粉末，周卫极和刀无锋不晓得粉末是否带毒，只得闪身后退。


    「二哥，你保护春桃，我去！」刀无锋被敌人的手段弄得恼火，他们好不容易来了，怎么能就这么轻易的放走！他杀意顿现，纵身就要去追。


    周卫极拉住他，「我去！」


    论轻功和追踪，的确他要擅长一些，刀无锋点头：「二哥小心。」


    周卫极点头，追着那三条黑影而去。


    王承德一家听到打斗的声音都已起来，王春荣和王承德出屋查看，蓝怡和郑氏在屋内保护两个孩子。


    「无锋，怎么样？」


    刀无锋捡起地上的暗器，仔细查看发现无毒才递给王承德一把：「来了三人，周二哥已追了过去。」


    蓝怡听到周卫极追了出去，心中焦急，她推开窗户问道：「刀大哥，来人功夫如何？你们有没有受伤？」


    刀无锋回头，见到蓝怡担忧的表情，轻声说道：「功夫不弱，但也不是二哥的对手。周二哥跟过去不是要拿下他们，而是要查明敌人踪迹好做打算，想必很快就能回来。」


    王春荣用力握拳，瞪圆双目：「若这黑影真是蓝五，小爷定要打上门去扒了他的皮！」


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 第149章 蓝深如海

    「笃——咣！咣！咣！」一慢三快的梆锣声响起，子时到了。


    两个更夫边打更边捂着嘴打哈欠。


    「刚过白露就这样冷，我咋觉得衣裳都被风飕透了！不成，今日打完更咱们兄弟俩得去喝两杯暖暖身子。」


    另一更夫搓搓胳膊，「我昨个投骰子把铜板都输给老哥你了，今儿你可得买酒请客啊。」


    「好啊！不过咱可说好，每人只吃三盏，再多我可没铜板出。」


    「才三盏？今晚算是遇到小气鬼了！」


    打更之时最忌讳说鬼论神，怕冲撞到不干净的东西，「说啥呢！呸呸，百无禁忌，百无禁忌……」


    说错话的更夫也赶紧冲着四周拱拱手，恰在此时，三条黑影「嗖嗖」地从面前窜过，眨眼即逝。


    两个更夫顿觉后颈凉飕飕的，刚说完这就遇上了？


    「老哥，你有没看到啥东西？」


    「啊？啊！没啊，大晚上能有啥，咱快转一圈回去了。」年老的更夫握紧梆子搓揉胳膊，只向前走了一步，又一条黑影从墙上闪过。


    手里的气死风灯笼被带的晃动几下，两人寒颤颤地互望一眼，「我啥也没看到！」


    「我也是！」


    两人同时敲响手里的梆子和锣，「笃——咣！咣！咣！」


    随后，壮胆般的扯直脖子喊道：「天干物燥，小心火烛！」


    「关好门窗，早睡早起！」


    「五哥，有人追过来了！」


    前面三条黑影当中那人并不停顿，「到城西韩家荒院转一圈甩掉他！」


    三人飞快地转身向韩家荒院奔去，几个闪身躲在院内。


    周卫极几个纵身，假装到这座三进院落内搜寻一番，急匆匆地退出荒院向前追去，实则敛息躲在院墙下。


    一刻钟后，那三条黑影出现在荒院内，「五哥，你不是说那丫头只有一人守着，怎得变成了两个？」


    「是啊，这两人拳脚功夫扎实，若是不引开他们，咱们抓人就难了。」


    「今夜已暴露，行动取消，咱们三人分头行动。十二，你回镖局；十三，你去安排人手盯着他们的动静；我先回府报于主子。」


    「是！」


    「你二人切记，不可惊动四少爷。」


    「是！」


    「五哥，你的伤？」


    「无妨！」


    两条黑影闪身飞出院墙。周卫极双腿微弯，身形前探，只静等最后一条黑影出来将他擒住。


    黑影却一直未动，周卫极也不慌，因为他听得清楚也感觉得到，人还在那里。


    「周班头，还请院内一叙。」


    周卫极略一思索，纵身跃到树上，打量荒院正中的黑影。


    「蓝五？」


    黑影微微点头，「不错，正是在下。」


    周卫极纵身跳入院内，「你两次前来不是为了孩子，是想捉拿春桃？」


    蓝五并不回答。


    周卫极杀意骤起，迫得蓝五心跳骤停。


    这般凌厉的杀气，他身上到底背负了多少条人命？


    「周班头，我晓得你功夫了得，但就算你浑身是铁能碾几颗钉？」


    周卫极冷笑，「废话少说，你留下所为何事？」


    「春桃是真的从山上摔下来伤到脑子，记不起任何前事了？」蓝五低声问道。


    「是又如何，不是又如何？」


    「此事至关重要，还请周班头告知在下。」蓝五一顿，真诚说到，「在下与王春荣相识多年，也不想伤了她的性命。」


    周卫极皱眉，心中思绪百转，「春桃的确是前事尽忘。」


    蓝五微松一口气，「周班头不必动手，你从在下这里问不出什么，所得的不过一具尸体罢了。」


    周卫极冷哼一声，自信说到：「回去告诉你的主子，若是敢再动歪心，周某定不会善罢甘休。」


    蓝五身边忽然升起水雾，隐去他的身形，他的气息也渐渐消失。周卫极眼暴精光，纵身跃入水雾之中，蓝五已消失不见。


    「这等身法……」周卫极皱眉，挥衣袖散去水雾，神色凝重，转身返回王家小院。


    蓝怡见着他平安回来，一直悬着的心才放下。


    王春荣焦急问道：「周二哥，怎么样？」


    周卫极沖蓝怡微微点头，接过蓝怡递过来的温水饮下说到：「这三人的确出自蓝家，其中就有蓝五。」


    王春荣一听，握拳怒道：「蓝五这个该死的闷头畜生！我这就去找他出来问清楚他到底要干什么！」


    王承德喝道：「你给我消停消停！卫极，具体情况如何？」


    周卫极将事情经过讲述一遍，只是蓝五消失的身法并未提及。


    「他们是冲着桃儿来的？」王承德面带担忧，「他们怕桃儿记起什么？」


    「蓝五口中的四少爷指的应该就是蓝俊辰。」王春荣有些诧异，「蓝家家规甚严，蓝五是蓝俊辰的小厮，又是他的贴身保镖，一向是只听蓝俊辰的命令。他这次行动是瞒着蓝俊辰的？」


    刀无锋也分析道：「二哥，蓝五是故意引开蓝十二和蓝十三，然后问你春桃之事，他此举何意？」


    周卫极沉吟着，推测道：「蓝五八月十五之夜入县衙查看，是想探知虚实。这几日他们定是得了春桃失忆的消息，今日是想抓她回去查明真假的。桃儿，你真的什么都想不起来了？」


    蓝怡认真摇头，她不是原装货，除非发生奇蹟，否则是根本不可能想起任何事情。


    为啥自己没有前主的记忆啊！蓝怡丧气地一拍脑子，她脑子中忽然冒出一个念头：「爹，你当时找蓝家人卜卦测文轩出门避祸之事，找的是蓝家何人，该不会是蓝俊辰吧？」


    王承德也在思考这个可能，「正是蓝俊辰，蓝家家主爹是见不到的。他家小辈中蓝俊辰易学最好，又与大爷是至交，所以爹才去寻他开卦。」


    蓝怡点头，接着推断：「也就是说，蓝俊辰知道爹打算送夫人和文轩离开王家。」


    王春荣也点头，这是肯定的。


    周卫极明白蓝怡在想什么，「桃儿，你是想说你们三人错过准备好的马车，出现在深山里，应与蓝俊辰有关？」


    蓝怡点头。


    失望、伤心的情绪充斥在王春荣心中，他又沉不住地站起身：「咱们与蓝家无怨无仇，大爷与蓝俊辰还是多年至交，蓝俊辰他为什么要横插一槓子！爹，我一定要去问个明白！」


    王承德瞪他一眼，「你给我安生在家呆着，哪也不能去！爹天亮就去见张二爷。」


    王春荣茫然地抓抓头髮，不去找蓝俊辰，反而去找张平育？


    蓝怡知道为何，她想了想说道：「爹，我与你一起去。」


    郑氏赶紧拉住她，「桃儿，这些人是冲着你来的，娘哪也不让你去。」


    王承德也摇头拒绝，「爹自己去。此事只我们几人知晓，不许告诉任何人，就连周老夫人都要瞒着，都记下了？」


    他说这话之时，望着郑氏和王春荣，两人认真点头。


    「无锋，卫极，今夜多亏了你们两个。卫极今夜也不要走了，跟无锋一起歇下吧。荣儿，你和爹一起守夜。」


    今夜他们已经失手而归，按道理来说不会再出现了，但家里有人警醒着也可以防万一。


    王春荣挺起胸脯，「刀大哥，周二哥，你们进屋吧，爹，您老也去睡，我自个在外边守着。张二爷身边的小厮张胜说他们这几日都住在秀水街的凤仙楼内，您早上到凤仙楼堵着，一定能找到他。」


    王承德点头。


    蓝怡不放心地叮嘱道：「爹，蓝家意图不明，张二爷那边您别明着过去，省得给他带来麻烦。」


    「放心吧，爹晓得。」


    蓝怡回到屋内，郑氏紧搂着她躺在炕上，轻拍她的后背安慰着，「桃儿，别怕，一切有爹娘在呢，早点睡吧。」


    蓝怡安慰道，「娘，您别担心，蓝家既然能掐会算，肯定能推算出女儿是真的失忆了，不会有什么危险。对了，娘，大爷和大夫人在别院居住的那几年，张二爷和蓝俊辰经常去别院么？」


    郑氏想了想，「他们三人本就走得亲近，时常相聚。」


    蓝怡接着问道：「他们相聚时，大夫人也会露面么？」


    姚依柔是家中的女主人，有客到了她应该会亲自安排饭菜以示欢迎，露个面也有可能。


    「大夫人喜静，很少露面，只吩咐婆子厨娘安排妥当。不过张二爷家的二夫人经常过府拜访大夫人，两人关系尚算过得去。」


    「那蓝俊辰的妻子呢？」


    郑氏一嘆息，「蓝家四奶奶与夫人可说是只见过一两面，两人并无什么交往。桃儿，你问这些干什么？」


    蓝怡只是推测蓝俊辰的行为模式，还没有什么根据，「没什么，娘，您也早点歇着吧。」


    蓝家是能掐会算，但是他们也有算不出来的时候。


    蓝家现任家主，蓝俊辰的父亲蓝如海阴沉着脸听完蓝五的汇报，挥手让他退下。蓝如海回到内室，点燃清香闭目凝神，随后端策拂龟开始占卜，仍旧是一无所获。


    他已几次卜算王春桃，结果都是如此。


    这种情况只有两个可能，一是他所知的春桃的生辰八字是假的，这个可能性几乎没有；二是春桃身上发生了什么变数，不可推测，第二种情况以前他也遇到过，吉凶难料。


    「变数么，来自万里之外的『贵人』？」蓝如海用拇指碾开堆积的眉头，他深喑易学，知天命不可违，既然她是个变数，不到万不得已，以免违了天意。


    「不过是个丫鬟罢了，变数再大又有何关系？尚不值得蓝某如此浪费精神！」蓝如海拂龟而笑。


    「笃——咣！咣！咣！咣！」一慢四快的梆锣声响起，天至五更。


    蓝如海收敛心神，盘膝坐在榻上，眼观鼻，鼻观口，口观心，五心向天打坐休息。


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 第150章 见张平育

    梅县秀水街乃是城内最繁华的街道，街道两边各类店铺鳞次栉比，虽现在时间尚早，但早起的店家已开始精神抖擞地招唿伙计打开店门洒扫迎客。


    王承德、蓝怡和周卫极三人从小四合院一起出来，先到了王家在秀水街的店铺，王承德敲开店门。


    与整条秀水街的热闹不同，王家的这座酒楼只一个老奴守门，楼内的桌椅摆置杂乱，上边积了一层明显的灰尘。


    见着王承德进来，老奴颤巍巍地上前行礼，小心又有些敌意地打量周卫极猜测道：「王管家，您这么早带人过来看铺子？」


    王承德点头，「营叔，你把店门关了吧。」


    营叔点头，嘟囔着关门上板。


    秀水街这么好的地段，三层带后院的大铺子就这样空置着让蓝怡觉得甚是可惜，「爹，这家店铺真的要转手出去？」


    王承德也有些心痛，「这家酒楼生意本十分红火，在秀水街上也是数一数二的。但是大爷去后，二爷嫌店铺的掌柜和厨子们拿的月例银子太多，说店铺管理松散，就派人过来整顿生意。酒楼原本的掌柜王承图和王承青两兄弟，就是去年到黄县北沟村去寻你的那两人不愿再受委屈，拉着店内的几个老人投了张二爷，到他新开的凤仙楼干事，爹现在再想整顿却也难了。不卖又能如何，现在大房人手不够，多家店铺的伙计和掌柜散了心，重新拢起来着实不易。」


    本来经营的很好的生意，因为董事和高层领导更新换代而转换经营思路和战略后，导致生意急剧下滑倒闭的事情屡见不鲜，更何况是在组织结构和治理模式不完善的古代呢！


    「爹，这店铺先不急着出手，咱们再合计合计。」合理利用资源才是上策，转让出去得不到多少银子。


    周卫极看着蓝怡一副精明的样子，眼中含着笑意，这小丫头肯定又有什么新主意了。


    王承德点头，「我听承图说，三爷找过二爷，想着将这个店铺低价买过去。」


    王明深颇有生意头脑，自然不想放过这么好的店铺。不过这些店铺的地契都在周老夫人手里，文轩回来后周老夫人重新振作，要为文轩留下一份家业，自然不会再由着王明礼折腾大房的财产，王明深想低价买过去是不成了。


    「暂且不说这些。桃儿，你和卫极到后跨院的天字一号等着，我去请张二爷过来。」


    王家酒楼后院有个暗门，暗门打开后直通着周镇掌管的绸缎庄，这是王明哲原先为着方便留下的。这道暗门知道的人并不多，十分安全。


    王承德从暗门到绸缎庄，让周镇去凤仙楼请张平育过来。现在名义上周镇掌管的绸缎庄是挂在张平育名下的，他到凤仙楼见张平育并无不妥。


    王承德走后，天子一号雅间内只剩了周卫极和蓝怡两人。蓝怡看着雅间的灰尘皱皱眉，拿起木盆准备到院内的水井提水打扫一番。


    周卫极接过木盆，「桃儿，我去。」


    蓝怡点头，待周卫极打水回来，两人利索地将雅间打扫干净，配合十分默契。


    打扫完后，蓝怡有些尴尬，这好象是这么久以来两人第一次独处。周卫极的存在感实在太鲜明，让她无法忽略。


    「周二哥，你与刀大哥本就认识？」紧张时她喜欢说话。


    周卫极看出她的紧张，在桌子对面坐下，将刀无锋的事情一一讲明白，当然他杀了几十口人悬于房樑上这么血腥的事情周卫极只用「杀了仇家」带过，最后叮嘱道：「这些事情你知道便可，无须告诉旁人。」


    蓝怡有些呆愣地点头，刀无锋竟然有这么复杂的身世，「耶律是契丹国姓，刀大哥的父亲不会是契丹的皇子或王爷什么的吧？」


    没想到，一脸大鬍子还带着刀疤看起来似乎是个强盗的刀无锋竟然是贵族，果真是人不可貌相啊！蓝怡忍不住天马行空想着，刀无锋是契丹人，大周现在虽然与契丹议和了，万一哪天打起来，刀无锋是会站在哪一边呢？这可就热闹了，蓝怡忽然间又想起了《天龙八部》里的丐帮帮主乔峰，乔峰可是金庸老先生笔下她最敬重的人物，大丈夫光明磊落，为国为民，侠胆仁心，最重要的是他对珠儿一往情深……


    这般想着，蓝怡忽然觉得刀无锋的形象鲜明起来，眼睛越发明亮。


    周卫极见她一副对刀无锋十分感兴趣的表情，屈食指轻弹她的额发，「桃儿，不必叫他『大哥』，过几日咱们成亲后他是要尊你一声『二嫂』的。」


    刀大哥，周二哥，这样称唿让周卫极觉得不爽。


    他们两个还没有定亲，怎么听周卫极说起来，好似他们马上就要成亲了似的。蓝怡噘起小嘴摸摸额头，却见周卫极盯着自己满脸笑意，忍不住脸红了起来。


    「周二哥，不要叫我桃儿。」她不是春桃，被别人唤作桃儿是没有办法的事情，但是她不想听他也这么唤她。


    周卫极见着她为难的表情，以为她是没有想起之前的事情而苦恼，「好，不叫桃儿。那我要叫你什么？」


    很想叫她「丫头」，但她也不喜欢，那成亲之前要叫什么呢？


    她失忆后给自己取名为蓝怡，想来是很喜欢这个名字的吧，「以后，没人的时候叫你蓝怡？」


    蓝怡身体一震，眼圈有点发红，「周二哥，你可以叫我『一一』，具体的原因我以后再告诉你。」


    他是自己的爱人，是自己的伴侣，蓝怡不打算一直瞒着他。在这个世界上，只有他能这么称唿自己了。


    这个名字很是奇怪，自己是周二，这丫头要当一一？周卫极挑挑眉，不过见她红若小兔子的眼睛，顺承下来。


    「好，一一。」


    他低沉的嗓音，柔和地唤出自己的小名，蓝怡心弦一颤，扯起嘴角笑道，「真的好久没有听到有人这么叫我了。」


    之前有人这么叫过自己的小丫头？周卫极有些不快，想追问是谁有觉得自己显得小气，罢了，日后有的是机会问她。


    「一一，莫怕。无论蓝家所为何故，我定不让他们伤你分毫。」


    不管蓝家是什么来头，要碰他的丫头就得先掂量一下自己的分量。刀无锋当年为报母仇杀人，他当时觉得有些重了。不过现在若是有人敢动他的小丫头，周卫极知道自己做的会比刀无锋更狠绝。


    「二哥，我不怕。他们不是冲着文轩来的就好，无非就是怕我记起什么事情罢了。想来不过是那一两件而已，蓝家就算再狠，也不会因此下毒手。否则蓝五不会只身夜探县衙，昨日他们也不会那么轻易地撤退。」蓝怡自信说到。


    周卫极点头，「不可大意。文轩的事情不顺当么？」


    昨日他到王家小院，桃儿的母亲提起不可慢待宇儿，是不是王家不同意文轩跟在小丫头身边？


    蓝怡凝眉，将王家的事情讲了一遍，「我自然不会放弃保护文轩，王明礼那边也不会轻易放手。现如今周老夫人也没什么办法，我怕到最后文轩真的要留在王家，跟着周老夫人。」


    若是文轩留下，蓝怡自然不放心的，定然也会留下。黄县那边的事情怕是无法兼顾了，那她与周卫极成亲后该怎么办，总不能叫他也来这里吧？蓝怡咬咬唇，这些话她说不出口。


    周卫极见她为难的样子，就知道她在想什么，「一一，文轩的父母早逝，他认你为母，就是我们的孩子，你放心，此事交给我。」


    我们的孩子……蓝怡觉得周卫极今日的言语透着过分的亲昵，颇为不习惯。不过，这件事情毕竟是王家的家事，交给他他又能做些什么？


    蓝怡脑子里忽然闪过周卫极一身夜行衣，半夜冲到王明礼房里，拿刀恐吓他，让他不要再惹事的场面。


    「周二哥，你可别乱来啊。」


    周卫极不知道她在胡思乱想，而是思考着整件事情的解决办法，「一一，你把王明礼的性子再说说，还有田氏的情况。」


    蓝怡点头，将自己的观察和推测讲了一遍，这两个人对文轩和大房没有善意时肯定的。


    外边传来脚步声，王承德带着张平育到了跨院。周卫极耳朵一动，上前打开房门。


    张平育见着周卫极一拱手：「周班头，没想到你也在这里。」


    王承德解释道，「二爷，周班头向小人提亲要娶春桃为妻，现在可算咱家的女婿，不是外人。因情况不明，小人特让他保护春桃的安全。」


    周卫极听王承德这么说，觉得十分中听。


    张平育淡笑着观察春桃与周卫极，「恭喜王管家，你真是给女儿寻了门好亲事。周班头，恭喜恭喜。」


    王管家呵呵笑着，周卫极抱拳：「多谢。张二爷称唿在下周卫极便可。」


    张平育顺应着称唿了声「周兄」，四人走进屋内，将房门关上。


    张平育在首位坐下，他看着蓝怡感嘆道，「王管家可知道，我与春桃一年多前曾在梅县青山镇相遇过？」(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.阅读。)


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 第151章 因貌惹祸

    蓝怡曾与王承德提起过，她失忆醒来后曾在青山镇四海客栈内见到过张家的少东家张平育，当时王承德便感慨万分。


    此时听张平育又提起此事，王承德已平静许多：「桃儿跟我提起过，可是桃儿不认得二爷您的模样，否则少爷也不会受这般波折。」


    王春桃本事王明哲身边的丫鬟，她自然是认识张平育的，但是张平育却不认得她。


    一是张平育为人性情冷淡，从不关注身边的下人，特别是丫鬟；二是当时春桃年纪太小，后来几年又跟在姚依柔身边伺候深居简出，甚少露面；三则是在梅县青山镇遇到时，春桃已换成了蓝怡，整个人的气质和装扮、口音完全不同，张平育不可能将她与王春桃联繫在一起。


    「文轩有春桃跟着是他的福气，王管家生了个好女儿。」张平育想起当时春桃自信地与他谈生意，言谈自信，条理分明，一点也不似刚刚失去记忆不知自己身世的模样，「春桃真的从山上摔下来失去记忆了？」


    蓝怡点头，「所以我当时才没有认出张二爷您来。」


    张平育本就不是多话的人，虽有疑惑也没有表现出来。张平育很是信守商业承诺，两人签订协议时说了不会将蓝怡卖蛋糕方子的事情告知他人，就算现在是当着王承德和蓝怡未来夫婿的面，他也不会多问。


    蓝怡松了一口气，好在他没有提出自己卖他蛋糕方子的事情，否则自己还得解释怎么会有那样的糕点做法。


    「王管家，你这般寻我过来，所为何事？」


    王承德站起身拱手，「二爷，小人让周镇请您过来，实在是有大事想向您请教。」


    王承德把蓝五的事情细细讲了一遍，张平育听完紧皱眉头。


    「二爷，依您看，蓝家要抓小女，是为了什么？」


    张平育没有回答，反问道：「王管家为何要来问我？」


    蓝怡直接答道，「二爷，您与我家大爷和蓝家四爷关系十分要好，想来您对蓝家的事情有所了解，我和父亲不知该寻何人打听，所以才来寻您。二则，自从大爷去世后，您和蓝四爷关系变的大不如前，是不是发现了些什么？」


    张平育脸上的淡笑消失，恢復平日的严肃模样。他轻轻转动手上的扳指，「春桃，你将从山上摔下来的情况细细讲来。」


    王承德说道：「对张二爷不需任何隐瞒，桃儿你照实说。」


    蓝怡把事情讲了一遍。


    张平育听完，眉头皱起：「这么说来，你醒来时并不知道是怎么摔倒山下的？嫂夫人当时也没说什么？后来你将嫂夫人埋葬带着文轩离开也没发现有人追踪？」


    蓝怡点头，「是。」


    张平育略一思索，脸部线条愈发僵硬，他习惯性地扣紧拇指上的扳指，冷哼一声怒道：「好狠的手段！」


    周卫极见他如此，便推测道：「依周某推测，应是有人将春桃三人引入深山后再害她们从山上失足跌落。之后，文轩的娘伤到后心，只余一口气；春桃头部磕到石头，伤势不轻而昏迷；文轩不满周岁定难独活。既然三人已是死局，所以那人才没有再下杀手。」


    动手杀人就会在尸体上留下蛛丝马迹，待她们的尸体被发现时衙门仵作验尸后就能顺着线索追查下去。但是，若三人从山上「意外」跌落，那么查找线索的难度就会高了许多。周卫极做班头这么久，对犯罪之人的心理也能猜测出几分。


    张平育点头，接着推测道：「周兄所言甚是，还有一种可能就是他们只想要了嫂夫人和春桃的性命，不想把文轩一起害了。蓝家通晓玄学易术，做事多会『依占卜而行』，不妄作。蓝俊辰既然为文轩开卦算出他出门向北会遇到贵人化险为夷，按么蓝家下手之人就不会连他一起杀掉，而是留给他一线生机。」


    张平育语气讥讽，蓝家颇为重视自家易学占卜的名声，不会自己砸自己的招牌。


    蓝怡眼睛一转，「那是不是说，他们做这件事时手脚并不干净，所以见着我回来才有些惊慌，怕当时的事情暴露。所以他们才两次上门，想查看我是否真的失忆难记起前事？」


    「不错，蓝家行踪诡异却自称『顺应天道』不妄害人命，所以春桃你若是让他们知道你是真的失忆了，蓝家人应不会再关注你。」张平育眉头稍松，他从不觉得女人是有脑子的，春桃的行为和说法倒让他有几分改观。


    王承德松一口气，「我明后日就带着桃儿到梅县各大医馆去一趟，请郎中为她诊治失忆之症。呵呵，桃儿，咱们先让他们认为你是真的失忆了，不能诊治。至于该如何诊治恢復记忆，咱们日后再说。」


    蓝怡点头，「爹，已经过了这么久我还想不起什么来，怕是再难记起了。」


    周卫极见蓝怡面色如常，不因无法记起前事而苦恼，暗暗开心。蓝怡记不起前事，定然也会忘了她那个「青梅竹马」的邻居王少言，王春荣喝醉酒后可没少提到这个名字，听他的语气蓝怡之前对那臭小子也是有几分在意的。


    现在，他的小丫头记不起前事，他要趁此时机将自己牢牢刻在她的脑子里，让她心里只有他。


    蓝怡见周卫极嘴角上牵，看着自己露出愉悦的神情，有几分不解，不过现在她更关注的是目前的事态，「张二爷，您说蓝家为何要对大夫人下手？」


    「是啊，」王承德也难得其解，「我们与蓝家并无瓜葛，大夫人更是甚少出门，怎会得罪了蓝家的人？」


    张平育嘆口气，「嫂夫人这次，也算是飞来横祸。」


    别人不知道，他确实十分了解的。当年从敬州河水中救起姚依柔后，不只王明哲对她一见倾心，蓝俊辰也是如此。


    只是王明哲表明态度在前，将姚依柔保护的十分妥当，蓝俊辰秉着「朋友妻不可欺」的道理，只默默将这份喜欢压在心底。姚依柔与王明哲成亲后，蓝俊辰几度消沉饮酒，见着王明哲时也会不经意地提起姚依柔，到王家做客时眼神也带着隐隐的期盼，希望能偶尔见她一面。


    王明哲出事后，王家大乱。王承德想安排姚依柔与文轩外出避祸而找蓝俊辰卜算去往何方后，蓝俊辰当时的心态应是十分复杂的。一方面，他为好友的死痛惜，另一方面他又为依柔失去依靠而窃喜。所以他才会命蓝五关注王承德的动向，趁机接走依柔三人。


    他想的是借着照顾依柔母子的机会，多与依柔接触，就算不能获得芳心，也能时有机会与佳人相见。


    这确实是飞来横祸，或者说是美貌惹来的祸事，蓝怡不知该如何评价。


    王承德握拳使劲敲打自己的脑袋，「都怪我，若不是我找蓝家占卜，蓝俊辰怎会知道此事，大夫人也不会因此丧命！」


    周卫极安慰道：「王大叔，不可如此。谁又能猜到蓝俊辰竟有这样的想法。张兄，蓝俊辰安排蓝五接走文轩母子，但是他却害人性命，现在还说说要瞒着蓝俊辰，指使他做此事的，可能是何人？」


    张平育转着拇指上的扳指，缓缓言道：「现任的蓝家家主蓝如海乃是蓝俊辰的生父，他极为器重蓝俊辰，将他当作未来家主培养。蓝五知晓自己的主子对嫂夫人的不可言明的心思，他对嫂夫人一直存着戒备和怀疑，所以当蓝俊辰要接走嫂夫人三人时，他定然觉得主子接近嫂夫人百害而无一利，所以出于对主子的担忧才瞒着蓝俊辰此事告知蓝如海。命他接走嫂夫人，并趁机杀害嫂夫人以绝后患的，应该是蓝如海才对。」


    张平育略一停顿，又接着讲到：「就算蓝五当时杀害嫂夫人不是蓝如海的命令而是他私人所为，现在他既然能带着蓝十二和蓝十三一起去抓春桃，说明现在蓝如海定然是知道此事的。蓝十二和蓝十三乃是蓝家镖师中的好手，平时只听命于蓝家家主，就算是蓝俊辰也难轻易使唤他们。」


    张平育推理严谨，条理分明，显然脑子是十分好用的，从他将从自己这里买取得蛋糕房子经营成如今的规模就知道他的经商才能也很出色，难怪能在王明哲去世后从王明礼手里抢走不少生意。


    蓝怡接着问道：「张二爷，您是怎么发现大夫人失踪是与蓝俊辰有关的？」


    张平育回忆往事，嘆息一声：「嫂夫人不见后，王管家十分焦急，四处托人寻找。我听后觉得此事蹊跷，派张胜等人打听消息，得知蓝五当日曾驾车在附近出现过，蓝五此人行事十分小心，并未留下什么证据，我直接找蓝俊辰询问，蓝俊辰自然说此事与他无关，但是言谈态度却有几分奇怪。我当时只以为是他将嫂夫人带走并藏了起来，所以十分生气，后来多方打探和寻找也未发现嫂夫人的踪迹。」


    所以，他后来与蓝俊辰的关系变僵，少了往来吧。


    蓝怡看看父亲王承德，依柔出事后他没两日就被王田贵诬告关了起来，这些消息才没有打听出来。等他们父子俩从牢里放出来事情已过了太久，想要查访难度加大，要探知这些就很难了。


    王承德站起身，恭敬行礼，「多谢张二爷费心。」


    张平育为人冷清，想来是事不关己高高挂起的性子，他把王明哲当作至交才会对依柔和文轩的事情如此上心。


    张平育略一点头，犹豫片刻还是说道，「虽没有什么证据，但我推测蓝家应是知道嫂夫人的真正身份的，否则现在也不会有如此举动。」


    「大夫人的真正身份？」姚依柔被王明哲从河水中救起说自己只是出身富家，随父母外出被匪人所害，这等说法实则有太多隐瞒。


    张平育也有几分不肯定，「嫂夫人出身必定不凡，具体的我便无从得知了。春桃，除了子渊和莲妈妈，你是与嫂夫人接触最多的人，现在子渊和莲妈妈已死，旁人想探听嫂夫人的事情定会从你这里下手。若是嫂夫人身份有疑，会给文轩和你带来不小隐患，依我之见，你带着文轩离开此处也是上策，况且王家还有王明礼在，文轩在这里着实不妥。」


    张平育说完，垂眸端起茶水慢饮，不再言语。


    他话里蕴含了太多的消息，蓝怡尝试着谘询道：「张二爷，您觉得应如何让王明礼放手，不再坚持要收养文轩？」


    张平育抬眼，看着蓝怡真诚的神情，缓缓说到：「此


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 第152章 竹马少言

    从田知县那里下手？


    蓝怡皱眉，田知县是个伪君子，怎么从他那里下手呢？自己要拿银子去贿赂田知县？


    周卫极却露出几分瞭然的表情。


    张平育最后嘱咐王承德道，「我还有事需回去处理，今晚就回府说明收文轩做义子的事情。王管家，你明日带文轩登门拜访，我再将明哲的米粮铺、药材铺和绸缎庄做认亲礼送与文轩。承图和承青两兄弟也可趁机再回去帮你打理生意。崔典、周镇和王承图、王承青四人可用，田重虽心地不坏，经商的手腕也灵活，但此人十分惧内，我听张胜说他的婆娘和人合伙做生意亏了不少银子，怕是会拿米粮铺的银子做填补，你须得小心提防。」


    王承德面色微凝，「多谢二爷告知。」王春荣也从王承图那里得了消息，据王承图了解，这次田重的婆娘会与人做生意，怕是二爷王明礼派人在其中做了手脚，为的就是抓住田重的把柄。现在张平育也知道了，看来这次事情折腾的并不小。


    蓝怡也皱眉，田重她只见了一面不好做评价其为人如何。但是一个大男人被人说「十分」怕老婆，现在他老婆与人做生意亏了银子，这的确是个麻烦。


    蓝怡见张平育要走，便笑着问道：「张二爷，您凤仙楼里的牡丹花宴和牡丹籽油卖的还不错吧？」


    张平育虽不知蓝怡的意思，但也点头，「是添了些进项。」


    他的凤仙楼是梅县城内青山商记授权的独一家的牡丹花宴经营点，这一资格拿下来不容易，前来尝鲜的人是源源不断。且青山商记总有一些旁人没有的吸引顾客的点子和卖点推出来，让张平育收益不少。他是善于学习他人长处的人，学习青山商记的思路和做法他也对自家的生意做了些改良，效果还都不错。


    蓝怡提起此事，是因为她对张平育印象很好，能与这样的人合伙做生意是非常明智的选择。梅县离近京城不远，京中是商家必争之地，青山商记能在这里站稳脚跟获得发展，也好为未来铺好道路。


    「青山商记下一步还要推出不少新东西，我们希望能与张二爷合作，共同把生意做大。」


    张平育听了蓝怡的话一愣，笑道：「没想到青山商记是你与人开的，王管家，春桃颇有乃父之风啊。」


    王承德笑得见牙不见眼，连连点头。


    上次为了牡丹籽油和牡丹花宴的事情，张平育曾去黄县，青山油铺的伙计说商号的东家有三个，他只见到了夏家的大少爷夏重潇，其他两个并未见到。当时打听也没有什么结果，没想到其中之一就是自己面前这小丫头。


    「不瞒张二爷，青山商记的确是我与人合伙开的，我乃女流之辈，又顶着寡妇的名头，出来与人打交道着实不方便，所以夏大哥才在前面打头。我们青山商号入冬前后将有不少新东西要推广，若有机会，希望能与张二爷多多合作才是。」


    张平育点头，真诚说道：「求之不得。」


    蓝怡觉得自己十分幸运，这个年代对女子的拘束虽然没有宋明时期那么多，但也是男主外女主内的，大多数人都认为女子就该在家相夫教子，对女子抛头露面做生意十分不屑。她能有王承德这样的父亲，对女儿百般宠爱，任她做自己爱做的事情；能遇到王二叔一家，同心协力致富；能遇到周卫极，尊重她的选择，不会限制她的自由；与人做生意，能遇到夏重潇、程小七、张平育这些人，他们也没有拘泥以世俗对女子的偏见，悦纳自己，所以她才能一步步地将生意展开。


    其实，并不是这些人对女子没有偏见，而是蓝怡的做法让他们放下了世俗的偏见，这一点蓝怡自己没有认识到罢了。


    从店铺出来后，王承德与二人分开去查看生意，周卫极陪着蓝怡回家，。


    「周二哥，我离开北沟村时，义兄雷天泽给了我一封信，说是若有难处让我去东平府寻他的一个朋友帮忙。」


    以雷天泽身份，他的朋友该有些来头才对。蓝怡想着张平育所说的话，从田知县那里入手让王明礼放弃收养文轩之事，田知县贪财，用银子求他怕是一点半点起不到效果，她也没有送银子给他的门路和由头。实在不成，不若去找找雷天泽的这位朋友。


    周卫极替她隔开路人，「他说的这个朋友是何人？」


    蓝怡摇头，「义兄写了一封信给我，信上是这人的住处，未留姓名。」


    周卫极想着雷天泽可能的身份，想来他这个朋友该是大有来头的，没想到雷天泽竟肯为了蓝怡的事情做到如此地步。


    不过，有他在，蓝怡和文轩的事情他自会解决。


    「不必去了，田知县的事情我来办，几日之后便有结果。」


    周卫极的言语中自有一股由人信服的力量，蓝怡点头。


    「不过，在这之前我还有要紧事。」周卫极微微低头，神情愉悦地低声说道。


    什么让人高兴的要紧事？蓝怡眨着水润的大眼睛，本能地不想去问。


    她眨动浓密如扇的睫毛，似乎是扫到了自己心上，酥酥麻麻的，二人离开秀水街转入回家的胡同，「我看你脸侧擦伤已结痂脱落，身上的伤可也好了？」


    蓝怡现在梳着双螺髻，耳侧留着几缕秀髮，恰好遮挡着从马车上跳下的擦伤痕迹。伤口已结痂脱落，只肤色与旁处有些差异，蓝怡不喜擦胭脂，所以抬头低头动作间细看还是能瞧出来的。


    「已全好了，多亏了二哥的伤药。」其实，她肚子上的淤青还没有完全退掉，不知是不是心理原因，蓝怡觉得肚子上的伤比肩膀要严重些，有时还会觉得隐隐地疼痛。


    周卫极点头，又叮嘱道：「稳妥些为好，那药酒你沐浴后用来揉搓肩膀和腹处，莫怕麻烦。最近天冷了，莫贪凉。」


    他知道蓝怡和两个孩子夏日里喜欢喝井水冰过的绿豆沙，绿豆乃是寒性之物，多饮不宜，尤其是现在已近深秋了。


    他语气里的关怀让蓝怡感动，乖巧地点头应下。


    两人不再交谈，赶到小院前却遇到意外之人。


    一个十六七岁面貌清秀，青袍方巾书生装扮的男子，从蓝怡家东边的院门出来，恰与他们二人碰上。


    他先是一愣，目中闪过不可置信与狂喜，向着蓝怡紧走两步，「春桃，你回来了？」


    周卫极有些不悦地打量他，怎得又是一个小白脸？！


    蓝怡点头，「回来有几日了。」


    「回来就好，回来就好。我昨晚从外地赶回，就听大哥说你带着王家大少爷一起回来了，正想过去看看，没想着在这里碰上了，这位是？」周卫极这样高大的人戳在身边，想忽略都不行，更何况他瞧着自己的眼神还透着隐隐的敌意。


    蓝怡想着这该就是王少言了，没想到竟会这样碰到。王少言眉清目秀，举止文雅带着几分书生气质，确实很容易吸引春桃这样的小丫头喜欢。


    周卫极身上所散发出来的黑色气场越发明显，蓝怡收回遐想，介绍到：「这位是送我回来的黄县捕快周卫极周二哥。」


    王少言露出恰当的微笑和感激，拱手说道：「周二哥，有劳了。」


    有劳，多谢你送春桃回来。似乎他与春桃很是熟悉一般！周卫极点头，「此乃某份内之事。」


    还轮不到你来道谢。


    蓝怡觉得二人间气氛有些微妙，笑着说道：「咱们进去说话。」


    王少言点头，周卫极却说道：「桃儿，你先回去，没我和无锋陪着不要出门。」


    蓝怡点头，王少言听他这么说有些奇怪，不过他礼貌地没有多问。


    隔壁院门打开，一个年近四十的妇人露出半个身形，不悦说道：「不是让你在家好好歇息么，怎得又跑出来了！」


    王少言轻声回道：「娘，我听大哥说春桃回来了，正要过去看看，没想到在这里碰上了。」


    王少言的娘似乎这才发现蓝怡与周卫极，勉强笑道：「桃儿，回来了就好，婶子这两日忙，一直没得功夫过去看看。少言，你先回来，想去王大叔家也得等你爹回来一块过去。」


    她的眼神在蓝怡与周卫极身上转了转，神色颇为耐人寻味。蓝怡淡笑说道：「王婶，少言哥，你们忙着，我们先回去了。」


    王少言本想跟过去，却被他母亲扯住衣袖拉回院门，并当着蓝怡的面一把关上院门。


    这也表现的太明显了。蓝怡觉得好笑，这大婶是生怕自己感受不到她对自己的不喜么？


    周卫极忍不住伸手一点她的额头，「见着他就这样高兴？」


    蓝怡好笑地抬头，「哪里，只是觉得这妇人的态度太搞笑罢了。周二哥，你去忙吧，回到家还有刀大哥在，你不必担心。」


    周卫极点头，他本就是要去准备上门提亲要用的东西，好托媒人前来。


    现在看来，更要抓紧了。


    望着蓝怡如花笑颜，周卫极上前一步，低头轻轻说道：


    「一一，这两日不要出门，乖乖在家等着我来提亲。」


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 第153章 整顿店铺

    田重和其妻胡氏出身贫苦，家中并无土地田产。他们本在王家一处庄子里租种田维持生计，田重为人本分脑子也灵活，经常帮着庄头跑腿办事，得些赏钱后日子过得倒也算滋润。


    普和三年，田重父母染病先后故去，家里欠下一大笔银子，偏那年天旱不收闹起饥荒，田重一家饥寒难度，庄子的庄头见他家困难，竟趁机提出给田重五两银子纳他的妹子为妾。这庄头为人好色贪财，田重和胡氏自然不肯将妹子嫁给他为妾。庄头恼怒之下断了田重的差事，家里的日子更加艰难。


    田重见此便与人合伙进山打猎，却从山上掉下来摔折了腿。家中无粒米下锅，更无银钱买药，庄头又上门催缴秋粮，真是应了那句「屋漏偏逢连阴雨，船破又遭打头风」。


    胡氏不肯屈服，瞒着田重偷偷到码头做苦力。


    她出身贫苦，自小干惯了农活有把子力气，加上性子泼辣能豁出脸皮与人抢活干，倒也能换些微薄收入餬口。这点米粮都是先紧着给田重补身体看病，然后给家里的两个孩子和小姑果腹，胡氏最后才能自己扒拉两口野菜清汤。


    劳累过度加营养不良，半月下来她就在码头卸货时晕倒。到码头查看货物的王明哲得知胡氏的情况后，给了她二十两银子让她回家还债照顾丈夫，并吩咐王承德去庄子上查看详情，免了当年租户的田租。


    田重一家感激王明哲的恩德，田重腿能下地后便到王家给王明哲磕头，自愿卖身为奴报他活命之恩，王明哲看田重此人是可用之材，便让他在庄子上做了管事。田重做事卖力认真，渐渐得了王明哲的重用，将米粮铺交给田重打理，一家人的日子越发好过起来。


    大伙都说田重惧怕胡氏，其实更贴切的说法是他感激敬重胡氏。胡氏嫁给田重后没享到一天福，却毫无怨言，孝敬父母，日日劳作，在他重伤下不了炕家里最艰难的时候，胡氏没有想别家媳妇那样抛夫弃子改嫁，而是咬牙拼命维持全家人的生计。田重为自己能娶到这样的妻子而心怀感激，所以家中大事小情都由着她，凡事都顺着她的性子来，所以才传出了惧内的名声。


    经歷过饥荒和穷苦的胡氏对钱财异常执着，总想着家底再殷实些才好，所以当有熟识的邻居找她合开胭脂铺子时，胡氏到待售的铺子里看了几次又四方打听后觉得这是个好机会，也就不顾田重的反对风风火火干了起来。没想到她花钱把铺子装修一新正准备开张时，却发现花高价买进的胭脂水粉都是劣质假货，这一笔不止赔光了多年的积蓄还欠下上百两银子。


    胡氏悔得在家哭天抹泪，拎着菜刀寻找那害她之人，才发现那邻居早就捲铺盖跑的无影无踪。田重虽埋怨妻子，但也不舍她伤心难受，到处筹措银子还帐才知道那邻居到地下钱庄用胭脂铺子的名义借下了高利贷，几日的功夫的欠款连本带利涨到了两百两！


    田重查到这邻居乃是王明礼的管家王承素的一位远房堂嫂，王承素自然不肯承认这门亲戚，说是早就断了往来。而这人借钱的地下钱庄与田知县的儿子又有不小瓜葛，田重心思透亮，知道王明礼是冲着自己手里的米粮铺子来的，但是后悔已晚。


    王承德查明这些事情后，请示周老夫人用米粮铺帐上的银子替田重还完高利贷，没想到仅仅过了一日，高利贷竟又从二百两涨到了两百五十两！


    田重这些年积攒的家底都被胡氏倒腾了进去，她也被吓破了胆，再也不敢碰生意上的事情，甚至将管家的权利也交给丈夫田重。


    蓝怡听王春荣说过事情经过后，仔细思量，觉得王明礼既然能冲着米粮铺下手，其他的那些店铺他肯定也会动歪心思。若是出了事情都用公帐的银子填补，多少钱都是不够的。所以她拉着王承德和王春荣将早先拟定的三家店铺的管理和分成方法细化，增加了对店铺掌柜权限的约束和监管，明晰了多条责任追究方式。


    反覆审查认为并无纰漏后，王承德和王春荣约了三家店铺的掌柜以及王承图、王承青两兄弟到家中吃酒，顺利签下协议。


    药材铺的崔典和绸缎庄的周镇两人心知此协议不止保障了店铺经营的安全，也对他们个人有极大的益处，心甘情愿地签字后摩拳擦掌地准备大干一场。


    田重十分惭愧，「王管家，小人没看管好自己的婆娘，让她惹出这么多事情差点把米粮铺都损了进去。没想到老夫人和少爷没因此怪罪小人，帮小人还了二百五十两的高利贷，还肯将米粮铺交给小人打理，小人哪能厚着脸皮要这分成呢。您放心，这二百五十两银子小人都记着呢，从今开始小人不领月钱，连本带利还清后再跟您签这协议。」


    王承德对田重的态度很是赞赏，却还是劝说道：「这银子本就是算借给你的，协议你也要签下，日后你多上点心，照顾好家里和铺子，多分成还上东家的银子。」


    周镇笑道：「好在东家不是开地下钱庄的，没有利滚利的算法，否则老田怕是一辈子也还不清了。咱们好好干，二百多两不算多，两年也该能出来了。」


    做得好了，每年店铺的进项有一成半都是他们自己的，加上他们本来的月例，两年还上两百五十两绰绰有余，田重红着眼圈用力点头，哆嗦着提笔签字画押。


    协议一式两份，王承德收起一份后，语重心长地说道：「说起来这件事本就是有人下了套给弟妹钻的，也不能全怪弟妹，但是你日后也得警醒着些，不能毫无防备。经这一事咱们都该受些教训，多长个心眼。大爷如今不在了，老夫人年岁已高，少爷尚不更事，咱们得替少爷守住家业，报答大爷的知遇之恩，以安慰老爷和大爷的在天之灵啊。」


    几人都是深受王明哲的恩情的，此时也纷纷表态。


    王春荣见桌上气氛凝重伤感，觉得也该差不多了，站起身给众人添满酒，笑道：「田叔，经这一回你的日子该好过多了，田婶怕再也不好意思拿着擀面杖追你了吧？」


    众人呵呵笑了起来，田重脸皮发红，「你婶子也就是脾气急些。她悔得肠子都青了，若不是病着起不了身被我按着在家养病，早就过来给老夫人和少爷磕头了。」


    王承图看着田重三人激动的表情，试探问道：「承德哥，您看我和承青回来后该干些什么？咱们秀水街的铺子这么空着也不是法子啊，张二爷说了，咱们的铺子若是接着干，凤仙楼那些老人都可以回来。」


    王承德微笑道，「铺子自然是不能总空着，我已回禀了老夫人，她老人家的意思是接着开下去。你和承青这几日先琢磨琢磨咱们干点啥好，具体的咱们再商量。」


    王承图和王承青对视一眼，悬着的心放了下来，露出大大的笑意，王承德这话的意思也就是说这铺子无论将来做什么，他们兄弟都是有口饭吃的，自从大爷出事后，王明礼多次拉拢他们兄弟俩，但是他们知道王明礼靠不住，也不想对不起大爷，一直撑着，后来迫于生计拉着店里的老人去了凤仙楼。但这也不是长久之计啊，再说他们在凤仙楼出入，旁人总觉得他们是做什么背主求荣的事情，看他们兄弟都怪怪的。


    现在少爷回来了，王管家也被放了出来，二爷不再一手把持大房的生意。王管家的能耐他们是知道的，田重三人签下的协议他们哥俩也看得明白，这可是天大的好事，若是秀水街的铺子再开起来后他们也能签下这样的协议，将来的日子会越来越有奔头的。


    众人推杯换盏，气氛融洽，王承德感嘆道，「现在大房的生意散的七七八八，改日我叫上各处店铺的管事和掌柜，咱们坐下来好好合计合计。」


    崔典喝的脸色通红，眼睛却十分明亮，他笑着建议道：「王管家，小人觉得这一年多算是大浪淘沙，店铺管事里哪些个是忠心本份的您心里有数，不若趁此机会将人手清理整顿一番，日后各家店铺也能安心做事。」


    这一年多来众人多认为王家大房气数已尽，动心思投靠二房的并不在少数。藉此机会将这些人清理换下，整顿店铺人手重新开张正是好机会，崔典的建议得到众人附和。


    王承德应下，问起这一年多他们都知道哪些消息，各家店铺的情况如何等情况，王春荣一边给众人斟酒，一边将他们说的事情认真记在心里。


    一场酒下来，王承德父子和他们拉近了关系，众人订下以后每月坐下来聚一次，商谈铺子的事情，相互之间也可以有个帮助，互通消息。


    中国的生意多是酒桌上谈成的，自古至今并未改变。


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 第154章 以虎为聘

    酒席散后，王承德跟王承图两兄弟到秀水街的店铺查看情况，蓝怡和郑氏收拾碗碟。


    王春荣最是兴奋，他原来只是王明哲身边的小厮，负责跑腿办事，哪里想过以自己十七岁的年纪能参与到店铺的管理中来，所以众人散后他还激动着，情绪无处发泄之下，便主动开始哄着宇儿和文轩玩，在炕上给他们俩当马骑。


    两个孩子都是活泼好动的，几圈下来后王春荣累瘫在炕上，十分夸张地抱怨道，「没想着陪孩子玩这样累人啊，舅舅不成啦，你们自己玩吧！」


    宇儿和文轩两个还没玩够，拉着他的胳膊要他起来接着当大马。宇儿小嘴里还说着，「舅舅，你太弱啦。二伯能伸着胳膊给我和弟弟盪鞦韆，玩好久二伯都没说累呢！」


    文轩见拉不起舅舅来，便撅着小嘴坐在王春荣身上，「舅舅笨，没黑子跑得快。」


    蓝怡哈哈大笑，黑子那可是真正的高头大马，王春荣跟黑子能比速度么！


    王春荣瘫软如泥，「妹子，你赶紧和妹夫成亲吧，让这俩小子祸害他去。话说起来，这两日妹夫跑哪去了，也不来露个面呢。」


    郑氏笑拍了王春荣一巴掌让他起来，「瞧你这没相的样子，小心你爹进来看着！卫极当然是准备下定礼的物件，娘昨个到庙里算过了，桃儿和卫极两人八字天和，甚是登对呢。」


    蓝怡听了挠挠头，是她和周卫极登对，还是春桃的八字和周卫极登对呢？管他呢，反正现在自己就是春桃，春桃就是自己，左右是图个吉利罢了。


    宇儿听到他们的话，跑过来搂住蓝怡的脖子，「娘，周二伯真要给我和弟弟做爹爹么，那他以后可以天天陪着我们玩了？」


    蓝怡笑着点头，「是呢，宇儿喜欢不喜欢？」


    「喜欢！」宇儿美美笑着，他终于又要有爹爹了。


    文轩立在王春荣身上跳着喊道：「娘，宝宝也喜欢。骑大马，举高高。」


    郑氏见两个孩子高兴的模样，放心笑道：「孩子心眼透亮，且最实诚，谁真心喜欢他们，他们看得明白白的。成亲了有卫极在，桃儿也能少操点心。」


    蓝怡点头，见王春荣冲着自己挤眉弄眼，也就沖他做起鬼脸来。蓝怡觉得王春荣与自己的弟弟年纪和性子都相仿，渐渐表露出了真正的感情，郑氏瞧着热闹的一炕人，笑得愈发开心，也不阻止他们玩闹，只低头接着做针线活。


    「娘，宇儿早就知道周二伯喜欢娘。他老偷看着娘笑，还摸脑袋。」宇儿洋洋得意，为自己能发现这么大的事情感到了不起。


    蓝怡如遭雷噼，这孩子才六岁啊，也太早熟了吧！


    不过，笑还好理解，摸脑袋与喜欢有什么关系？


    王春荣听了宇儿的话，坐起身将文轩搂在怀里，哈哈笑着：「好外甥，有出息！娘，妹子，说起下定礼，我想我知道妹夫干啥去了！我前日里听到他跟刀大哥打听山中哪有老虎呢，肯定是跑去山里打只老虎出来给爹娘当定礼啊。」


    郑氏听了王春荣的话，根本就不相信，「你真是喝得脑子不清楚了，老虎是那么好打到的么！再说你爹也跟卫极说过，现在只是小定而已，只请媒人缴担红即可。」


    王承德感念一年多来王林山的二叔王民善一家对蓝怡母子的照顾，所以跟周卫极说了先小定下二人的亲事，等他去见过王二叔之后再正式下定送聘。王承德处处为女儿考虑，既然她要嫁到黄县北沟村，以王林山的孀妻的身份嫁过去虽然有些受委屈，但是比澄清她的身份要容易许多，也更易被北沟村的王家人和周家人所接受。既然女儿是从王民善家迎亲出嫁，那么回了北沟村再下定礼送聘，一是全了王民善一家的面子，二则也让北沟村人知道周卫极娶自己的女儿是做足了礼数的，没有因为她是寡妇而有半分轻待。


    蓝怡垂头不语，她在北沟村的时候就时常听众人说起周卫极入山除虎的英勇事迹，也相信周卫极有这样的能力。


    可是，这个年代的老虎可都是野生的林中之王，不是现代那种养在动物园笼子里的大猫啊！


    就算周卫极再厉害，碰到老虎也是有危险的，蓝怡怎能不担心。他当日跟自己说要去办要事，指的就是要入山打虎么？


    这人，也真是，……


    但蓝怡何尝不明白，他这样做是因为重视自己，重视自己的家人。


    八月二十五日，是个宜嫁娶、纳采、订盟的好日子，周卫极请的媒婆一早就上门提亲。


    郑氏一见到这个手里挥着大红帕子，脸上抹粉头上插花的中年媒婆，笑得十分开心，「原来是王妈妈，我就说今儿个桃树上来了两只鹊儿叽叽喳喳地叫，定是有好事呢，快进来，快进来。」


    王媒婆是梅县城里有名的媒婆，周卫极能请到她来家里提亲，这在郑氏看来是极有面子的事情。


    穿着一身堪称职业装的王媒婆笑得十分夸张却又不让人觉得讨厌，她上下打量蓝怡和王春荣夸奖道，「王大哥，嫂子，你们俩真是好福气，这双儿女个顶个的好，我老婆子羡慕都羡慕不来啊。」


    说完，她的目光转到刀无锋身上，有点被他的模样镇住，想夸奖两句却实在找不到合适的词语。


    刀无锋只做不见，转身出门回了厢房。


    王承德也最不耐与这等妇人打交道，客气两句赶紧避了出去，王春荣更受不了她那火辣的眼神而避走，只郑氏兴致勃勃地与她寒暄着。


    蓝怡把碗筷收拾到厨房，又端上茶水，行礼之后带着两个孩子退回里屋。


    也不知周卫极给了她许多媒人钱还是她本就是这般的说媒风格，王媒婆愣是上下嘴皮子一张一合把周卫极夸得天花乱坠，简直就是天君下凡，蓝怡在里屋听得牙都要酸倒了。这口才到了现代去搞产品推销，绝对是金牌销售啊，分成大大的有！


    在圆满的气氛中喝下两壶茶水、吃光三盘点心，王媒婆才取了春桃的生辰八字告辞，郑氏送她到门口后又一个门里一个门外靠着门说了许久话，直到王媒婆以「自己家人的事情一定好好办」的态度答应替王春荣寻几户合适的人家相看，郑氏才心满意足地回屋。


    王媒婆刚走，周婆子就坐马车过来接蓝怡和孩子们去见周老夫人。这两日蓝怡没有出门，连带的周老夫人也没有看到孙儿，一直在嘴边挂念着。


    王承德已向她禀明蓝家人可能掺和到了大夫人失踪的事情里，现在他们又盯上了春桃，文轩出入也不方便。周老夫人并不煳涂，虽不知道蓝家人盯上儿媳的具体原由，但也猜的八九不离十，直说「冤孽，冤孽！」


    周老夫人这两日也过得不消停，王明礼每日到周老夫人那里晨昏定省，殷勤周到的服侍周老夫人吃饭喝药，周老夫人不理他或是明着损他几句，王明礼只当没听见，如孝顺的亲生儿子一般。他也命人整顿二房，专门为文轩准备了屋子和书房，说是要承担起照料侄子的重任，抚养他长大成人。


    另外，王明礼让管家王承素把姚依柔私库的帐册和田氏从私库里取走的物事清单大张旗鼓地送到知县府，直接交给知县夫人。他不提休妻，但也没提何时接田氏母子回王家。街面上传开田氏不守规矩偷取大房之物被丈夫赶出家门，众人在责备嘲笑田氏的同时，竟觉得王明礼此举深明大义，有修身齐家之能。


    知县夫人觉得自己的庶女这次做得的确不光彩，给娘家抹黑，不免要责备教育该如何守规矩守妇道，田氏寒心委屈，每日抱着王文庭在家琢磨点子。田氏自然明白王明礼此举的含义，她若不把姚依柔的私库里的物件补齐了，就别想回王家。田氏毕竟是出嫁女，长期在娘家呆着是不可能的，她焦急起来，只好咬牙取自己的私房钱填补漏洞。


    王明礼这场翻身仗打得漂亮，只是他算计田氏和讨好周老夫人为自己博取名声，着实让人心寒。他这种自私自利、能屈能伸的人就像块狗皮膏药，一旦沾上了就很难甩下来，着实难对付。


    这边烦恼着，周卫极那边倒是兴奋。八月二十八这日，周卫极跟着媒人一块到王家小四合院，把春桃和周卫极两人合八字卜婚的卜书拿了出来，说了庙里的高僧根据数字推算，此二人当是天作之合，十分般配。。


    周卫极按照习俗让伙计抬着装以八朵大花的络盛酒瓶和罗绢生色的花红缴担，自己拎着两只活雁、背着沉甸甸的大包袱进门，这么热闹的场景王承德家的街坊四邻自然是瞧见的，也知道王家刚刚找回的女儿这么快就有人前来提亲，都抱着看热闹的心理在门边转悠。


    王少言的母亲听到春桃请亲后十分开心，也不再拘着儿子不让他出门。王少言看着这大红的定礼和满脸喜气的周卫极，心中酸涩不已。


    送走王媒婆后，周卫极直接把包袱放在桌子上打开，里边竟真的是一张还带着血的斑斓虎皮，一家人看得目瞪口呆。


    这，不会是刚从老虎身上剥下来的吧？老虎可是国家一级保护动物啊！蓝怡心里震撼，不过这毛皮真是好看又顺熘呢。


    蓝怡上下打量周卫极，见他不似受了伤的样子就安心下来。


    周卫极把虎皮摊开，从里边取了两个油布包，真诚说到：「岳父岳母，这是今日的纳吉之礼。小婿身无长物，这两日去山里给您二老猎了张毛子回来做衣服。这油布里是从虎身上摘下来的肝、胆、骨头等物，一块带了过来。」


    王承德夫妻也是从惊讶中恢復过来，郑氏赶紧摆手说到：「你拿了一对活雁过来就可以了。这些都是好东西，平常也难见到，卫极你还是带着去街上换些银子，以后你们也好度日。」


    王承德也是劝着，王春荣伸手摸了摸老虎皮，抬头看高大妹夫的眼神就像仰望自己崇拜至极的明星偶像一般。


    周卫极摆手：「这是小婿的一份心意，您二老莫推辞了。岳父和春荣在牢里被关了一年多，牢里潮湿，难免筋骨受损，这些东西正好能用上。」


    郑氏正担心着丈夫和儿子的身体，听周卫极这么说也就不再推辞，直接将东西收下，看周卫极更是一百个满意。


    宇儿和文轩也凑上来问周二伯是怎样抓住大老虎的，要知道老虎在他们心里是恐怖的存在，在北沟村时村里的老人没少用老虎吓唬村里的孩子。


    周卫极蹲下抱起两个孩子，几句就把自己入山遇虎的事情讲的清楚，王春荣不依，定要拉着他仔细讲讲，周卫极却理所当然地说，「真的就这样而已。」


    蓝怡是听过周卫极讲战事，知道相对于那等的惊心动魄，猎只老虎对他的确是不算什么。她心里感动又心疼，望着他的眼神越发柔和起来。


    周卫极感觉到蓝怡的目光，垂眸望着她，满眼的笑意，蓝怡真的发现他不由自主地伸展胳膊摸了摸脑袋。


    蓝怡想起宇儿的话，瞧他这幅憨憨傻傻的样子，忍不住笑出声。


    周卫极盯着她的笑脸，笑意更浓。


    这感觉，真好。


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 第155章 吃西红柿

    周卫极在王承德家和王春荣的陪伴下，吃了一顿暖意融融的定亲饭。


    王家父子佩服周卫极的酒量，早就歇了把他灌醉的心思，宇儿和文轩两个小傢伙还迷着听二伯打老虎的事情，不肯在里屋跟郑氏和蓝怡一起吃，挨着周卫极在外屋一併坐着。


    蓝怡看这样子便跟郑氏提议干脆她们俩也到堂屋大桌上一起用饭，郑氏却不同意。


    蓝怡讨好道：「娘，周二哥没来时咱们一家人不也是经常一块吃饭么？现在我与周二哥定了亲也就是一家人了，咱们一块吃还省的多刷一套碗碟呢。」


    郑氏虎着脸，将女儿拉到屋内开始教育，「你是和卫极订了亲，但男女大防还要讲究。成亲之前你不能与他同席，成亲之后再回娘家，你也不能与兄弟同席而坐、同器而食。这些规矩不能错，否则让人笑话你没例数，娘会一点点教给你。」


    蓝怡一听要学规矩，赶紧摆手趴在门边把门帘拉开一道缝，「我瞧瞧两个孩子吃的怎么样了。」


    宇儿的碗筷已使用的十分熟练，不用人照顾；文轩虽不会用筷子，但只要将饭菜放进他的小碗里，他也能用自己专用的小勺子塞进嘴里，周卫极晓得两个小傢伙爱吃什么，一边陪着王家父子说话，一边注意给两个小傢伙添菜餵汤，十分自然熟练。


    蓝怡瞧着开心一笑，恰好对上周卫极望过来的目光。蓝怡冲着他会心一笑就被郑氏拉进屋里。


    「瞧瞧你这小脸小手糙的，还怎么见人去？从今日起你好好养着，饭菜少做，碗筷娘来刷，娘待会儿给你买些药材、水粉回来用上，成亲之前一定要养回来才成……」郑氏拉着女儿的小手，怜惜心疼地念叨，「虽说卫极不看重这些，但你自己可不能大意了，别觉得自己岁数小就瞎折腾，过几年就知道苦了……」


    蓝怡一看郑氏这滔滔不绝的样子，温馨又无奈，她今年才十五岁好不好，还没到盛开的年纪，就要开始保养了？这也太早了些。


    「娘，桃儿好饿……」蓝怡拉着郑氏的手，摇晃着开始撒娇。


    郑氏一听，赶紧停住拉着她到炕上的桌边坐下，端起桌上的汤放进蓝怡手中，「赶紧吃吧，先把这碗汤喝了，这是娘专门给你熬的，这桑鹅可是好东西，老妇人赏给娘一两，娘一直给你留着呢。」


    桑鹅，就是现代的银耳，在大周是很贵的一种滋阴补肾的食材，郑氏得了后一直捨不得吃，虽不知道女儿什么时候能回来，却一直给她省着。


    蓝怡端起银耳莲子红枣汤，小口喝着，有娘的孩子都是宝，她现在是郑氏的宝。现在家里的经济条件并不好，王家父子坐牢时郑氏花空了家底给他们打点送饭，却一直没捨得动给女儿准备的嫁妆和物品，现在她回来了郑氏不计银子的将这些东西拿出来，希望她吃的用的都是最好的。


    蓝怡现在兜里还有两千两银子，她想着若是周卫极能顺利解决王明礼的事情，这笔银子也就没了用处，她要找机会想法子把这笔钱拿出来留给郑氏，让她不至于手头拮据。


    饭后，周卫极陪着王承德喝了一会儿茶水，站起身说道：「岳父，我去趟东平府，两三日就能回来，这两日你们在家小心安全，我已交代了无锋让他保护春桃和文轩，注意蓝家的动向。若是王明礼有什么动静，岳父暂且想法子拖着，等我回来再想办法。」


    王承德点头，周卫极这话就是他要到东平府去想办法解决文轩的事情，他现在虽然是捕快，但以前毕竟在边关做过郎将，想来还是有些门路的。


    「出门在外一切须得小心谨慎，求人办事不易。我让岳母准备些礼品和银子给你带上，总不好空着手去。」


    周卫极摇头，「岳父不需挂心，我自会准备。」


    蓝怡哄睡了文轩和宇儿，自然听到了他们的对话直接掀门帘出来。她十分为难，希望周卫极此去能十分顺利，但是也知道他的性子，这样为了自己和孩子的事情让他四处去求人，实在是委屈了他：「周二哥，行与不行尽快回来，别太为难。」


    周卫极瞧着蓝怡脸上的担忧和犹豫，安慰道：「我自有分寸，你莫担心。」


    姚依柔入土已满七日，忌讳也就少了许多，这日夏婉派人送了书信过来，请蓝怡母子第二日到米府一聚。


    蓝怡由刀无锋和王春荣陪着，到米府去见夏婉。这两日刀无锋总是神出鬼没的，蓝怡时常见不到他，却又总觉得他就在暗处保护着自己。


    宇儿、文轩和小金宝三个玩的高兴，蓝怡和夏婉在旁边有说不完的话。


    「妹妹，昨日大哥送了书信过来，说家里十分惦记你的情况，也不晓得你何时才能回去呢，这是北沟村给你带来的书信。」夏婉取出一个厚厚的白色信封递给蓝怡。


    蓝怡离家已快一个月了，二叔王民政一家因为忙着秋收无法让王林喜和王林远陪着她回来，自然十分惦念她。夏重潇给夏婉送来书信，连着王林远写给蓝怡的书信一块带了过来，他们不知道蓝怡具体在哪里，但是蓝怡说了到梅县会去找夏婉，将书信交给夏婉，蓝怡早晚能见得到。


    蓝怡连忙接下，将四页书信从头到尾读了一遍，林远在信里把家中的情况一一告知，蓝怡看着更是想念北沟村的一切。


    「宇儿，文轩，你们三叔说二咩和三咩又生了五只小羊羔呢。」


    两个小傢伙一听，赶紧围过来，「娘，二咩生了三个还是三咩生了三个？」


    蓝怡摇头，「三叔没写，这要回去了才能知道。」


    宇儿直点头，「恩，咱们快点回去吧，宇儿还要给它们打草吃。」


    蓝怡点头，「快了。」


    夏婉见她这样，好奇问道：「妹妹，这里的事情差不多了？」


    「恩。快了。」蓝怡不好意思地说，「姐姐，我与周二哥昨日定下了亲事。」


    夏婉虽没有见过周卫极，却听蓝怡和两个孩子经常说起他，所以也不陌生，她真心替蓝怡感到开心，「恭喜妹妹，订了何时成亲？」


    「具体的日子还没有定，娘亲想先操办了大哥的亲事再让我们完婚。」


    夏婉点头，拉着她的手认真说道，「你年纪小，再过一两年也是不晚的。等你成亲时我一定回去，给你添妆送你出嫁。」


    「姐姐是该回去看望姨母了，姨母一直惦记着姐姐何时能回去呢。」蓝怡每次见到夏婉的母亲秦夫人，她都会念叨几遍女儿何时才能回来的话，思念十分。


    夏婉何尝不想回去呢，「是啊，金宝长这么大了，还未去给外祖母磕头呢。待我处理清楚家里的事情，明年一定寻机会回去。妹妹，说来真巧，你家在梅县要嫁去北沟村，姐姐家在黄县嫁到这里，咱们姐妹都是没福分的，都离家太远。」


    蓝怡也有些感慨，她现在也捨不得和郑氏分开。奔波近千里，按照现代来说不算什么，甚至连省都没出，几个小时也就到了，但是放在这交通不便的古代，却是要在路上走七八日的。


    但是，蓝怡盘算的是日后能把郑氏他们接到北沟村去，总有团聚在一起的时候。夏婉随米义超在梅县为官，等到夫君任期满三年，也是换地方的，只是不知道要换去哪里。


    「姐姐，待姐夫任期满了，下任会去哪里呢？」


    夏婉轻轻摇头，「现在还早着，不好说下。你姐夫也没什么过硬的门路，只能走一步看一步了。」


    夏婉不想多提丈夫的事情，转移话题：「哥哥说，过几日商记做好的鲜果要运到这里了，这次是六子回来，若是得便，妹妹回去时可跟他们一起回去。」


    蓝怡点头，王林远在书信中也提到了这件事，说他打算跟着六子一块过来，接上她们母子一块回去。


    边上的春草听到六子要回来，十分高兴，蓝怡趁机打趣道，「六子要回来，春草可开心了？」


    春草羞红小脸，「蓝姑娘又取笑我！」现在夏婉身边的丫鬟婆子都称蓝怡为蓝姑娘。


    蓝怡笑眯眯地不说话，这时，春兰进来禀告：「姑娘，饭菜准备好了。」


    夏婉点头，众人清洗之后就在花厅内摆了饭。


    因照顾几个孩子，饭菜多是酥软清淡的，夏婉亲自给小金宝餵饭，夏婉的乳娘在旁边伺候着。


    「妹妹，你写的照顾孩子要注意的事情，乳娘说真是条条在理呢。你看小金宝按着你说的养起来，一年来头疼脑热的都没得过。」夏婉感激地说到。


    蓝怡赶紧摆手，「姐姐，我也不知道自己怎么记得这些，想起来的就都写给你了，我在照顾文轩和宇儿时也是这么做的。」现在她不好说自己是照顾文轩自己亲自总结出来的，毕竟文轩又不是她亲生的。


    夏婆子笑道：「早就听说王家大夫人如天仙一般，蓝姑娘能记得这些，定是跟在大夫人身边学来的。」


    蓝怡点头，算是默认吧，将这些事情推给依柔也确实是个不多的说法。依柔在众人心里，地位超然，大家觉得她样样都好，无所不知，蓝怡是她的贴身丫鬟，能得到她一二点指点，晓得的事情自然比旁人要多一些。


    「娘亲，你尝尝这个，真好吃。」宇儿伸手把筷子伸向一盘菜，努力地想给蓝怡夹一些。春草见此，赶紧取筷子给蓝怡母子把盘子里的菜添上不少。


    蓝怡看到那盘红色的炒鸡蛋，甚是眼熟，赶紧夹了一些放在自己碗里，用自己的勺子舀起来送入口中，不禁眼睛一亮，「姐姐，这是什么蔬菜，味道不错。」


    「难得妹妹也爱吃，这个是从京城运过来的，叫大红果，我和金宝喜欢这酸甜味道，只是你姐夫倒是觉得不好，说很是酸牙。」夏婉笑着答道，蓝怡三人会喜欢这道菜在她的意料之内。这是她特意交代厨房准备的，大红果在大周并不多见，也正好给她们尝尝鲜。


    蓝怡听说后，很是震撼。


    这个年代已经有西红柿了么？这么早？蓝怡脑中马上闪过十几种西红柿的吃法，恨不得赶紧做出来，她已经有一年多没吃过了啊！


    既然是京城运回来的，想来还没有推广开吧。


    蓝怡擦擦嘴角，满含期望地问道，「姐姐，家里这大红果可还多？若是多的话，能否送给妹妹两个，我看孩子们


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 第156章 大周战王

    周卫极自梅县骑快马，只半日就到了东平州，州在大周朝乃是比县高一级的行政设置，自然要比县繁华不少。东平州又因临近大周京城，其经济和文化十分发达，州府衙门自然也比梅县和黄县这等县一级的衙门气派许多。


    周卫极绕过东平府衙，到府衙后的州府内高官聚居之地，拉马停在通判府门前。


    通判府门前蹲坐着两个高头石狮子，将马拴在拴马桩子上，他瞧见通判府门口除了四个守门僕人外，竟还站着两个红衣捉刀侍卫。


    这倒有些不寻常了，周卫极挑挑眉，快步走上台阶。他今日一身青色长袍，并未穿着捕快服，两个红衣侍卫见他上来一手按住刀柄，一手拦住周卫极，「此乃通判府，闲杂人等不得入内！」


    那四个守门的僕人没有认出周卫极，只见他穿着普通但气度不凡，便客气问道，「请问这位爷，您来咱们通判府可有何事，要寻何人？」


    周卫极摸摸自己剃去络腮鬍须的下巴，问道：「两位可是郭王爷的亲卫？」


    红衣侍卫乃是大周战神郭南源的亲卫，此乃是人所共知的，两个红衣侍卫见周卫极认出他们的身份也不奇怪，依旧严肃地答道：「正是。」


    这还真是巧了，周卫极露出沉思的表情，王爷乃是朝廷重臣，怎会到此？


    「麻烦代为通报李通判，黄县周卫极求见。」


    守门的四个门人听到周卫极的名字，相互交换眼神，其中有一人仔细辨认后认出了周卫极的模样：「原来是周二爷，小的们真是眼拙了。您快进来，小人马上前去通报。」


    两个红衣侍卫听到门人的话，也放开按刀的手，只是仍拦在门前。周卫极也不恼，只静静等候。


    片刻后，门内传来急促的脚步声，人未到声先闻：「周老二，什么风把你吹来了！」


    门人和侍卫都认出是通判李金刚亲自前来迎接，均露出几分诧异的表情，门人赶紧躬身行礼，两个侍卫也放开了手臂。


    「哈哈，周老二，怪不得门子不敢认呢，你咋变了这副模样，弄得他娘的这么齐整！」李金刚瞧见周卫极的模样，大笑道。


    周卫极略显尴尬，拱手笑着说：「一年不见，李大哥倒是风采依旧。」


    李金刚当了一年多的通判，却还是军中时的老样子，一把邋遢大鬍子，张嘴就骂骂咧咧的，就算穿着从五品绿色圆领大袖公服，却还是一点文官该有的模样也无。


    「我这辈子是改不了了。」李金刚高兴地拉着周卫极进入门中，「你还真是来巧了，王爷今日刚到，正在府里歇息。」


    周卫极点头，低声问道：「王爷怎会离京？」


    李金刚粗旷的脸上露出几丝狡猾和机警，与他平日给人的印象差距极大，「不算坏事，王爷刚卸去兵部尚书之职，京中各方势力混乱，王爷遂称身体不适，皇上恩准他出京散心。」


    周卫极点头，三年前边关大捷后王爷奉命回京，被当今皇帝委以重任，领衔兵部。「那王爷现在官居何位？」


    「兵部侍郎。」从从二品的兵部尚书降为从三品的兵部侍郎，是降职了，难怪王爷会「身体不适」。


    二人进入正堂，一脸大鬍子的郭南源见着周卫极也哈哈大笑起来，「卫极，你现在这模样倒显得清秀许多，比金刚更有几分文臣样子。」


    周卫极赶紧上前单膝跪地行礼：「卑职参见王爷。」


    郭南源上前将他扶起，「战场一别，咱们足有三年未见，今日定要大醉一场。」


    周卫极点头，李金刚笑道：「可惜军师没随着王爷一起前来，今日的酒少了看头啊。」


    在边关时，一向严肃少语的葛军师每次醉酒后都会大发酒疯，抱着酒罈子摇摇晃晃，嘴里念着之乎者也诗兴大发，是军中兄弟们最爱看的场面，今日葛军师没来，他们三人酒量都极大，想要把哪个灌醉是难了。


    郭南源一笑，「葛军师还在京里替本王处理官务，你们也晓得他那一板一眼的性子，若要他放下事情出来游玩，还不打他一顿杀威棒来的痛快。卫极，你怎得从黄县跑过来，可是有公事在身？」


    周卫极摇头，李金刚笑道：「那倒是奇了，多大的私事竟让你不远千里而来，难不成你小子要娶媳妇了，特地来叫老哥去观礼？快说说，不管是何事，咱一定去。」


    郭南源坐下，也取笑道：「卫极，难得你竟有了成亲的念头，本王定得送份厚礼才成。」


    周卫极的性子他们了解，没有什么要紧的事情也不会特地赶来，郭南源挥手屏退左右，静静看着他。


    周卫极不好意思地挠挠头，咧开嘴笑道，「王爷，李大哥，还真被你们猜着了，我真要成亲了。」


    李金刚「噗」的一声将茶水喷了出来，「老弟，哪家姑娘这么不开眼，跟铁娘子一样相中了你？」


    周卫极笑得有几分洋洋得意，却不提蓝怡的事情，「我此次前来，的确也是有事求李大哥帮忙的。」


    周卫极将文轩的事情简单讲了讲，「李大哥，这事还要麻烦你了。」


    李金刚点头，有些奇怪的看了周卫极一眼。这不算什么大事，周卫极竟为了未过门小媳妇的养子跑到他这里来，足见他是将这小媳妇搁在心尖子上了，没想到他也会有今日。


    「金刚，梅县知县是何人？」


    李金刚露出不屑的表情，「梅县知县田道之是个十足的伪君子真小人，不过此人行事谨慎，擅会逢迎。若真算起来，他与东平知府魏翔沾亲带故，魏翔的夫人与田道之的夫人乃是同族姐妹。卫极，这不算大事，待我修书一封与他，只需稍带几句，他便知如何办事。」


    郭南源却摇头，「何须如此麻烦，本王正无处可去，不如随着卫极到梅县走一走，本王现在对他这未过门的小媳妇可好奇得紧呢。」


    听王爷这么说，李金刚一顿，随即笑道，「正是，某近日也正闷得发慌，能再跟着王爷出行乃是大乐事啊。」


    周卫极赶紧站起身拱手，「这点小事何须您亲自出马，王爷折煞卑职了。」


    郭南源淡笑，「也不算是全为了你，本王此行要去益都办些事情。」


    从东平到益都，若是骑马的确要经过梅县，周卫极点头。


    他想起刀无锋的事情，「王爷，您可还记得赵无锋？」


    郭南源点头，「一夜杀了仇家几十口的赵快刀，本王印象深刻。难不成他露面了？」


    「不错。几日前卑职在梅县与他巧遇，不过他现在改名刀无锋，一人在梅县漂泊。」


    郭南源眼神一亮，「本王果真是不虚此行，没想到竟能遇着如此多的故人。到了梅县你叫他过来，本王见上一见。」


    王爷既然要见他，也就是想给他一个机会重新跟在王爷身边办事，这对刀无锋来说是重新做人的大好机会。


    但是，刀无锋的出身尴尬，稍不注意就会给王爷惹来事端，李金刚劝道：「王爷，此事还需从长计议，您若带无锋回去，怕是在军师那里也不好交代。」


    周卫极也劝说道：「王爷，卑职看无锋已无心再涉边关之事，只想着落草为民，逍遥快活。王爷就随了他的心愿吧。」


    郭南源看着二人的模样，嘆息一声，「为何本王的旧部都是如此模样，卫极你回乡做了班头，牛刀小用；无锋一身好功夫却报国无门。哦，还有永珅，他现在身体如何？」


    周卫极拱手，「有劳王爷挂心，大哥他身体尚好。」


    李金刚见郭南源提起旧事情绪有些低落，赶紧笑道：「王爷，周老弟，难得咱们三人今日能在这里团聚，某已备下酒菜，咱们今日可要一醉方休。」


    周卫极这一走就是五日，蓝怡极为担心，却也只能耐心等候。


    五日后，周卫极终于骑马归来。


    一家人把他迎进门来后，都是一脸关切的表情。周卫极瞧着面前几张模样和表情都十分相似的面孔，不禁咧嘴笑了。


    他这一笑，大家便知道成了，都松了口气。


    蓝怡更是忍不住上前一步，想问又不好问。周卫极沖她轻轻点头，摸摸脑袋笑得开心。


    郑氏见他这样子有些好笑，不过还是说到：「卫极，这一路回来又冷又饿的，我就去给你做些吃的过来，荣儿你先去把马餵上。」


    王春荣做个鬼脸应声出去，顺手带上门，屋里只剩下蓝怡和周卫极二人。


    蓝怡有些脸红，她自然明白这是家里人特地腾出地方让他们说话。


    周卫极看着面前的可人儿，忍不住上前一步把她搂在怀里，鼻子凑近她的头髮深吸口气，好想她。


    这一路上，周卫极没少被王爷和李金刚等人嘲笑，都说他这大老粗也终于有了儿女情长，嚷着要来看看他这小媳妇到底是怎么个模样。周卫极听了一路，对蓝怡的思念自然是更加难以收拾。


    蓝怡乖乖地任他抱着，「周二哥，这次让你为了我们母子的事情欠下人情，难为你了。」


    这话听在耳朵里，如羽毛一般刷过周卫极的心，他双手把蓝怡搂得更紧。


    她竟知道自己不喜求人的性子！


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 第157章 红衣亲卫

    郭南源十五岁上马为将，跟随周世宗柴荣征战南北二十余载，为大周统一全国立下了汗马功劳。大周定国后，周恭宗任郭南源为镇北大将军，普和四年郭南源率部将以契丹人为首的外族侵军赶出大周国土，迫其直退两百里求和。


    郭南源百战成名，可说是大周内外无人不知、无人不晓。


    今日，当他骑马率百名红衣亲卫进入梅县时，梅县官民为之沸腾。


    大周亲卫本乃周皇的侍卫，郭南源功高，周世宗在位时即派亲卫随侍其左右。为示区分，周皇亲卫着金黄亲卫服，郭南源亲卫着血红亲卫服。血红色，乃为战色，似战场获胜归来的血染征袍，观之杀意沸腾。


    蓝怡带着两个孩子，由刀无锋和王春荣护着坐在秀水街王家店铺临街的雅间内，看着楼下四马一行经过的红马血衣金刀亲卫，在沸腾的民众之中，这队亲卫面容肃整，整齐划一，甚至连坐下的战马也丝毫不乱。


    「城头铁鼓声犹振，鞘里金刀血未干。」蓝怡轻轻念到，这样的场面若非亲见，实是难描，这样的军队，这样的军容，非血难铸。


    「娘，二伯，二伯。」文轩见到红衣亲卫之中的周卫极，伸出小胖手指给蓝怡看，虽然周卫极与蓝怡已经定亲，但是未成亲之前，两个孩子还不能叫他爹爹，只能叫二伯，这是蓝怡反覆强调了许多遍后，两个孩子才勉强接受的。


    四排十六名骑马的红衣亲卫身后，郭南源一身红色常服端坐马上，身边有两名腰着金带的红衣亲卫保护，其身后是身着绿色公服的李金刚和一身黑色长袍的周卫极。


    黑袍黑马的周卫极和绿衣白马的李金刚，在一片纯红中显得尤为耀眼。两人也是一脸严肃，并注意着两旁的行人，保护王爷安全。


    「大周战王郭将军啊，我竟然亲眼见到了大周战王了！」王春荣激动的浑身颤抖，两眼圆睁使劲盯着郭南源，不想错过他的一举一动。


    郭南源一脸打理整齐的络腮长须，浓眉亮眼，虎背熊腰，威风凛凛，杀气腾腾，让人观之胆怯。


    蓝怡瞧着他的长须，再看看李金刚杂乱的络腮鬍，又发现红衣亲卫中有一半多也是络腮鬍须，她转头看看同样一脸络腮杂须的刀无锋，心中有些后悔。原来，周卫极的一脸络腮鬍须并非是懒得打理才如此，可能对于他们来说，这是一种荣誉和身份的象徵。


    刀无锋神色复杂地望着一队人马，感受到蓝怡的目光后，他转目望着蓝怡柔和清澈的眉目，露出和善的笑意，连着脸上的刀疤也显得不再狰狞，「二嫂。」


    蓝怡神色发僵，这声「二嫂」叫的早了吧！


    周卫极怎么和他说的？蓝怡点头，目光转到周卫极身上，撅起小嘴。周卫极忽然抬头，与蓝怡目光相对，露出的笑容。在一队严肃的亲卫中，他这笑意着实太明显，围观众人瞬间把目光集中在他的身上，顺着他的视线看到路边三楼开着的木窗，嗡嗡议论以来。


    李金刚发现他的变化，再抬眼时发现窗户已半掩，瞧不清里面的情形，不禁遗憾地拉拉大鬍子，周老二的这小媳妇，藏的倒挺快。


    刀无锋隐到窗后，王春荣捨不得把窗户关上，见众人不看着这里后又打开，伸长脖子依旧盯着郭南源流哈拉子。


    见到刀无锋站在窗后，蓝怡忽然觉得他有些可怜，刚想安慰几句，却听宇儿兴奋说到：「娘，弟弟，你们快看，黑子好像很高兴呢。」


    文轩赶紧去看周卫极骑着的大黑马，认真点头道：「嗯，哥，黑子高兴。」


    蓝怡也转眼看黑子，见它很亲切地用头去蹭李金刚的白马，那白马却好像没发现它一般，依旧安静前行。蓝怡有些好笑，一直十分傲气的黑子，居然喜欢这一款？不过一黑一白，倒也是蛮登对的。


    郭南源率红衣亲卫过去后，后边是以知县田道之为首的梅县众官员，这群身着绿色官服的官员步行跟在马队之后，真真有那么点绿叶衬红花的意思。他们自然惹不起民众的一点兴趣，大伙随着红衣亲卫向前拥挤，一直将他们送入梅县县衙才恋恋不捨地散开。


    周卫极昨日本是骑马先到了梅县，今早又赶到城外随着郭南源他们一起高调入城，田道之等人就算原本不认识他，现在也会去注意打听，很快就会知道他虽只是黄县的班头，却是郭王爷跟前的红人。


    蓝怡望着文轩抿抿嘴，若非是为了自己母子，周卫极定不会听从李金刚的安排如此高调的。


    她暗暗握拳，日后她要靠自己，靠自己的实力保护自己的孩子，甚至保护周卫极！文轩这一关看来是能轻易度过了，但是他还有父母的仇，还有王家与蓝家的这些人需要去应对，还有依柔的不明身份的隐患。所以，蓝怡更觉自己要奋起，不能有事就要求助旁人。


    众人散去后，蓝怡本想着带两个孩子回去，宇儿却忽然激动起来，「娘，娘，你快看，那不是咱们村的赵三叔么？」


    「赵三叔？」蓝怡一愣，宇儿口中的赵三叔，不就是北沟村的赵中选么，他在梅县？


    年初时他随着花常业的商船离开黄县后，就没有再回来，为此他的娘亲日日担忧着。花常业也只说他留在了埠头做生意，其他的就不再明了。没想到时隔大半年，他竟到了这里。


    蓝怡顺着宇儿的手，见到了人流之中高人半头的赵中选，赶紧对王春荣说，「哥，那个着棕色短衣的是我们的旧识，你快去把他拦住带上来。」


    王春荣认了认人，转头下去，一会儿就带了一头雾水的赵中选进入雅间，赵中选去了身上的痞气，黝黑壮实了不少，身着一身农夫的旧短衫，似乎混得并不好。


    蓝怡笑意吟吟地望着他，「三弟，没想到竟在这里遇着你。」


    宇儿和文轩跑上去，喊道：「赵三叔。」


    赵中选看见两个孩子，抬头认出蓝怡。他乡遇故知，人生一大幸事，虽然蓝怡现在是一身小丫头打扮，但是她的模样赵中选怎么会认错，这是他日思也想的人儿啊。


    「王大嫂，你怎么在这？」赵中选摸摸两个孩子的小脑袋，「是你的家人回去接你们回来了？」


    差不多吧，蓝怡点头，「三弟，这是我的大哥王春荣，这是刀大哥，你快过来坐吧。」


    赵中选与王春荣和刀无锋打过招唿，坐在末位，他的一身打扮着实与这雅间格格不入，但是赵中选却不觉得难为情，面色坦然。


    蓝怡暗暗点头，看来这一段日子，他的确是有不小的长进的。


    「三弟，你走了这么久也不送封家书回去，婶子一直惦记着你，日日到村头大槐树下站着等你回来。」


    赵中选想起娘亲，眼圈发红，「我爹和我娘他们身子骨还好？」


    蓝怡点头，「都好，婶子给你二姐定了亲，婚期订的是今年十月初八，你怎么也该回去送二姐出嫁的。」


    女子出嫁是要让家中兄弟背着出去的，赵中选不在家自然是不成的。


    赵中选笑了，又挂上了几分痞气，「没想着我二姐那母老虎性子也有人敢娶呢。大嫂放心，离着成亲还有两个月，到时我一定赶回去。」


    今日虽然是九月初四，但今年闰九月，离十月初八的确还有两个月，从梅县回黄县有十日足矣。蓝怡没有再劝，毕竟他能回去一家人就很开心了，「这两月咱们黄县有商船到梅县来送货，到时你跟着商船一起回去吧，路上也有个照应。」


    赵中选点头，他瞧着蓝怡这身打扮，又看看她旁边的王春荣，心中琢磨着难道她的家人难不成要她改嫁么，带着两个孩子？赵中选见识多了些，晓得这些话不是他该现在问的。


    「王大嫂，你也跟着商船一块回去么？」


    蓝怡摇头，「我还没定下，估计会比三弟早回去吧。」


    赵中选一听她还要回去，忐忑的心安了下来，只要她回去北沟村就好。只是，自己这样到底什么时候才能挣够娶她的银子！当时自己走时可是雄心勃勃地夸下海口，要衣锦还乡的。


    蓝怡见赵中选面带伤感，便试探问道：「三弟，你在梅县这里做些什么？」


    赵中选一愣，不好意思地说到：「我就是在埠头上做些杂活，没干什么大买卖。」


    蓝怡安慰道：「三弟孤身一人在这里，无依无靠的，先能够凭自己寻着事情做就已经很不错了，等有了经验和本钱才能做大买卖，你要多个心眼，好好跟人学，不能冒进，机会总会有的。你现在就已经不错了，婶子见着你定会为你感到高兴的。」


    赵中选本就是个无所事事在村里闲游的小混混，他的父母没少为他生气。现在他能够自食其力，没有走上歪路就已经是万幸，他的父母怎能不开心呢。


    赵中选露出笑意，蓝怡这么说，是不是也为自己感到高兴呢？


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 第158章 闻风而动

    蓝怡现在是十分开心的，虽说两人不算有什么交情，但也是一个村里住着，见着他平安怎能不高兴呢。


    再者，当时若不是她对花常业建议，花常业也不会让赵中选上他的商船，所以或多或少的，蓝怡认为赵中选在外不归多少有些她的缘故，现在能确认他平安且有长进，是件令人开心的事情。


    赵中选见蓝怡笑意明显，自然更加开心了。王春荣打量着他，多少看出几分端倪。


    这时，宇儿好奇地问道：「三叔，你回去了就不走了吧，过几日村里的大人们闲下来又该踢蹴鞠了，你不在的话多没劲。」


    赵中选想起之前的日子，也是怀念万分，在家千日好，出门万事难，但是他总不能在家混一辈子的。


    「三叔不在，村里人们该开心了，没我在他们该能多进几个球了。」赵中选对自己的球技还是很自豪的，脑中忽然闪过一个高大迅捷的身影。


    「大嫂，我刚在战王的队伍里，瞧见咱们村周老二了，他也不在黄县了？」


    蓝怡笑道：「不是。周二哥是送我们母子回来的，他本就是战王的部下，所以才会出现在队伍里。」


    文轩赶紧补充道：「三叔，我娘和二伯定亲啦，二伯过几天就是我们的爹爹了。」


    赵中选顿时呆住，不敢置信地盯着蓝怡问道：「你和周老二定亲了？」


    蓝怡十分肯定的点头。


    赵中选顿时如霜打的茄子般，垂头丧气，周老二这个阴险的傢伙，自己之前每次想跟蓝怡说点什么周老二都恰好出现拦着，竟还趁着自己不在就挖墙角，先把蓝怡订了去！


    「你怎么能嫁给他呢，周老二就是个粗汉子，除了有把子力气啥都没有，你看他家破的，连房顶都露着星星，绝对夏暖冬凉蚊子咬。」赵中选一急，之前磨嘴皮子的功夫又回来了，不遗余力地破坏周卫极的形象，「再说了，就周老二那坏脾气，生气了谁都不认，一拳头就能打死老虎。大嫂你不知道，他没去参军前就跟我一样，在村里闲混打架，那时村里人都叫他二愣子，整个人就是混不吝的。」


    「跟我一样」，蓝怡听着赵中选如爆豆般的话语，有些想笑，他为了拉低周卫极的形象，连自己一块拉下水了。不过，周卫极原先也像他这么混过？想着周卫极端着一张严肃的脸吊着肩膀叼着草叶子，在村里闲晃悠的样子，蓝怡一阵恶寒，实在是太不搭调了。


    刀无锋听到赵中选这么损周卫极，再也挂不住严肃的表情，想笑却又憋着，配上他的大鬍子和刀疤，显得有些狰狞可怕。赵中选被他的模样吓了一跳，赶紧住嘴。


    王春荣却十分认真地拉住他问道：「赵兄弟，周卫极家真的啥都没有，房顶都是破的？」


    赵中选挠挠头，「他家就几亩地，房子也破的不行，原先肯定是有洞的，我到房顶上去过。不过，后来周老二回来了修补过一回，应该是把窟窿堵上了。」


    王春荣点头，「赵兄弟，你在哪个埠头干活，住在哪里？」一定要能寻到他，得好好打听一下周卫极家里的情况跟爹回去说说，实在不行就别让妹子跟他回去了，在梅县安家得了。


    赵中选知道他是蓝怡的大哥，自然十分亲切，「大哥，我就在城北埠头干活，住在埠头边的杂货店后边。」


    王春荣也十分热络地说：「那儿我知道，三弟，咱家在王家大宅后头住，就是南胡同边那一排四合院从东数第三家，你有空多过来坐坐啊。」


    赵中选赶紧点头，与王春荣两个勾肩搭背地聊得开心


    蓝怡满脸黑线，这俩人混熟的也太快了些。


    刀无锋见状，咳嗽一声。


    两人顿时住嘴，王春荣赶紧笑道：「今日不早了，咱们得赶回去。三弟有空我过去寻你，在埠头上有为难的地方，你就报我王春荣的名号，保管没人敢不把你放在眼里！」


    蓝怡嘆口气，怎么觉得春荣这样子和夏婉家的六子有点像了，他的名号什么时候好用到可以响彻埠头镇场子了？


    「三弟，有空到家里坐坐，你若换地方一定要告诉我和大哥。还有，这两日就给家里写封家书回去，让婶子他们放心。」


    赵中选点头，送蓝怡他们离开。刀无锋与他错身而过时，仔细打量他一番，露出笑意，没想到周卫极还有这么好玩的村里人，看来北沟村是个很热闹的去处。


    不如，他也回去见见周家那露着星星的破房子？刀无锋心情愉悦的想到，脑子里闪过自己多年不回的家，估计连房子也没有了吧。


    赵中选见这个络腮鬍子带刀疤的大汉，打量自己几眼后就露出一身煞气，硬挺着才没有后退，这傢伙怎么跟周老二这么像？


    蓝怡刚回到家吃过午饭歇息，夏婉家的车就到了蓝怡家门口。


    夏婉的乳娘见着蓝怡，客气地说到：「蓝姑娘，我家姑娘让我给您送点大红果过来。」


    蓝怡接下篮子请她进屋坐，篮子足有十几个西红柿，上次蓝怡过去时说了想要几个大红果留种，当时夏婉答应她给她寻几个回来，没想到才这么几天就寻到了。


    「多谢夏妈妈，您让丫鬟过来一趟就好了，这点事情怎么还劳您亲自过来。」她乃是夏婉跟前的红人，最信赖的婆子，怎么也不该为了几个红果跑这一趟的。


    果然，夏婆子从怀里掏出一封信，「蓝姑娘客气了，这是我家姑娘给您写的信，让老奴一块带过来了。」


    蓝怡点头，接过信展开，却原来是夏婉得知了周卫极乃是战王旧部的事情，她知道蓝怡与周卫极订了亲，所以想请蓝怡在其中拉线，米义超想请周卫极今晚聚聚。


    夏婉说的十分明白，并在信中写道若觉得为难就算了。


    蓝怡明白夏婉的意思，战王郭南源乃是大周重臣，若是能借着周卫极这层关系让米义超在郭南源面前露个面，拉上一点关系，对他的仕途将大有益处。


    蓝怡想了想，点头说到：「我听说郭王爷明日就要离开梅县，今晚周二哥一定会在府衙内陪着，我写封书信劳烦夏妈妈带回去交给周二哥。」


    夏婆子惊喜地站起身行礼，「多谢蓝姑娘。」


    夏婉交代了她，若蓝怡露出为难的表情就不要再劝，毕竟她与周卫极只是定亲还未成亲，自己为了这样的事情来拜託她也是认为两人的交情不错，没把她当外人。但是说归说，蓝怡能不能做她却不想勉强。


    接了蓝怡的信，夏婆子急匆匆地告辞坐马车回米府。夏婉在府中等着，见着她的表情就知道事情成了。


    夏婆子笑道：「姑娘，蓝姑娘看了您的信，马上点头写了书信让我带给周班头。老奴就说以蓝姑娘和您的交情，这件事她肯定不能不管的，这下好了。」


    米义超的庶子去世后，加上小妾在其中搅和，夏婉与米义超的夫妻关系变的十分微妙。今日米义超急匆匆地回府，询问蓝怡和周卫极的关系。他在大堂上已得知蓝怡与周卫极乃是邻居，他身边的小厮也告诉他，亲眼见到周卫极送蓝怡到家里来见夫人，想来蓝怡与周卫极的关系应当不错。


    夏婉也没瞒着，直接告知。米义超虽没多说，只感嘆了几句人不可貌相，没想到周卫极竟是王爷旧部，与李通判的关系也十分要好之类。


    夏婉听明白了他的意思，却没有多说，待米义超走后，夏婆子劝她说这是修好他们夫妻关系的大好机会，夏婉这才给蓝怡写信。


    「你将这封信亲自交给管家，让他速带信到衙门见老爷，交代明白。」


    接到信后，米义超自然会知道该怎么做。


    她们这边忙碌着，王明礼那边也没闲着，他自然见到了队伍中的周卫极，也知道周卫极与王承德的女儿春桃订了亲，现在又接到岳父田道之的口信，便知道对王承德一家不能怠慢。


    王明礼先派王承素去寻王承德套消息，又派小厮找王春荣打探事情，自己也到周老夫人那里请安，态度殷勤，待周老夫人身边伺候的郑氏也是和颜悦色的。


    「伯母，今日怎么没见到文轩呢？」王明礼没见到王春桃和文轩，这两个人是不会分开的，询问春桃在哪里不合适，直接问文轩就好。


    周老夫人淡淡说到：「轩儿随着他姑姑到街边看热闹去了，今日战王进城，若不是老身身子骨不爽利，也一定要出去见见战王的威风。」


    王明礼依旧是一副温文尔雅的表情，「伯母身子骨好多了，战王明日就要出城北去，侄儿已安排好了雅间，到时接您和春桃妹妹去瞧瞧。」


    春桃妹妹，郑氏一哆嗦，与周婆子和贾氏对了个眼神，王明礼忽然这么亲切，让她们几个实在反应不过来。


    周老夫人冷哼一声，王明礼却笑着对郑氏说到：「听说春桃妹妹前几日订下亲事，怎得没送个信过来让我一块过去热闹热闹，不知订的是哪户人家？」


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 第159章 拜见战王

    郭南源在跟随他多年的旧部面前和蔼亲切，但是在旁人面前肃目凝神摆起官威来也是十分唬人的。


    田道之不知威名赫赫的战王为何忽然大张旗鼓地到梅县来，东平知州那里也没派人送来任何消息，战王不说他哪里敢问，只得在县衙内小心侍奉着。战王虽降级兵部任从三品官职，但人家可是当今皇帝老子要尊他一声皇叔，太上皇更是经常召他进宫陪驾下棋，这样的身份哪里是他一个小小的八品知县敢怠慢的。


    「王爷，内衙简陋，还请您屈尊到卑职府内歇息。卑职已备下酒菜为您和李通判接风洗尘。」战王名盛，为官者多知道他不喜阿谀奉承，讨厌拐弯抹角，田道之的话说的十分直白。


    郭南源挂起淡淡的笑意，「田大人，内衙就好，无需再换。」


    「是，是。」田道之赶紧应诺，「那卑职这就吩咐摆饭。」


    郭南源微微点头，田道之退到门口，吩咐主簿蓝俊志赶紧到偏堂摆饭。


    这时，周卫极走进来，冲着王爷拱拱手站在李金刚旁边。


    郭南源笑着问道：「卫极，我听金刚你说在梅县收了一位义子，可有此事？」


    周卫极点头，「回禀王爷，确有此事。此子乃本县一户商户的嫡子，他父母双亡一年多前流落至黄县与卑职做了邻居，这孩子与卑职十分投缘便收为了义子。」


    田道之暗暗皱眉，商户嫡子、父母双亡、流落在外，莫非说的是女婿家的长房嫡子？想起最近在家啼哭的女儿，田道之只觉厌烦。


    郭南源点头，「当今圣上仁爱治国，多次言及恤养幼孤之善举可嘉，你做的很好。此子多大了，抱来给本王瞧瞧。」


    周卫极一愣，事先并没有安排文轩过来，他抬头见到王爷眼底的笑意，就知道他想见的是蓝怡，而非仅是文轩。


    李金刚也应和道：「卫极，去把他叫过来认认，王爷难得来此。」


    周卫极弯腰称是，转头对恭站在门旁的米义超说道：「米大人，劳烦您派人回府一趟，文轩今日由他姑姑带着到贵府与米夫人相聚，想必现在还在您的府内。」


    米义超赶紧点头，吩咐管家回去通传。


    周卫极已从衙役手里接了蓝怡的书信，蓝怡只是提及若有机会，让他在介绍文轩时讲一句夏婉对她们母子的救助之恩，周卫极见一直随伺在旁的米义超怎能不明白蓝怡的意思。


    米义超处事尚算公正，也没有田道之那般虚伪厌烦，周卫极对他印象还不错，且他升堂审问蓝怡之案时算是对她十分照顾，这份情还是要还的。


    周卫极对郭南源和李金刚解释道：「王爷，李大哥，文轩一年多前被他姑姑带着失足从山上跌落，多亏了米义超大人之妻仗义相帮才平安到了黄县。文轩的姑姑与米夫人因此结下姐妹情分，常有往来。」


    郭南源点头。


    蓝俊志出现在门口，田道之赶紧打断几人的交谈，上前行礼：「王爷，饭菜已备好，还请您移驾偏堂。」


    郭南源点头，站起身说到：「金刚，卫极，今日你们可要陪本王喝一杯。田大人，米大人，本王此次出京并非公干，你们不必拘束，一块陪本王用顿便饭吧。」


    两人赶紧点头，米义超躬身弯腰请王爷和李金刚先行后，轻声笑道：「周兄，请。」


    周卫极虽只任黄县的班头，但是王爷待他非比寻常，若不是他提自己这几句，王爷也不可能注意到他，还会让他陪着用饭，这是极大的荣幸。米义超若表现好给王爷和李通判留下好印象，日后也好走动。


    况且，以蓝怡和夏婉的交情，日后若他有什么事情还可托周卫极的门路，自然要打好关系。对于无门无路的米义超来说，这是难得的机会，他自然十分珍惜。


    在官言官，这样的事情周卫极明白，笑着拱手：「米大人先请。」


    说是便餐，田道之准备的十分丰盛却不显得过分铺张，言明都是本地的土仪，请王爷尝个新鲜，一顿饭吃的宾主尽欢。


    饭后返回内衙，王明礼已抱着王文轩候在门口。李金刚一皱眉，他本以为来的会是蓝怡，没想到却是王明礼，看来是失策了。不过蓝怡乃未出门的姑娘，这种场合确实不方便过来。


    失策啊，李金刚拍拍额头，抬眼看周卫极，意味明显。周卫极显然料到了这种情形，只冲他微笑着眨眨眼。


    郭南源派人叫两人进来，王明礼带着文轩给郭王爷磕头。文轩年纪虽小，但是也有模有样，磕完头就跑到周卫极身边，拉着他的衣服喊道：「爹爹。」


    昨晚母亲忽然松口说他日后见了周二伯可以直接喊爹爹了，文轩自然是高兴不已。


    周卫极弯腰将他抱起，「文轩，这位是郭王爷，这位是李伯伯。」


    文轩甜甜笑道：「郭王爷，李伯伯。」


    郭南源笑着抬手让他近前，「叫什么王爷，要叫爷爷才对。卫极，这孩子长得可真是水灵呢。」


    郭南源今年四十有五，的确可以被称唿一声爷爷了。


    周卫极把文轩放在地上，让他去郭王爷身边。文轩也不怕生，走过去甜甜叫了声爷爷，「爷爷，爷爷是战王，宝宝喜欢。」


    郭南源哈哈大笑，从手上褪下一串楠木佛珠递给他，「好小子，将来长大了要像你爹爹一样，成为男子汉大丈夫。卫极，这孩子你要好好养着，不能委屈了他。」


    周卫极点头称是。


    李金刚也笑眯眯地招招手：「文轩，到伯伯这里来。」


    文轩抬头看着郭南源，郭南源笑眯眯地点头，他才小步跑到李金刚那里，叫了声伯伯。


    李金刚捏捏他的小胖脸：「好侄儿。卫极，这孩子长得如此斯文俊秀，跟了你这个大老粗实在是委屈。文轩，跟伯伯回东平吧，伯伯家里有小哥哥陪你玩哦。」


    李金刚试图诱拐文轩，郭南源微笑拆他的台，「金刚，这孩子跟了你才更委屈，你这模样比起卫极来还不如。」


    李金刚假做伤心地抱着文轩，用鬍子扎扎他的小脸，「王爷，卑职回去就把鬍子剃了，变个模样给你瞧瞧。文轩，你喜欢什么东西，伯伯送你玩好不好？」


    文轩想了想，「宝宝喜欢，伯伯的大白马。」


    几人一愣，周卫极露出大大的笑意，这孩子真会说话。


    王明礼赶紧上前一步，「王爷，通判大人莫怪，我这侄儿还小，不懂得事情，只是随便说说，当不得真。」


    李金刚没搭理王明礼，笑眯眯地问道：「文轩，告诉伯伯为什么喜欢大白马？」


    文轩想也不想地回答：「黑子喜欢。」


    「黑子？」


    周卫极笑容更大，「小弟的黑马。」黑子的确喜欢那匹白马，若是能将李金刚的爱马带回去也算给黑子寻了个好媳妇。


    郭南源笑道，「黑子喜欢金刚的白马？金刚，说出去的话就是泼出去的水，看来这次你要割爱了啊。」


    李金刚不舍地摇摇头，白马与他心意相通，哪里捨得送出去，不过在文轩面前大话已说出去也不好再转回来。


    文轩见李金刚的表情就知道他捨不得，乖乖答道：「伯伯，文轩不要大白马，好孩子，不抢别人的东西。」


    一个两岁多的孩子能有这样的眼力，说出这样的话，足见平日里蓝怡对他的教导，几人纷纷点头。


    他这样说，李金刚反而不好再拒绝，正琢磨着从家里给他寻一匹小白马送过来。


    米义超适时插话，「文轩真是好孩子，伯伯的大白马高大你骑不了，姨丈家里有一匹小白马，待会儿让爹爹给你牵回去，黑子肯定喜欢。」


    在文轩的意识里，马是比家里的驴子要贵很多的，娘说了不能随便收别人贵重的东西，但是白马他又十分喜欢，于是咬着手指头转头问道：「爹爹？」


    小小年纪的他哪里晓得，郭南源随手给他的楠木佛珠抵得上十匹马的价值了。


    周卫极点头，「既然是姨丈送的，文轩喜欢咱们就牵回去。」


    文轩露出大大的笑容，「是，多谢姨丈。」


    李金刚松了口气，不好意思地沖米义超和周卫极嘿嘿笑着拉拉下巴上的大鬍子，「这孩子真不错，比我家那混小子懂事多了。卫极，你可得好好教导，将来肯定出息。」


    郭南源和周卫极见他小气的样子，都好笑的摇头。不过，话说回来，战马追随他们多年，是出生入死的好兄弟，是真捨不得送人的。


    王明礼前后两次听到王爷和李通判提起要周卫极好好照顾文轩的话，他挂着得体的笑意，眼神却忍不住偷偷打量几人的表情神态。李金刚自然不会漏过他的表情变化，只微微扯了扯嘴角。


    郭南源仔细打量文轩的面容，总觉得他的模样有几分眼熟，似乎很像一个故人，便问道：「卫极，这孩子的亲生父母，你可了解？」


    周卫极摇头，「卑职不知。」


    王明礼赶紧说道：「回禀王爷，我是文轩的亲叔叔。他的父亲是我的大哥王明哲，母亲是敬州姚氏。」


    「敬州姚姓么。」郭南源微微摇头，姓姚就对不上了。


    王明礼带着文轩退下后，郭南源留下李金刚和周卫极，其余人等都已退下。


    郭南源笑道：「卫极，还是没有见到你的小媳妇呢。」


    李金刚也笑着附和，「藏这么严实做什么！」


    「王爷，等卑职成亲后再带她给您磕头。」周卫极转而问道：「王爷，卑职今天晚上把无锋带过来拜见您。」


    郭南源点头。


    周卫极犹豫一下，接着说到，「王爷，李大哥，还有一事。梅县内有一姓蓝的大商户，蓝家子弟众多且精通易学，他们手下养了不少的高手，且其中一人通晓东瀛忍术。」


    郭南源一听，面色严肃起来，他此行正是奉命调查东瀛的情况的，「卫极，你怎知他用的是东瀛忍术？」


    周卫极将那日追到蓝五的情况说了说，特别是蓝五使用的暗器以及他最后消失撤退的手法。


    郭南源点头，却是十分相似，「你是说，那人故意让你看到他消失的手法？」


    周卫极点头，虽不知为何蓝五会如此，当时他要走周卫极也不会拦着，用这样的身法离去却是让人费解。


    郭南源沉思片刻：「本王会派人监视蓝家的一举一动。卫极，此事不可声张。」


    与此同时，蓝家大宅深处，蓝十二正在向家主禀告大周战王率百名铁骑入梅县的事情以及下榻之处。


    家主蓝如海皱眉，「战王出京必有原由，不知他所为何事，俊志回来后让他速来见我。」


    「是。」蓝十二转身退下。


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 第160章 得果下马

    郭南源第二日巳时在梅县民众夹道相送下率部离开梅县赶往益都，周卫极和李金刚将他送出十里才回来。


    田道之仍等候在城口一头雾水，他到现在也没搞明白为什么郭南源要来梅县住一晚。果然，战王思维莫测，不是他这等小官小吏能了解的，既然李金刚留下，应该会道明来意吧。


    李金刚见他这样子哪能不明白他在想什么，他虽不屑与田道之为伍，但是该做的事情还是要做好的。


    「田大人，咱们回县衙吧，最近山中匪患猖獗，应早作打算才是。」


    田道之更奇怪了，山中匪患猖獗？他可没听到什么匪患猖獗的事情，不过是有几个落草为寇的流民偶尔出来抢劫行人，他派人抓了几次这些人就躲进深山不再露头了。


    这点事情怎么会传到州府内，难不成这些流民大有来头？田道之越想越觉得事情严重，赶紧吩咐师爷几句，才跟在李金刚身后上了轿子，快快赶回县衙。


    周卫极看得好笑，米义超上前一步说道：「周二哥，今日可有安排，我那里有几匹马，麻烦二哥帮着打打眼。正好也请二哥帮着挑匹温顺的给文轩带回去。」


    周卫极点头：「也好，孩子不懂事，让米大人割爱了。」蓝怡时常给孩子们讲说话要守信用，言出必行。既然说了今日会把小白马给他带回去，就一定要办到。


    旁边的蓝俊志笑着插言道，「米兄，小弟也跟着去凑凑热闹，听说你那里可有几匹好马呢。」


    米义超谦虚道：「我哪里懂得什么是好马，不过是瞧着模样中看些罢了，听说蓝家有族人在太僕寺骐骥院为官，想必蓝兄对马匹也颇有研究，正好一块去帮着我看看。」


    三人转身上马，慢慢赶往米义超府内，蓝俊志笑着对周卫极说道：「周兄这匹马高大神骏，双目有神，四蹄如盆，应是西北藩马吧？我家前几日刚好运来几匹西北藩马，周兄和米兄得空咱们也一併去瞧瞧，我家的马场离着米兄养马之处不远。」


    周卫极点头，「也好。可惜李大哥有官务在身，他通读伯乐的《相马经》素爱相马。」


    米义超笑道：「李大人身居通判，掌管东平马监所阅好马无数，我家里那几匹驽马定入不得李大人的眼。」


    大周重马事，监牧已颇具规模，京畿地区计有左右天驷监四，左右天厩坊二，统隶于骐骥院；在外之监共十六个，分布在黄河南北地区隶属各州，东平之内共有两监，归属通判管理。


    挑完马，周卫极回绝米义超留饭，赶回南胡同蓝怡家中。


    宇儿和文轩都到周老夫人那里陪着，今日只蓝怡和王春荣、刀无锋在家，见周卫极牵着一大一小、一黑一白两匹马回来。


    那匹小白马高不逾三尺，鬃毛浓密，体型秀美，站在高大健壮的黑子旁边显得甚是娇小可爱。


    蓝怡好奇问道：「周二哥，这就是姐姐家的小白马么，真的好小，它还会长高么？」


    王明礼送文轩回来，讲了米义超要给他一匹小马的事情，但是语气里或多或少有些责备蓝怡不会教育孩子，跟人索要东西有失教养。


    王春荣接过小马栓在马厩里，很懂行地说道：「小妹，你这就不懂了。这马叫果下马，就长这么大，是专给妇人孩子骑的，不过果下马多是骝毛，白色的还真不多见。」


    蓝怡打量一番，「这比我的小毛驴还小呢，能有多少力气，别压坏了。」


    周卫极却拍拍小马的背，说道：「春荣说的不错，这是咱大周安宁的果下马，因身材矮小能在果树下行走而得名。此马虽看着矮小，但是性情温驯、善爬耐驮，最适山区运货骑乘，且它耐粗饲，养起来不比毛驴费事，咱们带回去等两个孩子大些了给他们骑着玩。」


    蓝怡点头，想像着一家四口出行的画面，周卫极骑着黑子，她骑着毛驴，俩小傢伙骑着果下马……


    好像她的档次差了一层啊，她也想换匹果下马……瞧着比她的毛驴好多了。


    周卫极见她的眼神，觉得有些好笑，「事情赶巧了，主簿蓝俊志说他家的马场里恰好有几匹不错的果下马，明日我过去看看，给你也挑一匹回来。」


    蓝怡赶紧点头，「二哥，挑一匹白色的，让它们凑成一对，以后生了小马也给二叔家的大福他们送一匹。」


    王春荣白了妹妹一眼，「小妹，哥不是刚说了么，这种马白色是很少见的。再有，咳咳，卫极，你该叫我大哥才对。」


    蓝怡和刀无锋暗笑，周卫极点头。


    王春荣接着说道：「我说妹夫，真人不露相啊！你竟然是战王部下，战王真的一枪能挑起四个敌将来？」


    民间将战王传的神乎其神，蓝怡白白眼，一枪挑四个，以为是串糖葫芦呢，再说敌将都扎堆呆着么！


    周卫极还没说话，王春荣又连珠炮地发问：「妹夫，你在军中官职不低吧？刀大哥不是叫你『郎将』么，郎将带多少人啊？你天天跟在战王身边么？战王那匹汗血宝马，真的是战王亲自从深山捉来的马王？」


    周卫极和刀无锋对视一笑，这些话他们听得可不少，战王名盛可见一斑。


    「我在军中不过是领百来号人马而已，算不得要职。」周卫极轻描淡写地说，「无锋，桃儿，后晌李大哥就要回东平了，咱们到凤仙楼送他一送。」


    蓝怡点头，「哥，你去老夫人那里告诉娘一声，我后晌回来。」


    王春荣点头，有些遗憾地放开周卫极，「走吧，哥送你们过去再去大宅。」


    在王春荣看来，妹妹还没有与周卫极成亲，与他们两个一起出去多有不便。


    刀无锋却直接说道，「二哥，我不过去了吧。」


    昨日在王爷那里他已经见过李金刚，与他深谈半夜。今日李金刚明摆着是要见蓝怡的，他去了他们也不方便说话。


    周卫极轻轻点头，「也好。」


    凤仙楼不远，三人出了胡同穿过热闹的秀水街。街道两旁店铺都开着，小摊、叫卖的小贩们也很多，蓝怡居然看到了有人扛着糖葫芦在叫卖，价格是十文钱一串。蓝怡笑笑，有些怀念去年卖糖葫芦的日子。


    「小妹，这糖葫芦是去年才有的，味道还不错，哥去给你买两串。」王春荣见妹妹望着卖糖葫芦的小贩笑，马上掏铜钱就要去买。


    蓝怡拉住他，摇头，「哥，这个我会做，等买些红果回去我做给你们吃。」


    周卫极想起去年蓝怡和林喜等人在黄县摆摊卖糖葫芦和糖炒栗子的事情，当时自己的心情果真如吃糖葫芦一般，酸酸甜甜的。


    甜的是能见到她，酸的是她那般辛苦自己却什么忙都不能帮。


    现在好了，自己怎么帮她都可以。


    周卫极笑得十分温柔。


    蓝怡没有注意他的神情，在凤仙楼门口辞别王春荣后开始打量这座梅县名楼。


    凤仙楼邻街也是三层，红墙黛瓦，楼内玄石墨砖，朱红梁木，窗棂门楣有砖雕木刻，十分精緻大气。大堂两边摆放着八扇八仙过海红木屏风，堂内错落放着故意做旧的八仙桌，搭着白手巾的店小二来回穿梭伺候，客人的交谈声和饭香酒香混在一起，犹如展开的一副油墨的古代生活画卷。


    周卫极跟小二打过招唿，直接带着蓝怡去了二楼刻有潇湘清韵木牌的雅间，小二给二人倒茶点餐后退出去轻轻关上房门，街道的喧嚣和堂屋的热闹都被隔绝在雅间之外，这里就成了一个独立的世界。雅间内摆放的是竹制桌椅酒具，竹榻和窗台下一排小竹盆栽，果真合得上潇湘清韵的名字，蓝怡好奇地推开窗户，入眼的是小花园内错落的奇石红叶间盛开着的各色菊花，秋意浓厚，花香袭人，不由地吐出一腔浊气，吸入满肺芳香，整个心境也平和下来。


    不愧是黄县最贵最好的酒楼，张平育果真有几把刷子。蓝怡开始思索这座酒楼若是自己的，还需要做哪些改进。


    感觉到周卫极注视的目光，蓝怡抬头笑笑，坐到他对面。


    「一一，李大哥从县衙出来后会直接过来，咱们先在这里等等他。」


    蓝怡乖乖点头，捧起雕花竹杯饮了一口清茶。


    周卫极接着解释道：「我入军营后就在李大哥麾下效力，我与他也是出生入死的好兄弟，难道有机会聚在这里，所以我才提前带你过来见他。」


    春桃还未出阁，自己就这样带她来见好友，的确是与规矩不合的，所以周卫极才多说几句。


    蓝怡点头，她怎会在意那些酸腐规矩。


    她从衣袖里取出一个荷包：「周二哥，这里是两百两银子，你吃喝上别委屈着，该请的该送的都别失礼，我这里还有银子，这点你先收着。」


    从黄县出来后一路的花销都是周卫极出的银子，到了梅县后他住店吃饭、请媒人、去东平，样样都是要花钱的。


    周卫极不肯收，他知道蓝怡挣这些银子不容易，他娶蓝怡是要照顾她、让她少吃苦的，又怎能花她的体己银子。


    蓝怡故意拉下脸来，「二哥，到现在你还与我客气么？」


    这话周卫极爱听，他们之间确实不需客气。


    而且，他带的银子剩得确实不多了，本想着明日再去山中打猎换钱的，这对他并不是难事。


    「一一，我每月有十两俸禄，做班头再加二两，回去后得空我就去山里猎物换钱，你无需再像以前那样辛苦。」她在田里、山坡上辛苦劳作的身影，周卫极那时只能远远看着，心疼她，却不能帮她。


    蓝怡默默想着俸禄的事情。夏婉曾说过，米义超一个月的俸禄才二十五两，相对来说周卫极一个月十二两的俸禄已经不算少了。不过，当班头一个月才二两银子，比蓝怡想的要少。


    周卫极一个人生活，每年有一百四十四两的收入，是足够的；他们成亲后在北沟村生活，这些钱也确实够他们生活富足，不会缺吃少穿。但是看周卫极的样子就知道他平日里定不注意积蓄，手头是没有什么银子的。


    蓝怡不想伤他的自尊心，但是她日后赚的银子只会越来越多，还是提前跟他说开的好，「周二哥，虽说嫁汉嫁汉穿衣吃饭，但我嫁你不是图的这个。你好好在衙门做事，我在家也多养些鸡鸭种牡丹，咱们的日子定会过好的，再说我喜欢做事，不觉得辛苦。二哥，你会嫌弃我抛头露面跟人做生意么？」


    周卫极听着她温柔的话语，看着她甜美的模样和含笑的眼睛，到底几世的福气和缘分，老天爷让自己今生遇到这个善良的小丫头？


    「你


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 第161章 一室安宁

    李金刚进入潇湘清韵时，瞧见周卫极那张一向严肃的脸上挂着醉人的温柔看着他那小媳妇儿。李金刚忍不住浑身发冷，这表情，怎么看怎么让人想揍他几拳头啊！


    「李大哥来了，快进来。」周卫极似乎没有发现他那别扭的表情，又对李金刚身后的伙计吩咐：「麻烦小二哥上菜吧，快一些，咱们赶时间。」


    「好嘞，厨房早就给准备着呢，三位客官先饮杯茶，饭菜马上就得。」伙计利索地给三人添上茶水，转身关上房门下楼催菜。


    周卫极这时才对李金刚介绍道：「李大哥，这是我未过门的媳妇儿。」


    李金刚暗翻白眼，这叫什么介绍，连名字都省了！


    蓝怡早就站起身，此时方行礼：「李大哥，为了文轩的事情让你费心了。」


    李金刚方脸大鬍子，个头不高却很粗壮，有点像村里卖肉的周老抠，不过他双目炯炯有神，抬手动作间带出的气势是周老抠远远不及的。


    李金刚笑着虚抬手，请蓝怡起身，「我和卫极是出生入死的兄弟，他的事就是我的事，弟妹你就别客气了。」


    这声「弟妹」听的蓝怡脸红，他们这些人难道都是这么称唿么？都未定亲时高峰就称唿她「二嫂」，李金刚现在张嘴就是「弟妹」，让她应与不应都不合适，只得淡笑着坐在周卫极身边。


    周卫极却很坦然，直接问道：「李大哥，怎么样，还顺利么？」


    「恩，田道之是个知趣的。我谈完正事后，只随口说了一句要出来为文轩选马，他便应和说文轩跟在你身边定是文武全才的，是他的福分之类的话。这毕竟是王家的家事，咱们也不好多说。」李金刚坐在周卫极与蓝怡对面，坐姿和周卫极很像，都是背挺直，双手分开与肩同宽放在桌边，看来这是他们习惯的姿势。


    既然田道之表了态，王明礼那里就不成问题了。李金刚处理的的恰到好处，他和郭南源见了文轩都只提了让周卫极好好照顾他，这在外人看来是人之常情，毕竟文轩是父母双亡的，周卫极是他的义父，自然要好好照料他。今日他又说了要替文轩选马，田道之精明事故，自然能反应过来他的意思。现在只要周卫极在王家人那里提出要带文轩走亲自照顾他，想必没有人会反对。


    其实，王氏族人和王家三房对文轩由谁养着并不在意，搞定了田道之就是搞定了王明礼，只要周老夫人不反对，事情就成了。


    饭菜上来后，蓝怡给二人斟酒，「李大哥，我哥说这这红烧燕鱼是凤仙楼肉菜里做的还算好的，你尝尝看。」


    这是王春荣送他们进来后特意嘱咐让厨房精心做的，周卫极喜肉食，想必李金刚也不会讨厌才对。凤仙楼的招牌菜是吊烧鸭，周卫极提过昨晚田道之摆宴请战王几人用的就是凤仙楼的厨子，所以吊烧鸭等主菜昨晚李金刚已经吃过。蓝怡特意向王春荣了解凤仙楼的菜品，除了红烧燕鱼，蓝怡还点了东安子鸡、酒蟹、重九糕等共四荤三素一汤。


    李金刚瞧着满桌菜，笑着点头，「弟妹有心了。」


    周卫极与李金刚依旧保持着军中用饭的习惯，速度十分快，片刻后店傢伙计撤下碗碟，换上清茶。


    李金刚看着不修边幅，大大咧咧，实则十分细緻，他话虽不多却让蓝怡感觉到了十足的热诚。


    关心过二人的婚事之后，李金刚问道：「你跟王爷说永珅的情况还好，他现在到底是怎么个情形？」


    周卫极嘆息一声，「寻了好多郎中都说要慢慢养着，药没少吃，不过还是老样子，不能久站，走路要用拐杖，变天时疼痛起不来。不过大哥嘴上从来不说啥，怕给我和四弟添麻烦。我们打算给他娶房媳妇，大哥一直不松口，说是不能耽误人家。」


    苏永珅是周卫极军中的结拜兄弟，本是军中负责军需记帐的小文员，军中有人内外勾结倒卖军需用品，在敌军袭营杀人灭口时他藏下关键帐本，受了不轻的刀伤，又被马踩折了大腿，因医治不善腿落下了毛病，但他坚持着做事，直到敌军求和边关太平后才随着周卫极与高峰迴了黄县安居。


    「王爷当年叫他跟随王爷回京治伤，他推辞不肯去。永绅是个硬骨头倔脾气，这点你们倒是很像，难道会凑在一处。」李金刚回想着往事，看看面前一大一小、一黑一白的两人，他们之间虽然很少说话，却十分默契和谐。没想到周卫极这样的闷葫芦也能讨来这样一个称心如意的小媳妇，苏永珅那样的情况，这辈子怕是难了。


    以周卫极的性子，不可能放下苏永珅不管，定是要照顾他一辈子的。但以他这副大大咧咧的性子怎能照顾得了人呢，估计最后还是要落在他的小媳妇身上。不知道周卫极有没有与媳妇商量这件事，希望两人不会因此闹出隔阂才好，李金刚这样想着，觉得自己待会儿该提前与周卫极先说说此事。


    「弟妹，永珅你还未见过吧？他可与卫极大不一样，是个斯文人，最爱读书的，你们日后定能处得来。」


    蓝怡点头，日后与周卫极成亲了，他周围的人自己都要慢慢接触，不过苏永珅是他的义兄，蓝怡与他应该不会有多少交往，所以李金刚这话让她觉得有些莫名其妙。


    周卫极上次到东平时，曾特意寻找过前朝大家的诗集，李金刚当时笑他要转性了。前几日才知道他是为自己这小媳妇找的，为此李金刚没少嘲笑他。


    周卫极怕他提起往事，赶紧转移话题，两人又聊着刀无锋以及边关的一些事情，蓝怡在旁边认真听着，并不插话。


    片刻后，李金刚站起来告辞，「卫极，弟妹，官身不自由，我还有些杂事缠着要赶回州城，咱们就此别过。弟妹，我这兄弟心眼实诚，却是个闷葫芦，日后你要多担待他一些，有何不快的就直接告诉他，莫闷着自己。」


    蓝怡点头应下，心里却想着他平日里可能不爱说，可关键时候话比谁都说的到位呢。


    周卫极知道李金刚要骑马赶回东平，再晚了怕天黑关城之前难以到达，「李大哥，你的情分兄弟我记下了。」


    李金刚拍拍他的肩膀，「无锋不想跟我回去，日后还得劳你多费心了。弟妹，我先行一步，日后得空了带着孩子到东平来玩。」


    周卫极送走李金刚后返回雅间，见着蓝怡正凝眉沉思，便拉着她坐在旁边的竹榻上。


    「一一，怎么了？」


    蓝怡咬咬嘴唇，抱歉地说道：「周二哥，我不该任性要你剃掉鬍子，你还是再留起来吧，一脸大鬍子看习惯了也满不错的。」虽然还是只留下巴的一点鬍鬚更帅，但是一脸大鬍子既然是他们的习惯，那她就试着接受吧，起码他那一脸大鬍子比李金刚这虬结的大鬍子看起来好多了。


    周卫极伸手指抚上她的唇，不让她再咬。这小丫头，是在意自己的吧，所以才会关注到这些细节，「无妨，现在留着也没有用处了。」


    蓝怡正想再劝，周卫极却摇摇头，伸手将她揽进怀里，似在想什么事情。


    「周二哥，你知道么，昨日我在街上见到咱们村的赵中选了，他现在在码头做事，瞧着还不错。」


    想到赵中选急切地破坏周卫极形象的事情，蓝怡忍不住又有点想笑。


    王春荣知道周卫极家情况后，特地给父亲说了几句，父亲却不当回事。只提了一句若他有心，蓝怡跟着他不会缺了银子度日。


    王春荣看着家中泡着的虎骨酒点头，是啊，人家随便山中转悠一圈出来就能扛回一只老虎，随便卖卖就能换座好房子添置几亩上好的田地，还愁什么银子，什么房顶的窟窿？


    蓝怡当时暗暗吐槽，王春荣这小子也太好拐带了一些，也不想想哪里去寻那么多老虎


    周卫极一挑眉，那小子跑这来了？不知道他有没有死心呢。


    就算他不死心又怎样，现在自己与蓝怡可是订了亲的，他惦记也没办法。周卫极挂起笑意，「他出来日子不短，也该回去了。」


    「就是呢，我说了让他到时候跟着咱们商记的船回去，他二姐要成亲了，他怎么也该回去了。」


    蓝怡打个哈欠，有点困了。


    周卫极知道蓝怡和两个孩子都有午睡的习惯，现在看她的大眼睛含着水汽，眼神都有些发呆，显得不精神，自然是困了。周卫极觉得她这样子好可爱，忍不住伸手摸摸她的小脸，「困了就睡会儿吧，等春荣来了咱们再回去。


    蓝怡想起身，周卫极却不放手，向后靠在竹榻边上，一下一下地轻拍着她的背，像哄小孩子一般哄她睡觉。


    蓝怡见此只得红着脸趴在周卫极怀里听着他有力的心跳声，嗅着他身上干净的青草味，慢慢睡着了。


    难得的一室安宁，难得的两人共处，周卫极将她揽在怀里，嗅着她身上淡淡的花香，也闭上眼睛。喧嚣的城市，热闹的街道，再难打扰到他们。


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 第162章 贴补家用

    待春荣过来接蓝怡回家时，已近申时。


    蓝怡回到家，见着，刀无锋牵着果下马，宇儿抱着弟弟坐在马上，王承德在旁边小心照看。两个孩子十分兴奋，这匹小马显然比黑子还得他们的喜欢。


    「娘，娘，小白真的是咱们的，要带回家么？」宇儿指着坐下的小马兴奋地喊着。


    文轩小手紧抓着马鞍，冲着蓝怡咧嘴笑：「娘，小白喜欢。」


    小白这名字，还真是够直白的……蓝怡笑着点头，「这匹小马就是姨夫送给你们的，咱们带回家去，等你们长大了就可以骑了。」


    「太好了，太好了！」两个小傢伙高兴地拍手。


    王承德赶紧上去护住他们，「小祖宗们，你们可得当心着，这可不是闹着玩的。」


    王春荣也赶紧上前护着，蓝怡也要过去，却被周卫极拦住。


    周卫极上前沉声说道：「文轩抓住马鞍，宇儿抓紧缰绳，都坐直身子夹紧双腿看着前边。」


    两个小傢伙听到周卫极的吩咐，马上做好，周卫极帮他们调整姿势后说到：「时刻注意不准撒开缰绳，要注意跟着马的节奏走，要放松看着前方，现在没人看着不准偷骑，知道没有？」


    「知道了。」两个小傢伙十分听周卫极的话，认真骑着。


    王春荣抓住马辔头，替下刀无锋。


    王承德问蓝怡道：「李大人已经走了？」


    蓝怡点头，「骑马走了。李大人要快马赶回东平，耽搁不得。」


    这时，郑氏从厨房探出头笑道：「让他们爷几个看着孩子，桃儿过来，咱们多整些好菜，今晚好好庆祝庆祝。」


    蓝怡点头，洗手更衣后进入厨房，才发现贾氏也在。


    「瑶姨，您过来了。」贾氏名贾玉瑶，前些年死了丈夫，她又没有孩子，日子过得也很是不容易。贾玉瑶与郑氏，是一起在王家长大的丫鬟，情同姐妹，多年来一直相互扶持着。


    贾氏笑着点头，「老夫人让我跟着姐姐一起回来照顾少爷。」


    蓝怡赶紧笑道：「老夫人身子骨好些了？」


    「是呢，自打昨日起老夫人吃食正常了，睡得也很安稳。」这是因为文轩的事情有着落，老人家放下心事之故，担忧的事情少了，自然心情也就好多了。


    老夫人认为文轩能有此运道是菩萨保佑，所以更加潜心修佛，得空就到后院佛堂诵经，不理俗世。


    三人有说有笑的做好饭菜，男人们推杯换盏喝得开心，蓝怡与郑氏、贾氏在内屋带着两个孩子吃得十分温馨。


    饭后，贾氏在屋内照顾两个孩子，蓝怡一家与刀无锋、周卫极聚在堂屋内说话。


    王承德先是感嘆道：「卫极，此次真是多亏了你。」


    周卫极谦虚推让：「我不过是跑腿罢了，得多谢王爷和李大哥肯帮忙。」


    提起战王，似乎王承德的激动一点也不比王春荣少，「没想到我这辈子能亲眼见着战王，卫极，我都晓得，若不是你的缘故，战王和李通判怎会为了咱们家的事情跑到梅县来？大名鼎鼎的大周战王率着血衣亲卫来一趟咱们这小小的梅县有多不容易啊，竟然还是为了咱们家的小事呢。」


    周卫极见岳父如此激动，还是实事求是的说到：「岳父，王爷会过来，是有事要办顺道的。」


    王承德摆手，表示他都知道，还是激动十分感慨几句，王春荣也摇头嘆息，「可惜咱没能与战王说上话，否则这辈子死也值了。」


    郑氏怒道：「呸，呸！说什么死不死的，多不吉利。」


    王春荣笑道母亲不喜欢这些，赶紧打打自己的嘴巴。王承德也收回心思，轻声说道：「这几日我已到梅县的各大医馆转过几圈，将桃儿的症状说了。他们都说桃儿既然脑中的淤血都散了还是没有记起往事，日后想起来怕是难了。」


    王承德不知该开心还是该难过，女儿想不起旧事多少让他有些遗憾，但是因为记不起发生过什么而躲开蓝家的追查，也算是件开心的事情吧。


    周卫极点头，「蓝家这几日也安静下来，不过咱们还是不可大意。」


    王春荣冷哼一声，「蓝五那个忘恩负义的，我去找过他几次他都推脱不见，我这里也没得到什么消息。不过张二爷身边的胜子说，蓝五不知什么缘故，被蓝俊辰罚了，罚得还挺狠的，真是活该！」


    刀无锋与周卫极听此消息对视一眼，周卫极说到：「岳父，我明日与蓝俊志去蓝家马场，打听他们的事情，希望可以打消他们对付咱们的念头。」


    王承德点头，「卫极，你如何打算？」


    周卫极直接说到：「解决蓝家的事情后，我打算回黄县去，衙门还有事情，我不能再拖着不回。」


    周卫极要回去，蓝怡和孩子们按说一块回去是最安全的，郑氏和王承德脸上都露出不舍的神情，他们与女儿相聚还没有多长时间，怎么捨得分开。


    王春荣搓着手，「爹，明日妹夫去蓝家马场，我想跟着一块去，也挑匹马回来骑。」


    蓝家马场养的都是好马，王春荣自然不想错过这个机会。


    郑氏瞪他一眼，「你好端端地挑马做什么，难不成以后大宅到家这段路你还要骑马不成？再说了，养马须得好草好料地伺候着，家里哪里有这份闲钱！」


    王春荣不好意思地拍拍脑袋，他知道家里没有闲钱，且他养马也确实没有多大用处，但是难得有这样的机会，他还是不想放过，「娘，您想啊，过几天妹夫和小妹他们回黄县，我和爹爹怎么也得送她们回去才放心啊，去黄县这么远，没匹好马多不方便，您也不放心是不是？」


    郑氏犹豫，儿子说的有道理啊。


    周卫极也说到：「春荣既喜欢就养一匹吧，日后出入也方便些。无锋，明日咱们三个一块去，你也选匹好马，回去好骑着。」


    王春荣听了笑的十分夸张，不过还是纠正道，「卫极，你要叫我大哥的。」


    无人打理他，蓝怡则好奇刀无锋会跟她们一起回去的事情，不过现在也不是多问的时候。


    「爹，老夫人会同意少爷跟我们一起回去么？」


    王承德点头，「少爷现在跟着卫极离开是最明智的选择，老夫人定不会反对。再说二爷那里虽然不再执着于收养少爷，但是他明里暗里没少破坏大房的生意，王田贵与王田柱与他之间也出现了争执，少不得要牵扯出不少事情，少爷再在这里也不安全。」


    郑氏也说到：「当然，若是卫极与你能留在梅县，老夫人肯定是十分高兴的。」


    他们一家也会很高兴，说完这话，全家有意无意地看着周卫极，周卫极却直接说到：「岳母，黄县那边还有太多事情，我们无法脱身不回去。日后我会多抽时间带着桃儿和孩子回来看望二老。」


    郑氏暗暗嘆息一声，就晓得是这样的结果。


    王承德也没有再劝，只说到：「咱们早点歇着吧，明日里还有许多事情呢。荣儿，你到堂屋跟我睡，卫极你就别回去了，与无锋一起住在东厢房吧。」


    周卫极点头，刀无锋却说到：「德叔，让春荣与周二哥一起在厢房吧，我搬回胡同里住着。」


    现在蓝怡与周卫极定亲了，所以他住在这里还算合适。刀无锋过来时就是为了保护蓝怡和孩子，既然他们现在已算安全，且还有周卫极护着，那么刀无锋再呆在这里就显得有些不合适了。


    王承德却劝说道：「不是过几日你跟着卫极一起回去么？不若先把南胡同的房子退了吧，家里宽敞，能住的下。」


    刀无锋却摇头：「我还有些私事要处理，住在这里也不方便。」


    众人散后，蓝怡跟着王承德夫妻走进东屋。


    郑氏拉着蓝怡让她坐在炕边上，蓝怡从怀里掏出五张银票，放在郑氏手里：「娘，这时五百两银子，您收着吧，也好贴补家用。」


    这么大一笔银子郑氏不肯收：「家里不缺钱的。」


    王承德也推拒着，蓝怡却认真说到：「爹，娘，我这次回来身上带着两千多两银子，本是为解决文轩的事情预备的，现在既然文轩的事情已经解决，这部分钱也就没有用处了。爹娘留着也好度日不是，再说了，爹和哥的身体还需要调理，过些日子也要给哥说亲了，家里少不了用银子的地方的。」


    郑氏仍不肯收，蓝怡坚定的将钱放进他的手里：「娘，女儿今年跟人做生意赚到的可不止两千两银子，我哪里用的完。您不收是定要让女儿担心么？女儿大了，本就该奉养双亲的，对不对，爹？」


    王承德看着女儿，欣慰地点点头，「桃儿她娘，你收下吧。咱们女儿有出息了，晓得心疼爹娘了。这部分钱除了贴补家用，剩下的都留着给你置办嫁妆，好让咱们女儿风风光光地嫁出去。」


    郑氏听王承德这么说，也就把银子收下，日后给女儿置办几件像样的嫁妆陪送过去，也是很不错的办法。


    蓝怡见他们收下钱，也开心许多，转移话题道：「爹，青山商记的货明日该到梅县码头了，我想跟您商量一下王家秀水街店铺的事情。」


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 第163章 林远到来

    梅县城北埠头船来船往，装卸的工人如同蚂蚁一般，将一袋袋、一箱箱的货物搬上或搬下货船，船头的吆喝声一直不断。


    埠头除了货船，还有不少载客的船只进出。自古多情伤离别，更哪堪，冷落清秋节。埠头上送别的人群执手相看泪眼，道不尽的小心珍重，诉不完的盼君早归，待得船夫吆喝开船后，船上船下的人儿泪眼汪汪，挥手相别，喊声不断，直到船儿挂帆远去，消失在水平面上。


    这边厢是一派伤感送别，那边厢是欢喜重聚。在埠头上翘首盼归的人们终于见到自己分别多时的亲人故友乘船归来，喜极而泣，诉说离肠。或有离家几载甚至十几载的游子风尘僕僕归来，在埠头上捧一把泥土跪地大哭，尽情宣洩着思乡之痛。


    更有那满期望，待游子归来的人儿久立驻望，过尽千帆皆不是，肠断白萍洲，变成一尊尊望夫石，不再回头。


    蓝怡坐在旁边的茶肆里，看着面前这一幕幕，感慨万千。在这通信和交通都不发达的大周，离别或聚首真的是最惹人肠的事情，也不知赵中选每日处在这样的情境之中是怎样排解自己的思乡之情的。


    「小妹，你早上去王家，老夫人怎么说？」王春荣陪着蓝怡坐在茶肆中，问到她上午见老夫人的事情。


    蓝怡从江面上收回心神，笑道：「还好。老夫人想亲自谢周二哥一番，我也觉得周二哥该与老夫人见上一面，就替他应了下来。老夫人有意让文轩随着周二哥一起回黄县，不过她想派几个丫鬟婆子家丁跟着一同回去。」


    想起这件事情蓝怡就有点头疼，周老夫人言下之意，至少要派七八个僕从跟着伺候文轩，甚至连教文轩启蒙的夫子也想着一併请过去，并且要在黄县县城给给文轩置办宅子等。


    蓝怡听着，就尝试劝她一块搬到黄县去居住，这样蓝怡一家子也不用分开。


    周老夫人却想也不想的摇头：「老身的家在这里，实难离开此处。」或许老人家都是重土难迁的吧，就算在这里已经没有了她的亲人，但是还有她的回忆在，有她熟悉的一切在，所以周老夫人并不想搬。


    另一个原因，就是她要为文轩守着这份家业，要为自己去世的儿子报仇。


    王春荣一听周老夫人打算派人过去，眼睛马上亮了，「老夫人要派人跟着少爷过去？」


    蓝怡看着他希翼的目光，不忍地打击他：「哥，老夫人身边事多，离不开爹爹，也不会派你过去的。」


    「哥知道。」王春荣慢慢点头，他瞧见蓝怡关心的神情，转移话题笑道，「小妹，田知县今早把二爷叫进知县府，二爷出来时脸色极为难看，估摸着是受了一顿排头。」


    刀无锋看了他一眼，王春荣虽表面上笑嘻嘻的，但实则心思细腻，很能替别人考虑。这样重情重义的性子很像王承德，但他毕竟年轻，很多时候还是更喜欢凭着喜好和直觉做出本能应对，或许由于自己的经歷，他很欣赏王春荣这一点。


    「想来是田知县不同意他休妻吧。」蓝怡推测道。


    「田知县肯定是不会同意的，昨日二夫人身边的大丫鬟织锦和田婆子回王家二房忙活了大半天才会去。听二房的下人说，她们忙着清点库房内的东西呢。」王春荣消息最是灵通，似乎就没有他不知道的事情，「街面上关于二夫人盗取咱们大夫人私库财物的事情传得沸沸扬扬，前几日三房搬家时还有不少人借着帮忙来扫听二房的事情呢。也就是这几日战王到梅县的事情勾起了大伙的兴趣，议论声才慢慢压下去。」


    蓝怡点头，战王离开后关于他此次出行的事情还是众人关注的重点，若是田氏能借着这个档口悄没生息地回了王家也算是个机会，就是不知道王明礼是怎么打算的。


    刀无锋一直注视着周围的行人和江面的船只，远远看到三艘商船从北而来，商船上的货物不少，船吃水很深，行得也比较稳慢。船上挂着的镖局旗号正是蓝怡说的那家押送青山商记货物的镖局。


    「二嫂，船到了。」


    蓝怡和王春荣抬头，果真见到三艘大商船缓缓而来，靠近码头。


    夏婉家来接船的家丁夏末，也跑过来，「蓝姑娘，咱们的商船快到了。」


    夏末是青山商记在梅县的负责人，处理大小杂物。本有他来接船就是够的，但是这次王林远会随着商船一併过来，所以蓝怡才到埠头等船。


    商船停靠埠头后，晒得更黑的六子第一个跳下来，他身后是一身土黄长衫的王林远。六子与夏末打过招唿，夏末指给他们蓝怡所在之处。


    交代夏末接货，他们快步走到蓝怡面前，见着蓝怡的打扮先是一愣，赶忙行礼。


    「六子，三弟，你们这一路还顺利吧？」


    六子挠挠头，「货物装的满当，船行得慢，不敢快走，所以耽搁了时辰。」


    蓝怡点头，「平安到达就好，早些晚些没有差别。三弟，家里可还安好？」


    王林远恭敬地说道：「家中一切都好，就是都惦记着大嫂和两个孩子。爹娘实在不放心，让我跟着一块过来看看大嫂这边可还顺利。」


    蓝怡八月初五离开，按着她的计划应该是一个月就能回去。但是二叔王民善等人实在放心不下，就算再农忙也让王林远出来看看她这里的情况。


    「有劳二叔二婶挂心了，这里的事情已差不多了，我正盘算着过几日回黄县呢，所以才没有给家里去信，不想三弟却先到了。」


    王林远听见蓝怡说要回去，马上笑着应声，「太好了。大嫂，咱们一道回去。」


    蓝怡一走，他们全家就没了主心骨，做什么都少了以前的精气神。刚才看着大嫂的打扮，王林远最怕的是大嫂不再回北沟村。


    「呵呵，你看我，光顾着说话了，忘了给你们介绍。」蓝怡赶紧给四人相互介绍了一番。王林远听到王春荣乃是蓝怡的亲生哥哥，替她感到高兴，能寻着亲人就不算白辛苦这一遭。


    王春荣笑着与王林远打过招唿，又一锤六子的肩膀：「夏浓，你小子出息了啊，这都当上商记的管事了。」


    六子笑嘻嘻的回道：「不是早就告诉过你，叫六子，叫六子么。你也不差啊，没想到你小子愣头愣脑的，竟能有王大嫂这么灵光的妹子。」


    夏家这一辈的几个家生子，名字是大爷夏重潇起的，都和节气有关，分别是夏浓，夏末，夏至，夏伏，夏初等，六子自小就不喜欢「夏浓」这个名字，一直琢磨着让夏重潇给他改一个，不过夏重潇说了，「好名字都差不多了，只剩下夏荫、夏二伏和夏三伏三个，你自己选一个吧。」


    因这三个名字实在是更难听，所以六子只得忍着。


    「大哥，你和六子是认识的？」


    王春荣得意地笑道：「那是，咱们梅县大户就这几家，我和六子早就相互认识。」他们只是认识，并不算太熟悉，不过现在有了蓝怡这层关系，自然显得亲近不少。


    蓝怡点头，「三弟，这批货都是什么？」


    「主要是鲜果，还有咱们油坊出产的核桃油和牡丹籽油，剩下的是青山杂货铺的东西。」


    六子笑道：「王大嫂，天色不早了，你和林远哥、春荣先回去吧，我看着卸货就成。」


    「不用，货物要紧，你们先安排着卸货，收拾妥当了我和三弟再回去。」


    王春荣担心妹妹的安危，「小妹，你先和林远回家，我帮着六子卸货就成。」


    蓝怡点头，「也好。六子，那就辛苦你了，回去替我和姐姐说一声。」


    刀无锋和王林远一左一右护着蓝怡回南胡同，蓝怡在路上问着家里的事情，王林远一一答了。


    蓝怡也简单介绍了自己的身世，「三弟，我实在是对不起二叔二婶，对不起去世的林山。」


    自然，一切还是以她是真的失忆为基础介绍的。


    王林远呆愣的回不了神，「大，大嫂，你……，我哥……宝宝他……」


    蓝怡知道让他接受王林山没有娶妻，没有生子，自己不过是冒名顶替的事情需要一些时间，他们怪罪自己也是合情合理的，「林山是真的没了，前几日周二哥已取了他的骨灰回来。三弟，不管你还认不认我这个大嫂，我是真心实意地当你们是一家人的。若是你们能原谅我，我就是林山的妻子，宝宝就是林山的儿子。」


    一年多的相处，王林远相信蓝怡不是有意欺瞒他们，也知道在失忆的情况下她做出这样的选择也合情合理，只是少了这层关系，他们和大嫂似乎被拉开了不少，但是大嫂的真诚他是感受得到的。


    「大嫂，我晓得这不能怪你。我也不知道该说啥，这一年多来咱们是真的拿你和宝宝当一家人的，现在我也拿你当我的大嫂。只是，只是，唉，我也不晓得该咋说才好。大嫂，你容我想想。」王林远脑子还乱着，理不出个头绪。


    蓝怡点头，「三弟，详细的事情咱们回家再说，这一路上你也累了，先好好歇息歇息。对了，周二哥现在也住在家中。」


    「恩。啊？」王林远更反应不过来了，周卫极怎么会住到大嫂家去了？


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 第164章 贾氏玉瑶

    周老夫人换下礼佛的素服，身着暗紫色浅黄牡丹纹妆花褙子，宝蓝盘锦镶花裙，戴珍珠头面，锦缎富贵花纹眉勒，在堂屋见周卫极。蓝怡第一次见周老夫人穿的如此庄重，听郑氏说她之前也是喜欢奢华的，丈夫和儿子去世后她才的衣着才逐渐素淡下来。


    「周班头，老身多谢您仗义相助。」周老夫人由周婆子扶着，给周卫极行礼。


    周卫极错身相让，「老夫人，您不必客气。您是文轩的祖母、春桃的义母，自然就是我的长辈，受不得您如此大礼，您直接叫我卫极便好。」


    周婆子扶着老夫人起来，笑道，「老夫人，周爷是春桃的未婚夫婿，再说您和周爷同姓，没准五百年前还是一家呢。」


    「就是呢，王管家，今日没有外人，你们夫妻也坐吧。」周老夫人笑请周卫极到主座，「卫极，不知你祖籍何处？」


    周卫极哪里肯坐主坐，他把王承德让到主座坐下，自己陪坐在一旁，才开口答道：「我的祖上一直在黄县居住。」


    周老夫人点头，「卫极，今日请你过来，一是感谢你为了文轩的事情奔走，二则是为了文轩和你们一起回去的事情。老身无能，无法照看亲孙，只能拜託你了。」


    周卫极点头，没有搭话，周老夫人接着说到：「不知卫极你们打算何时动身？」


    「现在已是深秋，再过几天就是寒露节，我们带着孩子走不快，我想着怎么也得在霜降节前赶回黄县，再拖下去恐路上不安全。」他们出来已有一个多月，也该回家了。


    霜降之后的确不适合出行，这样打算是对的，也就是说最迟半月文轩就要和周卫极一起回黄县了，周老夫人将文轩搂在怀里，她才与孙儿相聚半个多月又要分开，自然是依依不捨。


    可是，王明礼虎视眈眈，蓝家人蠢蠢欲动，让文轩和春桃再呆在这里也确实不安全。


    「也好。此地距离黄县千里之遥，你们早日出发也稳妥些。只是轩儿这一走，祖母在想见你可就得明年了。」周老夫人伤感起来。


    文轩充满童趣地说道，「祖母，宝宝跟爹爹学骑马，骑马看祖母。」


    宇儿也赶紧说道：「我也有马，比弟弟的高一些呢，我陪着弟弟一起来看祖母。」


    众人忍不住笑出声，郑氏将宇儿搂在怀里亲亲。蓝怡想像着两个孩子骑着果下马从黄县到梅县，还真是很可爱的场景呢，那八条小短马腿，走过来也得好久啊。


    王承德解释道：「老夫人，少爷前几日拜见郭王爷，米县丞许给少爷一匹白色果下矮马，昨日卫极又到蓝家马场选了一匹回来，少爷和宇儿一人一匹，正稀罕着呢。」


    从蓝家马场选回来的那匹果下矮马是红色的，只比那匹白色的高了些许，也是十分匀称健美。宇儿更喜欢这匹，给它起名为小红，蓝怡实在受不了一匹英俊的公马被叫做「小红」这么俗艷的名字，说服宇儿给它改名为「小火」。是以，现在南胡同王家的小四合院里拴着三匹马：黑子，小白和小火，给刀无锋和王春荣选的那两匹马则直接寄养在王家的马厩里，家里实在是放不下了。


    好在王林远不会骑马，否则还要多准备一匹才是。马在这个年代可是奢侈品，他们这样一匹匹的买回来郑氏心疼了许久。


    周老夫人听到孙儿要骑马，既开心又担忧，「两个都是祖母的好孩子，不过你们还小呢，踩不到马镫，骑马可不安全，没大人护着千万不要自己骑。」


    在大周，富贵人家的男孩长到13岁时，父母要给他们备新马鞍、马嚼，以祝贺他「手及马鞍，脚及马镫」。文轩现在三岁，宇儿也不过七岁，就算果下马再矮小，他们骑马也是早了些。


    蓝怡也不放心他们骑马，「您放心，我会看好他们的。」


    「有桃儿在我自然是放心的。」周老夫人放开文轩，看他小步跑到周卫极身边，很依恋地趴在他的腿上，周卫极伸手轻拍他的背，两人看起来十分和谐，「不过，卫极要忙着衙门的事情，桃儿你也要忙里忙外的，还要照顾两个孩子，日后成亲了再有自己的孩子，哪里忙得过来。不如多带几个人回去，也好轻快些。」


    周卫极已听蓝怡说过此事，他摇头拒绝道，「老夫人，不必担心这些事情，日后我自会安排。」


    一一和他都不喜欢家里人多，就算忙不过来需要买人来伺候，那也要是他挑来的，而不是王家送过来的。


    周老夫人微僵，但是周卫极是一家之主，蓝怡早晚要嫁过去听他的，他不同意自己想安排也是白搭的。她本来还想提提给文轩在黄县城内买座宅子置办田产，也好让他们一家子安居乐业，但自见到周卫极她便知道此事是行不通的。


    只是又回到那偏远山村，也太委屈了自己的宝贝孙儿了。


    周卫极见周老夫人的表情，自然知道她在想什么，「老夫人，在吃食用度上，我绝对不会亏待文轩的。卫极读书不多，也晓得『生于忧患，死于安乐』之意，文轩和宇儿是我的儿子，我自当严格教导他们成人，他们不只要识文断字，还要勤练武功，成为响噹噹的男子汉大丈夫。」


    周老夫人展眉，文轩身上的担子十分沉重，若是有周卫极这样的严父在身边教导确实不是坏事。有他教导，文轩或许能成为文武全才的志气男儿，长大之后有一番大作为。


    但是，周卫极出身不高，又在军中多年，武功是没问题，但是读书却是不行的。在那样的乡下地方，能有什么好的夫子？


    「卫极，我晓得你的意思，男儿就该三更灯火五更鸡，勤读苦练成才。再过一两年文轩也该开始读书了，我想着给他请位德才出众的夫子启蒙才好。我听桃儿说北沟村是有义学的，我打算请两位夫子到义学去教书，也好指导宇儿和文轩。」


    这应该没问题了吧，又不是放在家里，而是义学里。周老夫人想着。


    周卫极点头。


    「这时还得王管家多费心，打听一下有真才实学的夫子的情况。」


    王承德拱手称是。


    蓝怡忍不住笑笑，想起上次来的时候碰上王家三老爷王格知的事情。王格知主动与自己套近乎，打听黄县北沟村的情况以及青山客的事情，对蓝怡要回北沟村十分神往，恨不得要一起回去。


    王格知痴迷书画，也算是有真才实学的。不过，蓝怡对三房的人都没什么好感。他们对大房的事情是作壁上观，就算书画再好又有何用，读书更重要的是修德。王格知父子在这一方面比起她的义兄雷天泽来是差了许多的。义学内有雷天泽在，她也不愁两个孩子的教育问题。


    周卫极见到蓝怡含笑，转目扫了扫她，也微微露出笑意，自从开始准备回程后，蓝怡并没有什么不愿的情绪，这让他十分开心。


    周老夫人看到两人的神色互动，笑着一抬手，周婆子赶紧给她递过来一个精緻的小木盒，「桃儿，这个你收下。」


    蓝怡摆手：「这些桃儿收不得。」


    蓝怡直觉地不愿意给周老夫人叫母亲，毕竟她还有亲生母亲在，周老夫人认下她也是为了文轩。


    「收下吧，这是我给你的添妆，恭贺你和卫极二人百年好合。」周老夫人笑道，「卫极也不会反对的。」


    周老夫人既然这么说了，蓝怡便不好不收，郑氏也点头让她收下。


    「明哲儿时读的书我也让人整理出来装箱，给文轩带回去看看。还有一事，」周老夫人顿了顿，接着说，「虽说卫极不想带下人回去，老身还是想让玉瑶跟着你们一起回去。玉瑶性子安稳底细，她略通医术，照料孩子和怀孕生产的妇人最是拿手。有她跟着，两个孩子有个头疼脑热的也不必惊慌，桃儿成亲后怀孕也好有人照料，须知这生孩子可是女人过鬼门关，丝毫马虎不得。况且，玉瑶孤身一人，跟你们过去省得在我这里受苦，她的卖身契我也一併放在盒子里了。」


    贾氏听到周老夫人这样说，出身跪在地上，眼泪落了下来，直说捨不得老夫人。


    前两日郑氏就跟蓝怡说了周老夫人有此打算，蓝怡仔细考虑后也并不反对。贾氏知根知底，性子安稳，最主要的是她精通医术，在这个缺医少药的年代有个家庭医生跟着，绝对是好事。


    周卫极听到这地上跪着的妇人会看病，还能在桃儿以后怀孕生产时照顾她，也就不再反对。


    老夫人让周婆子扶起贾氏，慢慢说到：「玉瑶，这些年你跟在老身身边没少吃苦头。让你跟着春桃去，也是想着让你给她帮把手，以后她就是你的主子，你不可违背。再者，春桃也是你看这长大的，她与你一向亲厚，你随着她回去也能过几天舒心的日子。」


    蓝怡也站起来走过去，拉起贾氏的手，「瑶姨，我是个没经验的，以后您可要多提点我一些，咱们一起照顾好文轩。」


    周老夫人把贾氏的卖身契给了蓝怡，从现在起蓝怡就是她的主子了。贾氏含泪给蓝怡行礼，擦干眼泪退到一旁，蓝怡看她面容平静，应是早就有心理准备的。


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 第165章 蓝怡选才

    定了回程的日子，一切就变得紧迫起来。


    郑氏没想到这么快就又要和女儿分开，很想劝说女儿呆在身边，等着成亲之后再过去。她还有好些事情没教会女儿，她不晓得好些规矩，甚至连一朵花都绣不好。


    但是，文轩要跟着周卫极回去，女儿不可能与少爷分开，自然要一同回去的。王林远这几日住在家里，一声声地尊女儿为「大嫂」，态度十分恭敬。郑氏对他十分中意，有这样的儿子，女儿现在的「婆家」还是十分不错的。


    虽说委屈，但是女儿既然要回北沟村，嫁给周卫极，顶着寡妇的名头是肯定的。郑氏只想着多给女儿准备东西，备足嫁妆，让她风风光光的出嫁。


    不只如此，现在女儿要回去，老夫人会准备文轩少爷的东西，女儿吃的用的自然是要她这个做娘的准备妥当。郑氏每日盘算着，恨不得把所有女儿能用到的都给她带上才好。


    蓝怡看着这大包小包的东西，温馨又头疼，再让郑氏和周老夫人这么准备下去，她们怕是只能租好几辆马车拉着了。


    「娘，咱们去米粮店买些种子吧，我想着回去种。」还不如拉她去逛街买自己真正需要的东西。


    「也好，咱们买了种子顺路去绸缎庄看看，买两匹厚布给你做冬衣。你带得那几件怎么能成，娘这几日裁剪了教你怎么做，走之前把今年的冬衣做好。」郑氏絮叨着，带着蓝怡到田重掌管的米粮铺。


    米粮铺是打通的三间铺面，宽敞明亮，店铺内的伙计热情地招唿客人。见郑氏母女进来，一个小伙计认出郑氏乃是东家的管家娘子，上前恭请二人进雅间，端上茶水点心殷勤伺候，「田掌柜请了郎中回家看病，小的马上回去请掌柜的回来。」


    田重的妻子胡氏身子骨还没有好利索就非要给周老夫人和王承德磕头，又吹风受寒，胡氏节俭，坚持说喝两碗姜汤养养就好，不肯花银子买药。田重这次不肯依着她，请了最好的大夫回去为她诊治。


    「不必麻烦，咱们过来只打算买些平常少见的种子回去种。伙计，种子在哪里，你拿过来给咱们瞧瞧。」


    伙计很快带了很多罐子过来，罐子上贴着标籤，蓝怡发现这个年代的粮食和蔬菜比她认为的要丰富很多，其中竟然还有大红果也就是西红柿的种子，只是价格高出其他种子不少。从中也可看出这家米粮铺子生意门路之广，难怪会被王明礼惦记上。


    蓝怡挑了半天，大红果、芹菜、金花菜、木耳菜、矮黄、梢瓜和冬瓜等种子各买了两包，叫做芋魁的芋头和麻山药嘴各买下十五斤，让伙计直接送到南胡同家中。


    「桃儿，这些种子买回去，是你自己打算种，还是要送给旁人？」种子每包重为一钱，听着不多，但是若论粒来算是不少的。种子粒小的如大红果的种子一钱足有一千五百多粒，蓝怡买了两钱，就算是出芽率再低，这些种子都种下也得好大一片的。郑氏虽不事耕种，但大体也有些概念。


    蓝怡笑着摇头：「哪能都是自己种呢，女儿只种着两亩田罢了。种下够家人吃的，剩下的种子女儿打算分给村里的人家。这些种子在黄县那边见不到，种出来大伙也能添个菜，改善一下伙食。」


    郑氏拉着女儿的小手走出米粮店，叮嘱道：「你回去后可不能整日在田里晒着，姑娘家晒黑了算怎么回事。田租给村里的客户种，山坡上的牡丹多雇两个人收拾，你不是说院子里种了一大片菜园子么，种几个就够了。走，咱们到旁边的脂粉铺子和绸缎庄看看，娘听说这两日珍珠粉和燕窝便宜了些，咱们去买些带回去。市面上新出了一种抹脸的玉容膏，娘听你瑶姨说这膏是十几种药材配制的，用了只有好处。还有洗头用的头油也得多买些带上，黄县那边偏僻，难买到好的，……」


    蓝怡暗中叫苦不已，被郑氏拉着一路逛下来，大包小包的买下不少「必备」之物。


    不过，她也趁机把梅县主要街道的店铺情况观察了一番，盘算着青山商记在梅县经营的机会和方案。


    梅县繁华，离着京城只一日的路程，水陆运输通畅，可以作为青山商记货物的中转批发集散地，这件事他们早已定下，并且由夏婉的陪房夏末负责。


    夏末为人老实厚道，在经商一途上可说是中规中矩，他会严格按照吩咐办事，但在开发新的市场业务上欠缺灵活应变。这样的人是个合格的中基层管理者，所以把梅县的店铺生意交给他，生意不会出什么意外，但也别想发展壮大，这也是为什么明明有牡丹花宴和牡丹籽油这样的好噱头，商记却不交由他来做，而是选了与张平育合作的原因。


    青山商记，现在最缺的是人，能够执掌一方生意的掌柜，不仅要脑子灵活，还要忠诚于商记。若只靠着蓝怡等几个青上商记的骨干，商记的发展速度势必受到限制。


    现在蓝怡与王承德父女相认，等于在梅县又有了一层可靠的保障。王承德久浸商场，经验老道眼光毒辣，现在有他帮忙照看着，这边的生意渐渐做大，把梅县做成青山商记的第二大市场，并以此为基地将生意扩展到东平和京城之内，蓝怡觉得是可行的。


    王承德可以相帮，却不能成为主力。近两年王家大房生意伤筋动骨仅剩下三成，正是百废待兴之时，王承德是管家，又被周老夫人寄予厚望，自然要将主要精力放在王家的生意上。青山商记不可能主用他，同理，也不能启用王春荣和王承图、王承青三人，他们和田重等人是王家经商的主力。


    虽然王承德是蓝怡的父亲，她又算得上是文轩的监护人，但是她并不打算把王家的生意与青山商记的生意混为一谈，这是十分不明智的做法，起码在文轩执掌生意之前她不打算对王家的生意多加干涉。


    但是，她打算与父亲再见一次张平育，他所执掌的张家生意、王承德主管的王家生意和商谈青山商记可以结成战略联盟，长期合作，这样对三家都无害处。当然，借着三家的合作也可以挤垮王明礼的买卖，王明礼不善经营，这对王承德和张平育来说并不是难事。


    如此，青山商记在梅县的负责人选，进入到蓝怡的视线范围内的只剩下两个：六子和赵中选。


    六子与春草成亲后，可以让他主负责这边的生意。但是短时间内，黄县的生意还离不开六子。


    赵中选此人观察力极强，做事不拘一格，又不失正义，稍加约束和管教，绝对是个可用之材。蓝怡想着若是他不打算回黄县老家谋生，倒是可以让他先给夏末做助手，让王承德和张平育帮忙指导一番。半年或一年后观察成效，若是可能就让他负责青山商记的生意，再有夏末这样性子的在旁边监督辅佐，应该能成。


    「呃…」蓝怡忍不住笑笑，赵中选与周卫极两个不知怎的就是互看不顺眼，他遇到周卫极时简直还是以前那个无赖，无所不用其极的破坏周卫极的形象。


    周卫极每次见到赵中选也是一张黑脸，恨不得一巴掌将他拍出去了事，让人瞧着十分搞笑。起码，王春荣和刀无锋就看得津津有味。


    至于刀无锋，蓝怡有些头疼，周卫极没有说为什么他要跟着一起回黄县。周卫极性子很稳，他不说自然有不说的原因，蓝怡也不想问。刀无锋功夫不错，但他的身世可不好处理。


    虽说事出有因，但刀无锋身上毕竟背负着几十条人命，蓝怡对他在极端情况下会做出什么样的事情不敢妄下判断。几十条人命啊！对于蓝怡这个生在和平法制年代的现代人来说，这无异于是杀人魔头了。但是显然，周卫极对此并不在意，似乎刀无锋杀人在他看来理所应当，更不会因此对他有所提防和偏见。但蓝怡仍觉得他是一颗埋藏不深的地雷，随时有炸掉的可能。


    还有更关键的一点：刀无锋的老爹，那可是姓耶律的！耶律是契丹的大姓、国姓，虽然现在大周与契丹修好，但保不齐哪天就会再打起来。到那时，刀无锋一旦被人认出来，给他扣个死罪的牌子是非常容易的，与他亲近的人也会受到牵连。


    蓝怡很自私，她不是不欣赏刀无锋，不是不想与他做朋友，但是她首先要确保自己家人的安全。


    所以，一旦刀无锋打算留在黄县，他的身份问题，蓝怡觉得一定要跟周卫极商量妥当，确保万无一失。


    这样想来，现在真的有好多事情要着手啊！蓝怡一拍脑袋，握握拳头，她要加油了！


    郑氏发觉拉不动女儿了，回头看她这副样子，佯怒着一点她的额头，「桃儿，你又乱想些什么，娘说的话你有没有记住？！」


    女儿这次回来后，多了爱发呆胡想的毛病，郑氏为此没少教育她。


    蓝怡吐吐舌头，「娘，女儿都记下了，咱们快些回去吧，您看天都要黑了呢，该回去做饭了。」


    郑氏抬头勐地发现几步外站着有人呆呆地看着自己的女儿，她皱眉将女儿挡住。


    一直在暗处保护蓝怡母女的刀无锋也闪身出来，站到蓝怡身侧戒备着。


    这样人来人往的大街上，还有刀无锋在侧，不应该有什么问题才对。蓝怡好奇侧头从郑氏身后向前看，意外地见到一个熟悉又陌生的人。


    一身憔悴的邻家竹马王少言，在川流不息的人群中脚下生根，静静地站在那里，仿佛被整个世界抛弃了一样。


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 第166章 为女自强

    有了这样一个不算插曲的小插曲，郑氏没了逛下去的兴致，直接拉着女儿带着大包小包回家。


    蓝怡知道，郑氏气的不是王少言，而是王少言的母亲王贾氏。王贾氏前段日子没少在邻里面前说蓝怡的闲话，待传到郑氏耳朵里已经不成样子，郑氏虽没找上门去理论但也将他们一家划入了黑名单。


    蓝怡见过王贾氏两次，她的心思全都摆在脸上，就怕蓝怡嫁给王少言。以前的春桃与王少言两小无猜，懵懵懂懂，算是不错的儿时玩伴，王贾氏对春桃也不错，但是王承德父子出事、春桃失踪归来，这样的变故让她很难再接受春桃，在她看来，春桃现在是失德失贞的，就该绞了头髮到庵里做姑子去！


    蓝怡根本就不想和这等妇人计较，劝说了郑氏几次。嘴巴长在她的身上，由着她去说好了，他们过好自己的日子就好。


    「娘，您看那个红果子，咱们多买点回去吧，我给你们做糖葫芦和糕点吃，宇儿和文轩两个早就闹着要吃呢。」蓝怡转移郑氏的注意力，拉着她买了不少新上市的红果子也就是山楂果回家。


    因为有了糖葫芦，红果子的价格也涨到十文一斤，王林远告诉蓝怡，现在黄县山里的红果子被大伙成群结队的采出来卖到青山杂货铺内，除了留足做糖葫芦和青山鲜果罐头的量，已经装船运出两批，卖往外地。


    「虽然现在地里的稻子还没有收完，但是不少村里人都放下手里的活到山里转悠着摘果子。稻子是自家的，早收晚收都是它，但山里的果子不一样，那都是无主的，被别人采了就没了。」王林远想着村里的情况，笑道，「大嫂，这十文一斤的野果子，咱们过去想都不敢想啊，比地里种出来的粮食都值钱，一个壮劳力进山一天，若运气好能扛出两百斤的红果子，这就是二两银子啊，没本钱的买卖谁也不想放过去！」


    「我记得二叔说大青山里红果子不算多的，大伙采两天也就差不多了吧？再往深山走怕是有危险的。」山中多野兽，若为了采果子出事可就是得不偿失了。


    王林远点头：「就是呢。所以附近几个村子的里正商量过后，合计着把山里的小树苗分了分，各村移出来种在各家山坡上。咱们村里不少人今年春天就移出来不少树苗，现在又栽了一批，再过两三年长果子后这可是笔不小的进项。为阳叔日日乐呵呵地，说这些都是大嫂的功劳。」


    北沟村民移栽果树出来，的确有一部分是蓝怡的原因。里正赵为阳看着村里人的日子一天天好过起来，大有脱贫之势，所以他的腰杆子越挺越直，说话也越来越有底气。出现同样变化的，还有王二叔，这些王林远都看得清楚，他们一家和村里的不少人都记着大嫂的好。所以，这两日他早已想明白了，若不是大嫂失忆到了北沟村，他们怎么能过上现在的日子，大嫂并没有欺骗他们什么。王林远相信，父亲听后也会抱有同样的想法，所以，他对蓝怡的态度丝毫未变，仍旧恭敬有礼。


    做好的糕点也就是山楂糕和糖葫芦，两个孩子很爱吃，大人之中竟是刀无锋最喜欢，他一口气吃下四五串糖葫芦，看得蓝怡嘴里直冒酸水，替他觉得酸！


    第二日，蓝怡带着山楂糕和糖葫芦到米府，辞别夏婉。


    夏婉也是刚吃过早饭，听说她要带着宇儿和文轩回去，既不舍又开心：「妹妹，你们何时启程？」


    「我们娘仨九月十四返程，今日过来一是给姐姐辞行，二是想跟姐姐商量一下生意的事情。」


    蓝怡把青山商记的生意情况与夏婉仔细讲了讲，青山油坊是她和夏婉合伙做起来的，若没有夏婉的起步资金和她派出的夏顺父子，青山商记不会有现在的规模。蓝怡记着夏婉的恩情，所以以青山油坊为基础发展起来的青山商记，仍有夏婉的一份。夏顺和六子作为夏婉的下人，自然会把商记的情况禀告夏婉，夏婉自然是开心的。


    她当时投入了几百两银子与蓝怡做生意，哪里想到会有今日的气候，别的不说，就是这火遍梅县的牡丹籽油和牡丹花宴，已足够让她惊嘆。六子回来告诉她，今年青山商记的分红不会少于两千两，且以后会越来越多，夏婉有了这样的家底，足以缓解米府的拮据，甚至还能拿出不少银子来为丈夫铺垫前程。


    能在青山镇遇到蓝怡母子，是她的运气，甚至被她认为是自己命运的转折点。


    所以，听了蓝怡头头是道的讲解和分析和对未来商记的详细发展安排，夏婉点头，「妹妹，这些都听你的。夏末是比不上六子，你若看着合适就用，不合适就换。」


    「夏末还是有不少优点的，用是要用，就像我说的，怎样搭配着用好才是咱们要考虑的。姐姐，你不能凡事都听我的，一人智短，众人智长，这是咱们的生意，你可不能偷懒，梅县这边的生意还得要姐姐照看着呢。」


    蓝怡不忍见夏婉整日拘束于后宅之内，与几个小妾费心斗智消磨光阴。走出后宅，走出丈夫的阴影，开创属于自己的天地，活出自己的精彩，这才是女人该有风貌。蓝怡不想改变整个世界，但是她想让自己身边的人过得幸福。


    夏婉精緻的脸庞上有兴奋，更有些许不安，「我哪里有妹妹的脑子，只怕做不好。」


    蓝怡安慰她说，「姐姐先参与进来，多关心铺子的生意，慢慢自然能上手的。」不是要她马上做些什么，不过是转换心情罢了。


    夏婉出身夏家，乃是商贾之女，虽然大周对待商贾的态度较之前朝好了不少，但是积习日久，众人对商贾还是有些轻视的，夏家教育女儿时也没有给她过多的传授经商之道，但是耳濡目染的，夏婉也不是一窍不通。


    好在，米义超也不是那等不通俗务的酸腐秀才，对夏婉与蓝怡一起做生意的事情并不算反对。现在他又因为夏婉和周卫极的原因能与李通判甚至郭王爷搭上关系，更不会反对夏婉与蓝怡多往来。


    夏婉认真思考起来，有种被人重视，参与大事的兴奋感，显得面容越发明艷。


    蓝怡放心地笑笑，拿过旁边的篮子掀开盖子，「姐姐，这是我用红果子做的糖葫芦和糕点，你尝尝看是否合口味。这东西开胃，咱们小金宝还小，吃一两口就成，多了怕影响肠胃。」


    小金宝见着红红的糖葫芦，爬过来伸着小手就要抓，夏婉的乳娘夏婆子听了蓝怡的话赶紧把他抱开。


    春草看着糖葫芦笑道：「姑娘，这糖葫芦是今年街上卖得很多的吃食，奴婢看着蓝姑娘做的比街上卖的要好上不少。」


    那是，咱可是创始人，这才是正宗的糖葫芦呢，蓝怡笑得十分得意。


    夏婉在信中得知蓝怡去年在黄县做糖葫芦的事情，「那是肯定的，这糖葫芦的点子就是妹妹想出来的，那些人不过是照着葫芦画瓢，怎能有妹妹做的地道。」


    夏婉看着方正的山楂糕忍不住咽了口水，命春兰去取碗筷，自己尝了尝，觉得味道甚好，不觉多吃了几口：「这糕点味道甚好，妹妹是怎么做的？」


    这确实好做得很，蓝怡把做法给夏婉细细讲了一遍，「姐姐没胃口时让夏妈妈做点吃，很不错的。」


    夏婆子笑着点头，「我家姑娘这几日吃东西正是身子骨乏倦没胃口，奴婢命人多买些回来，给姑娘做糕点吃。」


    蓝怡听说夏婉身子不爽利，赶紧关心问道：「我看姐姐面色红润，不似是身体问题，可是最近有心事？」


    夏婉笑得温柔，将手轻轻放在小腹上，「告诉妹妹也无妨。我这小日子迟来了几日，怕是又有了喜，只是日子还短没叫郎中诊脉。」


    蓝怡听了瞪大眼睛，「姐姐，你这是要三年抱俩啊！大喜事大喜事！」


    她本来还担心因为米义超庶子去世的事情影响到他们夫妻的感情，没想到现在夏婉却怀了身孕，这个孩子来的很是时候。


    米义超每晚的安歇之处，都是夏婉安排的。她严格按照母亲的教导，丈夫一月中有半月是歇在她的房里，剩下的日子是在几个小妾那里安歇，所以就算他们夫妻最近有些隔阂，却并没有分房睡，能有身孕也不奇怪。


    夏婉被蓝怡说的脸红，笑着捶她贫嘴。


    蓝怡勐然反应过来，红果子虽开胃，但是孕妇却是不能多吃的，「姐姐，这红果子性凉，虽然开胃，但是你还是少吃为好。」


    「原是这样么？妹妹，你还晓得哪些，不妨多给姐姐讲讲。」夏婉知道蓝怡晓得很多，能多听听，对胎儿的保障也多一些。虽然不知道家中小妾的庶子具体是怎么死的，但是夏婉总因此觉得不安，怕这种不幸在自己的孩子身上重演，一切都小心着。


    蓝怡回忆着，把自己知道的都讲了一遍，不只夏婉，夏婆子、春草和春兰都认真听着，一一记下。


    「姐姐，王家老夫人身边有个通晓医术的僕妇，我娘说她精于诊断妇人孕状，不如过两日我带她过来给你看看？」


    「也好，重阳节怕是王家老夫人会留你们在家团聚，初十我再派车去接妹妹。」


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 第167章 田氏回府

    重阳节，更贴切些该叫菊花节，蓝怡在黄县时已有体会，梅县较之黄县此风更盛，重阳之时家家买菊、赏菊、饮菊、簪菊、咏菊、点菊灯、吃菊花饼热闹异常。


    菊花在大周称为延寿客，其品格傲霜高洁为人们所崇敬，千百年来的精心培育，到大周时菊花已繁衍到七八十种，郑氏带着蓝怡和两个孩子到梅县的园子里赏菊，见着了品种真是令人眼花缭乱：白黄色花的万龄菊、粉红色花的桃花菊、白色花瓣心为檀色的木香菊、纯白色花朵巨大的喜容菊、黄色而圆的金铃菊、白瓣心为黄色的金盏银台菊等，竞相绽放，装点出冬日来临之前最后一场花海的视觉盛宴。


    两个孩子最是高兴，又开始在园子的墙壁和柱子上寻文人墨客的题诗题句让母亲读来听，蓝怡也兴致勃勃地一路念下去。


    「娘，你快看，这里有首刻在亭子上的。」宇儿跑到亭子边，指着亭柱上挂着的对联，兴奋说到，「秋，丛，家，边，日，不是，花，中，花，开，无花。」


    郑氏听着宇儿竟能将柱子上的字认出一半来，惊喜地将他拉过来亲了又亲，「我的个乖乖，怎得还没牌子高就认得这么多字，若上了学还了得，非得给你娘挣个诰命回来不可！」


    宇儿不好意思地擦擦脸，扎进蓝怡怀里不出来，宇儿这两年长得快，身高已有三尺，头快到了蓝怡的胸口，蓝怡低头亲亲他柔软的头髮，笑得温柔，什么诰命不诰命的她不在乎，宇儿活得开心快乐就好。


    这时，文轩拉着周卫极追上来，指着柱子喊道：「爹爹，念。」


    周卫极从蓝怡母子身上移开视线，「秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花，这首念着顺口，意思也直白。」


    诗被他结实、浑厚的男中音念出来，显得格外动听，蓝怡暗自决定日后要周卫极多念诗给她听，「这是唐代的大诗人元稹写的咏菊诗，元稹高才，自然写的不错。」


    他传世的诗中最出名恐怕是悼念妻子韦丛所做的离思之中的一首：「曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。」


    但是对元稹这个人，蓝怡并不算喜欢。才子多情也花心，没遇着韦丛之前与莺莺那一段就不说了，算是年少荒唐；元稹娶韦丛为妻后十分恩爱，所以她离世之后才写下这样的名句。但真实情况却与完全不是「曾经沧海难为水」，韦丛刚去世他又结识唐代名妓、才女薛涛，与她传出一段段佳话，惹得薛涛对他朝思暮想，刻骨铭心，写下流传千古的名诗《春望词》。


    这样的男子，能让她欣赏起来才怪！


    蓝怡抬头看看周卫极，咬咬唇。他待自己是真心的，但是，会真的把自己当作他的唯一么？


    她没有把握！


    不过，既然他要娶自己，也答应了自己，那自己就是他的唯一！自己要努力做到最好，留住他的心。


    若是不能，自己可做不来奉献的傻事，只有玉石俱焚！


    周卫极看着蓝怡变换的脸色，心中揪紧，这丫头怎得又忽然不开心了？


    郑氏见着女儿又发呆，忍不住一个爆栗子敲下去，「走了，回家。咱们得去给老夫人买狮蛮栗糕回去尝尝，去晚了人家可就卖完了。」


    蓝怡摸摸额头，「娘，咱们还没去登高呢。」


    郑氏斜她一眼，「娘怕你登到一半发呆掉下来！」


    蓝怡吐吐舌头，王春荣跑过来，「娘，小妹，我刚听人说知县夫人在前面小山顶宴客，咱们别上去了吧。」


    郑氏一听更不想上去了，转身往回走。


    周卫极在与蓝怡擦身而过之时，看着她被郑氏弹红的额头，露出心疼的表情，下手也太狠了些。


    蓝怡则满不在乎地拉着两个孩子，问道：「哥，二夫人也跟着来了？」


    王春荣贼兮兮地笑道，「知县夫人怎么可能带她来！不过，我可听说二夫人今天要回王家呢，咱们赶紧回去，绝对有热闹看的。」


    「她把取走的东西凑齐了？」


    「算是凑齐了，能找回来的都找回来了，还差的是按双倍的价钱的银票补的。听说昨日她身边的婆子就把东西交给了二爷，二爷已请族长和族老过了目，他们都是点头的。老夫人从中取出三千两银子交给族长作修祠堂之用。小妹你是没瞧见，族长那脸笑得跟这大朵的金盏银台菊一个模样。」


    蓝怡皱眉，别的不说，就前朝那几幅字画，可不是只值一点半点的银子，更何况还是双倍的，田氏哪里来的这些银两，总不该是知县替她出的吧？


    去看看热闹也不错。


    「哥，族长笑得跟菊花似的，你亲眼瞧见了？」这傢伙说话总是掺着三成水分，什么事情经他的嘴，都会夸大不少。这两日他忙着跟父亲跑店铺的事情，哪有可能亲眼见到。


    王春荣嘿嘿一笑，紧走两步追上郑氏，「娘，我跟胜子打了招唿，让他派伙计把狮蛮栗糕和其他几样好糕点直接送到王家老夫人那里去，咱们直接过去就好。老夫人最爱的木香菊我也订了几盆，咱们路过秀水街时直接带回去，就说是少爷给老夫人选的，老夫人见了肯定开心。」


    郑氏满意地点头，步伐也慢了几分。


    王春荣得意的冲着蓝怡眨眨眼，拉过宇儿和文轩，「走，跟舅舅去选菊花喽。」


    蓝怡和周卫极并排走着，「二哥，实在是抱歉。今晚我得带着孩子去陪周老夫人，你不如和无锋一起去凤仙楼吃醉蟹，听说味道很不错呢。」


    周卫极点头，忍不住伸手揉了揉她的额头。蓝怡吓得瞪大眼睛，赶紧摸了摸自己的额发看是否乱了，经过这几日被郑氏洗脑，她晓得周卫极的动作有多过分，若是被瞧见了可了不得。


    周卫极无奈地低声说道：「放心吧，没人瞧见。」


    这傻丫头，郑氏走在前边，春荣又拉着两个孩子过去，就是要给他们独处的机会，她怎得就看不出来呢？


    看她气鼓鼓地小脸，真是迷煳得可爱。


    现在心情放松下来，一家子走在秀水街上也有了吃小吃的兴趣。王春荣选了煎豆腐、馍夹大饼咸肉豆芽菜、油条、爆米花和糖葫芦等抱着，蓝怡见着最原始的爆米花有惊讶半天，古人的智慧真的是不容小觑。


    这一路吃回去，到王家时已经错过了田氏进门时的场面，让王春荣垂头顿足后悔不已。


    但是，蓝怡却在周老夫人那里碰着了王明礼一家三口。


    王文庭见到文轩和宇儿仍旧是一副不服不愤地模样，但因为王明礼在旁边他不敢放肆。


    田氏坐在榻边的矮凳上，脸上厚厚的粉仍遮不住她的憔悴，见着蓝怡四人时脸色几经变换，强挤出一丝难看的笑意。


    郑氏和蓝怡带着孩子们给老夫人见礼，老夫人见着搬进来的木香菊果然十分开心，直笑着夸文轩有慧根。


    王明礼夫妇被凉在一旁，王文庭几次要伸手摺菊花被田氏拉住，王明礼依旧是满面温文，与蓝怡很是熟识的攀谈：「小妹，你带着文轩出去登高，玩的可还尽兴？」


    蓝怡点头，「也不算去登高，就是去城南的菊花园子转了一圈。」


    城南只一家菊花园，就是知县夫人今日宴客的那一家。田氏听到蓝怡她们也去了那个园子，狠狠地扯了扯帕子，这段日子她受的委屈一定要连本带利地讨回来！


    「听伯母说你们打算十四启程回黄县，带的东西可准备妥当了？这一路遥远，最怕出什么意外，二哥派几个得力的人护送你们回去吧。」


    出行之人最忌讳出意外，王明礼明知如此却故意这么问，周老夫人落下脸，「不劳二爷费心。桃儿和文轩他们这一路上有周班头『亲自』保护着，定能平安无事。」


    提起周卫极王明礼眼神闪过几丝难懂的暗光，「是小侄多虑了，周班头武功高强，这一路上自然是无事的。伯母，听说你打算让王管家送文轩过去？」


    他怎么知道的？这是刚定下来的事情！周老夫人握握拳，自己身边的人着实不安分了些！


    「不错。」


    王明礼笑意明显，「如此甚好。」


    蓝怡笑得比他还开心，王明礼该不会以为王承德不在这里，王家的生意就会出问题吧？那他还真是想错了，自己一步步的安排可不是白做的。


    「你们夫妻回去吧，好好过日子，别动不动就说休妻合离的气话。」周老夫人淡淡地说，田氏听了脸色难看的再多粉也遮不住。


    蓝怡忽然发现，田氏身后的大丫鬟织锦竟然梳了头，穿着一身粉嫩的兔毛翻边夹袄一脸木然地站着。


    这是，把姿色不错的织锦送给王明礼做了小妾？


    两人站起身行礼告退，王明礼在前，田氏带着王文庭在后，中间隔着三步之遥。到了二房门口，田氏见夏娇眼含泪珠，摇摇欲坠的站在菊花旁，她露出冷笑，斜了织锦一眼抬抬下巴，织锦咬咬唇快走几步追上王明礼。


    王明礼似乎没瞧见几人的动作，甩袖走出内宅。


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 第168章 晨曦送别

    梅县北门外，停着一排马车。


    暮秋时节，晨光微曦，草木上点点露珠沾湿离人衣袖，满地落叶更添几分凄凉。今日，到了离别之时。


    送别的队伍很是庞大，除了周老夫人，郑氏、米义超夫妻外，赵中选、张平育、蓝俊志、蓝俊辰、王明礼、王明深、王明昭，甚至王田贵和王田柱两兄弟也来凑热闹。


    王承德父子忙着整理行李和车马，蓝怡看着一熘排开的四辆马车，忍不住长嘆一声。这四辆马车中，蓝怡、贾氏和两个孩子一辆，剩下的三辆都是行李。一辆是蓝怡自己的行李，除了粮食和蔬菜种子等，都是郑氏为她准备的衣物和首饰。这几天，郑氏给蓝怡讲了许多女儿家要注意的事项，诸如如何洗头髮、怎样使肌肤白嫩，怎样才能发育的好等，让蓝怡十分长见识，不知道是不是她在现代时接触太少，现在总觉得大周的美容美体方式方法比现代听着还要纯天然、科学不少。


    剩下的两辆马车，都是周老夫人给文轩准备的行李。虽然蓝怡已经和周老夫人谈好，不用让她给文轩准备金银之物，没想到周老夫人把认为必须带的给文轩带上后，竟足足装满了两辆马车，若不是周卫极说东西太多怕在路上遭人惦记，周老夫人恨不得把家里的好东西都给文轩带回去。


    众人围着蓝怡几人依依话别，周老夫人抱着文轩泪水涟涟，郑氏拉着女儿低泣不止，夏婉在旁边也是抹着眼泪。


    「老夫人，娘，姐姐，你们再哭下去，这日头都要西转了。」蓝怡苦劝许久都不见效，抬头看看日头，已到巳时，路旁行人也渐渐多起来，他们本打算辰时上路的。


    周老夫人抱着文轩不语，不住地摸着他的小脸，给他整理身上的衣服。郑氏脱下手上的镯子给蓝怡带上。


    这白玉手镯，就是蓝怡穿越过来醒来时，春桃戴在手腕上的那个刻有「子回」二字的手镯，这是郑氏的陪嫁，「子回」乃是蓝怡外祖父的表字，这手镯堪称郑家的传家之物了。蓝怡不住庆幸当时自己没有把它放进当铺去。


    「娘，这一路上有爹爹和大哥照料着，我们没事的。女儿一定多多给您写信，有空就回来看你。」蓝怡给郑氏抹掉泪珠，「您再哭下去，女儿真的是走不了了。」


    宇儿懂事地拉住郑氏的胳膊安慰道：「姥姥，您放心，我会照顾好娘亲和弟弟的。」


    郑氏破泣为笑，把宇儿抱在怀里亲了又亲。


    夏婉让春草递过一个小木箱，「妹妹，这几本书你带回去，都是些和田务、水产和地志有关的书籍，姐姐晓得你喜欢这些，特意让你姐夫寻来的，市面上可不多见。」县丞是管理一县财政和仓库的职位，米义超能找到这些书也算合情理。


    蓝怡笑眯眯地接过，抱在怀里，恰在此时米义超与周卫极说完话走了过来，「多谢姐夫寻书，姐姐，别忘了给我写信。咱们这边的事情就交给你了，不过还是要先顾着自己的身子，大意不得。」大周女子怀孕三月之内是不能对外讲的，怕的是胎儿尚未坐稳，讲出去不吉利，所以蓝怡并没有直说。


    夏婉自信含笑，米义超走到妻子身边，微笑着对蓝怡点头，「蓝妹，多多保重。劳烦你回去后见了岳父、岳母和大哥，替我们夫妻问声安好。」


    夏婉想起母亲，心中酸****妹，书箱里的书信回去后你替我交给母亲。」


    本想劝夏婉回去省亲，但她刚刚怀孕，又带着金宝，怕是这一年多无法出行的。


    赵中选与王林远交託了家事，也走过来与蓝怡话别，「大嫂，回去后见着我母亲，就说姐姐成亲之前我一定回去。」


    赵中选换去做粗活的短衣襟小打扮，换上一件土黄色长袍，头髮高高竖起，显得十分精神。蓝怡让王林远和他谈过梅县店铺的事情，当然先说的是让他在青山商记的店铺内帮忙，每月二两银子，包吃包住。赵中选思索后决定留在梅县发展，他心知是蓝怡给了他这次机会，惭愧之余更是一门心思地想学如何把店铺经营好，所以这几日跟着王承德和夏末、六子等人跑腿，十分勤快。


    周卫极等人也走过来，张平育冲着蓝怡心照不宣的点点头，随后矮身与文轩说话。王明礼则对蓝怡讲道：「小妹，我已与族长讲了，文轩六岁之前可以不用每年回来。但自七岁起，每年大祭之时还应赶回，省得祖先怪罪。」


    祖先怪罪？多少外出的游子无法归家祭拜祖先，都是在外摆祭桌叩头祭拜的。王明礼这话说的着实有些重了，似乎他才是王家的族长，代表王家在说话。


    周老夫人冷下脸，「文轩回不回来老身自会与族长交待清楚，不劳二爷费心。」


    王明礼态度周全的弯腰称是，王明深两兄弟也上来与蓝怡打过招唿，王明昭张了几次嘴，终于忍不住说道：「小妹，明年春天我和父亲若是得闲，定到黄县去看望你与文轩。」


    他们是冲着青山客去的，蓝怡没想到自己的这一笔惹出如此多的事情。重阳那日在菊园里的墙壁上，以青山客落款的题诗她就见了三首，旁边还有不少人留名和诗，句句是对青山客的崇拜。蓝怡看了恨不得挠墙，也对歷代文人墨客留在墙上的墨宝产生了怀疑：谁知道哪些才是真迹？！


    周卫极见众人仍旧没有散开的意思，便扬声说道：「时候不早了，咱们准备出发吧。」


    他又冲着郑氏弯腰行礼，「岳母，您老珍重。」


    贾氏又给周老夫人叩头后，才回到蓝怡身旁。众人又依依不捨地讲了不少珍重惜别的话语，蓝怡她们才上了马车，一行人在众人的目送下浩浩荡荡离去。


    周卫极、王承德、刀无锋骑马，王春荣、王林远赶车，除了他们之外尚有两个三个王家的车夫跟着。


    王春荣是死皮赖脸跟着父亲去黄县的，他刚买的马就拴在马车之后。承德言明在没有骑稳之前他只能赶车，王春荣憋着劲地练了好几天，没想到父亲还是不准他骑马，此时正瞧着跟两匹果下马拴在一起的英俊白马，郁闷着。王林远瞧他的样子十分好笑，便主动与他闲话扯开心神。


    他们一行人走远后，周老夫人在周婆子等人的搀扶下上了马车回府，王田贵亦步亦趋地在后边跟着。


    蓝俊志上前与米义超说道：「米兄，咱们几个去喝一杯，如何？」


    米义超轻轻摇头，「容我先送夫人回去。」


    蓝俊志看着旁边姿容出众，满脸泪痕的夏婉，轻轻点头，「那咱们改日再说，安慰嫂夫人要紧。」


    米义超小心地扶着夏婉上了马车，自己也迈腿坐进车内。


    「夫人，莫悲伤，等孩儿生下后咱们夫妻带着两个孩儿一起回黄县拜见岳父岳母，可好？再哭下去，怕是咱们的女儿将来也是个小泪包了。」


    他软语温存，难掩关怀之意，夏婉含泪笑道：「你怎知这次是女儿？」


    米义超松口气，笑道：「金宝不是喊了妹妹么，错不了的。咱们可得给女儿好好想个名字才成。」


    夏婉将手放在小腹上，是个女儿也好，「你这做爹的也太心急了些，再说我最近得忙着店铺生意的事情，等生意上了正轨再与你琢磨这件事。」


    米义超望着妻子自信放光的精緻五官，忍不住伸衣袖给她抹去眼泪，轻轻将她搂在怀里，「『正轨』这词听着新鲜，是蓝妹讲给你的？都是为夫没用，夫人照顾儿子女儿本已辛苦，还要为家计操劳。夫人，有什么不顺当的就告诉为夫，咱们商量着来。」


    夏婉才华过人，但平日里太过孤高清冷，对什么都不上心。所以这次她主动关心店铺的生意，米义超并不反对，反而有些开心，似乎这样的夏婉更真实了些，他与夏婉可说的话题除了孩子和诗词，又多了不少。


    夏婉红着脸推推他，「你这是做什么，小心被人瞧了去。」


    「放心，没人瞧的见。」


    马车外，夏婆子和春草听了他们的交谈，相视露出惊喜的笑意。


    蓝俊辰走到张平育身边，「平育，今日天好，咱们不如到江上泛舟垂钓，如何？」


    张平育依旧是那副平淡面孔，「怎得今日没见蓝五跟着？」


    蓝俊辰微微皱眉，「提他作甚！走吧，难得这样平静无风，咱们多钓几条上来，烤着吃，我许久没吃过你烤的鱼了。」


    张平育点头，蓝俊志也翻身上马，「若说垂钓，我最近寻了个好去处，走吧，咱们同去。」


    王明深见此，也凑上去，「三位兄长带上小弟二人如何？早就听大哥说过张二哥的鱼烤得甚好，小弟今日不知有没有这个口服了。」


    王明昭最是爱玩的，赶紧跟着点头。


    「也好，你们兄弟俩无事便跟着来吧。」张平育转身吩咐胜子先去准备，骑马前行。


    蓝俊辰本想和张平育说些私话，见这么多人也就笑道：「你们三人跟着，可不能只等着吃，咱们垂钓怕是不够了，捉鱼的事就交给你们了。」


    王明昭磨拳，「四哥放心，咱可是专门学过撒网捕鱼的。」


    撒网捕鱼乃是渔夫才会做的事情，蓝俊志大笑道：「昭弟倒是不失乃父之风，我记得王家叔父时常说要泛舟江山做个悠闲渔夫的，还起了「钩纶渔父」的雅号呢。」


    浪花有意千重雪，桃李无言一队春。一壶酒，一竿纶，世上如侬有几人？一棹春风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒满瓯，万顷波中得自由。这是南唐后主李煜的名篇，王格知对此艷羡不已，早就放出话来要学了去。


    五人说笑着远去，王明礼被他们刻意排斥在外却没有丝毫不悦，依旧一脸儒雅，动作翩然地转身上马车，平静地吩咐车夫回程。


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 第169章 一路欢歌

    「呦，吼吼吼——」


    启程五日后，王春荣终于如愿以偿地骑着自己的白马赶路，扯着嗓子大唱民歌，「上山采蘼芜，下山逢故夫。长跪问故夫：『新人復何如？』『新人虽言好，未若故人姝。颜色类相似，手爪不相如。』……」


    马车的门帘和窗帘都敞开着，蓝怡抱着宇儿，贾氏抱着文轩，听着王春荣没完没了地一首首的唱乐府诗，蓝怡不禁感慨古今的差异。


    原来，在二十一世纪众人认为难懂的诗经、乐府诗等诗词典籍里的很多作品，在大周是众人张口皆唱的民间小调。而且他们唱起来朗朗上口，抑扬顿挫。而且，大周这里的曲子词真的就是配着乐谱的，曲调更加规范，写作也更加讲究，难怪会有「填词」一说。词，是按着既定的格律填写上去供众人传唱的。


    王春荣的歌声在路上迴荡着，众人也渐渐渐渐来了兴致。王林远会的比王春荣要少一些，但是也能跟着合上几句。


    王承德嘴角挂着微笑，这几日拘着王春荣不让他骑马，也是为了让他收收性子，不过看着儿子现在这样高兴，他自然是十分开心的。他们二人几月前还关在大牢里，生死难料，那时何曾想到会有今日的欢乐。


    人，经歷过苦难，体验过别离，才知道平淡最可贵。王承德仰头望着碧蓝如洗的天空，时时注意着路旁的动静。


    「卫极，如何？」


    周卫极轻轻点走，「岳父放心，咱们走的都是官道，路宽车马多，并无大碍。且这段时日正是农忙催收之时，朝廷各处的催粮官下来催粮，各县也增派人手以防有人闹事，就算是那些贼人们也都是收敛的。」


    「那就好。」周卫极沉稳大气，将这一路安排的十分妥帖，王承德越看越满意，再抬头瞧瞧自己那个扯着脖子欢快的儿子，又有些无奈起来，何时他才能有卫极的本事？


    王春荣哪里知道父亲想什么，他与刀无锋在车队之前开路，似乎不觉得累似的，又唱开来，「桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。」


    蓝怡笑眯眯地对着哥哥喊道：「哥，换手大气的听听，别总是这等软软的调子。」


    王春荣头也不回，张嘴就来，「大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得勐士兮守四方——」


    「舅舅，舅舅，抱骑马！」文轩见他开心，挣扎着就要从贾氏怀里出来，贾氏担心他摔着，搂着不敢放手。


    「文轩，头晌刚骑过，现在日头毒，晒着可了不得。」按着蓝怡的叮嘱，出了梅县后贾氏也就不再称唿文轩为少爷，毕竟在乡下这等称唿还是太扎眼了一些。贾氏也不是那等迂腐的，蓝怡解释过她也就改口过来，不过在行动态度上对文轩依旧是小心呵护。


    文轩自然是不依的，「姥姥，带帽，要骑马。」


    让文轩和宇儿喊贾氏为姥姥，也是蓝怡的主意。他们所在的这一带，有钱人家多用「祖父」、「祖母」来称唿父亲的长辈，用「外祖父」、「外祖母」来称唿母亲的长辈；一般人家多用「爷爷」、「奶奶」、「姥娘」、「姥爷」等口语称唿。贾氏虽说以前是王家的下人，现在卖身契又在蓝怡这里，但是蓝怡并不把她当下人看，以「瑶姨」称之，至于两个孩子，她便干脆选了自己老家这个熟悉的称唿，姥姥，既亲切又可以区别于他们的姥娘、外祖母、祖母和奶奶等，在这里算是成了贾氏的专有称唿。


    宇儿见着弟弟要骑马，转头对蓝怡求道：「娘，宇儿也要骑马，要骑小火。」


    蓝怡摇头，「现在正在赶路，你自己还不会骑，有人给你牵着会耽搁时候，咱们现在赶着回家呢。」


    宇儿乖乖点头，「娘，快到了么？」


    「咱们走了一半了。」


    「娘，回家后宇儿想把买的好东西分给大福他们，好不好？」


    「好。」


    「娘，咱们家的小羊现在长大了没有？鸭子和鸡还生蛋么？」


    「小羊现在一个多月，该长大了。鸡鸭也肯定在生蛋，宇儿和弟弟回去就又能捡蛋了。」


    宇儿露出开心的笑容，看着仍在贾氏怀里挣扎的文轩，摆出大哥的架势，「弟弟，不要闹，咱们要赶着回家捡蛋呢。」


    文轩一听捡蛋，也安静下来，「哥，捡蛋卖钱，买柿子饼。」


    宇儿认真想了想，「先买写字的大纸，柿子饼娘会做。」


    文轩想了想，乖乖点头，「娘，做柿子饼吃。」


    这孩子，在蓝怡做的水果干里，最喜欢吃的就是柿子饼，蓝怡想了想说道：「好，咱们到家柿子应该还没有摘完，娘给你们做柿子饼。」


    说完，她又对贾氏解释道：「瑶姨，咱们家种牡丹的山坡旁，我去年秋和今年初移栽了不少树，今年也结了些果子，咱们回去估摸着柿子和红果子还有些。」


    北沟村民风淳朴，有主的树木出了小孩子们笑闹着摘几个打打嘴，大伙是不会摘的，毕竟山里还有不少野果，所以蓝怡并不担心山上的果子被人摘了去。只是，王二叔一家可能已经帮她摘了收起来了。


    贾氏笑的温柔，「柿子饼我也做过，回去后咱们一起上手，也快着呢。趁着最近日头好，晒出来收着，冬日给孩子们吃。」


    文轩一听要做柿子饼，抬头「吧唧」亲了贾氏一口，「姥姥真好。」


    贾氏露出慈祥的笑容，精緻秀气的五官越发柔和，与蓝怡在王家见到的木头美人有了很大差别。前几日孩子们这样叫她，她还是战战兢兢的不敢应声，但蓝怡是真的尊敬她，周卫极等人也没把她当外人，所以她这两日也就渐渐放松下来。


    通过郑氏，蓝怡晓得贾氏的亲事也是周老夫人做得主，嫁给王家的一个有头脸的管事，不过她的丈夫在她过门一年多就病死了，贾氏也没有给他生下儿女。贾氏的婆婆泼辣，待她十分苛刻，贾氏不堪折磨，原本活泼机敏的性子渐渐变得木讷不语，后来周老夫人实在看不过眼才又将她叫回去在身边伺候。贾氏感激周老夫人，对她忠心可表，渐渐成了周老夫人身边除了周婆子之外的第二心腹，又有了几分脸面，只是这性子却再也没有开朗起来。


    她现在打扮朴素，头髮一丝不苟地挽着，以一根银簪固定，脸上不施脂粉，素面朝天，听着文轩叫她「姥姥」，目光柔和中带着几分感动和泪意。


    「姥姥，宝宝要骑马」


    贾氏心早就醉了：「好，咱们带上帽子，去骑马，可说好不能跟小舅舅骑，他自己个儿还没骑利索呢。」


    文轩咧嘴笑得开心，以一副终于得逞的笑容看着哥哥。


    蓝怡满脸黑线，这熊孩子，才几日功夫就把贾氏哄得团团转了。都说隔辈亲，贾氏的年纪放到现在也就是谈婚论嫁的年纪，但是在大周，却已经到了当祖母姥娘的时候。大周的女儿十二三议亲，及笄成亲，一般十五六也就有了孩子，三十岁左右当上奶奶也不怪。蓝怡想着自己嫁给周卫极十几年后，还不到三十岁，有一群孩子围着自己奶奶姥娘叫的场景，觉得毛骨悚然，这太难以接受了。


    不对，她可能要更早。现如今十五岁的她，已经有了六岁的宇儿和三岁的文轩，等到再过十年，宇儿也到了说亲的年纪。


    没准，她二十五岁就要当奶奶了……然后，以此推断，她四十岁时，就能当祖奶奶呢。四十岁，四世同堂……这四世同堂，是不是太容易了些……那六十岁时，她就真的儿孙满堂了吧……


    蓝怡又开始走神了，宇儿见姥姥给弟弟戴帽子，赶紧抬头晃晃娘亲的衣服，「娘，宇儿也去，宇儿要让二伯抱着。」


    蓝怡回神，轻轻点头，宇儿欢快地将脑袋探出车窗，「姥爷，二伯，我和弟弟想骑马。」


    王承德和周卫极从后面赶上来，一人接了一个放在身前护着，刀无锋见了便拉马到车队最后压车。


    「小舅舅，你怎么不唱了？」宇儿对前面的王春荣喊道。


    王春荣咳嗽一声，「小舅舅累了，歇会儿再唱。刀大哥，你来一首吧？这一路上可就你没唱过了!」


    刀无锋沉默少语，很少跟着王春荣和王林远一起胡闹，此时见他又起闹，却也忽然来了兴致，清清嗓子唱道：「敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊。」


    没想到，刀无锋有副唱歌的好嗓子，蓝怡听着这悠远的调子，似乎真的见到了那宽阔的大草原，忍不住跟着轻哼起来。


    周卫极抱着宇儿，见蓝怡柔美的面庞因刀无锋的小调而陶醉，有些不高兴了。


    真的比自己唱得好听么？


    「桃儿，累了么，咱们再赶一会儿路，天将晚时就能到下个城镇。」


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 第170章 坦诚身世

    虽说现在已是深秋，日短夜长，但是这一路天气晴好，并没遇着风雨阻程，一行人每日天亮启程，中午寻地方落脚吃饭，天黑再投宿客栈，虽然马车速度并不快，但九月二十三这日后晌，也就进了黄县地界，到达黄县城南。


    周卫极拉马停住：「岳父，我与无锋先进城。到此也就安全了，让林远带着你们回去，再不过半个多时辰就能到北沟村。」


    王承德点头，周卫极与蓝怡定亲的事情村里人并不知晓，若是一同回去难免会有闲话出来。


    王林远抱拳道：「二哥，刀大哥，你们放心，交给我了。」


    接下来，就是蓝怡走了无数次的路，闭着眼睛也能摸回去。


    宇儿和文轩到了这里也认出路来，待到马车转过山坳，遥遥望见村庄时，宇儿和文轩兴奋地大叫。


    「舟遥遥以轻飏，风飘飘而吹衣。问征夫以前路，恨晨光之熹微。乃瞻衡宇，载欣载奔。僮僕欢迎，稚子候门......」


    这首陶渊明的《归田园居》是路上蓝怡刚刚教给两个孩子的，宇儿和文轩两人记性极好，已能通篇背诵下来。听着他们稚嫩的嗓音唱着这样欢快的诗句，蓝怡也忍不住激动起来。


    她，终于回来了。


    这里，才是她真正有所归属的家。


    村里人都在村边的田地里忙活着，见着蓝怡他们前后四辆高头大马车过来，都直起身捶腰擦汗看着，待发现王林远时，便知道是林山媳妇带孩子探亲回来了。


    「林远，是你大嫂回来了？」村里人嗓门大，遥遥扯着嗓子喊道。


    王林远也扬声应道：「是啊，三德叔。」


    「回来就好啊，这一走也快俩月了呢。你爹娘在村东的山坡上呢，我这就给你们喊去。」


    「三德叔，不麻烦了。待会儿让孩子们跑一趟，快着呢。大哥没回来，您这田地里忙不来就招唿一声啊。」


    赵三德笑着点头，他的儿子进城学手艺，儿媳又刚给他添了孙子，今年田里的活都是他们老俩忙活，累却充实。


    蓝怡也冲着村边的几个人点头打招唿。


    二叔家的大门锁着，王林远直接带着马车到蓝怡家门前。蓝怡下车取出钥匙打开大门，让马车依次进入。


    院内一切如常，似乎她们三人从来没有离开过。


    宇儿和文轩跳下马车满院疯跑，家里的鸡和鹅都叫了起来，蓝怡露出微笑，她种在菜园里的白菜已被二叔二婶收了，整齐地码在窗台下，沿着墙爬满的金银花和架上的葡萄藤绿叶还在，井边的老槐树褪去大半绿衣，显出深秋的苍凉大气。


    王春荣打量着院子，满意地点头，「小妹，你这里瞧着可不错。」他抬头向东邻望望，周卫极的院子也只能见到一棵高大的梧桐树，瞧不见房顶是否已经破败。


    王承德却不这么觉得，这房子看着也太老旧了些。


    蓝怡笑着说，「多亏了二叔他们帮忙打扫，否则两月没人住，杂草也该老高了。」


    「这都是大嫂平日里勤快，将院子收拾的齐整，咱们也就抽功夫扫扫地罢了。大嫂，你先将东西归置归置，我带着孩子们出去寻爹娘回来，这会儿子功夫他们该还在山坡上收拾牡丹呢。」


    蓝怡点头，打开堂屋的门锁，屋内也没有积攒多少灰尘。


    王承德招唿几个车夫帮忙把马车里的东西搬进屋，这么多的东西，蓝怡干脆让他们一股脑地放在了东屋的地上，等着她有空了再收拾。


    待车夫走后，王林山的二叔王民善带着一家子老少进了门。


    蓝怡赶紧上前见礼，又给二叔和王承德父子相互介绍后众人到了堂屋内落座，王家父子深躬到地，感谢二叔帮着照料蓝怡母子，众人自然是眼泪汪汪地叙说离别之苦和团聚之乐。


    二婶李氏也与贾氏相互认了亲，笑着吩咐道：「别只围着说话了。让孩子们自个儿玩去，老二，你去打水将厨里的水缸填满，昨日你爹刚刷过水缸，干净着呢；老二家的，你取柴火烧些热水给亲家们泡茶；老三家的，你帮你大嫂把屋里的被褥抱出来晒晒。收拾好了咱们赶紧回去做饭去，你大嫂他们一路回来又渴又饿的，都利索点。」


    众人闻声而动，李氏拉着蓝怡的手说到：「老大家的，你们坐车累了，赶紧进屋歇着，我先去周老抠那称几斤肉回去做饭，待会儿你带着你爹和大哥他们过去吃，今晚就别做了。」


    蓝怡点头，心里有些惶惶不安。


    贾氏见她这样也就过来拍拍她的肩膀，蓝怡点头镇静下来，「二叔，二婶，这段日子真是麻烦你们了。」


    王二叔笑容舒展，「有啥麻烦的，也就是家里这点事情。老大家的，山坡上的田已经翻耕种上麦子，山坡上的牡丹棵收拾的差不多了。家里的牲口活物都好着呢，这会儿子回来的匆忙，毛驴和山羊还在山坡上吃草，待会儿我再牵回来。」


    蓝怡点头，「二叔，侄媳妇真是给您添麻烦了。您家本就地多事忙，还要照料着我这一大摊子事情。」


    王二叔摇头微笑，王林喜恭敬地回禀道：「大嫂，您都听三弟说了吧？家里一切安好，店铺的生意也顺当着。牡丹正在施肥除叶，按着赵大叔的指点，您山坡上的大棵牡丹分出两百多棵，刨除今年生病挖掉的，共还有五千一百多棵。」


    蓝怡是他们的主心骨，蓝怡回来了，王林喜最是高兴。


    蓝怡点头。


    这时，王林喜的妻子陈氏走进来，「大嫂，水烧好了，你们先梳洗一下吧。」


    贾氏已在厨房忙活着刷洗茶壶茶杯泡水，王林远的妻子刘氏好奇地看着她，却不知道凑上去该说些什么，拉着大嫂就要开始嘀咕。


    王林远却说到：「咱娘已经回去买肉做饭了，爹，二哥，咱们在这陪着德叔和春荣说说话，二嫂，妞妞他娘，你们先回家去收拾着做饭吧。」


    刘氏听了丈夫的话，乖乖点头，拉着蓝怡一副不舍的表情。


    蓝怡心中的不安王林远看得清楚，他上前接着说到：「大嫂，德叔，春荣，你们先歇歇，咱们有什么话吃完饭再说。」


    几人点头，王二叔和王林喜有些摸不着头脑，不过还是热情的招唿着与王承德父子聊着这一路上的情况。王承德父子听了王林远的话，也就没有先将蓝怡的真实情况说出来。


    蓝怡却不觉得累，进出忙碌地收拾着，贾氏也帮着忙碌，不过她时刻关注着院子里与大福、妞妞几个玩成一团的文轩，只要见着文轩有一点危险动作，马上就冲过去柔声制止。惹得大福几个有些缩手缩脚，不知该怎么办。


    蓝怡瞧着皱眉，却没有说什么，贾氏紧张文轩是正常的，自己先安顿下来再与她探讨文轩的教育问题。


    晚餐二婶准备的十分丰盛，有鸡有鱼有肉，大都是荤菜，满满的摆了两大桌子。


    饭后，贾氏和李氏照顾孩子，蓝怡妯娌三个去刷洗碗筷，之后都进了屋。


    蓝怡有些紧张，该是她向王二叔一家子解释自己和文轩真实的身份的时刻了。


    蓝怡先进屋给孩子们取玩具和吃食，让贾氏帮忙看着，又请二婶李氏出来坐下，把她给众人带的礼物取出，李氏和两位弟妹每人一匹缎纹布，二叔和林喜一人一个精緻木盒，都是她精心选的适合他们的东西。


    众人推辞，王承德直接说到：「二哥，您就别推辞了。这些都是桃儿的真心实意一件件选的。一年多来多亏你们一大家子照顾她们母子，这份恩情咱们都记在心里头，不知如何报答才好，这点小东西都是些拿不出手的。」


    蓝怡深吸了一口气，给二叔二婶跪下。二叔王民善和李氏惊得赶紧站起来，王林喜一脸郑重，陈氏和刘氏上前就要拉大嫂起来，都是自家人，这是要做什么？


    蓝怡摆手，开口说道：「二叔二婶，您二老请坐，侄媳妇有话要说。」


    众人面色凝重，不知她这是要说些什么。


    「事情还要从去年三月十五说起，那日，我从山上摔下来」蓝怡又把在公堂上说的话直接说了一遍，后来发生的事情也简单说了说，梅县王家的情形并没详细介绍，只说文轩也是没了爹娘，奶奶年迈便託了她带回来接着抚养。


    蓝怡说完，一家人的反应如当时王林远的模样一般，目瞪口呆。


    王二叔与王林喜都将视线投向了王林远，王林远轻轻点头。


    「二叔二婶，我顶着林山媳妇儿的身份回来，不是诚心欺骗二老和弟弟、弟妹们。我也不敢奢求大伙的原谅，只求大伙给我个机会弥补我的过失。」蓝怡说完，眼泪也落了下来。


    王承德父子站起来给大家也赔了礼。王承德说到：「二哥二嫂，我们这两年四处寻不到她们母子，直到前几日才知道桃儿这孩子撞伤脑子失忆。若不是你们一家，她们母子也活不下来。承德在这里实在不知该说些什么，请二哥看在桃儿也不是故意隐瞒的份上，宽恕她这一回。」


    大家看着王二叔，听他说些什么。二叔面色凝重：「这么说，你不是林山的媳妇，宝宝也不是林远的儿子？」


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 第171章 得到谅解

    古人最重血脉传承，王二叔一家当初接受蓝怡，就是因为她是王林山的妻子，而宝宝是王林山的儿子，是王家的香火。


    现在，蓝怡跪在地上，说她不是，这叫他们如何是好。


    「那，老大媳妇，不是，你，春桃……带回来的骨灰，埋进祖坟里的，也不是咱们林山的？」王二婶李氏轻轻问道。


    蓝怡缓缓摇头，她的眼泪一颗颗滴落。要她怎样张开嘴说，自己当时只是几文钱买下陶土罈子装了些草木灰进去抱了回来？当时只是权宜之计，但也是欺骗啊。


    「那你带回来的，是……」


    蓝怡不想再欺瞒下去，她抬起头，「二叔二婶，您二老别生气。当时，我……」


    「这怪不得桃儿，二哥二嫂，这些都是我对不住你们。」王承德见女儿为难伤心，想着直言相告，便打断她，「王家大爷去世后，王家几房争夺家产想要暗害夫人和文轩少爷。我为保少爷和夫人安全，就安排她们暂避一时，为此要给夫人和少爷寻个稳妥的身份以备路上被人盘查。恰那时王林山病死在王家客栈内，无人认领尸骨，店掌柜报了官，将王林山的尸体火化，我便做主用林山的户籍做了些手脚，将夫人和少爷安排做他的孀妻遗子，并准备了骨灰等物安排她们出门。」


    王二叔听了王承德的话，眼中刚刚升起的希翼被浇灭下去，原来林山是真的死了。


    「我侄儿林山，是病死在王家客栈内的？」


    王林远这时插言道：「爹，大哥的确是病死在王家客栈内的。大嫂回去后得知自己的身世，便託了承德叔几人查访大哥的真实情况。大哥游学到梅县，住在王家客栈内白日在外边摆摊替人写书信，结果遇到当地的地痞欺负良家妇女。您也知道大哥的性子，他是不可能看着不管的，哪知那地痞带的打手狠毒，将大哥打成重伤，大哥又染了寒气，就去了。」


    二叔等人听了，皆是沉默不语。王林远接着说道：「爹，儿子到梅县时，周二哥和春荣兄弟已经从梅县城外将大哥的骨灰挖了出来，准备着大嫂回来时一併带回来的。」


    按着大周的律法，为防疾病传播，病死之人畜一律应火化。王林山是病死的，尸首被火化也属合理。这能怪得了谁呢，只怪林山那孩子读了太多圣贤书，性子也太耿直了些，不晓得一人在外要能屈能伸。王二叔嘆息一声，站起身：「闺女，你起来吧。」


    二婶上前搀扶，陈氏和刘氏也缓过神来，赶紧上前扶起蓝怡。


    蓝怡听到王二叔喊她「闺女」就知他是不认自己这个侄媳妇了，眼泪忍不住又滴落下来。


    陈氏和刘氏心里也不好受，她们这一年多来与蓝怡是真的处出了妯娌之间的情意，怎得能舍下这份感情。


    陈氏用衣袖给蓝怡擦擦眼泪，「大嫂，别哭了。」


    「是啊，大嫂，这事能怪谁呢，怪那该死的地痞无赖才对。」刘氏说完，握拳怒道，「这种人就是该挨千刀的。」


    王林远轻声言道：「周二哥已经替大哥出了口恶气，那地痞被他狠狠教训了一顿。」


    众人点头。


    王林喜接着问道：「承德叔，您安排了王家夫人少爷带着假户籍出门，是要让他们避到哪里？是不是后来出了岔子？」


    王承德嘆息一声，「正是。当时我安排了春桃送夫人和少爷出门，让她们转马车再到埠头，那里有春荣等着带她们坐船到王家的别庄小住。不想她们坐错马车，后来又失足从山上跌落下去。春荣等不到夫人和少爷，我们才知道她们失踪了，四处查访无果，我父子因此被人诬告关进大牢，春桃也被告是拐带幼主夫人、骗取钱财的逃奴，今年七月被人在黄县找到，抓住打算带回王家邀功。幸好大伙发觉的早，招唿人一起寻找，桃儿和少爷才被卫极救下来。他们到了梅县，我们夫妻才知道桃儿竟然失去记忆，带着少爷来到这里。」


    王二叔一家听着这复杂的经歷，反应不过来。王林喜从王承德的话中听出不少含煳之处，他眉头微皱，看向王林远，王林远轻轻点头。


    王承德将所有的事情都揽在自己身上，是不想女儿在这里难做。蓝怡抿抿嘴，也不好违背了父亲的善意，她接着说到：「我醒来时就已经在山谷内，什么都不记得。当时夫人已死，文轩在旁边哭泣，我只从自己身上找到一份户籍，便以为是自己的，带着文轩一路赶了回来。」


    刘氏听到夫人死了，吓得捂住嘴。我了个乖乖，要是她醒来发现旁边死了人，自己还什么都忘了，非得吓疯掉不可。


    王春荣也说到：「当时发现小妹和夫人不见了，爹派了人到黄县这边来查看情况，也没发现夫人和小妹的踪迹。」


    王林喜想起去年春天寻来的那两个梅县口音的人，「就是去年春天来找大哥，自称是大哥的同窗的那两个年轻人吧？」


    王春荣点头。


    「他们走了有段日子，大嫂才带着宝宝回来的。」


    这也真是阴差阳错。


    王二叔嘆息一声，「那两个拐走春桃和宝宝的拐子，就是王家的人吧？春桃现在无事了？在梅县那边没受什么委屈吧？」


    蓝怡点头，「到那边过了堂，原来我已经是脱了奴籍的，自然也没有拐带幼主，当堂便被老爷判了无罪。只是可怜我爹和大哥，被关牢内一年多，没少吃苦」


    王承德还好，王春荣想起那一年多不见天日的牢狱苦难，脸色发白。


    古人怕见官，听说蓝怡回去是被升堂审问的，他们都悬起心来。听到她没事才长处了一口气，好在她和孩子没事。


    王二叔听着春桃一家为了这事一家人分散，失忆的失忆，坐牢的坐牢，也着实是不容易。春桃一个十四五的丫头大老远的带着孩子奔波生计，他们父子在牢内一年多还能囫囵着出来就是万幸！「真是多亏了菩萨保佑，你们一家子遭逢这样的大难还能团聚。」


    李氏点头，拉着春桃的手，「真是难为你这么小小的年纪，带着孩子奔波千里回来咱们这土山沟里。」


    蓝怡感受到众人的关怀和宽容，王二叔一家人纯善，待她的好让她汗颜。


    「二叔二婶。我虽不认识林山，但对他很是感激，若不是他，我和文轩也不能顺利度过此劫。若您二老不嫌弃，我愿嫁他做他的妻子，文轩也还是他的儿子，每年为他和公婆上坟烧香，不敢怠慢。」


    王承德也点头：「我和孩子他娘都是这个意思，民善哥，您这亲家我们是认定了。」


    二叔二婶动容，现在林山已死，人家好端端的黄花闺女怎么能嫁给他给他延续香火呢。


    李氏说到：「你们这是何苦啊，咱们看得出来，你们在城里家境不错，何苦将自己的黄花大闺女嫁给我那死去的侄子，让她守这活寡遭罪。」


    二叔也开口了，「春桃，二叔知道你是个好闺女，这件事阴差阳错地变成现在这样，怪不得你。咱们不是那不通情理的人家，现在林山他去了，你若有这份心思，就让孩子以后多给林山和他父母烧几柱香，也算我大哥后继有人。」


    蓝怡坚定地摇头，「二叔，我是诚心想嫁给林山的。虽然我没有见过他，但是您一家对我母子恩重，听他也是个忠孝之人，春桃愿意给他做妻子，不让他的在天之灵无依，望二叔成全。更重要的是，二叔二婶、二位弟弟弟妹将我当作家里人看待，我也真心实意的把你们当作家人，我不想刚寻回亲生父母又失去家人。」


    听着她真诚的话语，陈氏和刘氏悬着的心落下来，与蓝怡的手紧紧相握。刘氏直接说到：「认，认。你就是咱们的大嫂。大嫂，咱们早就把你当一家人了，若不是大嫂，咱们怎么会有如今的好日子！」


    陈氏也点头，不过她还是替蓝怡担心，「大嫂，咱们认你。可是你小小年纪，总不能顶着这寡妇的名头过一辈子啊。」


    王承德插言道：「不瞒二哥，她们母子除了这里也没有更稳妥的栖身之地，梅县那边还乱着，怕少爷呆在那里不安全。」


    王林远自梅县回来，了解其中的真实情况和王承德他们的难处，也劝说道：「爹，娘，大嫂对咱们家多有照顾。若不是大嫂，我们也没有今日。」


    「爹，大哥在天之灵对大嫂肯定也是满意的，否则为何这么久了他也不曾託梦给咱们？」王林喜沉稳地分析，他相信大哥的在天之灵是认下这层关系的，「大嫂这次回去又把大哥的骨灰寻了回来，若不是她，大哥怕是真的要当了孤魂野鬼，难归祖坟啊。」


    众人点头，蓝怡有些无语，死人託梦？这也太牵强了些，不过瞧着众人的表情，是真的这么认为的。


    李氏是一家人中最为虔诚的，她此时也坚定点头，但是二儿媳妇说的话也在理，「春桃，你若真的嫁了林山，这一辈子就这么过下去，也不是个办法啊，不如咱们认你做闺女好了，我们老俩就两个儿子，一直盼着有个闺女呢。」


    蓝怡眨眨眼，她已经有两个干娘了，不会还要认第三个吧？


    王承德听了李氏的话，十分感动，「二嫂，你的心思我明白，这样做是对桃儿好一些。但是林山那边就不好交代了。若是二嫂不嫌弃，我们这丫头还是给林山当媳妇。在梅县时，周班头向我们夫妻俩提亲想娶桃儿，我们看他人品不错，也就应了这门亲事。此次回来也是想跟二哥二嫂商量一下，若您二位也同意，咱们就给他们定下来，让春桃从您这里嫁出去，以后您这里就是她的娘家。」


    这，倒也是两全其美的法子。


    王二叔一家挑不出有哪里不合适，也就点了头。


    蓝怡松了一口气，露出笑意，「多谢二叔二婶成全。」


    刘氏打趣说道：「大嫂，我就说吧，你和周二哥是最登对的，这下好了，咱们以后还能在一处了。」


    蓝怡脸红，不知该如何应对。


    李氏笑道：「咱就这样定了吧。当家的，天也不早了，亲家他们赶了一路回来也该累了，还是让他们早点回去歇着吧。」


    认下了这门亲事，真的就是亲家了。


    王二叔反应过来，赶紧点头：「瞧我这脑子，咋就忘了这茬呢。亲家，你们也都累了，安排安排早点歇下才是应该。」


    王林远招唿道：「德叔，要不然您和春荣到我那院子里歇着，那边还有空屋子，也宽敞些。」


    李氏也点头：「是哪，老大家的，被子还够用不？现在天冷，再从这边带两床厚的回去盖吧。」


    瞧着众人关怀的面容，蓝怡心中感动，抿抿嘴压下心中的涩意说道：「家里的被子足够用的。还是让爹和大哥住在我那院里吧，我和瑶姨带着孩子们睡一间屋就够了。」


    一翻交谈下来，也过了一个多时辰，家里的几个孩子都已经睡着了。王林远打灯，王林喜抱着宇儿，王春荣抱起文轩，将他们送回院内安歇。


    得到王二叔一家的原谅和接纳，蓝怡才真正的放松下来，安排爹爹和大哥睡下后，她和贾氏便也熄灯睡了。


    贾氏当时坐在内屋炕上没有出去，但他们的谈话她也是听了大半的，「桃儿，这一家子心眼都不错，能遇着他们也是你的福气。」


    「是啊，瑶姨，处得时间越长，你越会觉得他们人好。不只如此，这北沟村里大多数人家都是这样纯善的，只要你真心待他们，他们就掏心窝子的对你。」蓝怡侧身，接着对贾氏说到，「瑶姨，这里以后就是咱们的家，你只管放松下来，咱们守着两个孩子好好过日子。」


    ps：捉虫之后的。


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 第172章 街坊乡邻

    天方亮，家中的公鸡就开始打鸣了。蓝怡听着熟悉的鸡叫，未睁开眼睛就露出浓浓的笑意，她翻身把小脸埋入菊花枕中，静静听着院内的鸡鸣鸟叫。


    这些不知名的小鸟，叫得真好听。


    抬起头见两个孩子都睡的很沉，蓝怡给他们盖好被子，轻轻穿上衣服，发觉贾氏也醒了。


    「瑶姨，你再躺会儿吧，天还早着呢。」


    贾氏利索地穿好衣服：「没事，我在王家大宅也都是天亮就起的。」


    在王家她和周婆子等人为周老夫人值夜，都是睡在外间的榻上，注意着老夫人内间的动静，就算如此，白日里也没有时间补觉，多年已养成了习惯。现在虽说土炕硬了些，但是山间清爽的空气还是让她觉得十分舒服，更不必处处小心提防，整个人觉得多年未有的放松。


    「也好，瑶姨起来转转吧，早上空气舒服着呢。」


    蓝怡轻手轻脚地到了院中，几只大白鹅「轧轧」的严肃叫声顿时响起，山羊们也发现了小主人，「咩咩」地叫了起来，毛驴更是兴奋，扯开嗓子来了个长啸，鸡也跟着凑热闹加入大合唱。拴在毛驴旁边的四匹马有些反应不过来，纷纷用蹄子刨土表示不满，很明显的表示：大清早的，热闹个什么劲！


    「这还真是热闹呢，它们都饿了吧？」贾氏听着一院子的热闹，觉得十分新奇。


    蓝怡笑着摇头，去给白鹅们开门：「山羊和鸡是饿了，这四只大白鹅是想出门去花溪里玩水呢。」


    果然，见她向大门边走，几只白鹅都不再叫唤，排队乖乖等着。


    「早点回来，不能在外边生蛋哦。」习惯叮嘱后，蓝怡目送白鹅排成一列纵队，悠然地向着溪边而去。她转头望望周卫极家，周卫极昨夜并没有回来，因为蓝怡一夜没有听到熟悉的马蹄声，想必是和刀无锋一起留在了城里。


    贾氏打了井水梳洗罢，「桃儿，你看看我该干点什么？」


    蓝怡也不客气，「咱们厨房还有米，今早就熬小米粥喝吧。瑶姨你烧水煮粥，我来烙饼。」


    贾氏摇头，「就这点活哪里用得着两个人忙活，你告诉我用哪些锅灶瓢盆，我一个人就能成。」


    蓝怡家厨房虽小，但是锅有三口，盆也是一摞，她区分的很清楚。蓝怡一一给贾氏讲解了每个锅和盆的用处，指给她放米的地方等，便开始剁菜叶子餵鸡，并把昨日王二叔背回来的青草给山羊、毛驴和几匹马放进槽里。


    看着凑在食槽边吃草的马儿们，蓝怡拍拍小火和小白的脖子，「小火，小白，这是咱们家，以后你们两个就住在这里了，挨着小毛驴，它是老大，你们得听它的话啊。」


    两匹小果下马比蓝怡的毛驴要矮小一些，又是后来的，自然不是老大，小毛驴似乎听明白了蓝怡的话，打个响鼻，斜着眼看看两匹小马，将身子往外靠了靠，占据着半个食槽吃草，霸气十足。


    蓝怡无奈地笑笑，转身去看家里的二咩和三咩刚生的五只小山羊。十分好辨认，两只黑耳朵的小羊是三咩生的，三只白耳朵的是二咩生的，果然还是二咩更厉害一些，她满意地点头，拍拍手转身，看到王承德已经起身，站在正中的石子路上四处打量。


    「爹，您起来了，睡得可还好？」


    王承德点头，「桃儿这院子可真热闹。」


    蓝怡笑得十分得意，「爹，我带着您四处看看吧。」


    一圈介绍下来，王承德感慨道：「桃儿，你一个人能把这么大的院子捯饬齐整，地窖里还有这么多存粮，爹看着就踏实。只是这屋子里的家具破旧了些，不如这几日爹去城里转转，给你换一批新的吧，看着也亮堂些。」


    蓝怡赶紧摇头：「爹，这些家具是王林山家旧有的，都还能用，不急着换。」


    「也好，等你成亲之前再换也成。」王承德点头，指着东边的院落问道，「那边是卫极的院子？」


    「是呢。」


    「恩，这院墙修得挺高。」王承德打量着两家隔着的石墙，满意点头。蓝怡与周卫极家之间的院墙，南半段被她种的金银花和丝瓜爬满了，柴房和厨房北边靠近堂屋的这一段院墙修得很高，以蓝怡的个子举起胳膊都够不到墙头。


    蓝怡眨眨眼，院墙修得高是什么意思？难不成是怕周卫极爬墙过来不成？


    「等着你们成亲后，在这里开个月亮门，把两个院子连起来也方便。」王承德背着手，向门口走去，「我去卫极那院里看看。」


    他也惦记着周卫极家的房子是个什么境况。


    「咳，爹，周二哥昨晚没有回来，他家现在没人呢。」


    王承德却没有停住脚步，「那就算了，爹到村里转转，待会儿就回来。」


    蓝怡忙碌着打扫家具，规整昨日放在炕上的行李包裹，这些东西直接将她的炕柜和衣柜塞满，蓝怡又将值钱的直接放在箱子里锁上。就这样还有几个大包袱的冬衣无处放，蓝怡嘆息一声，是该给家里添个柜子了。


    一家人围坐在厨房的桌子旁吃过早餐，王承德便带着王春荣出门了，说是要帮着王二叔他们去山坡上收拾牡丹，宇儿和文轩也背上小挎包装了不少吃食出门去寻小伙伴们，蓝怡和贾氏在家接着收拾擦洗。


    大门被人叩响后，蓝怡前去打开，发现是八婆二嫂和隔壁的牛嫂来了。


    见着蓝怡，八婆二嫂高兴地拉住她上下打量，「弟妹，昨个就听说你回来，嫂子们从地里回来就晚了，也就没过来。怎么样，这一路还顺当不？」


    蓝怡点头，「二嫂，牛嫂，你们赶紧进来坐。地里都忙活差不多了吧？」


    牛嫂点头，「差不多了，山坡上的牡丹咱们也都种上了，若不是收山货的摊子得一直有人看着，现在早该忙活清了。」


    他们两家合伙收集大伙采出来的山珍野味，然后再卖到青山杂货铺里，赚个倒手的钱，纵然忙碌却也是有份不错的进项，两家的日子也宽松起来。牛嫂的丈夫牛文田今年不用冒着危险进山打猎，家里的几个孩子也能敞开肚皮吃个饱饭，牛嫂自然乐呵呵的。


    「呦，弟妹，你这家里咋多了这么多匹马啊？还带着两匹小的呢。」八婆二嫂发挥探照灯的优势，马上搜索到蓝怡院子里的不同，「听说是你爹和大哥送你们回来的，这两匹大马是他们两个骑着的吧？这俩小的呢，难不成真是给两个孩子预备的？」


    蓝怡点头，「嫂子还真猜对了。这两匹小马是长不大的品种，是咱们从梅县带回来的，等孩子大些了给他们骑着，嫂子别看这马小，劲大着呢，拉拉驮驮的都不成问题。」


    牛嫂也好奇地看着一红一白的两匹小马，「怪不得牛蛋回去吵吵着要匹小马呢，说是你给宇儿和宝宝一人准备一匹，这马得不少银子吧？」


    银子她还真没问，「这是他们的姨夫给孩子们玩的，多少银子我也不晓得，不过也不是多珍贵的东西。」


    八婆二嫂点头，自认为专业地点评道：「就是呢，这马看着好，可跟旁边这大马比起来就中看不中用了，估摸着能比毛驴贵点有限。弟妹，这马好骑不，改日嫂子进程就骑上，也过过瘾。」


    牛嫂用肩膀一撞八婆二嫂浑圆的肩膀，「得了吧，就你这一身肉，还不得把小马压趴下！」


    「肉咋了？肉多是咱有福气能吃饱饭，你可着咱们一个村子找，看看还有谁比咱富态！」八婆二嫂挺挺胸脯骄傲说到。


    蓝怡和牛嫂忍不住对眼一笑，「这小马的事情我说了不算，宇儿和文轩两个孩子拿着可当眼珠子呢。嫂子，咱们进屋坐，我给你们和孩子带了些东西，正好一块拿给你们。」


    这时，贾氏端着木盆从屋里出来，微笑着站在门边。


    「牛嫂，二嫂，这是我的姨母，跟我过来帮着照顾两个孩子，你们叫贾婶子就好。瑶姨，这是我的两位嫂子，平日里待我和孩子们都是极好的。」


    贾氏微微点头，「多谢大伙关照，日后常过来坐。」


    八婆二嫂和牛嫂打量贾氏，见她长相出众，通身的气派也不是一般村妇能比的，都笑着见了礼。贾氏话少，端着盆接着忙碌。


    八婆二嫂眼珠子转转，没有多说，但那一身八卦气场挡也挡不住。蓝怡赶紧将她们带进屋取出布料和糕点、绢花等准备好的礼物送了过去。


    牛嫂二人前脚刚走，杨氏和吴氏等人又上门来看望，不过也都是坐坐就走了，毕竟现在农忙，根本就没有功夫闲聊。


    蓝怡将家里归置好，「瑶姨，您在家歇会儿，我去地里看看。」


    贾氏点头，「我把屋里的帐幔撤下来洗洗吧，现在屋里没有蚊虫，帐幔也该收起来了。」


    蓝怡知道她急着参与到家中来，发挥自己的用处，也就没有拦着，「麻烦瑶姨了，我一会儿买些肉回来，咱们中午吃面条。」


    蓝怡刚出门，便看到一个清瘦的身影一熘烟地跑过来，一把拉住她的衣袖，「林山媳妇，你真是婶子的贵人啊！」


    蓝怡定睛一瞧，原来是赵中选的娘亲崔氏。崔氏这一年来为了儿子的事情愁白了头髮，吃不下饭去，刚刚王林远过去说他们在梅县找着了赵中选，还带了他的家书回来，并给一家子念了一遍，一家人得知赵中选出息了，而且下个月就能回来，又哭又笑的放下一直悬着的心，他老爹更是直接点了鞭炮庆祝。


    「婶子，我和中选兄弟也是偶然在街上碰到的，本想叫他一块回来，可中选兄弟那边铺子里忙活着走不开，且说下二姐成亲时一定赶回来呢。您瞧见他就知道了，他现在可跟变了个人似的，稳重踏实也很能干，您老这回该放心了。」蓝怡安慰道，心说这次崔氏终于不用再去村口老槐树下抹眼泪等着儿子，真是大喜事一桩。


    蓝怡叮嘱过王林远和赵中选，只说赵中选在梅县的铺子里干活，并没具体说是在什么铺子做什么。


    崔氏抽着鼻涕擦擦眼泪，「能回来就好，也不差这几天功夫。三儿的臭脾气我这当娘的最清楚啊，他定是吃了大苦才能变个模样，都是我们这当爹娘的没本事……」


    蓝怡听着崔氏絮叨叨地说着，再次感受到母爱的伟大，「婶子，亲事准备的怎么样了？有啥需要帮忙的您就张嘴啊，咱们一定过去，可得让二妹风风光光地嫁了。」


    崔氏含笑，骄傲地说道：「该买的都买齐全了，没啥要忙活的，到日子了你可要带着孩子们过去吃席面。我家三儿来信说了，他在外边挣了银子，让咱们别省着多摆几桌请大伙过去吃呢。」


    成亲是一辈子的大事，女方三朝回门时要摆席宴请亲属，席面摆得多摆得满代表着这家日子过得富裕，是极有面子的事情。


    蓝怡点头应下，辞别崔氏向山坡走去。


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 第173章 奇葩娘家

    寒露过半，村边田地里除了靠近路边的几条菜畦内还有未收的大白菜和萝蔔以及不足手指高的蒜苗外，稻粟等都被收进晒麦场脱粒晾晒，空出来的土地大半已种上了冬小麦，劳力不够的，或者等待借用他人耕牛的人家，现在也开始翻耕土地准备播种。经过这漫长的秋收，大伙都疲累到了极点，老农的腰弯得更低，农妇都灰头土脸倦于梳洗，耕牛也拖着沉重的四条腿吭哧吭哧地慢慢拉着犁杖，只有不知劳苦的孩子们飞快地跑来跑去，带着狗追野鸡、逮兔子。


    花溪边的草甸里不时有野鸭等候鸟飞落，几个大孩子带着草编的帽圈匍匐在路边等着野鸭飞走好去捡鸭蛋。蓝怡仔细瞧了瞧，帽圈底下的小脑袋没有宇儿和文轩，也就放心地向山坡走去。


    花匠赵尚景的竹屋前，架起一口大锅，两个只穿白色无袖对襟内衫和黑色长裤的汉子正在熬制石硫合剂，蓝怡细看辨认出是村里的赵世财和杨氏的丈夫周卫鹏。山坡上，赵尚景、王林喜正拿着大剪刀熟练飞速地给牡丹剪除病枯枝和徒长枝；陈氏、刘氏正在给牡丹除叶，并仔细地将有斑点的叶片枝条收进箩筐里，宇儿、大福和牛蛋将装满的箩筐抬到山坡下的坑里倒掉，最后这些病枝病叶会被烧掉；王二叔带着牛文田和八婆二嫂的丈夫周二全给牡丹枝干仔细涂刷石硫合剂，王承德和王春荣也在旁边帮忙，大伙说说笑笑地十分热闹。


    蓝怡圈起来放羊餵驴的那块草地也很热闹，除了山羊一家子和毛驴外，还拴着大小四匹马，一头黄牛。王二叔去年冬天买的牛犊现在已经长成大牛，在他的精心餵养和照料下，这头牛膘肥体壮，看不出劳累一秋的疲惫。


    蓝怡顺着花溪望过去，终于在山坡下圈起来养鸭子的小水塘草地边，发现三个小傢伙，正是文轩、王林喜家的大妞妞和王林远家的二妞妞，三个孩子围着文轩的小挎包在吃点心，二婶李氏一边照看他们，一边给鸭子餵食。


    蓝怡觉得自己浑身充满了动力，迈着轻快地脚步走上山坡，先去和赵尚景聊了几句牡丹的情况，又一一与大伙打过招唿，加入了陈氏和刘氏的队伍。


    「大嫂，你来干啥，咱们这些人就够了，你还是回去把家里好好收拾收拾吧。」陈氏抬衣袖擦擦汗水，笑道。


    蓝怡挎上小篓，飞快地摘着叶子，「瑶姨在家呢，也没多少事。」


    刘氏眨巴凤眼，闪过八卦的光芒，「大嫂，贾婶子跟你回来是打算常住了么？」


    「是呢，瑶姨的丈夫已经去世，在那边也没什么亲人了，跟着我回来搭把手照顾孩子。」蓝怡简单介绍道。


    刘氏眼眸流转，咂摸着嘴低声说道，「我瞧着贾婶子可不算岁数大，模样比咱们村王德喜家的贾氏长得还周正呢。大嫂你看着吧，只要你告诉八婆二嫂贾婶子没了男人，估摸着几天的功夫就有媒人上门了。」


    陈氏斥道：「你又瞎说啥呢，人家贾婶子可是大户人家出来的，能看上咱们这村里的汉子！」


    刘氏笑嘻嘻地挤挤媚眼，露出心照不宣的意味：「村里的汉子咋了，大嫂还是大户人家出来的黄花闺女呢，识字能干，还不是看上咱们村周二哥了？」


    陈氏听了也暧昧地抿嘴笑笑，促狭地看着蓝怡。


    蓝怡一脸黑线，就知道这俩人要打趣她，「瑶姨岁数不大，但她可有一身的好医术，最擅长给孩子妇人看病。日后咱们哪个身子骨不好，都可以过去让瑶姨给把脉瞧瞧。」


    刘氏瞪大眼睛：「贾婶子是医婆，医术比济善堂的梁进还厉害？」


    「比不过梁郎中，但是一般的小病还是能看得了的，这事咱们自家人知道就好。」


    在大周，郎中是十分受人尊敬的行业，医婆较之男郎中更是少见，刘氏和陈氏听说贾氏竟然是医婆，马上升起浓浓地敬意，不敢再随便开玩笑。


    蓝怡笑笑，就知道她们会是这个样子，村里人质朴，比起那些深宅内院的人精们，实在好了解，也更让人觉得舒服，「瑶姨虽不爱说笑，但性子极好，处长了你们就知道了。三弟还没回来？」


    王林远到青山商记去交待梅县生意上的事情，顺便告知夏重潇和夏顺、小七等人蓝怡回来的消息。蓝怡托他告知夏重潇，说她过几日就到夏家看望夏婉的娘亲秦夫人。


    「没呢，一大早就走了。」刘氏不知想起了什么，双颊飞红，赶紧低头快速摘叶子。


    蓝怡没有注意到她的变化，接着说到：「这叶子也摘了大半了，还要刷好石硫合剂，埋上越冬肥再捆好稻草，没有十几日的功夫完不了活。咱们得快点了，弟妹，稻草准备得差不多了吧？」


    越冬肥是早就沤好的油渣和拉来的马粪，足够用的。捆枝干的稻草却需要把今秋新拔下来的稻草晒干再用。


    「差不多了。咱们自家的稻草除了用在这里，还得给牲口留着口粮。公公和夏顺叔从村里买了一些，大嫂这边再加上二发叔他们送过来的，本该够了。不过今早公公叨念着说大嫂家新添的那两匹小马也得吃不少东西，又去村里订了几车稻草。」陈氏利索说到。


    蓝怡点头，还是王二叔考虑周到，自己坦诚身世后，并没有影响他们一家和自己的感情，反而好像更稳固了些。


    刘氏脸上的红霞散去，抬头兴奋地说：「大嫂，为阳叔家、周四哥家、二嫂家和牛嫂家的山坡现如今也把牡丹种上了。咱们今年的牡丹苗可卖出了大价钱，除了早定的这些家是五文两棵，后来卖到了二十文一棵啊。林远说就这一笔咱们就赚了几百两呢。」


    赚了银子大伙自然是高兴地，素来稳重的陈氏也兴奋说道：「是啊大嫂，你看今天过来帮忙的二全哥他们几个，都已经把牡丹苗种好了，这是过来跟着咱们学种牡丹呢。我娘家那边的牡丹苗是妞妞他爹用牛车拉过去帮着种上的，我娘让他拉回来不少栗子和榛子，待会儿回去了我给大嫂送一筐过去。」


    「那就多谢二弟妹了，山里的栗子和榛子怕是都被大伙采完了，我还正琢磨着去哪里淘换些呢。」蓝怡也不客气。


    刘氏面色不善地使劲扯着牡丹叶子，「我娘和我的两个兄弟真是好算计，二弟套着车早早来拉了苗回去。大嫂，你猜怎么样？他把三千株牡丹苗转手就卖给了旁人，每株赚了二十文！尝到甜头后又腆着脸赶车来拉，说是山坡没种满。林远瞧着他态度不对就多了个心眼跟回去一看才知道山坡连土皮都没破！」


    蓝怡也皱皱眉，刘氏的娘家人这么做确实不厚道，但是她也只能安慰道：「三弟妹，他们卖了也就卖了，你也别生气，日后多个心眼，遇事多跟三弟商量着来。」


    晌午时分，王二叔停下手里的活，喊道：「就到这儿吧，咱们都会去吃饭歇会儿，后晌再接着干。」


    现在王二叔家的日子好过了些，也跟蓝怡学着由每日两餐改为了每日三餐，中午回家歇息。待周卫鹏和周二全走后，蓝怡走到他们面前叮嘱着晚上的饭食。


    「哥，你去抓只公鸭出来，咱们回去收拾了今晚加菜。」蓝怡对王春荣喊道，随后又说，「二叔二婶，晚上就别做饭了，咱们都到我那儿去吃。赵大叔，您也一块过来热闹热闹。」


    王春荣一听抓鸭子，挠挠头，「小妹，这么多鸭子都长一个样，哥怎么看得出来哪个是公的哪个是母的？」


    王承德听了儿子的话也点头，这确实有点难。


    蓝怡嘿嘿一笑，她也分不清。王林喜主动站出来，「大嫂，我去抓吧。」


    王林喜打开鸭栏的门，抓起几只摸了摸，一会儿就带了一只出来，递给王春荣。


    「林喜哥，真看不出来你还有这手！」王春荣提起鸭子好奇地打量。王林喜腼腆笑笑，又转身到自家的鸭栏里抓了一只出来，「这只也一块杀了吧，留着这么多公鸭也没用。大嫂烤得鸭子好吃，咱们今晚又有口福了。」


    宇儿几个听说要烤鸭子，都围拢上来，「娘，我要吃脆脆的鸭皮。」


    「大伯娘，我要吃鸭脖子。」


    「婶子，我能跟着去吃不？」牛蛋也低声揪着衣角问道，他家现在伙食是好多了，但是烤鸭子可从未做过，上次蓝婶送过去的鸭子被娘卖了钱，他一口也没吃到！不成，这次他一定要去吃，牛蛋吸熘着口水，「我二哥、大姐和二姐他们就不去了，他们太能吃！」


    牛文田不好意思地过来拍了一下儿子的头，「瞎说啥呢，你们几个都去还不得把这一栏鸭子都吃了！弟妹，你别搭理他，这臭小子就知道吃！」


    蓝怡呵呵一笑，「牛大哥，你们都过来吧。」


    牛文田脸色发红，「弟妹家来了贵客，咱们就不过去打扰了。」


    王承德笑道：「文田一块过来吧，都是邻居，客气个啥。」


    牛蛋一蹦多高，「太好啦！我都好好几个月没吃过婶子做的炖鸡蛋和烤肉了，回去馋死我哥！」


    王春荣拎着鸭子，王承德抱起文轩，一家人说笑着往回走。经过赵老抠的猪肉摊子时，蓝怡买了五斤排骨、五斤瘦肉和三斤五花肉，又要了一个猪肝，共两百零五文。大鬍子老抠竟然很大方的抹了她五文钱，这无异于太阳打西边出来，让蓝怡有些受宠若惊。


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 第174章 宴客之道

    回到家中，贾氏已将面条擀好，锅里的水也烧开等着他们回来再下面。


    「桃儿，家里没有肉，我用鸡蛋、木耳、蒜苗和白菜芯做了滷子，也不知合不合你们的胃口。」贾氏把厨房收拾的十分干净，甚至木柴都一捆捆地码放整齐，院内晾衣服的竹竿上，挂着她洗好的帐幔以及文轩和宇儿的衣服，可见这一上午贾氏一会儿也没闲着。


    王春荣和蓝怡兄妹俩拎着猪肉和鸭子进来放到厨房的地上，王春荣笑嘻嘻地说：「怎么会不好吃呢，瑶姨做的饭连老夫人都赞不绝口的，咱们这次有口福了。」


    贾氏轻笑，接过蓝怡手里的猪肉，「这是预备着晚上吃的吧？我先收拾一下腌上吧。」


    蓝怡摇头，「瑶姨，别沾手了。这肉我来收拾，您下面吧，大伙都饿了呢。」


    贾氏向外看，见王承德带着两个孩子正在洗手，马上利索地添柴煮面。


    蓝怡把猪肉和猪肝清洗一番，买的排骨她已经让周老抠剁成小段，现在洗去骨头渣子就能下锅了，大周这里养的猪都没有添加剂，猪肉也是没有注水了，所以看起来色泽很好，肉也瓷实很多，蓝怡觉得吃着都比现在的猪肉口感好上不少。


    如王春荣所言，贾氏做饭的手艺确实比蓝怡好不少，一样的原材料，一样的调料，她却可以做出蓝怡做不出的精緻来。不只是更入味，刀工也让蓝怡嘆服，看来她还有很多要学的。


    一大锅面，被大伙吃的干干净净，蓝怡还满足地喝了一碗面汤。


    「你们歇着，我来收拾碗筷。」贾氏坐在桌边等众人吃好，马上站起身开始收拾。


    蓝怡抢过她手里的筷子，「瑶姨，我来就好。文轩和宇儿的衣服都脏了，您帮他们换件干净的哄他们睡午觉吧。」


    王承德也笑着点头：「瑶妹，你是没去田里，宇儿小小年纪就能帮着干活，文轩也不吵不闹地乖乖在旁边玩，真是让人省心呢。你瞧，两个小傢伙都困了，眼皮开始打架呢。」


    比起王家的小霸王王文庭，王承德觉得文轩和宇儿被女儿养得好上太多，这才是孩子该有的模样。


    贾氏点头，也看出两个小傢伙困了，端木盆沾湿手巾，给他们擦干净手脸，轻声说道：「是桃儿教得好。」


    只是这两个孩子回来时身上的衣服也太脏了些，蓝怡已给他们脱了外衫，但按着贾氏的想法，两个孩子都该洗浴后再吃饭入睡的。不过她也知道天气冷，家中也没有暖房，给孩子们洗澡怕要着凉的，反而得不偿失。


    「娘，小火和小白还拴在山坡上呢。」宇儿担心地说，「万一它们跑出来怎么办？」


    「放心吧，跑不出来，二爷爷圈的篱笆结实得很，而且赵爷爷还在山坡上住着，帮咱们看着呢。」蓝怡将碗筷放进锅里，添柴烧热水好去掉碗筷上的油污。


    「那，万一有老虎和狼来了怎么办？」宇儿还不放心。


    文轩听了哥哥的话，也担心地皱起小眉头，「娘，周二伯不在家，老虎来了，没人打。」


    回到村里后，蓝怡又让文轩和宇儿改口给周卫极叫回周二伯，两个小傢伙被换来换去的称谓搞得迷煳，不过还是乖乖听话。在他们的意识里，娘说的都是对的，都是要听的。


    蓝怡无语，这两匹小马真是让他们上心了：「放心吧，咱们不是在山坡和林子间挖了壕沟么，老虎和狼跑不过来的。对了，你们有没有问过二爷爷，壕沟抓住野鸡和兔子没有？」


    两个小傢伙马上被转移了注意力，宇儿嘴皮子利索地说，「有呢，二爷爷说抓住了好几只兔子。娘，咱们在村南林子里挖的陷阱盖子还没弄好呢，后晌咱们去看看吧。」


    宇儿还记得去年家里的陷阱没少抓住小动物，连野猪都有抓到一只，当时娘很开心。


    蓝怡点头，是该去看看，村南的坡地已经种上了麦子，也不知麦苗破土没有。


    「你们去睡吧，睡醒了咱们去瞧瞧。」


    除了蓝怡母子，这一家人都没有午睡的习惯，王春荣和王承德把两只鸭子宰杀好后又去山坡帮忙收拾牡丹，他们两个都没有做过农活，现在都觉得新鲜。再加上这山坡乃是蓝怡的，他们更有一种身为主人的自豪感，参与的主动性自然很大。


    蓝怡想着晚上人多，又出去到村边买了几条半尺长的草鱼清洗干净。她做鱼的手艺不好，但家里有新来的大厨啊。


    蓝怡睡醒后取下煮猪食的大锅，把已经涂抹好调料的鸭子架起来，慢慢用松木烤着，排骨放进大锅里小火慢炖。她琢磨着要不要再去买头小猪回来，家里的猪圈空着总觉得有些不习惯，再说泔水都倒掉也是可惜的。


    待排骨炖好后，贾氏已发好白面，馒头可以上锅蒸了。


    「桃儿，咱们什么时辰吃晚饭？」贾氏洗净手上的面，问道。


    蓝怡看看日头，现在刚到申时，还早着，「酉时四刻吧，村里人都是日头下山才从田里回家准备吃饭。」


    她学了很久才能准确地根据日头的位置判断出时辰，掌握了这门技能，比戴手錶方便多了。而大周朝土生土长的人们，不管识不识字，都会根据日头的位置判断时间，这好像是他们的一种本能。


    贾氏点头，「咱们今晚准备多少菜？」


    「一大两小三桌吧，八九个男人一大桌；咱们这边五个大人，五六个孩子，家里就一张大的八仙桌，咱们带着孩子就在厨房吃，待会儿我把炕桌搬出来，加上这张矮桌也就够了。」


    人不少，饭菜准备得一定要足，贾氏盘算着问道：「那咱们准备多少菜呢？」


    「两只烤鸭，几条清蒸鱼，萝蔔红烧肉，酸笋炖排骨，粉丝排骨汤，蘑菇肉片、蒜烧木耳、烧茄子，醋熘大白菜、韭菜炒鸡蛋、菠菜虾米和油炸榛子仁，还有腌好的鸭蛋，主食是馒头。」蓝怡掰着手指头数了一遍，「家里能做的也就这些了，现在天冷，没有多少蔬菜。过两天咱们把温室扣好，种上常吃的蔬菜，这一冬天也就不愁了。」


    蓝怡想起买回来的西红柿种子，犹豫着要不要种上试试，既然温室种黄瓜都能长出来，西红柿应该也能成吧。


    贾氏见蓝怡皱着小眉头思索着，忍不住笑道：「再多了八仙桌上也摆不下、吃不完的。依我看，既然有烧茄子，蒜烧木耳就不做了，木耳可以用来炒韭菜鸡蛋。今晚肉菜不少，粉丝排骨汤不如换做小米汤，也能给孩子们清清肠胃。」


    贾氏通晓医术，对膳食调理也很在行，有她在蓝怡确实省心许多，「就听瑶姨的，您比我想的周到多了。」


    贾氏见蓝怡肯听自己的意见，笑得开了些，这次终于露出了牙齿，「桃儿，这点菜我来弄就好。两个孩子该醒了，你进屋瞧瞧吧，不是说了要带他们去村南林子里瞧瞧么？那边林子密不密，有没有狼啊什么的，你可得小心着点。」


    若是林子深了自然是有狼的，蓝怡一向谨慎，她只在靠近村边的林子里活动，不敢再往深里去，所以除了野猪和山猫，她没有碰到过更厉害的。


    而且，这次回来时，周卫极叮嘱她好几遍，不让她进林子，采果子砍柴都要交给他来做。想起他说这些时唬着一张脸把她当孩子一样反覆叮嘱，蓝怡就忍不住笑意。这人，总是冷着一张脸，看似冷酷可怕，但总是做出让她觉得异常温暖的事情。


    两个孩子睡醒后，蓝怡带着他们拎礼品先到里正赵为阳家，邀请里正晚上到家里来吃酒。


    赵里正这几日在家等着大伙过来缴租粮，他见着蓝怡母子很是开心，直接点头应下。


    蓝怡照例又邀请赵里正的妻子花氏一块过去，花氏推说家里事情忙，就不去凑热闹了。这也算是北沟村不成文的规矩，若家中来了贵客，主家会邀请村里熟识的人家过去作陪，但多是邀请男人。女人们过去也是帮忙做饭，而不会留下吃饭。毕竟各家日子都不好过，邀请的人太多也怕准备的饭吃不足。


    「婶子，我家的姨母这次跟着我一块回来了，等忙过这几日您多抽功夫过去坐坐，嫂子和弟妹有空也常来。」蓝怡接着说，这算是正式邀请女眷们过去串门子的说法。


    赵里正的妻子花氏出身好，识文断字，做事情比较讲究，她的小儿媳小花氏也同她一样，两人都有些瞧不起村里的无知妇人们，但对蓝怡的态度还是比较好的，毕竟蓝怡是秀才娘子，知书达理，赵里正对她也青睐有加，大小花氏对她的态度自然不同于其他人。再说她们对蓝怡的姨母也有些好奇，都点头应下。


    赵里正的大儿媳吴氏亲热地把蓝怡送出很远，偷眼见婆婆和弟妹转身回院子，才轻快说到：「弟妹，你可回来了。咱们山坡上的牡丹也种好了，家里没什么事情，待会儿我过去帮你摘菜。」


    蓝怡点头，「那就麻烦嫂子了。」


    吴氏见蓝怡没有拒绝，笑得更加开心，恨不得一路将她送到林子里去。


    「娘，今年陷阱怎么比去年少很多？」宇儿数着林子里竖起的短木棍，好奇问道。


    蓝怡用铁锹把自家的陷阱里的土挖了挖，又用树枝编好翻转盖子扣上，笑道：「你觉得是为什么？」


    宇儿皱着小眉头，左右看了看，恍然大悟，「因为咱们在田边上挖了一圈壕沟，所以这里逮不到兔子了。」


    确实有这方面的原因，村里人在村子田地和山坡靠近林子的外围挖了一圈不算宽的壕沟，也加了盖子，用来阻挡山里的野兽尤其是野猪下来糟蹋庄稼，起到了不小的作用。


    「宇儿说的不错，的确有这方面的原因。」蓝怡接着开导他，「今年咱们村里不少人都忙着进山摘野果子换钱，他们把时间花在找果子上，比花在挖陷阱捉小动物上能换来更多的银子。所以挖的陷阱自然就少了很多。」


    宇儿认真听着，若有所得的点头，「就像娘说的，要学会合理利用时间，让时间产生最大价值。」


    蓝怡点头，宇儿虽腼腆内向，但是小脑瓜绝对不慢，「宇儿真棒，娘说的话你都你记得。」


    宇儿笑得小脸红扑扑的，十分自豪。


    蓝怡拉过正在采野菊花的文轩，叮嘱道：「看到田边的一圈小树枝标记出来的壕沟没有？可不能过去玩，没有大人跟着不能出壕沟到林子里来，记下了？」


    俩小傢伙乖乖点头，文轩举起满手的野菊花，「娘戴上，好看。」


    蓝怡回村后又换回暗色的寡妇装，戴花自然不合适的，「娘不戴了，给你们编成帽圈戴。走，咱们去山坡捡鸭蛋。毛驴、山羊和马们也该牵回家了。」


    文轩一听赶紧拉着蓝怡往回走，「娘，快点。」


    捡蛋可是他最爱的，若不是怕惊扰鸭子和家里的鸡生蛋，他早就跑进去捡蛋了。这项最爱的工作他已经好几个月没干了，手痒得很。


    宇儿也爱捡蛋，不过毕竟大了几岁，想的事情更多了些，「娘，小火和小白要住在哪里呢？小毛驴的窝住不下的。」


    「咱们在毛驴的窝旁边给它们盖个小棚子住，等着牡丹收拾好咱们就盖。我看不如把毛驴的棚子也拆了，一块盖个能保暖的大棚子，房顶也盖上石片，省得漏雨，你们说好不好？」


    关于家里的事情，蓝怡或多或少的会告诉两个孩子，养成他们参与和思考的习惯。


    山坡上果然还在忙碌，蓝怡餵过鸭子，两个孩子也捡完鸭蛋，她叮嘱让大伙早点回去吃饭，便带着两个孩子回家准备饭食。至于以毛驴为首的家畜团，王春荣保证待会儿亲自押送回来。


    待她们母子回到家门前，恰碰上周卫极骑马回来。


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 第175章 众客登门

    周卫极孤身一人回来，显然刀无锋是留在了苏永珅那边。


    「二哥，你回来了，衙门里的事情还好么？」


    周卫极怎么说也算是黄县衙门的班头，他离开将近两月，回来后自然要先去知县大人跟前走一圈的。


    「有四弟高峰在，并无大事。」周卫极不想多说衙门里的事情，惹蓝怡跟着烦恼，「二叔那边解释清楚了？」


    蓝怡高兴地点头。


    周卫极也露出笑意，又轻声问道，「那，咱们的事情，也说了？」


    蓝怡轻轻点头，「二哥，今晚我请二叔一家、为阳叔和文田大哥他们过来吃酒，你待会儿也过来吧。」


    周卫极听明白了她的意思，眼里闪过快乐的光芒。


    男人们还没到，赵里正的大儿媳妇吴氏和牛蛋的娘亲牛嫂、周卫鹏的媳妇杨氏先到了，帮着蓝怡做饭。


    蓝怡将贾氏介绍给大伙，贾氏虽不爱说话，但是这样的场面还是招唿的很周到，让人觉得礼貌又不过分亲近，恰到好处。郑氏曾说贾氏成亲之前是个「能言善道」的，不过是后来吃了太多苦才被折磨成一根木头。现在蓝怡对比她与王家大宅内的木讷，确实已有可见的差别，足见不幸的婚姻给女人造成多大的伤害。


    「咱们来晚了，贾婶子一个人就把这几大桌子菜弄出来了。」牛嫂笑呵呵地说，牛文田回去告诉她蓝怡叫他过来吃酒，牛嫂也就托八婆二嫂看着收山货的摊子，过来蓝怡这里帮忙拾掇，没想到已经收拾好了。


    八婆二嫂本想她过来让牛嫂和几个小的照看摊子，但她肉多没牛嫂跑得快，只能干瞪眼。


    贾氏正在烧火蒸馒头，笑道：「哪是我一人干的，桃儿帮我收拾好才去的地里。」


    「贾婶子，你就别谦虚了。别的咱不知道，这么好看的萝蔔弟妹可切不出来。」吴氏亲热地说，案板上切好的长条形萝蔔，每一根大小一模一样，这样的功夫可不是蓝怡能有的。


    「就是，瑶姨，这几位嫂子都是常来的，知道我没这手艺。」蓝怡自爆其短，「大伙坐吧，我去弄壶茶水过来咱们坐着说会儿话。」


    众人边喝水边帮着挑蒜，蓝怡打算在家里的菜园内种下越冬的大蒜，时间虽迟了些，但只要盖上稻草应不会碍事。


    杨氏利索地把蒜头分开，分出大小瓣分别放好，「弟妹，田里的稻子已经收了，我公公说过几日晒干再给你送过来，民善叔交待稻秆直接送到山坡用来捆牡丹。家里还种了些绿豆，豆棵跟粮食一块拉过来，你餵牲口用吧，我家没牛留着也是当柴烧。」


    杨氏的公公就是周卫极的二叔周二发，他们租种着王林山的三亩水田，现在又到了缴地租给蓝怡的时候。


    「四嫂，这事不急。对了，你们今年的牡丹怎么样？」周二发有三个儿子一个女儿，小儿子还没有成亲，所以没有给儿子们分家。不过周二发是个脑子灵活的，虽没有分家但三个儿子挣的钱都让他们自己收着，想做什么他也不干涉，所以杨氏才跟丈夫周卫鹏商量后，在村边买了五亩山坡跟着蓝怡种牡丹。


    「种好了肥也压好了，林喜兄弟过去一点点教着弄的。」杨氏面露喜色，「那五两的牡丹苗钱这个月底也就能还上了。」


    两口子没什么积蓄，现在还欠着蓝怡他们五两银子的牡丹秧苗钱，村里头要了牡丹苗的，是赵里正兄弟四人，八婆二嫂家、牛嫂家和杨氏家，牡丹苗也跟刘氏和陈氏的娘家一样，五文钱两棵。赵里正兄弟几个手头宽裕，直接给了银子；牛嫂和八婆二嫂两家现在做收山货的生意，也能把银子凑出来，只杨氏夫妻两个手头紧，说下先欠着年底还。


    蓝怡赶紧说道：「四嫂，银子的事情真不着急，等手头宽裕了再说。」


    这里讲究年底清帐，现在离着年底还有好几个月呢。


    杨氏听了，笑得十分开心：「弟妹这段日子不在家，所以不晓得。他们哥仨进山采了十几天的果子，好运道的寻着一片红果子树，家里赚了几吊钱。」


    牛嫂点头，「是哪，当时这哥仨每人背着两大袋果子出来的，足有两百多斤，衣服被树枝挂了不少口子。第二天二发叔一家子都进山，背出来的红果、栗子和榛子加一块都上千斤了。四弟妹，我记得当时你都背了一百五十斤的果子呢，嫂子比起你来差远了。」


    丈夫进山三天，回家时满身泥土，身上大大小小被树枝挂了二十多道口子，却高兴地拉她进屋，小心翼翼地掏出两吊钱让她存起来，当时杨氏心疼地直掉眼泪。他们家人多地少，一文钱恨不得掰成三瓣花，两吊钱足让一家子围着数了半夜。她心疼丈夫，第二天愣是跟着他一起进山，找到那片林子，咬牙背了一百多斤出来。


    「还不是想着让娃他爹少跑几趟。」杨氏眼圈发红，「娃他爹当时背着两大袋子，还一直在后边帮我托着，要不是这样我也背不动那么沉的袋子啊。」


    蓝怡看得鼻子头髮酸，农家清苦，能有这样赚钱的机会很不容易。不过，这样一家人同心协力挣钱的感觉真的很好。


    吴氏听得羡慕，她家的日子好过些，婆婆拘着不让做这，不让碰那，别人都说是她的福气，可她宁愿在外边跟大伙一块干活也不愿在家看婆婆的脸色，「四嫂，若不是婆婆拦着，我当时真想跟你们一块去。」


    杨氏抽抽鼻子，白了她一眼，「得了吧，你家日子过得滋润，哪需你干力气活，咱们还不是没法子么。」


    「什么没法子了？」刘氏快步从外边走进来，「你们早到了啊？大嫂，这是栗子和榛子，你收起来吧。婆婆说文轩爱吃柿子饼，晒了不少让我一块拿过来了。」


    知道文轩的真实身份后，王二叔一家也跟着改口不再叫他的小名。


    蓝怡点头接过来，「三弟妹，还得麻烦你跑一趟，今晚人多家里的碗不够用，你回家取些碗碟过来吧。」


    陈氏背着箩筐进来，「家里的碗碟都在这呢。」


    牛嫂拍拍手站起来，「弟妹，数数够不，不成我再回家取。」


    蓝怡盘算一下，「差不多了。瑶姨，我来烧火，你准备着炒菜吧，大伙也该回来了。」


    吴氏赶紧站起身走到灶边，生怕有人跟她抢，「我来烧火，我来烧火。」


    贾氏点头，「那就麻烦良秀媳妇了，馒头再有半刻钟就能出锅。待会儿再把排骨和肉热一热就成。」


    杨氏也凑过来，「弟妹，还有什么菜要收拾？」


    蓝怡看了看，「四嫂，牛嫂，你们砸些榛子吧，待会儿过油加点糖当菜吃。二弟妹，你和三弟妹帮我把鸭子撕开。」


    众人闻声而动，这时王春荣等人也带着以毛驴为首的家畜团进了家门，蓝怡到院子里招唿大伙进屋。


    不只牛文田，今日帮忙的周卫鹏和周二全也一块过来了，赵里正带着大儿子赵良才也前后脚赶到。


    因为来的人太多，王林喜把家里的八仙桌和凳子都搬了过来才坐下。


    王林远带着夏顺一块登门。夏顺现在是青山商记的大掌柜，整日里忙得脚不沾地，但是蓝怡探亲回来他还是第一时间赶过来请安问候。


    「夏掌柜快请进，你怎么亲自跑过来了。」蓝怡笑道。


    夏顺拱手回礼，店铺的忙碌并没有使他显得疲乏，反而更加沉稳精神。在蓝怡面前，他的恭敬并不比对待夏婉少上分毫，「夫人总算回来了，您这一路上可还顺当？大少爷和七少爷明日再过来，今晚我就这在山坡上不回去了，一定要在您这多吃几盏酒。」


    夏顺盏浅，很少饮酒，足见今日是真的高兴了。蓝怡知道这是为什么，「夏掌柜快请屋里坐，我父亲正念叨着你呢。」


    夏顺哈哈大笑，「这就是缘分哪，谁能想得到竟有这样巧的事情！」


    王承德几步走出来，与夏顺双手交握「夏顺兄弟，老哥一听就是你来了，快进来，快进来。我前几日在梅县见着夏浓那孩子了，这一年多真是出息不少啊。你老弟后继有人，是该多吃几盏。」


    夏顺与王承德在梅县时就是认识的，也一块吃过酒，欣赏彼此的秉性，现有了蓝怡这层关系，显得更加亲近了。


    周卫极也走了进来，王林远赶紧上前，「二哥，咋才过来，快屋里坐。」


    周卫极的到来并没有让大伙觉得诧异，毕竟他是蓝怡的救命恩人，今日把他请过来也属应当。


    蓝怡看着一屋子黑压压的人影，庆幸还好自己和贾氏准备的菜量足，赶紧张罗着摆桌子。待酒菜上桌后，蓝怡给大伙斟酒又客气几句，就托王林喜、王林远和王春荣帮她招唿众人，她则退回厨房，招唿女眷。


    牛嫂等人见菜上桌了，也就洗手准备告辞回家做饭。蓝怡客气几句，给她们每人准备满满一碗肉菜，端回去给家里的孩子老人吃。


    吴氏等人客气几句，带着孩子告辞回家。牛嫂看着围在桌子边闷头吃蒸鸡蛋的两个儿子，吼道：「还不给我快点！」


    牛蛋和杨氏家的三娃子周飞雨是跟着宇儿他们一块玩的，来的多也习惯，闻着蓝怡家的香味早就跑了来。牛蛋的二哥牛修舜从义学回家后也借着叫弟弟回家的名义跑了过来，不肯再回去。


    两个孩子听到娘亲大吼，赶紧加快速度，蓝怡劝道：「嫂子，你让他们在这吃吧。」


    「那可不成！本来人就多，这俩臭小子在这只会添乱！」牛嫂看着两个熊吃的儿子，有点挂不住。


    贾氏笑道：「两个孩子能添什么乱，不妨事的，屋里又不是坐不下。」


    牛修舜用力点头，拍着胸脯保证，「待会儿我带弟弟一块回去，娘你放心吧，我也一定看好爹不让他多喝酒闹事。」


    多充足的由头啊，牛修舜很满意。


    牛蛋干脆把脸扎到碗内，假装娘不存在。


    牛嫂眼睛瞪圆了，叉腰就要开骂，蓝怡赶紧端起碗塞进她手里，推着她往外走，「嫂子，家里还有三个孩子饿着呢，你先回去吧。修舜和牛蛋今日我做主了，就让他们在这吃。」


    贾氏的手艺好，得到众人的一致赞扬，李氏挨着贾氏坐着，两人时不时地交流一番做菜心得，显得十分亲厚。


    「要是我有贾婶子一半的手艺，我家妞妞他爹也得高兴坏了。」刘氏夹起一筷子韭菜木耳炒蛋放进嘴里，满足中带着十成的羡慕，「这味道，可不是多放油就能做出来的，要是换上咱们的牡丹籽油，味道可了不得。嫂子，要不然咱们也去城里买铺子开家食肆吧，贾婶子掌勺，你当掌柜，我跑堂！」


    李氏听见了斜她一眼，「掉钱眼里去了？就晓得赚钱，瞧瞧你那屋子里乱七八糟的，下脚的地方都没有！也就三儿脾气好，换个人都得把你打出去！」


    刘氏虽好捯饬自己，但却不喜欢收拾屋子，李氏作为婆婆自然看不过眼。


    蓝怡见刘氏被说的抬不起头来，替她解围道：「二婶，这不是地里忙么，过些日子就好了。」


    李氏摇头嘆息，「老大家的，你弟妹要是赶上你一半的勤快我也就知足了。」


    这一顿饭，足足吃了一个半时辰。李氏和刘氏已带着三个孩子回家睡觉，陈氏留下帮忙收拾。


    蓝怡让贾氏带着两个孩子梳洗，她和陈氏忙活着。


    待众人散后，屋内的碗筷也撤了下来，王二叔留下赵里正父子，屋内只王二叔父子陪着，简单的把蓝怡的真实情况告知里正。蓝怡的身份户籍现在换成了真的，自然要跟村里掌管户籍的里正交待明白。


    王承德父子二人？他们是今日的贵客，没少被大伙劝酒，已喝躺在炕上人事不省了。


    赵里正知道蓝怡失忆的事情，刚才吃饭时从王承德和夏顺的互动上也听出了几分苗头，这时并不觉得惊讶。


    「二哥，我记下了，林山媳妇已立了女户，没啥影响。而且，宝宝也未满三岁还没有正式入王家的祖籍，没什么麻烦的。」赵里正分析道。


    北沟村王家只王二叔和王林山两家本亲，没有其他族人，只要他们自己没意见，这事就不成问题。


    王二叔点头，这点他早就想到了。


    赵里正接着沉吟片刻，小心问道：「旁的还好说，只是林山名下的田地房产，你们看要怎么办？」


    蓝怡不是王林山的妻子，文轩也不是王林山的儿子，王林山那八亩田地和这座大院子自然那要讲清楚归谁，赵里正职责所在一定要问清楚。


    王二叔尚未回话，蓝怡就走了进来，「为阳叔，二叔一家肯原谅我，咱们北沟村肯接纳我们母子已是万幸，怎么还能占着林山的田地房产呢。田地都归到二叔名下，只是这座大院子，不瞒二叔，我已经住习惯了，想着跟您买过来。」


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 第176章 心疼媳妇

    王二叔听了蓝怡的话，沉下脸来。


    「老大媳妇，你这是说的什么话。既然进了咱们王家的大门就是王家的人，田产院子本来就是林山的，你们留着，也算是给林山留些纸钱。」


    王林山后继无人，蓝怡和文轩顶了他的妻与子的名分，每年都要给林山和他的父母以及祖先上坟烧纸、摆酒祭拜，在大周祭祀先人祖先是丝毫马虎不得的，样样要准备周到，这也是每家不小的开销，所以王二叔才说是「纸钱」。


    王二叔在赵里正父子面前说出这样的话，就是正式承认蓝怡是王家的人，蓝怡感激不已。扪心自问，若是易地而处，她都不见得能做到如此地步。


    「二叔，您这么说，侄媳妇也就不客气了。但是林山的田地怎么也不能再放在我和孩子这边，您二老对林山有养育之恩，这些田算是他给您二老每年的养老钱吧。」


    王二叔当然摇头拒绝，和蓝怡推辞不下。


    王林远和王林喜两兄弟心里都明白，他们现在日子过得好了，并不指着这几亩田吃饭，爹和大嫂这样，都是为了心安一些。


    「爹，大嫂。我看这样吧。咱们家不是租着大哥三亩坡地么，日后就不给大嫂交租了。剩下的田还是在大嫂这边，也省得要跟村里人解释些什么。」王林喜劝道。


    王林远也说，「是啊，爹，就这样吧，再说下去就真显得外道了。」


    王二叔点头，蓝怡也没有再坚持。留下就留下吧，日后她逢年过节的多给两位老人置备些礼品就是了。


    赵里正见众人意见统一后，才开口说道：「既然大伙都没意见了，那田产院子的事情就这么定了。林山媳妇，你把户籍取出来给我瞧瞧吧。」


    蓝怡原先用的是假户籍，现在赵里正要看的自然是她的真户籍。因为蓝怡的父母是王家的家僕，所以她现在也真的是单独的女户户籍上只有她和自己的侄儿王文轩，落户之地在梅县，不在北沟村，这份户籍是回来之前王承德替她办好的。


    「我把田产和房屋过到这份户籍上，算在你的名下。你是想在咱们北沟村落户，还是就这么放着？」赵里正仔细验看了两遍，确认户籍是真的。他对自己上次没有认出蓝怡的假户籍还有点耿耿于怀，不过假户籍的事情既然官府都没有追究，他这里自然也不好说些什么。


    王林山的田产，本来是算在其子王亦轩名下的，但是蓝怡后来买的十五亩的山坡是在自己名下，现在自然要转换到真户籍之上。蓝怡手里有地契，这点事情跑趟衙门也就清了。


    至于是不是要落户，蓝怡有些脸红。


    王二叔呵呵笑道：「为阳，有件事还没跟你说呢。我和亲家商量了，瞧着卫极这孩子不错，打算给他和老大家的定下亲事，落户的事情也就不用了。」


    无论蓝怡的户籍在哪里，出嫁从夫，等她和周卫极成亲后自然是要落户到北沟村的，所以现在没必要改了。


    赵里正听了笑着点头，这两人也算是般配。赵里正的大儿子赵良秀站在父亲身后，与王林喜和王林远交换眼神，露出心照不宣的笑意。村里的年轻人早就看出周卫极对蓝怡的心思，不过两个人都守礼沉默，周卫极又是那样霸道的性子，他们才也不敢明面上开玩笑，怕的就是对蓝怡的名声有碍。


    「这可是咱们北沟村的大喜事，二哥，到时咱们可得好好热闹热闹。」赵里正也是乐见其成的，留住蓝怡，就留住了北沟村兴旺的盼头。


    王二叔点头，还是不放心村中那些嘴碎的婆娘，「卫极是咱们看着长大的，知根知底。老大家的出了咱们这门进周家，日后就是我王家嫁出去的闺女，村里的闲话还得为阳你帮忙压下去。」


    寡妇改嫁，自然不会少了人说道，且一般寡妇出门后是不能再登前夫的门的，否则被认为不吉利。王二叔说出蓝怡是他们嫁出去的闺女的话，就是日后还要走动的，村里那些好事的更是有话说了。


    赵里正点头应下，叮嘱道：「林山媳妇来歷不好说清楚，咱们自己心里明白就好，不要再跟村里讲了。」


    赵里正父子从蓝怡家出来，并没有打灯，但满天繁星闪烁下，村庄并不显得黑暗，而且这条回家的路是他们走了一辈子的，闭着眼都知道哪里有坑，哪里有块石头，根本就用不到灯光。


    「良秀，这事你怎么看？」赵里正有意栽培大儿子接他的班做下任里正，现在处理事情都带着他，让他先接触接触。


    赵良秀跟在父亲身后，小心地架手护着，低声回话，「爹，林山嫂子的事情怕不是这么简单的，您看户籍上说她是文轩的姑母，文轩这孩子去年就跟她回来了，一直喊『娘』的。」


    赵里正点头，「怕是你民善伯他们知道的也不全乎。」


    「爹，我今儿听林远说他到梅县时林山嫂子就在阜头等着，林远在林山嫂子家住了段日子才回来。」赵良秀没有否认父亲的话，反而很平静地分析着，「林远的性子您也知道，就算民善伯和林喜哥知道的不全乎，他也该是八九不离十的。您看他的态度，我琢磨着事情不算大，起码林山嫂子一家子为人做事都应该没问题。」


    赵里正满意地点头，儿子越髮长进了，「你说的不错。良秀，你林山嫂子是个有主见的，心眼也不坏，能留在咱们北沟村是咱们村的造化。日后他们俩成亲了，你也多过去串串门子，我看胖儿他娘做的就挺好。」


    胖儿就是吴氏的儿子赵小胖，吴氏是已经成亲的媳妇，去蓝怡家串门子很正常。除了这几个来往频繁些的媳妇们，蓝怡顶着寡妇的身份，跟村里其他人的来往就很少了。但是等她和周卫极成亲后就没了这层顾忌。蓝怡的见识和能力赵里正很清楚，可以说北沟村这两年的变化样样都和她有关，且都是好的，所以才让儿子多与周卫极和蓝怡接触，对他日后当好里正也有帮助。


    「好。」赵良秀点头应下，「爹，您听说没，林山他们在梅县找到赵三了，说他在那边干得还不错。」


    虽说才一天的功夫，赵中选的爹娘又是放炮又是买肉的，北沟村不大，寻着赵中选的事情早就传开了。


    「中选也算是浪子回头。良秀，你可不能跟他学，咱们安生在村里呆着。」赵里正回头，望着高大沉稳的儿子叮嘱道。


    知子莫若父，赵良秀的性子看着沉稳，实际上是个冲动的。前几年州县发遣兵募，他就非要应募，要知道从军劳苦与白丁无异，应募者皆市井负贩、无赖子弟，虽说这几年情况好了许多，但是赵里正怎捨得儿子去受那样的苦，所以他坚决阻拦，用钱财抵脱了。村里人但凡有法子的都会这么做，周卫极当年应募，也是因为家里实在是没有能替他脱募的银子。


    赵良秀点头，他书读的没有弟弟好，又是长子，子承父业、侍奉双亲也是本分，「爹，您放心吧，儿子不是前几年不懂事的时候了。」


    到家后，赵良秀回到自己屋内。


    儿子赵小胖早就睡了，媳妇吴氏正借着油灯做活，见到他回来赶紧放下手里做了一半的鞋子，到厨房给他端了温水进来梳洗。


    「瞧你这脸红的，这得吃了多少酒啊？你又不是不清楚自己喝多了第二天就头疼，……婆婆见了又该埋怨我没照顾好你了。」


    听着吴氏念叨，赵良秀接过温湿的手巾蒙在脸上，「今儿人多，不知不觉就多吃了两盏。」


    吴氏点头，转身又端了洗脚水进来，拉着丈夫坐在炕上，给他脱去鞋袜洗脚，「多泡会儿舒服着呢。」


    「我自己来，你也累了一天了，早些歇着吧。」赵良秀拉起妻子，自己弯腰洗脚。


    吴氏抿抿嘴，忽然想起了什么转身又去厨房，端了一碗蜂蜜水回来，「我听贾婶子说的，醉酒喝点蜂蜜水最能醒酒，且还能减少头疼呢。」


    赵良秀洗好脚，接过一口饮了下去，妻子放的蜂蜜不少，怪甜的。


    「贾婶子真是个有本事的，不只饭做得好，还晓得好些事情，听弟妹说她也是识文断字的。」吴氏羡慕地念叨，与丈夫小声说着。


    赵良秀看着妻子的模样，拉住她的手坐在炕边，「文娘，想不想认字？」


    吴氏乖乖坐下，期期艾艾地扭着粗糙的手指头，「想是想，可每日里这么忙活，哪来的功夫。再说我都这么大岁数了，脑子又不好使，记不住。」


    赵良秀怎会不了解妻子的想法，「我每晚教你几个字，忘记了咱们再认。你不是常去林山嫂子那儿么，她也是认字的，你也让她教你几个，一两年下来常用的怎么也该记住了。」


    妻子因为不认字的事情，总觉得自己低婆婆和弟妹一头，过得并不开心。今日在林山嫂子家见到妻子那开怀的模样，他知道自己疏忽了。


    「他爹，我一定好好跟你学认字和写字。」吴氏握紧拳头，信誓旦旦地望着自己的丈夫，闪着激动的光芒，「林山弟妹那儿我再去了也多问，跟她多学点本事。」


    赵良秀点头。林远说的对，媳妇不管好赖都要陪自己一辈子的，能管教出一个媳妇、让媳妇开心是男人的本事，媳妇开心了，一家子的日子才能过得好。


    「天不早了，早点歇着吧，针线活以后白天做，晚上晃眼。」赵良秀拉住妻子，没让她去倒洗脚水，自己起身倒掉。回来时发现妻子已经满脸通红地躲在被子里，他咧嘴笑着，熄了灯。


    虽说蓝怡不同意王家在黄县给文轩置产，但王承德还是按着周老夫人的吩咐，在黄县县学旁边给文轩买下一座两进的小院子，院子不大但很精緻，环境也清幽。


    「桃儿，你们不能一直在村里住着，偶尔到县里也要有个落脚的地方。这院子离县学近，等宇儿和文轩上了县学也方便点不是？爹看好了，这院子不错，租出去每月也能有点进项。」王承德叮嘱道，「我託了你顺叔帮着找人归置一番，把前跨院租出去，也算是有个替你看门的。」


    蓝怡点头，晓得父亲的意思。在父亲看来，她还没成亲就住在北沟村，总归是名不正言不顺的，县城有宅子，也算是给她在黄县添了个名正言顺地落脚处。父亲想事情，比她周到。


    「梅县那边还有一大摊子事情，我也实在不放心。让你哥留下来帮你照看山坡，收拾清了再回去。爹收拾收拾就先走了。」


    蓝怡自然是不肯的，「爹，田里的活哪有忙清的时候。您也看见了，有二叔一家子忙帮照看着，家里还有瑶姨跟着忙活，女儿这里没事的。让大哥跟您一块回去吧，路上也好有个照应。」


    王春荣也点头，父子两个一起骑马回去也安全些，「小妹，卫极说了明年春天翻盖正房，等你们成亲时一定能住上宽敞的大屋子，你放心吧。」


    蓝怡眉头跳跳，她从来没担心过这个问题好不好。


    王承德对此也很满意，「爹也给他讲了，让他给你盖几间结实不透风的、能住人的大屋子。桃儿，你在这别委屈了自己个，想干啥就干啥，怎么高兴怎么来，如果住的不痛快了，就送信回来，咱们就回家，你有爹娘有大哥，没必要委屈着。」


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 第177章 隔墙送暖

    山坡上的牡丹，终于在立冬前收拾停当。


    这一年的秋收忙碌正式结束，到了休息的时候。村内缴纳的秋粮，一车车的被赵里正等人押送送到县里，再由司粮官员过数入库保存。这些粮食小部分留存县粮库内做本地的安全储备粮，大部分则由衙役、厢兵押送至州府或登州禁军驻处。


    周卫极不仅在军中挂职，还是黄县的班头，深得知县周长海重用，所以这段日子他忙得脚不沾地，筹措人马押运粮草。


    蓝怡也没有闲着，她前几日找了村内的泥瓦匠翻盖了家里的驴棚，又在王家兄弟的帮忙下把温室扣好，翻土种下菜籽。温室内依旧被她分为十畦，除了种下去年的小葱、韭菜、黄瓜、菠菜和莴苣，还有她从梅县买回的芹菜和大红果也就是西红柿种子。


    今年冬天村里有十几户人家添了温室，包括二叔家。二叔是个老庄家把式，对种田的事情是最上心的，也在家里扣了个小一些的温室，与村里人种温室赚钱不同，王二叔纯粹是感兴趣，他现在也有了这样的底气。蓝怡千叮万嘱，要大家做好通风，待生上小火炕后若通风不好是很容让人头痛晕厥的。


    若说种温室规模最大的，还是程家小七。他跟蓝怡学会如何种温室后，自今年夏天就开始琢磨着如何开发温室的最大「价值」。「价值」这个词，是蓝怡不小心说漏嘴后被大家听了，经过她解释后被众人记住并频繁使用的。


    小七带着小厮，考察一圈黄县周围的地形，选青山油坊不远的一处三面环山一面临水的农田买下来建造温室。当然，这次对外挂的依旧是夏重潇的名义，在明面上小七只是好奇而经常过来玩而已。


    他的温室扣得早，现在里边的黄瓜秧苗已经高过两尺，眼看着就要开花了。


    「王大嫂，你瞧着小的这菜怎么样？」小七乐呵呵地领蓝怡到温室内「视察」，他当小二哥的瘾头似乎还没有过去，逢人就自称为「小的」。


    「不错。」小七盖了四十个温室，每个有半亩大，连成一片颇为壮观。他听了蓝怡的意见，又找了专业的工匠和老庄家把式，盖得自然比蓝怡的温室要好上许多，内部更加规范宽敞。


    听蓝怡只说两个字，小七瞪大美目，「王大嫂，不错是怎样？哪里不错，还有哪里是错的，你且说明白。」


    这孩子！蓝怡瞧着他秀色可餐的小脸，忍不住笑道：「小七，我家的温室你也瞧见了，我只是记得有人说过这温室的做法，也只种了一年，我早就把自己知道的告诉你了啊，再多的我真的不知道了。我瞧着你这蔬菜长得比我去年种的好多了，肯定能有个好收成。」


    小七不好意思地嘿嘿笑着揉揉脸，拉着蓝怡的衣袖蹲在田垄上，「王大嫂，你看这黄瓜苗，要开花了呢。」


    蓝怡仔细看了看，「恩，这两天就能开，再过段日子你就能吃上新鲜黄瓜了。」


    小七这厮喜欢吃黄瓜，四十多个温室里有十个种的都是黄瓜。看着他满含深情地盯着黄瓜秧，蓝怡忍不住抽抽嘴角，「说起来，济善堂的梁郎中也很好吃黄瓜的，小七你不是和他交情不错么，黄瓜长好了你不如给他送点过去。」


    小七头摇得像拨浪鼓，「王大嫂，你可千万别告诉他。被他晓得了，小的一温室的黄瓜都不够他啃的。」


    一温室，半亩，上千斤黄瓜……蓝怡抖抖肩膀，梁进再能吃也吃不下啊。


    「再说了，这些瓜是要卖了赚钱的。」小七喜滋滋地用树枝在地上划拉着，「这些温室里的菜长好了，今年一定能有不小的收成，给小的赚回很多银子。」


    按说小七作为程家最受宠的七少爷，是最不缺银子的，但是他对赚钱很是热衷，而且尤其热衷于瞒着家人赚钱。蓝怡总觉得小七对金钱的这种迫切需求背后肯定有什么重大的原由，不过小七没提过，蓝怡也不想问，毕竟每个人都有自己的隐私。


    「我听林喜说咱们运出去的青山鲜果回本了，还赚了不少银子，真是恭喜小七了。」


    温室内热度和湿度都高，在成片的嫩绿色中，小七眯眼笑着，越发显得小脸白嫩透红，「同喜同喜，这次小的又是沾了王大嫂的光。」


    青山鲜果的股份蓝怡和小七各占四成，蓝怡出点子，小七出本钱，现在赚了当然是同喜的。


    「咱们走吧，」蓝怡握握拳，很怕自己忍不住上前捏捏小七的脸，说起来这厮现在比她还大一岁，可不是宇儿和文轩能随便捏的，「夏大哥和夏掌柜他们也该到了。」


    青山商记的几个股东今日在青山油坊碰头，总结前一段时间的经营情况，商量制定下一阶段的发展计划。蓝怡今日来得早，所以才有时间到小七的温室来转转。


    「王大嫂，种温室真好，对不对？你看外边这树木花草都凋了，温室内却春意盎然，让人看着就赏心悦目呢。」小七吸了一口冷空气，感慨道。


    蓝怡点头，小七这话说的最在理，不过他生在程家，家内肯定是有暖房一类的养蔬菜花草的去处，怎么还这等大惊小怪的？


    「小七，你家里没有暖房么？」


    小七一愣，用看白痴的目光扫了蓝怡一眼，「那怎么一样，这可是小的自己种出来的！」


    两人熟识后，蓝怡也渐渐露出本性。现在听了小七这么说忍不住翻翻白眼，斗起嘴来，「什么你种出来的，明明是僱人种的。我家的温室才是自己种出来的！」


    「王大嫂，小的挖坑刨土、种菜苗拔草，一点没少干呢。」小七咧眼珠子转了转，「说起来，小的还没有正式恭喜王大嫂呢。你和周班头啥时候成亲，可别忘了知会小的一声，小的好去观礼。」


    蓝怡暗笑，小七这回可是打错算盘了。她一个从现代穿越过来的人，怎会因为这等程度的玩笑就脸红呢。


    「小七来时可别忘记送份厚礼。」


    「厚礼？好啊，大嫂成亲时吃的果蔬，小的全出了。」小七颇为豪气地拍拍胸脯，满手的泥土沾在胸前，颇有几分后现代艺术感。


    待商量完商记的事情，王林喜忙着商记的帐务，蓝怡和林远一起回北沟村，家里有贾氏在，她并不担心两个孩子没饭吃。


    自王承德父子走后，贾氏搬去西屋的炕上睡，蓝怡和两个孩子睡在东屋。晚上哄着两个孩子睡下后，蓝怡和贾氏点着油灯做些针线活，有一句没一句地聊着闲话，蓝怡一直注意着周卫极那边的动静。周卫极好几天没有回来了，算着日子，今天他该是要回家的。


    回来的路上，林远说起周卫极打算进山打猎的事情，全然一副羡慕的口气。但蓝怡听来却只是担心，虽说还未入冬，但近日气温逐渐降低，蓝怡已经把夹袄穿上，晚上也换了厚被子。山间的夜里温度更低，这时候进山打猎岂不是要被冻坏了？


    收拾完牡丹后，花匠赵尚景打算进山寻草都没有动身，因王二叔说今年冬天来的快，怕是要下雪的。


    还是叮嘱他，不要进山了吧。


    蓝怡取出纸笔写了几个字放进怀里，等着周卫极回来。贾氏见她写字，并没有多问一句，只低头做手里的鞋子。


    戌时初才传来熟悉的马蹄声。蓝怡轻轻起身，走到东屋边上的院墙处等着，周卫极几次都是从这里跳过来的，这是两家最近的地方。


    听到他的脚步声越来越近，蓝怡抬胳膊扬手把裹了纸条的栗子扔了过去。


    「啪嗒」一声，果子落在地上。周卫极顿住脚步，看看模煳夜色中白乎乎纸糰子，捡起来。他走到墙边，知道自己的小丫头就在对面，便轻轻用手指扣了一声。


    蓝怡家现在有贾氏在，他怕声音大了被听去。


    蓝怡正担心着周卫极看不到夜色中的纸糰子，听到脚步声过来，听到他扣墙的声音，心中喜悦，也伸出小拳头敲了一下，回应他。


    二人站在墙边，都没有动，一阵寒风吹来，钻进脖子，蓝怡拉拉衣领。


    周卫极又轻扣了三声，蓝怡知道他是让自己回屋，便也敲轻轻敲了三下，转身回屋。她嘴角含笑，觉得这样有点夜半幽会的感觉，酸酸甜甜的，想笑又想哭。


    周卫极听着她的脚步声和开门声，向来严肃的脸上挂起一丝笑意，呆呆地不想离开。


    许久之后，想着她给自己的纸团，周卫极才转身进屋，点上油灯细看。


    一页书大小的纸条，写满栗子大的字，叮嘱他不要去山里打猎，去城里买些礼品便好，老虎皮就不要准备了，还有一定要记得按时吃饭，一定要多喝些热水少喝酒。


    周卫极把纸条看了三遍，一个字一个字地认真记下，随后把皱巴信纸展平，仔细叠好收在荷包里。荷包是在梅县时蓝怡给他放银票用的那一个，被他当作定情物收了起来。


    他取出钱匣子数了数，共有三十多两，请媒人买纳彩之礼是够的。他想开春解冻后翻盖房子，好娶她进门。这房子也有几十年了，有地方已经漏水漏风。若建成结实的青砖瓦房，东西厢房一併盖上，没有五六十两银子是下不来的，到那时，自己的俸禄加当捕快的月钱也是不够的。他还想丫头及笄时送她根簪子，虽然知道她不在意这些，可他在意。她是自己的媳妇，自己一定要让她和孩子吃穿用好。


    周卫极家本有六亩水田和四亩坡地，大姐成亲时家里没积蓄，卖了三亩水田才凑出嫁妆。这几年，家里的租子他都让大姐收着，边关回来后大姐便说要给他攒钱娶媳妇，不肯再收这份钱。


    田地他没有收回来，依旧让村里人租种着，除了稻草麦秸留下餵马，粮食他大部分都送去四弟高峰家，大哥平日里用药也不能只让四弟出银子。


    他知道自己是个粗人，只有一把子傻力气。要想赚钱盖房娶媳妇，除了进山打猎并没有什么其他更好的路子。


    不过既然小丫头担心，今年上冻后就不进山了，待明年开春再去吧。


    不去是不成的，他是男人，自然是要赚银子养家的。


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 第178章 农闲自适

    时平民自适，家妇乐农闲。


    刘氏和陈氏聚到蓝怡家的热炕头上，有说有笑的。二人并未没有因为蓝怡的身份变化而感到不适，反而更感到开心。用刘氏的话说，「咱们妯娌仨这辈子就是要骠着膀子一处赚钱当地主婆的。」


    「大嫂，咱们村温室里第一茬韭菜下来了，菜价比去年也不便宜，大伙都乐坏了。」陈氏一边捺鞋底一边说。她在给林喜做冬靴，虽说农闲林喜反而更忙碌起来，陈氏心疼丈夫，打算天冷之前给他做双厚实的冬靴，出入不冻脚。现在家里银钱松快不少，甚至她手里也有了零花钱，终于不再为丈夫和孩子没棉衣过冬而发愁。


    刘氏靠坐在窗边，一边磕着南瓜子一边拿着蓝怡新带回来的铜镜左右照着，「公公也天天泡在温室里不出来，我今早进去瞧见小葱有两寸高了，公公正带着大福一棵棵地剔草呢。」


    大福是王二叔唯一的亲孙，深得二叔的宠爱，刘氏摸摸自己的肚皮，转念想到自己还年轻也就放开了，「大嫂，二嫂，我咋觉得自己晒黑了不少呢？」


    陈氏白她一眼，「地里头泡了一个多月，能不黑么？」


    她也趁着抽线的功夫，摸摸自己的脸，笑容压也压不住。


    林喜前些日子给她买了面脂手膏和有钱人家洗澡用的澡豆。林喜偷着给她时，脸憋得通红，说是商记的船运货出去顺便拉回来的，不值几个钱，所以他才给她带了些回来，让她不用省着。当然，婆婆也是有一份的，只是她和婆婆的澡豆并不是同一种，丈夫送婆婆的澡豆里加了青木香和甘松香，给她的澡豆面加的是丁香和白朮。陈氏现在按着大嫂说的，每天先用澡豆洗手脸去油，再用淘米水洗一遍，然后抹上面脂手膏，皮肤果真越来越细腻了。


    「大嫂，你带回来的面脂，好用不？」刘氏照完，爬到蓝怡身边笑嘻嘻地问道。


    蓝怡现在用的面脂是周老夫人给的，自然效果不错，「我用着还成，家里还有两盒，你和二弟妹一人一盒拿回去也试试。」


    刘氏小鸡啄米般的点头，大嫂也一样日日在地里泡着，面色却白里透红地讨人喜欢，虽说她小了几岁，但肯定也有面脂的缘故。


    陈氏赶紧摆手，「大嫂，不必了，你自己收着用吧，咱家里还有呢。」


    蓝怡取出两个小盒子，放在桌上，「也不是什么好东西，用完了咱们再跟瑶姨学着自己做。」


    这年代的面脂都是纯天然的，她前两天才听贾氏说过一些调不同用途的面脂的方法，正想取些药材自己试试。


    刘氏打开面脂的盖子，夸张地提鼻子使劲嗅嗅，又趴到蓝怡身边闻闻，这面脂虽香，却还是没大嫂身上的香味好闻，「大嫂，现在天冷了，你还日日洗澡啊？」


    蓝怡点头，温室扣好后，她又把浴桶抬进去，用屏风隔出一处用来洗澡，泡热水澡不仅可以解乏，还对身体和皮肤都有好处，她十分喜欢。现在家里多了贾氏帮她把风，也不用担心两个孩子没人照料，她自然泡得更勤快了。


    「还是大嫂勤快，咱们村的妇人们哪个不是好几个月才洗一次的，不说别的，就这洗澡用的柴都得不少呢，若不是扣着温室，大嫂光这柴禾都够砍的。」刘氏感嘆完，又想起出去玩的事情，「冬至亚岁的时候，咱们妯娌仨去城里逛逛，咱们辛苦一年，该犒劳犒劳自己了。大嫂二嫂，我想去夏家的银楼买副丁香花的银坠子。你们瞧见了吧？周四发家新娶的儿媳妇那丁香花坠子戴着多好看啊。」


    蓝怡想起她从梅县带回来的首饰里有几副银耳钉和耳坠，便从炕柜里取出首饰匣子，放在炕桌上说到：「这些是我从梅县带回来的一些首饰，你们俩看看可有喜欢的，一人选几件吧，在我这里也是放着。」


    女人没有不爱美的，这次不只刘氏，连陈氏也凑上来，好奇的看着。匣子里有十几件首饰，耳钉、耳坠、簪子和漂亮的绢花等，银饰上镶着小小的碎宝石，银白色趁着红蓝宝石很是耀眼，绢花也是精緻漂亮，不是在这边集市上能买到的，两人哪里好意思拿。


    蓝怡便把匣子推到她们面前，说到：「这些是在王家时，老夫人赏给我的。我现在的身份也戴不出去，你们两个自己挑几件，否则我可直接给你们拿了，拿到不喜欢的可别埋怨。」


    刘氏听了，伸手取了朵大红的牡丹绢花，「大嫂，这花真漂亮，比咱山坡上开的还好看。」


    陈氏也就选了一朵紫蓝色的绢花，「大嫂，咱们这次又沾了你的光啦。」


    绢花比银饰便宜，她们不想拿贵重的东西，这也是为什么蓝怡喜欢与她们相处的原因，就算刘氏好贪些小便宜但也懂得分寸，陈氏更懂得进退。


    蓝怡见她们不再取，便伸手挑了两副耳坠递过去。


    刘氏喜上眉梢，欢喜地戴上耳坠和绢花，拿着铜镜照了照，一双丹凤眼刻意上挑，春色盎然，「大嫂二嫂，你们看咱是不是比当新媳妇时还齐整？」


    陈氏呸她一口：「你还是回家问三弟吧。大嫂，你和周二哥的亲事这也算就定下来了，啥时候成亲啊。」


    蓝怡有些不好意思：「还没有定下日子，因为我大哥春荣还没有成亲，我娘想着先给他办了再说我们的事情。再说我现在还小，明年六月才及笄，也不急的。」


    「嘿，大嫂你是不急，周二哥定急着把你娶回去，他可比我家林远还大几岁呢。」刘氏伸手把陈氏的绢花也戴在头上，对着铜镜不断变换角度打量自己。


    陈氏白她一眼，「大嫂，听公公说这月初九是吉日，宜纳彩订盟。周二哥订了初九带媒婆上门求亲。虽然你俩在梅县已经订了亲，但他说了这次也是按全套的来，你看周二哥有多重视你。」


    回来后周卫极与蓝怡并没有说过几句话，这些也都是他与父亲和王二叔等人商量的，她自然不知道。在梅县时，周卫极带了虎皮虎骨上门求亲，也不知自己叮嘱他不让他去打猎，他听进去没有。


    就算是农闲，饭还是要做的。陈氏和刘氏中午时回家做饭，蓝怡也与贾氏收拾喂喂家禽家畜，准备午餐。


    贾氏不时地抬头向大门口张望，「都这么久了，文轩和宇儿怎么还不回来，桃儿，要不然我出去迎迎他们？」


    「没事，他们去村边上玩打狗洞，到点肯定回来吃饭的。」宇儿和文轩出去还不到一个时辰，又都是带着竹筒水杯的，这点功夫还不成问题。


    「那边离花溪可不远呢，现在溪水这么凉，孩子们掉下去可了不得，我还是去瞧瞧吧。」贾氏仍旧不放心。


    就在这时，宇儿带着弟弟回来了，后边照旧跟着牛蛋和杨氏的大儿子周飞羽。周飞羽小名唤作三娃子，虎头虎脑的，十分喜欢吃蓝怡做的饭菜，现在更迷上了贾氏做的吃食，是以经常过来蹭饭，牛蛋更不用说了，恨不得天天住在蓝怡家里。


    贾氏见他们进来，赶紧上去拉着文轩细看，见他没有受伤也没有弄湿衣服才送了一口气，给几个孩子打温水洗手洗脸。


    午饭是鸡汤米线，蓝怡给每人打了个圆圆的荷包蛋，撒上新鲜的小葱沫，再点上几滴香油，香喷喷的。


    「婶子，你做的米线我最爱吃了，一顿能吃好几碗。」牛蛋嘴甜，见米线上桌赶紧称赞道。三娃子则已经趴在碗边，「吸熘」着喝汤顾不上说话。


    「娘，我也能吃两碗。」宇儿不甘示弱，赶紧表明自己的态度。


    文轩推开贾氏给他擦脸的手巾，也喊道，「宝宝，吃两碗。」


    贾氏还是给文轩一点点擦净脸上的水珠，「小祖宗，你才多大的肚子，两碗下去怎么搁得下！」


    她拉着文轩坐下，给他用小碗舀出一勺米线汤，吹凉了餵给他喝。


    「姥姥，宝宝，要自己吃。」文轩不肯喝，指着大碗说到。现在他已经学会了用勺子，蓝怡把他碗里的米线都做成小段的，用勺子就能舀起来送进嘴里，吃着并不费事。


    「好好，姥姥给你吹凉了再吃，烫着可了不得。」贾氏赶紧把大碗端到他面前，用手试试温度，贾氏最不爱说话，但是每次在文轩面前总忍不住唠叨。


    「瑶姨，米线不烫了，让文轩自己吃，你也快吃吧，凉了就不好了。」蓝怡给贾氏端上一碗，贾氏点头，拿起筷子，不过眼睛还是注意着文轩的一举一动，生怕他烫到自己。


    米线是蓝怡凉好的，温度正好，且蓝怡还给他们都穿上专门吃饭用的长袖的兜兜褂，她自己也在旁边注意着，文轩毕竟才两岁多，蓝怡虽想锻鍊他的自主能力，却也是不放心的。只是她表现的没有贾氏那般明显罢了。


    四个孩子唿噜唿噜吃得香，贾氏看到自己家的少爷吃住真得同乡下孩子一般，也说不上是该高兴还是难过。老夫人嘱咐过她，文轩少爷的事情让她多听春桃的，除非春桃慢待文轩。她看着春桃是真的喜爱这俩孩子，处处周到，她也只是在边上搭把手而已。


    饭后牛蛋和三娃子满足地摸着肚子各自归家，贾氏端了碗筷去清洗，蓝怡带两个孩子进屋休息，听他们叽叽喳喳地讲着跟谁一起玩的，输赢如何，谁又赖皮了等等。


    两个孩子睡下后，蓝怡走出屋门，帮着贾氏餵鸡餵鸭。山坡上的牡丹收拾好后，蓝怡把鸭子抓回家养在鸡栏旁边。春天买来的一百只鸭子，现在还剩四十三只，蓝怡这次长了心眼，抓回来时让林喜帮着分辨出公母，公鸭的脖子上都系了红绳，现在挂着红绳的共有五只，剩下的都是母鸭。加上家里原本有的十几只母鸡和正在生蛋的三只母鹅，就算现在天气愈发冷了，家里的蛋类还是供应充足的。加上家里还有两只正在产奶的山羊，每日新鲜羊奶喝着，她觉得小日子过得十分滋润。


    前几日，她又从集市上买回来一直小黑猪养在猪圈里，现在家里洗完刷锅的泔水终于有了用处。


    收拾清了，蓝怡拉着贾氏到东屋坐下，打算和她谈谈文轩的教育问题。


    贾氏在意识里仍把文轩当少爷伺候着，恨不得一切都给他准备好递到嘴边，只要文轩想做的，贾氏都由着他。蓝怡几次看到文轩摔玩具、到鸡栏里抓雄山鸡拔翎，甚至温室里刚钻出的菜苗贾氏都由着他拔着玩。


    三岁看老，文轩现在正是养成良好生活和思考习惯的时候，这样下去，就算宝宝本性再好，也会宠出问题来。


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 第179章 周家二姐

    「瑶姨，这几日你可还住得惯？」


    「好，好。」贾氏点头，她现在也换下了绸缎衣服，与蓝怡一样换上粗布的暗色服饰，头上也只简单地戴着银簪。虽说每日跟着蓝怡忙碌着家里的琐事，但比起在王家内宅的生活，贾氏更喜欢这样的日子，忙碌而充实。


    「瑶姨，你跟着回来后，我真的觉得轻快不少，出入也有个可商量的人，这心里踏实多了。」蓝怡笑眯眯地表扬道，她说的这是真心话。在现代企业管理里，主管比较头疼的问题就是绩效反馈面谈，即对员工的工作业绩做出评价，发现其中的问题并把员工叫过来向其说明问题是什么，让员工认识到自己的不足进而改正，提高工作绩效。绩效反馈面谈本身就是让人不愉快的一件事，尤其是当员工自认为工作认真刻苦，实际上却把劲头用错地方的情况下，主管要让员工认识到这种方向性错误，是比较难的，让员工改善就更不容易。通常的做法就是先表扬，把气氛缓和下来，然后再真诚的提出问题，循序渐进。


    蓝怡现在就是按照这样的步骤来与贾氏聊文轩的教育，从从属身份上来说，她虽是贾氏的晚辈，却是她的直线领导，对她的工作效果最有发言权。


    谁都喜欢听好话，贾氏听了蓝怡的话，露出一丝笑意，「桃儿，我哪里能帮上什么忙，不过都是些打下手的活计罢了，家里家外的还是得你操心拿主意。」


    蓝怡拍拍她的手，转入正题，：「瑶姨，你看文轩现在如何？」


    贾氏想了想，直言道：「老夫人把少爷託付给你是对的。乡下虽苦，但少爷被桃儿教养得很好，懂事又聪明，身子骨也壮实。」


    在有钱的大户人家，两岁多的孩子大都还被奶娘抱在怀里，哪有文轩这样的精神劲。


    「瑶姨，老夫人把文轩託付给我，我就要负起责任，将他养育成顶天立地的男子汉。」


    贾氏心悦诚服，「桃儿你花在这两个孩子身上的心思，我瞧得真真的，比起亲娘一点不差。」


    蓝怡点头，她自然不会慢待孩子，接下来就是比较关键的问题了，「瑶姨，桃儿从未想过要苛待孩子。只是要教他们懂得道理，知道孝敬长辈，友爱兄弟；知道一粥一饭来之不易；知道珍惜自己现在所拥有的，并去追求自己想得到的。所以，瑶姨你近日的一些做法，桃儿难以认同。你让文轩去祸害温室里的菜，摔东西拔鸡毛，这若是养成恶习，咱们该如何跟老夫人交待？」


    贾氏低头不语，蓝怡又接着说：「瑶姨，我知道你心疼文轩，恨不得样样给他准备好。你当然可以宠他，但要有个度。他做的对，咱们要夸奖；他做错了，咱们要认真给他讲道理，让他知道他错了，怎么改正。我把这两个孩子当亲生的来养，瑶姨你也要把他们当成亲孙子来疼，该宠宠，该罚罚才对。」


    贾氏用手帕擦眼角，抬起头目光坦诚：「少爷本该是锦衣玉食、使奴唤婢的王家长房嫡子。我明白他平安已是万幸，可还是怕委屈着他，没想到自己会带坏少爷。」


    蓝怡给她擦擦眼泪，劝道：「瑶姨，回来之时老夫人叮嘱我二人带好文轩。她老人家只愿文轩平安长大，娶妻生子，延续长房香火。咱们责任重大，以后若是我有什么做得不好的地方，瑶姨你也要提醒我才是。」


    贾氏用力点头。


    蓝怡接着说到：「宇儿是个敏感的孩子，他知道的、看到的远比我们认为的要多。瑶姨，你可能没有注意到，每次你围着文轩转时，宇儿都有些失落和不知所措。」


    宇儿是个可怜又可爱的孩子，梅县一行让他了解到弟弟是比自己受大家喜欢的，现在贾氏的态度更让他加深了这种感受。自小的经歷让他早熟，没有哭闹，对贾氏也很恭敬，但下意识中粘蓝怡粘得更紧了，表现出小心翼翼地刻意讨好，总怕娘亲也更喜欢弟弟而忽略他。


    他这样子，蓝怡怎么会不心疼呢。要贾氏对他们两个一视同仁是非常有难度的，但是若要让她注意到宇儿的好，对他分出一些关注来，相信她还是能做到的。


    贾氏沉默，实则一点即透，否则也难以在王家大宅生存下来，更何况蓝怡的话说的很明了，她点头记下。


    蓝怡并没有期望贾氏马上回答或做出改变，总要给她一个思考、适应和改变的过程。


    初五这日，杨氏抱着女儿带着一位三十出头的高挑妇人叩响蓝怡家的门环，给蓝怡介绍说是这妇人乃是周卫极的亲姐周月娥。


    周卫极回来后便把自己订亲的事情告诉了姐姐周月娥，因蓝怡身世复杂，周卫极只简单给周月娥说了说。周卫极请周月娥到王二叔家说媒，且说下不能将蓝怡的身世告知旁人。


    周月娥的心情可谓是一波三折，先听弟弟说要娶王家的蓝寡妇进门有些难受，后又听了这一档子事，知道弟弟相中的这个「寡妇」实际上是个十五岁的黄花闺女，让她高兴。但是蓝怡在大户人家做过丫鬟，父母也都是奴籍这一点让她有些犹豫，怕蓝怡是个娇生惯养的，吃不得苦，照顾不好弟弟。


    周月娥比周卫极大六岁，他们的娘亲在她八岁时病逝，周卫极是周月娥带大的，姐弟两人感情十分深厚，直到周月娥十六岁嫁到李家村去后，还时常回家照顾父亲和弟弟。周卫极在父亲去世后应募远赴边关，周月娥日日担心，终于盼了弟弟回来，她忙着给周卫极张罗亲事。因为周卫极过了成亲的好年纪，家底也薄，周围村子还未定亲的十三四的闺女家一听就不乐意，就算勉强同意的也要很多彩礼，要么就是闺女本身有点毛病的，周月娥又不愿意委屈弟弟。


    后来，北沟村的周阳媳妇替郑寡妇提亲，周月娥从小在北沟村长大，晓得郑寡妇的名声做派不好，自然是不同意的，没想到这周阳媳妇还死皮赖脸地硬说合，话里话外的意思是周卫极除了郑寡妇根本就找不到更合适的，话是越说越难听。周月娥也是个暴脾气，直接拿扫把把她撵出大门。


    不想，自此之后周阳媳妇和郑寡妇在村里说起周卫极的坏话，说他在战场上杀了好些人，浑身煞气，谁嫁给他都要遭殃之类，摆明了就是要破坏周卫极的因缘。


    好事不出门，坏事传千里，这些话被大伙越传越走样，十里八村的人家都有些耳闻，加之周卫极身材高大，不修边幅不苟言笑，又一拳头打死老虎等等，众人越来越怕他。周月娥后来再看中谁家闺女去提亲，人家去北沟村里一打听就不愿意嫁女儿，周月娥是干着急没法子。


    蓝怡到了北沟村近两年，周月娥听村里人提起过她，知道蓝怡从李二瘸子手里救下宇儿，是个好的。不过弟弟也叮嘱了怕李二瘸子上门闹事，不让她在李家村宣扬此事。至于有人说宇儿是丧门星什么的，周月娥更不在乎。周卫极小时候也有人喊他丧门星，周月娥为此没少掉眼泪，弟弟懂事后脾气暴躁，为此跟人没少打架。


    现在，一向对婚事不上心的弟弟忽然找她，请她到王二叔家提亲。弟弟要成亲可是周家的大事，周月娥自然要打听清楚蓝怡的为人。所以农忙过后她抽空回村里打听王春桃的情况，最好亲眼见见，若也是与郑寡妇那般狐媚的性子，就算是拼了让弟弟打光棍，周月娥也不会同意蓝怡进周家大门。


    周月娥知道二伯周二发家租种王林山的水田，他们跟蓝怡肯定接触不少，二伯一家子也都是实诚人，所以她直接上门打听。


    听了周月娥的来意，周二发两口子对蓝怡赞赏不已，更没想到的是周卫鹏的媳妇杨氏与蓝怡的关系还不错，听说她想相看蓝怡——自然不能说是周卫极瞧上了蓝怡，这可是好说不好听的，便直接拉了周月娥到蓝怡家亲自瞧瞧。


    「真是打扰弟妹了，我今日回娘家匆忙，没想到弟弟不在家。见你这门开着就过来坐坐，咱们虽是邻居，但你搬回来一年多咱们还没见过呢。」周月娥客气道。见蓝怡个子娇小，模样水灵，眼神周正，难怪自己那傻弟弟惦记上。


    「周大姐，您快进来坐。」蓝怡被周月娥看得发毛，虽说周月娥说的客气，但是她怎能不明白她的来意。她知道周卫极父母已逝，最亲近的人就是他的长姐，所以现在很有种丑媳妇见公婆的感觉，生怕自己表现的不够好。


    杨氏笑得十分暧昧：「弟妹，这回你可叫错了。这是咱们家二姐，咱们的大姐是大伯家的月梅姐。」


    在未分家之前，叔伯家的孩子们都是按着出生排行还论的，像周卫极，虽然是周三发的唯一的儿子，在堂兄弟中的排行却是老二，杨氏的丈夫周卫鹏排行是老四。蓝怡赶紧改口，「我出门少，对村里的人和事不熟悉，周二姐别见怪。」


    这怎么会见怪呢，寡妇本就该紧守门户过日的，周月娥点头，与杨氏一起进入蓝怡家。


    转过影壁墙，周月娥又多了几分满意。大院子收拾的干净齐整，且家里鸡鸭鹅猪羊等都有，一看就知道蓝怡是勤快利索且会过日子的。


    到了屋中，蓝怡给她们倒茶，端了干果瓜子出来，不知该说些什么打破僵局。


    周月娥首先开口，「弟妹，听说家里还有两个孩子，都跑出去玩了？」


    蓝怡赶紧说道，「宇儿刚带着弟弟到村边的晒卖场跑着玩，得有会儿子才能回来。」


    「二姐，你是没见到。弟妹最会带孩子，宇儿和文轩听话又懂事，模样也是村里孩子中最周正的，比咱家三娃子强了可不是一点半点。」杨氏自然希望促成蓝怡与周卫极的好事。


    蓝怡无语，更不知该怎么接这话茬，只得淡笑着装傻。


    周月娥笑道，「一看弟妹就是有本事的，院子里养了这么多活物还能收拾这么齐整。不像咱们家那院里，就你二哥一个人，满院子都是荒草。」


    杨氏赶紧附和，「二姐可不知道，林山弟妹手脚勤快利索可是公认的，她还养了一群山羊和一头毛驴两只小马，这会儿子都在山坡吃草呢。不光这个，弟妹饭菜做得也好，三娃子恨不得天天在这院里蹭饭吃。」


    周月娥满意地点头，蓝怡把屋内也收拾的十分干净，一点异味也没有，反而还有淡淡的花香，让人呆着就觉得舒服。


    蓝怡笑得脸皮发僵，更不知道该说些什么。


    杨氏见她这样子，呵呵笑道：「弟妹，怎么没见贾婶子？」


    「瑶姨正在温室里忙活着剔草。」菜籽和杂草一起破土发芽，贾氏这几日对拔草很感兴趣，恨不得把菜畦里每一株小草都拔干净。若不是蓝怡叮嘱她留着菜畦外边的小草给家里的牲畜们改善伙食，恐怕她会把每一株刚冒头的小草都拔掉，堪称小草杀手。


    蓝怡又笑着给周月娥介绍道：「贾婶子乃是我的姨母，现如今在家里帮我照顾两个孩子。」


    周月娥点头，她听周卫极说起过有这么个人，「有人搭把手，弟妹也能松口气。否则这又是地里又是家里的，靠你一个人怎么忙得过来。」


    「我到温室去瞧瞧，二姐，弟妹，你们聊啊。」杨氏起身去了温室，给周月娥和蓝怡腾地方说话。


    杨氏走后，蓝怡站起来屈膝行礼，「二姐。」


    她与周卫极在梅县定了亲，这件事周月娥一定是知道的，所以蓝怡才如此正式的见礼。她心里紧张，怕周月娥不喜欢她，觉得她轻浮。成亲是大事，需要父母之命媒妁之言，周卫极父母早逝，按说他该先禀明长姐，长姐同意后他再请媒人提亲的。他这样属于先斩后奏了，也不知周月娥会不会因此挑理。


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 第180章 姑嫂交心

    自己的弟弟的脾气周月娥怎能不清楚，要说一点抱怨也没有是不可能的。不过现如今见着蓝怡的做派和模样都大大出乎周月娥的意料，让她甚是满意，再说这事也怪不到蓝怡的头上。


    周月娥将她扶起，拉着她坐在椅子上，「弟妹快起来，我是个急性子，听卫极说了你们的事情后就想过来看看，跟你说说体己话。」


    蓝怡听着她叫「弟妹」时拉长的语调，又红了脸，暗中庆幸周月娥还算是个好相处的。


    「二姐，听二哥说您在李家村边开了间铺子，最近生意还好吧？」


    「可算不上什么铺子，就是支起几张桌子板凳卖卖茶水，赚个辛苦钱。」周月娥谦虚道，「弟妹，你的事情卫极都跟我说了，真是个不容易的。现在身子好些了么，还是想不起以前的事情来？」


    蓝怡摇摇头，「回梅县见了亲生父母只觉得亲切，但也没想起以前的事情。爹爹带着我看了几个郎中，都是日后怕也难记起来了。这次我和孩子能平安到梅县认下父母，多亏了二哥一路护送和照顾，我父母对他也是感激不已。」


    「弟妹客气个啥，他是做捕快的，应当应分，再说咱们是邻居，就该相互帮衬不是？」更何况自己那傻弟弟早就对人家上了心，做这些肯定也是从心往外地乐意，周月娥拉着蓝怡的手，笑容满面。


    「弟妹在村里住的还习惯吧？咱们这里比不上城里，又脏又乱的。」蓝怡不像一般的农妇，一看就是娇养的一身细皮嫩肉，在村里也确实是委屈了她。


    「村里日子虽辛苦了些，但我和孩子都觉得过得踏实。」蓝怡如实说道。


    「弟妹说得好，咱女人家过日子不就图个踏实么。」周月娥认同地点头。蓝怡应对得体，眼神从容，一看就知道不是水性杨花的，周月娥彻底放下心来，二人聊得越发投机，「卫极虽粗鲁、脾气也大了点，却是个顾家能干的，成亲后他是不会亏待你和孩子的，若是他哪里做的不好，你只管跟姐说，姐替你打他。」


    周卫极与她说的明白，蓝怡要带着两个孩子一块嫁进周家。周月娥知道两个孩子都不是蓝怡亲生的，也就没多大的反感。养孩子的开销虽不小，但弟弟衙门有月钱，家里也有田地，听杨氏说蓝怡又是十分能干的，总不会少了这两个孩子的饭食。


    蓝怡听她这么直白，也就忍着羞涩表明自己的态度：「二姐，周二哥人好，不嫌弃两个孩子，对我……也好，能嫁给他是我的福气。」


    周月娥听到她也相中自己的傻弟弟，咧嘴笑了，「弟妹放心，卫极不像村里人传的那么邪乎，他就是个闷葫芦，本性却不坏，也没啥花花肠子，娶了你定不会让你受委屈。他跟我说了，开春过年后就把房子推倒重盖，收拾好再娶你进门。咱们周家条件虽不算好，但他娶媳妇的本钱我一直存着呢，该有的咱们一样不少。」


    对于房子的事情蓝怡并不太在意，等她嫁过去再盖更好，还能盖个合心意的，「二姐，不必如此，我瞧着那房子还挺好的，跟这院里的差不多，收拾一下也是能住的。」


    反正从外表上看只旧了一点，蓝怡张望过几次。


    「傻丫头，那是从外边看，屋里你没进去过不知道，西屋的房顶坏了，墙壁也裂了几条缝漏风，冷得很。我几次让卫极去我那住或是在城里租个去处，他就是不肯，非要回来。」周月娥的语气里有几分揶揄。


    蓝怡脸又红了，这不是明摆着说周卫极是奔着自己才留在家里的么。「二姐，我一个寡妇带着孩子过日子，除了去地里就很少出门。周二哥那院子确实是没进去过，只是他总开着大门，我来回见过几眼。」


    「看这话说的，若不是知道底细，我也真把你当成守门过日子的寡妇了，难为你小小年纪的就这么踏实。」周大姐呵呵笑着，想起了什么，又感嘆道，「姐知道你是个守规矩的，心也善，要不然我那傻弟弟也不会相中你。他命苦，自小就没娘，十二岁我爹也去了，家里就剩他一个人。我劝他去二伯家跟着爷爷一起住，他梗着脖子不肯，后来瞒着我报名应募。那年他才十三岁啊，还没我个高，就跟着那队伍走了，当时就带了两身衣服……能囫囵回来就是菩萨和爹娘在天保佑着。卫极这些年在外边没少吃苦，偏他还什么也不跟我说，每次问他都说好……能等到弟妹你，弟弟算是苦尽甘来了。弟妹以后替姐多照顾他一些，让他有个温饱有个家，我就心满意足了。」


    周月娥哽咽说着，泪珠子一颗颗掉下来。


    蓝怡听着，想着他的样子，心里也难受，「二哥有您在，就是有家有人疼的。二姐，你放心吧，我也不是娇生惯养不懂事的，成亲后我会照顾好二哥。」


    周月娥不好意思地抬衣袖擦擦眼泪，「瞧我这没出息劲的，让弟妹见笑了。弟妹你不知道，我啥时候回来家里都是干锅冷灶的，没见他吃过一口热乎饭，卫极他不心疼自己个，我这做姐姐又离的远，也没法子顾着他，想起来心就一抽一抽地疼。」


    蓝怡眼泪打转，觉得自己做得还不够好，他辛苦一日回来，自己该给他留饭递过去的，这又费不了什么功夫，可是自己却从来没这么做过。


    送走周月娥和杨氏后，蓝怡站在墙边，很想叩墙壁把周卫极叫过来，给他做饭，陪他说说话，哪怕只是看看他也好。


    下午她和贾氏一起把煮烫消毒又晒得半干的鸭毛挑拣出硬梗剪掉，剩下的梳理柔软，准备做羽绒服。去梅县之前，蓝怡已经给她和两个孩子做了羽绒袄裤，现在天还不算太冷，但是她早晚已把羽绒坎肩穿上了，果真轻便暖和。


    家里这些鸭毛，她打算给贾氏和周卫极做羽绒服。贾氏对蓝怡做的羽绒服很感兴趣，直说改良针法后能更少甚至不钻毛，穿着也会更舒服。


    说起针法，蓝怡百分百的头疼。从梅县回来之前，娘亲郑氏给她恶补女红知识，叮嘱贾氏回来后要多看着蓝怡做些针线，起码要让她做的衣服能拿得出手。大周女子出嫁时，身上的里外衣衫都要自己亲手缝制，蓝怡现在就已经被贾氏监督着缝制嫁衣了。


    对于只能用平包针法做衣服的蓝怡来说，插针、走线针、三角针、人字针等针法她还能学会，再复杂的绣花针法如地引绣，疋田绣，佐贺锦调绣，松针绣，盛松绣，割绣，锁绣，变格绣，折返绣，冰裂绣，菅绣，相良绣，笼纹绣，重绣，芥子绣等几十种绣法简直就是要了她的老命，看得都眼冒金星。


    贾氏每见她做针线时僵硬的手指都感慨着说以前春桃针线做得如何如何之类，让她多做就能捡起以前的功夫。关键是，她不是春桃啊！真是一把鼻涕一把泪的。


    针线不行，琴棋书画也只通围棋，书法只能入眼，画更是抽象派的。蓝怡到这里后，开始还觉得自己怎么也算是个高级知识分子，但是与雷天泽几次聊天之后，她受到不小的打击。


    大周的知识体系与现代完全不相同，若非亲身经歷很难体会这种巨大的差别。比如雷天泽给她讲过一则他见人买东西讨价还价的趣事。


    事情是这样的：卖帽冠的小摊贩前，一个想买冠的士子和同行的另一士子商量道：「『与《颜渊》如何?』」


    同行的士子说：「未可，且只《乡党》。」


    卖帽冠的摊贩听了转身就走，被阻拦后解释说：「听得所说，无缘可成。自当《卫灵公》本了。」


    雷天泽当时讲完笑得十分开心，蓝怡却觉得眼前飞过一排三只乌鸦，啥笑点也没听出来。


    雷天泽见她如此还颇为奇怪，解释后蓝怡才明白笑点在哪里，却觉得哭笑不得。按《论语》的编排次第，《颜渊》为第十二篇，《乡党》为第十篇，《卫灵公》为第十五篇。也就是说买冠者想还价为1贯200文，同行者认为还应再还至1贯，而卖冠的小摊贩说仅成本就是1贯500文，所以不肯卖了。


    由此可见大周儒学的普及程度，不只读书人，连小摊贩都知道的事情蓝怡却不知道，这还能算知识分子！相比儒家，她更推崇道家对老庄是耳熟能详的，孔子的《论语》只是看过，背诵都不能，更不可能到了这等随便说篇名就知道哪一篇的熟悉程度。


    蓝怡嘆息一声，她该学的东西，还是很多啊。


    「桃儿，可是周家二姐说了什么话让你难受了？」见蓝怡坐在鸭毛前发呆嘆息，贾氏关心地问道。


    蓝怡赶紧回神，不好意思地笑笑，「没有，周二姐待我很客气也很好。瑶姨，您先忙着，咱们今晚吃五花肉炖菜吧，我出去称肉，顺便把俩孩子找回来。」


    蓝怡先去找了两个孩子，他们正在晒麦场玩捕快捉贼的游戏，这是蓝怡今年新交给他们的，游戏很简单，一群孩子疯跑着，几个人当捕快，大多数当贼人，分两队站在一个画好的大圆圈内，游戏开始就是贼人跑捕快追，被追上后点「定」贼人站在原地不能动，直到所有的贼人都被捉住为止再猜拳分出下一轮的捕快和贼人。这个游戏很简单，但却很受孩子们欢迎，宇儿和几个大孩子玩得开心。文轩也和赵里正家的孙子赵小胖、杨氏家的三娃子、林喜家的大妞妞和林远家的二妞妞等几个三四岁的划了个小圈玩得热闹，吴氏和刘氏等人在旁边立也聊得火热。


    蓝怡客气几句，带了两个意犹未尽的孩子回家吃晚饭。她买了两斤肉，五花肉炖菜做了大大的一盆，素菜也炒了三个，每个菜都分出一份热在锅里，贾氏知道她是给周卫极留的，也只笑笑没有多说什么。


    今日周卫极申时就骑马回了家，蓝怡听到他和周月娥的声音，会心笑笑。待周月娥走后，她把纸条隔墙扔过去，告诉周卫极不用做饭，自己做好天黑给他递过去，并让他找一件合体的里衣，自己要比着尺寸给他做御寒的羽绒衣。


    「瑶姨，你带着孩子们先去洗澡，我来收拾碗筷。」饭后，蓝怡主动要求洗碗。两个小傢伙热了一身汗，不洗澡容易生病。


    贾氏点头，一手拉起一个对蓝怡说到：「我估摸着得多洗会儿，待宇儿和文轩的头髮干了再出来，不急的。」


    蓝怡知道她误会了，以为自己要去周卫极那院，「瑶姨，你想哪去了，我就是隔着墙给周二哥送个饭，顺便让他递件衣服过来。」


    此时，天已擦黑。蓝怡把饭菜取出来放进篮子内，踩在小凳子上，轻轻地用拳头敲了一下墙，院墙足有两米半高，她踩在凳子上举高手臂也只不能把篮子递上墙头。


    周卫极早就在对面等着，听到声音直接跃上墙头，伸手接过篮子，放在一边。


    蓝怡仔细打量却看不清周卫极的表情，似有千言万语又无法说起，只伸着双手等他把衣服递过来，没想到却被周卫极握住胳膊拉了上去，搂在怀里。


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 第181章 弟一八零章 爱当坦诚

    蓝怡被周卫极突然的动作吓坏了，双手搂着他的脖子不敢动。墙头足有两米半高啊，，他也真是大胆。


    她咬着唇，怕自己惊唿出声惊动屋里的人，只听他在耳侧轻声道：「莫怕。」


    蓝怡点头，她当然不敢动，乖乖地伸收紧胳膊，环住他的脖子，嗅着他身上淡淡的青草气息。虽然这样不合规矩，但是她也好想他，有很多话想与他说。


    周卫极感受到她的动作，手臂收紧，带着她一起从墙上跳下，稳稳地落在地上，单手提篮子抱她进屋。


    温暖昏暗的灯火下，越发显得屋内四壁暗淡，多年前粉刷的墙壁已是暗黄色，墙皮剥落的地方露出里面斑驳的土坯，屋里的几件家具比蓝怡家的还要老旧。东屋炕上铺着一张半旧的深蓝粗布炕单，暗红油漆的炕桌桌面漆色也剥落了大半，从中间裂开一条明显的缝隙，上边摆着一个茶壶两个茶碗。炕的一角整齐地叠着一条薄被，窗户上的窗纸是新换上的，关得严实，感觉不到冷风。


    蓝怡好奇地左右打量，没有看到房顶的破洞，屋内有一种老房子特有的气味，不算难闻。房子的状况比赵中选形容的要好，也比王春荣说的要好。王春荣到了北沟村，曾到周卫极家参观过，回去后摇头嘆息不已，拍着胸脯说周卫极不盖房子就不准她嫁过来，而一同参观的王承德也是一脸认同地点头。是以，周卫极房内的情况虽不算好，也超出了蓝怡的预期，现实高过预期，自然是让人惊喜的。


    蓝怡打量完，才反应过来她还被周卫极搂在怀里。她不好意思地松开手，推推他，示意他把自己放下来。


    周卫极却把蓝怡微微托起，用侧脸蹭着她的头髮，嗅着她身上的淡淡花香，这香味早已在他的心里发酵，变浓。


    这样的感觉，好像他们是两只偎依取暖的山林野兽，让蓝怡觉得有些暖意却又升起更浓的涩意。


    这就是周卫极生活的地方。他在这里出生，又在这里目睹双亲去世，从这里出发应募入伍，隔了十年又回到这里，孤身面对已破败凄清的房屋。对于他来说，这里充满了各种回忆吧。


    房子收拾粉刷一遍还能住人，他本就没什么积蓄，盖房子怕是要掏空家底的，「周二哥，这房子收拾收拾还是不错的，先别翻盖了吧？」


    周卫极笑了，把她放在炕上，「姐跟你说了？还是翻盖吧，不妨事。」


    蓝怡点头没有多说，伸手把炕桌上的篮子打开，饭菜一一摆好让他先吃饭，「这栗子白米粥我熬了一个多时辰，味道还不错，你尝尝？」


    见她如小媳妇般的跪坐在炕上忙碌着摆饭，周卫极眼神越发深暗，眼底似酝酿着无边的情绪。他没有坐到炕桌对面，而是紧挨着蓝怡坐下，端起粥几口喝下半碗，粥熬得很好，一路暖进胃里。


    「不错。」


    他又接过蓝怡递过来的筷子，夹起五花肉就着热腾腾的白馒头吃了起来。


    他吃饭的速度还像上次一样快，蓝怡把空碗筷收进篮子里，又变戏法一样地从里边拿出两个小罐子，放在桌上，「周二哥，这个罐子里是腌好的鸭蛋，你回家饿了热着当菜吃。这里边是羊奶粉，我加盐炒过的，一点也不甜，你尽管冲着喝别省着，喝完再拿，家里还有。」


    去梅县的路上蓝怡发现周卫极好肉食，口味也偏重，她带的甜味的羊奶粉他不喜欢喝，所以这次她在奶粉里加盐做成咸味的。


    周卫极点头，又忍不住伸手把她搂在怀里。姐今天跟他说，能寻到这样的小丫头，是他的福气，这句话真的是太对了。


    黑灯瞎火，孤男寡女共处一室，让蓝怡有些紧张，「天越发冷了，若是忙得太晚你就歇在衙门里别来回跑，省得受冻；若是回来的早，晚饭不用再点火另做，我一块做好给你递过来。」


    周卫极依旧不说话，收紧手臂低头看着她。那明亮的眼神让蓝怡觉得他就是山林里的豹子，而自己是他嘴边的一块肉，只要他张嘴，随时可以把自己吞下去。


    这感觉太弱了有没有？她更紧张了，想赶紧回家躲起来。蓝怡有个毛病，她一紧张就喜欢说话，缓解情绪，「周二哥，你的旧衣服给我取一件吧，我照着尺寸给你做件鸭绒的寒衣，等数九后穿上，很暖和的。去梅县前我给你做的手套和护膝现在也能戴了，你别嫌难看，暖和才是最要紧的。你看，我身上穿的这件也是鸭绒做的，比棉衣还舒服呢。」说着她伸手撩开自己的外衣，让他看自己穿的羽绒坎肩。


    周卫极眼神一暗，大手伸过来握住她的小手，另一只手摸上她的衣服，蓝怡才知道自己干了多蠢的事情，恨不得找块豆腐撞死！这年头，哪有在男人面前给人家看自己穿了什么衣服的？她又犯煳涂了，脑子缺根弦的！


    蓝怡的脸都红透了，拉他的手想放下自己的外衫。周卫极却不动，他手掌的温度透过羽绒坎肩，烧红了她，蓝怡拉了几次没有拉动，又羞又恼地抬头瞪他。


    周卫极忽然把她提起来，勐地低头压下来。蓝怡被他吓到，瞪大眼睛，酥麻加害怕，身子不由自主地颤抖，她推拒着向后退，周卫极却顺势把她压在炕上。


    蓝怡被他的动作吓坏了，这样的经歷她从未有过，很怕他停不下来。她心跳如鼓，双手推着他宽厚的肩膀。


    周卫极的力道哪是她的手劲能推开的，感觉他越发激动，蓝怡只得张嘴不轻不重地咬了他的唇，让他快点起来。


    没经验的她哪知这举动更是火上浇油。周卫极被她这一咬，根本感觉不到疼，而是被烧去了最后一分理智，越发地孟浪。


    蓝怡头开始发晕，紧张得忘了唿吸，感受着他火热的气息，身体颤抖得更厉害。


    不够，不够，周卫极的心和身体渴了几十年，催促着想要更多。他却没有更进一步，勐地停下来低头埋在她的颈边，粗重低喘着平復自己的激盪，不断地告诉自己现在还不是时候，这样会吓坏她。


    他抬起头，看见他的小丫头紧闭着双眼不敢睁开，浓密的睫毛颤动着，粉嫩酡红的小脸比春日里的桃花还美上千百倍，刚刚品尝过的，泛着水光的红肿双唇比世上最香的酒还勾人。周卫极的喉头髮紧，转开眼不敢再看，用脸蹭着她的小脸让她睁开眼睛看着自己。


    她的眼睛比平日更显水润，带着慌乱却又如中秋的月光般照着他，让周卫极的心感到从未有的温暖踏实。


    还好，她没有被自己吓坏，也没有一丝厌恶。


    「一一，我等不了了。你及笄后咱们就成亲吧。我找人看过了，明年六月二十四就是个宜嫁娶的好日子。」他抵着她的额头，沙哑地说道。


    听他这么说，蓝怡觉得自己的脸都快能摊熟鸡蛋了！


    他真是等不了了，自己六月十八及笄，成亲的日子就要紧跟着定在六月二十四，委实也太明显了些。今日听了周二姐的话，又见了他的生活环境，蓝怡心里也想早点成亲好照顾他的生活。


    可是，「我爹娘不是说先等大哥成了亲再张罗咱们的亲事么？」


    蓝怡晓得爹娘的意思，等大哥成亲再张罗她的婚事只是一个方面的原因，主要是因为她还小，这么早成亲也怕她的身子受不住。


    周卫极眉头皱了起来：「春荣要成亲最快也得一年之后，若是岳母给他寻不到合适的，咱们两个岂不是要一直拖着。一一，你及笄时岳父岳母都要过来，咱们顺便把亲事办了，省得二老来回颠簸，对不对？」


    周二姐还说这傢伙是是个闷葫芦，不会说话！蓝怡碎念着觉得好笑，伸手推他起来，这样的姿势实在太，没法说了。


    看着他紧张得望着自己，蓝怡眼睛转转，「周二哥，你怎么又不叫春荣大舅哥了？这些不都是提前说好的么，咱们现在改主意订下日子，怎么跟爹娘交待？」


    周卫极听她不反对，咧嘴笑得高兴，拉起她又搂在怀里：「这些你莫担心，都交给我。一一只管乖乖在家等着嫁过来就好。」


    蓝怡听他口口声声唤着自己的小名，也不知他知道了自己是来自异世的孤魂，会怎样想，「周二哥，若是，若是我不是春桃，也不是这世间的人，你还能接受我么？」


    大周人供神敬鬼，她没有确认他能接受之前，不敢轻易说出口，怕他厌弃或害怕自己，虽然，这种可能性很小。


    瞒着不说？蓝怡并不想这样。自己是要与他结成夫妻的，夫妻之间最珍贵的是什么？是真诚和悦纳，她不想在心里留着这个的疙瘩，这会让她觉得自己不够真诚。她要的爱，是坦诚的，是毫无保留的，首先她要做到这一点。


    见自己的小丫头像个做错事等待被骂的孩子般紧张地扭着手指，咬着下唇不安地望着自己，周卫极虽对她的话里的意思不解，但还是十分肯定地答道：「要，怎样我都要定你了。一一，你这是怎么了？想起了什么不开心的事情？」


    「周二哥，等以后我再详细告诉你，现在还不是时候。」蓝怡得到肯定的答覆，心里略安，等寻个合适的机会再告诉他，今天她过来的时间太长了，再不回去肯定会被贾氏笑话，「周二哥，取一件衣服给我吧，天不早了。」


    周卫极摇头，「我不怕冷，先紧着你们几个的做。」小丫头怕冷，去年冬天穿的像个小棉花包，既然鸭绒更保暖，就该多做几件穿上，他本想着去打几张狐狸皮给她做衣服的，可是小丫头不准他现在进山打猎。


    怎么会有人不怕冷呢？「我们的都做好了，家里的鸭毛还有剩余的。周二哥，快一点，我要回去了。」


    看小丫头有点急了，周卫极挑挑眉，站起身伸直胳膊。


    蓝怡看他的动作忍不住满脸黑线，今晚这是怎么了，总出这种状况！她也只得站在炕上，用绳子丈量他的肩宽、臂长、胸围、腰围等尺寸，并打结记好，暗算着给他做一件羽绒服需要的鸭绒，够给自己做一身了。


    周卫极看她忙碌，眼里露出丝丝暖意。


    蓝怡收拾好后，连绳子一起装进篮子里，「周二哥，我回去了。明日我给你做一条厚棉被递过来，天再冷了你也生上火炕，别只图省事。」


    她的衣柜里还有几条棉被，却都不合周卫极的尺寸，他盖住肩膀就得露着双脚。


    周卫极自然地又把她抱在怀里，「棉被姐去年就做好了，你看。」


    他打开边上的衣柜，灯光照进柜子里，现出整齐叠放的几件换洗衣物，旁边放着一条青布被子，蓝怡伸手摸了摸，被子的厚度还够用。


    也是，他还有亲姐在，怎么会让他冻着，蓝怡有些不好意思，「好了，送我过去吧。」


    周卫极双眼含笑，习惯地嗅嗅她的香味，想起第一次接近她的情景。今年上元节，她和宇儿去看花灯被挤在人流中摇摇欲坠，当时他心都提到嗓子眼，快速挤过去把她们抱在怀里。那是他第一次抱她，这小丫头用大眼睛满含感激地望着他，小嘴一张一合地道谢时，天知道他费了多大力气才管住自己的胳膊。当时心里就奢望着，若能一直拥着她，该多好。


    「一一，不许再自己去清理圈坑，也不许去树林里砍柴，这些等着定亲后我来做，记下了？」语气里满是关怀，又满是霸道，他不想再看到她再吃力地做这些男人该干的活。


    定亲后他们就是未婚夫妻，相处起来也就少了许多忌讳，周卫极终于能名正言顺地为她做些体力活。


    蓝怡乖乖点头，感觉到心里的酸涩顺着血液蔓延开来，流进嘴巴和眼里，滋味莫名。这个霸道的大男人，是真的心疼她，把她的一举一动看在眼里，记在心里。


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 第182章 弟一八一章 一场冻雨

    闰九月初六晚上，果真如王二叔所料，天气急变，冰冷的雨水夹杂冰渣砸落下来，山间万物都披上了一层冰清玉洁的外衣，第二日一早，这层尚未来得及化去的冰层在阳光照耀下闪闪发光，犹如水晶宫般的童话世界。这，就是俗称的冻雨。


    不过随着太阳的升起，冰衣化为水滴，很快落入泥土中。蓝怡看着这样的场景，并不觉得可惜，反而松了一口气。现在距立冬还有八日，这场冻雨来的太早了。她怕坡地里刚露头两寸的麦苗受不住，急匆匆地穿上木屐跑去二叔家。


    「老大家的，我正要去地里看看，你那温室怎么样？」王二叔扛着铁锹出门。


    蓝怡也就没有进去，随着二叔一起下地，「多亏得了二叔的叮嘱，这两天晚上我都是下了草栅子盖好的，温室里的菜还好。」


    也不知小七那边怎么样。


    「二叔，这场冻雨来的太早了吧？」


    王二叔皱眉望着大青山，「是有些早了，冻雨往年都在山顶上，今年被风带下来了，这个冬日怕不好过啊。」


    农民靠田吃饭，若是田里的越冬麦冻伤了，明年肯定会减产。田地减产意味着很多人要饿肚子，甚至出现更恐怖的情形，所以大伙才会担忧。


    村南的田里，已有不少人在察看麦苗的情形，相互交流着心中的担忧。


    王二叔带着蓝怡在两家的田里看一圈，「咱们山坡上的麦子还好，但水田里的怕是伤了根，今年浇地晚的也不沾光。」


    水田撤水拔稻后，翻耕种下小麦，这里的土壤比坡地湿潮，所以这场冻雨的伤害更大，蓝怡家的水田租给了周二发家，此时周二发正蹲在田边抽着菸袋，一语不发，看来是情况不好。


    蓝怡看着冻过的麦苗，颜色依旧嫩绿，还显不出伤害，但她相信二叔的判断，「二叔，咱们去山坡上看看吧，也不知牡丹怎么样？」


    王二叔把挖开的泥土又填回去，自信说到：「牡丹没事，好在咱们今年手脚麻利。」


    「这还多亏了二叔，您带着大伙忙活十几天，才能赶在冻雨前捆好了牡丹棵。」捆绑牡丹用的是稻草，里边还填了不少枯叶保暖，能防三九严寒的，这场冻雨应对牡丹造不成伤害。


    二人赶到山坡上时，花匠赵尚景正查看牡丹的情形，也是后怕不已，「咱们这是没啥事，赵里正那边就不好说了，他前几日刚运回来一批三年生的牡丹苗，估摸着还没弄好。」


    赵里正有自己的门路，不只从蓝怡他们手里买了一批牡丹苗种在山坡上，还从外边运来几百株三年生的牡丹苗种上，以期牡丹能早几年开花结籽。


    王二叔用铁锹磕磕木屐上的泥土，「老大家的，你先回去，我去你为阳叔那看看。」


    蓝怡向赵里正家的山坡望望，见到几个人影在忙活，这场雨真是够让人糟心的。


    「赵大叔，如今冻雨落下来，估摸着山林里的情况更糟，您今年还是别入山寻草了吧。」


    赵尚景有些丧气地点头，「民善兄弟还真是料着了，不过就算不下冻雨，只我一个老头子入山也走不了多深，牛家兄弟忙着山货摊子没空，雷夫子也出了远门，没人能与我搭伴进山的。」


    雷天泽八月初时带着浅墨去往边塞，至今未归，蓝怡遥望已被积雪隐隐覆盖的远山，边塞估计更冷了，也不知雷天泽那边情形如何。


    「王大嫂，我打算这几日收拾收拾就回家过年，明年天解冻再回来，你看可还有事？」


    今年闰九月，多出一个月的时间就显得今年的冬季要漫长很多。虽然还没有入冬，不过山坡上已无事，也不需再有人守着。


    「您忙活一年，也该回去歇歇了。」蓝怡允下，「今年的工钱，我回去让林喜算好给您送过来。」


    六子去了梅县，夏顺忙着铺子的事情，山坡这里是林喜负责。蓝怡曾说过，若是今年的牡丹秧苗赚了银子，就分给赵花匠半成，奖励他一年多来在山坡上的辛勤看护。


    「多谢王大嫂。」赵尚景一向没什么表情的脸上露出笑意，在这山坡上养牡丹，虽然住的差了些，但是不用受气，工钱一点不少，年底还能拿不少分成和奖励，这样的好事在被夏家赶出来后他想都不敢想。


    「说起来，前天进城採买，我好像瞧见青山油坊的张管事和夏家三少爷前后脚从一家铺子里出来，张管事面色可不好看。」赵尚景犹豫着，将自己的发现说出来。他在夏家多年，自然见过张管事，也知道他现在跟着夏顺管理油坊。张管事为人实诚，办事也底细，但是他当时从铺子出来慌慌张张的，一会儿功夫夏家三少爷也从铺子里出来，笑容得意，瞧着就有些不寻常，「王大嫂许是不熟悉，夏家三少爷乃是六姑娘的胞兄。」


    蓝怡点头，夏家六姑娘夏荷是害得赵尚景不得不离开夏家、甚至在黄县城内都寻不到差事的元兇，蓝怡去年带着两个孩子去黄县园子里赏菊花也曾与她发生争执，对她印象很不好。夏家三少她也有所耳闻，处处与夏重潇针锋相对，他与张管事有接触，确实不寻常。


    「多谢赵大叔，这事您和其他人说过么？」


    赵尚景摇头，「王大嫂，这也不见到真的有事，大半是小老儿想多了。」若不是蓝怡几家对他真的很好，以赵尚景的性格，是不可能多嘴的。


    蓝怡点头记下，「赵大叔，这事我会留心的。待会儿我让宇儿给您送些咸鸭蛋过来，您好吃这个，多点带回家给大婶和孩子们尝尝吧。」


    赵尚景不好意地搓搓手，「王大嫂，这怎么好意思。」


    蓝怡做的鸭蛋确实好吃，旁处没得买，赵尚景已经有好几个月没有回家了，能带些好吃的给家里人尝尝鲜，是极有面子的事情。


    「赵大叔，您这就见外了。」蓝怡对这个沉默的老人很有好感，「若您家里人闲着，明年开春解冻过来时就带着他们一块过来吧，咱们山坡上本就要僱人的。」


    赵尚景一愣，遂瞪大眼睛，露出狂喜，「多谢王大嫂，今年我回去跟家里人商量商量。」


    这可是大好事，蓝怡他们给的工钱高，山坡还有住的地方。最关键的是赵尚景能与家人住在一起，这对于常年离家寄居做低贱花匠的他来说是想都不敢想的。


    蓝怡回家吃饭后，叮嘱贾氏照顾好两个孩子不要让他们今日出门，她则牵出小毛驴进城买东西。小毛驴见主人只牵它出来进城，高兴地用脑袋蹭蓝怡的肩膀，用眼神斜着两只小矮马，其意自明。蓝怡笑笑，这傢伙自从当上老大后，似乎相当有危机意识。


    这一场雨，让蓝怡感到不安，怕今冬天气反常，孩子们会生病。她先去济善堂，买些草药备下。


    今日赶巧是济善堂的梁进坐堂看诊的日子，堂前早就排起了长队，蓝怡进去瞧见梁进沉着脸端坐在桌后问诊。她直接到柜檯前取出纸条，按着贾氏的吩咐买了橘皮、白朮等几味这边山里不产的药材，这些加上她从山林里採回的黄芪、板蓝根、佩兰、贯众、金银花、连翘、薄荷、菊花等，贾氏说可以配出几种药，做成香囊、薰香或者直接煮水喝下，预防和治疗伤风受寒效果都不错。今年有贾氏在，她一定要多和贾氏商量、多做准备，照顾好一家人的身体。


    随后，她转到布店，买做羽绒服的绨绸。绨绸乃是粗厚光滑的丝织品，是大周家境稍好的男子做外衫常用的料子，价格着实不便宜。她平时买的棉布都是八九文一尺的，做里衣的细棉布也才十几文一尺，绨绸竟要五十文一尺，一匹布就要五两银子。家里虽然还有些棉布和麻布，但适合做羽绒服的绨布不够给周卫极做衣服的。按着这边的规矩，等到周卫极提亲送定礼后，蓝怡是要回礼的。这回礼应是她亲手做的衣服，这部分布料现在也该制备了。


    从梅县带回来的布料蓝怡大多送了出去，只剩了两匹素绫。素绫是用纯桑蚕丝织成，质地轻薄柔软，色光漂亮，她留着给家里人做里衣用。虽说贾氏也带了两匹周老夫人赏的上好布料，但那不是她的，蓝怡自然不会动用。


    货比三家后，她选了性价比最高的一家，然后跟掌柜的几番讨价还价，花去三两五钱买了一匹去年的绨绸存货和几块布料，又跟老闆讨了三尺麻布和一包布头，才满足的出来。


    赵尚景说的话，蓝怡不得不防，她骑着毛驴赶往青山油坊。


    冻雨对油坊没有什么影响，依旧是一番油渍浸透的场景。


    今日赶巧，张管事和夏顺都不在油坊内。


    「刘管事，夏掌柜和张管事都去了哪里？」


    刘管事是油坊内的小管事，身份低并不晓得蓝怡的真实身份，但也知道她是王林喜和王林远的嫂子，所以态度还算恭敬，「夫人，夏掌柜去了哪里小人实在不知。张管事这几日似乎家里有事，经常晚来早走。」


    蓝怡面色平静，接着问道：「现在咱们油坊里还存有多少牡丹籽，已榨出了多少油？可否带着小妇人去瞧瞧？」


    刘管事听了蓝怡的要求，面露难色，「夫人，小的只是管着榨油的，没有库房的钥匙。再说咱们油坊管得严，除了几个东家，只张管事能命令库房的人干事，小人实在是……」


    蓝怡对他的态度还算满意，从油坊出来后，她骑驴赶往小七的温室基地，小七果然在温室里忙碌。


    「王大嫂，今日赶巧了，夏大哥也在呢。」小七乐呵呵地带领蓝怡看过他的「劳动成果」，温室里的黄瓜已经开花，长势不错，蓝怡上次过来给小七的芹菜籽和大红果籽他也种了下去，还没有发芽，「你们两个可得留下来吃饭，小的让人炒俩小菜，就用温室里长的菜苗。」


    蓝怡自然拒绝，去寻了夏重潇，把油坊张管事的事情告诉他。


    「夏大哥，咱们油坊的库房和油坊，是谁管着？」


    夏重潇一向带笑的面上凝重，「咱们的牡丹籽和榨好的牡丹油存在两个去处。一是油坊里，二则在青山杂货后的库房里。油坊里的主要是张管事负责，我这就派人去看看。」


    小七面带怒容，「夏大哥，这还有什么好看的，肯定是夏三又出妖蛾子了。凡是有他在的地方，准有坏事！张管事再老实，也架不住他折腾。夏大哥，这事得快，张管事知道咱们不少事情，夏三与我大哥走得近乎，我怕我大哥那边……」


    「我知道，放心吧。」夏重潇打断小七，对蓝怡说到，「蓝妹，这事交给我，林喜那边你也说一声，让他最晚明日来见我。」


    小七焦急地搓着手，蓝怡知道自己在这里他们不方便说话，「夏大哥，你们小心些，这事须得谨慎，不可伤了人心。小七，我就先回去了。」


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 第183章 换贴下聘

    油坊的事情，蓝怡并不想直接插手，夏重潇他们几个的能力，处理这点事情还是绰绰有余的。她要考虑的，是如何从这件事情里吸取教训，建立更完善的人员监督机制，防范某一个人掌握的职权过大而对青山商记的生意造成损失。大周商铺里用的管事和掌柜多是主家的僕从，僕从的生杀大权都握在主子手里，所以她并没有将防范这些人的道德风险当作大问题。现在看来，必须把这件事情纳入重点考虑和改革范围。


    当然，这是个事关全局的重大问题，需要通盘考虑，并非一朝一夕之事。


    回到家中，按着贾氏的指导，蓝怡按照尺寸裁剪出两片布料，最后拼接缝在一起成为一件羽绒服，尽量不破坏布料。


    裁剪好的缇布做胆，然后把羽绒装进去平整好，再按照贾氏教的，用复杂的针法把布料和羽绒缝合在一起，确保不脱绒不钻毛，这就要花去两三天的功夫。周月娥带着媒人初八到二叔家提亲时，蓝怡还没有做好羽绒服的内胆。


    周月娥是村内嫁出去的姑娘，娘家与二叔家离着不远，相互知根知底的，双方对婚事都很满意，加上媒人在中间妙语连珠地夸奖，整个过程自是欢声笑语不断。周月娥已起好草帖子，上书周卫极的生辰八字，王二叔也取出蓝怡的生辰八字，与她换过草帖。


    周二姐去了寺庙，以草帖问卜，得吉卦，男女不相剋，庙里的僧人言此女有旺夫之象。月娥自是大喜，添了不少香油钱，拿着问卜结果回到北沟村，先到二伯家禀明周老爷子，得到老爷子首肯后，才去了二叔家。


    王二叔一家虽然知道王承德和郑氏已经卜算过蓝怡与周卫极的生辰八字，不过王二婶还是骑着毛驴去了一趟庙里，得来的结果自然是大喜的。


    蓝怡很好奇大周核算男女八字是否相合的标准，她只粗略知道是根据双方生辰八字的年柱、日柱以及大运、流年的关系测算出来的，大多数情况下是相合的。若不相合，双方若想成婚，则需要多捐香火钱请庙里的僧人化解，只是成亲夫妻双方若出现不和谐之处，如争吵、无子、早丧等，还会翻出当时批算的八字说事。


    两家对过卜算结果，商谈后分别起定帖。男方定帖中叙周卫极家祖上三代名、讳，议亲者是周家第几代第几位男，生辰八字，主婚之人（因周卫极父母不在堂，主婚乃周卫极之祖父），并将家中田产、宅舍等俱列在帖子上，送到王二叔家过帖。


    二叔取出王承德早已写好的定帖回了。蓝怡的定帖内容与周卫极的相仿。上面详细写着她的情况：议亲人，生辰，房奁、随嫁首饰、金银、珠翠，帐幔等物及田土、屋业、山园等。


    过帖后，双方家长均无异议，两人的婚事算是定了下来，都不用男女双方亲自露面。其实，按着大周的婚俗，若男女双方下定帖之前相互不认识，会有相亲这一环节。


    相亲时，男家择日备酒礼到女家，或借园圃，或在湖舫内，两亲家相见。男家以酒四杯，女家则添备双杯，取男强女弱之意。如果双方新人中意即以金钗插于冠髻中，名曰插钗；若不如意，则送彩缎二匹，谓之压惊，婚事也就作罢了。当然，女家待嫁女出场是比较隐晦的方式，蓝怡经常听到八婆二嫂八卦谁家谁家相亲的趣事，各种乌龙。


    她与周卫极是邻居，这个环节自然也就免了。蓝怡收到周卫极的定帖后，才晓得他祖父名周大运，父亲为其三子周三发，母亲张氏。周大运有四个儿子一个女儿，儿子分别叫做周长发、周二发、周三发和周四发，寓意十分吉祥。


    周卫极乃周三发独子，祖上三代无人为官，俱为农籍，只周卫极是从九品校尉。蓝怡看着「从九品」三个字呆了呆，从九品还是最小的吧。李金刚是从五品东平通判，蓝俊志是正九品梅县主簿，周卫极比他还低了一个等级。不过，好歹也算是个官了，蓝怡笑笑，她对这些并不在意。


    定帖上还写着周卫极有三亩水田四亩坡地。田产在北沟村也不算多，村内农户不足百，除了周地主等富户，一般人家水田加坡地也有十几亩。


    她自己的定帖上，田产只写了十五亩的坡地和妆奁、随嫁首饰、金银、珠翠，帐幔等物，这些都是王承德与郑氏之前就订好的，并说明只是草贴，待成亲之前还要再添妆若干。北沟村内原王林山的水田、坡地、房产都在宇儿和宝宝名下，他们算作是王林山的养子。


    闰九月十六日，周月娥连同周二发的妻子王氏、周四发的妻子张氏三人，带媒人到王二叔家正式下定礼。定礼在村内规格算是顶级的：活雁，活羊，活鸭各一对，载着成双八朵大花的络盛酒瓶花红缴担，罗绢银胜八枚，四匹绸缎和四盒茶饼。媒人又呈上销金色纸四幅，分别是礼书和礼单。


    王二叔全家喜气洋洋地接下定礼。男家定礼越多，代表对女家越重视，对婚事越满意。何况这次还是周卫极的两位婶母和长姐亲自下定，给了蓝怡极大的脸面。


    王二叔在宅堂中备香烛酒果，告盟三界。随后置了回礼，回礼较为简单：淡水二瓶，活鱼五个，筋一双悉送在元酒瓶内，称为回鱼筋。相对于周家丰厚的定礼，王家的回礼显得简陋不少，这是考虑到蓝怡的寡居身份，再嫁不可太张扬，否则惹人闲话。


    两家请媒人相互来往并没有背着村民，大伙很快都晓得周卫极与王家的蓝寡妇订了亲事，又是一番议论。八婆二嫂、牛嫂、吴氏等与蓝怡关系要好的自然是恭喜她，但也有郑寡妇和周阳媳妇等不乐见二人结合的，频出恶语。


    二十六日，周月娥又以羊酒、四时冠花、银头面和彩缎等物到王家下聘，这些物什加上次的定礼，晃花了村里人的眼睛。一般庄户人家娶媳妇，哪里见过这么大排场，也足见周家对蓝寡妇的满意和重视，村中妇人羡慕嫉妒中对蓝怡的轻视和闲言碎语消去不少。


    其实，下聘的东西大都是周卫极从边关回来带给姐姐的，周二姐看着都是好东西，就留了下来给弟弟讨媳妇用。再加上这些年周卫极的田地收的租子和周卫极送给她的银两，周月娥共凑足五十两给弟弟盖房子用。周卫极晓得长姐家度日不易，只收下十两。


    王二叔接下聘礼后，双方将日子订在明年六月二十四，周家送来的定礼和聘礼，蓝怡只留下一匹绸缎，一匹彩缎和头饰等物，其他的都留给二叔一家。


    这次王家的回礼乃是蓝怡给周卫极做的衣服鞋袜，俱是这些日子赶出来的，缇缎棉布都有，还有一身紫红的衣裙，一看便是做给周月娥的。周月娥拿着回礼兴沖沖地给弟弟送了过去。


    「卫极，你瞧瞧弟妹这手巧的。」周月娥拿着蓝怡给周卫极做的衣服在他身上比划，「快穿上给姐看看合适不？」


    周卫极从善如流，脱下外衫穿上蓝怡新作的长袍，藏青色长袍十分合体，周月娥捂嘴笑道：「弟妹眼神真好，这尺寸做的，一点不差呢。」


    周卫极眼里带着笑意，却也心疼小丫头这么短的时间赶出这些衣服。


    「咦，这是什么？」周月娥取出包袱地下的一件轻巧的暗青色棉布对襟冬衣，摸着十分软和。


    周卫极想起那晚，目色更柔，「这是她用鸭子毛做的，说穿在身上轻巧防风。」


    「家里养的鸭子毛？那东西还能做衣服？」要知道农家的鸭毛鸡毛，多箍在烧火做饭用推拉风箱内风箱扇上起密闭作用的，再有便是做鸡毛掸子，哪里想过还能做衣服，「弟妹的手就是巧，快，穿上给姐看看。」


    周卫极细心地脱下身上的长袍叠好，又把冬衣穿上，蓝怡考虑到周卫极的活动量大不惧冷，内胆中加的鸭绒并不多，肩膀和胳膊处稍肥，留出了活动量。周卫极穿上长度正好盖住小腹，果真轻巧暖和，连着他的心也火烧火燎起来。


    「我了个乖乖，姐活了这么多岁数，见过用棉絮、甘草和细麻填的冬衣，也见过有钱大户人家用狐狸皮制成的裘衣，哪里鸭子毛还能做出这么好的东西。」周月娥围着周卫极转几圈，抬眼看着弟弟，戏虐道，「你这次真是捡到宝了，难怪这大冷的天你非得骑马跑一趟梅县，应是把婚期定了下来。」


    想到岳父岳母见他登门时呆掉的神情，周卫极不好意思地轻咳一声，「是周知县派我去梅县送些重要公文，顺便订下日子。」


    岳父岳母不愿意这么早嫁女儿，王春荣更是急得跳脚，不过最后还是应了下来。


    「要说弟妹的手就是巧，小脑子也不知咋长的，晓得红果子能做糖葫芦，会种牡丹，会扣温室，样样都能赚钱。」周月娥乜斜他一眼，感慨道。


    周卫极认同的点头，想起蓝怡那日说过的话。她说自己不是春桃，也不是这个世间的人，那她到底是谁？周卫极收起嘴角的笑意，沉着而坚定，不管她是谁，来自哪里，他们已经定了亲，她就是他的，跑也跑不掉。


    周月娥没有注意弟弟的变化，她急匆匆地站起来，「鸭子姐也养了十几只，鸭毛可比棉絮便宜多了，我这就去问问弟妹怎么个做法。」


    说完，也不等弟弟反应过来，急匆匆地出门转身去了蓝怡家。周卫极和蓝怡的亲事已经订下来，可以当做亲戚正常往来了。


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 第184章 人为财死

    定亲后，蓝怡的日子与以往并无不同，不过是要加紧时间做手工——绣嫁妆。从梅县回来时，娘亲郑氏取了之前春桃修好的两套被面和床幔让她带回来。背面和床幔上堪比工艺品的绣工和图案复杂精緻到让她两眼发花。若是春桃真的如她梦中所见穿越到了现在，变成了自己，这手艺也能让她穿金戴银住上花园洋房了，自己就算是研究生毕业，最多也就是留在学校当个清贫教师或找家大企业朝九晚五的上班拿死工资，与人家可是没法比的！


    其他的绣品郑氏和贾氏可以帮她做，但嫁衣一定要蓝怡自己做。好在，成亲的日子在夏天，蓝怡只做外裳和里衣便好。


    说起夏装，蓝怡还是有些无奈的。大周女子夏天为了凉快，穿长裙里面是不穿亵裤的，就算是穿，为了方便，亵裤也是开裆的，蓝怡很难以接受这样奔放的穿着，自己做了几条内裤和几件文胸。内裤还好说，文胸花费她不少心思，废了不少布料才做出能穿上身的样式，款式是最简单的，所以夏天她内衣里不穿肚兜，只穿文胸。但是现在要成亲，肚兜也是要绣的，按着规矩还是复杂的石榴百子肚兜，看的她直头疼。


    逢着周家村集日，蓝怡和宇儿吃过早饭把山羊和小火小白牵去山坡，一家四口锁上大门去赶集。宇儿和文轩挎着小包骑着毛驴，蓝怡和贾氏步行。依着两个孩子的意思，是要骑马的，不过蓝怡和贾氏都不放心，还是毛驴更稳妥一些。


    贾氏在梅县时多在内院，现在和蓝怡她们走在乡间小路上，唿吸着寒爽的空气，看着四处的庄稼和远山白云，心情格外舒畅，嘴角也带了笑意。


    宇儿两个高声唱着儿歌，蓝怡也轻声和着，其乐融融。


    蓝怡买了些日常用品后便让宇儿两个买自己喜欢的东西，她今日出来主要是为了带贾氏和两个孩子散心的。


    农闲了，集市上人不少，卖东西的商贩自然也多，两个孩子手牵手跑在前边，专找卖杂货的摊子。牛蛋前几日买了彩猴面具戴着四处炫耀，宇儿和文轩等小伙伴很是羡慕。今日过来他们便想买更好看的回去，蓝怡答应给他们多买几个送给小伙伴，且不用花他们自己的罐子里的铜钱。最后两个孩子在货郎担子上选了八个动物面具，猪、牛、羊、豹子、野猪等都有，蓝怡选了两个粉嫩可爱的打算回去送给二叔家的两个妞妞，十个精緻的面具也才二十文，实惠的很。


    蓝怡本想买些碗筷，家里人多了自然要多准备些，可惜转了半天没有寻到中意的，便决定改日去城里看看。贾氏在集市上一直注意着两个孩子，自己没有买什么东西，看得出来，她的心情还是很好的。


    四人回村时，不少村里人见到这一家四口都上来打招唿，蓝怡和贾氏礼貌回应，宇儿两个遇到认识的也张开小嘴奶奶伯娘的叫人，自是遭到无数表扬。


    周卫极和蓝怡定亲后，宇儿和文轩跟村里的孩子们打了好几架，因为村里孩子嘲笑他们要换爹，没人要了。


    蓝怡早就和他们谈过很多次，他们知道娘亲以后不会不疼他们，还多了个爹爹一块疼，村里人说的都是假的。娘亲还说了，谁说他们坏话、欺负他们，就直接上去揍，揍不过娘亲带着他们去揍。他们还有大福、牛蛋和三娃子等小伙伴帮着，加上宇儿跟周卫极学了拳脚，打架兇勐厉害。


    周卫极回来知道孩子被谁欺负了，也不多话，踢蹴鞠时将那家的大人揍的鼻青脸肿。蓝怡抽肿周阳媳妇的壮举使她恶名在外，这一家子人凑一块都不是好惹的，村里嘴碎的也就不敢乱说，小孩子更是被大人耳提面命警告不准招惹这一家子，很快便没人敢在孩子们面前乱说。


    除了这几家几口的厉害，王二叔家这两年日子好过了，在村里人面前说话渐渐有了分量。王二叔和赵里正都肯替蓝怡说话，众人都是看在眼里的。还有一个原因就是今年村里的闲人不多。现在就算农闲，大伙要么想趁着上冻前进山多弄出些山货，要么忙着种温室、腌制酸菜，自然没时间聚在一块唠闲话。


    毕竟，唠闲话哪能有赚银子更实惠？


    「自古以来，人为财死，鸟为食亡。没有不贪财的人，只是看你出不出得起价钱，找不找得到让他动心的物件！」


    程家落华院，两男子端坐于花园凉亭内，其中一人一头乌黑的头髮一丝不苟的髻于头顶，炯炯的双眼在他古铜的脸上愈显得锐利，清矍的脸庞英俊而跋扈，健壮的躯体在隐在紫红长袍内仍显张扬，他把盏望着冬日的萧索中犹不肯凋落的金盏银台菊，薄唇抿出冰冷的笑意。


    此人，乃程家大少爷，程家小七的堂兄程自牧，而他对面坐的男子脸庞白皙精緻，一身白袍显出几分飘逸俊雅，本应超脱俗世的面容却生了一双微挑的桃花眼，顾盼生情，此人乃是夏家的三少夏重霜，程自牧的至交好友。


    夏重霜修长冰润的手指轻轻抚摸着手里的玉盏，看到旁边持酒的小丫鬟偷看自己，抬眸含情微笑，看得小丫鬟两颊飞红，埋首露出一截修长的脖颈。


    「程兄此言甚是。那张启一张平常面容，谁能想到他有个拿着当眼珠子的如花似玉的女儿。那丫头见了程兄一次就芳心暗许，我家六妹几句话就引的她为了得到程兄的亲睐登墙传书。呵呵，程兄艷福着实不浅。」


    程自牧露出锐利的双目露出明显的厌恶，抬首饮下盏中物，举杯让丫鬟倒酒，谁知那小丫鬟偷见夏重霜后正春心萌动，根本就没有注意到他。程自牧浓眉拧起，哐地一声将玉盏摔在石台上，「没眼力的东西，滚下去！」


    小丫鬟吓得脸色苍白，哆嗦着用衣袖擦干净桌面赶紧退了下去。


    夏重霜笑眼旁观，「程兄，何必动怒，把小美人吓得如这霜打的菊花般，多扫兴致。」


    「喜欢你自带回去。」


    「罢了，小弟家里这等姿容的菊花可不少，你这落华院内本就没几个丫鬟，还是留着吧。」


    程自牧皱皱眉，「张启那边你问出了什么？」


    夏重霜桃花眼依旧含笑，「真真是可怜天下父母心啊，张启虽疼女儿，却是个有主心骨的。宁愿让把女儿嫁给一个寒门书生也不肯与人为妾。我用他家女儿写的书信相挟，他只肯交出牡丹籽榨油的方子和万斤牡丹籽，更多的却不肯透露。」


    程自牧冷哼一声，「你这次也太心软了。」


    夏重霜嘆息一声，「程兄，张启乃是我大哥的管事，我不好做得太过伤了和气。再说，小七本就跟我大哥走得近乎，他们再怎么折腾还不是在程兄的眼皮子底下，你怕什么！」


    遇着程小七的事情，程自牧总是难维持理智，「只怕他们这次可不是小打小闹。牡丹籽榨油也就罢了，小七把留在我这里的私房钱都要了回去，说是要干点大事，我怀疑他在青山商记内投了股份。青山商记动作不小，若是由着小七跟他们折腾，怕他会野了心。」


    「张启虽管着油坊，却不是青山商记的主事，据他说青山商记每次商量大事，都是夏重潇、夏顺父子和王家兄弟闭门商谈，他也难知详情。」


    「北沟村的王家兄弟，小七几次跑到北沟村去就是找他们？」程自牧拧起长眉，露出几分兇残之意。


    夏重霜点头，「听说，还有他们寡居的大嫂蓝氏。王家兄弟本就是老实的庄稼汉子，自从他家大嫂回来后才开始种牡丹折腾油坊的事情。张启说，这油坊本就是我大姐和蓝氏投股做的。还有就是酸菜的生意，也是出自蓝氏之手，程备游跟小七的酸菜生意可是没少让人眼红呢。」


    「一个寡妇，能有多大本事！」程自牧皱眉，「小七向来不屑这等女流，相必是她得知小七的身份，想从他这里捞些好处！哼，此女只会带坏小七，留不得！」


    夏重霜桃花眼微肃，揽袖伸出修长的手臂给二人斟满玉盏，「程兄，暂不管她是什么心思，此女动不得。她刚跟衙门的周班头定了亲，周卫极此人，咱们不惹为妙。」


    程自牧眉头皱的更紧，厌恶道，「周二竟能看上一个寡妇？看来她还真有几分狐媚手段。」


    夏重霜却眯起桃花眼摇摇头，「这蓝氏小弟远远见过几次，姿色容貌一般，瞧着还像个正派的，只不过那双眼睛还算水灵，勾人心神。程兄，京中传来消息，战王明贬实升，被圣上委以重任，大张旗鼓出京。前一段时间又传出边关不太平，若是战事再起，当今圣上必重用战王，而他这些蛰伏于各处的心腹旧部必定重聚战王麾下，不可不防。」


    程自牧点头，「张启那边，不成就放手，别因小失大。」


    夏重霜站起身，如猫儿一般颇为优雅的伸伸懒腰，「放心吧，我晓得。出海的商船何时启程，这次程兄还要亲自前往么？」


    「那边风头紧，今年天气也着实蹊跷，商船取消了，今冬不再出门。」程自牧说完，似乎想起了什么高兴事，锐利的双目眯起，显出几分柔和。


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 第185章 商记改革

    青山杂货铺后的管事房里，青山商记的五大股东齐聚一堂，面色凝重。


    蓝怡和夏重潇坐在主座上，王林喜、王林远和夏顺分坐两旁


    张启的事情，让夏顺自责不已，「蓝夫人，大少爷，张启的事情都是小人疏忽所致，给油坊造成了这么大损失，小人愿负全责。」


    张启是青山油坊的管事，是经夏顺介绍到油坊里做事的，夏顺作为青山商记的掌柜对张启的工作有监管职责，现在张启出了事，于公于私他都该承担大部分责任。


    夏重潇嘆息一声，「这事也不能全怪你。张启一向细心实诚，在夏家几十年从未出错，咱们对他也是太放心了，没想到重霜会从他的家人那里下手拿捏他的短处。」


    凡人都有弱点，被人拿捏住七寸就是致命的。主位上的蓝怡也开口道：「夏掌柜，你先坐下吧。前一段日子我忙着自己的家事，商记的事情多靠诸位操劳，到现在没来得及细问，你且说说这次张管事给油坊带来了多大损失。」


    蓝怡与周卫极定亲后，夏顺等人觉得再称唿她为「王大嫂」有些不妥，所以改称她为「蓝夫人」，这已是十分尊敬的称唿。


    夏顺坐在下垂手，恭敬回道：「蓝夫人，小人已多方查实，张启被三少爷威胁，交出了牡丹籽榨油的方子，还答应从油坊库房内运出万斤牡丹籽以此交换三少爷手里的私信。因为咱们油坊管理严格，牡丹籽只被偷运出两千斤，第二批牡丹籽在向外偷运时被咱们人赃并获。」


    蓝怡心里估量着，接着问道：「牡丹榨油的方法，他全说出去了？」


    夏顺微扯鬍鬚，长处一口气：「张启还算有良心，没有将牡丹籽需要浸泡才好去壳的事情告诉三少爷。不过，咱们油坊人多眼杂，知道浸泡牡丹籽的不在少数。只是这浸泡牡丹籽所用的配料方子，除了咱们只两个老成持重的师傅掌握着，旁人难以得知。」


    这还算不幸中的万幸，蓝怡点头，接着问道：「除了方子和两千斤牡丹籽，张启是否还向夏重霜吐露了其他消息？」


    张启是油坊的主要管事，他知道的事情并不少，比如他知道蓝怡在油坊里持有股份，牡丹籽榨油的点子和方法来自于蓝怡以及青山商记下一步的发展规划等要事，若是这些都被夏重霜得知，他们的下一步计划就需要做出更改。


    「夫人持股的事情，他也说了。其他的并未吐露。」


    蓝怡点头，这也算不得什么，「尚好。大家都说说吧，这次的事情你们怎么看？」


    那夏重霜，长得与夏重潇容貌有几分相似，似乎还比他多了几分飘逸，只是那双桃花眼每次都端得一副大众情人的模样，让蓝怡不喜，没想到此人还有与文轩的二叔王明礼一样的爱好，喜欢来阴的，这样的人最是讨厌。


    夏重潇首先发言，「牡丹榨油的方子咱们本也瞒不住，旁人若有心琢磨还是能琢磨出来的。所以这个不算多大的损失。」


    众人点头，蓝怡下垂手坐着的王林远首先发言：「还好浸泡牡丹籽去壳的配方还在，这个配方咱们得看管好了，旁人要想琢磨出来，也得花点功夫。不过，我想着咱们不若选几家油坊把这方子公布出去，也好与同行打好交情。」


    夏顺对王林远的建议很是贊同，「林远这建议不错，夫人和大少爷有所不知，黄县油行的行老已经多次与咱们联繫，希望咱们加入油行成为行户。小人认为加入油行是早晚的是早晚的事情，不若借这次机会与行老与行户套好交情。配方咱们可以卖出去，想必大家也愿意花钱买。」


    大周商业发达，社会分工细密，行业组织愈趋发达。各地州县各行各业，无论经营内容大小，皆置为行，如肉行、鱼行、果子行、牛行、马行、梳行、纸行、茶行、米行、麦行、糠行、面行、木行、大货行、小货行、花行，以及送殡的杵作行、介绍僱佣买卖的牙行等，行会首领称行老，行会铺户称为行户。行会是工商诸业自我保护、自我约束的民间自治组织，规范行户的行为，在力役工钱和产品、货物价格的统一对行户具有一定的约束力，也得到了大周衙门的认同和默许。


    蓝怡深入了解过，加入行会有利有弊，但对于一般商户来说是行会是必须加入的，他们一开始没有加入油行，是因为油行是用油菜籽榨油的，牡丹籽榨油是新鲜事物，行老对此还持观望态度。他们的杂货生意就已经加入了小货行，说来很巧，小货行的行老，正是夏重潇。


    「夏大哥，咱们现在除了牡丹籽油，还有核桃油等油类，日后只会越做越大，油行行老什么时候改选，咱们油坊能不能拿下这一职位？」


    夏重潇点头，「难度不大，我可以试试。配方的事情可以作为一个契机，咱们稍后再议。林喜，你且向大家说说今年牡丹籽的事情。」


    林喜拿出帐册，翻开念道：「今年咱们三家的山坡共收牡丹籽四千二百斤，我父亲留下一百五十斤播种，余下的都已运入油坊仓库。从各地买来的牡丹籽共计十万斤，共计十万四千零五十斤，榨油已用三万余斤。现存的六万余斤牡丹籽，四万斤在咱们的青山杂货铺后的库房内，剩余皆在青山油坊库房内。」


    这么多？蓝怡暗暗惊讶，「如此算来，损失的两千斤牡丹籽也不算太多。」


    夏顺却摇头，「若折成银两，已有几百两了。现在张启还关在大牢内，不知大少爷打算如何处置他？」


    张启是夏家的家奴，犯下这样的错误，夏重潇就算把他杖毙也是一句话的事情。


    夏重潇目露寒光，「这次的事情，好在是蓝妹发现的早，才没有造成重大损失。但他此行着实可恨，不重罚不足以震慑商记。」


    夏顺也知如此，但还是为他求情，「大少爷，张启上有老母在堂，下有幼子待哺，还请大少爷留他一命。」


    夏重潇凝眉，「早知如此，何必当初！」


    蓝怡轻咳一声，「夏大哥，张管事此事，若按规矩，该如何处理？」


    「证据确凿，杖毙或重罚后贬为下等奴才。」


    按现代的商业罪量刑，大周的处罚已经是很重的，蓝怡不想在这里争论人权的问题，接着问道：「若张启不是奴籍，又该如何处理？」


    夏顺答道：「按行规，应赔付油坊的损失，再赶出油行永不再用。」


    这也不算清了。「张启还算有点良心，大哥，留他一命吧，算是积德了。」


    夏重潇想起妹妹夏婉来信说起又怀有身孕之事，也点了点头，夏顺赶紧跪下叩头：「多谢大少爷，多谢蓝夫人。」


    「夏掌柜，此事虽怪不得你，但是我在这里还是要说上两句。」蓝怡让林远扶起夏顺，「俗话说千防万防，家贼难防，这次的事情咱们得接受教训，警醒一二。为何张启能够私自把库房内的牡丹籽运出两千斤？若是当时他运的不是牡丹籽而是牡丹籽油，咱们这次的损失可就不是几百两银子了。」


    夏顺惭愧点头，「夫人教训的是。」


    蓝怡并未多说，转而提道：「张启之事也说明咱们商记的管理还存在极大的漏洞，需要进一步完善。在这里，我想提出四点改革，供大伙参详。」


    蓝怡此言一出，众人马上坐直了身子，夏重潇也转头看着蓝怡，「蓝妹，你一向是最有主意的，且说说看？」


    蓝怡取出自己写好的议稿，咳咳，她现在的毛笔字，算是勉强拿得出手了，「这些是我自己琢磨的，还不算完善，大伙且先听听，不好的地方咱们再改。其一，是日常管理问题。咱们要理顺各项管理流程，规定各项管理工作所必需的几个关键步骤，并由专人负责，严格把关，切不可把所有权力，特别是决策权、监督权和资金货物审批权交由同一人手上。尤其是重点物资的出入仓库，一定要严格把关。具体的做法我写在了纸上，带会儿大伙传看后咱们再商量。」


    众人纷纷点头。


    「其二，是关于商记的商业机密保密问题，咱们不可只靠良心或口头约束，还应有更严格的泄密惩罚措施。一般错误可依行规处理，但是若犯了泄露商记商业机密，则需从严处罚，至于怎么个处罚方法以及该签订什么样的协议咱们再细细协商。」


    「其三，是关于选人问题。咱们商记的生意会越做越大，启用的人也会越来越多。咱们这些股东应下放部分权力给下边的合格的管事，让他们放开手脚为商记做事。所以对于商记管事的任命，咱们应该建立一套更严格的标准。我认为应首先明确各管事职位的基本要求，然后是明确够了什么资格才可以胜任或升任管事，咱们制定出来后所有人应严格执行。」


    「其四，关于中高层管事的工钱月例的问题。咱们不能只罚不奖，各管事除了基本的工钱外，不论奴良，还应根据商记的经营状况给予一定的分红，这部分钱应占到他们工钱的一个较大的比重，至于比重是多少咱们再商量。再有，为了根据管事的工作成绩给予分红，各管事的工作表现咱们一定做好评价，制定出评价管事工作成绩的具体标准，让大家心服口服。最后一点，咱们还应加强对管事的关心，比如管事的工钱可以不全额支取，凡存在商记帐上的，咱们给高出市面的利息，若管事工作连续三年以上表现优良，咱们可以再增加奖励，比如奖励宅子、其子女可优先安排入商记工作、若管事或其家人生病咱们商记可报销药费、除了每年的年节外，还可以给管事一定的日期休息等。当然，这些措施不只针对管事，对商记的伙计也可部分适用。」


    蓝怡所说的内容实在太多，众人尚待消化，蓝怡取出一叠写好的纸张，「具体的我都写在了这上边，夏大哥你先看看。咱们不急着定下来，大伙先看清楚，咱们再一一敲定。这些事情虽繁琐了些，但是若制定好了，必定是事半功倍甚至是一劳永逸的。」


    这一年多来，蓝怡的能力是得到商记诸人的一致认可的，现在提出这些现代有利改革，他们接受起来也更容易些。


    夏重潇细细读罢，拍手称快，「蓝妹，你所言甚好。不过大哥还有一条不明，若给管事们月钱和分红也就罢了，为何还要惠及其家人？这部分开销应是不小的。」


    蓝怡嘆息一声，将王明哲建的米粮铺的田重之妻胡氏被人骗去钱财的事情讲了一遍，「大哥，再对比这次张管事出事的事情，若是有人眼红咱们商记从诸位管事这里下不去手，自然要拿他们的重要家人开刀的。咱们的管事甚至一般伙计，除了在店铺了做事，还有家人还有他们的生活，咱们不可能样样顾到了，所以笼住人心最为重要。而笼络人心的方法，也无外乎动之以情受之以惠，当然这个惠及的范围和具体的做法还要大伙商量，我只是提议一二。」


    夏重潇沉思，蓝怡所说的道理不深，相对于大周严罚的做法，的确更有价值。


    蓝怡又接着说到：「大伙也知道，这次能提前察觉张管事和夏重霜的事情，多亏了花匠赵尚景提醒。赵大叔之所以这样做，是感怀咱们对他的好，他的这一举动应该引起咱们的思考。管理商记不能只靠罚，让众人惧怕，更应让众人归心，若是咱们措施得当，每个人都能像赵大叔一样为咱们商记打算，咱们何愁商记没有前途？」


    「大嫂说的不错！」蓝怡的脑残粉王林喜马上举手贊成。


    蓝怡沖他笑笑，接着问道：「大哥，我有点不明白。夏重霜这么做，究竟是为了什么？」


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 第186章 定窑白瓷

    夏家三少夏重霜，大费周章的撬动张启，肯定不会只为了榨油的方子和万斤牡丹籽？夏重霜此举，站在蓝怡三人的角度，也确实难以理解了一些。蓝怡想起之前听说他与夏重潇不合的事情，想来他此举应另有深意。


    夏顺偷偷抬眼观察大少爷的脸色，三少爷这么做，的确是有其他的目的，夏顺认为个中原由不好明说罢了。


    夏重潇知道自己欠蓝怡三人一个解释，若是这生意只是他和妹妹的也就罢了，这里还有蓝怡她们五成的股份，就不只是自己的事情了。


    「蓝妹，夏重霜此举，实则是冲着我和小七来的。」


    听夏重潇竟直接提及因由，夏顺颇为惊讶得抬头，他没想到夏重潇对蓝怡和商记的事情已经这么看重，竟肯将这些事情告知。


    蓝怡歉意笑笑，「夏大哥，我并非想打听你的私事。夏重霜此举是针对你更是针对咱们的商记，我们必须对他的意图了解一二，也好做到心里有数。」


    夏重潇坦然地点头微笑，「蓝妹，林喜，林远，你们也晓得，夏家嫡子有五人，分数大房、二房和三房，家祖尚在，所以未曾分家。我这三弟夏重霜虽面上一副与世无争之貌，实则自小处处与我针锋相对，凡事我要做的事情他都要掺和一脚。重霜能力非凡做事向来不拘一格，且交友甚广。他……最喜见的就是我受挫挨罚，不过三弟也并非大奸大恶之徒，只喜些小手段，经此一事我会对他更加提防，大伙放心便是。」


    牵扯到夏家的秘辛，蓝怡他们也不好多问，「有这样烦人的兄弟，大哥平日定不寂寞。」


    夏重潇一愣，苦笑道，「确实不寂寞。除此之外，重霜与程家大少爷程自牧私交甚厚，程自牧对小七……一向管束甚多。他此举未尝没有通过张启打听小七的动向之意。小七这几日怕是不方便来商记了，青山鲜果那边的事情还要大伙多辛苦些，至于小七的温室，蓝妹，估计还要劳烦你多跑几趟了，我实在不晓得该怎么管理。大伙要记得，除了咱们几人，对外切不可说小七入股的事情，只说他只是好奇来寻我便是。」


    大伙点头，蓝怡嘆息一声，「小七又被禁足了？温室那边的管事既然明面上是大哥请来的，还请大哥多嘱咐一二，我只能帮着照看一下蔬菜长势，至于销路还要大哥多费心思。」


    夏重潇点头，「冬日难行，蓝妹得空去一两次即可，蔬菜销路有程备游盯着，想来不成问题。」


    想到乐香居的掌柜、眯眯眼的白胖子程备游，蓝怡勐然觉得好久不见。但此人给她留下的印象还是很深刻的，「夏大哥，我觉得程备游是个能用之才。」


    夏重潇听了，一向儒雅的脸上居然露出几分便秘的难看表情，不过很快被他遮盖过去，「此人能力自然不容小窥。他是程自牧派来监督小七的，但似乎又脱离的程自牧的掌控，与小七走的更近，我也说不好他到底站在哪一边，蓝妹还是不要与他太过接近，尤其不是不要让他知道你与小七私交甚好之事，省得惹来麻烦。」


    蓝怡挑挑眉，怎么越听越觉得有点无间道的意思？夏顺则一副呆愣地看着夏重潇，没想到大少爷竟说到了这等地步，程备游的事情他知道的都没有这么清楚。


    夏重潇见一向机警沉稳的夏顺难得露出这等表情，露出几分笑意：「夏顺，你要记住，除了我与婉妹，蓝妹也是你的主子，凡是与商记有关的事情，蓝妹要知道的，你都可直言相告。」


    夏顺恭敬起身应下。大少爷说的是「与商记有关的事情」这个尺度已经很大了，他是夏家的老人，知道的事情自然不少。不过蓝怡做事向来有尺度，他也晓得大少爷的意思，分寸之间不用再细说。


    蓝怡见已无事，便站起身，「好了，稿子大伙也看过了，若是没有异议咱们就各自回去思考几日，下次开会时再具体商量。」


    林远站起身伸个懒腰，「六子和小七都不在，看来年前咱们是不得闲了。」


    夏顺笑笑，「越忙越好，越忙说明咱们商记的生意越好。」


    蓝怡却故作神秘的摇摇头，「夏掌柜，等咱们理顺了这些日常琐事流程，把事务放到管事手里，咱们几个开会只讨论攸关商记发展的大事和重要的人事任免，可是会比现在轻松很多呢，到时候咱们还可以边垂钓小酌边开会呢。」


    众人听了蓝怡的话，相视一笑，前景果真是美好诱人的。


    夏重潇伸指一点蓝怡的额头，「有蓝妹的妙计，大哥就等着做个悠闲的江畔渔叟了。今日乃开炉日家里正热闹着，走吧，随我回家，母亲念叨你好几日了，定亲之事蓝妹要好生与她老人家说说才是。」


    十月一日，是大周的开炉日，有司向宫廷进暖炉炭，各大寺庙设开炉斋，有钱人家这日也要新装暖阁，低垂绣帘，老少团圆，浅斟低唱，以应开炉之序，夏家自然也是有不少节目的，蓝怡不想去凑这个热闹。


    「姨母那里我改日再登门拜访，今日还要去买些东西。」


    夏重潇也不勉强，叮嘱几句后便离开了家。蓝怡是与林喜、林远一起坐牛车来的，她要去买东西两人自然陪着。


    「大嫂，要买些什么？」林喜牵牛车，回头问道。


    天气越发冷了，蓝怡把手藏在袖子里，「买些碗筷回去，家里的不够用了。」


    王林远听了，笑道：「大嫂，买碗筷何须去别处转，咱们的杂货铺里到了一批曲阳定窑的白瓷，我记得大嫂喜欢白色瓷器吧？不如咱们去挑挑？」


    定窑白瓷和京师附近的钧窑青瓷是大周知名瓷器，价格自然是不便宜的。青瓷古朴大气，蓝怡很喜欢青瓷摆件和挂件，但餐具用的瓷器，她更喜欢白瓷，觉得白色更能衬托出食物本身的色泽。


    「用不得这么好的，就是买几个日常用的，家里孩子还小，定窑白瓷摔了可惜。」这些瓷器，若是留到现代，绝对是值钱的古董啊，蓝怡总有些捨不得。


    林喜拴好牛车，劝道：「大嫂，定窑白瓷虽贵，但成本却只占三成，咱们这一批是直接从曲阳进货拉过来的，其中上好的被挑了去做贡瓷，这是官家挑剩的，大嫂多挑几个用着。」


    这就是自家有铺子的好处啊，片刻之后，店内的伙计把蓝怡挑好的瓷器装箱小心的放在牛车上，三人慢悠悠地回北沟村。


    「咱们这瓷器品质不错，只是这样摆着着实不上档次，装瓷器的盒子也简陋了些。咱们可以设计些漂亮精緻的高档木盒，将成套的碗碟装进去，这样不仅好看，也防摔，价格自然就上去了。」蓝怡建议道，合适的包装可以提高商品的观赏和保护价值，大周的包装多是运输包装，销售包装做得还不够精緻。


    「大嫂说得对，听说进贡到宫里的碗碟就装在精緻的香檀木盒内，里边还配以锦绸，很是漂亮呢。」王林远应道。


    王林喜现在凡事都用数字说话，「这样的木盒，用枣木、桉木和水曲柳即可，镂空雕刻花纹再漆以彩漆，绝对漂亮，成本价也不及瓷器的一成，但我估摸着售价可提高三成不止，这事能做。」


    王林喜由一个沉默寡言的庄稼汉子飞速蜕变成一个精明沉稳的商人，让蓝怡十分有成就感，「二弟说的不错，你们再想想，咱们的杂货里，还有不少好东西也可以按着这个思路改改。那些打算挑礼品送人的，定十分喜欢这漂亮大气又实用的东西。」


    王林喜和王林远得到鼓励，开始兴致勃勃地提出更好的建议，蓝怡也认真思考，提出自己的想法，半个多时辰很快就过去了。


    下车时，王林远好奇问道：「大嫂，这大白瓷碗你买了四个，是要做什么用？盛饭喝粥个头也太大了些。」


    蓝怡脸一红，这几个大碗是给周卫极准备的，他胃口大，家里的小碗吃着不够过瘾，蓝怡不想让他总对着罐子吃。


    现在只要周卫极在家，蓝怡就会给他准备晚餐，做好之后直接敲墙递过去，两人也会隔墙说几句话，温馨而甜蜜。


    周卫极吃完后，总是把罐子和碗刷得干净，篮子里有时会给蓝怡放些小礼品。有时是这边难得见到的果子，有时是他给蓝怡买的书籍。昨日，他就送了蓝怡一本前朝诗人轶事，中间还夹了一张纸条，约她今晚酉时两刻相见。


    周卫极的字比她写得好很多，工整漂亮，很有力道。古人都是自小学习写毛笔字，她这个半路出家的自然是比不了的。


    想到他那冷清清的家，蓝怡这次准备了足量的吃食，打算陪着周卫极一起用晚餐。


    开炉日大小也算个节日，算是两人一起过节了。当然，她晓得以周卫极的耐冷程度，是不可能会这么早生起火炕的。


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 第187章 重在沟通

    「周二哥，今日去父母坟上送过寒衣了么？」


    十月初一，标志着寒冬的到来，大周民俗不止是家中开炉取暖、为远方的亲人寄送寒衣，也担心冥间的祖先灵魂缺衣少穿，因此这日要祭祀先祖，祭祀之物除了食物、香烛纸钱等一般供物之外，最主要的就是冥衣了，谓之送寒衣。而寒衣节也与春季的清明节、上巳节，秋季的中元节，并称为一年之中的四大「鬼节」。


    这日一早，蓝怡已经同王二叔一家到祖坟上填土，并给王林山和其父母送了寒衣。家人对去世亲人的惦念和关怀总体现在细微之处，今年家中日子富裕了些，王二叔让王二婶给祖先准备的，除了惯例的冥衣外，还添了一斤棉絮。


    点燃棉絮时，王二叔跪在坟前絮叨着，「爹娘，大哥，托老大家的福，今年家里的日子好过了，这些棉絮你们用来添衣，若是不够再託梦告诉民善。大哥大嫂，小弟做主把老大家的许给周家老二了，日后她就是咱们家嫁出去的闺女，两个孩子还是林山的儿子，是你们的孙子。你们放心吧，香火断不了……」


    听着王二叔一脸郑重忧伤地与去世的亲人交谈，蓝怡觉得心里发酸，生死离别之苦，话语难描。王二叔素来节俭，家中富裕了平日也捨不得称肉，今年虽是丰收年，但是黄县的去籽新棉絮每斤也近百文，他烧给亲人却丝毫不觉得浪费心疼。


    王林山的骨灰从梅县取回后，并没有大张旗鼓地下葬，只王家几人挖开他的墓穴放了进去，并找僧人在坟前念了两天经文，所以现在王林山的坟里，是他真正的骨灰，蓝怡也算了了一桩心事。


    明年，寒衣节该她该要给周卫极的父母准备祭祀之物了吧？蓝怡有些羞涩，赶紧将篮子里的饭菜取出来摆好。


    抬头却发现周卫极直愣愣地看着她。


    这呆熊，难不成没有听到自己的话？


    「周二哥，今日去父母坟上送过寒衣了么？」


    蓝怡今日穿着宝石蓝色衣裙，外边披着暗红色翻兔毛披风，越发称得她肌肤白嫩水灵，双唇红嫩。周卫极收回眼眸，看着炕桌上蓝怡摆好的两副碗筷，露出笑意，「早上和二伯他们一起去烧过了。」


    她当然不知道，「父母」二字在周卫极耳里，有多动听。


    晚饭是米线，加了各种菌类的浓浓的大骨汤，配以温室内鲜绿的菠菜，撒上小香葱和香油，暖和又有营养。


    蓝怡取出今日买的大碗，提过篮子想把装米线的两个罐子拎出来，周卫极却先她一步端出罐子放在桌上，利索地盛一碗米线，放在她面前，蓝怡的碗比周卫极的小了许多。


    「这大碗是铺子里新到的，我瞧着不错就买回了几个。」


    周卫极点头，「是清水河边那家青山杂货铺么？」


    蓝怡笑眯眯地点头，「恩，那也是我们几个开的铺子。」


    她坐在炕上，慢慢感受到了炕的温度，解开披风脱了下来，「周二哥，你也烧上火炕了，好暖和。」


    因为小丫头要过来，怕她冻着今天早上就烧上了，不过这些没什么好说的。两罐子米线，蓝怡只吃了一碗，剩下的都进了周卫极的肚子，他吃的很满足很温暖，解开了脖颈处的扣子。


    蓝怡看他没穿羽绒服，便问道：「这么冷的天气，周二哥怎么不穿羽绒的寒衣呢。」


    周卫极见她处处关心自己，露出雪白的牙齿笑得开心，手臂又不自主的伸展去摸脑袋：「天还不冷，等数九了再穿。」


    怎么会不冷呢，她早就穿上了。蓝怡皱着小眉头说道：「周二哥，不要省着，我又给你做了一条薄棉裤，冷了你也穿上，羽绒的护膝也要戴着。棉花和鸭毛家里还有不少，你仔细冻着生病。拿过来的薰香和药你可用了？」


    这小丫头，要把自己裹得同她们一样才安心，「都有用，一一放心，这天气还不算冷。在边关时那里比咱们这冷上许多，我也是只一件皮袄就能过冬，冷不到的。」


    蓝怡不再多说，取出新做的棉裤、外衫和棉袜放在炕边，又从篮子里取出一罐核桃粉和菜糰子：「二哥，核桃粉你还是用开水沖开喝就行。这些是我和瑶姨新做的糜子面肉菜糰子，你放在屋外冻着，饿了再热来吃。」


    周卫极接过菜糰子放进西屋，过来后拉着蓝怡的小手，她的手暖暖的，并不冷，不过等米线的热乎劲下去，还是会冷的。


    「一一，这些日子生病的人多，你别只顾着我，自己的身子也要照顾好。过来挨着我坐吧，暖和些。」


    他今日很规矩，蓝怡也就乖乖地任由他拉着手做在一起，「周二哥，你今日找我说有事要商量？」


    「恩。想着跟你说说盖房的事。」


    听他愿意和自己商量，蓝怡很是高兴，「二哥，你是怎么打算的？」


    「我想着盖四间正房、东西厢房各两间。西厢做饭和放杂物；东厢两间盖宽敞些，等咱们成亲后，我想着把大哥接回来住。」周卫极说完，仔细观察蓝怡的脸色。这是他找她商量的主要原因，在梅县时李金刚曾叮嘱过他，这样的事情要跟媳妇好好说，万不可一个人拿主意。


    周卫极口中的「大哥」是指义兄苏永珅。苏永珅本是秀才，在周卫极从军的边关教书度日。敌军攻城时他帮着守城，那是一场惨败，大周军民死守三日终被敌人攻破城墙，死伤大半，郭南源帅部赶到时，周城已是满目疮痍，敌军一番烧杀抢掠后，苏永珅的家人都被烧死，周卫极他们掩埋尸体时，发现苏永珅还尚有一息，才把他救了回来。


    苏永珅养好伤后弃笔从戎，跟着周卫极他们一起练军，几次要求上阵杀敌，誓要将外族诛杀赶出大周。但他一介书生，虽抱着战死沙场、与敌人同归于尽的死志，奈何体力微薄，只被留在后军通粮官手下做事。


    普和三年，敌军调虎离山偷袭周营，苏永珅为保重要帐册，设计引开敌人，身中数刀被马踩折右腿，伤好后便瘸了腿，身上的刀伤变天就会疼痛难忍。次年，郭南源大败敌军，他也报了灭门之仇，生无可恋，周卫极和高峰见他如此，回乡时便硬拖了他回黄县安置在城内照料。


    高峰成亲后，与妻子赵氏便搬进城，也好就近照料苏永珅。但赵氏在家娇惯，饭食都做不得，最后反倒成了雇婆子照料她的吃食。高峰闹过几次，赵氏只哭回娘家也无改进。


    周卫极有心把苏永珅接回来照料，可是他经常离家，也实在没有照料人的本事，这才一直凑合着。前些日子蓝怡送过来的吃食，周卫极带了大半给苏永珅，现在家里要盖房子，他自然有些动心，想将苏永珅接回来照料，总比在城内住着要安生许多。


    虽说在他看来，照料苏永珅是理所应当的，但赵氏的态度和李金刚的话让他也担心蓝怡是否会心中不愿。


    「一一，大哥他能照料自己，只是变天时身体疼痛做不得饭食，需要你辛苦一些，多做他一份饭菜。桃儿，我知这事为难你了，但大哥在城里，四弟妹日日吵闹不得安生，我瞧着大哥也难受得很。」


    多做一个人的饭食没什么，但是家里住进一个陌生男子，低头不见抬头见的，让她觉得有些别扭。不过，看着周卫极小心翼翼的望着自己，蓝怡不想拒绝，便点了头。


    「好。」


    周卫极见她考虑许久，心里正忐忑着，没想到她却带着笑意应了下来。他虽早知蓝怡心地善良不会拒绝，还是觉得对她不住，伸手把她揽在怀里，「一一，委屈你了。」


    蓝怡见他这样，心里舒服很多。


    周卫极又轻声解释道：「我入营后不久便与大哥住在同一帐中。那时我年纪小，脾气也暴躁，只晓得跟人争斗打架，是大哥教我读书和做人的道理，帮我补衣留饭，我受伤动不得也是大哥日夜不离地照顾我。一一，大哥现在无依无靠，身体也是坏了无法维生，我不能不管他。大哥原也是个教书的秀才，学问极好，连军师都很赞赏，你们肯定谈得来。」


    雷天泽那厮，不就是因为多读了几本书才能与自己的小丫头谈天说地，还腆着脸认了小丫头做义妹么，大哥博学多识，小丫头见了大哥定不会向四弟妹那样的态度。


    周卫极本是个沉默的，现在他说了这么多，蓝怡哪里还不明白他的心思。她抬头认真说道：「周二哥，你遇事肯和我商量、考虑我的感受，我很开心。这件事你做得对，滴水之恩也当涌泉相报，何况苏大哥待你如此，咱们成亲后就把苏大哥接回来吧。」


    她每句话都说到了周卫极的心坎里，让他觉得浑身舒服，不自觉地收紧双臂，蹭着她的髮髻低喃：「一一......」


    蓝怡任他蹭着，对他每每开心感动就喜这样做实在不知该说些什么，她不反对，却总觉得这更像山间野兽表达亲昵的方式。


    这个傻子，自己又没做什么，只几句话便让他如此开心。


    「周二哥，这件事你还没跟苏大哥提过吧？」


    周卫极点头。


    「你下次进城，还是和苏大哥商量一下，这件事还得他同意才成。咱们这里山清水秀、民风淳朴，的确是个安家的好地方呢。而且，瑶姨还会通晓医理，也能帮他调理身体。家里还有宇儿两个，只要苏大哥不怕吵，总不会寂寞无聊的。」


    周卫极听了，露出欢快的笑意，「好，我明日便同大哥和四弟说。」


    「周二哥，刀无锋现在何处？」周卫极不许蓝怡再叫他刀大哥，而刀无锋也改口叫了蓝怡二嫂，她也就直唿其名了。


    周卫极动作一顿，「无锋现住在城里，照料大哥。最近天气不好，大哥起不了身。无锋与大哥本是自幼相识的邻里，关系很好。」


    刀无锋到黄县后，先去拜访苏永珅，见他的情况不好就留在家中照看。赵氏见刀无锋长相兇恶也不敢惹他。再说，那套两进的小院，本就是周卫极和高峰凑钱买来给苏永珅住的，赵氏再不高兴也不能赶人。


    「苏大哥那里，没有请人照料么？」


    「大哥不喜旁人近身，只雇了个婆子做饭洒扫。」


    蓝怡心中有个主意，试探着与周卫极商量：「周二哥，我有个想法，想和你商量一下。」


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 第188章 天寒未雪

    周卫极看小丫头态度认真，便也正色问道：「什么想法？」


    「苏大哥来了，住在厢房有些不妥。苏大哥有骨气有主见，定不愿长久寄人篱下，咱们待他再好，他心里也会不舒服，不利于养病。」蓝怡斟酌着说，「这院东边的院子我看一直空着没人住，二哥可知那院是谁家的？不若找主家询问院子卖不卖，若卖的话你跟苏大哥商量以他的名义买下来，让他在村里落户。明年翻盖房屋时一併盖两套院子，院墙开个小门，这样苏大哥既有独立的院子，咱们也方便照顾他，村里人也能少说点闲话。二哥，你觉得呢？」


    这个建议除了考虑苏永珅的感受，蓝怡也是为了自己生活得舒服顺心，照顾苏永珅的饮食没有问题，但她也想有自己的生活空间。


    蓝怡的主意让周卫极眼前一亮。是啊，他自己怎没想到呢！大哥居住在城里，弟妹赵氏多有意见许是因为居于同一院中之故，若是自己能给大哥再置办一套相邻的院落，无论从哪方面来考虑都是十分合适的。


    「一一说的对！这样确是稳妥。东边是大伯的老房子，除此处外，他们在村西还有一处新盖的院子。不过大伯一家都去登州城内，平日并不回来住。我这就给大伯写封书信，定能成的。」


    蓝怡高兴地露出满口小贝壳牙，笑得可爱，「这些就交给二哥了。我一直好奇呢，为何咱们这一排院落比村里其他家的院子要长很多？」


    像王二叔、赵里正等人家的院落都是方正的，只这一排是长条型的院子。蓝怡曾丈量过，她住的院子东西宽四十米，长六十米，周卫极这院长度与她的相同，只宽度更窄了些。


    「咱们这一排院子圈地时，起一排院子浪费，起两排地方不够，很多家看不上，觉得不方正的院子住着不聚财。」周卫极看她像个好奇宝宝的样子，耐心解释道，「况且咱们这里地方大人又少，大伙为了安全和热闹都喜欢住在村子中间。咱们虽住得靠边，但院墙都圈得高，野兽跳不进来。」


    方正的院子还能聚财？蓝怡没有听过这个说法。不过她现在明白了为何自己家院墙圈得高，且院墙边上没有像村里很多人家那样种着桃杏李子等树，原是为了防备野兽跳进来的。


    「等到地买下来，咱们再盖院墙时，也盖高一些。」买下周卫极东边的院子盖房子，他们就是村东北角最靠近山坡的人家了，院墙盖高些也很有必要。


    周卫极见她认真的模样，想着她踩着小凳都够不到墙头每次都要自己抱她才成，这样挺好，「好，再圈高些，院子中间开着小门，你个头矮也不妨事。」


    个子矮小是蓝怡的致命伤，「我以前个头很高的！二哥没发现么，我今年已经跟三弟妹一样高了，明年肯定就能追上二弟妹！」妯娌三人中，陈氏比刘氏高，刘氏比蓝怡高，今年蓝怡长高不少，已经超过刘氏，让她颇为自豪，且她自己认为超越陈氏指日可待。谁让她是妯娌三个中最小的呢。


    瞧着她瞪大眼睛气鼓鼓的样子，周卫极觉得十分可爱，拉过来搂在怀里接着蹭，「恩，肯定能。」


    以前个头很高？自己去年初见她时，她站在大门边只露半身，那时比现在要矮。周卫极又想到她说自己不是春桃也不是世间的人的事情，她没有开口，他也不多问。


    周卫极这样，是把她当孩子哄了！蓝怡翻翻白眼，接着说正事，「周二哥，圈院墙的时候也照着我那院盖上茅房，后边挖圈坑和猪圈，咱们村里的赵瓦匠会弄。」


    现在村里这样的茅房不少，周卫极是见过的，「可还要挖个地窖？我瞧着放东西倒是方便。」


    「不用了，那个地窖够咱们用了。」蓝怡摇头，却总觉得哪里不对，「咦！二哥你什么时候去地窖看过？」


    周卫极一顿，闷声说道，「七月里把你和孩子从贼人手里救回来后，我怕家中有埋伏，每晚都仔细查看，地窖自然也下去看过。」


    蓝怡想起那段日子心中感慨，「二哥，辛苦你了。」


    周卫极不语，大手放在她弱小的肩膀和小腹上，当时她被踢伤，自己心神俱裂却只能默默守护。


    蓝怡感受到他的想法，「二哥，我的伤早好了，一点也不疼。」


    「……」周卫极低喃地说了一句，蓝怡没有听清楚。


    「房子盖好后，屋里的家具装饰和铺盖我来布置，好不好？」这么做也是怕他银子不够用又不肯用她的，现在盖两套房子，用的银子肯定会更多，「家具用品本就该女方配嫁的。」


    周卫极点头，依旧轻轻揉捏着她的肩膀。


    「二哥，我最近准备的饺子和包子，你喜欢吃哪个，我再多弄些。」蓝怡这些日子包了不少韭菜虾仁、蘑菇猪肉、白菜猪肉以及素三鲜馅的水饺和馄饨，她还蒸了不少两个孩子爱吃的酸菜猪肉和干马齿苋熟肉丁的大包子，这些都有周卫极的份。周卫极不忍她每天等着自己回来送饭，叮嘱她不必等自己，所以蓝怡包好的水饺和蒸好的包子冻好后让宇儿和文轩过来跟他学打拳时带给他，周卫极回来再自己煮着吃。


    周卫极果然被转移了注意力，不好意思地说道：「你做的熏肠比城里卖的还要好吃。不如，一一告诉我是怎么做的，我也学着弄点。」


    她**用的都是实打实的好肉，调料是她和贾氏精心调制的，加上按照现代工艺燻烤而成，味道自然不差。


    蓝怡笑出声：「二哥不必学，我再灌一些就是了。除了这个口味的，还有几个口味也是不错的。不过二哥不能只吃肉，我送过来的蔬菜你也要吃，否则容易上火的。你自己也熬些粥吃，养养胃。」


    见她皱着小眉头等着自己回復，周卫极笑了：「傻丫头，我已独自过了这些年，晓得照顾自己。」


    晚秋那场冻雨后直到小雪节气后，天一直没有降雪，时冷时热的天气使抵抗力弱的老人孩子们开始出现咳嗽、流鼻涕、发烧等症状，药铺和医馆的药材都开始涨价，村里人得病也只能熬着，形势很不乐观。


    蓝怡和贾氏做的预防类似疾病的香囊、薰香和药剂现在发挥了作用，蓝怡送了熟识的人家药剂，她们自己也几个每日用着，两个孩子没有生病。到这时，蓝怡越发觉察出贾氏的价值，对依据天气变化调整膳食、调理身体贾氏深有研究，她们一家子都受益匪浅。


    村里人都知道蓝怡晒了不少草药，家中有人生病买不起药时，他们托八婆二嫂和刘氏等人找蓝怡讨药，好回去餵给家人治病。留足了自家用的药材后蓝怡也不小气，问明症状请教贾氏，只要她说能用的药材，蓝怡都会包一些让她们带回去，药钱自然是不收的，还告诉大家要开窗通风，屋里熏醋去味，也要洗澡勤换衣服等细节。


    村里人吃了蓝怡家开的药，感冒受寒等小病几副药下去也就好了，他们感激蓝怡和贾氏，带着鸡蛋、肉等好东西登门致谢。因此，蓝寡妇家的贾婶子会看病抓药的事情很快传遍全村，甚至周围村民也过来讨药，蓝怡库存的那点药材很快也就没有了。且蓝怡和贾氏十分低调，都说只能瞧瞧小病，劝大伙病重了还是要去寻郎中诊脉，好在这时，隔壁周家村的周郎中和城里的济善堂等处也开始了义诊和送药，疾病的伤害才没有进一步蔓延。不过，北沟村里还是有三位体质虚弱的老人病逝了，这股哀伤直到赵中选回来才沖淡了些。


    赵家二姐成亲前两日他才赶回来，大包小包的带了好些东西，喜得在日日在村口张望的赵大娘两眼泪汪汪地搂住他不住捶打。赵中选本就嘴甜，几句话就哄得老太太破涕为笑，一家子很是热闹地嫁女儿。


    回门那日，蓝怡也带着两个孩子过去凑热闹，赵家的席面是高档次的八凉八热，凉菜和热菜都是四荤四素，有鸡、有鱼、有肘子。除了肉菜，素菜也是很长脸的，赵大叔也扣了一个温室，第一批菜已经长成并卖了回头钱，摆席面用的都是自家产的蔬菜。这样的一熘八张大桌子在院内摆开，村里人家家派了代表过来吃席，赞不绝口。都说比去年周四发家娶儿媳妇还上档次，让来吃席面的周四发家新娶的儿媳妇胡氏脸色很不好看，频频用眼神斜看蓝怡。


    蓝怡被她看得莫名其妙，她哪里知道胡氏心里认为是因为蓝怡教给大伙种温室，赵家才能摆得出这样的席面。


    蓝怡被她斜得多了，自然不高兴地瞪回去，比眼大谁不会啊！


    红光满脸的赵中选带着腼腆害羞的姐夫过来敬酒时，见着蓝怡一双大眼睛瞪着自己，着实吓了一跳，以为自己露出了不该有的表情，赶紧端正面容，整理衣服。


    赵中选跟着张平育和王承德等人学习做生意，加上六子的不停灌输，他对蓝怡那份不可言明的心思淡了几分，取而代之的是浓浓的敬佩。


    赵家二姐的亲事忙完，赵中选又赶回梅县，言说那边的生意太忙，他脱不开身。儿子这般忙碌赵家老夫妻也很欣慰，并不拦着，通过王林远的转述，蓝怡也知道了梅西那边的青山鲜果等生意开展的还算顺利。


    还有，更让蓝怡感到高兴的，就是爹爹王承德带来的书信，王明礼那边和王田贵、王田柱两兄弟因为争夺店铺的事情闹得不可开交。王田贵不算精明，但王田柱并不好对付，让王明礼颇为挠头。另一方面，王明礼占有大房的铺子被周老夫人收回交给王承德打理，王明礼自己的手下的店铺也因此受了不小的影响。他几次耍阴招都被王承德等人棋高一着的算计了，让他处处受挫，不敢轻举妄动。


    夏婉托赵中选带给蓝怡的书信中，除了提起她和孩子安好，也花了几页纸的篇幅和她探讨梅县生意的事情，笔墨之间明显可以感觉出她的情绪比之前要好了很多，蓝怡自然是开心的。


    大雪节气后，天仍旧没有下雪，蓝怡担心小七种下的几十个温室，骑着毛驴赶去查看，没想成，却在温室内遇着一脸憔悴的小七。


    坐在一室绿油油、满是黄花的黄瓜秧前发呆小七，见着蓝怡进来盯着她看了许久，才傻笑着问：「王大嫂，为什么每片黄瓜叶子上开七八朵花，却只长一根黄瓜条呢？」


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 第189章 姥娘去世

    因为今天天气的反常，温室虽用了大量的方法保温，但还是出现低温高湿引起的一系列问题，如霜霉病、灰霉病等，小葱、韭菜和芹菜等蔬菜还好些，黄瓜霜霉病尤为明显。


    蓝怡仔细观察温室内的蔬菜，发现黄瓜秧根部的叶片背面不少已产生霜状霉层，有时已蔓延到叶面上，好在她前些日子提醒过照看温室的老农，给温室白日通风排湿、晚上闷熏草药去湿、摘除病叶室外烧毁和合理控制昼夜温差等方法，瓜秧的病情不算严重，没有出现叶片枯死、落花落果的现象，只是瓜秧没前些日子看着好看罢了。


    小七的憔悴，应不是为了瓜秧吧。蓝怡坐在他身边，朋友的正常距离，却还是让小七僵了僵，「那是因为每片叶子，只长一朵雌花，雄花却又好几朵。」


    「……原来花的雌雄，也区分得这么清楚……有雌雄同株的花么？」小七依旧呆呆的。


    蓝怡一板一眼地回答：「花分为两种，有像黄瓜这种雌花雄花分开的单性花，还有像桃花那样雌雄蕊同朵的双性花。」这是生物课的常识内容，蓝怡作为乖学生，自然知道。


    「还有双性花……」小七垂眸苦笑，「那，有没有哪种树或瓜，整棵只有雄花或只有雌花的？」


    这还真有，蓝怡语气依旧平和，「有呢，咱们温室内种的菠菜就是雌雄异株的，雄株只开雄花，雌株只开雌花。」


    小七轻应了一声，他缩起双腿，下巴枕在膝盖上，眼中带了几分水汽，「王大嫂，你知道的好多。」


    这算多么，放到现代这只是常识而已，蓝怡感染了小七话语中的忧伤，「这些，只要你肯去观察肯去学，很快就知道的。」


    许是满室的绿色太悦目，许是蓝怡没有如家中的姐妹那样刻意的讨好，小七眼中的情绪更浓，「王大嫂，你说人若是能变成一棵树或一株草该多好，没有这么多的烦心事，只晓得长大，开花结果，然后冬里再凋落，第二年再钻出来。」


    这话，怎听着这么耳熟呢，蓝怡扯出笑容，「当植物有什么好？它只能扎根在土里活着，有水火之灾无法闪躲，有牛羊来了只能被啃食。你看这株小草，生在黄瓜秧被人厌恶，好不容易吸取养分长高了却被人拔掉。植物也有植物的苦恼啊，凡事不能只看一个方面。」


    小七的眼神渐渐清明起来，「那另一面是什么？」


    「老子云『祸兮福之所倚，福兮祸之所伏』，凡事有好的一面就有坏的一面，所以做植物有好有坏，做人也是。咱们所思甚多，苦恼不少，但却比植物懂得趋利避害，若只看到坏的一面，而不想好的一面，便很难快乐。」不管小七遇到的难题是什么，对于一个钻牛角的人，蓝怡只能这样劝慰。


    小七终于转头，望着蓝怡，「若是，坏的方面太多，无法避害呢？」


    蓝怡坐直身子，眼神坚定地回望过去，「没有翻不过的火焰山，没有跨不过的汪洋海！只要肯去努力肯去做，总有能避害的法子。」


    小七怔怔地看着蓝怡，她清明灵动的眼眸里满是坚定和真诚。逐渐散去乌云，消去水雾，小七露出平日的笑容，「王大嫂，汪洋海小的知道，世间还有满是火焰的大山么？」


    不小心，用错词了。现代人耳熟能详的《西游记》，大周却闻所未闻。蓝怡干巴巴地回道：「有的，《大周地志》载西域之内就有地表炎热，山头喷火的火焰山。」


    「西域？小的真想去亲眼看一看，翻一翻。」


    蓝怡笑道：「好，等咱们有了银子，生意遍布大周各地，小七一定有机会到火焰山瞧一瞧。」


    这句话点中了小七的兴奋穴，他勐地窜起来，面若好女的脸庞重焕发出迷人的光彩，「王大嫂说的对，小的要挣够十万两银子，踏遍大周！」


    蓝怡无奈地抬头看着刚才还半死不活现在却打了鸡血的小七，她还坐在地上好不好！


    小七低头，嘿嘿笑着，直接伸手把蓝怡扶起来。


    蓝怡翻翻白眼，也懒得与他计较。无形之间，两人的关系拉近许多。


    「王大嫂，小的快两月没出门了，最近可有什么好玩的事？」


    辞别小七，蓝怡到城内转了转，药铺医馆门前看病抓药的人依旧络绎不绝，一副愁云惨雾。但时至大周人最重视的冬至亚岁，节日的气氛渐渐浓厚起来，来往之人多换上华丽服饰，店铺货郎也卯足了劲张罗生意，寺庙门前卖香烛的摊贩更是比往日多了一倍。


    蓝怡并没有多做停留，只买了些点心干果便骑毛驴回家。亚岁皇帝要祭天，众民要祭祀祖先，现在这些对蓝怡来说已没有了新鲜感，照习俗而行罢了。


    她刚到家门，却见着了王林山的表弟花常东。时至亚岁，花常东过来给她送节礼也是正常的，不过此时他却穿着一身粗麻不缉边的丧服，头髮以麻绳结起，双目通红。


    「表嫂，」花常东声音嘶哑，「奶奶今天辰时，没了。」


    「姥娘怎会去的如此突然？」前些日子伤风感冒起来时，蓝怡托王林远到花家村给王林山的姥娘送过草药和香囊，当时老人家也只是有些咳嗽，怎么没几日的功夫就去了。


    花常东满脸哀伤，看着蓝怡的目光有些躲闪，「奶奶前日开始发烧，请了周郎中过去也没说什么，只是让好好将养着，没想到她老人家昨晚睡下后就没有醒过来，今早我娘去叫起时发现老人家已经迷煳，再也叫不醒了。」


    老人家今年六十有五，感染风寒发烧突逝也算合情理，而且这样睡过去也算没有遭罪，「表弟稍待，我这就寻文轩同你一起回去。」


    花常东点头，「表嫂先准备着，我先去民善叔家报丧。」


    蓝怡回屋，贾氏正带着两个孩子在温室内除草，她说明情况让贾氏帮着准备。因她是外孙媳妇，不需重孝，但也要摘下银簪换以竹叉，身着粗麻不缉边的大袖长裙，脚下一双麻履，文轩则只需日常装扮即可。


    贾氏手脚利索地帮她换好衣衫，「桃儿今天过去，什么时候回来，需要守夜么？」


    蓝怡摇头，她并不熟悉村里的丧俗，王林山下葬她虽是全程参与的，不过林山辈份小，没有这么多的子孙。


    「若丧主和护丧主事不说，你就早点带着孩子回来，现在天寒，生冷的东西莫多食，见着咳嗽流涕的人也离远些。」贾氏叮嘱完，犹不放心，「我还是跟着你们一起去吧。」


    在贾氏看来，王林山的外祖母与文轩不算真正的亲属，若为了守丧而染病就犯不上了，且一个两岁的孩子，按着梅县的规矩，磕头弔孝后便能抱着离开的。


    蓝怡虽与王林山的外祖家不算亲近，但她现在是王林山的妻子，该守的规矩还是要遵守的，「瑶姨，家里还有这一大摊子的事情，宇儿也需要有人照料，你就别去了。花家表弟已去了二叔家报丧，二弟或三弟应会随着我一起去的，有他们在您就放心吧。若需要在那守着，我就让他们先带文轩回来，第二日再送过去。」


    「娘，文轩给你在一起，不回来。」文轩虽听的迷煳，但也抓住了关键点。


    宇儿也拉住蓝怡的手，挺起小胸脯，「娘，宇儿也去，照顾娘，保护弟弟。」


    蓝怡矮身安慰两个孩子，「宇儿大了，在家帮娘照顾姥姥，看好咱们的家，好不好？娘带着弟弟去。你们林山爹爹的姥娘去世了，娘要守丧，你们乖哦。」


    宇儿懂事的点头，最近村里去世了几位老人，他见着那样痛苦的场面还能记起父亲去世的事情，知道这时候不能任性，「娘去吧，宇儿乖乖的。」


    看着宇儿眼里的水雾，蓝怡心疼地揉揉他的头，「宇儿真是娘的好孩子，别怕，娘很快就会回来的，若是娘晚上不回来，你就跟姥姥一起睡，要听话。」


    宇儿抽抽小鼻子，乖乖的。文轩上来抱住蓝怡的的胳膊，「宝宝也乖乖的听话，跟娘一起去。」


    王二叔、林喜和花常东很快套着牛车过来了，蓝怡取出去年夏婉的母亲秦夫人送她的黑色短毛披风，把穿得厚实的文轩搂在怀里，上牛车跟林喜和花常东一起赶往花家村。


    「三舅和大表哥他们都在家，没有出去行船吧？」


    花常东轻应一声。


    「姨母那边也送信去了吧？」王林山还有一位姨母，嫁得也不算远。


    花常东没有抬头，只低低应道：「小姑姑从奶奶生病就一直在身边伺候着，表嫂这边是知道的最晚的。」


    蓝怡见他没有开口的意思，也就不再询问，只搂着文轩与他低语。


    王林喜见花常东待大嫂的态度不够尊敬，皱起眉头，不过体谅他亲祖母突然去世悲伤过度，没多计较，一路沉默着赶往花家村。


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 第190章 灵堂风波

    四人到达花家村已近申时，蓝怡叫醒已经摇晃着睡着的文轩，在挂了白布的大门前停下。不同于北沟村这样由各姓先后聚集起来的村落，花家村大半人家都姓花，都是同族，所以院内人很多，院门口支起了帐桌，由捆着麻绳的外五福的族人帮忙记帐，院内支起了两口大锅，护丧人正指挥着厨子烧水造饭。


    王林喜把牛车拴在大门外的老槐树上，跟着蓝怡和文轩一起进院。护丧人见着他们进来，马上上来招唿。


    「大嫂，这是咱们村赵里正的小舅子，咱们喊他坡舅。」王林喜在蓝怡耳边低语，王林喜记性好，见过几面的人大都记得。


    「坡舅，辛苦您了，姥娘她老人家怎么就忽然去了呢。」蓝怡面带悲伤，与花坡见礼。


    花坡四十多岁，瘦长脸，三撇小鬍子，一对三角眼，一双耷拉眉，这样的五官凑在一起，十分喜感，「林山家的，林喜，家里人已经给婶母沐浴袭衣了，你们先进去见老人家最后一面吧。」


    按照大周丧葬习俗，人死后亲人要为她洗浴、洗髮。洗完要换上新衣，用棉球塞耳帛布裹头戴上幎帽，再用一尺布盖在脸上，死后第二日小敛，给去世之人穿上两到三套衣服，由子孙把尸体放在棺中，第三日加棺盖下钉。蓝怡她们来的算早，逝者未入棺，按着规矩是可以见老人最后一面的。


    护丧人带着蓝怡三人进入灵堂，灵床前的奠桌上放着做好的肉、酒、香炉等物，众男子在灵床东，妇女在灵床西，按辈分和远近分别跪坐，不同于王林山设灵堂时的冷清，白压压的满屋子人让蓝怡有些眼晕。


    蓝怡带着林喜和文轩跪下，众亲属哭声就响了起来，男子多是哀声齐哭，妇女们则热闹很多，边哭边喊：


    「啊——我的娘亲啊！您怎就狠心撇下女儿去了啊——」


    「奶奶啊，您睁开眼再看看孙媳妇吧……」


    「……」


    按照礼数，这样的场合蓝怡也该声泪齐下，悲伤难抑地来上一段让众人知道她对死者的离世充满不舍和伤痛。


    她在路上还以为自己会哭不出来，但现在被满屋子的哀伤渲染下，眼泪也刷刷地掉下来，唱哭她不会，只得哭喊着老人：「姥娘，姥娘，姥娘，……」


    文轩听到娘亲的哭声，也哇哇大哭起来。


    约莫半盏茶的功夫哭声渐歇，有人上前扶起蓝怡三人，劝他们莫过度悲伤。


    老太太生养了六个孩子，王林山的母亲行四，上有三个哥哥，下有一妹一弟，都已成家，此时都在灵堂内，蓝怡带着文轩一一上前见礼。


    王林山这一辈的表兄弟姐妹有十大几个，不少也已成亲育子，除了去过北沟村几次的花常业和花常东，蓝怡对其他人的印象都很淡，只点头打过招唿。


    见礼过后，王林喜带着文轩到男宾那边与主丧人说话，蓝怡在西侧与王林山的舅母、姨母、表嫂、表弟妹等人跪坐在一处。


    「林山家的，你咋来的这么晚？」王林山的大舅母嘶哑着声音问道，语气中有几分责怪。


    蓝怡两眼通红，嗓子也是哑的，「大舅母，我接着表弟的信就急匆匆地带着文轩过来了，现在天寒上冻，路上不好走，所以慢了些。」


    「弟妹怎么过来的？」一个胖脸年轻妇人问道。


    蓝怡认得她乃是大舅花展元的长子花常业的媳妇何氏，「大表嫂，我家二弟套牛车，我和孩子都是坐牛车过来的。」


    「弟妹家连牛车都有了，这日子真是越过越红火。」何氏酸熘熘地说道。


    「牛车是二叔家的。」蓝怡淡淡说道，「舅母，姨母，姥娘到底是怎么去的，她老人家身子骨一向挺硬朗的啊？」


    跪坐在最靠近灵床的王林山的姨母这时勐地抬头，「林山家的，你进来后还没见过姥娘呢吧？」


    周围几个妇人皆静默下来，蓝怡来得晚，错过了给老人家沐浴袭衣，老人已经盖上白布，并没有规矩要求她必须瞻仰逝者遗容，毕竟她是年轻人，难免怕见死人。但是，若蓝怡与老人家感情亲厚，主要要求瞻仰也是可以的。花家姨母这样直接提出来，语气里明显的怒意让人无法忽视，都静等着蓝怡如何应对，若仔细端详，发现周围的妇人包括王林山的几个舅母都有些认同花家姨母的话。


    蓝怡不知花家姨母的怒意从何而来，她站起身靠近灵床，「姨母，姥娘生病之时外孙媳妇离得远没到床前尽孝，今日又来得晚没赶上替姥娘沐浴袭衣。外孙媳妇前些日子给姥娘做了一身新衣裳，本想着亚岁节前给老人家送过来过节穿的，今日也带过来了。」


    说完，蓝怡打开包袱，露出一套缎面酱紫的衣裳，「舅母，姨母，我本想着小敛时再请示大舅，亲自给老人家换上的。」


    大周习俗，死者入敛时要把死者所有的衣服放在旁边备用，穿在身上的都要是生前没有穿过的新衣服，且可以穿多套。一般读书人穿三套衣，大夫穿五套，诸侯七套，公九套，有条件的人家，一般都穿里外三套，只穷苦人家才穿一套。


    蓝怡是外孙媳妇，给老人家准备装裹衣裳已是尽到应有的礼数，现在她主动要求给老人家穿上更是十足的孝义。


    「哼，娘入敛穿的装裹，还轮不到你假好心。」花家二姨哼道，「你是心虚，不敢见姥娘最后一面吧！」


    听了花家姨母的话，周围的妇人交换神色，没人帮腔也没人替蓝怡解围。这边的静默引起东侧众男子的注意，纷纷望了过来，王林喜正抱着文轩与花常业说话，见大嫂双手托着衣服站在灵床前，也转过头来仔细听着。


    花常业见情况不对，眉头皱起就要起身却被花常东拉住。


    「姨母，您这话外甥媳妇就听不明白了。姥娘的装裹衣服本就该我的婆婆准备，婆婆去世的早，如今外甥媳妇替婆婆给姥娘准备装裹衣服，当然是实心实意的。这衣裳是我买布一针一线给老人家做的，为何要心虚？」蓝怡直视着花家二姨的胖脸，花家二姨此时披头散髮，双目通红，模样有些骇人，蓝怡一副坦然，不做亏心事，自然不怕她。


    蓝怡说的句句在理，花家姨母无法反驳，反而更怒起来，她勐地站起身，就要拉开姥娘脸上的白布，却被王林山的小舅母拉住。她挣脱几下，胖脸通红怒指着蓝怡，「好你个蓝氏！明明就是你害死你姥娘的，她老人家本来好好的，若不是吃了你带来的药，怎么会突然去了！你个不安好心的骚货，林山才去了一年就急着出门子改嫁，娘就是被你气病的！」


    蓝怡哪被人这么侮辱过，她面色怒红，双手托着衣服上前，站在花家姨母面前。花家姨母一副得理不饶人的模样，哑声叫嚣道：「早就听说你是个泼辣的，怎得，现在被我说中了，要伸手打我不成！你打啊，你有种就打死我！」


    蓝怡没有看她，把包裹里的衣裳取出来，整整齐齐的摆放在姥娘的灵床边。花家姨母见了更是怒不可遏，伸手就要将衣裳扫到草蓆上去。


    蓝怡抓住她的胳膊，冷冷说道：「外甥媳妇不知你这样，是对姥娘有怒，还是对我不满。我虽年轻，但也知道姥娘刚刚去世招魂，她老人家此时就在屋内看着呢。姨母为老不尊、口出秽语，首先是对她老人家的不敬。」


    屋内闹成这样，护丧的花坡也被人叫了进来，听着蓝怡的话，再看看满脸通红挣扎着要抓人的花家姨母。他沉声说道：「二姐，你这是干什么！」


    花家姨母怒喘着，颤抖着手指着蓝怡，「好你个下作的东西，别以为你姥娘去了你就无法无天了，国有国法，家有家规，你害死姥娘就得偿命！」


    王林喜听她口口声声侮辱大嫂，哪里还忍得住，「二姨，这屎盆子我们王家可接不起。我大哥去世后，大嫂规规矩矩地带孩子守寡两载，现在改嫁也是我爹做的主，那日我过来请姥娘的话，姥娘当着一大家子人高兴地点了头，叮嘱我们要按着规矩来，不能委屈了大嫂和孩子，我们这才回去三书六礼地按着规矩办事。你说姥娘是被我们气病的，那咱们大伙就好好理论理论，我们王家是小门小户，也不能平白担上这不孝的名声。你口口声声得骂我大嫂，是当我们王家没人么！」


    花坡赶紧劝着王林喜，「林喜，你别动怒。二姐，你这话是过了。」


    花常业也问道：「二姨母，奶奶她老人家是有什么就说什么的脾气，当日咱们好几个人都在场，对林山弟妹改嫁的事情奶奶笑着亲口应下的，您这是听谁说奶奶不同意的？」


    说完，他扫视一圈跪坐在女席的众人，见自己的媳妇心虚得挪动屁股往后退了退，眉头皱得更紧。


    王林喜怀里的宝宝挣扎着要下地，「坏人，坏人，欺负娘，宝宝打你！」


    花家姨母见文轩小小年纪不惧场，挥舞着小拳头要打自己，马上又找到了由头，「蓝氏守规矩就把孩子教成这样！哼！」


    蓝怡上前抱过文轩，安抚着：「文轩，娘怎么教你的？


    文轩抱着娘的脖子，怒瞪着花家姨母，「孝顺长辈，当好孩子。有坏人，先跟她讲道理，改，讲不通，就打！老不尊，坏！」


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 第191章 蓝怡讲理

    文轩稚嫩间断的话语，意义十分明了，花家姨母的做派确实是为老不尊的，这么小的孩子都看得明白。


    蓝怡不管众人怎么看，她对孩子的行为十分肯定，「说的对！先听娘怎么跟她讲道理。」


    花家姨母气得仰倒！怎么着，先讲道理，讲不通这蓝氏还敢伸手打她不成！


    「诸位舅舅，舅母，我不知你们一声不吭，也是认为姥娘不同意我改嫁，被我气病了么？是的话，就站出来说说！」这满屋子的人看着蓝怡被花家姨母欺负却作壁上观，蓝怡心中发凉，怎么能让他们好过。


    众人面面相觑，都把视线集中到花家大舅花展元那里。他是花家长子，也是这次的主丧人，花家姨母闹成这样子他早该开口的。


    花展元虽对妹妹的行径不满，但对蓝怡的做法更是不贊同，「你们这是吵吵什么！母亲刚去世就要扰得她老人家不得安宁，还嫌不够丢人是不是？」


    花家姨母不惧大哥，梗着脖子哭道：「我这次豁出老脸不要了，也要给娘争这口气，不能让她老人家死的不明不白的！」


    她模样，让灵堂内外的花家人都瞪大眼睛，难不成真的是蓝氏害死了老太太？


    蓝怡站在灵堂正中的祭桌前，怒声说道：「姨母这么吵吵，人已经被她丢了，咱就不怕把话说开，外甥媳妇担不起害死姥娘的罪名。大舅，你且说明白，姥娘对我带着孩子改嫁，是贊同的还是不贊同的？」


    花展元性子软没主意，遇事就喜和稀泥，得过且过。但蓝怡这样直白的问法让他不得不断出是非，「她老人家没有反对。」


    「那也就是贊成的。」蓝怡转头，看着一脸猪肝色花家姨母，教育怀里的文轩，「文轩，你且记住，『见未真，勿轻言；知未的，勿轻传。』意思就是要弄明白怎么回事再开口，不能没有理由的瞎说，这样有失礼数，被人笑话。」


    蓝怡教子且说的句句在理，花家众人被她几句话噎住，十分难受。林家姨母浑身肥肉痉挛般的颤动，面容更加扭曲。


    王林喜冷哼一声坐下，观察众人的表情。


    「见未真，勿轻言；知未的，勿轻传。娘，宝宝记住了。」文轩一字一句的大声念出，「二叔和舅爷说老姥没生气，姨奶没看到，说老姥生气，不对，被人笑话。」


    「好你个蓝氏，不敬长辈，教着孩子拐着弯的骂我！」花家姨母被文轩一个黄口小儿当面教训，再也挂不住了，「你姥娘明面上没说什么，可心里就是生气的！」


    「姨母，事情明摆着，何须我拐着弯的骂你。大伙都知道姥娘是实诚性子，却让你平白说成口不对心的虚伪之人，我这当外孙媳妇的可不依。」


    现在成了是花家姨母在污衊老人家的名声，花家众人看着蓝怡理直气壮地模样有气，更是无语反驳，王林喜面容松动了些，他们想在大嫂面前讨便宜，还得掂掂斤两，花常业看着蓝怡被众人刁难却不卑不亢，从容应对，目中闪过愧疚，更多的是赞赏。


    众人心里明白，蓝怡年纪轻轻的死了男人，改嫁是早晚的事情，更何况她已为王林山规矩的守了两年空房。现在改嫁是夫家点头同意的，人家又按着规矩来请示花老太太，里子面子都给了，以老太太的为人，应该不会生闷气的。


    「你，你…」花家姨母颤抖着手指，说不上话来。


    「我回乡两年，姥娘对我多有关照，我从心里对姥娘敬爱不已，姨母口口声声的说是我害死姥娘，到底是为什么？」蓝怡悲伤言道，「你且说个明白。」


    王林喜也出言道：「是啊，当着老太太的面，当着大舅和坡舅的面，你说清楚，是白的就黑不了。若是这满屋子的人做不了主，咱们就请族长，再不成就报官，让衙门老爷好好断一断这天大的委屈。」


    护丧人花坡皱着八字眉吊起三角眼，不满地看着屋内众人，今天是他护丧，再闹下去他的脸面也不好看。不过，事关老太太的死因，他也不好拦着不让蓝怡和王林喜问明白。


    花常业的媳妇何氏见众人被镇住，开口帮腔：「弟妹现在是不怕见官，谁不知道你要改嫁给衙门的班头，见官了还有咱们的好！」


    旁边也有一个年轻媳妇附和道：「大嫂，你可别说了，姓周的可是个杀人不眨眼的主，让他听了去还有你的命在！」


    众妇人纷纷应和，何氏得到众人的支持，马上有了底气：「我不怕，他们有种就过来，咱们花家是平头老百姓，硬骨头可一根不少……」


    「闭嘴！你再瞎吵吵就滚出去！」花常业听她满口胡言，怒斥道。


    何氏见花常业狠瞪着自己，马上委屈地掉眼泪，看着蓝怡的眼神越发不善起来。


    蓝怡才没心思看她的表情，把歪楼拉回来接着问道，「姨母，外甥媳妇等着呢，你且说明白！」


    花家姨母喘着咳嗽几声吐出一口浓痰才说道：「咱们几个看的清清楚楚的，娘本来好好的，吃了你送来的药就不成了！」


    蓝怡皱眉，她与贾氏做的香囊和配置好的防治伤风感冒的草药，的确是让王林远送来花家村一份，但是若说这药能吃死人，是不可能的。


    「我的确托人送了药和香囊过来，但是这些都是最稳妥的防病强身的药草，不会出这种事。」


    王林山的大大舅母却不认同地开口，「林山媳妇，是药三分毒，老人家身子骨弱，难免受不住药力。」


    「我也知是药三分毒，配置草药的事情自然慎重，香囊里装的是姜、佩兰和橘皮，熬制的草药里是银花、贯众、板蓝根、荆芥穗和苏叶等几味药材，这些药药性平和，吃了并无副作用。」蓝怡做事底细，贾氏开出的香囊和草药，她没有盲目去抓，而是查了书籍找人谘询过的，「这些药方，我是找城里济善堂的梁进郎中亲自查看过的，梁郎中也说是益气固表的好方子，我才配的。」


    黄县济善堂的梁进名声很大，大伙都信服他的医术，方子梁进说好，在众人听来自然相信没什么大问题。


    蓝怡不待众人开口，又接着说道：「这香囊和草药里的药材，除了我亲自入山采的，就是从济善堂买回来的。除了我和两个孩子，村里不少人家也都用着。今年天气反常得病的不少，我挂心姥娘和诸位长辈的身体，才买草药配好让三弟送过来。不知大伙都用了没有？」


    花家众人低头，蓝怡送过来的香囊和草药，他们自然是用了的，都没出什么问题。


    王林喜冷冷说道：「这香囊和药方，城里的几家药堂都觉得好，配了不少发给大伙用来防病。远的不说咱们说近的，周家村的周郎中也说能用，建议大伙熬着喝预防着。现在药铺里的药材价格涨了多少倍你们都清楚，我大嫂不计较价钱，买来孝敬长辈是她有孝心。」


    「大舅，姥娘生病是请哪位郎中看的？郎中怎么诊断的，开的什么药？今早病重时又请哪位郎中给姥娘看过，郎中是怎么说的？」蓝怡直接问花展元。


    老人家病重，自然不可能不请郎中，花展元应道：「请的是周家村的周郎中，周郎中说娘是体虚风寒，开了草药。」


    周郎中蓝怡接触过多次，除了那回宝宝体质过敏，她对周郎中的医术和医德还是认同的，「周郎中是怎么说的？」


    花展元不语，花常业开口接道：「周郎中说奶奶是前些日子吃多了凉东西，又起夜受风才咳嗽发热，开了药让好生养着。本来老人家身体已见好了，昨日的饭食还吃得不少，不知怎么睡下就没有起来。今早周郎中过来给老人家诊脉，也没说个明白。」


    「大表哥，周郎中开的什么药方？」花常业还算是这些人里比较讲道理的，蓝怡直接问他。


    「周郎中开的药方，是在弟妹拿来的草药中又加了几味散热养胃的药，让奶奶早晚服下。」花常业如实说道，他从不认为蓝怡的药有问题，否则周郎中也不会让老人家接着吃。


    蓝怡点头，看来这事得找周郎中问问清楚了。


    「周郎中可还在村内？」现在得病的人多，周朗中是个认真负责的性子，一般他出村诊病，村内的病人都会排队跟着等，所以没有半日他回不去。


    门口有人喊道：「在呢，我刚瞧见周朗中去族长家了。」


    花家现任族长，正是今日护丧人花坡的父亲，也就是北沟村赵里正的岳父。


    王林喜对花坡说道：「坡舅，事关重大，咱们还是请周郎中过来问清楚为好。」


    花坡也不认为是药方有问题，王林喜让周郎中来有点要花家家丑外扬的意思，「家父身体不适，所以今日请周郎中过去诊脉，现如今怕是还没看完呢。」


    「老爷子身体没问题吧？我记得您家离着不远，我这就去瞧瞧，大嫂，你穿着热孝不方便，还是带着孩子到牛车上等着吧。」王林喜站起来就往外走。


    王林喜这么做，真真就是打脸了。


    「林喜，你这是什么话，干嘛要到牛车上等着，咱们还能欺负他们孤儿寡母么？」王林山的二舅不高兴地开口。


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 第192章 风波初定

    王林喜淳朴少言，见人就是一张憨厚的笑脸，给人的感觉就是他比三弟王林远心眼实诚，木讷好欺。王林喜并不是好欺负，而是不计小节，遇事忍让三分，俗话说泥人尚有土性，这样性子的人一旦急起来不是三两下就能摆平的，这些人当着他的面明目张胆地欺负他尊敬的大嫂，真当他王家没人不成！


    听了花家二舅的话，林喜扯起嘴角，眼神却冷的没有一丝笑意，「没影的事都能被你们拿来当理说，刚我可是亲眼瞧见二姨要伸手打人，一屋子老少闷头看热闹，这不叫欺负？但凡有眼睛的都瞧着呢，花家人多，我王林喜就不信没一个有良心、讲道理的!要真是没有，我们王家也走不起这门亲戚！」


    王林喜的话语大伙都听明来了，断不清今天的事，不能给大嫂一个公道，王家就要与花家断了这门亲戚。在花家人眼里，王家人对蓝氏改嫁应该是有怨气的，他们刁难蓝怡王家人也该乐见才是，没想到王林喜却如此为要改嫁的寡嫂撑腰。断亲，两家老死不相往来，在村民意识中是十分严重的事，这可不是说着玩的。


    众人打量和审视的目光，并没有让蓝怡慌张，她叮嘱王林喜：「二弟，花族长他老人家生着病，咱们是该过去问候的。你代大嫂走一趟吧，若周朗中还在，你且等着他给族长诊完脉过来再请他过来。族长身体不适，就别麻烦他老人家出门了。你放心，咱行的正站的直，我就在这为姥娘守灵，尽我和文轩该尽的孝道。」


    她抱着文轩，跪坐在本来的位置上，不再说话。王林喜甩开花常业和花常东的手，快步走了出去。


    花坡见了心急，对着白压压发呆的众人喝道：「看什么看！该干什么就干什么去！」说完，他跟随在花常业身后快步去追王林喜，也好回家问父亲这事要怎么处理。


    事情到了这个地步，已是骑虎难下了，花家众人面面相觑，都没底起来。花展元埋怨地看看妻子和二妹，转头与三个兄弟低声商量对策。


    花坡家的大门盖得十分敞亮大气，是花家村头一号，但凡见过的都不会走错。王林喜快步走到大门前，恰好碰上背着药箱的周郎中走出来，身后还跟着几个等候他去看诊的病人家属。


    「周郎中，您老人家还在这，真是太好了。我是北沟村的王林喜，我爹是王民善，家就住在北沟村村北头。前些日子我和村里人到周家村给您送过草药，您老还有印象不？」王林喜快步上前，拱手行礼做介绍。


    周郎中在附近几个村子行医多年，大多数人都认得，对这两年变化甚大的北沟村王家印象尤为深刻，「老夫自然记得，林喜，可是家里有人病了？」


    王林喜摇头，把花家二姨说老太太吃了大嫂送过来的药突发去世的事情讲了一遍，「我大嫂和孩子现如今还在灵堂跪着呢，周郎中，姥娘去世前您给她老人家诊脉开药，对实情最是清楚，还请您移步过去一趟，否则怕我大嫂和孩子今日出不了花家大门。诸位乡亲，我晓得诸位等着周郎中到家中给家人看病，还请乡亲们容个情。」


    说完，一躬到地。


    他身后的花常业面色不佳，花坡更是站着一语不发。


    众人纷纷摆手，「周郎中，人命大事，您老先去瞧瞧吧。」


    「胡闹！」周郎周一甩药箱，快步走向花展元的家门，王林喜紧随其后，众人见有热闹可看，都唿啦啦地跟着。


    花坡见众人走了，一跺脚快步走进家门，去寻老父亲。


    花展元院内，众人心不在焉地各自闷头忙碌着，院内四位僧人不算响亮的诵经声和木鱼声听的十分清楚。


    「周郎中来了，周郎中被找来了。」无知好事的孩子们先跑进来，嚷嚷道。


    花展元几个兄弟还没有商量出头绪，现在只得走一步看一步。


    蓝怡跪坐在地上，没有起身。


    「周郎中，您且说说姥娘的病情和死因，让这满屋子的人明白明白。」进入灵堂后，王林喜朗声说到。


    周郎中扫视众人，「老夫写得明白，老太太几日前身热起伏，头重身重，睏乏纳呆，胸闷脘痞，腹胀便溏，渴不思饮，苔白腻兼黄，脉象濡滑，乃饮食不周、外感冷气而起的伤寒湿热之症。」


    众人无语，周郎中之言晦涩难懂，他们哪里听得明白。


    王林喜接着问道：「周郎中，姥娘为何今早没有醒来就去了？花家二姨说是我大嫂送的草药害的，那草药您也知道也见过的。」


    花家姨母眼巴巴地看着周郎中，众人都屏住唿吸等着他下定论。


    蓝怡此时却有点走神了。现代医患关系紧张，一旦病人突发死亡，病人家属通常会把悲伤转化为对医生和医院的怒气，认为医生无医无德害人性命，不大闹一场誓不罢休。而在大周这里，若郎中医术和医德得到众人认可，即使他治疗的病人去世大伙也不会怪罪到郎中头上，反而出现眼前这一幕。


    跨越两千年，这里边的差异，不得不引人深思。


    周郎中接着说到：「老夫人年逾花甲，正气虚亏，身热夜甚，神昏不语，乃邪气胜精气衰之状，其脉在皮肤，似有似无，乃无根之脉，老夫早上便已言明此乃大限将至。王家大嫂送的药老夫看过也给乡亲们开过，属防病固本之方，何来害死人一说，纯属无稽之谈！」


    周郎中晦涩的前半句话众人没听明白，但是后半句大伙听得清清楚楚——花老太太的死与蓝怡送来的药，并无半点关系。


    既然周朗中早上就说明白了，花家这么闹，到底是为了什么？大伙面色神情十分精彩，不住打量灵堂内或跪或坐的众人。


    蓝怡这时才站起身，给周郎中行礼：「小妇人多谢周郎中道明实情。」


    花家姨母从灵床前站起身，犹自不信地怒问周郎中：「您老可不能昧着良心胡说，我娘身子骨好好的，怎么就忽然到了大限！」


    周郎中气得鬍子颤抖，「老夫行医多年，良心二字从未失过！你等若是不信，自去报官，请衙门仵作前来验尸便知。老夫告辞！」


    等着看病的众人随着周郎中离开，王林喜平静地站在灵堂中，「周郎中的话大伙都听见了，姥娘去世与我大嫂送的药并无关联。」


    「怎么会是这样的，我不信！」花家姨母的眼神不住在花家大舅母和何氏等人身上转悠，「明明是蓝氏害死娘亲的，你们说话啊！」


    花家众妇人不自在地往后缩缩身子，不敢抬头。


    蓝怡还有什么不明白的，她站起身，「诸位舅舅、舅母，二姨，若是还有疑问，我马上去县衙击鼓报官，连夜请仵作前来查看，姥娘尸骨未寒，外孙媳妇再不孝也不敢耽误明日老人家的小敛。」


    花家众人无语以对，现在事情是明摆着呢，他们哪里敢去见官丢人，但是让花家姨母和花展元开口承认是冤枉了蓝怡，他们拉不下这个脸面。


    王林喜见他们这副样子，怒道：「大嫂，咱们赶牛车快点，天黑前还能到衙门。」


    花常业急了，「爹，您老倒是说句话啊！」


    花展元咳嗽一声，不自然地说道：「见什么官。林山家的，这事是你姨母不对，你姥娘去世她悲伤过度，迷了心智，难免语气重了点。你们做晚辈的这时候该多担待几分。」


    听花家大舅一句悲伤过度迷失心智，就要将所有事情含煳过去，蓝怡心中发凉，面色更冷了。


    王林喜望着蓝怡，见大嫂摇头意思是不去见官，他也知道见官不过是吓吓这些人，不过看花展元等人的态度，王林喜气不顺讽刺道：「姥娘死了，咱们心里都难受。大舅吃的盐比咱们走的路还多，什么时候见过伤心难受就满嘴胡言，硬给晚辈扣屎盆子的长辈？咱今日真是长了见识！好在有周郎中肯说句公道话，屎盆子才没给我大嫂扣上，否则我大嫂就得背一辈子的骂名，人前人后抬不起头来。这要怎么个『担待』法？」


    花家姨母先听亲大哥说她是失心疯，后又被王林喜这样说，顿觉无比委屈，扑在灵床前大哭起来：「娘啊！您睁开眼看看，他们合着伙的欺负你亲闺女啊！娘啊——」


    她这样声嘶力竭地一哭，灵床西侧的女眷们剎那间回过神来，都扯着嗓子开始大哭大喊。灵堂内外的人们听着哭声又把注意力转到去世的老太太身上，是啊，人死为大，万事当以老人家风光平稳入葬为重。


    花展元等人暗松一口气，总算是煳弄过去了。


    王林喜头上的青筋蹦起，握紧拳头怒视着哭得死去活来的始作俑者，花常业硬拉着他坐下，小意宽解赔罪。


    花家姨母一通哭罢，抬头见蓝怡抱着文轩垂头跪坐在第三排，双目闪过得色，花家的众女眷也是边哭边观察蓝怡的表情，彼此交换眼神。


    灵堂内的哭闹声大人都听着头疼，文轩一个小孩子更觉受不了，他搂着娘亲的脖子，在她耳边软语道：「娘，宝宝想回家。」


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 第193章 花氏族长

    「好，咱们回家。」


    蓝怡亲亲文轩的小脸，站起身，王林喜虽然在于花家的男人们讲道理，但眼光一直注意着大嫂，见她站起身，王林喜也站起来，「天不早了，大嫂，咱们回去吧。」


    「天寒地冻的，你们今晚就歇在这吧。」花展元客气一句，说完看了看自己的大儿子花常业。


    花常业不吭声，从心里，他知道蓝怡和林喜不会留下来，而他也希望他们回去。花家的乱事，他们得自己解决。


    见花常业不吭气，花家二舅的脸色皱眉转头看自己的儿子花常东，却见自己的儿子呆呆地盯着地上的草蓆发呆，根本就没注意周遭的情况。


    王林喜正气着，没有应声。蓝怡脸上也没有一点笑模样，「大舅，家里还有孩子和一大摊子事情，我明早再过来。」


    花展元点头，蓝怡只是外孙媳妇，不必日夜守灵。


    大舅母和姨母等人见蓝怡要走，着急起来，大舅母频频给三舅母使眼色，三舅母面色犹豫，还是咬牙硬着头皮说道：「林山家的，让孩子和林喜回去吧，你今晚留下来，咱们娘们儿给你姥娘守灵，也不枉她老人家心疼你一场。」


    花家三舅见自己的妻子竟开口提出这样的要求，再琢磨她们今日的行径，明白过来，扯扯嘴角目露失望和伤心，见丈夫这幅样子，三舅母也垂下头，掉下眼泪。


    这样被强留下来，肯定是没好事的，左右在这群人眼里她已是不孝的，蓝怡何必留下来受气，再给他们抓住自己把柄的机会。她把文轩交给王林喜抱着，跪下给姥娘三叩首，「姥娘，外孙媳妇不孝，就先回去了，明早再来看您。」


    花家姨母见她这副做派，蹦起来粗喘着吼道：「不想守灵就立马给我滚出去，别在这假惺惺地各应人！」


    蓝怡站起身，伸手扫掉膝盖上沾的几根稻草，抬眼看着她，握握拳，这泼妇当她是泥捏的不成，是该好好教训她，让她长长规矩。


    就在这时，花坡扶着父亲进来。花老族长自然听见了花家姨母的话，不悦地斥道：「这里是灵堂，不是菜市口！你这大唿小叫的干什么！」


    花老族长面容虽与花坡有八分相似，但是两道白色长眉为他平添了一股威势，花家姨母见族长进来，也不该再吭声，又缩回灵床前老实跪着。


    「花族长，我王门蓝氏规矩本分，今日到花家奔丧，进门就被姨母骂得体无完肤，她口出恶语，侮我害死姥娘，不准我为姥娘准备装裹衣裳，不准我给姥娘叩头，不准我回家看护幼子，花家真是好门风、好规矩！蓝氏今日算是长了见识！」蓝怡毫不客气，直言讽刺。


    花家姨母怒瞪双眼，「你，你个小——」


    「住口！」花族长冷眼扫过花家姨母，转视花展元，「展元，你是支门立户的长子，是今日的主丧人，怎么由得她们闹成这样！二妮，你乃外嫁女，尽好你的本分老实给弟妹守灵，这里的事还轮不到你说话。」


    花族长说完咳嗽几声，冲着蓝怡点点头，才颤巍巍地迈步进屋。


    主丧人花坡和一脸惭愧的花展元扶着花老族长坐到祭桌东侧，花坡客气说到：「林山家的，林喜，天色不早了，你们早点套车回去吧。」


    王林喜也不客气，「老族长，咱们不是不守规矩的人家，现如今姥娘的丧事为重。当她老人家如土为安后，咱们再好好说道说道！」


    花族长面色微沉，轻轻点头，「去吧，仔细着路，常业，你去送送。」


    「是。」花常业躬身行礼，伸手要抱文轩，文轩一拧身子扑在二叔怀里，给他一个后脑勺。


    王林喜侧身抱好孩子，恭请蓝怡先出灵堂。


    花常业伸手扶蓝怡上牛车，蓝怡侧身躲过，利索地跳上牛车，抱过文轩搂在怀里。


    花常业面带惭愧，干巴巴地说道：「弟妹，今日的事，你别放在心上。姨母她，她，她也是一时煳涂，表哥在这儿给你赔不是了。」


    蓝怡给文轩围好披风，淡淡说道：「院里人多事忙，表哥不必送了，二弟咱们走吧。」


    花常业静静地跟在牛车边，陪他们出花家村，遥望着三人连头都没回地转过山坳，消失不见。


    花溪自山间缓缓流出，溪边风折的枯草随风悉索，一派凄凉。花常业呆立凝望着水面下撤后露出的鹅卵石，憔悴消瘦的面颊上闪过深沉和坚定的神情。


    看来，到该做决定的时候了，再这样下去家里人还不知要折腾多少事情出来。


    虽说经歷隋唐之后的社会动乱，当时曾显赫一时的门阀士族遭受到毁灭性的打击，但是大周立国之后，周世宗柴荣认识到家族资质组织对于稳定地方的重要性，因此下了几道旨意，重建新的家族制度，收宗族，厚风俗。


    以血缘为基础，族内选出社会地位、经济实力、管理能力等方面优秀的族人任族长。族长是一族的最高首领，对内主持宗族祭祀，管理族产，执行对族内人员的赏罚，协调族内关系；对外协助官府管摄本族成员，催交钱粮，处理与乡里邻族的关系等等。像花家村这样由花姓族人构成的村里，族长也兼任里正，其在族人和村民之中的重要性和地位不言而喻。


    花展元恭敬地敬茶，恭立在侧。


    花族长右手持杯，左手翻盖，轻吹杯中茶叶。长白眉随着升腾地热气而动，隐得他苍老干枯的面容越发难懂。他这样慢慢饮茶，让屋内的众人一颗心都随着他的吞咽动作七上八下。


    「我花家族规是什么，展元，你念念。」


    「是，」花展元微抬首，「德业相劝，过失相规，礼俗相交，患难相恤。」


    「啪！」花族长重重地把茶杯置于祭桌之上，众人的身子跟着一缩。


    「你们记得就好，弟妹刚过世，你们就折腾出这些乌烟瘴气的事情，丢了花家脸面。二妮是外嫁女，我约束不得她；展元，你既为一房长子，若约束不了弟妹子侄，我自会请出家法！」花族长倒立三角眼，「别以为我老眼昏花看不明白你们在干什么，没点本事你们就别瞎折腾，平白让人笑话！」


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 第194章 花家沉船

    花族长几句话摔出来，花展元额头见汗。


    花坡扫视屋内众人，心中暗想还是父亲有水平，说出的话句句在理，却让人难明其意。


    别瞎折腾，不是别折腾，族长口中的「折腾」是指哪件事？灵堂内的花家男女各有各的想法，皆是低头沉默不语。


    花族长见花常业迈步进来，花族长脸色稍缓，「常业，人送出村了？」


    「是。」


    对这个族内孙辈中的佼佼者，花族长一直很看重，他扫了一眼不成器的花展元，又看看沉默的花展周几人，将视线重新定格在花常业身上，「你们，好自为之。」


    花常业忽然抬起头，「族长爷爷，等祖母入葬后，请您为我们这一房做主分家吧。这次家中沉船损没的银子，都算在孙儿身上。」


    众人皆惊。花展元看着高大沉稳的儿子，张张嘴没有说话。花家大舅母露出惊恐地表情，「你个傻孩子，也得了失心疯不成！又不是你一个人的错，凭什么要都算在你身上？」


    说完，她扫了一眼花家三舅母，冷哼一声。


    三舅母本就单薄地肩膀缩了缩，抬眼望向自己的丈夫，花家三舅花展周站起身，「我也贊成分家，这次损没的银子，我和常业分担。」


    他说完与妻子四目相对，有沉痛，有歉意，更有执着坚定。花家三舅母怔怔地望着丈夫，眼泪迅速滑落，滴入膝下的草蓆中，无声无息。


    「你这当亲叔的，也好意思说出口！」花家大舅母嘀咕道，「若不是你们几个疏忽，何至于——」


    花常业的胞弟花常和向来以大哥马首是瞻，他见大哥一脸沉静地拿定主意，知道母亲再争下去只会让大哥更加难做，「娘，你别说了，这件事咱们听大哥的。」


    花家大舅母被噎住，她看看两个占成一线的儿子，眼中露出惊慌，「当家的，你倒是说句话啊！」


    花展元左右看看，嘆息一声，摇摇头。


    花家姨母见此，一甩乱发，「算在谁头上我不管，分家也没我的份。娘把商船的一股利给了我，不管损没的银子算在你们谁头上，我只想知道什么时候能分到今年的银子！」


    花家大舅母扫她一眼，「二妹这话说的好笑，娘是分给了你一股，不是『一股利』，看来你真是悲伤过度，得了失心疯了。」


    花常业的妻子何氏马上出生附和婆婆的话，「就是！做生意本来就是赔赚不定的，哪有只分银子不摊风险的好事！」


    眼见着几个女人又要吵吵起来，花常业面沉似水，花族长不悦地看着这群眼皮子浅的妇人，喝道：「好了！还有完没完！你们老子娘还躺在屋里没入土呢，分家的事日后你们商量清楚了再找我！现如今先把丧事办好才是最正经的。」


    说完，他站起身，由花坡扶着，颤颤巍巍地出院门回家。


    「爹，他们这一支分家的事情，您老怎么个主意？」


    「坡儿，展元兄弟四个，老大没本事只会看妇人脸色却摊上两个好儿子，老二闷声不响却最有心眼，老三还算厚道可惜无子无底气，老四就是个高不成低不就的书呆子，分家是肯定的，不过怎么个分法咱们不管，省得没事惹一身骚。等他们吵完拿出主意自然会来请我去主持大局。」花族长细心教子，「你且记着，凡事以大局为重，一碗水不可能端平，总要有人吃些亏有人占些便宜。吃亏的是老实厚道的，占便宜的是掐尖的，只要他们自己愿意，咱们就不必替人强出头，不这样事难平。」


    花坡将父亲的话认真记在心里，慢慢消化。


    花族长咳嗽一声，抬眼看看渐黑的天色，「西山止景而月出，阴阳互转而相得。常业是个有出息的，却没摊上个好娘、好媳妇，怕是还有的熬。」


    花常业的妻子何氏乃其母的亲侄女，由母亲做主自小给定的娃娃亲。何氏好吃懒做上不得台面，却也没办过什么太出格的错事，加之她上有亲姑婆母相护，下有两子傍身，自然有恃无恐，所以她明面上虽惧怕丈夫花常业，但实际上并不将他的话放在心里。


    有这样的妻子，的确够糟心的。花坡想起蓝怡的言谈动作，「爹，我瞧着蓝氏是个主意正的，王林喜对她从心往外地敬重。」


    花族长点头，从暖袖里伸出手，捋捋花白的三撇鬍鬚，「一个年纪轻轻的小寡妇，能让夫家给她做主带孩子风光改嫁，的确有几分本事，你姐说，蓝氏改嫁的是北沟村老周家的二小子？」


    花坡点头，「正是呢。周家的二小子周卫极前些年应募参军回来后一直在衙门做事，姐说蓝氏与周卫极两家就隔着一堵墙，但是两人都是规矩本分的。三月前蓝氏和孩子被拐子迷了去，多亏周卫极才救了回来，一来二去才结下这门亲事。不过咱们大妮子回来说，这周卫极与蓝怡早就看对了眼，私下早有往来。」


    大妮子是花坡的长女，由花族长做主嫁给赵里正家的二儿子赵良才为妻。


    花族长皱眉，「一个外嫁女不在家相夫教子，没事总回娘家做什么！老话说的好，近朱者赤近墨者黑，咱们大妮子心眼实诚，分不出好赖人，你好好教教她什么人能亲近，什么人不能亲近。」


    赵良才的妻子小花氏未嫁时就与王林山的姨母亲近，后来与花常业的妻子何氏来往不少。前些日子回娘家，她没少往何氏那里跑。


    「儿子知道了，大妮子自小咱们就宠着惯着，没吃过一点苦，更不晓得人心险恶，是该好好教教，回头我也跟大姐念叨念叨。」


    「良才书读得好，你大姐夫有门路又肯为他花心思出银子，良才将来定能出人头地，到时咱们家大妮子就是官家夫人了，不长点心眼可不行。」花族长看得更为长远。


    花坡含笑应是，「还是爹您看得准，给大妮子定了这门好亲事。」


    花族长颇为自得，进了自家大门腰也直了起来，步履轻快，「你婶子的丧事，我就不过去了，你好好看着，别出大漏子就成。」


    「是。」


    「你也警醒着点，不能太过。好狗护三邻，好汉护三村，北沟村的周家二小子算是条汉子，交好他没有坏处。」


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 第195章 沉船因由

    「大嫂，你放心，今日咱们的委屈不能白受，我回去就跟爹说！」王林喜见蓝怡总是沉默不语，以为她在为今天的事情难受，「这样的亲戚，咱们走不起。」


    一方面，蓝怡不是王林山的真正的妻子，文轩也不是王林山的血脉；另一方面，花家村众人这两年待蓝怡母子，并没有多亲近，所以也谈不上什么感情，他们这日这一出明显着是要挑事的。


    「二弟，今日多亏了有你在。」蓝怡感激说到，「若是只我带着文轩，还真不知要闹到什么程度。我总觉得今日的事情蹊跷，姨母那人虽刁钻了些，但上次见面时对我还算客气，怎么这次这么针对我？花家的舅母和表嫂弟妹等人，甚至舅父都默认看着，他们到底是图什么？」


    事出必有因，蓝怡认真思索着。


    王林喜挥动鞭子，「可能是因为大嫂要改嫁的事情，让她气不顺。」


    花家姨母三十岁守寡并未改嫁，自己带着三个孩子守着夫家过日子，现如今大嫂带着孩子改嫁，在她看来是十分不应该，也让他羡慕嫉妒恨的。花家姨母不是不想改嫁，只是她本就脾气沖，模样又难入眼，偏生要求还很高，一般庄户人家自然不会娶这样的寡妇；而那些年老鳏夫或家里条件不好有点毛病的，她又看不上，这才一拖再拖的错过了。这些事情王林喜并不想让大嫂知道。


    蓝怡对花家姨母的事情，多少有些耳闻，不过，「可能有这方面的原因，但是她今日这样无理搅闹，应该还另有所图。她硬要诬陷我害死姥娘，应是想让我认下这个罪过后，再做些什么，花家最近可出了什么样的大事没有？」


    王林喜能明白大嫂问这话的意思，大嫂以前教过他，人做事肯定是有目的的，必须了解清楚才能推断他们的行为；大嫂还讲过，人行动的目的大致可分为争名和图利两类，而花家人这么做图利的可能性更大。


    「倒是没有听说，今日在气头上，也没来得及细打听。」虽然进花家就觉得气氛不对，但王林喜也认为这是花家老夫人突然去世，让众人陷在悲伤里还没有缓过神来，并没有多想，「大嫂，今日累了，待会儿你带着孩子先回家休息，我跟爹商量商量，再去为阳叔家问问。」


    里正赵为阳是花家的女婿，且他消息一向灵通，现在也只能去他那打听了，「大嫂明日早上在家等着，我到时再来接大嫂一块过去。」


    「辛苦二弟了。明日我不打算带文轩过去，你也就别跟着跑了，商记的事情你也脱不开身，我自己骑驴过去就成。你放心吧，他们不能待我如何！」蓝怡自信说道，「为阳叔那边你也不要说太多，扫听不到消息也无妨，没有不透风的墙，他们的目的三日之内必明了，我以不变应万变，守规矩地去为姥娘守灵，三日下葬后也就无事了。」


    「商记的事情再忙，也及不上大嫂的事情。」王林喜把蓝怡送到家门口，「大嫂，我就不进去了。」


    蓝怡抱着文轩下牛车，「我现在穿着热孝，就不出门了，二弟辛苦些。」


    「大嫂见外了。」王林喜憨厚笑笑，着实看不出今日下午在花家时的犀利模样，「咱们本就是一家人。」


    「二叔，是一家人，宝宝喜欢。」文轩适时发表自己的观点。


    王林喜笑得更开心，「二叔知道。」


    周卫极靠在自己家的大门内侧，听到蓝怡回来，打开大门。


    「从花家村回来了？」


    蓝怡点头，文轩伸胳膊要周卫极抱，周卫极自然地把他从蓝怡怀里接过去，单手抱着拍拍，「冷不冷？」


    文轩摇头，撇着小嘴委屈地说，「二伯，他们欺负娘，打她！」


    周卫极虎目圆睁，上下打量蓝怡，「伤到了哪里？」


    今日发生这样多的事情，蓝怡本来没觉得什么，应对得很好，但是现在被周卫极这样瞧着，她也鼻子发酸，委屈地想哭，「没有受伤，二哥，文轩的意思是说花家姨母与我发生了些争执，她不对，想打她。」


    「恩，宝宝打她！」文轩点头，在他和宇儿的认知里，周卫极就是他们的爹爹，娘被欺负了他们很自然的就想从周卫极这里寻求帮助。文轩的小脸贴向周卫极的脖颈，却被他的鬍子茬扎到，皱眉伸小拳头揉揉脸，又摸摸周卫极的粗硬的鬍子，「二伯有鬍子，扎扎。」


    周卫极替他揉揉小脸，虽然蓝怡语气平淡，但是他还是听出了一些异常，想将小丫头也搂在怀里安慰安慰。蓝怡有多坚强他自是清楚的，能让她觉得委屈，定是花家人做的太过分！


    「他们做了什么？」周卫极立目皱眉问蓝怡。


    王林喜觉得自己站在这里颇为无用，拍拍脑袋说到：「周二哥，大嫂，我先回去了。」


    周卫极看看左右无人，低声说道：「林喜，有件事许是你们还不知道。花家的商船，前日在黄县去往登州的山间水路上出事了。」


    王林喜和蓝怡一愣，都看着周卫极。


    「他们共四艘商船，行进到险阻处遇着大雾。本该靠岸待雾气散去再行船的，但花展周因时间紧急，催着商船前行。浓雾之中他们遇到水匪，水匪将三艘商船的龙骨弄断，伤了几个伙计，抢走了不少货物。」


    周卫极也是今日才从衙门里听说这件事，衙门派人去查看，水匪带着货物已隐入深山暗水，踪迹难寻，被凿断龙骨的三艘商船打捞上来也不能再用了，花家这次损失极大。


    蓝怡和王林喜对视一眼，十分惊讶，「二哥，我今天在花家还碰到三舅花展周和大表哥花常业，他们都在灵堂内守着。」


    「他们应该是今早才赶回来的。」周卫极说到，「好在二人都没有受伤，不过商船上的伙计有两个伤势颇重，好在水匪还不算穷凶极恶，没有伤人性命。」


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 第196章 你的夫婿

    商船买卖和运输货物，风里来雨里去，担着不小风险，挣的是辛苦钱。现在出了这样的事情，也确实够让人糟心的。至于船上的伙计，大多是撑船之人，撑船、打铁、卖豆腐是自古至今最为辛苦的三个行当，花家商船虽设有风帆，能藉助一定的风力，但也是要依赖撑船人才能顺利往来于江河之上。撑船人多出自穷苦人家，是家里的主要支柱，他们倒下去多这些家庭来说是致命性的打击。


    蓝怡琢磨明白花家众妇人打算从她这里得到什么了。她不悦凝眉，若是花家人好好与她商量，她多少也会伸手相助，但是她们想通过这样手段从自己这里拿到好处解决燃眉之急，绝对不可能。


    「二哥，你知道花家的商船上拉的是什么么？」


    「三船棉花和布料，还有一船皮子，都是御寒过冬的物件。」


    蓝怡抽抽嘴角，难不成水匪提前得着消息，打算劫了这一货物做今冬的棉衣？


    王林喜面色凝重，「有了周二哥这消息，为阳叔那里我就不用去了。大嫂，看来就是因为这档子事，他们才会这么刁难于你。我今晚好好跟爹和三弟合计合计，大嫂好生在家歇着，莫担心。」


    王林喜匆匆去后，周卫极抱着文轩，走进蓝怡家的大门，「先吃饭吧。」


    贾氏已将饭菜准备的差不多，见周卫极进来又利索地添了几个馒头在锅内，饭菜很快摆在厨房内的矮桌上。


    宇儿见周二伯抱着弟弟进来，先拉着他去看过家里的小矮马，本想磨着周卫极教他们骑马，却被娘亲催促着吃饭。


    因为没有外人在，也就没有男女分桌，大家围坐在一起吃着，周卫极吃得很快，吃完后他带着两个孩子在院子里遛马，等蓝怡和贾氏收拾完餐具，才对贾氏说到：「贾婶子，我今日有些事情要和桃儿商量，还得麻烦你照料宇儿和文轩了。」


    贾氏点头微笑，「你们去吧，这本就我该做的。」


    按照岁数来说，贾氏大周卫极不过四五岁，周卫极这样一本正经地叫她「贾婶子」，让蓝怡听着有些好笑，但也寻不出更好的称唿。


    「瑶姨，今日文轩也累了，您弄点水给他在温室内擦洗擦洗，我一会儿就回来。」


    周卫极这次没有带着蓝怡翻墙，二人光明正大的走的大门。


    待进入周家后，周卫极关上大门，领着蓝怡入屋内。


    「二哥，今天你还没来得及生火炕呢？我帮你点上吧？」周卫极白日不在家，自然不会动火烧炕。这边农户人家的火炕一般是连着灶台的，烧火做饭时也就一併烧了。像蓝怡和周卫极这样不在堂屋垒锅台做饭而是单设厢房的，火炕是需要单设一个简单的小灶台烧火暖炕。


    周卫极却一把拉住她，搂在怀里，「一一，告诉我花家村的事。」


    蓝怡现在已经缓过情绪，不好意思地推开他，简短说道，「也没什么大事，就是林山的姨母硬说是我拿去的药害死姥娘的，好在给姥娘看病的周郎中在花家村未走，过去说明实情也就无事了。」


    这小丫头，刚见着自己时委屈成那个样子，事情定不是这样简单，定是隐藏了很多详情的。周卫极对她总是把所有事情都自己扛的性格，很是心疼，他多想她能更依赖自己，受了委屈就像文轩那样讲给自己听，让自己替她出气。


    不过，这急不来。


    「没事便好，明日我陪你去花家村。」


    蓝怡愣住，他这是要去替自己出气么？


    「二哥，林山的姥娘刚死，以咱俩现在的关系，你不好去露面，就算打着询问花家商船出事的由头也不好。」蓝怡劝道，「明天二弟和三弟会陪我过去，不过就算我一个人，他们也不敢太过分，你放心吧。」


    「咱们俩，现在是什么关系？」他现在去的确不好，不过就算不去，周卫极也有自己的法子替她出气。


    什么关系？他们还能是什么关系！蓝怡不好意思地垂头，「二哥，是我的未婚夫婿。」


    周卫极眼里露出暖意，伸大手扶住她的肩，「一一记住，遇事不必太逞强，还有我在。」


    蓝怡轻轻点头。


    「二哥，你要和我商量什么事情？」


    周卫极主要是想问她花家村的事情，不过蓝怡不想说，他也就不再勉强。


    「前些日子给大伯去信，他已同意了把东边的院子转手与我。大哥那里我也与他商量过了，大哥也同意搬到村里来住。」有刀无锋帮着，虽然花了些功夫才说服大哥，但是他总算应承了下来。


    只是四弟高峰很是反对，一直说要苏永珅住在城内的宅子里，由他们夫妻照料。为此，他们夫妻两个关上门又大吵大闹一顿，四弟妹第二日就哭着回了娘家，高峰也不肯去接她回来，就这样僵持着。


    想到四弟妹的样子，周卫极颇为头疼，他与女人打交道少，但是见着的女人都是喜欢一哭二闹三上吊的，让他颇为心烦。


    只他的一一，不会这样子，周卫极眉头又舒展开，露出憨憨的笑容：「明年开春我就收拾着拆房子翻盖，家里还有一些晒好能用的木材，我再从村里人手里淘换一些出来，也就够了。盖房时多请村里人帮忙，五月里就该能收拾妥当住进去。」


    蓝怡打量四壁，开春就收拾着拆房子，那他要住在哪里？


    「二哥，盖房子多请几个帮手也很快的。不如等天气暖和些再拆？开春时天还没出九，很冷的，拆了房子你要住在哪里，不如过了春分再说？」他们这里虽海拔不高，又三面环山，但是冬日还是很冷的，蓝怡睡觉都要盖两层厚被子。


    周卫极听出她浓浓的关心，伸展胳膊拍拍头，笑道：「也不是都拆掉，你没去过大伯家的东院，那院里的东厢房是新盖没几年，还能用。我到时把屋里的东西归置归置搬过去在东厢房里住着就好。咱们的房子要早点着手，我怕开春春耕那会儿，衙门里还有不少事情要忙活。」


    他一定要早着手，五月里就把房子收拾好，等蓝怡嫁进来时就能住上敞亮的新房子。这样才能不委屈自己的小丫头，完成对岳父岳母的承诺。


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 第197章 刘氏护航

    第二日早饭过后，王二叔带着王林喜和刘氏带着两个儿子到蓝怡家。


    「老大家的，今日去花家让老二和老三家的跟着你一块去，」王二叔听了王林喜的诉说，也咽不下这口气，「明天出殡我和你婶子再过去。」


    按照当地风俗，死后三日大敛给棺加盖下钉，后晌出殡。这日的头半晌，是众宾客凭弔祭茶酒的正日子。宾客登门凭弔，丧家要管晌午饭歇息，后晌宾客再跟着队伍一起送葬。按说昨日王林喜已经陪着蓝怡已经去哭过灵，今日王家不必出面，只等明天再派个代表过去就成。


    王二叔让这么多人跟着蓝怡过去，出殡他还要去，就是给蓝怡保驾护航的。蓝怡心里感激，「二叔，商铺的事情多，二弟三弟明日有空再过去一趟就成。这天寒地冻的，路上不好走，您和二婶就别跑了。至于三弟妹，就更过去不着了，二妞妞这两天不是有点流鼻涕么，三弟妹还是在家守着孩子吧。」


    刘氏摇头：「大嫂，贾婶子给二妞妞开过药了，几日就能好，再说有她奶奶看着呢，今天我怎么也得陪你过去，让他们睁开眼瞧瞧，咱们家可不是没人！」


    王二叔对老三媳妇的表态很是满意，「老大家的，就这么着吧。老二套车拉着你们俩过去。你出门少，很多乡亲里道的规矩都不晓得，有老三家的跟着你咱们也放心些，你们不用呆多大功夫，老人家小敛后待会就回来。」


    蓝怡点头。刘氏比陈氏泼辣能说，有她跟着自己也好，关键时候能说上话去，还能提醒自己不要犯了忌讳，让花家抓不住错误。


    「二叔，花家姨母和舅母、表嫂虽然刁难我，有这么多人看着她们也不敢太过分，您就放心吧。」


    王二叔敲敲菸袋锅子，沉着脸叮嘱道：「这笔帐等老人家下葬后咱们再跟他们算。」


    到了花家，护丧的花坡见着三人，先是一愣，随后眯起三角眼抖动稀疏的几根鬍子笑道：「林山家的，这么早就过来了。这位是？」


    蓝怡沖他点头，「这是我家三弟妹，三弟妹，这是花家的坡舅。」


    刘氏跟在蓝怡身边，亲热说道：「坡舅，总是听为阳叔提到您，今儿总算见到了。听大嫂说老爷子身子骨不大爽利，今儿可好些了？」


    花坡侧身请他们进去，「吃了周郎中开的药，好多了。」


    刘氏笑着说：「那咱们也就放心了，这天寒地冻的老人们身子骨虚，可得好好养着。我大嫂配得那药家里还有一些，若是您不嫌弃，明日咱们过来时给老爷子带点。您放心，里边都是好药，咱们都吃着呢！」


    花坡笑容有些不自然，侧身请蓝怡三人进灵堂。


    刘氏进了灵堂，跪在蓝怡身后，唱哭俱佳地哭了半天，灵堂内众人都陪着哭。后来众人见她没有歇着的意思，才有花家的本家媳妇上来劝了三劝，刘氏才止住悲声。


    蓝怡也挂着泪珠被人劝住，心里对刘氏这哭功还是佩服的五体投地。


    「这是王家老二媳妇吧？赶紧起来，先到屋里歇会儿。」众人见她终于止住哭声，纷纷松了一口气。


    刘氏扶着蓝怡站起来，抬眼看着劝住自己的人，悲声说道：「四舅母，您老真是贵人多忘事啊！我大哥入土时您到咱们王家还是我给您端的茶水伺候的饭呢，才一年多您就不记得我了？」


    花家四舅母一愣，心说你跟着王林喜进来跪在他身边捂脸就哭，谁能看清你是哪个！「咋会不记得，刚才是我眼花了，才没认出你来。老三媳妇，快到里屋歇会喝点茶水。」


    刘氏摇头，整整腰间的黑布，「可不敢让四舅母专门招唿我，您忙着。」


    说完，她扶着蓝怡到灵床右侧跪坐下，对花家众人视而不见。


    王林喜也被花常和请到男宾一方坐着。


    花家众妇人见她这样，都有些挂不住，不过人家做的也没啥不对的地方，她们也说不上什么。


    「林山家的，怎么没带着孩子过来？」花家大舅回头问道。


    「文轩昨日回去有点流鼻涕，我怕他再厉害了，就没让他过来。」


    花常业的妻子何氏听了，笑颜讽刺，「弟妹，有点流鼻涕就不过来给老姥守灵，这孩子你也太娇惯了。昨个咱们还夸你会教孩子呢，怎么事情摊在自己头上反而不知道该咋办了呢？」


    刘氏一挑眉，「你这话可真是戳咱们心窝子，文轩一个不到三周的外重孙，本来就没有让他守灵的规矩，我记得大表嫂家的小儿子今年有五岁了吧？咋没见着他在这给『亲老奶』守灵呢？」


    按着本地人的规矩，祖奶通常被口称为老奶奶。


    何氏的两个儿子，大的八岁，小的五岁，现在只有大儿子在灵堂内跪着，并不见她的小儿子。


    何氏眼都不抬，「我家老小刚才还在呢，估摸是出去尿尿了。」


    正说着，她的小儿子蹦蹦跳跳进来，抓着两把油炸的面鱼递到娘亲跟前，「娘，刚炸好的，我抢了两大把，你尝尝，可香了！」


    蓝怡低头藏住笑意，这孩子进来的真是时候。


    刘氏可就直接多了，笑着夸奖道：「大表嫂，你这儿子教得好，有好吃的先来孝敬娘。好小，尿完尿洗手了不？」


    五岁的花小伟塞了一个面鱼进嘴里，得意地嘟囔，「我没去尿尿，一直在锅边守着炸面鱼呢。」


    刘氏脸色讪讪的，一巴掌打在花小伟的棉衣上，「就知道吃，还不去你哥身边跪着给你老奶守灵！」


    花小伟抽了抽，不明白娘为啥打他，转身回了哥哥身边。花小博规矩地跪在地上，见弟弟挂着两泡眼泪和鼻涕回来，拉着他跪下，用衣袖给他擦擦脸，轻声哄着，不知他说了什么，花小伟便伸手把面鱼分给几个小堂兄弟，在棉裤上抹掉手上的油，乖乖跪着不再动。


    刘氏见两个孩子这样子，摸摸自己的肚子眼带羡慕之色。何氏虽是个上不得台面的，没想到却生出这么好的儿子。


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 第198章 刘氏漏嘴

    快到晌午时，花坡走进来对众人说道：「到时辰了，准备给老人家小敛吧。」


    屋内的跪在灵堂众人又是一阵哀声齐哭，左侧的男人们痛哭后起身到院子里，按着规矩在诵经声中打开棺盖放好铺盖，撒好垫背的铜钱。


    以花家大舅母为首的女眷们，关上灵堂的门，给老人家换衣服，众人还没动手前，花家姨母就开口了。


    「林山家的，你不是给姥娘准备了衣裳么，现在过来给姥娘换上吧。」花家姨母依旧是那副披头散髮的样子，脸色比昨日还难看。


    众人给蓝怡让开位置，蓝怡上前就要揭开盖在老人身上的白布，却被刘氏拦住。


    「我说姨母，您老这脑袋真是煳涂了不成？」


    花家姨母眼神吊起来，瞪着刘氏：「是她昨日自己说的，替大姐给姥娘准备了装裹衣裳，怎么着，耍完嘴皮子就不敢动手了？」


    蓝怡皱眉，她这是没完了？！


    刘氏抢白道：「呦，瞧你这话说的。我大嫂是替伯母准备了装裹衣裳，但那也是外孙媳妇啊。大舅母，姨母脑子煳涂，您可也不能跟着煳涂，这规矩乱了姥娘看着不高兴，也让外人看笑话！装裹衣裳可得是亲闺女儿媳给穿上才对，你们要真是把这尽孝的机会让给我大嫂，我大嫂自然是高兴。有人埋怨花家媳妇闺女不孝顺的时候，你们可得讲道明白，别说是我大嫂不懂规矩。」


    花家姨母瞪着眼说不出话，大舅母脸色讪讪的上前给老人磕头，恭敬地揭开白布，露出老人苍白色惨白的脸。后边几个年轻媳妇忍不住低下头不敢看，花家姨母斜眼看蓝怡，见她平静忧伤地看着，心里有些诧异她的胆子真大。


    作为一个看过许多恐怖电影的现代人，穿越过来后又亲自掩埋依柔的尸体，蓝怡自然不会对这样静躺的老人有什么恐惧感。


    「二妹，二弟妹、三弟妹、四弟妹，咱们给娘换衣服吧。林山家的，你也过来帮忙，替你婆婆尽尽孝道。」


    蓝怡点头上前，帮着她们给老人家换好里外三层的装裹衣服。她准备的那套没有被老人穿在身上，而是和老人生前的其他衣服放在一起。


    给老人穿好装裹衣裳，重新打开灵堂的门，男人们抬棺材进来，放在灵床之侧，花展元给老人嘴里放上饭含的玉，女人们才抬起老人放入棺中，老人生前的所有衣服都放在脚下，小敛算是完成了。


    晌午饭熬的是大锅的猪肉白菜，主食是糜子面馒头，再配上热乎的豆腐脑，大冷天吃着很暖和舒坦，刘氏足足喝了三碗豆腐脑，看得蓝怡直觉得胃疼。


    「三弟妹，仔细着吃多了胃疼。」


    刘氏取出白帕子擦擦嘴，「大嫂，就得吃够本才成！」


    蓝怡扯扯嘴角，姥娘去世她上了一两银子的礼金送了两壶酒，王林喜和王林远两家都是十五文的乡亲礼，三碗豆腐脑，换十五文钱一大碗猪肉白菜，也算差不多了。


    「老花家真抠门，大晌午的就吃这个，也不怕乡里乡亲的笑话！」刘氏说话的声音不低，花家几个妯娌听见脸色很不好看。


    「王家弟妹，咱们花家穷门小户的，可比不上你们王家。」


    刘氏笑着说道，「这话真是打脸了！我大哥过世的时候，咱们王家穷得叮噹响，我和妞妞她爹连个住得屋子都没有。就这样咱们也咬着牙凑出银子招待宾客，让大伙吃喝满意。占了大半个村子的花家要是穷门小户，那咱们两个巴掌就能数过来的王家可真是不知道该算啥了。」


    「十年河东十年河西，谁不知道你们王家今年赚了大银子。」花家媳妇酸熘熘地回道。


    刘氏自豪地说，「什么大银子，不过是咱们一点点干出来的血汗钱，……」


    听着这话头不对，蓝怡打断刘氏，「三弟妹，我的头有些晕，你扶我进去吧。」


    刘氏顾不上耍嘴皮子，关心地扶着蓝怡，「大嫂，你这脸色是不好看。这可不成，我去叫二哥，咱们早点回去吧。」


    王林喜听说大嫂不舒服，顾不得再跟花常和等人打探消息，放下茶杯过来，「大嫂，咱们先回去吧，今晚早点歇着，否则耽误了明天的大敛和出殡就不好了。」


    花常业和花常和也跟了过来，「弟妹，今日也无事了，你回去吧，明日午时大敛，你不用过来太早。」


    花家姨母见蓝怡要走，马上放下手里的俩馒头站起来，「林山家的，先别走，我还有话说。」


    花常业皱眉，「二姑，有什么话等奶奶平安入土之后再说。」


    花家姨母张张嘴，冷哼一声又坐了回去，发泄似得一口啃进去半个馒头。


    蓝怡只做未见，与其他人告辞出门。


    「大嫂，都是我不对，不该提银子的事情。」刘氏出门脑子冷静下来，用拳头锤着自己的脑袋懊恼着。


    蓝怡拉住她的手，「三弟妹，商记的事情只咱们自己人知道，但山坡上的牡丹可是明摆着的，赚多少银子他们猜得只多不少，咱们不能多说。」


    刘氏点头，「都怪我这张嘴没个把门的！」


    「呵呵，这怪不得你，我也觉得有银子撑腰的感觉真好！」蓝怡眨眨眼，「不过咱们也得讲究点不是。」


    刘氏红着脸，双眼闪着兴奋的光芒，「二哥，趁现在没人，你跟咱报报呗，山坡上的牡丹，到底赚了多少银子？」


    王林喜很低调地挥着鞭子，「三弟妹，这人来人往的，有话回去你再问林远吧。」


    「那就是个闷葫芦！生意的事情一点也不跟我说！」刘氏嘀咕着，转头又兴奋地拉着蓝怡，「大嫂，花家这次看来是伤了筋骨了！」


    蓝怡点头，「二弟，他们那边怎么说？」


    王林喜嘆息一声，「三弟妹猜着了，花家一共四艘商船，这次损了三艘。船上的货物都没了，还重伤了五个船工，里外里得陪不少银子。今日花家三舅没露头，就是被那些找上门要债的人给缠住了。」


    王林喜说完，沉默片刻接着说，「大嫂，花家干商船也有十几年，从一开始给人家当船工，到后来凑银子买小船再到现在的四条大船，也挺不容易的。其实花家三舅和花常业哥俩为人还算厚道，这次的事情，算来算去最后怕是要算在他们俩头上。」


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 第199章 引以为鑑

    「大嫂，我不是同情他们，就是觉得心里不得劲。」王林喜闷头说道，「十几年的辛苦，一场横祸就赔了个精光，是谁心里也不好受。」


    刘氏也收了笑意，她刚体会到手有余钱心不愁的滋味，若是现在生意出了问题让她把银子全吐出来接着过穷苦日子，那……


    同情归同情，想起他们对大嫂做的事，刘氏硬着脖子说道：「天降横祸是因为老花家为人做事不地道，能怪得了谁？」


    「弟妹说的对。」王林喜也明白，花家这次是值得同情，但是他们亏了银子不好好想着怎么解决，却合起伙来给大嫂扣屎盆子，想着拿住大嫂的错处让大嫂出银子替他们填补亏空，可恨之极。


    蓝怡嘆息一声，「二弟，三弟妹，做生意本就是担着风险的，所以咱们才要处处小心谨慎，考虑周到，防范风险。」


    刘氏担心问道，「大嫂，可这水匪哪是能考虑得到的？」


    蓝怡问王林喜，「二弟，你怎么看，这真的算横祸么？」


    王林喜认真想了想，摇头，「也不全是，行船的事我不太懂，但也跟船出去过几趟。老船把子对哪段路难行，哪段路有匪患还是心里有数的。花家人行船十几年，肯定也明白大雾天过过险路的风险，肯定不能都算在老天爷不保佑头上。」


    蓝怡微笑，「二弟说的不错，可怜之人必有可恨之处，可悲之事必有行错之节。冬日河道水浅雾多本就难行，花家赶路定有他们的因由，但不估量自身的实力轻身犯险就是他们的行为有失考量了。《国语》上讲『人之求多闻善败，以鑑戒也』意思就是要把别人或自己过去犯错误的教训拿来作为警戒，避免重犯。二弟，三弟妹，你们要多想想他们为什么会出事，然后进一步考虑咱们的生意该怎么做才能避免这样的事情发生。」


    蓝怡点到即止，王林喜认真点头应下，认真思考起来。


    刘氏则满眼小星星地看着蓝怡，「大嫂，你真有学问，这点事都能让你说出这一大串道理来。」


    蓝怡失笑，她这关注点完全不对好不好！


    刘氏拉着蓝怡的手，「大嫂，赵小胖他娘跟着你学认字，学得咋样了？」


    吴氏这段时间得空就往大嫂家跑，抱着本子学认字的事情村里人都知道，有人也拿这件事开玩笑，赵老抠的媳妇还许诺只要吴氏能给她写一块好招牌，她就给吴氏十斤好肉，为这事赵老抠差点没和媳妇打起来。


    「嫂子在家时良秀哥也没少教，嫂子学的认真，现在认识不少字了。」


    刘氏也是不认字的，她转转眼珠子，「大嫂，我也想学认字，你说成不？起码认字了我也能拿笔把家里花了多少钱、谁借了多少钱还没还记下来，省的老担心忘了。以后咱们出门，也能认得招牌，知道哪是哪。」


    若在以前刘氏是不敢想的，但是现在家里宽裕了不必再心疼买纸笔的钱，她才动了心思。


    蓝怡点头，「成啊，只要你想学肯学就成。」


    刘氏来了劲头，「恩！二妞妞她爹也认同我学字，我就怕自己脑子笨记不住。不过咱脑子再不好使，也比小胖她娘转得快，她都能记住，我还怕什么！大嫂，亚岁的时候咱们妯娌仨去城里转转，你帮我挑根中用的毛笔，我用不了还能给二妞妞用。咱们现在有钱了，二妞妞可不能跟我她娘一样再当睁眼瞎。」


    「不必用多好的毛笔，咱们去周家村集市那家杂货铺子买就成。」蓝怡笑道。


    王林喜跳下牛车，与路上一辆牛车错身而过，笑道：「大嫂，何必这么麻烦。咱们杂货铺子里就有现成的纸笔，东西好还便宜，我下次去了给你们带回来，妞妞她娘也想着学字呢，正好让跟三弟妹一块跟着大嫂学。」


    蓝怡和刘氏对视一笑，总忘记自己现在也是有铺子的人。


    「二弟，就算是自己的铺子，咱们也得按着规矩来，拿东西要记好帐，别到了年底不能平帐。」蓝怡叮嘱道。


    「大嫂，咱们自己的铺子，东西不就是自己的么，为啥还要记帐啊？」刘氏奇怪地问道。


    「三弟妹，你刚才不是还说要学认字把自己花了多少银钱记下来么，铺子也是一样的道理，若是今天你拿点，明天他拿点，岂不是要乱了？凡事得有规矩，省的到时因为谁取的多谁取的少闹意见，那样影响生意影响情分就不好了。」蓝怡耐心解释道。


    刘氏这次听明白了，「是这个理，不是俗话说亲兄弟还要明算帐么，更何况是咱们跟人合伙的生意。」


    王林喜也点头。蓝怡想了想又叮嘱道：「二弟，明日姥娘出殡后家里也就没什么事了，你跟夏大哥他们说说，关注一下最近水旱两路的运输安全，一切以稳妥为主。花家商船遇着的劫匪还没抓住，咱们可得小心着。」


    「好。」王林喜点头，心里琢磨着另外一件事，「大嫂，我看登州那边村里的义学，不光是男娃子能进去学字，女娃子也能去。我想跟为阳叔讲讲，让女娃子们也能入学，大嫂你说能成不？」


    这是大好事！蓝怡十分贊同，「这事朝廷也是发文支持的，二弟得机会就去跟为阳叔提提，最好明年开春就能让村里到岁数的女娃子入学。」


    在大周人眼里，女生外向，早晚是别人家的人，对女孩的重视程度比男孩要差很多。若是女孩子也能入学，她们的地位和眼界自然会开阔很多。


    刘氏自然也希望自己的女儿入义学认字，可是这难度也是很大的，「咱们村里的义学统共就那几间屋子，要是女娃子们也去哪坐得下啊。要是再盖房子请夫子就得让大伙摊钱，肯定得闹不痛快。」


    这次不必蓝怡，王林喜就直接回答道：「这没有几个钱，盖房子可以让各家出工出料，一凑也就够了。再请夫子一年也就几两银子，到时再商量怎么个出法。能让女娃子识字，以后也能寻个更好的婆家，这个道理大伙都懂。」


    诸多好处中，蓝怡想到的更多的。大周的女子多数是没有正经名字的，家里的女娃子多了就被叫做大妮子、二妮子、大妞妞、二妞妞或者大囡、二囡等，嫁人之后被冠上丈夫和孩子的名字唿之，比如她就被人称为「林山媳妇」、「蓝氏」、「宝儿他娘」等，这实在是别扭。若是女子能入学，起码她们能有一个专属于自己的名字，这无异于是巨大的社会进步。


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 第200章 有难同当

    当王林山的姥娘大敛出殡后，蓝怡觉得自己这三日简直被脱去一层皮，她的膝盖跪得发疼，嗓子也快哭得冒烟了。


    为表对亲人出殡入土的不舍，哭是必需的，而且亲属哭得越凶越表示对去世之人的孝顺。在给姥娘送葬的队伍中，哭得最凶的是花家姨母，她一路干嚎着从家哭到墓地，老人的棺材下葬后她不顾众人的拉扯阻拦，大哭着跳到棺材上嚎啕痛哭，不准众人盖土掩埋，如此反覆三次，蓝怡看得目瞪口呆。


    下葬返回时又有途中哭，望门哭，至家哭等礼仪，直到最后奉神主于祠堂跪哭方算告一段落。


    对于这样的礼仪，蓝怡不知该如何评判，亲人去世后痛哭表示哀悼和不舍是人之常情，但是当这常情被转化为必须遵守的礼仪，让她觉得有些形式主义。这一路行来，哭声直上干云霄，但真正伤心的却没有几人，大家哭罢散场后，眼泪一擦表情依旧，似乎刚才那个哀伤欲绝的人根本就不是他自己。


    就连花家姨母也是如此，奉完神主回到花展元家中时，她整个人十分平静，只双目红肿，嗓子发哑罢了，不断指挥者自己的女儿和儿子收丧礼用品，把有用的包裹起来要带回自己家去，「用来做床炕被子也是好的」。


    王二叔父子三人随着蓝怡回到花家，王二叔的脸色一直淡淡的，按说老人入土之后他们可以赶牛车回北沟村的，但是花展元提前说了老人入土后有话要说，让蓝怡先不要回去，王二叔三人自然不会先走。


    灵堂内的草蓆和白帆已经去掉，恢復了正常模样，一大家子二三十口大人集聚在屋内，连个插脚的地方都没有。花展元坐在主座上，花家的舅父、舅母姨母等也分别落座，王二叔面色坦然地坐在位子上，身后站着蓝怡和自家的两个儿子，一语不发。


    见人来齐了，花展元咳嗽一声，开口说道：「娘平安入土了，咱们也该说道说道剩下来的事情。这次娘能平安入土，多亏了大伙帮忙，我在这替她老人家谢谢大伙了，老娘圆坟、头七时，咱们还按着规矩来。圆坟后我在坟边搭草棚为娘守孝——」


    父母去世后，大周有孝子在坟边守孝三年的风俗，但是大多数时候也是只搭个草棚，关键日子过去住一住，平常还是在家中的。花展元说完守孝的事，眼泪不由自主地落了下来，悲伤难忍，看得出来他对娘亲的突然辞世还是很难接受的。


    花家四舅端着一副久读圣贤书的架势，应和道：「圣人云，『子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也。』母逝为子自当守孝三年以感母恩，大哥之举善哉，小弟自当以大哥为楷模效之。圣人又云——」


    花家姨母最受不了四弟这个腔调，直接打断他，「行了，大伙都知道四弟孝顺，草棚自然要搭，咱们大伙这几天都在这忙活没回家，谁家里都有一大摊子事呢。大哥，你先说说这次的花销，让我们也好有个数，知道分摊多少。」


    说完，她刻意看了垂头不语的蓝怡一眼。


    花家四舅冷哼一声，一甩袍袖，「无知妇人——」


    旁边的四舅母赶紧拉拉他的袖子，不让他再说下去。


    花展元擦擦眼泪，转头问花坡：「坡弟，这次花销是多少，你跟先说说吧。」


    花坡点头，从怀里掏出帐册：「婶母去世，用的锅、碗、灶具和椅凳都是族里的，照例不算银子。买肉、买菜、买面以及买白布还有请人等，共花去十五贯，棺材用去五贯，亲戚们凭弔上的礼金共三贯，这礼金怎么个分法？」


    「也照着规矩来吧。」花展元应到。


    花坡点头，「那好，这礼金展元哥你们四兄弟平分。」


    花家姨母撇撇嘴。


    花坡见众人没吭声，又接着说到：「按照咱们花家的规矩，材钱自己出，其他花费族里出六成，这次也就是族里出九贯，剩下的11贯由你们自己凑出来。还有就是圆坟和头七等日子的花费，也需要你们自己出，族里就不管了。」


    蓝怡头一次听到丧礼的花费还可以由族里报销的，不禁有些好奇。家族在大周社会组织中的地位较重要，只是在北沟村的王二叔一家是外来户并没有与族人聚居在一处，所以蓝怡没经歷过这样的场面。


    花展元点头，「十一贯的确不算多，咱们兄弟四个一人两贯，二妹和林山家的一人一贯五吊吧。」


    花家姨母蹦起来，「凭啥？咱们又还没有分家，这部分钱就该伙里出，再说了礼金我又没分到一文，却要摊上十五吊份子钱，这到哪都说不过去。再说了，我还给娘准备了装裹衣裳呢，一套装裹衣裳怎么也该有十五吊了，我就不用出了。」


    花坡皱眉，「展元哥，到底怎么个摊法？」


    花展元嘆口气，「那就我们兄弟四个摊吧。」


    花坡点头，「这部分钱是族里先垫的，我明日再过来取。大伙这段日子也辛苦了，至于安排回礼的事情，展元哥你们自己分派好就成，我就先回去了。」


    花坡站起身要走，花家大舅母却出言阻止：「坡弟，除了这事，咱们还有事要说。」


    「展元嫂，一码归一码，咱们有事以后再说，院子里还有不少东西要归置等着我点数放回去呢。」花坡摇头就要走。


    花家大舅母却不同意，「坡弟，院子里的东西咱们商量完了，大伙一块抬回去，费不了什么功夫，咱们聚起来不容易，还是趁着大伙都在把事情说明白吧。」


    花坡无奈又坐下。


    花家大舅母环视众人，特别是看了看王二叔的脸色，开口说道：「大伙都知道咱们商船出事的事情，四艘大船沉了三艘，咱们不止要给人家赔货物，还有受伤的船工也需要安置，这是笔大钱，商船赚钱时大伙没少分银子，现在出事了咱们谁也不能往后挫，今日怎么着也该算出来怎么个分摊法。坡弟，族规说过要守望相助，往年咱们这一支该给族里交的钱一文不短，现在出事了族里可不能不管。」


    花坡点头，「嫂子说的是，族里肯定会帮着的。但是出多少、怎么个出法也得聚起大伙来再商量，我先在这表个态，能帮的我肯定尽最大努力帮。」


    花坡说完，笑得十分坦诚，「但是怎么个帮法，也得先请哥哥们说句话，出人出工咱都没得说。」


    就是别出银子！


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 第201章 大打出手

    花坡父子素来圆滑，是只进不出的主，大舅母撇撇嘴，转头看花家姨母。


    花家姨母赶紧摆手，「大嫂，你别看我，大伙都知道我一个寡妇拉扯大仨孩子多不容易，眼看着二囡就要寻婆家了，没点嫁妆到婆家可怎么过日子？三哥和常业不是说这次损没的本钱由他们两个人摊了么，再说咱们这有钱的人可不少，哪轮得到我一个不改嫁的寡妇！」


    说完，她瞪着蓝怡。


    王二叔在桌子上磕磕菸斗，「他姨母，有什么话你说清楚。」


    花家姨母瞪眼，「说就说！大姐出嫁的时候嫁妆可比我还多一亩田一套银头面呢。林山出去读书时，娘她老人家出手就给了五两银子，怎么现在家里出事你们倒不吭气了！蓝氏占着大姐的嫁妆，占着林山的房子过得滋润，现在要改嫁就得净身出户，把银子拿出来救急！」


    花常业的媳妇何氏也点头，「就是啊。林山表弟的财产都被她占着，光山坡上种的牡丹苗就赚了上千两银子，咱们就眼看着让她改嫁都带出去？怎么着也得分出一份来给姥娘尽尽孝道。」


    花家姨母冷笑，「王家二哥，你可想好了，她当嫁妆带走了那银子可就是姓周的，跟咱们一文钱的关系都没有！你瞅瞅蓝氏那贱样，姥娘死了都干打雷不下雨的，你别指望她能对你们有多少情分，还不如来点实在的，要不然，咱们就不能同意她出门子！」


    蓝怡没有吭气，王二叔早有交代，无人众人今天说什么，都由他来应对。现在听花家姨母这么说，她哪里还忍得住，抬起头冷冷地看着她，花家姨母自以为捉住了蓝怡的七寸，一副得意洋洋、理直气壮地模样。


    王二叔面色不变地磕磕菸袋锅子，「花坡兄弟，你怎么说？」


    花坡不自在的挪挪身子，「王二哥，兄弟我就是个跑腿帮忙的，这哪有轮得到我说话的份。」


    王二叔又转头问花家四兄弟，「你们都是这么想的？」


    花展元闷头不语，老三花展周形容憔悴，「这次咱们花家有难了，咱们砸锅卖铁得要还债，没啥旁的要说的。」


    王二叔依旧平淡地问花展周，「不知老三说的这个『咱们』，是指的你们老花家，还是要加上我们王家？」


    花展周一愣，「民善哥，哪能让老王家出份呢？这次的事情我老三责任最大，我砸锅卖铁还，还不上的我去借，等缓过这口气来连本带利地还给大伙。」


    花常业也表态了，「这件事与林山弟妹无关，咱们今日先散了吧，有事下来再说。」


    花家姨母可不干了，「三哥，你这话听着漂亮，你哪来的银子，还不是伙里的钱，再说咱们家看着能充个门面，娘去世的时候手里可没什么余钱！」


    「伙里有多少钱，你们比我清楚！」花展周垂头硬道，家里挣得银子都在老娘手里，现在老人去世了，家里有多少银子只两个人清楚，一个是大嫂，另一个就是四妹，两人现在不吐口，他们夫妻房里的所有银钱加起来，百两银子都不到！


    花家三舅母转头凝视丈夫，又看看大嫂，垂下头不敢说话。


    王二叔接着说到：「花家众兄弟，你们的意思我明白了。也就是说这次花家赔了银子，你们先出，不够的让大伙凑，是不是？」


    众人都没吭气，花常业刚要开口却被母亲死命瞪住。


    「你们说吧，要我家老大媳妇出多少银子才算完？」王二叔吐出一口烟圈，依旧平静，看不出他是怎么想的。


    花家大舅母和二舅母等人交换神色，说到：「不瞒民善兄弟，咱们花家也就是打肿脸充胖子，全是门面功夫，你们老王家现在拔根汗毛都比咱的腰粗。林山家的也不必多出，拿出今年林山的山坡上牡丹苗收益的一半就成，咱们也不让她白出，以后商船也有她一股，每年赚了给她分银子。林山家山坡上的其他收益，当然是民善兄弟说了算的。」


    王林喜和王林远听完，都瞪起眼。蓝怡料到他们胃口大，也没想到大到这个程度，她抬头扫视花家众人，一张张贪婪嘴脸瞧着让人心寒。


    花展周嘆息一声，「大嫂，亲戚本家的，没这么个算法。咱们不是正在合计分家么，你把该我们夫妻的那一份分出来，我全用来还债，不够的你们不愿意出，我再去旁处借。」


    花家大舅母瞪眼，「三弟，伙里的事情你一个人说了还不算，这是大伙的主意！」


    花常业皱起眉头，「娘，大伙什么时候商量的？林山弟妹能帮的自然会帮，咱们这么强着人家出银子，不是让人寒心么？」


    花家姨母不认同地看着花常业，「常业，你娘啥时候强着她出银子了，不是说了算是入股的么，以后还有她一股呢。你个小孩子懂得啥，林山家的还没说啥呢，你这么急赤白脸的是干啥，不知道的还以为你俩有啥见不得人的呢！」


    这是长辈能说的话么？花常业瞪眼，却被母亲吼道：「常业，大人商量事情还没有你插嘴的分！你非得气死我是不是！我，我怎么生了你这么个没出息的儿子——哎呦——」


    花家大舅母捂着胸口喘不上气来，何氏赶紧夸张地上前替婆婆揉胸口，「相公，看你把娘气得，快去请郎中吧！」


    这惯常的一幕让花常业无奈，他望着自己的父亲，希望他能出言制止。花展元皱眉但却没有吭声，花常和说到：「大哥，你在这照顾母亲，我去请郎中。」


    被母亲和花家姨母这样一闹，花常业没法再说话否则若再让花家姨母说出难听的话侮辱蓝怡就更无法挽回了。


    「常业，你娘不舒服，扶她去屋里躺着吧。」王二叔压住怒气，开口说道。


    花家大舅母咳嗽两声摆摆手，表明自己无事，只在那哎呦着。


    王二叔瞧着差不多了，「既然这样，花坡兄弟去请族长过来，咱们这事得有族长见证才算。」


    花家众人一愣，几个女人都露出喜色，这就算成了？


    花展元有些诧异，花家老二还是入定的样子面带悲戚，似乎还没从娘去世的打击中回过神来，花展周摇头失望，花家老四早就掏出圣贤书认真读着，似乎这一切都与他无关。


    花家大舅母喜笑颜开，「还是民善兄弟明白事理，坡弟，你赶紧回去请老族长来做个见证吧。」


    花坡看着蓝怡有些犹豫，父亲说过的话在耳边转了三转，他低头站起身，「父亲喝下药在家躺着不能起身，这只是你们一支的事情不能算族里大事，你们商量着办吧。」


    若是王家和花家都一个主意，蓝氏这次是捞不到好处的，花坡不想得罪任何一方。


    王二叔敲敲菸袋锅子，又用力吐出一口烟雾，脸色黑沉：「不算族里大事？你们老花家合着伙的算计王家的家产，想把老大媳妇逼死，还不算大事？」


    王二叔此言一出，花家众人譁然，花坡顿住脚步，三角眼仔细打量王二叔，想知道他到底是怎么个主意。


    花家大舅母顾不得装心口疼，站起来怒道：「民善兄弟，这话是怎么说的，咱明明是好商好量地合计，你刚也是应下来的，怎么说反口就反口，可不待这样的！」


    「我应下了什么？」王二叔冷眼望着花家四兄弟，「一大屋子老少爷们就由着俩疯婆子当家作主，花家真是好家风!咱们今日真是开了眼了！花坡兄弟，你爹起不了身就去把族老们找来，我就不信你们花家没一个明白事理的！」


    花坡见此赶紧到王二叔身前，取腰间袋子里的菸叶给他装上，「王二哥别着急，咱们有话好好说，亲戚里道的弄生分就不好看了。」


    王二叔拉住花坡的手，声音苍老颤抖，「花坡兄弟，你到北沟村找你姐夫打听打听，老王家都是实诚人啊，啥时候让乡亲们戳过嵴梁骨？这一大屋子人是逼着我让我们在乡亲们面前抬不起头来，逼着林山家的去死，她们好算计了王家的东西啊！」


    蓝怡被亲人这样维护，眼泪刷刷地落了下来，「二叔，您老别动气，小心身子骨。」


    王林喜和王林远一言不发，上前左右扶住父亲，眼神冷冷地看着花家的男人们。


    花展元兄弟四个面容神色各异，花常业面容灰白，花常东几个则低着头不言不语。花家二舅见事情要超出控制，赶紧开口，「民善兄弟，你这话重了，大嫂是和你商量，你不同意她还能拧着你的意思来？快消消火喝点茶水，常东，快给你叔上茶。」


    花常东听见父亲点他的名，慢吞吞地端过茶壶到王二叔面前倒茶，「二叔，喝茶。」


    王二叔一甩手，茶杯「啪」地一声摔在地上，四分五裂。


    花家姨母一见他这架势，就知道今日不能善了，索性干嚎起来，「都说姑表亲，我大姐姐夫死了，林山不在了，你们就不想认咱们这帮穷亲戚了是不？我娘刚入土啊，你们就一家子来花家挑事砸东西！王民善，你以为你是谁，你可不是我姐夫，又不是蓝氏的正经公公，不就是林山的叔嘛，咱们还是他亲舅亲姨呢！你在这装什么大瓣蒜，真论起来还没你张嘴的份呢！」


    王林喜和王林远见她这样叫嚣，怒髮冲冠，「你个疯婆娘，当子辱父，我今日豁出命也要撕烂你这张臭嘴！」


    王林喜挥拳头就要打花家姨母，花家女眷尖叫着往后躲，花家的小一辈们赶紧上前把王林喜拉住，花家姨母见他眼球充血还往前沖，抱着头就往院子里跑，「打死人啦！打死人啦！娘啊，你闺女我要被人打死啊，我没脸活啦！」


    王林远见二哥被五六个人拉住要吃亏，他撩袖子就蹦了过去一拳头把花家姨母的儿子撂倒在地，「你们仗着人多欺负人是不，有种冲着我来！」


    王林喜和王林远只有两个人，虽有花常业和花展周拦着，但很快落了下风。花家姨母冲去去叫喊，院子里帮忙拆东西的人们瞧着有热闹都凑了过来，指指点点。


    王二叔眼睛瞪了起来，抄起菸袋锅子就要上手，「花坡，你躲开，泥人还有三分血性，他们这么欺负人可不成！」


    场面失控中，花坡急红了眼，死命拉着王二叔冲着花展元吼道：「花展元，你愣着看什么，非得出了人命是不？」


    花展元回过神来，扯着嗓子喊，「都给我住手！」


    他在家人面前素来没有威信，已经打急了眼的众人哪里听得进去。


    眼看着拉开花家姨母家儿子的花展周被他一脚踹在地上，他扯起凳子就要向着王林远头上招唿，蓝怡急了，抓起桌子上的茶壶茶杯狠狠摔在地上，又接连踹倒三张桌子，花家女眷失声尖叫，蓝怡上前一巴掌招唿在何氏脸上，「都给我闭嘴！」


    说完，她又回身，一脚踹倒几个椅子，这么大的动静不光花家女眷住了嘴，打架的两伙人也停住分开。蓝怡满脸是泪，双膝跪在王二叔面前，「二叔，侄媳妇不孝啊！您老别再替侄媳妇说话了，否则您和两个兄弟就得被他们打死骂死啊，侄媳妇这就去死，趁了他们的心意！」


    说完，蓝怡起身就冲着门边撞去，要撞死在墙上。门口看热闹的众人赶紧上前拉住她，王林喜和王林远推开众人冲过去，王林喜扶住父亲，王林远上前扶住大嫂，「大嫂，你不能这样，你要出了事文轩怎么办，他可才三岁啊，真要让他当没爹没娘的孩儿被人欺负么！」


    王林喜吼道：「这下你们满意了！闹啊，骂啊，抢啊！逼死大嫂，打死我们父子仨，我们王家的东西都是你们的，你们有种就上啊！」


    王二叔老泪横流，「是我没能耐，一把老骨头了还被人指着鼻子骂！该死的是我啊！」


    蓝怡一见二叔真动了泪，赶紧和王林远紧走几步跪在王二叔面前，「二叔，您老千万别这么想，是侄媳妇不孝，一切都是侄媳妇不对，他们想要什么就全给他们，全给他们！」


    王林喜胸膛起伏：「好！全给你们花家，要是我大嫂的家当不够给你们还债的，你们接着拿，我们老王家就那么一亩三分地，你们看上哪块拿哪块！我的胳膊腿你们也随便卸，看着哪块肉多就拿去煮了啃，看看塞不塞得饱你们这群没良心的恶狼！」


    院子里的人看着被围住王家父子仨和蓝怡，再看面色不虞的花展元等老少，窃窃私语。


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 第202章 花家丑事

    花家姨母见王家父子占了上风，哪里肯依。她一把拉过自己被揍成乌眼青的儿子贾谦干嚎起来，「我的儿，哪个王八羔子把你打成这样！你爹死后，娘都没捨得动你一根汗毛啊！到底是哪个王八羔子欺负咱们孤儿寡母啊！」


    「好了！还嫌不够乱是不是！贾谦你给我滚过来，看看你一脚把三叔踹成什么样子！」花常业扶着花展周怒吼道。


    花家三舅母和两个女儿垂泪扶着花展周，让他勉强靠坐在椅子上，花展周捂着后腰面色发白，额头冒汗，却还冲着妻女笑道：「我没事，你们别担心。」


    见花展周这个样子，贾谦心虚嚷道：「谁让三舅拉我的！要不是他没眼力劲的拉着我，王家的小王八羔子能招唿到我脸上？」


    王林远跳出来，「你个没规矩以下犯上的小王八羔子骂谁！你们一屋子人欺负我们哥俩算什么本事，有种咱们单挑，小爷让你个怂包一条胳膊一条腿照样再给补个乌眼青凑对！」


    贾谦推开母亲，抄起凳子：「来就来，谁怕谁啊！还反了你们了！这里花家村，还轮不到你撒野！哥哥弟弟们，上，今天让他竖着进来横着给小爷出去！」


    花氏族长进门听到贾谦的吼声，长眉甩动瞪起三角眼：「贾谦，你要让谁横着出去？这里是花家村不是贾家的炕头，轮不到你大唿小叫！」


    贾谦惧怕花氏族长，扔了凳子如泄了气的皮球般嘟囔道，「族长姥爷，不是我，是他们打人，他们老王家没一个好东西，老的不讲理，小的撸袖子，蓝寡妇整日就知道勾搭人！」


    是可忍孰不可忍！蓝怡站起身抖抖衣裙，向着贾谦走去。贾谦梗着脖子往前走一步仰头低眼看着蓝怡，「怎么着，小爷说的哪句不对？」


    蓝怡面沉似水，暗自运力快速轮圆胳膊「啪啪」两声就给他两记响亮的耳光，「你个没教养的东西！」


    见蓝怡动手打自己的宝贝儿子，花家姨母「嗷」地一声冲上去，「你个小娼妇，小贱人，还敢打我儿子，老娘跟你拼了！」


    王林喜和王林远快步上前把大嫂护住，花常业和花常和拉住贾谦母子，场面又要失控。


    花老族长气得捶胸咳嗽，拐杖重重地捶打地面，「都给我住手！」


    跟随在花氏族长身后进来的花常和被一屋子狼藉震住，寻到自己的大哥，沖他点点头。


    花常业先给族长见礼，拉住村里的花郎中，「欢叔，你赶紧给我三叔瞧瞧，他被贾谦踹了一脚，伤着腰了。」


    花展欢点头，上前给花展周看伤。


    花坡抹抹额头的汗水把被蓝怡踹翻的椅子扶起来，上前搀着父亲坐下。王林喜也扶起一把椅子扶着父亲坐好。


    蓝怡站在王二叔身侧，刚要开口说话，就听王二叔说道：「花族长，按辈份民善也该叫您一声花叔。花叔，今日你们花家这是要把我们爷四个撂在这儿才善罢甘休么！我们一家子起早过来给老人出殡送葬，没想到赶的是我们自己个的鬼门关，花家要我们横着出花家村啊。」


    花家姨母吼道：「王二，你别给我血口喷人，明明就是你们先动的手，装什么装！满屋子的人可都不是瞎子！」


    王林喜冷眼看着她，「是我先动的手，怎么着？你当着我的面辱骂我爹，不动手教训你没规矩就是我当儿子的不孝，到哪去说理我也不怕！」


    花家姨母指着王林喜跳脚，「你们听听，你们听听，这就是白眼狼崽子啊！张嘴就要咬人！我骂你爹什么了，不就是说他装大头蒜么！更难听的老娘还没说呢，想听不？」


    王二叔怒极反笑，花氏族长挂不住了，他啪地一拍桌子：「你给我住嘴！一屋子人不是来看着你撒泼的，看来你真是把我前两日说的话当耳旁风了！」


    花家姨母犹自不服气的粗喘，却被花家二舅母拉着在她耳边低语两句，花家姨母才冷哼一声退后查看贾谦的伤势。


    「到底怎么回事？」


    众人都不吭声，王二叔悲伤地说：「花坡兄弟，我啥也不想说了。你从头看到尾，怎么回事你最清楚，给老族长说说吧。」


    花坡见众人都看着他，三撇鬍子抖了几抖，脸色尴尬，「小弟真是该死，我刚才一直忙着算这次的花销，闹起来才回过神。」


    众人无语，花氏族长对儿子的说法不算满意，扫视了众人一圈，见贾谦、花常东、花家的几个旁支子弟以及王林喜两兄弟都衣衫松散，头髮凌乱。花氏族长面色微沉地看着几个花家子弟说道：「你们几个是怎么回事？」


    这几个都是在院子里帮忙的花氏族人，花家姨母冲出来大吼大叫时他们望见屋内起了冲突就跑进来帮忙，至于帮的什么忙他们自己清楚。现在被花氏族长问起来，几人不知怎么开口，都看着其中一个小个子，这小个子一脸恭敬地说：「爷爷，咱们在院子里拆东西见屋里打起来了，是进来帮着劝架的。」


    这个十四五岁、面貌与花氏族长和花坡一脉相承的喜感十足的小伙子正是花氏族长的宝贝孙子花常田，花族长看看他脸上没伤，满意地点头，「你们出去吧，把门带上。」


    几人点头往外走，贾谦和花常业等人站在一起没有动，花氏族长三角眼一瞪，「谦小子，你也出去。」


    贾谦不服地嘟囔两句，被其他人拉了出去，不过却把门留了一条缝，一群人挤在门边偷看屋内的动静。十六七岁本就是好事冲动的年纪，花氏族长见他们这样也就睁一只眼闭一只眼。


    「展欢，展周的伤怎么样？」


    花展欢惭愧地摇头，「伤得不轻，还是请周郎中或拉到城里看看吧。」


    花展周强忍着摆手，「我没事，我没事。」


    花展欢又问花常和，「不是说你娘不舒坦么？她在哪呢？」


    人群里的花家大舅母站出来，捂着胸口，「我是老毛病，好不了，就不麻烦展欢兄弟了。」


    「展元嫂，有毛病就早治，正好跟三哥一块去城里看看。」她动不动就装心口疼的毛病让花展欢烦不胜烦，要不是花常和求他，他才懒得来，「族长，我先出去了。」


    花氏族长点头，扫视一圈问道：「展元，老四呢？」


    花展元这才注意到四弟花展期不在屋内，扫了眼西屋的门帘。


    花氏族长看着门帘，眼露失望之色，捻鬍鬚提高音量，「花展期，出来！」


    花展期单手握书挑门帘出来，斯文地冲着花氏族长笑道，「族长，都言君子动口不动手，今日他们着实不成体统，还好您来了。」


    说完，还一副高高地看了看众人，目露神佛看人的悲悯之情。花展期的两个儿子整整衣服上来给父亲摆上一把凳子请他坐下，椅子已经没有了，只能坐凳子。


    桌子都被撤到后边，花氏族长和花家四兄弟夫妻以及王二叔也就椅子挨着凳子坐满，看着真有几分促膝开碰头会的模样，只是脸色都不善。


    花氏族长习惯地往旁边一伸手，没摸到茶杯才讪讪地收回，「民善啊，咱们是几十年的亲家了，孩子们不懂事，你别跟他们一般见识。我这把老骨头病得不中用了没来盯着，你花坡兄弟就知道闷头干活说不出一句囫囵话，还是你说说吧。怎么回事、心里有啥都说出来，今天趁着大伙都在就把事了了，眼看亚岁年关的，咱们不能压着火不痛快是不？」


    王二叔的面色又恢復了来时的平静，「花叔，我这心口窝子还疼着，让我们老二说吧。林喜，你给花氏族长从头到尾说说怎么回事。别怕，一五一十地说一遍，有族长在他们不敢动手打你。」


    众人面上肌肉抽搐，王林喜上前一步，面色平静地把这几天大嫂到花家受到的待遇一一讲明，连谁说了什么话都一个字不差地复述一遍。


    一脸朴实憨厚的王林喜一句句地复述众人的话，他自己并不觉得有什么，蓝怡却心中震动，一直知道王林喜记性好，只是没想到好到这等程度！若是王二叔家条件再好些能供得起他读书，定能鱼跃农门、光宗耀祖的。


    「我家老二这点随我，没别的本事就是记性好，他哪说错了你们现在就提出来，别事后又闹不认帐。」王二叔摸着烟杆，看着众人。


    花家众人哑口无言，人家一字不差地念了一遍，他们有啥好说的？门口的一堆脑袋这才明白了怎么回事，嗡嗡地讨论起来。


    花氏族长面色不好看，这事明摆着是花家不占理，一时不知该说些什么话圆场。


    王二叔接着说道：「花叔，咱们心里头髮凉啊。别的不说，就林山他姨骂出的话，哪句是当长辈的该说的？林山媳妇嫁进来几年，孝顺老人、善待孩子，老实本分，你们到北沟村打听打听，提到林山媳妇，哪个不是竖着大拇哥称赞的？怎么到了花家，就被他姨说成气死、毒死姥娘、勾搭表哥、下作不堪的泼辣户了？这一个个的屎盆子，哪个传出去也够林山媳妇被吐沫星子淹死一百回的！」


    花家姨母从没吃过嘴亏，槓道：「王民善，你别睁着眼说胡话，蓝氏要真是个好样的，她就该跟我一样守着孩子过一辈子，林山死了两年就勾搭汉子改嫁出门子，她本分个屁！」


    花氏族长鬍子颤抖，恨不得把花家姨母一巴掌拍到地底下去。


    王二叔抬眼看着她得意洋洋的胖脸，语气平和，「花二妮，你别摆这个谱，有些事我都不稀得说！永熙二十三年，贾谦他爹去后不到一载，你看上咱们北沟村死了婆娘的周财主，托周家村的胡媒婆替你提亲，要扔下仨孩子出门给周财主当填房，胡媒婆说合不成，你自己穿的花里胡哨的往北沟村跑，我是亲耳听到、亲眼看到的，这才过去十年你自己就不记得了？要是林山媳妇跟你一样，我们王家真不敢留着她！」


    此话一落，满室譁然，不知谁忍不住嗤笑出声，堂屋门口挤着的一堆脑袋也闹笑起来。花家姨母脸赛猪肝，抖一身肥肉指着王二叔的鼻子，「你，你，你个……我不活了！我的亲娘啊——」


    花氏族长再也受不了了，「花二妮，你给我闭嘴！」


    花家姨母马上闭嘴，坐在椅子上再也不敢抬头。


    蓝怡强忍着笑意，王二叔这话说的真是解气！她没见过周财主的填房也就是周小胖的娘什么模样，但想来周财主再没审美观，也不会看上花家姨母这一款的，她是自我感觉太良好了，还是太没自知之明？


    王二叔对众人的表情视若不见，接着说：「林山他大舅母，刚才你们说要林山媳妇拿出今年的一半收益给花家填帐，还腆着脸说给林山媳妇一成股份等着分银子，她不出这部分钱就不让她改嫁。你们这一大屋子的人，除了花老三一个个都点头，你们也真敢要！」


    眼看着花家姨母吃了亏，花家大舅母脑子比她灵活点，陪着小心说道：「民善兄弟，不让她出门的事可不是我说的，至于银子的事，咱们不是在和你商量么。呜呜，我们家出了事，婆婆也去了，连个主心骨也没有，一大家子就等着砸锅卖铁还帐了，我不操心还有谁操心？这才腆着脸跟你提这话，林山媳妇是个好孩子，她要是有银子能睁眼看着亲舅、亲姨和兄弟姐妹们挨饿受冻？呜呜，林山媳妇，你要怪就怪大舅母，都是我不对，不该跟你提这事啊！要是我大妹还活着，要是林山还活着，咱们也不能这么艰难啊！」


    大舅母本就是演技派，她这么声泪俱下地一哭，被花家姨母的陈年旧事惊呆的众人风向又转，看着蓝怡的眼神不善起来。


    花氏族长也转头看着王二叔和蓝怡，想递个梯子把事了了。


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 第203章 断亲留情

    王二叔没给花氏族长递梯子的机会，「亲家有难，能帮一把就该帮一把，这个没得说。但你们花家是怎么做的？永熙二十三年冬，我大嫂得急症去了，我大哥躺在炕上起不来，你们花家哪个过去看过一回，还不是指着林山一个十五六的孩子和咱们照顾我大哥？家里花空了银子，咱们凑不出大哥看病吃药的钱，求到老花家头上，你们是怎么说的？我们老王家没吭气，卖地卖东西给大哥抓药，大哥死后你们老花家就去了花展元和花常业两个，上的礼金是一吊钱！这事你们该不会不记得了吧？」


    花展元脸色羞红，这一吊钱还是花常业生气后，花家大舅母才割肉拿出来的，本来依她的意思只想上二十文的乡亲礼。


    「普和三年，林山守孝满去赶考，我们王家没本事凑不出银子，林山被我劝着到花家村来借，咱本想着你们花家日子还过得去，亲娘舅能给孩子凑个路费饭钱，可是你们呢，管了一顿饭就把孩子打发回去了！林山回到家闷在屋里两天没出来啊！是咱们卖了夏粮送他去赶考。林山中秀才回来，你们老花家拎着两斤猪肉两条活鱼上门，林山这孩子实诚，摆酒四凉四热的招待你们，好吃好喝地送你们出门。普和四年，林山要出门游学来花家村辞行，他姥娘偷着塞给他五两银子，为这事我记得他大舅母还跟展元打了一架吧，闹得我们隔着几十里都听说了。我本想着让林山把银子送回来，可是又念着是老人家的一片心意，才没让他来。是咱们卖了几亩祖上留下的好地，又从村里东借西借的凑了银子才够这孩子出门，要不是当时没人要，我大哥留下的老房子也得让咱们卖了啊。」


    说到这里，王二叔老泪横流。


    王林喜和王林远想起那段艰难的日子眼圈都红了，强忍着没有掉泪。这些事蓝怡没有听说过，心里也发酸掉泪。


    满室寂静中，王二叔接着说，「林山出去不到俩月，常和成亲时你们花家席面满满地摆了十八桌，我和林喜过来替林山上了一吊钱的礼，他大舅母噘着嘴不高兴，损说咱们父俩穷得吃不起饭来蹭席，把咱们羞臊的连筷子都没敢动就走了，这事你们还记得吧？老王家穷啊，连饭都吃不起还打肿脸充胖子，林喜成亲时，你们连头都没露，亲戚们拿着咱们不当回事啊！可怜林山，一边游学读书一边支摊子替人写书信餬口，被歹人活活打死在外边，若不是林山媳妇千里带着孩子回来，咱们连孩子怎么死的都不知道啊！」


    听说王林山是被人打死的，屋内众人都不好受，花家四舅花展期也终于放下书，看着王二叔露出人类该有的表情。


    王林喜两兄弟忍不住了，眼泪刷刷地掉下来，蓝怡垂头，泪珠子也不断滚落。听王二叔这么一念叨，她都觉得十分憋屈，恨不得揍人！


    花氏族长见王二叔一家四口都鼻涕眼泪地流着，出言劝道：「民善，林山竟是这样去的，咱们不知道啊。打人的恶人抓住了没有？」


    王二叔点头，接着说道，「花叔，话都到这个份上，我也就把我心里想的都说出来。普和六年四月林山媳妇带着俩孩子回到家，你们花家嫌她是寡妇，登门不吉利，直到今年正月初四才让她登花家门拜年。就这样，林山媳妇该有的礼数一点没少，过节该怎么往这送东西就怎么送。今年秋后天寒药贵，林山媳妇怕姥娘身子骨不好，买药送过来，却被你们说成是不安好心要毒死他姥娘！林山媳妇过来守灵，你们一家子老少欺负她，就想给她扣上屎盆子好让她出银子替你们填帐！」


    花家二舅赶忙圆场，「民善兄弟，可不是这样的，也就是二妹当时说了两句，咱们可没这个意思。」


    众人纷纷附和，花家姨母现在已经成了背黑锅的重点人物，她已被王二叔打击的不敢说话，恨不得找个地缝钻进去当自己不存在，众人再说什么也不出声反驳。


    王林喜冷笑：「你们没这个意思？我大嫂被她指着鼻子骂时，你们哪个站出来说了一句话？」


    王二叔长嘆一声，「花叔，你别嫌我唠叨，还有一件事我得讲明白。林山媳妇是打算守着孩子过一辈子的，是我和她婶子老俩看着她年纪轻轻的狠不下这个心，商量着给她寻了户妥当人家嫁过去也好过上正常日子，这件事你们要怪就怪我！别非得把孩子逼死才算！」


    花氏族长瞪了花家舅母和花家大舅母一眼，「哪能呢，民善这话重了。」


    王二叔回头看看站在身后的蓝怡，接着说道：「还有一件事，你们说林山媳妇占着她婆婆的嫁妆，占着林山的房子和地！大嫂的嫁妆早在她下葬时就用完了。林山媳妇回来立了女户，林山的房子和地都在文轩名下记着呢，她一个十五六岁的闺女，起早贪黑地餵羊、进山采野果子才买了几亩荒坡，赶上老天爷保佑赚了点银子，那也是她辛辛苦苦一块石头一把草的抢出来的！林山媳妇平整荒坡种下牡丹籽，想着这事没准能成，今年大年初四来花家村拜年就跟你们提种牡丹的事，想着让你们也跟着一起种，牡丹苗比给外人的便宜好几倍。你们呢，嫌土坑里刨活辛苦，不接这茬！现在看着林山媳妇赚钱了，你们好大的脸面，张嘴就要一半的收益！一桩桩一件件的事情在这摆着呢，你们现在哪个觉得你们在理，站出来当着大伙的面、当着族长的面讲道讲道。只大伙都认，不光林山媳妇的血汗钱，咱们老王家那仨瓜俩枣也全是你们的！」


    王二叔这一派讲道，有理有据，让花家众人哑口无言。门口早被推开了，看热闹的花家族人们都听得明白。是啊，人家老王家有困难时，花展元这一家子是怎么干的，现在他们过不好，硬逼着人家拿银子替他们填帐，太不厚道了！


    门口的老少男女说话声大了起来，都在指责花展元几人不地道。


    蓝怡擦干眼泪抬头，「族长，我蓝氏是晚辈，舅父、舅母、姨母们说什么我都该听着受着，公公婆婆病死了，林山被人打死了，我自当替他们给姥娘尽孝道，你们要觉得我真的碍眼、给你们丢人，我就顺了你们的意去死！二叔可怜我，帮我说话却被姨母一通羞辱，二弟三弟也被指着鼻子骂，被我的『好表兄弟们』打得不成样子。我王门蓝氏可以砸锅卖铁地给花家堵窟窿，但请族长当个见证，他们这些人有一个算一个得给我二叔和两个弟弟磕头认错，后边该怎么打怎么罚，花家的族规在这摆着，您老心里有谱。」


    蓝怡说完，泣不成声，挤了一院子的人都看着，指责声更大了。


    当着这么多族人，花氏族长的老脸再也搁不住了，他拐棍一戳，先指责花家大舅母和花家姨母：「花二妮，何氏！看看你们都干了的这上不得台面的事儿，把好好一个孩子逼成这样！展元，不是我说你，以前你娘活着这个家都由她做主，现在你娘去了这个家就该你担起来，怎么能由着媳妇瞎折腾！她一个大字不识的妇人能干得了什么！」


    花展元满脸愧色，低头不语。花家大舅母脸色苍白不敢说话，她知道这次是栽了，这段日子别想再出门，否则满村子人不定说出什么难听的话。


    花氏族长骂完他们，转头给王二叔四人赔不是，「民善啊，今日的事情是他们不对。该怎么出气你就说出来，你怎么说咱们怎么做。」


    这包袱抖得真轻松！王二叔满脸悲伤，「咱们王家小门小户的，可不敢把他们怎么着，只求不横着出花家村就成。」


    老王家还真是老实人，花氏族长暗松了一口气，露出笑意要说几句圆场子的话，却又听王二叔说道，「咱们被打怕了，也寒了心。我大哥这一支就剩文轩这个两三岁的孩子了，咱们可不敢再让他登花家门被人打死，今日请花叔做个见证，我替文轩做主跟老花家断亲，从此以后老死不相往来，他们花家日后有任何事情都与咱们王家毫无瓜葛。」


    蓝怡要改嫁出门，王林山一房也就只剩下王文轩一个幼子，王二叔是他的亲叔爷，这事情是他能做主的。


    王二叔说完，蓝怡上前跪下，「二叔，族长，我替文轩谢谢您二老。」


    花氏族长脸色难看，花展元等人目瞪口呆。花展周和花常业面带愧色，是他们无能，管束不了家人，人家才要跟他们断亲，走动不起、也不敢走动他们这样的亲戚了。


    「民善，他们是该打该罚，可都说姑表亲打断了骨头连着筋的，几十年的亲戚怎么能说断就断呢？」花氏族长劝道。


    花展元也终于吭声，「民善，你消消火，给老哥个面子，我让常业他娘给你赔不是！」


    花家大舅母终于顺从丈夫一回，「是啊，常业，我这当嫂子的给你赔不是了，你要是还不消火，我这就给你跪下来。」


    说罢，她流着泪捂着胸口假装要下跪。笑话，王家刚混好了，她还指着从蓝氏和文轩手里拿出银子呢，怎么能断了亲戚！


    王二叔「啪」地一声摔折菸斗，双眼冒血，「咱们老王家是没骨气，也不是你们两三句话就能和稀泥煳弄的！花展元，你的面子我买不起，她干的这些事你不全知也该晓得大半，你闷头看着不吭气啊！要不同意断亲，咱们就到衙门去，请衙门老爷给断断这个理！林喜，套车，咱们走！」


    花展元被说的哑口无言，花展周扶着椅背要站起来，却被妻子压住，沖他摇摇头。


    王二叔头也不回地就要出门，王林喜左右护着他和蓝怡往外走。


    花氏族长见闹成这样子，长嘆一声，「是咱们老花家不地道啊，民善，见官去干什么，展期，准备笔墨吧。」


    随后的事情也就简单了，花氏族长当见证人，花展元和王二叔签字画押断了亲。


    蓝怡含泪垂头，王二叔收起断亲文书，悲伤说道：「花叔，院里的老少爷们，咱们老王家虽与他们这一支断了亲，大伙十里八乡大大伙都是乡亲，咱们该怎么处还怎么处，大伙到了北沟村，记得到王家门上坐坐。」


    众人附和着闪出路，王二叔带着蓝怡三人套牛车离开，花常业闷头在后边跟着。


    到了村口，王二叔才对花常业说到：「常业，你回去吧。」


    花常业垂头眼中带泪，「二叔，弟妹，林喜，林远，是我们对不住你们，我现在也不知该说啥，你们，你们走好，文轩那孩子，就劳你们多费心了。」


    平心而论，蓝怡觉得花常业还是个不错的人，两家走到这一步也不是他的错。


    王二叔嘆口气，「常业，你十二三上就跟着你三叔出船，两家的事情你大多不清楚，这怪不得你。我得劝你一句，你也是有俩儿子的人了，该怎么撑门立户你得拿定主意啊。」


    花常业点头，「二叔，我……」


    王二叔拍拍他的肩，硬把一袋子钱塞进他手里，「这二十两银子你拿着，我带着你两个兄弟过来是想帮忙的，没想到会走到这一步。常业，若真过不去这个坎，就到北沟村来找二叔，能帮的咱们一定帮。」


    知道王二叔还是认他这个侄儿的，花常业眼泪刷刷地掉了下来，鼻子头髮酸再也说不出话，看着他们走远。


    回到家，众人还在讨论着，但听花家二舅花展素沉着脸说道，「族长，他们老王家是故意挑事要跟咱们断亲，这是日子过好了瞧不起咱们了。」


    花氏族长冷着脸，「现在说这些还有什么用，要不是你们干出这乌七八糟的事，能让人家走到这一步！」


    花常业分开中众人走进屋子「啪」地一声把钱袋子放在椅子上，看着花展素等人，「老王家带着银子来帮忙，要不是咱们干出这没德没品的事，能把人逼急了跟咱们断亲？！就这样二叔走的时候还是把二十两银子硬塞给了我，你们瞧瞧，咱们是怎么对待人家的，人家是怎么对待咱们的！丢人啊！」


    院内的众人听王二叔留下了二十两银子，吞吞口水，乖乖，二十两啊！庄稼好几年的收成，能起个大院子了！花家这样办事，人家老王家还是没跟他们一般见识。


    不过，王家出手就是二十两，真的是有钱了吧？


    两脸印着巴掌印、带着乌眼青的贾谦反驳道：「他们打上门才给二十两银子，当打发要饭花子呢！」


    花常业的妻子何氏也帮腔，「就是，他们老王家今年种牡丹挣了上千两的银子，二十两银子他们也好意思拿出手！」


    花常业见这群人犹不知悔改，一巴掌招唿在何氏脸上，「我打死你个不分好坏、没良心的东西！贾谦，你和姑母要是咱们家住够了，赶紧回你们贾家去，让你奶奶好好管教管教你这张嘴！」


    满屋满院的人见着花常业的滔天怒气，都不敢再出生，花氏族长眼皮下沉，掩去目光中的赞赏。


    看着何氏被一巴掌招唿在地上起不来，花家大舅母捂胸口就要发作，花常业转头看着她，「娘，够了，真的够了！族长爷爷，今日您在这，院子里的大伙也都看着，今日就给咱们分家吧。不光我爹哥四个分，我和常和也分，分家后我养着爹娘，这个家今日我就做主了！娘，你去把奶奶留下的帐本拿出来，别跟我说没有，否则儿子马上一头撞死去找奶奶要！」


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 第204章 心照不宣

    王二叔坐在随山路摇晃起伏的牛车上，伸手往腰间一摸，才想起自己的菸袋锅子被摔折扔在花家堂屋没带出来，王二叔觉得有点可惜了的。


    他摸摸装菸叶的布袋，暗自嘆息一声，今天真是一场硬仗啊，他好些年没有一口气说这么多话了，不过能把压在心里多年的话都吐出来，挺舒坦。


    「二叔，」蓝怡坐在牛车上，声音闷闷的，「侄媳妇明天去城里再给您买一桿好用的。」


    王二叔摇头，「家里那杆短的我用着就挺好，老三买的这根太长没怎么用过。」


    抽旱菸的烟杆有长有短，王二叔平日用的那杆只半尺长，用着、带着都方便。今日拿的这杆足有一臂长，这么长的烟杆是给地主老爷们用的，抽旱菸时得让别人给点菸装烟，派头十足，下人们或儿孙们不听话了也可以直接用来当家法敲打，所以长杆菸袋锅子在乡下人眼里是权力的象徵，越长代表抽旱菸的人越有身份地位。


    王二叔今天带这杆很少用的长杆菸袋锅子出门，也有为自己提气的意思。


    王林喜眨着泛红的眼睛，故意暖和气氛，「爹，我再给您带杆更长更结实的回来，下次您摔着肯定更有气势。您不知道，就您就日这派头，比周地主一点也不差！」


    王二叔被他逗笑了，「就你鬼机灵！」


    气氛不再凝重，蓝怡松了一口气，「没想到会闹成这个样子，二叔，今日多亏有您给侄媳妇做主。二弟三弟，你们的伤还疼不？」


    王林远摸摸嘴角，「大嫂，这没啥，他们没敢真下死手，这点伤还不如在村里蹴鞠场上打得疼呢。」


    王林喜赶着牛车，抿抿嘴笑道：「大嫂，你摔东西、踢凳子、踹桌子那样真是利索，打贾谦那俩耳光听着就解气，手脚不疼吧？」


    王二叔和王林远想起蓝怡当时的动作，也笑了。


    蓝怡不好意思地甩甩手腕，「现在还有点发麻呢，我看着二弟三弟要吃亏，二叔也要上手，自己啥也干不了就急眼了，哪还管得了其他的！」


    一块打了一场架，林远感觉他们和大嫂的关系更亲近了些，「大嫂出门时看见没有，贾谦顶着俩巴掌印和一个乌眼青，真好看！我强忍着才没出手再给他添上一个，这小子就是欠揍！」


    王二叔也点头，当时他抄凳子是真的想把王林远撂倒的，把王二叔惊出一身冷汗。


    王林喜忍了忍，偷看了老爹几眼，「爹，花二妮那事，您真是亲眼见的，我咋不知道呢？」


    王二叔瞪他一眼，「你当时才屁大一点，能知道啥？俗话说骂人不揭短，要不是她太过头我也不会提起这陈年旧事，回去了不能瞎说，知道不？」


    三人交换一下眼神，点头。


    王二叔嘆息一声，「她死了男人，大半时候都在花家村住着，贾谦跟着她缺少管教，才成了这个不成器的样子。要说起来，贾谦他爹活着时还是个不错的。」


    王二叔说完，陷入回忆里不再吭声。


    蓝怡也默想着这几日的一幕幕，能跟这一大家子人断了亲，其实是好事。她与他们本就不亲近，除了过节过年有往来，平日基本上没有任何交往。


    而且她不是王林山真正的妻子，文轩也是不王林山的血脉。现在在王家还好说，明年她改嫁给周卫极后，与这家人的关系怎么摆都不合适。


    王二叔主动提出跟他们断亲，是不是也有这方面的考虑？蓝怡仔细想着今天的事情，王林喜和王林远今日先动手打人，确实是冲动了些，他们平日可不这样。王二叔前后的情绪变化虽合情合理，但仔细想来也有些让她摸到了这方面的苗头。


    似乎，他们都是有准备有商量的，只是没跟她提而已。蓝怡鼻子发酸，他们这么做，不是为了他们自己，都是为了她和孩子能安心过日子！


    牛车路过一段不平整的山路，众人下去跟着推车，再上去坐好，去年买的小黄牛已经长大了，拉着四个人一点也不吃力。


    王二叔从记忆中缓过来，语重心长地说道：「老花家以前也穷啊，花家村的地还没咱们村的好，老花家儿子多，没法子了才出去给人当船工。我记得开始时是林山他姥爷、他大舅、二舅和三舅四个去的，跑了几年攒了点钱买下一条旧船自己跑，一步步干起来的。」


    蓝怡点头，「我看现在是花家三舅和花常业跑船，其他人都不去了。」


    「嗯。」王二叔接着说道，「林山他姥爷几年就跑不动了，他大舅也在船上伤了身子骨，他二舅滑头不肯再出去，后来就是他三舅带着常业常和一起跑。林山他姥爷死后，他姥娘当家作主，他姥娘还算是个明白人，现在她也去了，这个家要真是交到他大舅母手上就完了。其实，林山他三舅还是个好的，就是没儿子提不起腰杆，常业和常和两兄弟也算有出息，没随了他娘。」


    花展周只有两个女儿，没有儿子的人家被叫做绝户，意思是没有人给这家人传宗接代，到他这里就断绝香火。绝户被人看不起，还有一种说法是只有干了损阴丧德的人家才会被老天罚，成为绝户，所以花展周两口子在花家没什么地位。


    当然，绝户可以过继同族的男娃到门下给他养老，也可以给女儿寻女婿倒插门，也算后继有人，像北沟村的八婆二嫂家也只有两个女儿，她一门心思想给女儿寻上门女婿也是出于这方面的考虑。


    「爹，这次花家沉船，还能缓起来么？」王林远问道。


    王二叔点头，「花家这次是栽了大跟头，但也到不了砸锅卖铁的份，就是这几年的日子紧巴点。只要有人、人心齐，啥难过的日子都能熬过去。咱们老王家的日子刚好过点，你们不能马虎了，多长几个心眼，爹和你娘老了除了给你们看着地里的庄稼看看孩子，啥也干不了了。老二，老三，生意上的事你们多听你大嫂的，腿脚要勤快点，别让你们大嫂操心。」


    王林喜和王林远称是。


    蓝怡真诚说道：「二叔，您和二婶就放心吧，家里的生意有我们呢。就算侄媳妇改嫁了，现在怎样以后还怎样。」


    王二叔笑着压压翻毛皮帽子，「老大媳妇这话，二叔我信！」


    蓝怡也笑了，「二叔，今天的事情，我知道您都是为了我和文轩，客气话我就不说了，否则显得生分，这份情侄媳妇记在心里了。」


    王二叔眼神转了转，露出与王林喜十分相似的老实厚道表情，「也是他们老花家这些年办事实在不地道，断了也好。老大媳妇，虽说断了亲，但林山他姥娘圆坟和烧头七纸，你还得带着文轩去。不用登花家的门，直接到坟上烧了纸就回来，这就不能让老二老三跟着你们了，让人看见显得不好。去花家坟上的道你能记得不？」


    蓝怡有点路痴的小毛病王二叔他们都知道，但从北沟村到花家村就只沿着花溪的一条道，花家祖坟又在村边，很难走错路。


    蓝怡用力点头，其实，她认为自己不是路痴，就是容易走神，只要提起注意力很少走错路。


    王林喜和王林远见大嫂不好意思的表情，露出笑意。


    王二叔闭目片刻，又板起脸教育儿子，「咱们可不能学老花家，为人办事要守本分，什么该干什么不该干心里要有谱，不能让亲戚们戳嵴梁骨。还有，咱们手里有钱了，你们俩不准出去抖落，自己的媳妇也要自己管教好，听见没？」


    「知道了爹。」


    「回去了跟家里的，什么该说什么不该说，爹就不一句句讲了，管好自己的嘴皮子。老花家咱们管不着，要是有闲话从咱们老王家人嘴里传出去，我饶不了你们！」


    王林喜和王林远对视一眼，爹的意思他们明白，周二哥昨夜找他们的事情，就不能告诉家里的媳妇和大嫂。


    也不知道周二哥怎么做的，能提前知道花家人的打算并告知他们，才让他们父子提前商量了对策，没被花家人占了便宜。


    「老三，你媳妇这阵子是好了点，但你也得盯着。林山他大舅母这个德行，除了根里有毛病，也是被惯出来的！」


    王林远点头，自己的媳妇是有点小毛病，但大是大非上她也有谱，对他和孩子也是掏心窝子的好，回去之后跟她好好说，她一定能明白。「爹，你放心吧，二妞妞她娘是嘴上缺个把门的，我一定管教好。您不知道，昨个她还跟我说想着跟大嫂学认字呢，多读点书能更明白点事理。大嫂，辛苦你了。」


    「老大媳妇，你读的书多，有见识，多带带你两个弟妹。」


    蓝怡笑着应下，「这有啥辛苦的，二叔放心吧，我们妯娌几个坐一块，一边看孩子一边做针线活也就把字认识了，顺便的事。」


    王二叔点头，「老二，你提的想让村里义学也收女娃认字的事，我觉得能成。这事我去跟你们为阳叔说，不管别人家的女娃子去不去，咱们家的一定要学字，现在日子好了，咱们不能再亏了孩子们。」


    回到家，天已经擦黑了，蓝怡先跟二婶李氏说了会儿话才回自己家，进门却见到赵良秀的媳妇吴氏喜气洋洋地坐在自己家炕头上，赵小胖跟宇儿和文轩三个也在炕上玩得热乎着。


    按说，这个时辰她该回家做饭的。


    「弟妹，你可回来了，冷不？赶紧过来暖暖。」吴氏坐着没动，笑着与蓝怡打招唿。


    「嫂子，看你这红光满面的，有什么好事说出来咱也跟着乐呵乐呵。」蓝怡把扑过来的宇儿和文轩搂在怀里亲了亲，「瑶姨，我回来了，这两天辛苦你了。」


    贾氏仔细观察蓝怡红肿的眼睛和神色，担心问道：「还顺当不？」


    「嗯。」吴氏是赵里正的儿媳妇，她也不是个嘴巴严实的，王家和花家的事情蓝怡不想当着她的面多说。


    贾氏没有多问，笑道：「桃儿，你良秀嫂子有身孕了，一个多月。」


    吴氏羞涩地低头摸着肚子，满脸幸福的笑容，「我这几天觉得胃口不好腰发酸，想让贾婶子给我看看，没想到是怀上了。」


    「恭喜嫂子，这可是大好事啊，待会儿你回去肯定把良秀哥高兴坏了。」蓝怡替她高兴，难怪今天不用赶着回去做饭，原来是护身符到了。


    吴氏在赵里正家中，比婆婆花氏和二弟妹小花氏没什么地位，家中杂事大都是她干，现在吴氏怀孕了，小花氏肯定得分担些家务事。


    吴氏拉着蓝怡的手，笑中带泪，「贾婶子说我这段日子得在家好好安胎，不能再来跟你学认字了。」


    「我有空带孩子去看嫂子，再说还有良秀哥教你呢，拉不下。」吴氏学认字有多上心蓝怡都看在眼里，「瑶姨，嫂子她身子骨挺好的，还需要在家安胎么？」


    贾氏点头，「我刚给她号脉，许是前些日子太劳累又受了寒，脉象不算太好，头仨月得好好养着。再说现在天寒地滑，出门也怕摔着。」


    上月的冻雨把赵里正家山坡上的新栽的牡丹浇了，赵里正一家子在山坡上忙活了好些日子才弄清楚。吴氏把孩子交给婆婆，跟着公公和丈夫起早贪黑地在山坡上干活，算日子这孩子正好是那段时间有的。


    吴氏又露出担忧的表情，贾氏安慰道，「没事，我给你开的安胎药让良秀给你抓了吃上几副，饮食上再好好调理调理，肯定能坐稳胎。桃儿，天不早了，我送你嫂子和孩子回去，你先在家歇会儿，等我回来再做饭。」


    赵小胖和文轩同岁，贾氏怕吴氏带他回去再伤了身子，且蓝怡刚送殡回来，不宜送人上门。更何况吴氏是有了身孕还有些胎象不稳，若让蓝怡送回去再出点什么事，还不知道会被人传成什么样子。


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 第205章 匪患又起

    蓝怡梳洗更衣，带着两个孩子到厨房烧火做饭。这两天两个小傢伙都没怎么见着娘亲，粘的厉害。


    「娘，老姥那边今天请人唱戏了不？」宇儿好奇问道，村里前几天也去世了几个老人，有一户请戏班子搭台唱戏，宇儿跑去看热闹，回来说了好几天。


    「没有，请了几个庙里的和尚念经。」蓝怡将米淘好放进锅里，「你们帮娘看火，别离太近烧着。娘切点白菜，咱们今晚吃白菜炖豆腐。」


    文轩坐在哥哥身边，有模有样地往灶里填了根木柴，「哥，宝宝见了，念经吵，不好看，有坏人。」


    蓝怡知道他说的是花家姨母，忍不住又想起王二叔说她要丢下孩子改嫁的事情，自己的亲生骨肉她怎么能捨得下呢？


    蓝怡咳嗽几声，觉得嗓子不大舒服。


    宇儿担心地问：「娘，你不舒服？」


    「没有，娘就是今天哭得多了，嗓子有点疼，多喝几碗水就好了。」跟人吵架真的是费心费力，她吼了那么几句嗓子就上火了，看来得让贾氏开几副去火的药给王二叔他们送过去。


    宇儿皱着小眉头握起小拳头：「娘，他们又欺负你了，是不是？」


    文轩回来虽说不清楚，但也跟哥哥讲了花家村有坏人欺负娘，宇儿恨不得打过去。


    蓝怡见着两个孩子担忧的小模样，心里暖暖的，「放心吧，他们没欺负娘，你们老姥出殡，娘伤心才哭的。快冬至了，咱们家的酸白菜还没腌呢，今年娘打算多腌几棵，宇儿和文轩都爱吃白菜猪肉的饺子，等腌好了娘给你们包着吃，好不好？」


    今年冬天家里多了贾氏，周卫极也算是跟她们搭伙吃饭了，等于多了两口人。家里虽有温室不愁蔬菜，但酸白菜味道不错又下饭，蓝怡还是打算多腌几颗。虽然集市上今年已经有人在卖腌制好的酸菜，但是蓝怡还是喜欢自己动手做。


    宇儿点头，文轩想了想，喊道：「娘，宝宝要吃酸菜鱼。」


    「好，等腌好了，娘给你们做。」


    两个小傢伙吸熘着口水，笑得开心。


    「娘，宇儿想吃娘做的野菜猪肉馅的大包子，娘包得最好吃了。」


    温暖的火光映着两个孩子的笑脸，蓝怡看得心里软软的。


    「好，娘明天就包。」虽说有讲究老人去世后七七四十九日不动荤腥，但是蓝怡向来不太在意这些，只当不知道。


    「娘，快亚岁了，牛蛋说城里有好些热闹，二妮子她娘说带着她和她姐去城里买新衣裳，牛蛋他娘也说带着他们去吃好吃的。」宇儿说完，眼巴巴地看着蓝怡。


    「好，娘也带着你们去，咱们买好玩的，吃好吃的。」


    「好耶！」宇儿和文轩对视笑得开心，然后满怀希望的说，「娘，我和弟弟能骑着小白和小火去么？」


    蓝怡满脸失望地摇头，「这可不行，得等你们再大些，到时候娘骑着毛驴，你们俩骑着小白小火，咱们一块去城里。」


    文轩拍手，「还有还有，二伯骑着黑子。」


    周卫极在厨房门口听着母子三人的温馨谈话，笑着打开门。


    他们的谈话里，有他。


    蓝怡见着他进来，先是一愣，「周二哥，你来了。」


    听到大门响，她以为是贾氏回来了所以才没出去看，「二哥，你从大门口进来的？」


    周卫极一顿，点点头。


    蓝怡忽然反应过一件奇怪的事情，「周二哥，你来了院里的鹅都不叫，真是奇怪。」


    周卫极没有回答蓝怡早该发现的问题，因为两个小傢伙都满眼星星地望着他，「二伯，娘说带我们去城里玩，买东西，二伯一起去吧？」


    「二伯这几天忙，明年再和你们一起去。」两个孩子有些失望，蓝怡听明白了他的意思，抬头瞟了他一眼。


    周卫极轻声问道：「眼睛怎么肿了？」


    蓝怡摇头，「是送殡哭的，我没事。」


    让两个孩子接着坐在灶边烧火，他的眼里酝酿起风暴，「他们又难为你了？」


    「有二叔和二弟、三弟在，我没有吃亏。」蓝怡强下压嗓子的不适，怕他担心，「二叔做主，王家和花家断了亲。」


    看着蓝怡欲言又止的表情，周卫极忍不住伸手摸摸她的头，「断了也好。」


    不枉他两晚未合眼的打听消息。若是不断亲，他们的成亲的日子至少要延后半年，看傻丫头的表情，到现在还没反应过来吧。


    「二哥，吃完饭再回去吧。」蓝怡说完，转身就打算再热上四个馒头。


    周卫极拉住她，「不了，我得赶回衙门去。」


    蓝怡往往天色，日头已经落山，这么冷的天，他还要去衙门。


    「等一下，我给你热几个馒头，就半柱香的功夫，二哥可以先去牵马，待会儿我给你送到门口去。」蓝怡利索的上笼屉，把贾氏今早蒸的馒头放进锅里，「二哥，你过来是有事吧？」


    周卫极看着她为自己忙碌，神色柔和，「这几天商记的货不着急的就先缓缓，若是着急，特别是吃的和保暖衣物要避开水路用马车走官道，不要进山。」


    蓝怡切熏肠的手一顿，「又出事了？」


    「嗯。」周卫极净手，接过她手里的菜刀继续切熏肠，「又有两家商船被劫了，手法和劫花家商船的一样，死了三个船工。」


    蓝怡担忧，「二哥要去查这个案子？」


    「事关重大，我要带人进山，得有几日才能回来，你照顾好自己和孩子，去花家村烧纸时避开花家人，别再吃亏。」本想暗中跟着她去的，看来是不成了。


    自己去烧纸的小事，怎么能和他进山捉这些穷凶极恶的人相提并论！蓝怡把手在围裙上擦擦，「放心吧，我不会吃亏的。你等等，我进屋拿点东西。」


    蓝怡进屋一会儿就包了一个小包袱出来，「二哥，这里边是我新作的保暖用的手套和袜子、护膝、护腰等，你带上吧，不占地方的，你们进山肯定是骑马吧？」


    蓝怡从锅里取出四个热腾腾的大馒头，把切好的熏肠加在里边，用干净的白布包好，又取了不少熏肠和五香燻肉包上，用油布做的布袋装了不少炒果仁粉，想了想取出十几个腌好的鸭蛋和冻菜糰子，她左右看着又取出木耳蘑菇和干米线包上一些。


    「二哥，这四个馒头路上吃。这个小铜盆你带着，山里取柴取水方便饿了就架上铜盆加水烧开，先放几条燻肉煮一会儿再加木耳、蘑菇、鸭蛋和米线，木耳和蘑菇都是洗干净晒干的，不用再洗，这样煮一盆足够二哥暖和吃饱的，一点也不费事。实在没工夫，就烧点热水沖核桃粉吃鸭蛋。」


    每次他出门都是一人、一刀、一马，连个小包袱都不带，自己包的两个包袱虽不大，他肯定还嫌带着不方便吧。


    「二哥，这些给黑子挂在脖子上，一点也不占地方。」


    她能做的就只有这些，再担忧也不能不让他去。


    若不是两个孩子在，周卫极真想抱一抱她，让她明白自己的心有多暖乎，「在山里我会打猎烤肉吃，饿不到的。」


    「也不能总吃烤肉，这些你还是带着吧。」


    「好。」


    贾氏送吴氏回家，被赵里正的妻子花氏强留用了晚饭，由赵良秀打灯送了回来。


    蓝怡已经烧好热水，等着贾氏回来她先舒服地在温室内泡了热水澡，洗去这几日的疲累。温室内的黄瓜条已经长得半大，再过几日就能摘了。种下的一畦大红果也就是西红柿植株已经有一尺半高，刚听宇儿说有一株底部开出了一簇黄色的小花，蓝怡一遍擦洗头髮，一边借着火光仔细观察却没有发现。


    还是光线太暗了些，蔬菜的颜色不够鲜绿，长势也不算太好。但自入冬后，天一直未降雪，山间少了湿润，多了几分干冷，朝廷也下了文书要各村保护山林，谨防山火。能在这样的天气中还拥有如此一片绿色，是十分难得的。今年村里扣了温室的人家听说都卖出了好价钱，她家温室内的小葱、韭菜、菠菜、莴苣和芹菜也已经被二叔用牛车拉着卖过两次，收入了近十贯。


    十贯，现在对蓝怡来说并不算多，但对村里人来说却是不少。足够买一亩良田、建造村里人居住的茅屋三间、给待嫁的女儿置办体面的嫁妆。蓝怡在周卫极送她的《大周奇节》上读到过这样的一个故事：


    离着登州不远的曹州有一商人于令仪，为人宽厚，晚年时家道殷实富足。一天夜晚有盗贼进入于家被擒获，原来是邻居的儿子，招供说迫于贫困，不得不偷盗。于令仪问他想要什么?回答说：「得十千，足以衣食。」于今仪遂给了他10贯钱。「盗大感愧，卒为良民」。


    方孔钱穿在绳子上，每一千个为一贯，折合纹银一两。大周乡下的货币流通最多的是方孔铜币，而不是纹银，所以大伙还是习惯用几贯唿之，而非纹银几两，只做大生意的商人们才喜用两来合算。


    由这个故事可知，「十千」也就是十贯，足够生活贫困的一户人家解决饥寒问题。


    另外，大周律法有记载，「凡断谳奏狱，每二十贯以上为大事，十贯以上为中事，不满十贯为小事。大事以十二日，中事九日，小事四日为限。」也就是说大周案件，涉案金额十贯以上就属于中事，朝廷的司法部门必须在9天内处理。


    由此可见在大周十贯在哪里都不是小数目。村里人种温室都得了几贯的收入，就算今年冬天再难熬些，也能过得去。蓝怡自己虽不到家赀万贯的程度，也绝对该算富户了吧。


    自己已经这么有钱，能不能劝周卫极别再去做捕快，跟自己在家种田？


    蓝怡摇摇头，不可以。她能做的只有默默支持他，让他做自己想做的事情。


    她换好衣服包严头髮出温室快步向堂屋走去，这样寒冷的冬夜，周卫极已经入山了么？


    雷天泽离开北沟村带着浅墨赶去边塞也有四个月了，他的事还没办完么，那里是不是更冷？


    蓝怡抬眼看着满天寒星，忽然露出笑意。原来，她在这里已经有了这么多可以牵挂的人了。


    宇儿和文轩已经睡下，贾氏用小被盖住双腿，在炕桌边看书。


    「桃儿怎么洗了这么久？」


    蓝怡张开嘴，露出小贝壳白牙笑着不说话。


    贾氏见她这样，取过出篦子无奈笑道：「又在里边发呆了？你娘让我盯着你，若再无缘无故地发呆，、让我用尺子敲你的头！过来，我给你篦篦头髮，你把这碗去火的汤药喝了。」


    蓝怡顺从地爬上炕让贾氏给她篦头髮，端着碗喝下难喝的汤药，又塞了几个杏干进嘴里，


    「瑶姨，你在为阳叔家，为阳婶没问你花家村的事情吧？」


    贾氏摇头，慢慢说起来，「你为阳婶只问了你回来没有，倒是她的小儿媳妇拉着我问东问西的，被婆婆呵斥了几句，随后她又关心小儿媳妇成亲两年不见有孕，请我给她把脉看了看。」


    贾氏这些日子，比起刚到北沟村时话多了不少，也会跟蓝怡聊聊村里人的情况，说说闲话，态度越发平和自然。


    蓝怡拿起她刚才翻看的书，发现是自己抄录的柴公常的《大周地志》，翻开查找边塞的记录，回答道：「瑶姨，告诉你一件好玩的事。你瞧着为阳婶和良才嫂子都长得还不算难看吧？可我去花家村见着为阳婶的爹、胞弟和外甥，三人长得都是瘦小个子大饼脸，三角眼耷拉眉，看着就让人想笑呢。」


    贾氏也笑出声，「爷孙三个都一样？」


    「恩。等到良秀嫂子明年添了孩子过满月，花坡父子都会到北沟村，到时咱们也去吃席，我指给瑶姨看。」


    「好。桃儿，花家村的事跟我讲讲吧。」贾氏主动提到，蓝怡今天回来时红肿的眼睛和沙哑的嗓子，都让贾氏担心她受了委屈。


    蓝怡并未瞒着，慢慢地把整个经过讲了一遍，贾氏认真听完，沉默许久才说：「这样也好。桃儿，这边的规矩咱们不懂，遇事多听你二叔的，他和林喜林远都是实诚人，信得过。」


    今天王二叔也坐在牛车上微笑着说信她，蓝怡再次庆幸自己带着文轩回来遇到的是王二叔这样好的一家人。


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 第206章 暗夜埋伏

    是夜，周卫极带着捕快和厢军埋伏在河边，高峰等人装扮成船工驾着一艘满载货物的商船小心地驶过。


    周卫极隐身在荒草间，仔细观察四周的动静，却不见匪人的踪影。按说，这样的夜色，这样的地理条件，一艘独行的商船很容易成为被抢劫的目标。


    「班头，怎么办？」


    周卫极双目如电，压手示意弟兄们莫急，且暗暗观察。


    又过了半个时辰，第二艘伪装的商船也慢慢经过，匪人还是没有现身。


    无月之暗夜，水面一片漆黑，寒风吹上脸就像刀割一样难受，周卫极握指成拳，青筋暴起。


    「今晚不必等了，咱们先回去，驴子和宏柴继续在这守着。」


    此地远离人烟，一行人回到事先寻好的一处隐蔽的山洞内歇息。


    「班头，那伙匪人该不是抢够了东西，跑了吧？」一个白脸捕快哆嗦着靠近火堆，取下腰间的酒袋勐灌几口烈酒。


    周卫极用木棍扒拉着燃着的干松枝，「不好说，咱们还得再看看。」


    他们埋伏在匪人三次劫船的地段不远，却毫无动静，这样的茫茫群山，若匪人不露面，便很难捕捉到他们的行踪。


    「班头，你手上戴的是什么？」一个身着厢军军服的小伙子伸脖子看着周卫极戴在手上的手套。


    手套是蓝怡给他的，说是染色羊毛纺线织成，五指分开，露着半截手指，十分方便，这次出来蓝怡又给他拿了两副，除此之外还有两双不露手指的。


    小丫头怕他不戴，反覆说家里还有好些线，让他不必省着。


    「这是手套。」周卫极转动手腕，嘴角噙着淡笑。大周没有手套，他们在边关打仗时滴水成冰，怕冻僵手指武器脱手，将士们多拿皮条捆在手心上，每次打完仗，汗水、血水和刀柄皮条冻在一处，那滋味着实难受，哪有这叫手套的东西舒服暖和。他的小丫头，总能想到旁人想不到的点子。


    「嘿，班头笑得这样淫盪，是相好的给班头做的吧？」


    周卫极脸色一沉，「瞎说什么！是你们嫂子做的。」


    大伙都知道周卫极还没有娶妻，听他提起「嫂子」便瞎起闹，「哪来的嫂子？班头可还没请弟兄们喝酒呢。」


    「明年六月成亲时，再叫你们过去喝酒。你们嫂子面嫩，到时你可不许瞎闹。」


    那白脸捕快喝了酒，脸色红润起来，「小嫂子就是七月里班头救回来的那个小娘子吧？」


    蓝怡被抓走那次，他被周卫极分派在城内彻查，后又守在城门口，与被周卫极救回来的蓝怡有过一面之缘。


    当时的蓝怡虽十分狼狈，但也看得出是个细皮嫩肉的娇小丫头，一双大眼睛甚是水灵。他们大伙亲眼看到一向表情言语甚少的黑脸班头，竟轻声细语地俯身与那小娘子说话，还亲自送她回家，他就跟兄弟们说有苗头，这么想着，白脸捕快得意地冲着大伙挤挤眼，嘿嘿傻笑。


    周卫极仍旧面无表情，「暖和过来就去河边守着，换驴子他们进来。」


    白脸捕快笑嘻嘻地起身，抱着酒袋子走向洞口，却被急冲进来的高峰撞倒。


    「二哥，不好了，西行十里又有商船被劫了。」


    周卫极双目圆睁，勐地站起身：「什么时候？」


    高峰喘着，「约莫半个时辰前。我们驾商船赶到时匪人已经抢完货物跑了。」


    「守在那的弟兄们呢？」


    高峰灌了一口酒，狠狠吐出一口吐沫，「在那守着的是白朋川，他带着几个人躲在山洞里根本就啥也不知道，我去了才把他们拉出来！」


    「真他娘的废物！」众人露出怒色，周卫极吩咐众人压灭火堆，骑快马赶往出事之地。


    事发现场，白朋川正大唿小叫地指挥着，见周卫极飞马前来他缩缩脖子，「班头。」


    这样的暗夜他敢这么飞驰，莫不是人马都能夜视？白朋川偷偷抬眼看了看黑子，见它正低头俯视自己，一脸不屑。


    周卫极问旁边装扮成船工的衙役，「怎么样？」


    衙役抹了一把脸上的水珠子，「两艘商船装的都是粮食，共十二人，匪人穿夜行衣，蒙面跨弯刀从水里攻上来，伤人手法相同，都捆了手脚堵上嘴扔到一边。据说有二十来人，他们抢了船上货物装进快船从分叉水路进山，不知行踪，常大哥已经带人追了过去。」


    周卫极点头，查看众人的伤势，「不是十二人么，怎么只有十个？」


    「两个船工见情形不对逃进水里，不知所踪。」


    「谁是船主？」


    一个四十多岁的短须汉子捂着受伤的腿抬头，「是小人。」


    周卫极上前查看他的伤势，右腿被刀割伤，流血不少却没有伤着骨头，养上些时日就能康復。


    的确是前几次匪人的手法，伤人腿脚让他们失去行动力，却不多害性命，一般流民盗寇没有这样的本事和手段。


    「官府贴了告示告诫往来行商，你等怎还敢暗夜冒行？」


    短须汉子哭着脸，「小人急着赶去送货，所以花大价钱从码头雇了两个身手好的船工护船，哪想到还是出事了。」


    「那两个船工呢？」


    「就是跳水跑的那两个。官爷，小人怀疑他们与匪人是一伙的。」


    这时，高峰带人也追了上来。


    「四弟，你过来问清楚，带他回衙门给两个船工画像。」周卫极起身，把黑子拴在树上，「我进山看看。」


    驴子跑上来，「班头，咱们跟你一块去。」


    周卫极摇头，「山路难行，我一个人方便。你去检查商船可否能用，先送这些人回去。」


    一旁抓耳挠腮的白朋川赶紧答道，「班头，我已经检查过了，还有一艘商船能用。」


    周卫极看了他一眼，「你带着厢军弟兄们护送商船回衙门，再去赵大人那里付命。」


    白朋川拱手，小心低声说道：「是。还请周二哥饶过兄弟们这一回，白某定铭记在心。」


    周卫极皱眉扫他一眼，「白朋川，你乃落厢马军，该知此事我不可能替你们隐瞒。好好护送船工，让沿路的兄弟们加强戒备，不容有失。四弟，留下四个弟兄守着，你带人跟着白朋川一路回去。」


    落厢，是指原属战斗正规禁军之编制，后因各种原因被拣选降为厢军的，落厢比其他厢军战斗力要强，所以才被编入马军，维护一方治安，这次事关重大，周卫极才跟黄县厢军统领赵大人商量调马军捉匪。


    周卫极说完，撩起外袍下摆别在腰间，矮身压刀，快速消失于暗夜之中。


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 第207章 拓跋流匪

    山间万籁俱寂，漆黑一片。崎岖不平的山石和茂密的植被更是增加了夜行的难度，周卫极却好像没有受到任何阻碍，沿着支流的水声，一路向深山追去，他快捷的身影惊起夜出寻食的猫头鹰和老鼠，嘎嘎吱吱的惊叫声在空旷的山间迴荡，遥遥有狼嚎传来，更添几分神秘。


    若细看，能发现周卫极的双目隐隐发着蓝光，他急行之中一直注意着水面。匪人是驾快船离开的，先寻到尖头快船便能查获贼人的行踪。


    又前行约一炷香的时间，前边有几人举着火把缓缓行动。周卫极追近辨认一番，隔着几丈喊道：「我乃周卫极，前面可是常大哥？」


    「正是常某，卫极你也进来了？」


    腰刀入鞘，周卫极快步走过去，「常大哥，可有发现。」


    马军副尉常玉扯扯衣领，焦躁地说：「他娘的！老子带着弟兄们找了半天，啥都没发现。卫极，都是我没管好手下，白朋川那熊货，老子回去就用马拖死他！」


    「我已让白朋川护送商船先回去了。常大哥，你和弟兄们辛苦了，先在此稍事歇息，小弟前去看看。」


    常玉摇头，「你一个人不成，林间兇险，除了匪人还有狼豹等畜生，咱们一道走吧。」


    周卫极摇头，「机不可失，一两个畜生还奈何不了我！」


    常玉见他如此豪气干云，扯衣领左右晃头哈哈大笑：「好兄弟！你的火把落了吧？这把你拿着，常某带这弟兄们跟在你身后。」


    周卫极略一犹豫还是接了过来，「常大哥，小弟先行一步。你等需小心谨慎，山间干燥，用火把时小心树木。」


    周卫极举着火把快速前行约两里路，水路分做两支。他左右观察，抽出腰刀砍断右侧支流旁一棵手臂粗细的桦树，熄灭火把放在树下继续前行，本着天生直觉，他觉得匪人就在前面。


    又前行六七里，前边果然传来夜鹰惊起之声。周卫极压低身体，分荒草以树掩形向前快速靠近。


    水面上，一艘尖头无蓬快船半隐在一处巨石之后，似有人声。


    周卫极悄无声息地靠近巨石，但听有人低声言道：「你俩在这守着，若有情况，以三短一长鹰鸣为号。」


    「末将遵命!」


    末将？！周卫极一肃，压缓唿吸趴在荒草间，不敢贸然露头。


    「李大哥，咱们这次收穫可不多。」但听留守的两人低声交谈，不是登州口音。


    「恩，黄县贴了告示，商船不敢贸然进山，这两艘还是我俩愣忽悠进来的。」


    「呸！区区一县的乌合之众罢了，若是放在以前，小爷带人一圈就踏平了它！」


    「还提这些做什么！为今之计，咱们只有平安度过此冬为上。」


    「李大哥，不如和拓跋将军商量商量，咱们干他两票大的，这样小打小闹得到什么时候！河面可快上冻了，难不成咱们还要去劫马队不成？」


    「这不是咱们该操心的，你闭严嘴巴做好本分，将军自有考量。」


    「哼，他若有考量，咱们能落到这一步——」


    「闭嘴！」


    两人安静下来，周卫极把腰刀藏于石间，拔出短刃绕过巨石，藏好身形观察。


    火把已经熄灭，快船上两人背靠背蹲坐，隐约间可辨认出他们在黑色夜行衣外又裹了兽皮，头戴皮帽，手中的弯刀发出寒光。


    「李大哥，那边好像有动静！」


    姓李的握刀转头，向周卫极藏身的地方望了望，拿起一块拳头大小的石头勐投过来。


    周卫极向旁边微微一侧，石头落在荒草烂叶上，响声沉闷。


    「没有啊，你是不是看错了？」


    那人嘀咕一声，「许是有蛇吧。李大哥，你饿不？我这里还有吃的。」


    说完，他勐地又抓起三块石头，向周卫极所在方向扔了过来，「咚！咚！扑通！」两快石头落在岸上，一块落进水里溅起水花。


    周卫极此时已经后撤几米，险险躲过。


    「果真是小弟看错了，来，来，李大哥，咱们吃点东西，黄县的酱肉做得倒不比咱们那里差，价钱还公道。」


    周卫极不敢再贸然观察，他知道杀这两人不难，但是杀了他们定会惊动山内之人，打草惊蛇。


    既然他们在这里把粮食卸船，藏身之处离着定不远。


    他慢慢地回撤到安全距离，仔细打量山形，转头折回去水路岔口，沿着西侧的支流去追常玉。


    常玉几人才前行了不足两里，周卫极在他耳边耳语几句，常玉点头，「弟兄们，就到这吧，咱们先且回去。」


    周卫极随着他们撤到水路分叉口，将先前砍倒的那棵半人高的桦树树桩齐着土皮砍倒，用荒草掩埋，又将树干砍成小节，「常大哥，让兄弟们带着这些做火把吧。」


    说完，他又把树冠用刀解碎，扔入水中。常玉晓得周卫极是要消去行动痕迹，便让兄弟们把带着的布条拿出来缠在木节上，浇上油制成火把，一行人向外快速撤去。


    出山后，周卫极没有撤回沿河守卫的捕快厢军，吩咐众人继续留守观察。他则和常玉骑快马赶回县城。


    「常大哥，此事事关重大，你去告知赵大人请赵大人速到县衙，小弟这就去禀报周知县，切记不可惊动旁人。」


    已知情况的常玉面色凝重地拉拉衣领，「卫极，可否要知会登州禁军？」


    「为时尚早，且等驴子他们打探消息回来再说。」


    「也好！老子正闲的皮痒呢，这次可要好好舒活舒活筋骨！驾！」


    已近卯时，周卫极到县衙旁周知县的府邸，让门人向内通报。


    周知县和夫人周氏正在安睡，听得外边有婆子叫起，说是衙门的周班头前来付命。


    周夫人倏得睁开双目，「周班头？老爷，您赶紧起来看看，周卫极这个时辰过来，定有要事。」


    周长海睁开迷濛睡眼，呆愣片刻才反应过来，迅速起身，周夫人帮他穿好常服。


    厢房内，周卫极向周长海禀告事情经过，「大人，此时非同小可。」


    周长海惊得站起，双手紧握桌边，「拓跋将军，鲜卑拓跋氏？！」


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 第208章 雷天泽归

    蓝怡这两日在家，总觉得心神难定。周卫极那夜走后便未回家，不知他们入山捉匪情况如何。


    在这样的情况下，亚岁一日日临近，村中的节日气氛愈发浓厚。虽说今冬未降寸雪让人心中不安，但是亚岁乃重要节日，村里人还是照旧更易新衣，备办饮食，享祀先祖，一如年节。


    这日，蓝怡和贾氏早早起来，梳洗做饭，餵养家里的活物们。


    贾氏把白菜的叶子剥掉剁碎，拌上米糠和水去餵鸡鸭鹅，见着蓝怡正拿着一把从温室内拔的绿草餵羊圈里的小山羊们，小毛驴和小白小火都伸脖子瞧着。


    「桃儿，现在天冷了，家里的五只小山羊不若牵去集市卖了吧？」家里的五只小山羊已经三个多月，能出栏了。现在亚岁年节，肉比往常贵一些，这几只小羊也能卖上好价钱。


    蓝怡回过神来，「不用去集上卖，八婆二嫂和牛嫂早就定下了，这两天我就让她们牵回去。」


    家里的活物一一数起来，有二十多只鸡、四十只鸭子、四只鹅、两匹果下马、一头毛驴、一头猪，再加上这大小八只山羊确实是太多了，虽说家中草料充足不愁它们没吃的，但养上这么多活物也确实没什么用处，蓝怡现在也不指着这些活物换钱。


    看着那四只优雅漂亮的大白鹅，她又想起买它们的最初目的是看家，这几只白鹅见了旁人还叫几声，但见了周卫极却不敢吭半声，留着也没什么用处。


    为什么它们见了周卫极不叫呢，难不成他吓唬或贿赂过它们？


    贾氏餵完鸡鸭鹅，见蓝怡蹲在几只白鹅旁边发呆，她嘆息一声，伸手指点她头上的帽子，「桃儿，你背后叫二全媳妇『八婆二嫂』还成，但当着人家的面，可得叫二全嫂子的。」八婆二嫂的丈夫名叫周二全，所以贾氏才这么说。


    蓝怡站起来，拍拍手上的草叶子，这样大冷的天，温室内的嫩草拿出来一会儿也会变得冰手，「瑶姨，村里的大伙都叫八婆二嫂做二嫂或周二嫂呢，不是二全嫂子。」


    贾氏又点点她的头，「傻丫头，等你和卫极成亲后，别人该叫你什么？」


    周卫极排行在二，她和周卫极成亲了也会被人称为……「周二嫂」或「卫极媳妇」，那她不是和八婆二嫂有了一个共同的称谓？蓝怡抖抖肩膀笑起来。


    「瑶姨，快亚岁了，这两天咱们去城里转转，买些过节的东西回来。」


    贾氏摇头，「桃儿去吧，我在家带着宇儿和文轩。」


    「一起去吧，主要是这两个小的想进城去转转，买点好吃好玩的。我怕城里人多，一个人带着他们俩再跑丢了。」这么说是想让贾氏也出去走走。


    果然，听到蓝怡让她去帮着看顾孩子，贾氏点头应承下来。


    「娘，娘，你快来啊，咱们温室里有只小猴子！」宇儿从温室门口跑出来，拉着蓝怡就往温室走。


    「猴子？」蓝怡有些莫名其妙，她刚刚进去拔草可没见着猴子。据说大青山猴群不少，但都住在深山中，只村边的果子树成熟时节才会过来採食。蓝怡在这里住了一年多，几十只的大猴群没碰到过，只见过几次十几只的小猴群。


    「是哪，弟弟先看见的，就在咱们温室的竹架子上，抱着黄瓜啃呢。」宇儿到温室内，声音放低，拉着蓝怡到文轩身边。


    文轩蹲在小火炕边，抬头望着温室顶部。


    覆盖在温室上的草栅子已被蓝怡捲起一半，温室内採光很好，蓝怡顺着文轩的目光，看到温室的竹架上果真蹲着一只猴！


    是一只背毛灰黄的小猴子，颜面瘦削，额略突，眉骨高，眼窝深，颊囊突嘴，它蜷缩着蹲坐在竹竿上，两只前爪抱着半根嫩黄瓜，肉红色的脸上一双小眼睛瞪得大大的望着蓝怡，它脸上有一道两寸长被抓伤的血痕，尤为明显。


    这是，猕猴吧。蓝怡对猴子没有研究，除了去动物园，只在街上见过耍猴人带着的猕猴，似乎就长这个样子。


    「娘，小猴子。」文轩回头，轻轻对蓝怡说。


    蓝怡点头，把文轩和宇儿搂在怀里，猴子再小也是野兽，一旦激起它的野性抓伤孩子就麻烦了。


    「桃儿，这可不成，咱们赶紧出去，温室的门开着，让它走吧。」贾氏也跟进来，望着小猴子紧张地低声说。


    蓝怡点头，「宇儿，文轩，跟娘先出去，小猴子害怕了。」她不知道该怎么向一只猴子表达善意，看它抱着黄瓜，许是饿了吧，这些黄瓜他们一家子还没吃上呢，它倒尝了鲜。


    「小猴子，你慢慢吃，别糟蹋东西，吃饱再走。」


    宇儿不愿，「娘，咱们把它留下吧。」


    蓝怡摇头，「不成，小猴子也有娘亲和家人，它得回到自己的娘亲身边去。」


    养猴子？算了吧，她自认没那个本事。


    文轩不动，肯定说道，「娘，小猴子没有娘了，所以才被欺负躲到咱们家来。娘，咱们留着它吧。」


    贾氏轻轻走过去，把文轩抱起来，「文轩听娘的话，咱们先回屋去。姥姥给你们蒸了鸡蛋羹，要不要吃？」


    回到屋内，两个小傢伙心不在焉地吃着早饭，满心牵挂温室里的小猴子。


    蓝怡和贾氏无奈对视，隔窗纸望着温室半开的门，想来小猴子吃饱喝足后会自己出来走掉吧。


    这时，传来马蹄声和敲门声。蓝怡赶紧跳下炕，快步去开门，许是周卫极回来了。


    门外，不是黑马、皂色捕快服的周卫极，而是一身白衣、头戴唐巾、牵着白马的一身风霜的雷天泽，正温和地望着蓝怡微笑。


    「四妹，我回来了。」


    蓝怡先是惊讶，马上露出大大的笑容，「三哥！」


    「嗯。」雷天泽点头，长发随风而动，声音带着几丝沙哑，却依旧玉润动听，「我想着四妹也该从梅县平安归来了。」


    「是呢，我们回来两个月了。三哥刚回来吧？快进来。」蓝怡打开大门，雷天泽牵着白马追风进来，见着蓝怡家驴棚里多出来的两匹小果下马，一愣。


    「这两匹果下马是从梅县带回来的，现在是宇儿和文轩的心肝宝贝。」蓝怡解释道。


    蓝怡的毛驴见着雷天泽和追风，哼哼几声，用蹄子刨地，不满地望着蓝怡，不过没人搭理它。


    「这匹白色的纯正难寻。」雷天泽把马拴在驴棚边，拍拍追风的鬃毛。


    「这是夏婉姐姐的丈夫割爱给文轩的，周二哥也说甚是难得。」蓝怡请雷天泽向屋内走去，「三哥，浅墨没和你一起回来？」


    「嗯。」


    这时两个孩子跑了出来，贾氏跟在他们身后。


    「三舅舅，三舅舅！」两个小傢伙抱住雷天泽，兴奋喊道。


    雷天泽弯腰，拍拍他们的小肩膀，「恩，宇儿和文轩又长高了。」


    「三哥，这是我的姨母。瑶姨，这是我跟您提过的义兄雷天泽。」蓝怡介绍道。


    「瑶姨。」雷天泽点头见礼，眼神平正，态度亲和。


    贾氏连说不敢当，雷天泽虽衣着简朴，但他的动作和气质比之蓝四公子还要高贵儒雅，贾氏久居大宅，自然眼神毒辣得看出他不是寻常读书人。


    「瑶姨，您去烧些热水，三哥需要梳洗一番，那匹白马也要饮些温水、添些好草料。」蓝怡笑道。


    雷天泽淡笑点头，「有劳瑶姨。」


    贾氏赶紧屈膝行礼去准备，蓝怡本打算请雷天泽进屋，两个孩子却拉着他往温室跑。「三舅舅，温室里来了一只受伤的小猴子，你快来看。」


    雷天泽顺从地跟着两个孩子到温室内，蓝怡无奈只好跟在身后。


    那只小猴子还蹲在竹竿上啃黄瓜，听到动静抬头见到雷天泽，露出獠牙「吱吱」叫着扔掉黄瓜，快速逃到温室最西边，抓破白色油布跑了出去。


    蓝怡一家三口看着它利索地一连串动作，呆住了。


    雷天泽有这么可怕么？


    宇儿望着油布上的破洞，「三舅舅，这小猴子是您打伤的？」


    蓝怡和文轩也点头，望着他。


    雷天泽略显尴尬地抚抚鬓角垂下的一缕如墨黑髮，「不是舅舅。这是一只不足一岁的小猕猴，按说它不该离开母猴的，想来是猴群有变，母猴被杀它也受到驱逐才跑到这里。又或许是大青山久未落雪，山间难熬，母猴带它出来寻食被杀了吧。」


    不管怎么样，这只小猴子是跑了。蓝怡带上温室的门，请雷天泽到屋内梳洗用饭。


    雷天泽端坐在堂屋的八仙桌旁，儒雅而快速地吃完早餐，蓝怡又沏好茶水端了上来。


    「三哥去边塞还顺利吧？」


    雷天泽微微点头，修长的手指端起茶杯，轻轻嗅了嗅茶香，「尚好。多亏四妹做的手套，我和浅墨才没被冻伤。四妹换了新茶？」


    这才是家该有的感觉，所以他路经北沟村，想也未想地就骑马赶过来看看蓝怡回来没有。


    蓝怡一笑，请他稍等，从东屋炕柜里取出细竹丝织笈内的一个朱漆精美的木盒。这是在梅县时她买的福建团茶，据店家说是一等一的好茶。她还听卖茶的店家说大周的茶叶是禁榷物品，由国家垄断经营的，价钱也是国家制定，所以价钱还算合理。


    堂屋的雷天泽以手托腮双眉锁愁，看着茶水升腾的热气不知在想些什么。这般姿态，却不带一丝女气，反而更添几分儒雅，难怪八婆二嫂说村里的小媳妇大闺女都偷偷喜欢雷夫子，这副样子确实迷人眼。


    「三哥，这是我从梅县带回的福建产的团茶，茶味清爽，尚值得一品。」蓝怡把茶叶放在桌上，在他对面坐了下来。他肯定喝过更好的茶叶，但这是她的一番心意。蓝怡送人东西，一定选她认为最合适的，且是她送得起的。


    雷天泽拿过茶盒，点头谢过。


    「这是我去梅县时三哥给我的书信，因行程顺利并未用到，三哥还是收起来吧。」蓝怡递过信封。


    雷天泽点头，接过放进怀中，「四妹此行，果真顺当。」


    「多亏周二哥帮忙。」蓝怡简单说了说，「如此我才能带着文轩回来。」


    「战王离京，去了益都？四妹可知他带了多少人？」雷天泽玉颜微锁，轻声问道。


    蓝怡点头，「战王身边有百余名红衣亲卫。」


    雷天泽点头站起身，「四妹，我还有事在身，不能久留，咱们兄妹就此别过。若有可能，我明年还会回到村里在义学教书。不知周卫极可在家中？」他急需找周卫极确认一下郭南源离京的情况。


    蓝怡见到雷天泽马上要走，有些诧异不舍，「周二哥不在家，他已经两天没回来了。」


    「哦？四妹可知他去了哪里？」两人既然定了亲，就算周卫极的性子再闷也会跟蓝怡交待一下才是。


    蓝怡面带忧色，「咱们黄县出了水匪，专门劫掠过往运送衣物、皮毛和食物的船只，周二哥带人进山捉匪去了。三哥要寻他怕是不容易。」


    「水匪？」雷天泽又坐下，「四妹且说来听听。」


    蓝怡虽不知他为何又好奇水匪的事情，但是她知道的也不多：「先是咱们这不远的花家村的四艘大船被劫了，听说对方有二三十人，身穿黑色衣服黑布蒙面夜半从水里窜出来，不主动伤人性命，只抢东西。后来又有两队商船出事，具体的我就不知道了。」


    这大冷的天，水寒刺骨，这些人真是不怕冷。


    雷天泽面色凝重，「花家村被抢的船只，是在哪天？」


    蓝怡想了想，「应该是十月二十一日或二十二日夜里，过去六七日了。」


    雷天泽目光闪过焦急，站起身告辞，「四妹，此行着实仓促，并未觅得佳句，三哥惭愧，无法请四妹雅正了。」


    诗词本就是兴之所至，有感而发，仓忙之间没有灵感很正常，蓝怡笑着问道：「三哥可要带些什么吃的、用的东西？」


    雷天泽一愣，摇头失笑：「若是四妹烤好了鸭子，三哥倒想带上半只。」


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 第209章 鹤鸣九皋

    雷天泽辞别蓝怡，飞马直奔黄县县衙。


    周卫极正与知县周长海、县尉赵彬在县衙内密谈捉匪之计，有衙役报说县衙门口有人寻周卫极，言有密事告之。


    密事？俱是目带血丝的三人对视一眼，周卫极蹙眉，「二位大人，卑职先去瞧瞧。」


    周卫极迈虎步到县衙门前，瞧见白衣白马的雷天泽，挑挑眉，他怎么来了？


    「多日不见，周兄风采依旧。」雷天泽见着周卫极，抬眸笑道。


    周卫极最见不得他这副白脸书生样子，又瞧着他手上戴的新手套，面色黑了几分，「雷夫子归来，不去义学教书，跑这里寻周某何事？」


    雷天泽也不在意，依旧一脸笑容，「班头，咱们还是进去说吧，这里人来人往多有不便。」


    周卫极点头，带着雷天泽进到衙内。


    「周兄，听四妹说你们进山捉匪，后事如何？」


    周卫极又蹙眉，他打听这些事做什么，「雷夫子，此乃衙中官事，恕周某不能相告。夫子有何密事，不妨直言。」


    雷天泽收起笑意，「雷某刚从西域边塞经夏州而归，不知周兄？」雷天泽刻意加重了「夏州」二字，果然见周卫极变了神色。


    「你到底是何人？」


    雷天泽略一顿，认真说道：「天泽乃是我的小字，雷某名雷晋，字天鸣，京中人氏。」


    周卫极没有惊讶，只上下打量他一番，「鹤鸣九皋，声闻于天的雷天鸣三年前忽然销声匿迹，没想到你躲到了这里。」


    雷天泽苦笑，「周兄见笑了，咱们还是说正事要紧。」


    周卫极点头，直接带他到后衙见周长海和赵彬。


    「二位大人，此乃京城开国郡公雷盛的三公子雷天鸣，刚从夏州归来。夏兄，此乃黄县知县周大人，县尉厢军指挥使赵大人。」


    周长海正色，赶紧举袍袖见礼，「卑职见过雷三公子。」


    黄县乃户不满千的中下县，知县品级为从八品，县尉从九品，雷天鸣虽未入仕，但其父乃是开国郡公、现任从三品户部侍郎之职，周长海有此举动也属常情。


    雷天泽点头，「二位大人称唿雷某天泽即可，我的身份还请二位大人暂未保密。」


    周长海知道他隐瞒身份的原由，不禁好奇地偷眼打量雷天泽，他确实是一表人才，难怪，难怪。


    赵彬乃武将出身，性情耿直，他伸出大手一把拉住雷天泽，「三公子从夏州回来，可知鲜卑拓跋氏可有内乱？」


    周卫极解释道：「黄县水匪经我等查知，乃为拓跋氏将领属下，足有几百之众。」


    雷天泽也没隐瞒，「雷某奉命护送京中高僧前往高昌回鹘，一月前，契丹与高昌亦都护毗伽孙古律结盟发兵八十万攻打夏州，破城前夏州大将拓跋孝直保李继沖遁秘道出逃，不知所踪。」


    夏州乃大周西境边界，西据高昌回鹘，北接契丹，地理位置关键，早在李唐时期，因党项部首领拓跋思恭平黄巢起义有功，被唐僖宗赐姓李，封夏国公，拓跋氏一直是夏州藩镇实力。周世宗柴荣大定天下后，夏州李氏即拓跋氏「俯首称臣」，换得在夏州的统治地位。现任夏州知州李继沖对大周表面恭顺，暗谋称王，只其行事小心谨慎，并未败露。


    周卫极三人色变，他们只听说夏州战起，朝廷派三万禁军前往，却不知夏州已被契丹攻破。


    周长海圆胖的脸上怒容大起，「夏州知州李继沖竟弃城私逃，置兵民于水火之中，任敌屠戮，其罪当诛。」


    雷天泽点头，「雷某一路追查李继沖等人行踪，奈何总是迟了一步，至真定查无所踪。雷某在夏州时得蛛丝马迹，李继沖或曾密见女真族人，所以雷某推测李继沖许会投奔女真，这才一路查访归来。」登州境内的沙门岛乃是与女真通海处，李继沖若想绕过契丹奔女真，沙门岛是他的最佳选择，且这两年大周开海禁，出入商船甚多，若让他寻得机会混入商队，贼计可成。


    黄县乃登州治下小县，民风淳朴，不属军事要地，经济也不算发达，呆在这里确实容易隐藏行踪，他们在这里蛰伏伺机混入出海商队，确是一条稳妥之策。周长海三人对视，皆惊出一身冷汗。


    雷天泽接着问道：「大青山内的水匪，其实如何？」


    周卫极不再隐瞒，「前日晚间，周某追踪匪船入大青山二十里，得知其所在之地。昨日经过查访熟悉山形的猎户，得知那处再西行五里，有地下巨窟，四通八达，不知其深。周某昨日后晌和夜间孤身前探，进入巨窟，见其防守严密，无法察知详情，为怕打草惊蛇故退回。刚至衙内与二位大人商量对策，雷兄便到了。」


    雷天泽点头，「李继沖此人极为扎手，拓跋孝直对他忠心耿耿，骁勇善战，咱们这次不可失手，否则后患无穷。」


    周长海点头，「我已派人快报登州，至今还无回信，黄县厢军一指挥，赵大人已派出大半秘守出山要道，以防匪人出逃。但大青山连绵无边，地形复杂，只怕——，雷三公子，咱们需及早想出良策。」


    一指挥，也就是五百厢军，派出大半也就是三百余人。三百余人守住出山要道并不能算稳妥，且以李继沖和拓跋孝直的警觉，或许早已发现，正在图谋后路。若他们狗急跳墙，要整个鱼死网破，这点厢军定不能防。


    雷天泽深知这一点，「不知赵指挥使手下厢军战力如何？」


    赵彬惭愧，但却挺起胸膛，「赵某手下厢军，具有战力的已悉数派出且个个都是我大周热血儿郎，捉拿拓跋孽贼定不退半步。」


    厢军战力本就弱于禁军，半数能征战已属不易，雷天泽点头，看来必须等禁军到了才能攻山捉匪。


    「赵指挥使有此战意，此战咱们已占先机！」


    赵彬终于露出一丝笑意，「雷三公子，驻守登州的禁军都巡检使高怀德高老将军，是您的舅父吧？」


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 第210章 一触即发

    高怀德，乃大周名将，十八岁从父北征抗契丹，行至戚城北契丹军包围，援军不至，十分危急。高怀德左右射箭，纵横驰突，敌军纷纷后退，他护卫着父亲突围而出，一战成名。自此高怀德领兵御敌四十余载，勇武之名不弱战王郭南源，令契丹女真外族将士闻风丧胆，故周皇柴训调郭南源回京后，又派老将郭怀德领三军禁军精锐镇守登州，以防外敌。


    高怀德之妹嫁于开国郡公雷盛为妻，雷天泽乃是他的亲外甥。赵彬久慕高老将军的大名，对此也知一二。


    「赵指挥使所言不差。」雷天泽并未隐瞒，「此事事关紧急，雷某这就飞马赶往登州，拜见舅父说明详情，请舅父速派禁军前来相助。不过这一来一回怕是需要两日功夫，这两日之内若李继沖等人有变，全赖诸位厢军兄弟御敌。」


    周长海和赵彬点头，雷天泽又看着周卫极，周卫极知他之意，点头自信言道：「雷兄放心，周某这就进山监视，若孽贼有动，定取李继沖和拓跋孝二人首级。」


    雷天泽走后，周卫极与二位大人告辞，周长海叮咛其小心行事，赵彬撸袖子要与他一同前往。


    「赵大哥，你乃指挥使，应与周大人在外统领全局，常玉、高峰与我深入山中即可。」此去危机重重，赵彬若出了事，黄县厢军无首就会慌了阵脚。


    赵彬也知其故，扼腕嘆息，「只能如此，卫极乃战王麾下勇将，论武功韬略都在拓跋孝直之上，此番定能擒贼而归。但敌众我寡，卫极不可轻动。」


    周卫极一一应下，骑马先奔义兄苏永珅居处，寻刀无锋，讲明险情。


    「无锋，与我一同进山，如何？」


    刀无锋眼中精光暴起，盯着周卫极，「二哥信得过我？」


    周卫极点头，「无锋，机会难得，若此番能擒了李继沖和拓跋孝直，我等也能帮你请赏脱去待罪之身，自此天高地迥，岂不快哉？」


    靠坐在床榻之上的苏永珅也劝道：「事不宜迟，无锋，你与二弟去吧，此战兇险，不可冒进。依为兄所知，李继沖之兄李继迁在京中为官，实则今质，此番他埋伏深山之中，或许也与李继迁有关。拓跋氏久据夏州富饶之地敛财累富，此去投奔女真定有所凭藉图谋，若禁军强攻，李继沖定会弃军私逃，不可不防。依为兄之见，此人狡诈，或有旁人想不到的脱身之策。」


    苏永珅足智多谋，他之言周卫极认真记下，「大哥，这帮拓跋孽贼水性极好，李继沖潜藏水底洞穴之中便也难寻了。巨窟之中地势复杂，且有暗河交错，若是他们潜入水底？」


    他的水性尚好，刀无锋不识水性，到时怕难存进。


    「让高峰带当地猎户，守住暗河出口，禁军到后定会搜山捉匪，他们就算藏在水底也是一时之计，你二人须防李继沖金蝉脱壳。」


    周卫极与刀无锋换上山间猎户打扮，带好夜行衣骑马出城入山，依暗号寻到高峰藏身之处，密商之后以长短鹰鸣为号分头行动。


    且说周卫极，依照猎户指明的巨窟险道，攀山而上藏身于巨窟高处，此处果真无人把守。此时已当正午，几束阳光自顶部射入巨窟之中，但其内仍光线晦暗，于角落处点着几个火堆，有身着翻毛皮裘的兵士聚坐火边正在用饭。


    他们就着锅内烧开的热水啃着干粮，悄无声息，并无任何交谈。周卫极仔细观察，发觉他们饮用之水都取自巨窟的一处泉眼。他眼神微转，自腰间取出两个纸包，纸包内乃是他跟济善堂的梁进要来的无色无味的药粉，饮之使人肌软无力且不被察觉，只是这粉末见效较慢，需些时辰。


    趁着取水之人走掉，周卫极如狸猫般脚步无声地抓着巨窟内下垂的石乳石靠近泉眼上方，把药粉撒入其中，又飞身离开，躲在暗处。


    「是谁？」忽然暗处传来唿和之声，周卫极以为被人发觉，肌肉暴起，贴身石壁之上，伺机而动。


    凌乱轻盈的脚步声传来，有女子应道：「是我们。」


    暗处的声音缓和，「原来是二位姐姐，请。」


    周卫极轻轻吐出一口气，放松下来。随着脚步声望见两个身穿火红皮裙，脚踏白色皮靴，头带黑色毡帽的美貌侍女，一个举着火把，一个提着水囊前来取水。


    「姐姐，咱们带的青稞面不多了，王又吃不惯这里的小麦稻米，可如何是好？」


    提着水囊的侍女斜她一眼，「王喜食青稞糌粑，但也未说不喜此地的食物，你怎知王吃不惯？」


    举着火把的侍女眼波流转，语中含愁：「王近日吃的越发少了。」


    取完水的侍女站起身往回走，语气平淡沉静，「王乃天之子，岂会因此少食，妹妹慎言。」


    王？好大的口气！李继沖对周称臣，知一州之事，对内却称王，狼子野心暴露无遗。周卫极盯着她们消失的方向，又仔细打量暗处隐藏的侍卫发觉隐藏于各处暗角的不下二十人，不闻其唿吸动作之声，显然身手都不差。


    周卫极看看其中两人握在手中的黑色里外双刃弯刀，眼神发沉。这种刀，他见过！


    约莫两个时辰内，周卫极伺机洒下四包药粉，合着外边洒落的光束，这等慢慢飘散的药粉并不惹人注意。


    又有六七拨人前来取水，但却并无人说话，周卫极正打算慢慢退出，却听暗处穿来沉稳有力的脚步声，暗处守卫又问道：「是谁？」


    来人脚步未停，嘶哑应道：「是我。」


    「拜见将军。」


    「嗯，尔等辛苦了，换防之后好生歇息。」


    「是！」


    拓跋孝直！周卫极摒住唿吸，闭上双目，几与石壁合为一体，他知道自己不能动，否则依此人的直觉，定能发觉他的存在。


    「将军，末将有事相报。」一身着夜行衣的黑影从外快步进入，躬身行礼。


    「讲！」


    「探马传回消息，今日午时登州禁军营中有兵马出营，足有两千，骑快马直奔黄县而来。」


    「恩，我已知晓。你速去南山口等候京中前来之人，接到后不必入石窟，依计而行。」


    「末将遵命。」


    拓跋孝直转身欲去，忽然抬头看向周卫极藏身之处。


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 第211章 见血封喉

    被恶狼盯住的感觉，不过如此。周卫极不知他是怎么发现自己的，剎那间他心思百转，生死即在这一瞬之间。


    敌不动，我不动。


    拓跋孝直抬头上望，他并未拿着火把，视线却似乎能穿越黑暗。忽然间，他抬手甩出一把飞刀，直奔周卫极所在方向。周卫极盯着飞刀，紧贴在石缝中一动未动，飞刀直奔他右侧而来。


    「噗！」飞刀入肉的声音尤为明显，一只蝙蝠被拓跋孝直飞刀击落，旁边的处于半冬眠状态的蝙蝠被惊醒，「吱吱」间叫着飞向暗处。


    「将军！」暗处十几条黑影手持武器跑出来，面向外把拓跋孝直围在正中。


    拓跋孝直沉声说道：「不必惊慌，不过是几只畜生罢了，各归本位。」


    「是。」


    一个黑影捡起拓跋孝直的飞刀，连着蝙蝠双手呈给拓跋孝直。拓跋孝直接过，手一甩，蝙蝠尸体横飞，「啪」地摔在石壁上，化为一滩污血。


    「大周禁军已经出营，咱们占据天险，只要他们敢入石窟，杀无赦！」孤冷的声调，平静的面容，拓跋孝直用皮毛擦去飞刀上的血，收入腰间。


    「是！」


    拓跋孝直转身回走，胸有成竹的说道：「尔等且守住险处，天黑后咱们再伺机破洞而出，直取黄县水港，夺船出海，几百老弱残兵，就交给你们练手了，让他们见识一下我大夏军威！」


    「是！」暗处传来的声音底气十足战意沖天，在石窟中迴荡不已。似乎这不是一支战败外逃的过街之鼠，而是一群蛰伏待出的野狼。


    拓跋孝直满意点头，踱步而去，「出海之后，王上会对尔等论功行赏，升官晋爵，只看这一战！」


    约莫半盏茶的功夫，周卫极转头看看不远处石壁上被刀划出的白痕，又低头看看石壁下的一摊污血，缓缓从巨窟内撤出。


    他飞身在林间穿行，到了汇合地点，唿暗号叫来常玉、高峰和刀无锋，将自己的发现讲了一遍。


    被人说成是老弱残兵，常玉怒极，瞪大眼睛，习惯性地伸手拉扯衣领晃动青筋蹦出的脖颈，「孽贼已发现被包围，却按兵不动等待天黑破兵而出，他娘的，真当老子们是泥捏的不成！某速去回报赵指挥使咱们这就攻入石窟，杀他们个片甲不留！」


    高峰也点头，「二哥，孽贼占据地利，易守难攻，天黑之后弟兄们就更被动了。」


    刀无锋看看周卫极：「二哥，拓跋孝直的刀上，淬了毒？」


    周卫极点头，「不错，应是见血封喉的剧毒，依我观察，洞内不少人的刀上都是淬毒的，咱们不可轻举妄动，否则就是让弟兄们去送死。」


    「淬毒又如何！」常玉放开衣领握拳捶地，「常某早就将脑袋别在裤腰带上，誓死也让让这帮藩匪瞧瞧，不只禁军能战，三百厢军也能要了他们的命！」


    周卫极拉住常玉，「常大哥且慢。」


    常玉急了，「卫极，登州禁军天黑之前不一定能赶到，咱们若是再等下去，真让他们跑了怎么办？」


    周卫极面色凝重，「常大哥且冷静，不可中了敌人的诡计。拓跋孝直当时一定发现了我的藏身之处，他却没有动手杀我，你觉得是为何？」


    高峰摇头：「不可能，二哥，拓跋孝直若是真发现了你，早就将你擒下了。」


    周卫极却十分肯定地点头，「依常理推测，拓跋孝直没必要把机密部署宣之于众，就算是为了提气众将士的士气也不需如此，我觉得他是故意说给我听的，这是其一。其二，无锋刚来不晓得咱们黄县的情况，常大哥，四弟，咱们都知道黄县水港只有客舟来往，若他们从这里夺船出海前往女真，必经沙门岛附近，只要派出几艘龙船直追，他们必不能逃脱。他们如此行事，岂不让人生疑？」


    大周远涉重洋的民用海船，称为「客舟」虽然船上也有抛泊、驾驶、起碇、转帆和测深等先进技术，但朝廷用的海船「神舟」，在长阔、高大、什物、器用、人数，都相当于「客舟」的3倍以上，能载近千人出海。龙船乃是禁军所配备的战船，速度之快非神舟和客舟能及。


    周卫极说完，常玉也冷静下来，抓抓乱发，认真思索。


    高峰信服地望着二哥周卫极，大哥苏永珅可称智多星，二哥乃大哥手把手教出来的，他的脑子也比自己好使很多，「二哥，那咱们该怎么办？」


    「每个人说话做事都有他的目的，只要能知道他的目的，他的所有行动都是可以预见和提防的。」花家村的众人反常的行为时，蓝怡说过的话在周卫极耳边响起。


    「依你们看，拓跋孝直为何要这么做？」


    高峰和常玉茫然，刀无锋垂眸沉思，右手拇指用力按压食指、中指和无名指的十宣穴。


    周卫极接着问，「他们的目标到底是什么？」


    高峰这次知道，他抢先答道：「脱困。」


    「四弟说的不错，他们是为了脱困而出，从黄县出海并非稳妥之计。他们若是没有万全之策，岂会在巨窟内按兵不动？待禁军到来后合围巨窟，他们岂不是成了笼中之鸟、瓮中之鳖？」周卫极是在问三人，也是在问自己，他们为什么要这么做，目标到底是什么？


    刀无锋忽然抬头，与周卫极对视一眼，同声说道：「金蝉脱壳！」


    周卫极凝眉，「应是如此，所以拓跋孝直听属下报禁军午时已经出营飞马前来，毫无惊慌之色。今早咱们又派人前往登州调兵，依高怀德将军的性子，他定会再派禁军出营前来支援，登州三军尽出，只余下少数人马守营也不无可能。那么，登州沙门岛就如同空港，若孽贼能安然脱困先一步到达沙门岛，夺下神舟出海远去，岂不是比从黄县出海更稳妥？」


    登州沙门岛附近，有官营作坊制造战舰、漕船、使船和神舟，夺船较易，且禁军兵营囤有大量粮草辎重，他们一旦得手，后果不堪设想。


    周卫极眉头皱的更紧，若真如此，他该当如何？


    常玉回过神来，拉扯衣领不解说到，「卫极说的有道理，可孽贼要如何要如何从巨窟中逃到沙门岛？他们又不是带翅膀的鸟！就算他们有翅膀，今夜到登州再筹划也来不及啊——除非他们在登州有人接应！」


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 第212章 蛇鼠遁地

    四人蹲坐在山顶之上的巨石间，面色凝重。


    周卫极接着说到：「山内的孽贼，咱们真正见过的不过几十之数，至于数百之众也只是从孽贼口出吐出的。咱们并未深入巨窟深处，敌情不明。他们之中大部是否已逃至沙门岛附近埋伏也未可知。而且，还有京中质留的李继沖之兄李继迁，拓跋孝直刚才吐露让人去迎接京中来人，或许就是指的李继迁。他若是已从京城逃出来，自然会跟李继沖汇合出海。」


    刀无锋忽然问道，「若这么说，二哥在巨窟内见到的将军，一定是拓跋孝直么？」


    周卫极不敢保证，「众人叫他拓跋将军，且此人身手了得，警觉异常，若非拓跋孝直也该是夏州得力战将。据我推测，李继沖应还在巨窟之内。」


    高峰拍拍脑袋，茫然问道，「二哥，若真如你所说，这帮孽贼到底要怎样从山中脱困飞去沙门岛？」


    周卫极用树枝戳着石缝，「不能如翼鸟飞天，却可如蛇鼠遁地，这里不是有暗河么？」


    「可咱们不是已经派人守住暗河出口了么？」常玉还是觉得不可思议。


    周卫极摇头，「巨窟内地形复杂，就算是本地猎户也不尽知，有地底暗河可出出黄县直奔沙门岛附近海口也不无可能。」


    只有如此，才能解释这帮孽贼的行动。甚至他们在黄县忽然屡劫商船，也是为了故意引起衙门注意，好吸引登州禁军出营。


    「二哥说的有理，那咱们该怎么办？」刀无锋问道，常玉和高峰也看着周卫极，等他拿主意，周卫极虽未统兵，但他却是与县尉厢军指挥使赵彬同品级的武散官，现又任黄县班头，身手和声望在黄县厢军中都不低。


    周卫极凝眉沉思片刻，「这些都是我的推测，或有遗漏，咱们需多做准备。常大哥，你先派人去告知防守各处的厢军弟兄，不可贸然进巨窟，孽贼若主动露面，先以弓箭射杀，其余待赵指挥使命令行事，切忌不可用火箭以防引起山火。四弟与无锋马上出山，将这里之事报之二位大人，请他们定夺。不管二位大人如何行事，你们二人报完之后，日夜兼程飞马赶往登州沙门岛，途中若遇禁军，应会见到一白衣白马的书生，那人名叫雷天泽，四弟该记得他，就是北沟村义学内教书的雷夫子，你们见过几面。」


    高峰点头，「雷夫子就是个肩不能挑、手不能提的无用书生，他凑什么热闹？」


    周卫极一笑，「此人武艺高强，四弟不可小窥。到时你将我的推测告知他，他自有主意。若是没有遇到，你们也将此地的情形告知禁军统领，再飞马赶往登州沙门岛，将我的推测告知高怀德将军，加强防范也无坏处。不论如何，天亮之前你们二人要探查好地形寻有利位置埋伏，一旦孽贼夺船出海，四弟负责扰乱孽贼，无锋继续埋伏，只等李继沖、拓跋孝直甚至李继迁露面。拓跋孝直和李继迁可直接射杀，留李继沖一命，此人大有用处。无锋，你百步穿杨的本事，还在吧？」


    刀无锋喜用右手拇指按压几指的十宣穴，这个动作在军中时周卫极便注意到了，现在他的习惯未改，逃难途中这独门绝技应不会丢下。


    刀无锋点头，「二哥放心，只要他们敢露面，定死于箭下。」


    周卫极拍拍他的肩膀，眼神有未尽之意，刀无锋点头，「二哥不必多说，无锋晓你之意。」


    刀无锋虽刀精神射，但不通水性，入巨窟擒匪不占优势。若是他能去沙门岛居高埋伏，一旦周卫极推测成真，那么他刀无锋射杀贼首，乃此战头功，可洗刷罪名。若周卫极推测失败，那他就失去了此次机会。


    这是要冒一定风险的，但是他相信周卫极，知他捨身为自己打算，有如此肝胆相照的兄弟，就算推测失败，失去此次机会又有何憾！


    「你们且记住，拓跋孽贼功夫不弱，不可硬拼，若是我在水中投的毒被他们喝下，应在后半夜时他们会肌软无力，不过拓跋孽匪既然善用毒，发现水中的不妥也未可知。他们之中有几个手持双刃弯刀的，这种弯刀的厉害不用我多说，还有，那个拓跋将军善用淬毒飞刀，都需小心提防。事不宜迟，咱们马上分头行动。」


    三人点头，高锋问道：「二哥，你呢？」


    周卫极站起身，「我要入巨窟，探知敌人实情。」


    三人露出担忧之色，周卫极一摆手，「四弟，你骑着黑子去，黑子在夜里脚程快，无锋从梅县带回的那匹马也应跟得上。常大哥，无锋，四弟，此战兇险，你们且多珍重，待拿下藩贼，咱们兄弟定要痛饮一番！」


    四人对视而笑，分三路行动。


    且说周卫极，他换上与孽贼们一般无二的夜行衣，换到更隐蔽的位置潜入巨窟。但见他双目如电，动作轻盈如猫，闪转之间小心躲过暗防，靠近巨窟一角。此角的守卫是一个手持双刃弯刀的孽匪，身形与他相当，周卫极发现此人在拓跋孝直出现到他离开，只弯腰行礼未出一言，若是能将此人拿下，再带上蒙面的黑布，周卫极定能混入敌军之中。


    此时已是酉时，金乌西坠，山间寒雾升腾，视线变暗。巨窟内，有人出声传令，「奉将军令，酉时两刻破山进攻，诱敌入石窟击杀，明日丑时乘快船从西侧水路出石窟直取水港，夺船出海，尔等先去用饭。」


    「是！」


    周卫极凝眉，盯住目标，见传令之人带着他和另一持双刃弯刀的黑衣人往巨窟深处走去。周卫极想了想，在原地等候。


    不久之后，两人出来，躲入离周卫极藏身处不远的几块石笋之中，窃窃私语。


    「没想到将军会让咱们两个留下来，哑巴，你如何看？咱们兄弟这次算是完了！」


    另一人毫无声音。


    「你别比划了，这么黑我哪看得见！你肯定又重复拓跋将军的话，说咱俩深受主上器重，委以重任，以百人之兵诱周军几千人围攻，待成功脱困后定成股肱之将！哑巴，你真觉得咱们能脱困从水港出海？」


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 第213章 能奈我何

    「啊啊！」另一个黑影发出的声音嘶哑难辨，此人果真是个哑巴，周卫极握握拳。


    「好，兄弟信你这一回，跟着你拼了！」另一个声音似乎下定决心，又低低言道，「主上和拓跋将军已从暗河出发，现在这儿咱俩最大！待会儿你带人守西口我守北口，不必等丑时，今日亥时咱们便带五十人从水底潜出，走山路至水港夺快船赶往沙门岛，还能赶上主上的大船。哑巴，这里留下五十人，加上石窟内的埋伏，周军定难发现。就算发现了，暗河支流甚多，异常兇险，他们盲入也是死路一条，为了探出水道咱们可是死了几十个弟兄的。怎么样，你说句话，兄弟我还没活够呢！要是你不肯，兄弟我就先带人冲出去探路，你丑时再出，如何？」


    「啊！」


    「他娘的，真费劲！你要是想跟兄弟一块走，就啊一声；想丑时再走，就啊啊两声！」


    「……啊。」


    「这不就结了！接下来，我说说咱们带哪些人走，你若同意就不必吭声，不同意的就『啊』一声。先说你我的旧部，都带着，还有……」


    直到对方说完，哑巴并未吭一声。


    「那就这样，快酉时二刻了，先让石窟外部守的暗士出手，这帮弃子死完了，周军冲过来再破西口，进来一个杀一个，动静弄大些，大周禁军赶到之前咱们一定要从水港出船！」


    两人分开后片刻，外边传来喊杀声，窟内众贼各归其位，蛰伏不动，瀰漫着大战之前的死寂。


    周卫极握拳，放弃原本计划，撤到外边。巨窟外的几处险要位置，埋伏了几十个孽贼，他们已开始扑杀守在各处的厢军。周卫极快速取出藏在腰间的白绫繫于头上，以防被自己人的暗箭所伤，沖入孽贼集中之处。


    埋伏于此的虽是厢军精锐，但较之藩兵孽贼还是弱上不少。孽贼前沖加之天色已暗，弓箭发挥的作用大为降低，一旦短兵相接，就成了单方面的屠杀，孽贼闪转腾挪，手起刀落，几不走空，厢军士气大减。


    「孽贼，看老子剁了尔等狗头！」常玉嘶吼着冲上去，举刀噼死一个孽贼，他哈哈大笑，置生死于度外，厢军见之也有几个沖了上去。


    有一孽贼忽从树上飞下，刀尖向下至插常玉天灵穴，刀光火石间周卫极飞沖了上来，一把拉开常玉，抬脚将孽贼横踹出去，顺势前扑将其斩杀。


    「弟兄们，洞内只有不足百人，他们亥时之前不敢露头，咱们将这几个孽贼扑杀后再去瓮中捉鳖！」周卫极大吼之后，自腰间取出一把短刃，甩出手直插一个举刀欲杀跌倒厢军的孽贼，又抓起一块石头甩向一个黑影的头部，「近战不成，用石头砸！」


    厢军受其鼓舞，嗷嗷喊着往上沖，受伤倒地的也抓起石头砸向孽贼，一时石落如雨，孽贼们陷入被动。


    周卫极上前拔下短刃，那跌倒的厢军蹦起来，不顾满是鲜血的左臂，单手举刀接着厮杀。周卫极一把拉住他，「你先下去治伤！」


    那人一甩胳膊，声嘶力竭吼道：「老子的弟兄们被这帮兀那撮鸟杀了！老子要给他们报仇！」


    周卫极一愣，这人，竟是白朋川！他不要命地冲上去，刀锋快而不乱，尚有章法。


    周卫极见此，又杀了两人抽身沖往下一处喊杀集中处，在杀红了眼的众人中，拉住赵彬。


    赵彬一抹脸上的鲜血，吼道，「卫极，你拉老子做甚！巨窟内有何变故？」


    周卫极捡着紧要的说了两句。赵彬大吼一声，「你速去报周知县，让他派人前去知会禁军。这里交给赵某！」


    周卫极飞身出山，告知正在焦急安排郎中给厢军治伤的周知县，周长海派人送信、紧急抽令调黄县所有可用之兵增防山外和水港不提。


    周卫极又沖入山林厮杀，半个时候后巨窟外的孽贼所剩无几，撤回洞穴，厢军得以喘息，救治伤兵。


    常玉也被孽贼砍了一刀，好在刀不带毒，伤势不重。赵彬命人快速清查伤亡，撤下受伤兵士，三百多厢军，此时竟死伤大半，可战着只余百人！


    「弟兄们，禁军子时前定能赶到，咱们就算拼了命，也不能让这帮孽贼出山！」赵彬重新布防，派人举火把守住巨窟几处出口，一旦孽贼露头即射杀。


    时近亥时，山内百余名孽贼忽然发难，放火箭烧山，杀得厢军措手不及，抱头逃窜。周卫极大怒，他跳入河中洗去满身鲜血，换上夜行衣，回到山顶。


    「赵大哥，常大哥，让兄弟们先不必管火势，借火光死死盯住出口，有孽贼露头直接射杀，山上几个能出人的暗口也要守住！我先入巨窟，搅乱孽贼阵脚！」


    常玉一把拉住他，「你这是去送死！」


    周卫极拍拍他的胳膊，「常大哥，你且宽心!」


    赵彬带血的黑脸被山火应红，「赵某跟你一块去！」


    「不可，巨窟内地形复杂，周大人已派人去集合这几处山村的猎户前来助防，赵大哥和常大哥带这些人好生守住出口，不可让孽贼出山。」


    周卫极说完，深吸一口气由几次进出的仅容一人通过的暗道进入山中。外边火光沖天，巨窟内却没有点起火把，但火光照入其中，可见贼人身影。周卫极寻到那两个带头之人，暗暗靠近甩短刃直插其背部。


    「铛！」那人如背后生目，错身抬弯刀接住，大吼一声，朝周卫极藏身之处扑去。周卫极几个闪身，躲入暗处。


    「有人进来了，给老子搜！」


    周卫极凭藉着暗中视物的本事，与孽贼周旋。孽首见拿他不下，大吼一声，「你们几个，给本将点起火把！」


    火光照起，暗河和湿润的石笋映射出诡异的光芒，但这亮光中哪里还有周卫极的身影！


    「啊！」另一哑巴孽首也怒吼一声，甩飞到直击一处暗缝。


    「鼠辈！」贼首狠狠吐一口涂抹，「四处点起火把，不必等了，按计行事，你们几个给我守好，其余之人从西北暗道出山夺马，直奔水港！老子要——」贼首尚未说完，他背后指手画脚的哑巴忽然出手，一把短刃穿透他的胸膛！


    杀人之后，蒙面的哑巴忽然后撤，退入暗道之中。


    孽贼无首，陷入混乱。


    巨窟外的山火，借着风势卷着浓烟向东南快速蔓延而去，熊熊大火几里之外可见，快马赶到的上千禁军见着火光，狠催战马直奔火光大起之处。


    第二日丑时末，沙门岛边的禁军驻地，也是火光沖天，军中囤积粮草被人纵火！老将高怀德背长弓手握长枪，指挥众人救火！


    禁军驻地之外忽见伏兵，用火箭袭击禁军，四处一片火海。


    老将军高怀德久经战场，临危不乱指挥众人分兵救火攻敌，只是沙门岛驻扎的三军禁军已被派出六千赶往黄县捉拿夏州孽贼，剩余的一千多人大半分兵驻守紧要之处，不可调动，剩余之人一时措手不及。


    「快，传我军令，速飞马直奔登州城内，调厢军前来协守擒贼！」高怀德传令，「尔持本使令速去追赵政所率之兵，让他人速回沙门岛。不可中了贼人调虎离山之计。」


    但是，沙门岛到登州城来回也需两个时辰，赵政所率第二批禁军已于酉时出发，更是远水难解近渴！


    高怀德竖长枪，圆睁虎目，怒吼一声，「众儿郎听令，先救粮草辎重！黄茂同，速带人去拿伏兵！」


    「末将尊令！」黄茂同接令，带人绕路赶往伏兵藏身之处。


    「咳咳！将军，不好，这烟雾有毒！」救火的一名小将从黄烟中冲出，咳嗽不知，涕泪直下。


    高怀德白须倒竖，「传令，众将士用湿布掩住口鼻！严防贼人夺船夺粮草。」


    「报！将军，营造处果真丢失一艘神舟，不知所踪！」


    「好歹毒的计谋！」高怀德取下长弓，握箭在手，「不必再管火势，尔等立刻派人沿海寻找神舟所在！传令岛口守军，速备战船，一旦神舟现身，放火箭烧船！」


    「是！」


    刀无锋、高锋和雷天泽飞马赶到，雷天泽听到舅舅高怀德的吩咐，马上建议道：「高将军，速让人检查所有战船，以防贼人破坏！」


    怕是，为时已晚。


    刀无锋看着漫天火光，面容严肃，与高峰对视一眼点头快步到了高怀德身前，下马单身跪地。


    高锋报导：「黄县捕快高峰参见都巡检大人，经查，黄县孽贼……」


    高峰上报敌情之后，雷天泽接着补充道，「高将军，事出紧急，赵副将虽有犹豫，但未接上令不敢私自带军回营，仍赶往黄县增援。」


    高怀德点头，此番孽贼十分狡诈，步步先机，显然是筹谋已久。


    刀无锋忽然抬眸，「高将军，何处是神舟出港必经险要之地？」


    他一脸平静，右目下两寸长的刀疤在火光中更显狰狞。同样带长弓的高怀德盯着刀无锋背上的长弓铁箭，「陈副将，你速带一百弓箭手去到港处埋伏。六合，你速带二十名神箭手与这位兄弟，一起上回天崖！」


    「是！」


    刀无锋起身，随着名为六合的小将离去。


    雷天泽抽出长剑，化身白面修罗，一道白光赶往贼人不断射暗箭的藏身之地。


    火光沖天之下，一处暗礁林立之处忽然出现几艘快船，快船出现后之后，飞速刚往汇合之处。


    来人，正是李继沖和拓跋孝直所领残部，他们从黄县巨窟下的暗河之中出发，此时刚刚刚到。


    快船行至汇合处，打出暗号。


    「可是二弟？」一道焦急的声音响起。


    「大哥，正是沖。」李继沖认出声音，也激动喊道。


    李继迁赶紧上前，拉住李继沖的手，接着暗光上下打量。李继沖等人刚从暗河出来，衣服已被打湿，鬓髮粘贴额头，看起来甚是狼狈，「二弟，辛苦你了。」


    李继沖摇头，「比起大哥被囚京中十余载，小弟在夏州可算天上人间。」


    拓跋孝直单膝跪地，「属下拜见主子！」


    李继迁抬手扶起拓跋孝直，「孝直，快快起身。」


    「是！」拓跋孝直站起身，恭敬立在一旁。


    李继迁拉着李继沖往前走，「没想到你我兄弟竟被柴荣父子逼迫至此，真的走到了这一步。」


    李继沖惭愧说到：「大哥，都是小弟无能，联高昌谋事不成，却被拓跋空钻了空子，北联契丹里应外合失了大夏！」


    李继迁知道现在不是算这些的时候，「好在天佑你我兄弟，咱们早有筹划才得以脱身。愚兄已备好神州粮草，咱们马上挂帆出海，此时高怀德营中已乱，此时正是大好时机。」


    「还是大哥料事如神！」李继沖笑道。


    李继迁摇头，低声问道：「二弟，东西可带了？」


    「大哥放心，我已放在稳妥之处，除了兄弟我，无人可知！」


    李继迁眼眸微沉，脸上笑意不变，「好，如此甚好。」


    时近卯时，已是天亮之前最黑暗的时候。神州从暗港之中使出，直奔出海口而去。


    大周军营的快速战船，都被他们提前破坏了龙骨，动之不能。周军速调漕船出海防卫，但比起能容八百余人的高大出海神舟，漕船弱势尽显。


    夏州孽贼筹谋已久，舟上备有大量弓箭，众贼刚上船出海，便被沿岸搜索的周军发现行踪。


    孽贼马上射箭起航，挂帆快速前行，乘着风势而出。


    周军大怒，驾船出海追去，奈何被孽贼弓箭射的不能靠近，他们的弓箭手因风向原因无法将火箭射到船身上。


    出海神舟是大周官造海船中配备最高的，整个舟身都涂抹了防火层，关键处都是以铁板包裹，难以攻破。


    周军只得在后跟随，并速报高怀德将军。


    眼看着，神舟使出港口，直奔外海而去，现在他们所能依仗的，就是回天崖上的伏兵了。但孽贼似乎对地形十分熟悉，过回天崖时，远远绕开崖边，并不靠近。


    天色微曦，神州渐远，拓跋孝直大笑望着狼狈追击的周军，「王上，主子，他们再也追不上了！」


    李继迁和李继沖也从舟舱中出来，望着渐远的海岸露出开怀笑意，谁又能想到他们兄弟能这样脱身而出？！


    「柴荣，柴训！尔夺我大夏大好山河，此仇不报，誓不为人！」


    「此仇不报，誓不为人！」船上众人振臂高唿，声势震天。


    已经赶到岸边的高怀德看着远去的神舟，握拳怒吼！


    「高老匹夫，尔能奈我何！」拓跋孝直远远吼道，畅快无比！


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 第214章 灭门真相

    遥遥传来藩贼的大声嘲笑，周军捶胸顿足。


    高怀德仰天长嘆，此番失利，乃是他谋不如人！


    回天崖上的六合等人见此，哪里还沉得住气！六合大吼一应，圆弓搭箭，向被孽贼驾驶的神舟射去，他带的二十名神箭手也同时射出。


    奈何神舟在射程之外，就算是顺着风势，二十一只箭还是在离船五丈远时落在海面上，随波浪起伏，六合以拳捶地。


    拓跋孝直等人看着海面上的浮箭，哈哈大笑，不再关注回天崖上的气急败坏的几人，转头继续冲着岸上的高怀德喊话、嘲笑。


    「嗖嗖嗖！」在众人放松大笑之时，三只箭忽然从回天崖顶一处横伸而出的老松树上飞出，以不可思议的速度从三贼的背后直击而来。


    拓跋孝直不愧是一员虎将，他勐听得箭声，俯身躲过，想伸手拉住李继沖时却臂不能及！铁箭直接穿透李继迁的额头，另一只铁箭射中李继沖的肩膀，强劲的箭力硬生生将两人从船舷上带出去，落入水中。


    「嗖嗖！」稳稳站在树上刀无锋，又搭上两支铁箭，肌肉暴起用右手三指拉满弓弦，铁箭飞出，挂着火光射穿神舟的船帆，射下桅杆上眺望的孽贼。


    一轮红日跃海而出，光芒万丈，猎户打扮的刀无锋站在虬曲盘旋的古松上，岸上众人遥望着他镀满金光的身影，激动地嗷嗷直叫。


    船上众贼被这忽然变故惊得不知所措，李继沖和李继迁的近卫回过神来，急急跳入水中救主。


    看到李继迁头部中箭，拓跋孝直怒吼回头，望向回天崖老树上傲风而立的身影，挽弓搭箭回射而去。


    奈何他的箭根本飞不到刀无锋脚下，就软软坠入海中，换得回天崖上六合等人纵声大笑。


    被火箭点燃的船帆借风势大燃，众贼更加慌乱。拓跋孝直怒吼着让众人救火，他本想飞速逃离，奈何李继沖还在水中没有被救起！


    就在这时，雷天泽等人驾驶的小船已靠近神舟。拓跋孝直命人放箭，雷天泽却早他一步，飞身跳上神舟，但见他长剑如虹，所到之处孽贼如被收割的庄稼般倒落。


    跳入水中的众贼终于救起李继沖，摇手让神舟放下缆绳。拓跋孝直看看不断从海边出来的小船，再看看水里的李继沖兄弟二人，他跺跺脚，命舟上众贼围攻上来的雷天泽和高峰等人，就要跳入水中。


    「嗖！」又一支箭破风而来，直奔拓跋孝直的面门！拓跋孝直横刀接下飞箭，却也被震得后退半步！


    不对！拓跋孝直握握拳，发觉自己的体力只余十之五六！怎会如此？


    又一艘小船赶来，举着盾牌躲过箭雨，甩绳捉拿李继沖。拓跋孝直大急，想入水护主，却被冲到近前的雷天泽缠住。


    若是平常，诡异兵器加上十足体力，雷天泽不见得是拓跋孝直的对手。但此时对上焦急大乱又潜毒发作的拓跋孝直，雷天泽自然占了上风。


    岸上的高怀德大笑，一边吩咐众将士继续上前围攻神舟，一边分出部分兵力回禁军军营救火。


    一场恶战，周军擒住贼首李继沖和拓跋孝直，斩杀活捉孽贼六百余人。


    这一战，多亏了刀无锋，才得以回天。


    所以，当回天崖众人簇拥着仍旧一脸平静的刀无锋回到岸上时，众人报以高唿！


    高怀德跳下战马，亲自迎接。


    「不知这位壮士如何称唿？」


    刀无锋双手抱拳，不卑不亢，「草民刀无锋。」


    「好，好！」高怀德上前，拍拍刀无锋的肩膀，「刀兄弟，你的铁箭可否借老夫一观？」


    刀无锋点头，取下背上箭匣里仅余的两只铁箭。


    周人之箭，南用竹，北用木。铁箭，并非以真铁打造箭杆，而是用密度极大的铁木制成。


    高怀德拿着沉甸甸的铁箭，箭杆黑而透凉，握在手中真有几分玄铁的感觉，「刀兄弟，百年以上的阴坡麻梨疙瘩制成箭杆，极为不易，这是你亲手所制么？」


    极硬的麻梨木生于大周西北荒漠之中，荒漠常年水分缺乏，麻梨因而生长十分缓慢，质地坚硬，耐火烤烧，落水而沉，乃是制造箭杆的极品铁木。且十年以上的麻利木瘤化的根部才能制作箭杆，刀无锋的铁箭较之一般的箭要长，非百年以上的麻利疙瘩不可。


    「正是。」刀无锋点头。


    高怀德也是好箭之人，握着铁箭不舍放手，「此木又名鼠李根，荒漠之中百年以上的麻利疙瘩不只难寻，每年只能在立冬后採集，採回后存于地窖两载以上，绝不能受风，然后才能开料，开料后又需密封置于阴凉绝风处两载，才可取出打磨制成此箭。」


    刀无锋挑眉，没想到高怀德对麻梨木有如此研究。


    高怀德哈哈大笑，将箭还于刀无锋，走到被兵士押住的李继沖身前。李继沖咬牙怒目而视，不肯下跪，高怀德探手勐地拔下插在他肩膀上的铁箭，带出一束血线，李继沖也算条铁铮铮的汉子，咬牙闷哼一声，头上冷汗低落。


    高怀德又弯腰，将插在李继迁后脑的箭拔下，甩去血痕，递给刀无锋。


    赵副将见此，弯腰去尸体中查找那名被刀无锋从桅杆上射下的瞭望首，拔下他身上的铁箭，用战袍擦净血迹，双手递给刀无锋。


    「刀兄弟，铁箭难制，入水则沉，剩下的三支是寻不回来了。待此间事了，老夫也挂印辞军，入荒漠寻木制箭，还兄弟今日六箭之恩。」


    刀无锋一愣，赵副将等将士大惊，「将军！」


    高怀德摆手，「晋儿，帮我招唿好刀兄弟。陈副将，你速带人打扫战场，高副将，六合，你们带三百精兵，押送李继沖和拓跋孝直二贼分别关至牢中，日夜严加看守，不非我军令不准任何人接近二贼，违者杀无赦！剩余二郎，随老夫回营！」


    老将高怀德，深知此战虽胜，但他疏于大意，中了孽贼调虎离山之计，营中粮草毁于一旦，自当请罪辞军。


    看着意气风发的刀无锋，高怀德嘆息一声，果真是老了！不知黄县那边，战况如何？


    黄县巨窟内的孽贼，在禁军和厢军的攻击下失去斗志，死伤大半后被周军所擒，还有几人趁乱逃入暗河，周军不明暗河情况，不敢贸然追击，不过他们以守住暗河各处出口，只要贼人露面则立刻斩杀。


    被孽贼点燃的山间大火，直到第二日申时才被扑灭，其间又有不少周军和前来救火的村民被火烧伤。


    这一战，极其惨烈，至后来黄县守戍的五百厢军不论老弱尽出捉贼，战死二百八十人，重伤一百余人，赵斌、常玉都被敌军所伤，就连周长海都亲赴火海灭火，被大火烧去了半数头髮，极其狼狈，周卫极也被孽贼砍伤左臂，好在伤口不深。


    禁军副统领高简忧心沙门岛的情况，却又无法带军赶回，只得派赵副将带着三千禁军先回营，他则带着一千余人留在黄县，黄县厢军死伤太重，需他带禁军协守。


    这一战，虽死伤惨重，却也杀出了厢军的气势和威风，存活下来的厢军，个个都是好样的！此战让从未见识过刀光剑影、耕读世家出身的周长海一扫温吞官风，他戴好官帽遮住焦黄的头髮，快速地，有条不紊地安排各项后事。


    待沙门岛消息传回，得知刀无锋神箭定干坤，高怀德全擒孽贼，众将士振臂高唿，响彻云霄。


    周卫极看着飞马赶回的刀无锋、高峰，终于露出笑意。


    刀无锋跳下战马，向周卫极行礼，「二哥，你的胳膊？」


    周卫极毫不在乎地一笑，「小伤罢了。无锋，干得好！」


    「小弟不敢居功，此战能胜，全赖高怀德将军临危不乱，众兄弟捨命相拼。」


    刀无锋的话一出口，禁军副统领高简更加露出赞赏之色，此人不仅神射，就这份气势也不是一般寻常人能比的。


    「刀兄弟，可愿随高某入禁军？」若能招揽刀无锋入营，沙门岛禁军则如虎添翼。


    刀无锋一愣，他的身份十分尴尬，不知该如何应对。换下雪袍，重着一身白衣的雷天泽见之，冲着高简温和一笑，「高简将军，高老将军可是约了刀兄要入大漠黄沙寻铁木制箭的，你可别扫了他老人家的好兴致。」


    高简乃是高怀德之子，雷天泽的表兄，听雷天泽这么说，也就没有借着追问下去，脸上也挂起担忧之色，不过他很快回神，「天鸣，没想到能在此与你相逢。姑母日夜盼着你回京呢，这次你可要跟父亲一同回去。」


    雷天泽摇头苦笑，与高简叙话不提。


    周卫极与众人打扫完战场，留下禁军把守山口，才与刀无锋等人回到黄县城中。


    苏永珅听高峰绘声绘色前后讲了一边，与有荣焉，「二弟，你越发沉稳了，无锋也能借这次之功脱去罪名，可喜可贺。」


    刀无锋也露出一丝轻松的笑意，「多亏周二哥机警，看破孽贼之计。」


    此战若真论起来，刀无锋的功劳不小，但是周卫极当属头功！


    高锋拍拍刀无锋的肩膀，笑道：「刀兄就别谦虚了，若非你百步穿杨的神箭，这一战咱们就是败了。以前在军中我便听兄弟们提起过你的神射之功，本不相信，今日得见才知兄弟们所言非虚。大哥，二哥，你们不知道，我遥遥望见拓跋孝直挽弓搭箭，气势十足的回射，那箭却连刀兄的脚下五丈都不到，就折进海里，他真是担不起这大将军之名！」


    周卫极笑笑，「四弟，拓跋孝直的确是一员名贯西域的虎将，若不是种了毒，也不会如此不济。」


    高锋想起这事，一拍大腿，「二哥，真有你的！梁无去那鬼郎中，平日里看着道貌岸然的，没想到还对毒术颇有研究，小弟改日也找他讨点去。」


    「周围的郎中都被调取救治伤兵，他现在怕是没时间理你。」


    高峰正在兴头上，忽听院内传来一女子唿喝下人的声音，他皱眉站起来转身出去。


    「四弟，莫与弟妹置气，好好说话。」苏永珅叮嘱道。


    高峰面带愧色，点头出去关上门。


    刀无锋面上的冷气重燃，高峰这媳妇，委实不知好歹了些。他看了看周卫极，还是二哥好福气！


    院内传来高峰怒斥声，周卫极嘆息一声，接着说到：「大哥，我待会儿回去就将无锋的情况高知周大人，请他具实上报。无锋此次立了大功，脱罪怕是不难。」


    苏永珅点头，他收起温和的笑意，「无锋，我们从未问过你，当时发生何事？我不信真的是你屠杀黄浩一家几十口老少。」


    苏永珅后来和周卫极等人查过黄浩一家被杀之事，黄浩等人身上的刀口的确似是刀无锋所留，但又有细微差别，周卫极当时就曾推断事有隐情。不过当夜黄浩一家被灭门，刀无锋也失踪了，无从查起。再加上当时边关战火席捲之下，这件事情也没有引起多少重视也就被匆匆结了案。


    刀无锋垂头握拳，脑里回放着他最不堪回首的一幕幕，慈爱的父亲忽然留书而去，柔弱黄浩等人一副副丑恶的嘴脸，逼得母亲为保住自己悬樑自尽……


    「黄浩和黄沖的确是我杀的，也是被我挂于门梁之上。但黄家剩下的四十余口，不是我下的手，我也是几日之后从海捕公文上才知道黄家被灭门之事，小弟绝无半句虚言。」


    苏永珅与周卫极对视一眼，他们相信刀无锋，看来是刀无锋走后，有人潜入黄家灭了黄家满门，用的还是刀无锋惯用的武器和刀法，他们为什么这么做？


    「无锋，赵大叔他真的姓耶律的么？」刀无锋本名赵无锋，其父乃是赵家的上门女婿。


    刀无锋点头，语气中满是恨意，「他留书上只说想起自己是契丹人，并未说姓甚名谁。他说对不起我们母子，让我们只当他死了！说他姓耶律的乃是黄浩那厮！」


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 第215章 归家夜话

    待周卫极安排好事情往村里赶，已是寒星满天了。


    本不必回家的，但他惦记着家里的蓝怡。


    这么大的山火，这么大的动静，她肯定也知晓了吧，小丫头肯定担心他了，周卫极加快脚步。


    村里很多人家已经安歇，没了灯火。唿啸的寒风中，周卫极牵马轻轻走过，并没有踏碎山村的宁静。


    「吱呀」一声，他离着蓝怡家还有一段距离，大门便被打开了，带着帽子披着斗篷的蓝怡走了出来。她没有打灯笼，瞪大眼睛仔细看着渐渐走近的高大身影，一直悬着的心才放下来。


    眼里却不由自主地集聚起雾气。


    今日她和贾氏带着孩子坐周四发的牛车进县城，半路上才知道县城北的大青山打了一夜，匪人还点着了山火，听说死了很多人，听说拉着尸体的牛车一辆接一辆地排了一里多长，听说来了几千禁军封山封港拿匪……


    蓝怡慌了神，周卫极进山捉匪已好几天没有回来了！他有没有事？


    一定没事！蓝怡顾不得逛街，跟贾氏带着孩子回去，骑毛驴赶往县城北门打听消息。真的死了好多人，平躺在牛车上盖着白布被拉回来，亲人们围着嚎啕大哭，她强自镇定地拉住一个穿捕快服的黑面汉子，问他可见着周卫极了。


    那汉子骑在马上，犹豫地低头看着马前一脸苍白的小媳妇，不知道该怎么说。


    后边一个白面捕快见了蓝怡，从马背上跳下来，「周班头还在山里，估摸一时半会儿出不来。」


    「多谢你。他，他有没有受伤？」人总是很贪心，知道他还活着后，就想知道他有没有伤到。


    白面捕快抓了一把泛红的耳朵，「班头是受了点小伤，不过胳膊腿都还在，嫂子莫担心。」


    什么叫胳膊腿都还在！蓝怡的心又悬了起来，小伤是什么程度？她看着被运回来的一车车厢军的尸体，不好再问。


    白面捕快也晓得自己说错话，抓耳挠腮地不知该怎么办。黑面捕快这时也晓得了蓝怡的身份，跳下来一把将白面捕快拎到一边，「嫂子，周班头没事，您放心回家等着吧。这人荒马乱的，别被伤着。」


    蓝怡点头谢过，转身望着远山上不断冒出的浓烟。


    白面捕快又凑过来，提醒道：「嫂子，那边你不能去，已经封山了，正在救火呢。」


    蓝怡深吸一口气，又等了半日不见周卫极的身影才回了村，焦急地等着。


    他总算回来了！蓝怡伸出冰凉的手，揉揉眼睛拍拍脸，笑着迎上去。


    「周二哥，你回来了。」


    「嗯，我回来，你快回屋去，天冷。」


    自己刚到这里她就开门出来，怕是一直在门边等着吧。周卫极看看她冻红的小鼻子，暗暗自责，拉了拉马缰绳，早知她会傻傻在外边等着就不该心疼黑子，骑马早点赶回来。


    黑子哼了一声，低着马头抬起黑熘熘的一对大眼，不满地看着主人。


    一直用右手拉马缰绳的他，现在用左手牵马，是右臂受伤了吧。


    他不说，她就当不知道吧，上前接过马缰绳，「二哥，今晚黑子就在这院驴棚里吧，你回家去拿身换洗衣服，我烧了热水你到温室里洗洗再吃饭。」


    黑子若回去，周卫极还要打水饮马。


    黑子顺从地跟着蓝怡回家，周卫极愣了愣，抬手闻了闻，好在身上的血腥味都被烟燻了下去。


    「辛苦你了。」蓝怡先给黑子提了桶温水，洒上麦糠让他慢慢饮下，添好草料。黑子一身灰尘，用鼻子拱了拱蓝怡，大口饮水。


    小毛驴气哼哼地立在食槽前，紧贴着黑子不肯让出地方，一定要在小白小火面前捍卫自己老大的位置。


    蓝怡只拍了拍它，回到厨房。贾氏正在烧水，「卫极回来了？」


    「恩，他没事。」蓝怡肯定不知道，她现在的语气多轻快。


    贾氏帮着把两桶热水拎进温室，又提了两桶凉水，「今日我也有点乏，先睡了。」


    蓝怡知道她的意思，不好意思地点点头。


    周卫极拎着换洗衣服过来时，蓝怡带他到温室内，温室内火光暖暖的，让人为之一松。


    「吱！」歇在竹架上的小猴子见周卫极走进来，勐地窜到温室一角抓破油布推开草栅子跑了出去。


    「这是？」


    蓝怡看着又被抓破的油布，无奈地苦笑，「昨日不知从哪里跑来的小猕猴，来了就不走了。周二哥别管它，水已经烧好了，你好好洗，脏衣服就放在这吧。我去炒两个菜。」


    「不必炒菜了，随便吃点就好。」


    蓝怡点头，走之前还是不由自主地看了看他下垂的右臂。


    小火炕上的水桶、水瓢和木盆，周卫极心里也暖暖的。


    「吱——」院子里吹了冷风的小猴子犹豫半天，又扒开草栅子，隔着破洞偷偷打量周卫极。


    裸着上半身沖洗的周卫极回头看了它一眼。


    「吱——」小猴子炸了毛，却不肯离开。


    周卫极不再理它，快速沖洗头髮。


    小猴子犹豫半天，慢慢走进温室，蹲在破洞旁边的草从里。


    周卫极梳洗好，走进厨房，蓝怡的菜已经炒好了。


    「去东屋吃吧，那里暖和。」蓝怡垂眸端着菜走在前边。


    周卫极默默跟在她身后，两个孩子都跟贾氏歇在了西屋，东屋内只点着一盏油灯，暖暖的照着桌上冒着热气的白粥和白面馒头。


    黄瓜木耳炒肉，菠菜炒鸡蛋，素炒白菜芯，都是清淡有利于伤口復原的蔬菜。小丫头知道自己好肉的，周卫极抿了抿嘴，拉住她。


    「一一，我只是胳膊受了些伤，不妨事的。」


    蓝怡点头，努力扯起嘴角，轻快说道：「恩。二哥赶紧趁热吃吧。」


    周卫极点头，左手端起粥碗一口喝下去，蓝怡又将屋内小火炉上热着的粥给他添了一碗。回头发现周卫极左手稳稳的拿着筷子吃饭，右手放在腿上。


    蓝怡看他大口的吃着饭菜，心疼地张了几次嘴，最后还是轻轻嘆息一声，端起笑脸在对面看着。


    周卫极快速吃完饭，帮蓝怡把饭桌上的碗筷收拾去厨房。


    「周二哥，你明天还去衙门么？」


    周卫极点头，「还得去。」


    后日就是亚岁了，除了山匪，肯定城里也有不少事情要忙，他受伤了也不能在家歇息。


    「那二哥赶紧回去歇着吧，记得烧上火炕，多喝点热水。」


    周卫极看着垂头的小丫头，嘆息一声把她拉进怀里轻轻抱住，「别担心了，我这不是好好的么。」


    蓝怡咬咬牙，把眼泪逼回去，「我没担心！」


    周卫极心里软软的，忍不住抬起她的下巴，小丫头含着两泡泪，不好意思地扭头揉揉眼睛。


    「我真的没事，就是胳膊被水匪的刀碰了下，几日就好了。」


    蓝怡轻轻碰了碰他的右臂，不知他伤在哪里，「洗完澡上药了么？」


    「嗯。」


    蓝怡快速地刷洗了碗筷，发现周卫极还站在厨房，沉静地望着自己。


    「二哥，去睡吧。」


    周卫极虽然已经两日夜没有合眼，但还是想陪她说说话。


    「我有事要和你说，咱们回屋吧。」


    蓝怡勐地睁大眼睛，亮亮地望着他，她以为他不会跟她说捉匪的事情。


    周卫极看她小鹿般的眼神，这小丫头总能让他心软不已。明明就担心他的情况，却固执地不肯多问一句。这么大点的一个小人儿，却总要端着大人的架势，懂事的让人心疼。


    周卫极把这两日的事情简单讲了一遍，蓝怡仍听得惊心动魄，怎么好端端地，西夏的残兵会跑到这里来？


    「我义兄和高峰他们，都没事吧？」


    周卫极想到那个骚包的雷天泽，一身崭新的白衣在灰头土脸的他们中显得尤为鹤立鸡群！


    「他们都好。无锋射杀了匪首，拔了头功，我们打算上报朝廷为他请功赎罪。」已经开口说起来，就显得毫不费力了。周卫极将刀无锋在回天崖上射杀李继迁、射伤李继沖的事情也一併讲了。


    「真的能成么？」蓝怡瞪大眼睛，契丹与大周关系紧张，刀无锋的父亲是契丹人，或许还是契丹王族，刀无锋这次立功真的能让他无事么？他杀了那么多人。


    「以无锋的功劳，足可抵两条人命之过。我大周与契丹二十年前并未禁婚，边城中两族通婚的并不少，无锋这样的情况也不算少见。当今圣上以仁孝治国，律法多改，多给犯人改过自新的机会。听四弟说高怀德老将军对无锋青睐有加，有他老人家帮忙，或许不是难事。」


    两条人命，不是一家几十口么，这里边还有什么事情？蓝怡没有细问，她被另一个人名勾起了情绪，「二哥，沙门岛的禁军都巡检使是高怀德高老将军？」


    高怀德啊！歷史上赵匡胤的妹夫、开国大将高怀德！虽然歷史发生了转变，但是原来的那些人还是存在的。


    周卫极轻应一声，「恩。」


    蓝怡有好多想问的事情，但又觉得和自己无关，问了又有什么用处！


    「二哥，我想看看你的伤。」


    周卫极一顿，本想拒绝，可是见小丫头湿漉漉的眼睛望着自己，就解开扣子脱去棉袄，把里衣拉了上去，露出被白布裹着的上臂。


    不让她看，她会更担心吧。


    蓝怡凑过来，看着他刚清洗之后换药裹好白布的上臂，血迹斑斑渗出，他的小臂上还有几处见血的划痕，抬头见他的下巴和脖颈上也有不少划痕。


    蓝怡再也忍不住，眼泪刷刷地落下来。


    「傻丫头，只这点小伤，没事的。」周卫极心中发麻，替她擦了眼泪又流出来，不知该怎么办。


    「二哥，我今天在北门口看见了，一辆辆的牛车拉回来好些死伤的兵士，我当时挤在人群里，不敢看，我好怕。」软弱就软弱吧，她还是说了出来。


    她都看到了？难怪今天回来就觉得她情绪不对头。


    「山中孽匪甚多，武艺不差。黄县的厢军死伤甚重，他们都是响噹噹的好汉。」


    在上山找到白朋川的尸体时，他躺在石头上，少了一条胳膊，腹背多出中刀，嘴里还咬着一块匪人的肉，眼睛瞪得大大的，脸上全是狰狞的笑意，完全不是两日之前在河边那副心虚逢迎的小人模样。


    感受到周卫极语气里的悲伤和豪气，蓝怡闷声点头，「恩。」


    她知道守卫疆土需要热血儿郎英勇奋战，可是他们的家人要怎样面对？「可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人」啊。


    周卫极见她这样闷闷的，心里不好受，拉住她的手转移话题道：「在地下巨窟里，还有匪人劫来的不少粮食和棉花衣物，衙门已派人知会被抢的船家，让他们前去领取。」


    这帮孽贼抢夺几拨商船，从暗河逃走时却没有将这些东西运走。蓝怡想起周卫极说的孽贼的诡计，不得不佩服他们的谋略，可惜他们遇到了久经沙场的周卫极和刀无锋等人，怕是他们的诡计真的会成功。他们，或许也是轻敌了吧。


    「这次能找回这些东西，估计花家的日子会好过一些。」蓝怡想起花常业憔悴的模样，能失而復得，的确是不幸中的万幸。


    周卫极点头。


    「等过了亚岁，我请假在家歇息一段时日，陪你和孩子们好好去转转。」他们现在已经定了亲，逢年过节的是可以一块出去逛逛的。


    蓝怡摇头，「天太冷，也没什么好转的，二哥好好在家养伤吧。二哥，山火烧得厉害么？」


    周卫极点头，「天干，燃着了几个山头，若不是有几条河隔着，恐怕会更厉害。」


    昨夜的山风很大，扑火十分困难。


    「烧了好几个山头么。」蓝怡想着那样的场景，这得烧死多少树木和林中的动物啊！


    周卫极见她皱眉的样子，宽慰道：「不必担心，明年开春回暖，山还是会绿起来的。」


    山是会绿起来，但是小树要想长大，怕是需要好些年吧？那几个村的猎户们的日子该怎么过？蓝怡嘆息一声。


    周卫极见她这样，又想起她说自己不是这世间的人的事情，山林烧了她这样伤心，莫不是……


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 第216章 心中有他

    这样一场鲜血淋漓的杀戮过后，周卫极在唿啸的北风中梦回连营，金戈铁马，寒意森森。


    「叩叩！」早早的，蓝怡家传来敲门声，周卫极瞬间睁开双目，起身。


    蓝怡打开门，是去而復返的雷天泽。


    「四妹，早。」雷天泽淡笑，眼角眉梢挂着几丝疲惫。


    蓝怡打开大门，「早，三哥快进来。」


    雷天泽进来，本想把马拴在驴棚里，见着安卧在正中的黑子笑道：「四妹，我看这小驴棚，应改名骐骥院了。」


    看看卧在正中的一脸高傲的黑子，在看看固执待在黑子身边的小毛驴和小毛驴旁边交颈而卧的小白小火，蓝怡抽抽嘴角，的确是马比驴多。


    黑子扫了一眼雷天泽，然后眼神直接越过他，盯向他身后的白马追风，勐地站了起来，精神抖擞地一甩鬃毛，帅气十足。


    蓝怡呵呵笑了，「三哥，黑子对追风，很有好感呢。」


    当时在梅县时，李金刚那匹白马就让黑子频频侧目，现在遇着雷天泽追风，黑子这眼神又变了。人人都说白马王子，黑子这匹黑马，看来是好白马公主的。呃，马似乎是色盲吧？蓝怡好笑地打量黑子和追风。


    追风很有雷天泽的风范，一尘不染，垂眸安静，似是没有发现黑子一般静立。


    雷天泽拍拍追风的脖子，看着蓝怡安静的容颜，笑得和煦，「四妹，这黑子与周兄倒有几分意趣相投。」


    蓝怡眨眨眼睛，没听明白。


    「我这小小的院子能汇聚两匹千里名驹，实是难得，它们俩哪个更厉害？」蓝怡说着，却拍了拍小毛驴的背，把自己刚拔出来的青草餵给它吃。小毛驴满足地甩着尾巴，喜滋滋地吃着青草，不时瞟黑子和追风两眼。


    「若论脚程，追风比黑子更快些。但若论耐力，黑子比追风更好，更适合上阵杀敌。」雷天泽解释道，他靠在驴棚边看着四匹马，眼中露出快意，「等此番安定下来，三哥也帮你挑匹好马。」


    夏州大半已被周军夺回，去了地头蛇拓跋氏，再赶走契丹高昌，周军便可宽政养民，在夏州牧马。


    大周虽重马事，但境内适合养马之地不多，京中骥院院左右驷厩，京外十六马监，所牧之马品种虽不错，但奈何缺少可放牧之地，马匹繁殖情况并不好。而契丹、女真等游牧民族手中有大量好马，但他们都对大周实行马匹禁运，使得大周马事孱弱，不利远征。夏州水草肥美，正可牧马，一扫颓势，甚至雷天泽觉得，李继沖手中应握有大批良马，只要能撬开他的嘴，得到这些马种……


    雷天泽眼神陡转，勾起嘴角。


    「家里有这些马就够了，」蓝怡并不知他在想什么，「等到我再长高些，可以骑着黑子出去。」


    走到门口的周卫极脚步一顿，露出微微笑意。


    雷天泽笑道：「还未来得及恭喜四妹，觅得良缘。」


    蓝怡有些不好意思地笑笑，「我们已定下明年六月二十四成亲，到时三哥一定要回来喝杯喜酒。」


    雷天泽肯定地点头，他扫了眼大门，眼眸一转，「四妹，三哥着实有些好奇，不知当问不当问？」


    蓝怡点头。


    「这桩婚事，你可是心甘情愿的？」


    周卫极拳头握紧。


    三哥怎么会这么问？蓝怡露出几分茫然地表情，「婚姻大事本就是父母做主，小妹也觉得周二哥人还不错。」


    「四妹可是因为感激周兄上次对你们母子的救命之恩，才应下的么？」雷天泽再问，颇有几分打破砂锅问到底的架势。


    周卫极脸色黑了起来，拳头握得更禁，刀口隐隐作痛。


    蓝怡抬眸看着雷天泽，他一向进退得宜，为何要这样问。当然，她不是小白花，雷天泽对她是有几分欣赏蓝怡是知道的，但仅是朋友间的欣赏而已，否则他也不会主动提出认自己为义妹。


    「三哥，你怎会有此一问？」


    雷天泽认真地看着她，「四妹才思高洁，三哥以为你若要改嫁，也应选才高八斗之士。三哥之意并不是说周兄不好，只是......」


    周卫极怒气凝聚，他这是要干什么？!


    蓝怡听明白了雷天泽的意思，直接打断他，「三哥，我虽喜欢读书，喜欢诗词，但也喜欢种田养鸡鸭，过温馨平淡的农家日子。嫁给周二哥，我没有一丝不愿。」


    周卫极现在是她的男人，绝不允许有人低看他。


    雷天泽观她眼神清亮平静，真真没有一丝不愿，展颜笑道，「如此便恭喜四妹了。不若把周兄也请过来，咱们一起吃个便饭，也算给三哥送行？」


    蓝怡正有此意，他的胳膊受伤了，自己做饭肯定不方便。


    雷天泽看她转身而去，满脸笑意，展展衣袍向屋内走去。


    蓝怡转过影壁墙，就见周卫极静静地站在门边，双目幽深地望着她，眉眼舒展，很开心。


    她的脸「刷」得红透了，刚才自己那样大胆直白的话，他都听到了？


    饭摆了两桌，周卫极与雷天泽在堂屋的八仙桌上，蓝怡与贾氏带着两个孩子在炕桌上吃。


    「周兄，此番能捉住孽贼，多亏周兄筹谋。」雷天泽吃完，打开话题。


    周卫极眉眼带笑，「接下来如何打算？」


    雷天泽认真起来，「孽贼虽大半被捉，但仍有几个借暗河躲藏未被捉获，还需周兄费心。我明日回沙门岛，带八百禁军押解李继沖和拓跋孝直进京，交于圣上发落。」


    周卫极点头，「几个漏网之鱼，难翻起风浪，你放心便是。不知圣上派了哪位将军去收復夏州？」


    「临洮禁军都巡检使柴逸将军，周兄与他曾在军中共御契丹，应很熟悉。」雷天泽并未隐瞒，直言相告。


    柴逸乃属皇族，本也是郭南源手下干将，三年前被派去驻守临洮。


    「柴逸将军骁勇善谋，击退敌虏指日可待。」周卫极点头。


    雷天泽低声问道：「听四妹说在梅县时你曾与郭大人相遇，不知郭大人此番出京所谓何事？」


    周卫极看看他，雷天泽虽未出仕，但他乃是当今圣上幼时的伴读，与圣上情谊非同一般，他怎么反过来问自己呢。


    「听王爷说是身体不适，出京散心。」


    雷天泽一笑，出京散心，需要带着百名红衣亲卫？「周兄，雷某此番前来，是想邀你再探黄县北的青山巨窟窿，雷某昨日看过，巨窟内地形复杂，多有暗道石窟，日照不入，火光难及，还需周兄帮忙再仔细查看一番。」


    或许巨窟窿内还有他们未曾发现的秘密。就算没有，他们押着孽贼探明地下暗河水道，若是利用得当，巨窟也会有大用处。


    周卫极点头。


    雷天泽看看他的胳膊，「周兄的伤？」


    「无事。」


    端着茶水走进来的蓝怡听到这话，脚步微顿。


    雷天泽站起身，「事不宜迟，咱们这就启程吧。四妹，我这次真的走了。」


    「三哥保重。」蓝怡看看周卫极，目露担忧之色，他带着伤还要去探巨窟，黄县又不是没有可用之兵。


    周卫极眼里的温柔已是无法遮掩，低声安慰道：「莫担心，我会小心的。不是想带孩子去城里转转么，咱们一道去吧，宇儿和文轩呢？」


    那两个小傢伙，又跑到温室里看小猴子去了。


    「我去叫他们回来，咱们马上出发。」


    两个小傢伙昨日高高兴兴的出发进城，结果出村没多久又折了回来，十分扫兴。今日还能再去，自然是高兴非常的。


    贾氏见今日人多，也就没有跟着。蓝怡骑着毛驴带着文轩，雷天泽骑马带着宇儿，有说有笑的进程凑热闹。


    临近亚岁，城内每日都如赶集一般热闹，蓝怡带着两个孩子边转边看热闹，买的多是吃食。


    十分赶巧的，蓝怡带着孩子转到庙边时，碰上了花展周和花常业叔侄二人。花展周坐在牛车上，花常业牵牛。


    花展周被贾谦踢伤后还没有大好，今日花常业带他过来到济善堂请郎中诊看，见着蓝怡他们都有几分尴尬。


    蓝怡主动打招唿，「三舅舅，伤好些了？」


    在花家时，花展周和花常业还算是肯为她们说话的，就算断了亲，该有的礼节还是有的。


    花展周连连点头，「好多了，好多了。」


    蓝怡又叮嘱两句，「听说被水匪劫走的商船货物，找回来不少。三舅和表哥可去看过了？」


    这是件让人高兴的事，花常业露出轻松的笑意，「去衙门里查过了，货物能追回十之三四，已是万幸。」


    花展周甚是后怕，「这次剿匪，黄县厢军折损大半，咱们还能活着已是菩萨保佑，货物倒还是其次的。」


    也确实是如此，若非当时夏州孽匪有意为之，他们这几队商船，绝对有人财两空的可能。


    花常业静了静，「弟妹，过些日子我打算跟着船出海一趟。」


    花家这次损失惨重，难以翻身。他想跟着商船冒险出海，若是能有命回来定能使花家翻身。


    花展周面露忧色，他劝不住花常业，拖着这样的身子骨也无法与他同去。


    虽说大周有了指南针等航海技术，但是远渡出海还是十分危险的事情，花常业带着置之死地而后生的决然。蓝怡劝说道：「表哥，行船的事情我不懂，但毕竟快年关了，河水上冻，海上也该难行吧，估计出海的船只不多。你何不明年春暖再去，也稳妥些。」


    而且，听说高丽和日本也不太平，大周和女真又战火不断，现在去与他们做生意，的确是冒着极大的风险的。


    听着蓝怡担忧的语调，花常业想起自己的妻子听到自己要出海时，一笔笔算着能赚回多少银子的模样，握握拳，「也好，明年再去。」


    花展周一愣，没想到一向固执的侄儿会这样轻易改变决定。


    蓝怡并不知道这些，她想了想小声建议道：「表哥，若要出海，并非一定要去往高丽和日本。我听说大周之南还有不少小国，那边太平些。咱们大周南部港口有不少船只入海与他们交易。表哥不如拉上一批定州瓷器和丝绸随他们同去南国，或有大收穫。」


    《大周地志》上载，大周海事发达，与东南诸国多有往来，虽说从登州出发去东南诸国远了些，但也稳妥不少。


    花常业笑得十分温柔，「好，我趁着这段日子好生打听，看是去得还是去不得。……宇儿，文轩，拿着这些去买些糖吃。」


    他们断了亲戚，两个孩子也就不会再去给他拜年，他也无法再给他们过年的压岁钱了，趁着今日给了也好。


    两个孩子看着娘亲，蓝怡并未拒绝，他们乖乖接下，花常业露出真心的笑意。


    蓝怡三人在城里吃过午饭，便大包小包的回了家。回去时，自然是两个孩子坐毛驴，蓝怡牵着。


    到家时，刘氏正领着二妞妞在西屋炕上玩，看到蓝怡回来叫了大嫂，满脸的喜气。


    蓝怡看她这样子，十分知趣的问到：「弟妹这满脸的喜气，藏也藏不住了。可是有啥喜事？」


    刘氏的丹凤眼含着春意，满脸温柔：「大嫂，我怀上了，贾婶子刚给我诊了脉，一个多月了。」


    蓝怡赶紧给她道喜，王林远和刘氏夫妻到现也只有一个女儿，怀孩子自然是大喜事。蓝怡赶紧拉着她坐下，问她最近胃口可好，可有什么想吃的。


    刘氏摸着肚子说到：「大嫂，我过来就是想这跟你讨些吃食呢。我这几日嘴里没味，就想吃酸的，家里的酸菜和酸笋让我卖了银子，剩下的也吃得差不多了。嘿嘿，知道大嫂这里还有两缸子呢，就跑过来了。大嫂那红果子也给我一些吧，吃着开胃。」


    蓝怡听她这么说，把买回来的乌梅糖递给她说：「这是我们刚买回来的乌梅糖，你拿着吃吧。人家都说这酸儿辣女的，看来这次弟妹怀的是个男娃子啦。」


    刘氏开心地接过去，打开纸包捏起一颗放进嘴里，确实味道不错。蓝怡又说道：「家里酸白菜和酸笋都还有，有空让三弟来取便好。只不过，我可看书上说这腌制的东西，吃多了对孩子不好，你还是少吃些吧。这红果子医术上也说是破血散淤的，应该不适合你现在吃。为了孩子咱们还是小心些为好。」蓝怡劝道，「瑶姨，是有这么一说吧？」


    刘氏放下手里的瓜子，吃惊的说：「大嫂，还有这些讲究呢，我都没听过。这些日子我吃了不少的酸白菜和红果子，这可咋办啊？！」


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 第217章 春荣到来

    酸白菜是蓝怡到了北沟村之后大伙才开始吃的，红果子没有被做成糖葫芦之前，村里人也吃的很少，自然就没有什么讲究，不晓得孕妇不能多吃。


    蓝怡赶紧安慰她：「少吃些应不妨事。温室里的蔬菜大都能吃了，新鲜的蔬菜对孩子最是有好处，你待会儿拔些回去，吃完了再来取，榛子核桃这些坚果也可以多吃点，是吧，瑶姨？」


    本有些呆愣的贾氏回过神，也安慰刘氏道，「桃儿说的是。红果子不可多吃，你这月份虽小，脉象倒是稳定，不必担心。饮食上要多注意，吃了兔肉孩子会缺唇；吃螃蟹孩子恐要横生；吃姜孩子会多生手指脚趾；吃甲鱼孩子会脖子短；......」


    贾氏说的头头是道，刘氏在那连连点头，蓝怡被雷噼的皮焦发直，这些禁忌都是哪来的？！这么算下去，能吃的东西还有什么？


    贾氏说完，又叮嘱几句，站起身来，「你们聊着，我去瞧瞧俩孩子怎么还没进来。」


    宇儿和文轩回来后顾不得进屋，就跑到温室查看小猴子在不在。说来也奇怪，这只小猴子似乎是赖定了蓝怡家的温室，它也不祸害东西，只吃黄瓜喝些水。虽说它个头不算大，但是两畦黄瓜也不够它吃的，蓝怡还想着加菜呢，所以干脆从院内的土坑里刨出来几根萝蔔洗净切成黄瓜大小的长条，放在瓜藤边上，小猴子倒也啃着吃了几条。


    刘氏含着乌梅糖，望着贾氏的背影，凑到蓝怡身边，「大嫂，贾婶子今年多大了？」


    「快三十岁了。」


    刘氏眼睛转了转，「这岁数可不算大，贾婶子长得又这样周正，她没想着再找一个？」


    三十岁，确实不算太大，贾氏在梅县王家时是个心如止水的木头美人，自到了北沟村，面上笑容多了，眼神也灵动了，看着更显年轻几岁，不是日日在田间劳作的妇人可比的。但郑氏说过，她在姻缘上吃了不少苦头，若不是周老夫人劝着，早已绞发进庵里做了姑子，若在让她动心怕是不易。


    「咱们是晚辈，长辈的事情哪里轮得到咱们来说呢。」


    刘氏吐出乌梅核，媚眼上挑，「大嫂，你出门少不知道，咱们村里惦记上贾婶子的可不是一两个，周家村都有人过来打听呢。」


    贾氏不止长得漂亮，还是个女郎中，还是个没孩子的，有人惦记也属正常。


    「这事得贾婶子自己做主，咱们可不能瞎说。」贾氏的卖身契在她的手里，但是蓝怡从没有把她当下人看，若是贾氏真的看中了哪个打算成亲，蓝怡自会把卖身契还给她，这个话题，不好多说，「你这一胎，和良秀嫂子的月份差不多呢。」


    刘氏前几日去瞧过赵良秀的妻子吴氏，她正在炕上养胎，看上去红润不少，「贾婶子说嫂子比我这胎大半月，不过孩子出娘胎有着急的，不晓得哪个会先出来。」


    「我也该去看看良秀嫂子了。」蓝怡点头，看着刘氏纤细的腰肢有些担忧，这个年代生孩子医疗条件太差，真无异于在鬼门关走一圈。她喜欢孩子，可是十月怀胎，一朝分娩的剧痛，她能承受得住么？听说，这样的剧痛是十级的……


    「大嫂去了她肯定开心，我去的时候可瞧见她抱着书认真看呢。」吴氏现在十分刻苦，恨不得马上变成个知书达理的，刘氏很佩服她，这几日蓝怡忙着，没顾得上教她们，她跟着王林远认了几个字，那条条框框的别说写了，看着她就头疼，为此林远没少罚她。


    想起林远是怎么罚她的，刘氏羞红了脸，赶紧趁着蓝怡没发现干咳一声，「大嫂，你的嫁衣绣的咋样了？」


    别看她整日大嫂、大嫂的叫着，其实蓝怡比她还要小四岁，是个没成亲的小丫头而已，有些夫妻间的事情，刘氏可不敢给她说。


    蓝怡皱眉，垂头丧气地不接话，刘氏嘻嘻笑着安慰她，「没事，没事，这不是还有八个月么，怎么也赶得及。」


    还有八个月，她就要和周卫极成亲了。


    蓝怡想到他今天看自己的眼神，旁若无人的，就像世界上就剩了他们俩，他也不觉得不好意思！就连周卫极说今天让她和孩子等着他一起回来，蓝怡都没敢答应，她不敢，他的目光就像网一样把她罩住，让她觉得心跳加快，唿吸困难，手脚都不知该放哪里。


    亚岁之后三日，蓝怡正在家里和贾氏腌酸菜，王春荣和一个王家的车夫驾着一辆马车过来给他们送年礼。整整一马车上，多是周老夫人给两个孩子准备的衣物、吃食、玩具，还有给蓝怡和贾氏的布料首饰等，郑氏也给蓝怡准备了一些精緻的嫁妆布料。


    蓝怡见着王春荣，十分开心，「哥，你怎么这么早就来了。」送年礼，一般是到了腊月才会出门，年前赶到的。今年闰九月，虽说已过了冬至亚岁，离这腊月却还远着。


    王春荣给贾氏见了礼，抱着文轩和宇儿亲热半天，「老夫人挂心文轩，爹也说再拖下去怕路不好走，让我早些过来。」


    蓝怡点头，「老夫人和爹娘身子骨还好吧？今冬咱们这里一直没有下雪，村里不少老人都咳嗽着呢。」


    王春荣笑着应到，「梅县那边还好，咱们出来时降了头雪，还不小呢，不过地上暖和没有存住。老夫人身子骨越发硬朗了，爹娘也都很好，娘日日惦记着你呢，有空就拉着我和爹四处转着给你准备嫁妆。」


    蓝怡也很想念父母，想着他们为自己操劳的样子很是不忍，「哥回去告诉娘，我这里什么也不缺，不用准备多少东西。」


    王春荣肯定地摇头，「这可不成，咱们家就你这么一个宝贝闺女，嫁妆怎能少了。对了妹子，黄县出了啥事啊？咱们过来的时候，不少拿刀枪的兵设卡拦着，搜得那叫一个仔细，连咱这马车底下都钻进去看了半天。」


    看来山中逃掉的那几个夏州孽贼还没有被抓住，「前些日子山里闹了水匪，衙门正在派兵捉拿。」


    「竟起了水匪？小妹可要当心些，不要轻易出门，夜里也要关紧门户。」王春荣担心地嘱咐半天。


    蓝怡一一点头应下，王春荣又掏出几封书信，「这是爹的，这是米夫人的，这是张二爷的，都是给你的。这是赵中选托我给他带回来的家书，宇儿，知道你中选叔家在哪住么？替小舅舅给他家送过去吧。」


    宇儿自豪点头，「宇儿当然知道！闭着眼睛都能走过去。」


    蓝怡笑道：「宇儿，先去二爷爷家，把信交给二爷爷吧。你赵三叔家没人识字，带过去了他们也得跑到二爷爷家寻人帮着念信的。」


    不认字，十分不方便。王二叔已经跟赵里正商谈了义学收女娃的事情，赵里正自然是不反对的，村里最近也在议论着，大多数人也都贊成。


    王春荣站起来，「我跟着一块去吧，爹给王二伯家准备了不少东西，我一併送过去，小妹你多准备些饭菜，今晚我把二伯一家请过来一块吃个饭，若是晚上卫极回来，也把他叫过来吧。」


    「好。哥，周二哥前几日进山捉匪伤了胳膊还没好呢，他来了你可不许拉着他吃太多酒。」蓝怡知道王春荣爱闹的性子，提前叮嘱道。


    王春荣听周卫极受伤了，赶紧关心几句，然后颇为遗憾地点头去了王二叔家。


    蓝怡先拆开爹爹的书信，王承德先将家里的情况讲说一遍然后就叮嘱她照顾好文轩，照顾好自己，又写了好些郑氏让她好好绣嫁衣的话，多听贾氏的意见云云。夏婉的信里，大多在跟她商量商记店铺的事情，说店铺有多热闹，有多少人，赚了多少银子，她出了哪些主意，总还觉得有哪些不妥，还抱怨说米义超挂心着她和肚子里的孩子，每次她出门他总要抽空跟着啰嗦之类，言语间生机勃勃，满是甜蜜。蓝怡想着她四月海棠的面容上满带娇羞的样子，就觉得十分美，看来她和米义超因庶子之死而引起的隔阂算是过去了。张平育的书信里，只简单写了几句话，言说他年底之前要抽空来黄县，商谈与青山商记再扩大合作的事情。


    蓝怡笑着放下书信，在这交通不便的大周，家书足抵得万金，还有什么比知晓远在他方的亲人安好更能让人高兴的呢。


    王林喜和王林远都没有回来，王二叔带着赵中选的爹一併吃饭，周卫极也在天黑之前赶了回来。王春荣能言善道，一顿饭吃的大伙其乐融融，特被是赵中选的爹，打听着儿子都干了啥，吃穿如何等事情，笑得嘴都合不上，不用人灌，就拉着王二叔喝了好些酒，走时两条腿都是发飘的。


    众人散后，王春荣凑到蓝怡身边，低声说道：「小妹，咱们的计策成了！」


    王承德在信中并没有多写生意上的事情，蓝怡眨眨眼，小声问道：「都成了？」


    王春荣拍拍脑袋，嘿嘿一笑，「没算都成。秀水街的店铺开起来了，承图叔带着一帮老人干得起劲，抢回不少生意。你们的青山鲜果卖得也十分好，抢手得很。」


    青山鲜果卖得好，蓝怡在夏婉的书信里就知道了，她焦急问道：「王明礼那边呢？」


    王春荣得逞地一笑，「就知道你会这么问！他那边乱了，王田贵和王田柱兄弟俩跟他抢起店铺生意，你也知道这仨人都不是什么好东西，净是些上不得台面的手段，互相拆台露底，闹出不少笑话。再加上咱们给他在暗地里撤梯子，他能好得了才有鬼！」


    蓝怡点头，他估计快挂不住那张假脸了吧。「哥，越是这样，越要防着他狗急跳墙，这人不是什么好货色。」


    「放心吧，爹安排了人暗地里盯着他呢。他不光生意上乱着，田氏回来后，他们夫妻俩对着干了好几场，田氏抓住他点小毛病就大吵大闹，不晓得要怎样。」


    田氏的心思，蓝怡多少能猜到一些。这是对丈夫彻底死心了，所以才抱着我不好过，你也别想好过的想法折腾，夫妻做到这个份上，也是到头了。


    「还有啊，赵三这小子，真不是白混的。他仗着自己在梅县脸生，摸了几回就把上次骗米粮铺田重婶子的那个邻居给网出来了，田重叔把他送去了衙门。不过那人本就是王明礼小舅子的人，到了衙门倒没吃什么苦头。」


    蓝怡点头，梅县知县田道之的为人，若是依仗他秉公办案，是不可能的。


    「这件事也不算没收穫，张二爷暗地里加了把劲，把他们开暗庄的事情嚷嚷了出去，梅县上下知道的人可不少，都议论着呢。」王春荣说起来就十分兴奋，摩拳擦掌的，若不是妹妹还小，他真想把田道之那败家儿子干的龌龊事说说。


    蓝怡叮嘱道：「哥，张二爷是个谨慎的，但是田道之老谋深算，他又是一方父母官，自古民不和官斗，咱们尽量不要去招惹他。」


    王春荣满不在乎地挺挺腰，颇有几分狐假虎威地样子，「怕什么，就凭着卫极是战王手下大将这一点，他也不敢把咱们怎么样！再说了，明年又到了官员调迁的年头，他也该调走了。米县丞与他明里暗里争得厉害，爹说这次的事情他想压下去也不容易，没准一个不小心就得把头上的乌纱丢了呢。」


    蓝怡嘆口气，官场的尔虞我诈，远比她想的要复杂很多，「哥，他们斗是他们的事情，咱们可得小心着点。」


    「知道啦，知道啦，你怎么越来越像爹了，啰嗦个没完，也就卫极受得了你。」王春荣挠挠头，「好啦，我去卫极家睡了，你也早点歇着吧。」


    蓝怡看着王春荣一脸奸笑地拉着车夫跑去周卫极家，就知道他又在憋着什么坏主意，不过好在王春荣虽闹了些，但也不是没有分寸的人。


    也不知他在周卫极家都说了什么，几日后王春荣红光满面地拉着一大车蓝怡准备的东西心满意足地走了，周卫极的脸色倒是黑了几分。


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 第218章 算帐分钱

    数九之后，天气越发寒冷，冻骨的北风穿过山谷，扫落枯叶，吹折百草，大地一片苍茫。这样的天气，是农家最闲的时候。田间没有活计，进城做零工、扛长活的男人们也大都回来了，在家老婆孩子热炕头的享受着，大都是不出门的。再加上今年天寒不雪，发烧咳嗽的大人孩子不少，给年味增添了几分忧色。


    在这样的气氛下，北沟村反而显得十分热闹。晒麦场上踢蹴鞠、打狗洞、玩捕快捉匪的大人孩子密密麻麻的，不时传来吆喝叫好声。每逢周家村等周边村子的集日或城集，村里种温室、腌酸菜酸笋、粘糖葫芦的人家，就会挑着箩筐，脚步轻快地去卖货，多少总会赚回几吊钱，有了进项，大人们也不吝啬着，回来时或是给孩子带两块饴糖，或是买几个货郎挑来的小玩意，在晒卖场玩着的孩子们得着礼物，兴奋尖叫着，相互追逐。


    渐渐的，走村串巷的货郎们知道北沟村的大人出手大方，就有几个货郎经常担着玲琅满目的货担子到村里的晒卖场边上吆喝，每日也能卖出不少东西。村里的妇人买个针头线脑的也会到晒卖场边寻货郎，如此下来，这里俨然就成了村里人聚会闲聊的场所，甚是热闹。


    宇儿和文轩出门玩时，贾氏总会给他们的小挎包装上好吃的零食，或是买来的糖果点心，或是贾氏做的糕点，两个小傢伙挎包里也没少了铜钱，见着货郎担子上喜欢的东西也会掏出一两文钱买下，这让村里的小孩子们眼巴巴的羡慕着。


    蓝怡每次见着这样的场景，总忍不住想笑，小孩子最是单纯的，什么喜怒哀乐都带在脸上。好在宇儿和文轩两个都是懂得节约的好孩子，不会乱花钱，每次买东西也不会忘记自己小伙伴那一份，渐渐的两人在孩子中的人缘越来越好，特别是宇儿，俨然有成为孩子王的架势，让这小傢伙越来越自信。


    因为怕两个孩子吃亏，每次出门去玩，贾氏总不放心，前后脚的跟了去，蓝怡也不拦着，贾氏出去也能跟村里人多说说话，渐渐有了几个交好熟识的妇人，最近竟渐渐比蓝怡还熟悉村里的人户脉络。


    二九第一天，两个孩子涂完九九消寒图，带着大福和牛蛋等孩子参观完家里的小猴子，又急急地跑去晒卖场玩，贾氏又跟了去，蓝怡则在家等着王林喜和夏顺前来。他们约了今日过来算清山坡上的帐目，结算银子。


    年底各家买卖都要结算帐目分红，青山商记中的油坊、杂货、青山鲜果三项主要生意的进出帐目王林喜等人正赶着算，预计小年之前才能分红。相对来说，北沟村三家山坡上的牡丹生意，则好结算许多。


    王二叔最先过来，先仔细瞧了蓝怡的温室，提了几条中肯意见，蓝怡认真点头记下。王二叔是老庄稼把式，虽然是第一年种温室，但是他种得认真，温室内的蔬菜长得比蓝怡的温室内要好，让老人家十分自豪。


    「这黑耳朵母羊，看着又怀崽了。」王二叔抽着旱菸，指指三咩高兴地说，「估摸着年底前就能产崽，真是头好羊！」


    这头羊是王二叔从集市上挑回来的，能挑中这么能干的山羊，王二叔甚是自得。


    蓝怡望着个子不大的三咩，十分惊奇。那几只小羊才送出去没多久，这就又要产崽了？「二叔，年根底下正冷呢，怕是不好活下来。」


    王二叔摇头，「今年闰月，腊月十六打春，年根底下该雨水节了，能冷到哪里去。」


    蓝怡拍拍头，不好意思地笑笑，还真是这样子。「二叔，您老看着天，快下雪了么，这么干下去真怕起山火。」


    王二叔脸上的皱纹深了些，「不好说，这两集怕是下不来。不管怎么着，进腊月再不下雪就麻烦了。」


    王二叔这两集半月下不了雪，那就是下不了的，蓝怡更担忧起来。


    「这只猕猴不走你也别赶，等过了冬山返青，它也就走了。」王二叔叮嘱道，「畜生都通人性，说必定啥时候你进山遇着了，它还能投几个野果子给你。」


    蓝怡忍不住抽抽嘴角，做人讲究投之以李，报之以琼瑶。这小猴吃了她几根黄瓜萝蔔，没准会挑几个好吃的果子给她？


    猴子爱吃的果子，她不一定爱吃啊。


    王林喜和夏顺到了后，蓝怡在堂屋摆上茶果，几人围着八仙桌坐下。


    屋内的摆设与去年相同，只是火炉增了一个，显着暖和不少。夏顺伸手烤着火，笑道：「夫人，天冷越发显得这屋子暖和了，还是老房子中用。」


    王二叔笑道：「兄弟不知道，这房子盖得时候，是我和大哥几个扣的厚土坯，这墙里边去土坯，外边贴的青砖，足有一尺多厚，瞧着不中看，可比一般的房子都暖和。」


    夏顺笑应，「二哥干活就是底道，现在城里好些房子就是一丁一条青砖，若论起来可没这老房子暖和。」


    王二叔点头，端起茶水喝了一口，他早就看出蓝怡不喜欢闻旱菸味，所以在她这屋子里，二叔不点旱菸。


    「老二，既然人来齐了，咱们就算算吧，你们不是还得赶回城里去么。」


    「知道了爹。」王林喜拿出帐册，「夏掌柜，大嫂，我就把咱们今年山坡牡丹的情况念一念，这一笔笔的咱们都清楚记着呢，若是你们觉得哪不对，咱们在合帐。」


    两人点头。


    「今年山坡上，夏大姑娘的山坡收了两千二百斤牡丹籽，大嫂的山坡收了一千斤，都拉去油坊过了称的，你们手里也有条子，数没错吧？」


    蓝怡和夏顺点头。


    王林喜接着念到：「今年我这边也收了一千斤，留了一百五十斤育苗，剩下的也都拉去了油坊里。今年的牡丹籽夏掌柜说了，按着一斤一文半的价钱，夏大姑娘该是三贯三吊钱，大嫂一贯五吊，我这边是一贯两吊七十五文。按着夏掌柜的意思，这部分钱已经从油坊帐里支了出来，待会儿算给大伙。」


    王二叔面露喜色，王林喜接着念道：「下边再说说咱们山坡上去年种的牡丹苗。去年咱们种下一百五十斤牡丹苗，除了一家留了一百棵给山坡上补苗，其他的都卖了出去，共十四万三千株。其中前期卖给村里人和亲戚们的两万三千株，价钱是五文两株共得五十七贯五吊；余下十二万株，价钱从五文一株到二十文一株不等，一笔笔得都在这里记着，我就不一一念了，共得一千八百贯，总算下来就是一千八百五十七贯五吊，卖出去的牡丹苗钱全都收回来了，都入了帐里，一笔笔的待会儿大伙翻翻看有错不。」


    蓝怡一愣，没想到有这么多！比起卖牡丹籽，种牡丹苗的确是合适很多啊。不过，这也就是赶上今年的大价钱，明年就不再有这样的行情了。


    夏顺也没有想到会有这么多，呆愣片刻。王林喜见他们这样的表情，笑道：「咱们是刚买的山坡，十年内不用给衙门缴租，山坡上的这笔银子就是干得的。」


    大周税制清晰严格，各行各业该缴的租税都不低，相对比来说农业税还算是比较少的。这是因为几十年的战乱后，人口锐减，大片土地荒芜，朝廷鼓励开荒种田才降低了农税。而且，相对前朝，大周减了枣树、桑树等树种按棵收的果税，鼓励农人多种果树，其他品种的果树户不足三亩的，也是不用缴税的。蓝怡他们去年开种的山坡，按规定是十年不需缴税，所以王林喜才说这一千多两银子是干得的。


    夏顺反应过来，「按着咱们订下的数目，不管这批牡丹苗收多少，取半成算花匠赵尚景的赏钱，也就是……九十二贯八吊七十五文，对吧？」


    王林喜点头，这足比赵尚景的一年的工钱还高出许多倍了！山坡上的牡丹棵和牡丹苗，若不是有赵尚景细心指导看护，也不可能长得这样好，这部分给他大伙认为也是应当应分的。


    「除了赵尚景的，咱们还该再取出半成。」夏顺看着王二叔，笑道：「除此之外，二哥这一年里，日日在上坡上忙碌，锄草浇苗，后来直接搭了窝棚睡在牡丹秧苗便看着，用的心思一点不比赵尚景少。若说赵尚景是头功，二哥就该排第二才是，这份辛苦咱们可不能辜负了。依我看，这半成是二哥该得的，夫人，你觉得呢？」


    蓝怡点头，她也是这样的心思，不过这话由夏顺提出来，比她提要合适得多。


    王二叔惊得站起来，赶紧摆手，「这可使不得，我可啥也没看，拔拔草看看苗哪当得了这么多吊钱！」


    夏顺双手按着他的肩膀，让他坐回去，「二哥，你就别推辞了，咱们亲兄弟明算帐，出多大力得多少银子。先说下，这半成也不是只给二哥的，还有二嫂和你两个儿媳妇呢，他们都没少跟着忙活啊，你不能把她们那份也推掉不是？咱就这么定了。」


    在商言商，王林喜现在已经很适应蓝怡给大家灌输的这种思考问题的方式，他也点头应下，提笔记下来，接着念道：「既然如此，取出爹和赵大叔的一成，剩下的咱们三家平分，每家五百五十七贯两吊五十文。」


    四人相视，露出大大的笑意。


    王林喜见此，接着笑道：「当时卖了牡丹苗，因收回的银子不少，我为着稳妥都存在了商记里。明日我就取回来咱们分了，赵大叔那一份，他说过年前自己来取，我想这还是我抽空给他送过去吧，也省得他再跑一趟。」


    王林喜十分敬重赵尚景，刚开始种牡丹时，他是一门心思地跟着赵尚景学，打算做个花匠的，后来商记的生意越来越好，他也没了这个功夫，但是待赵尚景的心意并没有变。


    蓝怡点头，核算下来，她能得到近六百两银子，远远超出了她的预计，心情自然不错。


    王二叔笑得嘴都合不住，谁能想到，去年还为盖房子的十几贯银子发愁的人，一转头就能分到这么多钱，多的足能把他砸死啊！


    「大伙看还有事不？」


    王二叔几个摇头，都看着蓝怡。蓝怡笑着说道：「咱们能有这样的收成，是件大喜事。明年咱们还要再接再厉，管好山上的牡丹，顾好商记的生意，再详细的我就不多说了。接下来，我有一件事情想跟大伙商量。」


    众人马上收起笑容，认真开着蓝怡。依着他们对蓝怡的了解，她能提出来的事情，都是经过认真考虑的，可行性都极高，且都带着大笔收益。


    「眼见着咱们山坡的牡丹越长越大，周围种牡丹的人家也越来越多了，春天开花时来看花的人定会比今年春天多好不少。当时大伙就有在山坡上建房子的打算，现在这件事情可以开始认真盘算了。我想着，咱们不必建多大的客栈，但一定要有特色，一定要精緻，要通过这客栈打出咱们青山丹园的名头，让大伙提起来就竖起大拇指，想到黄县牡丹就能想到咱们青山丹园，想到青山丹园就能想到咱们的丹园客栈，当然，具体的名字还得大伙好好想想，我就这么一提。」


    这件事情不算出乎意料，大伙心里都有数，也就应承下来。


    蓝怡拿出一份起草好的文件，交给夏顺，「这是我这几天想到的一些好的点子和做法，包括了咱们客栈的一些特色。于建造园林楼阁一道，咱们还得寻专门的工匠来看，这些里边有哪些不合适的，咱们再改。大伙先看看，这件事咱们这一个月就定下来，年底之前找好工匠设计出具体的样式，不一定要摆多少奇石挖多少塘子，最好遵循山林特色，浑然一体。明年惊蛰一过，咱们就要备好料开工，牡丹开花之前咱们的客栈就要开始营业。」


    这么一说，马上就显得紧迫起来。王二叔也跟上蓝怡的思维，「这一笔估计这要不少银子，这部分钱咱们怎么算？」


    蓝怡笑道：「钱的事情咱们先不急，先定下来再由二弟仔细核算，需要多少银子咱们三家再出，二弟，你们先忙完商记的帐目再说。」


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 第219章 黄珠抹额

    「大嫂，大嫂，我咋觉得跟做梦似的，掐一把都不觉得疼。」刘氏靠坐在蓝怡家的炕头上，凤眼微眯，笑得半醉半醒。


    昨天晚上，王二叔把一家子叫到一起，王林喜又讲了山坡上的牡丹收成是多少，一家子乐呵得不晓得该怎么办才好。王二叔是个明白人，山坡牡丹秧苗的收成、牡丹籽的收成和分给他的半成分红，他都让王林喜明摆出来。


    「共六百五十贯一吊钱，」王二叔抽着旱菸，笑容满面，「你们两家一家三百贯，剩下的我和你娘留着。」


    这个数是王二叔老夫妻两个商量的，李氏笑而不语的听着，这个数字她在心里念了一整天，现在听着还忍不住激动的发抖。


    王林喜和王林远笑着点头，陈氏和刘氏瞪大眼睛不敢相信。刘氏差一点被酸梅核掐到嗓子，咳嗽几声，呆呆的看着王林远。


    「这钱你们自己收好，不可乱花，也不能到处嚷嚷去。」王二叔勉强端起严肃的家长模样。


    众人点头如捣米。


    「能赚回这老些钱，都是你们大嫂有主意，你们不可忘了这份情，年根底前该怎么办你们两家商量着来。」王二叔真心感激蓝怡，不忘时时提醒家人不可忘。


    众人认真应下。王二叔满意地吧嗒吧嗒地抽了两口旱菸，接着说到：「钱留着也就不值钱了。我琢磨着不如趁着开春钱再给你们置办些好地，咱们也不好买多，就一家十亩吧，先在村里问问谁家卖上好的水田，村里没有合适的，林远再去城里寻人打听着。」


    土地，是农民的根本，家里有了钱第一件事就是置办田地，这一点没有任何人反对。王二叔接着说到：「咱们这老房子，还是二十多年前盖的，到了该翻盖的时候，我合计着把旁边刘家的老院子买下来，咱们一熘盖上两套六间，西边三间算老二的，东边三间算我和你娘的，住着也方便。钱呢，我拿出二十两，剩下的老二出。老二，老二家的，你们看咋样？」


    陈氏满眼含笑的看着丈夫，翻盖房子是大事，她要听丈夫的。


    「听爹的，咱们盖六间，钱都有我来出。」王林喜底气十足，笑着应到。


    陈氏点头，六间正房，怎么也得二三十两银子，若是去年他们想都不敢想，今年不一样了，他们拿出来毫不费力。


    王林远强着说到：「我现在住的房子是分家前刚盖的，用的是伙里的钱，现在要盖房子我怎么也得出一份，我也出二十两吧。」


    刘氏点头，兴奋说到：「是啊，咱们该出这一份。二哥，这次可得盖好点，不光正房，连东西厢房也盖上两排，圈好院墙盖门洞，虽比不了周财主家气派，怎么也得把为阳叔和王得喜家比下去！」


    可惜啊，她现在住的房子是刚盖的，要不然也真该弄这样一套，住着也气势。


    王二叔拉下脸来，「老三媳妇，我以前咋说的？不能有了点钱就抖落！盖房子中规中矩，结实牢靠就成，图那些虚的干啥？就怕村里人不晓得咱们赚了银子是不？」


    刘氏被公公一说，赶紧端坐点头，不再言语。


    陈氏见她这样子，忍不住笑出声。李氏咳嗽一声，说到：「这是菩萨保佑啊，过两天我去庙里多给菩萨烧几柱香，捐些香油钱，老三媳妇刚怀了身子就别动了，老二媳妇跟我一块去吧。」


    刘氏一听，哭兮兮地望着王林远，这么热闹的事情，怎么能不让她去呢。王林远假装没有看到，接着说：「爹。咱们今年赚了银子大伙都是看见的，明年买地盖房子，最后跟大伙说咱们把钱都花了出去，手里没有余钱，这样那些打秋风借银子的也就不好张嘴了。」


    小儿子的话说的正合老人家心意，王二叔满意点头，「爹正是这个意思，咱们现在是不愁吃穿了，但是也不能大手大脚的。日子该怎么过还是怎么过，不能有钱就忘了本，特别是几个孩子，你们不能纵着花钱，日子刚好点可不能把孩子教成老花家那副德行。」


    两家散后，刘氏和陈氏乐得一夜未睡，早晨起来仍不敢相信这是真的，直到王林喜头晌把银票取了回来交到大伙手里，她们都不知该这么些钱该藏到哪里才妥当。


    藏好之后，这份喜悦无处宣洩，两人不约而同地跑到蓝怡家来，坐在炕头上一起乐呵。


    陈氏眼角带着笑纹，「大嫂，我和妞妞他爹合计着盖房子的事情不着急，等着大嫂和周二哥成亲后再说，明年上冻前能搬进去就成。」


    周卫极明年开春就盖房子是板上钉钉的，两家一起盖房子怕是人手不好找，而且周卫极盖房子王林喜他们也要去帮工，错开时间更合适。


    刘氏把下巴压在陈氏肩膀上，眨着眼睛，「二嫂，这次你可好了，不用再跟婆婆东西屋住着，想怎么收拾就怎么收拾呢。」


    陈氏笑着推开她，「瞎说什么！大嫂，我想给妞妞他爹买匹马，有了马出入县城也方便。」


    王林喜和王林远现在出入县城还是坐牛车或走路的，刘氏也豪气地点头：「买！咱们年底前就买，买两匹好的，比不上皇帝的御马，怎么也不能比周二哥和雷夫子的马差才成。大嫂，你跟周二哥说一下，让他帮着挑两匹呗？相马和相牛不一样，公公的眼光肯定比不上周二哥。」


    陈氏瞪她一眼，刘氏麻烦地伸手堵住她的嘴，「哎呀，别唠叨，我都晓得你要说啥！这不是就咱妯娌仨么，还不兴我好好乐呵乐呵啊。」


    有钱的感觉真好，蓝怡自己也乐呵着点头，「何必我跟周二哥说去，让二弟三弟跟他提提就好，他还能不管么。」


    周卫极还是每日忙碌着，有时晚上都不回来，好在他每次回来都会跟蓝怡说说做了什么，接下来又要去做什么让她安心。


    「那可不一样，咱们说的哪有大嫂说的管用。」刘氏笑得暧昧，「周二哥看大嫂的眼神收都收不住——」


    蓝怡脸腾得红了，周卫极现在越发大胆了，像见了猎物的豹子，瞳孔都发着光。


    陈氏给大妞妞整整衣裳，主动提议道：「大嫂，趁着这几日天还不算太冷，咱们去城里转转吧，多置办些像样的年货。」


    蓝怡正有此意，刘氏更是拍手贊成，「就咱们仨，谁也不带孩子，成衣铺子，银楼首饰，胭脂水粉都要转到了才好。」


    结果到出发时，王二叔套着牛车，李氏和贾氏留在家里看孩子。李氏怕儿媳妇身子骨还不妥当，车上铺了两层稻草和一床破被子，临走时又叮嘱半天。王二叔这次出门，是到城里的牛马市转转，所以他把蓝怡妯娌仨放在南门叮嘱了几句也就走了。


    公公走了后，刘氏长出一口气，拉着大嫂二嫂赶往银楼。


    三个穿着普通的乡下妇人，从一楼逛到二楼，每件首饰都品评一番，把招唿的店伙计说的脑袋嗡嗡作响，若不是看着三人长得挺顺眼，伙计早就把她们赶了出去。最后，刘氏选了一副镶红宝石的耳坠和一把梅花蓖子，陈氏选了一对雕花银镯子和一只点翠银钗，二人给婆婆李氏买了根点珠银簪。蓝怡家里有周老夫人和郑氏送的不少金银玉石首饰，她今日主要是想看可有新样式，准备着成亲时用。


    没想到真得让她相中一个抹额。这件抹额似红豆串成，额前均匀吊垂几片翠叶，翠叶间有一朵一角硬币大小的纯金牡丹花雕，花心还有一颗暗黄色的珠子，珠子虽然很小，但却有种温和的光泽。按说，这抹额看上有些俗气，却让她第一眼就喜欢，特别是那颗温润的珠子，让她觉得心安。


    蓝怡十分相信直觉和眼缘，既然这件抹额让她觉得心安喜爱，便是极难得的，她一併让笑得嘴巴咧到后脑勺的店伙计把抹额包了起来，妯娌三个把选好的东西凑在一起开始和掌柜的讨价还价，这些东西里最贵的是蓝怡挑选的抹额，原价五十两，最后店家抹脖子大出血三十两齣手。


    刘氏和陈氏两个争着掏银票结帐，没让蓝怡出一文钱。待结了银钱，三人带着东西在店掌柜和伙计热情欢送下出了黄县最大的银楼，都笑着挺直了腰杆，痛快花钱的感觉，真舒服。


    「走，去成衣铺子看看！」刘氏把东西往怀里一收，左右拉着大嫂二嫂奔着成衣铺子冲去。


    女装价钱，歷来较贵。黄县虽地处偏远，但女子衣装亦是精緻，富贵人家多梳云尖巧额，鬓撑金凤，小家至为剪纸衬发，膏沐芳香，花鞾弓履，穷极金翠。一袜一领，费至千钱，更逞论浙绢制成的绣花衣衫，染色丝纱织就的轻柔中衣！三人转了许久，还是没捨得花钱，最终只每人看好衣服样子，挑了好的布料回家自己裁制衣衫。


    晌午三人寻了家食肆吃了热汤面，后晌直接去了青山杂货铺。青山杂货铺在清水河边，乃是黄县最热闹的所在。杂货铺是一流打通的四间大屋，货物分类清晰，摆放整齐，每种货物的货架上都用木牌端正写着货物名称和价钱，每个货架前都站着一名衣着整齐干净的伙计，帮客人把看重的货物取到柜檯上仔细查看。杂货铺内客人颇多，招唿生意的小伙计逢人带着七分笑意，亲切而不阿谀。不管客人买多买少或只是看看，他们都热情招唿，送往迎来。


    「大嫂，咱们这店里的伙计，看着就是比旁家的舒服。」刘氏自豪说到。


    蓝怡笑得得意，这些伙计都是他们精心挑选培训过的，月钱较别家店铺的伙计高出一截，效果自然非同寻常。


    「三弟应在后边，咱们先转一圈，挑挑东西再寻他。」蓝怡拉着两个人，在杂货铺内转了起来。


    虽说叫杂货铺，但是店内的布置十分雅趣，货物都是中上档次的，价格自然不便宜。刘氏看着一套由雕花清漆木盒装着的白瓷碗爱不释手，「大嫂，这碗可真漂亮，咱们买一套放在屋里吧，哎呀，这套更好!」


    木盒里铺着水蓝锦缎，错落有致得摆放着大小八只碗，确实十分上档次。蓝怡又看了看包装精美的其他货物，十分满意，林喜和林远的脑子的确是活了许多。


    不过，为了漂亮盒子买碗，总有些买椟还珠的意思，蓝怡制止刘氏，接着转下去。青山杂货铺东是青山山货铺，装潢较杂货铺朴实了些，摆放的都是各类山货，买卖也十分兴隆。杂货铺西是青山油铺，里边摆放的是青山油坊榨出的牡丹籽油、核桃油、松子油、菜籽油等，以牡丹籽油的价格最高，一斤油竟卖到了两贯，还只有青山商记的高级客户才可限量购买，刘氏和陈氏看得直咂舌，没想到自己的生意已经好到这样。


    蓝怡转了一圈，只买下几把牙刷。去过梅县后她才知道大周已有马尾毛做成的牙刷，虽然听着噁心，但总比用手指头或柳枝刷牙要强得多。梅县王家人都是用马尾牙刷沾着盐水刷牙，蓝怡和两个孩子也就学了回来，每日早晚刷牙。不同于贾氏一把牙刷直用到没毛才肯换，蓝怡是定期换新的。现在周卫极也在她的要求下开始刷牙，蓝怡严厉制止了他用酒水漱口的习惯。


    待寻了王林远出来，蓝怡替刘氏和陈氏挑了两套文房四宝，林远索性放下店铺生意，给三人当起了拎包小弟。虽说是大採购，但三人也都是节约着花，除了首饰，採买的其他东西都是给家里人用的。待日落时分到南门口和王二叔汇合，蓝怡的两条腿都僵了，那妯娌俩却还是兴致勃勃，意犹未尽，蓝怡对刘氏这孕妇真是佩服万分。


    「老大媳妇，后边那瘸子你可认识？」王二叔拉着牛缰绳，低头轻声问蓝怡。


    正在捶腿的蓝怡顺着二叔的眼神往牛车后看，瞧见一个贼眉鼠眼、身着土黄破衣的三十多岁脏脸汉子正缩头缩脑得往这边偷看。他见着蓝怡回头，马上裂开嘴，露出一口不整齐的黄板牙谄媚笑着。


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 第220章 李二瘸子

    这个身影和面容，虽快两年不见，蓝怡还是一眼就认了出来，这是宇儿的二叔，李二瘸子！


    收养宇儿之后，除了必要的祭祀日带着宇儿去李家村烧纸，蓝怡从北沟村来回县城都绕开李家村那一段路，不想再与李家人相遇。当时李二瘸子对待宇儿的无情，他的媳妇的尖酸，在坟上遇着宇儿的亲奶奶时，她哭的那副装腔作势的模样，都让蓝怡不喜，不想宇儿与他们多接触。


    没想到今日会在这里遇着他，依旧是这副塌胸埋头，眼神乱转的泼皮模样，甚至身上的衣服看着比两年前还要寒酸骯脏，让人更加生厌。


    「二叔，这人就是宇儿的亲二叔，李家村的二瘸子李富贵。」


    王二叔眉头一皱。刘氏瞪起眼睛，回头看了看，恨恨说到：「就是那个要把宇儿卖了还赌债的二瘸子？！」


    蓝依点头，「二叔，咱们快走吧。」


    王林远把东西放在车上，「爹，这人交给我。」


    蓝怡叮嘱道：「三弟，他是个没皮没脸的，别让他缠上。」


    王林远一笑，「大嫂放心吧。」


    王林远并没有直接搭理李二瘸子，而是对帮着送布匹的成衣店小伙计耳语几句，塞给他几文钱。


    小伙计点头，飞快跑了。


    王林远帮着把买来的东西整理好，扶着刘氏坐好。李二瘸子仍巴在墙角边缩头缩脑的偷看，不上前，也不离开，两眼直勾勾的盯着牛车上的布匹和各色盒子、吃食。


    被他这样瞧着，谁都不舒服，陈氏嘟囔道：「这人的眼神，跟路边饿极了的野狗没两样！」


    「别急，再等等。」王林远假装没有看到李二瘸子，这样的人，你一搭理他，他就会像狗皮膏药一样粘上来，甩都甩不掉。


    跑走的成衣店小伙计，带着十几个寻零工的农夫向城门口走过来。王林远对王二叔说道：「爹，你们先走，我待会儿再回去。」


    王二叔点头，一脸平静地套上牛车带着蓝怡妯娌三个向南边大路走去。


    李二瘸子见他们套车走，从墙角出来就要跟着，却被走过来的一群农夫夹挡着，无法通过。


    「让让，快让让。」李二瘸子望着牛车，焦急地推搡着。


    农夫们得了小伙计的钱，自然不肯让他过去，凑在城门边假装看城墙上贴的告示，「这位小兄弟，上边写的是啥，你给咱们念念成不？」


    王林远点头，大声念道：「衙门前两日贴的告示，说最近咱们这里混进了匪人，若哪个见着突前额、深眼睛、高鼻子、卷鬍子的外族人，多注意他们的行踪，若有不妥之处马上报到衙门，一旦消息确凿，赏钱一缗。」


    「这么多？那咱们可得好好找找，肯定是北门外那批水匪逃出来的，这帮没人性的畜生，抢船杀人、放火烧山，可不能让他们跑了!」


    成衣店小伙计指着城内街道上人多的去处，「刚我还瞧着一个这模样的，在那边鬼鬼祟祟的，难不成就是那人？不成，我得赶紧去找，这赏钱可不能让别人得了去！」


    李二瘸子也被一缗的赏钱吸引了注意力，两眼盯着墙上的匪人图像，挺直身子探脖子往小伙计指的方向看，推开众人就一瘸一拐地跑了过去，生怕落在旁人之后。


    见着他走了，王林远望向城外，见牛车已经拐弯不见，才冲着小伙计点头，掏出一把铜钱塞给小伙计，回了青山杂货铺。


    王二叔拐过弯，绕过李家村，往回走，「老大家的，这李二瘸子家还有什么人？」


    蓝怡想了想，「宇儿的爹娘都死了，家里还有爷爷奶奶，再有就是李二瘸子一家子。我只见李二瘸子、宇儿的奶奶和二婶，三个都不是好相与的。」


    刘氏也问道：「瞧他穿成这样子，他们家光景不好吧？」


    蓝怡摇头，「我就去年四月回来时带着宇儿去他家拿过一次东西，他们家的房子瞧着可比咱们的要好很多，院子也豁亮。不过李二瘸子好赌，没准又欠了赌债吧。」


    沾惹上赌瘾，早晚是个家破人亡。王二叔用鞭子轻打几下黄牛，「当时，怎么个情况，你说说。」


    蓝怡也没隐瞒，一五一十地讲了一遍。陈氏和刘氏虽然知道宇儿是在被卖的时候被蓝怡救下的，没想到当时竟是那副光景，刘氏怀了孩子变得敏感许多，泪珠子一滴滴掉下来，咬着帕子道：「怎么会有这么狠心的亲叔！宇儿这孩子若是真被他卖去那腌臜去处，早晚得被折腾死！」


    这个「若是」，蓝怡每次想起来都发抖，「二叔，二弟妹，三弟妹，今天这事回去了别跟孩子们提，宇儿心细，我怕他知道了难受。」


    两年下来，王二叔一家早就把宇儿当了自家人，自然没有不应的。


    王二叔经验老道，「最近这两天，你们别进城了，我估摸着二瘸子会在城门口的等着。不过咱们这十里八乡的，他要真有心打听早晚能找上来！咱又没干亏心事，他真找上来咱也不怕。老大家的，你跟卫极提提这事，让他走个心眼。」


    李二瘸子这样的人，最是欺软怕硬，既然他沾染了赌，就更怕见官。周卫极是衙门班头，加上那一身唬人的气势，李二瘸子见了就得掂量掂量。


    蓝怡点头，「又让二叔跟着操心了。」


    王二叔点头，语重心长地说道，「日子，就得踏踏实实的一点点过起来，不要总想歪门邪道的事，穷要穷的有骨气，富也要富的心安理得守本分，否则天上的菩萨祖宗都饶不了你。」


    「是。」妯娌三个认真应下。


    蓝怡笑道：「二叔，咱们也别被这样一个泼皮坏了好兴致，您今日去转了一天，可有相中的好马么？」


    王二叔拍了拍牛背，憨憨地笑着，「整个马市也就二三十匹马，有四五匹瞧着牙口、蹄脚、腰身都还成，就是价钱贵了些，一匹就要二十多贯。餵马不比餵牛羊，草料讲究着嘞，料里得加粮食，否则这马就没劲，跑不快。」


    「一匹马要二十多贯啊！」陈氏惊得张大嘴，都知道马贵，没想到一匹马钱都能盖一套院子了。不过，为了丈夫能出入方便，陈氏还是握握拳，一定要买，挣钱了可不能再委屈着他。


    「贵就贵点吧，他们哥俩有了马，每日光来回也能省出一个时辰，在家多歇会儿。」王二叔也心疼儿子。


    刘氏擦擦眼，「爹，您说咱们要不要在城里置办个小院子？」


    「城里的院子好的得几百两，差的买了也没啥用处。再说店铺里有屋子，他们也有歇脚的地方。」王二叔考虑得长远，「你们别觉得城里住着有多好，那是拿银子堆出来的。别的不说，烧火用的柴火，做饭的菜面、鸡蛋，这些都得花钱买，一桶水也要几文钱。年头好有进项还能过得去，遇上灾年东西涨钱，咱们在村里还能从土里刨食，他们可就没这么好过了。」


    王二叔现在较之以前，话多了，也有了底气，「但凡没有个好进项，在城里还不如在乡下过得自在，咱们村周财主也是家里有了上百亩地之后才搬到城里的。不过，咱们的眼光也得放长远点，生意再好些，大福几个孩子也大了要进城读县学，咱们那时再在城里买个前店后院的两进院子。前边做些小生意，也能让孩子们有个落脚的地方。」


    大福是王二叔的长孙，王二叔对他抱的期望十分高。刘氏摸摸自己的肚子，期盼着这一胎能生个男娃。


    蓝怡想起父亲王承德在城里给文轩买的院子，就在县学不远，她去看过一次，很是清幽，租出去后蓝怡没有去瞧过，那里住的是一家读书人，交了三年租金。


    等宇儿和文轩进城读书，得十二三岁的时候吧，还长远着呢。


    一窝孩子都在蓝怡家炕头上玩，见着蓝怡抱着大包小包的进来，大福和妞妞也急着回家，李氏乐呵呵地带着三个孩子走了。


    坐在炕上的八婆二嫂见蓝怡回来，竟扭捏地跳下炕，红着一张脸小声打招唿走了。


    蓝怡把吃食分给宇儿、文轩和牛蛋，好奇问道：「瑶姨，二全嫂子这是怎么了？」按她的正常反应，得看着自己把东西都打开品评一番才能走的。


    贾氏笑着给蓝怡倒上温水，「也没什么。就是向我打听着她这岁数还能不能生孩子，怎样才能怀上男娃子。」


    蓝怡一口水喷出来，「她，她，她还有这心思？」不是已经死了心，四处给家里的大妮子找上门女婿么？


    「二全媳妇不到三十，好好调理调理还是能生的。」贾氏看着两个孩子，「她是看着良秀家的和林远家的都有了，便动了心思，家里没个男丁是不成的。」


    蓝怡点头，也看着宇儿和文轩。文轩抱着点心吃得满足，宇儿注意到娘亲的目光，抬头沖她露出大大的笑脸，纯真无邪。


    蓝怡想到二瘸子，拳头握紧，她一定要保护好宇儿。


    进入三九后，滴水皆冰，河流上冻，村里牛嫂和八婆二嫂两家收山货的摊子也撤了，准备着准备过年的新衣裳和吃食。蓝怡准备的年货是各色干果、海米和熏肠等。熏肠她做了不少，盐味、孜然、蒜香和五香味的都有，周卫极和王二叔家里都送过去不少，前几日又让春荣给娘亲和夏婉带回去一些，周卫极好肉，熏肠他很喜欢吃。


    家里的三只公鸭，又被蓝怡杀了两只给苏永珅做了床羽绒被子，自从得知苏永珅在边关对周卫极的照料后，蓝怡对这个没有见过面的周卫极的义兄十分有好感。因为知道他身体不好，蓝怡别的不会坐，也不敢盲目地让贾氏给他开药，只能做些力所能及又实用的东西。本来她想多杀几只鸭子再做些保暖的东西，但是宇儿和文轩都不同意杀母鸭，若再杀仅剩的一只公鸭，明年就没种鸭蛋，她还想着开春让母鸡们多孵几窝小鸭子呢。


    所以，现在家里仅有的一只公鸭，守着自己的的三十八个老婆过着帝王般的辛苦日子。鸡栏里的六只公鸡中五只都是漂亮的雄山鸡，养的时间长了也就没有了山间野生时那样漂亮的羽毛色泽，蓝怡便让宇儿和文轩每人挑了一只最喜欢的，剩下三只当做山货卖去了程备游的乐香居，也得了一贯钱。


    晚上，周卫极回来后又照例到蓝怡家吃晚饭。村里人现在都知道周卫极每日出入蓝怡家，跟回自己家没两样，不过两个人是定了亲的，这样也不算不合规矩。再说了，王二叔一家都没反对，他们也只能私下议论议论，蓝怡的泼辣他们记忆犹新，周卫极也素有凶名，大伙自然不敢轻易招惹。


    「今日进城什么时辰回来的？」今晚吃得排骨米线，周卫极暖暖地坐在炕上，望着蓝怡。


    知道蓝怡和周卫极有话要说，贾氏带了两个孩子到温室内梳洗，屋里只剩他们两个人，周卫极的声音十分柔和，似是老夫老妻的闲聊。


    「只随便转了转，申时过半也就到家了。」


    难怪他在城里转了一圈，没有遇着她。


    蓝怡取出牙刷：「周二哥，我给你买了新牙刷，旧的用的时间长了，换新的吧。」


    看着她从大小四支牙刷里取出一只，周卫极眼中的笑意更深，「好。」


    蓝怡又转身从柜子里拿出做好的羽绒被，「这个羽绒被子你明天进城时给苏大哥带过去，让他盖着。苏大哥身子骨还好么？」


    周卫极接过羽绒被，拉住蓝怡的手，轻轻揉着，「大哥最近又起不得床，腿疼得厉害，他说这天快要下雪了。」


    蓝怡一愣，前些日子王二叔也说估摸着再过两集能下雪。每十天一集，也就是进腊月就该下雪了。现在苏永珅也说要下雪，难不成雪真的要来了？


    「赶紧下吧，下了雪咳嗽的人就好多了。」蓝怡期盼着，「苏大哥那边有无锋照看着，还算有个人。」


    周卫极一默，「无锋走了，他回了边关。」


    他手上的力气大了一些，蓝怡没有动，任他握着，「是出了什么事么？」


    周卫极摇头，「不算坏事。朝廷的公文下来了，无锋首功，准他回边关，让衙门升堂再审当年血案。」


    这的确不算是坏事，这么多年的事情，恐怕早就查无实证了，朝廷这样做，也是打算让他过个明路吧。


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 第221章 笑语迎郎

    蓝怡自然希望刀无锋可以轻松度过此关，见着周卫极沉静的面容，蓝怡轻笑道：「周二哥，这是好事。对了，朝廷封赏下来，有二哥的份么？」


    看着她好奇明亮的双眸，周卫极笑道：「有的。」


    蓝怡的眼睛睁得更大，急待周卫极讲话。她的样子让周卫极很是有满足感，「我的阶官由从九品陪戎副尉升为正九品仁勇副尉，月禄十五两，并赏下五百两纹银。」


    大周阶官品级从从一品到从九品，文官分为二十九级，武官分为三十一级，每级阶官有固定的俸禄。阶官只表示官员的等级，并不与具体职位相联繫。各阶阶官担任职事官，还会有相应的职务俸禄。这个说起来很复杂，但也不难理解，就好比她在h大上学时，学校老师分为教授、副教授、讲师和助教四阶职称，老师的职称不同每个月的基本薪酬是不同的，这就好比大周的阶官。除此之外，老师们承担授课任务，也就是给学生讲课，还会有课时费，就好比大周的职事官俸禄。


    周卫极本是从九品陪戎副尉，乃是武官中的地三十一级阶官，越过从九品上，连升两级变为正九品，月禄银子由十两涨为十五两，的确是可喜可贺的好事。


    「恭喜周二哥。」蓝怡笑得双眼弯弯，看着就如同得了鱼的猫儿，十分满足。


    周卫极忍不住摸摸她尖巧的小下巴，从怀里掏出二百两银子的银票，「这些你收着吧，好好置办些年货，给自己和孩子添几件好衣服。」


    蓝怡没有推辞，高兴地收了下来。周卫极见她收了，笑容愈发舒展。


    在梅县时，蓝怡怕周卫极带的银钱不够用，给了他二百两银子，周卫极当时虽收了但心里一直惦记着，今日终于有机会将自己赚回的银子交给蓝怡，而她也开心收下，周卫极自然是极高兴的。


    「我留了二十两给大哥，姐那里也送去了二十两，剩下的都给了赵大哥，赵大哥和常大哥他们受赏的银子也都拿出大半，用来贴补死伤的兵士家人，朝廷下发给他们的贴补着实不够用。」


    他在解释为什么没有把全部赏银拿回来交给自己，蓝怡温暖笑道：「周二哥做得对。姐姐那边还好吧？」


    周卫极轻应一声，本该走了，但是他就是捨不得这样的安宁。


    蓝怡咬咬唇，听着外边没有动静，轻轻说到：「二哥，姐家离着李二瘸子家不远，你该见过他吧？今天我和二叔他们去城里，遇到了宇儿的二叔李二瘸子，他认出了我，死盯着牛车要跟着，林远叫了人来才把他截住。」


    周卫极点头，李二瘸子他自然认识，那是李家村有名的泼皮，「见过，他哥李富贵我也认得，是个老实人。」


    周月娥成亲，周卫极去送亲，当时李富贵在姐夫家帮忙，是个沉默勤快的小伙子，后来听说他娶了个天仙似的好媳妇，可惜好日子没过两年媳妇就死了，李家村人都说他没修够那份福气。


    看来宇儿的长相是随了母亲的，蓝怡担忧说到：「李二瘸子这样的人，最是让人头疼。我最担心他发现宇儿住在这里后三五不时的过来噁心人，二哥，这该怎么办才好？」


    周卫极拉着蓝怡的手紧了紧，「交给我就好，你安生地准备过年。」


    周卫极是做捕快班头的，对付这样的泼皮无赖肯定有好办法，蓝怡乖乖点头，「多谢二哥。」


    这是她第一次在有困难时想到他，主动寻求他的帮助，周卫极很开心，笑呵呵地走了。


    蓝怡到温室内去看两个孩子，两个小傢伙早就梳洗完毕，正坐在火炕边的垫子上玩闹，暖融融的火光，湿润的气息，发着金光的蔬菜，都让人觉得分外安心。


    「娘，快看小猴子喝水了。」宇儿见着蓝怡进来，赶紧招收。


    贾氏无奈地笑笑，「他们俩就是不肯回去，一定要在这看小猴子。」


    这俩小傢伙对小猴子的喜爱直超小白小火，每日在家就以观察小猴子为乐，总是念叨着小猴子做了这，小猴子干了那。


    火光也给灰黄的小猴子染上一层金色，它脸上的伤疤看上去好了很多。小猴子面前放着一个水瓢，里边有半瓢水，小猴子用爪子沾湿舔着喝，不敢把头扎下去，两只迷濛的圆眼睛看着蓝怡四人，时刻不离。


    这是担心的表现吧，蓝怡想起这只小猴子见了雷天泽和周卫极的表现，忍不住笑起来，坐在两个孩子边上。


    文轩顺势靠在娘身上，笑嘻嘻地说，「娘，给小猴起名。」


    「咱们家就一只小猴子，不用起名的。」蓝怡用手指替他梳理头髮。


    小猴子也贪恋着火炕的温度，喝完水向西边的火炕靠了靠。


    宇儿看着小猴子，很认真的咬着手指头思考着。


    鑑于他起的大咩，二咩，三咩等一系列名字，蓝怡对宇儿起名字的能力不抱多大希望。


    「宇儿觉得，给它叫小猴就不错。」


    小猴子，小猴……少了一个「子」字，果然很有宇儿特色的起名方式，蓝怡呵呵笑了。


    文轩这次不同意，「宝宝觉得，叫刀疤好听。」


    文轩对自己的名字很执着，虽然他已不会在别人叫他文轩时，两手严肃的捧着小脸纠正，「这是宝宝，不是文轩」，但他还是喜欢自称宝宝。


    刀疤，还不如小猴好听，不过好在抓住了这只小猴子身上的一项明显特徵，也够霸气。


    「娘，你说叫小猴好，还是叫刀疤好？」宇儿认真问到。


    蓝怡和贾氏相视一笑，「都好，你们两个商量好了选一个吧。」


    俩小傢伙听了，头碰头在一起认真探讨。小猴子则对这个问题不感兴趣，它两眼盯着面前的大红果。


    大红果，也就是西红柿已经挂了果，早些的有宇儿拳头那样大，蓝怡得空就查看一番，估摸着再过半月就该能吃了。


    「娘，我们商量好了，叫刀疤猴！」两个小傢伙异口同声地说道。


    贾氏和蓝怡笑出声，刀疤猴，亏他们想得出来。


    「不错，刀疤猴，黄瓜你可以吃，大红果可不能摘，等变红熟了咱们再吃。」蓝怡憋着笑，认真教育刀疤猴。


    宇儿想起吃过的大红果炒鸡蛋的味道，口中泛起酸水，「娘，大红果快熟了？宇儿想吃大红果炒鸡蛋。」


    文轩也点头。


    贾氏没有吃过，不过听蓝怡描述了许多遍大红果的好处，也十分期待。


    「快了，我看着再有两集就能吃上了。」蓝怡自信点头，大红果虽挂果不多，但它起码挂果了，说明是能在这边种植的。既然温室内能挂果，那么明年开春种在外边就更没有问题了。等着果子熟了，她要拿去给大伙尝尝，让他们都种上一些添道菜，更可以拿去卖钱，大红果在这边是稀罕东西，肯定能卖上个好价钱。


    也不知道小七温室内的大红果长得怎么样，蓝怡有半月没去过了，想来只比自己这边更好。


    「两集之后，快腊八了呢。」贾氏算到，进了腊月就真的到年根底了。


    蓝怡点头，抱起宇儿，贾氏抱起文轩，包好衣服回屋。温室外凛冽的寒气扑面而来，让人不想唿吸，蓝怡快步走进屋内，「二叔说快下雪了，刚周二哥也说要下雪了，就这十天半月的。」


    贾氏把文轩放在炕上，替他们整理被褥，「赶紧下吧，这样吊着真让人揪心。」


    「瑶姨，变天时腿脚疼痛难忍，可有什么方子能治么？」苏永珅的情况，蓝怡听着像是风湿性症状，但她不是学医的，不管妄下判断。


    贾氏不敢确定，「筋骨关节之症，病因多出，须仔细诊疗方可开药化瘀消肿，通经活络，搜风祛寒，且这不是一两侯药就能治的。老太爷在世之时，就有此症，腿如插刀，痛如锥刺，昼轻夜重，不能安睡，寻梅县神医以丁公藤、制川乌、三七、干姜等二十八味药制膏敷之，倒也有些奇效。」


    蓝怡点头，「就是周二哥的义兄，最近还是不大好，卧床难起，周二哥正忧心着。」


    贾氏听蓝怡说起过苏永珅的事情，一介文弱书生，投笔从戎保家卫国，几经生死落得一身病症，可歌可嘆，「等明年苏夫子搬来村里，咱们也能就近照料他，虽不知能不能变好，却总不会再变差。」


    苏永珅以前是教书的夫子，贾氏这样称唿他也算合适。


    不知道大伙都是怎么推测天欲雪的，聚在一起时都念叨着，明日定能降雪，后日定能降雪，大人孩子每日都抬头期盼着，等待着。甚至还有二婶李氏这样虔诚的妇人们，到庙里烧香祈雪。


    在这样的气氛中，进了腊月。蓝怡没有盼到降雪，却等来了三咩产崽。蓝怡听到三咩半夜的叫声，穿衣起来提着灯笼去看，新生下的两只小羊羔身上的胞衣还未脱干净，哆哆嗦嗦的，三咩正忙着给它们舔干净，见着蓝怡过来咩咩直叫。


    蓝怡赶紧在羊圈里生起火堆，拿破布替羊羔擦干净，贾氏也起身烧开热水，洒上麦糠和糖让三咩喝下补充体力，两个黑耳朵的小羊羔个头不小，颤巍巍的站在三咩身边想着吃奶。


    贾氏第一次见到初生的小羊羔，正兴奋着，「桃儿，这小东西果真生下来就能走路，看着三咩肚子不大，没想到两个小羊羔个头都不小呢。」


    蓝怡也很开心，她们终于又有新鲜的羊奶喝了，「瑶姨，三咩不算厉害，二咩每次都能生三只小羊羔呢。」


    二咩是蓝怡穿越来了之后，在梅县青山镇买的，千里迢迢由梅县带回北沟村，蓝怡对它一直十分有好感，二咩十分争气，每年两次产仔，每次都是三只小羊。它也算是外来品种，每次产了小羊羔村里人都抢着订下。


    「哎呀，这小东西真让人稀罕，我去温室里给它们拔几棵青草来。」


    蓝怡笑着制止她，「瑶姨，小羊羔得吃奶，半个月后才能吃得青草。」


    贾氏不好意思地搓搓手，跳跃的火光中笑容带着羞涩，「我不晓得这些。」


    她这个样子，很是少见的，「桃儿以前也不懂的，见过一次就懂了。等明年春天家的母鸡抱窝，咱们多孵几只小鸡小鸭，瑶姨定没见过，小鸡小鸭出壳更是神奇呢，它们出壳了就能吃泡软的粟子，跑得很快。」


    贾氏用力点头，搓搓冻得发麻的双手，「再有半月就该打春了，这天还真冷。桃儿你进屋睡吧，我守着就成。」


    见三咩喝了温水，吃下一些草料，蓝怡利索地在火堆上添了几块硬木，用树枝拦好，「不必看着，咱们都回屋，三咩会照看好小羊羔的。」


    北风更盛，风里含着浓重的湿气铺面而来。这夜的后半夜，鹅毛般的大雪飘落，纷纷扬扬的下到天亮，晨起时竟已能没了蓝怡的脚踝，素雪覆千里，空气里也瀰漫着雪天特有的味道，这样一场大雪足可滋润干渴的大地，杀死很多病菌，持续一冬的感冒病毒也该退了，瑞雪，瑞雪。


    蓝怡高兴的带上戴着手套和帽子扫雪，刷刷的声音犹如世界上最美的乐章，一轮红日从东山升起，皑皑白雪添了温暖，群山银蛇舞动，遥遥看来竟是那样的性感妖娆。


    村里的大人们都已起来扫雪，门外不时传进欢笑声，蓝怡扫出一条小路，赶紧把温室栅子上的雪收拾掉，以免压垮竹架，雪依旧密密的落着，片刻又将蓝怡扫出的小路盖满。


    踩着雪去看刚出生的小羊羔，两个小傢伙蜷着腿酣睡在三咩身旁，全身颜色与白雪无二，两只小黑耳朵更显可爱。


    「这俩小傢伙可是带着福气来的，不如叫大雪小雪吧。」贾氏也染上了起名的癖好，笑眯眯的建议道。


    两个小傢伙起来后看着大雪更是笑闹着，贾氏打开堂屋的门，一家子围坐在火炉边吃早饭，周卫极含笑从风雪中走来。


    蓝怡忽然诗兴大起，提笔饱墨写道：


    门外正风雪，拥炉开户窗。粥熟温手暖，笑语迎周郎。


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 第222章 移魂换体

    这场雪下到晌午才歇，大雪足有四寸厚，乐极生悲地压塌了几间老房子的屋顶。蓝怡家屋顶上的雪，有林喜、林远和周卫极帮着扫了两遍，才清理出来，周卫极的胳膊还没有好，蓝怡本不放心他上房顶的，可是他却坚持要上去，用左手认真地清扫积雪，与林喜林远有说有笑。


    院内积雪成丘，乐坏了两个孩子，宇儿带着文轩大大小小的堆积了好几个雪人，连刀疤猴也堆出两个。


    待村里扫出一条通路，蓝怡带着他们到村南的田地边看了看，田间的麦苗被积雪全部覆盖，如同盖了一层厚厚的毛毯，暖和舒适。山坡上的牡丹被积雪堆出各种形状，形似一个个小矮人，村里的梧桐树被积雪压断枝条，山林边的松柏也被压弯了身子，孩子们跑跳着，在雪上打雪仗。


    下雪了，村里人都送了一口气，准备过年的兴致更高了。腊月初七晚上，蓝怡便开始熬制八宝粥，家里能放的米豆都加进去，有大米、小米、麦子米、大枣、栗子、榛子、核桃仁、绿豆和红豆等，慢火熬煮一晚，第二日一早边能喝了。因怕积雪路滑，今年的腊八粥是她亲自送的，二叔家，八婆二嫂家，赵里正家，牛嫂家等交好的人家都送了过去，到蓝怡家送八宝粥的人也是络绎不绝。


    大周佛教大盛，传说佛祖释迦牟尼在此日成道，因此腊八这日就是佛家的成道节，佛教寺庙每于此日隆重庆祝。城中有僧人三五人作队念佛，挨门串户请求布施。寺庙作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之腊八粥。二婶李氏等虔诚信徒，早早的就出门到城边寺庙等着喝八宝粥，据说可以祛病挡灾，佑来年顺遂。


    除了佛家的成道节，腊八制腊药也是大周特有的习俗，各医家多合虎头丹、八神屠苏等腊药，储以绛囊，馈遗众人，所以陈氏一大早也跟着婆婆奔到城里，排队等着济善堂施药。蓝怡没有出门，周卫极今日也没有去衙门，带着两个孩子清理院内的积雪，其乐融融。


    蓝怡考虑许久，下定决心，「二哥，今晚我有事要同你讲。」是时候该把自己的身世告诉他了，总不能拖过年去，蓝怡心中有些忐忑。


    见她紧张认真的小模样，周卫极轻声应下。


    接下来的时间，蓝怡便紧张不安起来，她能料到周卫极的反应，又怕他露出一丝丝惊怕的情绪，几次想着不要告诉他，可又无法说服自己去欺骗他，欺骗这个一心一意对自己的男人。


    爱，当坦诚，蓝怡长出一口气，有种玉碎瓦全的念头。所以，周卫极把她从墙头上抱回屋内后，还是被蓝怡假作平静的面容惊到，跟着紧张起来。


    蓝怡坐在炕上望着油灯，望着油灯对面周卫极浓黑的剑眉，深邃的双眸，英挺的鼻樑，坚毅的下巴，不语。


    周卫极平静地望着她，不催促，只待她开口。


    蓝怡酝酿许久才说道：「周二哥，你可还记得我同你讲过我不是这世上的人？」


    周卫极点头，果然是这件事。


    蓝怡深吸一口气，快速说道：「我来自另外一个时空，怎么来的我也说不清楚。当时我大学毕业去旅游，嗯，就是上完了学堂出去游学，在黄山之巅摔倒，再醒来便到了大周梅县青山镇外的山谷中，进入了春桃的身体，面前是将死的依柔和哭泣的文轩，而我自己由蓝怡变成了春桃的模样。」


    她一口气说完，紧张得看着周卫极，怕他觉得自己是妖怪，怕他怪自己说谎，怕他不肯再接受自己，害怕，却固执地不肯移开眼睛。


    周卫极慢慢消化蓝怡说的信息，隔着油灯，看到她抓紧桌角失了血色的销售，紧咬下唇的紧张小脸。她故作镇定，却不知道自己的眸子里已含了泪水，满是紧张和不安。


    所以她才让自己叫她「一一」，说她不是春桃，也不是这世间的人。


    周卫极看着她，竟笑了，眉眼都带笑，似乎蓝怡说的不过是一件小事，「蓝怡是你的本名？」


    他的表情完全出乎蓝怡的意料，她呆呆地点头，「恩。我姓蓝名怡，小名一一。」


    果然如此，周卫极见她一脸茫然，安慰道，「一一莫怕，这就是老辈人常说的借尸还魂，你能死而復生，是上一世做的善事多，菩萨才让你借春桃的身子活下来。」


    看着周卫极放松的神情，蓝怡更愣了。


    还可以这样解释么？


    她却忘了周人敬鬼神，「借尸还魂」在大周人看来并不是难以接受的事情。但是「借尸还魂」这个词还是让她浑身难受。


    「一一，你住在现在这个身子里，可有什么不适？」周卫极关心的，是她现在的情况。


    他关心的的居然是这个。蓝怡摇摇头，认真解释道：「刚开始时动作勐了有些头晕，后来便渐渐好了。周二哥，我不是『借尸还魂』，更确切的说应该是『移魂换体』。春桃没有死，我几次梦到她住进了我的身体里，在另外一个时空代替我活着，而我却代替她活着。」


    周卫极听了却忽然严肃起来，拳头握紧。


    蓝怡也紧张起来，他这又是怎么了，移魂换体比借尸还魂让他难以接受么？


    周卫极面色越来越难看，蓝怡患得患失起来。周卫极下炕走过来，把她紧紧搂在怀里，听着他急速的心跳，蓝怡知道他在紧张害怕，可是，他在怕什么？


    蓝怡想推开他，周卫极却把她越抱越紧，「蓝怡，一一……」


    他似乎在紧张地确认着什么，蓝怡有些唿吸困难，「嗯，我在这里，你快放开我，胳膊不痛么？」


    周卫极声音闷闷的，不肯放松，「不许换回来。」若是借尸还魂还好，移魂换体，按着周卫极的理解，早晚还会换回来的，想到小丫头会突然换成别人，他哪里受得了！


    「什么？」蓝怡没有理解他要表达的意思。


    「不许你和春桃再换回来。」


    原来他在紧张的是这个，蓝怡感到心里有什么东西轰然倒塌，碾碎成尘，「哪那么容易就能换回来呢。」


    「不许！」周卫极忽然变得如小孩般固执，将头埋在蓝怡髮髻间，声音闷闷的。


    这样的周卫极让蓝怡心更软可，「好，不换。」


    周卫极松开了些，抱着她坐在炕上，「你原本生活的地方，就是你说的『时空』，离咱们这里有多远？」


    蓝怡想起自己的父母、亲人、朋友，鼻子发酸，「那是一个遥远的，完全不同于这里的时空，从咱们这里坐马车或乘船是永远回不去的，或许是因为两个时空的时间、空间、磁场忽然处于一种神奇的交合中，我才来了这里，该怎么回去只有神仙才晓得。」


    周卫极听不太懂她在说什么，只明白了她也不知道该怎样换回去，他的心略安，可又想到万一发生了，坐马车或坐船都到不了的地方，他该怎样去寻她回来？


    「一一，你若感觉头晕或梦见春桃要回来，一定要告诉我，我来守护着你。不行，咱们明日就去庙里找主持求平安安魂符带着。你已经答应嫁我，不许你换走，否则就算那个时空再远，我上天入地也要把你找回来！你若是敢忘了我，我就......就......」


    这样慌乱的周卫极蓝怡第一次见到，这件事完全超出他能控制和理解的范围，所以他慌了，不晓得该怎样才好。


    蓝怡没想到坦诚身世后竟是这样的，她挣脱开他的胳膊，跪起来抱住他的脖子，「傻瓜！我哪里也不去，一直陪着你和孩子们。你看，这是我上次进城时买的，我感觉这珠子有安魂定魄的作用，所以一直戴着呢。」


    蓝怡把戴在脖子上的黄珠抹额取下来给他看，然后调皮地戴在额头安慰他，「你看，咱们成亲时我就这么戴着，好看不？」


    看她如花的笑颜，周卫极伸手摸摸她红扑扑的小脸，仔细看着她的眼睛和额头戴的红珠串成的金牡丹抹额，慢慢俯身亲上去，虔诚的，小心翼翼的亲吻她的双眸，许久之后又把整朵牡丹放在唇边，一会儿才抬起头，专注地望着她，「我跟菩萨许愿，把自己的魂魄也放在这里了，你去哪里我就去哪里，把你带回来。」


    不能让她走，她走了，周卫极觉得自己又要变得孤单一个人，孤单一辈子，她是他的，是菩萨为他送过来的。


    蓝怡感动得热泪盈眶，得知她离奇的身世后，他没有丝毫的嫌弃，只担心自己走掉，这样的周卫极让她心痛。她鼓起勇气，双手捧住他鬍子茬扎扎的脸亲了上去。


    周卫极浑身一震，一动不动地任她亲，这是她第一次主动亲他，不再是自己一头热的抱住她纾解狂热无法自制的感情，被她推开。


    二十多年来，蓝怡从未做过这样的事，她觉得心都要跳出来了。一时激动之后，她害羞的不知该怎么办，想推开却忽然被他紧紧搂住，贴在心口，听着他如鼓的心跳。


    许久之后，周卫极才轻声问道，「一一，你本来，是个怎么样子的？」肯定有一双这样的清澈能安抚人心的大眼睛。军师说过，相由心生，就算模样是春桃的，让他倾心的眼睛也一定是蓝怡的，


    蓝怡压住心中不断翻腾的酸涩，「我与春桃长得八分相似，只比她高了半头。」


    现在对着镜子，蓝怡总觉得看到的是上中学时的自己。


    周卫极笑了，认真摸着她的小脸，这就是她本来的样子，或许她不只是移魂换体，与春桃乃是前世今生，这个模样，就是他的小丫头本来的模样，「你现在多大？」


    蓝怡下意识回答道：「二十三，穿越来时二十二。」


    已经这样大了，周卫极紧张地问道：「可有成亲？」


    蓝怡摇头：「我们那边的人二十二三岁还是读书的年纪，通常要再大些才成亲。我还要接着上学读两年书的，没有成亲的打算。」


    「可有定亲，或是……相好的？」他的胳膊又紧了些。


    「没有没有，都没有。以前现在加起来只你一个！」


    周卫极笑了，声音浑厚动听，「一一，你只比我小两岁，我一点也不老的。」


    蓝怡听他如此在意年龄的问题，认真说道：「二哥，在我们那边的男子，十八岁才算成年，二十二岁才允许成亲，你今年才二十五，一点也不老。」


    「可是在这里已经老了，比现在的你大十岁。」他们之间的年龄差距，是无法忽视和否认的，周卫极恨不得自己再小十岁，陪她长长久久。


    「所以二哥要保重身体，比我多活十岁，这样咱们才能生同衾，死同日。」蓝怡说完，拉着他的胳膊让他坐下，「把衣服脱下来，让我看看你的伤。」


    周卫极顺从地脱下棉服，拉起里衣，露出白布包裹着的胳膊。


    果然，点点血迹渗透而出，蓝怡替他疼，小心的解开白布替他重新上药包扎。


    周卫极一点不觉得痛，靠坐在炕边，傻笑说道：「一一，我原本以为你是深山老林里的花精。所以你才晓得村里人不认得的山里的吃食，晓得牡丹籽可以榨油。有好几次，我见你同牡丹花讲话，见你讨厌吃庄稼叶的虫子，又不敢去捉；你喜欢读的那首诗我去问过雷天泽，他说是祭祀山神时唱的《山鬼》……」


    蓝怡听差点炸毛，你才是花妖山鬼！你才是树林里的黑熊猎豹！她手上的力气大了许多，抬眼瞪着周卫极。


    周卫极倒吸一口冷气，赶紧安慰她：「好好，你不是，不是。」


    蓝怡踏雪而归，这一夜她睡的十分安慰，心情是两年来从未有过的放松，就连睡着了嘴角也含着笑意。


    这一夜，周卫极无法入睡，他躺在炕上，开窗望着挂在梧桐枝桠间的如钩新月，时露出笑意，时又凝起双眉，心思百转。


    待月过树梢天将晓，他牵出黑子，带着它慢慢踱步出村，才上马直奔县城寺庙而去。


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 第223章 主持浮生

    第二二二章主持浮生（抱歉章节标题错了）


    黑子慢踏踏的驾着马车，走在路上，这样子让它很不习惯，频频回头瞧赶车的周卫极。周卫极却靠坐在车门边，隔着门帘与蓝怡小声说话，鞭子都懒得拿起，任黑子慢慢走向县城，此时天尚早，路上孤冷清寂，并无行人。


    「男女平等？」周卫极又听到一个新词，「怎么个平等法？」


    蓝怡与周卫极只隔着一个门帘，声音轻轻传出，「在律法上平等，男女犯错，同错同罚；女子与男子一样，可以读书，可以谋生，自择婚配。」


    周卫极皱眉，「自择婚配？不需三媒六聘，父母之命？」那岂不是乱了？


    「嗯，一男一女结为夫妻。」蓝怡把盖腿的被子往上拉拉，盖住自己的全身，只留脑袋在外面，「婚配之事，男女双方两情相悦即可，父母反对也是无效的。一般的人家父母都是开明的，不会在择婿或择妻上干涉过多，只是希望儿女能幸福。男女情投意合成亲后，生儿育女，当然也有生活在同一屋檐下，情感渐疏而合离的，我们那边叫做离婚，离婚后男婚女嫁各不相干。旁人也不会因为离婚之事而对这两人有什么偏见。」


    周卫极凝眉，深觉草率，「女子本就弱于男子，如何谋生？」


    「三百六十行，皆由能力和兴趣选择，不因男女而有不同。」蓝怡怀念起自己从小生活的时空，「女子只要有能力，可做教书，帐房，郎中，耕作，行船，做官等各种行当，男女各凭本事，没有以谁为尊、以谁为主的想法。」


    周卫极的脑子，还是无法构想出那样的一个『时空』该是什么样子，但是他能明白那个时空中女子生活的要比大周好许多，听得出蓝怡的怀念。他握握拳，那样好的时空，她一定想回去吧。


    隔着门帘，周卫极的沉默没有引起蓝怡的注意，她陷入回忆里，接着说到：「但是，那边好忙碌，大家忙着工作，忙着赚取银钱，没时间休息，没时间照看自己的孩子，甚至有些人忙得没时间成亲，没时间交朋友；大家住得地方很小，要花去一生的积蓄才能买下三间屋子，还没有院子；那边很脏，比咱们这里颳大风扬起的灰尘时还脏，出入都要带布巾掩住口鼻；那边吃的东西也不好，很多吃食看着精緻，却失了原味，还含有很多对人不好的毒素，吃了会生很多奇怪的病。」


    周卫极的拳头慢慢松开，那个时空，到底是好还是不好，她到底是喜欢还是讨厌？


    「周二哥，咱们去哪个寺观？」


    「清安寺，咱们去见清安寺的主持浮生大师。」


    黄县城南有伏马寺，城北有清安寺，两者都是佛家寺庙，城东还有道家飞霞观，香火最盛的乃是清安寺。


    蓝怡来了兴趣，「二婶说浮生大师很难见的，说他是得道高僧，足有一百多岁了，周二哥与他认识？」


    周卫极轻轻点头，「我有幸见过浮生大师三次，昨日前去拜会，浮生大师并未闭关，今日才带你过来。一一，你的身世我与浮生大师讲了，他不会说与旁人。除了我，你还将身世说与过何人？」


    「只二哥一个。」


    周卫极略安，「此事只限我三人知晓，不可再告知旁人，一一，可晓得其中利害？」


    她当然知道。


    清安寺正门前人流不息，香菸渺渺。周卫极未作停留，驾车到寺庙的侧门停下，扶着蓝怡下车，给她紧了紧衣帽，「莫怕。」


    他似乎是说与蓝怡听的，也像是说与自己听的。


    周卫极上台阶，叩三下木门，便和蓝怡在门前静静等候。


    清安寺正门浮尘人声，侧门处却是极安静的，几声木鼓寒鸦中，一个十一二的光头清秀小和尚打开门，双手合十退到一侧。


    侧院内被一株古木覆盖，蓝怡抬头，看见树枝间有几个鸟窝，树边的小凉亭挂了块古旧的木匾，上刻「默影」二字，蓝怡被这块匾额吸引，轻轻念道：「寒枝高处巢默默，不见飞鸟掠影来。」


    小和尚抬眸略带惊奇地看了她一眼，双唇微动却马上又做出高僧般的深沉模样，在前引路。


    穿过侧院，里边是个更小的院落，院内积雪未除，两株寒梅傲立雪中，已带春意。周卫极扶着蓝怡走进禅房，佛像前盘腿坐着一位瘦小枯干的长须老僧，若不是他的手在一一数着佛珠，蓝怡定会以为这是一尊坐化的肉身佛。


    这就是清安寺的主持浮生大师？果然很有大师的模样。


    蓝怡跟着周卫极给佛祖上香叩头，坐在老和尚面前的蒲团上，双手合十，并不说话。


    老和尚手持念珠，一颗颗数过。


    蓝怡看着念珠，又开始发呆。念珠，是很多宗教修士祈祷、歌颂、念经、修行时常用的物品，不同宗教的念珠颗数是不同的。道教的念珠有81颗，代表太上老君八十一化；天主教的念珠有59颗，用来念诵《圣母玫瑰经》；***教的念珠有33颗，转三圈正好是99，用来念诵「安拉真主」的九十九个名字；佛教的念珠颗数从14颗到108颗多中，尤以108颗为上品，代表金刚界的108尊、除灭108种烦恼。浮生大师的念珠很长，看来是108颗的。古朴红木念珠的鲜红色母珠泛着柔和的光亮，蓝怡细看发现竟是佛家七宝之一的琉璃。


    琉璃隋唐年间在中土出现，是青铜器铸造时产生的副产品经过提炼加工后制成，又称五色石，在大周比玉器还要珍贵许多，民间很难得到，直到后世也是宫殿、庙宇、陵寝等重要建筑的一种特有材料。


    蓝怡的眼睛随着浮生大师的念珠转动三圈，他才停住，依旧闭目，吐声苍老清晰：「二位施主所为何来？」


    蓝怡抽抽嘴角，他这不是明知故问么，周卫极昨日才来过！


    周卫极却十分平静的双手合十行礼，「内子魂魄不安于体，主持慈悲，请为内子一观。」


    蓝怡听着好笑，这憨子也会咬文嚼字了。


    浮生大师慢慢睁开双目，蓝怡觉得浮生大师离木乃伊更近了一步，那眼皮，真只剩一层皮了！但是他双目清亮，静若止水，无波无绪，这是一种岁月洗歷后的返璞归真，能有这样的一双眼睛，浮生大师的一生定尤为不凡。


    蓝怡平静的任他打量，浮生大师左手持珠，右手行礼，「这位女施主的肉身与内确有不合，乃阿赖耶识之故，老衲也无法参透，世间因果皆有定数，周施主无须过忧。」


    蓝怡听他说了等于白说，直接问道：「主持勿怪，依您之见，小妇人现在是修的因，还是受的果？」


    和这样的神秘人物说话，最好还是直言想问，否则云里雾里的白费时间。


    浮生大师又抬眼打量蓝怡，片刻后才说道：「女施主，三世因果相应，委实难分。施主神台清明，与我佛有些缘份。我佛慈悲，自方外之境度女施主来此，女施主当多行善事，不妄作，不执念。」


    「方外之境」让蓝怡心神一颤，正色问道：「主持，小妇人确是来自方外。不知此生可有魂魄归体之日？」


    「依老衲观，女施主的八识已渐安于体，心生挂碍，难脱身而去。」


    蓝怡总算听明白了，取出抹额双手递到浮生大师眼前，「再请主持一观，此珠是何物？小妇人见了它便觉得心思宁静。」


    浮生大师终于放下手中的佛珠，把抹额拿在手里端详片刻，又叨叨咕咕念了一阵才双手递过来，「女施主果然佛缘深厚，此牡丹吐珠乃我佛门僧人挂珠穗上的一颗小珠。此珠女施主佩戴可安神驱邪，并无害处。」


    蓝怡高兴的接过，双手合十谢过浮生大师。


    「缘起缘灭，皆有因果。广结善缘，可化险为夷，女施主当牢记。」


    「我记下了，多谢主持。」蓝怡合十谢过，觉得浮生大师话里有话，不过她也没多问。就算问了，想他也不会说的，总之不心生恶念，不为恶事就行，反正她也不是当恶人的料。


    浮生大师微微点头，枯老的眼皮遮住双目。周卫极和蓝怡行礼后退出，到门口时，忽听浮生大师又说道：「周施主为将，护国佑民，御侮止暴，等同降魔，亦是对众生施以无畏，但一切众生，悉有佛性，不宜滥杀，否则罪亦难免，因缘成熟，必招果报。」


    周卫极一震，看着蓝怡，双手合十，「多谢主持。」


    「阿弥陀佛。」


    周卫极依旧扶着蓝怡，慢慢走在雪地里。


    蓝怡在思索浮生大师所说的最后一句话，他让周卫极止暴降魔，不可滥杀无辜。周卫极身为将士，身上本就杀业重，看来是要好好的替他求个平安符了。


    「周二哥，咱们去佛前求个平安符，你带上吧。」


    「无妨，你的抹额要时刻带着。」


    蓝怡点头，「浮生大师的话你听明白了么，他说我渐安于体，难脱身而去了。」


    周卫极微笑点头，仍有隐隐不安，「难得出来，一一想去哪里？」


    自从得知了她的身世，周卫极更喜叫她「一一」，这两个字被他含在口中轻念出来，总有一种莫名的缠绵感。


    的确是难得只有他们两个人，「二哥，咱们去家具行看看，如何？」


    周卫极驾着带她入城，转过主道走入一条南北街市，两旁俱是家具杂货店铺，新旧皆有。这里的家具种类繁多，大件的如床、榻、桌、椅、凳、杌子、长案、几、柜、镜台、博古架、屏风等高矮俱全；小件如巾架、衣架、盆、盒、桶等。


    大周家具简洁方正，装饰朴素，做工严谨，结构也渐符合人体工学的特徵，蓝怡本就厌烦拥挤和所谓的温馨复杂，只想着越简单越好。以后的家中，除必备的衣柜、矮几、炕柜、花腿桌、开光圆墩、交椅、高几、长案等，也只想选两个书架和书桌，宇儿现在能在炕桌上写字，再大些就需要专门的书桌了。


    周卫极带她看了漂亮的镜台和首饰盒等物，问她可有喜欢的。蓝怡只调皮的说等房子盖好后有了尺寸她要亲自来选。


    周卫极听了，笑着点头。蓝怡询问了店家家具木料的种类，水曲柳、柳桉、杨木、榆木、核桃楸、杉木、榉木等是较为常见的，柳榆的色泽和木纹更符合她想要的感觉。


    天色渐午，周卫极带她走进一家出名的素食分茶店，点了白鱼辣羹、糟酱烧麸、三鲜面和刀笋辣面，蓝怡吃过才知道，大周已能用豆腐做出各种肉味，足以乱真。


    两人在一起，时间过得飞快。


    「周二哥，既然来了，我去看望一下苏永珅大哥，你觉得如何？」


    到现在，蓝怡还没有见过苏永珅，今日也算是正好。


    周卫极想了想，却摇头，「大哥近日身子骨不好，躺在床上起不来，不如等他好些咱们再去。」苏永珅最重礼数，蓝怡去拜访，他一定会强撑着起身，反而对他的病情不利。再说他最不愿别人瞧见他生病痛苦的样子，去了不如不去。


    蓝怡点头，周卫极又解释道：「待明年开春的大哥身子骨好些，咱们再登门拜访，大哥最好舞文弄墨，你们一定谈得来。」


    「恩，都听二哥的。」


    周卫极微笑，拉着她慢慢走入人群。


    回去的路上来往行人已经很多，周卫极拉着缰绳，慢慢走着，依旧隔着帘子与蓝怡闲聊。话题总是围绕着另外一个时空，周卫极像个好奇的孩子，对未知的东西总是有很多问题。他问的，蓝怡便一点点讲给他听。


    周卫极对那个时空的建筑很感兴趣，间或问了很多关于房子的问题，诸如房子是用什么材料建造的，什么构造，有怎样的家具，蓝怡以前的家是怎样的。蓝怡不是学建筑的，对这些也是一知半解，又因为两个时空的语言存在不少差异，很多专有名词不好解释等，只能用最简单易懂的词彙解释给他听。


    可能是这几日总提到从前，蓝怡晚上入睡，梦见自己回到学校，在图书馆里徜徉，在花园里漫步，在宿舍躺着看电视，看着爬满窗格的爬山虎发呆，还是那样的真实。


    ps:谢谢各位书友的投票支持和打赏，说起平安符，多几个吧，然后贴在肩膀上，肯定能镇痛止酸的，哈哈。


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 第224章 得银八千

    进腊月后虽积雪未消，但周家村集日也到了年集的时候，人已经接踵摩肩多了起来。，蓝怡一家四口也去赶年集，虽说家里并不缺什么东西，但这热闹还是要凑的。


    一路碰上很多村里人，或去赶集或是已经带着东西回程，大家相互打过招唿，贾氏也会说上两句。村里人对她这个女郎中现在也是尊敬得很，毕竟这可是能救命的。今年庄稼丰收，再加上不论是腌白菜和竹笋还是种温室摘野果，都赚了些银子，大伙都想着多办些年货过个肥年。


    蓝怡到了集市边上存好毛驴，四人开始跟着人流闲逛，宝宝和宇儿两个带着小挎包，眼睛四处寻找要买的东西，娘亲说了要他们给自己的亲生爹娘买纸钱，好让他们也买些好吃的过好年。蓝怡按着贾氏的吩咐，买了新桃符、回头鹿马、天行帖子、果酒、胶牙糖、纸钱、灶马，新年历、金采缕花、春帖、滔胜等一些必备物品。今年有贾氏在，蓝怡觉得这个年很有本土特色，该备下的东西都备足了，该拜的神仙一个也不能落下。


    宇儿和宝宝两个用自己卖鸭蛋和鸡蛋的钱买了纸钱等物后，又选了花灯和面具，拍着瘪瘪的挎包都心疼，想着再买些鸡鸭回去生蛋。蓝怡还给宇儿买了笔洗等物，明年开春，宇儿和大福牛蛋便要去义学念书，这是全家的大事，宇儿自己也重视得很，要用读的《千字文》等课本也跟着娘亲读了不少，就怕比别人差。


    腊月十六是立春日，《报花名》中曾有这样一句：「春打六九头」。蓝怡以前没什么感觉，但在大周因为墙上贴了消寒图，每日都会涂上一朵，巧得很，细数起来这两年的立春日的确都在六九第一天，也就是东至后四十五天，从这日大地回暖，地气上升，牵线的各种风筝出现在天空上。五九六九，隔河看柳，春日到了，春姑娘正在一步步的走回来。


    按照习俗，蓝怡给王二叔和牛嫂几家送纸煳的小春牛以及蔬菜和粮食干果等拼的春盘，以示立春庆贺。庆祝过后，蓝怡和王林喜、王林远三人套牛车赶往青山杂货铺，今天也是他们约定好的商记年底清帐的日子，连远在梅县的六子也赶了回来。


    是以，商记的主要人物，蓝怡，王林喜，王林远，夏重潇，程小七，夏顺，六子夏浓齐聚一堂，将杂货铺后堂屋的八仙桌坐了个满满当当。


    「我看咱们明年盖间专门的议事厅，比这间屋子更大些，中间摆上一张比八仙桌大三倍的长桌，大伙可以围桌而坐，商量事情也方便。」和夏重潇坐于主位，蓝怡看着喜气洋洋的大伙，笑着建议道。


    商机大掌柜夏顺直点头，「蓝夫人这主意好，帐册银两也可摆在桌上。」


    「倒是不必被茶杯占满桌子，咱们还可摆上茶果点心，边说边吃，岂不快哉？」小七乐呵呵地捧着热茶，如玉美颜上一双微翘的桃花眼带满春意，「小的那温室里的大红果也可摆上两盘子，正好合适现在吃着。」


    温室内的大红果也就是西红柿，终于能吃了，不论是入菜还是生吃，小七都爱极了大红果的味道，觉得比冬日里吃新鲜黄瓜条还要畅快许多。


    蓝怡见他这样子，笑道：「小七若捨得，咱们可是来者不拒的。」


    小七豪爽地抬抬下巴，「若是旁人自是捨不得，大伙吃，小的管够。」


    众人呵呵笑着，夏重潇放下茶杯，轻展袍袖，「既然大伙都来了，咱们就开始吧。夏浓，将门关好。」


    六子笑容一顿，垂头去关门。他对夏重潇给他起的名字仍有无比怨念，逢人便说他叫六子，夏重潇却从不改口反以此为乐，六子自然是敢怒不敢言，每次见着六子这副表情蓝怡就想笑。


    关上门，大伙也静了下来，看着夏顺，夏顺咳嗽一声，站起身先给夏重潇和蓝怡行礼，客气一番才进入正题，「咱们青山商记的买卖虽是去年开始做的，但真正开张是在今年，先是青山油坊，后又有青山油铺，青山山货铺、青山杂货铺和青山鲜果作坊，总计是五处大买卖，梅县那边的分号在我家姑娘的照看下，也是日日见好。咱们青山商记能有今日，全赖蓝夫人、大少爷和我家大姑娘管理有方，在坐的大伙同心协力才有如今的局面……现在，咱们分开说说。先说咱们的青山油坊，去年咱们收上来牡丹籽共七千三百斤，今年共收十万斤，咱们自家的山坡送进油坊的牡丹籽共四千零五十斤，两年总计十一万一千三百五十斤，因着小人监管不善，使油坊管事张启盗走牡丹籽两千斤只追回一千，所以咱们的牡丹籽共是十一万斤有余。」


    夏顺说的数目十分清晰，他接着念到，「这些牡丹籽，已全部榨油，共出油两万七千五百斤，经由牡丹花宴订出一万五千斤，价钱是每斤一吊钱，这些油已分批出货，剩下的牡丹籽油在油铺零卖的为两贯一斤，售给各地老商号的是一贯八吊钱。按着蓝夫人的要求，咱们现在每月卖出上限为一千五百斤，可卖到明年牡丹籽收下榨油之前。现在油铺还有牡丹籽油约九千斤，咱们卖牡丹籽油总得八千一百五十贯。另外，各地牡丹花宴咱们每桌抽取二百文干股，各家商号已送回五百贯。除此之外，咱们的油坊还榨了一万斤油菜籽，出菜籽油两千九百五十斤，每斤二十文，共五十九两；除此之外，还有核桃油、杏仁油、榛子油和松仁油等油类……」


    一串串数字，听得人惊心动魄，夏顺足足念了两盏茶的功夫，最后笑着说道：「所以，咱们油坊出油共卖出九千七百贯。」


    九千八百贯，这的确是一个大的数字，除了王林喜，众人都露出惊讶的笑意，不由自主拍掌相贺。


    蓝怡知道今年的牡丹籽油能卖出这样的好价钱，是他们占了垄断的优势，明年牡丹籽再下来后，价格定会上升，这里边的利润就会少上很多。


    夏顺说完，对王林远说到：「青山山货铺和青山杂货铺主要有林远管着，林远，你也说说吧。」


    王林远拿出本子，笑得十分谦虚，「先给大伙打个底，这两边的生意开张晚，没有咱们油坊的好收成，不过咱们也没亏了本钱。青山山货铺在县内守着大青山的二十一个村子支起摊子收各色山货，包括各色山果、野味、皮毛等，能做成青山鲜果的多数送去鲜果作坊，山桃收来六千斤，杏五千七百斤，李子两千八百斤，含桃八百斤，葡萄一千二百斤，梨子两千斤、鲜枣干枣共四千一百斤，红果两千斤……另计干蘑菇四百斤，木耳两百五十斤，各种能吃的晾干野菜两千五百斤，山核桃两千斤，松子六百斤，……」


    「总数就是这些，除去制作鲜果的那部分果蔬，咱们青山山货铺在店内零卖、整卖出去的共两千八百五十贯。」王林远口吃清晰，接着念道，「青山杂货铺子，是咱们的商船向外运送油和山货后拉回的各地特产和杂货，生意尚好，共卖出三千五百贯，两家铺子共得六千三百贯。」


    王林远说完，含蓄微笑，「这数目听着不小，但不比咱们的青山油坊本钱低，特别是咱们的青山杂货铺，本钱高出许多，所以能赚得的银子要少上不少。」


    众人点头，这是实情。


    说完，众人转头看着六子，六子也学着父亲的样子挺直胸脯，双手拿着帐册，他十分激动，被众人这样盯着，他的手微微颤抖，声音尚算平整的念道：「青山鲜果铺子在大伙的指点下，生意也不错。咱们共用山桃五千斤、山杏五千斤、含桃七百斤、葡萄一千斤、梨八百斤、鲜枣五百斤、红果五百斤，红果做的少是因今年红果价高，做多了也不合算……这些鲜果在上冻之前都已经做好，分批送往各地，价钱么……」


    六子又使劲清了清嗓子，接着念道：「以山桃、含桃、葡萄最贵，连着汤水一斤六十文，其余的也在四十文以上，共得银子一千五百贯，还有未出货的各色鲜果共两千斤。」


    六子念完，小心翼翼地看着自己的老爹，夏顺皱眉，接着说到：「梅县那边的分号，生意如何？」


    六子赶紧又拿出一本帐册，「梅县那边的分号，主要是售卖咱们这边的油、杂货、山货和鲜果，因着买卖刚开张不久，所得的收入尚少，……共三百贯。」


    夏顺点头，看着林喜，「林喜，你看共多少？」


    林喜放下笔，笑着说到：「大伙念的跟帐册上合出来的数目是一致的，咱们今年共得一万七千八百贯。」


    众人无声，不知是谁吞口水的声音显得尤为响亮，这才打破平静，大伙哈哈乐了起来。


    夏重潇笑道：「咱们商记今年刚开张，就能有一万七千余贯的进项，说出去没人敢信。就是夏家在黄县经营多年，听着这个数字也是要掂量掂量的。蓝妹，这多亏了你的眼光。」


    众人十分信服地望着蓝怡，若不是她，青山商号没有这样的收入。蓝怡也谦虚道，「我只是动了动脑子，能将各种想法付诸实施，还是有赖大伙。夏掌柜，这是咱们店铺的收入，那么咱们的成本大概是多少？」


    夏顺点头，「是了，咱们该说说成本的事情。先说青山油坊，咱们的牡丹籽先是一一斤，后是一文半一斤，菜籽贵一些，在五文左右，松子、榛子、核桃等榨油用的山货是按着青山山货铺收上来的价格，每斤加一成算作成本……」


    这是蓝怡的主意，青山商记的生意之间是有着相互支撑和联繫的，青山油铺和青山油坊是后厂前店，本就是一体；青山山货铺子收上来的各色山货，能榨油的送去青山油坊，能做鲜果的送去青山鲜果作坊，能入杂货铺的进入杂货铺，剩下的在青山山货铺子里零卖或装船整卖出去；商记送货出去的船只，拉回来的各色杂货进入青山杂货铺销售。这样就形成了一个整体，能够最大限度的降低成本，但是为了方便计算各处买卖的生意，蓝怡经过仔细考虑，要求各分处分开帐目，独立核算，由一个分处进入另一个分处的货物，也要计价，当然这种计价就是内部价格，比之卖给外部的要便宜一些，但是也不能亏本，要加上一成。


    这样计算，大伙初始是不理解的，但经由蓝怡详细解释和计算，大伙都明白了其中的好处，自然不会反对。反而因为能分清各处的生意进项和出项，大伙心中更明白，干劲也更大了些。


    夏顺说完，王林远和六子又分别将所管辖的店铺内的各种成本报了一遍，当然这里还包括商记购买店铺、增加一个新油坊、购买商船等项目的支出若干。


    众人说完后，王林喜放下一本本帐册，认真说到：「大伙报的数，跟咱们合算的帐册上的数目大体相当，但是也有些小出入，咱们下来再仔细核算。下面就是咱们交给衙门的关市税、市舶课、契税，我手里拿的，就是咱们缴纳各项税课后衙门给咱们盖了团印、条印的朱钞票。」


    来到大周之后，蓝怡才知道古人真的很聪明，大周的税收系统已经十分完善，且各种完税凭证做得详致非常，各家商铺手里买卖出入的票据，是由大周衙门按照一定的标准统一印制的，名字叫做「白钞」。各买卖商号之间的交易要跟着相应的票据，然后衙门每月会根据票据收税，收税后衙门会在白钞上盖章生效，这样盖了章的白钞就被称为「朱钞」。


    众人看着这一大摞朱钞，点头，王林喜念道：「咱们的店铺共税课两千四百贯，除去各家店铺的本钱、僱人和下人们的月例银子共五千八百贯，还有咱们购买商船、建造店铺的本钱九百余贯，咱们今年赚回八千贯。」


    ps:这些帐目，小蓝足算了一天半，头疼啊。


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 第225章 男儿一诺

    青山商号一万七千余贯的营业额，就有八千六百贯的纯利润，这是相当高的，更何况这其中还有些投入的成本是应该按年折旧，不是一股脑算在今年的，不过这有什么关系？蓝怡微笑，既然把全部成本刨除，商记还有这样的收入，那么按照现代会计核算方法，他们的收入只会更高。


    程小七桃花目露惊讶，「竟有这么高？！」


    说完，他看着蓝怡，见她一脸淡定，垂眸沉思，脑中不禁闪现认识她以来的一幕幕，她去年也是这样的一身装扮，牵驴驮菜到乐香居与程备游谈生意时的自信，两个孩子生病时她的慌乱焦急，谈起商记发展时她的胸有成竹，自己在温室内一蹶不振时，她拉起自己，自信地说，等他们有了银子，生意遍布大周，他可遍行天下！


    她一定可以！她一个较弱的女子尚可如此，自己有什么理由不振作？！小七握拳，目光闪亮，「好！」


    夏顺看小七苗若好女的面庞竟透出万丈豪气，十分惊讶，转头看大少爷。小七歷来难懂，但夏重潇却懂的他在想什么，俊逸的脸庞上带了轻松的笑意。


    「能有这么多的进项，多亏了蓝妹，多亏了大伙两年的辛苦。」


    蓝怡从沉思中回神，笑道：「夏大哥客气了，能有这样的进项，首推夏大哥鼎力相助，若没有夏大哥入股的油坊、没有夏大哥的商队，咱们商记不可能有今天的局面。」


    夏重潇展颜，想起去年在清水河边支摊子卖糖葫芦的蓝怡，自己看中了她脑中层出不穷的点子才接了妹妹的股份，与他们一起做起生意。初时有几分帮衬之意，后来却渐渐的全心投入，下的功夫和心力并不比在夏家本家的生意少，而这么投入绝对是值得的，他可以预想的到，这样下去商记会是怎样的发展规模。


    不过，该提醒的还是要提醒的。


    「一万七千余贯的流水，税课只两千四百贯，相比旁家店铺是极低的。」夏重潇分析到，「这主要是因为牡丹籽油一项上咱们的成本低，牡丹籽油三十税一的税课较少，再加上青山山货铺收上来的山货咱们分项进入油铺和鲜果作坊加工，这些山货是直接从农夫手里集来的，税课也低，才能积少成多，明年咱们不会再有这样的好处。」


    王林喜认真点头，「咱们今年出去订购牡丹籽，本钱涨到六十文一斤许多花农仍不愿出手；已有杂货铺子看重了咱们在各村收山货的摊点，也在加设；咱们杂货铺的卖货法子也正在被人学了去。虽说咱们手里还有几千斤牡丹籽油、鲜果和各项杂货未出，能值上万贯，但明年的生意确实不好做。」


    王林喜总管商记帐目，对各项数据极为清晰，他说完大伙也严肃起来。


    小七见此，支肘托腮笑道：「果然还是买田地做地主更好啊！」


    王林喜和王林远本就是农民出身，他们对视一眼，点头认可。


    大周的商贾，虽已不是贱籍，衙门对商贾徵收的关市税、市舶课和契税等商税虽较之隋唐时期降低不少，但仍是步步为税。有店铺的「坐贾」按商品交易额缴纳住税；集市做买卖的行商，包括各方来的商人、乡村农夫和城镇人户，卖自己制作的手工业品、农副产品或是贩运来的货物，官府按照买卖的成交额，即时课税。除此之外，还会对坐贾和行商加收经总制钱、商人和作坊主要缴纳算缗钱、车船主缴纳算商车钱、高利贷者缴纳赊贷税、城镇住户还要根据房屋多少缴纳间架税等。


    相对比而言，乡下农夫的税收却少上许多。有田的主户农夫，只需按着朝廷每年发文公布的数额，缴纳约田地的三成春粮和秋粮，无需再缴纳其他税赋。所以，大周之内真正有钱的人家，都是良田万顷，商贾们手里钱多了也会去购置田地，上等田地价格也是很贵的，一般人家但凡有其他办法，就不会出手转卖田地。


    蓝怡见大伙气势低沉下来，笑道：「这是怎么了？万事开头难，既然咱们头都开得这样好，还愁下一步没生意么？只要有人，就有吃穿用住行，就有咱们赚钱的地方。咱们商记靠牡丹籽油起家，但并不是只做这一项买卖，咱们面对的难题，旁的商家也会面对，咱们只要肯动脑子，就会发现旁人没有发现的法子，找到旁人想不到的赚钱去处。」


    众人重又抬起头挺起胸膛。是啊！他们愁些什么，难道还能比旁人更难了去？


    六子听了蓝怡的话，脑中「叮」的一声，忽来灵感，「赚大钱的去处小人知道，非盐、茶、酒、矿莫属，蓝夫人是想……」


    夏顺眉头一皱，伸手就是一巴掌，「盐茶酒矿是朝廷的禁榷行当，你以为是那么好做的！」


    盐、茶、酒、矿是大周的主要经济命脉，管理极为严格，想做这四个行当，除了有大量本钱，还需要有相当的人脉。


    六子向旁边的王林喜靠了靠，离父亲远一些，眼巴巴的看着蓝怡。


    蓝怡笑道：「盐茶酒矿的确能赚大把银子，但是风险也极大，一不小心就是个家破人亡。大伙想一想，咱们赚钱到底是为了什么？」


    小七放下手臂，「纵马持酒，笑傲天下！」所以，他一定要赚够十万两银子。


    夏重潇微笑，「靠一己之力，撑门立户。」


    王林喜王林远对视，「为了让家人不愁吃穿。」


    六子也握拳，「有钱可以让旁人高看一眼，让家里人更体面。」


    蓝怡点头，「对！有钱就有底气，过自己想过的日子。」


    小七好奇问道：「夫人想过什么日子？」


    众人也都好奇地看着蓝怡。


    蓝怡一笑，望着窗外透进的点点光斑，「凡事可自己做主、不受旁人压制要挟，自己和家人有尊严的活着，做自己想做的事。」


    众人动容，在这个以男为尊的社会，女子是以夫为天、以色事人的附庸物，蓝怡一个十五六岁的小丫头竟敢这样大言不惭地说出这样的大话。


    但是，大伙就是莫名的相信她能！蓝怡的话似点燃了他们心中的火苗，「腾」地一声，燃烧壮大，斗志熊熊。


    小七拍桌而起，「夫人说得好，就是要有尊严的活着！」


    蓝怡笑道：「银钱，不过是身外之物，生不带来死不带去，咱们这么辛苦的赚取银钱，是为了实现各自心中的梦想，大伙不要忘了这一点，不要失了咱们的本心，被金银迷住眼睛。」


    人初始时都是为了梦想出发，最后却迷失在纸醉金迷的慾海里无法自拔，做下诸多恶业，直到生命的尽头才幡然醒悟却为时已晚，这样的事情，歷朝歷代一幕幕上演，蓝怡看过太多，不想让自己周围的人也变成那副样子。


    大伙听了蓝怡的话，都认真点头，认真思索着他们各自的梦想。


    蓝怡见此，接着说到：「每个人都有自己的梦想，只要不伤害别人，尽可以去奋力追求实现，不枉此生。其实，不只是人，咱们的商记也该有梦想，咱们凑在一起开创商记是为了什么，商记要达到什么目标，有哪些是咱们必须遵守的底线，这些都是咱们该认真思考的问题。只有把这些想清楚，咱们的商记、商记中的管事伙计才知道该干什么，朝着什么目标前进；只有这样，青山商记才会区别与其他商号，成为独特的存在，发挥它的价值。」


    点到即止，蓝怡没有多说，留给众人思考的空间。开创商记是凭着一股热情，商记能起步靠的是运气和实力，但是要青山商记稳扎稳打的一步步发展下去，必须依靠独特的商记文化、行为准则，这是每一个学经济管理的人都知道的准则。现在青山商记已经起步，下一步就是要完善机构，树立更高目标和宗旨，开创一片崭新的天地。


    这，不是一朝一夕就能确定下来的事情。蓝怡话题一转，接着说，「好了，这些留着大伙回去再思考。现在咱们算算今年每人能分得多少银子。」


    王林喜最先回过神来，「大嫂，我算过了，按着咱们实现商量好的规定，八千贯拿出一成也就是八百贯作为今年商记的奖赏，再留下一成作为商记周转的银钱，剩下的按着商记股份，大嫂应分得一千九百五十六贯，米夫人分得一千八百八十四贯，夏大哥分得一千二百零八贯，我和林远每人六百零四贯，小七一百四十四贯。小七分得的较少，是因为青山鲜果作坊一千五百贯的流水，赚的四百五十贯，若待存货出手，分得的会多些。」


    青山鲜果作坊，是小七、蓝怡和夏婉三人合股开办的，青山商记的其他买卖小七并没有参与，所以年底分成小七自然是最少的。


    小七眯起桃花眼，「已是不少了。不过，咱们明年再做生意，可得算小的一份。」


    夏重潇和蓝怡对视一眼，点头，「小七，明年商记还要做大，增资扩股，算你一份，至于怎么个算法，咱们明年再说。」


    夏顺接着说到：「八百贯的分红，按着咱们十月订下的管事伙计年底分红计划，每人年底增发两个月的份例作为红包，再加一份过年礼品，我和林喜算过了，共需二百二十贯。剩下的五百八十贯……」


    蓝怡看看夏重潇，夏重潇笑道：「我和婉妹、蓝妹商量过了，这部分钱算我们二人不再分成，算作是给你们几个大小掌柜的辛苦分红钱，小七五十两，夏顺二百两，六子、林喜和林远每人一百一十两。」


    夏顺腾得站起身，夏重潇摆摆手，「无需多言，坐下吧，这是你应得的，其他的你家姑娘自会打赏你们父子。」


    夏顺不安的坐回位置，眼底闪着惊喜和泪花，六子没想到自己能分到这么多，傻笑着算计该怎么个花法。娘和春草年底要添新头面、新衣服，这个花不了多少，不如和爹商量在米府外购置一处宅子，米府地方不大，他们一家住在后配房里也着实不方便……


    林喜和林远相视而笑，看着大嫂，蓝怡点头，「我八月去梅县前，从帐上支取了两千两银子，只还回帐房一千两，不可忘记。」


    林喜点头。


    小七站起身，「多亏了大伙，小的才能赚回这么多银两。说来惭愧，小的出门不便，商记的事情参与少，鲜果作坊也多亏六子和林远照料，今日我做东，咱们这就去乐香居吃一顿。先说下，做饭用的新鲜蔬菜都是小的种的，滋味极好，保管好吃。」


    小七说的是实话，因为大哥的原因，他一直寻不到赚钱的门路，只靠着做些零工赚些小钱，哪抵得上这样的大手笔。


    蓝怡站起身，打趣小七道：「小七，你那四十个温室，没少帮你赚银子吧？」


    小七顿时笑颜如花，「当然，当然，这多亏了蓝夫人。」


    温室赚回的，比青山鲜果作坊要多上几倍，小七嘴角上挑，拉都拉不住。


    一顿饭宾主尽欢，辞别众人后，蓝怡三人怀揣着银票坐牛车回家。王林远赶着牛车，蓝怡披着披风，带着帽子仍觉得寒风刺骨。


    是得考虑买辆带篷布的马车了，也不知王二叔相看马匹，有没有相中合适的。


    王林喜坐在上风口，替蓝怡挡着寒风，他今日也吃了不少酒，脸色发红，身上热乎乎的，「大嫂，加上山坡上的牡丹收成，我和林远今年每人分得了一千贯。这是咱们做梦都梦不到的数目，若不是跟着大嫂，我们兄弟哪有今日，这份恩情，天高海深，咱们做牛做马几辈子都还不完，我，我都不知该咋说，大嫂，我……」


    王林喜说完，双目含泪，双唇颤抖，许是喝多了，他感觉压在心底的感激，喷涌而出，却无法言表，焦急不已。


    赶牛车的王林远也放下牛鞭，含泪回头。二哥说的，何尝不是他的心声。去年，他还带着媳妇孩子寄居在大哥屋檐下，扛着锄头在田间除草，连盖三间房的钱都没有。现在，他可以挺直腰杆做人，一切全赖面前的大嫂。


    「大嫂，咱们不说来生，这辈子我和二哥的命就是你的，只要你吩咐，我兄弟二人刀山火海，肝脑涂地也要替大嫂完成。」


    男儿一诺，重千金。


    王林喜和王林远郑重地看着大嫂，蓝怡本想推辞，但见他们眼眸中的执着郑重，正色直身，应诺道：「好。」


    王林喜和王林远的泪水瞬间滴落，不好意思的赶紧擦掉，三人相视而笑，笑声渐大，惊起栖鸦，挡去冰寒。


    回到家中，蓝怡瞧见驴棚边上拴着三匹马，皆是远道而来，马蹄溅雪，鞍辔沾霜，她一愣，快步向屋内走去。


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 第226章 金丝燕窝

    蓝怡尚未走到堂屋门口，门便被打开了，一脸风霜的王承德迎了出来，含笑激动地看着蓝怡。


    「桃儿，你回来了。」


    「爹，您怎么来了。」蓝怡十分惊喜，快走几步上前行礼。


    王承德扶住女儿，满眼笑意收不住，「这两日无事，爹和田重、崔典过来看看你们。」


    田重和崔典乃是文轩的父亲王明哲在世时开的米粮铺、药材铺的掌柜，王明哲对他们恩深意重，去年不知文轩踪迹尚有情可原，今年既然知道小主子的下落，年关将至自然要过来给文轩磕头拜年的。


    「老夫人和娘亲可安好？女儿不孝，年底都不能带文轩和宇儿回去拜年，反而让爹奔波劳碌。」蓝怡惭愧说到。


    王承德拉着女儿发凉的小手，带她回屋，「老夫人和你娘都好，路远文轩又小，怎么能怪你呢，咱们快进屋。」


    打开堂屋的门帘，炉火的热气铺面而来，带着淡淡的松香，很是好闻。


    田重和崔典都站起身，「春桃姑娘。」


    周老夫人认蓝怡为义女，他们是王家的下人，称唿春桃为「姑娘」也属应当。


    蓝怡侧身行礼，「田叔，崔叔，一路辛苦了，赶紧坐吧。」


    田重和崔典起身，「本该亚岁时就来给少爷问安的，生意实在走不开，这才拖到现在，留了周镇大哥看守铺子，我和田重就一块过来了。」


    这几日正是店铺生意好的时候，特别是周镇掌管的绸缎庄，比起田重的米粮铺和崔典的药材铺更忙活，实在难以脱身。


    宇儿和文轩奔过来拉住娘亲，蓝怡请王承德在主位落座，王承德抱着文轩，蓝怡带着宇儿坐在王承德身侧，田重和崔典也分别坐下，闲聊起来。


    宇儿小大人一般，「娘，二婶帮姥姥去准备饭食了，宇儿刚才去请二爷爷晚上过来吃饭，二叔和三叔跟娘一起回来了么？」


    当有客人进门时，宇儿马上就会转入一种待客模式，模仿娘亲的言谈举止。因为蓝怡告诉他，他是家中的长子，要有长子的模样，给弟弟做表率。


    蓝怡笑着点头，「你二叔三叔都回来了，宇儿不必去了，二爷爷会告诉他们的。」


    「周二伯还没回来，等他回来了宇儿再去。」宇儿懂事的点头。


    文轩伸着小胖胳膊，「宝宝跟哥一起去。」


    宇儿摇头，「你在家陪姥爷和客人，哥自己去。」


    文轩乖乖点头，「好。」


    崔典笑道：「两位少爷可真了不得，小小年纪就这样懂事，春桃姑娘真是好福气。」


    宇儿被表扬，故作庄重，但嘴角却压不住。蓝怡笑着揉揉他的脑袋，问田重道，「田叔，田婶身子骨可好了？」


    蓝怡在梅县时，田重的妻子胡氏与人合伙做生意被骗，大病不起，蓝怡和孩子们离开时她还没好。


    田重面带愧色，「好了，好了，上个月就能起来操持家事。这是她给春桃姑娘和少爷做的棉鞋让我带过来，咱们是农户粗人出身，她手上的活计也实在拿不出手，正好给你们这几日穿着踩雪。」


    田重从包袱里拿出三双鞋子，鞋底是一针针捺的千层底，鞋面用的是崭新的厚缎，文轩的那双还绣了老虎头，憨实可爱。


    蓝怡接过，谢道：「让田婶费心了，这么厚实暖和的鞋子，等过年时我就给孩子们换上。」


    田重憨厚的笑笑。


    崔典也拿出一个盒子，双手递给蓝怡，「春桃姑娘，这是药材铺收来的南洋金丝燕窝，特给姑娘带了些过来补身子。」


    燕窝滋阴润肺补而不燥，乃珍贵中药材，南洋出产的金丝燕窝在周北之地更是稀少，每两卖到八百贯，崔典拿出的盒子，少说也有足有二两，这么贵重的礼物，蓝怡不敢接受，「崔叔，这太贵重了。」


    崔典不肯收回，「春桃对少爷有活命教养之恩，就是咱们的恩人，这是我们三人的一点心意，您莫推辞，老夫人那里也是有一份的。」


    王承德笑道：「桃儿收下吧，你崔叔他们大老远的带了来，哪有带回去的道理。」


    蓝怡这才惴惴手下，这盒燕窝，少说也值千贯。青山商记生意好，她分了两千贯就乐得合不拢嘴，没想到这些钱连三两燕窝都买不回，如此想来富贵之家内宅妇人的奢华生活需要多大的家业才能支撑？


    大门口传来开门声，宇儿支起小耳朵从母亲怀里跳下去，「二爷爷他们到了。」


    王二叔春风满面地走进来，王承德赶紧迎了过去，自又是一番热闹。王林远拎着鱼和肉，交给大嫂，「大嫂，这鱼是牛大哥他们破冰捞上来的，新鲜着呢。」


    「家里的酸白菜也能吃了，咱们今晚吃酸菜鱼。」蓝怡拎着还未冻住的两条鲜鱼进到厨房，陈氏和贾氏正忙碌着。


    贾氏将小锅里闷着的红烧肉取出锅，对蓝怡报导：「今日主桌有七人，我称了两条肉回来做红烧肉，还准备了醋灼白菜、萝蔔丸子、韭菜炒虾仁、菠菜豆腐、芹菜炒肉、大红果炒鸡蛋、酸菜肉丝粉和四个凉菜，桃儿看还要加些什么？」


    「三弟带了两条鱼过来，正好咱们再加一个酸菜鱼汤，我再去地窖里拿些木耳上来加个凉菜，二叔喜欢吃醋蒜木耳。」蓝怡笑道，将鱼放在盆里，「二弟妹，辛苦你了。」


    陈氏刀工利索，笑着回道：「这有啥，婆婆本也想过来的，可是三弟妹吃不下东西，她得多去照看，所以只我一个人过来。」


    刘氏这一胎反应大，闻不得油烟味，李氏几乎是住到林远家照顾她。蓝怡笑着说：「过了头三月就该好多了，瞧她那小脸瘦的，过些日子咱们给她好好补一补。」


    陈氏点头，放下菜刀推开蓝怡，蹲下开始洗鱼，「可不是，她头一胎都没这次厉害，鱼我来洗，大嫂去拿东西吧。」


    去年冬日蓝怡串糖葫芦冻伤了手指，入冬之后贾氏就不许她再碰冷水，还经常给她用柏树籽注水泡着，就怕再冻伤。


    蓝怡从地下室出来，听到黑子的马蹄声由远及近，露出笑意。


    「周二伯回来了。」宇儿带着帽子一阵风地跑出去，「娘，我过去了。」


    「仔细脚下的冰，莫滑倒了，告诉二伯家里来客了，烧上火炕。」积雪未消，白日里让太阳晒化，落日后便会结为冰层，十分难行。好在蓝怡家的积雪清理的干净，石子路并未结冰。


    「宇儿知道啦。」


    待饭菜上桌男人们吃上酒，蓝怡和陈氏端了两个菜给李氏送过去，并接了大福和大妞妞过来吃晚饭。


    进屋时，田重正在与林远聊店铺生意。林远掌管着青山杂货铺，在王承德的牵线搭桥下王林远从田重掌的米粮铺里进不少本地少见的粮食蔬菜种子，销量很是不错。田重店铺里的大红果种籽，一半都被林远买来在青山杂货铺出售，借着现在大红果热卖，种籽也卖出了好价钱，很赚一笔。


    田重平日虽讷言，谈起生意却是头头是道，林远受益颇深；王林喜陪着崔典聊大青山的草药特产等物，也是有说有笑。蓝怡看了不禁点头，林喜和林远现在少了拘谨，添了自信，越发出息了。


    周卫极陪着王二叔与王承德吃酒，态度恭敬。蓝怡进来见他端着酒杯，忍不住露出担忧的表情，他胳膊的伤还没好，不宜多吃酒。


    周卫极见她如此，沖她微微点头，意思是自己不会多吃，蓝怡才露出笑意。


    王承德瞧见女儿和周卫极的眉眼互动，心中不是滋味，女儿果真大了。蓝怡走到桌边，给王承德和王二叔盛上两碗鱼汤，「二叔，爹，你们少吃些酒，喝点鱼汤。爹，这一桌子菜都是瑶姨做的，只这酸菜鱼汤出自女儿之手，您尝尝女儿的手艺。」


    王承德眉眼笑开，端起鱼汤喝喝下半碗，直点头说好。王二叔也吃下一些，羡慕道：「兄弟好福气啊，有桃儿这么乖巧孝顺的女儿，春荣也是个机灵能干的，你和弟妹后半辈子全等着享福吧。」


    说起一对儿女，王承德甚是骄傲，「桃儿自不必说了，春荣最近也越来越能顶事，否则我也不能脱身过来。」


    「既然如此，就在这里过年再回去吧，咱们老哥俩也能好好说几天话。」王二叔笑道。周卫极也在旁边点头，「最近这几日路上难行，岳父不如等破五之后再上路。」


    王承德摇头，「梅县那边还一大摊子事等着，我们三人后天就得回去。」


    蓝怡不舍，却也知道王承德作为王家长房管家，总揽着家里的生意和大小家事，年底不可能得了清闲。


    戌时过半饭便吃得了，王承德三人一路过来很是疲累，王二叔等人也没多呆就回了家。因蓝怡院内人多，王承德三人便要去周卫极家过夜。


    蓝怡取了铺盖让周卫极带过去，周卫极接过，低声道：「火炕已烧上了，那边有我在，放心吧。」


    蓝怡点头。


    周卫极又不放心地叮嘱道：「一一，不可多说。」


    蓝怡轻应，周卫极指的乃是蓝怡的身世。王承德是春桃的亲生父亲，让他接受站在自己面前的不是女儿春桃，而是异世之魂是很难的，还不如不告诉他们。


    一夜无话，第二日吃过早饭，田重和崔典与王林喜和王林远去青山商记商谈合作的事项。王承德留在家中，蓝怡将青山商记的情况给父亲讲了讲。


    王承德听了青山商记的流水和蓝怡分得的银两，吃惊之中带着的是为人父的深深自豪。


    不愧是他的女儿，平日不显山露水，却能暗地里干成这样的大事。


    「桃儿，你们的商记开张才一年，能赚回八千贯已是相当多了。王家店铺今年的进项也不过一万余贯。」他心里暗暗比较，大爷刚接手王家的生意时，也没有自己的桃儿做的好。现在王家长房的生意去了十之六七，剩下的这些店铺在王承德和赵承图等人的照料下渐缓过来，但要到达大爷在世时的鼎盛，怕是难了。


    「商记生意这样好，你们更要小心谨慎。」王承德说到，「不怕那明面上跟你们抢生意的，就怕衙门惦记、小人使坏。该花的钱不要省着，该打点的一定要打点好，税课不能有错。」


    红眼小人难防，她自然晓得这一点，「夏大哥在黄县很有门道，商记有他打头打点，爹就放心吧。税课该交的我们都是按规矩交足的，这些有林喜管着，也不会出错。」


    大周商税高，逃税之事难禁，比如交易双方私立契约，不向官府报税，被称为「白契」。针对「白契」，大周相关部门定时和不定时的对坐商和行商进行税收大检查，称为「括白契」。大检查中，要求商家自行申报纳税，隐瞒不报、偷漏税者，一旦查到，没收其偷逃物资的一半，私开白契者少则笞五十，重者流放千里。并出于鼓励举报人的考虑，被没收物资的一半会拿出来奖给举报之人，这些政策使得商家轻易不敢逃税，除非交易双方之间具有十足的信任关系。


    王承德点头，与女儿说起王家的生意。女儿这样能干，有些事他也想听听女儿的想法，「秀水街的酒楼有青山商记运过去的新鲜果蔬，大红果和黄瓜做出的菜极受欢迎，进项很是不错。不过我与你承图叔商量过后，还是将大红果匀给了张二爷一半。」


    张平育是王明哲的故交，对文轩多有照顾，现在又与王家长房与青山商记见多有合作，王承德这样做很是合理。张平育掌管着不少张家的酒楼客栈，需要的新鲜果蔬很多，他自然也有自己的门路，其他的还好说，大红果这样的稀罕物在大冬日里是很难寻的，可以说周边州县，只青山商记有，也就是之有小七的温室有。


    小七的温室明面上是挂在夏重潇名下的，走的是青山商记的路子，所以在旁人看来，大红果和青山鲜果一样，都是青山商记的东西。


    小七和蓝怡商量过后，将几个温室内出产的大红果分批卖到登州及周边的州县，本来梅县太远，是不在考虑范围内的。不过蓝怡为了照顾王家秀水街店铺的生意，让他匀了一些出来送过去。因为路途遥远，温室内的大红果挂红线后他们便摘下来，装箱放好用棉被包裹运过去，到梅县时正好红透，看起来十分喜人，价格自然更是喜人。可以说今年的大红果旁的酒楼客栈是求都求不到的，王家和张家的酒楼在梅县算是独揽，收入可想而知。


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 第227章 再提旧事

    提起面容严肃的张平育，蓝怡想起亚岁之时春荣带过来的书信，「张二爷本来信说年前要来黄县商量与青山商记合作的事情，到现在也不见他来，怕是被什么事情缠住了手脚吧。」


    今日已是腊月十七，腊月二十三小年过后是不宜再出门的，张平育这几日还没有到，也就是今年来不了了。


    王承德嘆息一声，「家家有本难念的经，张家大爷与张二爷为了生意上的事情计较颇多，二爷着实脱不开身，怕是要明年春天才能来吧。张二爷经商手段颇高，为人也十分可信，桃儿要多跟张二爷长长眼才是。」


    蓝怡点头，「女儿记下了。爹，王明礼那边，情况如何？」


    王承德冷笑，「他在咱们手里吃了几回亏也老实多了，最近关在家里苦读，我看他真有明年定要中秀才的劲头。虽然咱们都知大爷的死与他定有关联，可他行事极为小心，捉不到错处，他的管家王承素也是个极滑熘的，很难下手。」


    文轩跟着桃儿回来后，周老夫人去了一块心病，更是把全部心思都放在追查大爷的死因上，誓要为儿子报仇雪恨，偏这件事情进展极难。周老夫人难免焦急，多次催促王承德让他加派人手调查。王承德心中自然也是急于查处主子被害的原因，但王田贵兄弟那边没有进展，王明礼那边又插不进手，他也是一筹莫展。


    这些，他自然不会跟蓝怡讲，「你瑶姨在这边，可能帮到你？」


    蓝怡笑道：「瑶姨帮了大忙，自她来后，我手脚松快许多。」


    能让女儿轻松一些，王承德自然也是高兴的，「她与你娘是一起长大的姐妹，你要将她亲姨看，不可慢待与她。」


    「恩，女儿记下了。」母亲和父亲都是王家的家生子，贾氏是从小被卖到王家的，周老夫人嫁进王家后她们就在身边伺候，知根知底，感情甚好，「爹，您和娘都是王家的家生子，可是我回去怎么没有见到爷爷、奶奶和姥爷、姥娘呢？」


    看着女儿好奇清明的大眼睛，王承德心疼地说，「你忘了以前的事情，自是不晓得了，爹也忘记跟你提起。你爷爷跟在大老爷身边，遇着意外捨身救主没活下来，你奶奶伤心过度一病不起，过了一年也跟着你爷爷去了。」


    王承德口中的大老爷乃是周老夫人的丈夫、王明哲的爹王格物。蓝怡心中一动，「是大老爷和二老爷一起外出谈生意，回来连遇暴雨客栈被山石冲垮的那次么？」


    王承德有些诧异，但还是点头，「是你娘跟你说的？就是那次。」


    听说那次事故，王家主僕一行七八人死伤大半，没想到其中还有自己的爷爷，蓝怡又接着问道：「爹，二老爷的死真的与大老爷有关么？」


    二老爷王格致死于客栈之中，王格物回来后说王格致对他有活命之恩，再不久就是王格致的妻子去世，只留下王明礼一个独子被王格物接到身边养大。王明礼后来的种种行径，除了贪图家产，也只有杀父之仇可以解释。


    王承德抚须摇头，「大老爷回来后悲伤难抑，不愿提起详情。但大老爷与二老爷乃同胞兄弟，素来亲厚，大老爷素有仁义之名，不会做这样的事。大老爷说二老爷对他有活命之恩，怕是在危难之中，二老爷不顾生死捨身相救，大老爷才能活下来吧。」


    蓝怡沉思，「爹，当年活着回来的，除了大老爷，还有谁？」


    王承德看着小女儿，自她出事后长大许多，晓得探寻事情的根源了，文轩跟在她身边，桃儿也是因此失忆的，王承德便不想再瞒着她，「活着回来的，还有二老爷身边的一个僕从，也就是王承素的爹。」


    「他回来也没说什么？」


    王承德遥想当年，默默摇头，「他被滚下来的石头压断了一条腿，比大老爷晚回来两日，回来之后也是变得沉默许多。」


    蓝怡皱皱眉，他晚回来两日？「爹，他可还在世上？」


    「他是前年去的。」


    就是也死了，蓝怡接着问道：「爹，王明礼的娘，是怎么死的？」郑氏只说王格致去世后不久她也跟着去了。


    「她与二老爷十分恩爱，二老爷去后不足三月，她便悬樑自尽了，二爷王明礼一早由乳娘带着去问安时，她已死去多时。」王承德提起当年的事，唏嘘不已，「这件事你娘也不知道，桃儿不可告知旁人。」


    五岁的王明礼亲眼目睹了母亲悬樑自尽的场面，对他来说是一件极其残忍又难以接受的事情，肯定在他的幼小的心灵上留下了难以磨灭的印记，甚至会使他的性格发生改变。


    「王明礼经过这件事，怕是要大病一场吧。」


    「也是怪可怜的，二爷当着人一声没哭，连发几天高热后就忘了爹娘已经死的，和以前一样爱笑爱闹的。」王承德又接着说到，「当时我正忙着，我跟着大爷回去，从土里刨出你爷爷和二老爷的尸体带回来安葬后不久，你奶奶就卧床不起了，她老人家托着病，应是让我娶你娘进门沖喜。等你娘进门后我再去主家干事时见着二爷，他已跟在大老爷身边了，跟以前没什么两样，可爹总觉得不对，经常见他一个人坐在园子暗处，静得吓人。」


    蓝怡抖抖身子，一时也理不出头绪。


    这些事，王承德从未与人说起，没想到有朝一日能在女儿面前吐露出来，他觉得轻快许多，「大老爷待二爷如同亲生，大爷和他也似亲兄弟一般，二爷表现的也是极好，崔太夫人和老夫人对他十分喜爱。我当时几次提醒大爷要小心二爷，大爷初时不当回事，后来警醒了，却没想到还是晚了。」


    蓝怡点头，「大爷是如何察觉王明礼的不妥之处的？」


    王承德面带犹豫，想了想才斟酌着说，「大爷和老夫人为了大夫人的事情闹得天翻地覆，二爷虽明面上劝说，但是背地里一直在给老夫人鼓火，接收家里的生意后开始重用王承素父子，与大爷在经商手法上颇有不同。但真正让大爷警醒的，是二爷对大夫人起了不该起的心思，大爷为此大发雷霆与二爷闹僵。」


    ps：感谢may903932的香囊，感谢huaxuange、私激hua、小癞的平安符，感谢大家的投票支持。晚上十二点前还有一章，请大家稍待。


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 第228章 宇儿上坟

    王明哲对妻子一往情深，哪容得下王明礼对她有一份亵渎之意。蓝怡又想起王明礼见着依柔的尸体时的动作，也是摇头嘆息。


    「爹，我觉得还是得从王承素身上下手。」蓝怡推测，王承素父子在这件事情里肯定发挥了不小的作用，「王承素的爹是病死的么？」


    王承德也知这一点，王承素的父亲腿瘸后虽去了庄子上养着，但王承素却一直跟在王明礼身边。他去世后，王明礼亲自前去凭弔，并出了不少银子厚葬他。


    「听说是犯了旧疾去的，爹和你哥当时已在狱中，再多便不知了。出来后多方打听，只知道他从庄子上出去了一段时日，回来后没几天便去了，至于去了哪里无人知晓。」


    蓝怡点头，「是人，就会有弱点，早晚会露出马脚，爹如不让人盯着王承素，早晚会有收穫。再有就是王田贵那边，也没什么消息么？」


    「他不过是个小卒子罢了，不值一提。」王承德似乎极讨厌此人，不再多说，「你娘同爹一样是王家的家生子，王家姑奶奶出嫁到庐州时老太爷让他们一家当了陪房，你娘因自小与爹订了亲，才被老夫人留在身边没有跟去。」


    原来是这样，「那姥爷一家在庐州可还好？」


    王承德点头，「三年前，爹跟着大爷到庐州谈生意时曾去看望他们，二老身子骨都硬朗，你的两个舅舅在姑奶奶身边是得力的管事，太夫人和大少爷过世，你大舅舅回来过，在咱们家住了一段时日，桃儿现在是不记得了。」


    那时的事情，她不可能记得，蓝怡忽然觉得很对不起王承德一家，「爹，您一路骑马回去不方便带太多东西，这二百两银子您带着，回去给娘添些年货。」


    王承德自不肯收，「家里不缺银钱，老夫人也赏下不少，足够花的，上次你留下的五百两还有大半呢。」


    蓝怡不肯收回去，「爹，您收着吧，这是女儿的一点心意，您也知道女儿现在不差这些银子。女儿还要麻烦爹用这些银子买些能拿得出手的年货，给老夫人和张二爷送过去，也算是我和文轩的一点心意。」


    周老夫人名以上是蓝怡的义母，张平育是文轩的义父，过年过节本就是该问候的，王承德这才收下。


    「爹，崔叔他们拿来的燕窝也太贵重了些，女儿收着总觉得心里不安。」


    王承德笑道，「傻丫头，这是他们的一片心意，你不受他们才会心不安。这燕窝虽是药材铺进的货，却是他们三个掏腰包给你准备的，今年店里生意好，他们三人的分红几乎都拿了出来给少爷和桃儿准备年货。你看他们带来的那些小孩玩意虽不起眼，但都是南洋海运过来的好东西，咱们这边可是见不到的。」


    田重确实给文轩带来一大包袱的小玩意，蓝怡本没有太在意，没想到竟也是非常值钱的，她想着待会儿回去看看哪些怕磕碰，先给他们好好收起来。


    「爹明日一定要走么，不能再多待两日？」蓝怡不舍地说。


    王承德自然也捨不得女儿，但是梅县那边不回去是不行的，「等明年你和卫极成亲时，爹一定早点过来。」


    蓝怡脸色微红的点头，「爹，这大冷的天，您骑马奔波，身子骨能撑得住么？」


    王承德拍拍腿，「你哥带回去的鸭绒棉衣，爹穿着呢，果真轻巧暖和，再加上有卫极送过去的虎骨泡酒，爹的身子骨结实着呢。好了，桃儿在家休息，爹骑马去城里看看。」


    第二日，王承德三人带着蓝怡准备的年货，起码告辞，送走他们后，年关更近了。青山油坊和鲜果作坊开始歇业，杂货铺、山货铺和油铺要开到腊月二十五，这几日正是卖货的时候，王林远和王林喜格外忙碌，周卫极帮着从马场买回的两匹马虽牵了回来，但两兄弟还没有骑顺当，王二叔不许他们骑马进城，只说是过年时再熟悉几日，明年才能骑着上路。王林喜倒还好，王林远每日回来都要牵马在村边学者骑上几圈，喜悦之情溢于言表。


    夏顺和六子在腊月二十这日启程，押送着夏家准备的年货回梅县米家过年，蓝怡给夏婉准备的礼物也一併带了过去。


    蓝怡和贾氏在家忙碌着，打扫房屋、换洗被罩、床单和衣服、蒸馒头和大包子等，日日不停。大周风俗，要在腊月里准备出正月里吃的面食，正月不能开锅蒸馒头，蓝怡家去年只她和两个孩子，自然不在意这些，今年有贾氏在，样样要按着规矩来，蓝怡也只能随着。


    小年之后，村里孩子们放爆竹的响声渐渐密起来，家家户户也把新买的桃符换上。积攒了一冬的雪恨不得一股脑全落下来，漫天的银白衬着喜庆的红色，甚是好看。


    腊月二十七，宜祭祀，蓝怡骑毛驴带宇儿去李家村上坟。


    这次准备的纸钱等物都是宇儿用自己卖鸡蛋鸭蛋换回的铜板买的。虽然他对爹爹的印象开始变淡，每次问起来，娘亲总告诉他，他的爹娘都喜欢他，在天上也记挂着他生活得好不好，有没有做个好孩子。所以宇儿每想起爹娘便往天上看一会儿，寻找爹娘住在哪块云彩里，有时竟真的能从云上看到他们的影子。


    蓝怡也是这样告诉文轩的，他的亲生爹娘也在云里看着他，两个孩子于是喜欢上看云，寻找哪块云里的亲人。


    腊月三十才是村里人上坟祭祀的正日子，李家的坟地里并无人迹，白茫茫的一片。


    扫开李富贵夫妇墓碑前的积雪，宇儿规矩地跪在坟前，摆好祭品，燃着纸钱，这次他没有哭，一本正经地告诉爹娘他生活得很好，明年要进义学念书，会好好听娘的话等琐事，听得蓝怡欣慰中又带着阵阵心酸。


    祭祀过后，两人正要骑驴离开，却见毛驴边站了一个头髮花白、身着破旧土黄衣裙的老婆子，两眼直愣愣地看着宇儿。


    蓝怡觉得有些眼熟，宇儿却僵直了身子，轻喊了一声：「奶奶。」


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 第229章 再生事端

    宇儿怯懦地喊了一声奶奶，蓝怡才认出她乃是宇儿的亲生奶奶李陈氏，年初宇儿的爹忌日时蓝怡带宇儿来上坟，曾见到她在李富贵坟边坐着哭。


    李陈氏见宇儿叫自己奶奶，僵硬的皱纹缓了缓，努力拉起嘴角，「一年不见，宇儿也长这么高了，奶奶差点没认出来。」


    宇儿今年长得很快，白嫩的小脸看着就让人忍不住想亲一亲，摸一摸，哪里还是小时候那个黑瘦的木头棍子，再看他身上的穿戴，十足的就像一个有钱地主家的小少爷。李陈氏斜眼看了看蓝怡，看来这小妇人待宇儿真的不错。


    哼，小丧门星哪来的这样好的运道！儿子说的不错，就是他吸走了李家的福气！李陈氏脸上的笑容再也挂不住了。


    宇儿见她耷拉下嘴角，下意识地往蓝怡身后躲了躲，小手紧紧得抓住蓝怡的胳膊。


    蓝怡心疼地拍拍他的小肩膀，「老人家也来上坟了？天冷，我和宇儿先回去了。」


    「夫人，老婆子是专门来这等你的，老婆子知道您是活菩萨心善，年根底得带宇儿来给他爹娘上坟，特地在这等着您呢。」李陈氏又向着毛驴靠了靠，拉住小毛驴的缰绳，小毛驴不悦地甩甩头，李陈氏使劲拉住毛驴，又笑着沖蓝怡说，「老婆子在这，等了三天了。」


    蓝怡挑挑眉，对不年初时的蛮横，现在的李陈氏更让人觉得别扭。


    「老人家找我有事？」看来是打定主意要堵到自己才算完，蓝怡回头，看看李家坟地边自己和宇儿的两串孤零零的脚印，这老婆子在路边等了三天，却不给自己的儿子扫一扫坟头的积雪！


    「也没啥事，老婆子就是想孙子了，过来看看。」李陈氏的眼睛乱转，「他爷爷也想宇儿想得厉害，夫人不如到咱们家里坐会儿，喝碗水歇歇脚再回去？」


    蓝怡摇头，「不了，家里还有事。」


    李陈氏脾气暴躁，这么低声下气地跟蓝怡说话却被她一下子撅回来，眼眉顿时立了立，深吸了一口气才接着笑道，「是老婆子我煳涂了，大过年的夫人家里肯定事多。不知道夫人住在哪，老婆子以后想孙子了，也能过去瞧一眼不是？」


    她会想宇儿？！蓝怡皱眉，本以为躲开了李二瘸子，没想到他们在这里等着呢。


    「我住的远，老人家过去也不方便，每年清明和年底我会带宇儿过来给他的爹娘上坟，你想宇儿了就过来看看吧。」


    李陈氏努力拉了拉嘴角，「这也成，这也成。夫人，年三十后晌李家子孙都得到祠堂祭祖磕头的，宇儿今年也六岁了，再不去会被人骂不孝顺。他还小自然不懂得啥，人家说起来还不是说您不会教养孩子，这话也不好听不是？」


    的确，六岁大的男娃，该参加家族内主要的祭祀活动了，蓝怡一时不知该怎么拒绝。


    李陈氏见蓝怡这样，脸笑成菊花，接着说道：「宇儿虽跟他二叔断了亲，但还是老婆子的孙子，是我们李家的孙子，您要是不答应，老婆子可不能放孙子跟您走。」


    宇儿听她这么说，紧紧得抓住娘亲，「我要跟娘一起回家！」


    李陈氏狠狠瞪了宇儿一眼，接着沖蓝怡笑道：「看这孩子，才跟了您一年就把您当亲娘了，老婆子养了他五年都没养出这样的情分来呢，夫人就是有本事。」


    蓝怡拉住宇儿不安的小手，「三十后晌祭祖我会带宇儿来的，天冷，我们先回去了，宇儿，咱们走。」


    李陈氏有一点说的没错，宇儿跟李二瘸子断了亲成了蓝怡的养子，但是他没有出李家家谱，还是李家的子孙，年关祭祖的确该参加。若是一直不去，被人抓住了把柄对宇儿以后的发展极为不利。


    蓝怡带着宇儿就要拉过毛驴，李陈氏却不肯松手，得意洋洋地说道：「夫人，您可不能煳弄老婆子，先说下您住在哪，到了三十咱们亲自去接宇儿，就不劳烦您跑一趟了。您可别想带着宇儿跑了，咱们不知道您住哪，村里的里正一定知道，要是找不到宇儿，老婆子我就去找里正告状您拐带孩子。」


    这还威胁上了？！蓝怡脸色一肃，不悦地看着李陈氏。


    李陈氏没想到她一个小丫头落下脸来也有这样的气势，拉着毛驴往后躲了躲，小毛驴忍不住了，使劲一甩头，仰脖子叫了起来。


    李陈氏一个不注意，被甩到地上，她怕被驴踩着，往后紧退两步，蹭了一裙子的污雪，十分狼狈。


    蓝怡上前拉住小毛驴，把宇儿抱到驴背上，自己也踩着脚蹬子上了驴背，俯身看着李陈氏，「你放心，我说话算话，一定带宇儿过来。若不来你尽管去找李里正，我记得，李里正不光是李家村的里正，还是李氏族长吧？他老人家自然晓得怎样找到我。」


    李陈氏爬起来，见蓝怡和宇儿头也没回地骑着毛驴走了，「呸」地一声狠狠地吐了一口浓痰，心疼地拍拍旧裙，跑到坟头上把他们留下的酒罈子和祭品全用裙子兜住，快步走回村子。


    宇儿被娘护在身前，抓住鞍子低着小脑袋不说话。


    蓝怡单手抓着缰绳，给他紧了紧脖子上带的围巾。


    「娘……」宇儿低声开口。


    蓝怡用头蹭蹭他的小帽子，轻声应道：「嗯，娘在呢。」


    难怪周卫极总喜欢低头蹭自己的头髮，这样真的很舒服。


    宇儿咬咬嘴唇，「娘。」


    「恩，娘在这儿。」


    宇儿抽抽鼻子，「咱们三十一定要过来么？」


    「恩。」蓝怡肯定说到，「宇儿别怕，娘带你过来后就在村边等着再带你回去过年，你不来，娘就不走。」


    宇儿终于露出笑意，「嗯，宇儿知道了。」


    大年三十后晌，哪家的男丁也得到坟上祭祖，林喜、林远和周卫极都没空带宇儿过来。女人们要在家准备祭祖的东西和大年三十晚、初一、初二、初五早上共四顿饺子，也是没空出门的。好在蓝怡家里还有贾氏在，她出门也不妨事，李家村离着北沟村骑毛驴再慢一个时辰也就到了，天黑之前肯定能到家。


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 第230章 腊月三十

    周卫极听了宇儿的事情，也无可奈何。


    「李二瘸子那厮前些日子输了钱，在集市上偷东西被抓去衙门笞杖二十，并关了三日。我本想着经此他该在家趴上一月难出来惹事，没想到还会出这样的事。」


    蓝怡帮周卫极把窗花帖上，转头问道：「周二哥，宇儿若脱离李家，难么？」


    这家人，就是一堆麻烦，宇儿跟他们完全就不像一个门里出来的。


    周卫极凝眉摇头，「不可。脱离李家，就是要被逐出族谱，歷来只有忤逆不孝、作奸犯科之人才会被族人除名。宇儿并无错，长大读书应举，还需族内开条子证其良善，若是被逐出族谱，怕难出仕。」


    蓝怡嘆息一声，宇儿还这样小，不能为了这件事就断了他一条出路，「二哥，宇儿是我的养子，他不能跟着我入族谱么？」


    周卫极用双手暖着她的小手，穿这样多，还是比自己的手凉，「跟你入族谱，咱们成亲后，你是要跟着我入周家族谱的。大周律法，各家族谱三年一续，为了确保血脉纯洁，祖辈便留下规矩，养子不能入族谱的。若是宇儿被逐出李家族谱，要入别家族谱更是难上加难。所以一般无子的人家，收养子也只收族内子弟，就是为了确保孩子能在族谱内。」


    原来还有这样的规定，蓝怡皱眉问道：「像二叔家，他们从祖籍搬出来，再添人口该怎样处理？」


    「王二叔家从祖籍出来时，是带了一份族谱出来的，祖籍的族谱上记载他们这一支牵走的之事。二叔的祖辈到北沟村落户后，会摆祖宗牌位建祠堂祭祀祖先，再向里正报族谱之事，家中再添人口则续在带出的族谱上，也是三年一续，王二叔他们这一支人口虽少，但也不会乱了规矩，林山的爹去世后，二叔就是王家最长的，也就是王家这一支的族长。若是规矩大的世家，会带着自己分支的族谱，每十年或二十年回祖籍添谱。」自晓得蓝怡来自别的时空，对大周的律法规矩并不熟悉后，周卫极给她解释问题总是要详细很多，「明年秋冬就到了各家续族谱的年份，你是去年初带着文轩回来的，尚未入王家族谱，明年咱们成亲后，则会跟着我入周家的族谱，真真正正成为我周卫极的媳妇。」


    周卫极一向寡言，一口气说这么多事极少的，旁人听了定会惊掉下巴，只认真思索的蓝怡并没有注意到这一点，她考虑着周卫极说的话，接着问道：「文轩是普和五年生人，按二哥所说，普和五年该是续了族谱的，是不是他已经入了梅县王家的族谱？」


    周卫极已捂热了她的小手，满意地揉捏着她柔软白嫩的手指，「应是没有。律法虽未规定，但续谱之时一般只续能开口行走的男丁。」


    这也算合理，大周医疗条件不如现代，新生儿的死亡率不低，等孩子大些再入家谱也是为了避免麻烦。


    「女孩不入族谱么？」她记得现代有的家族修族谱，女孩也是入谱的。


    周卫极摇头，「女子嫁人后入夫家族谱，若女子一生未嫁，便无法入谱，父家族人是不会管她的生计的。」


    真是男尊女卑的社会！处处体现着不平等。在大周，一个女子若不嫁人，就连家族都没有，父母去世后该当如何？哦，对了，好像女子到了一定年纪不成亲，父母还要为她交人头税呢，这个该死的社会！


    蓝怡脑中杂七杂八的想着，周卫极见她走神竟十分紧张，略用力捏了捏她的小手，「一一？」


    蓝怡回神，抬头望着他。


    周卫极看着她清明的眸子，放下悬着的心，「莫怕，他们不过是要宇儿回去祭祖，当日也就能回来了。我明日去趟李家村，跟李里正打个招唿，让他照看着些，莫让李二瘸子等人欺负了去，再说祭祖时还有姐夫在，他也能照看一二。」


    周卫极口中的姐夫，就是周月娥的丈夫李建业，他是李家村人，与宇儿也是同族。


    蓝怡点头，忽然好奇问道：「周二哥，咱们村姓周的人家，也都是你的族人么？」


    周卫极微笑点头，蓝怡想起去年跟自己吵架的那个黑胖的周阳媳妇，卖肉的周老抠，八婆二嫂的丈夫周二全等等，没想到自己与他们都成了一族之人。


    蓝怡的大眼睛眯起，笑得如同一只乖顺的猫儿，「那，周家的族长是谁？」


    周卫极见她这个样子，忍不住将她搂进怀里亲了亲，「是爷爷，咱们村姓周的虽都是同族，但有不少都是出了五福的，走动的并不多。爷爷共有四子一女，我爹行三，我们这一辈的大名中都带着「卫」字，我亲堂兄弟共七个，分别是大伯家的卫文大哥，二伯家的三弟卫鲲，四弟卫鹏，六弟卫鸻，四叔家的五弟卫海和七弟卫江，除了我，六弟和七弟也还没有成亲……」


    腊月三十这日，天气出奇的好，瓦蓝瓦蓝的天上飘着大朵的雪白云彩，地上的积雪被火红的日头晒化消融，远山也朗润起来，隐隐泛出黄绿色。


    也是，因着闰月的缘故，今年的新年来的极晚，竟和雨水节气赶在同一天，现在已是真正的春天了。


    蓝怡搂着宇儿，骑着毛驴慢慢往李家村赶，她并未在村口等。周卫极已经说好，让她带着宇儿直接到周月娥家。


    宇儿认路，带着娘亲直接到周月娥家。周月娥的女儿敏儿在一直在门口望着，见宇儿他们过来赶紧跑回去叫娘亲出来。


    蓝怡跳下毛驴时，周月娥已经在大门口含笑等着，「弟妹，快进来，快进来。宇儿今天穿的真好看，这衣裳是你娘新给你做的？」


    宇儿摸摸新衣服，喊道：「伯娘，新衣服是姥姥给宇儿做的。」


    「二姐，给你添麻烦了。」蓝怡笑着拉过敏儿，「这孩子长得真好，眉眼都像你。」


    周月娥笑得眉开眼笑，「宇儿，还记得你敏姐不？你俩以前没少一起玩。」


    敏儿好奇地看着蓝怡和宇儿，不像常见的乡下孩子，倒是一点也不怕生，「舅母，宇儿。宇儿，咱们经常一块打猪草的，我还帮你背箩筐呢。」


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 第231章 想回来么

    三十祭祖，先是在祠堂前集合族内男丁，磕头后一路放鞭炮到祖坟上祭拜，然后再回来，虽说各家的祖坟都在村边不远的地方，但这一路上放的鞭炮越多就代表家族越兴旺，所以来回也需要一个多时辰。


    听着外面联繫不断的鞭炮声，蓝怡担心着，宇儿已经出门一个时辰了，也该回来了。虽说有李建业父子和李里正护着，宇儿应不会被李二瘸子欺负了，但是这样密集的放鞭炮，万一被炸伤怎么办？


    见蓝怡望着窗外，坐在炕桌对面的周月娥又包好一个饺子放下，「弟妹别担心，他们快回来了。」


    「我晓得，就是放心不下。」蓝怡不好意思地笑笑，取了敏儿擀好的饺子皮接着包饺子，「敏儿真能干，才七岁就能擀出这么好的饺子皮了。」


    敏儿在另一张小桌子上擀皮，听蓝怡表扬她，露着缺颗门牙的小嘴，笑得十分开心。


    李建业兄弟几个还没有分家，都在这一个大院子里住着，蓝怡过来后被周月娥叫进自己的屋子，一边包饺子一边等着宇儿。这间东厢房不算大，零零总总地放着很多东西，好在周月娥手脚勤快收拾的很干净整齐，并不显得杂乱。


    「你别夸她，这丫头人来疯，一夸就找不着北了。」周月娥笑着伸手给旁边玩线头的小女儿二敏餵了几口温水。


    「舅母，宇儿弟弟会一直跟着你么？」敏儿好奇问道，「大家都不喜欢宇儿弟弟。」


    周月娥脸色不好看，瞪着女儿。


    蓝怡放下一个形状标准的元宝饺子，「会一直跟着，舅母喜欢宇儿，敏儿呢，你喜欢宇儿弟弟么？」


    敏儿十分爽快的点头，「喜欢，宇儿弟弟听话，不跟我打架。」


    小孩子的喜欢，总来的十分直接，周月娥笑着解释说：「家里孩子多，吃饭睡觉都在一处，吵得人脑瓜儿嗡嗡直响。」


    周月娥有两儿两女，再加上他们夫妻两人都挤在这一间屋的炕上睡觉，确实太拥挤了些。


    「二姐，这院子里住得太紧了，怎么姐夫他们兄弟几个还不分家呢？」


    周月娥嘆息一声，「你姐夫是家里的老大，下边还有个幼弟没成亲呢。不过也快了，估摸着后年该能分了，到时你和二弟过来，咱们也有个站脚的地方。」


    正说着，李建业挑门帘走了进来。


    蓝怡赶紧起身，「姐夫回来了。」


    她往后看，却不见宇儿。


    周月娥马上问道：「咋就你一个，宇儿呢？」


    李建业闷头抿抿嘴，「宇儿他爷爷想带着宇儿回家看看，我也不能拦着不是？弟妹别担心，子齐跟着一块过去了。」


    李子齐是李建业的大儿子，今年十三岁，已是个半大小伙子。


    「也是，弟妹再等等，有子齐跟着没事。」周月娥也安慰道。


    蓝怡笑着点头，「恩，辛苦姐夫了。您快做吧。」


    李建业拿起桌上的碗倒了一碗温水喝下，抹抹嘴笑道：「你们在屋里呆着，我去扫院子，顺便听着点二瘸子家的动静。」


    宇儿被爷爷拉着，走进家门，两年前的记忆并没有全部消退，走进门口就更鲜明起来，他有些怕怕的，不过还是握着小拳头挺直胸脯撑着，李子齐默默跟在身后。


    李陈氏带着儿媳妇在堂屋包饺子，见他们爷孙两个走进来，瞪瞪眼，「咋就你俩，田贵呢？」


    李老头没吭声，李子齐笑着回道：「四奶奶，二叔后脚就到。」


    李二瘸子被打了板子，本就不利索地腿脚挪得更慢了。


    「齐小子，大过年的不回家跟你爹收拾院子，跟过来干啥？」李二瘸子的媳妇唐氏冷哼一声，垂眼打量宇儿，「咋的，跟了人去吃香的喝辣的，连回来也不会了？」


    宇儿僵硬地立在李子齐身边，没应声。


    李子齐笑嘻嘻说到：「贵婶，宇儿离开时小，哪那么好的记性。」


    矮小的唐氏转动眼珠子，打量宇儿，上前一步就把宇儿的帽子摘了下来，「这兔毛帽子看着倒挺暖和，你带着小了，给你弟弟戴吧。」


    说完，满意地拍拍帽子，扭身给自己的儿子四岁的儿子李存发戴上。李存发脑袋小，一下被盖住眼睛，他伸手抓下来瞧了瞧，拿在手上就开始啃。


    宇儿勐地上前一步，夺回帽子，「这是娘给宇儿做的。」


    李存发看着宇儿手的帽子，哇地一声扯着嗓子哭起来。唐氏心疼儿子，吊着眼角开始骂，「你个有奶就是娘的小丧门星，一顶破帽子咱还不稀罕呢！没听你弟弟哭呢，还不把包里的东西拿出来哄哄，没眼力架儿的，到哪儿都改不了！」


    宇儿以前被唐氏打怕了，见她瞪眼有些发抖，他抓住帽子，从挎包里拿出一个柿子饼，递给李存发。


    李存发得了吃的，也不哭了，俩手抱着就开始啃，眼神一直看着宇儿的小挎包。


    李陈氏见乖孙爱吃柿子饼，上前一步就要翻宇儿的小挎包，「一个够干啥的，还有不？」


    李子齐见此，护住宇儿，勉强笑道：「四奶奶，他这么个小包能装多少东西？四爷，若是没事咱们就先走了，舅母还在我家等着宇儿回去呢。」


    李陈氏瞪了瞪李子齐，怒哼哼地转头去给孙子擦鼻涕。李老头坐在椅子上，叼着旱菸斗闷声问道：「宇儿，你现在住在哪？」


    宇儿小声说道：「跟姥姥、娘和弟弟住在一起。」


    「呦，不光有了娘，连姥姥弟弟都有了！」唐氏包着饺子嘲笑道，「早晚也都被你剋死！」


    宇儿一哆嗦，李老头瞪起眼睛，「大过年，你就不会说两句吉利话！」


    唐氏撇撇嘴，不再吭声，李老头接着问道：「你娘待你好不？」


    宇儿用力点头。


    「想回来跟爷爷奶奶一块住不？」


    宇儿惊恐地抬起头，在昏暗的光线中打量李老头和李陈氏的脸色。李陈氏和唐氏都不是爱干净的，屋内散发着霉臭味，柴禾在屋脚灶边杂乱堆放着，与自己家干净整洁的屋子差别极大。


    「我不要！」宇儿慌乱地大声喊，他们会打他、骂他，会抢他的东西，他不要住在这里。


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 第232章 如此家人

    宇儿的「不要」说得极为大声，李老头脸上挂不住，李陈氏和唐氏望着宇儿露出阴狠讽刺的表情，宇儿小身子颤抖着，转头就要跑出去。


    李子齐闹不清楚现在是怎么个情况，李老头一家一直嫌弃宇儿是丧门星，恨不得他永远不要回来，这怎么又变了？


    舅母还在家等着他带宇儿回去呢，别的他可管不了，「四爷，没事我和宇儿就先过去了，明儿起五更我再来给您和四奶奶磕头拜年。」


    宇儿拉住子齐哥哥的手，往外走，李陈氏急了，「着啥急啊，怎么也等他二叔回来再说。」


    刚说完，李二瘸子托着腿满头大汗的掀门帘进来，看见宇儿松了一口气，「宇儿，二叔回来啦，来，咱们爷俩进屋说话。」


    说完他上来拉住宇儿，就要往屋里走，宇儿不肯松开子齐，子齐也紧张地不敢松手。


    李二瘸子瞪起眼睛，「齐小子，你这是干啥？还不松开！」


    李子齐有些惧怕李二瘸子，「爹说让我带宇儿回去，贵叔有啥话就在这说吧。」


    李二瘸子一把甩开他，「我和宇儿亲叔侄俩说话，还轮不到你听，去去，在外边等着。」


    唐氏上来拉住李子齐，「齐小子，我咋听着你爹喊你回去呢？你听听是不？」说完，她赶紧给李二瘸子使眼色。


    李二瘸子拉着宇儿就往里屋走，宇儿吓坏了，小声抽泣起来。


    李老头不悦地磕磕菸斗，「田贵，有啥好好好说，大年三十，别让孩子哭。宇儿，乖，你二叔就跟你说几句，说完就让你走。」


    「你们，你们！」子齐毕竟还是个十二三岁的孩子，见了这阵势也没有法子，一跺脚跑了出去。


    李建业见儿子跑回来，放下扫把问道：「宇儿呢？」


    子齐着急地说，「爹，贵叔非得拉着宇儿到西屋说话，我拦也拦不住。」


    蓝怡在屋内听到子齐的话，马上跳下炕，「二姐，我过去看看，别把孩子吓坏了。」


    周月娥抱起二敏，「姐跟你一块过去。」


    蓝怡出门跟李建业和李子齐打招唿，「姐夫，子齐，麻烦你们了，我这就去接宇儿回来。」


    李建业怕她过去吃亏，「你们在家呆着，我去一趟。」说完他转头就往外走，院子里一块打扫庭院的几个男人就要跟着。


    这时，正房堂屋的门打开，周月娥的婆婆不悦地甩门帘出来，「你们这一帮一伙儿的，知道的是去要人，不知道的还当你们去砸门呢，哪个也不准给我去！老大家的，大冷天的你带孩子出来干啥，还不给我过来包饺子！」


    周月娥凝起眉头，「娘！您这是……」


    「大过年的人家留亲孙子，应当应分，你给我进来！」说完，她看也不看蓝怡，转身进屋。李建业和周月娥对视一眼，十分为难，婆婆一向不喜欢宇儿，没想到会让蓝怡这样下不来台。


    蓝怡见此，赶紧说道：「姐夫，二姐，我知道他们家住哪，自己过去就成，大过年的别跟老人家闹不痛快。等你们到北沟村拜年时咱们再聚。」


    蓝怡说完，不等他们搭话就跑了出去，直奔李二瘸子家。大年三十，家家的大门都是打开的，蓝怡快步走了进去，没听到宇儿的哭声才算松了一口气。


    她走到堂屋门口，咳嗽一声，「屋里有人么，宇儿在么？」


    被李二瘸子拉着说话的宇儿听到门外娘亲的喊声，用力挣脱李二瘸子的手，躲开唐氏，钻出门帘，一头扑进娘亲怀里，「娘！」


    「恩，娘来接你了。」蓝怡弯腰，给宇儿整理衣服，拍拍膝盖上的泥土，「别怕，咱们这就走。」


    宇儿低着头不说话，唐氏挑开门帘，嫉妒地看着蓝怡带着的白玉镯子，「既然来了，就屋里坐会儿吧，怎么说咱么现在也算一家子。」


    屋内飘出的霉臭味让蓝怡皱皱眉，看着凑过来的唐氏和李陈氏后退一步，「天晚了，我们就不坐了。」


    李二瘸子在西屋炕上躺着哎呦直叫，宇儿听到他的声音，小身子忍不住抖了抖。


    「也好，你们回吧。」李陈氏上前，假装亲热地拍拍宇儿的脑袋，「宇儿，明天记得过来给爷爷奶奶拜年。」


    蓝怡皱眉，没有拒绝，带着宇儿出门，便碰上赶过来的李建业和周月娥，「没事吧？」


    「没事，」蓝怡到周月娥家门口，拉过毛驴，「姐夫，二姐，我和宇儿先回去了。」


    周月娥点头，满脸歉意地说：「天确实不早了，让你姐夫送你们回去吧。」


    李建业点头，转身就要回去套牛车，蓝怡赶紧阻止道：「姐夫，不用了，这条路我来回走过好些遍，骑着毛驴很快就到家了。」


    周月娥还待再劝，蓝怡真诚地拉住她的手阻止，「二姐，真的不用了，你们还是快回去吧。」


    目送着蓝怡母子离开，周月娥转头对李建业担忧道：「他爹，娘那里？」


    李建业摇头，「没事，咱们先回去。」


    蓝怡带着宇儿出李家村，宇儿闷头不语，蓝怡抱着他，也不知该如何去劝他，似乎所有的语言都显得苍白。


    「宇儿，娘一直在这儿，别怕，凡事有娘在。」承诺，或许是最能让他安心的吧。


    宇儿的眼泪啪嗒啪嗒地滚落下来，扭身子把头扎在蓝怡怀里抽泣。


    蓝怡心疼地拍拍他，「他们欺负你了？」


    宇儿又一僵，紧紧得抓住蓝怡的衣服。


    远处传来急促的马蹄声，蓝怡抬头，远远地瞧见周卫极骑马赶来。


    周卫极跟随族人上坟祭祖后见蓝怡还没有回来，便骑马赶来，见到他们母子两个这副样子，眼眉凝了凝，轻声问道：「还好吧？」


    蓝怡点头，「还好。」


    「咱们先回去吧，宇儿，来，二伯抱着你骑马。」


    若是往常，宇儿早就欢唿着伸手要过去，现在却闷着头不动。


    「二哥，你的胳膊还没好，我抱着他就成。」蓝怡轻轻摇头，担忧地说道，「也不知李家人跟宇儿说了什么，他出来后就是这副样子了。」


    周卫极转过马头，与蓝怡母子并行，轻声对宇儿说到：「宇儿，他们提了什么要求，你讲给二伯听。」


    宇儿闷声摇摇头，眼泪又落了下来。


    蓝怡赶紧拍拍他，劝道，「二哥，没事，咱们先回去，别为难孩子。」


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 第233章 不离不弃

    周卫极本不该再说什么的，但是他看着被娇小的蓝怡护在身前的宇儿，想到歷歷往事，还是沉声说道：「宇儿，有些话二伯本不该说，但还是想告诉你。」


    他用的是对大人说话的口气，严肃认真，宇儿抬起头，含泪看着周卫极。


    周卫极盯着他迷茫的大眼睛，一字一顿的说，「你娘才是真正把你放在心里头的人，李家的人怎么待你，你该分辨的出来。你已经长大了，谁的话能信，谁的话不能信，要自己琢磨清楚，不能伤了你娘的心。」


    蓝怡鼻子头有点发酸，「二哥，他还小，再大几岁就好了。」


    「宇儿，你有娘疼惜着，该知足，跟着她好好过日子才对，别瞎想。」周卫极说完，用双腿夹马肚子，走在前边。


    宇儿苍白的嘴唇抖了抖，眼泪啪嗒一声落在蓝怡的手背上，打在蓝怡心坎里，「宇儿，你二伯没有别的意思，娘问你发生了什么事，他们跟你说了什么，是怕他们吓唬你。不想说宇儿就不说，想不明白的地方再问娘，别自己闷着。」


    「娘，」宇儿含着哭腔和恐惧。


    「恩，娘在呢。」


    「爷爷说，让宇儿回去跟他们住，二婶抢要拿走娘给宇儿做的帽子。」宇儿抽泣着开始说。


    蓝怡眼睛勐得瞪大，怒气升腾起来，温柔地给他顺着后背，没有吭声。


    「二叔，二叔他说，娘早晚会不要宇儿的。他说，宇儿得学会为自己打算，把咱们家里的钱偷偷拿过来，让他替宇儿存着，以后给宇儿读书娶媳妇。」宇儿越说越委屈，「二叔还说，不能告诉娘，否则娘就会讨厌宇儿，再也不喜欢宇儿了。」


    蓝怡气得粗喘，咬碎银牙！


    「娘——，宇儿不想回去，他们，他们会打我，宇儿干多少活他们也不高兴，不会对宇儿笑。」


    宇儿说完，哇哇大哭起来，这孩子，已经好久没有这样哭了。


    周卫极在前边，自然也听到了宇儿的声音，他没有回头，眼带寒冰，双手的青筋蹦起，黑子敏锐地察觉到主人的怒气，仰头长啸。


    蓝怡努力压下怒气，掏出帕子给宇儿擦眼泪，「宇儿不哭，天太冷，被风吹了脸会疼的。宇儿，有些话娘不想总重复，你记住，娘就再说这一遍，一辈子不许忘记。」


    宇儿抽泣着抬头，见娘的眼睛里也含着眼泪，「宇儿，你是娘的儿子，不管谁说什么，做什么，你都是娘亲的好儿子。娘喜欢你，捨不得你，不会让你离开，明白了？」


    宇儿用力点头，「嗯。」


    「李田贵不再是你的二叔了，他已经写了断亲文书，跟你没任何关系，你不必怕他，谁也要不走你，娘会抓着你的。」蓝怡说完，把他紧紧搂在怀里，「二伯说的对，宇儿长大了，要用自己的眼睛去看，用心去想，判断哪些话能信，哪些话不能信。再有人抢你东西，欺负你，你该怎么办？」


    「抢回来！打他！打不过拿棍子抽他。」宇儿握紧小拳头，「宇儿有力气，宇儿厉害！」


    「对！」蓝怡给他擦干净眼泪，「就是这样，宇儿好好跟着二伯学打拳，看谁还敢欺负咱们！」


    「别人可以不管，但是该守的孝道咱们还是得守，明天你来给爷爷奶奶磕头，他们再逼你，就把娘的话告诉他们。明天，让你周二伯陪你来。」


    周卫极听了蓝怡的话，拉住马，又与他们并行，脸上的怒气也隐藏了起来，「明天咱们不来，大年初二再来。没有大年初一出村拜年的道理，二伯到时跟宇儿一起来。」


    周卫极初二要到李家村给周月娥拜年，到时带着宇儿一起过来再一起回去，他倒要看看这一家子还能折腾出什么么蛾子。


    宇儿露出笑意，在他的眼里，周卫极就是最厉害的，有他跟着自然是没人敢把他关起来。


    终于雨过天晴了，三人相视而笑。


    「咱们回家过年，姥姥准备了好些吃的，今晚有宇儿最爱吃的大红果炒鸡蛋和野菜包子，宇儿多吃几个。」


    「好，宇儿要吃三个！吃多有力气！」


    「好，」蓝怡笑眯眯的，「周二哥，你呢，要吃几个？」


    周卫极看着蓝怡的笑颜，温暖笑道：「傻丫头，今晚我得去二伯家，跟爷爷一起吃饭。」


    是哦，今晚是团年饭，周卫极得过去吃，蓝怡吐吐舌头，她忘记了。


    李家，李二瘸子趴在炕上，李老头靠坐在炕头抽着旱菸，李陈氏和唐氏包饺子，李存发还在啃狮子核，「娘，真好吃，我还要，我还要！」


    唐氏一瞪眼，「人走了你还要个鬼！刚才那小丧门星在这儿你自己不抢，现在号号啥！」


    李存发被娘一吼，咧嘴又要哭，李陈氏心疼地说，「大过年你骂孩子干什么，乖发儿，明早起来吃过饺子你就出门去拜年，见了长辈就磕头要压岁钱，不给你就不起来，要回来奶奶给你买好吃的。还有，看谁家桌子有好吃的就装自己兜里，明儿咱们也背个包去啊，不哭。」


    李存发咧嘴笑笑，点头又接着啃。


    想着蓝怡的穿着，唐氏依旧气不顺，冲着李二瘸子吼道：「买，家里哪还有一个铜子，亚岁钱也得留着买米，否则一家子喝西北风去！都怪你，就知道赌，赌，我看你不把我们娘俩赔进去你就不收手是不？！」


    李二瘸子缩缩脖子，陪笑说道：「这几日闲着没活干，我是去试试手气，没准赚笔大的回来给你们买肉吃呢。媳妇儿，放心吧，咱明天就有钱了。」


    唐氏眼睛发亮，「那小丧门星答应了？」


    「哼，他敢不答应！」


    唐氏满意地笑笑，伸手给儿子擦擦口水，接着包饺子。


    李陈氏嘀咕道：「老头子，你说让他回来干啥，咱可不能再让他进门。」儿子虽说了宇儿没准转了运道，能给人带来好运气，但那也得小心着，李陈氏见了他就气不顺，万一他带回来的不是好运而是恶道，有一村子人看着，再赶出去也不容易。


    李老头抽口旱菸，闷声说道：「不管怎么说，他也是咱们李家的血脉，总在外边也不是个法子。这孩子我瞧着越来越懂事了，回来也能帮忙干点活。」


    「爹，可不能让他回来，咱们还指着他从那边弄银子呢，回来了咱啥也没有了。」李二瘸子转转眼珠子，「不过爹说的对，宇儿是姓李，为啥要平白无故的给别人叫娘，让她白得个这么大的儿子，咱们怎么说也养了他五年呢。我瞧着那小娘们挺喜欢宇儿，肯定捨不得他，咱们就说让宇儿回来，她不让就得给咱们银子，嘿嘿……」


    李二瘸子越想越觉得这是个好法子，李陈氏和唐氏也眼前一亮，是啊！


    李老头皱眉，「你瞎想啥，就知道这些歪门邪道的，靠自己卖力气赚钱才是正道，你要是有你哥的一半，也不至于把家糟成这样子。」


    最不喜听爹说他不如去世的哥，李二瘸子嘟囔道，「这能怪我么，还不是小时候你们不管我，让我烧成这样，干活谁要我！」


    李陈氏最听不得这些，赶紧说道：「好了，好了，大喜的日子，咱们提这些干啥。我这就去煮饺子，咱们早点吃饭，今儿的白面饺子管够！」


    「都是你惯的！」李老头长出一口气，下炕出门，「你看他没出息的样！」


    李陈氏撇撇嘴，端着饺子出去。李二瘸子不服气地看着门帘，「我没出息？我没出息也不会「有出息」的去替别人养儿子！」


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 第234章 新年快乐

    回到自己家中，贾氏已准备好祭桌，等待蓝怡回来。


    「文轩，来，给你的亲生爹娘磕头。」蓝怡让文轩跪在桌前，规规矩矩地给王明哲夫妻祭拜。


    桌上摆放着丰盛的祭品，贾氏跪在旁边，一张张的把纸钱放在铜盆内，幽蓝的缓缓燃烧，这些纸钱也是文轩用卖鸡蛋和鸭蛋的钱买来的，贾氏分外珍惜。


    文轩小小的一团跪在地上，煞有介事地磕了三个头，「天上的爹娘，娘说，这些给你们吃。宝宝长大了，有小白，还有刀疤猴，还有好吃的大红果……」


    听着他这样念叨，蓝怡的目光随着菸灰飘远，遥想自己的父母，他们可好？


    贾氏忍不住眼泪，哽咽难言。主家遭逢劫难，少爷能平安逃过这一节，是老夫人积德，菩萨保佑啊。大爷，大夫人，你们睁眼看看吧，这是少爷，承袭了你们的慈善和聪慧，又有桃儿尽心守护，他定能平安长大，撑起王家门户，延续王家香火。


    看着贾氏悲伤，蓝怡自然晓得她想到了什么，「瑶姨，莫哭，明年春天文轩的爹忌日时，咱们带着他们回去祭拜，去给老夫人请安。」


    文轩的爹王明哲，是二月初十去世的，待过完年正好无事，去趟梅县也好，蓝怡也想去看望郑氏。


    贾氏听了惊喜万分，这件事在她心里转了好几次，只是蓝怡不提，她不好说出口罢了，「好，好！老夫人定十分想念少爷了。」


    祭拜完，蓝怡四人开始打扫庭院，换上新桃符，贴头鹿马、天行帖子、春贴和窗花等过年喜庆之物。桃符是用桃木板制作的两块小板子，上书神荼、郁垒二神名字，村里人都把这样的桃符悬挂门旁以镇邪，旁边再贴红纸黑字的对联，对联上写的都是大家最朴实的家和万事兴、六畜人兴旺等对新的一年的美好祝愿。


    按说，王林山去世未满三年，蓝怡不该贴红对子的，不过李氏早就说了，蓝怡明年要成亲，今年要图吉利，一切照喜庆的来，只是她们还要守旧，大年初一不能起五更，天亮才能起来放炮开门。蓝怡对此没意见，习俗，本就该遵守的。


    贴好桃符和春联，蓝怡后退几步上下打量，满意地笑笑，想起王安石的名作：


    爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。


    千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。


    念完，蓝怡不禁想起这个大宋名臣该是十一世纪大放异彩的，现在是十世纪末，或许他现在该出生了吧……欧阳修、苏轼、秦少游，这一个个让她热血沸腾的名字，快该出世了吧？她若是有幸，定能见到这些大家少年意气之时，该是怎么样的风采？


    声声不断的爆竹，瀰漫在空气中浓厚的硫磺味，儿童嬉戏笑闹的声音，勾勒出年关特有的风味。蓝怡四人到王二叔家一起吃团年饭，李氏和陈氏整齐了鸡鸭鱼肉，新鲜蔬菜摆了满桌。


    这一年赚了银子，老两口高兴地合不拢嘴，二叔腰上别着儿子新孝敬的菸袋锅，李氏也换上新衣服戴了儿媳妇给买的银簪，屋里也添了崭新的桌椅，配着北墙的年画、喜庆非常。今年大福、宇儿和文轩跟着二叔和林喜林远在正席上吃饭，李氏带着女眷一桌，刘氏也难得有了好胃口，满足地喝着鱼汤，二婶打回梨子酿的果酒，味道甘甜，蓝怡几个都喝了几杯，熏熏然地十分开心。


    团年饭后，便是各回各家炕头守岁了。蓝怡和贾氏跟着欢闹的宇儿和文轩回到自己家中，堂屋的火炉燃得正旺，烘得暖洋洋的，四人在供桌前磕头祭祖后，便围坐在炕桌边上吃果子玩真心话大冒险，火炕烧的暖和，香蜡烛及大火盆照的屋内亮如白昼，一切是这样美好。


    蓝怡听着屋在传来的爆竹和狗吠，看着面前的亲人，想起自己的父母，熏然的头脑慢慢平静下来，人生本就是有得有失的，岁月一去不返，何必愁苦废日！


    周财主家的驱鬼百连炮在子时响起，如春雷般引起一村的春意，大周普和八年，到了，大家都长了一岁。


    宇儿用香烛点燃了百响的爆竹，捂着耳朵看着爆竹噼噼啪啪地在暗夜里绽放完，一家子笑嘻嘻地回到屋内。两个孩子先给蓝怡磕头拜年，又给贾氏鞠躬问新年好，两人都掏出早就准备好的红包给他们压岁。


    拜完年，到了安睡的时候。两个孩子早就困了，脱衣服钻进被窝，宇儿用小手抓着被子，「娘，宇儿七岁了。」


    「恩，娘的宇儿七岁了，成了大孩子，开春就可以上义学了。」蓝怡摸摸他们的小脸，「文轩也长大一岁，四岁了。」


    「宝宝也大了。」文轩也学着哥哥的语气，认真说。


    蓝怡笑着，「恩，都长大了。」


    宇儿又接着说到：「娘，宇儿能自己睡了。」


    男女七岁不同席，男孩七岁后就可以自己睡一间屋子了。但这也只是在条件好的人家。在乡下，本就是屋子少孩子多，很多孩子直到成亲前还和父母兄弟睡在一条炕上。像周月娥家，李子齐已经十三岁还是跟父母睡在一个屋内，虽然是挂了帘子，但蓝怡想着也觉得别扭。


    「宇儿，娘本来是打算让你过完年就自己睡的，但是姥姥来了，咱们的屋子不够用，宇儿先跟娘一起睡，好不好？等到咱们盖了新房子，再给宇儿准备自己的屋子，娘到时带着宇儿去选你喜欢的家具和炕单，好不好？」蓝怡与宇儿商量道，她已把宇儿当成大人。


    宇儿听了开心得笑着，「好。」


    说完，他又把小脸躲进被子里，补充了一句，「娘待宇儿真好，宇儿好喜欢娘。」


    文轩也凑过来，「宝宝也好喜欢。」


    有什么话，能比这更甜蜜？蓝怡笑得不能再温暖，「娘也是，好喜欢宇儿和文轩。」


    等孩子睡下后，蓝怡披着披风到墙边上，虽然没有约过，但她知道周卫极一定在对面等着她。


    果然，她轻敲了一声，周卫极便跳上墙头伸手把她拉上去。


    天空被灯笼和爆竹照亮，白雪也镀上一层温暖的颜色，蓝怡静静地靠在他怀里，听着爆竹声，嗅着空气里的硫磺味，觉得自己的酒劲上来了，大胆地抬头亲亲他的下巴，在他耳边大声说道：「二哥，新年快乐。」


    这声新年快乐，随着鞭炮声一起绽放，绚烂无比。


    孤单了十几年的周卫极，忽然觉得，原来过节是这样美好。


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 第235章 意外之客

    元旦，也就是新年，与去年没什么不同，蓝怡一家还是在炕上听着窗外震天的爆竹声，天亮才穿衣起来，放爆竹煮饺子。


    宇儿两个转着村子拜年，蓝怡和贾氏也打开大门，把屋内烧得热腾腾的，等着有小孩子拜年讨糖。与去年不同的是，今年来的孩子更多，除了大福、牛蛋、赵小胖、三娃子周飞雨等，其他大都是去年冬日寻贾氏看病讨药的孩子们。


    村里人虽不识得几个大字，但大都淳朴，知恩图报，受了别人好处虽嘴上不多说，但会认真记在心里，往后这家人有什么大事情他们就会主动帮忙。所以村里人家盖房子或遇到红白喜事，来帮忙的人越多就说明这家人缘越好，只有那些「死门落户」的人家，凡事斤斤计较，家中有事时除了必到的族人，其他人都不会登门帮忙，十分冷清。


    蓝怡是寡妇，本就是该关门过日子的，冷清也属正常。今年这样热闹反而出乎了她的意料，摆好的干果很快就被孩子们吃完，贾氏呵呵呵地又添了好几次。这些人中，最让蓝怡奇怪的两个，要算赵中选和周兴祖了。


    赵中选家与王林山家不是同族，不是姻亲，只是邻里乡亲，他虽未成亲，但也是过了十六的大人了，按说不该到蓝怡家拜年。可他却非常正式的，穿着一身新衣，带着皮猴和胖子两个跟班来给蓝怡拜年。


    「王大嫂，小弟给来给你拜年了。」赵中选规矩地行拱手弯腰礼，身后的圆脸胖子和长脸皮猴也学着他的样子，说着吉祥话。


    「多谢三弟，」上门即是客，蓝怡撩开门帘，请他们进屋坐，「天冷，快进来坐吧。皮猴和胖子也快进来坐。」


    看着蓝怡的一脸笑颜，赵中选很想进去跟她说会儿话，不过还是摇头，「王大嫂，咱们还得走几家，就不进去了。」


    皮猴笑嘻嘻地从赵中选身后站出来，「林山嫂子，听孩子们说你家温室里住了只刀疤脸的小猕猴，咱能去瞧瞧不？」


    这当然可以，「前些日子是跑来一只，不过不晓得有没有被爆竹声吓跑呢，」蓝怡走在前边，带着他们去温室，今天已是雨水节气，温室内的蔬菜长势好看了许多，特别是黄瓜和大红果，挂果不少，看着就觉得舒心。


    刀疤猴不在温室内，皮猴和胖子都很失望。赵中选盯着在各家酒楼里名声大噪的大红果，深深看了几眼。


    「王大嫂，这就是大红果吧？咱还是第一次见到呢。」


    今年种大红果的，除了蓝怡这里，就是王二叔家和小七的温室，的确很难见到，蓝怡点头，「恩，我摘几个你们尝尝，味道是酸甜的，还能吃。」


    胖子舔舔嘴唇，直点头，「大嫂，摘个小的就成，咱就是想尝尝啥滋味。」


    赵中选回头就照着他的后脑勺打了一巴掌，「你小子就是个吃货！知道这东西卖多少银子不？你一口就吃下一斤猪肉去！」


    说话间，蓝怡已经挑了三个熟透的大红果，用温室水桶里的水沖洗好，「自家院子里胡乱种的，本来就是添菜吃，你们尝尝看。」


    温室内热，三人稀罕得拿着大红果很快出来，轻轻咬了一口。赵中选和皮猴酸的咧嘴皱眉，只胖子吃得津津有味，两口就吞了下去。


    「这味儿——够沖！」赵中选斟酌半天，总算挑了个合适的词儿。


    蓝怡呵呵笑了，「大红果本就是酸中带甜的，不过这几个还没熟透，等整个红了才好吃。若是用来炒菜，滋味更好。过两天我打算多亩些秧苗，村里大伙可以都移到田里，再过几个月，咱们村家家都有，就能敞开吃了。」


    胖子听了，顿时两眼放光，「大嫂，这是真的？」大红果种籽在青山杂货铺里可是论粒卖的稀罕货，村里人想种也得掂量掂量的，蓝怡说亩苗给大家种，这可是大好事。


    蓝怡点头，她去年买来的种籽还有不少。


    胖子抹抹嘴，笑得如同弥勒佛，「大嫂，我先订下十棵，不，不，五棵成不？」


    皮猴也笑嘻嘻地伸出五个手指头，赵中选看他们没出息的样子，十分后悔带他们过来，不过他也忍不住伸出一个巴掌，「王大嫂，我也要五棵，嘿嘿。」


    蓝怡点头，「都成。」


    三人露出一致的笑意，胖子高兴地握握拳头，「太好了，我这就跟奶奶说一声。」


    赵中选三人离开后，周财主家的管家陪着周兴祖过来拜年，他们来的晚，蓝怡已带了围裙从温室内拔了一些鲜草出来餵羊羔。


    管家进门就是一通吉祥话，把蓝怡夸得天花乱坠却又不觉得夸张难受，蓝怡面上笑着，心中则莫名奇妙，「大叔，兴祖，过年好啊，快进来坐。」


    周兴祖是周财主的老来子，与宇儿一样的年纪，长得胖乎敦实整个比宇儿大了一圈，「嫂子，过年好，这就是大雪小雪啊，真好看。」


    两只小羊也是被宇儿和文轩挂在嘴边的，小孩子们之间有交流信息的方式，周兴祖也听说过蓝怡家的大小活物们。说完，他也好奇得往温室看看，想见刀疤猴。


    蓝怡见他的小眼神，哪里不会明白他在想什么，「兴祖，刀疤猴被咱们过年的鞭炮声惊走了，不知道啥时候回来。」


    周兴祖失望地啃啃手指，「肯定是被我爹放的百响炮吓跑的！我在家也被吓坏了。」


    管家赶紧阻止道：「二少爷，爆竹越响才越吉利，小猴子跑了，过几天会回来的。王大嫂，您家真是风水宝地，连山里的猴子都能引来呢。」


    蓝怡笑着，心里却想猴子又不是凤凰，跟风水也有关系？


    「我家夫人虽深居简出，但对您可是仰慕得紧。初七人日晚上，周家老宅子挂灯唱戏，夫人特地叮嘱我，请您带着孩子一起去看戏呢。」


    「好，我一定带着孩子们去。」周财主家的填房十分神秘，她来了两年都没见过，没想到这次竟派了周管家这样正式来请她。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.阅读。)


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 第236章 没法过了

    初二到初四，是出门拜年的时间。多是女儿带着家


    人回娘家拜年，或是弟侄出村给长姐、姑姑拜年，像王二叔家，每年初二李氏的几个侄子都会来拜年，初三初四陈氏和刘氏会随着丈夫带孩子到娘家拜年。


    初二这日，周卫极带着宇儿骑马到李家村拜年，临走前蓝怡叮嘱许久，宇儿也有些紧张，不过他还是挺起小胸脯跟着周卫极上马，向母亲挥手告别。


    因为，他七岁了，已经是大人了。


    周月娥见着弟弟，十分高兴，看着旁边的宇儿，摸摸他的小脑袋，「宇儿跟着一块来了？」


    宇儿乖巧地点头，「伯娘，过年好。」


    「好，好。」周月娥看着玉团般的宇儿，心中疼惜，这样的好孩子，偏不得人喜欢，「这是伯娘给的压岁钱，宇儿收着买糖吃。」


    宇儿接过，装进小挎包里。周月娥把周卫极领到堂屋，她的婆婆在屋内收拾，见着周卫极堆出满脸笑意，看到宇儿，忍不住皱皱眉，宇儿见此往周卫极身后躲了躲。


    「伯娘，过年好。」周卫极假作没看见，恭敬地给老人家拜年，老太太连声说好，对宇儿却视而不见。


    周卫极客气两句，很快退出来到周月娥屋内，双膝跪地规规矩矩地给周月娥拜年，长姐如母，他可以说自小就是周月娥带大的，对姐姐的感情自然非同一般。


    周月娥看着高大壮硕的弟弟，十分满意，「等惊蛰后，就该收拾了吧？我让你姐夫跟子齐过去帮你收拾，我抽空过去给你们做饭。」


    周卫极带着宇儿坐在凳子上，「没事，时间还长着，村里人也不少，你和姐夫先顾着摊子上的事，待开始盖房再过去吧，姐夫呢？」


    「他带着孩子到他舅家拜年去了，晌午不回来，你在家吃饭吧，我今年炖了好几个肘子，挺入味的。」周月娥自然晓得弟弟好肉食，「宇儿也留下来吃，伯娘给你摊鸡蛋。」


    想到老太太的表情，周卫极不想留下，「不了，我先带宇儿去拜年，回头再来牵马。」


    李二瘸子一家从昨日就等着宇儿上门，直等到日头转西也没见到，早就急了，现在见着宇儿，恨不得马上扑上来。但看到他身后高大黑脸的周卫极，都收住了脚。


    「周，周班头，您，您咋来了？咱从衙门出来就在家安生的呆着，啥也没干啊，连铜子都没摸过一个。」李二瘸子哆哆嗦嗦地抬头望着周卫极，如鼠遇猫。


    李老头没脸地瞪他一眼，「不舒坦还不进去趴着！卫极，过来拜年？」


    周卫极一脸严肃，「恩，带宇儿过来拜年，四叔，四婶，您二老过年好。」


    李老头和李陈氏见他这样，勉强拉起笑意，请他们进屋。周卫极拉着宇儿进屋，李老头客气地请他坐下，周卫极也不客气。


    李二瘸子和唐氏见周卫极这副派头，都有些胆怯，唐氏狠狠剜了李二瘸子两眼，扭身子进了西屋，一把将扒在门口的李存发拉了进去。


    「宇儿给爷爷奶奶拜年了，祝爷爷奶奶身体康健。」宇儿跪在地上，给李老头夫妇磕头拜年。


    李老头欣慰地点头，看了一眼李陈氏。李陈氏心疼地掏出一个光滑的铜板，递给宇儿，「起来吧。」


    宇儿接过，放进小挎包里，李二瘸子盯着他的小挎包，目露贪婪，「宇儿，二叔在这呢，咋还不给二叔拜年？」


    宇儿僵了僵，看看他，握紧小拳头，「你已经写了断亲文书，不是宇儿的二叔。」


    李二瘸子脸上的笑意僵硬，「胡说啥呢，血亲哪是一片纸就能断的，二叔就是二叔，到哪都是这个理儿。」


    周卫极沉下脸来，「签字画押的断亲文书，李里正那里还留着一份，有没有用把李里正请来问问就明白了。」


    李二瘸子是个欺软怕硬的，但今日有银子在嘴边等着，他也强硬起来，「周班头，按辈份，我还要叫你一声『二，二哥』的。二哥，俗话说得好啊，『宁拆十座庙，不毁一家亲』，咱们这亲戚当家的，你咋能看着宇儿不认亲叔呢。」


    听他胡言乱语，周卫极凝眉，懒得与他计较，站起身，「四叔四婶，我先带宇儿回去了。」


    李二瘸子咬咬牙，紧着给李陈氏使眼色。李陈氏被周卫极的气势震住，咬咬牙才说道：「你先走吧，咱们时间长了不见宇儿，让他这几天就留在家里，等破五再回去。他和二叔断了亲，可还是咱们老李家的种，这你不能拦着吧？」


    宇儿拉住周卫极的衣袖，低头不松手。


    「我答应了宇儿的娘，带他过来再带他回去，不可失信与人。」周卫极看李老头也闷头不说话，又坐下来，「既然如此，我也在这里住下吧。」


    李家人目瞪口呆地看着如黑脸门神的周卫极，他要留下来？他怎么能留下来！


    李二瘸子努力上前一步，「二哥，咱们可是亲戚，你咋帮着外人呢！」


    周卫极大马金刀地端坐在椅子上，凝眉一笑，「外人？宇儿的娘是我未过门的媳妇，宇儿过了六月就要喊我做爹，你说，谁是外人，嗯？」


    李二瘸子被他笑得腿一软，一屁股坐在地上，压到被板子打的伤口，「嗷」地一声又爬起来，不敢置信地看着宇儿和周卫极，「不，不可能，哎呦，这，这不行啊！」


    周卫极收起笑意，面沉似水，「怎么个不行法，你说清楚？」


    「我，我，」李二瘸子磕磕巴巴得说不上来，抓耳挠腮半天，垂头丧气地低下头。


    周卫极转头对李陈氏说道：「四婶，劳烦你帮我和宇儿收拾间屋子出来。」


    李陈氏搓着衣角，除了东西两间屋子，他们哪里还有能住人的地方，有周卫极跟着，她可不敢再让宇儿住柴房去。周卫极恶名在外，若是惹急了他，自己都不够他一拳头打的！他可是班头啊，打死了自己也白搭。


    唐氏在西屋撕扯着粉红帕子，咬破双唇，这日子，没法过了！


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 第237章 宇儿身世

    初四这日，周月娥带着一家子到北沟村拜年，当然她先要去的祖父和两位叔伯家，最后才回到自己家。


    「弟妹，猜着你就在家没出去。」周月娥带着一包从城里买来的点心，到蓝怡家串门。


    蓝怡赶紧请她进屋坐，「二姐，孩子们呢？怎么没一起带过来？」


    正月十五之前都算是年，若有孩子登门拜年，长辈是要给亚岁钱的，周月娥回娘家拜年自然得带着四个孩子一起回来。


    周月娥跟蓝怡一起坐在炕上，挤挤眼打趣道，「子齐、子斋跟着他六舅舅出去玩，俩丫头来了就跟花雪、花絮玩在一处了，我这才能抽空过来坐坐。放心吧，等明年来拜年，就该给你正正经经地磕头了，你这亲舅母的亚岁钱是省不下的。」


    花雪和花絮是周家老三周卫鲲的两个女儿，与敏儿和二敏年纪相仿。


    蓝怡含羞低头，「二姐！」


    看着她这副样子，周月娥笑得更大声了，「宇儿和文轩呢？」


    「跟着瑶姨到他二爷爷家去玩了。」今天，小的们都出村拜年，只王二叔和二婶两人在，二婶过来叫蓝怡一家过去吃饭，贾氏便带着两个孩子先过去了。蓝怡摆出各色炒货和干果，「二姐今天在哪院用饭？」


    「在二伯家，你三姐也带着孩子回来拜年，老爷子发话了，都在他那吃。」周月娥怕蓝怡不知道三姐是谁，又解释道，「咱们老爷子四儿一女，共七个孙子四个孙女，咱二伯家的月鹊行三，嫁到西边的周家村去了，去年刚添了个大胖小子，瞧着真让人稀罕。」


    周家的人口周卫极给蓝怡讲过，她点头，「恩，三姐家的孩子做满月时我听周二哥说起过，三姐家那天特别热闹。」周月鹊头胎就添了大胖儿子，喜得夫家满满摆了四大桌，周卫极那几日恰好有空，便被老四周卫鹏拉着一起去了。


    周月娥没想到一向闷头的弟弟连这些也会跟蓝怡讲，眉眼笑开了，能有个肯让他开口说话的，不容易。


    「宇儿不在家也好，我过来是想着跟你说说李二瘸子家的事，好让你提前有个防备，卫极带着宇儿回去拜年，他们一家子这回算是知道你住哪了，我怕他们找上门来。」周月娥认真说到，「不过弟妹也别怕，他们都是欺软怕硬的，李二瘸子见了卫极都走不动道。」


    蓝怡提起这一家人就心烦，「多谢二姐，你说宇儿怎么摊上这样的人家！」


    周月娥往窗外瞧瞧，嘆息一声，「要不说娶妻娶贤呢，李四叔人不错，娶了四婶这样刁钻的媳妇，就没有不吵吵的时候。四婶这人，护犊子得厉害，宇儿他爹性子像四叔，没被她宠坏了，二瘸子可活脱就是随了她的性子，自小就是个混不吝的。再加上他小时候烧坏了身子，四婶觉得对他有亏欠，更是宠的没边。二瘸子娶的这媳妇，又不是个省油的灯，前天带着儿子回家拜年就没回来，四婶想孙子，在家扯脖子骂了两日了。」


    嫁出去的女儿回家拜年，除非路远的，否则都是当天去当天回，唐氏带着儿子住娘家不回来，本就是不对的。


    蓝怡听她说起李二瘸子家的事情，好奇问道：「我听二哥说，宇儿的娘亲美得跟天仙似的，唐氏虽个子矮小，但模样也算周正。他们家条件不好，二瘸子又那个样子，娶的媳妇却还都不错。」


    周月娥嫁到李家村十几年，知道的自然不少，她笑道：「唐氏论模样秉性，跟她大嫂那可就是一个天上一个地下。我活了这半辈子，还没见着比宇儿他娘更好看的，宇儿的长相随了他娘，比菩萨身边的善财童子都生得好，可惜啊，就是不让李家待见。」


    「二姐，难道就因为方士的一句话，他们就这样讨厌宇儿？」蓝怡为宇儿不平。走村串巷的方士，能有多大本事，他说宇儿命硬克父克母，李家就这么嫌弃他？不说模样脾气，宇儿可是李老头的长孙啊，都说小儿子大孙子是最受老人待见的，怎么到了宇儿这里就行不通呢。


    周月娥神秘地压低声音说道，「也不全是。其实宇儿没生下来前，村里就风言风语地传开了，说宇儿不是老李家的种。」


    蓝怡一愣，看着周月娥。


    「按说这些陈年旧事我不该多嘴的，可宇儿的事情，我想了几天，怎么也该跟弟妹好好说说。」周月娥接着说道，「宇儿他娘进门俩月就被诊出喜脉，进门九个多月就添了宇儿，再加上宇儿的模样一点也不像老李家的人，所以风言风语的就没断过。」


    蓝怡皱眉，「二姐，按说进门九个多月产子也不算奇怪啊，孩子的模样不是像母亲就是像父亲，宇儿长得像娘亲也不算错。」


    想想李二瘸子和李陈氏的模样，再想想宇儿，蓝怡忍不住缩缩肩膀，宇儿的模样要是长得像老李家人，那还真是，真是让人没法说。


    「这里边，还有弟妹不知道的事儿。」周月娥顺手抓起几个南瓜籽磕着，接着念叨，「宇儿的爹叫李富贵，可跟二瘸子不一样，老实肯干，手下也有活，李四叔拿着他可当个眼珠子，句句挂在嘴上。富贵十四岁就出门进城干活，赚的银子都拿回家给爹娘，村里没一个不夸的。我生敏儿那年，他从外边带了个媒婆回来，那媒人我没见着，听说穿的比村里的地主婆都好。」


    媒人上门后，说是李富贵在城里干活的主家看上了他忠厚老实，想把女儿嫁过来。李老头家条件本就不好，又见媒婆穿得体面，就心里打鼓，怕出不起彩礼钱，没想到那媒人开口就说对方就是相中了李富贵的人品，不要彩礼钱，除了女儿的嫁妆，反而还会再给三十两银子贴补李家。


    李陈氏听了马上就点头同意了，李老头见儿子满意也就没拦着，这场亲事订下来后，没一个月王氏就吹吹打打地被送进李家大门。


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 第238章 娘不会错

    等到盖头被揭开，李家的大闺女小媳妇们看着低头垂泪，面赛海棠的王氏，愣是半天没说上一句话，都说李富贵是八辈子修来的福气，才能娶上这样的好媳妇。


    王氏被送进来时，本是有丫鬟婆子伺候的，但是她进门第二天，王家人离开时把丫鬟婆子都带走了。走的时候，那几个丫鬟婆子都哭肿了眼睛，王氏也拉着一个婆子的手不肯松开，是王家的家丁们硬拉着一伙人才能走出李家村，当时那场面，就跟生离死别差不多。


    王氏进门后，李富贵也就不再出去干活，留在家里跟老李头下田。作为新媳妇，村里很少有人见着王氏出门，就算村里的媳妇们过去串门子，王氏也是自己关在屋内不出来，偶尔露头也很少与村里人聊天，态度客气疏离。相反的，李陈氏狠狠地风光了一阵子，天天穿在新衣服在村里转悠，逢人就说自家的儿媳妇的嫁妆如之何如之何，对她多孝顺之类。


    没多久，李家就开始翻盖房子，李陈氏逢人就说儿媳妇家给了多少银子，说是想让他们老两口享福的。房子盖好没多久，李陈氏就托人四处给李二瘸子说媳妇。老李家盖了新房子，又保证说娶媳妇给十两银子的彩礼，媳妇今年也盖一套齐整的大院子，所以虽然李二瘸子有残在身，还是很快就说了一门亲，唐氏没多久也进了门。


    唐氏进门没多久，王氏就临盆了。王氏身子骨弱，足用了一天一夜才强撑着最后一口气生下宇儿，李富贵当时得知妻子去世，在屋外失声痛哭，宇儿满月后他又放下锄头进城做工，很少回来。


    可怜宇儿，没吃过一口亲娘的奶，若不是李老头牵回来一只奶山羊，怕是难活下来。李陈氏自王氏死了后，郁郁了很久，唐氏更懒得照看襁褓中的弱儿，所以说宇儿是李陈氏带大的，还不如是李老头带大的。


    普和六年，李田贵回家过年，去给妻子上坟后回来就一病不起，两个多月后就去了，宇儿真的就成了没爹没娘的孩子。


    李老头因为大儿子的死伤心欲绝，再加上方士的话，也将儿子的死因归结到宇儿身上，不再管他，宇儿在李家的处境越发艰难起来，直到李二瘸子赌输了钱把主意打到他的身上，被蓝怡救下。


    蓝怡听完，握紧拳头，强忍着眼泪。


    周月娥抹抹泪珠子，「宇儿这孩子，从小就没穿过一件干净衣服。两岁时唐氏又给李家添了儿子，他奶奶和二婶越发不待见他，这孩子两岁多才学会走路。他奶奶嫌他到处跑，就在院子里挖了个一尺多深的坑，让他在坑里自己玩，吃饭时才抱上来。宇儿四岁，就开始跟着打猪草干活，那时，他还没一个箩筐高，我经常让子齐几个帮着他，顺带再给他带点吃的。」


    蓝怡泪如雨下，哽咽难言，「二姐，村里人不喜欢宇儿，也是因为方士的话？」


    周月娥擦擦眼泪，「也不全是。宇儿这孩子越长越不像李家人，大伙都说他不是李家的种，李家老一辈人们就越来越不待见他。」


    「那宇儿的姥娘那边的人呢，看宇儿这样也没人过来管管？」听着就知道王氏家境不错，出嫁时又有一堆陪嫁和三十两银子的贴补，说明她的娘家待她还是不错的。


    周月娥也皱眉，「说起这件事就更让人难琢磨了，宇儿的娘怀着宇儿时，王家只在第一年底来了辆马车，带了一大车的东西过来，除了车夫，就是一个夫人带着一个老婆子，宇儿的奶奶说那夫人是宇儿的姥娘，俩人来去就待了不到一个时辰。宇儿他娘死后入葬，王家没来一个人，那年年底又来了辆马车，听说王氏死了，连门都没进就走了。」


    这的确很反常，蓝怡接着问道：「这户姓王的人家，住在黄县城里？」


    周月娥摇头，「不是，听说是住在登州城内，具体在哪咱就不知道了。」


    蓝怡脑子一团乱，一边心疼着宇儿，一边想着王氏的不同寻常之处。周月娥忽然又压低声音说道：「大年初二那天，我听到唐氏和李二瘸子吵架，吵得越来越大声，说老李家骗了她。我当时正好在院子里，你猜，我听到什么？」


    蓝怡摇头。


    周月娥也不是真要她答什么，接着说道：「原来，宇儿的娘嫁过来，可不是只陪送了三十两银子，王家人还答应每年给李家二十两银子，让他们好好照顾王氏母子。宇儿他姥娘那次来，就是来送银子的。宇儿的娘过世后，王家不肯再给银子，我听着唐氏的意思，李家娶她进门的时候，许了每年分给她五两银子的。」


    竟还有这样的事？看来王家人不是不管王氏，却在王氏死后看都不看宇儿一眼，他们厌弃宇儿？为什么？


    周月娥接着说道，「事我也就只知道这么多，李四叔家日子不好过，现在他们盯上了你，轻易不会松口，你警醒着点。遇着事情你也别跟这样的人见识，他们是光脚的不怕穿鞋的，跟他们生气也是犯不上。他们真要敢来，你就让卫极去应付，别看卫极闷声不响的，他小时候浑着呢，对付这样的人自有一套。」


    周月娥走后，蓝怡忍不住趴在炕上呜呜哭了一顿，才将心里的不平和悲伤发泄出去，梳洗之后到王二叔家吃饭。


    隔着栅栏，她见到宇儿和文轩跟在王二叔身后，帮他抱着草去餵羊。王二婶和贾氏坐在院子里聊天，所有人都带着笑意，宇儿脸上幸福的笑容让蓝怡忍不住眼圈泛红。


    「娘，娘，」宇儿看到她，挥舞着手中的草叫道，「二爷爷说，圈里的母羊也有崽子，再过几个月就能生小羊。」


    文轩在旁边纠正道：「哥，二爷爷说了，不是『生』，是『下』崽。」


    宇儿皱着小眉头，认真道，「娘说是生就是生，娘才不会说错。」


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 第239章 周家填房

    因为今年过年晚，雨水节与新年赶在同一天，年后天气日渐暖和起来，溪水开始解冻，村里人破五之后便急着下田忙碌。这边的老农都知道，「雨水到来地解冻，化一层来耙一层」、「麦田返浆，抓紧松耪」，「春天比粪堆，秋后比粮堆」等，若想秋日粮仓满，春日里锄地、上肥上水丝毫马虎不得。大家都憋了一冬的劲，恨不得这几天都使出来，尚未进城做工的年轻人也脱去棉衣，帮着父母在田间忙活。


    七九六十三，路上行人把衣宽。不过，农家更讲究春捂秋冻，特别是老人孩子。因为去年春暖，蓝怡没有照顾好两个孩子让他们生了病，今年她格外注意，和贾氏一起认真照看两个孩子，饮食和衣物的添加都极为讲究。


    家里没有麦田，山坡上的牡丹也不到松绑的时候，蓝怡这几日在家忙着给宇儿预备去义学要用的东西。虽说书包文具这些大件都是早就预备好的，但坐垫、暖鞋、露手指头的手套、保温的水杯等也都要一一备齐。


    其他还好说，保温的水杯比较难办。蓝怡骑着毛驴到竹林里挑了一跟粗细适中的竹子砍回来，请二叔帮宇儿用竹节做了水杯，之后她又用粗布夹棉花做成杯套保温，效果还不错。陈氏瞧着好用，给大福也做了一个，大福今年也要入义学。除了他们俩，还有牛嫂家的牛蛋和一对双生女儿小花小草，八婆二嫂家的大妮子和二妮子也要一起入学。


    村里女娃随着男娃一起入学的事情，在村内热热闹闹地开了几次会商量后就定了下来，女娃的束脩是男娃的一半，不过上义学的日子和时辰是一样的。


    束脩，就是学生入义学读书的学费。大周各村的义学，衙门每年会拨给一部分银子，村里的各家族也会出族产补贴一部分，这些钱基本就能支持义学的开支，所以家长拿的束脩并不算多，一般家庭都能凑出来。北沟村的义学男娃的束脩一年二百文，女娃一年一百文，若是家中实在没钱的，也可以给村里出工替代银钱，比如帮义学修屋顶，帮村里舖路，或修河堤等。这样听着，似乎读书花不了多少银子，但是除了束脩，还需要给孩子买书、买纸笔和墨，这部分也需要不少钱，若家里需要读书的孩子多，也是笔很大的开销。所以村里人多是让八九岁的男娃读一两年书，认得几个字后便跟着父母干活，换适龄的弟弟上义学。


    女娃子，以前是没有机会的。这次能够让她们跟着男娃一起入义学，也是赵里正和几个家族的族长、族老商量几次后的结果，好在村里义学的夫子们也都是开明的，不反对教女学生。


    村里人都晓得识字的好处，所以能支撑得起的人家，都打算送女娃入学。这次入学的女娃从七八岁到十一二岁都有，大大超出男娃的人数，所以过年后，女娃们入学成了村里人茶余饭后热议的话题，相互之间打听着。没有分家的几个大户，甚至有七八个孩子一起入学的，牛嫂家也有三个孩子一起入学，这两日就在家带着两个女儿准备东西。


    按着牛嫂的话说，「咱日子能过得去了，不能再让女儿跟我一样大字不识一个，围着锅台转一辈子」。


    村里人能有这样的觉悟，赵里正的腰杆更直了，憋足劲计划着惊蛰后破土给义学再添三家屋子，夫子也要再请两个，不过这屋子好盖，好的夫子却是很难请到的，再加上今年是朝廷开科举的年份，很多读书人都打算闭门苦读一年应试去，好的师资就更少了，赵里正为此颇为挠头。


    人日这天后晌，村里的周财主家门口就开始搭台开锣，准备唱大戏。蓝怡既提前受了周财主的填房、周兴祖的娘亲的邀请，吃过晚饭后就带和贾氏带着两个急不可待的小傢伙搬着凳子去看戏。


    戏台搭在周财主家门口的晒麦场上，足有一丈来高，台子前聚集了不少来看戏的村里人，蓝怡看着攒动的人头，估摸大半村子的人都来了。


    她们刚到晒卖场，周家的管家就快步迎上来，请蓝怡带着孩子到院内看戏。


    周家的大门修得十分气派，院内豁亮，靠近戏台的花园子内的花园空地上，也搭起一个高台，蓝怡四人上了高台一回头，才知道这高台不只将院墙外的戏台子看得一清二楚，也将整个晒麦场的村民望在眼下。戏台上紧张准备，戏台下儿童嬉戏追打，大人搬凳子争抢好位置，更有妇人们坐一块嗑瓜子指指点点地聊天，老大爷们凑堆抽旱菸侃农事，比之台上更是吸引人。


    蓝怡和贾氏对视一眼，这周家的填房夫人真有几分意思。


    高台北面用雕花屏风遮挡住寒风，屏风前放一张八仙桌，桌上摆了精緻的糕点干果，八仙桌后的木椅上坐着一个年轻女子，衣着精緻，头上金簪吐春，白面温润，眼角眉梢暖意融融，正含笑看着蓝怡四人，此女正是周财主的填房夫人薛氏。


    薛氏旁边规规矩矩地坐着胖乎乎的周兴祖，身后站着一个丫鬟一个婆子，对比院墙外的热闹，蓝怡觉这高台实在太过冷清。


    「夫人，王家大嫂到了。」周管家介绍道。


    年轻女子轻点头，「林山家的，快带着孩子们过来坐。周管家，老爷那边劳你多照看着，有事速来回我。」


    「是。」周管家恭敬地拱手退下。


    蓝怡走到桌前，正不知该如何称唿。薛氏便笑着说道，「林山家的，这就是宇儿和文轩吧？早就听兴祖日日念叨呢，果真是俩玉雕的娃儿。来，到奶奶这里来。」


    奶奶……，蓝怡忍不住抽抽嘴角，她这辈份也着实夸张了些。


    似乎是知道蓝怡在别扭什么，薛氏轻笑道：「文轩他娘，你别看我年轻，老爷他却是跟林喜林远的爹同辈的，孩子们确实该喊我声『奶奶』。」


    也对，听说周财主的年纪的确跟王二叔相仿，老夫少妻，随行就市吧，「宇儿，文轩，去给奶奶拜年吧。」让她开口喊婶子或伯娘，实在是太难了。


    两个孩子规矩地给薛氏鞠躬拜年，「小奶奶，过年好。」


    听得这个「小」字，贾氏脸色微变，像薛氏这等由丫鬟爬上床才变成主子的，最忌讳人提她之前的事，「周家爷爷行五，你们该叫五奶奶才对，不能看着这位奶奶年轻就加个小字。」


    「喊小奶奶我才高兴呢，五奶奶真箇就喊老了。」薛氏站起身走过来，拉着俩小傢伙，「来，这是奶奶给的压岁钱，好好收着出去买糖吃。」


    她拉着两个孩子，又对贾氏说到：「想必您就是孩子们的姥姥吧？」


    贾氏行屈膝礼，「孩子们的确喊我一声姥姥，见过夫人。」


    贾氏出身高门大户，又跟随在周老夫人身边多年，见得场面极多，并不憷薛氏这样的乡间小财主夫人，表现的落落大方，薛氏忍不住上下打量她一番，啧啧称奇，「没想到村里人有口皆贊的女郎中，竟这么年轻端正，这里有风，快到这边坐。」


    蓝怡随着她到桌边，扶手椅上铺着雪白的皮毛，旁边燃着两盆银霜炭，暖意铺面而来。周兴祖冲着宇儿和文轩招招手，「宇儿，文轩，快来小叔叔这里坐，小叔叔有好吃的。」


    宇儿撅着小嘴，「你是周小胖，才不是小叔叔。」


    周兴祖得意洋洋地往嘴里填了块枣糕，他正在换门牙，吃东西看着有点别扭，「你们刚才喊我娘奶奶，我当然就是你们的小叔叔。」


    蓝怡看着这熊孩子，也无话可说，人家萝蔔头不大，但长在辈儿上了。


    薛氏回到座位，掏出帕子给儿子擦擦嘴角，「莫顽皮，先带着宇儿和文轩到老爷那边去见礼，回来再吃。」


    薛氏身后的婆子站出来，「夫人，奴婢带着二少爷和两位小少爷过去吧。」


    薛氏点头，对蓝怡笑道，「老爷他们在东侧的高台上，几步就到，你放心吧。」


    蓝怡顺着她说的放心一看，才发现大门东侧不远的地方，还有一座高台，也是用屏风围着，已挂起了灯笼。


    贾氏不放心孩子，「文轩还小，上下台阶怕滑了，我跟着一块过去吧。」


    薛氏看看贾氏，笑而不语，她自然看得出贾氏不是蓝怡的正经长辈，没准就是家里的媳妇子，不过在乡下叫姥姥好听些罢了。看蓝怡小小年纪就这样稳重，身边还能有贾氏这样体面的媳妇子，想来她的娘家该是十分殷实的，只是不知这样人家的闺女，怎么会嫁给村里的穷秀才，现在又要改嫁给周卫极那样兇恶的汉子？


    看来，与自己猜测的不差，这林山媳妇，也是个有故事的人。


    薛氏打量的目光，让蓝怡有几分被看透的感觉，十分不舒服。抬头却见她依旧笑意融融的望着自己，「文轩他娘，你来村里的时间短，或许不晓得。我家老爷跟卫极家是同族，比族长小一辈，老爷与卫极的爹还是在五福内的本家，待你明年入了咱们周家的门，该叫我一声五婶的。」


    「我出门少，确实不晓得。」蓝怡轻轻笑道，村里姓周的都是同族，不过周卫极与周兴祖竟是刚出五福的同辈，这她还是头一次听说。也就是说，不管从王家论，还是从周家论，她都该给薛氏叫一声婶子的。


    「婶子，不知道今天唱得是哪一出？」


    蓝怡一语双关，既问台上的戏，又问她找自己有何事。薛氏不感兴趣地看了看墙外的戏台子，「听老爷说是登州城里新兴起来的杂剧，演的是哪家的孝子贤孙之事。」


    在大周，戏曲被称为杂剧，在隋唐的转踏和曲破的基础上发展而来，是搭台配乐由专门的戏子说唱的曲目，乡下人称为大曲或大戏，城里人还是更喜欢唿之为杂剧。蓝怡到大周这么久，还是第一次看戏，颇为感兴趣的看着戏台。


    薛氏见蓝怡这样子，也转眼看戏台，「这戏台比起在登州时搭得还是简陋不少，不过在乡下倒也没那么多讲究。听说你嫁过来前住在梅县，梅县离京城更近，定看过不少好剧吧？」


    蓝怡摇头，「没看过，我以前不喜这些。」她哪里知道梅县那边流行过什么好的杂剧。


    薛氏一愣，很快又笑着说，「是我外道了，你既选了林山为夫，定是更喜读书写字这样静幽的消遣。杂剧颇为闹腾，我本也不喜欢看的，不过在乡下憋久了，还真想热闹热闹，你也是这样吧？」


    她这是，想从这里找什么认同感？蓝怡笑着摇头，「我没有婶子的好福气，凡事都得自己动手，家里田里的忙活，本就得不了清闲，静可真谈不上了。」


    薛氏用帕子捂嘴笑着，眼神微转，心说这林山媳妇是怎么回事，这样与自己谈不来，难不成她看出了什么？看她的样子，应是喜欢有话直说的，自己绕来绕去反而显得没意思。


    「村里最近都在谈论着女娃子们入义学的事情，我也是极贊成的，不知你怎么看？」


    蓝怡也点头，「能读书识字自然是大好事。」


    薛氏笑着问，「女娃子们能入学，想必你也出了不少力气吧？我听说让女娃子们入学是王家先提出来的，王家能有这样的见识的，我看也只有你了。」


    蓝怡皱眉，「婶子这次还真说错了，这件事是我家二弟先提出来的。二弟和三地平日里虽说话不多，但都是极有担当有见识的汉子，不是我一个大门不出的寡妇能比的。」


    薛氏点头，心中却想着王家的这两年如此大的变化，都是蓝怡回来后才有的，听她这言语态度，看来自己还是小瞧了她。


    「原是林喜那孩子么？平日里瞧着闷声不响的，倒是个有远见的。」薛氏年纪虽不大，却说的老气横秋，似乎她真的是跟二婶一辈的人，王林喜在她眼里不过是个孩子，「不过，我琢磨着男女毕竟有别，男娃子和女娃子在一间屋子里读书，七八岁倒是没什么，再大些可就不好听了。再说，男娃们读书是要考科举光耀门楣的，女娃子们不过是要认得几个字不当睁眼瞎，凑在一起怕是夫子也很为难吧？」


    她这话也有几分道理，勾起了蓝怡的兴致，「那依着婶子，该怎么办？」


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 第240章 去年今日

    薛氏见自己的话终于引起蓝怡的回应，抿嘴笑道：「女娃子，所求的不过是能找个好夫家，平安顺遂地过一辈子，读书识字也不过是为了能寻个更好的婆家罢了，你说是不？」


    在这个男尊女卑的年代，薛氏有这样的想法很正常，蓝怡也没打算跟她讲什么男女平等、追求梦想的大志向，「算是吧。」


    「村里送女娃子去读书的人家都是这么想的，有着这样的态度，女娃子们上学岂会用心？若女娃子们都十分散漫，同一屋檐下的男娃们岂不是跟着散漫，不刻苦攻读，将来怎么考取秀才举人，怎么光耀门楣？」薛氏担忧说道。


    看着和宇儿他们一起回来的周兴祖，蓝怡想起这孩子比宇儿大一岁，正是要入义学的年纪，看来薛氏对他抱的希望很高。


    「婶子是怕兴祖入学读书受到影响？既然如此，为何不把他送到城里去念书？」村里的义学，本就是半放羊状态的，夫子们也没指着学生金榜题名，能读得好考中秀才的，都是自己肯下工夫，天资又极好的，是以十几年来村里也就出了王林山和赵里正的小儿子赵良才两个秀才。周兴祖的父亲在登州城内，那里必定有更有学识的夫子和更好的去处，薛氏既然希望儿子好好读书，何不把他送到父亲身边去？


    薛氏脸色微变，不过很快就调整过表情，望着外边的戏台和台下密密麻麻的人群，桌下的双手却紧紧握起，露出泛白的指关节，「我有我的难处，兴祖不能离开我身边。」


    事关她的家事，蓝怡不便多问，想起村里的闲言闲语，无非就是跟她的丫鬟出身、争夺家产两件事有关，薛氏年纪轻轻就与丈夫分居两地，带着孩子住在乡下，定有必须如此的理由。听说，周兴祖还有一个大他二十多岁的哥哥，已能撑门立户，这或许是其中的关键吧。


    锣鼓声渐小，戏开始了，蓝怡笑道：「婶子，在村里也好，咱们村的秦夫子和雷夫子都是才高八斗的尚德之士，孩子能跟着他们读书，也是极好的。你看，戏开始了。」


    与蓝怡想的不同，戏台上的演员们并没有画脸谱，衣服也是寻常可见的，伴奏的管弦丝竹听起来也没有现代的京剧等那样吵，演员们或念白或唱曲，都极为讲究。故事叙叙展开，乃是一处姓胡的家族，遭遇大旱，族长极为仁慈负责，宁可自己饿着也要给快饿死的孩子们留一口吃的。他的行为终于感动天神下凡，天神手一挥，甘霖从天而降，大地瞬间恢復生机，这些族人便安居在天神降落之处，开荒种粮，村子被命名为天神村，自此得神之眷顾，风调雨顺。戏并不是一直伴着哀伤的气氛，时不时的有几个扮演丑角的演员上台跳上一段极具民族风味的舞蹈，加上快节奏的说唱，惹得台下村民大笑不已。


    周兴祖和宇儿三个自戏开始，就嫌高台上不够热闹，听得也不够真切，跑到了台下的晒麦场前排凑热闹，女眷的高台上，只剩下蓝怡和薛氏并一个丫鬟静静的听戏。


    此时天已黑透，晒麦场和戏台上下挂起多盏大红灯笼和火把，今夜风小，漫天繁星下火光摇曳，别有一番风味。演员们说唱的谱子，他们发音用韵极有特色，但与登州本地的口头髮音又有许多不同，但却不让人觉得别扭，也能听得懂，这引起了蓝怡的兴趣，她恨不得手里有只录音笔或录像机，可以把戏台上的表演录下来，回去仔细研究研究。


    她这边注意着戏台，薛氏那边却将注意力集中在戏台下的儿子身上，看着他与宇儿几个孩子玩在一处，露出满意的笑容。这些孩子，隐隐以宇儿为首，将他围坐在中间，听他指挥，宇儿的来歷薛氏自然是清楚的，她有些诧异地看着这一幕，再看看自己身旁身子微微前倾，认真听戏的蓝怡，更升起一股子由衷的钦佩。


    看着戏即将收尾，薛氏笑着对蓝怡说道：「还说你不喜听戏，听说过几日庙会边搭台唱大戏，既然爱听，不如早些带孩子过去瞧瞧。」


    蓝怡笑着回应，「是呢，婶子一起去吧。」


    这本是一句客气的话，没想到薛氏竟认真点头，「也好，兴祖这孩子总吵着嫌我不出门呢。好容易与你聊得投机，一块去转转也好有人作伴。」


    蓝怡眨眨眼，自己与她聊得很投机么？薛氏见她这样子，呵呵笑了起来。


    「婶子今天请你过来，是有事打算与你商量。」


    「婶子请讲。」


    「还是村里的女娃子们入学的事情，」薛氏向蓝怡凑了凑，认真说到，「我也不只是为了兴祖，男女毕竟有别，若女娃子们入学，除了识字，还能学刺绣和打络子等手艺，村里人定不会反对的。」


    蓝怡认真想了想，「婶子，你说的是不错。不过村里人送孩子上学，本就需要买不少纸笔，如果学刺绣和打络子，还得多买绸布和丝线这些东西，怕是大伙手中拮据，拿不出来的。再说了，若是男女分开上课，村里的夫子们怕是更忙不过来，现在里正叔就发愁着不知去哪里请夫子，还有，学习刺绣得需要专门的女夫子，咱们村刺绣手艺好的可不多。」


    这些薛氏显然是早就想到了，「买绣架、绣布和丝线的钱婶子这里可以出，我也可以每隔一两日抽出半天功夫去义学里教孩子们手艺。」


    蓝怡建议道，「婶子，这是好事啊，你应该跟里正叔他们提，村里的义学都是里正叔和几个族长管着的，我贊成也没什么用处不是？」


    薛氏抿抿嘴，敛起笑意，「村里和族里的人，多少对我都有几分顾忌，老爷也不贊成我去义学教孩子，所以我想这若能由你们提出来，再让赵里正上门来跟老爷讲，他定不好驳了里正的面子。我晓得，你平日虽不出门，但是在村里的妇人中说话还是有一定的份量的，才找你来商量，我不要工钱，只是想为孩子们做些事，万一她们将来遇人不淑，也能有个餬口的营生，女子生存本就要难上许多。」


    蓝怡点头，「我可以跟里正叔提一提，但是，婶子，有句话我不知当讲不当讲。」


    「咱们之间，还有什么需要顾忌的，你但说无妨。」


    蓝怡认真说道：「婶子的想法是好的，就该主动去做，我晓得这两年你为村里做了好几件实事，村里的大伙都你都是怀着感激的，不要太看低自己。你不走出去，只在这里猜测是没用的，只会让自己难受而已。」


    闻名不如见面，蓝怡在未见到薛氏前，也认为她是一个小家子气，只懂得享受钻营的小丫鬟罢了，现在见了她，只觉得她举手抬足间满是成熟的魅力和大气，丝毫看不出小丫鬟的气息。再加上今日她的一番话，更不是没见识的小丫鬟能说出来的。她心里不禁好奇，这样的人，怎么会是丫鬟，又怎么会嫁给周财主做了填房？


    薛氏动容，认真点头，此事戏将散场，村里人三三两两地拎着凳子往会走，蓝怡也站起身，「婶子，我就先回去了。」


    薛氏点头，站起身低声说道，「我瞧着人群里有两个人总盯着你瞧，你可认得？」


    伸着薛氏的眼神，蓝怡低头，看到火把处站着的，乃是村里的郑寡妇几个，她看到蓝怡瞧过来，不屑地扭头与旁边的几个妇人大声说笑着，还夸张地扭动身子，引来不少人注意，她透过来的眼神，含着怨毒和不干。


    自从蓝怡和周卫极定亲的消息传出去后，郑寡妇没少在村里说蓝怡的话坏，好在能团结在她周围的人不过是周阳媳妇和周四发家的胡氏几个，成不了大气候，蓝怡也不惧她。


    正月初七人日之后，村里人开始串门子做活计，不少人家带着孩子进城看花灯、烧香拜佛。大周信佛崇道，衙门也对僧道有很多优惠政策，比如僧人和道士是不用交租的，加之香火旺盛的寺庙有不少香客捐钱，许多出家人的日子过的很富足，很多人混不下去了想剃头做和尚还得讲究慧根、托关系走门路，否则寺庙是不收的。更有些人自家生的孩子多了养不活，也会偷偷送到寺庙或尼姑庵门口，庙里的和尚和尼姑不会见死不救的，是以庵庙里小和尚小尼姑不少。


    薛氏虽说要与蓝怡一起去听戏，但是因为周财主一直未离开家，她也没抽出空来，正月十四这日，周卫极套上马车接蓝怡四人去城里进城看花灯。


    贾氏本不打算去，可蓝怡说她一个人照顾不了两个孩子，她也就跟着了。


    马车后晌出发，先去逛了庙会。庙会很热闹，卖东西的，搭台唱戏的，耍猴的，表演杂技的，套鱼套圈的，掷骰子赢糖块的，让人目不暇接。周卫极抱着文轩四处看，文轩坐在周卫极肩头，一直大唿小叫兴奋着，宇儿拉着蓝怡的手也很羡慕，不过他也知道周卫极的胳膊还没好利索，没法抱两个，便乖乖地跟在娘亲身边，蓝怡和贾氏带着她四处瞧着，并不催促他，只要他想看的、想要的就看、就买。贾氏在后边帮着两个孩子拎东西，也是感兴趣的四处瞧着。


    几人停在套圈的摊子前，套圈，就是摊主拉开一条绳子隔开人群，绳子一边散乱放着各种小瓷器和好玩的小玩具，他再拿着比胳膊粗一点的皮圈吆喝生意，一文钱套一个，只要能套中的都归客人所有。宇儿和文轩很感兴趣，每人套了五个都没有中，就拉着周卫极套，周卫极自然晓得其中的技巧，几乎是孩子们指哪个他就套哪个，摊主见此脸上的笑容都挂不住了。蓝怡见好就收，抱着赢回来的玩具拉着他们走开，一下午，他们几乎把能看能玩的都转了个遍。


    等到华灯初上，几人把东西放进车厢里，在路边吃热汤面，蓝怡心疼周卫极，他带着两个孩子虽说不累，但也是满头大汗的，蓝怡几次问他胳膊疼不疼，周卫极只摇头笑着。


    因为有去年逛花灯被挤踏的经歷，蓝怡今年看花灯都不敢去人多的地方，只挑冷清的去处走着。蓝怡和贾氏领着孩子，周卫极在后边保护着，周卫极对城里的街道十分熟悉，知道哪里安全，哪里花灯好看，带着四人转了过去。今年的花灯比去年还要多，宇儿选了莲花灯，文轩选了梨形灯，拿在手里便开始猜灯谜看热闹。


    只要两个孩子找到的灯迷，便拉着蓝怡读给他们听，蓝怡解释罢，两个小傢伙挠头想了半天才猜对三个动物灯谜，赢了小花灯后，两个孩子也心满意足地吃着糖葫芦慢慢瞧。


    贾氏见他们不闹了，便一手牵着一个走在前边，蓝怡和周卫极并排跟在他们身后。因为有周卫极这样的超级保镖陪着，蓝怡精神放松，拉着他四处猜灯谜，离合、增损、猜物、对句等谜面大多难不住她。蓝怡每看到一个，就会点脚凑近周卫极耳边告诉他谜底，随后得意洋洋的望着他，笑的像只狡猾的小狐狸。周卫极见她如此开心，自己也高兴，二人并不贪图奖品，只为猜谜。因为对大周的风土人情还有不熟悉的地方，周卫极猜物谜比蓝怡还厉害，每每她猜不出，周卫极能猜对时，他低头看她，也是一脸得意。


    月上柳梢，花灯如龙，人生马嘶不断，蓝怡见此情景，便读了辛弃疾的《青玉案》给他听：


    东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。


    蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。


    每日隔着墙壁，周卫极早就熟悉了蓝怡的读书声，不过这是她第一次在耳边读给自己听。他低头，看她柔和甜美的笑容，想起去年灯市上自己遇到她和宇儿，默默跟在身后，正是诗词里唱得那样，众里寻她千百度，那人却在，灯火阑珊处。可是那时，她的眼里，没有他。


    今年不同了，周卫极眼神深邃，拉住蓝怡的手，不再松开。


    这样的夜，满天繁星下花灯万盏，两人携手穿梭于灯间，如鱼儿翱翔于大海，美的惊心动魄。


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 第241章 百业待兴

    昨夜太过美好，蓝怡梦里还和周卫极手牵着手畅游在灯海之中，嘴角带着甜甜的笑意，连着早晨醒来，也是心情极好。


    宇儿和文轩两个也还在兴奋着，睡醒之后就开始收拾昨日买回的新玩具，昨夜两个小傢伙都累了，没等马车到家就已经睡了过去，一夜未醒，想来他们的梦，也会跟蓝怡一样美好吧。


    人生之中，当有如此绚烂绽放，然后将此情此景印在心里，记一辈子。等遇着不开心之事，便可把它搬出来，好让自己知道，日子可以有多幸福，有多美。


    蓝怡美美的，起来之后感觉风都带着丝丝春意，似乎，天将要下雨了。


    正月十六，年算是过完了，各家买卖店铺重新开业，村里的豆腐坊、周老抠的猪肉摊子、甚至牛嫂和八婆二嫂的收山货的小摊子都放鞭炮重新开张，新的一年的奋斗，又开始了。


    青山商记的各家买卖也开始营业，青山油坊没有了牡丹籽，工人们按着去年年底制定的计划，开始榨核桃油。核桃比牡丹榨油工序要简单不少，先是把核桃外壳用石舂舂碎，筛出核桃仁炒熟再压油。一百斤核桃能得核桃仁四十斤左右，出油二十多斤。


    出油少是因为野生山核桃壳厚仁小，若是优质的纸皮核桃，出油该更高些才对。核桃油是个好东西，她记得姐姐在小外甥四个多月便秘时就从婴儿用品商店里买了一小瓶婴儿核桃油回来，直接给宝宝喝下一点通便。当时用品店的老闆就说这核桃油有不少好处，她只记住了营养好吸收、生发和去皱等。


    山核桃壳厚仁小，也有独特的用处。不知从什么时候开始，蓝怡发现周围的人开始挑了圆润、


    纹理深刻清晰的核桃拿在手里把玩，她去给济善堂的梁进送黄瓜时，也见他拿着一堆很漂亮的山核桃把玩着，用梁进的话说，「核桃又称掌中珠，把玩几年，核桃去木色润为红玛瑙，观之悦目，且把玩核桃可按揉手中各大血脉，强身健体」等，是以蓝怡也从自己地下室的山核桃中挑出了一对纹路相似、形状端正的，不做活时便拿在手里把玩，越看越喜欢。


    贾氏见她这样子，也讲了一堆玩掌中珠的好处，甚至讲出很多如何挑选核桃的门道，言道梅县很多人家的老爷少爷、夫人姑娘们，都有玩掌中珠的爱好，男子喜欢个大、纹路深的，女子喜欢个小，纹路优美的等等，一对好核桃把玩几年，可卖到上千两银子，比之玉石一点不差。


    「不过，也不可多玩，忘了做女红针线，且把玩核桃时间长了，手掌粗糙，也是不好的。」贾氏手里把玩着一对圆润的小核桃，叮嘱蓝怡。


    蓝怡笑着应下，一堆核桃，还不至于让她到了玩物丧志的地步，春日里最重要的便是田间诸事。


    去年从油坊拉回来牡丹油渣已经沤肥成功，今年春天小麦返青浇水施肥、牡丹花前肥等也都靠它。蓝怡家里圈坑沤的肥也被林喜运了上来，等着过几日使在天里。今年，王二叔又给两个儿子买回来二十亩上好的田地，不过是在隔壁的周家村，不在北沟村。北沟村现在日子过得较滋润，没有人穷到需要卖田的地步，好在周家村离着也不愿，下田并不费力。王二叔卯足了劲，就等着惊蛰后向田里运肥耕地，好种上庄稼。


    正月十六这日，正是惊蛰节气，天气转暖，渐有春雷。动物入冬藏伏土中，不饮不食，称为「蛰」，而「惊蛰」即上天以打雷惊醒蛰居动物的日子。


    陶渊明有诗云：


    促春遘时雨，始雷发东隅。


    众蛰各潜骇，草木纵横舒。


    这描写的便是惊蛰时节，春耕季节开始了，虽然麦田还未见明显反青，但山色已经显出黄绿色，野菜们开始冒头，这正是青黄不接之时。蓝怡家温室里的蔬菜长得快，足够几家人吃的，菜坑里的白菜萝蔔已经被她卖掉，只余几棵，还多数餵了家里的小山羊。这几日，山羊和毛驴又开始了每日山坡和家中的两点一线生活，关了一冬天的小傢伙们个个精神抖擞，不用蓝怡牵着就跑得飞快。


    山坡上，林喜扒开牡丹植株上捆绑的稻草，仔细观察牡丹的情况，点头笑道：「大嫂，咱们的牡丹情况不错。不知为阳叔那边怎么样，我去看看。」


    去年的一场冻雨，把赵里正家山坡上的牡丹浇了个透，不知会不会伤到植株。


    蓝怡转头，见赵里正也在山坡上忙活，「去吧，再问问咱们在山坡上盖客栈和铺路的事情，为阳叔他们要不要加进来，我琢磨着咱们该开始施工了。」


    「好嘞！」林喜干劲十足，「大嫂，我找人看过了，这一笔花下来，怎么也得有六十两银子，这还算是少的，不包括买奇型山石的钱。爹说了，山石可以找牛文田大哥他们几个去山里挖，没必要花钱买，大嫂说呢？」


    守着山，确实没有必要再买石头的道理，「也好，听二叔的，不过一定要注意安全才是，六十两银子不算多，咱们一家先交二十两？」


    林喜摇头，「不急，先从我这里出，等完工了咱们在核算出钱。大嫂，我过去了，你看，牛嫂子正向你招手呢。」


    蓝怡转身，发现自己家隔壁的牛嫂正挥着手往山坡上走来，满脸也是洋溢着春天特有的生气。


    「弟妹，你就是勤快，这么早就跑田里来了。」八婆二嫂笑着打招唿，「牡丹咋样？林喜，待会儿帮我也去看看咱山坡上的牡丹长得咋样，啥时候能扒开稻草。」


    林喜点头，客气几句才走开。


    牛嫂拉住蓝怡，坐在山石上，「弟妹，我有点事情想跟你商量，你看成不成？这事，我琢磨一冬天了，咱们的山货摊子不是又开张了么，我想着守着摊子也是要站着几个人，不如开个杂货铺子守着。」


    牛嫂子是个急脾气，不等蓝怡回答，接着说道，「咱们村连个杂货铺子都没有，村里人买油盐酱醋都得去隔壁的周家村，也着实不方便。如今，村里的日子越发好过了，咱开个杂货店肯定有生意，也能方便村里人。至于进货的事情，我想着跟林远说说，直接从青山杂货铺子进货，省事，也能便宜不少，弟妹觉得呢？」


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 第242章 商船出海

    在村里开杂货铺，很是可行。蓝怡早就觉得村里该有个杂货铺子，这样买一些日常的小零碎会方便很多。


    「嫂子，这是个好事，我觉得能成。」


    见蓝怡觉得也可行，牛嫂的精神气更高了，「是吧？我就觉得能成！偏生牛蛋他爹觉得不牢靠。二全弟妹那也说成，我们两家还是一起干，这样农忙的时候也能有人凑把手看摊子。店铺么，就在咱们村大槐树老磨坊旁边那件石头屋子，那块地本就是我们家老爷子的，我让牛蛋他爹跟老爷子商量商量，肯定能成……还有一点，得麻烦弟妹，就是，就是，嘿嘿……」


    见她吞吞吐吐的样子，蓝怡问道：「嫂子，是本钱不够用么？」


    牛嫂搓搓手，「银钱倒还勉强够用，我们就是想找你问问，能不能跟林远那边先说说，先赊货，等杂货铺子把货卖出去，再，再收钱，这样杂货铺子的本钱，也能便宜不少。嫂子也知道这事挺不好张嘴的，不知道这能不能成？」


    牛嫂说完，眼巴巴地看着蓝怡。蓝怡想了想，便点了头，「这样能成，回头咱们叫上二嫂，一块跟林远他们商量商量。不过嫂子，交情是交情，买卖是买卖，若是这样卖货，可得按着商记的规矩来，你们得拿出相应的东西做抵押。」


    牛嫂一听蓝怡同意，马上咧嘴笑着，直点头，「这没问题，没问题。本来就是该这样的。弟妹，咱们这就说好了，我马上去叫二妮子她娘一块商量出个章程来，再过来找弟妹商量。弟妹啊，这次嫂子还是承了你的情分，若不是你，嫂子哪能有今天……」


    说着说着，牛嫂眼泪落了下来，「去年开春，我和牛蛋他爹还琢磨着要不要让老二也不上学了，跟着他哥去城里做工赚钱，家里孩子多，没法子啊，若不是你把开山货摊子的事情给了咱，咱们哪能缓过这口气来。今年过年，我给五个孩子都做了新衣裳，拎着年货回娘家，姐妹们都要高看我一眼，再也不冷潮热损地说我带着一家子吃货回去，穷得揭不开锅了……」


    他们家的穷日子是怎么样的，蓝怡很清楚，能有今日，不只是她的功劳，「嫂子，能过上好日子，是你和牛大哥辛苦换来的，只要咱勤快，一心一意地，踏踏实实的，肯定能越来越好。今年山坡上的牡丹还没有收成，等到后年，咱们的山坡牡丹结籽，杂货铺子也开起来，日子会更好，也能给修尧说房好媳妇，早点抱上孙子，好日子还在后头呢。」


    牛嫂破涕而笑，高兴而去。蓝怡帮着王二叔收拾去年亩好的牡丹籽，宇儿从山坡下跑上来，「娘，花家村的大舅舅来了，姥姥让我叫你回家。」


    花常业来了？王二叔与蓝怡对视一眼，「他过年时没过来吧？」


    蓝怡点头，「自与花家断了亲后，花常业没有来，只在城里逛街时遇到过一次，给了两个孩子的压岁钱。」


    二叔点头，「常业人不错，你看看他有啥事，若有难处，能帮一把是一把。不过我想着他不是过来借钱的，常业这人，还是有骨气的。」


    二叔说的的确不错，花常业的确不是过来借钱的。


    「弟妹，正月二十一宜出行，我们要乘船出海了，今日进城买东西，特地来你这看看。」花常业笑着说，「这一去，怕是没有半年回不来的。」


    蓝怡关切问道：「表哥，这么早就要出海么？这次都谁去，去哪里？」


    花常业见她这样，笑得更加温暖，「三叔、我和常和一起去，听了弟妹的话，这次我们打算跟着商队一起下南洋。」


    南洋，的确路程遥远，海上不平静，怕是来回要担着极大的风险，「三舅舅的伤，好些了？」


    「好多了。」花常业还有几分担忧，「本就是我和常和一起去的，三叔实在不放心，一定要跟着。这次，咱们把全部家当都压上了，若是船破人未归，弟妹能出把手，帮我照看照看两个孩子，我就……」


    蓝怡马上制止他接着说下去，「表哥，要出行了，你说这些不吉利的干什么！你们一定能平安回来的，到了南洋，但凡是咱们这边没有的东西，譬如种子、特产、石头都带回来些，肯定能赚回大钱来。若是你们这次出去货没有凑够，就先从青山杂货铺子里调一些过去，回来咱们再算，没准我们也能跟着赚一笔呢……」


    蓝怡笑着说，「至于两个孩子，等到给姥娘烧纸时，我会去看着的，咱们两个村子虽离着不近，但也不是不通消息，你放心吧，有事我会照看着的。」


    花常业点头，笑着掏出一块鹅卵大小的石头，「弟妹，你成亲的时候，我怕是赶不回来了，也没啥东西好送给你，这块石头，是这次我去走货时别的商队均过来的，我看着挺稀奇，弟妹拿着玩吧。」


    蓝怡接过一看，竟是一块玻璃底的翡翠原石，未经雕琢却自称风韵，确实十分喜欢，「多谢表哥。」


    说完，她进屋取了一些新的铺盖出来，「表哥，你别看这被褥不打眼，可是防潮性极好，在船上用最合适，这几本书，你拿去解闷，船上枯燥无聊，也能打发时日。这些酸菜，你也带着，怕是船上时间长了吃腻了海味，酸菜也能提提胃口……」


    花常业眼神湿润，一一接了过去，「弟妹，难为你想得周到，周家老二能娶了你，是他的福气，若是他待你不好，别忍着，回来表哥替你收拾他！」


    怎么扯到这上面去了，蓝怡笑着摇头，「表哥放心吧，周二哥待我们母子极好的。」


    看着她温婉的笑颜，花常业压下心中的酸涩，笑道：「是吧，那还好，表哥也是说大话了，周家老二的伸手，表哥哪里打得过他，怕是和常和两个一起上也是白给的。」


    正月二十一，不只是花家商船出海的日子，也是村里义学开学的日子。


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 第243章 硃砂启智

    宇儿要入义学的这天，蓝怡一家早早起来吃过饭便给宇儿准备好书包、水杯等物，一家人都换上新衣服，特别是宇儿，不再穿短褂，而是换上了蓝怡新作的青色长衫，束上腰带，挂了个装着雄黄和熏草的喜鹊登梅香囊，脚下也是新鞋子。本在大周，已不似魏晋时期，男子佩戴香囊之风已减，香囊渐成了女子和孩童们的专用品，但是男子中有两类人是要佩戴香囊的，一是如朝为官的大臣，香囊乃是朝服的一种标准配备，上面的图案根据等级的不同而有差别，另一类就是入学读书的学子。从这之中，也可以看出大周对于入学读书的重视性。宇儿带的香囊，出自贾氏之手，这等精緻的刺绣蓝怡是做不来的。


    蓝怡把夏婉送他的福瓜让他贴身戴在脖子上，宇儿个头长高了不少，已经到了蓝怡腰部，皮肤白里透红，每日练拳的小身板挺的笔直，看起来精神抖擞，真箇有几分小小读书郎的英姿。文轩围着哥哥转悠几圈，非要跟着他一起去义学读书。


    四人赶到村子老槐树下不远的义学时已经有不少人到了，也都是新衣新帽。特别是周财主家的周兴祖，身穿草青色绸缎长衫，头顶的小包插着翡翠长簪，腰间挂着暗绿色缠枝莲香囊，另一侧挂着一块温润的环雕白玉，站在一群布衣之中，尤为显眼。


    孩子们凑做一团，叽叽喳喳地兴奋着，大人们手里拿着给夫子的入学礼，有活鸡、猪肉条等，还有人拎着篮子，估计是鸡蛋一类。贾氏也拎着篮子，里边装的满满一篮子鸭蛋。在大周，入学礼与成人礼、婚礼、葬礼并称为人生四大礼，是极为讲究的，就算是村里的义学，家家户户也会把它当作一件大事，拿出手的都是家里的好东西，东西不在价高，在乎的是这一份对义学夫子们的敬意。


    卯时刚过，已经在义学里读书的学生们陆陆续续的拿着书进入义学的黑色大木门，里面随之响起朗朗读书声，前来入学的男娃女娃们都露出嚮往的表情。


    卯时过半，两位身着青色长衫的夫子走出大门，招唿门口的孩子和家长们进入义学，蓝怡看了看，并没有发现周兴祖的娘亲薛氏。


    自人日后，蓝怡与村里几个人提过男女娃分开读书的好处，大伙也都贊同，不过赵里正等人商量后，对薛氏出来教学并不贊成。


    就算是教女娃子，也是一件及其严肃认真的事情，夫子不止要学问好，最重要的是人品端正，深受村人爱戴，而薛氏常年闭居，并没有贤名在外，族老们怕她给孩子们带来不良影响，且周财主也是反对薛氏出来教学，此时也就作罢。


    没想到的是，薛氏虽没当成教学夫子，王林喜的妻子陈氏的唿声反而高了起来，陈氏自嫁入北沟村，孝顺老人，辛勤劳作，两个孩子也教育的有模有样，特别是她的针线刺绣，深受众人爱戴，不少人提议让她教女娃子们针线；另外一个唿声高的，竟是贾氏，贾氏形容端庄，识文断字，且精通医术，村里人对这位女郎中极为看好，希望她也能入学教孩子们识字认药性。贾氏和陈氏为此既高兴又惶恐，不过蓝怡确是持贊成态度的，陈氏因为这样的唿声，最近跟蓝怡学字更认真刻苦，比怀孕的刘氏进步要快很多，已经能自己简单记帐了，今天站在人群里，也是精神抖擞。


    蓝怡和牛嫂、陈氏几人一块走了进去，入门之后先是给孩子交束脩和拜师礼，然后才能进到第二层院子。院中已经有在义学读书的三十多个孩子等着，见到有人进来都停止说话站好。


    随后，夫子招唿新入学的孩子站到他们身后，蓝怡清点人头，发现这次入学的男娃比较少，只有十二人，女娃们高矮参差共二十五个，这些人，以后就都是宇儿的同窗了。


    入学仪式，先祭拜儒家圣人孔丘，孩子们均跪下九叩首，再给三位夫子三叩首才站起来，蓝怡看宇儿一个个地认真磕头，心疼难受，但这是礼节，是必须遵守的。


    随后，两位夫子带着去年或前年入学的学生进入教室开始读书认字，留下一位四十多岁的瘦高夫子。


    这位夫子让小萝蔔头们分三列站好。蓝怡瞧着这些高矮不齐的孩子们，大部分她都是认得的，他们以后便是宇儿的同窗了。


    那位夫子一抬手，众人安静下来，他开口致欢迎词：「老夫秦飞鹏，乃是你们的夫子。人不学不知义，读书方可修身齐家。你们年幼正是读书识字的好时机，若学有所成，可光宗耀祖、鱼跃农门。若只知嬉戏，错过此等时光，老时自悔读书迟。」


    蓝怡听她这入学贺词还真是顺口，秦夫子说完便进行了开笔礼仪式。蓝怡对开笔礼闻所未闻，十分感兴趣。


    秦夫子取了桌上的毛笔，沾上硃砂，用硃砂为刚刚入学的孩子的额头正中点上红痣，这又称之为「开天眼」。


    开笔礼完成后，秦夫子带着他的三十多个小学生们进了一间开始上课，因为有女娃子在，这届学生人数足是上两届的一倍，用的也是义学内最大的屋子。


    每天的课程安排是上下午各一个半时辰读书，中午休息一个半时辰，也就是一天上六个小时的课，蓝怡觉得安排得周到。


    至于放假的时间安排，秦夫子也讲得非常明白。除了节日和过年，每月逢九休息一天。之所以选择逢九休息，是因为每月的初九、十九和二十九乃是周家村集日。大假也是有的，忙种和秋收会放十几天假让孩子们帮着家里收庄稼，称为麦假和秋假。


    大伙鱼贯走出义学大门，才又开始叽叽喳喳热闹起来。


    「娘，哥画红点，像仙童，宝宝也要。」文轩说的很恰当，宇儿点了硃砂确实非常像家中堂屋挂的佛像旁边的童子。


    蓝怡看着他羡慕的小眼神，笑道：「哥哥点硃砂，是入学的仪式，刚才夫子不是说了么，这叫做硃砂启智。点了硃砂哥哥就更聪明了，读书就能记住。」


    文轩听了，赶紧摇晃娘亲的手，甜甜撒娇：「娘，宝宝也要！宝宝也要！」


    蓝怡笑着点头，回家也给他点了硃砂。宝宝美滋滋地出去找三娃子等人炫耀，蓝怡叮嘱他记得回来吃饭，不准去河边，不准上山，也不准出村子等。现在宇儿几个大孩子上学了，这帮小的还是凑做一堆跑出去玩，着实让人挂心，贾氏便在后边跟着。


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 第244章 学礼知义

    待宇儿晌午从义学回来，尤在兴奋着，「娘，娘，秦夫子教了我们『玉不琢，不成器；人不学，不知道』这六个字呢，『琢』和『道』都好难写，大妮姐姐她们都写不出来，宇儿一次就写得很好，秦夫子说宇儿好棒呢。」


    上学第一天就被夫子表扬，的确是件了不得的事情，「娘的宇儿本来就是最棒的，宇儿好好跟着夫子学字，等到过年的时候咱们就不买春联了，让宇儿写，省下的钱都给宇儿存着，好不好？」


    宇儿顿时信心勃勃，「好！宇儿肯定能写好的，秦夫子还说了，玉器是要琢出来的，《诗经》里有一句『如切如磋，如琢如磨』，宇儿戴着的福瓜就是这么琢磨出来的呢，夫子还说人也要跟玉器一样琢磨出来，才能成为有用的人。」


    蓝怡笑着点头，不禁好奇这秦夫子教学生的方法，他不像现代小学生识字，先学山石田土方等这样简单的，反而上来就教学生这样难认的字，不过宇儿能记住，也是很不错的。


    或许，夫子是想教他们一些为人的道理吧。


    宇儿接着围着娘叽叽喳喳，「娘，中间休息的时候，周飞孜和牛蛋打起来了，牛蛋的两个姐姐可厉害了，上去就把周飞孜的脸抓破了，秦夫子很生气，让他们四个在后边占了半天，都不让他们坐着写字。」


    这帮熊孩子，上学第一天就打了起来，也真是够夫子受的，宇儿叽叽喳喳地讲了学里的事情，直到下午背着书包又兴高采烈地去上学。


    蓝怡也有很多事情要忙。随着河流和土地解冻，花匠赵尚景带着老妻和两个儿子回到北沟村，继续住在山坡的茅屋里。赵尚景去年分得了九十多贯的分红，加上他每个月八百吊的工钱，去年一年就有上百两的进项，乐坏了全家人。他听了蓝怡的建议，带着家人一块过来，劲头更足了。


    赵尚景的两个儿子都如他一般，都是沉默老实的汉子，大儿子今年二十三岁，小儿子十七岁还没有成亲。他的妻子齐氏看上去是个精明能干的妇人，到了山坡上就忙着打扫房屋，里外收拾得干净利索。


    赵尚景带着一家子拜访王二叔和蓝怡等人，蓝怡和林喜商量过后，把赵商景的工钱从八百吊涨为一贯，两个儿子的工钱每月八百吊，这工钱在花匠里已经算是极高的了，赵家四人都感激不已，纷纷表示不止修剪牡丹，连山坡除草等事都有他们来干，蓝怡几人自然是高兴的。


    赵尚景回来了，牡丹植株开始解开稻草、清理落叶和杂草后浇解冻水施花前肥，从植株上解下来的稻草也不能浪费掉，直接用铡刀铡碎，和枯叶堆在山坡边上沤肥。


    山坡上的牡丹去年秋天分株出来三千多棵，都栽进蓝怡圈起来餵羊餵驴的五亩山坡上，只给毛驴和山羊留了半亩的地方，其余的都种满了。按说半亩的山坡也够几个小傢伙吃的，不过蓝怡自知道周卫极家后面的七亩山坡是周卫极家的后，就开始牵着它们到周卫极的山坡上吃草，那里没有收拾好，草木繁盛，正适合放牧。


    大家在山坡上忙碌着，三家加起来足有三十多亩的牡丹需要修剪，不过还好人多，手下也都是出活计的，周卫极在家时有空也会跟着收拾，胎已经坐稳的刘氏也跟着忙碌着，大家说笑着，干起活来自然是不累的。十日后，山坡便收拾好了，也施肥浇足了水，这时也出了正月，进入龙抬头的二月天。


    蓝怡他们收拾完牡丹后，赵里正便请了赵尚景父子帮忙去收拾他们山坡上的牡丹，赵里正家底殷实，足买下村北的三十多亩山坡，面积快与蓝怡三家的山坡相当，也需要忙上好一段日子。陈氏的娘家也圈了十亩山坡用来种牡丹，陈氏和王林喜把自己的山坡收拾好后，抽了几天的时间到隔了周家村西侧的陈家村帮着陈氏家里收拾牡丹。


    二月田地里活计更忙，整理田垄准备浇解冻水，空着的田地要深翻种庄稼，从家里和晒卖场往地里运农家肥，人来人往的好不热闹。农妇和农夫们大声说笑着打招唿，在青山绿水间显得格外春意勃勃、诗情画意。蓝怡又忍不住手痒起来，写了好几首酸腐的诗词，只等着雷天泽回来品评。


    按说义学开学，雷天泽就该回来的，村里人到蓝怡家打听几次，都没有得着雷夫子要返村的消息，都有些焦急。蓝怡并不知道雷天泽的具体地址，没法与他通信，也不晓得他在忙些什么，不过周卫极说雷天泽在京城家中事务繁多，义学这边的事情，怕是难兼顾了，蓝怡为少了一个谈得来的诗友，可惜不已。


    蓝怡送了书信到梅县，告知父亲自己将随着商船到梅县，让文轩去祭拜去世的父母，王明哲的忌日在二月初十，现在已进二月，他们该出发了。


    贾氏早在几日前就开始整理行装，主要是一路上要吃穿用，整整弄了三大包。蓝怡也将家里、田地里的事情安排好，只等二月初二随着青山商记送青山鲜果的商船出发。


    这里最难办的是宇儿，蓝怡他们一来一回只要一月的时间。宇儿刚刚入学，不宜在这时候远行，但是若家里只剩下他一个，蓝怡怎能放心，唯今之计只有将他託付给陈氏，跟着大福一起上下学。


    除了宇儿，家里还有一大堆的活物，家里的毛驴、山羊和果下马可以託付给王二叔，已赶到山坡水塘边鸭群可以託付给赵尚景的妻子齐氏照料，但是猪圈里已经一百多斤的黑猪、温室内正在亩着的大红果秧苗、鸡栏的鸡鸭却也需要每日照看。王二叔家除了本村的十几亩田地，还有周家村的二十亩新田，刘氏又怀着身孕，李氏和陈氏已经十分忙碌了，再託付给她们，蓝怡实在是张不开口，若是卖了，又捨不得。


    蓝怡站在鸡栏边，看着那只还算漂亮的雄山鸡，凝眉思索。贾氏这时走过来，「桃儿，这次回梅县既然要跟着商记坐船，你自己也能照顾好文轩，我就不跟着回去了，家里这一大摊子事情，也离不得人，再说家里有宇儿，我们都走了这孩子怕是心里也不舒服。」


    其实，蓝怡早就想过让贾氏留下来，不过是不好张嘴罢了。梅县王家毕竟是她住了二十多年的地方，她一定也想回去的。


    「瑶姨，这样是稳妥些，但是梅县你也有半年没有回去了，这次不回去，怕是就得赶明年了……」


    贾氏摇头，笑得凄凉，「我回去除了给老夫人磕头，见见你母亲，也没有可去的地方。再说再过四个月你就要成亲了，你母亲肯定也要过来，到时还是能见到的。」


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 第245章 多善堂下

    二月初二，蓝怡和文轩在大伙的十八相送下，由周卫极套马车送往码头。春日里河流平稳，不出意外将在七日内到达梅县，这比乘坐马车还要快。


    「或许再过一两月，咱们从此处去登州将会更快。」周卫极赶着马车，对蓝怡讲道。


    蓝怡拍着还在哭泣的文轩，轻声问道：「又发现了捷径么？能快上多少？」


    「或许两日就能到，」周卫极神秘笑道，「一一可还记得上次番匪之患，匪首们藉由地下暗河到沙门岛只需五个时辰，再乘船或坐马车到登州也就两个时辰。」


    这可是个好消息，现在到登州走驿道骑快马也需要半日以上，行走水路更需要两日的时间，不是因为路远，而是山路崎岖难行，水路又有几处险要之处，若是能够五个时辰就达到登州，对于黄县来说无论是从军事角度还是经济角度都是极好的消息。沙门岛是出海要道，登州乃大周八十州之一，经济繁华，人口众多，若是能在七个时辰内就将黄县的货物运送到登州，对青山商记来说将有更多的商机。


    可惜，梅县和登州一东一南，不再同一方向上。


    「那条暗河，安全么？」蓝怡怕黑，对于不见天日的暗河还有一种本能的恐惧感，若是兇险，行船便不合适了。


    她惴惴的语气似乎取悦了周卫极，他笑出声，「安全，厢军已探明，暗河宽处有十几丈，窄处也有六七丈，且水流平缓，河道很深。暗河虽支流极多，但只要标明路标，也不易行错，且这条暗河也并非一直在水下，有十几处还是能见到太阳的。一一，暗河中若是点起火把，极为好看，等河道修好，我带你和孩子乘船去看看，你一定喜欢。」


    暗河，是地面以下河流，是地下岩溶地貌的一种，由地下水汇集或地表水沿地下岩石缝隙渗入地下，经过岩石附着、坍塌以及水的搬运而形成的地下河道。岩溶即卡斯特地貌有多美，蓝怡自然是知道的，她也憧憬起来。有周卫极陪着，世界上再危险的地方她也不怕。


    「二哥，那就说好了，等到河道修好，我们从梅县回来，二哥带我们去看暗河，好不好？」


    周卫极笑着摇头，「短时间怕是难成行。一一忘记了，我要翻盖新房，你也要准备嫁妆，或许要等到咱们成亲后才有时间去的。你放心吧，暗河既然冬日都能行船，其他季节更是没问题的，咱们随时可去。」


    蓝怡脸红起来，是啊，她也很忙的，到现在还没有把嫁衣绣好呢。


    青山商记这次出发的商船有四艘，压船的是青山鲜果的管事李大头，还有请来的程家的十人押送镖师队伍，安全无虞。


    夏顺等人亲自到码头，在夏重潇的叮嘱和程小七的羡慕目光下，蓝怡母子登船而去。行船，跟坐马车完全是不同的感受，好在蓝怡和文轩两个都不晕船，一路上又带足了吃食，夜晚又会在河边客栈歇息，两人一路稀奇着，路程并没有想像中的难熬。


    一路上，只遇到一场微雨，便平安到达了梅县码头。王承德父子早就在码头等着接他们回去。


    蓝怡和文轩到达之后，便乘坐马车赶往王家内宅，周老夫人的住处。


    周老夫人的院子一如往昔，院内高大的桂花树已开始萌发嫩芽，显出浓浓的春意。院门口等着的两个婆子见着蓝怡带着文轩过来，马上迎上来行礼，也有人快跑回去告知周老夫人。


    蓝怡挑挑眉，周老夫人的院子内有几个新添的僕妇丫鬟，衣着皆十分整齐鲜亮，态度也十分恭顺，看来周老夫人这半年，日子也有极大的改善。


    蓝怡的母亲郑氏并周婆子迎出多善堂的大门，蓝怡看到郑氏，鼻子一酸双眼含泪就迎了上去，「娘！」


    郑氏也双眼含泪，紧紧抓住蓝怡的手，转身跟周婆子给文轩行礼，「少爷，您可回来了，老夫人正等着您呢。」


    文轩乖乖叫了声「周妈妈、姥娘好」，才随着蓝怡进入多善堂。正屋的门帘已经打开，周老夫人由丫鬟扶着，身着暗紫绣黑色缠枝花袄裙，头戴同色镶鸽蛋大的翡翠绿石的护额，嘴角含笑，眼中含泪，喊道：「乖孙儿又长高了，快过来让祖母瞧瞧。」


    文轩上前两步，跪在地上叩首行礼，「祖母，孙儿回来看您了。」


    站起来后，他又整整身上的新衣裳，恭恭敬敬地给周老夫人行拱手礼，小小一个人儿把书生礼行得十分标准好看。


    周老夫人破涕为笑，「文轩这书生礼行得这样好，跟谁学的？」


    文轩受到表扬，笑嘻嘻地说，「跟哥哥，祖母，哥哥每天上学，宝宝也想去，娘说宝宝小，长大才能去。」


    蓝怡也上前给周老夫人见礼，笑着补充道：「宇儿正月底进了村里的义学读书，文轩羡慕得很，跟着哥哥学了好些东西，每日都念叨着。」


    见到孙儿这样向学，周老夫人欣慰地摸摸他的小脸，「乖孙儿，这点最像你爹爹，你爹五岁的时候就跟着先生学字了。明天就是你爹的忌日，文轩能回来，祖母很高兴。」


    周老夫人提起去世两年的儿子，又伤感起来，周婆子赶紧劝道：「老夫人，少爷刚坐船回来，想必还没吃饭呢，老奴这就吩咐人去备饭。」


    周老夫人擦擦眼泪，搂着文轩道：「人老了就是絮叨，文轩，桃儿，快跟我进屋，虽说入春了，但这风还是凉得很，吹多了是要生病的。」


    堂屋内的摆置与去年相同，佛像前三柱清香已燃烧过半，满室佛香。周老夫人带着文轩和蓝怡给佛祖磕头焚香后才在堂屋用素斋。


    文轩毕竟是小孩子，吃过饭后便安稳地睡在周老夫人的卧榻上，周老夫人在旁边静静地看着孩子，眼神中满是慈爱和欢喜，看着看着，竟流起泪来。


    「这孩子虽长得八分像母亲，但这鼻樑和眉毛与他爹一模一样，脾气秉性也更像哲儿，机灵中透着一股子硬气，待长大了，定也是个脾气倔的。」


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 第246章 五等户籍

    郑氏带着蓝怡在多善堂的厢房内休息，母女两个半年未见，自然有说不完的话。蓝怡赖在娘亲的怀里，讲着这半年来的点点滴滴，郑氏跟着她时怒时笑。


    「你瑶姨没回来，回去你要多带些礼物。她最喜吃秀水街西头那家点心铺子的米酥，走的时候提醒娘莫忘了买。」郑氏又心疼着宇儿小时候在李家的遭遇，「宇儿的身世，竟是这样子的。可怜这孩子了，小时候能活下来已是不易。」


    蓝怡咬唇，每次想起宇儿的身世，她就觉得自己待宇儿还不够好，应该更好一点，更好一点，让他感受到幸福，感受到爱。


    郑氏似乎是知道女儿在想什么，「桃儿，虽说三岁看老，宇儿本性是个纯善的好孩子，但是你也不能因为他的身世可怜就纵着他，让他养成好吃懒做的恶习，这不是对他好，反而是害了他。」


    郑氏的话说得很有道理，蓝怡在娘亲身上蹭蹭小脸，「知道了娘。」


    「你莫不放在心上，」郑氏又接着叮嘱道，「你看二爷，他五岁时去了爹娘，太夫人和老夫人把他接到身边养着，衣食伺候一如大爷。二爷嘴甜，哄得太夫人和老爷开心，什么事都由着他，老夫人又因为隔着一层，不好像大爷那样约束他，才使得他养成这样喜讨要、不知感恩的性子。」


    说起王家二爷王明礼，蓝怡坐直了身子，「娘，我进了王家大门，发现隔开各院的那几道难看的院墙都拆了，王明礼他们搬出去住了么？」


    郑氏一点她的鼻子，「只咱们娘俩就罢了，当这外人的面不可直唿二爷的名讳。若不想叫二哥，也得尊他一生二爷才是。」


    蓝怡是认了周老夫人做义母的，称唿王明礼一声「二哥」也属应当。蓝怡撇撇嘴，她才不要叫他二哥，这个称唿是周卫极的专用，「这里不是没有外人么，娘快说啦！」


    郑氏拿她无奈，笑着说道：「二爷夫妻还是一直住在多寿堂中，这多寿堂本就是二房老爷老夫人的住处，其实二房在外也有几处宅院的，二夫人吵了几次要搬出去，只二爷不许罢了。他说自己搬出去后，偌大一个王家祖宅就剩下周老夫人一人太冷清，他们在这里晨昏定省也方便。那些院墙，自三房搬出去后，你爹就拆了几个，花园的院墙是二爷做主拆的，说本就是一家人，留着院墙让人看着难受。」


    这王明礼，还真是会说话。


    「听爹爹说他这半年来闭门苦读，可是真的？」


    郑氏点头，不过还是犹豫的说道：「虽说是闭门苦读，但二房的热闹也不少。二爷半年内又纳了两个妾，其中一个你也认得，就是他身边的夏娇。二夫人自去年八月闹了那一场回来后，对二爷的态度大改，虽说面上还是敬着，但私底下纵着几个小妾争锋吃醋，闹得二爷很没面子，且她处处捉二爷的错处，只要找到一点就大吵大闹，带着文庭少爷回娘家，直到一月前又诊出喜脉才安生些。」


    上次周老夫人责备田氏偷取大房之物，王明礼不只不护着她，还大义凛然地说要休妻，田氏彻底看清了丈夫的薄情寡义，对他也死了心。再加上她有儿子护身，便由着性子折腾，只要王明礼捉不住她的错处就没有办法休妻，这是典型的我不好过也不会让你好过的做法。夫妻做到这等程度，除了相互折磨，还剩下什么？


    「娘，他们这样吵，田氏怎么还会有身孕呢？」


    郑氏抿抿嘴，看着女儿好奇地小脸，「夫妻再吵也是夫妻，本就是床头打架床尾合的。你也要嫁人了，切忌不可因为吵架就将丈夫往外赶不让他进门，这样子夫妻就真的生分了。」


    怎么说着说着，又扯到自己头上？蓝怡眨眨眼，一脸莫名奇妙，郑氏见她这样，不禁摇头嘆息，怜爱地摸摸她的小脸。


    女儿还是太小了，该多在家留两年再嫁才是。


    「娘，哥的亲事还没有着落么？」


    提起这件事，郑氏长眉紧锁，怒道：「这个不孝子，娘给他相看了好几家的姑娘，人家都是乐意的，可你哥就是不点头，说什么要先立业再成家。要像卫极一样，待到二十五岁再成亲，他今年才十八岁，若再等七八年成亲，哪里还有好人家的闺女肯嫁给他！」


    蓝怡呵呵笑了起来，十八岁算起来不算小，但也不算太大呢。程家小七今年也是十八岁，也是没有定亲四处逍遥着，「娘，您这话可说错了，周二哥二十五岁才和我定亲，难不成我也不是好人家的闺女了！娘一生气，把自己都绕进去啦。」


    郑氏被女儿逗笑了，「你个鬼机灵！若是你哥能有卫极的福气找到桃儿这样的好媳妇，娘再等十年也愿意！」


    「娘，娶儿媳妇回来本就是要和哥过日子的，还是要他满意才成。哥既然不着急，就再等等吧，或许是缘分未到吧。」


    不知为什么，蓝怡总觉得王春荣不肯成亲与自己有关，自己曾和他提过脱去奴籍，娶一房平常人家的姑娘好好过日子的事情，当时他就是十分心动的。现在他们毕竟是王家的下人，娶妻的话，还是要讲究门当户对的。


    凡大周子民，户籍分为五等，第一等是贵籍，一般都是世家大族；第二等是良籍，便是普通的百姓；第三等是商籍，乃行商的人家；第四等是奴籍，就是像王承德他们这等为人奴僕的身份，除非主家开恩赐与脱籍，才能成为良籍或商籍；第五等是贱籍，是妓子，戏子等行当。大周的户籍等级分明，以一二级为贵，后三级为下，只是这几年衙门越发注重商事，商籍也可参加科举考试等，身份明显改善。


    捕快也属于贱籍。周卫极来提亲时，郑氏就因他是捕快而不欲同意蓝怡嫁与周卫极，春桃的青梅竹马的邻居王少言乃为良籍，所以郑氏更同意蓝怡嫁于他。现在王春荣要成亲，若非对方十分满意，纵使王承德身为王家的管家，颇有家资，就算穷苦良籍的女儿也不愿嫁入奴籍的，郑氏也只有从奴籍中为他寻亲。


    下人一旦脱去奴籍，若无田产家业，生计将难以维持，还不如跟在慈宽的主家不愁吃喝，所以也不是所有的奴籍都想脱籍入良籍的，这或许就是一种类似于寄生的思想吧。


    但从牢中出来后，王春荣的观点发生了很大改变，他也想像妹妹一样，可自己当家作主，不肯再这样将性命、前途交与他人之手。只是，父母都感恩于王家，他要脱籍并非易事。


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 第247章 坟前惊魂

    王明哲的两周年忌日，蓝怡带着文轩跟随周老夫人等人一起到坟上祭拜。


    「儿啊，娘带着文轩来看你了。」周老夫人语带颤抖地说，眼泪如断线的珠子，但在众多晚辈面前，她并未失态。


    文轩上前，按照娘亲的叮嘱，双膝跪在坟前，三叩首之后，念叨道：「爹，娘，你们是宝宝的亲生爹娘，可是，宝宝不记得你们。」


    他怎么会记得，父母死时，他还是襁褓中的未满周岁的婴儿。后边很多人等着，蓝怡不想他再说下去，刚想上前，却被身边的周老夫人拉住，「让他们父子说说话吧。」


    大周人多认为死者逝去三年之中，每逢忌日会从阴间出来，与亲人相会，所以周老夫人认为此时自己的儿子是站在旁边的。


    周老夫人亲自点燃纸钱，静静地呆在旁边。


    文轩跪在那里，不知该怎么办，抬头看娘亲，蓝怡沖他笑笑，「文轩说得对，你的亲生父母就睡在这里，你陪他们说说话吧，他们肯定想你了。」


    文轩乖乖点头，跪坐在坟前，想了想接着说到：「爹，娘，宝宝有两个娘，一个在宝宝身边，另外一个，在云彩里跟爹在一起看着宝宝。宝宝找到过好几次呢，哥也是，哥也有两个。坐船来的，娘说来见爹爹。爹，在哪呢？」


    文轩还小，不晓得死亡的含义，他天真地抬头，看着朵朵白云，认真寻找，「嘻嘻，爹娘又藏起来了。」


    周老夫人听着他的话，双肩颤抖哽咽。


    文轩见祖母伤心，上去学着自己哭时娘安慰他的动作，伸手抱住周老夫人的头，轻轻摸着，学着娘的语气说道，「祖母不哭，祖母不哭啊。」


    周老夫人不想吓到他，勉强止住悲声，擦着眼泪说道，「好，祖母不哭。」


    但是她的眼泪，哪里是能擦干净的。


    身后众人见这样的场景，都面带悲怆，三爷王明深上前搀扶周老夫人，「伯母节哀，大哥见您如此怎能安心。」


    周老夫人被搀扶着，王明礼、王明深和王明昭三人三人上前祭拜。蓝怡认真观察王明礼的表情，他也同旁人一样面带忧伤并无丝毫异色。周老夫人见他上前，握紧手里的帕子，青筋根根暴起，强行忍耐着。


    三人祭拜完，便是王家的四个庶子，四人以王田贵年长，他站在最左侧，王明礼刚才站过的地方，躬身行礼。王田贵的城府没有王明礼深，俯首祭拜时他看着墓碑上刻着的字，眼中闪过惊慌和恐惧。


    蓝怡见他如此，心中一动，悲伤说到：「看，纸灰无风而动，真的是大爷来了。」


    王田贵身子一颤，赶紧后退一步，惊恐地看着纸灰，又左右望望，发觉旁人注意到自己的异常时，赶紧上前一步，他身边的王田柱为他遮掩道：「大哥，小心脚下，莫再被石头拌住。」


    王田贵抹掉头上的冷汗，踢踢脚下的一颗小石子，「这里怎会有石子，害得爷被隔到脚，这些护坟的该罚才是。」


    蓝怡与王承德眼神彼此交换神色。周老夫人冰冷地看了王田贵一眼，对蓝怡说道：「桃儿，过来见见你大哥。哲儿，娘认了春桃为义女，文轩这两年一直是桃儿在精心照料，你该感谢她才是。」


    蓝怡上前一步，站在墓碑之前，看着上边刻的「父王明哲、母王姚氏」八个大字，恭敬地弯腰行礼，「小妹王春桃，拜见大哥大嫂。」


    蓝怡退下后，在旁边等待的王家其他族人上前，给王明哲行礼。王明哲年轻而逝，王氏家族五福之内比他年纪小的同辈有十几人，唿啦啦地站了三行，颇为壮观。


    这些人给王明哲见礼后，纷纷上前安慰周老夫人，态度十分恭敬，与去年忌日时的态度有很大差别。去年今日，文轩未寻回，王承德父子被压在狱中，王家长房家产被王明礼霸占，周老夫人独木难支，大势已去，这些人自然不需再看她的脸色。


    谁成想，短短一年时间会发生这样大的改变。周老夫人见他们这样，也只平静地点头，她歷经风雨，夫丧子亡，早已明白这人世间的冷暖，不会因此而难受。


    王家众人祭拜之后，张平育和蓝俊辰上前祭拜，两人皆是王明哲生前至交，周老夫人看到他们英俊挺拔的身姿，不免又想起儿子，悲从中来。


    当年的梅县三公子，只独缺了她的儿子！


    蓝俊辰望着墓碑上的「王姚氏」三字，目露复杂之色，张平育给周老夫人行礼，「伯母节哀，逝者已去，咱们当更怜取眼前人。如今能寻回文轩已是万幸，子渊后继有人，当能安心。」


    子渊，是王明哲二十岁行冠礼时的加字，大周男子行冠礼加字后平辈之间相交便以字互称。


    周老夫人拉着文轩，露出微微笑意，张平育在儿子去世后对自己多有照料，待文轩也是真心实意的，这份情她一直记在心里，「平育说的是，哲儿能有你这样的好友，是他的福气，也是老身和文轩的福气。文轩，还不拜见义父。」


    文轩好奇地打量张平育，上前恭敬行书生礼，「宝宝拜见义父。」


    张平育点头，亲切地扶起文轩，「轩儿定不记得义父了吧，上次咱们父子相见还是去年八月之时。」


    见到素来冷情的张平育对文轩如此亲近，王家众人面色各异，蓝俊辰看着文轩与依柔肖似的面容，俊颜忧伤难描。


    文轩笑嘻嘻地说：「宝宝记得义父，娘跟宝宝说过，义父是爹爹最好的朋友，也很喜欢宝宝，宝宝要孝顺义父。」


    孩童纯真之言最是真诚，张平育笑意更浓，冲着蓝怡微微点头示意，周老夫人也慈祥地看着蓝怡，旁边站立的蓝俊辰就显得突兀起来。


    王明礼站在旁边侧目打量蓝俊辰，单侧嘴角微挑。梅县三公子之中，应是蓝俊辰与王明哲更亲近才是，不知为何周老夫人待二人的态度有如此大的差别？


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 第248章 磨勘升迁

    夏婉坐在蓝怡对面，笑眯眯地看着她，「半年不见，妹妹越发水灵了，个头也窜高一截，可真是女大十八变呢。」


    蓝怡看着她因怀孕丰满了的温润脸庞，更加从容自信的美目和已经高高隆起的肚子，语气轻快，「姐姐才是变化大呢，我瞧着这次怀孕比上次怀着小金宝时胖了不少呢。」


    夏婉发愁得摸摸自己的下巴，微哑的声音带着几分忧虑，「你也发现了？可不是呢，前几日你姐夫请了旬郎中来诊脉，说是要我少食多走，免得分娩时受苦。这都怪你姐夫，前几个月日日迫着我吃下太多汤汤水水，或是怕饿着他的乖女儿。」


    旬郎中是梅县有名的大夫，医术了得，米义超特亲自去请了他每月过来给夏婉诊平安脉。自从得知妻子怀孕，米义超就有一种神一般的直觉，认为她这次怀的一定是个女儿，天天对着夏婉的肚子「乖女儿，乖女儿」地叫着，虽离着分娩还有两月，却早早准备了很多女儿家的闺名与夏婉商量着，觉得哪个都好，又觉得哪个都不是很满意，搞得夏婉哭笑不得。


    「怎不见姐夫和小金宝呢？」听着夏婉幸福地抱怨，便知他们夫妻这半年感情好了许多。


    夏婉喝下乳娘端过来的清汤，十分优雅地用绣花锦帕沾沾嘴角，「他今日在凤仙楼会友，金宝吵闹着跟了去。妹妹，多亏了你，姐姐现在手里有了余钱，宽松许多。」


    张平育的凤仙楼乃是梅县最好的酒楼，自然也是最贵的。米义超出身寒门每月俸禄也少，夏婉虽出自富裕商家带来丰厚的陪嫁，但是有偌大的一个家要吃穿用度，只靠着她陪嫁的那几个庄子和店铺也有些吃力。


    跟蓝怡合伙开了青山油坊后，去年年底只分红夏顺就拿回来两千四百余贯，将夏婉和米义超惊得合不拢嘴。手里有钱了，自然底气就多了，米义超与同僚友人相会也不再拘俭，该花钱的地方都大方出了。


    若是在以前，良民出身的米义超本心里是有些看不起商籍出身的妻子，但自从与她开始共同管着梅县青山分号后，渐渐改观，甚至喜欢上商记给他带来的成就感，去年的分红让他对梅县分号的事务更上心了。对于给他们引来这种变化的蓝怡，米义超更是心怀感激，得知她今天过来，特别嘱咐了家里的婆子要好生准备饭菜。


    说起商记，蓝怡对夏婉又何尝不感激呢，「姐姐，你这话说反了。当时我仗着与姐姐亲近，凭着一张嘴找姐姐合伙开油坊，姐姐便一口答应，出银子出人。妹妹知道，姐姐当时答应下来主要是为了帮我改善生计，姐姐怕我一人在黄县没有依靠，特意将油坊的股份让给大哥，让他关照一二。若不是姐姐的本钱，若不是夏大哥的支持，若不是夏掌柜父子的辛苦奔波，咱们的商记哪能发展的这样快呢。」


    说完，两人相视而笑，夏婉美目流转，「妹妹总是这样客气，好啦，咱们不说了，再说下去就显得我们姐妹生份了。不知妹妹近来读什么书？」


    「还是前朝诗集，总觉得百读不厌。不过开春之后田地里和山坡上活计甚多，白日都泡在地里，纵有了空闲也被瑶姨盯着绣嫁衣，剩下来读书的时间简直少的可怜呢。」那件据说已经是最简单图案的嫁衣，让蓝怡吃足了苦头。每每提起来就觉得手指头疼，这并不是说她多反感刺绣，只是每个图案贾氏都要她先在布头上练好才能绣上去，这为了练针法的枯燥重复就显得十分无聊了。


    夏婉捂着嘴笑道，「就知道你这丫头没这耐性，不过女子出嫁是一辈子的大事，嫁衣丝毫马虎不得，你还需好好绣才是。你姐夫已经应下等你和周班头成亲时，我们带着两个孩子回去参加你们的婚礼呢，妹妹装扮起来，定是美极的。」


    蓝怡看着若春日梨花般娇艷的夏婉，又摸摸自己的脸，「姐姐就会哄我。不过姐姐这胎分娩是在四月初，若是要赶回去参加我的婚礼，姐姐又乘不得船，怕是一出月子就要上路了，再说六月里天正热着，匆忙上路也不稳妥，不若等天凉快了再回去。」


    一般人家媳妇坐月子也是要足月才能出门的，富贵人家更是要坐足一个半月才成。夏婉四月初分娩，待出了月子也该五月中旬了。夏婉晕船得厉害，只能坐马车，再带着两个孩子怕是快不了。蓝怡记得自己刚穿越过来与她同回梅县时，在路上足走了一个月。这次为了赶上蓝怡六月十八的婚礼，怕是真的是出了月子就要准备出发了。


    「妹妹成亲是大事，姐姐是一定要回去的。」夏婉肯定地说，「再说，我已两年未回家省亲，早就想着回去的。你姐夫近来忙着安排衙门诸事，就是想这挤出时间来陪我回去。」


    米义超虽只是从八品县丞，但每日事物也是极多的，要挤出近两个月的时间陪妻子回娘家，怕是极不容易的。


    「姐姐，明年乃是姐夫考课之年，他这样请假陪你回去，不妨事么？」


    大周自立国开始，就对官员的考课极为重视，规定官吏考课期限按在官之日计算，满一岁为一考，三考为一任，不同职位磨勘升迁各有期限。县丞的磨勘升迁乃为三年，今年十月米义超任梅县县丞将满三年，这段时间正是他进考的关键时期，离开两月怕是对升迁不利。


    夏婉听了，又感激地拉住蓝怡的手，「你姐夫这三年来虽未有功，但也无过，本来像他这样没有根基的寒门小吏是升迁无望的。托妹妹的福，你姐夫去年得以在登州李通判面前说上几句话，李通判对他倒是极为赏识，你姐夫私下跟我说，这次升迁应是十拿九稳的事情。」


    去年八月，战王郭南源到登州，因着周卫极的缘故特意到梅县一行，东平通判李金刚陪同而来。米义超觉得机会难得，特请夏婉託了蓝怡的门路，经周卫极这层关系得以在郭南源和李金刚面前露脸。米义超并非酸腐书生，十分懂得为官之道，后来与李金刚多有联繫，李金刚身为从五品东平通判，算得上是他的顶头上司。既然他已跟妻子这样说，看来升迁之事怕是板上钉钉了。


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 第249章 两个眼神

    来自现代的蓝怡，自然对人脉关系的重要性有十足的深刻的认识。学企管出身的她，一直认为努力扩展自己的人脉关系併合理利用是明智且事半功倍的途径，「姐姐，我也只是托周二哥递了句话罢了，姐夫能有今日乃大半是他本人的努力。」


    不居功自傲，任何时候都从容自信，正是夏婉最欣赏蓝怡的地方。听她如此说，夏婉也就不再多言，摆摆手让身边的丫鬟婆子们退下，低声对蓝怡说道：「妹妹可知，田知县此次，怕是要出事了。」


    蓝怡微微凝眉，认真听着。


    「鱼雁传书恐走漏消息，我没有在信中告知妹妹。」夏婉接着说到，「想必你已知晓梅县的地下钱庄乃与田知县的公子有关的事情吧？」


    蓝怡点头，去年文轩名下的米粮铺掌柜田重的妻子胡氏曾与人合伙做生意，结果被坑骗的倾家荡产，那次她的合伙人用店铺的名义就是从梅县地下钱庄借了吓人的驴打滚高利贷后跑路的。王承德他们时候察知，这地下钱庄与田道之的儿子田恪元有着千丝万缕的联繫，而田恪元与姐夫王明礼走得十分近乎，所以王承德推断他们的目标乃是大房的米粮铺。对地下钱庄的追查这半年来并没有间断，甚至张平育和赵中选也参与到其中，察知这地下钱庄背后的东家正是田恪元。后经由他们之手，田知县的公子开地下钱庄的事情才被公之于众的。


    在大周，开地下钱庄放高利贷乃是被朝廷明令禁止的，一旦被查出，不只是没收钱庄财产，还会将主要当时人流放千里去做苦力，三年不得归乡。


    「田恪元开地下钱庄的事情被揭发出来后，东平州府衙门直接派了人下来查，田知县虽极力替他周旋免去了三年流放之刑，但钱庄的财产均被没收，田恪元被笞杖四十，六年内不得参加科举。」


    大周科举考试三年一次，若缝着国之喜庆，还会增开恩科，但相较前朝，大周开恩科的次数少了不少，前朝皇帝登基、皇帝娶妻、皇帝他娘过几十大寿甚至天降祥瑞等，都会开恩科的。田恪元被禁止六年不得参加科考，无疑是断送了他在这六年内的为官机会。


    这样赚黑心钱的人，活该如此，这件事情她听赵中选说起过，所以更关心田道之在地下钱庄一案中受到了多大程度的影响，「姐姐说田道之要出事，就与此事有关吧？」


    蓝怡这个喜称唿别人姓名而非官职的习惯，夏婉早已知晓，只点头接着说道：「妹妹当知，田知县与东平知州魏翔魏大人沾亲带故且关系紧密，有魏大人的关照，田知县应能提前得着风声才是。但这次东平派官员下来，他没得着任何消息，被打得措手不及，十分被动。但他久浸吏海，深喑其道，并没有慌乱，而是步步为营，与下派官员周旋。」


    田道之表面上十分清廉爱民，了解他的人都知道他是个伪君子真小人，但是田道之行事谨慎，擅会逢迎，很难被抓住错处。这次官员下来查案，杀得他措手不及，几名官员连夜捉捕提审田恪元，也只得出田道之知晓地下钱庄的存在，但却不知儿子参与其中。其中一名官员得了通判李金刚的指示，要查田道之贪腐之罪，查了一圈下来竟没有捉住他的把柄，空手而归。


    「这个田道之，果真滑手！」蓝怡恨恨说到，这样的人才是最难对付的。


    夏婉认同地点头，「你姐夫也是这样说的，虽没有查到其他确切证据，但田知县乃一方父母，职责重大，他知晓地下钱庄之事却隐而不发已是大错。你姐夫说他明年考课，必不能升迁，官降一级或两级是极为可能的。」


    才官降一两级？「这么轻巧就过去了？」


    「傻丫头，田知县乃为正八品知县，或被降为从八品，从八品就跟你姐夫是同级了，还不算严重？不过，你姐夫也说田知县善于钻营，或许能将此事抹平。」


    不错，以田道之的手段，在明年之前将这件事抹平完全有可能。田道之乃是王明礼的靠山，王明礼想经由他的途径进入仕途，王明礼性格与田道之相仿，表面都是谦谦君子，私下却是一肚子的坏主意。此人，是文轩的安全的最大威胁！


    想起昨日王明礼在王明哲墓碑前最后的那一回眸，这样一个深藏不露的人，却暴露出无法遮掩的恨意和扭曲，当他把这种目光转向文轩时，蓝怡惊了一身冷汗。


    不，王明礼看向文轩的眼神，比盯着墓碑时更复杂，有恨、有不甘，甚至还有丝丝难以明说的爱意。当他发现蓝怡看向他时，瞬间就收敛了所有情绪，又变成了那个慈爱的二叔。


    就是因为他的这两眼，蓝怡第一次真正的从心理上把他当作必须对付的对手。他给文轩带来的威胁，不是千里路途能解决的！


    这些蓝怡甚至连父亲王承德都没有告诉，更不想因此让夏婉也跟着担忧。蓝怡调整情绪，笑道：「他们这些男人们的事情，咱们只旁观罢了。听姐姐一口一句的提着姐夫，就知道这半年来你们夫妻生活有多甜蜜了。」


    夏婉听了双颊飞红，完全一副幸福小女人的模样，让蓝怡忍不住呵呵笑了起来，夏婉哪里被人如此大胆调侃过，羞涩得更是不能自已。


    乳娘夏氏这时走进来，见自家姑娘这副样子，心中开心，感激地看着蓝怡。自从与蓝怡相识相知，姑娘不再只沉浸在诗词中悲春伤秋，开始变得坚强乐观，与姑爷的关系也越来越好，都让她跟着开心不已。看着自己奶大、全心服伺的主子生活安稳无忧，这正是她日日在佛前祈祷，梦寐以求的事啊。


    但是，夏氏知道自己除了拜佛和全心服伺，其他根本帮不上手。而同是下人出身的蓝怡，却可以给姑娘带来这样大的改变，这不由得不让她佩服和感激。


    「姑娘，二姑娘，老奴已把饭菜备好。」夏氏笑着行礼，「按着二姑娘的吩咐，老奴用大红果做了四道菜，还请二姑娘尝尝看味儿对不对。」


    夏婉赶紧扶着夏氏的手站起来，转移话题，「走，咱们尝尝去。乳娘，你做的定是好吃的，我今日恐又要忍不住多吃半碗。」


    蓝怡仍忍不住呵呵笑着，扶着夏婉慢慢走向竹居正堂用膳。


    文外之言：各位书友实在抱歉，昨日老公忽然接到通知出差走了，家里只剩我和宝宝，所以没来得及更新，所欠字数等他回来再补上。呃，刚趁着宝宝睡着敲了三个小时的字，我很累啊，希望这一章大家还喜欢。若有什么想和我交流的，无论好坏请大家在评论区留言，我必回。话说，最近这两日，大家安静的让我有些怕怕的。


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 第250章 表字书墨

    「二爷这蛋糕，做得越发好吃了，难怪能卖到一两银子一个。」蓝怡笑眯眯地吃着蛋糕，满足地说道，这味道，比之现代的精品蛋糕，口味上更胜一筹。厨子的精心钻研再加上纯天然无污染的食材，才能做出这样的人间美味啊。


    凤仙楼三楼雅间内，与蓝怡隔桌而坐的张平育露出淡不可察的笑意，在蓝怡面前，他总能莫名地放松下来，就像回到了和王明哲、蓝俊辰畅游之时的心境，「这也是多亏春桃姑娘。」


    若不是前年蓝怡在梅县青山镇缺少路资，也不会将「祖传的」蛋糕方子卖与他，还将如何做出好蛋糕倾囊相授，就不可能有如今的蛋糕。自蓝怡身世明了，张平育便知这方子不是王家的祖传之方，对蓝怡如何能会这样的方子，一向对旁事不关心的他也难得生出一二分的好奇。


    不过，只是一二分而已。但蓝怡不只能做出蛋糕，能做出牡丹油，能提出牡丹花宴，能在上次离开梅县时，步步为营的设计出如何应对王明礼侵吞生意的手段，能把大红果卖到大周千里之外，甚至能经营起偌大的一个商记，这些让喜经商的张平育生出十分的兴趣，此女让他生出几分想与之相交的念头。对于向来看不起内宅妇人的他来说，这个想法有多惊悚只有他自己知道


    甚至在内心深处，他隐隐为了当年竟没有发现子渊身边有这样能干的小丫头而后悔。他认真回想了许多次，虽与子渊是至交，更是子渊书房的常客，但是当年侍候笔墨、端茶倒水的小丫鬟，他竟真的毫无印象。


    多亏了她？蓝怡笑意浓浓，对张平育的为人处世她越发敬佩起来，他们当年协议写了此事不可告知旁人，张平育就真的从未对别人提过，甚至是在蓝怡的父亲王承德面前也从多问。这个男人，真是个很好的商业伙伴。


    「二爷，今日如此大手笔的请我们父女来凤仙楼，定是有事要说吧？」


    伸脖子吞下女儿吃得满脸幸福，他却觉得甚是甜腻的蛋糕，王承德喝了半盏凤仙楼的天价茶，长出一口气，也望着张平育。


    这对父女的眼神，真是相似！张平育淡笑问道：「梅县这半年来发生的诸事，想必王管家已与你讲过了吧？」


    这个「你」字说出口，竟觉得十分舒服，张平育满意的挑挑眉，端起茶盏。


    「噗！」他觉得舒服，蓝怡听来也不过是普通称谓，但在王承德耳里无异于一声炸雷。王承德看着张平育与自家大爷王明哲一起长大，对他的性子自然是十分了解的，这个你字由向来与人疏淡的张平育口里讲出来，不由得王承德不吃惊，被茶水呛到。


    蓝怡赶紧起身给父亲轻拍后背，点头回话，「父亲都与我讲了，多谢二爷这半年来对王家生意和青山商记的关照。」


    张平育淡扫王承德一眼，微微点头，「不过是举手之劳罢了，春桃姑娘不必如此。你日后不必一口一个『二爷』的喊了，称唿我的表字便是。」


    「噗！咳咳……」王承德再次被茶水呛到，抬起袖子遮住半张脸勐咳起来。


    蓝怡从未见过父亲在桌前失仪，今天也不知是怎了？她笑着解围道：「二爷这茶虽好，但我们父女都是粗人，尝不出真味，下次还是换那十文一包的茶叶吧，这好的还是留与懂茶之客才有价值。」


    张平育抿嘴，又习惯地轻轻转动右手拇指上的翠玉扳指，看了王承德一眼。


    已经喘平气调整好状态的王承德看懂了他眼神中的含义，摆手让女儿坐下，介绍道：「桃儿，二爷的表字是书墨。」


    「哦。」蓝怡坐下又开始端着被贾氏调教多次才有的斯文吃相，吃着面前的蛋糕，等着张平育说下文。心里则想着「疏陌」二字还真挺符合张平育的性格特徵，也不知是哪个人如此了解他给他起的。


    张平育见她这样平静，露出明显的淡笑。王承德忍不住抽抽嘴角，女儿到底有没有听明白自己的话，还有，这蛋糕真的那么好吃？二爷是以朋友之礼在与她相交啊！


    他低头，悄悄地把蛋糕和茶盏都往外推了推，将手收回膝盖上恭敬坐好，决定接下来不再动任何东西。


    「这次来，主要是想与你谈谈张家与青山商记在生意上合作的事情。年前给你写信曾说到黄县去商量的，因着家里有些杂事未定，才拖到今日。」张平育道明今日之邀。


    蓝怡点头，「恭喜你了，哦，疏陌。」父亲曾提过，张平育在与张家大爷争家里的生意的主控权，更明确的说是未来家主之位才没有时间到黄县去商谈生意，现在他既然说是代表张家，而非他个人与自己谈生意。看来，这场兄弟之间的博弈，是他胜了。


    王承德抽动着嘴角，紧紧握握拳头，不禁庆幸自己刚刚做了多明智的一个决定！


    张平育神情放松地微点头，转动翠玉扳指接着说到：「张家的生意虽摊子不小，但还是以食肆和贩茶为主，青山商记虽刚起步，但观你对青山商记的安排，似乎这几年商记不打算开食肆吧？」


    张平育的商业眼光，果真厉害！蓝怡斯文地取出帕子，轻沾嘴角，「不错。疏陌是打算怎么个合作法？」


    张平育将自己的打算详细告知蓝怡，最后补充道：「当然，具体该怎么做还是要与你商量才是。」


    蓝怡听了也觉得大有合作的机会，「疏陌之言甚是可行，不过青山商记并非我一人独断。疏陌可否将这些计划诉之笔墨，我好带回去与商记的主要管事们商量。」


    张平育点头，对青山商记的管理方法更加好奇起来，「你何时回去？」


    「不急，这次要多待些时候，等过了文轩娘亲的忌日再往回走。疏陌在这之前写好就成，呃，尽量按着协议的样子，分清条款列出来，我也好与他们商量。」


    张平育点头应下，他与蓝怡签过协议，自然知道她所说的条款是什么意思，「后日我写好后，让张胜交与王管家。听王管家说你的成亲之日，定在六月？」


    王承德又低头，他真不记得这种事还跟张二爷提过，不过他现在觉得自己脑子不清楚，二爷说提过，就是提过吧。


    文外之言：我是被南极蓝大人今天早晨五点敲出来的，少见的白日存稿君。大人家小宝宝粘人的厉害，怕是明天凌晨前没时间打开电脑了。


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 第251章 不可暧昧

    「嗯，定在了六月二十四。」蓝怡答道，看着张平育，想知道他怎么会提起自己的婚事。


    张平育点头，「文轩娘亲的忌日是三月初六，还有一月时间，你先看看协议，若觉得哪里不妥便让王管家转告平育，觉得稳妥后再带回黄县交予青山商记的大管事们看。青山商记的大管事，可是指的米县丞夫人之兄？」


    「的确有夏大哥，除此之外还有米夫人、商记大掌柜夏顺、主管帐房的王林喜和各分号的大管事，包括疏陌你见过的王林远、六子等人共八九个，其他人疏陌没有见过。」


    既然要与张家展开深入合作，蓝怡也就将商记主要的管理人员情况告知与他。


    「待你成亲之时，应都能见到了，你们定下后再详细商量合作细节。」张平育淡淡说道。


    也就是说，他打算去参加自己的婚礼？蓝怡眨眨眼睛。


    张平育眼神带笑，微微点头。


    好吧，蓝怡嘴角上扬，笑了。加上这次，虽然只与张平育交谈过三次，但蓝怡越发觉得他并不像父亲说的一般冷淡话少不易亲近，真的接触起来还是挺好的，尺度之间的把握和处理让蓝怡觉得很舒服。


    王承德坐得笔直，面带笑意的认真听着，谈起商事，他早已淡定下来，心中也认真考虑着张平育说的合作的方式是不适合他掌管的王家的生意。对于张平育要去参加的女儿的婚礼，他早已被打击的麻木了，反而觉得他去也算是合情合理的。


    张平育也感染了蓝怡的情绪，眸子里笑意加深，「除此之外，还有两事你们父女须得知晓。其一是田知县昨日秘密离开县衙赶往东平，陪着他的不是田恪元而是王家二爷王明礼；其二则是蓝家四爷蓝俊辰昨日在家大发雷霆，以蓝家家法处置了近卫蓝五，原由暂时未知。」


    蓝怡微微凝眉，王承德顾不上吃惊张平育对蓝俊辰的称唿，接着问道：「王明礼确实是昨日出门会友未归。二爷，蓝四爷真的对蓝五动了家法？」


    「不错。」张平育转动着翠玉扳指，对这件事也有些疑惑，「表面以的是蓝五不敬主子。」


    不敬主子可是大错，想到恐名在外的蓝家家法，王承德顿时觉得自己和儿子那阵牢狱之灾所受的杖刑是相当轻的。


    为什么张平育说蓝俊辰以不敬主子处置蓝五只是表面理由，且有些疑惑呢？蓝怡不解。


    见她如此表情，张平育又淡淡看了王承德一眼，王承德马上会意解释道：「桃儿有所不知，蓝五表面是蓝四爷的贴身小厮，实则是保护他安全的贴身近卫。蓝五自幼便跟在蓝四爷身边服侍如影随形，此人一向沉默寡言，是蓝四爷最信任的心腹。蓝五虽对蓝四爷忠心耿耿，但主子每有放荡形骸失仪，他就会上前阻止，虽口不言但态度极为坚决，蓝四爷不停手他就绝不放弃，蓝四爷虽有时薄怒骂他不敬主子，但从未因此生气责罚蓝五。蓝家家法颇严厉，蓝四爷从未对蓝家下人动过家法，更何况这次处置的还是他的近卫蓝五，蓝五怕是半月之内难行半步。」


    看来，这次蓝五真的是做了什么蓝俊辰无法忍受的大事，能是什么呢？蓝怡微锁远山，想到蓝俊辰在王明哲忌日时看向墓碑的那种愧疚眼神，猜测道：「会不会是，他察觉了文轩的娘亲之死与蓝五有关？」


    王承德一愣，张平育凝神转动扳指，片刻之后才答：「有八分可能，你近日出门须得注意防着蓝家人，轩儿那里也得看好，没事莫到人马嘈杂之处，待有了消息再说。」


    待饭菜摆好，张平育才离开，只剩下蓝怡和王承德父女。蓝怡好奇问道：「爹，蓝家家法是怎样的？」


    王承德不想吓到女儿，模煳道：「不过是比一般家规严厉些罢了。桃儿，你看张二爷如何？」


    「为人很不错，是个值得合作的商业伙伴。」蓝怡中肯评价道。


    王承德点头，「张二爷以朋友之礼待你，这是极难得的。据爹所知，能得他如此对待的只有去世的大爷和以前的蓝四爷。」


    看着爹爹装起的严肃表情，蓝怡点头认真听着。


    「张二爷让你唤他的表字，于礼不合，但当着旁人的面你还是要唤他『张二爷』才对，在卫极面前，更不可称唿他的表字，你可记住了？」


    这些称唿之间，讲究太多了！「爹，这是为什么？」


    王承德看着女儿天真好奇的眼神，嘆息着拍额，看来虽已拜託贾氏教导，桃儿的言行举止已大有改善，但这与人相处之道，还是得加强，「大周不似前朝，男女大防更慎，男子之表字，无血缘的女子之中，只有妻子才能在夫妻独处时唿之，你可记住了？爹不反对你与张二爷相交，但男女毕竟有别，不可不防旁人的闲言碎语。」


    蓝怡擦擦冷汗，脑中忽然闪过自己在周卫极面前称唿张平育为疏陌时可能发生的种种可能，连连点头，「女儿记下了，多谢爹爹。」


    对于乖巧听话的女儿，王承德越看越喜欢，提起筷子说道，「桃儿虽是女儿身，但头脑不输男子，于经商一途更是如鱼得水，深得爹之真传，爹也不想以一般女子的俗规约束于你，但该懂的忌讳必须要知道，这一月我让你娘多教教你，回去后跟着你瑶姨再好好学学。」


    父亲的谆谆教导蓝怡认真记下，不过想到还要接着经受礼仪轰炸，还是忍不住嘆口气。


    「小小年纪，总嘆气做什么，嘆气是会消福的。桃儿饿了吧，多吃些。」王承德拿起筷子，给蓝怡夹了一筷子鱼肚子上无刺的鱼肉。


    凤仙楼的饭菜味道果真上乘，一大桌子菜父女二人基本扫光，蓝怡依旧端庄的沾沾嘴角，「爹，真好吃，特别是这盘子鱼肉，咱们再让厨子做一份给娘和文轩带回去尝尝吧。」


    王承德点头，招手唤来小二吩咐下去，除了拂儿苏骨鱼，还点了一份周老夫人喜食的石首玉叶羹。


    等待中，蓝怡看父亲认真品着天价茶，忍不住好奇道：「爹，你的表字是什么啊？」


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 第252章 谁是唯一

    「噗！」王承德又一口把茶水喷了出来，勐咳嗽几声。


    蓝怡眨眨眼，赶紧上前替父亲拍打后背，「爹，女儿问得哪里不对？咱们是父女，您的表字女儿也不能知道么？」


    王承德满脸通红着咳嗽不止，摆手示意自己无事，让女儿坐下，半天才说道：「不是桃儿问的不对，是爹爹没有表字。」


    没有？不是男子都有表字么？


    王承德眼里闪过一丝自卑，「爹是王家的下人，属奴籍，是不能有表字的。我大周虽无律文规定，但传下来的规矩就是如此，贵良商三籍才可以有表字，奴贱二籍男女皆不可有。上三籍的男子也并非人人都有表字，不少贫苦人家也是没有的。」


    原是如此，蓝怡想起周卫极也是没有表字的，「爹，是女儿无知，您莫伤心。」


    王承德满脸慈爱的摇头，「爹没事，待桃儿及笄之时，爹一定请周老夫人给你取个好听的表字，我家桃儿是良籍，又嫁于正九品武官，可以有表字。」


    蓝怡鼻子头有些发酸，「女儿想自己起字，就叫蓝怡，爹觉得如何？」


    王承德晓得蓝怡这个名字是女儿失忆后给自己起的，想想女儿受的苦，他心疼不已，「蓝怡，王蓝怡，不错，不错。『怡』字很好，曹孟德《龟虽寿》云：『养怡之福，可得永年』；蓝怡二字，更有『青出于蓝，怡然自得』之意，咱们就起蓝怡二字。桃儿若喜欢，爹以后唤你蓝怡，好不好？」


    蓝怡泪如雨下。


    「爹就是个没文化的人，你娘生下你后，我俩翻了好久字典才选中『怡』字，字典上说怡是和悦愉快的意思，说三国的曹操写过一句『养怡之福，可得永年』的诗，爹看着挺好。你姐姐叫蓝唯，你叫蓝怡，合起来就是唯一，虽然咱们家孩子多，但在爹娘眼里，你们哪一个都是独一无二的，是村里最好的。」


    春桃的爹爹，听了自己的名字竟说出与自己的父亲同样的话来，她心神俱盪，忽觉有几分恍惚。


    自己变成了春桃，在两个父亲面前，她都不再是唯一。恍惚间，蓝怡似乎看到了在图书馆里坐着的自己，更确切的说是春桃变的自己，也在恍惚着。


    她忽然若有所察的抬起头，与自己四目相对。这种感觉似乎是望向水中自己的倒影，模煳又真实，哪个才是自己？


    「桃儿，桃儿！你这是怎么了，你别吓爹啊！桃儿……」女儿忽然泪流满面，呆坐失魂，王承德马上站起身把她抱在怀里摇着，「桃儿不喜欢爹唤你怡儿，爹就一直叫你桃儿，桃儿莫哭啊，莫哭啊。」


    脑中画面忽断，蓝怡清醒过来，哽咽着安慰紧张的父亲，「爹，女儿没事。女儿喜欢听爹叫桃儿。」


    「好，好，乖囡一直是爹的小桃儿，小桃儿。」王承德哄着蓝怡，像是又回到了她三四岁时，听王少言说自己长大要嫁人离开爹娘去跟丈夫住在一起时，痛哭着跑回来的时候。


    「呜呜……」蓝怡扑在王承德怀里大哭，她不是王承德的小桃儿，她不知道该怎么办才好，她好想周卫极，好想问问他，自己到底是谁。


    王承德听着女儿中气十足的哭声，难受又安心的哄着，直到蓝怡哭够了，不好意思地坐在椅子上擦眼泪。


    「女儿一时失态，吓到爹爹了。」


    王承德摇头，给女儿倒盏茶水餵她喝下，「桃儿为什么哭得这样伤心？若桃儿不喜欢这个表字，咱们再请人给你取个更好的。爹去找无名先生，他是大爷的恩师，学问是最好的，爹请他给你取字。」


    孟道，字无名，乃是梅县德高望重的夫子，没想到他竟是王明哲的授业恩师。听说此人孤高耿直，慕名登门的人恨不得踏破门槛，但是能得见他本人的却没有几个。王承德要请动他给自己取字，怕也是很难吧。


    「不用，爹，女儿很喜欢蓝怡这个表字。若爹真的能请动无名先生，还是请他为哥起表字吧。」蓝怡认真说道，「哥的心思，娘看不出来，女儿不信爹也看不出来。」


    知子莫若父，王承德怎会不了解儿子的想法，「爹知道。当时给你脱籍时，你哥还没有这个想法。自与爹一起入狱后，他才渐渐生出这样的心思，寻回桃儿后，你哥见了你，这样的心思才越发深了。只是你哥怕我难做，从未在我面前提起，是爹对不起他。」


    蓝怡微凝双眉，劝解道：「爹，女儿知道王家待咱们恩深义重，但是爹娘已为王家贡献了大半生，什么样的恩情咱们也还完了。哥他还小，一辈子的路还长着呢，难道您真要看他郁郁寡欢度过？爹，哥虽表面上笑嘻嘻的，但他心里比谁都明白，也更尊重您和娘，知道你为难才不说，全心为王家做事。爹，咱们是哥的至亲，是世界上最想他快乐去追寻自己的生活的人啊。」


    对王春荣，蓝怡一直抱着的是看待自己小弟的思想，虽不知她自己是谁，但这并不妨碍她对王承德三人越发深厚的亲情。


    王承德眼圈发红，拳头握得死紧。


    蓝怡不忍父亲左右为难，「爹，您看我脱了籍，不还是一样照顾文轩么？就算您求老夫人给哥脱了籍，哥也会如此的。咱们不会不管文轩，不管老夫人，只是身份变了而已，咱们又不是背主求荣，周老夫人她一定能理解的。哥今年十八岁，两年将行冠礼，您难道就没想过给他加字么？」


    王承德微颤，他怎能没想过，「容爹再想想，再想想。」


    两人回到南胡同，郑氏见这父女俩的面色，十分担忧。王春荣也认真问道：「爹，出了什么事？」


    蓝怡不好意思地揉揉自己哭肿的眼睛，「我没事。」


    王承德看着身高已超过自己的儿子，脑中闪过他自小到大的一幕幕，轻声问道：「荣儿，再等等，爹定在你行冠礼之前去求老夫人给你脱了奴籍。」


    王春荣双目瞳孔勐地放大，他不敢相信的看着爹爹，双唇抖动说不出话来。


    郑氏吃惊的看着丈夫，用帕子捂着嘴，呜呜哭了起来。


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 第253章 子推燕归

    清明节前两日便是寒食节，寒食节在大周是个很重要的节日。十里不同乡，梅县与黄县过寒食的风俗要更多，在黄县时只有寒食到清明结束不可举火的习俗，梅县这里家家还在寒食节前一日炊熟，用面作枣饼肥燕用柳条串起来插在门楣上，叫做「子推燕」，帮着郑氏做好后挂在自家门前，再望望各家门上挂着的子推燕，虽然各家的主妇手艺有别，但点了眼睛的肥肥的饼燕还都有那么点像燕子的意思，「枣」即「早」，这样的风俗是希望燕儿早点归来吧。


    「娘，这个为什么要叫子推燕呢？『子』指的是什么？」蓝怡好奇问道。


    郑氏摆置好柳条上饼燕的位置，「子推就是老时候的一个大忠臣的名字。」


    大忠臣子推？蓝怡眨眨眼，她歷史学的及其糟糕，还真不知道这号人物是谁，「娘，子推是哪个朝代的大忠臣，干了什么大事啊？」


    看着好奇宝宝般的小女儿，郑氏乐了，「娘还真不知道。」


    「子推便是春秋时期的介子推，他歷经磨难辅佐晋公子重耳归国为君，之后不夸功争宠，与母亲隐居山西介休县绵山之中。」隔壁的门打开，春桃的青梅竹马王少言走了出来，给蓝怡解释道，「晋文公焚山求之，火至，子推母子抱树而焚死。公大恸为之寒食断火，并令每年该日禁菸火，吃寒食，用面粉和枣泥捏成燕形，穿以柳条，插户牖间，故名子推燕。」


    郑氏见王少言出来，很是不悦，「你娘呢，不在家么？」


    王少言涩然，「家母出门未归。春桃，你回来了？」她回来已有七日，自己却因被母亲关着，无法与她相见。


    蓝怡点头，「我回来有几日了，少言哥你讲的焚山之事我还真在哪里听过呢，好像汉朝东方朔写过几首纪念屈原的诗名为《七谏》，其中有一句提到过这件事，是什么来着？」


    她素爱诗词，每每遇到一些场景与她念过的诗词有关火相似，就很喜欢把诗词念出来，若是想不起来便会抓耳挠腮的难受，非要翻遍自己的收藏，找到之后才能心情重新舒畅起来，相关的诗词就会印在她的脑子里，再也不会忘记。因为这个怪癖，她很是感激电脑和网络，若不是有它们在，自己真箇一本本的翻书，焦急的时间肯定会更长。到了大周后，她的这个怪癖犯过几次，她手边的书甚少，好在有雷天泽可以帮她解决部分疑惑。但是雷天泽毕竟没有经歷过诗词繁盛的大宋王朝以及之后的明清，并不能成为拜读过诗词盛世之文的现代人的活电脑。


    看着凝粉黛鼓起小嘴烦恼着的蓝怡，王少言面露笑意，柔声道：「是那句『子推自割而飤君兮，德日忘而怨深』么？」


    蓝怡茅塞顿开，笑颜绽放，「就是，就是！少言哥，你真厉害！」


    王少言微微点头，目色悠长地望着她。


    桃儿看着自己的笑颜未改，一如当年，既如此为何要嫁于他人？


    蓝怡沉浸在自己的世界里，哪里能觉察出王少言的不妥。郑氏却黑了脸，拉着女儿就往回走，「咣当」一声关上大门。


    「桃儿，你日后不可再与少言讲话，可记住了？」


    正在感嘆着后世大名鼎鼎的东方朔却被汉武帝视为俳优，不以重用的蓝怡哪里会听得到母亲在说什么。


    郑氏脸更黑了，一个爆栗子赏到她的额发上，「你这死丫头，又给我发什么呆！娘可告诉你，你跟卫极马上就要成亲了，与旁的男子要疏远避讳，还这么没规矩可不成。以后不能再跟少言讲话，知道了不？」


    蓝怡撅起小嘴，不满道：「知道了娘，我是要成亲了，可也不能因为这样就不跟其他人说话啊！再说了，女儿记不起以前的事情，现在只是很钦佩少言哥的学问而已。」


    「那也不行，少言他娘是个什么性子你还不清楚，若让她看见还有你的好果子吃？何必惹这个麻烦，你马上就要及笄成亲了，再有闲话传出来可不好，娘跟你说，这女子应守四礼，一是……」郑氏站在门内，严肃教女。


    门外，王少言垂头而立。她忘记了，忘记了他们自幼的情分，忘记了她的承诺，她明明说，只要自己考中秀才就能去提亲的！她怎么可以忘记！


    桃儿还如以前那样钦佩自己学富五车，只这一点未变。可她却忘了，自己努力读书到底是为了谁！


    寒食节之所以被重视，还有另外一层更主要的原因——大周男子在这一日举行冠礼，不同与女子在生辰日及笄。男子二十而冠，表示已是成年人，冠礼加字是男子一生之中，并齐与金榜题目、洞房花烛的重要仪式，一般人家会约齐族内的重要人物参加，书香富贵之家更是广邀亲朋好友、社会名士观礼。周老夫人接到十余份帖子，吩咐周婆子和王承德按着规矩回了，王家今日也有族人举行冠礼，王承德便带着文轩去观礼，也好让文轩在族人面前露露面，待秋后续族谱时也好顺利入谱。


    挂好子推燕后，蓝怡和郑氏锁门到王家大宅，王春荣自被父亲告知帮他脱籍之事后，一直亢奋着，今天早早地出门去蓝家观礼。蓝家六爷蓝俊正举行冠礼，家主蓝如海亲自登门邀请了无名先生给蓝俊正加字且今日门户大开，凡想观礼之人皆可入内。无名先生孟道孤高难近，能入了他的眼的人不多。十余年来也只收了梅县三公子、蓝俊正以及张平育的胞弟张平升、王家庶子王田止三人为徒，依旧是三大家每家一个。自王明哲去后，三公子之美名也从他们三人身上转移到蓝俊正三人身上，这三人风华正茂，正如王明哲三人当年一样的惹人注目。


    当年，王明哲的父亲带着王明哲和王明礼二人、备下前朝珍贵字画登门拜师，无名先生见过二人之后，只收下了王明哲，对王明礼十分冷淡，这让王明礼抑郁阴沉多日。没想到三年之后，无名先生却主动收下了王家三房的庶子王田止，王格知和薛姨娘为此大摆宴席庆祝三日，三房的吴老夫人为此摔了不少王格知珍藏的瓷器古董，王明礼虽面上不显，但也暗暗记恨着无名先生。


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 第254章 无名先生

    郑氏和蓝怡到了多善堂内，见周老夫人门前也挂了两串胖胖的子推燕，做得竟比郑氏还要惟妙惟肖。蓝怡驻足观看片刻，又望望吐芽的花草树木，才走进屋内。周婆子正在跟周老夫人报说着各家冠礼的情况，周老夫人只垂眸淡淡听着，见蓝怡走进来，抬手打断周婆子，笑着问道：「春桃在门口站了许久，在想什么？」


    蓝怡行礼，「老夫人，我就是瞧着门上挂的子推燕做的像真的一样，若起了春风，没准真能引来几对燕子呢，这些子推燕定是出自周妈妈之手吧？」


    周婆子听了笑道：「是老奴做的，姑娘这嘴越来越会说了呢。」


    「你本就做得好，她不过是实话实说罢了。」周老夫人看蓝怡越发顺眼，言谈之间也多了几分随意，「去瞧瞧燕窝炖好了没有，若是炖好了，多盛两盏出来给承德家的和春桃。」


    郑氏赶紧推辞，「老夫人，这可使不得。」


    周老夫人抬手制止她，「一碗燕窝罢了，也不是什么好东西，本该晚上吃最好的，但现在吃下也无妨，桃儿正事长身体的时候却这样瘦着可不好，待会儿回去时带着二两，承德家的，你多给她补些好的。」


    不是什么好东西，二两……蓝怡听着暗自嘆息，这便是富贵之家吧。蓝怡得了田重等人送的二两金丝燕窝，她让王承德带回一两给了郑氏，剩下的一两她并未食用，而是包好了省着，周老夫人张口就是二两，看来是真的不缺银子了。


    「多谢老夫人。」蓝怡笑眯眯地应下，不想再看母亲在老夫人面前如此卑微。


    周老夫人满意点头，「这就对了。」


    周婆子端了燕窝进来，蓝怡和周老夫人坐在榻上吃着，郑氏端着燕窝站在旁边，不肯入座，周婆子给她取来一个小凳按着她坐下。


    「你也坐吧，」周老夫人吩咐周婆子也坐在小凳上，接着问道，「无名先生那里如何？」


    「送信的人回来报说先生果真亲自去了蓝家，还未到吉时加字。听说蓝家挤满了人，甚是热闹。」


    「当年哲儿也是请的先生加字，先生还笑着对我说，哲儿聪敏心正，前途无量，我为此高兴得整宿睡不着，这就像昨天的事情，哲儿被害死两年了。」周老夫人忧伤中带着愤恨，「二爷还没回来？」


    周婆子摇头，「老奴派了能干的丫鬟小厮去二房打听，竟无一人知道二爷去了何处，不过老奴觉得二夫人定时晓得的，否则她不会这么安生。」


    「田氏若是知晓，此番他出门怕是与田恪元之事有关，你多派几个人去田家探听消息，别爱惜着银子，砸也要把他的去处砸出来。」周老夫人身子后仰，靠坐在榻边，「无名先生眼光就是准，当年他不肯收二爷，害得老爷前后求人，跑断了腿也没成事，老身不明其意，在家骂了先生几次，实在罪过，罪过。」


    「老夫人，明眼人都能看出来二爷哪里也没法跟大爷比！无名先生不收他也不准他登门，怕是当时就看清了二爷的禀性为人大有不妥之处。」周婆子答道，然后笑呵呵地问蓝怡，「姑娘，可要再吃一盏？」


    蓝怡摇头，虽然张平育告知了他们父女王明礼的行踪，她和王承德虽未商量，但都不想把这件事告知周老夫人。老夫人现在太焦躁，若是她得了消息，怕是要马上派人追到东平去。


    既然将王明礼定为必须对付的目标，蓝怡对他的事情更加关注起来，她趁机打听着，「老夫人，无名先生收徒有明确要求么，后来也没说过为何不收二爷？」


    周老夫人摇头，「无名先生孤高，十几年下来只收了六人入门下，他收徒除了拷问学问外，主要是看性子合不合他的胃口，若是不合便是你跪地求七日他也不肯收的。蓝俊正是先生的学生中最小的一个，今年加冠后也不会再日日去先生门下受教，先生那里只剩他和一个老奴，比老身这里还冷清。承德家的，等承德回来你记得跟他说一声，让他挑个吉日陪着文轩去登门拜访先生。」


    郑氏早就吃完了燕窝，听了赶紧站起身应下。


    周婆子眼睛转了转，「老夫人，您是想让少爷跟大爷一样，拜入先生门下？」


    周老夫人微笑，「先生是哲儿的恩师，去年文轩回来时先生出去远游也就罢了，这次既然得知先生在家，怎么也该让他去拜访先生才对，若是能入了先生的眼缘，是最好不过。」


    「无名先生没收过十岁以下的童生，少爷还不满三周，太小了。」周婆子担心道，「让少爷去也好，给先生留个好印象也是好的。」


    「嗯，若他能真合了先生的胃口，满十岁时咱们再正式登门求师，若是先生收下文轩，便让他跟在先生身边读书吧。」周老夫人说完，看看对面的蓝怡，见她并无反对，满意地点头。


    「到时候，春桃也陪着文轩一起去吧。」在周老夫人眼里，蓝怡就是文轩的幸运星，有她在身边，文轩表现得会更自信更好。


    蓝怡点头应下，这样的大儒之士，能有机会去亲自拜会，是很幸运的事情。


    周老夫人接着说到：「春桃，你回家后多问问春荣，他跟在哲儿身边多年，乃是他的书童，定晓得无名先生的性子，你仔细提防着些。」


    「好的。」蓝怡心里明白，问了没准也白问。春荣这两天就跟疯子似的，只知道张着嘴傻乐呵，见谁都要夸上一通。若是这时去问他无名先生的事情，怕是他会两眼眨着星星将无名先生夸得天上有地上无的。


    蓝怡转移话题，「老夫人，这么多年下来，您觉得二爷当年真的发烧烧得连父母都不记得了么？」


    周老夫人有些迟疑，最后还是干脆的点头，「应是如此，当年他不过是个五岁的孩童，哪里来的这样的能耐和心机。」


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 第255章 夜夜惊魂

    是啊，一个五岁的孩子而已，若是能记得当年的事情却深藏不露地让大人们都看不出来，这几乎是不可能的事情，蓝怡点头，可她还是有点怀疑。五岁，也就是宇儿与她初遇时的年纪，当时的宇儿比桌子高不了多少，受了委屈会哭，遇到陌生人会害怕，有人对他好他会本能的靠近，王明礼也当如此才是。


    室内只她们四人，门口守门的也是心腹丫鬟婆子，周婆子起身到门口望了望，叮嘱几句才回来压低声音说道：「老夫人，姑娘，若说二爷一点不记得，老奴觉得也不像。」


    周老夫人自然是相信周婆子的，用眼神示意她接着说下去。


    「二爷的娘亲死后第二日，老爷便将他带过来与大爷一起吃住，由大爷和二爷的乳娘一起照料着，二爷发烧时总哭喊，烧退之后就记不得以前诸事。」周婆子会议说，「您和老爷怜惜他，待他比大爷还好，丫鬟婆子们伺候的也尽心，二爷在咱们这里没受过什么委屈。但有件事老奴一直没跟您提起，以前是觉得没必要为了这事惹您心烦，现在听姑娘这么说，想来应是有点蹊跷的。」


    周婆子的话引得三人都提起了兴致，便听她接着说道：「大爷的乳娘得老夫人恩准，返乡归养多年，去年咱们寻回少爷，她得了消息曾登门拜见老夫人给您道喜，您还赏了她二十两银子，您还记得吧？」


    周老夫人点头，「马启家的照料哲儿尽心尽力，哲儿去后她也来了一次，哭得似个泪人，寻回文轩后她得了消息兴沖沖赶来道喜，也是真心实意的，难道是她说了话？」


    周婆子点头，「从您这齣来后，她到老奴那里待了半日，老奴留她吃饭时，闲聊起大爷和二爷小时候的事情，她曾提到二爷烧好了之后，其实晚上睡得并不安稳，夜夜被噩梦惊醒。大爷和二爷本就隔着一扇屏风睡觉，马启家的自然是听到动静起身穿衣前去查看，竟发现二爷的乳娘也就是牛大家的，用巴掌用力捂住二爷的嘴巴不让他出声，将他抱在怀里哄着。」


    周老夫人和郑氏都很吃惊，这么多年下来这件事她们从来未听马启家的提起过。


    「当时二爷小，被捂住嘴自然出不得声音，旁的丫鬟婆子也就无从知晓。」周婆子接着说到，「马启家的见她这样，怕闷坏了孩子，就多问了一句。哪知牛大家的泪流满面，说是不想让旁人知道后告知崔太夫人和您，让你们为了二爷的事情担忧，且二爷惊醒后片刻也就再睡了，白天跟往日也没有两样，应是梦魇着了。牛大家的还哭求马启家的，怕这件事被旁人知晓后怪她照顾不好二爷，让她因此丢了差事，她家里还有一大摊子人等着她那月钱回去养活着。马启家的见她平日待二爷也是真心疼爱，同为乳娘也晓得她的顾忌，便没将此事跟旁人提起过，二爷在大爷的院子里住了两月才搬到老爷书房旁边的多静堂去，那两个月几乎是夜夜如此。」


    竟有这样的事情？周老夫人微怒，「牛大家的胆子也太大了！二爷身边的其他丫鬟婆子竟也由着她这么做！」


    她不是在替王明礼不平，而是气在自己的管辖之下，这些下人们竟敢如此大胆，当时牛大家的每日早上带着王明礼来跟她请安，问起二爷晚上睡得如何，牛大家的都是笑着回好的！


    周婆子和郑氏对视一眼，均有些认同。内宅之中，不只各方女主子和妾室之间勾心斗角，丫鬟婆子之中也是复杂多事，牛大家的这样做在她们看来也不为过，二爷身边的其他丫鬟婆子怕是也有相同的念头，甚至做过相同的事情。当时二房的老爷夫人死了没多久，崔太夫人正伤心着，大房老爷老夫人也待二爷极好，若是真让他们知道二爷晚上睡不好觉，牛大家的和几个贴身伺候的丫鬟轻则被训斥罚月钱，重则被卖出王家，她们自然是不想让主子们知晓。


    「二爷日日被噩梦惊醒，应是他在潜意识里一直记得母亲上吊的那一幕和其他的一些事情，才会也不安稳，只睡醒之后便不再记得了。」蓝怡有些同情王明礼，五岁突丧双亲，乳娘就是他最亲近相信的人，却又被她这样对待。


    「姑娘说的是，老奴本没往这方面想，方才听了姑娘的话才想起这件事来，怕是二爷多少记得些当年之事。」


    郑氏也插言道：「周妈妈说的有理，另外老夫人派去伺候二爷的那几个丫鬟，一直没有被牛大家的排了守夜，说是不想她们累着，也怕她们照顾不好二爷。」


    这事周老夫人晓的，当时也觉得牛大家的这样安排并无不妥，也就没管，「牛大家的出府后去了哪里？」


    「听马启家的说，她也回了乡下跟儿子住，后来没多久全家就卖了田产搬走了，至于搬去哪里她也不晓得。」周婆子又把声音压低说，「想必老夫人您不晓得，牛大家的当时能如府给二爷当乳娘，是走的二房当时的管家王孝仁的路子。」


    王家的下人特别是家生子们，为了便于区分名字是按辈份排着起的。孝字辈下边是承字辈，再下是春字辈。王孝仁乃是现在二房的管家王承素的父亲，也就是当年那场悲剧发生后，除了大老爷之外唯一的倖存者，他被山石压折了一条腿，不便再在王家当差，便被大老爷安排去了庄子当管事，实则也是让他好好将养身体，他为此感恩戴德，经常入府给大老爷和二爷磕头请安。


    「所以，老奴琢磨着，就算是二爷真的忘了当年之事，王孝仁可没忘，他要是私底下跟二爷提起来，夜夜梦魇着的二爷也就知道了。」周婆子推测，「王孝仁看着敦厚老实，实则心眼极多，干过的欺上瞒下的事情可不少。至于他怎么跟二爷说的，老奴就没法子知道了，王孝仁嘴巴实在严实，此事除了二爷那里，旁人自然是不知的。」


    郑氏回想着往事，「老夫人，若是王孝仁真的说了什么，应是在二爷十二岁的时候，您记不记得那年开始，二爷就比以前懂事多了，逢人就带着三分笑意，但桃儿她爹跟我提过几嘴，他总觉得二爷有些反常。二爷越有礼斯文越让桃儿他爹觉得心中不安，在外院时他遇见几次二爷独自蹲在书院角落不易被察觉处，一脸木然地看着众人，一待就是一个时辰，出来后却还是那副笑模样。」


    从那时起，王承德就觉得王明礼不妥，提醒了老爷，他叫了王明礼询问一番，王明礼当时只说喜在人少处温书，老爷也就没在追问。没过一两年老爷病逝后，王承德忙着帮王明哲打理家中生意，没有精力再关注王明礼的情况，等到发现他更为不妥时，已经迟了。


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 第256章 病中经络

    周老人面色越发凝重，苍白中泛出吓人的红色，手里的念珠几乎要嵌进肉里，双目越睁越大，眼角欲裂，双唇颤抖，声音含煳，「畜生！」


    周婆子和郑氏被周老夫人的模样吓到，赶紧上前安慰，老夫人颤抖越发厉害，嘴角歪斜，竟留下口水。蓝怡一看暗道不妙，这是中风前兆啊！


    「老夫人，您马上念心经平心静气，若是您倒了，谁去给大爷报仇，谁能保护文轩啊！老夫人，马上念心经。观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色……」蓝怡以平静的语调念起般若波罗蜜多心经，示意周婆子赶紧去找郎中。


    心经念到第二遍，周老夫人的眼神才渐渐清明起来，脸色慢慢正常，颤抖着用力吐出一口浊气，然后闭上眼睛，慢慢拨动手中的念珠随着蓝怡一起念起心经。


    待郎中找到时，老夫人的情况已经好转，在佛香中轻声念佛经。


    「老夫人，郎中到了。」


    周老夫人点头，伸出胳膊请郎中把脉。


    留着子孙胡的老郎中诊脉之后，又问了周老夫人几个问题，周老夫人皆是不语，只垂眸而坐。


    「老夫人，您可觉哪里不适？」


    周老夫人摇头。


    老郎中见她如此，「老夫人，您这恐是中风之症，您不开口说话，让老夫如何诊断？」


    「老，老身，觉的，左臂发麻。」


    听周老夫人意识清醒，用词正确，发音虽稍含煳但能辨认，老郎中点点头，将视线集中在她的左臂上，「老夫人，您且试着将双臂平举。」


    周老夫人点头，却是右臂平举无碍，左臂举起便无力下掉，后勉强举起，左臂仍不到右臂高度，且微微颤抖。见她如此，郑氏和周婆子双目含泪，马上上前搀扶。


    「老夫知晓了，您且放下吧。」老郎中手捻花白子孙胡，「此病名为中经络，乃属中风，病发钱多有眩晕、心悸、肢麻、舌强等兆，老夫人之症发轻缓而病在经络，所以以中经络唿之，药石尚可医，老夫人且平躺下，老夫要给您针灸几个穴位。」


    郑氏和周婆子扶着老夫人躺在榻上，老郎中拿出一排长长的针，选准老夫人头上和手臂的十几处穴位，看得蓝怡头皮发麻。


    片刻后，老郎中拔下针收好，到桌边写了方子，交给周婆子，「此症为气火沖逆、血菀于上、痰浊蒙闭清窍所致，此药虽可调气却不治根，老夫人日后当留意身体，调理饮食，最忌动怒忧心，老夫明日申时再来给老夫人诊脉。」


    周郎中叮嘱完，老夫人抬手，让郑氏送上十两银子的诊金送老郎中出宅子。


    蓝怡忧心地看着平躺的周老夫人，「老夫人，都是我不好，不该问您旧事。您一定要听郎中的话，保护好身体，文轩和王家还指着您呢。」


    周老夫人抬手，周婆子上前把她扶起，靠坐在榻上，缓缓说道：「不，怪你，是老身，一时痰，痰迷心窍，你们放心，王明礼不死，老身，绝，不，闭，眼！」


    听着她语气中的决绝和悲伤，蓝怡垂头不语。郑氏进来后轻声说道：「姬郎中奴婢以送出府，并派王春露跟着去取药直接送回多善堂，不可假借他人之手。」


    周婆子点头，「待会儿老奴亲自去熬药，老夫人，您先躺着歇会儿。」


    周老夫人摇头，「先送我，去佛堂。」


    周婆子和郑氏只得左右搀扶着她，一步步走向后院的佛堂，蓝怡在身后跟随，仔细观察周老夫人的腿脚，发觉虽有些无力，但动作协调一致，不似有碍。对一个突发中风症状的老人来说，她现在这样子，已经是很好了。


    她以前的邻居，本来好好的，去锻鍊身体却突发中风躺在田边，后来整个半边身子都动不得，十分悲惨。这个老邻居是蓝怡上小学时的老校长，是一个沉默严肃、雷厉风行的老人，蓝怡从小就怕他，没想到他有一日也会失去行动能力，口齿不清地回应自己的问候，让她小小年纪第一次有了生死无常的认知。


    这次，的确是她冒失了。


    周婆子和郑氏出来，见蓝怡面色失落愧疚地站在院内，郑氏自然知道女儿在想什么，轻轻搂住她。


    周婆子劝道：「不怪姑娘，都怪老奴，不该提起往事，王管家多次叮嘱我不能在老夫人面前多话，都怪我没管住这张贱嘴啊！」


    郑氏也十分自责，「周妈妈，也怪我，我……」


    蓝怡打断娘亲，「周妈妈，娘亲你们都别说了，我这就写信送回去，让瑶姨马上赶回来。」


    周婆子马上制止，「姑娘不可，老夫人现在最惦念的就是少爷，就算她回来也会被老夫人赶回去。承德家的，你马上派人套马车去梅县南的庄子看看王春义的娘亲身体如何，若是尚妥，速请她回来。还有，老夫人中经络之事，除了咱们几个和王春义，不可再让旁人知晓，对外直说老夫人偶感风寒罢了。」


    王承思的娘亲盛氏也是王家的老奴，已年近五十，对周老夫人忠心耿耿，几年前因为身体不妥被周老夫人恩准出府到庄子上由儿子伺候着。盛婆子精通医术，乃是贾氏的师傅，且她也是跟在周老夫人身边几十年的老人，现在由她来照料周老夫人的身体最合适不过。


    「瞧我这木头脑袋，怎么将盛妈妈给忘了，我这就去。」郑氏快步离开。


    周婆子撑起笑意，「姑娘，您先回屋歇会儿吧，老夫人进了佛堂，短时间不会出来的。」


    蓝怡微微摇头，「周妈妈，您以后还是唤我一生春桃便好，姑娘就喊得生分了。我在这陪着老夫人，您去等着春义回来煎药吧。」


    「您现在是老夫人的义女，老奴不能乱了规矩。」周婆子认真说到，「老奴这就去等着熬药，这里就交给您了。」


    蓝怡轻轻走进佛堂，跪在老夫人身后，抬头望着庄严的佛像，若有所思。


    老夫人没有回头，约一株香的时间，周老夫人轻轻开口，语气郑重，「春桃，老爷，和哲儿的仇，老身，就拜託你，你和，你爹了。」


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 第257章 跪地以求

    听了周老夫人的话，蓝怡有些诧异，若说是王明哲的仇，她可以理解，怎么还会加上大房老爷王格物呢？


    难道……


    是了！王明礼比王明哲小两岁，王明哲十五岁时父亲王格物病逝，那时王明礼十三岁。王承德发现王明礼十二岁时行为举止反常，若推断他那年得知了父母去世的「真相」或忆起五岁父母之死，那么他恨上养大自己的伯父，生出杀心是非常有可能的。


    周老夫人就是想到了这一点，才突然心神大恸，险些中风！现在平静下来之后她知道以自己现在的身体和能力怕是无法亲自追查真相，文轩太小，此事若要水落石出，只能拜託王承德父女了，所以一向自傲不肯求人的周老夫人才如此郑重的开口相求！她要留着一口气，亲眼看着那一天，否则无法瞑目，无颜去见冤死的丈夫和儿子。


    了解到周老夫人的想法，蓝怡依旧看着闭目庄严，一脸平静的金身佛像，郑重问道：「老夫人，在佛祖面前，我只问您一句话，二老爷的死跟大老爷究竟有没有关系？」


    「佛祖面前，不打，诳语。」老夫人缓缓睁开眼睛，抬目虔诚地望着佛像，「具体，如何，不知，老爷，临死之前，告老身，危急，之，之时，二爷把，老爷，用力推出去，自己被压住。」


    蓝怡眉头一松，「老爷是否提起过王承素的父亲王孝仁在那场祸事中做了什么？」


    一场天灾，只活着回来了两个人，王孝仁还是比王格物回来的晚了两天，他是怎么活下来的？在这之中扮演了什么角色？王明礼的母亲在临死前头一天晚上，王孝仁到底在屋内跟她说了什么？这些与王明礼杀人的动机都有很大关系。


    周老夫人轻轻摇头，「没有，提起，老爷，一向，不喜此人。」


    蓝怡点头，这也算符合常理。在那样慌乱的情境下，王格物不可能注意到身边的僕从的情况，更有可能的就是僕从和他们兄弟并不在同一间屋子内。


    「不，不过老爷回来，带人去挖二爷的尸身时，发觉二爷身上，身上带的家传玉佩，和银钱，都不见了。」周老夫人突然补充道。


    不见了？从王格物逃出生天到他回来搬救兵，这段时间有多长？是周围的村名挖取了钱财，还是，周老夫人怀疑是王孝仁干的？


    蓝怡没有详问，虽说老夫人的口齿越发清晰了，但现在也不是多问的时候。既然知道王格致不是被王格物害死的，这就够了。


    「老夫人，天网恢恢，疏而不漏，因果循环，报应不爽。老爷和大爷之死，我们父女会尽力追查真相，早晚弄个水落石出，您好好养着身体等着看吧。」


    周老夫人泪流满面，她慢慢地挪动膝盖，以跪坐的姿势转身面对蓝怡，对上她真诚坦荡的眸子。


    「春桃，老身无能，你认我为义母，老爷，老爷就是你，的义父，哲儿就是，你的长兄。父兄之仇，老身拜託你了，文轩他，还小。」


    之所以认下周老夫人呢做义母，乃是为了能有一个更加恰当的身份收养文轩，这一点蓝怡很清楚，所以位置摆得很正。周老夫人想必也是有同样的想法，她虽对蓝怡越来越喜欢，但是也没有开口要求她叫母亲或义母。


    刚刚经歷了那样的伤痛，深知自己的身体难以支撑的老夫人，知道能帮他们一家报仇的，就只剩下春桃父女了，他们是她唯一可託付的人，也是她最信任的人。


    蓝怡看着老夫人瞬间又苍老几岁的容颜和目中的祈求之色，心中不忍，「义母，您放心，我们本就是王家的下人，替主子分忧是我们的本分。这件事，我们应下了。」


    周老夫人提起的心终于放下，泪水流了下来，「桃儿，老身知道，此事不该让你，让你承担。你回来后，懂事许多，越发能干。我们祖孙能相见，大房能有今天，都是因为你，是以老身才豁，老脸这样强迫你，难为你，老身，老身……文轩他……」


    本来蓝怡应下这件事，多是因为文轩的缘故，老夫人以义母身份相求让她有些不忍，但也有那么一点点被强迫的意味。她知道，只要老夫人开口，父亲肯定不会反对的，而且她也想帮着春荣争取脱籍的机会，更不能违背了老夫人的意思。现在听老夫人这样说，她心中那最后的一丝不愿也就没了，「义母，您不必多说，我都知道。」


    周老夫人微微点头，泪水仍旧不止，「当年，明礼这畜生害死哲儿，老身以为，以为他是对文轩他娘起了，不该有的心思。没想到，没想到……」


    老夫人现在不把蓝怡当外人，心中的话都对她吐露。蓝怡这才知道她以前是以为王明礼见色起意才动手杀了王明哲，在这样的推断下，她势必不会去追查王明礼其他方面的事情，而是一心调查证据。现在得知这些往事，才更受不了吧。


    「文轩，有这样的二叔，和，和无能的祖母，命委实苦了些。」老夫人心疼起孙子来，「还不知这畜生，会不会放过文轩。」


    蓝怡也认同老夫人的话，王明礼对姚依柔的心思，连她都看得出来，何况是老夫人。若真的是王明礼害死了王格物父子，那么，文轩与他，就有杀祖、杀父之仇，破家辱母之恨，只要他懂事知道了这件事，必会怒伤沖天，不顾一切地追杀他。若是推断是真的，王明礼十二岁得知真相，十三岁谋杀养父，二十岁谋杀堂兄，该是个多么丧心病狂的人？！再联想到他在王明哲坟前充满恨意的眼神，蓝怡也怕他会把这种无法消除的恨意转移到文轩身上。


    文轩是她的儿子，她不能让这个天真无邪的孩子面对这种的情况，在他懂事之前帮他消除隐患是她该做的，至于以后告不告之长大的文轩真相，蓝怡还没想明白。


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 第258章 医科圣手

    周老夫人位于梅县南的庄子离着县城并不远，也就一个多时辰的车程。王春义跟着姬郎中取回药后交给周婆子后，不久又被周婆子叫进来派他去接王承思的娘亲。


    「义儿，机灵着些，除了盛妈妈，不可告知其他人老夫人的病情，就算是你承思叔也不成，可晓得了？」周婆子仍旧不放心地叮嘱着他。


    王春义记下，「奶奶，孙儿晓得。」


    王春义乃是周婆子的亲孙儿，与王春荣、王春发，乃是春字辈中最受大房器重的三个小厮。王春发就是去年七月在北沟村捉了蓝怡母子的那个小个子，他背主投于王明礼门下，被押回梅县不久便被在额角刺字发配边关做苦力，有生之年不得再归。这是大周律法处罚伤主的奴籍男子常用的手段，及其严厉。


    王春义走后，周婆子去熬药，蓝怡和郑氏在佛堂门口静等周老夫人出来。


    周老夫人跪在佛前，慢慢转动手中的念珠，眼泪顺着面部的沟壑弯曲流下。


    老爷，咱们一心一意的养大了一匹恶狼啊！您走了，哲儿走了，文轩还小，我又如此不顶事！老爷，您在天之灵保佑咱们的女儿春桃吧，我相信她定能将事情查个明白，不放过这个人面兽心的畜生！


    周老夫人嘴唇微动，又说了句什么，便开始静下心来念经，直到心如止水才一步步从佛堂内出来。


    蓝怡和郑氏扶着她回到堂屋，周婆子早已熬好药温着，伺候周老夫人喝下。周老夫人喝下药后便开始昏昏欲睡，周婆子便伺候着她躺下歇息。


    这时已日色偏西，王承德带着文轩散席归来，才得知老夫人中经络之事。


    「都怪我老婆子不好，没把承德你叮嘱的事情放在心上，惹得老夫人中经络。」周婆子又开始自责。


    王承德详细询问了周老夫人的情况，凝重说到：「这件事不可让其他人知晓，姬郎中那里我再去叮嘱一番，周妈妈也把院子里的丫鬟婆子召集起来训教一顿，一旦有不听话的，便直接发卖去做贱民！你再派人跟二房三房的人传话，只说老夫人偶感风寒，不宜见客，这几日便不必过来问安了。」


    寒食节后紧接着就是清明节，按说周老夫人该带着文轩到祖坟上去祭拜祖父和父亲的，但是现在周老夫人这个样子，还是不要出面的好。


    若是让二房的王明礼夫妻或王家其他族人晓得周老夫人的情况，怕是他们又会开始动起大房家产的主意。


    为什么？当然是因为大房只周老夫人一个人撑着！王承德毕竟是王家的下人，文轩还不能理事，一旦周老夫人倒下，他们就有藉口替周老夫人掌管家业，族长和各位族老那里会偏向哪一方还不得而知，但是总是不会偏向王承德，让他继续全权管理大房家业的。大房去年各项生意好转，众人都看在眼里，只要周老夫人护不住，那么这些家产就会成为更加诱人的肥肉，在这种诱惑足以让他们做出任何事情。


    本来王承德还打算照着张平育送过来的协议，也跟青山商记合作的。现在看来时机不到，大房的生意这几年还应稳扎稳打才是，起码要再等十年，等着文轩能理事。


    盛婆子天黑之气就到了多善堂，她面上不见一分焦急，态度十分从容安定，只说是来给老夫人请安的。


    待周婆子带着她进入内室关好，并命心腹丫鬟在门外守着，盛婆子才露出焦急的神情，详细问了周老夫人的情况，又看姬郎中开的方子，神色初定，「姬郎中断得不错，老夫人确实是中经络，不过症状尚浅，你们放心，有老婆子我在，老夫人定不会出事。」


    周婆子听她这么说，轻拍了两下心口，拉住盛婆子的手念叨，「妹妹回来了，老姐姐这里才算安稳下来。」


    盛婆子微笑不语。周婆子也不在意，她们相处多年，自然晓得盛婆子除了正事很少开口的性子，你若要她跟着你寒暄，是不可能的。她在王家下人之中人缘很好，受人尊敬，除了她的医术便是她这不问旁人私事、不说她人是非的性子和总是挂在脸上的微微笑意，虽口不多言，却让人极为舒服。


    蓝怡见了盛婆子，也觉得十分亲些，她的笑容和神色的确很容易让人产生好感，从而放送下来。


    「姑娘。」盛婆子与蓝怡打招唿。


    蓝怡微笑示意，「义母的身体，就託付于您和周妈妈了。」


    蓝怡改口称唿周老夫人为义母，让周婆子略感诧异，盛婆子依旧是那副笑模样，「本就是老奴应当做的。」


    盛婆子来了，蓝怡便和郑氏带着文轩回南胡同的小院家中。文轩一天没见娘亲，便缠着蓝怡抱着，郑氏心疼女儿，不时接过文轩抱一会儿。


    「娘，盛妈妈医术很厉害么，比姬郎中还厉害？」蓝怡好奇打听着，盛婆子那一脸淡定的笑容，是十分有底气的牛人才能有的。


    郑氏摇头，「我不晓得他们两个哪个更厉害，盛妈妈的医术可是跟着给皇上看病的老御医学的，除了王家的主子和下人们，她很少会出手给旁人看病，所以声明不显于外罢了。」


    却原来，盛婆子年轻的时候，有一天一位云游的老御医经过她家门前，向她讨水喝。盛妈妈见对方是一位白髮苍苍的老人，便将他请进屋里，沏茶给他，还热情地留老人吃饭。老御医见盛婆子善良热情、聪明贤惠、手脚勤快，便将自己的一身医术传授给她，还赠她一部秘而不传的医书。盛婆子经过不断的学习和实践，终于成了一位少有的精通的女郎中。


    「没想到盛妈妈还有这样传奇的经歷，」蓝怡惊奇不已，「有她在，老夫人定能平安无事。」


    郑氏一皱眉，「老夫人不过是偶感风寒，能有何事？！」


    蓝怡偷偷的吐吐舌头，如小鸡捣米般点头。两个护送她们回南胡同的王家护院离着她们有五步远，她不过是与娘亲耳语，还能被他们听去了不成？


    自己果真是不适合这种小心翼翼的生活啊，好想回北沟村，山上的牡丹芽，该已经很大了吧？林喜他们将园子修建的如何了，牛嫂和八婆二嫂的杂货铺开张了没有？


    还有，周二哥他，想自己了没有？


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 第259章 青驻精饭

    周老夫人的病情经过盛婆子的两日调整，虽没有好转却也没有恶化，只要老夫人不动左臂，看起来与常人无异。这两日她一直努力试着用左手握念珠，缓慢而均匀地转动，增加左臂的活动量。


    清明节这日一早，蓝怡和春荣便陪着郑氏出了门，穿行于花开柳绿的繁华街道上。清明乃是上至皇帝老子下至街头贱民拜扫祖坟的日子，是以街道上卖祭品的很多，纸马铺皆于当街用纸衮垒成楼阁之状，五颜六色，观之也颇为壮观。各家食肆也不甘寂寞，稠粥、麦糕、乳酪、乳饼等清明时令小吃补满纸马铺之间的街道缝隙，任行人挑选。见了这样的场景，蓝怡不得不感嘆周人的经济头脑一点不输现代人，将节庆经济利用地十分充足。


    蓝怡和郑氏卯时出门犹不算早，街道上已行人如梭。春荣将母亲和妹妹护在身侧，问道：「娘，咱们去城南的定安寺吧，那里近一些。」


    郑氏给蓝怡买了几块麦糕让她饿了时填填肚子，「还是去城东的青驻寺吧。」


    青驻寺香火最旺盛，今日等着的人肯定不少，不过郑氏愿意去，蓝怡和春荣自然陪着。


    大周都市之人的祖坟多在郊外，清明省坟自然是要出城的，渐渐形成了在这日的踏青习俗，人们或到着名园林观赏花木，或到郊外观赏春景，城外的热闹程度一点不输城里。待出了东城门，但见四野如市，芳树之下必停车马，园囿之间定列杯盘，歌儿舞女遍满园林，游人互相劝酬，至暮色降临时才恋恋不捨得扶罪而归，这样的场景最易让人纵欢，也更引起失落之人的追忆伤怀，是以才有「谁道闲情抛掷久？每到春来，惆怅还依旧」、「日日花前常病酒，不辞镜里朱颜瘦」、「庭轩寂寞近清明，残花中酒，又是去年病」诸般嘆息。越是热闹，越是让人觉得孤单啊。


    「哎呦！」正在感嘆着的蓝怡被郑氏一个爆栗子敲醒，看着娘亲的怒颜和春荣的窃笑，她低头缩缩脖子，等着被骂。


    郑氏见她这样子，又气又笑，「这么多人你还敢发呆，也不怕被人当成痴儿拐了去！过来！」


    说罢，她拉着蓝怡的手，在众人身后排着。


    这些人跟郑氏一样，都是来青驻寺领青精饭的。青精饭乃是僧道门採集杨梧叶子染饭制成的，在这日赠送给施主，据说吃了青精饭可以消灾去病，福泰安康，郑氏还在为前两日惹得周老夫人发病之事内疚不已，所以想着求青驻寺的青精饭回去送与老夫人吃下。


    蓝怡远远望着寺庙的大门，这怎么也得有两百以上的人来排队了，还不知寺庙之内有多少人，「娘，这么多人，轮到咱们的时候还能有饭么？」


    郑氏也有些迟疑，「咱们先排排看吧。」


    春荣也觉得这样不成，「娘，你和小妹在这里排着，我去定安寺看看，若是人少便取一份再回来。」


    「如此也好，荣儿，好好排着，莫与人发生争执，伤了和气。」郑氏叮嘱道。排队领青精饭的人各家寺庙道观都少不了，加塞的人自然有之，后边的人看着自然容易动气，年年为了领青精饭，都会有人为此大打出手，灾病未消，福安未得，只领了一肚子气回去。


    春荣呲牙一笑，「娘，孩儿早就不动手与人打架了，您放心便是。在我回来之前你们也安生排着莫乱走，尤其是妹妹，知道不？」


    看着可以虎脸的王春荣，蓝怡鼓鼓嘴，哼了一声。她今日可没的力气乱走，早晨之时边来了葵水，肚子正痛着呢，若不是早就应了要陪着娘亲一起来，她是不会出门遭这份罪的。


    排了一个时辰还未进寺庙门口，也不见有人端着饭出来，蓝怡腹部冰凉坠痛感越来越明显，双腿无力，脸色发白。


    「桃儿，你这是怎么了，可有哪里不舒服？」郑氏见女儿这样子，伸手扶住她，摸了摸她冰凉的小手，「怎么手这么凉！」


    蓝怡怕娘亲担心，低声陈实情以告，「娘，女儿没事，就是今早突然来了葵水，肚子正痛着。」


    郑氏心疼地搓搓她的小手，「你这傻丫头，跟娘说一声在家呆着才对，硬撑着出门做什么。这么多人，娘也不能让你一个人先回去啊。」


    郑氏左右看了看，指着远处一排老柳下的一家素食分茶店说到：「那家分茶店的红枣豆粥熬得不错，你以前来了就喜欢吃，先去吃点暖暖肚子，等着你哥来了我再让他送你回去。」


    蓝怡摇头，「女儿要陪娘排着。」


    「傻丫头，娘身子骨壮实着呢，你且去吧。」说完，还从荷包里掏出一把铜钱，交给蓝怡，「其他小点心你看着爱吃的买一些，不可多吃冷食，晓得了？」


    蓝怡接过铜钱，点点头。素食分茶店内人也不少，还有个小小的后院小花园，环境倒也算清幽。蓝怡点了两碗红枣豆粥并两个开炉饼，先付了饭前，让店家帮她在门口处留了一个座位，她则带着粥饼给郑氏送过去。本着舒服安稳为重的原则，蓝怡还从店家那里花了二十文租借了一个半尺高的小凳一併带了过去。


    「娘，你先坐着吃粥吧。」蓝怡夹着小凳子，先将粥和饼递给郑氏，又将小凳子放在地上，「娘坐下吃。」


    郑氏看着半旧的小凳子，惊讶道，「哪来的？」


    「女儿从分茶店家那里借来的，娘你坐着吧，再排下去腿该直了。」


    郑氏摇头，「在佛祖面前，哪有坐等的道理。桃儿拿回去吧，娘亲不累。」


    蓝怡就知道她会这么说，「娘，看样子咱们还得再排两个时辰才能入庙门呢，您这么站下去哪里受得了。若是您累病了，老夫人身边就更没人了，佛祖慈悲，看中的是心诚，又怎会在意这些形式呢。」


    「这……」郑氏犹豫着，似乎桃儿说的也有道理。


    文外之言：各位书友，南极蓝今天一早就要带着宝宝回老家陪父母一段时日，因家中网络不通，信号也极其不好，故接下蓝可能无法自己上传新章节而是找朋友代传，所以无法及时感谢各位书友的支持，请大家见谅。还有，我尽量在每天的早晚六点多上传章节，请大家安心等待。


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 第260章 花园遇险

    郑氏在犹豫着要不要坐下，周围见了这场景开始纷纷羡慕着她有这么乖巧贴心的女儿。


    「哎呦，我说这位大姐，您真是好福气啊，有这么孝顺的乖女儿！」郑氏后边的妇人见了，称赞蓝怡道，「你还是坐着吧，你家丫头说的对，累病了就不好了。五子，去给娘也弄一个来，我这老腰早就撑不住了。」


    妇人旁边憨厚的黑衣年轻人看着蓝怡放在地上的小凳子，为难地挠挠头，「娘，俺没钱啊。」


    「啪！」妇人一巴掌拍在憨儿的脑袋上，「你个榆木疙瘩，没听这家妹子说了么，是借的，是借的！」


    憨儿为难地干笑两声，希翼地看着蓝怡，「俺不知道该怎么跟店家说。」


    蓝怡扯扯嘴角，「虽说是借的，但是也花了二十个铜钱呢。」


    「二十个？！」妇人看看小凳子，又摸摸荷包，咂咂舌，「五儿，还是算了吧，娘还撑得住。」


    蓝怡理解得笑笑，大周民风节俭，一碗红枣豆粥也才三文钱，租借这样一个小凳子就要用去二十文，一般人是捨不得的。


    郑氏也觉得贵了，虽说她知道女儿现在不缺银子，但也不是这么个花法啊，「娘真的不累，桃儿带回去还了吧。」


    「娘，女儿是花了二十文，但是其中十五文是租金，将凳子还回去后店家会找回给女儿的。再说了，不管多少钱，女儿也要让您坐着才是。」蓝怡按着郑氏坐下，让她吃粥。


    郑氏这才在众人羡慕嫉妒恨的眼神中不安地坐下，快速地吃下粥和饼，蓝怡又递上竹节水壶，让郑氏漱口饮下。


    「娘就在这里坐着，桃儿你且去店里歇息，不可乱走。」


    蓝怡点头，回到店中坐下慢慢吃粥暖肚子，眼睛望着郑氏的位置。不一会儿，她就见有人进入分茶店找店家借凳子，店家也是个精明的，这次收的租金已涨到了三十文，后来干脆让自家婆娘取了家中的大小凳子到长龙处叫喊租界，片刻后就全部出手，换了几吊铜钱回来。其他店家见了也纷纷效仿，随着坐下来的人渐渐增多，郑氏不安的心也就放了下来，坐着揉揉酸胀的双腿，暂缓疲乏。


    待暖粥下肚，蓝怡才觉得又活过来，忍不住舒服地长处一口气，看着窗外的人流和春景，分析着进来发生的事情。


    老夫人病倒后，父亲更加忙碌起来，他们还没来得及碰头商量接下来要做的事情，蓝怡欲替父分忧，便想着先将接下来的事情进行分析，然后理出脉络，安排好各种应对计划。


    坐了约小半个时辰，蓝怡起身赶往后花园的茅厕，闭气快速方便清理后跑了出来，还来不及张嘴唿吸新鲜空气，就一头撞在别人身上。


    「报歉，小妇人并非…...」蓝怡张嘴就道歉，哪知却被对方捂住口鼻带入芳丛之中隐藏起来。


    他的手，有极重的血腥味！


    蓝怡强迫自己冷静下来，想掰开他的手回头看看这个高大精壮的男人是谁。可是对方却丝毫不动，压低头在蓝怡耳边轻轻说到，「莫怕，我不会伤你，待会儿安全了自会放你回去。」


    他低沉暗哑的声音显示主人的状态十分不好，看来真的是在躲避追兵，蓝怡安静下来，乖乖点头。


    对方松了一口气，带着蓝怡压低身形，尽量隐藏。蓝怡示意他放开自己，对方犹豫了一下，却不肯，蓝怡一怒，张嘴咬了下去，对方依旧不动。


    蓝怡无奈地放开嘴，指指花叶上沾染的血迹。他这样一路带血的过啦，追兵找不到才怪呢！


    男子顺着她的手指看了看，将花叶摘下扔在地上。蓝怡皱眉，这样也行？


    她不知，此人已是强弩之末，再无力逃脱，只得在这里藏着。


    蓝怡又掰掰他的手指头，对方犹豫了一下威胁道，「不可叫喊，否则我就杀了你！」


    蓝怡用力点头，男子才放开手。知道他并没有杀自己的意思，蓝怡的畏惧也少了许多，赶紧轻声说到，「还不把你的外衫脱了！」


    男子一愣，看着蓝怡墨色长髮上的珠花说不上话来，他是想借着这小丫头脱身，但可不想坏她名节啊。


    「不可。」


    蓝怡翻翻白眼，没有回头，「你不脱了，怎么遮挡血迹！」


    男子略一犹豫，还是将外衣脱了下来，裹住一直在流血的左肩，蓝怡这才回头帮他固定住伤处，用帕子擦去他胳膊上的蜿蜒而下的血迹，带他去茅厕旁边的小水缸处略做清洗。


    男子任她拉着，看着她飞快的动作十分不解。蓝怡也说不上来为什么要帮他，只觉得这人不是坏人，对于连猫狗都不想伤害的她来说，帮助危难之中的人似乎是一种本能，没有理由可解释。


    待擦洗干净，蓝怡迅速将盆里的水倒进茅坑，这才抬头打量男子。好平常的一张大众脸，这样的面容落到人群里便会消失难辨，纵使他与你擦身而过千次，你也不会记住他，简单来说，这人的脸，存在感太低了。


    不过，他的双目明亮，给呆板大众化的脸庞增添了几分英气，再加上不输周卫极的身高，倒也像个响噹噹的男儿，蓝怡忽然觉得他的侧脸有些熟悉感，似乎在哪里见过。


    来不及多想，看着他微踉跄的脚步，蓝怡带着他回到另一角落的芳丛之中，藏好身形，「待会儿无论我说什么，你都不要出声，明白了？」


    大众脸男子轻轻点头，他已无力再说什么。


    几息的功夫，便听蹭蹭的几声，有人顺着血迹跳墙进来，找到茅厕边上，「可恶，又让他跑了！」


    「那么重的伤，他跑不远，咱们接着追！主子下的可是杀令，若不是趁着他受了家法杀了他，咱们二十个都得死！」


    这样清晰焦急的交谈声传过来，蓝怡忍不住一抖，这男子到底是谁，为什么被这么多人追杀，一定要将他置之死地？


    「那里有人！」


    花丛随着她的动作微微抖动，马上被两个眼见的追击之人发现，紧握暗器扑过来。


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 第261章 交换条件

    发觉追杀之人围过来，大众脸男子提气就要站起将蓝怡护住。


    蓝怡却忽然拉住他，将他压在身下，用身子掩住他的伤处，发抖地小声说：「二牛哥，你快放手啊，有人来了！让他们看到咱们这样子，奴家非得被妈妈打死不可！二牛哥，你快放手啊！他们走了奴家都依你，都依你。」


    她的声音带着特有的娇媚，慌乱中更添几分春情，来人听得清清楚楚。但见隐隐芳丛中，露出两人交缠的上半身，一个着粉衣的小人儿被一个脱去外衫的粗壮汉子搂在怀里，挣扎着想起来。汉子却不肯放手，依旧大胆地将头压在小人儿的肩颈处享受着软玉温香。


    「原来是对野鸳鸯！嘿嘿……」其中一个收起暗器，感兴趣的驻足观赏，等着他们上演一场活春宫。


    另外两个也见到了这幅场景，闪过趣味的神色，也收起暗器，咬咬牙说道，「走了，这定不是蓝五那个死木头！他可没这心思福气。」


    「嘘～嘘～」其中一人还冲着蓝怡吹了两声口哨，才不舍地飞身离去。


    听到他们的对话的蓝怡大怒，这人就是蓝五，难怪她觉得他眼熟！自己到了梅县的第一晚，他就翻墙到县衙想撬开自己窗户抓她，自己回到南胡同，他又带着人闯进家中欲强掳她走，若不是周卫极，她怕是早就不在了！


    自己这是干什么，竟救了杀害依柔的刽子手！


    她恨不得张嘴就把贼人再引回来，可是更不想他们看到自己的样子。蓝怡想便自己身上也没有一样可以充当武器的东西，便伸手取过旁边的一块鸡蛋大小的石头握在手里，挣扎着起身，却发现蓝五的单臂仍放在她的腰上，没有松开。


    蓝怡怒极，双臂支撑抬起头瞪他，却撞进一双黝黑深邃的眸子里，这双眸子放在这样大众化的一张呆板脸上，极其不协调。


    「你要杀我？」蓝五低声轻问，「那刚才你又何必捨身救我。」


    「我哪里知道是你，早知道我才不管呢，让你死了最好！」蓝怡恨恨说道，伸手去掐他胳膊上的嫩肉。


    蓝五眉头都未皱，放开手臂让她起来，自己也缓缓坐起来。蓝怡这才发现，他的后背被压倒的花枝上都是血迹。


    是了，张平育说过，他受了蓝家的家法，父亲说他半月之内恐是没有行动能力的。这才几天的功夫，他就跑出来了，难怪被人追得如此狼狈。


    「看来，你真的是不记得我了。」蓝五站起身，低声道，语气里竟有几分苍凉和庆幸。


    师出同门的梅县三公子常常形影不离。虽然性子差别极大，但作为三人的贴身小厮，蓝五与王春荣和张胜也算得上一起混大的伙伴。蓝五自然早就认得蓝怡，可以说也是看着她一点点长大的，春桃以前高兴时，也会小声地喊他一声「五哥哥」的，只是那时的春桃见了他就胆小，她更喜欢与张胜说话。蓝五也不喜欢春桃胆小如鼠的性子，再加上她是姚依柔的贴身丫鬟，更让他没有好感。


    没想到失忆后，若本懦弱不显眼的小丫头竟变得这样鲜明起来。她名字也换了，现在她叫蓝怡，不叫春桃，蓝，与自己同姓呢。


    蓝怡握紧石头，「若是我能记得，你安有命在！」


    蓝五看看被蓝怡白嫩小手握住的小石头，竟少有的露出几丝笑意，「虽说我已重伤，但这个小石头，还杀不了我。」


    握握石头，蓝怡也知道这一点，淡定地扔在他的左肩上，蓝五不躲不闪，被砸得闷哼一声。


    活该！


    「我只问你，姚依柔是不是你杀的？」就算自己有能力杀人，但也没有杀人的勇气。基于从小受的教育观念，蓝五就算有罪，也该由衙门处置，拉到菜市场斩首才是。


    蓝五没想到她会这样直白地问出来，抬眸看着她，「先去替我寻件黑色外衫，我便告诉你。」


    这个卑鄙的傢伙！蓝怡咬咬牙，「除了烧给死人的冥衣，你让我去哪里寻男子的外衫！你只告诉我是或不是，然后再跳墙离开，谁管你穿不穿外衫。」


    若是还有跳墙的力气，他何必坐在这里仰视她呢。蓝五面色平静，指着一处安静的角落，「你能，去吧，我在那处等你。」


    蓝怡皱皱眉，转身离开，用一件外衣换个真相，还算值得。


    蓝五见她消失不见，面上才露出痛意，他咬牙难看地爬起来，拖着右腿缓缓移到几棵盛开的矮桃之间隐住身形，从怀里取出上好的伤药服下，又拉开被蓝怡捆紧的左肩，露出见骨的狰狞伤口，这是蓝家暗器鬼爪手留下的，极难癒合，纵使侥倖伤好后也会留下类似鬼爪的疤痕。


    看来，他们这次是真的下了杀手，不知主子身边可有人保护。不过想来，短时间内，他们还没胆子动到主子头上。


    蓝五闭目咬牙，将止血药倒在伤口上，血慢慢止住。随后，他又颤抖着着手，撕开右侧大腿的长裤，露出一道长长的剑伤，好在这处伤口未伤及筋骨，同样敷药后扯开衣服包扎上，便不再管他处还在慢慢渗血的小伤口，蓝五盘膝而坐，五心向天，运行蓝家特有的功法疗伤。


    蓝怡拿着一件全新的黑色外衫回来时，蓝五平静地睁开眼，「喏，穿上吧。」


    蓝五站起身，动作虽慢却自如地穿上衣服，似乎刚才那个狼狈缓慢地人根本就不是他。换了黑衣，再多的血色也能被遮住，大周男子着黑衫束银带的很多，蓝五穿上后，再配上他那张大众脸，除了高出别人半头外，丝毫没有存在感。


    这人，真的天生就是保镖的料。


    「衣服很合身。」蓝五满意地低头看看，忽然脑中闪过一个和自己同样高大的身影，面色又呆板起来。


    「说吧。」蓝怡懒得与他废话。


    蓝五看着站在盛开的桃花中，一身粉衣娇艷更盛桃花的蓝怡，坦白道：「不是，但也与我有关。」


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 第262章 以二换十

    也就是说，姚依柔当时被父亲王承德安排从府里逃出来却带着文轩和春桃坐错了马车，应该是出自他之手，但是依柔的死不是他出的手，但是与他有关系！


    「什么关系？」蓝怡接着追问。


    蓝五摇头，「这些不是你该知道的。日后若想报姚依柔的仇，让那孩子来找我便是。我欠你一条命，十招之内，必不还手。」


    「你的一条命就值十招？真是便宜！」听那几个人的话就知道蓝五的功夫有多厉害，周卫极也说他或许与自己不相上下，让文轩来找他报仇，那得什么时候的事情？


    「姚依柔到底是谁，惹得你们下了杀手？」


    「她的死，与身份无关。我也不晓得她是何人。」


    蓝怡咬咬牙，蓝五的嘴真是严实！


    「以后，你们蓝家还会不会再抓我和文轩？」


    蓝五低头打量她，摇头又点头，「文轩应无姓名之忧，若是哪日有需要，或许我们会请他来蓝家『做客』。至于你，若是你不想起以前的事，蓝家便不会动你。不过你最好离梅县远远的，别让蓝家人惦记上，否则说不定哪个会直接杀了你，免除后患。」


    记起以前的事情是不可能的，但是蓝五这么说，蓝怡更想知道当时发生了什么，不过今日是撬不开蓝五的嘴了。


    既然此人不是个穷凶极恶之辈，蓝怡便想着趁机再多稳点有用的消息，「除了上边这些，你还有什么能跟我说的，而我又感兴趣的，一併说出来吧。」


    「呵～」蓝五竟十分罕见地笑出声，「今日之事，你不可告知旁人，更不要想着从其他途径得知一二，否则百害而无一利。」


    蓝怡眼睛转转，没有应，这算什么有用的消息！


    蓝五今日很有耐心，一反常态又说道：「好吧，可以告诉你的爹爹，但不能再告诉其他人，记下了？」


    蓝怡勉强点点头，反正她告诉爹爹后，爹爹还可以告诉其他人，这没什么差别。


    蓝五又深深地看了她一眼，转身便走。


    「你站住，」蓝怡眼睛一转，「俗话说救命之恩当涌泉相报才对。我不需要涌泉，也不需要日后你让文轩十招，咱们换个条件如何？」


    蓝五定住，「你且道来？」


    「请你替我们母子注意蓝家人所有人的动静，若是他们有人要对我们母子不利，你帮我们尽量化解；若是化解不了的，请你提前送个消息给我们，行不行？」


    这小丫头，倒是会趁机要条件，这点和她的父亲和兄长很想，却更赖皮一些。本以蓝五的性子，是不会答应这样的条件的，能让他如此上心的事，只有主子蓝俊辰的安危罢了。不过，他不想拒绝蓝怡，「好！」


    蓝怡松了一口气，「大丈夫一言既出，驷马难追！」


    「好。」蓝五这次真的转身而去，「我晓得有人在查蓝家的事，你不要掺和，不要和张平育走的太近。」


    蓝家就真的这么神秘？不过是小小梅县的第一商户、粗通易学罢了！蓝怡心中对蓝五的态度不屑，还是向前走了几步，「你们蓝家，可是在做穷凶极恶，祸国殃民之事，否则为什么怕人查？」


    蓝五脚步微顿，没有回头便走进分茶店，混在人流中消失不见。


    蓝怡也有些愣住，难道蓝家真的在干什么大坏事？蓝家的水果真不浅，她得回去告诉父亲和张平育，离着蓝家远一些。父亲关系蓝家，不过是在意自己和文轩的安危和依柔的死因，现在既然知道依柔的死定与蓝家有关，而有蓝五在，蓝家短时间内也不会威胁到她们母子的安全，可以让父亲收手了。


    至于张平育关注蓝家的原因，应不是全为了了解依柔的死因，不管是什么目的，她也要让父亲提醒一下他，蓝家已经注意到他了，否则蓝五也不会提醒她。


    蓝五这个人，态度果真很奇怪！他到底是蓝家的什么人？


    蓝怡忽然又觉得肚子闷痛起来，她这一圈折腾的委实有些过了，脱了这些时候，娘亲该等急了吧。


    蓝怡一出分茶店果真便遇上了已经排到寺庙台阶的郑氏焦急的眼神，她快步走了过去。


    「好些了，还难受不，不行就再去喝些热水？」郑氏打量女儿，「你先在这坐着，娘去给你买个暖手炉抱着。」


    蓝怡拉住郑氏的手，望望仍旧没头的队伍，「娘，我好多了，您去分茶店歇会儿，我排着吧。」


    「娘去去就会，你先在这等着。」郑氏摸摸女儿的手，忽然顿住，拉住她的衣袖，低声说道，「你个粗心的丫头，血怎么都弄到衣服上了，好好今天穿的不是白绸，帕子呢，拿出来娘给你繫上。」


    蓝怡低头才发现自己的衣袖上有星星点点的血迹，这哪里是她的血，而是蓝五那个讨厌的傢伙的。


    还好郑氏给自己找了这么个「合适」尴尬的理由，蓝怡伸手去取帕子，一愣，「娘，我把帕子丢在茅房里了。」实则是她用来给蓝五擦血，帕子随手就扔了。


    郑氏脸色发臭，「闺女家的帕子可是贴身之物，哪能随便丢的！若是被有腌臜心思的人捡去找过来，我看你到哪里说理去！这么大了怎么还是这么让娘不省心，还不如小时候……」


    见郑氏教训起来没完，蓝怡赶紧摇摇她的衣袖，「娘，女儿的帕子上就绣了把草，就算谁捡了也认不出来的。您快去吧，剩下的先留着，等您回来接着训，行不行？」


    郑氏长处一口气，怒其不争地摇摇头，急匆匆向着分茶店走去，人有三急，有些事的确拖不得。


    「嘿嘿，」后边陪着娘亲排队的憨儿五子见蓝怡这样撒娇避免挨骂，马上觉得她十分聪明，自己也学了一招。


    站在蓝怡身后的五子的娘亲见儿子这么傻呆呆地冲着人家笑，一巴掌招唿在他的脑袋上，「你个憨儿！有这么对着人家闺女笑的嘛，让人家看见叫人把你打了咋办？也就这妹子心眼好，不跟你一般见识！」


    蓝怡本坐着，听她这么说暗笑，这妇人叫自己娘亲大姐，喊自己妹子，这辈份，也真够乱的。


    正想着马上实践新的挨骂绝招的五子，马上现学现用，娇滴滴地拉着娘亲的衣袖，「娘，你想尿尿去不？别憋坏了，赶紧去吧，剩下的话回来再骂，中不中？」


    「哈哈哈哈——」周围排队的人笑做一片，妇人被儿子的蠢样气红了脸，抬手就又是一巴掌！


    「你个呆子！你半天连口水都没给娘喝，娘肚子里一点存货都没有，去茅厕干什么？！」


    蓝怡也忍不住笑了出来，站起身把小凳子让给妇人坐，「婶子，您坐会儿吧。」


    那妇人推辞几下，被五子按着坐在台阶小凳子上，「哎呦，真是个好闺女啊！你娘真是好福气，看看，看看这小模样长的，一看就……」


    妇人把蓝怡夸得都觉得她眼睛有问题了，嘴角也笑得发僵，早知道这样还是自己坐着得好。


    「吧啦吧啦——」妇人终于夸够了，一抹嘴，对蓝怡笑得与五儿相仿，「闺女，看着你年纪不大，定亲了没？」


    文外之言：我只是负责发稿的，南极蓝大人带着她家小宝宝回老家度假去了。


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 第263章 无关风月

    清明之后，天气日日暖了起来，蓝怡和文轩换上春衫，除了到周老夫人那里去请安陪伴，大多数时间都在四处游览好春光。春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。春日里正是赏百花的时候。被寒冬压抑了数月的草木，在春姑娘的和煦吹拂下，疯狂地吐露着各色生机，脱去一身棉衣的人们也是浑身干劲，蓝怡和春荣带着文轩，恨不得赏尽百花，杏花落了看桃花，桃花随流水走了看梨花，乐此不疲。


    医科圣手盛婆子回到王家照料周老夫人后，老夫人的身体果真有所好转，这半月下来僵硬发麻的左臂也渐渐有了活动能力，让大伙安心不少。周老夫人经此一事，急着为儿子报仇的焦躁情绪反而安稳下来，不再一遍遍地催促王承德调查跟踪王明礼的情况，而是专心吃斋念佛，偶尔也随着蓝怡和文轩四处踏春。就连王明礼外出数日归来登门给她请安时，周老夫人也是面色如常的跟他说了几句闲话，王明礼走后她只是目不转睛地盯着他的背影，久久不移，然后说了句：「看来，此次他要办的事，成了。」


    蓝怡带着文轩去看望身子越发重了的夏婉时，夏婉曾告诉她，米义超说田道之回来后也是心情不错，接连为梅县百姓办了几件实事，百姓们对这位斯文的父母官自然是感恩戴德的。


    也就是说，田道之此次就算不能低空过关，最多也就是擦破一层皮了，蓝怡不懂官场的勾心斗角，只嘆息这次便宜了他们。


    不过若顺着王明礼的想法和位置去想，也能猜到这样的结果。王明礼是个小心谨慎又只看重效果的人，他既然肯随着田道之去，就是有七八分把握的。


    归来后的王明礼更是全副心思地放在读书上，只留了夏娇在身边添香，家里的另外几个如花美妾那里便很少去了，怀着身孕的二夫人田氏也安稳养胎，没有跟他吵闹。就连不懂事的王文庭也突然开窍懂事了，主动来找文轩玩了几回，表现的真有几分哥哥的样子，蓝怡不放心，每次都要跟着。


    虽说王文庭变得懂事了，但是比起与他同岁的宇儿来，还是差了好几个档次。比起他，文轩更喜欢和三叔王明深家的王文登一起玩，王文登与文轩同岁，只比他小了四个月，生的也是极好的，两个人站在一起就如一对双胞胎，看着甚是喜人。因为王文登经常跑来找文轩玩，所以蓝怡也与王明深的妻子叶氏熟悉起来，没事还能聊上几句。叶氏带着孩子过来，刚刚得知自己怀有身孕的王明昭的妻子韦氏也总是跟着，韦氏就是个典型的扮猪吃老虎的性子，这样的人蓝怡说不上喜欢不喜欢，有她在表面上总是和谐的，欢声笑语不断。


    不过，比起王文登，文轩更想念自己的哥哥宇儿，总是追问着蓝怡什么时候能回家。蓝怡也很想家，想念家里的一切，她们两个出来，已有月余了。


    「快了，等过了你亲生娘亲的忌日，咱们就回去。」姚依柔的忌日便是蓝怡的穿越之日，也就是三月初六，依柔去了两年，蓝怡来大周也满了两年。


    不同于王明哲的忌日，三月初六这天到坟前祭拜依柔的人没几个。蓝怡带着文轩是一定要去的，除此之外还有的便是周老夫人。


    周老夫人会来，蓝怡有些意外，周老夫人对姚依柔的怨恨很深且又是长辈，不来才是正确的。


    周老夫人的面部表情也很复杂，「姚氏，你活着的时候，咱们婆媳俩就从来没有好好说两句话。现在，更是不能。」


    以前，她恨依柔夺走了她的儿子，又将儿子的死归结于王明礼对她产生了不该产生的心思才对王明哲动了杀心之上，得知王明哲去世后，对她更是怨恨不已。若不是为了文轩的安全，根本就不会同意当时让姚依柔带着文轩离开。


    却没想到，现在她才知道王明礼杀兄，乃是另有深恨，姚依柔与她一样，都是可怜人。而姚依柔的可怜，很大程度上都是由她亲手造成的。


    「老身一直恨你，恨你夺走了哲儿。自从遇到你，哲儿就心魂失手，全给了你，没再把我这当娘的放在心上。你进门后越孝顺，老身就越觉得你虚伪，实则是在向老身炫耀。不过，你若是仗着哲儿的宠爱不敬我这个婆婆，老身对你的恨可能更多吧。你，你其实是个好媳妇，长得好，心眼也好，否则哲儿也不会那样敬你，爱你。」周老夫人说完，长长嘆息一声，「人死恨消，这么多年，是我这当婆母的不对，你，其实也是个可怜人。」


    郑氏在旁边偷着擦擦眼泪，姚依柔一家被人所害，她跳水轻生被王明哲救起，成亲后又不得婆母待见，百般为难直至流产才心灰意冷搬出王家过了两年安生日子，没想到儿子出生不满周岁丈夫就去世了，紧接着她也被人所害。姚氏知书达理，待下人十分宽和，又是那样如花的模样，怎能不让人嘆息呢。


    蓝怡则另有一番想法，在她看来，依柔和周老夫人婆媳之间的不合，很大程度上是因为王明哲的态度和做法造成的。哪个母亲不会因为儿子娶了媳妇就忘了娘而伤心？若是王明哲能更委婉些，多表达出对母亲的敬爱，多在她们婆媳之间充当润滑剂，或许就不会有今天的局面。


    但是，同样身为女儿家，蓝怡又很羡慕她能得到丈夫这样全心的爱意。依柔，在家破轻生之后还能遇到王明哲这样一心为她的男儿，是她的福气。


    蓝怡随着周老夫人带着文轩祭拜完离开后，她又偷偷的回到王家祖坟，和王春荣一起隐藏在暗处看着，凭着直觉，她相信蓝俊辰会来见依柔。


    梅县到先等来的，却是王明礼。


    王明礼孤身一人前来，没有带着任何祭拜之物，只在墓碑前站着，垂头不语地呆了半个时辰。虽无法分辨他的神色，但从他的身上，蓝怡还是感受到了那股浓浓的思念。他对姚依柔，是真的有几分爱意的吧。


    「文轩他，越髮长得像大嫂了。」王明礼轻声说道，似乎是在对身边的人倾诉着心事，「可他的脾气性子和王明哲一般无二！」


    说完，王明礼便转身离开了。只留下这句让蓝怡捉摸不透的话，不知他到底想表达什么含义。


    王明礼走后，许久，知道后晌未时，蓝俊辰才拎着纸钱，孤身前来。


    蓝怡仔细往他身后看，在三丈之外发现两个暗卫的身影，其中没有蓝五。


    因为坟地没人，蓝俊辰丝毫没有遮掩自己的情绪，两眼直勾勾地看着坟头，「在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝。依柔，子渊，我，永远是没有机会的吧。依柔，到现在我都不知，你为何要嫁与子渊，明明我也是同他一起遇见你，对你的心，更不少他半分的。」


    王春荣撇撇嘴，但听蓝俊辰接着说到，「但有一点我及不上子渊，他为你而死，而我却是害死你的兇手！」


    蓝怡按按发麻的双腿，眼中闪过精光，看来她今日真是等对了！


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 第264章 千古绝唱

    百花盛开、松柏成荫的坟墓前，蓝俊辰俊颜染霜，双目含雪，正想着对已化作枯骨的心上人诉说一腔的爱意。


    为什么要选在今日？因为，这是她去世的周年忌日。大周人相信人一旦魂归地府，只在忌日或去世三周年之后的清明、中元、除夕等重要节日才能出地府看一眼依旧牵挂的世人。所以蓝俊辰相信，现在依柔就在他的对面，没有子渊，只独独有她。


    蓝五说，依柔不是他杀的，却与他有关；蓝俊辰现在又说，他是害死依柔的兇手。蓝怡确定依柔的死一定与蓝家人有关了。他们为何要杀依柔？


    蓝怡和王春荣伸长脖子，侧着耳朵认真听蓝俊辰接下来的话。


    蓝俊辰垂眸沉思片刻，「是我无能，才害死你。我本想……」


    「啪」地一声，一块小石子从旁边笔直飞过来，打在王春荣的额头上。


    「哎呦！」王春荣一个不妨，疼得叫出声来。


    蓝俊辰一愣之下住了嘴，远处的两个暗卫马上飞身过来，还有两个暗卫不知从哪里飞出来，四人分四角围住蓝怡二人，手扣兵器，一脸杀意。


    蓝怡心一慌，但是看到四人那个高大的，一身黑衣的大众脸蓝五，反而冷静下来，有他在，自己不会有事。


    「是春荣和春桃吧，你们怎么还在这里？」蓝俊辰起身，走过来查看，他明明接到消息，这份地里没有其他人了。


    王春荣嘿嘿一笑，「蓝四爷，咱们兄妹俩是回来找东西的，方才上坟祭拜，老夫人不小心把玉佩落下了，特派咱们回来找。小的看着蓝四爷来祭拜夫人，不想上前打扰，就拉着妹妹躲了起来。」


    蓝家暗卫脸一黑，他这明明是在说谎好不好。只蓝五，虽面无表情，但看着王春荣和蓝怡的眼神带着明显的不认同和责备，他们也太冒险了些。特被是这小丫头，竟敢不把自己叮嘱的话放在心里，她也不想想，蓝家人是那么容易就能接近的么？


    若不是他出手，他们现在不死也伤了。


    蓝俊辰自然晓得王春荣是在睁眼说瞎话，不过他还是俊颜一展，微微笑道：「你这鬼东西，经了一场牢狱还是这样毛毛躁躁的，难怪王管家不放心你。」


    说完，他一摆手，三个暗卫各归原位，只蓝五还留在他身边。


    「蓝四爷，有段时日没见着您了，您老身子骨还好？」王春荣暗暗抹了一把汗，将妹子护在身后，寒暄道。


    蓝俊辰一甩手，「啪」地一声展开摺扇轻轻扇着，更添几分潇洒俊逸，「二十日前，你不是跑去蓝家观五弟的加冠礼了么？你这段日子，也着实短了些。」


    王春荣笑容未改，贫嘴道：「书上不是说了么，『一日不见，如隔三秋兮——』，小的二十日不见您，这可都是六十个春秋、一甲子了呢，怎不能算一段时日，您说是不？」


    蓝怡有些汗颜，哥，这词可不是这么用的啊！


    蓝俊辰一扇子拍在他的脑袋上，「就肚子里那点墨水，也敢拿出来现现眼！一日不见如隔三秋可不能用在你我之间。」


    说到这里，他笑意凝住，眼神望向墓碑，依柔去了两年，他仍旧日夜难忘，一日不见如隔三秋，按着王春荣的算法，他已思了她两千余载，这样长久的岁月，他却只在梦中见了她三次！


    蓝怡看着他难掩的神情，不知该如何评说。可惜，使君自有妇，罗敷自有夫啊，他这样合适么，他老婆知道么？


    蓝俊辰很快收住哀思，转眼看着蓝怡，「春桃，你以前便跟在夫人身边，也算久染墨香了。你家夫人最擅诗词，你该比你哥懂得多写，若是你能现做一首能入得了我的眼，我便放过你们，如何？」


    蓝怡脸色一跨，「蓝四爷，您这不是强人所难么，曹子建成诗还需起步，我的才学差他何止十万八千里，哪能立马做出诗来？」


    蓝俊辰呵呵一笑，眼神却是冰冷的，「你可走十四步。」


    蓝怡嘴角一抽，「我倒知道一首应景的，虽不是出自我之手，但估摸着能入您的眼。」


    「噢？你这么大把握？不妨念来听听。」蓝俊辰毫不在意地说道。梅县三公子中，虽然在经史子集上不分伯仲，但是诗词一途，恩师说过他更高一筹，能得无名先生如此称赞，蓝俊辰自然有傲气的本钱。


    王春荣担心的看着妹妹，却见她真的开始迈步了，「十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，何处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆，相顾无言，唯有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。」


    蓝怡念完，已走到墓碑前，回首望向蓝俊辰，她就不信，苏东坡名誉千古的《江城子》感动不了他！


    蓝俊辰握扇愣住，呆呆得望着蓝怡，默念一遍，忽然怔怔地流下眼泪，「料得年年肠断处，明月夜，短松冈！字字锥心，句句泣血，好深的情谊！春桃，这首诗出自何人之手？」


    一个还未出生的未来人！「此人大名我也不知，只知道他叫青山客。」


    蓝俊辰眼神闪动，「就是那位刊出《牡丹诗词行本》的登州青山客，果真是高人，高人啊！此人现在何处？」


    蓝怡摇头，「他只在我们山村出现了一段时日，然后接着游览我大周大好河山，我也不知他现在到了哪里。」


    蓝俊辰扼腕惋惜，「你说的可是那登州黄县的北沟村？不成，我一定要结识这位青山先生。蓝五，你这就出发，带人寻访青山客的踪迹！」


    蓝五丝毫未动。


    蓝俊辰俊彦又染寒霜，「怎么，我的话你还敢不听？看来上次的家法打得轻了。」


    蓝五垂头，依旧不动，「小人乃是您的贴身暗卫，不可离开您身边三丈。寻青山客之事，还请四爷交与旁人。」


    蓝俊辰闹道：「你个死奴才，我早就免了你的贴身暗卫之职，看来你是真的把我的话当耳旁风了，来人，将这死奴才给我拖回去，家法处置！」


    蓝五垂眸而立，一动不动。暗处的三个暗卫也没有现身。


    蓝怡看着蓝五，嘆息一声，此人先被家法处置，二十日前又受了那么重的伤，现在能站在这里已是不易，再来一轮家法，估计就直接挂了吧。他虽可恨，但是还不能死。


    「蓝四爷，你且说青山客这首诗做得好不好？」


    「岂止是好，简直是妙极，妙极！」


    蓝怡一笑，「那我和哥哥就先走了，蓝四爷，咱们青山不改，绿水长流，后会有期。」


    蓝俊辰点头，「今日之事，不可告知旁人。」


    王春荣赶紧点头，「放心吧四爷，小人晓得。」


    看着他们兄妹离开，蓝俊辰沉下脸来，转头看着默默跟在他身边的蓝五，一抬扇子，三道明光闪过，蓝五的脸侧出现三条血迹，「蓝五，别以为仗着爷宠你，就敢无法无天！日后你若再敢不听爷的命令私自行动，爷马上就取了你的狗头。你们几个也是，我，才是你们的主子，明白了么？！」


    「是！」


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 第265章 青山无客

    一首苏东坡的《江城子》不止救了蓝怡和王春荣，两日后还起到了意想不到的效果。


    三月初八这日乃是黄道吉日，王承德带着蓝怡和文轩到王明哲的守业恩师、梅县大名鼎鼎的孟道孟无名先生的家中拜会。


    到达位于城东一隅的两进小院门前，已有很多人在斑驳黑漆的大门前拎着礼品等着拜会。到了之后，王承德上前敲门三声，很快便有一个花白头髮的老僕将门打开一条缝，王承德说明来意，老僕点头，关上门回去禀告。


    随后，王承德三人如旁人一般，安静地站在门下等候。蓝怡望着爬满院墙的爬山虎，再看看门前等待的人群，她对这位无名先生也莫名地有了几分尊敬。能让来人这样有礼貌地安心静侯，无名先生之声望，可见一斑。


    一会儿功夫，老僕又出来了，这次他将大门打开，门前众人都目带期望的望着他。


    「王管家，我家先生请您三位进来。」


    王承德谢过，带着蓝怡和文轩在众人羡慕的目光中走进黑漆大门。


    门内是一个简单大气的小院子，左右各几件厢房，走过穿堂进入后院，但见院中有一座磷峋的假山，上种着几株奇异兰花，假山下的水池内养着几只乌龟。左右厢房和正方前是一条相连的抄手游廊，摆放的也是几盆兰花，院中并无高大树木，只种了一些一年生的花草，此时各色鲜花盛开，显得小院漂亮整洁，看着让人舒心。


    堂屋的门大开，王承德进入堂屋后，拱手冲着端坐在主位的一位青衫长须老者行礼，「先生，小人王承德带着王文轩和小女王春桃来给您问安。」


    有几分神仙气的白面瘦脸老者一脸慈祥地看了文轩，又端详春桃片刻，「都起来吧，文轩，到爷爷这里来。」


    文轩抬头看看娘亲，见她点头才乖乖地走到无名先生面前，甜甜喊道：「爷爷安好。」


    无名先生目含笑意，捋长须老怀甚慰地点点头，「好孩子。告诉爷爷，都读了什么书？」


    文轩有些茫然，「爷爷，宝宝还小，不能去义学，只认得几个字，读不会书。可是，可是，宝宝会唱好些儿歌，还会背好些诗词。」


    无名先生将他抱起来，放在膝盖上，「噢？宝宝都能背些什么，念来给爷爷听听。」


    王承德和蓝怡在旁边垂手而立，听着这两人交谈，王春荣曾说过，无名先生性子并不算难接触，但他只在看着顺眼的人面前才会说超过三句话，看来，他对文轩还是有好感的。


    「爷爷，我会好多呢。离离原上草，一岁一枯荣，野火烧不尽，春风吹又生。春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知道少……」文轩一首首地背下去，都是蓝怡教给他的适合小孩子学的前朝诗词，朗朗上口。


    无名先生听了片刻，嘴角含笑地点头，「不错，不错。宝宝都晓得是什么意思么？」


    他亲和的态度让文轩十分放松，骄傲地挺起小胸脯，「晓得，娘给宝宝，讲了。」


    听着儿子被表扬，蓝怡与有荣焉，微笑不语，对无名先生没有赐座上茶的事情也就不在意了。毕竟，在这位老者面前，她们都是晚辈，立着也是应该。


    无名先生看看蓝怡，接着问文轩，「宝宝，平日里都在家做些什么？」


    「捡鸡蛋，鸭蛋，鹅蛋，帮娘打草，餵咩咩们，餵猪，餵鸡，餵小火，餵小白，餵毛驴，还有吃饭，出去玩。爷爷，宝宝家还有一只小猴子，叫刀疤猴，暖和就跑了，没有回来。」文轩念叨着，十分想念家中的一切。


    无名先生点头，「小火和小白，是什么？」


    「是小马，姨夫和周二伯，给的。」文轩答道，「娘说，长大了，能踩到马鞍子才能骑，宝宝多吃饭，快长大了。」


    「恩，你娘说的对。」无名先生摸摸他的小脸，「很快就长大了，宝宝可见过去你们村里的青山客？」


    蓝怡一愣，宝宝根本就没有听过这号人物，摇摇头，「宝宝不知道，大青山上有好些树，好些草，好些猴子，娘没说有客。」


    无名先生忍俊不禁，哈哈大笑，转头对蓝怡说道：「春桃姑娘，你将文轩养得很好，老夫替明哲多谢你。」


    蓝怡略行屈膝礼，「当不起先生的谢字，文轩现在就是我的儿子，母教子本就是应当的。」


    无名先生见她不卑不亢地态度，抬抬手，「王管家，春桃姑娘，你们坐吧，于伯，上茶。」


    王承德暗喜，无名先生屋内的椅子，不是谁都能坐的。他直接谢过带着春桃坐下，并没有多寒暄，因为王春荣说过，无名先生不喜那一套，喜欢直来直去，最喜君子之交淡若水的态度，所以他们今日过来，连礼品都没拿。


    蓝怡规规矩矩地坐在父亲旁边，但听无名先生又问道，「昨日，俊辰带着一首悼亡诗来见我，说是出自青山客之手。依老夫看，此词出语如话家常，却字字出自肺腑，平淡中寄寓真淳，可说全词思致胃脘，境界层出，情调凄凉哀婉，非经歷风霜之人无法作出。老夫对这位神秘的青山先生很是好奇，不知春桃姑娘可再告知一二？」


    听着孟无名相当精准的词评，在看着他慈祥目光，蓝怡竟不想说谎，「不敢欺瞒先生，世上可说并无青山客此人。」


    无名先生毫不意外的点头，放下文轩让他回到蓝怡身边，微笑道：「那这首《江城子》和《牡丹诗词行本》上的诗作，诗词评说，都是出自何人之手？」


    蓝怡恭敬答道：「先生，这些诗词出自何人之手，我也不得而知。我于普和六年从山上摔落磕伤脑子失去记忆，醒来后这些诗词就在我的脑子里了。至于行本上的诗词评说，乃是我与在北沟村义学当夫子的义兄雷天泽共同捉笔而写，还请先生多多指正。」


    无名先生微微点头，赞赏道：「指正不敢当，你们的几处评说，让老夫茅塞顿开，日后还要与春桃姑娘多多交流才是，你义兄还在村中做夫子？」


    蓝怡摇头，「义兄春节前回乡，我离开村里时还未归来，现在不知是否回村了。」


    无名先生点头，「现在，春桃姑娘种于山坡上的白牡丹，又该开了吧？」


    「正是呢，早花应已开了，我过几日要带着文轩回乡，那时该是山花烂漫了吧。」希望，不要错过花期才好，蓝怡真的很想马上就坐船赶回去。


    文轩听说要回乡，小脸上满是幸福的笑容。


    「读万卷书不如行万里路，老夫也当出去走走才是。春桃姑娘，不知你们村内的义学，可还缺教书先生？」


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 第266章 蓝怡拜师

    三日后，蓝怡一行乘船返回黄县。


    这次他们不是搭商记的顺风船，而是专门租了一艘精緻的小客船，周老夫人还请了镖师一路护送，她亲自送到码头，并让王承德父子送蓝怡他们回黄县。


    之所以会这样，是因为与蓝怡同行的，义学新夫子孟无名先生。无名先生自荐到北沟村教书，蓝怡惊讶，王承德惊得喷茶，乐坏了周老夫人。无名先生能到北沟村，文轩就能跟在他的身边读书，这可是天大的好事啊。


    无名先生也是个利索的，说走就走。将家里的东西收拾妥当，只带了两箱子书和老奴于伯便登上了蓝怡的船。开船之前相当低调地坐在客房内没有露头，蓝怡也依着他的嘱咐，并没有将无名先生要离开梅县赴外地教书的事情告知旁人。不过，来送行的人中，张平育是知晓此事的，他上船与恩师告别，说了几句话才退出来。


    接触下来，蓝怡才知道无名先生的不负盛名，乃是真正的宏学之士，他的思想更偏重于道家而非儒学，蓝怡对他的敬仰日深。


    无名先生到北沟村教书，一部分原因就是因为想从蓝怡这里多汲取些诗词灵感和观念，所以也会主动找蓝怡谈论学问，二人渐渐有了惺惺相惜的同类感，很快成了忘年交，对于蓝怡提出的各种困惑，无名先生知无不言。一路行来，他身边的于伯甚至笑称先生对蓝怡的教导比起他的六个弟子一点不少，蓝怡可说是先生的第七弟子。


    没想到这一句话，先生竟真得收下蓝怡为他门下的唯一女弟子，蓝怡自然是兴高采烈，王承德为了这件事喜得好几夜都没合上眼，做梦都会笑醒。


    一路有良师益友相伴，很快就回到了黄县码头。蓝怡一行人下船后直接租马车回北沟村。


    此时，已是三月下旬。阳春三月，烟柳飘飞，百鸟争鸣，大青山一派生机勃勃，北沟村山坡的牡丹，果真是大开了。


    蓝怡遥遥望了一眼满山白霞和络绎不绝的赏花人，推开自家的大门，轻无名先生和于伯先到自己家中歇息。


    贾氏正在院子里洗衣服，见着蓝怡进来高兴地在围裙上擦擦手，就快步迎了上来，「桃儿，你们可回来了，老夫人和你娘亲可安好？」


    说完，她搂住文轩，「文轩快让姥姥瞧瞧，想死姥姥了。」


    文轩被贾氏搂住亲昵了片刻，便焦急地挣脱开，去找他的小猴子，看果下马。


    蓝怡请了父亲和无名先生到屋内落座，按着无名先生的要求，只介绍他为「孟夫子」，孟道不喜繁文缛节，所以蓝怡的拜师很是随性，并没有请人观拜师礼，只是让蓝怡给他磕头敬茶后便成了，蓝怡现在尊他为「夫子」，因两人都不喜「恩师」二字。


    「夫子，您先到室内歇息片刻，我这就去寻村里的里正。」孟道年近花甲，一路行船也该累了。


    孟道摆摆手，「你且去吧，老夫在村内各处走走。」说完，他便孤身一人到村中漫步，王承德不放心，让王春荣在后边跟着。至于可怜的一路晕船的于伯，现在已经睡倒在蓝怡家的西屋内。


    近两月的时间过去，村里该换了模样。周卫极家的房子已经开始拆了，村中大槐树下的青山杂货分铺也开张营业，牛嫂在里边忙活着卖货，杂货分铺的一角有几个人排队在等着称山货，八婆二嫂的丈夫李二全正在忙给给大伙过秤付钱。


    买货的人不少，大多还不是村内的人，而是来赏花的游人。现在牡丹花盛开，青山丹园已经建好，山坡上游人络绎不绝，平静的山村也热闹起来。蓝怡与熟悉的村民打过招唿，按着他们的指点在青山丹园寻到赵里正，他正满面红光地招唿着村里人干事。


    「为阳叔。」蓝怡上前打招唿。


    赵里正抬头，擦擦额角的汗珠子，循声看见蓝怡，惊喜道：「我和你二叔正念叨呢，说你们也该回来了。啥时候到家的？」


    「刚刚进门，就来寻为阳叔了，村里一切安好吧？」


    赵里正笑容更胜，「都是托你的福，咱们村从来没这么好过。林山家的，你过来寻我，有事吧？」


    蓝怡点头，「为阳叔，咱们义学的夫子，寻到了么？」


    赵里正笑意收敛几分，「还没有啊，多亏了雷夫子回来了，要不然可就麻烦了。」


    蓝怡听说雷天泽回来了，异常惊喜，「我义兄何时归来的？」


    「你们走了没几天他就回来，算是打了个前后脚啊。」


    蓝怡看看日头，现在离着义学下课还有些功夫，她接着说到：「为阳叔，我给咱们义学寻来一位老夫子，这位老夫子乃是举人出身，德高博学，还请您过去见一见，若是能成，就请这位孟夫子到咱们义学教书。」


    赵里正听了，瞪大眼睛，「竟是位举人老爷么？老人家怎么会到咱们村里来教书呢，咱们可不敢让孩子们耽搁举人老爷的功夫啊。」


    若是能留下，对村里的孩子来说，是大大的好事啊。


    蓝怡笑着说道，「既然如此，还请为阳叔在义学内给孟夫子安排两间客房住下。老夫子身边只带着一个老奴，他们二人要求不高，只要有片瓦遮头，有厨灶解决温饱便可。」


    「这简单，这简单，我这就去安排好，老夫人人在哪里，可要我带着村里人帮忙搬行李和书？」


    这年头，村里的义学能够请到秀才来教书就已经很不容易了，没想到现在竟来了位老举人，难怪会乐坏了赵里正。蓝怡再一次感概这学歷高了，无论是在哪个朝代，都是极有用的啊。


    孟道很顺利地就成了义学的夫子，与雷天泽做了邻居。


    蓝怡开始忙碌起来，回到这里她才觉得真正到家了，甚至家里的每一株小草都让她觉得亲切可爱。


    家中菜园里已经被贾氏种满了蔬菜，大红果就占了一半的面积。不止如此，周卫极家房后的山坡上也被贾氏开出一片菜园子种上了大红果等蔬菜。


    蓝怡各处走了一圈，转头望着周卫极的院子，回来半日，还未见到他呢。


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 第267章 双皮鲜奶

    青山丹园，如今已经颇有几分趣味。山坡上铺建了石子路和亭台，两眼不大的活水也被整理出来，引为曲水，给丹园增添了三分灵动。茶楼酒肆均以木竹石建成，自然雅趣。


    王二叔找人从山里寻来几块很有模样的奇石放在园子里，石缝填土种上各色幽草，别有一番风味，这几块石头得到了无名先生的赞赏，认为其深得山之灵秀素雅。另外，还寻来平整的大石竖在凉亭边，文人墨客游园得佳作便可写在其上；路两旁每隔一段就放了光滑的天然石凳，供游人休息。


    蓝怡走了一圈，深感满意。除了山坡，村南坡地里的种着的两亩麦子也已经施肥除草浇水，长得茁壮。贾氏告诉她，这麦田乃是周卫极帮着收拾的，周卫极虽然忙着收拾房子和院子，蓝怡家的事情他都是放在心上的。


    这段时间，周卫极去衙门的时候少，大部分精力都放在盖房子上。他的隔壁也就是周家大伯的院子，已经被周卫极用了十贯买来，过户到苏永珅名下。


    周卫极和苏永珅商量过后，订了正房要盖青砖大瓦房。青砖瓦房结实牢靠，冬暖夏凉住着舒服，为了增加保暖和防潮功能，他依照村里人的通行做法，屋墙外边用青砖，里面用土坯。


    天气解冻之后周卫极就把自己家和大伯家的院墙拆除，靠大门处挖了个大土坑，把墙土都倒进去用水闷软，再掺上麦桔和生石灰搅拌均匀后，用木制的长方体框做出土坯模型，晾干便可用来盖房的土坯了。


    这活说起来简单，却十分费功夫和力气。木制模型做出来的土坯和青砖一样大小，重量却是青砖的好几倍，为了让土坯密实、四角饱满和线条分明，泥土铲进模型后要用石杵打十几下才能翻扣在平整的地上晒干。这样翻土、打坯、再晾晒摞好，一天下来反覆近千次，饶是铁人也会累瘫。


    周卫极闷头在家干着，虽说他的几个堂兄弟和高峰以及村里关系要好的一些人也会过来帮忙，但大伙毕竟有自己的事情，没办法日日过来。周卫极也没有请工，两万多块土坯大部分是靠着他的力气扣出来的。繁重的体力劳动使得周卫极高大精壮的身形明显看着瘦了，但是，他的精神却很好，两眼炯炯有神，不断告诉蓝怡，房子进行的如之何，还有多久便能挖地基等等。蓝怡含笑听着，她很想告诉他自己不需要住多好的房子，只要和他在一起便好；她也很想说不如请工来做，不必他这样辛苦，但是周卫极有属于他自己的想法和骄傲，蓝怡不想太多干涉他。


    看着他黑瘦的脸庞，蓝怡心疼得只想落泪，恨不得马上做很多好吃的给他补回来，但是现在却没有以前方便了，因为，周卫极家现在不只他一个人，还多了苏永珅。


    春暖花开后，苏永珅从城里搬过来和周卫极一起住在厢房里，每日也帮着收拾。


    苏永珅在蓝怡心目中，就是一个响噹噹地铁汉形象。见面之后蓝怡才知道，此人出乎意料的眉清目秀，完全就是一个白面书生，只是神情气质中多了几分硬气，感觉有点像现代电视剧中的白面银袍小将。苏永珅说话也颇有读书人的模样，待人谦和有礼，让蓝怡觉得有这样的邻居着实不错。宇儿也很喜欢苏永珅，经常到周卫极的院子去看苏永珅做事，他认为苏大伯很像义学里的夫子，甚至好些知识知道的比夫子还要多。


    一排排晒干的土坯摞在东西两面墙新搭的竹棚下，以免被雨水打湿散掉，蓝怡家温室撤下的油布也被贾氏送过来铺在竹棚上，油布虽有几处破损，但防雨效果比茅草还是好很多的。温室里的大红果已经成熟，进入三月下旬后，白日里已经不需要油布，只晚上把栅子放下来便可。蓝怡买回的菜籽除了芋头和麻山药，其他的都分给了李氏、牛嫂、杨氏和周月娥一些，让她们也种上给家里人尝尝鲜。


    进入四月后，蓝怡更忙碌了。除了地里山坡上的事情，还要一针针的绣嫁衣，就连宇儿和宝宝的衣服也是贾氏帮着做的。贾氏把家里的话活计揽过大部分。


    二咩前些日子生下三只小山羊，现在家里的两只山羊都在产奶。四人喝剩的被蓝怡或熬制奶粉或做成了乳制品，如奶豆腐和奶糖。蓝怡想起以前吃过的双皮奶，只知道是用鸡蛋和牛奶做的，便和贾氏商量试着做，二人弄了几次还真用蛋清和煮熟的纯奶加白糖做出来了味道十分不错的双皮奶。宇儿每日下学回来贾氏都给他们二人蒸上两碗。慢慢的双皮奶也在村里传开了，只是能吃上的孩子不多，毕竟鸡蛋和羊奶都会能换银子的，大伙捨不得给孩子们做来吃，所以宇儿和文轩再次成了村里孩子们羡慕的对象，每日就像和跟他们回来蹭吃蹭喝。


    周卫极竟也好吃双皮奶，只要少放些白糖再点上几滴醋他就能吃一口气吃下一碗，蓝怡见他喜欢便每日下午给宇儿他们做时多蒸两碗，让孩子送过去，也可周卫极和苏永珅补补身子。家里的鸡蛋是不缺的，山坡上的鸭子也开始每日能捡二十几只鸭蛋。宝宝把每日捡蛋当做乐趣，现在他一百以内的数字都能数清楚。


    蓝怡今年并没有买小鸭子，家里抱窝的母鸡有五只，都是鸭蛋和鸡蛋掺着孵。本不想放鸡蛋的，可是人家孵半天一个自己同种的都没有这事也太悲催些，是以每窝蓝怡都放了两三只。


    村里人家有抱窝的母鸡时，她们会过来找蓝怡淘换些鸭蛋回去，一般都是用鸡蛋换，几个交好的人也家都打算孵几窝小鸭子。现在贾氏和文轩两个每日都去鸡窝偷窥几遍那抱窝的母鸡，等着见证奇蹟。蓝怡是去年见过的，好奇心自然小了些。


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 第268章 山居琐事

    进入四月，山坡的牡丹盛开，三十多亩的牡丹园在黄县是独一份。丹园与黄县的其他花园不同，园内浑然天成却步步有景，让人流连忘返，所以虽说园内只有白色系牡丹花，但来赏花的马车游人每日不断。不只牡丹花，山间的野花和村落内的梨花海棠等也在盛开，趁着青山、绿水、农田，美不盛收，别有滋味，园内的客栈住满了流连之人。


    因为青山丹园只开一个多月，夏顺便没有雇长工，而是从油坊和商记其他店铺内抽调人手过来忙活，又从村里招了几个有空闲且机灵的小伙计，每日三十文的工钱，双方自然合作愉快。


    村里人有空时也会在园子周围卖些吃食特产或新鲜的小玩意。有次去园子，蓝怡竟看到有人在卖小动物，小猫、小狗、小鸡、小鸭子、小兔子等都有，甚至还有蓝怡不认识的其它小动物，小东西们个个看着憨态可掬讨人喜欢，围着观看的人很多。


    村里人，甚至周围村子的村民简直把青山丹园附近当做临时交易市场。这个交易市场的主要买主是城里来的看花人，所以商品都是平日城里少见的，据说大傢伙都生意不错。杨氏告诉蓝怡，周卫鹏的弟弟周卫鸻从山里挖了株兰草出来摆摊，居然被一位书生看上，花了十贯买去。大伙一看一株不起眼的草都能这么值钱，都跑进山里挖草挖树出来卖，直到有人被山里的野兽咬成重伤才清醒过来，这银子，也不是好赚的。


    周卫极这几日也开始进山猎兽，他和蓝怡讲了会小心，可这哪里说的准！有次蓝怡看他身上衣服都有些口子，一问才知道他竟抓了两只小熊卖进城里，这让她如何不担心。


    周卫极答应蓝怡，不进深山只在外围打猎。他每次打了猎物都直接骑马带进城卖掉，怕的就是蓝怡看了担心。卖了银子他就去买青砖瓦片、石灰等物，盖房的工匠也已经从城里找好开始拆房子收拾。这些工匠需要主家管一顿午餐，周卫极请大姐、二伯母以及杨氏等几个弟妹帮忙到家里做饭。木材他也备下一部分，村里人家大多有晒干的木头放着，周卫极进山砍了不少根湿木头，与人家换成晒干的木头，这种交换行为在村里还是很常见的。虽说名有明确地法律条文制止人们滥砍滥罚，但是大家都自觉遵守着一定的规矩，不会多砍。


    这里有句俗语：「山光光，年荒荒」，意思很明确：若把山上的树砍光了，水土流失，溪水便会枯掉，田地便没有收成。村里人对大青山脉很是爱护，除了自家盖房子，是不准砍大树的，否则里正会出面，严重的还会惊动县城的官差。村民每砍一棵大树后，不只要在树桩旁边种上小树，还要拜山神。否则会惹怒山神，后果是了不得的。


    这次周卫极砍的树很多，因为两套房子用的木材本就不少，盖好房子后，家具门窗也是要用木头的。他每次跟蓝怡聊天都留意他她说以前的事请，特别是住的屋子是什么样子的，多次下来也知道她家的屋子比这里的要高一些，窗户也要大一倍，每间屋子都是有门的。他也知道蓝怡喜欢洗澡，基本上每日都洗，所以打算专门盖间房子让她洗澡用，浴桶也要做大些，好让她泡着舒服。每想到两人成亲后的日子，周卫极便浑身是力气，不觉得辛苦。


    蓝怡家的抱窝的母鸡终于出窝了。每只领着十三四只小鸭子和小鸡，神气地在院子里散步，不管是小鸡还是小鸭，都被鸡妈妈们一样护着，看起来甚是搞笑。贾氏和文轩为了这些小傢伙们高兴好几日，因为院子里种着不少蔬菜，蓝怡便把它们都抓进了鸭栏，用糜子和麦糠、菜叶养着，又给另外三只抱窝的母鸡一些鸭蛋让它们孵化。


    当蓝怡家第一窝小鸡出壳时，周卫极家的房子已经推倒，清理出地基，盖房的工作正式开始了。每日过来帮工的人也多了起来，周二发和周四发指挥着大伙捡石头、运土挖、地基等，井然有序。


    当蓝怡家第二拨小鸭子被母鸡孵化出壳时，周卫极家的房子主体结构已经盖好，点了上樑爆竹发包子，四月下旬连院墙一併圈好了。周卫极盖的尖顶红瓦房比别人家的高出一截，连院墙也是用整齐的石块、青砖加石灰砌起来的，看起来比别人家那造型各异的土墙、石墙或苦竹圈成的篱笆整齐大气很多。这两套大院子让村里人称赞羡慕不已，不少人开玩笑说蓝怡成亲之后要好好待周卫极。为了娶她，周卫极可是花了血本下了死力气，整个人都瘦了一圈。


    房子主体结构建好后，要晾一段时间才能装房门和窗户，以及粉刷屋子。周卫极和苏永珅二人住在两间未拆的东厢房里，蓝怡也不好过去看，只是每日让宇儿两个送吃食、衣物等过去。蓝怡也让宇儿把周卫极的脏衣服带过来，自己在家给他洗干净，让他不至于穿着脏衣服干活。


    房子盖好后村里的帮工和泥瓦匠们便不再过来了，只剩两个木匠在院内打门窗，热闹了这许久的周家终于安静下来。周卫极又开始每日去衙门，回家后接着起早贪黑地收拾院子。蓝怡多次看到他从房后拉着小车运土过来填院内打坯和泥挖的大坑，当大坑填满后，居然把房后的山坡挖平了一大块出来。


    周卫极家房子后的山坡是周卫极的父亲在世时埋下的，本打算开荒种田，但是周父去世后便一直荒着，现在被蓝怡开出一片种了蔬菜，家里的活物们也经常被她赶到山坡上吃草。蓝怡本还想着开始收拾山坡上的杂草灌木，秋天时翻耕种牡丹，可周卫极不准她辛苦去做这些，只说等他收拾。


    好在成亲是在六月份，到时再收拾种牡丹也来得及，蓝怡现在还没有过门，的确不适合在周家的山坡上忙碌。


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 第269章 随心所欲

    进入立夏后，天气开始变热，只是早晚还潮湿温度低一些，因为白昼渐长，义学放学的时间也后延了半个时辰。宇儿上学认真，每日回来都写好几篇大字，书也背的勤快，学里的夫子都夸他聪明脑子快，连无名先生都称赞过他几次。苏永珅也很喜欢宇儿，直说是读书的料。


    宇儿自己的理想是当文武双料状元，所以每日早起打拳踢腿，晚间读书识字，蓝怡看了都心疼，只得强迫他每天放学回来要帮着带文轩玩而不是关在屋里写字，晚饭后才能写大字，完成夫子们布置的任务后，只能再多写三张便要休息。因为雷天泽和孟道的到来，村里的义学夫子终于够用了，开始实施男女分班教学，宇儿他们这些男娃子的进度提高很多，宇儿是个好强的，不把夫子每日讲的东西吃透是不肯休息的。


    他这个样子，对比现代那些被父母拿着棍子硬逼着写作业的小朋友，让蓝怡觉得甚是省心。


    宇儿最近和周地主家的小儿子周兴祖成了好朋友。周兴祖虽有些娇惯也有那么点炫富，每日喜逼着宇儿和文轩叫他小叔叔，跟在宇儿身后转个没完，宇儿回家他也经常跟着。周兴祖到蓝怡家里吃过一次双皮奶后，便也喜欢上了，周兴祖的母亲薛氏还派了婆子带礼物过来跟蓝怡学着做，好回去做给小胖子吃。薛氏虽然几次示好，但是蓝怡与她的关系仍旧是不远不近的。周财主家的人上门来学做吃食，蓝怡也像对待其他村民那样对待她们，并无差异。


    蓝怡把从梅县买回的菜种都种上了，温室里留得都是大红果，院子里还种了两块，总也有上百棵。带回的麻山药嘴也开始爬架，葡萄藤和金银花藤一片新绿，小院内看起来又生机勃勃的，雷天泽又喜欢上到蓝怡家的葡萄架下坐着看书，让周卫极见了脸黑不已。


    等到种的蔬菜都出来后，蓝怡也郁闷了一把！这从梅县买回的金花菜居然就是黄县常见的苜蓿，木耳菜和地黄这两种蔬菜很挑气候，要种在南方才行，在这里长不大也长不好。好在其他的蔬菜都还正常，看着都是能吃的。


    家里第二批鸭子也孵出来后，共一百零五只小鸭子在家养了些日子便被她转到了山坡的水塘边养着。今年水塘也变了样子，膝盖高的青竹篱笆整齐得圈着，几十株牡丹和几棵树也被圈在了里边，地方变大了。去年剩下的那三十多只鸭子便养在这里，再加上这一拨小的也不显得拥挤，因为有水塘在，又有贾氏和赵尚景的妻子齐氏每日打扫，鸭子们看起来都很干净，这些鸭子竟成了丹园的一处景色，旁边本用来放草料糠皮的小竹屋也利用起来做了接待游人的茶水间。


    除了鸭子，蓝怡家的山羊、毛驴和小马也都成了景，有文人提诗在石壁上。这毛驴在大周是和文学沾边的，比如，大伙所熟知的八仙过海中的张国老就是骑驴的——蓝怡在集市上见过不少画着他骑驴或牵驴的画。除此之外，还有不少诗人在作品里把驴和落魄联繫起来。南宋陆游曾有诗云：「衣上征尘杂酒痕，远游无处不消魂。此身合是诗人未？细雨骑驴入剑门。」苏轼也有一句：」往日崎岖还记否，路长人困蹇驴嘶。」不过这些都是后人，大周这里文人所熟知的关于毛驴的诗，还是白居易的：「蹇驴避路立，肥马当风嘶」和「龙钟校正骑驴日，憔悴通江司马时」。


    所以当学子游园见着毛驴时，忍不住手痒起来，学着白居易的诗，做了几首写在旁边的大石头上。蓝怡家的驴虽然长的漂亮健康，留诗却多有「蹇驴」二字，明显的故作愁苦。


    这园子里的诗都是留名字的，蓝怡听了雷天泽的建议，命人把所有诗都抄下来等花期之后刊印成册，放在园子里供人翻阅。蓝怡想着诗集该有个像《兰亭集序》那样的序言，便想请师傅无名写篇序言，无名先生欣然应下。他在北沟村教书的日子过得十分悠闲顺心，毫无离去之意。


    牡丹园一直忙活到四月中旬牡丹花凋谢后才少有人来。关了园子后，王林喜把帐目核算后发现，除去本钱竟赚了五百多两银子，大伙高兴不已。


    周卫极家里的门窗打好装上后，院子也填平铺上石子路，新房算是初步完工了。


    这一日他回家早，和大哥苏永珅打过招唿后到蓝怡家，想把她叫了过来看看新房。


    周卫极叩门进院，转过影壁墙一眼便见到了蓝怡娇小的身影，她踩在竹床上边放的凳子上摘槐花。蓝怡摇手和他打招唿：「二哥，你过来了。快来帮忙啊，高处的我够不到。」


    周卫极看她做这么危险的事情，本想说她几句，不过见她高兴也就住了嘴，快步走过去伸手扶她下来，问到：「又要做饼子么？」


    前几日蓝怡做了槐花饼，让宇儿给他送过去了一些。今年的槐花饼他尝着比去年的好吃很多，直甜到心里。


    蓝怡将手里的槐花枝放进箩筐里，擦擦额头的汗水笑道：「不是的，二哥，我打算做一种新东西，这里没有的新东西哦。」说罢，伸手推他，示意他帮自己摘盛开的槐花。


    周卫极见她调皮的样子，摇头笑笑：「你这丫头，哪里想来的这么多新东西。」


    蓝怡所说的新东西是精油和香水，她今年得闲，想起前世的精油和香水，好像就是用散发芳香的花、果、叶等制成的。大学宿舍有一个苏州来的，她曾用植物油加花瓣做过精油。蓝怡对这些不大了解，但据宿舍的几个说效果很是不错，蓝怡也曾凑上去闻过，好像就是槐花做的，她要了一个指甲油瓶的精油，有时就拿出来嗅嗅，那股香味能带她回到槐花飘香的日子。


    后来，她曾经想过将每一种自己喜欢的花，如丁香，月季等都制成精油，好让自己的冬天也充满花香，不过她也只是偶然兴起，当时并没有多大行动力，现在却不同了。她有了大把的时间可以利用，不必担心考试不通过，不必担心无法找到好工作等，而且，她还有了心仪伴侣和孩子，只要随心所欲地悠闲享受生活便好。


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 第270章 我们的家

    两人说着话，周卫极帮她将低处的槐花全摘了下来，蓝怡接过摘去叶子放在箩筐里，收了满满的两箩筐后，她才问道：「二哥，我是否带些吃食什么的过去？」


    周卫极摇头：「不必。孩子们每日送过去的东西都吃不清呢。大哥不是外人，他不挑这些。」


    蓝怡跟着他出门，并没有走周卫极家的侧门，而是直接从东院的正门进去，东院现在只盖起了四间正房，他们两个住着的东厢房还是留着。正房和院墙与周卫极的院子是一样的，看起来干净整齐。


    苏永珅正拄着拐棍现在院子里等着，蓝怡几次见他都没有拄拐杖，便猜测是这几日下雨他身上的伤又开始发作了。


    二人赶紧上前打过招唿，周卫极扶着苏永珅走到堂屋门口的凳子上坐下说：「大哥，春桃不是外人，你不必客气，腿伤要紧。」


    蓝怡也说道：「苏大哥，你搬来这么久我一直没机会过来，在这里给你陪个不是。」


    苏永珅摆手，「弟妹不必多礼。你人虽没亲自来，但每日都让两个孩子送饭菜过来。若是天好我还能做些事情，这一闹天气便不成，给你添麻烦了。」


    「苏大哥你这是说的哪里话，你这搬过来后虽两个院住着，但咱们也是一家人，我不过多添双筷子罢了。大哥以后有什么需要帮忙的，卫极他不在家，你直接喊我便好，你身体不舒服时就把活计留着我们做便好。瑶姨给你开的药可还有效？」


    苏永珅这种情况蓝怡问过贾氏，要慢慢养着，多泡泡药澡有好处。蓝怡便让周卫极去订了个带扶手的大浴桶，连草药一起给他送了过来让他泡澡用。


    「好多了，这次是两年来最轻的，往常难受了都是躺着起不来的。」苏永珅感激地说，「弟妹回去替我谢过贾婶子，守德日后有机会在登门道谢。」


    守德应是他的字，蓝怡笑着点头。


    周卫极听大哥说好很多，很是开心，「大哥，等过几日房子干了我把浴桶搬进去，你泡澡也就方便了。咱们每日把水缸装满，你点把柴禾烧开便可以洗澡了，洗完后可以拔下浴桶里的塞子直接让水流出去，不费事的。」


    苏永珅知道周卫极的心思，「二弟，你莫担心，我晓得的。这两个月辛苦你了。」


    周卫极咧着嘴笑，只是摇头。蓝怡看这院子里开了一片菜园子，便说：「苏大哥，你这园子是打算种菜么？」


    苏永珅点头，「既然搬到这里住下，便想体会陶潜之乐，开了菜园是打算种些蔬菜的。」


    「我那园子里育的秧还有好些，待会儿让卫极每样移栽一些过来便能种满了，都是些好养的，浇水除草便可。过几日再让卫极帮你种上几棵葡萄，坐着在院子里乘凉也方便，井边上也可栽树的。」


    周卫极点头，「大哥，种架葡萄是不错，咱再弄上桌椅。你也可以在下边看书写字，三弟来了咱们兄弟还能在下边吃酒，岂不快活！」他脑子闪过雷天泽的身影，不过很快被他删除了，这讨厌的小白脸，还是不要来的好。


    蓝怡白他一眼，「大哥身体不好，你们少吃些酒。」


    周卫极伸手摸摸脑袋嘿嘿直笑。二人又坐了片刻就回了中间周卫极的院子，这才是周卫极今天叫她过来的真正目的。苏永珅和蓝怡虽未被正式引见，但出入之间也是见过一两面的，只不过并未走近而已。


    周卫极的院内，盖了五间正房，东西厢房各两间，正房并厢房都是青砖红瓦，院内的石子路也铺好了，砖头瓦块都被他清理干净，只待晾晒好再装入家具就可以入住了。这整洁的大院子，丝毫见不到其他人家盖完新房后的杂乱，足见周卫极下的功夫有多少，蓝怡更好奇他把碎砖头都放在了哪里，按着她对周卫极性子的了解，这些东西他是不会扔掉的。


    周卫极拉着一脸好奇的蓝怡，轻轻问道：「一一，看看可还喜欢，房子还有哪里不称心的，我再收拾。西厢房是用来做饭和放柴火稻草的，东厢房该怎么用你再安排。」


    以后，她就是这个家的女主人了。周卫极看着她小步跑到西厢房内，眉头舒展，嘴角含笑地跟着。


    西厢房内的布局和蓝怡家的厨房是一样的，但是更宽敞一些。两口大灶一口高些的小灶都照着蓝怡家的样子盘好，锅灶外表还贴了平整的石片，青色、白色、棕红色的大小石片拼接紧凑，有种梵谷艺术画的气质，蓝怡觉得这样漂亮的锅灶用来做饭都是可惜了的。


    两间东厢房除了门窗外什么也没放，粉刷雪白的屋子空荡荡的，说话都有回声，「二哥，咱们东西不多人也少，我也没想好该用来干什么，这么大房子，以后总有用处的。」


    周卫极但笑不语，现在人少，以后人却会越来越多的，或许这两件房子可以留着给孩子们住。


    参观完东西厢房，周卫极才带着她走进正房。五间正房正中一间是堂屋，地面已经铺好了大块方正的淡青色石板，石面打磨的光亮平整，天然的石纹拼接的和锅灶上的石片一样完美。每个房间的门框上装了室内木门，刷的是深草绿色漆，配上原木色屋顶、雪白的墙壁和淡青色地面，让人看了忍不住从心往外地喜欢。


    蓝怡深唿吸一口，觉得屋内并不潮湿，「二哥，这屋里并不潮啊，怎么这么快就干了？」


    「盖房子时我用石灰拌土做了地基，地基比其他人家的房子高了一尺，另外打坯时也掺了石灰，都是吸潮气的，这段日子天好，很快也就干了。」蓝怡跟他抱怨过几次房子潮湿的事情，她虽只是随口一说，但周卫极却放在了心里，再加上苏永珅的身体也经不得太多的潮气，他琢磨许久才想出这样的办法，看来效果还不错。周卫极拉着蓝怡穿过堂屋和东边的卧室，走进东里间，「这间屋子洗澡用，我也盘了锅灶。咱们把浴桶放在这里，下边这管子可以直接把洗澡水直接流出去，我不在家时你也不用往外端水了，洗完后可以直接在屋里呆着，冬日里也不会受寒。这间屋子的石头下边石灰土更多，不怕潮。石板上有小纹，脚湿了也滑不倒。」


    文外之言：感谢我的爱好就是看小说、书友100725235827888和荳荳宝贝三位书友的宝贵月票，感谢鸿洁的十分评价票和一贯支持，感谢大家的默默点击和正版阅读。南极蓝携子归来，可以每日照常更新了。话说，回老家陪伴父母，享受天伦之乐，乃是人间一大幸事啊。各位书友，多回家看看，哪怕多给父母打个电话，不要等日后去体会那种子欲养而亲不待的锥心之痛。


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 第271章 主动献吻

    周卫极讲着自己用心盖起来的房子，很兴奋。


    他粗糙的大手拉着蓝怡的小手，又道：「你看，窗户按你说的，做成大的，果真敞亮；每间屋子也按你讲的装了门；地上的石板是石匠一点点磨平的，对着石纹拼好，丫头你看样子可对？屋顶也盖高了不少，只是吊顶子的法子工匠们听不大明白，丫头你再给我说说该怎么弄？」


    蓝怡听他讲着，泪珠滚落。再也顾不得这是白天、窗子还没有贴窗纸，大门也是敞开的，双手环住他的腰，把脸扎进他怀里呜呜哭了起来。周卫极询问她以前的生活，询问她以前居住的房子，本以为他是好奇，却想不到他是想给自己盖一座一模一样的房子。


    这个傻子！一块块地扣土坯，一次次地进山打猎，一遍遍地回想着自己说的话，一点点地盖出她要的样子，就是为了让她住着舒服和喜欢！


    自己到底哪点好，他到底喜欢自己哪一点，让他肯如此默默的、不计回报的付出！


    周卫极听到她的哭声慌了，伸大手拍着她的背，小心翼翼地说：「一一，你这是怎么了？别哭啊，你说哪里不喜欢，能改的我马上改，我......」


    他的唇被一片温润柔软堵住，蓝怡点起脚尖，双手搂着他的脖子不让他再说下去，眼泪怎么也止不住，她也不管了，任由它往下流。她知道自己现在很狼狈，可是这个傻子的慌乱让的揪心不已，既然说不出来，那就用行动表达自己的感情吧。


    她肯亲自己，就是没有生气了，周卫极的心才放了下来。自上元节后，他便没机会亲近她，现在勐地被她这样主动亲住，周卫极觉得自己的血管都要炸开，胳膊上的青筋暴起，胸膛也起伏的厉害。


    他拼尽全身的力气才能控制住自己，一动不动地任她胡作非为。因为他知道，只要自己一动，便不可能收得住手，现在还不是时候，再等等，再等等。


    片刻后，二人才分开，蓝怡在他胸前蹭了几下，把鼻涕眼泪都蹭掉才开口说：「周卫极你个大笨蛋！简单盖个房子便好，做什么要按着我说的盖！你看看自己，都快瘦得脱型了！」


    周卫极抱着她只是嘿嘿傻笑，说不出话来。


    她哭，不是她不喜欢，而是她心疼自己。


    蓝怡听他笑，很是尴尬，拉着他的衣服让他头下低下来，自己点起脚尖瞪起水润双眸，「从现在开始，房子的事由我接手收拾，你什么也不准动，乖乖给我待着，听到没有？！」


    看她眼睛鼻子嘴巴都红红的，像只生气的小兔子，周卫极笑得更开心，「好，都听你的，以后都听你的。」


    「这几日想吃什么就告诉我，每日送过来的饭菜都要吃完。早起去衙门也要吃过早饭再去，听到没有？！」


    「好。」


    「不准总去喝酒，就算要喝也得先吃饱了。咱们赚银子就是为了活的舒服自在，我给你做的夏衫别捨不得穿，穿坏了我再做，听到没有？！」


    「好。」


    蓝怡见他答的痛快，心里也舒服了些，松手放开了他，抽抽鼻子说到：「暂时就先这样吧，别的等我想起来再说。」


    周卫极又应下，轻声问到：「一一，你不是在绣嫁妆么？别给我做了，这两件够我换洗着穿了。」


    蓝怡听他说嫁妆，鼓起脸颊，她的嫁衣，还没绣好呢！


    见她变脸，周卫极暗道不好，赶紧转移话题，「咦！一一你又长高了。原本只到我胸口的，现在竟比我的肩膀高了呢，不信你比比。」


    长高是她最喜欢最高兴的事情，听了周卫极的话，她马上多云转晴，伸手比了比，果然高了！蓝怡高兴的斜了他一眼，「那是！我每日认真吃饭喝羊奶，早睡早起锻鍊身体，当然长高了！」


    「一一，厉害！」周卫极见马屁拍响了，赶紧再接再厉。


    蓝怡见他如此，也乐了，「好了！我看苏大哥屋里的家具已打好，明日那木匠还过来吧？我直接跟他们说咱们这院里打什么款式的家具就行，午饭我也会安排好，你放心去衙门吧。地下暗河的事情，进行的怎么样了？」


    「再有一月应就能用了。」


    蓝怡点头，看来是时候跟商记的主要管事们合计一下如何更好地利用这条暗河了。


    二人出了周卫极家新装的红漆大门，到蓝怡家的菜园子里移了不少小菜苗。周卫极用篮子装了给苏永珅带过去，和苏永珅一起按着蓝怡吩咐的种上不提。


    蓝怡将槐花洗干净，放在院子里晾干水分，准备了四个小罐子，里边装的都是植物油：牡丹油、核桃油、杏仁油、榛子油和松仁油。


    因她不晓得大学舍友用的是哪种植物油，只能把油坊里觉得合适的拿了几种试试，蓝怡还记得高中化学老师讲过，利用蒸馏技术可以得到纯净的物质。可是，蒸馏需要的设备大周没有，就算可以用铁锅代替，也没合适的容器收集蒸馏出来的气体，这是要用到玻璃器具的，她大学学习的是管理学，数理化知识只还有模煳的印象。只记得玻璃是用石英砂为原料，加上碳酸钙还是碳酸钠之类的经过高温加热等方式生产出来，她哪里还记得石英砂长什么样子，还有碳酸钙应该怎么弄出来！


    将槐花晾晒上之后，贾氏也将饭菜做好了。蓝怡让宇儿带着饭菜给周卫极二人送过去，此时周卫极已经将菜苗种好，正在提桶浇水。


    苏永珅看着他洗手拍土后，把篮子里的饭菜摆到桌上。与往日差不多，两碗双皮奶，三个菜——蘑菇炒肉片、芹菜炒肉丝和凉拌菠菜，分量都很大，不同的是今天的馒头不是四个而是五个，他笑着说：「二弟好福气！弟妹善良能干，也心疼你。你看看这肉菜里得给你放了半斤肉，大哥跟着你沾光了。」


    看着多出来的一个馒头，想到蓝怡方才的警告，周卫极傻笑傻笑着和苏永珅把饭菜吃光刷干净碗筷等着宇儿和文轩过来取。


    片刻后宇儿和文轩过来了。


    「大伯，二伯，核桃粉，娘让你们，冲着喝。」文轩说完，宇儿把罐子放在石桌上。


    「宇儿，告诉大伯，今日都学了些什么？」苏永珅问到，他很喜欢这两个乖巧懂事的孩子。


    宇儿凑过去坐下，「大伯，夫子教了新字，宇儿写给你看。」说完在地上用树枝一笔一划的写字。


    文轩搂着周卫极的腿摇晃着，「二伯，宝宝要骑黑子玩。」


    周卫极拍拍他的头把他抱起，到大门旁边的马厩里把黑子牵出来，让他骑在马上，自己牵着缰绳在院子走圈，文轩认真地按照二伯教的姿势坐在鞍子上，小短腿用力夹住马肚子。这小傢伙想着快点学会骑马，这样就能自己骑着果下马小白出去了。


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 第272章 再添嫡子

    第二日一早，两个打家具的木匠登门。周卫极把蓝怡叫过来，让木匠听她吩咐，自己骑马进城到衙门做事。这段日子忙碌着盖房的事情，他到衙门的时间少了许多，好在知县周长海对他一直颇为赏识和尊敬，衙门的各捕快特被是高峰等人在周卫极不到衙门时也能撑起事情来，所以周卫极还算轻松。而且，经歷过上次缉拿藩匪的周长海，不止官升一级，还一改温吞的性子，变得干练起来，处理衙门事物条理清晰，周卫极的工作自然也跟着轻松起来。


    靠近麦子成熟的夏收季节，衙门也要忙碌起来，周卫极再这样三天打鱼两天晒网是不成的。登州府派出督管麦收的官吏已经到了黄县，这次若表现再好些，任黄县知县已满三年的周长海的考课成绩肯定是再添一笔亮色，升迁指日可待，所以他尤为积极，特地交代周卫极要加强巡逻，给上官留个好印象。


    这两个木匠其中的一个蓝怡还是认识的，就是给她做浴桶的周家村的周木匠，另一个乃是周木匠的大儿子。蓝怡的浴桶和院子里的竹床质量做工都是极好的，她对这对父子的手艺自然很放心。


    蓝怡跟周木匠沟通过后，订下六个炕柜、四张炕桌、四个矮柜、三张花腿八仙桌、四个高几、两张书桌、十二把靠背椅、四把扶手椅、两把交椅、八个矮几、两个书架、一个博古架、两张梳妆檯、八个开光圆墩、两张矮饭桌、一个带盖子的大浴桶、十个小矮凳、两个盆架和巾架，剩下的边角木头做些衣架。


    除此之外，蓝怡还按着现代家具的样式定制了四个大衣柜和两个碗橱，关于家具要用的漆料，桌几用红棕色，博古架用黑色，其余均用原木色半透明漆。这些家具做好之后，除了用来布置周卫极家的新房，蓝怡现在住的院子也就能一併换掉了。


    周木匠结了蓝怡这么一大笔订单，自然是十分开心的，与蓝怡探讨了很多家具的细节处理问题，比如雕花的款式，扶手的弧度，椅子的高度等。因为做的主要是蓝怡的嫁妆，周木匠量好周卫极家各间屋子的尺寸后就到蓝怡家里打家具，木材周卫极已经搬到了蓝怡家，以核桃楸、水曲柳和柳桉为主，杨木和榆木也有几段。


    蓝怡家的院子虽然很大，但是东西也着实不少，家里还有孩子和贾氏，出入也不方便，周木匠便建议道：「大嫂子，你看这样成不成，我把木头拉回去打家具，打好漆好再给你送过来。你放心，木材剩下的我再送回来，保证一块不少。」


    这样的安排蓝怡自然是同意的，「这有什么不放心的，木材您尽管用，不够了先用您家里的木材填补上，到时结算工钱时小妇人再一块算给您。」


    周木匠听蓝怡同意，高兴地点头吆喝儿子回家套车拉木头，蓝怡摆手，「不必回去了，我家里有牛车，直接给你们送过去吧。」


    王二叔家的大黄牛这两天正闲着，拉拉车还是可以的。


    贾氏听了马上言道：「桃儿，我这就去他二叔家一趟，让他们套牛车过来，若是装不下，咱们隔壁牛蛋家的牛车也是能用的。」


    周木匠的儿子看了看这一大堆木材，「婶子，若是有两辆牛车当然更好了，这木头虽是干的，装一大车也怕累坏了牛呢。快过麦收了，牛可金贵着嘞。」


    贾氏微笑点头，把茶壶和茶杯，「你说得在理。就隔着几家，你们先喝口茶，一会儿功夫就回来。」


    贾氏一身干净利索的紫色衫裙，一张素白的如花面容带上七分笑意，看的周木匠父子俩脸都红了。周木匠还好，他这个十七八岁的儿子面嫩，低着头不敢再抬起来。


    蓝怡进屋取了六吊铜钱，「周大叔，按说这么多活计，该留你们在家做，小妇人管一顿饭的。家里实在是不方便，就劳烦你们把木头拉回去干活了。这几吊钱算是打家具这段时日的饭钱，工钱和填补的料钱等家具做好了咱们再算。」


    按着这些活，两父子干半个月也是可能的，六吊铜钱的饭钱已是不少了。周木匠推辞半天才接下三吊钱，蓝怡只得将剩下的收起来，心中感嘆这个年代的民风淳朴。


    王二叔和牛文田很快套着牛车到了蓝怡的院子中，帮着周木匠父子把木材装上车，送去了周家村。


    周木匠出门前，偷偷看了贾氏几眼，张张嘴想跟她说几句话，却不晓得该说什么，垂头丧气地出门了。


    王二叔送了木材回来，到蓝怡家中，让蓝怡领着他到周卫极的院子里看看。蓝怡取钥匙打开周卫极家的大门，王二叔每间屋子都认真看过，啧啧惊嘆不已，「卫极这孩子，真是下了功夫呢。这房子盖的牢靠敞亮，难怪你二弟回去就说要照着他这院子盖一套呢。」


    周卫极盖房子的时候，王林喜和王林远只要有空就过来帮工，因为王林喜打算翻盖房屋，自然是用心学着。


    「二叔，我看成，等周二哥回来您再问问他都注意些什么细节。」对这套房子，蓝怡自然是十分满意的。


    王二叔点头，又叮嘱蓝怡道，「老大家的，虽说咱们现在不差银子，成亲也是一辈子的大事，嫁妆置办好点是应该的，但是这里毕竟是乡下，人们眼皮子浅着呢，你若弄一屋子好东西，怕遭贼人惦记上。嫁妆就照着中上等来弄吧，该置办什么让你二婶帮你看着，别缺了啥少了啥的。」


    蓝怡也是这样想的，「二叔，侄媳妇也是这么想的，就照着村里人的规矩办，二婶已经跟我说过该置办的东西，瑶姨都帮我记着呢。您今年地多，眼看着就要麦收了，侄媳妇这边也没办法帮上什么忙，哪能还占着二婶的功夫呢。」


    「得亏得咱们去年浇压冻水浇得早，才没被那场冻雨伤了麦根，收成差不了，可村里不少人家的麦子灌粒都不成呢，荞麦也是。老天爷的心思最难琢磨，大伙都是抢着晚浇，谁知道去年浇的晚的都吃了亏呢。」提起要丰收的庄稼，王二叔忍不住露出笑意，感嘆道。


    「二叔，咱们现在日子过好了，二弟三弟忙着商记的事情，三弟妹眼看着也就要生了，实在忙不过来的话，田里的庄稼就找人帮着收吧。您二老别累坏了身子骨。」刘氏眼看着就要满十月了，生产随时都有可能。


    上月十一，夏婉那边送来消息，她平安生下一八斤重儿子，米义超又添嫡子，虽说不是他盼望已久的嫡女，但也是兴高采烈的。蓝怡盼着刘氏也能顺利生下一个儿子，这样也就儿女双全了。


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 第273章 小胖小壮

    进入五月后，蓝怡越发忙碌起来，给牡丹施花后肥浇水除草，麦田也要进行最后一次除草，下个月麦子该成熟了。不同于王二叔家种着三十五亩田地，蓝怡把三亩水田租给了周二发家，三亩坡地租给了王二叔，自己只种着两亩坡地过过瘾。两亩坡地在王二叔的指点下，蓝怡种的很精心，麦子长势很好，她和贾氏两人拔草，也只用了一日功夫便成了。


    给麦田除草完毕，就轮到了牡丹园。


    牡丹花期之后，赵尚景领着人已经施好花后肥，月初两场小雨下去后，小草就密密麻麻地冒了出来。不过，山坡上现在有赵尚景夫妻和两个儿子管理，四人都是利索性子，将山坡上的牡丹照顾得很是妥帖，不用蓝怡他们操心。甚至是蓝怡养在山坡上的鸭子，赵尚景的妻子齐氏都帮她餵着，蓝怡很是感激，每每送些成熟的蔬菜过去，不过齐氏在茅屋边开了菜园子，蓝怡送去的蔬菜也并不多。


    有时，蓝怡放养在山坡上的山羊、毛驴和小马们，赵尚景的儿子也会帮她在傍晚牵回家。蓝怡他们僱佣这一家子每月支付两贯六百吊的薪水，但是有了他们后，蓝怡和王二叔两家觉得松快不少，夏婉山坡上种的牡丹也不用夏顺再分心僱人照顾了。


    虽说交给了他们一家子，但蓝怡还是在有空时到山坡上看看，除草浇水，跟着忙碌。文轩每日是必到山坡捡鸭蛋的，贾氏自然也会陪着。


    这日后晌，蓝怡三人在山坡上忙碌，刘氏挺着大肚子在旁边跟蓝怡唠嗑。


    「大嫂，听说米夫人生了个八斤的大胖小子？她可真是个有福气的。」刘氏摸着肚子，只盼着自己也能给林远生个胖儿子。


    蓝怡笑着点头，「正是呢，姐姐出了月子就往咱们这边赶，估摸着六月中旬就回来了，到时她带着孩子过来，这小傢伙肯定更胖了。」


    刘氏点头笑笑，她的瓜子脸已经变成了鹅蛋脸，丰满许多，「到时我也该生了，今年生孩子的还真是不少。良秀嫂子这几天也该生了吧？」


    赵良秀的妻子吴氏怀孕已满十月，可就是迟迟不见动静，这可急坏了赵里正一大家子。


    「贾婶子，都说懒闺女、懒闺女的，像她这样迟迟不生，估摸着怀的该是个闺女吧？」刘氏转头好奇地问贾氏。


    贾氏用手支着锄头，微笑着解释道，「也不一定的。」


    刘氏摸着自己的肚子，接着问道：「贾婶子，这咋看出怀得是男娃还是女娃啊？有准点的法子不？」


    贾氏自然是知道的，但是这讲起来很麻烦，毕竟刘氏不通医术，要给她讲清楚脉象、胎位等很不容易，贾氏摇头，「不好判断得准呢，你也莫急，等孩子生下来就晓得啦。男娃女娃都是娘亲身上掉下来的骨肉，咱们还不是一样疼？」


    话虽这么说，刘氏还是期望这胎是男娃子的。这时，赵良秀急匆匆地从山坡下跑过来，顾不得擦汗着急说道：「贾婶子，我媳妇肚子疼，怕是要生了，您能过去看看不？」


    蓝怡一愣，还真是说什么来什么，「瑶姨，你去看看吧，文轩我带着就好。」


    赵良秀感激地看着蓝怡，虽说是第二次当爹，但是他听着妻子唿痛的声音，还是慌了手脚。


    贾氏点头，匆匆在水里洗洗手，就跟着赵良秀就往赵家赶去。贾氏虽没有挂牌子行医，但是她的医术大家都十分信服，虽说赵家已经请了稳婆，再请贾氏过去没有太大必要，但是为着稳妥，赵良秀还是跑过来。生孩子是女人家的大事，一不小心就会一尸两命的。


    贾氏这一去，直到天黑透了才被赵良秀送回来。看着两人的神情，蓝怡晓得吴氏这次定是母子平安的。


    「恭喜良秀哥了，嫂子这次给你添了儿子还是女儿？」


    赵良秀笑容大大的，「又是个儿子，六斤三两，多亏了贾婶子才能母子平安的。」


    贾氏点点头，「天晚了，家里还得有人跑腿，良秀你先回去吧。」


    赵良秀感激地鞠躬，再次谢道，「贾婶子，这次多亏了你。等孩子满月的时候，你们一定要过来坐坐啊。」


    「吴氏这胎，着实兇险。」贾氏仔细用皂荚洗手，对蓝怡说道，「前几日我去给她把脉，孩子胎位还是正的，没想到今天去看，孩子竟转了过来，整个坐在肚子里，吴氏羊水都破了，疼得哇哇大叫，孩子就是不肯出来。」


    蓝怡听了心悬起来，「瑶姨，这该怎么办才好？」


    贾氏也有些后怕，「我去的时候，那稳婆已经说孩子活不成了，要他们保住大人。我进去看了，伸手进去帮她把孩子正了过来。吴氏到底是干惯农活的，身体底子好，愣是咬断了三根软木，撑着没晕过去，又灌了一碗参汤，用了两个时辰才将孩子生下来。娃儿虽身上有些青紫，但总算是平安活下来了。」


    若是没有贾氏在，稳婆怕是会伸手进去，但是她的医术不到家，这样做的话，孩子怕是保不住的。那样悽惨的场面贾氏见过，她不想讲给蓝怡听，怕吓到她。


    「活下来就好，活下来就好。」蓝怡的心放回肚子里。


    「赵里正又添了孙子，高兴得很，非要让我给孩子起名。我想着吴氏的大儿子叫赵世强，就顺着给这孩子起名叫世壮，希望他越长越壮实。」贾氏笑道，作为医者，有什么比救死扶伤更能让她开心的呢。


    赵世壮…….瑶姨起名字的功夫，比宇儿强不了多少，「那小名就该叫小壮了吧，好名字，好名字。」


    十日后，蓝怡带着一篮子鸡蛋并两条活鱼到赵里正家看望吴氏。吴氏的娘亲过来伺候她坐月子，拉着蓝怡和贾氏感激不已，恨不得给贾氏跪在地上磕几个响头。吴氏头覆额带，幸福地半坐着，给蓝怡和贾氏看自己的小儿子。


    蓝怡好奇的凑上去，看着红扑扑皱巴巴的小傢伙，笑道：「恭喜嫂子了，这孩子模样仿你，长开了定是个俊小子。」


    文外之言：感谢书友


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 第274章 田间趣事

    周木匠父子紧赶慢赶，终于在下旬前做好了蓝怡要的家具。周木匠父子套着牛车给蓝怡送了过来，只牛车就来回了五趟，才将家具全送过来。


    说到这里，还发生一件哭笑不得的事情，妻子早亡的周木匠上次来蓝怡家，竟然相中了贾氏。他回去后翻来覆去想了好几遍，终于请了周二发家的女儿也就是嫁到周家村的周月鹊到北沟村打听贾氏的情况。


    周月鹊嫁到周家村的赵家，恰好与周木匠是邻居。她接了这个媒人的差事，高高兴兴地带着孩子回娘家，本打算直接到蓝怡家跟她们说这件事。她与蓝怡虽不认识，但是周月鹊乃是周卫极的堂妹，也就是蓝怡以后的小姑子，现在怎么也算是半个亲戚，登门也无妨。


    但是未等她登蓝怡的门，跟自己的娘亲念叨起这件事，「娘，女儿琢磨着，这可是个大好事。周木匠您别看他岁数大了点，但他踏实肯干手里有钱，人也好，没啥乱七八糟的毛病，两个儿子一个女儿都是长大了的，马上就可以分家，若是贾婶子肯嫁过去，周木匠说了，她进门就能当家作主，啥事都依着她。贾婶子死了男人，能找个周木匠这样的，不容易啊。」


    周二发的妻子王氏却不以为然，「鹊儿啊，这事你别去提，准成不了。」


    周月鹊一边给孩子餵奶，一边不解的问道：「我咋听周木匠说，贾婶子对他也有点意思呢，要不然贾婶子为啥冲着他笑？难不成贾婶子是个……」


    「闭嘴！」王氏听着女儿要说不好听的，马上呵斥道，「你个死丫头，都当了孩子娘了这嘴还是没个把门的，也不怕让孩子听了去跟着你学不好！你贾婶子可不是一般人，不是周木匠能配得上的，咱们村里看上她的鳏夫不是一两个，可都老实呆着，没一个敢不规矩的。」


    周月鹊来了兴致，轻拍着儿子问道：「这贾婶子听说是林山媳妇的姨，咋这么大的派头？难不成是模样长得好？」


    蓝怡的模样她自然是晓得的，贾氏既然是蓝怡的姨母，模样该也差不了。


    「论模样，她可比林山媳妇长得好，你觉得你薛婶子长得咋样？」


    周财主家的填房薛氏论模样乃是村里数一数二的，要不然周财主也看不中她，「那还用说，难不成贾婶子长得跟薛小婶子差不多？」


    王氏却摇头，「不是差不多，单论模样，你薛婶子可比不上贾婶子。且你贾婶子还是咱们村里有名的女郎中，医术十分了得，远的咱不说，就说前几天良秀家的生孩子倒生那件事，吧啦吧啦……这要不是你贾婶子，良秀家的能不能活下来还是两说，更别提孩子了。你可不兴在外人面前提起这件事，你贾婶子人好，说不定哪天你或者你嫂子们生孩子，还得指着她帮忙呢。」


    一向不喜长篇大论的娘亲竟然说了这么长一段话，周月鹊听得后怕不已，女人生孩子就是鬼门关，良秀媳妇能顺利活下来，得亏了贾氏啊，「娘，我想起来了，周家村的周老郎中说过，咱们北沟村出了个医术了得的女郎中，莫不是就是贾婶子？」


    得到了王氏肯定答覆，周月鹊又抱着儿子偷偷到蓝怡家附近转了几圈，见着贾氏的面，顿时觉得周木匠是癞蛤蟆想吃天鹅肉，回去就把这媒人的活辞了。这媒人钱，可不是好赚的。


    这件事被王氏的儿媳妇杨氏听了去，她在于蓝怡闲聊时提了起来，「虽说周木匠不合适，但是弟妹，贾婶子可才三十岁，难不成就么过下去了？」


    蓝怡正琢磨着，难怪周木匠主动跑了自己家几次，拿着打好的家具来让她们把关，原是动了这个心思，果真是爱美之人，人皆有之的。


    「四嫂，我是晚辈，哪好问瑶姨的打算，不过我瞧着她可没再嫁的心思。」


    杨氏可惜地摇摇头，「贾婶子不是咱这样的围着锅台转的乡下女人能琢磨明白的，以后枝儿长大了，我想让她跟着贾婶子学学医术，弟妹你看成不成？等枝儿七岁我就送她入学读书，她可不能再跟我似的当个睁眼瞎。


    蓝怡瞧瞧跟在杨氏身边的三岁的小花枝，笑道：「咱们枝儿是个机灵丫头，若是以后有这个爱好和天分，瑶姨那里应是不会反对的。」


    杨氏听了兴奋不已，「弟妹，我就当你应下了！你放心吧，就算枝儿没这份心思，长大了肯定也有，咱不为别的，就为了让孩子能有点本事，让人瞧得起。我和你四哥都是没本事的，只会扛着锄头种地，这辈子就盼着孩子们有出息，别跟我俩似的，老了老了累死在地头上就成。」


    「四嫂这是什么话，你和周四哥都是能干的，若不然能挣下这一山坡的牡丹？」蓝怡笑着说道。


    「那还不是靠着你么，若不是有你，咱们哪能有这个能耐。」杨氏感激地拉着蓝怡的手，「等你和我二哥成亲了，咱们就是一家人，一家人就不说两家话，二嫂，枝儿这孩子，以后就拜託你和贾婶子了。」


    周木匠被周月鹊说得不敢再提想娶贾氏的事情，但态度还是一样积极，跟儿子拉着家具直接帮蓝怡摆置好。


    属于周卫极院内的，直接摆进了周卫极的中院。现在的三个院子，蓝怡他们习惯性地称为西院、中院和东院，亲切自然。蓝怡现在住的院子最靠西，是西院；周卫极的院子居中，是中院；苏永珅的院子靠东，是东院。


    西院的家具做好了之后，蓝怡和贾氏把屋里的旧家具、旧物什都收拾出来。王林山家里的旧物整理好，争得王二叔的统一，装进矮柜妥善地收进了西厢房，剩下的破家具都噼成木板直接进了厨房当柴火。


    贾氏屋子里除了炕桌、炕柜、矮柜、衣柜、高几、凳子外，还放了一个梳妆檯。一水的新家具看着就敞亮，贾氏自然是十分开心的，家具移进去摆好后，她把自己的东西分门别类地放进去，觉得更多了几分家的感觉。


    赵里正的妻子花氏来蓝怡家串门子，见了这全新的家具惊嘆不已，直夸蓝怡有本事。贾氏来了村里半年多，不只和大伙都熟悉了，也和两个妇人交好，这两人便是赵里正家的花氏和王得喜家的小贾氏，两人都读书识字且在村里的妇人中算是见过一些世面的，脾气与贾氏也相投。两个人经常过来坐坐，有时带着家里的孩子，于是宝宝又多了个玩伴：赵里正家四岁的大孙子赵小胖赵世强。这孩子人如其名，整个一肉球，笑起来像尊弥勒佛，很讨人喜欢。


    随着天气变的干热，地里的麦子熟了。蓝怡今年的两亩麦田并没有急着收，周卫极走前叮嘱好几遍，说了等着他回来再收，蓝怡自然是乖乖等着。


    麦子能收时，义学也放假了，蓝怡一家子帮着王二叔家收麦。李氏要照顾刘氏、看孩子、餵活物，做饭的活计就落在了贾氏身上。蓝怡每日跟着下地或在晒麦场忙活，宇儿和大福两个也跟着在地里拾麦穗。现在虽说累，可这是收庄稼，收回来便是家里人的吃穿用度，大傢伙是越累越高兴。


    王二叔家新买的二十亩水田已经灌水准备插秧。买了水田后，蓝怡本以为他们会租出去收租子，没想到二叔要留着自己种。用他的话来说就是：「农户家家的，田地才是根本。咱们家人口多还有耕牛，而三十亩水田还是耕得过来的。你们忙活油坊和山坡，咱们老两口平日也能管好田里。」


    无论哪个年代的农民对土地都有深深的依恋，把土地当做自己的命根子。农民最是节俭，总想着能多挣一文是一文，多省一吊是一吊，所以他们不计成本地挥洒汗水，整日泡在田里，只盼着老天爷作美，有个好收成，给朝廷交完租子还能多剩些余粮。


    周卫极春天的时候跟蓝怡商量后给苏永珅在村里买了三亩水田，就在他们房后不远的地方。卖田的人家因送儿子去赶考，家里缺银子只得卖田。苏永珅这些日子身体好了不少，白日里也会出来到田边走走。三亩水田他也租给了周二发家，周二发家男丁多田少，只蓝怡那几亩地也是不够种的，村里周地主家的田租金收的高，交税之后也就剩下两成，着实合不来。苏永珅的地，按着蓝怡的租法租出去的，因他是秀才，不用交租子，周二发家能留下五成，这可是大好事。


    二叔家的麦子陆续脱粒晒上时，周卫极赶回来了。他让二叔家接着忙活，自己套了牛车只一天就把蓝怡的两亩麦子收到晒麦场，让蓝怡帮着铡掉麦根晾晒好。宇儿几个小傢伙跟前跟后的忙活，苏永珅也帮忙收拾。


    人多力量大，第二日便把麦子脱粒晒到了院子里，周卫极又把山坡沤好的油渣肥挑进田里洒好，套上犁杖请王二叔帮着深翻土地种上，按蓝怡的打算种上了绿豆，前后也就三天功夫。蓝怡感嘆这就是有老公的好处啊！男人和女人天生体力上的差异是无法弥补的。难怪村里家家都是男人当家作主，田里的活，真得靠着男人们的力气，女人只能是打下手的。


    收完麦子后，贾氏便不准蓝怡再下地，所有的活计她都包了下来，只让蓝怡在家绣嫁妆养身体。这几日天天在地里暴晒，蓝怡虽做足了防护措施，去地里头上戴着大斗笠，手上带着手套，就算这样也晒黑了一层，贾氏配了药汁让她每日涂抹，补血养颜的药膳这几个月都是吃着的。


    这里的化妆品非常多，护肤品也不少，高档的诸如珍珠粉等蓝怡是捨不得用的，其他的护肤品和化妆品多是加了猪油，她也又不敢用，所以蓝怡的保养方法很简单：羊奶蜂蜜面膜和各种蔬菜面膜换着贴在裸露的皮肤上，泡澡时加草药和花瓣，羊奶、鸡蛋、干果等有营养的东西也是每日吃着，再加上她还年纪小，皮肤自然是差不了的。


    五月的天气虽然炎热，但是这里环山邻水，正午的太阳虽然难熬，好在晚间还算凉快，蓝怡他们也习惯了这种天气，贾氏又做了驱蚊防暑的薰香，每日在房间里点着，味道很是清幽。在乡下，防蚊蝇是最让人挠头的，既然这些薰香好用，蓝怡就和贾氏多做了一些，给熟识的人家分了分，也做了帐幔给苏永珅和周卫极挂上，让他们也好睡个安稳觉。


    因这薰香好用，村里脑子活快的八婆二嫂和杨氏等人跑过来跟着贾氏学着做了，八婆二嫂把这薰香放到他们在老槐树下开的杂货铺里卖，杨氏则和丈夫拉着到周围集市上卖，也赚了一笔银子。


    蓝怡家里和房后菜园里的黄瓜、茄子、豆角等蔬菜都能吃了，最让她高兴的是大红果挂果也不少，大些的已经微带红色。现在她每日太阳出山都会给大红果拿虫喷酸汁，说起来就让人气愤，这里的虫子对大红果也甚喜欢，钻坏了不少青果子，让蓝怡心疼得要命。这些虫子不只气坏了蓝怡，更气坏了程家小七，他今年只大红果就种了三十亩，田间拿虫的工作量十分庞大，好在这里还有蜃灰等驱虫的法子，否则大红过的收成肯定大受影响。北沟村里跟着蓝怡种了大红果的人家，没有蓝怡照顾的好的，红果长势都不好，但是他们尝过蓝怡的大红果后，个顶个地上心了，日日抽功夫拿虫，就算大人没工夫，也会派孩子们去拿。


    孩子们积极性很高，毕竟这跟他们一样高的果树长出的果子，是他们爱吃的！味道可不是一二般地好，那可是顶好的，家里大人都说了，只要长红了，就给他们吃，孩子们劲头自然足，看着一个个小傢伙在大红果植株间穿梭着认真捉弄，让蓝怡看着就想笑。


    文外之言：感谢书友月沉影、197067和liwen7643投出的宝贵月票，感谢大家的支持。南极蓝擦擦冷汗，今天参加体力劳动，太累了差点睡过去，还好突然惊醒，赶在十二点之前把稿发了出来。抱歉让大伙久等了。


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 第275章 刘氏产女

    蔬菜多了，自家是吃不完的。蓝怡隔几日便摘下来一些，让毛驴驮着卖进城里，顺便转转杂货铺，给自己添几件合心意的嫁妆。郑氏托回来给夏家报喜的六子带话来，说她五月中旬过来帮女儿准备嫁妆和办及笄礼，现在应已经准备从梅县出发了，一併带过来的还有周老夫人准备的文轩三周岁礼品。蓝怡去梅县后也搞清了文轩的真正生日是五月二十，而不是蓝怡遇到他的那天，现在自然改回过真正的生辰。


    大红果成熟了，蓝怡擀面条做了大红果鸡蛋面，全家人都喜欢，连贾氏都多吃了一碗。蓝怡觉得现在种出来的大红果比冬天在温室内种出的味道要好上很多，果然还是应季果蔬最好吃。


    村里几户人家种的大红果也都能吃了，这东西毕竟是个新鲜果蔬，味道也好，大伙都很喜欢。虽说价格比去年年底时便宜了一些，但也卖到三十文一斤，这可乐坏了大伙，日日把大红果当宝贝守着，除了留给孩子们吃的，剩下都小心摘下卖到城里，赚了不少钱。


    这些人里，最乐呵的要数程小七和北沟村的胖子。程小七自不必多说，他那三十亩的大红果只两天就回了本，现在每天就是纯赚的。


    赵中选的跟班小混混胖子在蓝怡家的大红果秧苗能移栽时，厚着脸皮弄回去五十棵，是全村除了蓝怡种的最多的。现在大红果能卖上这样的价钱，胖子的奶奶整日里乐得合不拢嘴，直说孙子有本事。胖子自小就是个好吃懒做的，哪里被这样夸过，现在一改往日的懒散，每日守着菜园子里的大红果拿虫，卖了银子回来都交给奶奶收着。他第一次尝到赚钱的快乐和成就感，对蓝怡十分感激，现在基本上已经从赵中选的跟班改为蓝怡的跟班，除了在菜园子，就是到蓝怡家的门前和山坡上转悠，就想着给蓝怡帮点。就连蓝怡种在屋后山坡上的几十颗大红果，他也负责拿虫和防贼，搞得蓝怡哭笑不得，周卫极脸黑不已。不过，胖子才不怕周卫极的黑脸，每日到周卫极的山坡上打卡上班，勤快得很。


    进入五月中旬后，刘氏也即将分娩了。二婶李氏直接搬到王林远家照顾她，帮着带二妞妞，王林远也尽量不去商记，在家照顾妻子。


    贾氏每日去给她把脉，回来跟蓝怡说刘氏这一胎乃是女婴。


    贾氏既然肯说出口，就是有把握的。她们都晓得刘氏多想要个男孩子，所以贾氏没有开口告诉刘氏和李氏等人，只等着孩子落地再说，毕竟还有希望不是？


    「好在你二叔家里的日子过起来了，否则这孩子怕是要溺死的。」贾氏嘆息一声。


    蓝怡知道村里人家虽然讲究儿女双全，但女儿都没有儿子多，一般也就一两个，再生了女儿便溺死或是埋了。虽说大周律令有溺杀子孙徙二年的规定，但也是无人监管的，是以民间少少女多鳏夫，娶媳妇不容易。


    不过，贾氏的话，她并不同意，「旁人家倒是有可能。瑶姨，就算二叔家日子不好过，这孩子生下来也是有人疼的。不说二叔二婶，三弟妹对二妞妞的态度，你也看见了，怎么能因为再生的又是个闺女就溺死呢。瑶姨，三弟妹那里，还得劳烦你多跑几趟才是。」


    贾氏点头。在这没有计划生育和合理避孕的年代，只能通过汤药或算日子避孕。从女子十五岁成亲开始，到三十五岁之间都有可能怀孕。生孩子是娘亲的鬼门关，一尸两命的事情蓝怡也听到过几次，她不希望这样的悲剧发生在她身边的人身上。


    因为生孩子着实危险，所以这里的产育习俗颇多，大都体现出人们对孕妇和婴儿的祝愿。


    五月初一时，刘氏娘家送来了催生礼。催生礼主要是分痛馒头和鸭蛋等食物。分痛馒头装在彩盆里，帖着五男二女、眠羊、卧鹿等彩画。鸭蛋要一百二十枚，还有其他膳食，如羊生、枣、米等，希望产妇顺产、多产子及又有男又有女的愿望。


    这段时间，刘氏整个人又胖了一圈，每日挺着大肚子在院子里转圈，因贾氏说这样容易生产。


    蓝怡端着文轩的长寿面去看她时，她正由李氏扶着转圈。看到蓝怡过来，刘氏赶紧打招唿：「大嫂，这么热的天你咋过来了？」


    蓝怡把篮子放在石桌上，扶着她坐下才说到：「今儿个文轩过生，我给你送些面条过来。你尝尝咱们今年种的大红果，味道可还能入口？」


    李氏笑道：「家里也有种的，味道自然是好。你留着卖钱多好，咱们吃不吃的都成。」李氏也跟着蓝怡中了二三十棵大红果，虽说现在家里有钱了，但她还是那个节俭性子，既然大红果快赶上好肉价了，自然是要摘了去卖钱的，平日里除了三个孩子吃上一两个解馋，做菜都捨不得放。


    蓝怡却是敞开吃的，「二婶，咱们种了东西还不是要先紧着自己吃过瘾？呵呵，我也着实是喜欢这个味儿。」


    刘氏端起来吃了半碗，意犹未尽地看着剩下的半碗吞吞口水，但是贾氏说了不能多吃，她也只能忍着，「大嫂，这大红果就是好吃。今年我身子骨不方便，婆婆又要照顾我，你看院子里的大红果，可没大嫂那院里的长得好呢。」


    蓝怡笑笑，「我每日早晚伺候着，比照顾孩子也不差，才能多结几个出来。过两天我多给你送几个过来，你这肚子也就这几日了，可得当心些。」


    「贾婶子说这孩子个头大，这一个多月我就没怎么吃饱，就怕生时费劲。我也不急，出月子怎么也能赶上大嫂出嫁。到时候咱们可要好好乐呵，去城里逛逛。」刘氏这些日子被拘的有些发毛了，早就盘算着出去呢。


    蓝怡听她这么说，又想起自己那没绣完的嫁衣，大多数日子也是在家，浑身酸疼，绣娘的活可不是好干的。好在，现在是槐花飘香的季节，坐在树下也是花香浓郁，还算舒服。


    「大嫂，这有银子了，烦心事也不少。前几日我娘过来，说三弟要娶媳妇家里没银子，想着从我这里拿二十两。张口便是二十两啊！我成亲那会儿办嫁妆才不到五两银子！」刘氏愤愤的说，「村里平日那些还过得去的，看咱们有了银子，不是上门来借，就是打咱们牡丹花的主意，现在居然有人上门想着给二妞妞定娃娃亲！这哪是人办的事！要不是我身子沉，非得学大嫂你一样，一人打她们几个耳光，好叫她们知道咱不是那能被占便宜的主！」


    蓝怡听了直皱眉，这些事她也知道一些，好在自己平日与人交往少，加上自己又素有泼辣的名声，这些人没敢登自己的门。


    「大嫂，周老三和周老四家卖的凉皮又是你的主意吧？你可不能瞒着我。」刘氏又八婆起来，四月牡丹花开时，他们两家摆摊卖凉皮，大傢伙都看到了，一份十五文钱，那滋味真是不错，刘氏也吃了几碗。


    蓝怡点头：「我只是贪嘴琢磨了几种调料，孩子们爱吃，他们两家商量了去摆摊卖些零用。我跟你们说过『授人以渔』的道理，你可要记得。大伙日子过的都好了，咱们才能真正好起来，哪些人值得帮哪些人不值得帮咱们要分清楚。」


    「大嫂放心，林远他跟我说了好多次，家里买水田剩下的银子我也收好了，林远不同意我是不会动的，夫妻两个商量着花。」刘氏咧嘴笑笑，用手捋了一下自己的鬓髮，这动作以前显得十分妩媚，现在胖脸胖手指头做出来怎么也有几分别扭，蓝怡看了忍不住想笑。


    周卫极的两个堂弟，也就是周二发家的两个儿子周卫鲲和周卫鹏卖的凉皮并非全是蓝怡这个穿越人士的功劳。


    大周本就有凉皮，只不过配料上差了些。蓝怡磨了麻酱，发了豆芽做成了以前常吃的味道，周卫鹏的妻子杨氏带着小花枝过来玩时尝过后就跟蓝怡商量着摆摊子卖凉皮赚钱，蓝怡也就把调料法子交给了他们。


    杨氏是个脑子快的，在牡丹园子旁边支摊子，摆上桌凳卖了一个多月，不只米皮和面皮，黍、糜、绿豆皮都被她们做出来，配料改良后更符合大周人的口味，生意自然很好。


    牡丹花凋谢后，青山丹园的游客稀少，很多在旁边摆摊子的人都撤了，杨氏两家自然也是。不过他们并没有闲着。前几日蓝怡去城里看到他们在街道边卖凉皮，吃的人也不少，只是杨氏说做凉皮买卖的人比以前多了，只卖到八文钱一碗。两家都是本分勤快人，八文钱虽便宜不少，但是还是能赚个辛苦钱的，摊子自然还是照常摆着。


    说来也巧，文轩生日的第二天，也就是五月二十一，刘氏便顺利产下一七斤五两的女婴。蓝怡带着鸡蛋、猪蹄和鲫鱼过去看时，小三妞妞还没有长开，红红的，李氏说三妞妞长得像她娘，是个漂亮的，蓝怡也只点头。她现在有些害怕，成亲之后生孩子真是一件好风险高回报的事，谨慎投资啊！


    五月二十四日，蓝怡的娘亲郑氏和大哥春荣到了。二人竟带了三辆马车的东西过来，都是给蓝怡准备的嫁妆。


    郑氏下车后便指挥春荣和车夫缷东西，大件的东西诸如子孙桶、梳妆檯、小几、绣架、琴桌等都堆在了东厢房里，其他的搬进蓝怡屋内的炕上。


    郑氏拉着她的手，眼泪掉下来：「桃儿，你这么急着成亲，娘好多东西都没时间置办，只得买了现成的。你看这四季被褥是咱梅县最好的；这些布料是老夫人赏下来的；这包袱里是娘赶着给你绣的床单和门帘子；这是百子床幔，娘找了最好的绣娘赶出来的；这些衣物给你成亲后换着穿，咱可不兴再穿这素白黑蓝的衣服了，把我的桃儿穿老气了娘可不干。」


    蓝怡听她絮絮叨叨的说不停，眼泪也落下来，抱着她不撒手，「娘来了真好！」


    王春荣把车上的东西搬完，打发车夫走了后进屋看三个人都在掉眼泪，笑道：「这是咋了？妹妹，是不是不想嫁了？哥这就找妹夫评理去，答应的好好的说等着我成亲后你们再成亲的，没想到转眼回来就把你拐走了！」


    王春荣自从知道他也能脱奴籍后，整个人鲜亮不少，越发活泼起来。


    蓝怡听了他这不着调的话，脸忍不住红了，周卫极这次确实是急了些。


    贾氏笑笑：「玉晴姐姐刚才也见到卫极盖的房子了吧？这可是咱们村数一数二的了，他自己为了盖房子都脱型了，这份心思最是难得。」


    郑氏点头，那高大的青砖红瓦房她看到了，知道女儿以后能住得舒坦，自然十分开心。


    「瑶妹，你这回来半年，面色好看多了。桃儿说的不错，这北沟村青山绿水农家院果然是养人的。」


    贾氏笑得开心，拉着她的手说到：「姐姐，我也是到了这里才知道日子还有这般活法，比咱们在大宅门里当丫鬟僕妇要自在舒心得多。桃儿待我如亲姨一般，脏累的活计都是自己干。」


    「瑶姨跟着女儿回来后，女儿觉得轻松多了，不用家里地里两头顾着。这个月开始瑶姨就不让我做活了，专心绣嫁妆。」


    王春荣见她们聊起了闲话，顿时无聊起来，他最看不惯的就是这些女人家见了面，连屋都不进就拉着手说不完的家长里短，不过当着娘亲的面，他可不敢表现出什么来，「瑶姨，娘，小妹，你们先坐着，我去趟二叔家，咱们过来了，晚上一块坐坐。还有无名先生那里，我也得过去一趟，老夫人给先生带过来不少东西呢。」


    无名先生离开梅县，可是在梅县引起了不小的轰动，只是没人知道先生去了哪里。想起大伙纷纷猜测的场面，王春荣就忍不住骄傲，无名先生是什么人？那可是当代大师啊，这样的人竟然肯跟着妹妹到北沟村来，还收了妹妹做女弟子，这要是被人知道了，肯定得晕倒一大片！


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 第276章 嫁衣初成

    「先生应正在午休，哥还是出了晌午再去吧。」听王春荣说要去找无名先生和王二叔，蓝怡站起来，「二叔他们都不在家，地里还没收拾清楚，山坡牡丹园子也都是活，先喝口水歇歇吧。」


    也是，王春荣端起茶杯，咕咚咕咚把水喝下去，「我那俩外甥呢？我去寻他们回来。」


    「呵呵，」蓝怡笑了起来，「这俩小傢伙更不用找了，这时间他们正在午睡，不过不是在这里而是在东院里，东院就是苏永珅大哥住的那院，俩小傢伙很喜欢这位苏大伯呢。」


    苏永珅的事情，蓝怡写信与他们说过，郑氏自然不陌生，「宇儿和文轩少爷可还好？老夫人来前还念叨着呢。」


    「村里的义学放麦收假了，所以宇儿没去上学，在家带着文轩一起玩。」贾氏答道：「文轩长高了也更懂事了，才四岁就能帮着家里收庄稼干活。宇儿上学踏心念书，夫子们都夸奖说是块好材料。老夫人身子骨可好些了？」


    「盛妈妈一直在老夫人身边照料，妹妹放心便是。」


    贾氏点头，「也是，有师父她老人家在，自然是无需担忧老夫人的身体的。只是师父年纪大了，还要这样操劳，我……」


    郑氏拉住贾氏的手，「妹妹，盛妈妈身子骨无碍，她本就是老夫人身边的人，待在老夫人身边也不会受委屈的，你当安心才是。」


    贾氏不好意思地笑笑，「姐姐，让你见笑了。」


    王春荣抓耳挠腮的站起来，「那啥，我去卫极那院子看看，看他收拾好了没有。」


    郑氏白了他一眼，蓝怡笑着给他取了钥匙，「周二哥不在家，正忙着麦收的事情呢。这是钥匙，哥你自己开门进去吧。」


    不待郑氏说话，王春荣接过钥匙一熘烟地跑了出去。


    其实，除了麦收督促收粮，周卫极最近主要的工作是暗河开通的事情，暗河已经能通船了，不过还没有对民商开放罢了，不过周卫极说允许民商通行也就在这月底，蓝怡的青山商记已经做好了准备，只等着那一天的到来。


    郑氏见儿子跑出去，也不再管他，「桃儿，今年的麦子熟得似乎早了不少呢。」


    「正是，比往年早了半月，二叔也说不太正常，不过好在大伙的麦子都收了回来，除了有些田被冻伤麦根，其他的收成也还算不错。」蓝怡说到，年头的事情，她不太懂，但二叔等人的担忧她却看得明白，似乎在二叔等人眼里老天爷正在酝酿一场大的灾难。


    贾氏补充道：「咱们家的麦子收成挺好的，收了好大一堆呢。卫极带着两个孩子，再加上二叔一家子帮忙，很快就收回来了。」


    听贾氏反覆强调文轩和宇儿帮忙收粮的事情，蓝怡很想笑。果真是孩子自家的好，在贾氏眼里这俩孩子特别是文轩，就没有不好的地方。


    其实，收麦时文轩这小子纯粹是帮倒忙，干得最多的就是跟着压车吆喝。宇儿是真的帮了不少忙，山坡上除草餵鸭子，每日牵着毛驴领着山羊去山坡圈里，打猪草等，小小年纪就能当半个劳动力了。


    「马车里有个书箱，里边备了不少书，写大字的宣纸和毛笔也是准备了好几套，都是给宇儿的。老夫人给少爷准备的还多是好吃好玩的东西。」郑氏喝着茶水说到，「桃儿，这屋里的家什都是新换的？看着倒还不错。」


    提起这一屋子的新家具，蓝怡很自豪，「娘，这些都是我让工匠们打的，不止这院子，周二哥的中院也是摆上了，您看怎么样，反正女儿看着舒服。」


    郑氏把她搂在怀里，拍着她的背，感慨道：「桃儿大了，能干家。自己就创下这番家业，娘看着当然高兴。」


    贾氏点头：「姐姐，桃儿精明能干，这脑子快得我骑着马都撵不上。只是这女红着实是差了不少，也是她每日做着粗活，手指越发僵了。」


    蓝怡脸上的笑容一僵，偷眼看看郑氏，赶紧补充道，「瑶姨！你又笑话我！娘，我的嫁衣都绣好了呢，待会儿给娘看看，可漂亮了。」


    这时院子里传来笑声，宇儿和文轩睡醒回来了。郑氏马上站起身接出去，蓝怡拉着文轩的手，「宇儿，文轩，你们快看，姥娘和小舅舅到家了，还不快叫人。」


    宇儿和文轩有模有样地整整衣服，拱手行礼，「姥娘好。」


    郑氏一手搂住一个，亲着他们的额头，「好，好，真是乖。」


    宇儿好奇地左右看看，「姥娘，小舅舅呢。」


    「别找了，他早跑出去了，咱们可不跟他学。」郑氏拉着两个孩子进屋，从行李里取出一个彩色纸盒打开，一人给他们抓了一把五色的糖块，「这是蜜糖，拿着吃吧。」


    二人开心接下，放进挎包里，手拉着手出去寻小舅舅，贾氏看看日头，也拎着篮子去房后的山坡上摘菜，郑氏和蓝怡两人带了东西去看望刚刚生产的刘氏母女。


    三妞妞还不足一腊，和刘氏二人在炕头上睡着，屋里门窗都关的严实，屋里闷热难闻，让人头晕喘不过气。


    刘氏的母亲过来伺候她坐月子，见到蓝怡进来赶紧放下手里的做了一半的小衣服迎上来。


    「婶子，我娘过来看看弟妹和孩子。娘，这是三弟妹的娘亲。」蓝怡介绍道，刘氏的娘亲赵氏不满半百，看起来是个刁钻的，说话时眼神乱转，蓝怡不喜和她打交道。


    「呦！嫂子您大老远过来还来看大妮子做什么，她这肚子不争气，又生了丫头片子，只出不入的货，亏他们老王家还宝贝着。」赵氏拉着郑氏坐下，伸手摸着她的袖子，因天气炎热，郑氏刚换了一套青纱衣裙，看起来甚是凉快，「嫂子，您这从城里来的就是不一样，看看这通身的气派，啧啧！」


    蓝怡最受不得赵氏这样，刘氏被她吵醒，转头看到娘亲的样子，眼神也暗了暗。蓝怡见刘氏醒了赶紧上前，「弟妹，身子好些了？我娘过来看望你和孩子。」


    刘氏用手撑着坐起来，捋捋脖子上沾着的湿发，「婶子，劳烦您跑一趟，我和三妞妞都好着呢，等出了月子抱着她过去看您。」


    郑氏拍拍她的手，又看看孩子：「好好在家养着，月子要做不好，一辈子都受罪的。你是个有福气的，这孩子壮实，看着就好养活。」


    蓝怡也伸脖子看了看，三妞还是那副小样子，只是额头的褶子没了，睡得十分安稳。


    「能不壮实么！大妮子的婆婆、大嫂、二嫂每日炖汤水端过来给她下奶，这孩子奶水足着呢！」赵氏嘟囔着说，斜了眼躺在炕上的三妞妞，满是嫌弃。


    蓝怡没理她，对自己不待见的人她一向是爱搭不理的。


    「弟妹，瑶姨说你也不能总捂着，把门窗开点透气也好，自己和三妞妞也要多用温水擦身子，免得长一身痱子难受。」


    刘氏点头应下，既是贾氏说的肯定就有道理。


    「闺女，这是我带回来的一块软和料子，正合适给三妞妞做衣服；这长命锁给孩子过百日时带着图个吉利。」郑氏把包袱打开，里边是一块粉色尺头一个银项圈，银项圈上挂着小铃铛和雕花长命锁。因为知道刘氏就是这段时间生产，她早就备好了的，郑氏帮着周老夫人管理后宅，自然晓得要让女儿在这里生活得顺心，与周围人的关系一定要处好，她来了也不能给她拖后腿。


    刘氏推让几下，赵氏的眼神随着银项圈转来转去，心里暗骂女儿傻，赶紧上前把东西接下替女儿收了起来。刘氏的脸色很不好看，郑氏也不喜赵氏的做派，但是这毕竟是在刘氏家里，她也不好说什么，又与刘氏说了几句话就和蓝怡出了王林远的院子。


    蓝怡带着她回去歇息，自己去称猪肉、买鱼虾准备做晚饭。不到酉时村里的敲钟生传来，这是到了村里义学放学的时辰。义学虽说现在放麦收假，但是钟声却是没有断的，村里人早就习惯了用这个钟声来计算时辰。


    蓝怡现在也能区分出钟声的含义，用铁锤快敲小钟是上下；用木锤敲响大钟是集合村民，敲的声音急促是紧急集合，必然是发生了急事。敲木鱼声是卖豆腐的过来；波浪鼓声是货郎挑着担子到了；卖香油的敲的是铁片；卖高粱杆或竹枝柳条制的扫帚、箩筐等小物什的，手里是哌嗒板等，大家既能听得明白，也省得小摊贩扯着嗓子叫喊扰民。


    蓝怡和贾氏收拾了两桌子菜，现在天气热了，凉菜和素菜不少。蓝怡做了大红果炒鸡蛋和凉拌梢瓜，这两个是今年新添的蔬菜，大傢伙见的少，其他的就是些家常蔬菜。


    酉时过半，王二叔二婶和林喜一家子随着春荣过来，林远抱着二妞妞也来了。蓝怡点上薰香熏走蚊虫，把饭桌移到了院子里摆好，院子里有风，凉快。


    大家招唿着坐下吃饭，宇儿懂事的先把娘亲准备的一篮子饭菜给东院的苏永珅送过去。周卫极进城还没有回来，蓝怡本打算把苏永珅请过来一块吃饭，他推却说改日再拜访。


    蓝怡让贾氏和郑氏照顾大家，自己给刘氏二人送饭菜过去。回来的路上，听到周卫极的马蹄声，他一身尘土的回来了，二人点头打过招唿便各自归家。


    越是靠近二人成亲的日子，忌讳和讲究也就越多了起来，蓝怡被告诫不能多和周卫极说话等，现在见面反而没有之前自然了。


    蓝怡回家的第一件事，就是把给他准备的饭菜让宇儿送了过去。


    晚饭后，一家人回屋坐下，王二叔把蓝怡成亲的细贴和聘礼等给郑氏讲了讲，郑氏自然是感激他们对女儿的照顾。虽说是第一次见面，她多次听女儿和夫君提起过他们，也是感激不已。


    「弟妹，咱们乡下规矩少，桃儿的嫁妆也都是她自己置办的。咱也没帮上什么忙，你来了便好，我这心里就怕委屈了她，准备不全乎。」二婶李氏说着，「家里忙活，林喜媳妇过年便开始绣百子被，现在也快好了。咱们拿的出手的东西不多，林喜媳妇的女红还好些。」


    郑氏赶紧摆手说：「二嫂，你们的心意咱们领着呢。桃儿的嫁妆我和她爹都置办的差不多了，林远媳妇还坐着月子，你也是要地里家里的忙活，我这过来了有啥能帮的上手的二嫂可别客气。」


    说完，郑氏进屋把给大伙带的礼物拿出来，布料衣服吃食等一大堆，让李氏几人带回去。


    晚上，春荣去东院休息，他去找周卫极算帐不提。贾氏带着宇儿两个去西屋睡觉，把东屋留给母女俩。


    蓝怡烧水让郑氏泡澡后，自己也洗过两人便钻进帐幔搂着说话。


    郑氏自进村后对这里很是满意，这北沟村三面环山，四面都是农田，花溪自西向东穿过村边，出村的道路修得平整。蓝怡住的房子看着虽然老旧，却结实整齐，这一院子的瓜果飘香，时有几声狗吠，安静清爽。


    「桃儿，这晚上倒是凉爽舒服，比咱们那里好多了。」


    蓝怡把脑袋枕在郑氏腿上，说到：「娘，这村子三面都是山坡，虽说不高，但也能生些凉气。晚上我们都是要盖薄被的，白日里就热了。若是雨后，这里也是潮湿的。」


    「嗯，把你绣好的嫁衣拿出来给娘看看。」


    蓝怡不好意思地钻出去，从炕柜里拿出绣好的嫁衣和盖头还郑氏看，她虽然绣得认真，可是这手工离春桃差着好几里呢。


    春桃的嫁衣绣了不到一半，自己就来了这里，想接着休是不可能的，她没那手艺啊。这件是在梅县买的最好的绮萝和绢纱做的，郑氏裁剪，贾氏画花，只绣花和缝纫是她自己弄的。因为她绣工不好，花样选的最简单的，就这样也花了半年多的时间。大周的嫁衣依唐制婚服，红男绿女，她的衣服以青色为主，加红色系花线绣制的。


    文外之言：感谢书友褪色的记忆08投出的宝贵月票。话说，考证本书所写的年代，女子的嫁衣真的是青色的，到了明清时期才变成红色，真是不看不知道，一看吓一跳啊。


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 第277章 千点红樱

    大周女子成亲穿的服饰颜色虽以青色为主，但是也有很大差别，头饰上的差别就更大了。


    这种差别主要来源于身份、地位的不同，也来源于所嫁男子的身份地位区别。周卫极是正九品武官，所以蓝怡的婚服为花钗礼衣——头上可戴四个花钗，金银杂宝若干。礼衣则是青色大袖连裳，内着素纱衣，边缘部分用红色绣线勾勒花边，长过膝盖，腰间配玉大带。


    郑氏就着油灯，仔细端详着女儿绣好的嫁衣，眼泪滴落下来，蓝怡看了嘴角直抽，自己绣得就这么难看么？难看到让娘亲看哭了？


    郑氏擦擦眼泪，抬头笑道，「桃儿，娘替你高兴。原本你绣的那件嫁衣，没有这大袖、大带、花边和红绣牡丹的，娘那件也是，现在我儿脱了奴身，这嫁衣终于能像个样子了。」


    蓝怡这才知道郑氏在哭什么，大周服饰要求与身份相称，春桃原本的那件嫁衣，的确绣的是青色牡丹花，自己当时只顾欣赏艺术品，并未注意款式。


    「桃儿，这次你也能戴金银珠宝头饰了，不用戴那琉璃镀金的。看看娘给你备的花钗可还喜欢？」说完，郑氏将嫁衣仔细叠好收起来，又钻出帐幔从带来的一大堆东西里刨出了一个不起眼的箱子。


    这个不起眼的箱子却内有干坤，郑氏把箱子打开拿出一个个精緻的锦盒，打开其中一个递给蓝怡。


    里边竟有十几只金银镶玉的花钗花钿，在油灯下一片珠光宝气，光彩照人，让蓝怡看花了眼。她抬起头，冲着娘亲眨巴眨巴大眼睛，「娘，这些太漂亮了，女儿知道娘的心意，可是在这乡下地方会惹人惦记的。」


    郑氏笑出声来，用手指点了一下她的额，「傻丫头，这才哪到哪！再说了，只要咱们不说，谁知道是镀金的还是金的？咱们留着以后戴，成亲时只戴四只金钗便可。看看，娘还给你准备了各色绢花、各式梳蓖，这盒子里是项珠、手串、簪子，这一盒子是府里各位姐妹给你的添妆，这一个盒子是老夫人给你的，......」


    郑氏说着一一打开盒子，蓝怡眼睛越来越大，心中只有一个感觉：自己发财了！这每个盒子虽说个头不大，但总数也有二十多个，且每个盒子里还不只一件首饰，这不是发财了还是什么？！


    不过，就先想在结婚随礼一样，这些都是人情，将来要还的。蓝怡笑嘻嘻地问道，「娘好厉害，这么多东西都能记得住是谁给的。」


    「这样的事情，怎么能记不住！」郑氏说完，得意地从箱子底部拿出一个小册子，交给女儿，「这上边记了都是哪些人给你了什么东西，娘留了一份，这一份给你。等着这些人成亲或者她们家的嫁女儿、娶儿媳妇时咱们也得照着这样送一份过去。这些有娘操心呢，你心里晓得这回事就成。梅县那边的人情往来不用你来，再说了，等你哥也脱了籍，咱们以后肯定都要搬到黄县这里来住的。」


    郑氏说到这里，喜滋滋的，对于一双儿女能脱去奴籍，她从心往外的开心，这段日子也不再急着给王春荣找媳妇了，等着儿子脱了籍，能找的范围更大，何必现在局限自己呢。


    蓝怡翻看着，郑氏的字写得很漂亮，起码比她写的要好很多，她的字被无名先生批评了许多次，现在正下功夫苦练着。


    「过几天，黄县这边熟识的人家肯定也得过来给你添妆，你就在这个本子后边接着记上，一笔笔地记清楚，日后也好有个参照，不易失了规矩和分寸。」郑氏教导道，「桃儿可记下了？」


    蓝怡乖乖点头，她本就有记帐的习惯，这点肯定能做好。


    郑氏很是满足的接着说到：「娘还给你备了四季衣裳十二套，被褥八套。还有布料十二匹，留着你日后用。来，告诉娘你都备了些什么，咱娘俩儿好合计合计差哪些，接着置办，这日子转眼可就到了。」


    「娘，这些不急，您坐了这么久的马车，还是早些睡吧，明后天咱们在对吧。」蓝怡劝说道，郑氏的眼底都是发青的，足见这一路上并未休息好。


    郑氏却十分坚定地摇头，「娘还不困，你先说说吧，娘心里也好有数，你平日里就马马虎虎的，这可不是能马虎的事啊！」


    蓝怡知道娘亲是不放心，她不说清楚了娘亲是睡不着的。蓝怡也钻出帐子，打开旁边的炕柜取出不少东西，一一展示，「除了娘见到的打好的家具、绣了嫁衣外，女儿还准备了四套被褥，春夏秋冬各一套，是瑶姨帮女儿做的；首饰买了四件，您看，就是这个抹额，还有两只银簪子和一个金步摇。其他的这些小绣品也是瑶姨帮着绣的。女儿还要给周二哥的爷爷做衣服鞋子，忙活的头都晕了。」


    她的话里，带了三分撒娇的语气，郑氏果然很吃这一套，无奈地摇摇头，「你这懒丫头，这哪里够！」


    「娘，」蓝怡暗松一口气，扑进郑氏怀里接着撒娇，「女儿就等着娘来了准备呢。要不然咱们买重了岂不是浪费银子，娘准备了这么多，可有给大哥留下娶媳妇的银子？」


    「留着呢，留着呢。」郑氏搂着她摇晃着说到，「桃儿的嫁妆有好些是娘早就准备着的。对了，老夫人还给了你一个庄子，就是盛妈妈以前住的那个，地契和房契娘都给你带过来了。」


    这份礼太重了，蓝怡直摇头：「娘，这我不能要，还是给文轩留着吧。」


    「娘也是这么想的，可你爹说让你收着，老夫人送得真心，咱们也不好拒绝。你放心吧，这一个庄子在她老人家那里不算什么，给了你也是为了让你回梅县时有个落脚的去处。那庄子就在县城南不远，上等良田五十亩，四周山坡种了四十亩的各种果树，庄子现在由盛妈妈的儿子王承恩管着呢，老夫人说你可以派管事过去，也可以接着让王承恩管着，每年收成折了银子再给你送过来。」


    蓝怡听既然是爹爹让收的，她也就没客气。「娘，那庄子老夫人是给咱们家的，银子不必送过来，您就安心花用，我这不缺。至于管理，若是老夫人对王承恩没有更好的安排，就让他接着管吧，我想这这个庄子交给哥负责，也好让他练练手。」


    见郑氏不认同得要开口拒绝，蓝怡赶紧接着说到：「娘，您别说了，真的，我现在手里真不缺钱，今年的生意估计能收几千两回来。您和爹就放心吧，别为了银子委屈着，哥成亲的钱我也给他留着呢。」


    郑氏看她坐直身子望着自己，就怕自己不相信的样子，眼含泪笑着把她揽回来说：「桃儿，你越发能干了。娘不担心你现在没花用，可是以后呢？总有用到的时候，嫁妆是女儿家一辈子的依靠，嫁妆少了底气便不足。娘家哪能用嫁出去女儿的钱。」


    蓝怡听了心里温暖，故意生气说到：「把我嫁出去了娘就不当女儿是自家人了？难道要女儿穿金戴银的看着娘紧吧过日子不成？！我不依！」


    郑氏摇摇头，「娘也不紧吧，吃穿都比这里要好，也不缺银子的。」


    蓝怡没继续这个话题，打算过几日再跟春荣讲，闭着眼睛「嗯」了一声。


    「咱们明日把嫁妆单子列出来，看看还差什么再去买。」郑氏说完打个哈欠，搂着女儿睡了。


    第二日，郑氏带着蓝怡清点了一遍嫁妆，写下了长长的嫁妆单子，随后郑氏又去了二叔家和李氏商量这农户人家常用的物品，回来后让蓝怡记下大大小小的各种物品。蓝怡看着这备嫁妆原则就是嫁过去之后两三年不用买任何东西，小到绣花针、缝衣针、捺鞋针等每个都要准备十根。


    蓝怡不禁琢磨这里婆家得有多苛待新妇，才让她们准备好自己的所有物品带过去，不用花婆家一文钱。郑氏也告诉她，准备的嫁妆要足够用一辈子，否则以后不得夫家欢心，日子会过得很悽惨，嫁妆备好了要列出单子，男女双方签字作证，女子的嫁妆男方是没有权利动用的，全由她自己拿着花用。


    「周卫极家的条件本就不算好，盖房肯定是花空了银子，自己带这么多嫁妆过去，会不会给他压力？」蓝怡心里有点犯憷。


    这日酉时，周卫极和苏永珅上门拜访郑氏。蓝怡开门迎二人进来，苏永珅并未拄拐杖，看来这几日身体不错，周卫极虽然看起来与往日没什么差异，蓝怡却感觉他有些虚弱，不禁有些担心的望了他几眼，周卫极双手提着东西，只憨憨的笑着说：「岳母没歇着吧？咱们过来看看。」


    说完，把手里的麻袋往上提了提，说到：「这是我从山里摘得山桃和野杏，给你留着吃。这个袋子里是三个西瓜，我用井水泡过了，最是消暑，春桃你切了给岳母和孩子们吃吧。」


    蓝怡听是西瓜，眼睛都亮了，可是自己以为的西瓜？她伸手去拿麻袋，周卫极摇摇头：「沉，我放到井边就好。」


    蓝怡郁闷，三个西瓜能有多沉！周卫极走在前边，蓝怡与苏永珅打招唿：「大哥，听宇儿说院内的大红果也能吃了？这长得也不慢，大哥果然有种田的天分。」


    苏永珅点头：「这红果子果然不错，我发现除了炒菜做汤，它还能洗了撒上白糖吃，弟妹你也可以尝尝。」


    蓝怡点头，这哥俩倒是不忌酸甜。周卫极把西瓜袋子放在井边，装着山桃和野杏的袋子放在屋檐下，这时郑氏和贾氏出来了，他上去行礼问好：「岳母，您来了。昨日里我回来的晚，就没过来打扰您歇着。」


    郑氏点头，语气有些埋怨：「无妨，左右我也要待些日子等着你们成亲了才会梅县。」


    周卫极知她对自己这么早就娶春桃进门不满，弯腰行礼道：「岳母您勿怪，是小婿心急了。」


    贾氏见了，转移大家的视线，道：「桃儿，你手里拿的是什么？咋笑得眼睛都没有了。」


    蓝怡双手抱着西瓜直流口水，西瓜啊！真的是西瓜啊！虽然不算个大，真真的是西瓜啊！她来的这两年了解了这里的歷史分岔，统一自唐分裂后的五代十国、收付燕云十六州的是大周皇帝柴荣而非黄袍加身做了大宋开国之君的赵匡胤，大周建国至今也才六十多年，今年是普和八年，大约是公元1020年左右。她记得西瓜在这年头是由西域过来的贡品，一般人是吃不到的，直到百年后的南宋时期才流入平民生活中，南宋的范成大曾有两句诗云：「碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜」，要说她最喜欢的还是南宋末年的文天祥的《西瓜吟》：


    拔出金佩刀，斫破苍玉瓶。千点红樱桃，一团黄水晶。


    下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声。长安清富说邵平，争如汉朝作公卿。


    聊聊数语就道尽了西瓜的种种优点，蓝怡很是佩服，因此每吃西瓜时都会叨咕好几遍。去年在梅县买瓜果种子时她特地寻找过，未见西瓜种子的。


    「瑶姨，娘，你们快来看，是西瓜啊！」蓝怡喊道，「二哥，这西瓜你是怎么得来的？」


    周卫极回头，见蓝怡的小脸上满是兴奋，脸上这才露出了笑容，说到：「我今日去给知县夫人送东西，她赏的，说是她京城娘家用车刚送过来的。」


    这周知县的夫人王氏乃是京城高官之女，周卫极听说这些日子她正在托人四处活动，打算给周知县在京城谋个好职位。大周官员定期考课升贬，知县周长海乃是普和四年的状元郎，普和六年到此上任，为官清正，升迁应是肯定的。


    王氏知周卫极今年几入深山猎物，便托他寻山里的珍兽，也是为了送到京里她父亲处。周卫极前几日入山不小心滚落山涧竟碰上一头刚出生不久的小犀牛，这在此处可是稀罕之物，犀牛甲更是千金难买。他躲在树上看了一会儿，未见有母犀出来，便用绳子把小犀牛套住打晕扛了回来。虽说是小犀，却也有百十斤重，他被石头划伤了背，扛着它费了大力气才爬出山涧，在山里过了两夜才走出来。王氏见他竟猎到活的犀牛，高兴万分，不止赏了一百两银子，还把家里刚送来的西瓜也一併给了周卫极三个。


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 第278章 万古含春

    蓝怡打井水把西瓜洗净，拿到厨房切开，这西瓜果然是黄瓤的，瓜子已经变得黑红，看来是熟了的。她把半个西瓜切成片，端出来放在葡萄架下给大伙吃。


    蓝怡给每人递了一块，叮嘱大家要留着西瓜子后，自己也拿起一块吃起来。


    黄瓤西瓜她只听说过并未吃过，一口气吃下去，清新香甜，似乎味道与和她吃惯的红瓤西瓜没什么明显区别，让自小就爱吃水果的蓝怡熟悉得想哭。


    大家吃了也是赞不绝口，只周卫极拿着没有吃，他一直观察着蓝怡的表情动作，见她两眼含笑地小口而快速地吃着西瓜，如一只快乐的小松鼠。她这样幸福的笑容，只暖到周卫极的心坎里。


    他喜欢看她笑，清澈的大眼睛带着原始的美，一笑万古春，洗去他心中的所有尘埃。


    周卫极也笑了，真好，终于盼到要成亲了。


    等着蓝怡吃完，周卫极把自己那片递给她。蓝怡一愣，马上摇头，示意还有，让他也尝尝，他却伸着手不收回。蓝怡撅起小嘴接过来低头接着幸福地吃，娘亲、瑶姨和苏大哥三人都在呢，他也不怕被他们笑！


    不过，周卫极递过来的这一块，似乎味道比方才的更好呢。被伏天吃西瓜的幸福感浓浓包裹着的蓝怡，错过了周卫极温柔到让人心碎的双眸。郑氏和贾氏见他如此，对个眼神便笑了。苏永珅坐在对面斯文地吃着西瓜，视若未见，心中却为二弟感到高兴。


    几次接触下来，他越来越觉得蓝怡是个好姑娘，难怪二弟这样喜欢他，难怪变得沉默少语的刀无峰提到她，也会挂起淡淡的笑意。蓝怡有一种能让人安静平和下来的能力，她无需说话，只安静地坐在那里就能让和她在一起的人觉得内心安宁。


    这种内心的安宁对于爬过刀山火海、经歷了一场场生死离别的他们来说，有多珍贵是旁人难以想像的。这种感觉，就像一个在暗夜中行走了多年的人，隐隐望到能照亮他的一盏明灯，让他本能地向蓝怡靠近，想着被照亮，扫去全身的黑暗。


    「今晚你们留着吃饭吧，我让桃儿做些好吃的，咱们聚聚。」郑氏看着周卫极的傻样，笑道。


    二人自是应下，左右他们回去还需要麻烦蓝怡送饭的。


    许是周卫极的笑容暴露了太多的情意，一向教育女儿严守规矩的郑氏竟主动拉着贾氏坐在葡萄架下陪着永珅说话，让周卫极帮着女儿准备饭菜。


    周卫极笑得更傻了，苏永珅见了忍不住想以袖遮面，装作不认识他。


    蓝怡让周卫极抓了两只今春孵化出来已经长大的小公鸡杀了添菜。周卫极今天的面色不好，蓝怡看着心疼，想给他好好补补。


    虽然今年春天新孵出一百多只小鸭子蓝怡看不出是公是母，可同批孵化的十八只小鸡却十分好分辨，里边有八只是公鸡、十只母鸡，算是情况很好了。为此，贾氏这个全程参与了选蛋、选抱窝母鸡、观察小鸡出壳和看着它们一天天长大的贾氏，成就感高涨，还特意跑去跟着王二婶和胖子的奶奶学习如何区分鸭子的公母，就想着快点认出今年春天出生的小鸭子们有多少只母的。


    认真学了半天，又一只挨一只的确认过，活下来的一百只小鸭子竟有六十只是公的！为此贾氏又沮丧了半日，看得蓝怡直笑，安慰她今年冬天多吃几次烤鸭，多做几条保暖的鸭绒被也是不错的。


    说到吃烤鸭，雷天泽和周卫极最是开心，他们两个都爱吃蓝怡做的烤鸭。刚来的无名先生也很喜欢烤鸭的味道，为此蓝怡已先后杀了六只小公鸭烤了给众人送过去。


    无名先生对北沟村的生活十分满意，每日教教村里的女娃们识字，教导她们为人处世的道理，与苏永珅和雷天泽等人探讨学问，有空再指导指导蓝怡，村里人待他也是恭敬亲切，再也没有在梅县之时那种带着阿谀的人群日日守在他的门口。他现在只是一个小山村的教书先生，跟别的夫子无异，这种感觉真好。


    无名先生穿着蓝怡做的短袖衣衫，摇着芭蕉叶做的大扇子，坐在浓荫下满意得读书。


    「先生，我来啦。」蓝怡冲着在旁边露天的锅灶旁忙碌的于伯点头致意，「您这样子，真是逍遥。」


    无名先生叮嘱过蓝怡，只须唤他先生即可，无需与其他几位弟子一样张嘴就喊恩师，这一是因为蓝怡的女子身份，二是因为他从蓝怡这里学到的知识，比蓝怡从他这里得到的还要多，在无名先生看来，他与蓝怡乃是忘年交，无需遵守这些俗礼。


    若是旁人，被大名鼎鼎地无名先生这样看重，可能早已感激涕零，但是从那个人人平等的社会穿越过来的蓝怡却能坦然处之，毫不做作。无名先生为此对她更加满意，就连一向不开口夸人的于伯也难得的在无名先生面前夸奖了蓝怡几次。


    「这个功夫你来做什么，我不是说了，于伯做菜的手艺可不比你家的姨母差，无需挂心我的饭食。」无名先生笑道。


    蓝怡笑看了一眼仍旧面无表情，眼里却闪着自信和满意的于伯，笑道，「我哪里敢抢了于伯的差事，是周二哥得了稀罕的水果，我给您带了一个过来。」


    蓝怡打开袋子，小心地取出一个黄绿色带有纹路果皮的大西瓜，放在木桌上，「先生见过这东西吧？」


    无名先生搁下书卷，好奇地打量片刻，又摸了摸西瓜的表皮，「何止见过，还吃过一次。于伯，你看这是不是去年俊辰那孩子送过来的西瓜？」


    于伯直起腰，看了西瓜一眼，轻轻点头。他看了蓝怡一眼，微微笑着点头。


    梅县蓝家，何等的实力，才能弄到一个西瓜，当作珍宝的送到先生面前，而蓝怡现在却拎着个破麻袋，随便装了这样一个大西瓜送过来，这小丫头难道不知西瓜的珍贵？


    「于伯，这西瓜您先冰在井水里，等饭后再取出来切了吃。」蓝怡把西瓜交给于伯，又笑嘻嘻地说道，「先生，于伯，瓜瓤里的西瓜籽你们要一颗不落地留下来，西瓜这东西咱们这边非常少见，我想试着种种，看能不能长出来，若是能种出来，不只咱们能大饱口福，还能卖出好价钱呢。」


    这次小七又该高兴了，蓝怡想像着自己和小七站在一地大西瓜中间，笑容更甜了。


    于伯笑得越发慈爱，这丫头，从骨子里就是一个商家女，见着什么稀罕东西首先想到的就是怎么用它赚钱！


    文外之言：感谢huaxuange送来的平安符。呜呜呜，老公出差十日，南极蓝自己在家带宝宝，哄睡了孩子自己也累的睡着了，闹钟竟也叫不醒我，错过了十二点之前更新，这个月的全勤奖，没有了，呜呜呜呜。


    为了安慰自己，今晚不睡了，史无前例地连更，厚颜求打赏，求订阅，求票票，各位书友，看在我这般努力的份上，出手安慰一下我这受伤的小心脏吧。


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 第279章 懂你如我

    蓝怡回到家，周卫极已带着在溪水边处理好的白条鸡回来，在厨房内帮着蓝怡摘菜。蓝怡看他的动作，总觉得哪里有些不协调。


    「二哥，你是不是哪里受伤了？」


    周卫极一僵，她是如何看出来的，大哥都没看出他身上带伤的事情，「去打猎时，后背被石头颳了一下，不妨事。」


    说完，周卫极心里惴惴的，自己答应过她不再到山里冒险。但是他不能骗她，因为他也答应过她，不能有事瞒着她。


    蓝怡抿抿嘴，心疼他。


    盖房子花了多少钱她不知道，但是总归少不了的，周卫极平日里也没什么积蓄，估计是花空了吧。他进山打猎一定是为了填补这个亏空，为过几日的婚礼准备东西。


    她手里虽有钱，却不能在这个时候拿出来给他，以周卫极的性子是不会接的。


    蓝怡看了看他宽阔的背，应伤的不重，好看不出血迹，「可清洗过伤口了？需不需要我帮你擦药包扎一下？」


    周卫极暗松一口气，这善良的小丫头现在还顾不上生气，只关心他的伤势，「真的不防事，小伤而已，结痂就好了。」


    蓝怡点头，端了水盆拿过皂荚，帮他认真洗手，他刚刚杀了两只鸡，手上还带着血腥味，既然他受伤了，还是让自己来吧。否则，以他的性子，为了让自己安心定是顾不上背上的伤痛的。


    周卫极眼神幽深，安静地垂眸看着她，哪里不知她在想什么。今天是五月二十五，再过一月，她就是他的妻了，可以光明正大的与她说话，可以搂着她睡在一起，可以……


    蓝怡为他擦净手指上的水珠，周卫极的手很漂亮，手指均匀修长，骨节分明，力道十足。


    取过旁边留着的一大块西瓜，蓝怡递到周卫极面前。周卫极摇头，「你留着自己吃。」


    蓝怡不肯，直接放在他的大手上，「不是还有一个么，这块是给你的，二哥你快尝尝，真的很好吃。明年咱们在后坡上开出一片地来种西瓜，到时候天天有的吃。」


    再次被「咱们」两个字温暖到，周卫极低头咬了一口，瓜香直透心底，露在脸上。


    想到后山坡的地，周卫极说道：「一一，我打算把后山坡收拾出来，一半用来种牡丹，一半留着你种东西和养马，这里离家近，出入也方便，你觉得如何？」


    的确，后山坡比蓝怡他们种牡丹的东山坡要近，比村南的坡地更近，「我也这样想呢，只是后山坡这么大，咱们成亲后不到一个月便该种牡丹了，咱们来得及收拾么？」


    她一直想早点动手收拾的，是周卫极不忍她辛苦，自己也腾不出手来整理山坡。


    周卫极点头，把西瓜子用筷子挑下来放进碗里，「成亲前这段时间无事我就开始收拾，你放心吧，定能收拾出来。我也在坡上挖壕沟防山里的畜生们下来伤庄稼，没准秋天里也能逮着几只兔子山鸡呢，让两个孩子高兴高兴。壕沟边上咱们也种上果树吧，一一你还想种什么，？我去山里挖来。我前几日进山发现几种未见过的野果子，下次给你採摘些出来，若是你喜欢，咱们就多种几棵。」


    他望着她，黝黑的面庞，干净的下巴，眼里虽带着疲惫，却也满是笑意。


    「不急，等你的伤养好再说。咱们成亲之后再收拾，种牡丹、栽树都要到秋末才行。至于树种的话，我想着再种上一些毛栗子、核桃和榛子，二哥你也不许再进山摘果子了！」蓝怡哪里捨不得他再操劳，故意拉下脸来，「过几日村里人肯定又会到山里摘果子卖到牛嫂他们的杂货铺里，什么样的野果子咱们吃不到？还有，咱们也可以在山坡边上种一圈金银花和枸杞，既实用又漂亮。」


    这些人去摘野果子，不过是在山之外围罢了，他们哪里敢向自己一样深入到山腹中去，採摘那特有的果子，不过周卫极没敢吭声，老实点头。


    「好，成亲后再收拾。这几日你安心在家陪着岳母，不要去树林里收拾草药了。今年你也不要进山收拾枯叶和柴火，秋后有我呢，你莫要提前备着了。」她心疼他，他又何尝不心疼她呢。


    蓝怡点头，这个傢伙总怕自己去树林里遇到各种危险。蓝怡想起一桩桩，一件件的事情，一边炒菜一边忍不住问道：「二哥，为什么我总觉得我在想什么、要做什么你都知道呢？」


    周卫极看着她忙碌地身影，甚是豪迈的伸手擦擦下巴上的西瓜汁，望着她的眼神专注而深情。


    自己每日在家里都有留心听她说话，每次去放马时都会寻找她的身影。而且，只要在家，这小丫头进山他都会在后边偷偷跟着，就怕她遇到危险。


    自己几次赶走想偷袭她的野兽，打晕不怀好意的野男人扔得远远的，这丫头竟一次也没有发现。自己没有立场，不敢站出来帮她，也无法明确告诉她山林里有多危险，只能默默地看着她忙活，看着她通红的小脸上满是汗珠子，看着她弱小身子不知疲倦地辛劳，就像山间一只勤劳的小松鼠，一定要把自己的树洞填满了才安心。


    不知多少次，看她吃力的样子，他都忍不住想从树上跳下去帮她，可那时的她还躲着自己，不肯接受他的好意。


    蓝怡把锅里的菜炒好装进盘子，还听不到他回话，转头看坐在灶边添柴的他正望着自己，眼神犀利，满脸奇怪的表情，又让她升起那种熟悉的感觉，似乎在他眼里，自己就是一只弱小的兽，只要他高兴，随时可以挥爪按住，放进嘴里嚼吧嚼吧吃下去。


    周卫极没有接话，把碗和西瓜皮放到灶台边，从怀里取出一个小布包，「这个你收起来，回屋再看。」


    蓝怡听话地接过，收在袖袋里。


    「一一，成亲之前咱们怕是没功夫再见了。你可有啥要我做的？」


    郑氏这次已经是破例了，成亲之前她会一直跟蓝怡在一起，自己不可能再有机会接近她。


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 第280章 何需你谢

    不待蓝怡回答，院子里便传来宇儿和文轩几个孩子欢快的唿喊声。看来是两个小傢伙接了二叔二婶等人过来。


    「二哥，你帮我看着火。」蓝怡在围裙上擦擦手，取出泡在井水里的半个西瓜，切开端出去。


    西瓜自然受到五个小傢伙的热烈欢迎，王二婶和王二叔都没捨得吃一口，王春荣也只吃了最小的一块。


    蓝怡干脆又把仅剩的一个西瓜取出来，切下大半个。剩下的半个还得给雷天泽留着吃，这两日义学放假，他早早的带着浅墨骑马出去，说好了今日晚间会回来的。虽然雷天泽家在京城，肯定吃过西瓜，但是蓝怡还是想给这位义兄留着些，好东西是要分享的。


    大家吃着西瓜，蓝怡又回到屋里做饭。


    馒头已经放进了锅里蒸着，热气升腾，好在这厨房大，窗户门也打开了，再加上烟囱得力，并不觉得十分闷热。


    蓝怡从大灶里取了一根燃烧的木柴，放进小灶里，接着炒菜，今天她打算做芹菜炒肉、蒜烧茄子、西红柿炒鸡蛋、素炒丝瓜和小鸡炖蘑菇等热菜，再凉拌黄瓜和梢瓜，今日买回猪腿骨也正熬着大骨汤，正好给周卫极补身子。


    「你这几日不许再进山打猎，从衙门回来就早些歇着。成亲之前，二哥你不用再置办东西，我都收拾好了。」蓝怡炒着菜，接着和周卫极说话，「成亲那几天请客吃饭的蔬菜，直接从后山坡摘就行，别再去城里买。你和苏大哥两个大男人，到时候别自己张罗饭食，省得累着苏大哥，他刚好些。再说你也做不来这些琐碎，直接雇几个厨子收拾，省事省心的，咱么也不能总让你伯娘、大姐和弟妹们帮着。」


    周卫极点头，心里暖乎。其实大哥一向信奉君子远庖厨，根本就不会做饭，就算做熟了，他也是不敢吃的。


    外边人多起来，贾氏便进来帮着做饭，周卫极被她赶出去陪着众人说话。


    王春荣见到周卫极便挤眉弄眼，喊了声：「妹夫。」


    众人善意地笑着，周卫极点头应下。


    很快，饭菜便做好了，蓝怡出来收拾桌椅摆饭。家里的大小两张餐桌都摆在院子里，王二叔、苏永珅、周卫极和王春荣在大桌上，郑氏等人在小桌。


    宇儿看了看两张桌子，说道：「娘，宇儿要上大桌吃饭，宇儿现在已经七岁啦。夫子说『七年男女不同席、不共食』的。」


    这里的确有这个规矩，蓝怡给宇儿搬了把新作的结实木椅放在王春荣身边，又拿了小马扎放在椅子上，宇儿便小大人地坐在上边，很有感觉。


    王春荣笑道：「哟，乖外甥，想吃啥跟小舅舅说，小舅舅给你夹。」


    「娘，宝宝也要，宝宝也要。」文轩见哥哥上大桌子，也不要坐小桌子，站起来摇着蓝怡的衣袖，要去哥哥身边。


    蓝怡笑了，就知道宇儿去了文轩一定也会去，「好，文轩也上大桌子。不过上大桌子吃饭就是大人了，文轩要乖，乖乖坐好不能乱动摔下来，也不能让别人餵你吃饭哦。」


    「好好，宝宝会自己吃。」他现在已经三周，自己吃饭是没问题了，可总是弄脏衣服，蓝怡每次吃饭都要给他换上兜兜褂才行。


    旁边的大福见了，也站起来，「伯娘，大福也要上大桌子吃饭，我比宇儿还大一岁呢。」


    蓝怡乐了，「好，你们三个都去。」


    左右今天林喜和林远都在商记忙着暗河开通的事情没有回来，大桌子上人不多，他们三个上去也有地方。


    虽然没有贾氏的手艺，但蓝怡做的菜也是清淡可口的，郑氏频频夸女儿比三个月前进步不少，蓝怡被夸得小脸红扑扑地，得意地看着王春荣。


    王春荣见了妹妹的小眼神，用胳膊碰碰周卫极，「可惜啊娘，你也吃不了几回啦，妹妹以后可要给妹夫做饭去啦。」


    「这些吃的还堵不住你的嘴！桃儿嫁了也是我闺女，我咋就吃不上！」郑氏笑骂道。


    蓝怡也横了春荣一眼，附和道：「就是！娘你别搭理哥，以后娘就不走了，跟桃儿住一处，桃儿天天做给娘吃。」


    「是啊，姥娘，您留下来吧。二伯新盖的房子有好多间屋子呢，娘说宇儿过一个月便能去住啦，自己一间哦。」宇儿高兴地说，能有一间属于自己的屋子，是现在最让他开心的事情之一。


    「宝宝也有，挨着哥哥呢。」文轩赶紧喊道。


    「是啊，姐姐，你住段日子吧。咱姐妹俩住一起，我带姐姐去周遭逛逛，有不少好去处呢。」贾氏也开口，这半年多来她过得自在，深觉北沟村的生活比梅县大宅要好很多。


    郑氏点头，「好，多住几日，老夫人让我七夕前回去便可。」郑氏想等着女儿嫁过去安顿好再走，「桃儿她爹下个月中旬也该到了，到时瑶妹带着我们好好逛逛。」


    蓝怡笑得开心，赶紧给娘亲夹菜，「娘，你尝尝这鸡肉，今年春里才养的，嫩得很。」


    王春荣早已夹了半碗菜埋头吃，这一日到处转悠，他早就饿了。


    周卫极倒是吃的慢条斯理，看上去不似平日那般狼吞虎咽，速度却也不慢，苏永珅一桌子人里餐桌礼仪最好的，动作舒展自如，脸上也挂着笑意，让人看着赏心悦目，直觉的他碗里的饭菜要比旁人的好吃许多。


    周卫极见看苏永珅只吃摆放在他面前盘子里的炒苦瓜，便把一碗小鸡炖蘑菇和一盘西红柿炒蛋换到他面前，「大哥，多吃些蔬菜。」


    苏永珅点头谢过。


    周卫极又把几个蔬菜换到王二叔眼前，伸手给他斟满酒，「二叔，来，卫极敬您一杯。麦收几日，辛苦您了。」


    蓝怡田地里的庄稼，多亏了二叔等人帮忙才能这么快收拾回来，没被暴雨淋湿。


    王二叔笑着，端起酒杯，向着周卫极和苏永珅一敬，「本就是应该的。」


    这个愣子，今日真是高兴过头了，蓝怡还没过门，还是他们老王家的媳妇，哪里轮得到他来道谢呢。


    不过，都是自家人，在意这些做什么。


    苏永珅笑望了二弟一眼，抬袖饮下杯中酒，自妻女去后，他第一次感受到家的感觉，热闹，温馨。


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 第281章 你可爱他

    大家散后，蓝怡和贾氏收拾碗筷歇下，照例是王春荣歇在周卫极家里，宇儿和文轩跟着贾氏睡一屋，蓝怡和郑氏睡一屋。


    郑氏对女儿进行了一场严肃认真的睡前道德教育后，才心满意足地睡下。蓝怡偷眼看着娘亲睡着，才从枕头底下取出周卫极在厨房里送给她的小布包打开。


    布包里是一支银簪和一支银钗。银簪头一朵含苞待放的桃花，簪身精刻桃枝；银钗是一株双面点翠盛开的三朵兰花，蓝怡拿在手里反覆看着，银钗上的花朵颤动，似花似蝶，如梦如幻，这只银钗的美丝毫不亚于娘亲带过来的，为她精心准备的金钗。


    蓝怡笑了，这两只是周卫极送她的及笄之礼。桃花代表了她现在的身份，兰花取自她的真名。蓝怡虽对饰物研究不多，但从这簪钗的做工和点翠来看，也知它们价格不菲，以周卫极目前的财力，他哪里还能有余钱给自己准备这样的礼物。


    蓝怡面色严肃起来，想起他今天动作略缓的样子。他是答应了自己不入深山的，每次回来都说是在山边猎兽采草。但是自己忘记了，深浅本就是个相对词，而非有明确的界限范围，自己认知中的深山，和他划定的山边肯定相差极大！


    看来，自己还要再想想，明确规定他不能去的范围。可是，蓝怡又没有深入过山林，哪里知道深入多少里、翻过多少个山头算深呢？


    还是等成亲之后，去找牛文田大哥和义兄雷天泽问问吧，他们是经常入山的。


    不，不成，还是找无名先生和赵尚景谘询一下更为妥当，他们都是年过半百又无武功防身的，他们能去的地方，应是安全的，就以他们入山的活动范围给周卫极划下界限吧。


    以恩师无名先生的性子，他入山的远近，怕也是乘兴而去，兴尽而返吧。先生不通武功，他的安全？如黄豆大的灯光下，蓝怡微微凝起细眉。


    她担心恩师的安全，先生随着他到这偏僻小山村落脚，若是进山出了什么事情，让她如何能心安呢。不过，她脑中很快闪过另一个身影，露出笑意。先生虽是无武傍身的斯文老人家，但是他身边的于伯举止动作流畅，收发自如。周卫极说过，于伯当是个深藏不露的高手，年轻时的功夫当在武林中有些名号，只是他未见过于伯出手，不知他的套路。


    看来，自己身边的人，都不是一般人呢，这就是穿越定律？蓝怡又担心起宇儿和文轩，她只希望这两个孩子能简单快乐的长大，不要经歷太多磨难。她自己也只希望笑看云起云散，细品花开花落，不想做什么风云人物，那是心怀远大的穿越女才走的道路，她只是个小人物，只想过小人物的舒心日子。


    「唉！」想到宇儿和文轩复杂的身份，想到边关乱事，现在似乎只是暴风雨来临之前的平静。想一直简单下去，难啊。


    「桃儿，你不睡觉，又发什么呆？」郑氏被女儿的嘆息声惊醒，转身见她坐在灯前，满脸忧思。


    蓝怡见娘亲醒了，缩缩脖子本能地换上讨好的笑容，「娘，把你吵醒了？我无事。」


    「不是你吵醒的。」郑氏摸摸女儿的额头，看她是不是身体不舒服。这丫头哪里知道，儿女就是娘亲的心头肉，只要他们在身边，再轻微的动作也会引起母亲的注意，就算是熟睡中亦是如此。这，是为人母之后的一种本能，一种潜意识。


    想到桃儿失踪的那两年，自己夜夜被风声虫鸣惊醒，转身却看不到女儿安睡的小脸，垂泪到天明的心痛。郑氏柔和下来，拉过蓝怡搂在怀里，「娘不是跟你说了很多次，莫要闲着没事就发呆么？还有，好端端的，嘆什么气，皱什么眉头？一个小姑娘家，总皱着眉头，等过了三十岁眉心就会长出一个川字来，眼角也会长满细纹，多难看啊。难不成桃儿你想着过了三十岁就一直带着抹额不成？也不怕卫极到时候嫌弃你！娘跟你说，这女儿家就该……」


    蓝怡听着娘亲碎碎叨叨又开始教育她，无奈幸福地笑笑，贴在娘亲怀里摆弄手里簪钗。


    「卫极送你的？给娘看看。」


    蓝怡偷眼打量娘亲，见她没有生气，才小心翼翼地递过去，「周二哥在厨房烧火时顺手给我的。」


    娘说过，不能随便收礼物，就算是周卫极送的也不成，自己又要被念叨了吧？


    郑氏拿着簪钗钻出帐幔，到油灯前仔细端详。她这段日子日夜赶工给蓝怡绣嫁妆，伤了眼睛，眼神不如之前好用了。


    「做工和款式都好，黄县这里买不到这样好的东西，卫极应是从州城买回来的，难得他有这份心思。」郑氏把东西递给女儿，让她收好，「若不是看他人不错，待你也是真心的，你爹也不会不顾他捕快的身份硬是同意了这门亲事。现在看来，是咱们高攀了。卫极身有官职，并不只是小捕快，而咱们就算脱了奴籍也只是庶人。」


    蓝怡抿抿嘴，在大周的身份尊卑差异已经深入了人们的骨血，这让她很不舒服，但是也无力改变这种现状。


    郑氏熄灭孤灯，搂着女儿躺在炕上，「好在卫极不嫌弃咱们出身奴籍，对爹娘和你大哥十分尊敬，对你更是一个心眼。况且他孤身一个人，你嫁过去就能当家做主，不用立规矩伺候公婆；最最难得的，还是卫极待你的这份心意，他把你搁在心里，你莫要辜负了他才是。虽然这里是乡下农户，却也山清水秀，没有什么勾心斗角的腌臜事，娘的女儿是个有福气的。你嫁过去后莫仗着年纪小就给娘耍性子，要多体谅他一些，他这些年一个人也不容易。」


    蓝怡听娘亲谆谆之言，点头应下，心疼他，爱他，让他幸福，这是她现在最想做的事情。


    郑氏沉默了片刻，轻声问道：「桃儿，你是怎么看中卫极的，可是真心喜欢他？」


    文外之言：感谢书友140403192626147、akane和tg操的月票，感谢书友huayuang和爱睏者的多次打赏，感谢大家的正版阅读和投票支持。接了编辑大人的留言，这篇小文又要接连被推了，本人甚幸。呵呵，特邀了好友林小隐为前面各章捉虫，下周末估计能完成，大家若是闲来无聊翻看前面的收藏的章节，记得点击更新哦，会给你更好的阅读享受。毕竟，忙里偷现地读读小文，也是为了愉悦身心不是？南极蓝正在为此而努力中，期待大家的关注和支持。


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 第282章 爱的不安

    你可是真心喜欢他？


    没想到娘亲会问突然出这样的话，蓝怡望着窗外闪闪星光，不知如何回答。


    郑氏用手指梳理着女儿的头髮，轻轻说道，「娘听你说要嫁给他时，便觉得奇怪。桃儿你自小就喜欢少言那样的白面书生，按说不记得以前的事情了，喜好也是该不会变的。娘不是说卫极不好，只是想是不是他对你太好了，你才会接受他。」


    会喜欢周卫极，是因为我根本就不是春桃啊！蓝怡默默地说，但是这些不能让娘亲知道。


    郑氏接着说道：「娘在想，若是你发现旁人，比如少言也对你这样好，这样把你放在心里，你是不是也会答应嫁给他？」


    蓝怡一愣，脑中闪过王少言那副看着自己欲言又止的模样，摇摇头，「女儿不会的，女儿现在不喜欢少言哥那样的男子，他给不了我安全感。」


    郑氏嘆息一声，「你想嫁给卫极，是因为他能给你安全感，让你觉得跟着他能过安心日子？」


    「恩，女儿能想像的到跟周二哥一起过日子是一副什么样的场面，觉得很安心。」蓝怡如实答道。关于爱情到底是什么，这个话题被热烈讨论了千万年仍然没有定论，每个人都在追求自己认为的爱情，歷代诗歌也都以歌颂爱情为主旋律。


    蓝怡也搞不懂什么叫做爱情，她认为能想像出一个男人过一辈子而不觉得反感，就是爱情，不一定非要多么轰轰烈烈，惊天动地。所以她认为自己喜欢周卫极。


    郑氏点头，女儿的话说的实在，也不算错，但是，「你觉得卫极他，可喜欢你？」


    蓝怡肯定的点头，「喜欢。」


    「桃儿，你觉得自己对卫极，够不够好？」


    蓝怡又是一愣，「女儿觉得自己对他很好。」她给他准备衣服，饭菜，照料他的生活，这应该算是很好了吧？


    女儿还是没有开窍，郑氏忍不住又皱起眉，「那你说，是你对卫极更好，还是卫极对你更好？」


    「周二哥对女儿更好。」蓝怡马上回答，这是毋庸置疑的，「娘，女儿有时候也很奇怪呢，周二哥好像都知道女儿在想什么，想要什么，你说这是怎么回事，难道女儿把所有想法都挂在脸上了？女儿就不知道周二哥在想些什么，甚至，甚至，有时候，有点怕他。」


    望着星光下女儿懵懂地小脸，郑氏语重心长地说：「卫极晓得你想什么，想要什么，是因为他把你放在心里头，时刻注意着你，所以知道；桃儿你不知道，是因为你没有做到他那样，起码没做到他那样的程度。」


    虽然知道可能娘亲说的是对的，但是蓝怡还是狡辩道：「娘，女儿也把他放在心里的，女儿给他每天准备好些吃的，给他准备衣服，让他生活的更好。可是每个人和每个人表达喜欢的方式不一样，女儿的喜欢，就是这样子的。」


    「傻丫头，你告诉娘亲，卫极他喜欢什么？」


    「他喜欢吃肉，喜欢吃双皮奶，喜欢喝酒，喜欢打拳。」有事时，会拧起两道剑眉；高兴时，会笑得像动物园的无害的大黑熊……


    郑氏嘆息一声，「还有呢？」


    他喜欢我……但是这话蓝怡是说不出口的，她用力地想，竟想不出周卫极还喜欢什么？


    看着月色朦胧中的小女儿，郑氏循循善诱，「桃儿，卫极他喜欢你比你喜欢他多一些，所以他才那样小心翼翼地待你，生怕惹你生气。桃儿，以后他就是你的丈夫，就是你的天，你也该想想怎样才能让他更安心才是。睡吧，这些不急，你慢慢想，一辈子的时间，总够你想明白的，不过你越早想明白，卫极的日子越早舒坦。」


    郑氏睡了后，蓝怡久久难以平静。


    原来，自己不知道周卫极喜欢什么，想什么，是因为没有把他真正地放在心里，而他却把自己放在了心里。


    是这样么？蓝怡回想着与他在一起的一幕幕。


    从开始，就是他主动地靠近自己的，自己当时只想着逃避。回来接受他后，自己对他也是多番要求，不许他进山打猎，不许他只吃肉，不许他多喝酒，不许他用酒漱口，不许他有别的女人只能有自己一个，要他保证不打自己和孩子……虽说大部分都是为了他好，然后想当然地就去做了。但是自己只是要求他怎样，把自己的想法强加给他，却从来没有真正关心过他想要什么。


    但是周卫极呢？


    他好像从来没有要求过自己做什么，不对，他不想自己进山砍柴，不许自己太累，除此之外，他什么都依着自己，让自己做任何想做的事。


    他知道自己喜欢沟通，所以强行扭转了不好言语的性格，努力在自己面前多说话，把自己想知道的都告诉自己。


    他知道自己喜欢什么样的房子，所以费尽心思地建造自己心目中的房子。


    他知道自己不喜欢他的一些习惯，所以都改了过来，心甘情愿地改。


    他知道自己喜欢诗词，所以每次出去都会给自己寻找珍贵典籍，虽然他看不懂这些，还是努力地看。


    ……


    蓝怡的眼泪落了下来，自己竟是这样子的么，自己让他不安了么，让他觉得随时会离开他么？


    「这辈子我已认定了你，天上地下，你休想把我推开。」


    「丫头，我只是认得几个大字，你嫌我没有雷天泽那厮的学问了？」


    「……你与那个雷天泽就是有说有笑的，对我就没有。」


    「傻丫头！我已经答应过你这辈子只有你一个，怎么还乱想。觉得我长得好看的，也就你这傻丫头了。」


    「你喜欢的就去做，不喜欢做的都交给我，只是别累着自己就好。」


    「一一，你若感觉头晕或梦见春桃要回来，一定要告诉我，我来守护着你……你已经答应嫁我，不许你换走，否则就算那个时空再远，我上天入地也要把你找回来！你若是敢忘了我，我就......就......」


    「一一，你只比我小两岁，我一点也不老的。」


    「……」


    蓝怡眼泪落得更凶了，想着这一幕幕，想着他看自己的神情，原来，自己竟让他如此不安心么？


    文外之言：这章虽没有什么实际的情节进展，但是真真的花了我一天的功夫才写出来，或许我有些偏见，对蓝怡的付出看得不够全面。但是真的有点心疼男主了，希望他可以更幸福。呵呵，对于爱情的追求和嚮往，是我们每个人都有的，但是对于爱情的定义，每个人都大有不同，愿各位书友寻到属于自己的最浪漫的爱情故事。


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 第283章 採买嫁妆

    第二日，蓝怡的眼睛肿得跟桃子似的。她不好意思地用鸡蛋敷了许久，才看着好些。郑氏看着心痛，但是也没有多说什么，女儿要嫁人了，她要学会自己解决这些问题。


    早饭后，宇儿迫不及待地背着书包出门去上学，麦收假已经结束了。文轩则跟着贾氏在家玩，郑氏、春荣和蓝怡三人套牛车赶往县城备嫁妆。


    按着昨日写下的单子，蓝怡领着母亲和大哥一家店挨着一家店地大採购，半日下来牛车便装不下了。看着牛车上的子孙桶、洗脸盆、果盘、手提篮子、对碗、茶壶茶杯、针线匣子等小物件，蓝怡不禁再次感嘆大周嫁女的嫁妆齐备程度，难怪那么多人家都觉得养女儿是亏本的。


    因这些小物件都是平日要用的，蓝怡坚持选物美价廉的。随后，春荣赶牛车回北沟村家里卸货，蓝怡陪着郑氏接着逛，现在有买的主要是常用的布料饰品：例如窗帘、门帘、桌布、粗布、麻布等。若不是列了单子，蓝怡定会晕掉，这比二十一世纪结婚时买的还全乎啊！


    母子三人足足逛了三日，一车车的东西拉回蓝怡家，整齐地码放了半屋子，郑氏拿着单子认真核对两遍，才点头说差不多了。


    蓝怡和王春荣从对方眼里看到了相同的含义，同时长出一口气，终于熬过来了！


    随后，便是清点嫁妆列出嫁妆单子，嫁妆单子是女子嫁到男方家里后自己握有的嫁妆凭证，郑氏反覆强调这单子的重要性，一定要把每个物品都列上。大到衣柜小到一个茶杯，她都没有放过，只这也花费了两日的功夫。看着八页纸的单子，蓝怡再看一眼都有些头晕。


    嫁妆单子中，最贵重的莫过于梅县南的百亩庄子城南庄；其次便是各种首饰了，周老夫人赏的祖母绿手镯和扳指是最好的，其次多为金银之物。再来便是布料：彩色织锦三匹，粉色丝绸一匹，紫纱两匹，深色绢两匹，两条羊毛织成的礼佛毯，青色、棕色、紫色棉布各一匹。这些布料多为周老夫人、夏婉所送的贺礼。


    这次郑氏过来，夏婉也让郑氏带来了不少送给蓝怡的礼物，言明是贺她的及笄之礼，因她怕自己赶不急回来。夏婉送来的，除了三只金簪步摇，还有便是布料以及两对青花玉壶春瓶。春瓶弧线变化柔和，撇口、细颈、垂腹、圈足，上画梅花或修竹，确有几分「玉壶买春，赏雨茆屋；座中佳士，左右修竹」的雅趣，很符合蓝怡的品味。


    剩下的嫁妆就是蓝怡的四季换洗衣物、被褥、家具和日常用品等。她成亲前三日，会有交好的姐妹过来送添妆，北沟村里多为一些绣品和首饰，如陈氏正在绣的百子被面，这些也会在最后再添在嫁妆单子上，也就是说，单子还会更长。


    除了列在单子上的东西，还有就是蓝怡手里数目不小的银钱和商记的股份，只是这些不方便列出来。就算没有这些，蓝怡的嫁妆也足够让整个北沟村的女人们惊嘆几年了。


    接下来几日，除了带着郑氏去田里和山坡转了几圈外，蓝怡便被娘亲拘在屋里保养皮肤和头髮，以及教她各种为人妇的道理，搞得蓝怡也紧张起来，甚至患了婚前恐惧症，几度不想嫁了。


    另外，按着本地习俗，她成亲后的第一天早晨要见周卫极的亲属们，送上彩段、巧作或鞋袜等，表示敬意，村里新嫁的媳妇们送鞋袜的较多。


    周卫极的父母早丧，他的爷爷还在世，除了蓝怡自己做的鞋袜，郑氏还替女儿准备了一个青玉富贵吉祥摆件。这摆件有手掌大小，玉料虽不珍贵，但胜在青玉本身的色泽运用恰当，雕工精緻，寓意也好，正合适送给老人家做礼物。其余的周家长辈，如周卫极的大伯、二伯和四叔三对夫妻，蓝怡准备送的就是自己做的鞋子。除了这些人，还有周卫极的亲姐周月娥的衣物，蓝怡也要准备好，当然周卫极的衣服她更好准备好…….


    这样算下来，就是好几双鞋子和好几身衣服啊啊！蓝怡按着周卫鹏的妻子杨氏给她送过来的尺寸作鞋和衣服，她做得头晕眼花时，不禁感嘆号在自己是在夏天成亲，否则做的就是冬靴和棉衣啊！


    女儿被关在家里，郑氏倒是有机会体验了一把农家乐。她随着贾氏上山坡餵鸭子、除草、放羊等，忙得不亦乐乎。王春荣更是随着林喜林远在山坡、油坊、店铺之间转来转去，蓝怡已经和他商量了城南庄的管法，硬是分了他三成的收益，这也让王春荣干劲十足，总想着跟林喜二人合作在梅县开间店铺卖山货或植物油。但是，他现在毕竟还是王家的奴才，束手束脚的难以做主，不禁数着手指头算着，还有两年，还有两年……然后他就傻兮兮地蹲在地上画圈笑着，看得蓝怡有好几次想把他一脚踢出去。


    转眼便进了六月酷暑，山里的核桃可以收摘了，八婆二嫂和牛嫂合伙开的杂货铺子又热闹起来，每日来卖山货的村里人排起了长队。山核桃今年比去年贵了一文钱，村里人结伴进林入山採摘核桃，甚至外村的人也跑进去摘，送到北沟村里来。


    青山油铺内卖得最贵的当然还是牡丹籽油，但是今年核桃油的价格也上去了。因为核桃油的好处越来越被大家认可。核桃油最适合肠胃虚弱的老人孩子食用，因效果明显，很受顾客喜欢，价格自然也就上去了。榛子油和松仁油的价格就要低不少，因为这两款油味道没多出色，卖点也不明显。其实，蓝怡知道这榛油可以防癌，是高端植物油，但是大周民众对癌症这个词还不了解，更不知道癌症的恐怖，推广起来很有困难。榛子油有如此高的价值，只卖出油菜籽油的价格，蓝怡还是很难接受的，她与油坊的管事商量后，收上来的榛子只榨出少量的榛子油确保家人食用和销售，剩下的榛子都用来做了干货，或直接转卖外地，或炒成可做零食的干果，倒比榛子油更受欢迎。值得一提的是，蓝怡也把榛子油送了一些到济善堂郎中梁进那里，希望他能发现这种油的价值。


    文外之言：今天是这个月最后一天啦，下月开始，南极蓝又要努力了。期待各位书友的持续关注和支持。


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 第284章 及笄之礼

    转眼便到了六月十八，蓝怡及笄的日子。郑氏早早就为女儿准备着及笄之礼的各项事宜，蓝怡的父亲王承德也在这一日前三天赶了过来，帮着妻子筹备。


    王承德对女儿的及笄之礼的重视丝毫不亚于女儿的婚礼，及笄对女子来说是一生中最重要的事件之一，同重于男子的加冠之礼。


    在王承德的眼里，他的女儿是全大周最出色的，及笄之礼自不可随便煳弄，到了北沟村后，他先邀请了无名先生和雷天泽来参加女儿的及笄之礼，两人欣然允之。


    女子十五许嫁，即可行笄礼。其实，按照正规的礼仪，观礼之宾应也应为女性，邀请无名先生和雷天泽并不合适。但是，蓝怡现在是寡妇身份，在村里人眼中，她已是嫁做人妇、已为人母的成年女子，也只有王二叔一家和恩师无名、义兄雷天泽晓得她的真实身份，所以王承德能邀请的人，也只这几个。且这二人皆非凡品，他们能来参加女儿的笄礼，在王承德看来乃是女儿的荣幸、他们全家的荣幸。


    他们愿意来，看重的不是自己这个做父亲的，而是因为对自己女儿的认可，这一点没有让王承德有丝毫的沮丧，反而升起浓浓的为人父母的自豪感。瞧瞧，这就是他王承德的女儿，丝毫不差于那些大家闺秀，乃是全大周最好的女儿！


    仪式定于午时举行，今日非逢九，义学学生需要上课，无名先生和雷天泽都是不能休息的。


    十八日早晨吃过早饭，郑氏和贾氏便紧张忙碌地给蓝怡准备及笄之礼需要用到的各项物品，两人不时碰头商量具体的细节，叮嘱蓝怡要注意的事项。


    蓝怡被娘亲搞得紧张兮兮地，只这典礼仪式就有十几步之多，还好她只需要或站或跪，说不了几句话，否则她真想列个清单出来。


    郑氏叮嘱着，见女儿又开始发呆，顿时怒气上升，「你这死丫头，都什么时候了还敢给我发呆！娘可告诉你，待会儿你二婶她们来了，你可得给我精神着点，否则……」


    蓝怡连连点头，王春荣进门见到身着粉色采衣的小妹垂头丧气的模样，笑着替她解围，「娘，今儿个可是妹妹的大日子，你就少唠叨几句吧，待会儿宾客们来了，见着也不好不是？」


    王承德抬了八仙桌出来，放在院子里，笑道：「咱们桃儿哪里是在发呆，明明就是在想事情，她娘，她这是好习惯，随我，你快别唠叨了。从梅县带过来的醴酒和酒具呢，快来帮我找找。」


    「我放哪里来着，哎呀，我明明记得就在外边呢，不成，得快点找出来，时辰快到了。」郑氏顾不得训女，拍着额头快步走进屋子。


    蓝怡长出一口气，抬头看看太阳，此时辰时方过半，离着巳时还有一个半时辰，娘亲也太紧张了些。她冲着父亲和大哥感激地笑笑，娘亲的轰炸功夫，着实了得。


    王春荣笑道：「妹妹，你也别怪娘亲唠叨你，这可是大事，你待会可得提起精神来，否则娘亲得唠叨你一辈子。」


    这个蓝怡自然知道，她整整身上的采衣，「爹，女儿穿成这样子，好奇怪哦。」


    若不是女儿为了王家的事情，被迫来到这千里之外的小荒村，她本该就是这副样子的。王承德看着身着粉嫩童子采衣，梳双鬟髻的小女儿，满脸怜意，「你本就该是这个样子的，爹看着很好。没想到桃儿一晃，也满十五周岁了啊，爹还记得十五年前，你娘刚生下你，爹抱起来看，你就睁开眼盯着爹看了许久，爹当时就知道你娘给我生了个好女儿。」


    蓝怡有些伤感，「爹，女儿一定会努力的，不让爹失望。」


    「无需多努力，桃儿只要好好过日子就行，爹永远不会失望的。」


    看着他们父女情深的模样，王春荣忍不住凑上去，「爹，我呢，我生下来时什么样子，有没有盯着爹看许久？」


    王承德脸上的慈爱一扫而光，遗憾地道，「你娘生你时，我正陪着老爷在外地视察生意，回家时你娘月子都坐完了。你娘生你那年天热，你在屋里捂了一身痱子，眼泡肿的跟蛤蟆似的，睁都睁不开，哪里还能看着爹？」


    王春荣一脸郁卒，怎么到他这，什么事都变味了？


    「哈哈……」蓝怡笑得直不起腰来，在隔壁院子收拾东西的周卫极都听到了她少见的爽朗地笑声，也露出浓浓的笑意。


    看来这小丫头，今天很开心。


    「是啊，不止是荣儿，娘当时也捂了一身的痱子，痒得难受，偏你姥娘还说不能洗澡不能开窗户，只能就那样受着，后来多亏了孟妈妈，咱们娘俩才解脱出来。那年真的是热啊，比今年热多了。」拿着酒具出来的郑氏感嘆道，「说来也赶巧了，林远家的三妞妞与咱们荣儿竟是同一天的生辰呢。今天林远媳妇还未满月，过不来了。桃儿，待会儿你别忘了提醒娘给她送饭菜过去，娘怕忙起来就忘记了。」


    「婶子，这么大的事儿，我咋能不过来呢？」刘氏刚进门就听到郑氏的话，大声笑着应道。她得了婆婆的特许，终于不用在屋子里闷着，可以过来参加大嫂的笄礼，对于一向爱热闹的她来说，若是不能来怕是得在屋里憋出病来。


    郑氏看到跟在王二婶和陈氏身后的刘氏，惊讶道：「林远家的，你这月子还没坐满，可不能出来着了风，心意到了就好，赶紧回去吧。桃儿，赶紧进屋给你三弟妹拿块头巾出来捂上。」


    王二婶见郑氏紧张的样子，上来劝道，「弟妹，你放心吧，我问了她贾婶子，老三媳妇的身子骨恢復得好，能出门了。三妞妞有她姥娘带着，一半个时辰也不妨事的，待会儿让她回去给孩子餵趟奶就好。」


    贾氏点头，「是呢，现在正是热时候，出门倒也无妨。」


    刘氏听了直点头，赶紧挺直胖了两圈的身板，「婶子，你看，连咱们女郎中都这么说，我可不能回去，大嫂，有啥需要帮忙的没有，我这都快憋出病来了。哎呦，我的大嫂，你穿成这样真是好看，真该把周二哥叫过来，让他看看自己多有福气!」


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 第285章 贵客临门

    刘氏贯是个嘴上没有把门的，话说出来才觉得不大合适，下意思地捂嘴缩脖子，偷看自己的婆婆。好在今天是大嫂的及笄之礼，不适合邀请王林远过来，否则这话要是被丈夫听了去，刘氏知道回家后他定又要「罚」自己的。


    二婶李氏扫了她一眼，没理她这茬，转头笑着问郑氏，「弟妹，东西可齐备了？你看要我们几个干点啥？这笄礼的正规矩咱们也不全懂，有啥要注意的弟妹可得直说才是。」


    郑氏笑道：「不过是那几个步骤，现在时辰还早，二嫂你们先歇会儿，等午时孟夫子和雷夫子到了，咱们就能开始了。桃儿及笄的正宾，非二嫂你不可了。」


    女子笄礼的正宾，应选择德才兼具的女性师长担任为佳，郑氏请李氏担任正宾，也是对她的一种尊重，女儿在这里多受李氏照料，按理也该如此。


    李氏赶紧摆手，「使不得，使不得，咱就是个上不去台面的乡下老太太，哪里当得了正宾。」


    其实，正宾除了德才兼具，还应是儿女双全的妇人才是最佳的，李氏只两个儿子，并没有女儿，所以她才觉得不合适。


    但是除了她，便只有贾氏了，贾氏无儿无女，更不适合，郑氏笑道：「二嫂，咱们就这几个人，她贾婶子是贊礼，你是正宾，林喜家的是执事，林远家的是贊者，谁都偷不得懒的。」


    及笄之礼，除了主人，即笄者的父母，参加者都以女性为主，除了观礼着，还需正宾、贊者、贊礼、摈者和执事等若干人。


    正宾1人，由主人选择德才兼具的女性师长担任；贊礼1人，负责主持笄礼仪式；贊者1人，乃是正宾的助手；摈者1人，乃为主人的助手，负责布置场地，摆放蓆子，协助正宾盥洗；执事3人，分别以三个托盘盛捧发笄、髮簪、钗冠；除此之外，还应有一名乐者负责演奏乐曲。


    今日蓝怡的笄礼，并凑不齐这么多人，没有摈者和乐者，执事也只陈氏一人。观礼的，也只有三名男子：无名先生孟道，义兄雷天泽和兄长王春荣。


    李氏听了郑氏话，也知道这是事实，但仍有几分惴惴地说，「笄礼是要图个吉利的，正宾又是重中之重，咱还是慎重点好，要不然我去请为阳家的过来？」


    里正赵为阳的妻子花氏，出身花家大户，识文断字，儿女双全，在李氏看来比她更合适担任正宾。


    虽说赵里正晓得蓝怡的身世，但是花氏并不晓得，郑氏也不想这件事情被更多人知道，摇头拒绝，正待再劝说几句，却见影壁墙外转进几人。


    走在最前面的，乃是被夏重潇的妻子张氏扶着的夏婉之母秦夫人，身后跟着夏重潇、被乳娘抱着的夏重潇之子旺儿，再之后便是几个捧着礼物的丫鬟婆子。


    蓝怡赶紧迎上去，「姨母，夏大哥，嫂子，你们怎么都过来了，快请，快请。」


    秦夫人佯怒道：「你这丫头，这样的大事也不告知姨母一声，若不是婉儿特地写信过来嘱咐我，我都不晓得今日是你的笄礼呢！怎么，不拿咱们当正经亲戚不成？！」


    蓝怡赶紧赔笑，「本就不是什么大事，我便想着这么热的天不好让姨母和兄嫂跑这一圈呢，左右过几天成亲时你们也会过来的。」


    张氏贯是个会来事的，上来拉住蓝怡的手埋怨道：「那怎么相同，蓝妹，笄礼可是女子最重要的日子，怎么不是大事呢！多热我和母亲都得过来的。这两位，就是叔叔婶婶吧？」


    蓝怡赶紧给双方做了介绍，众人又是一番行礼问候，王春荣搬了椅子出来请众人落座，旺儿见了文轩和两个妞妞，马上挣脱乳娘的怀抱，跑过去找文轩一起玩。文轩与他也算是熟识的，有模有样地上来给秦夫人和夏重潇见了礼，才领着旺儿一起跑到一边玩耍。


    秦夫人看着文轩懂事的小模样，羡慕道：「旺儿虽与文轩同岁，却是被我宠坏了，这规矩礼数跟文轩差着天上地下，还望承德兄弟和弟妹莫怪罪才是。」


    王承德赶紧挥手，郑氏笑道：「嫂子你就会说客气话，旺儿一看就是机灵好动的，男孩子本就该如此，我都觉得桃儿将文轩管得太紧，少了几分孩子天性呢。」


    郑氏的话说的得体，秦夫人满意地笑笑，「刚进门听你们说起正宾的事情，弟妹看我可合适？」


    秦夫人的德才自无需多讲，且她不同于李氏，乃是儿女双全的，的确更合适担任正宾。


    李氏听了，赶紧拍手说好，「合适，合适啊，夫人能当正宾，是咱们桃儿的福气呢。弟妹，就这么办了，咱也正好偷个懒，就在边上吃果子喝茶了。」


    郑氏也笑着点头。


    秦夫人笑道，「那我就腆着脸当这正宾了，弟妹，可还差什么位置，旺儿她娘也能搭把手的。」


    郑氏见秦夫人态度真诚，丝毫不在自己面前摆大户当家主母的架子，也就不再客气，「还差两个执事，那就烦劳少夫人了。」


    张氏起身行礼，「婶子客气了，能给蓝妹捧簪冠，是我这当嫂嫂的荣幸。」


    夏重潇看着妻子的做派，满意地点头，「蓝妹，这乐者你也无需担心，小七已为你请了咱们黄县最好的『琴师』，想来他也快到了。」


    最好的琴师？蓝怡好奇地歪歪头，会是谁呢？「夏大哥，小七呢？」


    夏重潇无奈地扇着水墨题诗纸扇，「他最近又被拘在家里，出不得门来。」


    想到小七眨着含笑桃花眼郁闷面壁的模样，蓝怡窃笑几声，这孩子也忒苦命了些，动不动就被罚在家面壁，若不是黄县人都说他是程家最受宠的七公子，蓝怡都怀疑他这是被虐待着长大的。


    王承德高兴地笑道：「我正为乐者发愁呢，多谢夏少爷，还请您回去替咱们多谢程公子。」


    夏重潇微微点头，纸扇挥动，翩然若仙，蓝怡看得抽抽嘴角，「其实，并不一定需要乐者的，这满院禅唱，不就是最好的乐章么，何必让小七为了我去欠下这份人情。」


    黄县最好的琴师，蓝怡并不晓得是谁，但就凭夏重潇和程小七都认为他是最好的。这样的人能来为自己奏乐，小七必定是花了不好功夫的。


    「礼者，天地之序；乐者，天地之和也。及笄之礼，怎可没有乐者？」刚进门的无名先生孟道听了蓝怡的话，不认同地开口讲道。


    在他身后，乃是一身白衣，怀抱瑶琴的雷天泽，「四妹，为兄本想自荐做乐者，没想到这差事已被人抢了去，还是迟了一步呢。」


    王承德父子赶紧上前邀请二人入座。


    蓝怡笑道：「先生所言，弟子受教了。三哥，既已有了琴师，你就入席观礼吧。不过，小妹还真想听听三哥的琴艺呢。」


    与雷天泽相识日久，蓝怡知他晓乐，却从未听他弹奏过，难得他今日抱琴而来，没想到却又听不上了。


    「哼！你们既然已有了琴师，还叫我过来做什么，小生告退！」背负瑶琴进门而来的白面无须、面貌甚好却一脸不耐烦的蓝衣书生听见蓝怡的话，怒声说完，转身欲去。


    众人回头，看向门口的据说是黄县最好的琴师，雷天泽看着他背上的长琴布袋，勐地瞪大眼睛。


    蓝怡见了来人，惊讶地眨眨眼，以为自己看错了人。


    本在冲着潇洒俊逸的雷天泽发花痴的刘氏，听到门口又有人进来，转头望去，见了来人，她惊得「啊」了一声，不敢置信地捂嘴，瞪大眼睛。


    他，他，怎么来了？！


    文外之言：感谢书友书友evee的宝贵月票，因为大家的支持，八月份这篇小文的成绩很是不错，谢谢大家。看到这个来者的外貌描述，相比大家也猜不到他是谁吧？呵呵，其实很好猜呢。


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 第286章 飞泉遗音

    这个一身蓝衣、背负火红琴套的白面书生，黄县怕是无人不知、无人不晓的。


    见他转身欲去，蓝怡赶紧上前几步，「梁郎中且慢，是小妇人失言了，望您莫怪。今日乃是小妇人的笄礼之日，梁郎中能从百忙之中抽身而来，小妇人荣幸万分。爹，娘，你们定不晓得，这位乃是我黄县大名鼎鼎的医诗双绝的书生郎中梁无去，没想到他今日能来参加女儿的笄礼。」


    自称「无所从来，亦无所去」的医诗双绝的黄县梁无去，声名响彻千里，王承德自然是听说过的，他赶紧起身上前，恭敬正规揖礼道：「梁郎中，您能来，小院蓬荜生辉，小女及笄，何敢劳您抚琴，您请入座观礼。」


    「哼！」一向傲慢的梁进见王承德父女态度如此，也卸下几分冷淡，看了一眼一身粉红采衣、梳双鬟髻的蓝怡，「蓝夫人这副模样，还做什么口称『小妇人』！」


    蓝怡无奈笑笑，这个梁无去也管得还真宽！「梁郎中所言在理，是我失言了，请您入座。」


    梁进这才微微点头，凤眸微转看向院中众人，他的眼神直直落在雷天泽怀中的黑漆朱髹长琴之上，直直走了过去。雷天泽也两眼盯着梁进背上的火红古旧琴套，无法移开。


    无名先生结果于伯递过来的茶盏，望了二人一眼，露出明了的笑意。夏重潇优雅地坐在椅子上，摇动纸扇，「无去，你这次特意带了飞泉过来，本就是有意为蓝妹抚琴的，何必如此为难蓝妹。」


    梁进似乎没有听到他的话，依旧盯着雷天泽横在膝头的黑漆大流水断纹长琴。雷天泽听了夏重潇的话，露出果然如此的表情，「这位兄台，带来的果真是名琴飞泉？！」


    梁进微微点头，「你这把，想必就是古琴太古遗音吧？」


    雷天泽一笑，伸手轻抚琴弦，「无去果真好眼力，这正是太古遗音。」


    除了无名先生和夏重潇，其他人都一副茫然地表情。蓝怡虽不会弹琴，但也很欣赏古琴淳和淡雅的音调，对古琴也略有耳闻，她看看两人带着的琴，飞泉的名号她没有听过，但是太古遗音琴，她似乎在哪里听过！


    「啊！」蓝怡惊叫一声，她想起来了！2008年北京奥运会开幕式上，身着白色汉服将一把古琴的素雅之意发挥到极致，一指拨弦使人灵魂深深为之震颤的名琴，不就是当代琴师所仿制的名琴太古遗音么？！


    这，这，雷天泽拿来的竟是大唐传世名琴，太古遗音？！蓝怡激动地微微颤抖，上前几步打量这把歷经千年风雨穿于后世的瑶琴现在的风采。


    「这就是唐初贞观年间斫制的名琴太古遗音么？」蓝怡满怀敬意地看着这把长过三尺的名琴，喃喃问道，「它背面龙池上方真刻着『太古遗音』四字？」


    雷天泽见了蓝怡看着自己的爱琴如痴如醉的样子，笑着一抚鬓角垂下的如墨髮丝，将琴轻轻翻转过来，让蓝怡观看，「没想到四妹也知此琴。」


    蓝怡盯着这四个字，久久无法移开视线，她激动啊！没想到为自己笄礼奏乐的，竟是名琴太古遗音！


    「哼！」梁进小心取下背上长琴，坐在雷天泽旁边的椅子上，冷哼一声。


    雷天泽一笑。就名气来说，贞观年间制的太古遗音与同期西蜀雷氏斫的飞泉，不相伯仲，蓝怡如此差别对待，难怪梁进会如此不高兴。


    看着还痴迷在太古遗音上的蓝怡，雷天泽无奈地一抚髮丝，「无去兄，小生雷天鸣，我这四妹个性素来如此，还望无去兄莫怪。四妹，无去兄这把飞泉，也是大唐传世的名琴，又有无去兄这位琴艺高超的名士为你弹奏，四妹这及笄之礼乐，在大周已是无人能及。」


    蓝怡听了眨眨眼，把晶晶亮的目光，移向梁进膝上的琴套。梁进冷哼一声，小心地将飞泉从琴套中取出来，展示在蓝怡面前。


    飞泉通长与太古遗音相似，却完全是另一种气魄。通身髹朱漆，面上露大片黑漆，其间现少量金屑，发小蛇腹及牛毛断纹。连珠式略呈抛物线形的琴面，项、腰稜角分明，极具古韵。蓝怡看了许久，抬眼痴痴地看着梁进。许是她的表情取悦了梁进，他凤眸化暖，轻轻翻转琴身，飞泉琴底为鹿角灰胎，发蛇腹、冰纹断，龙池凤沼皆长方形，口沿贴厚漆口一周，略高出于底板之内，亦现蛇腹断纹。不同于太古遗音的行书正刻，飞泉龙池内以狂草雕刻「飞泉」二字，两旁以篆书铭文各一行。


    蓝怡认篆书有些吃力，正待俯身细看，却听无名先生笑道：「小徒今日笄礼，不止齐聚名琴太古遗音和飞泉，更有「鹤鸣九皋，声闻于天」的雷天鸣和「无所从来，亦无所去」的医诗双绝梁无去两位当代才俊抚名琴乐之，实属难得。春荣，速去抬两张琴桌来，老夫今日可要一饱耳福。」


    王春荣这才从惊讶中醒来，马上转身去抬琴桌。蓝怡虽不通琴，但郑氏给她准备的嫁妆中就有两张上好的琴桌，没想到今日却先排上了用处。


    待琴桌摆好，雷天泽和梁进携琴入位，各拨一下琴弦，听着对方的琴音，相视而笑。


    秦夫人见此，笑道：「早就听闻飞泉苍润停匀，太古遗音高古松透，不若今日就以太古遗音奏之以《高山》、飞泉奏之以《流水》，岂非雅事？」


    无名先生听了大笑，「夫人言之有理。」


    《高山》、《流水》正合两琴之色，梁进和雷天泽满意点头，皆一扶琴铉，抬袖以待。


    郑氏强压住激动地颤抖的声音，抬头看了看日头，「时辰到了，咱们开始吧。」


    众人点头，都将视线转向蓝怡。


    就在这时，周卫极院内的高大梧桐树树枝微颤，几只鸣蝉忽然惊起，叫着飞去。院内众人并无察觉，只无名先生身旁侍立的于伯抬起眼睛，看向站在梧桐稠密枝桠间的高大身影。


    文外之言：名琴太古遗音和飞泉都是传世名琴，不知在大周时期是否还有其他名琴传世。本人寡陋妄言，还望各位知音书友莫笑于我。


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 第287章 如此观礼

    古琴之音，既淳和淡雅，又清亮绵远，意趣高雅，乐而不淫，哀而不伤，怨而不怒，温柔敦厚，形式中正平和，无过无不及，「琴之为器也，德在其中」，琴道更是让有素养的文人士大夫为之一生追求，琴的地位在汉文化中十分崇高，有「士无故不撤琴瑟」和「左琴右书」之说。因此，中国传统文化「琴棋书画」四艺才将琴列为首，是文人必备的知识和必修的科目，吹箫抚琴、吟诗作画、登高远游、对酒当歌成为文人士大夫生活的生动写照。大量诗词文赋中有琴的身影，很多流传至今的故事也都有琴的相伴，诸葛亮在司马懿大兵压境，兵临城下的危急时刻，大开城门，自己在城楼上焚香抚琴弹奏「十面埋伏」，终使司马懿不敢入城；司马相如一曲《凤求凰》求得文君；嵇康刑场上弹奏《广陵散》作为生命的绝唱；伯牙《高山》《流水》觅知音……


    味外之旨、韵外之致、弦外之音是琴乐深远意境的精髓所在，文人虽都会琴，但能达到这一境界的并无几人。所以当雷天泽和梁进焚香净手，轻抚琴弦，奏之以高山流水之时，在场之人中先是无名先生目光陡亮，微微点头，闭目静听，随后是秦夫人、夏重潇和张氏也陶醉在音乐里，王承德和郑氏已在主位就坐，王春荣和贾氏等人忙活着准备东西，刘氏则对着三个男色大流口水，陈氏嫌她丢人，拉到一边去让她戳着。


    蓝怡站在父母身前，沉醉在悠远的琴声中，忍不住低低说了一声，「好听！」


    众人纷纷点头，的确好听。王承德站起身，雷天泽和梁进抬手离弦，琴声随风散去，「今日小女王春桃行成人笄礼，承德多谢众宾朋佳客光临寒舍观礼！此时已到午时，春桃，你先拜谢各位宾朋亲长！」


    蓝怡收起方才的痴迷，微微点头，她默诵了多遍的笄礼仪式，终于要开始了。原本她只觉得这些笄礼繁琐无趣，现在却因为大家的重视和祝福，也庄重起来。


    她行之场地郑重，面向南，向前来观礼的宾客行正礼，然后面西跪坐在笄者席位上。身为贊者的刘氏一脸认真地走出来以盥洗手，到蓝怡身后为她解开双鬟髻，蓝怡的一头乌黑长髮如瀑垂下，被刘氏梳理整齐。刘氏露出羡慕的神色，蓝怡的一头秀髮本就乌黑整齐，加上这一年来贾氏为她刻意保养，发色黑亮，触手如上好的丝缎。


    待梳理整齐后，将象牙雕梳放在蓆子南侧，刘氏后退三步，垂手静立。贊者，乃是正宾的助手，亦是笄者的闺中密友，能成为蓝怡笄礼的贊者，刘氏自是十分高兴的。


    郑氏起身，恭请正宾秦夫人起身。秦夫人带笑而起，在暂时充当摈者的二婶李氏的协助下，于东侧盥洗、拭干，与主宾与主人相互揖让后各归其位就坐。


    待众人入座后，蓝怡转身，向东正坐。向东，即是面向了周卫极的院子，那株高大的梧桐树映入眼帘，蓝怡抬眸，在稠密的枝叶间，见到了一身青衣的周卫极。


    微笑绽放，当时他说会在家观她的笄礼，蓝怡还笑着说不可能。周卫极乃是蓝怡的未婚夫婿，是不能参加她的笄礼的，不只如此，连作为男方亲朋的苏永珅郑氏和王承德都没有邀请。


    没想到他说的观礼，是这样的「观」法。


    看着秀髮披落，沖自己露出真心笑意的蓝怡，周卫极含笑点头。一一这样重要的日子，他怎能错过呢。


    仪式仍在有条不紊的进行。执事之一的陈氏奉上罗帕和发笄，秦夫人走到蓝怡面前，高声吟颂祝辞：「：令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。」颂罢，秦夫人跪坐为蓝怡梳头加笄，起身回到原位。


    刘氏上前为蓝怡象徵性地正笄，这支纯金笄簪乃是周老夫人所赠，古朴大气，蓝怡束起成人髻再配以金簪，稚嫩的小脸也显出几分成熟来。她起身，面向众宾客深深福礼，回到房内。


    贾氏从另一执事即张氏手中取过衣服，到房内为蓝怡更衣。蓝怡褪去一身粉嫩的采衣，换上象徵着豆蔻少女纯真的淡蓝素雅的襦裙。


    身着襦裙的蓝怡出房，面向王承德和郑氏行正规拜礼，感念父母养育之恩。王承德双目含泪，双手微微颤抖，郑氏双泪垂落，微微抬手，贾氏方扶着蓝怡起身。蓝怡抬头，看向这对非是自己亲生，但却也让她深深依恋的父母，孺慕之情溢于言表。


    见到女儿如此，王承德和郑氏均露出笑意，女儿，还是那个依恋他们的小女儿。


    贾氏扶着蓝怡，又面东正坐。秦夫人再次盥洗復位，从儿媳张氏手中接过髮钗，走到蓝怡面前，再次高声吟颂：「吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。」


    刘氏上前，为蓝怡除去金笄，秦夫人将一只双面点翠的兰花髮钗为蓝怡簪在头上，刘氏又象徵性地为蓝怡正钗。蓝怡起身，众宾又向蓝怡恭贺，她还礼后再回房更衣。


    自蓝怡笄礼开始，琴声只在有人说话时方歇，其他时间都在诉说着对笄者的祝福。蓝怡第二次回房后，不约而同的，雷天泽和梁进更换曲目，由《高山》《流水》转作婉转轻柔的《惜红妆》，琴声诉说着对笄者的一翻翻祝福。立于树端的周卫极本含笑盯着蓝怡头上的兰花髮钗，听了曲调，终于把视线转向这一青一白的两位琴师，恰对上雷天泽含笑的双眸。


    难得的，周卫极沖他微笑点头致谢，雷天泽见了微微摇头，以琴作答。蓝怡乃是他的义妹，何须他来谢呢？


    「大嫂，你看到没有，看到没有，雷夫子和梁秀才弹琴的样子，跟画上的仙人似的，哎呦，可惜啊，咱们没画师，否则真该把他们都画下来挂在墙上。」刘氏一边替蓝怡更衣，一边花痴道。


    换上一身曲裾深衣的蓝怡，褪去豆蔻纯真，显出汉族女子的端庄明丽。她深深认同刘氏的观点，几度为这里没有摄像机而遗憾，这样优美的琴声，这样如画的场面，真该录下来，成为永恆的记忆。


    文外之言：感谢老友yh_yh1166投出的宝贵月票，感谢大家的支持。小文中的笄礼乃是根据网上提供的正规笄礼程序进行的，希望有助于各位书友了解我大中华文化礼仪之特色。


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 第288章 闺字蓝怡

    一身曲裾深衣的蓝怡在一脸端庄肃静的刘氏陪伴下，走出房门。


    她先向秦氏行正规拜礼，又走到恩师无名先生座前行正规拜礼，表示对前辈和师长的敬谢。二人皆是微笑抬手，请她起身。随后刘氏扶着蓝怡再回笄者席位上面东跪坐。秦氏第三次盥洗后，再来到蓝怡面前，接过张氏托盘中的赤金镶玉钗冠，高声吟颂「以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆」。


    刘氏为蓝怡除去头上的点翠兰花银钗，秦氏跪坐在蓝怡身后，为她加钗冠，然后起身回归本位。刘氏又照例上前为蓝怡正冠，扶她起身，众宾再贺。


    蓝怡由刘氏陪着，第三次回房换下曲裾深衣，着以大袖长裙。头戴钗冠，身着深青配紫大袖长裙的蓝怡，更显出几分雍容大气，典雅端丽，含苞待放，刘氏见了都不禁感嘆着大嫂这三套衣服所表现出来的气质差别。想到自己的笄礼，不过是跪在母亲面前被她训教几句，然后挽发插了一根桃木簪子，刘氏更羡慕起蓝怡来。她暗暗握拳，将今天的每一步认真记在心里，刘氏有两个女儿，她一定要努力更努力，教导好女儿，将来也为她们举办这样的，甚至更大的笄礼！


    当蓝怡再次踏出房门时，雷天泽和梁进琴声再转，一曲《神人畅》悠扬而出，为之恭贺。


    蓝怡在众人的注视下，走向祭桌，向先祖跪拜。


    陈氏和张氏已撤去笄礼的陈设，在西侧位置摆好醴酒席，秦夫人揖礼请蓝怡入席。蓝怡行礼谢过，莲步轻摇，面向南站到醴酒席西侧。


    秦夫人接过刘氏奉上的醴酒，让蓝怡转面向北，再念祝词：「甘醴惟厚，嘉荐令芳。拜受祭之，以定尔祥。承天之休，寿考不忘。」


    蓝怡拜谢，双手接过醴酒，跪地将半盏酒洒地以祭，然后抬袖扬手，将剩下的半盏一饮而下！


    郑氏见女儿豪爽地动作，一脸激动转作无奈，就知道她会出事！


    这盏酒，她只需沾湿双唇即可！


    以櫱酿成的醴酒，酒精度数极低，入口甘甜。且这盏醴酒乃是郑氏特意从梅县买来的好酒，味道更佳，蓝怡饮下半盏，眼睛一亮，偷伸舌尖快速地舔过双唇，方郑重地放下酒盏。周卫极见她如此，双眸陡深，不满地扫向注视着她的几个男子。


    众人都连带笑意地看着蓝怡，哪里管他在想什么。只静立于无名先生身侧的于伯感受到他的目光，面无表情地抬头望了梧桐树一眼。


    蓝怡放下酒盏后，张氏奉上饭菜，蓝怡接过，象徵性地吃了一点后放下，向秦夫人拜谢，秦夫人还礼后归位，蓝怡依礼，面南而立。


    秦夫人满脸的笑意道，「按礼是我为桃儿取字的，不过今日咱们既请了桃儿的恩师前来，我便不再班门弄斧，贻笑大方了。无名先生，请。」


    因不知秦夫人会来，王承德早就与郑氏商量好，由无名先生为蓝怡取字，无名先生也欣然应下。


    王承德和郑氏起身，来到蓝怡身边面西而立，向无名先生躬身行礼。无名先生孟道肃容起身，面东贺道：「礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之于假，永受保之，曰蓝怡甫。」


    蓝怡恭敬行礼：「蓝怡虽不敏，敢不夙夜祗奉。」真好，她终于又是蓝怡了！无论在人前人后，她都是蓝怡了。


    无名先生点头微笑，回归观礼席。


    得字之后，蓝怡双膝跪在父母面前，王承德一脸严肃地望着女儿，「既行笄礼，便已成人。日后，不可骄纵，不可懒惰，当尊礼行事，孝敬师长，爱护幼子，不可或忘！」


    「儿虽不敏，敢不祗承！」


    王承德和郑氏点头，「起身吧。」


    蓝怡起身，立于中央，向众宾朋行礼感谢，众人皆点头示意。


    王承德向众人揖礼，「小女王蓝怡笄礼已成，承德多谢大伙。」


    众人笑贺之，贾氏等人利索地收拾好东西，到厨房去准备餐食。蓝怡请无名先生等人稍待饮茶，自己则转身回屋更衣。走到屋门前，她转头面向东，冲着立于梧桐树枝间的周卫极微笑。


    她不知道，自己现在有多美！周卫极双眸深沉，一动不动地看着她。


    蓝怡又感受到了那种被勐兽盯住的危机感，她撅起小嘴，微拧长眉，她还是不晓得他在想什么！


    自己这样对他笑，他不是该回以微笑！难道自己的衣服穿得很难看？蓝怡低头打量一身华丽的新衣，推门进房。


    周卫极一愣，小丫头这是不高兴了？


    郑氏帮女儿更衣，给她换上一身粉紫绣花襦裙，一条宽宽的鹅黄围腰，脚下淡绿绣花鞋，梳起的长髮上只带了一根镶着桃红并绿叶的髮钗，双耳垂以粉珠明月珰。随后，郑氏将她揽在怀里，「桃儿，娘今天好开心，真的，娘好开心！娘没有想到，会有这么多人来参加桃儿的笄礼。生下你后，娘梦想过无数次你的笄礼，却没有一次比这更好！」


    郑氏不过是王家的下人，初始之时，她以为女儿也会一生为奴，笄礼也不过是在主家院里随便举行，最大的脸面莫过于主子赏下一根镀金簪子罢了。后来女儿脱籍，她便梦想着能够给女儿向寻常人家的闺女那样，办个温馨的笄礼，为她取字束髮。没想到现在，她能够为女儿办这样盛大的笄礼，让女儿得到这么多人的祝福。


    深知郑氏心思的蓝怡抬手为娘亲擦去眼泪，「娘，蓝怡能身为你和爹爹的女儿，是天大的幸福。」


    郑氏连连点头，整理容妆后带着女儿出房门。


    刘氏已回家给孩子餵奶，李氏、贾氏、陈氏并张氏到厨房忙着中午的饮食。王春荣已出门去请王二叔等人过来饮酒，王承德则陪着无名先生、秦夫人在葡萄架下听琴。


    已经放学归来的宇儿和大福，带着几个小萝蔔头，一反平时的嬉闹，都安静地坐在地上抱膝沉醉在深沉悠远的琴声里。


    雷天泽和梁进对面而坐，面带笑意，指拨琴弦，酣畅淋漓。此时弹的，已不是固定的曲目，而是琴遇知音，随性所起，一问一答，人琴合一。


    推门进来的周卫极和苏永珅脚步也放得轻缓，到葡萄架下落座。苏永珅早就在东院内听到了二人的琴声，此时近前闻之，更觉妙极。


    待二人一问一答直至高潮，苏永珅露出笑意，回手从身后抽出一支七孔竹笛，横在唇边，笛音裊裊，悠扬而出。


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 第289章 等我五日

    笛者，涤也，发音动情、婉转，古人谓之以「荡涤之声」。苏永珅笛艺精湛，以清新舒缓的笛声加入到二人深沉悠远的琴声中，丝毫不显突兀，清脆与柔和相应，委婉与清亮并存，宛如天籁，怡人心脾。


    雷天泽和梁进笑意更浓，转目与苏永珅致意，三人兴浓，以音会友。


    无名先生听到笛声，略为差异地睁开双目，看向苏永珅，惊讶于他的笛艺。须知雷天泽和梁进，皆乃当世才俊，他们在琴艺上不相伯仲尚不让他吃惊，后来的这个白面文弱书生，竟能以一桿长笛与他们相和，且丝毫不落下风，足见此人也并非凡士。


    无名先生又看了看一脸含笑自若的夏重潇和只知道盯着自己的小徒弟发呆的周卫极，露齿而笑。


    这北沟村，果真是卧虎藏龙，自己这次算是来对了，留在那浊臭的梅县庭院，哪得这样的乐趣！


    直到饭菜摆好，三人才停手，相视而笑。他们的笑声越来越大，透出小院，直达远山云霄，几个小傢伙鼓掌叫好后一窝蜂地跑向餐桌，他们早就饿坏了，现在没了乐声，饭香马上就把他们勾了去。


    蓝怡坐在无名先生的下垂手，看着大笑的三人，也露出浓浓的笑意。这三个人，她都算是熟识的，何曾见过他们笑得这样畅快。


    待三人笑罢，蓝怡忍不住鼓掌，贊道：「好！」


    三人皆转目看她，梁进一扫往日的高傲，笑容未去，「你且说说，好在哪里？」


    蓝怡认真说道：「具体我也说不上来，就是觉得很好听。你们的琴声和笛声，让我觉得心神安宁，灵台清明，似是见到了高山流水，又似行走于云端。先生，这是不是就是天人交融的最高境界了？」


    蓝怡话说得直白，但却是对乐者最高的赞誉，三人都有几分动容，雷天泽嘆道：「四妹，得你此贊，方知当年伯牙遇子期之幸。」


    梁进和苏永珅也深有同感的点头。


    无名先生笑道：「蓝怡虽不通乐理，却粗喑乐道，她此言有理。不知这位？」


    「先生，他乃是我的义兄，苏永珅，字守德，大同人氏。」周卫极介绍道，随后又为苏永珅一一介绍在场之人。


    夏重潇挥扇看了蓝怡一眼，笑着向无名先生询问：「无名先生，您可是梅县的孟无名先生？」


    无名先生点头，「正是老夫，诸位小友，夫人，老夫到此只为修身养性，教书会友，在此只是一个无名先生而已，还望诸位为老夫保密一二。」


    雷天泽也插言道，「小生也是如此，还请诸位暂未保密一二，在此小生只是雷天泽。」


    众人点头，无名先生和雷天泽点头谢过。


    于伯抬眼看了看随伺在秦夫人身后的四个丫鬟婆子，其意自明。秦夫人见了笑道：「都是家里的下人，今日既然带了过来就是不会乱说的。梁秀才、雷夫子和守德先生在乐道上已臻化境，妾身认为桃儿所言甚是有理，可说是得乐之精髓，为何先生却说她只是粗喑乐道呢？」


    秦夫人也算是乐中高手，机会难得，便向无名先生询之。众人转向无名先生，在场之人都听闻过梅县的孟道孟无名的才名，能有机会如此近距离的聆听无名先生讲道，是极其难得的机会。


    「蓝怡灵台清明，心善纯正，于乐却有几分子期善听之材。」无名先生看着自己颇有几分洋洋自得的小徒弟，「不过，若说乐道，名士虽各有其言，但殊径同出，源自人乐合一，天人交融，非是只乐达天籁，更指乐者的心境开阔，直达九天，直入深海。你三人技法已成，却仍差在后者。天泽乐中戾气颇重，无去琴音深处萧索，守德笛音孤寂难伸，心境若不再开，乐道也止于此。」


    听了无名先生的话，三人俱是愣住，他们都不是易感情外泄的人，没想到无名先生不只听弦知音，连他们三人深藏的情感也听得一清二楚。


    雷天泽面上温文尔雅，能有几人知他实则内心压抑着戾气？梁进高傲不可一世，众人只是仰之，何人晓他的萧索？苏永珅身世坎坷，妻离子散，纵使大仇得报，内心的孤寂却无法渲泄。


    若说蓝怡知音，无名先生更到了由音知人的高境。


    三人站在无名面前，深施揖礼，「学生受教。」


    无名先生微微点头，「机会难得，你三人不若以乐直抒胸意一番。」


    三人点头，揽琴扶笛。


    乐声再起，鸣蝉飞鸟闻之，纷纷惊起，四无人声，只薰风相衬。


    雷天泽一改温文，杀伐戾气由之渲泄，化作恶神，让人不敢靠近；梁进满脸苍凉，萧索的琴音让人闻之落泪；苏永珅的笛声，更似天地之间只余他一人，无所诉，无所依，无所归，孤寂万古。


    这样的乐声，直入众人筋骨血液，让他们喘不过气来。连本在喧闹抢食的几个孩子都受了乐声感染，站在那里惶惶不安，蓝怡也是一副心魂失守的模样。


    周卫极见此，站起来沉声道，「好了，咱们先去用饭吧，孩子们都饿了。」


    乐声嘎然而止，众人清醒过来，无名先生见到孩子们的模样，歉意地点点头。苏永珅三人沉浸在方才的真性情里，沉默不语。


    蓝怡被周卫极轻轻拍醒，她抬头见到周卫极担忧的眼神，微笑，方低声请教无名先生，「先生，每个人内心深处都有自己无法对人言说的情感，可能大多数人深藏的情感思想都是负面的、焦躁的，这么说每个人都无法达到天人合一的乐之高境了？」


    「高境，或称神境，本就不是易达的，自古稀之，却也并非没有。人人内心深藏无法言说的情感，情感愈深，人愈需要寻找方式将它渲泄，否则久抑必伤人心神，直至疯癫。渲泄的方式虽各有不同，但都离不开一个『艺』字。情感愈深之人，若寻得适合他的『艺』便会如鱼得水，大有所为，歷来名士，多是如此，若叔夜得琴，太白得诗，逸少得笔。」无名先生笑道，「你三人何幸，已寻到乐艺，可由此来渲泄无法言说的情感，不至疯癫，已粗触天道。」


    苏永珅三人醍醐灌顶，一揖到地，起身后彼此相望，去了浮华，只剩真我。


    雷天泽道：「无去兄，守德兄，依先生所言，我三人乃『同道』之人，不若我们再约三日之后一谈乐道？」


    「至于场地，不若选在青山丹园。」苏永珅提议道，青山丹园牡丹花已谢，人少至，确实适合谈道，「其实，更应入深山的，但愚兄腿脚不便，怕是不成了。」


    梁进笑道，「深山不可入，否则以我三人之道，乐起之时，怕是鹤怨猿惊的，扰了山主人的清幽。」


    三人相视而笑，夏重潇已扇拍手，「三日之后，某也携箫前来，洗洗这一身铜臭。」


    梁进的脸色恢復高傲，「罢了，你的一身铜臭深入骨髓，哪里洗得去。」


    沉浸在无名先生的传教中的蓝怡此时方抬起头，「先生，您所讲的艺应非『六艺』之艺吧？」


    无名先生微笑，「依你之见，此『艺』为何？」


    蓝怡认真言道：「具体我也不好说明白，不若举例以证。除了乐、诗、字等，还应有匠人的『匠』艺，比如鲁班的木艺，公孙大娘的舞艺，甚至匠人的雕琢玉器的雕艺，花匠的花『艺』都应在此艺范围之内。可以说，除了名士，匠人才是更接近『道』之人。」


    无名先生看着小徒弟，欣慰地点头，「还有呢？」


    众人也是静听。


    蓝怡接着讲道，「蓝怡看来，若是艺不够精进，可能难抒胸意，人们便会通过其他途径来渲泄情感，比如酒。甚至有可能，艺精进到一定程度，他本人仍觉无法渲泄情感，或高处不胜寒，无人可与之交流，更託付于酒，叔夜如此，太白如此，陶潜更是如此，杜子美诗中所述的『醉八仙』当都是如此，他们并非『仙』，而是寻道迷途之人罢了。」


    「不错，不错！蓝怡所言甚是，甚是。「无名先生愣住，没想到小徒弟已经领悟到了如此高深的境界，不下于他，有友如此，他之幸事也，「轩辕帝师岐伯曾说，『合于阴阳，法于术数』正是此理，自古以来，各行各业，术不可不深，艺不可不精，御神之道，便在此中。托之以酒，伤身损神，不可取之。陶潜、太白性嗜酒，看似洒脱却伤神伤身以致伤子，二人之后皆是呆弱之辈，无一有成，陶潜深明其理，言道『盖因杯中物也』。你等须劳记一点，寻艺不可伤心神，否则便是得不偿失，不若匹夫痴愚一世。」


    众人起立揖首，「多谢先生教诲。」


    郑氏此是走过来，「先生，咱们的饭菜已热了两遍，再不用，可又该热了。」


    众人相视而笑。


    夏重潇扶着母亲转向餐桌，「先是听闻你们三人的乐音，绕樑三日，不绝于耳；而后听闻先生教诲，更觉三月不知肉味，此时竟不觉得饿了。」


    梁进将琴套好，小心翼翼地放在琴桌上，忽然抬头问蓝怡，「蓝怡，可否告知于我，你的『艺』是什么？」


    听了他对蓝怡的称唿，周卫极皱皱眉，女子的闺字，只有家人和闺中好友才可称之，梁进这样，很是失礼。


    但是，他也知道，梁进这样称唿蓝怡，是没有把她当寻常女子，而是以友之理待之。这更让他郁闷难言。


    听惯了别人称唿她为「蓝怡」，蓝怡并没有发现不妥，「我还没有想好，以我的天性，似乎我的道应是诗，有该是田园之乐。二哥，你的呢？」


    周卫极微微摇头，「我也没有想好，等想好后再跟你讲，咱们一起向先生请教。」


    蓝怡笑着沖他点头，周卫极起身，挡在梁进和蓝怡之间，「你也饿了，用饭吧。」


    无名先生见他这样，笑着摇头，「蓝怡，虽说精于道便可，但是以你之才，琴棋书画却无一精通也是不可的。经过这段时日，你的书虽勉强能入眼，其他三艺却连门槛都离得甚远，还须精进才是。为师那里还有一把旧琴，让于伯给你送过来，成亲之后守德他们再去练琴，你也跟着去，学得一二分也好。」


    无名先生是蓝怡的恩师，按说直接唿她「桃儿」便可，但是自给她取字后，先生便以字称之，这是如梁进一般，给了蓝怡极大的尊敬。


    蓝怡一个自现代穿越而来的、被现代教育折磨的只止百分为佳的好学生，哪里有机会精研琴棋书画？


    先生，其实咱是来种田的，不是来当才女的……蓝怡内心吐槽，却不敢言说，也深知在这大周，无名先生所言甚是有理，便惭愧点头称是。


    见她这样子，郑氏和王承德无奈笑笑，周卫极则轻轻靠近她，想安慰她两句，却无法在众人面前明说。


    于伯张张嘴，望了无名先生一眼，满是惊诧。主子口中的「旧琴」该不会真是他认为的那一把吧？


    众人酒足意饱而去时，天色已渐渐发暗。


    贾氏和郑氏收拾完碗碟，天便黑透了。大伙今日都很累，早早歇下，蓝怡却兴奋地睡不着。


    她偷偷来到院墙边，轻轻敲了一下，虽然没有约过，但她知道周卫极等在那边。


    果然，周卫极听她来了，转身面对着墙，用手比着她的身高，轻轻敲了一下。


    蓝怡今年真的长高了些，她自己量了后换算一下，已有一米五八，虽然离着她心中的一米六五还差一截，但也是目标在望了。


    「咚！咚！」蓝怡笑了，知道他的意思，又敲了两下，表示谢谢。


    「咚！咚！咚！」周卫极含笑，让她回屋休息。虽说有很多话想与她讲，现在却不是时候。


    蓝怡面对着墙，月色将她拢在阴影里，她低着头，把脑袋抵在墙壁上，「咚！咚！」两声，却没有离开，只静静的立着，感受这份安宁甜蜜。


    周卫极站在墙的另一侧，也用头抵着墙壁，高大的身影映在范白的墙壁上，一动不动。


    他想她，越接近成亲的日子越是不安，怕这一切都是假的，怕忽然之间蓝怡便消失掉，以至于这几日他都休息不好。白日里，他忙着整理院子垒灶台，订下饭菜，只有忙碌着，才觉得踏实。


    「咚！咚！咚！」约有一炷香后，周卫极又轻轻扣了三下。


    「咚！咚！」蓝怡点头，这次她想说的并不是「好的」，而是「等我」。


    等我，再过五日，我便是你的妻子，你便是我的丈夫。


    等我，我心里攒了好多话想同你分享。


    等我，去读懂你。


    文外之言：感谢书友云中罗雨和爱睏者送来的宝贵月票，感谢大家的正版支持。这一章，是本人早晨写成的，借无名先生之口，说出我的道，我认为的中华民族最根本的艺道，不成熟之处，还请大家指教。就在此刻tv将要直播七十周年大阅兵，「如果我们不去打仗，敌人用刺刀杀死我们，指着我们的骨头说：看，这是奴隶！」田间的这首诗，让我泪流满面，激动、惭愧不已，爱国热情油然而起。


    不提前事，若再有敌来犯我国境，我定尽我之力，报效祖国！在这没有战争的和平年代，我将努力生活，照顾我好自己，不拖累家人，不拖累国家，不买日货！


    虽然，这话可能有些偏激，但是起码请各位书友这三天假期，不要去日本旅行，不要去买日货。我泱泱华夏，山河瑰丽，何须去那弹丸小国受人耻笑！


    一不小心，啰嗦了，这就是上了岁数的人的通病吧，希望各位书友勿怪。


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 第290章 满月洗儿

    六月二十一，便是王林远家的三妞妞满月的日子，贾氏和蓝怡带了文轩一起去参加她的满月礼。


    满月宴客，是村里人很看重的日子，但这大多只针对生男而言，比如六月初四那日赵立正为他家二孙子赵小壮办的满月酒，不只请了吴氏娘家的亲戚们，北沟村内关系好的都叫了过去，足足热闹了一日。


    王家添了个女儿，且还不是长女，按说一家人该是不开心的，但是王家人出入都是小模样，王林远也主动提出要为小女儿热闹热闹，言说是大女儿当时就草草办了一桌酒，现在家里条件好了，自然不能再委屈了小女儿。这点事情王二叔和李氏自然不会反对。


    是以，三妞妞满月这日，王家不只请来了刘氏的娘家一大帮子人，村里关系要好的也邀请了不少，蓝怡作为王家长媳，自然要早早过来帮忙准备的。


    王林远一家今天都打扮整齐，换上了崭新的衣衫。蓝怡和郑氏拿过来的布料被刘氏给两个女儿做成凉快又漂亮的夏衫，二妞妞头上的小包子梳起簪上鲜花，刘氏自己也穿着同色系的衣衫，母女三人完整统一的亲子装。


    待宾客到齐后，洗儿就要开始了。


    今日洗儿用的盆依照是大个的彩绕围盆即用数丈长的彩线绕盆而成的洗儿盆。陈氏向盆内倒入温水后，又放之以菓子、彩钱、葱蒜等物，谓之煎香汤。放好后，李氏用银簪搅盆，前来庆贺的亲朋们把金银之物撒入水中添盆，虽说村里人并不富裕，但为了表示对孩子的美好祝愿，或多或少地撒入了银饰或小的银裸子，如银戒子、银耳环、小银镯等。蓝怡本打算放入一对小金镯子的，但见刘氏的娘家来的二弟媳只扔入了十文铜钱，她也不好再取金镯，只把手上套的银镯摘下来放了进去。


    虽说是银镯，但蓝怡这只圆弧面斜刻哑光银镯，不只份量足，且精刻桃枝，一看就是好东西。看着蓝怡放进去，刘氏的二弟妹心疼地咂咂嘴，復又贪婪地盯着蓝怡，「她大嫂，还是您日子过得好，出手就是阔绰，这个镯子，怎么也得有四钱了吧？」


    她猜的还真准，蓝怡淡笑不语，刘氏这二弟妹从表情上，倒是和刘氏的娘亲更像是一对亲生母女。


    见蓝怡不搭话，刘氏的二弟妹也不恼，和刘氏娘家的几个女眷凑到蓝怡身边，打量蓝怡的穿戴。蓝怡今日穿的是半旧的葱白上衣，墨绿长裙，头上只插一根银簪，淡雅协调，但她的衣衫质地一看就是好的，刘家女眷上手摸摸蓝怡的衣衫，惊嘆着从未见过这么好的布料。


    看到她们这样失礼的举动，陈氏赶紧上前，将手上的银质长命锁放入水盆，「大嫂拿的是银镯子，我这当二伯娘的就不好再拿啦，还好我给咱们三妞妞去庙里求了一把长命锁。」


    众人被那抛光锃亮的长命锁夺去注意力，又凑到盆边评说起来。牛嫂和周卫鹏的妻子杨氏两人趁机上前，隔开蓝怡和刘家女眷，八婆二嫂吆喝道：「好啦，大伙该放的也都放了。林喜家的，该入枣了。」


    陈氏撒入了枣儿之后，刘氏的娘亲赵氏一脸不高兴地抱着三妞妞从里屋出来，粗手粗脚地托着三妞妞地头就要将她放进水里。李氏看了皱眉，赶紧上前帮着小心翼翼地托住小孙女，放入温水中。


    本在沉睡的三妞妞入水后被惊醒，放声大哭。大伙便纷纷夸这孩子中气足，有福气之类，李氏念念有词，快速将三妞妞洗好后让赵氏抱她进去吃奶。


    依这里的民俗，洗儿盆内的立枣儿有「早立儿」的生男之徵，是个好兆头。李氏离着水最近，她挑了两个立枣儿握在手里，进屋给自己的小儿媳妇吃下，她已生了两个女儿，下一胎，怎么也该生儿子了。李氏一离开，参加洗儿的年轻媳妇们立刻围拢上去，捡着盆里剩下的立枣儿吃下，这其中尤以刘家几个女眷为最，蓝怡看着那混着杂物的香汤，实在不知她们要怎么咽下。


    这群人中，最显眼的莫过于八婆二嫂了，她借着肥胖的身子挤开几个年轻的小媳妇，飞快地捡起几个立枣儿放在嘴里嚼着。


    「呦，二嫂子，您都这么大岁数了，还想着生儿子的事儿呢啊？」村里的妇人们闹笑起来。


    八婆二嫂吐出几枚枣核，一脸理所当然，「谁说咱岁数大了？咱今年也就二十八岁而已，贾婶子说了，好好调理，也能生出儿子，看你们到时谁还敢说咱家是绝户头，看不上咱家的俩闺女！」


    八婆二嫂自八年前生下二妮子后，一直努力想要再生个儿子，却迟迟无法怀孕身子却越发胖了起来，这才歇了心思。贾氏来到北沟村后，八婆二嫂趁着上门时偷偷请她把过脉，并开了半年的药方和药膳让她吃着，现在已停药一月有余，八婆二嫂天天盼着能有身孕，只是还不到日子，无法确定罢了。


    众人点头，转目看向站在蓝怡身后的贾氏。自贾氏救下吴氏母子后，村里人将她的医术传得神乎其神，对她越发尊敬起来。贾氏既说八婆二嫂还能生，那就准能生！


    刘家几个年轻的媳妇向贾氏凑过去，想趁机混个脸熟。


    「哎呦，她舅母，你今日是客，清盆的活怎么能你干呢，你快歇着吧。」八婆二嫂忽然叫了一嗓子，「林喜家的，这该是你干的事吧，赶紧的，怎么能让亲家动手呢。」


    刘氏的二弟妹手里握着蓝怡放入水中的银镯子正打算藏进怀里，听了八婆二嫂的唿声，脸色都不变，把镯子在衣服上擦擦，放在旁边的小篮里，「咱本就是勤快的，这又不是啥累人的活，顺手也就干了。」


    众人被这刘氏娘家弟没的动作惊呆，一时竟不知该说些什么。洗儿盆里的银饰，都是大伙儿送给孩子的美好祝愿，本该是收起来留给孩子的，像她这样敢伸手拿的，别说见，听，大伙都没听过。


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 第291章 一母五子

    「就是，我二嫂本来就勤快。」穿着一身石榴红的刘家小妹一脸理所当然地说，「哪像我姐，明明能下炕了还赖着不起来等人伺候。也就是她命好，找到我姐夫这样的，要不然早就被打下来了！」


    蓝怡差异地看看刘家小妹，这孩子是傻啊，还是傻啊，到了自己的亲姐姐家，怎么敢在这么多人面前数落姐姐的不是？


    陈氏的脸色一沉，没理刘家小妹，上前拉开还想从盆里捞东西的刘家二弟妹，「她二舅母，我来，我来。我听三妞妞也安静下来了，你们还没进屋看过三弟妹吧，这会儿子正合适呢。」


    一直沉默的刘家大弟妹上前拉住二弟妹和刘家小妹，「就是，咱们赶紧进去看看吧。」


    刘家小妹一甩袖子，「我会走，不用你拉着！」


    说罢，跟着二嫂进了内屋。蓝怡皱眉低声问贾氏，「这刘小妹，今年看着也有十岁了吧？」


    「我看不止。」贾氏肯定地说。


    刘家大弟妹听见蓝怡的话，「大嫂子，小妹今年十二岁了。」


    已经这么大了？也到了说亲的年纪，这孩子看着可不像是个懂事的。蓝怡没有接着问，「咱们快进去吧，三妞妞安静下来，也该剪胎髮了。」


    本来还算宽敞的里屋，站了这么多人也就显得拥挤了。众女眷向刘氏道贺，李氏取新剪刀剪下三妞妞头上的一撮胎髮放进小银合里装好，用彩线打成络子给三妞妞带上，刘氏半坐在炕上，抱着孩子向大伙表示谢意。


    蓝怡注意到刘氏眼圈发红，笑容也有些勉强。她看看脸色不好看的赵氏，大概也猜到了是怎么回事。


    李氏抱起三妞妞，笑道：「咱们三妞妞洗好啦，也换了新衣裳，走，奶奶带着你去见见姥爷、舅舅和亲戚们去。」


    陈氏也吆喝道，「也该开席了，大伙儿跟我来，咱们去院子里吃饭吧。」


    众人一听有饭吃，唿啦啦地跟了出去，屋内只留下了八婆二嫂、牛嫂、杨氏和蓝怡等几个要好的，陪着刘氏说话。


    刘氏勉强笑笑，「嫂子们，你们先去吃饭吧，我这不用人陪着。」


    蓝怡冲着她们微点头，杨氏和牛嫂带着自家的闺女都退了出去，八婆二嫂语重心长地说，「弟妹，家家有本难念的经，事情也不是今天才到这一步的，该怎么过日子还得怎么过日子，生气只能委屈了自个儿和孩子，你现在还动不得气。」


    刘氏眼圈红了，用力点头，送了八婆二嫂出去。


    「大嫂，你也去吃吧。」


    蓝怡坐在炕边，「我还不饿，外边有二弟妹和瑶姨照看着，你放心吧。是不是你娘又说了什么？」


    刘氏眼泪忍不住落了下来，「我娘来了，就一句话，让我出一百两银子给三弟娶媳妇，说女方家知道我有钱，不给六十两的聘礼，人家就不让女儿出门。大嫂，我不是拿出不这一百两银子，可这口气我咽不下啊。」


    刘氏家姊妹五个，她为长姐，大弟二弟双生都已成了亲，三弟今年十七岁，亲事也是早就定下的，最小的就是刘小妹了。


    刘家的日子只能算过得去，定亲的女方家里家境也差不多。按着乡下的惯例，成亲时有五两银子的聘礼已经算是不少的，十两已不多见，对方竟张口就要六十两，而赵氏竟应了下来，回头就给刘氏要一百两！


    「我记得你这没过门的三弟妹，离着咱们这一块可不近，他们怎么知道你去年赚了银钱？」


    刘氏取帕子擦擦眼泪，「还不是我娘他们天天到处跟人说我赚了钱！大嫂，我不是不管娘家，可也没这种管法啊，现在三弟成亲就要一百两，这个口子若是开了，我和林远有多少钱也招唿不住他们啊。我和林远盖房子那会儿，钱不够用，我带着二妞妞回家借钱，他们把我们娘俩一顿冷嘲热讽，就我大弟送我出来时，偷着塞给了我两吊钱。我日子好过了，回娘家就没空着手，该拿的拿了，不该拿的也拿了……」


    蓝怡也不知该怎么安慰她，毕竟对方是刘氏的血亲，说轻了说重了都不合适，「这事你跟三弟说了没有？三弟怎么个态度？」


    提起王林远，刘氏的脸色好看了些，「他说让我不用管，有事就推到他头上，凡事有他顶着。可是他那边本就忙着生意上的事情，我帮不上忙也就罢了，哪还能事事烦着他。」


    王林远的确是个好丈夫，蓝怡点点头，「三弟妹，你想的对，不能凡事靠着三弟。这事你和三弟商量好，拿下大主意，两个人一条心一张嘴才好办。」


    刘氏点点头。


    蓝怡转眸笑道：「你大弟和二弟，是双生吧？听说长得一模一样？」


    「嗯，不过自己人看着也不一样，性子更是不一样。大弟像我爹，老实肯干，二弟油滑不少。」


    蓝怡笑道：「一母生九子，九子各不同嘛。三弟妹，我看没准你下一胎也能生对双生儿子呢。」


    生双胞胎这种事，听说是有基因遗传的。刘氏面含感激，「借大嫂吉言，不说生两个，能生一个也成啊。我这胎肚子不争气，又生了个女儿。林远也失望，可还是说了生儿子不着急，过三四年再说，早晚会有儿子的。婆婆平日里虽没少埋怨我懒惰多嘴，可这次我生了三妞妞婆婆却一句埋怨的话也没有，哪像我娘……」


    李氏抱着三妞妞进来，陈氏在后边端着饭食，「三弟妹，你先吃饭，我带着三妞妞到我那边转一圈。」


    按着风俗，满月的小儿要被婶母等人带回房中转一圈，谓之移窠。蓝怡也站起身，「二婶，三弟妹，你们先歇着，我们去去就来。」


    刘氏想下炕，李氏拉住她，「你贾婶子不是说了，月子要坐足一个半月，你还是在炕上吧。」


    刘氏点头，「大嫂，别带三妞妞去你那院子了，你那边东西多，她拉了尿了不好收拾。」


    蓝怡满不在乎地摆摆手，「小孩子哪有不拉尿的，再说我爹娘早就在家准备着，就等着咱们三妞妞过去呢。」


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 第292章 师兄到来

    六月二十二这天，先是张平育带着王家绸缎庄的周镇掌柜到了黄县，蓝怡派了夏顺在黄县码头迎接以示恭敬。


    张平育乘船前来，身边只带了小厮张胜，张胜手里也只拎着两个不起眼的礼品盒，但夏顺可不敢有丝毫怠慢。夏顺在梅县呆了几年，当然知道，梅县三公子张平育的大名，他跟过世的王家大少爷，可都是经商奇才。


    张平育草拟的合作协议书青山商记的几个主要管事都已经看过，并在开会时协商过两次，一致认为和张平育所代表的梅县张家展开生意上的合作，对青山商记好处大于弊处。且张平育也展示了十足的诚意，在合作条件上让利不少，这更让初初起步的青山商记有了更多的迴旋余地的空间。


    须知道随着生意铺展的越来越大，几个主要管事都是以一当十的沖在最前面，就算是这样，青山商记的人力和财力还是捉襟见肘，若非有蓝怡在背后出谋划策，把手中的银两合理筹划，商记会因为缺人少钱错过许多良机。


    不过，年初之时，商记定下的「讲诚信，稳发展，共富裕」的目标得到了青山商记上下众人的一致认可。众人有了主心骨，并没有因无法快速赚取最大利润而沮丧失望，反而心思沉稳地做着手里的生意，把能抓住的每一文生意抓住，把能握住的每一个顾客握住。


    相比于那些做一锤子买卖的小摊贩，青山商记这样的态度和从容更让人信服，是以商机的声誉越来越好，甚至他们的店铺里出产的货物比旁家高上些许，买家也认为是理所应当的。


    且青山商记的特色之一，不同于现代很多商铺的「货物出手，概不负责」而是有非常详细的「售后退换和服务」条款，买家付款取货后发现货物有缺损，只要是在商记的退换和服务的范围内，青山商记的伙计们经过一定的程序认定后，两三天内就能给予退换或修理，且态度极好，这更让它积攒了更高的口碑和人气，商记的发展被许多人看好，上门来寻求合作机会的商家络绎不绝，但青山商记对合作方的要求很高，不止是规模，更要求对方能够提供一些必须的帐务数据和合作之后的保障，缺一不可。


    那些通不过审核的商家，见明面上走不通，便拎着贵重礼品去挤黄县夏家的大门槛，在他们眼里，青山商记的当家人就是夏重潇。夏重潇应对这些人自然是小菜一碟，不过人多了也是厌烦的，为此他在每次开会时都要抱怨几句，让蓝怡给他单开出一份辛苦钱来。


    没想到蓝怡真的把这些考虑在内，取出了一份详细的文书，言明商记主要管事外出应酬的接待标准、认定办法和酬劳计算方式，莫说其他人，便是被誉为商界奇才的夏重潇都心悦诚服。


    夏重潇更加觉得，蓝怡若是男子，在此一途必大放异彩。若非有她，青山商记不可能有这样的规模和发展。


    因为商记发展的好，几个主要管事越发被人尊敬起来，特别是商记的大掌柜夏顺，现在在黄县不说横着走，但不管走到哪里，都会有人上前凑近乎。张平育一下船便发现了这一点，不由心中诧异。须知青山商记在黄县虽发展的不错，但是比起程家、夏家还差了几个档次，更逞论与梅县的张家相比，但是夏顺所受到的爱戴，就连他这个张家当家人都没有受到过。


    这里面虽有他为人严肃不易亲近的原因，但更多的，还是青山商记被人看重的缘故。


    夏顺虽身居要位，看起来仍是那个协调地将精明和朴实结合于一身的夏家陪房，只是越发沉稳干练，且越发显得年轻起来，不似四十出头，反而像是三十多岁正当年，因此夏重潇没少说他与六子看起来越发不像父子，而像兄弟，戏称他一声「顺子」。


    夏顺在梅县待了几年，自然认识张平育和周镇，「张二爷，周掌柜，一路辛苦了。蓝夫人着实脱不开身，特派了小人在此迎侯二位大驾，还请二爷和周掌柜勿怪。」


    持重的周镇自不敢托大，客气相待。张平育仍旧是那副不苟言笑的模样，微微点头。


    「马车早已备好，您二位是先到客栈歇息，小人再送二位到北沟村见我家夫人。」夏顺陪着他们向马车走去，张平育虽只带了一个小厮拎两个盒子，周镇身后却带着四个伙计，送给蓝怡的贺礼源源不断地从船上搬下来。


    夏顺暗暗点头，心说还好自己预备了三辆马车，否则还真不好说能装得下。


    张平育一挥象牙骨纯白纸扇，「不必去了，劳烦夏掌柜直接送我等到北沟村，客栈么也退了吧。我听说青山丹园里，你们盖了处别致的小栈，我等在青山丹园落脚便是。」


    虽说牡丹花季已过，但青山客栈并没有完全停业，原因是那些想寻地方一品田园之乐的城里人还会光顾客栈，住上几天。林远便与大伙商量了，客栈以最经济的模式运转着，想到客栈居住的客人需提前三日预订，言明要住的时间和人数，需要的服务项目，客栈也能提前做好准备。


    现在客栈的生意虽说不温不火，但每天有些盈利，至于客栈的管事，除了青山商记派来的李应外，副管事乃是牛嫂的大儿子牛修尧。牛修尧虽只有十三岁，初入青山客栈时也只是个端茶倒水的小伙计，但很快他便以精明能干赢得众人的认可，被破格提拔为客栈的副管事，每月只固定月钱就有十五吊，牛嫂为此乐得合不拢嘴。


    夏顺陪同二人到了北沟村，王春荣将他们接了进去，王承德热情接待，蓝怡也赶紧上前见礼。


    因临近婚期，蓝怡本来安静的大院子这几天是热闹不已，更不用提隔壁周卫极家的院子。周镇先给文轩磕头见礼后，又给蓝怡行礼，送上贺礼被王春荣迎着到东厢房歇脚喝茶，厨房旁边的柴房早已被收拾出来，整理一新，此时正好派上用场。


    「不知恩师现在可在村内？」张平育并未落座，与蓝怡见面后说了几句话，便先问起恩师无名先生。


    蓝怡请人端上茶，「先生确在村内义学，不过现在正是他老人家给学生讲书的时辰，张二爷不若在此喝杯茶，稍待片刻，等先生讲完，我再送二爷过去。」


    张平育微微皱眉，对蓝怡对他的称唿有几分不满，「不必了，你告知平育恩师在何处讲书，平育直接前往恭听，先生讲书，极是难得，平育已多年未亲耳听闻先生教诲。」


    张平育的话，勾起了蓝怡的兴致，她十分想看看若张平育发现无名先生教一屋子大大小小的「师妹」认字，是个什么表情。


    于是，她身子微微前倾，眼睛闪着难解的笑意，低声道：「书墨兄所言甚是，不过那里却不好找，大家都忙着，就我一个闲人，还是让我送你过去吧。」


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 第293章 无锋归来

    张平育跟在无名先生身边多年，知道他素来喜静，特地吩咐小厮张胜留在蓝怡家里帮忙，他孤身和蓝怡赶往村中的义学。


    张平育一走，张胜和王春荣这两个死党马上抱做一团，互诉思念之情，看得王承德直皱眉。


    离着午时放学时间还有半个多时辰，蓝怡和张平育到了义学时，大门仍旧是关着的。蓝怡沖张平育微笑点头，轻轻推开两扇木门，轻手轻脚走了进去。


    张平育见蓝怡孩子气的动作，眼角微微露出笑意，也跟了进去。义学也就是一熘四间宽大明亮的正房，并左右厢房几间，院中只种了几株老槐树，因年头已久，槐树的树荫竟遮盖了大半个院子，在这炎炎夏日中显出几分清幽雅趣。


    与这份清幽相对的，是房里传出的朗朗读书声和笑声。听到阵阵笑声，张平育差异地挑挑眉，这声音在学堂里倒是少见，听声音，还是女娃们？


    蓝怡先跟正在东厢房门口做饭的于伯招了招手，才向笑声处走去。张平育自然也认得于伯，恭敬的弯腰揖礼后跟在蓝怡身后。


    蓝怡走到窗外隐蔽处，向张平育伸伸手，示意他向里看，然后她就笑眯眯地看着张平育。


    张平育探身向屋内看去，本来平静的脸上露出惊讶的表情，眼睛和嘴巴越张越大，最后扇子竟从手中脱落，掉在棕色小头皮靴上，才将他惊醒过来。


    看看在室内倒背着双手一脸慈爱的讲书的恩师无名，再看看屋内二十多个小约七八岁，大约十一二岁或坐或立、笑得十分开心的女娃们，张平育忍不住揉揉眼睛，不敢置信地望向蓝怡。


    蓝怡心满意足地欣赏着他这张忽然表情很丰富的脸，点点头。对，这就是村里最受女娃们欢迎的孟夫子。


    先生以前教学生什么样子蓝怡并没有见过，但是看了张平育的表情，她知道定是反差极大的。拉拉张平育，打算带他到于伯那里暂坐片刻，张平育却摆摆手，认真站在窗外听先生讲字。


    蓝怡便不再管他，走到于伯身边，坐在灶边的小凳子上，笑眯眯地看他洗菜。


    「姑娘，今日家中不忙？」蓝怡快成亲了，按说应该很忙才是，她怎得这般清闲，再看她身上穿的，依旧是往日的旧衣服，没有一点该有的样子。


    蓝怡摇摇头，洗净手帮着于伯洗韭菜，「娘亲和瑶姨什么也不让我干，每日就是在家坐着学规矩，能出来也正好让耳根子清静清静。张二爷刚到村里，想来拜见先生，我便带他过来了。嘻嘻~~~」


    于伯怎能不知道她在笑什么，无奈地摇摇头，主子收的这个女徒弟，在这方面与蓝俊辰倒有几分相似，「张二爷平日里不苟言笑，老奴也是第一次见他这幅模样。」


    蓝怡连连点头，「正好义学也快放学了，我等着宇儿一块回去。于伯，怕您得再添点米了，张二爷估计得留在这里陪着先生用饭。」


    「已经添了。」于伯擦净手，「姑娘，老奴去周老抠那买斤五花肉回来，再去姑娘的菜园里摘个稍瓜，张二爷喜肉。」


    「于伯，还是我去吧。」


    于伯摇头，「我的脚程比姑娘快一些。」


    蓝怡又想起周卫极说于伯是武林高手的事情，便没有再谦让，「也好，于伯，后山坡上的大红果又红了不少，您多摘几个回来给先生做菜吧。」


    于伯点头，转身而去。蓝怡洗好韭菜，还未将一头蒜包好，脸不红气不喘的于伯便拎着蔬菜和一条肉回来了，速度的确比蓝怡去要快很多。


    看着于伯从草袋子里拿出几个大红果，蓝怡笑道：「于伯，胖子在后山坡上么？」


    胖子现在相当于蓝怡的护园保镖，天天都会在她的菜园子里转悠几圈，待上一些时候帮她看园子。本来村里人家家有菜园，没有人会伸手到别家菜园里，但是今年蓝怡等户的菜园里种了大红果，这种蔬菜还没有普及开，味道好又极贵，所以惹来了一些嘴馋的大人孩子的惦记。村里种了大红果的人家，但凡是种在田里的，都会在地里支起草棚照看一二，胖子就在奶奶种的大红果边上支起了草棚子，日日住在里边，被蚊子咬一身包也不肯回家睡。蓝怡种在山坡上的一片菜园恰好离着胖子家的地不算太远，他坐在棚子里也就一併照看了，所以也没用蓝怡费心。因为有胖子看着，蓝怡种的大红果从未丢过。


    于伯点点头，「在呢。这孩子倒是个有心的，为人也不错。」


    蓝怡笑笑，于伯虽待人有礼，但胖子极怕他，每次于伯去摘菜，他都不敢靠近。


    于伯利索地将肉用井水沖洗过，拿起菜刀十分快速而有节奏地将肉切成薄薄的肉片，放调料腌制上。他抬眼看了看日头，又看看安静立在窗边的张平育，并没有点火开始蒸米做饭，而是添了半锅热水，打算煮茶。张平育每次拜见先生，两人总是要喝许久的茶。


    「姑娘，我刚回来时，见着一个二十岁左右的右眼下有刀疤的小伙子，他背背铁箭，骑着一匹白马进了周班头家里，你可认得此人？」


    蓝怡一听，露出惊喜的笑容，「于伯您说的人，乃是周二哥的好兄弟刀无锋，他去边关办事有半年了，没想到现在能赶回来。」


    「刀无锋么，」于伯眼中闪过深沉，此人身上有着极浓的血腥之气，看来这一趟边关之行，没少沾惹人命，「看面向，他不是中土人士吧？」


    于伯很少会对什么人好奇，蓝怡听了他主动打听刀无锋，也有几分奇怪，「无锋与苏大哥一样，乃是大同人士。虽说他是我大周子民，但是他的父亲乃是外族，所以他看起来才更想番邦之人。」


    「外族？」于伯一反常态地接着问道，「姑娘，不知他父亲是哪一族？」


    蓝怡摇摇头，「这我就不清楚了。于伯，无锋有什么不妥之处么？」


    否则一向不关心外事的于伯，怎么会频频问起他的事情来？


    于伯摇摇头，「只是好奇罢了，姑娘看，秦夫子出来了，他这是要去敲钟，孩子们该放学了。」


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 第294章 司马绿绮

    不同于现代学校下课，北沟村义学的钟声敲响后，并未如蓝怡想像一般地看到一大帮如若笼之鸟的学生疯跑出来，只是停了读书声罢了。


    片刻后，各教室内最先走出来的，乃是各位夫子。夫子们走出教室后，才渐渐有了喧闹声，孩子们背着小书包三五成群地走出来，快步归家。


    蓝怡的目光望向秦夫子走出来的那间教室，秦夫子今天教的乃是宇儿所在的班级。宇儿却迟迟没有出现，蓝怡走过去，先给无名先生见了礼，从窗外向内看进去。


    但见她的小宇儿，认认真真地坐在座位上，整理书本和笔墨，待一一规整后才站起身，抖抖身上的小书生袍，随着等在旁边的牛蛋和大福，一起走出教室。蓝怡打量大福和牛蛋的表情，见他们两个并没有催促和不耐，便知道这乃是宇儿的习惯，不禁微微点头。


    「宇儿。」


    刚走出教室的宇儿听到娘亲的声音，先是一愣，随后露出大大的笑意，一头扑了过来，「娘，你来接我放学么？」


    蓝怡摸摸他红润的小脸，「梅县的张二爷今日到了，娘陪他过来拜见先生，见时辰差不多了，就在这里等着你放学一起回去。」


    「大伯娘。」


    「婶子。」


    大福和牛蛋两个站在宇儿身后，乖巧喊道。


    蓝怡点头，「你们两个等一等，跟婶子回家吃饭去，今天家里定也做了好吃的。」


    牛蛋和大福都摇摇头，「不啦，咱们要回家吃饭呢。」说完，怕被蓝怡拉住似的，飞快跑了。


    自临近蓝怡的婚期，家中忙碌起来，村里的各家都警告了家中的孩子，不让他们到蓝怡家蹭饭吃。牛蛋开始时还是忍不住馋虫跑过来吃饭，后来被牛嫂拎回去打了一顿才记住。


    「先生好。」无名先生走过来，蓝怡带着宇儿给先生行了书生礼。


    无名先生点点头，「一块吃盏茶再走吧。」


    蓝怡摇头，「先生的茶，每次都要吃一个多时辰呢，我今日家中事多，便不再久留了。」


    无名先生哈哈大笑，「也好，也好。于伯，我那把旧琴，你正好取来让蓝怡带回去吧。」


    听得先生称春桃「蓝怡」二字，张平育一愣。蓝怡随解释道：「蓝怡是我笄礼之时，先生替我起的字。」


    无名先生摆摆手，「哪里是老夫起的，乃是你父承德上门拜託我代为宣告罢了，这字乃是你自己起的。平育，为师收了蓝怡为入室弟子，日后她便是你的师妹了。」


    蓝怡偷眼看着张平育，他现在倒是一副恭敬的面孔，毫无差异之色，「小妹拜见师兄。」


    已被今日诸多事情打击的无法做出表情的张平育点点头，「师妹。」


    蓝怡有些无趣，「先生，怎么没见到我三哥呢？」


    按说放学了，雷天泽也该从教室中走出来才是，但是蓝怡并未见到他，再左右一寻，连雷天泽的小书童浅墨也没有见到。


    先生摇摇头，「应是有事外出了吧。」


    从屋里搬出桌凳的于伯请几人落座，「辰时末，有人上门来寻，雷夫子便带着浅墨出门了。」


    「今日后晌轮到为师休息，正好和平育多坐坐。」村里义学共有六位夫子，大家轮流给四个班的学生上课，也不算太累。六位夫子中只雷天泽和无名先生住在义学厢房，其他四位都住在自己家中，此时也已归家。毕竟自午时放学到后晌申时上课，这中间有两个时辰，时间是足够家不远的几位夫子来回的。


    方才还喧闹不已的义学，此时却安静地只能听到鸣蝉的叫声，老槐树洒下一地绿荫。无名先生带着两个徒弟坐在树下饮茶，宇儿在旁边恭敬地站立听训。


    张平育本是个话少的，他打量先生的居所，不忍道：「恩师，这厢房也太简陋了些。书墨此来正要住些时日，不若在旁边为先生盖间茅舍吧。」


    无名先生摆手，「如此甚好，蓝怡多次请为师到丹园客栈内留宿，为师贪图这里的书香，捨不得去呢。」


    张平育点头，再次认真地打量蓝怡。能被恩师以字相称的晚辈，恩师的七位入室弟子中只她一个，足见先生对她的重视。且蓝怡的笄礼竟是先生为宾宣字，这乃是极大的礼遇，须知他们冠礼加字时，也请了先生前去，只他和子渊得了先生加字，其他四人的冠礼，先生只是观礼罢了。


    更不同寻常的一点便是，蓝怡乃是女子！


    正在差异于伯进屋取琴比出门买肉还慢的蓝怡，随口问道：「先生，您今天上午给学生们讲的什么，我听她们都欢乐得很呢。」


    无名先生接过张平育恭敬递上的茶盏，微笑，「乃是阴阳二字。」


    蓝怡眼睛一亮，能将这样抽象难懂又有几分避讳的两个字如此教授给学生，无名先生果真不同凡响。


    「二气交感，化生万物，一阴一阳谓之道也。此道无名，先天地而生，无法言说。唯先生大才，才能深入浅出讲解明白，改日得了空闲，定要向先生请教。」蓝怡认真言道。


    无名先生依旧带着浅浅的笑意，「这帮女娃若是你来教，必更胜于我。」


    蓝怡赶紧摆手，「蓝怡不敢，且不说我所学甚杂难成大统，只这笔字，也当不得夫子之位。」


    「蓬生麻中，不扶自直；白沙在泥中，与之皆黑者，土地教化使之然也。」无名先生笑意收起，「你们当记，家乃教化子女之土，若父母无教，何化子女？这帮女娃若开蒙启智，教化得当，可教其子，可兴一家，如此下去，方位我大周兴邦之本。蓝怡，你的字虽丑，但若论此道，也当为义学出一份力才是。」


    蓝怡站起身，恭敬行礼：「学生惭愧，谨记先生教诲。」


    无名先生微微点头，又挂起笑意，「老夫知你繁忙，能抽出时间教村里的妇人们认字已是难得，但学海无涯，你当勉励，方可有所成。」


    说罢，他接过于伯小心翼翼地捧着的一把旧琴，「此乃老夫的一把旧琴，你且拿去，不必拘泥于指法音律，随兴弹弹便是。若得了空闲，便到丹园听守德他们吹笛抚琴，认真揣摩，半年之后，为师再授你琴道。」


    蓝怡点头，恭敬地双手接过套在普通的草青色布套里的一把长琴，入手沉甸甸的，「先生，不知此琴可有名字？蓝怡日后也好称之。」


    文人士子好琴，将琴视作好友，所以都会给自己的琴起名字，无名先生的这把琴，也必定是有名字的。蓝怡从于伯的态度上也可以隐隐猜出，这把琴在先生口里乃是一把普通的「旧琴」，但必定不是凡物。


    「此琴名绿绮」无名先生轻轻言道，「此琴虽跟了老夫几十年，但名字却不是老夫起的。」


    听到绿绮二字，张平育的手一抖，茶水泼洒在衣摆上，恩师竟把绿绮这样随便地就给了自己这位尚不同音律的「小师妹」？！


    这要是让蓝俊辰知道了，定会扼腕大哭，蓝俊辰曾向恩师三言求绿绮而未得啊。


    蓝怡听得绿绮二字也是一愣，前两日她才向雷天泽讨教，已知当世的名琴。绿绮乃是当年司马相如为梁王作如玉赋后，梁王回赠与他的名琴啊！司马相如得「绿绮」如获珍宝，当年他为求卓文君弹奏的那曲闻名天下的《凤求凰》，据说用的就是这把绿绮！


    这把琴在大周的名气，乃在太古遗音和飞泉之上，是真真正正的传世名琴。听闻绿绮已失传多年，没想到竟在无名先生手上，更没想到无名先生能这样随便的就送给了她。


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 第295章 颜似小七

    蓝怡托琴而立，肃敬弯腰行礼，「蓝怡多谢先生赠琴。」


    已知无名先生脾气秉性的她，自然知道他已取出此琴，便不会收回，这份心意她再如何惶恐也是要收下的。


    于伯露出笑意，无名先生笑着一捋长须，「人需知音，琴更需知音，老夫那日听了你的话，便知此琴又找到了最合适的主人。」


    蓝怡点头，低头打量这个普通的琴套，谁又能想到这里边是一把稀世名琴呢？「先生，绿绮给了我，您还有琴么，蓝怡再替您去寻一把好琴吧？」


    「哈哈～～」无名先生长声大笑，「去吧。」


    蓝怡见于伯和张平育也是一副忍俊不禁的模样，满脸茫然，自己又说错话了？自带着宇儿归家。


    义学的黑漆大门关闭，于伯开始煮米做饭，张平育陪着无名先生坐在槐树下饮茶，「恩师，我这小师妹，倒很合您的口味。」


    无名先生微微点头，「蓝怡乃是一块未经雕琢的璞玉，虽不精琴棋书画，但在很多方面，犹胜为师。」


    张平育一愣，难怪恩师会将绿绮送与蓝怡，「恩师，小师妹在琴道之上，比之蓝氏兄弟，还要高么？」


    无名先生的六个入室弟子中，论学问不相伯仲，但若论琴艺，当属蓝俊辰和蓝俊正两兄弟更佳。


    「平育，在北沟村，为师只是一名寻常的教书夫子，你也随着蓝怡唤老夫一生『先生』吧。」无名先生说完，抬眸望向悠悠白云，「若论琴技，蓝怡自不及他们兄弟二人，但若论琴道，二人不及蓝怡。且这种差距来源于心境，不是他们想追就能追上的。」


    张平育点头，梅县人都说无名先生六徒中，他老人家最中意蓝俊正，张平育本也是这样以为的。但是寒食节时，先生去参加蓝俊正的冠礼，并未如外界所言那般为他加字，当时张平育便知先生对蓝俊正并不十分中意。


    现在看来，他们这帮弟子中，师父最中意的，当属蓝怡无疑了。张平育想到这里，竟真心的为蓝怡感到高兴，还有几分与有荣焉的感慨，「先生，您打算在这北沟村住上一年半载？」


    无名先生畅然一笑，「不止一年半载，老夫打算在此安老了。」


    安老？！张平育微微点头，看来这里自己也要多来几趟才是。


    「平育，老夫在此逍遥度日，不想他人前来打扰。」无名先生看穿他的心思，「平升今日来读书如何？」


    张平育的胞弟张平升也是无名先生的入室弟子，今年到了参加科举的年纪，眼看着秋闱将近，他正在家刻苦攻读。


    「五弟他谨记先生教诲，日夜苦读不辍，中秀才应是不难。」张平育如实说道。


    「此言不差，平升乃是你们六人中，最用功读书的一个，可惜他心境未开，难免拘泥于圣贤之书，中秀才手到擒来，若想中举，怕是还学磨砺。」无名先生点头，「不过，你们六人中，若是有人能中举，除田止外，非他莫属。你回去告诉平升，若有疑惑，只管传雁与老夫便是。」


    「多谢先生。」张平育站起身行礼。先生收的这六个徒弟，他们三个虽都中了秀才，却都无心仕途，并未接着去考举人。蓝俊正、张平升和王田止三人中，王田止心境悟性极佳，中举便如囊中取物；蓝俊正与蓝俊辰一般，只好风月，无心仕途，若非是父亲强迫着，他也只想做个白衣书生而已；剩下的便是他的五弟平升，五弟木讷，只喜闭门苦读。当年若不是他万分的求师诚意终于感动无名先生，先生也不会收他为徒。先生收下他后，也是一视同仁地教他读书识理，五弟也很争气，渐渐使先生有所改观。


    于伯上前，「先生，饭做得了。」


    蓝怡带着宇儿，手捧绿绮回到家中，先郑重地把绿绮放在自己的炕桌上，小心打开琴套，才知这把琴，为何名为绿绮。


    但见它通体黑色中隐隐泛着幽绿，有如绿色藤蔓缠绕于古木之上，七跟牛筋制成的琴弦附与其上，古朴自然，有种说不出的协调。


    蓝怡小心的将绿绮翻过来，不同于太古遗音和飞泉，绿绮的龙池内只用张扬的草书，刻了「绿绮」二字，除此之外，再无一字。


    蓝怡含笑抚摸着二字，轻轻将琴翻过来放好，拨动琴弦，「铮」地一声，琴音雅润，盪开千古岁月，扑面而来。蓝怡似乎真的看到司马相如盘膝抱琴，弹唱《凤求凰》的场面。


    虽不是十分欣赏司马相如，但无损她对这把琴的喜爱，蓝怡将琴弦一一抚过，仔细听着它独有的韵味，方睁开眼睛，露出笑意。


    宇儿趴在炕沿上，「娘，宇儿也想弹琴。」


    蓝怡点头，带他净手后，抱他盘膝坐在炕上，让他自己品味琴弦。


    宇儿白净的小脸露出肃穆的神色，郑重地挽起衣袖，有模有样地拨动琴弦，听着它们发出不同的响声，露出惊奇的笑意。


    「宇儿也喜欢琴？」蓝怡轻轻问道。


    「宇儿喜欢，那日听了三舅舅和梁郎中弹琴，宇儿就想学了，不过……」宇儿不好意思地低下头，两手的手指扭在一起，「宇儿不知道能不能学会。」


    蓝怡亲亲他的小脸，「宇儿喜欢，咱们便学，只要高兴便好，只要认真学，早晚会学会的。娘给你找一把好琴，咱们一起学，好不好？」


    虽说琴棋书画乃是古代文人必须之艺，但是村里的义学毕竟条件有限，只能教授孩子们拿笔识字，这四样也只是提提罢了，所以宇儿听过琴，并未真正接触过琴。


    宇儿听闻可以和娘一起学琴，小脸绽放出绝美的笑意，少见地捧住娘亲的脸颊，用力亲了一口，「多谢娘，宇儿会好好学的。」


    蓝怡呵呵笑着，又回亲他一口，两人触额而笑，十分开心。


    再抬头时，看着宇儿的笑颜，蓝怡经忽然觉得有些熟悉，似乎在什么人脸上见过这样的笑容。


    是谁呢？


    是了，是小七！


    蓝怡认真打量宇儿的五官，越看越觉得宇儿与小七有几分相似之处，不禁暗暗称奇。


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 第296章 好友添妆

    眼看着后日便是婚期了，进出蓝怡家的人更多了起来。这些都是蓝怡比较熟识的村中妇人，按着乡下的规矩，来给她添妆的。


    按说，来给蓝怡添妆的，应是她儿时交好的姐妹们，但是蓝怡毕竟是外来的媳妇，又寡居于此，自然没有什么儿时姐妹，只教下了这一村子的已婚妇人。村里未嫁的十三四的闺女家，她认得几个，却也只是点头之交而已，毕竟哪个姑娘会喜欢常登一个寡妇的门呢！


    陈氏将绣好的百子被面给蓝怡送了过来。青绿色棉布满满精緻地绣着百子鱼莲图，这被面陈氏已绣了半年有余，蓝怡听刘氏说过几次，她一直相信以陈氏的手艺这样精心绣制的必定是精品，没想到当陈氏真正地将百子被面送到她手里，蓝怡打开包袱皮时是这样的震撼。


    因大小限制，被面上的百子图并不全，只有十几个小儿在莲花和鱼儿之间嬉戏，但却绣得十分逼真传神，陈氏尤不好意思地解释着，「若再绣小些怕是看不清小儿的眉目」之类的话，百子被面乃是一种吉祥盼子的寓意，若小儿的眉目绣不清楚，寓意便差了许多。


    蓝怡拉住陈氏的手连声道谢，贾氏和郑氏也对陈氏的手艺赞赏不已。


    「林喜家的，你这绣花的手艺，是跟谁学的？」贾氏知道陈氏也是出身农户，按说是没有这么好的刺绣手艺的。这样精緻的手艺，应是受过师父的专门指点加上自己的刻苦练习才有的。


    「是跟着我们村里一个寡居的本家老婶子学的。我那婶子无儿无女，是我们家给她养的老，这婶子年轻时在大城的绣坊里当绣娘，手艺很好，她瞧着我有几分悟性，就把这门手艺传给了我。」陈氏帮着蓝怡把被面叠好，「不过，我也是个拙笨的，只学来两三成。再加上日日干农活，手指头也没当姑娘时灵活了，绣得不好，怪拿不出手的。」


    「我说二嫂，你这话可真是打人脸啊！你这手艺若是再拿不出手，可让咱怎么活！」拉着二妞妞走进来的刘氏大声嚷着，递给蓝怡一个小锦盒，「大嫂，你也知道，咱是真没二嫂那两下子，只能买现成的，大嫂你可别笑话咱。」


    蓝怡笑着接过，「三妞妞呢？」李氏在院子里忙活着，她这时候出来，三妞妞必定是有人带的。


    「睡着了，她爹在家看着呢。」临近蓝怡的婚期，林喜和林远已不去商记，在家帮着里外忙活。刘氏趁着三妞妞睡着了，让林远照看孩子，才有功夫到蓝怡这里来添妆。


    陈氏笑道：「三弟妹，你这盒子里是什么，拿出来给咱瞧瞧呗？」


    刘氏有些不好意思，「大嫂，你打开看看吧。我坐月子不方便出门，这盒子里的东西是特意嘱咐了林远，让他去买的，也不知能不能入大嫂的眼。不过，林远这次也是下了功夫，买的比送给我那些，好多了！」


    蓝怡依言打开锦盒，红缎上摆放着一对绿汪汪的翡翠镯子，看水头就知道是好东西，「三弟妹，这太贵重了！」


    刘氏把蓝怡递过来的镯子又推回去，「大嫂，林远既然买了，就是咱买得起，你这么见外干什么，快收起来吧，若不是有你帮趁着，咱们拿能买得起这么体面的添妆呢！嘿嘿……」


    蓝怡动容，刘氏虽好穿戴，但也一向节俭，捨不得用好东西，这次给她的添妆，若是买给她自己的，她定是捨不得的。虽然她口口声声言说是林远买的，但若没有她的叮嘱，林远一个大男人，哪里会知道挑选什么样的东西呢。


    陈氏笑道：「大嫂，你快收起来，三弟妹这样小家子气的人好容易出次血本，这可不容易，再不收起来待会儿她捨不得了再强回去，你可没地方哭去。」


    刘氏佯瞪了她一眼，「咱啥时候小家子气了！」


    郑氏感激地拉住两人的手，「桃儿能有你们做妯娌，是她的福分。」


    刘氏嘆息一声，「唉，这亲妯娌眼看着就做不成了呢。」


    陈氏瞪她一眼，「妯娌就是妯娌，哪还有亲疏远近的！大嫂嫁给了周二哥，咱们仨照样是妯娌。」


    刘氏知道自己又说错话了，不好意思地摸摸自己白胖的脸，復又苦恼说到，「谁说不是呢，不过啊，二嫂，这可麻烦了。大嫂嫁给周二哥后就成二嫂了，我总不能都给你俩叫二嫂啊！直接叫周二嫂，也太见外了吧……」


    她这话让大家一愣，都闹笑起来，蓝怡不好意思地红了脸。八婆二嫂小心地走进来，嚷道：「什么周二嫂，周二嫂是咱好不好！林远家的，你这月子还没做完呢，瞎跑啥，赶紧回去看孩子，待会儿三妞醒了，她爹可招唿不住。」


    刘氏一摆手，满不在乎地说，「那是你家二全哥招唿不住，咱们妞妞她爹每天晚上都帮着咱照顾孩子，醒了他也能哄好。」


    刘氏的娘亲赵氏早在刘氏能动之后便回村了，李氏又要忙着蓝怡成亲的事情，帮刘氏做做饭还是成的，但是抱孩子大多数时候还得刘氏自己来。王林远怜惜妻子辛苦，只要他在家，晚上便不让刘氏起来，躺着给孩子餵奶后，无论把屎把尿还是哄睡觉盖被子，都是他照看着。


    刘氏言语里满满的幸福让刚进门的几个妇人都羡慕不已。


    已出了月子的吴氏抱怨道，「还是你家林远知道心疼媳妇，哪像我家小壮他爹，每日后来了倒头就知道睡觉，孩子晚上哭他都听不见。」


    抱着女儿的杨氏听了，撞撞她的肩膀，「我说你知不知羞啊！若是良秀哥不心疼你，还能干了一天活大晌午地不歇着，一个人跑到山里给你采野蘑菇去！咱可记得你们一家子就你好吃蘑菇吧！」


    众人闹笑起来，吴氏羞红了脸，低声反驳道，「谁说就我自己吃，一家子都吃的。倒是周四嫂你跑过来干啥，后天宝儿他娘就嫁进你们周家大门里去了，你这时候跑过来，不是反了么？！」


    杨氏理直气壮地道，「什么反了，咱们女人家的交情在这儿呢，关他们大男人什么事情。弟妹，嫂子没啥能拿得出手的好东西，这点心意你可别嫌弃。」


    蓝怡感激地接过杨氏递过来的包袱，看着这热闹闹地一屋子人眼圈发红，她们这些人，是自己这两年多来处出来的朋友。自己要成亲了，她们虽口上不说什么，但是拿出手的都是她们能拿出的最好的礼物，满满的，都是她们的心意。


    众人嘻嘻哈哈地笑话着彼此送来的添妆，王春荣跑了进来，「小妹，米大人和米夫人到门口了。」


    蓝怡惊喜地站起身，「姐姐真的赶回来了！」


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 第297章 夏婉到来

    虽没有刘氏那般夸张，但也丰腴了一圈的夏婉被丈夫米义超扶着从马车上下来。


    「姐姐！」蓝怡快走几步，上前扶住夏婉，转头对一脸含笑的米义超说到，「姐夫，辛苦你们了。」


    夏婉仔细打量蓝怡，满意地点点头，「我们一路坐马车悠闲而来，何谈辛苦？」


    春草也被六子扶着从第二辆马车上跳下来，两人上前给蓝怡行礼：「春草（六子）给姑娘道喜了。」


    蓝怡看看他们两个，笑道：「同喜，同喜。」


    春草羞红了脸，六子嘿嘿傻笑两声，他们的婚期，定在了今年的腊月。


    夏婉吩咐道，「六子，你找个稳妥的地方把东西卸下来。」夏婉带来了两大车的东西，都是给蓝怡的添妆，她瞧着院内出入的人太多，怕被这些东西打了眼，才这样吩咐六子。


    王春荣听了，赶紧上前，「六子，拉着马车跟我来吧。」家里的东西实在够多了，不若先放到青山客栈内，那里有伙计守着安全无忧。


    六子随着王春荣驾车离去，蓝怡陪着米义超和夏婉进入院内。这还是夏婉第一次到蓝怡的大院来，她看着满墙的金银花、丝瓜花，一菜园的瓜果蔬菜和一架浓荫的葡萄藤，笑道：「即此羡闲逸，怅然吟式微，妹妹果真深得田园之趣。」


    「姐姐，我本就是农妇啊。」蓝怡呵呵一笑，「姐姐姐夫何时到的？金宝和小金宝呢，你们这样一路赶回来，孩子们没事吧？」


    夏婉点头，「我们今天午时方进黄县，两个孩子现在府中，都好着呢。」


    因为东屋已坐满了人，蓝怡带着夏婉夫妻进到西屋内，在八仙桌旁落座。


    米义超只吃了一碗茶，便站起身，「你们姐妹坐着好好说些私房话，我去周兄那边瞧瞧。」


    蓝怡点头，「周二哥家就在我这院子的东院，出门便到了。」


    米义超斯文一笑，「我晓得，你姐姐跟我提过许多次的。」


    夏婉起身上前，为丈夫理理衣衫，「周班头那边正忙着，你看看若能帮上什么帮便伸把手，若是帮不上忙就快些回来，不要赖在他那里吃酒。」


    米义超点头应下，才带着小厮出门而去。


    米义超走后，夏婉拉着蓝怡坐在炕边，「妹妹，后日便要成亲了，紧张不紧张？」


    若说不紧张，是假的，越临近成亲的日子蓝怡越觉得慌乱，总觉得一切都像假的，都像在做梦，似乎梦醒来，她还在教室上课。


    「我还好，姐姐，你出了月子就赶过来了吧？身子骨可还受得住，要不让瑶姨给你瞧瞧？」


    夏婉微笑摇头，「对了，估计妹妹还不晓得，你姐夫说通判李金刚李大人也要来参加你们的婚礼，明日也该到了。还有，我们在路上遇着了王家三房的父子三人，他们据说也是赶来为你贺婚的。」


    说完，夏婉脸上的表情有些莫名其妙。


    蓝怡也没有反应过来，眨眨眼问道：「王家三房的父子，姐姐指的是哪几个？」


    夏婉笑忘她一眼，「乃是王家三房的老爷王格知、四爷王明昭和三房庶子王田止三人，这父子三个据说已出来一月有余，一路游山玩水而来。他们来，我倒有几分奇怪呢，虽说现在你是王家老夫人的义女，但按说他们也不该这样千里迢迢跑过来才对，且王田止今年还要入秋闱的，旁人都在家拼命温书，他倒是洒脱，不愧是新晋的梅县三公子！」


    蓝怡嘴角抽搐，不知该如何评说，「这父子三人，估计是冲着『青山客』来的。」


    王格知和王明昭明里暗里向蓝怡打听过几次青山客的情况，言说要在牡丹花开之季来寻青山客，现在牡丹籽都快成熟了，没想到他们父子三人跑了来。王田止会跟着，估计是因为晓得恩师无名先生在此吧，对于这个王家庶子、自己的新晋师兄，蓝怡之前只见过一两次，并无交谈，所以无法评说。


    夏婉也颇为好奇，身子微微前倾，吐气如兰：「妹妹，这青山客，后来可又在北沟村出现过。」


    蓝怡左右看看，春草见了马上有眼力地退到门帘边守着，「不敢再瞒姐姐，其实青山客就是妹妹我了，不过是起了个噱人的名头罢了。他们纵是来了，也寻不到的。」


    夏婉一双美目满是惊讶，微哑性感的嗓音爆发出欢快的笑声，且越笑声音越大，「我早就如此猜测，想问除了妹妹，哪个还有此等的才情气魄！」


    蓝怡不好意思地咬咬下唇，「这事并无几人知晓，姐姐帮我保密才是。」


    知晓蓝怡是青山客的，出了王承德、周卫极、雷天泽外，便是无名先生了，现在又多了夏婉一人。蓝怡不想让太多人知晓此事，毕竟她依託青山客的名头，在《牡丹诗词行本》中列出几首后世的经典之作以及她自己多年来积累的诗词鑑赏观点，所以上边的很多内容和新思路并不该存在于这个时空之中，蓝怡作为一个诗词爱好者，传播这些并无错处，但是若让人知道这些乃是出自她一个山野村妇之口，便难以解释了。


    夏婉知道她的难处，微微点头，「我这次回来，会在此住上几月，等妹妹闲暇下来，咱们定要好生坐下来谈论一番诗词之道，哦，还有乐道，母亲对妹妹及笄之日听闻的曲子，至今仍念念不忘呢，我这才回来不到两个时辰，她便跟我提了三次，直言妹妹乃奇人，所以身边才能集聚如此多的奇士。」


    蓝怡眨眨眼，嘿嘿笑着，她其实想炫耀一下自己的绿绮，又觉得太高调了些，「姐姐，姐夫也会陪你住在此处么？」


    夏婉摇头，「等你们成亲后，他就要登船赶回梅县了，毕竟那边也不能脱身日久。妹妹，你这里人越来越多，可能住得下？我让六子帮着在县城客栈内订些上房吧？」


    蓝怡笑着摇头，「姐姐，你忘了咱们的青山丹园内今年春天盖起的青山客栈了，莫说十几二十个人，再多一倍咱们的客栈也住得下呢。」


    夏婉伸出葱指一拍额头，「是了，瞧我这记性！话说起来，姐姐还未去咱们的丹园看过呢，难得今日天气不算闷热，我去丹园内走走，看看咱们发家的地方到底是个什么样子。」


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 第298章 娘的心意

    夏婉到来后，蓝怡这边的亲友算是全到了。当天夜里，郑氏又取出女儿的嫁妆单子，在上边添上了四页，蓝怡拿着这厚厚的一摞单子，数了数竟有十四页之多！


    「娘，这也，也太多了吧？要不要减下来一些，先在地下室里放着？」这些嫁妆若是都拉过去，也太过张扬了。


    郑氏认真想了想，「你想的有道理，咱们先把一些贵重的存在地下室里锁好，但是大伙送你的添妆无论多少都得带着，这是人家的一份心意。而且，这嫁妆单子得齐全，莫说这些大件，一针一线也减不得，这是桃儿你以后过日的依靠，不能不清不楚的。」


    明了娘亲的心思，蓝怡点点头，「大伙给的添妆，其他的我都带着，但是义兄送我的一箱典籍和周老夫人送我的庄子地契，还是一併锁在地下室吧，这样稳妥些。」


    郑氏点头，揉揉发酸的肩膀，含泪笑道：「桃儿，娘做梦都没想到能给你竟能有这么多嫁妆。娘估摸着他们老周家，算上在州城过日子的大伯一家子，没有哪个媳妇能比的过你。咱们虽是以寡妇身份嫁过去，但也是最打腰的一个！娘就是要让他们看看，咱们王家的女儿不缺吃不缺穿，带过去的嫁妆不只是你自己，就算以后有多少个孩子都吃喝不愁，求不到他们老周家人头上去！这样就算爹和娘不在你身边，你也受不了委屈。」


    听着娘亲的话，蓝怡忍不住落泪。儿女是爹娘的心头肉，到了什么时候爹娘总是把他们放在第一位上考虑着。


    「多谢娘，就照着您的意思办吧，女儿都听娘的。」


    六月二十三一早，一家吃过早饭便把蓝怡的嫁妆装上牛车或马车，拉去周卫极家。


    按着规矩，拉嫁妆的车是不能回头的，也就是不管多少嫁妆，都要一趟送过去，不能送两趟。所以嫁妆车队的长短，代表了一个女儿家的身姿，是出嫁之前最亮丽的一道风景。


    虽说把大批贵重的东西收在了地下室内，但蓝怡的嫁妆还是足足地装了十六辆牛车和马车，这还不包括早已摆在周卫极房内的新家具！


    这十六辆车，都是夏顺从商记里调过来的，一水的新车，驾车的牛马都戴了大红花，赶车的伙计也是统一的新衣，喜气洋洋。这一辆辆的车进入蓝怡家大门，装好东西出来前后整整用了一个时辰。


    给蓝怡送嫁妆的，除了王春荣外，便是陈氏和刘氏了。陈氏和刘氏负责去给蓝怡铺床摆置物品。


    按说，随车去送嫁妆的女方娘家的妇人都应该是长辈俱在、儿女双全的。刘氏无子本不符合条件，但是架不住郑氏和蓝怡盛情相邀，刘氏也就应了下来。


    放过震天响的鞭炮后，先是十六个抬着必备嫁妆担子的送嫁人走在前边，后边才是这十六辆大车，喜气洋洋地赶往周卫极家。因为两家离得太近，所以送嫁妆的车队围着北沟村转了大大的一圈才到了周卫极的家门口。这一路上，不知引来多少人的惊嘆和围观，并一路尾随着到了周家门外。


    周月娥和杨氏等人早已等在门口，待这望不到头的送嫁队伍到了，她们也是惊得合不拢嘴，虽都知道蓝怡嫁妆多，但谁也没想着能多到这样的程度。好事成双，平日里村里有人成亲，八抬的假装并两辆牛车已是不少了，没想到蓝怡的娘家竟能给她凑出十六辆车的嫁妆！


    村里的妇人们面上都带着羡慕和嫉妒的神色，谁人不知道，周家这次要进门的，是个二嫁的寡妇啊！按着规矩，寡妇改嫁，前夫家的东西是不能带走一针一线的，一般娘家也不会再给改嫁的女儿准备嫁妆，所以寡妇改嫁，应是没有什么嫁妆的才对。这蓝寡妇，果真非同一般，她的娘家得多殷实、多心疼女儿，才能再给她置办下这红遍半村子的嫁妆啊！


    于是乎，村里的妇人们羡慕着，讨论着，评价着彼此的嫁妆。也有郑寡妇、周吉庆的娘亲柳氏这等平素里和蓝怡关系不好的妇人们在旁边阴阳怪气地说着坏话，不过声音很快便被掩盖了下去。


    村里未成亲的小伙子老光棍们，看着蓝怡的嫁妆都后悔不已，后悔什么？当然是后悔他们没有早一步去向蓝寡妇提亲，白白便宜了周二那楞子！若论模样和家世，他们可都不比周二愣子差啊，蓝寡妇连周二愣子都能瞧得上，怎么会瞧不上他们！大伙纷纷咬牙，没想到周二愣子看着跟给黑煞神似的，又精明了一次，娶了这么好的媳妇，这回后半辈子是不愁吃喝了！


    于是乎，这帮人又酸葡萄地笑话起周二愣子来，言说着这些假装非得把他的腰压弯不可，就算他能一拳头打死老虎又怎样，以后也定是个怕老婆的主！


    人群之中，也有几个人不言不语地死盯着蓝怡的假装，搓着手露出毫无遮拦的贪婪之色，恨不得冲上前去抢下两件才甘心。


    不过，给蓝怡送嫁的车伙计和担夫，都是夏顺精心挑选出来的，不只模样齐整，心眼也个个不少，早就死死地把嫁妆护好，能便宜了他们去！于是乎，这些人也开始骂骂咧咧地说着周卫极和蓝怡的坏话。


    此时，周卫极正陪着李金刚等人在青山客栈内歇息，自然是听不到的。


    车一辆接一辆地进了周家大门，村里人看着东西卸下来摆进屋里。周卫极的新房盖的漂亮，窗户大、屋内也宽敞，蓝怡嫁妆中的家具都是可着屋子的尺寸做的，加上早放进来的大家具，把每件屋子都摆的满满当当。


    待嫁妆摆好，蓝怡的东西整齐的呈现在众人面前。家具、摆设、被褥、衣物等并没有大伙料想的那样精贵，但也是上等的，摆起来显得协调好看，妇人们又开始称赞蓝寡妇是个有眼光的，特别是新房内那可着整面南墙的淡绿色绣花窗帘，让她们感嘆不已。


    村里人还真是第一次见到这叫做「窗帘」的东西，只见一整根长长的雕暗花木棍订在南墙窗户上方，木棍上边挂十六个小木环，陈氏和刘氏进门后，把将两片顶端带铜钩子的淡绿色窗帘挂到小木环上，再分两边拉开，用红带子系好，看着确实漂亮。


    不止新房，连西边的两间屋子也挂上了同款其它色系的窗帘、摆上家具，大伙都看得出来这些是给随着蓝怡嫁过来的两个儿子准备的，东西样样不比东屋和堂屋差，众人又纷纷议论着蓝寡妇果真是个心疼孩子的，改嫁也不忘了孩子等等。


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 第299章 压箱底儿

    周卫极家的院子子，集聚了很多人。这些人有来看蓝怡的嫁妆的，也有来帮忙的。明天两人就要成亲，很多东西需要提前准备着。


    院内支起了两口大锅，周卫极请来的三个厨子已经开始准备今晚和明日待客需要的饭菜。特别是一些喜宴需要的大肉菜，很多需要提前收拾好，周卫极素来是个大方的，鸡鸭鱼肉样样准备的足足的，肘子猪蹄就满满两大盆，这煮肉的香味不只馋人，连村子里的狗们也都吸引了来，蹲在大锅边上等着喝肉汤，场面很是搞笑。


    等看热闹的众人散了，家里只剩下周家的几个人。从青山客栈赶回来的周卫极打量着满噹噹的屋子，幻想着他和蓝怡以及孩子们在屋内生活的样子，露出笑意。这样的笑让他整个人少了戾气，添了几分随和和傻气。


    周月娥看着满心安慰，自己的弟弟终于有自己的家了。


    这晚，周月娥便歇息在周卫极院子里，毕竟他们父母早逝，纵有叔伯兄弟们帮忙，她这个亲姐姐还是要样样照看着，就怕落下什么关键事情，让人看了笑话。


    屋内，周月娥正在给弟弟试穿喜服。


    周卫极的喜服是青色展脚蹼头公服，曲领大袖，腰间束革带，足下厚底革靴，换上之后整个人精神焕发。周月娥看着心里高兴，忍不住眼泪又掉了下来。


    「二弟，你明日里迎亲，若是那边的人难为你，不准发脾气，知道不？咱们这儿接亲就是这规矩，再说有什么事情也有六弟和七弟给你挡着呢，他们是小孩子，耍得开。」


    周卫极脱下喜服，点头。没吃过猪肉也见过猪跑，他自然知道这些的。


    「若是那边的孩子们讨赏钱，你就把这些撒出去，也能混着进门。」周月娥拿出两吊铜钱，放在桌在上，又皱眉想着其他事情。弟弟成亲，是他们姐弟俩的大事，是天上的父母最在意的事情，她丝毫马虎不得。


    「姐，我都知道的，你早些歇着吧，明日后晌还有的忙活呢，莫累着了。」周卫极看周月娥劳累的模样，便劝道。


    村里人成亲都是后晌去接亲、傍晚拜堂的，因蓝怡顶着寡妇的名头，还要晚些，要在太阳落上后才可以出门，所以他才提明日后晌，那是真正忙碌的时候。


    周月娥点头，「委屈春桃了，明明是个黄花闺女，却要顶着寡妇的名头过来。你别担心，明日里观礼的外人少，姐应是忙活的过来的。」


    因寡妇改嫁在众人看来是不吉利的事情。因为她死去的丈夫会有怨念，据说这种怨念极为厉害，所以除非必须参加婚礼的亲戚，无外人敢在寡妇出门时旁观，是以周月娥才说明天人会少。


    周卫极点头，他也心知这次确是委屈了蓝怡。


    「这半年来姐也看出来了，春桃果真是个好闺女，也是真心待你。这屋里的东西，你身上的衣服和你平日里的吃食都是她备下的，大姐跟着你也没少沾光。你成亲后要好好待人家，不可耍混脾气！否则别说人家父母，就是姐我也不答应！」周月娥眼中的弟弟，还是那个十几岁的少年，暴躁、难以管束，需要敲打。


    周卫极乖乖点头。


    「她才及笄，身子刚长开，还娇嫩着。你要收着些，明日里莫瞎折腾，伤了她就不美了。到时你回门也没法跟岳父岳母交代。春桃虽小不知道啥，但人家父母都是过来人，明眼着呢。」周月娥担心弟弟憋太久了，洞房时收不住手，伤了春桃，便红着脸嘱咐道。


    这些话，本不该她说的。可谁让父母早亡，只剩下姐弟两人，她不说便没人记得，「你也二十六了，该知道的事情也都知道了，姐在这里也不多说，这消火图你收下，记得放好。姐也去歇着了。」


    周卫娥放下小册子，红着脸一熘烟跑了。周卫极的脸也红透了，难为情啊！他今年已二十六岁，还有什么不知道的！姐姐也真是的！


    与此同时，蓝怡家里也上演着同样的一幕。郑氏将宇儿和文轩交给贾氏带着，她关上窗户放下门帘，给蓝怡取出了压箱底。


    压箱底乃是一个小小的孩儿型精緻瓷枕，蓝怡看着好奇，这东西她还真没见过。当郑氏把枕头盖子打开，里边竟是两个正在妖精打架的小瓷人，小瓷人做工十分精緻，两个小人的相连处更是做的逼真。


    这，这就是闺女陪嫁中大名鼎鼎的压箱底？！她一直以为压箱底是钱呢，原来竟是这个！！怪不得村里的妇人们说起压箱底来，总是欲言又止、一副心照不宣的样子！！！谁说古人保守，瞧瞧这做工，瞧瞧这直白的动作，让她一个穿越而来的现代人都为之惊嘆。


    古人真是太，太，太有创意了！


    蓝怡的脸红透了，简直要冒出腾腾的热气。


    郑氏倒是一脸庄重，她把两个小人分开，认真给女儿讲解。虽然她的脸上也是红的，但这件事是她必须做的，而且这对女儿来说十分重要。讲解一遍之后，郑氏把压箱底放在蓝怡手里让她自己看，蓝怡匆匆看过两眼就丢还给娘亲，郑氏将瓷枕扣上收起来放进炕柜的角落了，转头见女儿低着头，耳朵脖子都红透了，不禁想到自己当年出嫁之时，可不也是这副样子？


    「桃儿，夫妻之道，贵在阴阳调和，只有如此才会有孩儿。你莫慌，忍忍便过去了，日后习惯了也能渐渐体会出其中的妙处。」


    蓝怡听着这两个「忍」字，不禁一哆嗦，她可是从未经歷过这些。难道这古代男子在这方面都是粗鲁的？想到周卫极高大的身形，蓝怡更不安了。


    郑氏见她如此，便熄灯将她搂在怀里安慰道：「桃儿，嫁过去你便是周家的人了，生儿育女本就是应当应分，不过你还小，也不着急这一两年的，娘已经让你爹跟卫极说过了……以后两口子过日子，有什么事你要听卫极的，他就是你的天，是你一辈子的依靠。娘知道你是懂事的，知道该怎么做，娘这心里也捨不得，可是总要有这一天的。以后你们两口子要齐心过日子，莫计较些鸡毛蒜皮的小事，......」


    蓝怡听娘亲一点点的传授自己夫妻相处之道，脑子里全是周卫极的影子，待郑氏终于睡着后，蓝怡望着窗帘，不好意思地把头埋进夏被里。


    她晓得，周卫极肯定又在墙壁那处等着自己，因为明天是他们的大日子，他一定睡不着，也知道自己睡不着。可听了娘亲的话，想起那让人目瞪口呆的压箱底，蓝怡哪敢出去见他。


    也只这一晚了，且让他等着吧。


    文外之言：感谢书友曦~嘻~~影投出的宝贵月票，感谢大家的支持。南极蓝心怀忐忑地对着小手指头，今天这一章，写的直白了些，会不会被查到呢。。。。。。


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 第300章 奇葩父子

    成亲的日子，终于到了。


    蓝怡因昨日后半夜才迷迷煳煳地睡着，今日并未早起。这里成亲不比二十一世纪，真的是「昏」礼——一对新人要在傍晚日夜交替之时拜堂，而她是寡妇，出门时辰更是要定在太阳落山之后，时间还长着呢，不必一大早就起来定妆。


    因为蓝怡在睡着，院子里忙碌的人们都是轻手轻脚的，宇儿今日没有去义学读书，留在家里收拾自己的东西。他带着宝宝两个，坐在炕边上整理小包袱和钱罐子，等着搬去二伯家的新房子住。


    别看两个小傢伙年纪不大，但都有不少「私产」，除了多种玩具外，他们最爱的就是钱罐子了。钱罐子里装的是卖鸡、鸭、鹅蛋的赚回的铜板。本来宇儿的铜板是比文轩多的，但是现在他要读书买纸笔是一笔不小的开销，是以铜板消耗很快，现在还剩下三贯。能剩下这么多，还是因为娘亲贴补了不少的缘故。读书是非常花钱的事情，除了必交的束脩，逢年过节还要给夫子送礼物，自己用的文房四宝也要花钱买。想着出人头地，鱼跃农门？可以，那么挑灯夜读就少不了了。可是晚上点油灯也是要花钱的：一晚要用的灯油也要花去4-5文，很多人家都捨不得这些油钱，寻常日子是不点灯的。


    也只有到了大周，蓝怡才能深深体会那些寒门学子凿壁借光、集萤映雪的无奈，若非如此，太阳落山后他们便无法读书，漫漫长夜势必是万分焦急。


    好在蓝怡辛劳，宇儿和文轩不必经歷这样的寒苦。


    等到蓝怡起床后，两个小傢伙的已收拾了大大小小一堆包袱。分门别类地将自己的东西装好，看得蓝怡哈哈大笑。


    本以为今天她会非常经常，哪成想醒来后竟是如此放松，似乎一切顺其自然便好，这或许就是船到桥头自然直、死猪不怕开水烫的心思吧。


    郑氏见女儿睡醒了，脸色也极好便放了心，赶紧张罗着用早饭，蓝怡虽觉得功夫长着，但在郑氏看来时间却是不够用的。


    贾氏忙活着收拾蓝怡出门时随身带的东西和首饰等。因蓝怡现在住的这个院子也是她的财产，算作陪嫁，从这里嫁出去本无不可。但是李氏和郑氏商量过后，还是决定让蓝怡从王林喜那院里出嫁，不为别的，只为吉利。所以吃罢晌午饭后，蓝怡就要收拾好东西带着东西去二叔家打扮，等候黄昏后出门。


    晌午后，蓝怡洗澡沐浴完毕，换好衣服正要出门，梅县王家的父子三人终于姗姗来迟。


    三老爷王格知被两个儿子扶着跳下马车，见到「迎候」在门口的蓝怡众人，很是欣喜地上前一步，「桃儿，这么客气做什么，今日乃是你的大喜日子，你该在屋内好好待着才是。」


    因为娘亲在身边，蓝怡强忍着翻白眼的冲动，福礼道：「三叔，四哥，田止哥，你们来了，快请进来。文轩，过来给三爷爷和两位叔叔见礼。」


    文轩抱着钱罐子上前弯腰行礼，「三爷爷好，两位叔叔好。」


    三人听了蓝怡和文轩的称唿，均露出笑意。特别是王田止，他乃是王家庶子，乃是半个奴才般的身份，若非父亲待他们兄弟如嫡出，估计下人们都不会称他一声「爷」的。他与蓝怡并没有正面讲过一句话，没想到蓝怡现在竟肯以兄之礼待之，不容他不感激，起码在这么多人面前，蓝怡全了他的脸面。


    蓝怡会这样喊，也是王承德反覆叮嘱的缘故。自得知这父子三人要来，王承德就已安排好了相关事宜。不管他们这样千里迢迢的究竟为何而来，但表面上总是来贺蓝怡出阁的，那就是娘家人的身份，总不好在这样的大喜日子添不痛快。


    「三老爷，四爷，止二爷，快请进来喝杯茶歇息歇息。」王承德带着郑氏和王春荣上前行礼，贾氏也在他们身后微微福身。


    不同于王格知和王明昭这两个不谙世事的画痴，「梅县三公子」之中唿声最高的王田止见蓝怡她们这样大包小包的带着，就知人家一家子必定是要出门，恰好遇到自己父子三人登门的时辰。


    「王管家，春桃姑娘，你们这是要出门？」王田止歉意地笑笑。


    王承德待王田止，不敢有丝毫怠慢，甚至比两个正经主子还要恭敬几分，「不瞒止二爷，小女今日要从她二叔家嫁出门，咱们这是收拾好了东西正要过去呢。」为了图吉利，他们出门便不能再折进去，所以才在门口这样干站着。


    王格知这才反应过来，赶紧让马车向后退了退，「王管家，桃儿，你们且去忙着，不必招唿我们父子三人。我瞧着这北沟村确实山清水秀，是个好地方，正好去转转。桃儿，青山丹园，乃在何处？」


    王明昭听了父亲的话，也是两眼灼灼地望着蓝怡。王田止恨不得把父兄拉到身后去，却也不得不在旁边干站着。


    王春荣这时笑着站出来躬身行礼，「三老爷，说来真是赶巧了。青山丹园内今春刚盖了座简陋的青山客栈，小的这就带您三位过去那边歇脚，也正好转转园子。」


    王明昭抚扇点头，「如此甚好，甚好。」


    蓝怡长出一口气。


    王田止见此，赶紧道，「既如此，王管家，春桃姑娘，你们且先行一步。我父子三人先随着春荣安顿好再过去帮忙。父亲，您不是给春桃姑娘准备了贺礼么，放在何处了？」


    王格知这才如梦初醒，以扇骨拍额，「瞧三叔这记性！」


    小厮赶紧从马车了抱出来四个装好的画轴，「桃儿，三叔也没啥好东西送与你，这乃是一幅前朝字画和我父子三人的三幅拙作，且与你做贺礼吧。呵呵，不瞒桃儿，三叔还准备了两幅前朝字画，是要送与青山先生做见面礼的，不知先生如今……」


    王田止赶紧接过画轴，双手交与王春荣，「春桃姑娘，你们且去，且去。」


    文外之言：感谢老友卡哒送来的宝贵月票，感谢大家的订阅和支持，托首页推荐的福，这本白水文的点击量竟真的到了四位数，南极蓝深感惶恐和兴奋。为报答大家的支持，本人努力码字中……


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 第301章 义梳丛髻

    终于送走了王家三父子，蓝怡和王承德无奈的相视一笑，「爹爹，难怪止二爷能入得了先生的眼。」


    王承德点头认同，「谁说不是呢，可惜……」可惜，他在怎样风光，也不过是王家庶出的儿子，与嫡子是无法相比的。好在他自己也晓得这一点，虽敏感了些，但并未自暴自弃。


    周卫极家今天甚是热闹，这样早，蓝怡便听到院子里已经人声嚷嚷、香气阵阵，这竟让她有些紧张起来。


    郑氏怕待会儿周卫极出来碰到蓝怡不吉利，「咱们赶紧过去吧，她二叔那边定忙活着呢。再不过去我怕二嫂该找过来了。」


    蓝怡点头，随着父母和贾氏带着孩子赶往王二叔家，两家本就离得近，也就几步路的事情。没想到还未走到二叔家门口，一骑白马带着滚滚红尘飞驰而来。这样的速度让众人皆是一愣，须知在村里这样骑马，很容易伤人的，莫非是出了什么急事？是来寻周卫极的，还是来寻蓝怡的？


    王承德护住众人退到路边，白马转眼即到，骑马之人纵身跳下，落在蓝怡面前。


    「咳咳！」蓝怡被灰尘呛到，咳嗽着定睛一看，来人竟是一身小厮打扮的程小七！


    「我说小七，怎得这般慌乱，可是出了什么事情？」


    因急赶路而一脸汗水的小七看到自己引起的恐慌，桃花眼微微翘起，不好意思地拉拉头上的小厮帽，「小的急着赶路，没想到惊扰了你们。王大嫂，你这是去哪里？今日不是你的大日子么？」


    蓝怡白他一眼，自然地掏出帕子递给他，小七摆摆手，抖落衣袖上的灰尘，擦擦脸上的汗渍，若好女般的面容又重新鲜亮起来。蓝怡瞧瞧他，又瞧瞧自己身边的宇儿，更觉两人的面相相似。


    「我傍晚要从王二叔那院里出嫁，这不正要赶过去么。你呢，怎得这样急着赶过来？」蓝怡再次问道。


    「原来是这样，幸好小的来的是时候。」小七嘿嘿一笑，把背在身后的捲轴抽出来，双手递给蓝怡，「王大嫂，小的最近家中有事，实在抽不出身过来帮忙，你可别生小的的气才是。这幅画，是小的抽空做的，且送与王大嫂做贺礼吧。」


    蓝怡接过画轴，嘴里说着谢谢，心中则想着最近莫非流行送画不成，自己一出门就先后收了五幅画了。


    「嘿嘿，若非小的实在手头紧，该给王大嫂准备更像样的贺礼的。」小七真心把蓝怡当朋友，说起话来也不见外。


    他会手头紧？蓝怡想想日日有进项的青山鲜果和他那一大片大红果，认真言道：「小七，我及笄之时，多谢你请了梁郎中来为我演乐，想必为此你下了不少血本吧？」


    「无去虽个性高傲了些，但能入得了他的眼的人，他还是给几分薄面的。王大嫂恰好入了他的眼，小的也没下什么血本，不过是几筐果子罢了。」小七桃花眼微眯，身子微微前倾，「王大嫂，说来奇了，无去好似今晚还会跑来接着为你演乐，我瞧他说起这事，还满乐在其中似的。」


    蓝怡一愣，点点头，「他当日结识了我的义兄，两人以琴会友，具体的咱们以后再说。你手头很紧么，要不要先从我这里拿些，或者从商记帐上支些？」


    听了蓝怡关心的低语，小七目光温润，「小的还能转得开，王大嫂放心便是。小的不能多做停留，这便回去了，王大嫂若有事寻小的，可找夏大哥。」


    蓝怡点头，「路上慢些，纵你骑术再好，伤了人也是不美的。」


    小七点头，跟王承德等人告辞后纵马而去。王承德看着他的背影，「这个程家七少爷非比寻常。桃儿，这个朋友交得。」


    等一行人终于到了二叔家，李氏已焦急地在门口巴望着。陈氏正在打扫，院里也架起了锅灶，林喜林远进进出出忙碌着，还在坐月子的刘氏也在自己家里呆不住，抱着三妞妞坐在屋子的炕头上从窗户往外看着。


    见到蓝怡等人到来，一众人等便在王二叔的吆喝下忙活起来。


    李氏带着蓝怡到东屋安顿，两个小傢伙自跑去找大福玩，贾氏叮嘱他们不能出院子后，便无暇再顾及这几个小的。


    郑氏让蓝怡坐在炕头上，散开她的长髮，嘴里念念有词地为她梳头。理顺长发后，给她梳成复杂精緻的髮髻，甚至为了固定住髮型，还给她戴上了好几缕假髮。假髮，在大周被称为义髻，这里人用的义髻便宜的是以木、纸或布帛制作而成，贵一些的乃是用真正的人发制成，自盛唐以来，妇人梳发喜用义髻，元稹《追昔游》中就曾有「义梳丛髻舞曹婆」之句，这里的义梳指的就是义髻了。


    传至大周女子梳妆，义髻也是常用的。大周女子的髮髻，除了少女和丫鬟常梳的双丫髻、垂挂髻、双挂髻等和寻常妇人梳的抛家髻、堕马髻外，官家贵妇常梳的凌云髻、惊鹄髻、望仙九鬟髻、飞仙髻、参鸾髻等，都需要使用义髻加以固定。


    郑氏和贾氏今天给蓝怡梳的，便是需要不少义髻的十分繁琐的凤髻，郑氏和贾氏两个能工巧匠足用了一个时辰才将凤髻为蓝怡梳好，并为她戴上各种髮簪花钗。


    等到收拾好头髮，蓝怡转动僵直的脖子，望着铜镜中自己大了两圈的脑袋，只觉得自己就像是个卖髮簪的真人模特。


    「娘亲，瑶姨，太重了，取几支下来好不好？否则让村里人看了以为咱们家有多少银子呢。」


    刘氏几个人都笑了，刘氏拍拍大嫂的肩膀，笑着说：「我说大嫂，别人成亲梳头，就算借簪子也要戴满头，好显得富贵。你倒好，这就嫌多了？这些金头面可是还没戴上呢。」


    蓝怡摇头也笑道：「三弟妹，我有多少首饰你还不知道么？这些多是娘亲和大伙送来的。再说，我毕竟是个寡妇，戴这么多髮簪也惹人非议不是？咱不能为了今日痛快就为以后添麻烦啊。」


    几人安静下来，看看蓝怡满头的钗簪，也觉得有道理，便商量半天取下几只，只给她戴上一副金头面并四支花钗、两只步摇，蓝怡总算松了一口气。


    头髮梳好，蓝怡起身活动僵直的手脚，转了两圈给大家看，众人无不赞嘆。


    夏婉进屋见着如此夺目的蓝怡，笑道：「姐姐早就说过妹妹是个大美人，果真梳妆起来，连姐姐都比了下去呢。」


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 第302章 宾客云集

    「姐姐，我不是叮嘱你今日不要过来了么？」蓝怡走过去，拉住夏婉的手。夏婉刚出月子就赶了回来，家中还有两个孩子要照顾，蓝怡怕她奔波，所以特意叮嘱她今日不必再赶过来。


    夏婉为她正正头上的花钗，「你的大日子，姐姐怎能不过来呢。再说两个孩子都有乳娘带着，你放心便是。」


    也是，这个年代富贵人家的女子生了孩子，都是交给奶娘带的，连餵奶都是奶娘代劳，这当母亲的确实可以离身。蓝怡看看夏婉波浪壮阔的身材，不禁暗想大周的富家女们是怎么看待母乳餵养这件事的，怕是她们理所当然地认为孩子该有乳娘餵养吧。


    再低头看看自己小了好几圈的身材，蓝怡摇摇头，她若有了孩子，定不会放弃母乳餵养的。


    她这一番动作，加之摇头丧气的模样，逗乐了一屋子的妇人。


    郑氏又忍不住敲了她的额头，「你这个……桃儿！又瞎想什么，你这才几岁，过几年定能长大的。」


    夏婉面若海棠地笑道：「妹妹小小年纪就已身姿婀娜，姐姐像你这么大时，还不及你呢，且好好养着便是，有瑶姨在，妹妹无需担心这些小事。」


    贾氏也肯定的点头。


    蓝怡摸着额头，莫名其妙地看着大伙，再顺着她们的视线落到自己胸前，顿时无语问苍天！


    天啊，这都哪跟哪啊！她在意的不是这个啊，但是若真把心里的想法说出来，估计娘亲会弹破了她的脑袋吧！


    「娘，女儿刚梳好头，您再弹乱了，还得再梳一遍，多麻烦啊。」蓝怡噘嘴抱怨道。


    郑氏脸色一沉，「呸呸！瞎说什么，还不快点过来，让你瑶姨给你添妆抹粉！」


    蓝怡知道自己又说错话了，冲着夏婉和陈氏等人吐吐舌头，又重新端坐镜前。


    贾氏按着蓝怡的要求，只给她扑了一层粉，点上薄薄的胭脂，眉毛也没有按着时下的流行画作短粗，而是画成细长弯弯的柳叶眉，随后给她戴上牡丹抹额，蓝怡的头总算是收拾好了。


    众人纷纷称赞，刘氏更是大声说道：「大嫂，周四发家新娶的儿媳妇看到你这副样子，肯定就不敢逢人就夸自己的嫁妆了，她那也算好，切！」


    众人无语地看着刘氏，牛嫂埋怨道：「林远家的，你这是说的什么话，胡氏那样的，也能提到面上来说说？」


    胡氏与蓝怡日后也算是亲叔伯的妯娌，不管如何刘氏这话被人听了去是不妥当的，陈氏赶紧补充道，「周家老五媳妇的嫁妆，在咱们这些人里本来就算不错的呢。不过周二哥身上有功名，可不是周老五能比的，大嫂打扮得更齐整也是应该的。三弟妹，我瞧着三妞妞是饿了吧，你也该给她餵奶了。」


    刘氏感激地看看二嫂，又偷眼瞧瞧婆婆不在屋里，才知自己又逃过一劫，赶紧抱着三妞妞躲到炕角撩起衣服给孩子餵奶，三妞妞也是真的饿了，抱着娘亲大吃起来。


    众人围在蓝怡身边，帮她准备物事，就怕落下什么重要东西。这时，王林远竟在门帘外问道：「大嫂，你可收拾妥当了？」


    蓝怡点头，「收拾好了，三弟进来吧。」


    王林远低头进来，站在蓝怡身前。林远贯是会做事的，按说他知道现在这屋子不是他该进来的，众人好奇望着他，想听听他要说些什么。


    「大嫂，我刚去周二哥那院子转了一圈。」王林远低声说道，语气中夹杂着难以掩盖的激动，「可了不得，那边来了好多人。」


    蓝怡也是一愣，她知道李金刚等几个周卫极的旧友过来了，难道除了苏永珅、高峰、刀无锋外，周卫极那边还来了许多人？她明记得周卫极说了不会大宴宾客的，请来的也多是周家和周卫极的姥娘家必须出席的亲戚。


    「大嫂，除了通判李大人，县丞米大人，咱们知县周大人、县尉赵大人、马军副尉常大人也都来了，还有几个我不认得的小将军，听雷夫子说那几位乃是登州赶过来的，其中就有沙门岛禁军都巡检使高老将军之子副统领高小将军，其他几个也是鼎鼎有名的。这些人，现都在周二哥家由雷夫子和苏大哥陪着喝茶，就等着吃周二哥和大嫂的喜酒呢。对了，济善堂的梁郎中也到了，还有咱们商记的夏大哥等几个主要管事也都到了。另外，义学里的孟夫子和梅县王家来的三父子等人也都过去了。」


    王林远说完，屋内一片寂静，只夏婉微笑点头。蓝怡默算着，这些人加上周家的亲眷们，确实是人不少啊！


    「三弟，周二哥的院子里，能坐得下这么多人么？」就算他家院子不小，可这些人也是坐不下的，蓝怡担心饭菜也准备的不够多。


    王林远笑道：「大嫂莫担心，苏大哥那院子也开了席面，诸位大人都被请到苏大哥那院的正房内坐着。来了这些人，院里的三个厨子是不够用的，夏大哥已经吩咐人快马到乐香居叫了厨子带着傢伙过来，准备得妥妥的。」


    蓝怡这才放下心来，「有劳三弟了，外边还得你跟二弟多照看，仔细别累着二叔。」


    王林远点头退了出去。屋里的妇人们这才缓过劲儿来，都兴奋地互望着，诉说着，她们久居山村，别说是见，就是听也没听过这些大人物啊！


    八婆二嫂站起身，两眼放光，「弟妹啊，你们歇着，二嫂我怎么也算是老周家的人，家里来了这些客人，咱怎么也得过去招唿着啊。」


    众人不屑地望着她，谁不知道她要去干什么！


    「我说周二嫂，您还是老实在这呆着吧，前几日不是还说可能有了身子么？」八婆二嫂这些日子一改往日的风风火火，走路都小心翼翼的，过来人哪个看不出她可能是又有了呢。


    八婆二嫂一摸肚子，不改八婆本色，「就是因为有了身子，咱更应该去看看。咱就是想让肚子里的儿子见见大场面！」


    众人无语，蓝怡担忧地望望贾氏，八婆二嫂现在怀没怀孕还不好说，她这样信心满满地，会不会希望越高，失望越大？


    贾氏冲着蓝怡微笑点头，让她莫担心。


    八婆二嫂扶着后腰走出去，恰好碰上李氏挑帘进来，「他二嫂，你这是去干什么，该开饭了啊。老二家的，收拾桌子吧，大伙自己寻凳子坐啊，咱们这就上菜了。」


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 第303章 不舍放手

    八婆二嫂实在禁不住见大人物的诱惑，顾不得吃饭便跑去了周卫极那边，嘴里还言说着「贾婶子说了要咱少吃油腻之物」之类的。


    王二叔家准备晚餐的确荤腥不少，鸡鸭鱼肉俱全。蓝怡坐在炕上没吃下多少，众人都是经过这一遭的，也没有劝她多吃，因为晓得她现在真的感觉不到饿，且进了周卫极家的门，还是有一顿要吃的。


    太阳将栖时，周卫极那边想起震天的鞭炮声，守在门外的小孩们跑了进来，嘴里喊着：「要来了，要来了。」


    说完，众人闹笑着把二叔家的柴扉关上，只等着周卫极来接亲。


    蓝怡心跳得很快，恍惚间觉得头重脚轻，便拉住娘亲郑氏的胳膊，郑氏含泪把她搂紧，「不怕，不怕啊。」


    周卫极带着接亲的队伍在村内转了一圈，才到王二叔家门口。接亲的队伍人数并不多，前边是四个奏乐的艺人，周卫极身着青色新郎官喜服、头戴插花蹼头骑着黑子随在身后，他的身边是义弟高峰和六堂弟周卫鸻，七弟周卫江今日并没过来。三人之后，便是一辆马车，车箱上贴了喜字，这便是婚车了。


    整个队伍也只不到十人，算不得豪华。


    刘氏看了咂咂舌，她本以为会有长长的一队人呢，「别人就不说了，咋周家老七也没过来？」


    周家老七，也就是周四发的小儿子周卫江，今年十四岁，还没有定亲，按着规矩他今天该是随着周卫极一起来接亲的。


    跑回来的八婆二嫂马上散出新打听来的消息，「周四发的老婆张氏说周家老七昨日帮着忙活收拾东西『累着』了，『起』不得炕，所以不能来。」


    听了八婆二嫂的语气，在场的哪个能不明白？周卫江哪里是累到了，而是怕来接寡妇出门不吉利，寻的藉口罢了。


    众人面色难看当着蓝怡的面又不好说什么，只蓝怡微微点头，这也算是人之常情，没什么好计较的。


    队伍到王二叔家门口，大福、牛蛋等几个孩子叫嚷着不给钱便不开门，在这些叫嚷声中蓝怡竟听到了皮猴和胖子的声音，不由诧异的挑挑眉。


    没听说这两个傢伙也要来替自己守门啊？蓝怡有新向外看看，却不好意思。


    宇儿和文轩也被贾氏拉进屋不许出去，等候着随娘亲一起出门。


    前来接亲的队伍在门口奏了三遍喜乐，高峰和周卫鸻吆喝着把大把大把的喜钱隔着栅栏扔了进来，小孩子们都闹笑着去捡钱，王春荣和林喜、林远这才将门打开把他们接进来，摆上酒礼款待。


    周卫极望向东屋的窗户，窗户没有关，里边露出几个脑袋正在张望，并没有他家一一。不知为何，他总觉得惴惴不安，越到晚上他越怕他的小丫头消失不见，只想赶紧将她娶过来抱在怀里才安心。


    「大嫂，周二哥今日这身行头穿上，看着俊俏很多啊。你是没看他那脸上啊，啧啧......」刘氏从窗口退到蓝怡面前，趴在她耳边轻身取笑道，她声音虽不大，其他人也是听到了的。


    蓝怡顿时羞红了脸，惹得众人一阵笑声。她自然知道周卫极的婚服是与自己的青色嫁衣一样的颜色，她很喜欢这身嫁衣，很想看看周卫极穿着同色的婚服是什么感觉，这便是最经典的情侣装了吧？


    李氏看接亲的人开始坐下吃酒，便笑道：「吃完酒就该接亲了，弟妹，你赶紧的给桃儿收拾收拾，看看还有哪里不妥当的，老三家的，你也甭在这叽歪个没完，没见三妞妞都困了么，还不快抱她去西里间睡觉！老二家的，把那边的盖头拿过来给你大嫂备着，待会儿辞别父母便要出门了。」


    众人听完赶紧行动，郑氏拉着女儿的手，上下看了几遍点头说到：「好了，都齐备了，其他的都装在随车的箱子里边就好。桃儿，你可要再吃些东西？」


    蓝怡摇头，郑氏便取过胭脂让她抿在双唇上，便把她搂在怀里安慰道：「莫慌，待会儿盖上盖头，你就照着娘昨日教你的一步步来，很快的。」


    蓝怡听完，不禁又想起那压箱底儿两个小人的艺术造型，脸如红布。她咳嗽两声清清嗓子问道：「娘，女儿知道了，宇儿和文轩呢，你们吃过饭了没有？」


    宇儿懂事地拉着文轩，「娘，我们都吃过了，你放心吧。」


    趴在窗户边的八婆二嫂这时笑了起来，「快来看啊，几个孩子都吃饱了，又向新郎官讨喜钱呢，啧啧，他们这几个小傢伙今天可没少得着好处！胖子是谁叫来的？他奶奶也不管他，你瞧他那样子，呵呵，恨不得把卫极扒光了才罢休！」


    众人听了也趴到窗口向外瞧，夏婉也没见过这样的热闹，拉着蓝怡凑在窗边往外看。果然见到大福、两个妞妞、牛家的三兄弟以及胖子和皮猴等人每个手里拿着红包正在摸里边到底是几文钱，满面笑容。


    周卫极则被林喜几人拉住灌酒，周卫鸻和高峰替他挡酒，很是热闹。


    蓝怡望向窗外时，周卫极似有所感，转过头来。夕阳的柔光里，他终于看到他的小丫头正满脸笑意的望着自己，似乎是自己脸上的担忧被她感觉到，她伸手摸着额头戴着的牡丹抹额，向他点头，表示一切安好。


    周卫极这才松了一口气，咧嘴傻傻地笑了。


    王春荣看他笑得实在碍眼，抬高胳膊狠拍这个高大妹夫的脑袋，接着灌酒！他心下郁闷着自己的个子啥时候才能长这么高大！


    窗外的喇叭声又响了起来，乐声欢快，这是开始催妆了，催促新娘子登车。


    郑氏听了，泪珠滚落，抱着女儿不肯撒手，众人纷纷上来劝说，一首曲子吹罢，王承德和王春荣父子进到堂屋，蓝怡也扶着郑氏从里屋出来，跪下给父母叩头，谢过他们的养育之恩。


    「桃儿，爹爹只盼着你嫁过去后相夫教子，平安和顺才好。」王承德看着盛装的女儿，脑海中闪过她自小到大的一幕幕，满是不舍。


    「爹娘，请二老放心，春桃定不辜负您二老多年的教养。」蓝怡再叩首。


    郑氏哭出声来：「桃儿，娘的心肝，娘捨不得你啊。」


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 第304章 再醮之礼

    娘亲郑氏悲痛的哭声和紧握的双手，让蓝怡也忍不住泪水，呜呜哭了起来，王承德见她们母女二人如此，也留下泪水，他也捨不得，捨不得女儿出嫁。


    旁边的王春荣也红了眼眶，强忍着没有落泪，众人见此上前又是一顿劝说。


    随后，蓝怡转身给王二叔和李氏叩首：「二叔、二婶，这三年来多谢您二老对我和孩子的照顾，蓝怡在此谢过。之后，咱们还是一家人，不分心。」


    王二叔也是满脸的感慨，李氏上前将她扶起来，拍着她的手说道：「我和你二叔这辈子只得两个儿子，以后便多了桃儿你这个女儿，这里便是你的娘家。在那边受了委屈别忍着，尽管回来，咱们给你撑腰。」


    蓝怡望着大家真诚的脸，眼泪纷纷落下。


    太阳落进西山，院里乐声又起，众人都知道这是要起程了。


    郑氏又把女儿拉进怀里哭作一团，王承德父子也过来劝解，才勉强将二人分开。夏婉又重新给蓝怡擦粉抹上胭脂，陈氏上前将盖头给蓝怡盖上。


    盖上盖头便什么都看不到了，蓝怡觉得心里慌慌的，拉着郑氏的手不肯松开。


    二人又哭了一阵，直到文轩见娘亲哭啼不止，跑上来抱着娘亲也哇哇哭了起来，蓝怡才止住眼泪，赶紧摸到他的小脸，擦去他的泪水，「娘没事，文轩莫哭，娘没事。」


    王春荣拉着宇儿过来，让他哄着文轩，并对蓝怡说道：「妹妹，大哥背你上马车。」


    蓝怡看到他的双脚就在自己面前，点点头，她将文轩交给宇儿，「宇儿，你牵着弟弟跟在娘身后，咱们坐马车去二伯家。天黑了，看着脚下莫摔着。」


    「娘放心吧，宇儿看得到。」宇儿从容回答，他毕竟大宝宝三岁，蓝怡嘱咐过他今日该怎么做，他都记得。


    「娘，桃儿走了。您莫哭了，您再哭桃儿也忍不住的。」蓝怡把脸转向郑氏哭声传来的方向，轻轻劝道。


    郑氏抽抽鼻子，「桃儿不哭了，娘也不哭了。莫误了时辰，让你哥背你出门吧。」


    蓝怡这才趴在春荣背上，王春荣稳稳地背起妹妹，向外走去。


    见到蓝怡终于出来，乐声更拔高了几分，王二叔也命人点起鞭炮，噼噼啪啪地诉说着喜庆。


    陈氏拿着新鞋子跟在王春荣身后，等他背着蓝怡出了大门后，陈氏上前给蓝怡换上新鞋，王春荣这才将她小心的放在马车上，又把宇儿和文轩抱上马车。王林喜和王林远将大小三个箱子也放到马车上，这便是要出发了。


    盖着盖头的蓝怡拉着两个孩子，坐在马车里，随在周卫极身后，共往新家。


    车子转动摇晃着，蓝怡心中慌慌的，不想这时竟听到六子吆喝的声音，她忍不住破泣为笑，没想到赶车的竟是六子！


    六子挥着马鞭，高兴地吆喝着。他今日很开心，十分开心！对于蓝怡能嫁给周卫极，他是举双手贊成的。毕竟随着商记的生意越做越大，登门寻事端的人也多了起来。


    周卫极乃黄县的班头，又长得人高马大，兇悍异常，很是让人惧怕，有他带着捕快们时常到油坊和店铺里晃晃，自然会消了很多人的心思。官职虽不大，但是县官不如现管，就是这个道理啊！


    且今日来了这么多大人物，这场面早晚会传出去的，众人虽不知道蓝怡与青山商记的关系，但今日夏重潇带着商记诸位管事陪着众位大人物坐在一起，这无疑就是提升了商记的地位，让众人知道，青山商记不止有夏家护着，有周卫极护着，还交好了这么些大人物！任哪个想来惹事占便宜，也得掂量掂量他自个儿够不够斤两！


    不同于来时的热闹，接了蓝怡母子后，众人安静地赶往周卫极家。


    寡妇改嫁，又称「再醮」，其意是再举行一次酒宴。大周人虽然不反对寡妇改嫁，但是却也认为这是不祥的，因其夫主之魂魄会常随妇身，有娶之者，必受其祟。而且，寡妇改嫁后到了阴间，后嫁之夫将要与原夫争夺其身，再醮的妇人便要受裂身为二之刑等，传得极为残酷。


    寡妇再醮选在晚上出门，也是为了避开众人，因为假若寡妇出门被人撞见，人们便以为是不祥之兆，都要大口唾骂以破解的。


    所以周卫极迎亲的队伍出了门后便不再奏乐，前方有人掌灯，一行人也没有绕着村子转圈，而是直接回了周卫极家。


    迎亲队伍到了周卫极家门口，乐声便又响了起来。蓝怡听到喇叭声中加进了动听喜庆的琴声、箫声和笛声，露出笑意。这时梁进、雷天泽、夏重潇和苏永珅四人在为自己演乐啊！


    马车停在周卫极家门口，虽然并没有人栏门，随车走过来的陈氏也撒了三把谷豆以压煞神，才和贾氏扶着蓝怡跳下马车，抱下宇儿和文轩。


    周卫极家中灯火通明，院子里密密麻麻地站满了人。周月娥等人见周卫极先行进来，赶紧摆好火盆和马鞍子等物，又持铜镜侯着。


    待蓝怡被扶进来，周月娥赶紧上前用镜子面对新娘，引着她倒行跨过火盆和马鞍子，直退着走进新房坐在炕上，宇儿和文轩被贾氏拉着跟随在蓝怡身后也进了屋。


    周卫极也随着走进来，守在门口的杨氏几个妯娌在他进门时把新房的门帘下半截的布头撤下来撒到周卫极身上，成套地说着吉祥祝福话。


    周卫极顶着一身布头进屋，见到蓝怡娇小的身子顶着盖头坐在炕桌边，不由心中暖热。


    众人见新郎官盯着新娘子发呆，闹笑起来。


    陈氏把喜秤递上，周卫极含笑接过，深吸一口气慢慢将蓝怡头上的青色盖头掀开。


    蓝怡这时竟一反常态，她一点也不紧张，脑子里只盘旋着三个字：「绿帽子」！这年头新娘的盖头竟也是青色的，青色也就是绿色啊，十足的绿帽子！


    只是，这年代，还没有绿帽子一说罢了，否则哪个新郎官也不会同意自己的新娘子顶着青色盖头进门的！


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    蓝怡和周卫极的婚礼习俗主要参照的是大宋婚嫁礼仪和寡妇改嫁习俗，若有哪里写得不对，还请大家不吝赐教。


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 第305章 拜堂成亲

    待盖头揭开，蓝怡嘴角的笑意仍没有收住。


    屋内安静异常，众人皆在打量着面若桃花，双目含笑的新娘子，被她的美貌和满头金翠惊到，无法言语。


    伸着脖子看热闹的胡氏见了蓝怡满身的行头，更是惊得合不拢嘴！她，她一个寡妇，哪来的这老些东西？！！


    蓝怡知道众人都在看她，也不好意思起来，担心自己的花钗和头面是否整齐，担心自己脸上是否哭花了似小猫一般，双手绞在一起，变得不安起来。


    浅浅的一层脂粉哪里遮得住新人的满面桃霞、十分妍色？反应过来的众夫人纷纷恭喜周卫极娶得如花娇娘。


    周卫极双目如火，满心震撼，蓝怡在灯光下美的惊人，让他只想把众人赶走，独享这片春光，蓝怡感受到他火热的眼神，脸上霞光更胜。


    周月娥此时反应过来，赶紧招唿众人陪着陈氏喝下送亲酒送她出门归家。


    周卫极趁机上前一步，低声对蓝怡说道：「咱们要出去拜堂了，你莫怕，随着我。」


    蓝怡点头，二人牵着同心结彩缎出门，众人随在身后，只贾氏带着两个孩子留在屋内。


    香案本摆在堂屋内的，但是今日来观礼的客人实在太多，堂屋根本站不下，周老爷子做主将香案摆在院内，众人在两旁就坐。


    周卫极带着蓝怡出来，先祭拜祖先、父母，又给周老爷子行了礼。周老爷子年过七十，身形瘦削硬朗，发须皆白，看着便有长寿之像。


    他看着跪在自己面前的一对新人，伸手虚扶，「起来吧。」


    蓝怡被周卫极扶着，轻轻起身。众人的目光都放在垂首低眸的蓝怡身上，闪过丝丝惊艷，不少人内心感嘆如此娇俏的小娘子竟嫁给周卫极这莽夫，着实让人意外。


    祭拜之后，蓝怡仍面对镜子，跟在周卫极身后倒行回房，她实在不知这算是哪门子礼仪，从未听过。


    到了屋内，二人在充当喜娘的周月娥的喊声中，行了对拜礼，终于结成夫妻。


    随后，宇儿和文轩上前给周卫极磕头改口叫了爹爹，周卫极应下，并递上见面的喜钱。


    杨氏端过交杯酒，让二人互饮一盏，随后将酒盏一仰一覆压在彩缎的同心结上。


    众人嘻哈推着一对新人并坐在炕上，用铜钱、杂果等撒掷在二人及炕上，俗称「撒帐」，嘴里说着的都是「早生贵子」、「百年好合」等吉祥话，笑声阵阵。周卫极下意识地用身子护住蓝怡，蓝怡抬眸看到他正含笑望着自己，忍不住又羞红了脸。


    周卫极见她这样，心头的火又升了几分。


    周月娥看着弟弟的呆子样，笑着摇头上前各取了二人的一绺头髮结成「合髻」，让周卫极取下蓝怡头上的一朵珠花，放在炕下。


    到此，全套的婚礼礼仪，算是全了，院内的喜宴正式开始。


    众人在杨氏的陪同下，走出新房到院中吃喜宴，周月娥端了饭菜进来招唿贾氏和两个孩子吃饭，蓝怡随着周卫极出去参谢亲朋，众人向这对新人庆贺。


    蓝怡这才知道王林远为何那般惊讶，她随着周卫极，一桌桌地敬酒，中院除了王二叔一家子和周家的几个本家外，大部分人她都不认得，听着众人「卫极媳妇」、「二嫂」、「弟妹」、「二伯娘」、「舅母」等的喊着她，她一一点头应下，灯光闪烁中竟一张人脸也没有记住，头更是晕得厉害。好在有周卫极在前边应对，她只要陪笑便好，直笑得腮帮子都酸掉。


    最让她头晕的，还是祭桌旁的「乐队」！周卫极请来的乡村喇叭手们此时已经入席吃饭，但给蓝怡贺礼的「专业」乐队，还陶醉在音乐中！雷天泽、梁进、夏重潇和苏永珅，琴箫笛优雅合奏，谱着一曲曲欢歌，四人均是面带笑意弹性不止，毫无入席饮酒的意思。旁边陪坐的周家老四周卫鹏抓耳挠腮的，想劝说他们入席却不知如何劝起。


    敬完中院的亲戚，周卫极带她到苏永珅的东院，后头竟发现小丫头被这吹拉弹唱的四个小白脸吸引了注意了！周卫极脸色一沉，不悦地看着这四个据说是来给自己奏乐，实则不知来干什么的四个小白脸，「蓝怡，且随我来，莫管他们！」


    蓝怡点头，随着周卫极赶往东院。东院屋内院中坐着的宾客，蓝怡更是除了无名先生和商记的主要管事等，更是一个都不认得，不过这边的人明显比周家的亲眷们素质高了许多，恭贺的话语也是成套的。


    一圈酒敬完，众人便拉着周卫极灌酒，周月娥护送着蓝怡回到中院的东屋内，还好这次不是倒退着走回来的，蓝怡长出了一口起，否则喝下这些酒，再倒退着回来，她真怕自己被裙子绊倒出糗。


    宇儿和文轩见娘亲进来赶紧上前抱住她，一拨拨进来瞧看的人流也让他们两个紧张，毕竟他们是随着娘亲嫁过来，众人自然是十分好奇的。


    蓝怡摸摸二人头上的小包子，对周月娥说道：「大姐，这段日子辛苦你了，弟妹在这里谢过。」


    说罢，深深万福。


    周月娥扶起她笑道：「有啥辛苦的，卫极将你娶进门我也就放心了。你姐夫和孩子都在院子里，今日人多，改日咱们姑嫂再絮叨。」


    蓝怡点头，「大姐，你还没吃饭吧？我们几个在二叔家都吃过了，这一大桌子菜你赶紧吃些吧。」


    周月娥摇头，「你莫招唿我，今日是你的大喜日子，只管坐着便好，我还要出去看看院子里可还妥当，你歇着吧。贾婶子，这里就麻烦你了，宇儿、文轩，姑姑去招唿客人，你们两个要好好吃饭哦。」


    宇儿和文轩懂事地点头，周月娥这才转身出去，帮着蓝怡带上房门。


    房门关上后，屋内的四人才终于放松下来，贾氏上前把蓝怡头上的花钗、头面、义髻等摘掉，又给她重新梳了简单的妇人髻，伺候着她净手洗脸。


    歇下满头的重量，蓝怡转转脖子，才觉得舒服许多。她笑着谢道：「瑶姨，还好有你在，否则今日我真不知道该怎么办。」


    贾氏也算是蓝怡的陪嫁，她笑着为蓝怡整理衣衫，「两个孩子都听话，我也没帮到什么。这天也晚了，桃儿你多少吃些吧，今日我看你就没吃什么东西。」


    蓝怡实在没有胃口，她拉过宇儿和文轩，「瑶姨，我实在不饿，你忙了这一日，多少吃一些吧。宇儿，文轩你们可还饿，要不要再吃些？」


    宇儿摇头，文轩拍拍小肚子说道：「宝宝在二爷爷家吃了好些糖片，一点不饿。娘，今天好多人看宝宝和哥哥，咱们都照娘说的，挺直胸脯笑，一点也不紧张。」


    宇儿也直点头，印证着弟弟说的是真的。


    蓝怡看着两个俊俏小包子，笑了，她将二人搂在怀里，「宇儿和文轩都是娘的乖孩子，是小男子汉，娘为你们骄傲。你们都长大了，不用娘担心了。」


    宇儿和宝宝都笑得开心，他们最喜欢被娘亲抱着，觉得十分幸福。


    这时，院里忽然传来一声嘶哑的高喊，「你们凭啥不让咱进去，咱可是宇儿的亲二叔，是你们老周家正经的亲戚！」


    听了这如被掐住脖子的公鸡的嘶叫声，宇儿和蓝怡面色一僵。


    李二瘸子，他怎么来了？！


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 第306章 豪杰赞歌

    李二瘸子这个人的嗓音很有特色，形象点来说就好象那种用铁钉划玻璃的尖锐刺耳声，但凡听过的人便很难忘记。


    自蓝怡过年时带着宇儿去了趟李家村见过他们这一家子后，李二瘸子便十分安生。今年二月二十宇儿的爹忌日时，蓝怡因带着文轩回梅县祭拜王明哲夫妻不在黄县，特意拜託周卫极让他带着宇儿到李家村的父母坟前祭拜。蓝怡回来后也没听周卫极说起在那边有什么叉头，她本以为是周卫极吓住了这个贪财怕事的小人，也就没再注意李二瘸子的动向，没想到他今日竟跑了过来！


    「宇儿，李存宇！还不快出来，你二叔来啦，你再不出来二叔我就要被人赶出去了啊！你跟着改嫁的后娘，咱老李家可没忘了你，这不给你撑腰来啦！」李二瘸子嘶哑难听的声音又传进来，外边不明事情缘由的周家亲眷们开始议论纷纷。


    他们都知道周卫极娶的是村里带着两个孩子的寡妇，刚刚蓝怡进门时他们也注意到了跟在她身后那两个周正的孩子，看着倒是乖巧省心的，没想到周卫极这还没入洞房，前夫家的人就跑了来。


    不对啊，蓝寡妇的前夫不是姓王么，老王家的人都还在这儿坐着呢，咋又来了个姓李的？难不成，难不成这蓝寡妇这不是再醮，而是三醮？！


    周家的亲属们眼神意味深长起来，纷纷放下筷子伸脖子看热闹。


    安静下来的院中，只梁进四人仍不受干扰地演乐，且声音越来越大，悠扬动听的曲目虽压过了李二瘸子那嘶哑难听的嗓音，却遮不住这份丑陋。


    坐在院中中席正座的，本来红光满面的周老爷子拉下脸来，「哐当」一声放下酒杯。他看着王林远和王林喜跑过去拦着丑陋的驼背瘸子，看看奔过去的周卫鹏，转头对旁边一桌坐着的周家老三周卫鲲怒道：「你还不去看看！净整这些没眼力丢人的事！」


    一直老实的没有存在感的周卫鲲望了低头的大哥周卫文一眼，赶紧站起身快步跑过去。


    虽被三四个人拉着，但是这大喜的日子，众人也不好动作过火伤人，是以李二瘸子还是挣扎着抱着门框没被拉出去，继续嘶哑的喊着。


    「宇儿，你个有了后爹忘了祖宗的东西，还不给我出来！你二叔要被他们打死了啊！」


    宇儿僵硬着身子，蓝怡气得浑身发抖，起身就要带着宇儿出去，却被贾氏拦住。


    本在东院吃酒的周卫极等人也听到了动静，周卫极脸色顿黑，放下酒杯，「没想到这泼皮还有脸过来，大伙且吃着，我去看看。」


    宇儿的事情，今日过来的人大都不清楚，但他们都相信周卫极，也没把这点小插曲当回事，知县周长海吩咐身边人道：「你们跟着去看看。」


    身旁两个衙役应是，周卫极一摆手，「不必，兄弟们且吃酒。」


    夏顺那边还没有说话，六子等人就站了起来，转身就往中院走，宇儿的性情他们都知道，更相信蓝怡的为人，大好的日子岂能让这等腌臜事情添了不痛快！


    屋内的被贾氏拦住的蓝怡满脸不悦，「瑶姨，你这是干什么？人家都叫号叫到家门口了，你让我和宇儿忍着不成？」


    看着蓝怡是真的动了怒，贾氏紧拉着她言道：「桃儿，你已不能再出门的，否则不吉利啊。这事不用你去，自有卫极他们在呢，闹不出事情来。」


    蓝怡握紧拳头，好个李二瘸子！他早不来，是怕自己这个再醮的寡妇冲撞了他，等着自己卸妆不能出门才找上来闹事，明摆着欺负她不能出去说话！


    蓝怡看看身边满眼倔强的宇儿，「宇儿，娘不能出去，你去，去告诉李二瘸子，告诉满院子的人，让他们知道，他李二瘸子不是你二叔，咱们没他这个亲戚！」


    贾氏一愣，宇儿才七岁啊，这么小的孩子敢么？


    「恩！」宇儿十分有底气地应下娘的话，双臂紧紧抱了抱蓝怡，就往外走，动作十分决绝。文轩虽不明其意，但还是小跑跟着，「哥，等等我。」


    贾氏也跟在他身后，「宇儿，且等等，姥姥跟你一块去。」


    带贾氏带着宇儿和文轩出现在院中时，恰好碰上要冲进来的周月娥，「哎呀，贾婶子，宇儿你们出来干什么，李二瘸子就是个没皮没脸的泼皮，卫极已经过去了，没事了，没事了。」


    这里的人，除了蓝怡和周卫极，估计就她知道详情，周月娥也是个火爆脾气，若不是今天是弟弟的大喜日子，她早就一顿臭骂把李二瘸子一脚踹出去了！


    宇儿不说话，学着娘亲的样子，一脸肃然地绕过周月娥，正步向前，直向李二瘸子走过去。满院子的人都看着他，梁进四人看到宇儿出来，乐风一转，低柔的《慈母敬》挥洒而出，伴着宇儿的弱小的身躯前行。


    本见到周卫极过来，漆黑的脸色就已不敢说话，哆嗦着抱着门框的李二瘸子看到宇儿，马上又扯着嗓子吼道：「李存宇，你个没出息的种，都什么时候了你才死出来！」


    文轩听了，包子脸皱起，「你傻啊，我们哥俩是『走』出来的，『死』出来的是鬼，不是人！」


    「哗！」众人被他这句话逗乐了，不知该如何评说！


    李二瘸子一愣，接着吼道：「是啊，死了的是鬼，李存宇，你那死鬼老爹，可在天上看着呢！」


    宇儿走到周卫极身边，抬起头看着自己从小怕到大，到现在见了仍忍不住颤抖的二叔，一字一句地喊道：「你不是我二叔，当年你要把我卖掉还赌债时，我娘已经付给你银子，你也写了断亲文书按了手印，你早就不是我二叔了！我们家没有你这个亲戚！」


    他稚嫩有力的嘶吼，响彻整个院子，吼完的宇儿似乎已用尽了全身的力气，颤抖着，小胸脯一起一伏的，极力压制着自己想要落下来的眼泪，他知道自己不能哭，他现在不只是给自己争面子，也是在给娘争面子。


    跟过来的周月娥满是欣慰地看着宇儿，想将他揽进怀里，宇儿却甩甩肩膀，固执地站在周卫极身边。周月娥身边的丈夫和儿子见了宇儿这样，都有些诧异，这还是那个懦弱地不敢说话的宇儿么？


    他什么时候变了性子了？


    屋内的蓝怡用手捂住嘴，哭了起来，她心疼又高兴，宇儿这孩子，长大了！这么小小的年纪，就被逼着长大了！


    李二瘸子，我蓝怡饶不了你！


    院中的众人自然是更相信孩子的话，看着李二瘸子的眼神不屑起来，原来是这么回事！


    李二瘸子张张嘴，漏了几分底气，「你这孩子，瞎说什么！亲二叔就是亲二叔，到哪都改不了！」


    周月娥呸了一声，「李田贵！你们家那点破事别人不知道，咱们当了十几年的邻居，我可知道！当年若不是我弟妹路过李家村，救下要被你卖了的亲侄子，现在这孩子在哪，能不能活着还不知道呢！怎么着，看着宇儿日子过好了，你就又想贴上来了？你也不嫌丢人！你哥可就在天上看着你呢！」


    李二瘸子一哆嗦，翻翻老鼠眼看着满天繁星，「我才不怕呢，他来了也是找这不孝子，找不到我头上！」


    周卫极怒极，一伸手拉住李二瘸子的衣领，抬手刀打开他抱着门框的胳膊，一甩手就将他扔了出去。


    这次他用了五成的力气，李二瘸子哪里敌得过他，若死狗般飞出去老远，啪地一声落在硬面路上，「哎呦」一声便没了动静。


    众人一愣，没想到周卫极直接动了手，他们看看周卫极那双能打死老虎的拳头，再看看已模煳难认的地上的一摊不成形地东西，缩缩脖子。


    「各位亲朋好友，别让这腌臜东西影响了大家的兴致，来，来，接着吃酒。」六子赶紧招唿众人吃饭，王林远等人也反应过来，散开去劝酒。


    周卫极擦擦手，端起酒杯，「各位，是周某没注意，放了这等恶狗进来扰了大家的兴致，来，宇儿，给爹倒酒，爹自罚三杯。」


    宇儿深吸一口气，「是，爹！」


    他取过旁边桌子上的酒杯，稳稳地给周卫极满上三杯，周卫极连饮而尽！


    「好，好酒量！」众人吆喝起来。没有人注意到，东院窜出一条黑影，拉起地上那堆烂泥，一闪身便消失不见。只跟在无名先生身边的于伯抬了抬眼，露出淡淡的笑意。


    梁进四人此时兴起，乐风又转，豪迈的《豪杰贊》随着掌声响起来，跟着宇儿和周卫极的脚步，直上云霄。


    宇儿终于露出含泪的笑意，屋内的蓝怡泪流满面。


    周卫极吩咐贾氏，「瑶姨，你带文轩先回去，宇儿，走，跟着爹给亲戚们敬酒。」


    「是，爹！」宇儿挺起小胸脯，端着酒壶跟在周卫极身后，文轩拉拉哥哥的衣袖，不想回去，「弟弟，乖，你先跟姥姥回去陪着娘，娘一个人在屋里会害怕的。」


    文轩听了哥的话，赶紧拉着贾氏往回走，一向精敏的贾氏此时则呆愣着，任文轩拉着机械地往回走。


    这都是怎么回事，为什么刚七岁的宇儿和四岁的少爷都忽然跟变了个人似的？！


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 第307章 断他双腿

    周卫极带着宇儿在外挨桌敬酒，贾氏则在屋内帮着蓝怡整理收拾炕上的铜钱和花果。


    平静下来的蓝怡这才开始打量屋内的摆设，屋内的东西都是她用心思一点点添置的，果真如她想的那般看着舒服，的确有家的感觉。


    只是今日客多，屋内显得杂乱，明日定要好好收拾一番的，「瑶姨，别忙了，您也歇会儿，这些留着明天我再收拾就好。」


    贾氏摇头，利索地收拾完毕，「你们娘俩儿饿不饿？」


    蓝怡看看怀中已经困得打瞌睡的文轩，「文轩今天没吃什么东西，给他沖杯羊奶粉吧，待会儿宇儿回来也喝一杯，这么晚了，怕是他们已经吃不下东西了。」


    贾氏点头，转身去柜子上取蓝怡带过来的箱子，取出一堆瓶瓶罐罐，这些都是两个孩子平日的吃食。


    「娘！」宇儿走了进来，他的面色异常平静，眼神也异常沉着。


    贾氏见他回来，又取出一个杯子，给两个孩子沖奶粉。


    蓝怡打量宇儿，心中发疼，单手抱着文轩，向宇儿伸出手，「到娘这里来。」


    宇儿抿抿嘴，几乎是小跑着冲着蓝怡身边，一头扎进她的怀里，文轩迷濛地睁开眼，「哥，你回来了。」


    宇儿点点头，蓝怡一下下地轻拍着他的背，一句话也没有说。宇儿的眼泪湿透了她的衣衫，浇透了她的心，「娘。」


    蓝怡强压下心中的酸涩，「嗯，娘都听到，听到了。娘的宇儿长大了，以后别怕，别撑着，万事有爹娘在，爹娘会一直陪在你身边，陪你长大。」


    贾氏见他们母子相拥的场面，红了眼圈，这两个孩子虽不是蓝怡亲生的，但是她待他们一点不比亲生的差，两个孩子也真心把她当娘依赖着。


    这样深厚的感情，怕是很多亲生母子都达不到，少爷能遇到蓝怡，是他的福分。贾氏故作轻松欢快地端着杯子放到炕桌上，「宇儿，文轩，来喝羊奶粉了，尝尝姥姥还放了什么？」


    文轩听了，先来了精神，双手捧起杯子大口喝了半杯，嘴上一圈白色奶渍，「姥姥放了饴糖和芝麻粉，哥，你尝尝是不是？」


    宇儿在娘亲身上蹭了蹭小脸，低着头端起杯子，默默喝着。


    贾氏又端过一大杯，「桃儿，你也喝点，一天没怎么吃东西了。」


    蓝怡谢过，和两个儿子一起喝着，待三人喝完，相视而笑。


    贾氏见此，拍拍手，「好啦，天晚啦，宇儿，文轩，随姥姥去洗手洗脸，今晚你们跟着姥姥睡啦。」


    蓝怡犹豫了一下，还是点了头，今晚他们确实不能跟着自己睡。


    宇儿眼中闪过不舍，但还是很懂事地拉着文轩跟贾氏进了东里间，蓝怡也跟了进去。


    东里间只有蓝怡卧房的一半大，里边放着蓝怡准备的整套的洗漱用品，一个大大的浴桶用屏风隔开，并不显得拥挤。蓝怡打量着浴室心中感慨万千，为自己可以舒舒服服地泡澡而开心，只是想到她泡澡时周卫极在隔壁屋的画面，蓝怡的脸又红透了。


    洗漱好后，贾氏带着两个孩子穿过堂屋到西屋歇息，蓝怡则坐在炕边，紧张地等着周卫极进来。梁进四人终于收琴入席饮酒，院子里欢声笑语不断，蓝怡从众人的声音里清晰地分辨出周卫极的声音，心中觉得十分安稳。


    亥时过后，众人酒足饭饱，开始退席，周卫极招唿着送客。蓝怡又紧张起来，她整整自己的衣衫，照照铜镜，就怕自己看起来不够整齐漂亮。


    听到门声，蓝怡赶紧跑到炕边做好。


    周月娥推门进来，「弟妹，我这就随你姐夫回去了，你们早些歇着，明日早间还要忙活的。」


    蓝怡红着脸站起身，「姐，这么晚了你们就别回去了，西里间的炕已经收拾好，你们在那屋凑合一晚，明日再走吧。」


    周卫极的房子，一共五间正房，正中是堂屋，东边两间是蓝怡的卧房和浴室，西边两间是给宇儿、文轩和贾氏准备的卧室。贾氏今天带着文轩和宇儿睡在西间，所以西里间是空着的，蓝怡便让贾氏收拾好，准备留周月娥一家子住一晚。他们成亲，最忙碌的就要数周月娥了，她已连着几日没有睡好，日夜忙着。


    周月娥摇头，「咱们没这规矩的，再说你姐夫的两个兄弟也随着过来了，咱们打灯笼坐牛车回去也就不到半个时辰的路，快着呢。你莫出来，我这便走了。」


    蓝怡听到周卫极也留她，等她们走后，院子里便安静下来，响起周卫极收拾东西的声音，贾氏哄睡了两个孩子，也到院子里帮着收拾。


    片刻后，蓝怡听到周卫极的脚步声走近，他要进来了，蓝怡深吸一口气，让自己安稳下来。


    周卫极进来时，蓝怡正直挺挺地坐在炕边，一脸严肃认真。


    周卫极被她的表情逗乐了，静静地看着她，眼神越发柔和。


    柔柔的烛火，轻轻的虫唱，安静的蓝怡，这样的场景他不知幻想过多少遍。当这幅场景出现在他眼前，他仍不敢相信。她如此美好，竟真的成了自己的媳妇，成了要同自己共度春秋的人。


    周卫极深吸一口气，果然嗅到她独有的芳香，「宇儿和文轩睡下了？」


    「嗯。」蓝怡点头，想起宇儿的样子，她握紧拳头，「周二哥，你替我把李二瘸子的腿废了！」


    看着一向柔顺的蓝怡为了宇儿化身露出獠牙的小兽，周卫极露出笑意，「放心吧，他再也站不起来了。」


    周卫极在蓝怡身边坐下，接着问道：「一一，你可吃了些东西？」


    蓝怡点头，抬眸遇着他幽深的双眸，酝酿着无尽的情意。


    「我喝了奶粉，二哥你再吃些吧，只喝酒胃会不舒服的。」


    虽喝了好些酒，周卫极也只是面色微红，「我不妨事，厨里还有吃的，我去给你端些来。」不等蓝怡制止，他转身出屋，片刻后端了两碗热汤面回来，放在桌子上，「鸡蛋面，咱们一人一碗。」


    蓝怡看着大小两碗刚出锅的西红柿鸡蛋面，西红柿切的不够均匀，荷包蛋的形状也不规则，不似出自贾氏之手，「二哥，这是你做的？」


    周卫极点头，拉着她走到桌边坐下，把筷子放在她的手心里，「恩，你尝尝可还合口味？」


    蓝怡十分感动，忽然觉得自己的胃开始正常工作，叫饿了，她取另一双筷子放到周卫极手里。两人面对面坐着吃面，幸福便无声无息地蔓延着，让人舒适安心。


    蓝怡抬头时，见周卫极已经吃完，望着自己笑。


    她看看自己面前的空碗，刚还说不饿的，没想到一碗面都吃了下去。她有些不好意思地推推碗，「周二哥的面做的好吃，不知不觉就吃光了。」


    「傻丫头！可还要吃？」


    蓝怡摇头。


    周卫极收起碗筷，「你且歇着，我去烧水。」


    蓝怡赶紧站起身，「瑶姨已经烧好热水了。」


    周卫极点头，他拿起碗筷，放进东厢厨房里。今日宴客的桌椅板凳除了族里的东西，属于各家的，已经被他们带回，厨房里堆着一摞摞用过的碗碟，这些碗碟也是族里的共产，明日清洗干净再还回去。


    蓝怡也没闲着，她进浴室将锅里的盛出来倒进于浴桶里，想到沐浴之后将要发生的事情，她便紧张得发抖。


    周卫极提着清水进来，将水倒入大浴桶。


    这个浴桶是按着蓝怡说过的样子，做成长椭圆形，泡在里边可以伸展躺平，因尺寸是照着周卫极的身高做的，所以浴桶个头极大，需要的水也多不少。周卫极兑好水温，转头对蓝怡平静说道，「一一，你先洗吧。」


    文外之言：感谢老友妙红9246的月票。话说最近小文确实进展缓慢，请大家见谅，因为有很多情节我想交代清楚。咳咳，明天终于到了大家期盼的洞房了，不过哈，大家不要期盼太高，毕竟咱这是清水文啊……


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 第308章 春|宵一刻

    蓝怡红着脸点头，进卧室取出换洗衣服，准备洗澡。


    好在周卫极并没有呆在浴室里，而是去收拾堂屋里的灯烛桌椅。蓝怡关好浴室的门，将一身嫁衣脱下放好，清洗了手脚和头髮才泡进浴桶里，舒适的水温让她满足地长出一口气，将身体在水里肆意伸展。浴桶是按着周卫极的尺寸做的，两人的身高差异使得她在里边十分舒服，怎么动都可以。


    就算这样，也不敢泡许久的，她很快出来把新做的里衣换上。这身里衣按款式来说算得上是现代款的睡袍，她选取上等的真丝布料给自己和周卫极各做了两身，穿在身上果真十分舒适，生活就是该这样享受的！


    穿好浅粉色睡衣，简单地梳理了长发，蓝怡打量自己一番才走出浴室。卧室内没有人，周卫极还在外屋收拾，蓝怡咬了咬唇，从箱子里又取出一件桃红色长衫穿上。


    蓝怡走到堂屋，轻声对周卫极说：「二哥，我来收拾吧。」


    到现在还忙碌着不肯停手的周卫极回身看蓝怡长发披散、一身粉嫩的小模样，眼神又暗了几分。


    他不肯放下手里的凳子，怕自己不受控制得冲上去，吓到她，「莫收拾了，这脏着呢，一一，你上炕先歇着吧。」


    蓝怡竟忽然觉得有些委屈，点头回屋坐在炕上不知该干什么，明明不该是这样子的，这和小说里、电视里演的都不一样，和娘亲说的也不一样，和她想的更不一样！


    难道，周卫极觉得她现在的样子很丑，所以不肯过来？！不是春宵一刻值千金么？为什么他那样急着收拾屋子？


    没容她胡思乱想多大一会儿，终于整理好自己的情绪，平復了血脉喷张的周卫极平静的走进屋子，看着蓝怡不自然地笑笑，就要走进浴室。


    他竟没带换洗的衣服，待会儿要怎么出来？蓝怡顾不得其他，赶紧唤住他取出新作的里衣和睡衣递过去，周卫极接过柔软的青色新衣，紧了紧拳头才笑着沖她点头，转身进了浴室。


    在这小丫头面前，他一向自傲的控制力，被击败了，败的溃不成军，尤其是今天！但是他不能失了分寸，姐姐警告了他，岳父大舅哥都认真警告了他，一遍遍地告诉他，蓝怡还小，还小。


    蓝怡哪里晓得周卫极的挣扎，她听着浴室里响起水声，关好堂屋和卧室的隔山门，拉好窗帘，将炕桌移到炕边，铺好被褥，放下鲜红的帐幔，却不知自己该不该先钻进去。她犹豫许久，还是决定坐在凳子上，无意识地一杯杯地喝着温水，她并不认为自己今天喝了好多酒，但是头却越来越晕，脸色也越来越红，她似乎是醉了，原来喝水也是可以喝醉的……


    换好衣衫的周卫极从浴室出来，便见到自己的新娘子含笑立在桌边，不知在想什么，他慢步走过去，轻轻伸手将她揽进怀里。


    浑厚强烈的青草气息扑面而来，将蓝怡紧紧包裹住，她紧张得身子发抖，眼睛都不知该放在哪里。


    周卫极的眼睛似乎要冒火，他低头看着颤抖的小人儿，用平生最平稳的语调，与她闲聊，「一一，这就是你专门做了穿着睡觉的衣衫？果真是不错。」


    蓝怡听了他的话，松口气，似乎是终于找到让自己不紧张的方法，她赶紧答道：「是啊，我做了两身呢。除了咱们身上这身睡袍，还有一身是上下两件的，也很舒服的。另外一身厚一点，二哥的是深蓝色，我的是浅蓝色，等到天冷了就可以穿了……」


    周卫极嘴角噙起笑意，就知道小丫头会这样子，她紧张了就喜欢不挺的说话。不过，她怎么到现在还是叫自己「二哥」呢？


    周卫极缓缓低头，深嗅着她的发香，听着她不停地诉说家中各中家具的用处和好处，「我媳妇儿就是能耐，把家里布置得真好。」


    蓝怡听他叫自己「媳妇儿」，浑身一抖，又变作粉红色，「这也不算什么能耐的，我针线不好，瑶姨和二弟妹做的那种绣花的衣服我就做不出来。二哥你不知道，绣花好麻烦的，脖子也累，手指头也疼，眼睛也疼……」


    周卫极见蓝怡渐渐放松下来，弯腰便长臂将她横抱，快步走到炕边，放进帐幔里，嘴上也没停，「没有，媳妇儿做的衣服甚好，结实又舒服。」


    蓝怡一挨到被褥，紧张地往后蹭了蹭，离开他的怀抱，低着头不知该说什么。


    周卫极也钻进帐幔里，轻轻地将她穿在脚上的粉红绣花鞋脱了下来，「这也是一一你自己做的，明明绣的很好啊？」


    蓝怡看着他把自己的鞋子握在手里，紧张得吞口口水，「是，是我自己绣的，不过是瑶姨画的花样子，我先描上去照着画线绣的，一点也不厉害，瑶姨绣东西都不用画线……但是我不成，如果不画好样子，我就绣不出囫囵的东西，娘亲和瑶姨都说我笨。」


    周卫极点头一边听她说话，一边脱了自己的鞋子，和她小巧的鞋子并排放在炕角，「我媳妇儿才不笨，这件衫子也是你自己做的？」


    说着，他伸手搂过她的肩头，让她靠在自己怀里，抚摸她身上的桃红色的外衫。


    周卫极周身的热意让蓝怡轻颤，「不，不是，这件是娘亲买的，你看这花边，多漂亮，我可做不来的，不过里边这件没花的是我做的。」


    「嗯，」周卫极点头，伸出长长的手指，解开她的外衫带子，说到：「嗯，果真是里边这件更好看，不过还是我的媳妇儿穿什么都好看，这牡丹花你带着更好看。」


    说罢，他缓缓低头，用火热的唇亲稳被蓝怡戴在脖颈上的牡丹抹额，顿时觉得心下安稳几分。不会错的，这是他的小媳妇儿，真的是他的小媳妇儿。


    他今日心慌得厉害，生怕一转眼自己的小媳妇就不见了，跑回那个他去不了的「时空」，再也不回来，又剩下他一人守着空荡荡的家过日子。


    周卫极的手臂紧了紧，感受着蓝怡是真实存在的，就在自己怀里，软若无骨，香气袭人。周卫极放开牡丹花，忍不住在她修长的颈间游移，火热的唿吸喷在蓝怡红透了的肌肤上。


    蓝怡紧张地推推他，「二哥，灯烛还没熄呢。」


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 第309章 你是我的

    周卫极低笑几声，抵着她的额头，感受着两人同样火热的温度，嘆息道：「傻丫头，这红烛要燃一夜的，你娘亲没告诉你？」


    啥米？蓝怡眨眨眼，娘亲没有说啊！不是「昨夜洞房停红烛」么？停红烛不就是熄灭红烛么？她认为这是理所当然的。蓝怡唿吸着他的青草香，脑子里全是郑氏给自己讲解的小人儿，脸变得红得要滴血，伸手想推开他。


    周卫极望着她酡红的小脸，想起上次将她压在炕上亲吻被推开的事情，忍不住将她搂在怀里，印上柔软如花瓣的双唇。这次，她逃不掉了！


    他虽急切，吻却轻柔深情。


    蓝怡轻颤着，感觉到他的怜惜，便鼓起勇气伸双手环住他的脖子，将自己交给他。


    周卫极感受到怀里的小身子变得柔软，心中激盪，耳中听到的全是自己激烈的心跳和唿吸，他慢慢将她放在炕上，吻也急促起来，双手不由自主地伸进她的衣服里，抚摸她细滑的肌肤。


    蓝怡被他吻得头晕，伸手去抓他的胳膊，周卫极吻变得急促，手上不停的将她的衣服剥掉。


    这时，他抬起身子，红红的烛火，红红的帐幔，红红的被褥，雪白捂着脸的她。周卫极终于深刻地体会到为什么男人都盼着这一刻，她美的惊人！


    周卫极身体涨得厉害，恨不得马上将她吃下去。他三两下将自己身上的衣服脱掉，覆了上去。蓝怡感受到他跳动的坚挺抵着自己的身子，抖得更加厉害，她忍不住向后缩，想着脱离他的怀抱。


    周卫极轻轻压住她，不让她再添火，他已经快爆炸了！「一一，莫怕，交给我。」


    蓝怡睁开眼，看他望着自己，眼睛里充了血丝，额头青筋暴起，唿吸不稳，似是极力压制自己的冲动，又是这种凶兽的眼神。


    她不敢直视，吓得闭上眼，点点头。知道他不会伤害自己，但还是很害怕，不过她尝试着放松，让自己顺从于他的动作和抚弄。


    周卫极见她如此，低喃道：「好一一......好媳妇儿……」，又俯身亲吻她的脖颈，流连不已。


    蓝怡咬着唇，无意识地发出低低的声音，似初生的小动物脱离母体的无知和恐惧，低吟抽泣。


    这声音听在周卫极耳里，瞬间引爆了他的血管，再也无法压制喷薄而出的念头，吻蔓延到她的全身，让她随着自己燃烧。


    蓝怡羞涩难忍地抓住他的头，哑声唤道：「二哥......」


    周卫极抬起头，火红的双眸望着她羞涩的小脸，「莫怕，我给你亲亲，否则你受不了我的。」


    蓝怡不通人事的身子哪里受得了这般对待，他又固执地不肯离开、不让她逃。这种陌生的强烈的感觉冲击下，蓝怡再也受不了了，捉紧身下的被褥吟哦不已。


    周卫极用力地吸吮着她的甜蜜，身体叫嚣着，渴望着，想要更多，更多，直到小丫头再也受不了。


    周卫极的身体已坚硬如铁，抬起头看着浑身无力粉嫩的小媳妇，覆上身去，轻轻的吻着她低喃道：「来了。」


    还在迷煳中的蓝怡根本不知他在说什么，眼茫然地望着他。周卫极将坚硬送上来，抵住她慢慢送入。


    被侵入的异样实在太鲜明，蓝怡意识到正在发生什么，本能地伸出无力的双臂推着他汗湿的胸膛，想着退缩。


    周卫极已是箭在弦上，哪里容她逃开，身子不由控制地向前推进，将自己深深埋了进去。


    蓝怡痛得叫出声来，泪珠子不断滚落，她压抑不住要出口的抽泣，尽情宣洩着她自己也无法明了的情绪。


    「莫怕，莫怕。」周卫极的汗珠一颗颗低落在她的身上摔碎。他已控制不住自己的身体，只能任由它依着自我的意识动作，嘴里发出如野兽般的低吼声。


    蓝怡此时只感受到疼痛，她睁开眼看着狰狞压抑的周卫极，赶紧又闭上，深深唿吸着，努力放松自己，她要让他舒服。两个人怎么也要有一个舒服，才不枉这场疼痛。


    待疾风暴雨终于过去，他伏在她的身上，喘息着，却不肯退出来。


    蓝怡睁开眼，看到他正盯着自己，又是那样让她恐惧害怕的眼神，那种随时会被他吃掉的弱小的感觉又涌上来，她本能地闭上双目。


    「桃儿，你可喜欢他？」娘亲的话在耳边响起，「卫极晓得你想什么，想要什么，是因为他把你放在心里头，时刻注意着你，所以知道；桃儿你不知道，是因为你没有做到他那样，起码没做到他那样的程度。」


    蓝怡睁开眼，颤抖着双手捧住他的脸，感受着他的汗渍和坚硬的鬍子茬。她爱他，要读懂他，怎么能总闭着眼睛怕他呢。


    看着她迷茫坚定的眼神，周卫极同样沙哑着，「别怕，我这就出来，马上出来。」


    但是他用尽全身力气，它却陷在温柔里，不肯离开，感受到蓝怡的接纳，低眸认真地看着她。


    她也认真的看着他，许久不动。


    终于，她拨开那层深沉的黑色，剥掉内心的恐惧，第一次清晰读懂了他的眼神。


    你是我的。原来他每次这样看着自己，想表的是这句话！


    眼泪不由滑落，她到底错得还有多离谱！


    「恩，二哥，我是你的，只是你的。」尽管知道自己此时的嗓音沙哑难辨，蓝怡还是坚定地说。


    周卫极双眸勐地睁大露出惊喜的光芒，灿若天上的恆星！他控制着身体，捧住她的脸，「你说什么，我没听清，你再说一遍！」


    感受到体内的跳动，羞涩难当的蓝怡认真重复道，「我是你的，只是你的。」


    周卫极胸膛剧烈起伏，他嘴角弯起双目却含了水汽，不好意思地把头压在蓝怡颈边，低低喃道，「恩，我也是你的，只是你的。」


    「恩。」蓝怡挂起笑意，真心的情话，是这样的好听。


    「一一，我控制不住了，再来一次，好不好？」


    「……」


    不等她回答，周卫极已动了起来，力道比上次还要激烈，蓝怡只觉得满眼满心，都是繁星。


    待他终于能控制自己的身体时，蓝怡已经昏睡了过去。


    感受着体内的激盪和叫嚣，看着怀里含泪昏睡的小人儿，周卫极苦笑一声，他终究还是伤了她。


    明天她会很难受吧？


    蓝怡素爱干净，这样子睡过去定是不舒服的，但周卫极却不想起来，只想让她的全身都沾染自己的气味，让这气味深入到她的骨血里去。


    毫无睡意的他忍不住一边轻轻亲吻自己的挚爱，一边伸手给她揉捏腰部和大腿，好减缓她醒后的酸涩感。


    怀里的小丫头真是被他累到了，被他这样揉捏抚弄着，却如同一只昏睡在自己最安全的洞穴里的小兽，任你怎样摆弄都睡得安然。


    文外之言：心里惴惴的，会不会被封呢，会不会被封呢，且传上来试试，不成再删……


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 第310章 共话家常

    第二日，东天渐白，早起的公鸡和鸟雀们欢快的表达着暗夜褪去的开心，蓝怡也睁开双眸。生物钟让她早已习惯了这种日出而作，日落而息的时间，纵使昨夜再累，第二天也会按时醒来。


    想到昨夜的疯狂，蓝怡羞涩地咬住下唇。她感觉到自己和他依旧如初生婴儿般地紧贴在一起。周卫极将她当作抱枕般搂在怀里，绵长的唿吸不断吹着她的脖颈，陌生又甜蜜的感觉涌上来，蓝怡脸上挂满笑意，忍着发麻和酸软的身体，让他安睡。


    鸡鸣三遍时，周卫极醒了，他轻哼一声，本能地将怀里的人儿抱紧，无意识地用下巴磨蹭着她的肩颈。


    坚硬的鬍子茬让蓝怡酥痒难耐，忍不住缩了缩肩，意识到自己做了什么的周卫极赶紧轻拍她的后背，哄她接着睡。


    「二哥，你醒了？」蓝怡开口笑道：「咱们起来吧。」


    周卫极这才知道她早已是醒了，将她抱紧揉捏了几下，「一一早醒了，睡得可还舒服？」


    「我睡的很好，二哥你呢？」


    他也点头，满足地抱紧她，蹭触着，「一一，以后叫我的名字，好不好？」


    虽然很好听，但是他不想再听她喊「二哥」，他想与她更亲近。


    「好，卫极。」蓝怡挂起调皮的笑意，「人前人后都这么喊么？要不要我像村里的妇人们一样，喊你当家的，或是按着我们那边的规矩，喊你老公？」


    更想听的，是你喊孩子他爹……


    「人前人后都喊名字就好。」喜欢自己这个平平常常的名字被她喊出来的感觉，让他觉得如此甜蜜。


    周卫极翻身坐起来，「你再休息一会儿，天色尚早，孩子们也没起来的，我去烧水，你先洗洗再穿衣服。」


    给她盖好薄被，周卫极自然地站起来，浑然不觉自己没有穿衣服，蓝怡赶紧将脑袋缩进被子里假装睡觉，这傢伙！


    周卫极露出坏坏的笑意，随意披了一件衣服进到浴室，加水添柴烧热。热水是给媳妇儿用的，他自己则痛快地用缸里的凉水沖洗一番，正好浇掉被她惹起的火气。


    洗好之后，周卫极知她害羞，便到院内餵马收拾。


    蓝怡在他出屋后，拥被坐起来，动动身子却没有意想中的难受，她奇怪地扭扭腰身，踢踢腿。被子被她踢开，若非一身的青紫在证明着昨夜的疯狂，蓝怡会怀疑自己是做了一场春梦。


    快速梳洗完毕，更衣整理好卧室，蓝怡打开房门，见到贾氏正在院内水井边梳洗。


    东里间的浴室虽装了通往院子的小门，只要门不反锁着从院子里也可以进入浴室梳洗。但贾氏不想打扰这对新婚小夫妻，自觉地在院子里梳洗。


    看到贾氏，蓝怡转身打开堂屋西侧的隔山门，见两个孩子并排睡得安稳，才轻轻关门出来。


    「瑶姨，这么早就起来了，怎么不多睡会儿？」


    贾氏见蓝怡神清气爽，面色红润，不是强忍着难受的模样，才安下一直挂着的心，看来周卫极还是有分寸的。


    「已睡好了，我先去西院喂喂咱们那一院子活物，这群傢伙再不餵就要翻天了。」西院属于蓝怡的陪嫁，现在自然是空着没人的，王承德夫妻三人也搬到了山坡上的青山客栈歇息。


    看着贾氏打开大门走出去，再从西院的大门走进去，蓝怡琢磨着应该开个小门了，方便进出。


    她进厨房准备做早饭。东厢的厨房是按着西院的厨房建的，蓝怡初次进入也没有丝毫的陌生感，很快便烧水煮粥，刷洗昨日的碗碟。


    这些成套的碗碟是族里专为族内的红白喜事备的，族人有事可免费使用，但用后须刷洗干净再送回族长家中，若有损毁便要照价赔偿。


    比起赵家和王家，周家在北沟村是大户，族人最多，居于此的年头也最长，现任族长就是周卫极的爷爷周老爷子。


    在这没有清洗剂的年代，刷洗油腻的碗碟是一件很恼人的事情。蓝怡带着自制的油布手套，用温水加硷刷洗碗碟，动作十分利索。


    「一一，你歇着，我来。」收拾好院子的周卫极走进来，自然地搬了小矮凳，坐在盆边，伸手开始刷洗。


    「我不累，两个人快一些。」蓝怡微笑，手上的动作不停。


    周卫极听了露出明了的笑意，又取了一个大木盆，让蓝怡清洗第二遍，他刷洗油腻的头遍。


    蓝怡见他的笑容，忍不住羞红了脸，脸上的温度越来越高，气氛也变得微妙起来，她赶紧转移话题，「咱们回门后将院墙打通了吧，也方便些。」


    周卫极眼中又闪过清晰的笑意，「好，这院里的猪圈还空着，可要我去买头猪仔回来养着？」


    「嗯，空着也是浪费，养一头也好，来年春天也该长成了。卫极，你要不要把黑子拴到驴棚子里边去，也好一併餵了。」中院也有一个马厩，但是没有西院的大，黑子一个马拴在里边，不如一起放到西院去，三马一驴在一起，餵着也方便。


    周卫极想到蓝怡那头傲娇的小毛驴，低笑道：「只是不知你的毛驴可容得下黑子？我看它不好惹着呢。」


    蓝怡一瞪眼，「你放心吧，黑子比它个大，它不敢折腾。凭它那点本事，也就欺负欺负小红和小火罢了。对了，前些日子二叔说等黄牛生了小牛犊子算是咱们的，可是咱们家里活物已是不少了，我不想再要了，卫极你说呢？」


    这样话着家常，商量着家里的琐事，让周卫极陌生又感动。听着媳妇儿说「咱们」，他咧出大大的笑意，「一一，牛是『下仔』，不是『生』小牛。咱们若是不把租出去的田收回来，用不到牛的，王二叔家里田地多，让林喜林远哥俩养着吧。」


    蓝怡点头，她也是这样考虑的。


    「一一，咱们租出去的田地可要收回来一些？」周卫极想着家里的三亩水田和四亩坡地，若是收回来他自己也能忙过来的。


    「二哥，你怎么考虑的？」


    周卫极将一个大鱼盘递给她，「小心些，莫伤了手。我想着你那边的田租给了二伯家和二叔家，咱们也不好这就收回来，还是接着租吧。这边的七亩田虽也是租给村里人种着，但收回来倒也方便。这些田就在房后，我从衙门回来顺手便收拾了，也可多些进项。」


    蓝怡不忍他太操劳，摇头，「不是打算将屋后的八亩山坡收拾出来种上么，加上已有的十五山坡，这就很多活计呢。水田还是不要收回来了吧，虽说水田一年两熟产量高，可是田里的活也多的。」


    再说她实在不敢下水田，收回来一点忙也帮不上，还是租着的好，他们现在也不差这点银子。


    周卫极面色一顿，似乎才想起山坡的事情，点头应下。


    昨夜读懂了他的眼神后，蓝怡便开始注意他的情绪变化，现在明显感受到了他的沉默，虽不知什么原因，但他不开心了。


    蓝怡没有抬头，接过他手里的碗，「卫极，不知咱们的四亩坡地在屋后哪里？」


    周卫极不知自己的情绪已被蓝怡察知，「不远，就是屋后山坡前边，现在种着绿豆的那一块。」


    这块坡地还是他爹周三发在世时开出来的。


    蓝怡笑了，这片绿豆田就在山坡下边，地势高过溪水三四米，她去山坡上收拾蔬菜经常路过，没想到是周卫极的。


    「我知道那儿，咱们收回来吧，四亩的坡地咱们种什么都够了的。前些日子留下的西瓜子，咱们明年育苗种上，西瓜好吃又值钱。对了，西院菜园子里的白菜秧子可以移栽了，咱们栽到村南的坡地里吧，你爱吃白菜肉馅饺子，今年多种些。」


    周卫极听她处处为自己考虑，心中暖意蔓延，「都听你的，以后一一你只管动嘴就好，动手的事情都交给我来做。」


    娶她回来，是要照顾她，怜惜她的，不是要她来照顾自己，干活的。


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 第311章 拜见家长

    待粥熬好，蓝怡和周卫极也将碗碟刷洗干净，清点整齐地装在四个柳条筐里，蓝怡站起身子，转转发酸的胳膊，厨房里总算是干净了。


    贾氏这时也餵完西院的动物们，端了刚挤的一盆羊奶。其实，她早就忙活完了，只不过想给周卫极和蓝怡一些相处的时间，才拖着等两个孩子该睡醒时再过来的。


    蓝怡接过新鲜的羊奶，放杏仁煮好便进正房叫两个小傢伙起床，周卫极自然而然地在后边跟着。


    宇儿和文轩已经醒了，但两个孩子却没有如往常那般起来，而是凑在一起说悄悄话。蓝怡轻轻推门进屋时，就看他们并躺在一起，颇为严肃地商量着什么事情。


    听见门声，两个小傢伙同时翻身趴在炕上，「娘，爹爹，早。」


    周卫极微微点头，蓝怡上前本打算给他们穿衣服，却发现两个小傢伙已经穿好了，「文轩，衣服是自己穿的，还是哥哥给你穿的？」


    「裤子是宝宝自己穿的，褂子是哥哥给穿的。」文轩爬起来，抱住蓝怡亲了两口。


    宇儿也做起来，想上来又觉得不好意思，蓝怡自然地把他也揽进怀里亲了亲，「真棒，文轩都会自己穿衣服了，宇儿也学会照顾弟弟了。」


    宇儿红着小脸，抬头再唤周卫极，「爹。」


    「恩，」周卫极应声，弯腰给他们拿起鞋子穿上，伸手将他们抱起来，到院中洗脸刷牙。


    两个小傢伙先是呆愣，随后都露出欣喜的笑意，互相打闹着，不同于蓝怡抱着他们时的吃力，周卫极抱得稳稳的，脚步毫不显沉重，似乎两个孩子的重量对他而言根本不算什么。


    这就是父亲，男孩子的成长过程中父亲的陪伴是十分重要的，周卫极虽话不多，却是个细心宽厚的合格父亲。


    草草地填了几口饭，喝下羊奶，一家子便换好衣服去周二发家，今日是蓝怡进门的第一天，按着规矩是要去拜见长辈的，周卫极的父母虽早逝，但是他还有嫡亲的爷爷和叔伯在。


    周老爷子共育有四子一女，女儿嫁到了远方很少回来；长子周长发一家现在州城做生意，周长发的一子一女都已成亲有了孩子，周卫极成亲他们一家子并没有都回来，只大堂哥周卫文带着其长子周飞云回来参加婚礼。


    周二发和妻子王氏共有三子一女，分别是老三周卫鲲、老四周卫鹏、女儿周月鹊和老六周卫鸻，周卫鸻年纪最小，只长蓝怡两岁，还没有成亲；前文已提到过，周家三姐周月鹊嫁到隔壁的周家村，与给蓝怡打家具的周木匠父子是邻居；周二发一家子与蓝怡打交道并不少，除了她的田是租给他们家种着，便是她与周卫鹏的妻子杨氏交好，杨氏也是个话多的，时不时的会提起家里的事，是以蓝怡对他们并不陌生。


    周四发和妻子张氏共育两子一女，长子是行五的周卫海，去年刚刚成亲，女儿周月莲与蓝怡同岁尚未婚配，幼子周卫江行七，听杨氏说起起过几次，这周卫江诶张氏娇惯着长大，不算懂事。周四发蓝怡也不算陌生，她没有买毛驴时，从村里坐牛车进县城，便是坐的周四发家的牛车。周四发家有牛，他农闲时便靠着拉大伙进城赚钱，只不过此人是个沉默的性子，蓝怡并没有和他说过几句话。


    这么一大家子，便是周卫极的本家，也就是蓝怡以后的家人，她都要准备见面礼的。是以蓝怡让周卫极抱着包袱，自己也揣上不少铜钱和小手镯预备着。周家人多孩子也多，正式的见面礼自然是少不了的。


    蓝怡又将这一大家子的人在心里默数了一遍，发现没有遗漏便又叮嘱两个孩子一番，四人一起赶往周二发家。


    周二发的幼子周家老六周卫鸻还未成亲，所以他还没有给三个儿子分家，一大家子都住在村中的老宅里，十分拥挤，杨氏每提起此事来就头疼不已。


    周卫极四人赶到时，杨氏已经在门口等着。进门后蓝怡打量院内，是个标准的农家四方院子，三间正房，左右两间厢房，厨房搭在东厢房旁边，的确不算宽敞。


    杨氏将他们迎进门，一家子都已在堂屋内外等着，蓝怡看着黑压压的一片人都觉得眼晕。周卫极带着她们母子给周老爷子磕头，「爷爷，二子带着媳妇和孩子来给您老磕头了。」


    二子……蓝怡也喊了爷爷，宇儿和宝宝喊了太爷。


    蓝怡给周老爷子敬茶后，双手递上准备的献礼，即那件朱漆木盒装着的玉石摆件，「爷爷，孙媳妇和孩子给您请安了，祝您老身体康健。」


    周老爷子轻应一声，很有几分大家长的派头，周二发的妻子王氏将木盒接过退到一旁。周老爷子扫了一眼，才开口说道：「二子家的，你既嫁入我周家，便要守周家的规矩，恪守妇道，相夫教子，为三房延续香火。若是有一分不规矩，祖宗看着，族里人也不会饶了你。」


    周老爷本对周卫极娶个带孩子的寡妇进门就不满意，好在蓝怡在村里的名声还算好，他才勉强着没有反对。昨日成亲时来了那些大人物，周老爷子本觉得是极有面子的，没想到却被李二瘸子横插了一槓子，虽说这件事怪不到蓝怡头上，但是周老爷子还是觉得是她丢了老周家的人，所以才会如此警告她。


    蓝怡垂头微微皱眉，听出他是不待见自己的，只弯腰磕头应下，杨氏等人将她们母子扶起来。


    随后，周卫极带着蓝怡母子又给周二发和周四发行礼，蓝怡分别送上鞋袜，王氏和张氏送了蓝怡两对银耳环，给了宇儿和文轩红包。


    最后他们给周家长房长孙周卫文问礼，蓝怡送上做给周长发夫妇的鞋袜，请堂兄代为转交，这一圈下来算是行完了礼，蓝怡暗暗点头，没出差错。


    接着，周卫极的弟弟、弟妹、妹妹、侄子、侄女等一大帮上来给他们夫妻见礼，蓝怡又给小一辈们一一发了见面礼，都是一例的二十枚铜钱的红包。周卫海和胡氏去年成亲时，拿的见面礼便是铜钱，蓝怡也就图了省事，跟她一样。不同于周飞羽和周飞南几个拿到铜钱的兴高采烈，周卫文的长子，与蓝怡同岁的周飞云结果这个小二婶给的见面礼，很不好意思地恭敬地行了礼。


    蓝怡送出去一堆东西，宇儿和文轩自然也收了不少红包，高兴的放进自己的小挎包里。


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 第312章 不会错待

    「我说二嫂，你这也太不讲究了。就凭你那一车车的嫁妆首饰，几枚铜钱你也拿的出手！」老五周卫海的妻子胡氏夺过杨氏的小女儿花枝手里的红包，捏了捏后不阴不阳的说道。胡氏今日穿了身紫红的襦裙，头上的银饰乱颤，脸上扑了厚厚的粉，看着倒比蓝怡还像新过门的媳妇。


    这胡氏本就与村里的郑寡妇和周吉庆的娘亲柳氏等人交好，早就看蓝怡不顺眼的。她是个掐尖要强的，蓝怡不过是个改嫁的寡妇，嫁妆衣衫竟样样都把她比了下去，她自然心里不舒服，想着趁机刺她几句也好出口怨气。


    蓝怡看了一眼，见胡氏手拿纱扇挡着半张脸，狭长上挑的丹凤眼乱转，一看就不是个好相与的。不过，这样的人蓝怡最是不惧，坦然答道，「五弟妹，你这话二嫂我就听不懂了，我怕错了规矩，乃是按着你去年进门时准备的东西准备的，不知五弟妹为何觉得拿不出手？你又觉得怎样的见面礼才拿得出手？」


    胡氏听蓝怡说的这样直白，眉毛上挑，轻摇纱扇，语气颇有几分酸味地说：「我哪里敢跟二嫂比，你那八抬十六辆车的嫁妆可是全村人看到的。我可听说你那死去的前夫王林山的房产田地也都是给『二嫂』你做陪嫁的，咱们有耳朵有眼睛的，你可别当咱是瞎子聋子，全村就你一个聪明人！」


    听了胡氏的话，众人眉头皱了皱，杨氏想上前却见周老爷子垂眸不动，也只好在旁边立着。不过以她对蓝怡的了解，胡氏这样的性子，在蓝怡面前讨不到任何便宜，不过是给自己找不痛快罢了。


    周卫极听了胡氏不阴不阳的讽刺黑下脸来，向前跨步刚要搭话却被蓝怡拉住，这女人斗嘴的事情怎可让他一个大男人插手。


    「五弟妹，这话可不能乱说。我的嫁妆有多少村里人只是看了个大面，爷爷他老人家却是过目画押的，你这又瞎子又聋子的，说的是哪个？王家的房产和田地都是两个孩子的，不是我蓝怡的。只是孩子们还小，王二叔请我替他们先照看着，这事爷爷也是点了头的。不知你从哪里听来的闲话，也敢拿到家里来乱讲，真是没了规矩！」


    周老爷子不是说她没规矩么，这样的胡氏就有规矩了？！


    蓝怡一句句话讲的很重，大伙心里不约而同地想起周卫极这新娶进门的小媳妇在村里可是颇有几分悍妇名声的，现在看来果真如此，胡氏损了一两句，她一大堆话就跟了上来，一点亏也不吃。


    只杨氏明了地扫了身边的胡氏一眼，有几分不屑，蓝怡就是这样善恶里外分明的性子，头一见面胡氏便想着撤蓝怡的梯子，她果然不会忍受着。


    老大周卫文见气氛有些不对，便开口说道：「这时辰也不早了，飞云，扶太爷入席吧。」周飞云最是不屑这种妇人间的争辩，听了父亲的话赶紧起身走到周老头身边，弯腰行礼：「太爷，该用饭了。」


    周老头睁开眼，在众人面上一一扫过，缓缓开口说到：「妇道人家，最忌讳口言之过。以后再让我听到你们传闲话，定不轻饶！开饭吧。」


    胡氏扭着帕子不敢吭声，甩开周卫海的手，用力斜眼看着蓝怡。


    蓝怡才懒得管她，跟着杨氏开始摆桌准备碗筷。这么多人堂屋自然是搁不下的，女人们带着孩子把饭菜摆进西屋，男人们在堂屋分了两桌坐下。


    蓝怡让宇儿跟杨氏家的三娃子周飞羽一起呆着，周飞羽本就与宇儿混熟的，两个孩子你碰我我撞你，默契十足。


    饭菜很是丰盛，肘子、鸡、炖肉等八个热菜，主食是糜子面馍馍。待周老爷子动了筷子，大伙才开始用餐，说说笑笑的很是热闹。


    蓝怡她们这桌倒很安静，她觉察得出周四发的妻子张氏同儿媳妇胡氏一样也不待见她。不过蓝怡也没指着她们待见自己，她坦然地带着文轩慢慢用餐。


    一桌子饭菜虽丰盛，但口味也颇重，不合她和文轩清淡的口味。文轩也是个懂事的，娘亲夹了菜他便慢慢吃，也不说话。


    蓝怡看着文轩这样子很是欣慰，孩子就是一张白纸，长成什么样子全在家长的言传身教，若是孩子学坏了，家长就是第一过错人。


    「二嫂，你这镯子看着真漂亮，不是在咱们这里买的吧？」坐在蓝怡身边的周月莲怯生生地看着蓝怡的手镯问道。周卫极这一辈，周家共有四个女儿，周长发的女儿周月梅、周三发的女儿周月娥、周二发的女儿周月鹊，最小的就是周四发的女儿周月莲，周月莲与蓝怡同岁，也是做了笄礼的，但不知什么原因，还没有定亲。


    蓝怡今天戴的白玉手镯便是她穿越过来时春桃戴着的，是郑氏的娘亲送郑氏的嫁妆，郑氏又传给了春桃，蓝怡很喜欢它温润的触觉，不做农活时便经常带着。


    「这是我娘家传下来的，娘亲给我做了嫁妆，的确不是在咱们这里买的。不过也不是什么精贵的，只这颜色讨喜，所以我才常戴着。」


    周月莲点头，她把小二嫂头上的点翠银簪、耳上的红色耳环和身上的粉紫轻纱衣衫等，都是看了好几遍的。蓝怡的穿戴虽然不算珍贵但件件精緻，衬得她整个人都漂亮出挑，一看就不是一般的农家媳妇能有的，自然让周月莲这个待嫁的大闺女动心不已。


    「二嫂，我以后能寻你去坐坐么？」周月莲又问到，虽然自己的娘亲和嫂子都不待见二嫂这个改嫁进来的小寡妇，时常在家说些难听的。可蓝怡这几年的行事周月莲是看在眼里的，对她很是敬佩，只是无机会亲近罢了。


    蓝怡笑着点头，「四妹客气了，若是不嫌弃家里杂乱，尽管过来坐，就算我不在家，瑶姨她也是常在的。」


    老三周卫鲲的妻子赵氏听了，接话道：「二嫂，贾婶子医术了得，我一直想过去请她看看花絮，这孩子从胎里便弱，你看这都六岁了，一点也没个大孩子该有的样子。」


    赵氏带着她的两个女儿，长女花雪九岁，模样随父亲周卫鲲，面黑壮实；次女花絮六岁，长得眉眼像娘亲，是个听话病弱的小丫头。赵氏还有一个三岁的小儿子周飞南，现在跟着父亲坐在堂屋用膳。


    确实如赵氏所说的，花絮虽六岁，但仍旧病弱得靠在母亲身上，脸色也不好，「三弟妹莫客气，让瑶姨帮花絮看看也好，平日里再吃些补肠胃的吃食，再长大些会壮实起来的。」


    坐在炕桌上吃饭的周四婶张氏听蓝怡应了下来，也赶紧说道：「月莲，你过去了也寻你贾婶子给看看吧，你这懒丫头，都到了定亲的年纪还是这幅黑瘦样，哪说得上好婆家。我看你二嫂也是每日下地干活，人家便是细皮嫩肉的，哪像你在家捂着也捂不白！」


    蓝怡皮肤本就白皙，加上她平日里注意保养吃食上也讲究，自然看起来水嫩。杨氏对蓝怡平日的吃食比较了解，便说道：「四妹，你要不也学着二嫂喝喝羊奶，家里不是也养了山羊么？」


    正在海吃的胡氏听了，赶紧开腔道：「四嫂，那山羊是要留着卖银子给四妹攒嫁妆的，咱们哪里捨得喝。咱们平日里可是细发着呢，一个子都恨不得掰开花的，哪像有些人，不缺这仨瓜俩枣的，对自己出手大方得很。」


    月莲听了五嫂的话低头闷声不语。


    杨氏皱皱眉，目光落在胡氏的新衣服上，哼了一声，「五弟妹这衣裳是新做的吧？看着也值几个子的。」


    胡氏见终于有人发现她换了新衣服，赶紧炫耀道，「这布料可是我娘家给的嫁妆，不是嫁过来后买的。自嫁过来后我可没给自己添一件衣服首饰。再说了，这布料也值不了几个钱，哪里像二嫂那几匹丝绸珍贵。那么好的布料给了我，都不晓得该怎么穿呢。」『


    这是明摆着看上蓝怡的嫁妆了，想着让蓝怡开口送她几尺做衣裳。蓝怡却依旧慢条斯理地吃着饭，没有应腔。胡氏眼里的希翼落空，丹凤眼不觉又立了起来。


    看着气氛不对，周二发的妻子王氏赶紧开口，「大早上的既然都吃饱了，就别闲坐在这里，该忙啥就忙啥去。老三家的，你带孩子收拾碗筷，老四家的，送送你二嫂。」她是看明白了，若再吃下去，这老二媳妇和老五媳妇，没准真得掐起来，别的她倒不怕，万一惹火了外屋的周卫极，让他掀桌子摔了东西，她可是哭都没地方哭去！


    蓝怡站起身，「二伯娘，哪里劳烦得到弟妹送呢，我帮着收拾碗筷吧。」


    王氏摇头：「你家里还一摊子要收拾呢，这几个碗不算事。」


    蓝怡听了点头，带着文轩出屋。堂屋众人已经吃饱离席，周卫极见她们娘俩出来，便带着宇儿站起身对周老爷子说道：「爷爷，家里还有不少物事要收拾，咱们这就先过去了。」


    周老爷子此时脸色颇为和悦，「去吧，莫弄坏了东西。」


    被众人送出门，周卫极低头轻轻问道：「可还好？」


    蓝怡点头，虽比她想像的差一些，但还算可以。


    周卫极抬头看了眼天色，「咱们去拜拜爹娘吧。」


    现在不是上坟祭祖的时节，周家祖坟里一片冷清。周卫极走到一个坟头前，放下怀里的文轩，看着石碑上的刻字，静默片刻才说道：「爹，娘，儿子带着媳妇孩子来给您二老磕头了。」


    蓝怡看着整理干净、无一颗杂草的坟头，走到周卫极身边跪下：「公公，婆婆，媳妇蓝怡给二老见礼了。」


    三叩首罢，她接着说道：「请二老放心，我一定照顾好卫极。」


    周卫极心中百感交集，他起身扶起蓝怡，紧紧拉住她的手。


    蓝怡沖他微笑，转身对宇儿和文轩说道：「这里面是你们爹爹的爹娘，也就是你们的爷爷奶奶，宇儿，文轩，过来爷爷奶奶磕头。」


    宇儿和文轩乖巧地跪下，标准的三叩首。


    周卫极望着父母的墓碑，抿抿双唇，收起满脸的严肃，弯腰抱起宇儿和文轩，轻声说道：「走，咱们回家。」


    贾氏看他们回来，赶紧收拾摆饭，蓝怡说到：「瑶姨，你还没吃过？」


    贾氏笑着摇头：「吃过了的，你熬了那一大锅粥我一个人哪里喝得完，定是预备着回来喝的吧？」


    蓝怡笑了，她的确是这样想的，就怕人多孩子们吃不好。文轩听到有粥喝，赶紧拉着爹爹走进厨房，「娘，娘，宝宝要喝粥。」


    「跟着爹爹去洗手，宇儿你也喝点粥再去上学吧。」


    宇儿已是背好了书包，摇头道，「娘，我吃饱了，爹、娘、姥姥、弟弟，我走啦。」


    这孩子把上学读书看得十分重要和神圣，蓝怡也不拦着，将他送出大门。


    宇儿今年又拔高了一截，身姿挺拔，步履从容，动作间真的有几分小儒生的样子，蓝怡怎么看怎么觉得他在模仿雷天泽，觉得十分可爱。


    饭后，待周卫极将碗碟还了回来，文轩便要爹爹带着去学凫水，这是周卫极早就应下的事情，文轩一直记在心里。


    周卫极本想在家帮着蓝怡收拾东西的，不过还是痛快地抱着文轩出门到溪边学凫水，村里像文轩这么大的孩子，多是由父亲带着凫水的。


    文轩见周卫极果真肯带着他去，十分高兴，「去玩水喽，去玩水喽。」


    直到宇儿中午放学回来，这父子俩还没有从溪边玩水归来，宇儿听了也两眼放光，放下书包便跑了去，蓝怡只得在后边喊着：「宇儿，待会儿就叫爹爹和弟弟一起回来吃饭，莫忘了时辰。」。


    约莫半个时辰后，父子三人湿漉漉地回来了。


    进了大门，宇儿便洪亮地喊道：「娘，咱们回来啦，可以开饭啦。」


    很少听到宇儿这样大声喊了，蓝怡和贾氏对视而笑，这孩子看来很开心，也真的饿了。


    文轩的小脸也红扑扑的，见了娘亲便喊道：「娘，宝宝自己也能趴在水上不掉下去了呢，爹说再有两次宝宝就能在水里跑啦！」


    说完，他两眼亮晶晶地看着周卫极，周卫极点头，他这才咧着嘴笑开了。


    周卫极缓缓走到蓝怡身边，低声说道：「媳妇儿，咱们回来了。」


    他叫的自然，蓝怡羞了个大红脸，「我已在浴桶里放好了水，你们三个都去洗洗再来吃饭。」


    三人点头，周卫极一手抱起一个，跑进了浴室，只听里边欢笑声不断，蓝怡到卧室里找出他们的干净衣服放在炕上，隔着浴室的门喊道：「衣服放在炕上啦，洗好了记得换上。卫极，莫让他们俩弄得满地水，不好收拾的。」


    三人听了，齐声喊道：「晓得了，娘......」


    蓝怡听周卫极也满是愉悦，她也十分开心，转身便进厨房忙活着下面条。


    贾氏见她进来，笑道，「桃儿，卫极待两个孩子真是不错，只盼着能长久如此才好。」


    蓝怡将荷包蛋打进锅里，「瑶姨，他一向守信，不会错待咱们的。」


    「这家里有了当家的，才过得安稳，你爹娘也该放心了。」贾氏感嘆道。


    王承德三人现在就在青山客栈住着，因还没回门，蓝怡不好前去相见，她只得嘱咐了牛修尧好好照料他们，倒也无需担心。只是她知道，娘亲肯定特别想见她，就如同她想着娘亲一样。


    堂屋的纱门被打开，文轩披着头髮跑出来，「娘，咱们洗好啦，能吃饭了么？」


    贾氏赶紧取手巾给他擦干净头髮梳好。


    蓝怡将面条盛进碗里，「能了，你去东院请大伯过来，咱们开饭啦。」


    虽不能请父母过来吃饭，但是东院里住着的苏永珅和刀无锋，却还是能见的。


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 第313章 永珅为教

    虽说刀无锋和苏永珅都不是外人，但是蓝怡还是把饭菜摆到了堂屋的八仙桌上。因为苏永珅的腿不利索，若在厨房的小餐桌吃饭，蓝怡怕他难受。苏永珅乃谦谦君子，就算是难受也不会说出口的，只会自己含笑强忍着而已，这样的人最是让人心疼，也最是容易受到伤害。


    蓝怡虽与他接触不多但也尽量尝试着照顾苏永珅的感受，因为他是周卫极很尊敬的人，是周卫极的恩人，蓝怡是周卫极的妻子，这样做是应该的也是必须的。


    其实，刀无锋回来后，苏永珅吃饭也就有着落了。刀无锋和苏永珅住在一个院子里，他看着虽人高马大的，但是厨艺还算能上檯面，有他照顾苏永珅是最合适不过。但今天不同，今天是蓝怡嫁到这个家的第一天，请他们过来吃饭也算是正式认识。


    晌午饭乃是肉炒丝瓜打滷面，外加每人一个荷包蛋，简单又管饱。


    苏永珅和蓝怡贾氏打过招唿，便在侧位坐了下来，「贾婶子，弟妹，今日辛苦你们了。无锋回来后我的饭便能在东院吃，弟妹日后无需再劳烦做上我的饭了。」


    蓝怡看看沉默地盯着面条的刀无锋，笑道，「苏大哥，还是一块吃吧，不过是多两双筷子罢了，你们也省得开火。还是大哥觉得我和瑶姨做饭不合你的口味？」


    蓝怡说完心里则别扭着，贾氏明明与苏永珅差不多年纪，但是论辈份却比他大了一辈，被他叫「贾婶子」，贾氏怕心里也不舒坦吧？但是蓝怡想了想，还真没有更合适的称唿。


    刀无锋一愣，看着蓝怡含笑的双眸，罕见地露出笑意。苏永珅解释道，「贾婶子和弟妹做的饭菜清淡可口，只是总来麻烦你们，我和无锋也心怀不安。」


    「大哥，只是多添双筷子罢了，您就别太外道，拿着咱们不当自家人了。咱们就这几口人，哪里需要开两个灶做饭呢。」蓝怡坚持着劝说道。


    「是啊，大哥，你就是太客气，啥时候都一堆话讲，再这样显得婆婆妈妈了。」周卫极也应和道。


    苏永珅见他二人如此，笑着应下，「前日天泽过来了一趟，想请我身体好时去义学坐馆，昨日喜宴上得遇赵里正，他又提起这事。不知二弟和弟妹以为如何？」


    苏永珅搬到北沟村后，因乐与雷天泽等人结缘，常有往来。


    蓝怡和周卫极均是认同地点头。


    周卫极开口说道，「大哥，您想做啥便做啥，咱们都听您的，只是别累着身子。」


    蓝怡也应和道，「苏大哥学识渊博，村里的孩子们也可跟着您增些见识。瑶姨，饭后您再给苏大哥把把脉，我看着苏大哥最近身子骨恢復得不错。」


    贾氏点头，苏永珅拱手说道：「多谢贾婶子，这些时日多亏您和弟妹照料。二弟，弟妹，我每日里头半晌去学里坐馆，后半晌在家休息累不着的。再说我本就是做过教书先生的，这也是重操旧业罢了。」


    宇儿两眼冒着星星的问道：「大伯，那以后就是您教我们识字了？」


    苏永珅点头笑道：「也是巧了，你们的秦夫子这些时日要攻读诗书再考科举，我就是去替他盯半响。」


    宇儿听了笑得如一只小狐狸，「太好了，大伯去了定叫秦三那几个吓破胆，再也不敢闹了。他们吵人得很，今日里他们在秦夫子的茶壶里放了一只大大的蛤蟆，夫子吓得将茶壶都摔了。」


    苏永珅虽说看面相像个书生，却也在兵营里呆过几年，正气和戾气并存，真箇严肃起来也是挺能吓唬人的，想到那场面大伙便笑了起来。


    「大哥何时开始去义学？」蓝怡问道。


    「这个集日后再去，还有几日的时间也好做准备。」苏永珅答道。


    今日是六月二十五，集日在二十九，也就是说他六月三十日开始去教书，也确是还有几日时间。


    蓝怡看看苏永珅身上得体却已经半旧的儒生袍，盘算着说到：「文房四宝您定是齐备的，我再给您做两身衣服吧，也好换洗。苏大哥可还缺些什么，咱们也好提前去集市或城里置办齐了？」


    周卫极听自己的媳妇如此问，一脸笑意的看着苏永珅。他心里美滋滋的，这就是同人不同命啊，高峰那傻小子娶的媳妇和自己媳妇在做人做事上一对比，那真是一个地下一个天上了。


    苏永珅本想拒绝的，但是看看自己的袍袖确实已经破损了，也就点了头，「又给弟妹添麻烦了。卫极，我瞧宇儿那竹筒子水杯不错，不知做起来可麻烦？」


    周卫极傻笑着，「一点也不麻烦，我今儿个后晌再去竹林里砍几根竹子回来，一会儿便做得了。大哥要不要同去？那处景致不错，你定喜欢。还有啊，明日后晌高峰和衙门的弟兄们要过来聚聚，到时大哥和无锋一块过来吧。」


    素来爱竹的苏永珅十分意动，便点了头。


    蓝怡见了说道，「二哥，你们骑马和毛驴去吧。还有，明日里的饭菜我和瑶姨该怎么准备呢？」


    周卫极微笑，「家里酒肉都还有，你和贾婶子明日再准备几个素菜便好，都不是外人，他们来了又多是喝酒，吃不了多少饭菜。」


    蓝怡含笑点头，这傢伙应该是没在家里请过客的，哪里知道来一帮子人要准备什么东西，「大概来多少人呢？我也好有个谱。」


    「不多，都是自家兄弟，十七八个吧。」


    「......」蓝怡点头，三桌啊！还不多？！


    闷头吃饭的刀无锋见蓝怡僵硬的表情，忍不住咧起嘴角。周二哥确实是个有福气的，苏大哥是有福气的，他今天也很有口福！


    看到刀无锋快速吃完一碗面，又端碗到厨房去盛，蓝怡张张嘴没有问出来。苏永珅的活计有了着落，刀无锋呢？他一身好武艺，不能就在家当个厨子闲着吧？不过这话却不适宜她来问，也不适宜在这样的场合问。


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 第314章 有凤来仪

    周卫极三人饭后出发去砍竹子不提，蓝怡照例带着两个孩子睡午觉，这已是多年的习惯，虽说宇儿现在上学了，但义学午时放学，申时入学，晌午时间长得很，完全够他们中午休息的。


    新屋宽敞明亮，母子三人并排躺在炕上望着窗外的蓝天白云，听着悠长的蝉唱，心情甚是愉悦。


    宇儿翻身趴在娘亲身边，「娘，你说咱们还在中院的梧桐树下挂帐子、放竹床呗？」周卫极这院子里的水井旁边，有一株高大的梧桐树，枝繁叶茂的，比蓝怡的西院那棵老槐树长得还好。梧桐树下被周卫极放了一张光熘熘的躺椅，他以前经常躺在上边歇息。


    文轩听了也翻过来望着娘亲，他们两个都喜欢在树下躺着吹风看云听鸟叫，这几日娘亲不让他们回西院，中院是没有竹床石凳的。


    蓝怡笑着伸手将他们两个搂在怀里，商量道，「爹爹和娘亲后天带着你们回门，去二叔家吃饭，然后咱们就把西院的院墙像东院那样开个小门，来回出入也就方便了。你们两个想啊，如果再放一张竹床是不是浪费了？」


    两个孩子开始思考着，文轩将小手指头放进嘴里啃啃，随后又兴奋地比划着名，「那娘说，梧桐树下放什么？大桐树有这么大，我都抱不过来呢。」


    宇儿认真的教育弟弟，「你小胳膊小腿的，能抱过来才怪！娘不是说了树有年轮一年长一圈吗，大树好些年了，你才四岁呢。」


    文轩十分受教，看看自己的小胖胳膊，皱眉问，「哥，那你能抱过来么？」


    宇儿骄傲地点头，「爹爹就能，他比树还大呢，过两年我也就能了。对不对，娘？」


    蓝怡满脸黑线，因为梧桐在大周人眼里是能吸引来凤凰的，所以很多人家院子里都种一两株，以期引祥瑞而来，周卫极家这棵，怕是有上百年了吧，周卫极跟它比起来，也只是孙子辈的。


    「你们的爹爹能不能把它抱过来娘不知道，等爹爹回来你们可以拉着他去试试看。但是爹爹才二十六岁，没有梧桐树年纪大。树的年轮怎么数出来，你们可还记得？」


    两个孩子听了坐起来争着说到：「我知道，我知道，数圈圈。」


    蓝怡点头，「所以，咱们要数过梧桐树的圈圈才知道它到底有多少岁。不过树没有被砍掉，咱们数不到圈圈了。怎么办呢？」


    文轩又开始歪着头咬手指想着，宇儿略一思索答道，「娘，这树肯定是有人种下的，咱们可以问爹是谁种的，然后再问问那人什么时候种的，这样行不行？」


    文轩听了也看着娘亲，等她回答。蓝怡点头夸奖宇儿道，「宇儿说的对，等爹爹回来咱们再问，也可以商量一下院子里要不要放竹床，好不好？」


    她希望一家人有什么事情可以坐下来商量，形成良好的沟通习惯，这是塑造和谐家庭的必备条件。她最不想见到的就是每个人都把话闷在心里，尤其是周卫极，他只在自己面前话多些，与家里其他人沟通就少多了，总让蓝怡觉得他是山间独行的豹子。


    宇儿满脸阳光地点头，忽然他想到什么，皱着小眉头凑在娘亲耳边轻轻说到：「娘，爹爹受伤了。他后背上有两个口子，还有血疙疤呢，凫水的时候我看到了，但爹他不让我告诉娘。」


    蓝怡听了皱眉，他受伤了，怎么回事？昨日晚间并未见他行动不方便啊。两个口子，难不成，是，是被自己抓伤的？！蓝怡的脸瞬间红了。


    文轩也凑过来着急说到，「哥，我也要听，我也要听。」


    宇儿沖他摇摇头：「大人的事，弟你还是小孩子，打听什么！」


    蓝怡轻咳两声，「宇儿，你莫担心，爹爹没事。来，文轩咱们躺下睡觉吧，你哥待会儿该上学去了。」


    傍晚时分，周卫极和苏永珅三人才回来。苏永珅骑着毛驴，周卫极拉着黑子驮着两箩筐的竹节，刀无锋则拉着他那匹白马，带着几根细竹。


    黑子这匹马倒也奇怪，它明明是全身漆黑的没有一点白毛，却十分偏好白马，前几天对着李金刚的白马流哈拉子，今天又跟在刀无锋的白马身边凑近乎。蓝怡看它那副谄媚的样子，真恨不得上去踹它两脚，这黑子遇到美色，也着实太不含蓄了！


    「媳妇儿，咱们回来啦。」周卫极见蓝怡绢帕包头，笑得可爱，赶紧打招唿。


    蓝怡放下木盆，用手拍拍围裙，「可是热着了吧？井里冰着绿豆沙呢，我打上来给你们解暑。」


    说罢，她利索地将井里的木桶提上来，木桶里放着一陶罐的绿豆沙。这里虽然没有冰箱，水井却是极好用的替代品，大伙家里的肉食饭菜吃剩了都是吊在水井里，防鼠又防热。


    三人将东西卸下来，稍事清洗后便一人喝了一大碗的冰凉绿豆沙。周卫极感嘆道：「媳妇儿，这东西真是解暑，咱们今年种的绿豆都留着喝吧？」


    蓝怡点头，看着他行动自如，想来背上的伤应该是无大碍的。他喜欢喊自己「媳妇儿」，处处想表明他们的关系，她也就这样随着他，起码比村里人经常喊的「婆娘」要好听些。


    「好。今年村南二亩坡地里我种的都是绿豆，明日我去俺看，也能收几斛的。」蓝怡成亲忙活这几天，还没来得及下田去摘绿豆角，就怕它们爆在地里捡不起来。她也是个劳碌命，早就想着下田了。


    「媳妇儿，我待会儿就去，你在家歇着。」周卫极赶紧揽下活计。


    随后，周卫极开始削制竹杯，苏永珅坐在一旁拿着小刀在竹子上刻着，刀无锋则到西院种竹子。苏永珅好竹，见着这大小适合种在院中的竹子便让他挖回来几株，打算种在书房前，也可日日听竹叶的沙沙声。他原本住在边关，边关苦寒竹子很难生存，但他还是在自己的院落里种了几株耐寒的燕竹，妻子在世之时勤于护理，竹子长得也算极好，这是十分难得的。


    后来城破之日，外匪入城烧杀抢掠，他的家也毁于灰烬，苏永珅自此再无种竹。所以，这次出行他主动提出要移栽几株竹子到园中，周卫极和刀无锋听了都是极高兴的。这起码说明苏永珅重新燃起了生活的兴致。


    晚饭主打是竹筒饭，菜是酸笋肉片、西红柿鸡蛋、蒸茄泥和凉拌稍瓜，菜量都很大，五个大人两个孩子也足够吃了。饭后，贾氏和蓝怡趁着夕阳收拾碗筷，苏永珅几人坐在院子里讨论院内的摆置，气氛融洽。


    苏永珅想着后晌竹林的精緻，「不若再从竹林里多移几株幼竹到这院的东厢房窗前，风摇翠竹，其声萧萧，可增加几分诗趣，过几日咱们也栽上几棵菊花，重阳赏菊喝菊花酒，也算雅致。」


    周卫极应，「大哥说的对，我再去挖几株回来，不过这山里的竹子也就一般，听说有竹枝是发红色的竹子，大户人家里有种的，咱没见过。」


    宇儿听苏夫子要种竹子，也央求道，「娘教过我竹子的诗，我还记得呢。『谢亭离别处，风景每生愁。客散青天月，山空碧水流。池花春映日，窗竹夜鸣秋。今古一相接，长歌怀旧游。』爹，宇儿也要『窗竹夜鸣秋』，西屋前边也种上几株，好不好？」


    西院的西屋，娘亲已经答应日后给他做书房用的，正好用来种竹。


    苏永珅和周卫极对视，均惊奇于宇儿的记忆力和理解力。


    文轩见哥哥要种竹子，也嚷着种，周卫极点头：「若是你们的娘答应了，爹就给你们种上。」


    两个孩子听了欢唿，跑进厨房去寻娘答应。


    周卫极望着他们，心中充满暖意。


    终于，自己加入到了他们之中，成了他们的家人，不再是局外人一般，隔墙听着，想像着。


    文外之言：感谢书友080910205917581的满分评价票，感谢书友上官冰玉的两张月票，谢谢大家的支持和等待。


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 第315章 诱人体香

    天晚后，等孩子们和贾氏睡下蓝怡才回到东屋卧室。


    周卫极已经换好睡衣侧躺在炕上就着油灯看书，很投入的样子。蓝怡好奇地凑过去发现他看得是当朝柴公常的《大周地志》，「这本《地志》是从梅县跟着婉姐姐回来时，她借给我抄的，卫极，你也喜欢？」


    「恩，」周卫极放下书，帮她将落下的秀髮别到耳后，「水已经烧好了，可要现在洗澡？」


    蓝怡听到「洗澡」二字脸顿时红了，周卫极见了呵呵直笑，自然知道她想起了昨夜的事。


    蓝怡成亲后，终于明白了为什么女子动不动就脸红，特别是在自己的丈夫面前。因为夫妻之间有了极其默契的关系后，就成了世界上最亲密的人。丈夫甚至无需多说什么，一个眼神，一个动作，就能够让妻子明白他在想什么，能够用眼神抚摸妻子的身体，诉说他浓浓的爱意，起码蓝怡是这样认为的。


    周卫极看着快变成煮虾子的小媳妇，呵呵笑了两声，放下书起身就要去帮她兑水，蓝怡赶紧按住他的胳膊，「我自己来便好，你接着读书吧。」


    蓝怡逃到浴室，锅里的水正热着，浴桶里的水温也刚刚好，她洗头洗澡后直接泡进浴桶里，久久不愿出来。一身的青紫都在提示她，今晚恐怕要添新伤的，她虽然知道今天不会有昨天那样剧烈的疼痛，但还是本能的害怕，想逃避。


    总要出来的，蓝怡一咬牙，拔下欲浴桶底部的木塞子，让浴桶里的水从下水道里流出去。这下水道是周卫极按着蓝怡讲过的方法做的，屋后七八米外有个浅坑，竹管子直接通到浅坑中每次洗完澡就可以把水放进去，让它在浅坑中渗入地下，左右屋后的田地也是周卫极家的，他们家怎么设计排水也不会妨碍到别人。


    蓝怡穿好衣服擦着湿发走进卧室，周卫极正坐在炕桌边沉思，伸手叫她过去。


    蓝怡害羞地咬着下唇慢慢走过去，这副样子在周卫极看来竟柔美的如同踩在他的心上，让他浑身发热。


    「喝些温水吧，舒服些。」周卫极递过温水，自然而然地接过蓝怡的手巾，替她仔细擦洗长发。他一边擦，一遍轻轻嗅着，爱极了蓝怡头髮上和身上散发出来的味道，花香和体香的混合，构成了属于蓝怡的独一无二的女人香。本他也以为这种香味如同蓝怡说的那样是她常年泡花瓣澡沾惹上的，但是昨天吻遍她的身子后，他就知道这股女人香是从她体内透出来的，外在的花香不过是增色一二分罢了。


    这份女人香，时刻诱惑着着他，好似世间最强烈的春药，让他无法自拔，心甘情愿地深陷其中。


    「谢谢。」蓝怡接过水杯，慢慢将温水饮下。


    周卫极忍不住拉她上炕搂在怀里亲吻着，喃呢道，「媳妇儿，你真香。」


    蓝怡羞透了，还是咬牙忍羞道：「你也很好闻。」


    她喜欢周卫极身上的青草香，就像是夏天新新割的麦茬，秋天新打下的青草的味道，散发着大地和植物的本来清新，丝毫没有其他男人身上的油腻的汗渍和酒臭，让她忍不住想靠近，想时时嗅着这股大地的清新。


    「呵……」周卫极咧嘴笑了，自从知道丫头不喜欢他身上的酒味后，他便喝酒少多了，也不再用烈酒漱口，跟着她学着用粗盐刷牙。


    他早就知道蓝怡喜欢她身上的味道，这让他十分自豪，以前便下意思的用自己身上的味道诱惑她。所以蓝怡才经常看到他在自己的面前伸展胳膊，抚摸脑袋，这是雄性动物遇到心仪的雌性后的一种本能的炫耀，希望吸引雌性的注意，只是他没有意识到罢了。当然这种诱惑也没有被蓝怡感受到，直觉他拍脑袋的动作很傻，很憨……


    周卫极捏捏媳妇儿的小鼻子，从炕桌下拿出一个小盒子，「一一，这个给你收着吧。」


    蓝怡接过感觉手里沉甸甸，便知道这是周卫极的家当了，她没想到周卫极这样快就把家当给她收着，满眼感动。


    周卫极见了低笑几声：「傻丫头！这是家里现在的全部家当了，不过只一百二十多两。」


    蓝怡知道他盖房子加成亲花了不少银子，剩下一百二十两已经很多了，「卫极，你是不是又入深山打猎了？」


    周卫极望着她点头。「盖好房子后家里的钱匣子便空了。我背着你入了三次深山，最后一次猎了一头活犀牛交给了周知县的夫人，她赏了我一百两贯，才剩得下这么多。我与你提过的。」


    但是他只说了入山，没有说三次！也没有说他抗了一头活犀牛出来！犀牛啊，再小也重啊，更何况还是活的，能带出有多不容易自然无需多说！


    他为了娶自己，还付出了多少代价？蓝怡鼻子发酸，「你把衣服脱下来，让我看看你背上的伤。」


    周卫极见蓝怡的眼泪落下，便知道宇儿告诉她自己背上有伤。他伸手给她擦掉眼泪，「莫哭，只是些轻伤，已经结痂好了，一点不疼。」


    蓝怡摇头，周卫极只得说道，「你莫怕，不疼的。」


    说完，他伸手将自己的上衣脱下，转过身去。


    蓝怡不敢置信地看着他的背，捂住嘴。周卫极征战沙场十几载，身上大大小小的增横交错，让她心疼。


    顾不得羞涩，蓝怡俯身上前，见他背上果然有两条常常的刮伤，虽然结了痂但看起来仍触目惊心。除此之外，周卫极的背上还有两道五寸长的刀疤，当时应伤得很深；另还有大大小小十几处伤疤，砍伤的，箭射的都有，在修长匀称的小麦色肌肤上很是扎眼，蓝怡忍不住转到他身前，果然又见到五六处伤疤。


    看着他这一身的伤口，蓝怡心疼得厉害，眼泪刷刷地落下来，摸着伤疤说不出话。


    周卫极见她如此，早已不疼的伤疤也开始发疼，将她搂在怀里说到：「莫哭，莫哭，我无事，都是小伤。」


    「背上那两道，真的是上次被山石划伤的？」蓝怡不信，山石能划出那样深的伤痕。


    周卫极略一沉默，「不是，是小犀牛醒过来想跑顶伤的。犀牛死了便不值钱了，所以我没杀它。你放心吧，早就不疼了，要不然我们昨晚那样，我早就受不住了。」


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 第316章 抚平旧伤

    周卫极暗示性话语并没有移开蓝怡的注意力。她满心满眼都是他身上的伤口。


    这哪里是小伤，若非他命大，哪里还有可能从战场上或者回来。他当时为什么去应募，不是现在没有强征了么？他当时还那样小的年纪，个子再高也是个孩子啊！


    「二哥，你怎会有这么多伤疤，上战场不是都有穿盔甲么？」


    周卫极回想着那一场场血战厮杀，「战甲也只是厚布上缀了些铁片罢了，真打起来撑不了多久。我初上前阵的时候只懂得拼命，所以才落下这些伤口。后来一次随着前锋将军营救被困的将士，我受了背上那两刀才救下一位将军，拼死将他背出来。后来才知道那竟是遇险的战王，王爷他们当时遇到埋伏，腹背受敌，疲惫不堪，我们那一队人马也是碰巧寻到他们。我也因救主有功，被王爷提拔跟在他身边，后来跟着武师学了不少拳脚，受的伤便少多了。」


    周卫极说的轻描淡写，但是蓝怡怎能听不出当时的困境，「卫极，你当时伤得很重吧，怎么熬过来的？」


    周卫极听了低笑，把她揽在怀里擦去眼泪，「伤口看着厉害实则不深，也只是疼一些趴着动弹不了罢了。大哥那时已被打断腿骨，勉强能拄着拐杖走动，是他照料我的。战王虽派了郎中过来，但战场上缺医少药，哪里容得慢慢养着，后来能动了也就接着冲上去了。」有多少弟兄被敌人打得肠子都掉出来，断腿断手，因缺医少药而丧命，相比起来，他所受的伤实在不值一提，只是不想吓到蓝怡，所以才没说。


    她如此单纯美好，自己要一辈子将她护在怀里，让她快乐安心，这些旧事不提也罢。


    蓝怡并没纠结这些伤口上，以后她有的是时间抹平他的伤痕。


    「卫极，你背上的伤还需要上药么，我帮你吧？」


    周卫极摇头：「不用，已是好了的。」


    蓝怡抽抽鼻子，兇狠地说：「你以后不可以瞒着我进山，否则我定不饶你！」


    周卫极想起她第一次亲自己的那次，眼中火花蹦出，忍不住亲了亲她明亮水润的双眸。她总意味这样的表情有多严肃认真，可是在他眼泪，可爱的让他想一口把她吃下去，给她倒了杯水：「当时也是缺了银两，我又只得一身力气，别的也干不来。现在我是正九品武官，每月十五两的俸禄，再加上当班头的每月二两银子，共有十七两，虽说不多，但过年过节的还有些进项，够两个孩子上学和花销的，等到山坡开出来咱们种上牡丹，过两年也有了收成，日子便好过些了。我答应你，日后若你不同意，我便不再去山中打猎，好不好？」


    蓝怡听了点头，想到银子的事情，她赶紧转身到炕柜里拿出自己的钱匣子，放到他手里。


    「这是我以前攒下的，有一千六百五十多两。咱们在油坊里的股份和山坡上的牡丹，每年也有几千两的进项，周老夫人还送了咱们一个梅县的庄子做贺礼。除此之外，便是我那一车车的嫁妆，咱们不会缺银子的，卫极你不用再进山了。」


    她那商记的买卖，已经可以赚这么多银子了么？周卫极还是有几分惊讶的。但不由得他不信，拿着手里沉甸甸的钱匣子，看着蓝怡真诚的眼神，周卫极忍不住伸手托起她小巧的下巴，仔细吻着，「傻丫头，这些都是你的陪嫁，你该留好的。放心吧，我再努力一些定能让你过上好日子的。」


    「这个大男子主义的！」蓝怡心里嘆道，轻轻锤了他的胸口一下，「傻瓜，咱们都成了夫妻，你的就是我的，我的也是你的。咱们夫妻合心，好好种田，定会越来越好的。你比我力气大，以后山坡和田里的力气活就交给你了，我给你打下手，好不好？还是说你觉得我出去赚钱不好，让你没面子，所以才不肯用我赚回来的钱？」


    听着小媳妇委屈的话，看着她狡黠的眼神，周卫极哪里不知道她在想什么，「怎么会呢，我媳妇儿这样厉害，能大把大把的往家里赚钱，为夫高兴都来不及，怎么会觉得没面子呢。以后家里需要用力气的活都交给我来干，你只管在家歇着想商记怎么赚钱便好。一一，要不我去衙门了，专心在家种地陪着你。」


    听了周卫极的话，蓝怡坐直身子望着他刀削般的五官和深邃的双眼，「卫极，地里忙的时候也就那几天，若不去衙门你大多数日子只能闲着，咱们每田在家也是大眼瞪小眼的做什么？以后日子还长着，你尽管去做自己喜欢的事情。再说，我喜欢看你挎弯刀穿捕快服骑大马的样子，帅气又好看。不过你要答应我小心一点，不能再让自己受伤了。」


    周卫极听了双目如烟花般灿烂：「我果真十分帅气？一点也不兇恶？」


    蓝怡笑着点头。


    「所以你第一次见，便也喜欢上我了？」


    蓝怡错愕：「这怎么会？我当时以为你是来抓我的，害怕都来不及呢。怎会也......」她忽然反应过来，他说的是「也喜欢」，难道他那时对自己一见钟情？


    蓝怡脸又红了，咬住唇瞟了他一眼，其中情义甚是明显。周卫极唿吸顿时变得急促，伸手将她搂住便要亲下去。


    蓝怡怕了昨夜的纠缠，推拒着说到：「卫极，明日请衙门的捕快过来，你把自家的这几个弟弟也叫过来一起聚聚吧，以后混个面熟，以后有事也方便。」


    李金刚和米义超参加完蓝怡他们的婚礼，今天早上就骑快马回梅县了，要不然也可以一起叫过来的。至于王家三父子和张平育，他们算是蓝怡的娘家人，要等回门的时候才能相见。


    周卫极不舍地亲着她的小嘴，「这样也好，明早我便过去叫叫，他们若得空便过来。只是大哥估计来不了了，他今日说要带着飞云赶回登州城。」


    「恩，叫不叫在咱们，他们过不过来就不是咱们能管的了。」


    周卫极熄灯揽着蓝怡躺下，拍着她的后背，「这些我晓得，今天委屈你了。爷爷他老人家管家甚严，我们兄弟娶媳妇进门他都这么说道几句，五弟妹又口无遮拦地在旁边拱火，你别和她一般见识，以后少同她往来便是。再有为难的事情尽管往我身上推，这家里出了老爷子，你不用惧着谁！」


    蓝怡被他说得心里舒服，将头窝在他的脖颈边说到：「卫极，你待我真好。我还有一件为难的事情不知该怎么办，你说家里有这么多银子，我那边地窖里还放着不少值钱的首饰布料，我心里总是不安生，这些被人发现了该怎么办。」


    这的确是蓝怡苦恼的问题，也可以藉机转移一下周卫极的注意力，一举两得啊，蓝怡不禁佩服起自己来。


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 第317章 新房暗室

    周卫极听了，果真颇为自得地轻声笑道：「我都想到了，我和大哥在两座房子之间盖了一间暗室，暗室下还有几个小的暗格，一般人是发现不了的。你尽管把值钱的都放进去，这暗室只能从咱们的浴室墙壁内进去，没得其他入口，稳妥得很。」


    周卫极和苏永珅是从战场上回来的，自然是有很强的危机意识。现在虽然太平但是也保不准哪日发生战乱，他们自然是尽自己所能地提前做好准备，有备无患。


    蓝怡听到这房子还有暗室，马上被勾出兴趣来，勐地抬头却磕到周卫极坚硬的下巴，她顾不得疼，赶紧巴结着得给他揉揉：「对不起，撞疼了吧？卫极，我想去看看，好不好？」


    周卫极见她眼神炯炯，无奈地给她揉揉撞红的额头，拉着她的小手拿起油灯拉着她下炕。


    虽然周卫极说地下暗室的门在浴室内，实则是在浴室和卧室的墙壁之间。周卫极打开浴室的门，推开靠在浴室墙壁上的衣架柜子，露出一个黑黝黝的通道。


    蓝怡瞪大双眼看着，好奇又紧张。


    周卫极先下去几步，提着灯给她照亮石梯让她小心下来，「这暗室乃是房子盖好后我自己挖的，除了大哥没人知道，十分稳妥，别怕，来。」


    蓝怡小心地踩着半米长一脚宽的石阶跟着他，周卫极拉着她的手一步步往下走，蓝怡数着一共十六个石阶才到了暗室内。暗室里果真是漆黑一片，周卫极拉着她用火摺子将两角的油灯点亮，暗室这才渐渐完整地呈现在她面前。


    这间暗室长方形的暗室不算大，只有她在西院挖的地窖的四分之一大小，中间有两根大柱子支撑着顶部，四面都垒着大小不一的石块，很是不规则，这些石块一看便是周卫极从山上找来的或是盖房子用剩的小角料。


    这样的意见光秃秃的小暗室，连个架子都没有，能放多少东西？蓝怡不解地看着周卫极，这间暗室也就能放点小东西，若是把她的书籍和布料等搬下来，怕也放不下吧？


    周卫极瞭然地一笑，踮脚将墙上的一块石头取下来，让她拿着油灯踩着凳子上去摸摸，蓝怡好奇地举着油灯，看看这个口小内大，约有一平米大小的暗格，伸手进去摸了摸，心道这确是稳妥。


    「二哥，另外的暗格呢？」


    「丫头，你该叫我什么？」


    「......卫极。」


    「你伸手摸摸暗格下面，是什么？」


    蓝怡伸手摸了摸，暗格下边就是石头和墙壁的交接处，无一丝缝隙，她不解地低头看着周卫极，「什么都没有啊。」


    「你用力将那块石头向左抠一下。」


    蓝怡试着找到石头的一个小凸起，用力将石头向左抠，石头纹丝不动。「我抠不动！」


    「呵呵，让我来。」周卫极抱她下来，自己站在凳子上伸手进去，蓝怡听到闷闷的石头移动的声音，可是怪就怪在外表的石头看不到一丝移动，忍不住摸摸鼻子，这设计果真够有创意。难不成他们还通晓古代的机关设置？


    周卫极跳下来让她再上去摸摸看。蓝怡举着油灯摸进去，发现暗格下出现了一条十几厘米宽的缝隙，她伸手进去摸了摸，发现这块石头竟下半部分竟是中空的，里边空间也不小！这也太出乎意料了，一般人若是找到暗室，就算想到有暗格，也只会在地上寻找，再则才是墙壁上，他将墙壁的暗格开的一般人够不到的高度上，本就难被发现了。这还不算完，就算万一被人发现，他们也只会接着敲打石头寻找有无其他暗格，怎么想到这暗格下的石头竟是可以移动的，里边竟是个石头洞！


    「卫极，这样的暗格，有几个？」


    周卫极自信地微笑，「整间暗室，有六个之多。剩下的容你日后慢慢找出来吧。这暗室内部明面上，咱们可以堆放些布料或粮食，好东西都藏在暗格里，想来一二般的贼人是看不到的。我还琢磨着日后有空把暗室开一道暗门，直接通到后山里，若日后遇险，你们也可从暗道逃进山中去。」


    这个怕是没必要吧，蓝怡摇摇头没有说话，被周卫极拉着出了暗室，「这间暗室我开了两个暗处的通风口，直接和房子连着，外表看不出来。暗格用的石头是我在一处山涧里见到被水滴出的石洞想到的，这些石头外表看不出差异，就算扒开外边那层，也只会以为这是一块同其他石头一样打墙角的用的大石头，哪里想到可以推进去，更想不到这石头下半部分是空的。」


    蓝怡崇拜地直点头，屁颠屁颠地拉着他洗净手脸，然后小兽般乖巧地亲亲他的下巴赞扬道：「卫极，你是在太聪明了！」


    周卫极很是受用，笑着将她抱到炕上躺好，闻着她的发香，「不只是暗室，咱们这炕柜下的也被我隔出两块不通烟的地方，你可以用来放些平日用的首饰，安全无虞。」


    蓝怡听着笑得更开心了，他怎能样样都想到前头呢？这哪里是树林里的憨熊，明明是头多心眼的豹子啊！得了猎物就稳稳的藏到树上，别的野兽想不到、够不到、找不到。


    「在哪里？我要看！」蓝怡急性子地扭腰身就要从周卫极的怀里挣脱出来。


    周卫极闷哼一声，搂着她不让她动，「不急，有的是功夫看，今日太晚了，咱们明天晚上再看。」


    蓝怡被他顶着，烫着，一动不敢动，甚至大气都不敢出一口，就怕自己再点起他的火气，那今晚受罪的还是自己。


    周卫极的热情，可是她招架不住的。


    见她这个样子，周卫极苦笑一声，常出几口气让自己平復下来，紧紧搂着她，「胆小鬼，睡吧，今晚不碰你。」


    蓝怡眨巴眨巴眼，不敢置信地望着他，他的火气可还没有消下去呢，他能忍得住。


    周卫极见了，低吼一声，「再这样看我，马上把你吃下去！」


    蓝怡赶紧收回眼神，乖巧地趴在周卫极怀里闭上眼睛装睡。


    周卫极无奈地挥手熄灭油灯，亲了亲她的额头，勉强自己入睡。昨晚已伤了她，明天还要待客，后天还要回门，今晚再由着自己性子折腾，她哪里受的住呢。


    也罢，再让她逃两天，等岳父岳母走了，等一切安顿下来，他再，再，再说！


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 第318章 少林太极

    这一夜，蓝怡睡的十分安稳。


    当早晨的鸟儿再次唱起歌时，蓝怡和周卫极同时醒来，蓝怡抬头一笑，亲亲他的下巴，说到：「夫君，早安。」


    周卫极听她唤自己夫君，有几分动容，想着自己莫不是在做梦？夫君，怎得比「卫极」还好听？


    「媳妇儿，以后就咱们两个时，你可以喊我『夫君』……」他翻身将她压在身下，蓝怡感到他那物件正硬硬得顶着自己，脸顿时红了，什么时候可以喊夫君，他真的是表达的清清楚楚啊……


    自己这一大早晨的，招惹他做什么……


    周卫极感受着将蓝怡抱在怀里的真实触感，安下心来亲亲她的额头，「莫怕，这两日我不折腾你。」


    蓝怡听了长出一口气，捶打他的胸口：「赶紧起来，我要去做早饭了，待会儿还要收拾等你那帮兄弟过来呢。」


    「不急，他们怎么也得后半晌才过来，早着呢。」周卫极用脑袋蹭着她解馋，直到贾氏那边传来脚步声才放开她。


    蓝怡赶紧坐起来，横他几眼，举举小拳头吓唬他，周卫极摸摸脑袋，乐得开心。这时，蓝怡听到宇儿和贾氏交谈的声音，宇儿也是天亮便起来，打拳或者帮忙做家务，从不睡懒觉，其实他更想去看书，蓝怡不准，觉得他小小年纪就养成书呆子的习性不好，不若趁着早上多活动活动。


    蓝怡推推周卫极，让他赶紧换衣服，宇儿定等着看他打拳练武呢，蓝怡自己也赶紧起来做早饭。


    「娘，早安。」宇儿见娘亲到了院子里，跑过来懊恼地说道，「宇儿昨日忘记问爹爹这棵树是谁种的了。」


    宇儿这两日又活泼了起来，似乎成亲那天那个成熟的宇儿又藏回了他的心里，但是蓝怡知道，他是在自己家人面前才这样放松自己，在外人面前，他真的长大了。


    这样也好。


    蓝怡笑拉着他进厨房洗漱：「待会儿见了再问也不迟的，宇儿今早可是要跟着爹爹打拳？」


    「嗯！我要练得壮壮的。」保护娘，保护弟弟，保护家……


    「好，娘要像宇儿学习，也跟着练得壮壮的。」蓝怡对武术也有一些兴趣，毕竟她的亲生父亲酷爱武术，她跟着也学过几套少林长拳的。


    蓝怡很快便收拾好饭菜，到了院子里看宇儿扎马步，周卫极则在旁边打拳，但见每次出拳踢腿，收放自如，十分有力道，他昨日跟蓝怡说在边关跟着武师学过，看起来这武师路数不低。


    周卫极见蓝怡看得认真，更是拿出了看家的本领，闪转腾挪，虎虎生风，蓝怡也手痒起来，等他打完走过去递上手巾说道：「卫极，你可见过这套拳法？」


    说罢，她下腰扎马步，打了一套少林的罗汉十八手，虽然很是熟练，但却如舞拳一般，没什么力道，就算如此，周卫极也看出了些门道。


    「这套拳法的手法、腿法、肘法和身法配合相当巧妙，可避开敌人的功招，虚实兼用，媳妇儿你也是从那边学来的？妙是妙，可是却欠缺了些力道，你再耍一遍我也比划比划。」


    蓝怡听了点头，自己确实只是花架子，便又慢慢打了一遍，周卫极跟着比划，三遍下来便记住了，他加快速度打了几遍，收式之后长出一口气，说到：「这拳法甚妙，我似曾在寺庙中见武僧们打过相似的，你怎么会他们的拳法？」


    这年头，大家把武学都盖得很严实，蓝怡这一手虽是花拳绣腿，但是却是得过指点的，难不成她是从那个时空学来的？周卫极来了兴趣。


    蓝怡听了笑到：「这本就是少林拳法，叫做『罗汉十八手』，这个你可见过？」说罢她起式吸气，缓缓抬手，打的是杨氏太极拳。她在十几岁时，早间经常跟着村里的老人学习太极拳，后来自己上大学后，更多的接触了道家精神，对这太极变化、刚柔内含的拳法更是喜爱，偶尔也会在宿舍里或者操场上练练，在学校的武术协会里，她也算是功夫好的了。


    周卫极和宇儿都停下，看蓝怡迈步如猫行，运动如抽丝，渐渐被吸引了进去。太极拳本柔和缓慢，舒展优美，动作和顺，刚柔相济，犹如湖中泛舟，又如行云流水，轻灵沉着兼而有之。蓝怡用了半柱香的时间才将整套八十五式拳法打完，已是周身汗意，腰杆、膝盖和手臂发酸，果真是有段时间不练，生疏了。


    她深吸一口气，取出帕子擦擦额头的汗珠，转身见宇儿满眼放光，表达娘亲好厉害之意，周卫极则所眉沉思，整个人散发出不可靠近的锐气。


    周卫极感到她望过来，收起严肃的面容，快步走到她身前，慎重说道：「这套是内家拳法，注重的是唿吸吐纳与身体的配合。虽慢，却也很有力道，很适合你来练。蓝怡，这套拳也可教与我么？」


    蓝怡知道中国武术自古便讲究什么宗门流派，死守着自己的那点东西生怕别人学了去，这个弊病生生迫得很多武术失传。她当然是不介意教的，要知道在二十一世纪，各套拳法就做成了视频放在网上，想学的人皆可看可学。而且，太极在她看来本就是用来强身健体最适合不过的，周卫极打的都是硬拳，配合太极来用定有意想不到的效果。这也是她今天秀出太极拳的原因，虽然她只接触了太极拳的门道，却也能帮周卫极入门的。


    周卫极见蓝怡点头，甚是兴奋，马上就想学，蓝怡赶紧说道：「天色不早了，我先去做饭，你先自己体会感觉，咱们明日再说。」


    周卫极颇为遗憾的点点头，让宇儿也梳洗准备吃饭，自己在院子里又回味了片刻，试着扎马步，身随意动，神意内敛，和平日打拳有很大区别，他心中震撼，觉得这套内家拳必有大用处，只是现在还说不上来具体是怎么回事。周卫极不由得想到了无名先生身边的于伯，他若是在这里，定能发现更大妙处才是。


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 第319章 四丫花絮

    早饭之后，蓝怡便开始和贾氏准备傍晚的饭食，她先是让周卫极去山坡上寻了三只公鸭回来杀了。


    周卫极回来时，蓝怡好奇地询问他是怎么看出鸭子的公母的，周卫极憋红了脸也说不出个所以然来，蓝怡便知自己问了不该问的问题，也羞红了脸，好半天不好意思同他说话。


    因周卫极去周二发和周四发家叫了几个兄弟过来吃酒，周家老三周卫鲲的妻子赵氏、老四周卫鹏的妻子杨氏和老五周卫海的妻子胡氏申时便到了蓝怡家里帮着她和贾氏收拾饭菜。赵氏带着自己的病弱的小女儿花絮并未带九岁的能帮上忙的大女儿花雪，让蓝怡稍稍有些奇怪；杨氏因怕三岁的女儿花枝跟来了自己只能看孩子帮不上忙做饭，将她放在家里让婆婆王氏照料，自己赶了过来，还未怀孕生子的胡氏又换了身粉紫色衣裙，如穿梭花间的蝴蝶一般很是漂亮。


    赵氏有几分木讷，是个闷葫芦性子，连带的花絮也不爱叫人，蓝怡见她们四人进来，便招唿道：「三位弟妹过来了，快请进来坐。花絮，你今天穿的小褂子真是漂亮。」


    几人随着蓝怡进到堂屋坐下，贾氏端了茶水出来，蓝怡介绍道：「几位弟妹，这便是我家瑶姨，你们称唿贾婶子便可。瑶姨，这是我的三弟妹和五弟妹，四弟妹经常过来，你们是早就认识的。这个漂亮的小丫头便是三弟妹家的花絮。」


    贾氏的盛名在外，不止赵氏，就连一向看不起蓝怡的胡氏也赶紧站起来给贾氏认真见礼。


    胡氏行完不伦不类的福礼，紧走两步拉着贾氏的胳膊说道：「贾婶子，我可是早就想过来找您坐坐的，就是寻不到机会，今儿个见到您，一看便知道您不是一般人，我二嫂也真是，怎么能让您端茶呢，您快坐快坐。」


    蓝怡和杨氏对眼神翻个白眼，蓝怡觉得这胡氏也是个脑子不灵光的，懒得和她计较。贾氏又不是今天才来的，她在村里遇到那么多次都没打过招唿，这一次怎么就这么热情了。这前后的反差大成这样，水看不出她是假客气？！更别提贾氏还是这样大宅门里混出来了两眼精光的人精啊。


    贾氏果然没有搭理胡氏，既然她不跟蓝怡面子，贾氏自然没必要看她的面子。她抽出胳膊，微微点头。


    胡氏脸色难看退到一边，狠狠地瞪着蓝怡。


    赵氏见贾氏这样不好接触，犹豫了片刻，还是凑上去，「贾婶子，花絮的事儿二嫂同您讲起过了吧？您帮她看看可好。」


    机会难得，赵氏最关心女儿的身体。


    贾氏点头，昨日蓝怡便提起了花絮的情况，「果真是个漂亮孩子，来，给奶奶看看你的小手，可好？」


    赵氏松一口气，赶紧拉着花絮的小手给贾氏把脉。可是胆小的花絮害怕，竟不肯放开母亲，胡氏在那边吧唧嘴啧啧出声，刚要说话蓝怡便抢先说道：「花絮这是害羞了，瑶姨、三弟妹，你们先坐坐说会儿子话，她熟悉些便好了。四弟妹、五弟妹，灶上还有不少活计，可麻烦你们过来搭把手？」


    赵氏冲着蓝怡感激地地笑笑，杨氏则拉着一脸不高兴地胡氏跟着蓝怡出屋，胡氏虽不情愿但也没办法，只得嘴里叨咕着被拖着走。


    贾氏转身去屋里拿出一盘瓜果，「卫鲲家的，花絮，你们莫拘束，来，尝尝这糜子酥，是我试着做的，味道还能入口的。」


    赵氏和花絮望着竹盘里焦黄的糜子酥，那神情真箇是一模一样，让贾氏忍不住笑出声来：「这孩子真是仿你，性子柔和，讨人喜欢。」


    说罢，贾氏将糜子酥递到两个人手里。


    赵氏起身谢道：「贾婶子，今日里真是给您添麻烦了。咱这也不知该怎么说才好，花絮她身子弱，城里的郎中开的药都贵得要命，咱哪里买得起啊。」说着，她眼泪便掉了下来，真箇有几分梨花带雨的凄婉。


    贾氏看了含笑，却暗暗皱眉。这赵氏肤白丰满，虽已经是三个孩子的娘，却也只二十四岁，正当芳华，论模样也是今日来的三个里最好的一个。只是这样的柔弱的性子，怎么撑起一个家来？周卫鲲又是个不善言谈的朴实汉子，这夫妻两个比起老四周卫鹏两口子，心气上可真是差出不少来。


    赵氏因前头生了两个女儿，在家里抬不起头来，周卫鲲却没在意，照顾她们母女三人很是用心，花絮小时几番病重，王氏曾几次要将她丢在山林里。若不是周卫鲲坚持，这孩子早就活不成了。


    这样的夫妻、父女之恩下，赵氏自然待周卫鲲如天，两人虽都不是有能耐和心计的性子，但是也夫唱妇随，小日子还算美满。在三年前他们夫妻终于有了长子周飞南，也算在老周家有了底气，只病弱的花絮一直让他们揪着心。


    贾氏仔细观察花絮，见她偏瘦弱，肤色白里不见血红，头髮卷黄，耳多骨多肉少，眼睛也不明亮，便觉得她有些不足之症。且花絮吃东西也是小口小口的慢慢吞咽，拿着糜子酥的小手手指尖细，指腹扁平。


    贾氏认真看她慢慢吃完，便又递给她一串葡萄，花絮望着赵氏，见娘亲点头才怯怯地伸手接过，贾氏摸她，发觉她小手冰凉，脉象偏沉无力，略一闭目沉默。


    赵氏见贾氏这样，惶惶地望着她。贾氏斟酌着道：「这孩子是打娘胎里带出来的血气不足，才体弱多病的。郎中开药定多是补血补气的，这些药都不便宜。」


    赵氏见贾氏也这么说，刚刚提起的希望又沉了下来，含泪将花絮搂在怀里问道：「贾婶子，依您看这孩子......」


    花絮六岁了，路都走不大利索，虽说周家人都不大待见她，但是他们夫妻却将她看得如珠如宝，不捨得她受一点苦，比待飞男不差半分。难不成，这孩子，真的不能活下去么？


    赵氏的眼泪，啪嗒啪嗒地落了下来，花絮似乎已经明白娘亲在说什么，两眼茫然地望着桌子上的糜子酥，一语不发，眼神里露出超乎年龄的沉默。


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 第320章 人心不足

    周家老三周卫鲲的妻子赵氏听了贾氏的话，眼泪刷刷地落下来，抱着女儿两眼发直。


    贾氏又忍不住摇摇头，劝道：「卫鲲家的，你别这样子，孩子还看着呢。法子还是有的，前朝盛唐时期宫里有个贵妃娘娘那里传出个补血调气的方子，只是其中一味药少见些，恰好我这里还有点能给花絮配上几副，你取回去给孩子每日晚饭后熬了吃，慢慢会见好的。」


    贾氏说的这位贵妃正是大名鼎鼎的杨玉环，这方子便是用阿胶、红枣、黑芝麻、核桃仁、桂圆、冰糖和黄酒制成的固元膏。其他东西还好说，大周的阿胶很是贵重，贾氏手里并没有多少，这仅有的一点还是她从梅县王家出来时周老夫人赐下的，一直没捨得用，本想着蓝怡怀孩子后给她补血的。


    若不是看着花絮这样小小年纪就得了这个样子的弱病很是可怜，贾氏是捨不得拿出来的。


    郑氏听了两眼闪闪放光，赶紧拉着花絮跪下给贾氏跪下磕头，连连道谢，贾氏拉都拉不起来，只得让她们磕了三个响头才起来。


    贾氏看着郑氏白润的额头上红肿的一大块，心中感慨父母对孩子的这份血缘爱意。贾氏成亲没多久就死了丈夫，没怀过孩子，可这份为娘的心思她还是能体会的。花絮这孩子能活到现在定时多亏了赵氏夫妻平日的精心照料，这孩子能托生到他们膝下，也算是福泽深厚了，一般的农户人家哪里肯为一个病弱丫头花这份心思。


    赵氏起来后，眼巴巴地看着贾氏，等着她配药，贾氏见了不知该做何表情，这也太心急了些。但是作为郎中，她还是利索地去准备东西。


    将药包好，递给小心翼翼的赵氏，贾氏叮嘱了熬制和饮用的方法，郑氏一一重复了三遍，生怕自己忘记。


    花絮看着母亲手里的药包，漂亮的眼睛里也有了几分希望在闪烁。


    贾氏想了想又说道：「卫鲲家的，花絮的身子不能着急，得慢慢调，平日的饭食讲究清淡，再给她添些鸡蛋黄和猪肝，喝的水烧后可加上两片老姜，暖暖身子的效果还是有的。」


    赵氏连连点头，面色却有些发苦。


    周二发家还没有分家，一大家子人在一起锅里吃饭，她能作主的不多。鸡蛋和猪肝都是好东西，婆婆王氏就算买了也是先紧着老爷子和孙子们，哪里捨得让花絮吃一口。


    看来这事，还得回去跟花絮的爹商量才成。


    再说蓝怡这边，周卫极将鸡鸭宰杀好后她便将鸭子架起来烤上，请五弟妹胡氏看火，让四弟妹杨氏将鸡肉剁成块，自己则忙活着收拾炖肉。今天后晌来的都是都是壮汉，肉食自然不能少了。


    胡氏见二嫂准备这么多饭菜，肚子里的馋虫早就开始活动了，偏巧都是肉菜，生吃不得，她只得拿着洗过的大红果啃着，「二嫂，要说咱们这五个妯娌，大嫂在城里过得什么日子咱没见过，村里咱们妯娌四个就要数你的日子过得滋润——上边没公婆压着，二哥待你也好，家里又不缺银钱，啧啧，真是怎么都过得。」


    蓝怡见她打量厨房的摆设，上下看自己的穿戴，眼神中满是贪婪，心中不舒服，「五弟妹，家里哪里还有银钱，你二哥盖房子将家底花空，窟窿都还没补上呢。今儿若不是待客，哪捨得杀鸡宰鸭子再买肉吃。」


    胡氏撇撇嘴：「二嫂，你说这些我可不信。十几亩的牡丹园子可是在那摆着呢，就你那山上的鸭子每日里捡回来的鸭蛋也够你们吃花了吧！我昨日看到贾婶子和宇儿三个用背篓往家里偷着背鸭蛋呢，看着就老沉老沉的。」


    蓝怡脸色沉下来，「什么叫『偷着』？我们养鸭子又没背着人，有必要偷着么！再说了，有多少鸭蛋也是我家鸭子生的，我们一点点米糠草叶子餵大的，别人眼馋手懒的，我也没办法。」


    胡氏被蓝怡抢白地瞠目结舌，结巴说到：「二嫂，你这是干啥，我又没说啥！就是觉得你们有了鸭蛋，怎么也该给老爷子送几个过去不是？老爷子就好这一口呢……」


    「五弟妹，这话可不能乱说，老爷子不吃鸭肉和鸭蛋，这事谁不知道？你在这诳二嫂做什么？拿过去了还不是惹老爷子不高兴？！」杨氏讽刺道，「我记得自己到处借钱买山坡养牡丹时，可是跟你们打过招唿的。你那会儿子可是没少说风凉话！怎么着，现在又觉得种牡丹好了！看着鸭子好，你也可以养啊，你那院子也不小养个几十只都成，我看你平日除了擦脂抹粉也没旁的事情，养鸭子正好！」


    蓝怡便没再理她，利索地收拾着手里的肉食。胡氏以为蓝怡没听听明白自己给她下套，送了口气转移话题，「四嫂，你说的倒轻松。我婆婆哪里有二伯母那份见识，她把持着家里的东西不松手，我一个新进门的小媳妇哪里敢说话啊，每日还不是只能听着。养鸭子就算了，这东西吵吵得很，又脏又臭的……二嫂，我看王二叔家山坡上可是还亩着大片的牡丹秧子呢，你给咱递句话，匀出两百棵给咱种到地里呗？」


    蓝怡听了皱眉，正色说道：「五弟妹，这我可做不得主。牡丹秧子已经全都订出去了，人家都是付了定金的。若是你想要，估计出双倍的价钱人家也得看人家肯不肯转给你。」


    胡氏听要花钱，哪里肯答应：「二嫂，咱们才是自家人啊，你可不能太偏着，四嫂那里你不就是给了的么，这事你别说没有，去年我可是亲眼看着的。」


    杨氏见胡氏没完没了地，瞪眼放下菜刀叉腰说道：「老五家的，今早老爷子可是刚说过，莫多口言。你是哪个眼睛、哪只耳朵看见听见说那些牡丹秧子是二嫂给我的？！那可是我花了大笔银子从王二叔家订的！你不信就去问林远家的，她可是在旁边一个子一个子的数的。」


    胡氏见两个嫂子面色都不好，赶紧软了下来，自觉好看的扭捏着用扇子捂住嘴，讨好笑道：「哎呦，我的好嫂子们，我不就是说说么，又没旁的意思。要说还是二伯母开明，你们二房虽没分家，但三哥和四哥自己挣的银子自家拿着，多好的事啊！我家老五就是个实在傻干的，转回来的钱都给了婆婆，一个子都不给我！婆婆拿着四妹和七弟当宝贝，捨得吃捨得花的都放到他们俩身上去了，也不看看把那俩宠成啥样！啧啧，四妹跟二嫂同岁，连婆家都找不到，七弟明明就不是读书的料，家里还愣是要供着他读书考童生、考秀才，他考的上才有鬼！」


    蓝怡对周家的事情并不了解，听胡氏这样抱怨，捕捉到很多信息，看来周四发这一家子没周二发家和谐啊。


    杨氏见胡氏肯爆料，也就凑过去问：「四神不是说七弟要随着大哥去城里温书么？咋又没动静啦？」


    胡适撇撇嘴，「大哥说他家里狭窄人又多，怕七弟静不下心来，还说他家飞云都是在书院里住着呢。二嫂，四嫂，你们看看人家飞云！小小都考上童生了，那举止做派才真是秀才样呢，七弟就只会端着那臭架子！」


    蓝怡听着胡氏的哌噪声就不舒服，她今年也才十七岁，怎么就跟得了更年期综合症的五十岁老太太似的！


    她要到了五十岁，得怎么个折腾法？蓝怡忍不住一哆嗦，加快速度想着赶紧将饭菜准备好，赶紧送这个早更的女人出去。


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 第321章 兄弟七人

    赵氏加入后，这貌似和谐的四个妯娌开始齐手准备饭食。赵氏让花絮体五婶烧火，她将药包好小心翼翼地收在蓝怡的碗橱里边，只等着走时带着，干活也格外卖力。奈何赵氏本就不是手脚利索地，做什么都底细小心，一把韭菜愣是一根根的清理着，一定要把韭菜根上的土擦干净才放进水里再清洗，且清晰起来更是细緻，恨不得把每一棵韭菜都拨下两层皮来。


    蓝怡本就是个利索性子，见她这样慢吞吞地干活，心里急得难受。心说着难怪一直听说周二发的媳妇王氏不喜欢这个老三媳妇，这也不能只怪婆婆，就赵氏这干活的速度，放在蓝怡眼前，蓝怡也受不了啊！急性子人都得被她逼疯了。


    杨氏见她这样子，倒是一副司空见惯的表情，依旧利索地切着菜，很快切完去接手洗菜。蓝怡终于松了一口气，给鸭子抹调料的手也顺当不少。胡氏则在旁边啃正第七个大红果，完全成了旁观者。花絮认真地烧着火，她不似母亲那样温吞，小手还算利索，每放些柴进去就打量蓝怡的表情，见她点头才露出怯怯的笑意。


    蓝怡看着她，不知为何就想起了自己的宇儿。他开始时也是用这种小心翼翼地神情打量周围的人。但凡有这样眼神的孩子，都是敏感且脆弱的，他们吃得苦比一般的孩子多很多，所以才养成了这样的性子。看来，就算有爹娘护着，花絮在周家二房的日子，也不算好过。


    「花絮，按着你们姊妹几个的排辈，你是四丫吧？」蓝怡顺口与她闲聊起来。


    周家大房的周卫文的妻子段氏也是个能生的，现在有两儿两女，大丫花朵14岁，二丫花芽11岁，再下来就是赵氏的两个女儿了，三丫花雪今年9岁，所以排下来六岁的花絮就是四丫了，杨氏的三岁的小女儿花枝是五丫。


    花絮点点头，没有说话。胡氏嘻嘻笑道：「二嫂，你别搭理她，她不会说话。她不是四丫谁是啊？但凡排行在四的，就是个『死』，活不长的！」


    胡氏说的顺嘴，性格懦弱的赵氏听了一哆嗦，头低低地捡着地上的韭菜叶子不说话，赶巧的很，赵氏生了三个孩子，花絮是四丫，儿子飞南是四娃子，这话胡氏明摆着就是说给她听的。


    花絮像是没听见一样接着向灶里放柴。杨氏则不高兴了，「五弟妹，你说啥呢？四叔不是排行在四，你这是咒谁死呢？！」


    是啊，除了花絮和周飞南，周卫鹏和周四发，也都是排行在四的！胡氏见把自己的公公也绕了进去，赶紧拍拍嘴，向外偷眼看了看，假装自己没说过。


    蓝怡看着不争气得赵氏，摇摇头，这样的性子，这样的母亲，难怪花絮有这样的性子！她的病一半是天生的，一半也是被压抑出来的。


    蓝怡张张嘴，刚想说两句，就听胡氏叽叽喳喳地喊起来，「呦～，大哥，您不是带着飞云回登州了么，怎么还在村里呢，连七弟也带过来了？七弟，怎么着，听着二哥家有吃的，连书都温不下去了？三哥，四哥，当家的，你们也来啦！」


    老七周卫江冷哼一声，跟在大侄子飞云身边不断探讨学问，不搭理这个长舌五嫂。周卫文只冲着蓝怡点点头，便进了屋。周卫鲲冲着胡氏点点头，看到屋里蹲在地上的媳妇赵氏，心疼的闪闪眼，没有说话。老四周卫鹏则带着自己的儿子三娃子五岁的周飞雨走进厨房，与蓝怡打招唿。周家老六周卫鸻瞪了胡氏一眼，让她闭嘴，才跟着周卫极身后走进堂屋。『


    蓝怡看着这几个堂兄弟，暗暗思量他们的性子，觉得差别甚大。


    老大周卫文本是打算今天回登州的，但周卫极早上过去说请大伙后晌过来聚聚，周卫文便带着飞云留了下来。周卫文在登州城里有家小杂货店，生意勉强还过得去，本来他们堂兄弟七个他一直自己是过得最好的。


    结果没想到回来参加二弟娶个小寡妇的婚礼，却见到这样多的大人物！他没想到自己这个愣头青的二弟已经混的这样人五人六了。别的大人物他够不到，但是青山商记的几个小管事，他还是认识的。


    黄县的牡丹籽榨油大卖的事情周卫文自然是晓得的，他那家小店自然没有掺和进去的实力，只能干看着别人大把的赚银子。回来这一趟才知道原来二弟跟青山商记的人这样熟，要不然青山商记也不会主家夏重潇、大掌柜夏顺，各分号的大管事们悉数前来。而且，村里老实的王民善家的两个儿子林喜林远也成了青山商记的大管事！看来，这商记里，就算没有二弟的股份，也有他这个小寡妇媳妇的，这小媳妇，二弟娶得值啊！


    周卫文带着儿子留下来，就是想从周卫极入手，找机会提出牡丹油的事情，若是能弄到油那是最好，就算弄不到，也可以从青山杂货铺批发点好货回去也好啊。


    周卫极也没想到兄弟几个都会过来，周卫极成亲时，老七周卫江怕晦气，都没有露头的，所以现在能在他的院子里集齐七个兄弟，很不容易。


    他的家，好久没这么热闹了。


    周卫极招唿几个兄弟和飞云屋内落坐。蓝怡端茶进来请他们先弟吃着，贾氏也从西屋出来与他们见过，到厨房帮忙。花絮见到父亲到来，便不肯再烧火，诺蹭着蹭进屋子，挪到父亲身边，将小脸埋在他的怀里。坐在角落的周卫鲲自然地抱起女儿，轻轻拍着，跟她轻轻说话，花絮或许点头或是摇头，并不出声。


    赵氏也跟了进来，她含着泪，哆嗦着，激动着，「贾婶子给花絮把过脉了，还给她开了药，咱们花絮，能好起来了。」


    周家的几个兄弟听到赵氏这么说，都将眼神放到花絮身上，又转到端着茶跟在蓝怡身后的贾氏身上，觉得不可思议。花絮的情况，他们都是知道的，难不成贾氏真的这样神？


    周卫江看了一眼端庄的贾氏，却满脸不屑，「哼！不过一介妇孺罢了，能有多大能耐，岐黄之术博大精深，济善堂的梁进都没法子的事情，她开两副药就好了！三嫂，她也就是偏偏你这样的老实的罢了！」


    蓝怡和贾氏听了他的话，脸色顿沉！这老七今年不过十四岁，怎么这么歹毒的口舌？！这还是读过书的？！


    文外之言：很多人物出场，希望大家别看晕了。


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 第322章 周家教媳

    贾氏虽说名义上是长辈，但是她乃是蓝怡的下人，这样的场合自然不能直接开口说回去。


    蓝怡不悦，她将茶水「哐」地一声放在桌子上，扫了一眼周卫江：「你是七弟吧？」


    其实成亲第二天认亲时，蓝怡便见到了他这副样子，不过当时有周老爷子在，他还收敛些，没有说出什么难听的话。今天到了周卫极这里，反而无所顾忌了。


    周家几个兄弟间蓝怡脸色不好，频频用眼神示意周卫极，让他开口，这怎么说也是他新娶进门的媳妇，自己的兄弟第一次登门媳妇就给脸子看，在男人看来这是极不给丈夫面子的事情。


    周卫极却没有说话，他平静的扫了一眼周卫江，接着请兄弟人各自入座。


    赵氏虽然懦弱，但是她也知道现在该是她开口的时候，「二嫂，这就是七弟，他，他年纪还小，不懂事，你别跟他一般见识。贾婶子，您老也别生气。都怪我不会说话，不该提起……」


    跟着过来看热闹的胡氏「呸」了一声，打断赵氏，「三嫂，七弟可不小啦，他今年十四，只比二嫂小两岁呢….就算二嫂是女人，他不屑比，那他也才比大哥家的飞云小两岁！你们看看飞云被大哥教的什么样子，你再看看他被教成什么样子！大哥，你还是带着七弟走吧，多教教他，省得长大了跟个废人似的，还得二嫂拿耳刮子抽他！」


    胡氏的丈夫，周家老五周卫海听了媳妇这一圈的罪人的话，再老实沉默的性子也忍不住了，他上前一步，一把把她推出去，「滚！这里没你说话的地方！」


    胡氏刚才的话，不止损了公公周四发不会教育儿子，也损了蓝怡当年为了宇儿被欺负的事用两个耳光镇住周家周吉庆的娘亲柳氏的事情。蓝怡一战成名，成了村里的泼妇，柳氏因此恨上蓝怡，没少说她的坏话。这胡氏好人不学，嫁过来后天天和柳氏这等婆娘绞在一处，周为还早就看不过眼去了，不过胡氏也是个厉害的，私下里伺候丈夫的狐媚子手段很多，他多少也就睁一只眼闭一只眼让她折腾。


    不过是个女人罢了，能伺候好男人就成，惯着些又有何妨？


    只是没想到，她今天当着这么多人面，说话越来越不着边。周卫海不得不将她打出去！


    胡氏还盯着新媳妇的名头，哪里受得了自己的男人这样对待！她被推得跌倒在地上，瞪大眼睛不敢置信地看着自己的丈夫，「好你个周家老五，翻脸就敢不认人是不？好，好，好啊，你们老周家男人好啊，别的能耐没有，就会欺负女人！滚就滚！我胡家三娘还不惜得待在这儿呢！」


    说完，她以自认为最美的姿势爬起来，用火红的帕子扫落身上的尘土，扭身子哭着跑了出去！蓝怡目瞪口呆的看着，见她跑着还三回头，一副幽怨地看着周家老五，见他不肯追过去，最后骂骂咧咧地一跺脚真的走了！


    周家老大周卫文见此，劝道：「五弟，弟妹也没说啥，你这么大火气做什么？！她一个人跑出去怎么成，你还不去追回来？！」


    周卫海也有点后悔，不过当着兄弟们的面，还是硬着脖子死扛着，「追她干什么，让她走，这不懂事的媳妇，咱们还不留着呢！」


    周卫江见此，反而又嚣张起来，「五哥，你做得对，圣人云『唯女子与小人难养也』！胡氏如此，早该休了回去。哼，咱们家这几个女人，是该好好立立规矩了！省得出去了给咱们老周家丢人！」


    说罢，他还颇有气势地看了看站在屋中哆嗦的赵氏和一脸阴沉的蓝怡，似乎这两个也该收拾收拾。


    「呜呜～」赵氏再也忍不住地低低哭了起来，整个一梨花带雨软面馒头，她这一哭，爹爹身边的花絮也哭了起来。周卫鲲心疼媳妇，站起身走过去拉起妻子，「二哥，今天都是咱们不对，大好的日子让絮儿和她娘给你添不痛快了。我这就带她们回去，大哥，二哥，众位兄弟你们先坐着。」


    说完，不待众人挽留，周卫鲲抱着女儿，扶着妻子走了出去。杨氏刚想上前劝劝，却被周卫鹏的眼神制止住，她嘆了口气，给蓝怡找台阶下。


    「二嫂，我瞧着灶上的烤鸭子差不多了，你来看看？」


    蓝怡点头，刚要出去就听周卫江冷哼一声！


    喵了个咪的，还没完了！蓝怡柳眉倒竖，转身冷冷地看着周卫江。


    她虽比周卫江大了两岁，但是身高却不及他，周卫江用眼角夹着她，一脸不屑。


    「七弟，你自幼识字，跟着哪位夫子读得圣贤书？」


    周卫江颇为自得的挺挺胸，「二嫂虽是嫁入咱们北沟村当了两年寡妇，但也不算有资格的，我读书那会儿，你还没来了，说了你也不知道。」


    「哼！我真替你的夫子感到脸红，教出你这么个不成器的东西！」蓝怡上前一步，「唯小人与女子难养也？你读了这么多圣贤书，给二嫂说说，什么是小人，女子又如何难养？！」


    周卫江一愣，「你才识得几个字，说了你也不明白！」


    周卫极怒了，站起身就要责骂周卫江，蓝怡用眼神示意他做好，自己走到桌边，也安稳坐下，看着周卫江。


    「君子坦荡荡，不打诳语。知之为知之，不知为不知，乃是知也！七弟读了一辈子圣贤书，连这个道理都没读得明白？」蓝怡给周卫极倒上茶水，自己也斟了一杯，「『唯女子与小人为难养也，近之则不孙，远之则怨』语出《论语?阳货》乃为《论语》第十七篇，七弟不小的？」


    蓝怡此话一出，屋内周家兄弟们一愣，没想到她竟真的知道。周飞云也收起轻视的心思，第一次认真打量自己的小二婶。


    《论语》乃大周蒙学之物，被众人所熟知并不奇怪，但是蓝怡不过是一个只认得几个字的寡妇，就算以前嫁了个秀才丈夫，也不该有多大学问才是，怎得她对圣人之书还颇有研究？


    刚刚走到大门口的苏永珅和刀无锋也听到了蓝怡出口的话，苏永珅微笑不语，静静带着刀无锋走进来。


    蓝怡起身行礼，请他们入座。


    苏永珅微微颔首，「二弟妹所言不假，此语确实出自阳货一篇。不知二弟妹对这两句话有何见解，愚兄不才，讨教一二。」


    周卫江早已被他晾到一边去，苏永珅晓得蓝怡乃是无名先生的入室弟子，无名先生孟道的大名他虽然不知，但是也知道村中教学的这位无名老先生不是泛泛之辈，他肯收下蓝怡，那么自己这个弟妹的学问，定然是差不了的。


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 第323章 女子小人

    其实，这次苏永珅的理解还是出了点问题的。


    蓝怡之所以现在能张嘴便说出论语的内容，并非是因为无名先生，而是因为义兄雷天泽。


    《论语》算得上是大周的上学启蒙教材，小孩子们大都读过，蓝怡虽号称自己博学，但是她的研究领域更多的偏向于道家正统而非儒家经典，所以四书她只是知道，草草看过，而没有精读。


    雷天泽乃是本土书生，他受的是大周的正统教育，对四书都是极熟的。他与蓝怡结下兄妹情分后，没少到蓝怡家里来与她探讨学问的事情。自然而然地，他们的探讨范围除了诗词歌赋，也会涉及到四书五经的内容。久而久之，蓝怡为了搞懂他的观念是否正确，了解大周的风俗文化等，也专门用了一些心思去认真地把四书系统的翻看了一遍。


    蓝怡的学习能力自然是没有问题的，这样理顺一遍下来，她对《论语》自然是熟悉多了，虽说还不到雷天泽他们这等出口成诵的程度，但是分析其中的道理，说明孔子在想什么，为什么这么想这么说等方面，蓝怡却是技高一筹的。她毕竟受的是现代大学教育，眼界和思想层次不是雷天泽他们能马上企及的。所以雷天泽越发喜欢和她一起探讨学问，两人也算是共同成长和进步中。


    通过熟读四书，蓝怡对孔子也渐渐有了一些新的认识，觉得他号称孔圣人也有一定的道理，因为在某些方面，他的观点还是具有一定的正确性的，十分符合社会主流意识，有利用统治阶级更好的管理国家。所以歷来各朝各代，用来统治天下的，莫非儒学，熟书之人也被称为儒生。


    既然熟悉了《论语》的内容，当周家老七周卫江在蓝怡面前公然叫号时，以蓝怡的脾气，自然是不会忍着的。


    这不是卖弄，而是要以自己的真才实学让他们知道知道，什么叫做人外有人，天外有天！别以为天下只有他才是正宗！


    蓝怡放下茶杯，笑得十分和蔼可亲，似乎真的是在教育自己的晚辈，而不是在与什么人争强斗狠一般。


    「苏大哥，无锋，你们来了。瑶姨，给他们二位上茶吧。」蓝怡客气礼让，「苏大哥，按说有你在，怎么也轮不到我来班门弄斧的。但是既然话说到了这里，七弟也等着，咱们就说道说道，弟妹这里有说的不对的地方，还请苏大哥当面指正。」


    苏永珅微微点头一笑，「弟妹客气了，愚兄愿先闻高见。」


    「嗯。」蓝怡回到座位，扫视了周家众人一眼，「咱们接着说七弟的话，什么叫做唯女子与小人难养也。」


    「孔老夫子，圣人也。他说过的话自然有一定道理，但是我们首先需要考虑一个问题，即《论语》并非出自他一人之手，很多内容是孔夫子的弟子们后来添加进去的，他们听到的孔夫子的教导之后的感受也一併写在了论语里。这些话表面上是孔夫子说的，但是因为不是第一手材料，难免里边会有一些不合理的地方。比如今天我们提到的这句话，它在《论语》中典出何处大家已经很清楚，即「叶公语孔子曰：『吾党有直躬者，其父攘羊，而子证之。』孔子曰：『吾党之直者异于是。父为子隐，子为父隐，直在其中矣。』这一段，曾子就觉得不符合孔子的思想，所以对其进行了修正，这一段在《孝经》曾有提及。七弟博学多才，《孝经》自然也是读过的，二嫂在这里就不一一给你解释重复了。」


    周卫江站在堂屋正中，脸色极为难看。他现在的感觉，不是周家在教媳，而是在他在被教训。偏生他还是自己找上来的，小二嫂蓝怡在他面前摆足了架子，侃侃而谈，他却只能听着！


    《孝经》他自然是读过的，蓝怡提及的这一段，他自然也是熟悉的，所以很不屑地冷哼一声，没有搭言。


    反而是老大周卫文家的儿子周飞云听了蓝怡的话，勾起极大的兴趣，他主动上前一步，拱手问二婶，「二婶，您说的都对，不过这些与咱们今日说的小人女子无关吧？」


    蓝怡微笑，「飞云莫急，做学问最忌讳急字。只有踏实下心来，一点点去学，去体会才能进步。《孝经》上是这样记载的，曾子问孔子：『敢问子从父之令，可谓孝乎？』子曰：『是何言与，是何言与？昔者天子有争臣七人，虽无道，不失其天下……父有争子，则身不陷于不义。故当不义，则子不可以不争于父……故当不义，则争之。从父之令，又焉得为孝乎？』不知二嫂我说的对不对，是不是《孝经》中的原封内容？」


    不用别人，苏永珅马上点了头，承认蓝怡说的是对的。周卫江依旧是阴沉着脸听着，周卫极扫了他一眼，暗暗冷笑。这个七弟，的确是被四婶宠的无法无天了。


    「《孝经》以及后来的孟子等书中，曾如同在我提到的书中念的那样修正过来。不过这个修正需要的时间和花费的经歷，也是相当多的。歷代学子，都不喜欢在这上边下工夫，但是也不乏有名人志士以此为目标。」所以，才有了训诂，註疏。


    「正是因为有了这些人的修正，《论语》的知识体系才越发完整，到了《孟子》成书之时，如同《论语》中这样的错误，便已经很少了。这里我就不再一一举例给大家解释。」蓝怡侃侃而谈，丝毫没在意众人越发惊讶的脸色，她说的，本来就是事实，只不过这些人并没有明白罢了。


    且这些人里，现在很多人还迷煳着。能大体听的懂蓝怡在说什么的，只有苏永珅和周飞云。至于老七周卫江，他现在只知道站在那里生闷气，至于蓝怡说了什么，他根本就不在意。不过是一介女流罢了，她的话，听不听的又有何妨？总归都是错的！


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 第324章 众宾到齐

    周老七不听，不代表别人不听。


    苏永珅听了蓝怡的话，认真点头，这个弟妹，果然是名不虚传，几句话痛陈四书得失，这样的思路，这样的见解。纵使是他，也不敢轻易说出口的。


    可惜，当朝开科，不取女士子，否则以二弟妹的这份学问，完全可以去参加科举考试，给自己挣个女士子的名头回来。


    蓝怡不知道苏永珅的心里变化，她接着分析道，「在《荀子?子道》中，也有这样的例证：荀子说：『入孝出弟，人之小行也；上顺下笃，人之中行也；从道不从君，从义不从父，人之大行也。……孝子所以不从命有三：从命则亲危，不从命则亲安，孝子不从命乃衷。从命则亲辱，不从命则亲荣，孝子不从命乃义。从命则禽兽，不从命则修饰，孝子不从命乃敬。故可以从而不从，是不子也；未可从而从，是不衷也。明于从不从之义，而能致恭敬忠信端身以慎行之，则可谓大孝矣。传曰：从道不从君，从义不从父，此之谓也。』孔子斥责认为『子从父命孝矣，臣从君命贞矣』的子贡曰：『小人哉赐不识也』。这样的事情，还有很多，我若是都说出来，也怕七弟记不住。但是这些都可以证明一点，那就是孔门嫡传，都悄悄但又积极地在修正孔老夫子的错误，而俗儒则恶性发展为为尊者讳、为亲者讳、为贤者讳的『三讳』！


    其实，『唯女子与小人为难养也』孔子本来没说错，完全是后人有意或无意地歪曲或误解了。从文字看孔子是说只有『女子与小人』难养，而并非所有『女子与小人』都难养，联繫当时的上下文，『近之则不孙，远之则怨』是『女人与小人』难养的理由和表现，也是孔子所言的真正含义，即只是『近之则不孙，远之则怨』的『女子与小人』难养罢了。」


    蓝怡一大堆话说出来，周家众人都迷煳了，就连周飞云都忍不住摇摇头，这二嫂，难道就不能说慢一些，他只听了个大概，还真没搞明白什么意思。不过他晓得了，二嫂说孔老夫子书里有错误，所以弟子们修改过来了；还有一些是孔老夫子说的本来没问题，但是弟子们曲解了，所以流传下来了错误的观点。而今天他们说的「小人与女子难养」恰好是后者，只有「近之则不孙，远之则怨」的女子与小人，才是难养的！


    妙哉，妙哉！


    周飞云忍不住鼓起掌来，他这一番动作，周卫江的脸色更黑了。


    这是什么意思，难道是嘲笑他不及蓝怡有学问不成？


    蓝怡看着周卫江一副不服不愤的模样，暗自遥遥头，这孩子，成不了大器！


    「七弟，二嫂说了这么多，你到底懂了没有？」蓝怡和颜悦色地问尴尬的周卫江，「若是不懂便提出来，二嫂接着给你说，直到你懂了为止。」


    苏永珅再也忍不住，笑了出来，蓝怡这性子，也委实有点让人下不来台。周卫江一个小小的气盛书生，哪里是她的对手！


    周卫江果然被气得满脸通红，哆嗦着一个手指，指着蓝怡，「你，你，你这个，二哥，你，你，你也不管管她！看看她在咱们兄弟们面前，都说了什么？什么时候咱们家轮到女人站在上边拉屎撒尿，男人就得在旁边看着闻着了？」


    不知不觉的，周卫江失去了本该端得好好的书生架子，把他母亲周四婶吵架的劲头搬了出来。他叉着腰，抬着头，看着就十足十的一个泼妇骂街的样子，看得周家众兄弟直皱眉，七弟果真是被充坏了！他根本就不知道自己在干什么，该干什么，这样的性子，早晚是个祸害！


    虽然周卫文是老大，但是大家的目光还是不由自主的汇集在主位上安然坐着喝茶的周卫极身上，似乎怎么解决七弟的问题，该是他的责任。


    周卫极见众人安静下来，他抬眼笑望着自己的小妻子，「蓝怡说得有道理，接着说下去。」


    她既然喜欢这个名字，那自己就随了她，人前人后这样称唿她，好让她感受到自己的存在，自己的价值。


    真不知道为何一个名字，会让她如此执着！


    蓝怡见周卫极不反对，她傲然一笑，「我要说的差不多了。七弟，你且给大家说说看，我们今天到底哪一点算得上孔子眼里的小人，哪一个算得上孔老圣人口中的女子？你将你的道理摆出来，让大伙听听，让二嫂也长长见识。」


    周卫江满脸憋得通红，他哪里知道啊！


    众人暗笑，知道今天周卫江是彻底栽到蓝怡这里了，他被蓝怡问的哑口无言，还充什么读书人，不过是个花架子罢了，因为他肚子里这点学问，连一个秀才娘子都说不过，还去考什么秀才，去了也不过是浪费家里的银子罢了。


    本在为自己的媳妇跑了难受的周卫海见自己的亲弟弟被人说成这样子，心里也不舒服。他埋怨地看了周卫极一眼，给周卫江解围道：「二嫂，七弟还小，需要慢慢教导。您今日说的都有道理，七弟也记下了，咱们今日是过来兄弟们聚聚的，不是来谈论学问的。二嫂这些大道理不妨留着改日再单独给七弟讲，兄弟们都饿着呢，咱们差不多该动筷子了吧？」


    周卫海说完，不等蓝怡说话，门口看热闹的杨氏马上笑着接话了，「谁说不是呢，二嫂啊，我这头都让你说大了，咱们火上的鸭子，也该煳了啊！」


    众人善意地笑了起来，蓝怡也就顺从地站起身，「都是我不对，忘记了，忘记了大伙是来吃饭的，不是来与我探讨学问的。你们先喝茶，我这就接着去预备着。」


    众人抽抽嘴角，她这也能搞混了，果真不是凡人能接受得了的。大伙纷纷用同情的眼光看向周卫极，娶了这样的媳妇，他要如何受得住。


    哪知道他们一看，鼻子都歪了，人家周卫极正一脸认同得看着自己的小媳妇，沖她微笑呢。


    这意思还不明显么？他明摆着在给蓝怡撑场子，在告诉这一屋子的兄弟们，他周卫极摆明了就是宠着媳妇，媳妇想说的，就是他要说的，媳妇想做的，他就让她做。你们爱怎么想，反正也只有干看着的份，若是不服气，你们就站出来，站出来一个，咱撂倒一个，站出来一双咱撂倒一双！


    这哪里是长大了的周卫极，不还是当年那个周家被人挠头不已的周二愣子么！


    「哈哈哈！」刀无锋见了这幅场景，放声大笑，畅快，畅快。二哥二嫂这样做，果真畅快无比！


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 第325章 捕快班头

    捕快们从衙役出来后，都骑了快马而来。


    马蹄声中，刀无锋的笑声渐歇，跟随众人迎到门外。


    苏永珅和周卫极的结拜四弟、大鬍子高峰带着一群捕快已经到了周卫极家大门外。大伙都是穿着捕快服，都是直接从衙门过来的，这样一行人踏破暮色，在乡村路上甚是惹眼。村里吃完饭欢闹的一群孩子见了也不怕，跟在马屁股后边跑着看热闹，就连蓝怡家的文轩和杨氏家的三娃子周飞雨也在这群飞奔的小萝蔔头里。


    众人翻身下马，周卫极上前将众人迎进院，栓马进屋。


    新妇蓝怡脱下围裙，整理簪环进屋见礼。


    见着仙颜柔色的蓝怡缓步而来，众衙役捕快不禁愣住，不敢置信地瞪大眼睛！


    这，这，这是头儿娶进门的小媳妇？这怎么可能啊？


    怪不得头这两年从来不在衙门过夜，天天回来守着空房子啊！


    大伙顿时恍然大悟，以无比崇敬的眼神敬仰着周卫极。班头，果真不是寻常人可比的！


    来的捕快中，蓝怡大多是不认识的。只驴子，宏柴，白脸等几个常跟在周卫极身边的人，她是见过的。


    蓝怡上前，轻轻万福便微笑着退到周卫极身边，今天是他的主场，一切听他的。


    站在周卫文身边的一脸不甘的周卫江，擦擦眼睛不敢置信地望着刚才还指点怒骂自己的寡妇二嫂。


    说女人难养也，一点不为过！她说变脸就变脸，变得比娘亲还快！五嫂在家横着走，在二嫂面前也只有丢人的份！


    老五周卫海看着温顺柔美的蓝怡小鸟依人地站在高大的周卫极身边，眼神颇为复杂。他自小便怕这个二哥，不敢往他身前凑。二哥从没打过他，但是二哥一瞪眼他就不敢说话，处处压他一头。


    三伯父去世后，二哥家里就剩下他一个人，周卫海曾几次鼓起勇气想上门跟他说说话，叫他去自己家里吃饭，可是他站在门口，看到老六周卫鸻想强拉着周卫极回家吃饭，却被他一脚踹出来，「咣当」一声关上大门。


    周卫鸻那次，就是他给背回去的，在炕上足足躺了半月有余才起来。周二发的妻子王氏为此天天在家咒骂周卫极，却从不敢上门去说他半句。


    后来不久，朝廷与外番开站，招募兵士的文书到了北沟村，赵里正敲响挂在村子正中的大钟召集大伙开会。周卫海才有一次看到周卫极打开大门，他整个人黑瘦了一圈，眼神死静死静的，周卫海吓得哆嗦，不敢过去。


    大周募兵已不似前朝，而是可以用钱沖抵的，北沟村这次户户有募兵名额，家家都需出力卫疆。


    但是，有几个父母捨得儿子前去？有几个男人捨得下老婆孩子热炕头！听了募兵之事，个个着急地奔走，卖粮食卖田，就是不要去募兵。


    周家自然也是如此，周卫极的父亲虽然已经去世，但是他已算是单独撑门立户的一家人了，需要出丁。


    她的二姐周月娥当时已经嫁到李家村，听了消息不顾自己胎象不稳，坐着牛车拉着粮食就回了娘家。


    可是她终究晚了一步，周卫极已经打好行囊，锁上柴扉，背上一件破衣服跟着募兵的人走了！整个老周家，每一个人肯出钱替他沖抵!


    周月娥站在村口哭得死去活来，掰着手指头把北沟村的周家人从上到下骂了三遍，周老爷子那几天都不敢出门！


    但这又能如何，周卫极已经走了，一去不归！


    待他再次归来时，已经长成了堂堂男儿，威风凛凛满身杀气地站在周月娥面前，惊呆了周卫极，吓傻了周家老少。哪个又能想到，当年单身赴敌的周家二愣子，还能活着回来。


    结果他不但回来了，还打开大门接着过日子，还当了捕快升了班头，天天挂着刀骑着马在村里来回，是个人就不敢正眼看他！


    周卫海再次被他震撼道，根本就不敢上前。直到这次，周卫极竟亲自上门请他过来喝酒，让他受宠若惊。


    他自认自己娶的媳妇胡氏是个能干家的，伺候的他舒舒服服，让他走到哪里都有面子，觉得终于有一件事可以在二哥面前说道说道，教教他怎么对付女人。可是没想到，自己千挑万选的媳妇，在二嫂面前连鞋都提不起来！


    凭什么，都是自家兄弟，凭什么二哥就能娶到这么好的媳妇？这小寡妇带着两个儿子进村时，他也见了，谁能想到会有今天呢。他需要恭恭敬敬地站在这里给她当陪衬！


    看看她看二哥的眼神，能滴出水来，这样的女人能差得了哪里去？再看看二哥看她的眼神，能融化了整条花溪的寒冰，什么时候周家二愣子有了这样的眼神的？


    这群人里，心思杂乱的除了周卫海，怕就是高峰了。周卫极的房子盖起来，苏永珅搬过来住，对他而言是极大的打击。城内他们给苏永珅置办的养病的院子被自己的媳妇强占了去，使得一身伤病的大哥无家可归，只得到北沟村落户。


    他对不起大哥，对不起二哥，对不起已经去世的三哥方少谦，他都知道。他这辈子可以为大哥豁出一条命去，但是却不敢把媳妇豁出去！


    二哥接大哥回来住，看大哥现在红光满面行走如风的样子，就知道他过得多开心了！他高峰惭愧得抬不起头来！


    二哥给大哥置办的那个院子，他更是连走进去的勇气都没有！听说二哥还给大哥置办了田地，让大哥真的在这里扎根落户，安生下来。高峰知道，周卫极根本不可能有这样细緻入微的体贴关怀，一定是二嫂告诉他的，一定是！


    都是娶媳妇，凭什么他高峰就碰上一个恶妇，二哥就能抱得美人归呢？


    众人心思复杂，蓝怡临危不乱，周卫极却不开心了。这帮小子，眼神都围着自己的媳妇身上转个没完，以为他是死的不成？！


    「好了，时间不早了，蓝怡，你去准备饭菜和酒，兄弟们开喝吧。」


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 第326章 月色再柔

    见着蓝怡行礼而退，与她熟识的几个人赶紧拱手弯腰道：「见过二嫂。」


    其他捕快也是跟着行礼，「弟妹」、「大嫂」叫成一片。


    蓝怡最落魄的时候，他们都见过她，那时她便被周卫极稳稳的保护着，现在再见她，已是风华万种，女人果真是需要男人宠爱的！


    蓝怡和贾氏一一给众人上茶，苏永珅和刀无锋此时谈笑着，说着蓝怡教弟的事情，似乎颇为有趣，也不管旁边陪站的周卫江一脸菜色。


    蓝怡数着共二十三人，这是得四桌了！


    她长出一口气，还好准备的饭菜多。周卫极、高峰和周卫文等招唿众人到院中就坐，蓝怡让贾氏和杨氏把桌子摆上，她开始炒制最后几个热菜。


    半个时辰后所有菜色就上齐了，冷热共十三个：烤鸭、小鸡炖蘑菇、红烧鲤鱼，油炸小虾、红烧五花肉、芹菜肉丝、肉丝炒笋片、蒸茄泥、大红果炒鸡蛋、蛋黄焗南瓜、素炒丝瓜、凉拌菠菜、拍黄瓜，主食是馒头和冬瓜粉丝汤，丰盛的一大桌摆上后，蓝怡让宇儿和宝宝请众人入席。


    大伙出来后，见菜色如此丰富，竟还有没见识过的，都是直流口水，谢过蓝怡后便甩开腮帮子开吃。


    蓝怡甩甩髮麻的胳膊退到厨房，用篮子装上饭菜让宇儿两个给老爷子和周四发家送去。厨房里也摆上桌子，女人孩子们凑了一大桌，由贾氏招唿吃着，这一桌按照乡下的规矩，只应是吃得拼盘装盘剩下的残渣冷炙，但是蓝怡却给她们准备的是整桌的热菜，比起男人们那一桌，还多了几个大红果做的菜。大红果在村内极受女人孩子们欢迎，蓝怡这份心思让作为仅剩的外客的杨氏，十分不好意思。本来她们妯娌几个是来帮忙的，结果三嫂带着女儿求医，五弟妹一顿撒泼出门，就她还在这里蹭饭，委实不好意思。


    「二嫂，老爷子这饭我去送吧，您忙活这一天了，先吃几口东西垫补垫补。」杨氏上前，主动提起篮子。


    蓝怡却摇头让她接着吃，她整理衣衫到院子里随着周卫极挨桌敬酒。


    高峰几个起闹：「二哥，二嫂，你们拜堂时咱们没赶上，这就自罚三杯！」


    说罢，捕快们都是站起来喝了，十分干脆，蓝怡忽然有种不妙的感觉。


    果然，有个也是大鬍子的捕快放下酒杯喊到：「我说班头，嫂子这花骨朵被你摘了，你好福气啊！来来，给咱几个讲讲你咋娶到的，咱几个可是还打着光棍呢！」


    周卫极笑得得意：「那是咱有本事，你们哪个不服气咱拉出来练练！」


    众人闹笑，「班头，你可别说是比武招亲娶的，若是这样，咱老黑就是拼了命也得跟你比个高下啊，一个两个不行，咱这一帮兄弟也得把你累趴下！」


    「是啊班头，说说吧！」


    高峰见要乱，便喊到：「二哥，你和二嫂喝交杯酒咱们可是没看见，来来，小弟给你们满上，这杯酒你们可得喝了。」


    周卫极接过，两杯一起喝下：「你们嫂子不能喝，我替她喝了，兄弟们吃好喝好。这一桌子菜我媳妇儿可是准备了一天，你们可不能给我剩下，否则我可要拔着脖子给你们灌下去。」


    周家哥几个给捕快们倒酒，场面又乱哄起来，这一篇算是揭了过去。周卫极转身对蓝怡道：「这里有我招唿着，你进去吃吧。」


    「你还有伤，少喝些酒。」


    周卫极点头，蓝怡转身去了厨房，这帮子人她可招唿不住。贾氏几人见她进来，均是满脸笑意，这里成亲可是很闹腾人的，她这因为是再嫁，没体会到罢了。


    「宇儿两个还没回来？我出去迎迎。」蓝怡没见到两个孩子，虽说天还没黑，也是有些担心的。他们两个拎着篮子去给周老爷子、周二发和周四发送饭，也该回来了。


    「哎呦，我的二嫂，这才几步路啊，还用去迎，没准是老爷子留他们吃饭呢！」杨氏用手背抹抹嘴上的油，嘟囔着说到，「二嫂，你坐吧，让三娃子去看看。」


    三娃子周飞雨听了站起来，拿着块鸭子就要出去，就在这时，宇儿两个进来了。


    「娘，咱们回来啦。」


    「恩，辛苦你们了。可是送到了？太爷可有什么交待？」


    宇儿和宝宝摇头：「没有。」


    蓝怡点头，贾氏取水给两人洗手后，带他们入桌吃饭。


    「二嫂，这红红的菜是啥？可真好吃。」


    蓝怡见她说的是西红柿，便解释到：「这是大红果，今年新种的，你若是喜欢明年也种上些，结果子时间不短呢。」


    杨氏直点头：「二嫂大红果咱也种了，怎么就整不出你这好吃的味儿呢。」


    蓝怡但笑不语，做菜讲究的是食材和配料以及心思，这几道大红果看似普通，却都是贾氏精心研制出来的，这等的风味在村里见不到，就是到了乐香居，不拿出十两八两的银子，你闻都没地方闻去。


    屋外阵阵闹酒声一直此起彼伏地响起，直到戌时周卫极才进来叫主食，蓝怡赶紧将馒头和冬瓜汤盛上。


    她见众人已经喝了不少，面红耳赤得嚷嚷着，桌上的菜也吃下去大半。


    蓝怡看他们还要吃些时候，便让杨氏带孩子先回家，贾氏也带着宇儿和文轩回屋歇着，只自己在厨房候着。贾氏本想自己留在厨房，可是也没这规律。


    蓝怡又在院子里点了几盏灯笼，见周卫极面色如常也就安心进了厨房将碗筷收拾了，坐在桌边注意着院内的动静。


    这二十多个年轻人凑在一起，自然是热闹的。喝多了说胡话的，相互拼酒的，拉着套交情的，周卫极自然是这里的核心，蓝怡第一次听他笑得如此大声，话也比平时多了。他这一面自己也很喜欢，男子汉大丈夫本就该快意人生，高歌纵酒的。


    周卫极也是几次进厨房取汤拿馒头，见蓝怡望着自己笑得十分温暖，他入在梦中，院中的笑闹也难以将他拉出来，只这样呆呆地望着她。蓝怡只得拍他，让他回神。


    众人直到深夜才散去，蓝怡和周卫极将他们送走，贾氏和苏永珅帮着收拾了桌凳，蓝怡受不了这样藏着，将碗筷刷洗干净，周卫极也一直帮她忙着，二人洗漱后很快便睡着了。


    二十七日，周卫极带着一家人回门，王承德和二叔一家聚在一处，做了丰盛的饭菜，气氛融洽。


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 第327章 等你万年

    「哎呦，我的二嫂，这才几步路啊，还用去迎，没准是老爷子留他们吃饭呢！」不知出于什么原因，又自己跑回来蹭饭吃的胡氏用手背抹抹嘴上的油，嘟囔着说到。


    杨氏也说到：「二嫂，你坐吧，让三娃子去看看。」三娃子听了站起来，拿着块鸭子就要出去，宇儿两个进来了。


    「娘，咱们回来啦。」


    「恩，辛苦你们了。可是送到了？太爷可有什么交待？」


    宇儿和文轩摇头：「没有。」


    蓝怡点头，贾氏取水给两人洗手后，带他们入桌吃饭。


    「二嫂，这红红的菜是啥？可真好吃。」


    屋外阵阵闹酒声此起彼伏，直到戌时周卫极才进来叫主食，蓝怡她们赶紧将馒头和冬瓜汤盛上。蓝怡见众人已经喝了不少，面红耳赤得嚷嚷着，桌上的菜也吃下去大半。


    蓝怡看他们还要吃些时候，便让赵氏三人带孩子回家，贾氏也带着宇儿和文轩回屋歇着，自己在厨房候着。贾氏本想自己留在厨房，可是也没这规律。


    蓝怡又在院子里点了几盏灯笼，见周卫极面色如常也就安心进了厨房将碗筷收拾了，坐在桌边注意着院内的动静。


    这二十多个年轻人凑在一起，自然是热闹的。喝多了说胡话的，相互拼酒的，拉着套交情的，周卫极自然是这里的核心，蓝怡第一次听他笑得如此大声，话也比平时多了。他这一面自己也很喜欢，男子汉大丈夫本就该快意人生，高歌纵酒的。


    周卫极也是几次进厨房取汤拿馒头，见蓝怡望着自己笑得十分温暖，他入在梦中，院中的笑闹也难以将他拉出来，只这样呆呆地望着她。蓝怡只得拍他，让他回神。


    众人直到深夜才散去，蓝怡和周卫极将他们送走，贾氏和苏永珅帮着收拾了桌凳，蓝怡受不了这样藏着，将碗筷刷洗干净，周卫极也一直帮她忙着，二人洗漱后很快便睡着了。


    二十七日，周卫极带着一家人回门，蓝怡回门，娘家人自然是要到齐的。除了王承德和二叔一大家子，还有便是梅县王家来的逍遥父子三人、远嫁千里奔波而来的夏婉、村内隐居的无名先生和于伯、夏家优雅大公子夏重潇以及死气白咧跟来的他的堂妹夏荷！剩下的便是跟着王承德到黄县的王家明下商记的绸缎庄掌柜周典等若干人。


    哦，除了这些人，还有村里的白衣书生雷天泽。而且这次他还不是一个人来，而是带了一个一声戎装的少年将军。此人，乃是雷天泽的表弟、驻守沙门岛的老将军秦怀德之子秦小将军。


    雷天泽虽然隐居于此，但是他认下蓝怡做义妹是十分认真的。现在妹子成亲，他自然要参加回门宴。


    秦小将军是他的表弟、也就是蓝怡的表哥。表妹成亲，哪有表哥都不到场的道理！是以，雷天泽特地通过地下暗河，很快就把在营房里操练兵马的秦小将军抓了回来。


    大周还有一句俗语，「外甥不出姥姥家的门」。含义即是男子的长相多与娘舅家的表兄弟们相仿。


    秦小将军与雷天泽恰好就应了这句俗语。


    一身白色戎装、跨下白马银枪的恣意潇洒的秦小将军，与一身白色儒生服、腰跨银白长剑、跨下白马追风的雷天泽一起出现时，蓝怡忍不住揉了揉眼睛。、


    是她的错觉么？为毛这两个人，这两个人看起来像是双胞胎？


    哦，若说真的有哪里不一样，那便是不同于雷天泽内敛暗含的戾气，秦小将军倒是一脸平和，眼神中透露出由里向外的沉静。


    蓝怡看过又抽了抽嘴角，这……


    这俩人肯定是出生时，在一个屋里生下来的，然后稳婆一时慌乱抱错了！一定是抱错了！


    人虽不少，但是王二叔一家子准备的十分丰盛，样样照着乡村嫁女儿后的规矩来，做了丰盛的饭菜，气氛融洽。


    二叔一家如此热情接待周卫极五人，让村里等着看热闹的人十分扫兴，直嘀咕王二叔一家子脑袋都被驴踢了，要么就是被钱砸晕了，总之就是一个结论——脑子不正常！


    二叔一家如此，也是因为蓝怡并不是王林山的媳妇，蓝怡的为人做事是让他们敬佩的。郑氏见周卫极待女儿好，春桃面色红润多了几分为人妇的韵味，心里高兴。她拉着女儿问东问西，心中满意。


    后晌，王承德三人随着蓝怡回了西院，周卫极和王春荣将两院厨房北的院墙打开口子做了月亮门。王春荣这一手让蓝怡十分佩服，让春荣这当大哥的挺直胸脯，十分有面子。


    这院门开好，亲事算是折腾过去了，蓝怡觉得被累得扒了一层皮，古往今来，结婚都是累人的，不止身体，更多的是心理上的。


    这夜，憋了两天的周卫极确丝毫没感受到疲累，匆匆洗澡后便搂着自己的小媳妇上炕折腾，任蓝怡求饶也不停下。


    蓝怡只得随着周卫极的撞击摇摆，发出各种羞人的声音。要说多快活是没有的，但听着他满足的低吼和喘息，摸着他汗湿的身体，她感受到自己被他爱着，疼惜着，二人如此贴近交融地做些只有夫妻才会做的事情，让她有一种之前从未体会过的满足。以前在学校时，宿舍卧谈会上姐妹们会讨论谁谁发生了什么，说是「一眼就能看出来，那眼神动作就不对劲」。蓝怡也注意看过，发现被她们讨论的对象多半也就是坐的近些罢了，哪有什么不对劲！现在她晓得这种被看出来的感觉是什么：两人真在一起之后，根本无需言语，周卫极的一个眼神一个动作透露出来的信息她都能体会到，有时他会用眼神抚摸她，让她忍不住脸红瞪他，却换来周卫极更具深意的笑容。这便是舍友们所说的不对劲了吧，想来周围成亲的人都感受到了。


    所以，才有一句话，叫做「至亲至疏」夫妻，世界上最近的关系，可能不是血缘，而是由爱串联起来的两个人。只是当爱飞走了，这两个同林鸟也就各自纷飞罢了。


    人生有幸，或许修练十世、万年，才能求得一个不离不弃的另一半。这大概就是人生的极致幸福吧。


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 第328章 爱意难掩

    周卫极直折腾了半夜才肯释放自己的灼热，蓝怡晕晕沉沉的任他给自己擦洗身体，恼他哪来的么好的精力，这的确是一次，可关键是这一次的时间啊！


    六月二十八日，周卫极的婚假结束，早饭后骑马去了衙门。宇儿、宝宝和贾氏也牵着毛驴，领着山羊去了山坡，之后宇儿去读书，宝宝随着贾氏餵鸭子，他现在已经将家里的鸡鸭鹅算作了自己和哥哥的私产，十分重视。


    郑氏在家帮蓝怡将地窖里的贵重物品搬到中院东屋，地窖也就不再上锁。蓝怡看着今夏刚收的一堆粮食，心中盘算着今秋要早入山摘核桃、栗子、榛子、松子和山楂，因二叔家收山货，怕是四邻八村的人都会进山採摘的。而且，秋天是许多中药材,特别是根类、果实和种子类中药材的收穫季节,今年随着贾氏，蓝怡学习了不少药理，晾晒的花类和枝叶类草药已经有不少，秋天再收下一些，纵不指着它们换钱，但也多分安心和保障。


    将贵重物品放好，蓝怡和郑氏又将周卫极这边收到的礼金等物归置入帐。郑氏在大户人家做管事妈妈，这点东西那是手到擒来，利索得很，蓝怡跟着她学习了不少东西。郑氏听说周卫极将家里的银钱都交与女儿后，对这个大女儿十岁的女婿又增了几分满意，「是个顾家，晓得疼媳妇的。」


    东西收拾好，郑氏和贾氏二人在家继续清理，蓝怡和父亲大哥三人下地去忙活。


    王承德和王春荣跟着蓝怡除草积肥，见她动作十分熟练，心中也是不舍。春桃她自小便家里的心肝宝贝，娇着惯着，若不是家里主子对她动了歪心，他们也不会让甚少出门的春桃随着夫人逃难，发生之后这一番苦难。去年寻到春桃，她整个人变化之大让他们有些难以适应，现在见她穿着粗布衣服同村里人遥声招唿，利索地用锄头除草，捡进竹筐里，哪里还有那个不识五谷的小丫头的样子。虽说春桃她说自己喜欢现在的生活，可是他做为父亲，希望女儿可以安稳富足的在家相夫教子、使奴唤婢，这般面朝黄土背朝天、一个汗珠摔八瓣的苦楚，他如何不心酸。


    「爹，您这是怎么了，可是女儿做的不好？爹教教女儿可好？」蓝怡见王承德望着自己面带不忍，怎会不知他在想什么。


    「桃儿，这还不好，大哥都及不上你，咱在庄子时没少被爹骂呢。」春荣也开始活跃气氛。


    王承德听了佯怒道：「你还有脸说，自小到大你哪点及得上桃儿，净是让我操心！」


    春荣听了给蓝怡做鬼脸，蓝怡笑着摇头，这傢伙整个一孩子。她看竹筐里的草也满了，便让春荣背上，说：「爹，大哥，走，我带你们去看看今年种的蔬菜。」


    这芋头她也有段日子没见了，最近都是周卫极在照顾。三人到了鸭圈边，鸭子们见到有人拿草过来，纷纷叫着跑过来，这一百多只鸭子也是白花花一片，很是热闹。


    「爹，要女儿说，咱们全家都留在这里种田吧。看着虽然辛苦，可土地最是有良心，只要肯出力就会有收成。您别觉得女儿辛苦，女儿现在每日过得充实，身子骨也壮实不少，望着这一大片土地，觉得心都宽了。爹，大哥，您看那边，咱们房子后没开垦的山坡，是卫极家的，女儿打算开出来种上牡丹。现在女儿可是地主婆了。」蓝怡骄傲地说着。


    王承德二人望着她得意洋洋的样子，也笑了出来，只要春桃喜欢，便好。


    「桃儿，爹和你哥这几日左右无事，帮着你把这片山坡收拾出来吧。这可有什么讲究？」


    蓝怡点头：「这活麻烦，先除草除树，草还好说直接拔了便可，这树的根也咱挖了，否则明年还是要长出来的。大块石头也要拣了，然后就是深耕一便，拣拣草根树根，随后便是将咱种牡丹的地方施肥浇水了。爹你看，那片山坡比这里的还要平缓些，离着花溪也不算远，平整好了田垄就可以浇水了。卫极说他回来收拾，让咱们歇着便好。」


    王承德向山坡望去，地势确实平缓些，多是杂草，灌木并不多。上边栓着有几只羊在吃草，，悠闲自在。


    「桃儿，卫极每日回来天色也就不早了，咱们先收拾着吧。你们两个去找镰刀和刨地的铁锹镐子过来，我再打些草餵鸭子便好。」


    蓝怡点头，又领着二人去看了看坡地里的绿豆，便转身回家取东西。


    春荣随着她，劝说到：「妹妹，着实忙活不过来了，就从村里花俩钱叫几个短工，你若是累坏了爹娘可是要心疼的。」


    蓝怡点头应声：「嗯，我都晓得的哥。你放心吧，我每日里虽说忙活，却都是轻省活，还有瑶姨帮着，重活除了卫极，还有二叔林喜林远他们帮着，我累不到的。」


    王春荣点头，自己这妹夫可是有把子力气的。他忽然凑到蓝怡耳边八卦道：「我看苏永珅看瑶姨的眼神可有点意思，妹你说他不会是看上瑶姨了吧？」


    蓝怡听了也很感兴趣，正愁没人可以分享呢。「哥，你也看出来了？我也冷眼瞧见过一次苏大哥看瑶姨的眼神不一样，瑶姨好像没看见。」


    王春荣头点得如鸡吃米：「嗯，嗯，瑶姨虽不是自由身，不过有老夫人做主，想来就没什么人拦着。只是这苏永珅看着可不是个能养家的，瑶姨跟了他怕是有些苦头。」


    蓝怡和贾氏相处也快一年，贾氏长得端庄秀丽，精通医理，难得的是她并没有看不起农家人，平日里跟着蓝怡家里田里忙活，安然自在。虽说这个家里她待宝宝是十二分心思，但是对蓝怡和宇儿也是十分的，一家人相处融洽。


    「不过，哥，我看这事不容易。苏大哥是个守礼的，对他那过世的妻女感情也很深。他看瑶姨或许是感激她替自己开药治病，让他可以站起来行走吧。咱可别乱点鸳鸯谱，小心娘晓得了骂你。」


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 第329章 一眼万年

    王春荣听了缩缩脖子，肯定地道：「妹子，瑶姨虽有几分本事，可也是在给女人孩子看病上。苏永珅是外伤旧疾，她开的药也只是温养身子的罢了。苏永珅能好着，肯定是他寻得了活下去的奔头，有了精气神。你说他这精气神还能是什么！哥是男人，比你晓得这男人的心思，错不了！」


    蓝怡听了，笑道：「还什么男人心思！哥，你啥时候把嫂子给娶进门再说这话吧。」


    因为婚事王春荣没少被娘亲念叨，听了妹妹的话赶紧摆摆手，没了兴致。二人到家里和郑氏贾氏打过招唿，拿上工具去了院后的山坡。这说是院后，离着也有几分钟的步程，蓝怡指着两边的稻田告诉王春荣哪里是自家的，语气十分骄傲。她骨子里就是个农民，对土地有着近乎贪婪的执念。


    王春荣看着妹妹的笑容，心里更坚定了几分，他也想着有过自在的日子，不必看主子的脸色。虽说现在仅四岁的文轩是他的正经主子，不会给他脸色看，可王家院里有那一大家子人在，每日里勾心斗角，让他早已心生厌烦。若不是爹对去了的大爷忠心耿耿，老夫人年迈，文轩少爷又太小，否则求了老夫人如妹妹这般过日子也算有个盼头。


    蓝怡二人到了山坡边上，见王承德已经在弯腰拔草。这山坡远望着无甚东西，可走近了就会发现这杂草有半人多高，生长的十分茂密，除了被人踏出来的小路，基本上无处落脚。天之与物，春生秋实，现在百草结穗，正是一片秋日特有的景色。


    蓝怡走上前，放下背篓倒水给父亲，说到：「爹，擦擦汗喝口水吧。这也就是早些，若再过些日子草枯了直接放火烧还省些力气。」


    王承德用接过手巾擦了一下，便接过水碗一口气喝下两碗才说：「烧是快些，但这没边没沿的，若真是起风烧起来可是大罪过。这也不费事，几日便收拾出来了。」


    蓝怡望着这一坡的杂草灌木，点头。


    的确，这活看着麻烦，但也架不住人多。明日是集日，周卫极也说了休息，他会带着宝宝两个买赶集买东西，七夕之前也是收拾不好的，不过好在离着移植牡丹还有一个多月的时间，也不算太急。等收拾好灌木杂草，还要翻耕、施肥、移植等，很费功夫，不止这山坡上有活计，她还有很多事情要忙活。


    因为，这眼看着便到了收绿豆角、种白菜和入林子收核桃、枸杞等草药的时候。山坡的牡丹果角由绿变成深棕色，可以收了。


    夏顺父子和林远都去外地收种子，林喜在家和张管事盯着油坊和生意，赵花匠带着蓝怡几人忙着收籽。园子盖好后，赵花匠就搬进了园内专门给他盖得小院，过得十分滋润。牡丹园虽说是关了，可这饭楼一直开着，来客不断，而且多是文人雅士。


    说起来原因跟蓝怡印的诗稿有关。这本诗稿名为《青山丹园集》，集中收了诗稿二百八十五篇，序言是雷天泽所写，给整篇诗稿直接提了个档次，诗稿蓝怡从头到尾读过，竟真是不乏佳作。她让印了一百册，村里的义学送了五册，城里的书院、茶肆等学子文人集中的地方各送了一本。不想确是反响热烈，文人学子凡是有诗稿在集内的都跑过来要。蓝怡几人商量后都免费赠了一本，还请他们在诗稿上提名留言。这样，一本集合了大多数作者签名的诗稿也成了青山丹园的镇园之宝，蓝怡让林喜专门责人看管，不得损坏。


    因此，青山丹园的名气也就在文人中传开，成了大家诗友相会之处，园子里每月也能有些收益。


    蓝怡的九亩半牡丹收籽一千八百斤，二叔家的五亩也有一千二百斤，夏婉的山坡最多，有三千二百斤。林喜过来和蓝怡商量，他本来留着五亩的牡丹秧子自己种的，现在看着秧子贵，打算明年再种一年，于是多出来的秧子就可以种在蓝怡屋后的山坡上。


    蓝怡让他们自己留种，算是自家的，不算在公里，他们那山坡上的牡丹秧子最近也是开始挖着往外运，村里几户人家也开始忙活着浇山坡准备栽苗。


    蓝怡盘算着集日后请短工收拾屋后的山坡，只累家里这几个人是不行的。她还想抽时间多陪陪父母，自然不能天天扎在地里。熟识的这几家都忙活着，没得功夫，王二叔一家忙着种牡丹籽和卖秧子，杨氏牛嫂两家也忙着栽苗，所以咱找其他人了。还好，现在刚入秋，还不到农忙的时候。


    二十九周家村集日，周卫极也休息，带着宇儿和宝宝两个去赶集，打算买只猪崽回来，蓝怡在家里赶制衣服，王承德父子又去山坡除草。


    蓝怡看着父子三人离去的背影，觉得十分协调，眼睛有些湿润。若是能一直如此该多好！孩子们慢慢长大，自己和周卫极慢慢变老，共赏日出落，花谢花开。她只是个平凡人，也只有这些平凡的梦想罢了。


    三人很快便回来，宇儿和宝宝捂着小挎包笑得开心。他们今天卖了两筐鸭蛋，每人得了三百钱，小钱罐子都要满了。


    周卫极将买来的小黑猪放进圈里，便又带着宇儿去了竹林挖竹子，这是他应下的。


    蓝怡和宇儿商量过后，决定将西院的西屋作为书房，竹子也种在那边。以后宇儿读书便在那里，这让他十分开心，计划着把书桌和书架搬过去。


    晚上，蓝怡做了一桌子菜，算是庆祝苏永珅入馆。苏永珅和周卫极及王承德父子喝了些小酒，王承德对苏永珅十分尊重，觉得他是真君子，让春荣多同他学学。


    饭后，蓝怡将自己做好的两身衣服交给周卫极：「卫极，这衣服你给大哥拿过去试试，不合身我再改。这个垫子给大哥带去义学用，还有，这是十两碎银子，你也给大哥让他做零花。」


    周卫极见她考虑得如此周到，咧嘴笑得开心，低头亲亲她的额头：「媳妇儿，我替大哥谢谢你。」


    蓝怡抬头白他一眼，推他出去。自己红着脸去了浴室，这几日他越发爱动手动脚的，脸上笑容就没断过。


    她将热水倒进浴桶，放上花瓣舒服泡澡，周卫极便回来了。蓝怡听他开浴室的门赶紧说到：「我在洗澡，你待会儿再进来。」


    周卫极一怔，应声待在外面，他其实是专程赶回来想和她一起洗的，听她这样说却不好意思进去了。


    蓝怡洗好出来，见他坐在炕边发呆，便问到：「大哥试过了，他穿着合身，银子他不收，说是不缺呢。」


    「恩，卫极你装着吧。在外边买吃食别省着，晌午饭不要只吃干粮，买些有汤水的，仔细着肠胃。」


    「嗯，媳妇儿你别担心，我们几个都是一起吃的。」


    「好，少吃些酒。」


    周卫极点头：「媳妇儿你先歇着，我去洗洗。」


    蓝怡点头，拿出本子开始记帐，随后便开始看书。周卫极很快便出来，过来挨着她坐下：「媳妇儿，明早咱们还要起来打拳，早些歇着吧。」


    蓝怡点头，合书放在枕下，周卫极熄灯钻进帐幔中将她搂在怀里，慢慢吻着她的后颈：「好香！」


    就是这香味，闻到后便从未散去。「媳妇儿，以后你离别的男人远些，也不要对着他们笑，好不好？」


    「傻瓜，你以为你媳妇是万人迷呢！也就你喜欢我这样的罢了。」蓝怡十分怕痒，直缩脖子躲他：「我再板着脸，不是更像泼妇了！」


    「泼妇就泼妇，我喜欢！」


    周卫极听了，皱眉将她翻过来：「傻丫头，你不晓得自己有多招人么？」那树林里被自己打晕，刻意做成被野兽咬伤扔在山沟里的孟浪之徒可不是一两个，若不是自己跟了那一段时间，怕她早是被人......


    附：能更新了，谢谢大家的等候和耐心。


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 第330章 醋意无边

    「丫头，你以前可曾和人比斗？」


    「太极推手算么？」蓝怡眨眨眼问。


    周卫极眉头锁得更深：「推手？明日咱们练练。你遇到的事情少，不晓得提防人，去年你和宇儿去看花灯，边上那几个汉子是故意挤你们，你都不晓得喊！」


    蓝怡听了张大嘴巴，这就是趁机揩油了？仔细回想当时的情景，却毫无印象：「卫极你多想了，那么多人，大伙挤到碰到也是正常的。」


    周卫极听她好不在意的语气，十分不高兴：「傻丫头！我当时将你们带到旁边，抱着你不放开你都没感觉到？」


    「切！说来说去坏人是你啊！你当时一脸正经地帮我们脱险，事急从权，我哪里想的到呢？」


    周卫极听了苦笑，原来只自己心潮涌动，这丫头只当事急从权了：「蓝儿，你怎能如此干净？你到底是在怎样的环境下长大的？」


    蓝怡听了，诉苦道：「我自小到大便是读书，除了在公交车上见过小偷偷东西，其他的坏人都没遇到过。以前有个师兄也总说说我缺少自我保护意识。其实，我真的挺小心谨慎的，天黑了从不出去乱跑，酒吧也从未去过呢。」


    「师兄？」


    「哦，我们那边给同一个学校读书比自己早入学的男子叫做师兄、女子叫师姐。」


    「恩，蓝儿你定是个讨师长，师兄弟，师姐妹喜欢的好学生。」心里想着她模样乖巧，心地纯善，读书又用功，怎能不讨人喜欢！可是为何周卫极想着那样的场面就想揍人呢！！！


    蓝怡被表扬，有点开心，又有点不好意思：「那是！我真的是个好学生，考试成绩虽不是拔尖的但也不差的。不过也得我感兴趣的，比如大学时讲授《投资学》课程的老师我就不喜欢，所以从来不去上课的。」


    周卫极见她有聊天的兴致不似困了，也就随着她问到：「是么？为何不喜欢那位老师？」


    「那个老师不讲课程内容，天天讲他哪几个朋友投资赚了钱，他自己如何穷却如何快乐之类，我听了特无聊，浪费时间！我喜欢《应用心理学》老师，他就只围绕着课程内容讲，举的例子也都是和课程有关的，比如犯人的心理逻辑，我曾想着去接触犯人，也好了解他们的心理扭曲环节在哪里，只是没机会罢了。」


    周卫极虽听不全明了，却也明白她想什么：「你这丫头胆子倒是不小！作奸犯科之徒虽说不都是穷凶极恶的，也可能事出有因，迫不得已，但也不是你能弄明白的和能接近的，好奇他们什么歪曲在哪里做什么！以后不许有这想法了！」


    蓝怡忽然想起来，周卫极现在不就是捕快么！那他接触过的案子定是不少，于是就问了个二十一世纪的经典变态题：「怎会没用呢！古人有云＇人之初，性本善。性相近，习相远。＇很多犯人都是因为小时没有父母或其他长辈教他们晓得道理，或者是因为受过刺激而导致他有了和咱们不一样的做人做事法子。」蓝怡抬头见周卫极听得认真，便接着说到，「卫极，我给你讲一个案子，你猜这人为何杀人。有两姐妹去参加亲戚的丧事，见到了一个俊俏男子，姐姐很是喜欢，回家之后她就把自己的亲生妹妹杀了。你说这个姐姐为何要杀了自己的妹妹？」


    周卫极听了，直接答到：「定是这个姐姐见那个男子跟自己的妹妹二人眉来眼去，才心生歹意？」自己不就是因为姓雷的来找蓝儿谈天说地感觉不爽，想将他扔出去么！自己和蓝儿定下婚事后，他回来就跑去问雷天泽该买什么书送给自己未过门的媳妇儿，未尝没有警告之意。


    蓝怡摇头：「不对，妹妹根本没注意到那个男子。」


    周卫极听了摇头，答不上来。


    「因那姐姐觉得杀了自己的妹妹，到时亲戚们来弔唁，就又能见到那个让她心仪的男子了。」


    周卫极皱眉说到：「这是哪般道理！为了见那男子一面，她竟杀了自己的胞妹！」


    「对，很多犯人都有自己觉得非常正当的犯罪理由，他们为了达到自己的目的非如此做不可，并不觉得有什么不对的。但是这在咱们看来，都是不可理喻的。所以，若是能晓得犯罪之人的想法，咱们不就能尽早将他找到关起来，省的他再害人了？」


    周卫极想到一个案子：「去年发过这样一个案子，县城北牛头村有个瘸子，他媳妇儿漂亮持家，可这瘸子总觉得她和邻居家的一个未成亲的小子有染，后来竟将那小子骗进山砍死了，还带了他的肉回来给媳妇儿吃，说是猎的鹿肉。后来他又要杀了村里那个卖豆腐的，结果被人家察觉报官，这才事发。那瘸子在公堂之上便不认错，说那二人勾引他家媳妇，该杀。」


    蓝怡点头：「卫极，这人应该是因为腿瘸经常被人嘲笑，心理敏感。娶了漂亮妻子他觉得有面子又怕她跟人跑掉，才会如此吧？你看他的想法跟咱们就不一样。」


    周卫极点头，觉得媳妇儿说得有理，却又想到自己的做为和想法，问到：「蓝儿，我同那瘸子是半斤八两，见到有人盯着你看就像揍人，恨不得将你藏起来。若是有人对你起了歹念，我定也不饶他！这是不是说，我也有问题，乃是恶人？」


    自己这是遭到转弯表扬了？蓝怡笑道：「这怎么相同呢，你是在意我，吃醋罢了，这是人之常情。反过来说，若是有人总盯着你流口水，我也会生气，将那人打跑的。」


    周卫极笑得开心：「媳妇儿......」


    蓝怡感到他的身体紧紧贴着自己，僵硬无比，他还不累？


    「媳妇儿，我想再弄......就一次了，好不好......」


    蓝怡无语，这个傢伙，说是一次，弄起来就没完没了。


    周卫极见她不说话，开心的翻身上来，他极喜欢与她交融的感觉，摸着她嫩滑的肌肤、嗅着她诱人的体香、听着她动情的娇吟，这一切都让周卫极更是情动不已。


    夜色，无边。


    附：不知算不算抄袭，蓝怡说的案例是变态心理学的常用案例，大家应该不陌生才是。也是老师在课堂上常用的案例，有兴趣的书友可以去看看变态心理学的。只要你心理够强大……


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 第331章 岁月静好

    时间的流逝是那样的自然。


    微风，秋夜，虫声唧唧，星月轮转。。不管你陶醉在梦境里，还是沉寂在月色中，它总会一点点流逝！


    周卫极的沉醉，蓝怡的酣睡，也在月色中一点点度过。只不过周卫极自己感觉时间飞快，他捨不得闭眼，捨不得放开，就想这样一辈子，多好！


    抱着蓝怡，才知道岁月可以如此静好。不知不觉中，他也如蓝怡般酣睡起来，梦中都带着笑意。


    当秋夜转入第二日黎明时分，微风中传来的已不是夜的温柔，而是秋日早晨特有的舒爽。


    虫声未退，确被早起的动物们压了下去，成了几乎可以忽略的配角。


    鸡鸣声叫醒了蓝怡。这已成了她的时钟，不管头一日多晚睡，第二日总会和太阳一起醒来。蓝怡露出微笑，这就是《黄帝内经》首篇中黄帝的老师岐伯说的「合于阴阳」得最天然最好的生活方式！她蓝怡虽被忽然扔到了这莫名的空间，确还是延续着自小便有的好运气！那个时空的定也是安好的，家人定也是安好的！


    蓝怡笑意渐浓，清醒过来。才发现周卫极已不在身边，她被好好的保护在被子里……蓝怡不好意思的闷头笑笑，原来被人爱着，是这样幸福的事！


    只是他如果夜夜这样，该怎么办才好……她，她，她该不该和他说这样不对，她虽已及笄，但身子还得发育呢，要好好睡觉才能长高的……！


    可这叫她怎么开得了口！因为她知道，他已经是很忍耐，体贴自己了！男人，都是这样的么？蓝怡不觉又习惯的发呆，直到又被鸡鸣，下意识的摸摸额头，起身开始一日的平静生活。


    早起的周卫极先到西院将马和毛驴餵上，现在它们两个虽做了邻居，确还都是傲娇的性子，谁也不理谁。


    周卫极去喂，黑马便十分高兴，那小毛驴虽不喜欢但对他有几分惧怕也不敢过分。周卫极总觉得这小毛驴的聪明劲不比他的黑子差，那眼神和蓝怡竟有几分相似，让他有几分爱屋及乌的感觉，待它也亲切了几分。但这却意外的增加了小毛驴的惧怕和黑子的不满，是以两个傢伙的关系更微妙起来。


    蓝怡起来后揉揉自己发软的腰腿，暗道果然不该由着他折腾，自己这小身板哪能和他相比，这夜里睡不好可是长不高的。


    「这几天虽是安全期，可万一......」蓝怡摸着自己的小腹，有几分担忧。她晓得周卫极喜欢孩子，且他也早就到了当爹的年纪，自然是想要孩子的。可是，自己这身子还没长成，生孩子太过危险，这年代也不知有没有什么稳妥的避孕措施，她想着这不是小事，还是和周卫极商量的好。


    饭后，大伙送了苏永珅和宇儿出门上学，周卫极也去村里找人过来帮着收拾山坡，一家人又忙活起来。


    等到周卫极领着六个汉子到山坡上时，蓝怡三人已在忙活着除草了。周卫极给王承德行礼后说：「岳父，这六个是我寻来帮忙的村里人，就劳您费心了。」


    王承德看几人都是面色老实的汉子，便点头道：「这里交给我便好，你去吧。丫头，你也别忙活了，回家陪你娘说说话，这里有我和你哥便成。」


    蓝怡点头，这么多外人在，她也不该留着了。于是蓝怡谢过村里来帮忙的人便随着周卫极回家。


    「卫极，工钱和饭食你和他们说好了？」


    周卫极点头，为她轻拍肩头的尘土：「嗯，每日三十五文，不管饭。他们都应下了。媳妇儿，这几个都是干活利索老实的，有他们帮忙，山坡十日也就收拾出来了。我明日不去衙门了，你只管陪着岳父岳母便好，地里有我呢。」


    这有老公的感觉就是好！蓝怡点头，甜甜地应道：「嗯，等爹娘他们走了我再忙活，左右也来的及呢。」


    周卫极听她应的干脆，心中高兴。若不是怕人瞧着真想拉着她的小手回家。


    蓝怡本打算在家陪郑氏，进门却发现郑氏和贾氏二人收拾利索，背着背篓牵着毛驴正要出门，后边还跟着大小五只山羊和四只大白鹅，很是壮观。


    「桃儿，你们咋这么快回来了。咱们正想着去牡丹地里餵鸭子拔草呢。」郑氏兴趣浓厚地说道。


    蓝怡笑着：「娘，哪能让您跟着下地忙活，爹让我回来陪着您呢。」


    周卫极也应道：「是啊，岳母。卫极惭愧，留您二老住几天却让您跟着受累，卫极明日便不用去衙门了，地里的活留着我做就好，您和瑶姨、桃儿就在家歇着吧。」


    贾氏和郑氏对视一眼，笑出声来。郑氏说到：「知道你们两个是孝顺的，娘也帮不了什么，就是想着和你瑶姨去山坡转转，很快便回来的。」


    蓝怡想着郑氏来了这段时间，自己只带她去山坡看过一次，其他时候都是郑氏帮着自己准备嫁妆。郑氏见自己安顿下来，定然是打算四处看看，了解女儿现在所处的环境，也好替她把把关，走时也能放心些。


    「娘，那你们先去，女儿收拾一下再去找你们，咱们一起去林子里转转也好。」


    周卫极听了眉头暗皱：「还是明日里再去林子吧，我陪着你们去，现在山里的野兽正是补膘的时候，凶得很。」


    贾氏听了笑道：「这几日村里人进出树林的不少，咱们也就在边上转转，只留心着蛇虫便可，无事的。」贾氏随着蓝怡进树林采草药的次数也不少，对进林子早就没了恐惧感。


    周卫极听了点头，送她们二人出门，蓝怡见他还是有些担心，便笑道：「无事的，这几日村里人正在进山收山货和肥土，我们三个也就转转，顺便收些肥土出来。你莫担心，时候也不早了，准备着走吧，我去给你装些水。」


    蓝怡转身去厨房，用竹筒装了开水让他带着。这竹筒还是前几日给苏永珅做杯子时多做了几个，用着倒也方便。


    周卫极见蓝怡出来，摸摸她的秀髮，说：「蓝儿，你不可仗着自己会几下拳脚就不怕事，若是碰上野兽甚或歹人，可知道有多兇险！『


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 第332章 贾氏旧事

    对于土生土长的周卫极来说，他对大青山是怀有一种自然的亲近的。凭他周卫极的本事，行走山间自然没什么顾忌，但他也不会因此而看轻了山里的危险。蓝怡不是他，她是自己的妻子，自己要保护的人，若她想看看山，有他陪着自然是可以的。但是她要自己进去，还是和同样不知危险，无自保能力的岳母和贾氏一起进去！就算是山外围，也让他难以安心。


    可是，他也不能极力阻止，去告诉岳父，让他或春荣跟着？


    蓝怡抬头，见周卫极满脸忧色，怎会不知他担心什么。她心中一暖，他担心自己，却又尊重她的决定，对这个其实很大男子主义的傢伙来说，能做到这样，已经很不容易了。


    「卫极，你放心吧。我又不是没一个人进过山，更何况我们只是在山脚转转，你也知道林里深处的勐兽不会轻易主动地出来攻击人。加之咱们这里村民纯善，无那不三不四之徒，树林里现在也该有人在砍柴採药才对。」


    周卫极知她说的在理，却还是不放心。


    蓝怡抬头真诚地望着自己高大的夫君，他想替自己遮风挡雨，自己何尝不想替他添衣挡寒？


    无声胜有声。


    贾氏和郑氏见此，已悄悄出门。纵使已一把年纪，但她们也曾年轻过，也曾新婚燕尔，怎会在这里碍眼。


    周卫极低头看着蓝怡认真的小脸，整颗心若被鹅毛刷过，酸涩颤抖得厉害。这小丫头，努力试着懂他！她就如同一只懵懂初开的小兽，用她能理解的本能的方法来面对他！她话里话外的意思，他都懂了，她想和自己并肩而行，不让自己把担子都挑着，她想让他相信她，她可以！


    周卫极不由自主地伸手抚摸她的眉眼，蓝怡果真本能地把脸贴在他的掌心，若小兽般轻轻蹭触。周卫极眼神幽深如山间猎豹勐虎，将她牢牢拢住，揣进怀里，宣誓自己的所有权，再也不让她离开一步。


    被从西院拉出来戴好马鞍的黑子不耐地刨刨前蹄，惊醒了二人。蓝怡脸色通红的低头，自己这是怎么了？明明只是好好说话的，怎么变成这个样子！


    周卫极瞪了黑子一眼，从马鞍里掏出一把带鞘的匕首递给蓝怡：「媳妇儿，这是我防身用的一把短刀，你以后去林子就随身带着。刀子锋利，莫伤了自己，刀鞘要插紧了。」


    蓝怡两眼放光地接过约四寸长微弯的短刀仔细打量。棕色的刀把和刀鞘上镶嵌着红蓝两色宝石，十分漂亮。她掂量着刀的份量，又拔出来看看那锋利的刀刃，十分满意。「这刀真漂亮，看着不似咱们中土之物。」


    周卫极点头：「这是我在战场上得来的，随身带了多年。」


    蓝怡马上问到：「卫极你把它给我后，可还有防身的东西？」


    周卫极笑了，摸摸她的小脑袋，替她将短刀别好：「傻丫头，我有的是。还有一把大些的，也在马鞍里，比这把一点不差。」


    蓝怡送他和暗藏多把杀器的黑子出门，自己利索地带上绳子、麻袋和箩筐锁门去追郑氏和贾氏，三人说笑着走向树林。文轩那小傢伙现在在山坡上跟着小舅舅开山，蓝怡放心得很。


    果然如蓝怡所说，路上碰到几人从树林里出来，或背背篓，或扛麻袋，见着蓝怡三人都笑着打招唿。蓝怡和周卫极成亲后，蓝怡的称谓从「林山家的」、「王大嫂」变为「卫极家的」、「周二嫂」等，她都一一应下，礼貌应对。


    正如杨氏和陈氏所说，她嫁了周卫极便不再是关门过日子的寡妇，以后正常的人情往来自然是少不了的。


    「贾婶子，周二嫂，你们这是进林子采草药？」说话的是个年轻媳妇，蓝怡只是觉得面熟，却认不出是谁家小娘子。


    「也不是专程做什么，我娘亲来了，今个得空，带她四处转转。」


    对方赶紧给郑氏行礼，笑着说到：「咱这山里有啥转头，可得仔细着莫被秋蚊子叮了。」


    贾氏回道：「李三家的，现在进山倒是可以采些枸杞、薄荷叶子留着，过些日子秋深了才是挖草药的时候。」


    这被称为李三家的年轻媳妇听了直点头：「枸杞和薄荷俺都採过了，贾婶子，你们挖药的时候记得叫俺一声，这刨土扛东西的活计俺来做。」


    贾氏点头，等她走后对蓝怡介绍道：「这是村南头老李家的三媳妇，春里曾到咱家讨过草药。她家男人是个体弱的，在这附近娶不到媳妇，老李头才从深山里花了几百文将她买出来给儿子当了媳妇。我瞧着她倒是个能干的，对大青山熟悉得很。」


    蓝怡认真记下。


    郑氏笑道：「瑶妹，你这好记性、能说道、往来打听消息的劲又回来了。当时咱们几个也就你机灵心眼活，老夫人没少夸你。桃儿，你可要多和你瑶姨学着点。」


    贾氏笑容里有几分解脱，几分苦涩。当时若不是自己出挑，也不会被老夫人挑出来学医术，又将自己给了她的陪房周老四家做了媳妇。只是她自己福薄，嫁过去不久便死了男人，周四一家都说本来体健的儿子是被她剋死的，待她虽不敢打骂，但也冷嘲热讽，极尽所能。周老夫人看她可怜，才又叫她回身边伺候，这番经歷也使得贾氏变得沉默寡言，性格大改。


    郑氏和蓝怡见贾氏面色不对，就知她又想起了以前的事。郑氏嘆息一声，安慰道：「都是姐姐不好，勾起了你的伤心事。瑶妹，庙里的师傅们不是说一切皆是命里註定，你与那周家的债也清了，以后快活日子长着呢。」


    蓝怡也插嘴道：「瑶姨，就是啊，过去的就让它过去，咱要向前看才有奔头。刚这李三媳妇我瞧着是个能干家的，瑶姨你是听为阳婶子说的吧？」


    贾氏也不是不知趣的，跳出自己的悲伤，顺着话题说下去：「赵里正每日忙着村里的事情，你花婶子自然知道的比旁人多些，来咱们家里坐坐时也会说上几句村里的事情。」


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 第333章 林中幽会

    蓝怡点头认真记下。


    她牵着毛驴走在郑氏和贾氏身后，想着刚才见到的李三家的小娘子看着的确有种大山般的朴实感，眼神端正，说话沉稳。


    既然她是从深山出来的，自己是否该寻机会问问她深山里的情况，看有无可以挖出来种上的好东西。


    「辣椒啊，辣椒，好想你啊！红薯啊，土豆，我也十分想你们啊！」蓝怡虽晓得不可能，但还是默默期盼着能有些奇蹟。


    自己怎么说也算是穿越女吧？没旁人的金手指和空间也就算了，奇遇怎么也该有点吧？穿越本来就是奇蹟，很多东西可以变的不同。谁说辣椒，红球，土豆等她爱吃的食物一定长在其他大陆，只有若干年后国人远渡汪才能带回？！


    「桃儿，你想啥呢，快过来。这片花咱们摘了吧。」贾氏回头见蓝怡又发呆，笑着喊到。


    好在郑氏被大片的野花吸引了过去，没有瞧见女儿的呆样。


    蓝怡甩甩脑袋拉着同样发呆的毛驴紧走几步把它拴在树下。


    见郑氏和贾氏在摘野菊花，蓝怡看了看，说道：「这片菊花可不少，给娘带回去润嗓子吧。」


    郑氏点头微笑，女儿的心意她收着。


    三人不再言语，静静的採菊花，听着树林里鸟鸣虫唱，嗅着树林里特有的清新，都觉得十分安然。


    蓝怡又陶醉了，在心里念着「鸟鸣山更幽」等，享受这大自然的神奇，三人渐渐靠近花海深处，此处虽也不算深林，但人却少了些。


    忽然，一阵希希索索的声音传来，三人马上站起身站在一处。蓝怡怕是什么大型野兽，自腰间取出周卫极给她的护身弯刀，毅然地把郑氏和贾氏护在身后。


    郑氏见她这样，只轻轻拉住贾氏和女儿，慢慢往后退。


    三人靠向一棵大树，将背抵着树干，蓝怡才小声说：「莫怕，听声音应该是人。」


    果然，不久之后声音消失，脚步声传来。蓝怡听得明白是两个人，不过却是分开走，一向自己三人这边走过来，一个进入了树林深处。


    见着未染尽秋色的草木微摇，出现一个身影，三人都松了一口气，是人就好！


    这次不用贾氏说，蓝怡也认了出来，这身影乃是村里大名鼎鼎的郑寡妇。


    只见她身上的衣衫微乱，身姿体态和潮红带媚的脸色，让人一看就知道刚刚在树后发生了什么事！


    郑寡妇在树林里与人幽会，不想被蓝怡三人撞上，她虽有几分心虚，更多的却是恨意。


    郑寡妇觉得蓝怡只比自己年轻几岁，识得几个字罢了，却勾搭上了周卫极，竟然还风风光光地成了亲，同是死了丈夫守寡的，她苦等多年无好姻缘，好不容易遇到回乡的周二愣子，她一眼就相中了这个沉默的男人，并马上下手却被他拒之门外，郑寡妇并未死心，採用自己的手段想尽办法也要把周卫极抓住，在她看来这是早晚的事。没想到就在这关键时候，小自己几岁，除了识字样样不及自己的蓝寡妇回来了！未长开的她还带着两个孩子，哪像自己可是正当年还没生养过的！注意一个人，就会发现他与平日的细微差别，郑寡妇几次偷看到周卫极看蓝怡的眼神，那是已被她勾住了心思才有的！这样的眼神他应该放在自己身上才对！是以在郑寡妇心底认为看起来正经严肃的蓝怡不过是个狐媚的假正经罢了，骨子里都是狐媚，偏那傻子周卫极竟吃这一套！


    郑寡妇抬手摸摸自己的鬓角，斜眼上下打量蓝怡一遍，成了亲又怎样，不过还是个没长开的丫头片子，哪点能同她比！


    周二愣子有什么了不起的，她郑家二娘找到了更好的，马上就要更风光的嫁了，让她们这帮子没眼力的看看，到底谁才是有真本事的！


    这般想着，郑寡妇没有丝毫被人撞着偷人的尴尬，反而是一脸得意。


    郑氏三人自然是注意到了她的眼神和动作，心中不快。


    郑氏和贾氏自小在大家后院长大，腌臜之事并未少见，郑寡妇的样子和表情落在她们眼里，她们哪里不明白她在想什么！


    不过是一个自以为寻了好主子的烧火小丫鬟罢了！


    」简直可恶之极！当我这做娘的是傻子么！」郑氏心中想着，面沉似水，缓缓问道：「瑶妹，你刚说这北沟村民风纯善，带我出来见识见识。不想刚来就打了眼，见识到这般苟且之事，真真是让人噁心！」


    郑寡妇被郑氏说的一愣，忘记了回嘴。贾氏扫她一眼，顺着郑氏说到：「姐姐，这农妇可是死了男人守寡的。怎么在这里做出那等偷汉子的下作事呢，要是让族里知晓了，必是要沉塘的。」


    郑寡妇听了两人的话，并无畏惧。她长眉倒竖：「呦！我倒是不晓得，这进林子方便方便也是要沉塘的！呸，也不撒泡尿照照，看看自己是个什么德行，背地里勾三搭四，表面上装假正经！有本事你们就去说，我倒要看看自己在树林里方便方便，族里怎么个沉塘法！」


    随后，郑寡妇用眼神瞄着蓝怡几人，理直气壮，无所顾忌，摇摆着走出树林。


    俗话说「捉姦要捉双」，她们就算是猜到了也没拿到人又能怎么样！郑寡妇想着自己刚和那俊俏后生成了好事便被她们搅了，心中也有几分恼意和难耐。这后生在青山客栈住了不少时日，说是因为园子清幽适合读书，郑寡妇见他穿着和谈吐不是个穷的，才主动示好，后晓得这后生名梁有思，是个读书人，还未成家，她便动了心思。梁有思也应了这次科举后便娶她为妻，让她当秀才娘子。一来二去两人才勾搭在一处。因日子还不久，村里人就连平日最八婆的周二全媳妇八婆二嫂也在自己的小店里忙碌着，并无人注意到郑寡妇的不同。


    蓝怡听了郑寡妇的话也是皱眉，这还真是没证据的事！郑氏见郑寡妇一副泼妇无赖的架势，冷笑一声：「妹妹，这乡野村妇果真是个没见识的，你就告诉她怎么个辨认法！」


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 第334章 验身之法

    蓝怡好奇的看着贾氏，莫非这年头鑑定**还有什么科学手段不成？


    想想复杂的宫斗宅斗，蓝怡瞪大眼睛听着。


    贾氏将郑寡妇如死物般扫了一遍，说到：「她脖子上的淤痕乃是新的，不超过半个时辰，凡是成了亲的都知怎么回事。」


    郑寡妇下意识的往上拉拉衣领，心虚地道：「我刚不小心被树枝挂的！」


    贾氏还是无甚表情，接着说到：「家里还有药汁，抹上后若身子沾了男人口水会变色，一试变知。咱们在王家后院时，没少用这法子，查出了那等**的奴婢，都是直接打死或发卖出去，断断留不得。」


    郑寡妇本不相信，可寻思着贾氏医术了得，村里病的半死之人几副药下去也能好过来，这药汁能配出来也不奇怪。若真能查出来，自己个可是没脸在村里呆着了，怕是夫家也再容不下她，想到那恶婆婆兇狠起来的样子，郑寡妇忍不住抖了一下，赶紧说起软乎话来：「姐姐，咱们都是做寡妇的，这日子有了难处都是咬碎牙往肚子里咽，凭谁管咱死活。我这苦啊，真是无处说去，呜呜......」


    郑寡妇是个实力派演员，说着眼泪便滚下来，唱演俱佳。蓝怡看着郑寡妇这副样子觉得甚是惋惜，这若是生在二十一世纪，怎么着也得混个小明星的，生不逢时啊！


    郑氏和贾氏心中更是厌恶，这等没皮没脸、迎高踩低的小人最是让人恼火，但是也晓得这等人为达目的不择手段的本性，往往让人有所顾忌，不敢得罪。这次她们与郑寡妇相遇，她定是记恨上了，以后也是个麻烦。除此之外，贾氏大体也晓得郑寡妇的性子和不喜蓝怡的因由，这次也是让这郑寡妇有所顾忌，不敢招惹她们的机会。


    「王得福家的，我看刚才那离开的男子不是咱们村里的，那气质衣着皆是不俗，似是在哪里见过......」贾氏说完，眼中佯作羡慕地望着郑寡妇。贾氏与郑寡妇死去的男人王得福的大哥王得喜的妻子小贾氏交好，所以对这郑寡妇也有几分了解。郑寡妇娘家贫困，兄弟姐妹较多，偏她长得有几分姿色，眼界也颇高，一直想着嫁入富贵人家，王家家境不错，王得福不仅长得俊俏，脑子也颇灵活，跟两个哥哥将家里的店铺经营的有声有色，郑寡妇嫁给他也算得偿所愿。只是命运不济，她嫁给王得福不久，五年前王得福和店伙计去外地进货回来的路上遇到山匪丢了性命，郑寡妇那年才二十岁。


    王得福家在村里算是中上等人家，不愁吃穿，加上郑寡妇的弟弟也随着王得福送了命，郑寡妇的娘家周家觉得王家对他们有所亏欠大闹了几场，得了些好处也就收了手。周家儿女多，虽折了个儿子，但也没有绝后。，因为夫家王的日子过的比娘家舒坦，郑寡妇虽没生下孩子也没趁机要求改嫁，暗骂了几句早死的丈夫就当起了小寡妇，王家也没亏待她。贾氏从郑寡妇的大嫂小贾氏那里还得知，郑寡妇早就想着改嫁的，可来提亲的媒婆说的大都是给四五十没了媳妇的汉子让她去做填房，或者对方年纪小些，家里却穷得叮噹响，郑寡妇哪里肯干。小贾氏曾说为了媒婆登门的事，她婆婆没少给郑寡妇白眼吃。


    周卫极回乡时，郑寡妇一下便相中了他，託了人来说亲，却被周月娥打了，郑寡妇的名声更是臭了不少，正经妇人都不愿再理她。因此郑寡妇赌了一口气，要嫁个更好的，这两年更加着急起来，打扮得也越来越妖娆。


    终于，让她抓住了梁有思，她既然已经把身子给了他，在她看来，他和她就是板上钉钉的事了，自己马上就要做秀才娘子了。


    现在，她正飘着，只是苦于无处炫耀。听了贾氏这样问，郑寡妇心中的得意藏也藏不住：「那是，梁公子可不是村里的粗汉子能比的，他可是大家公子，是个读书人......」


    贾氏听了心中冷笑，大家公子读书人会和你在树林里鬼混？果真是个没脑子的，被人骗了还不自知！不过，这梁公子，还真是没听过。贾氏心里想着，又接着诓道：「妹妹好福气啊，梁公子？可是前几日来看园子的那个白面俊秀公子？」


    郑寡妇听了马上警惕起来，凝眉警惕地看着贾氏，她虽大了自己几岁，可模样比自己也差不了多少的。


    「姐姐你认识梁有思公子？难道也是他逛园子时碰到的？」


    贾氏笑道：「我哪里会认识什么梁有思，不过现在倒是晓得刚走掉的那个男人是他罢了。」


    郑寡妇这才知道自己上当了，她咬唇看着蓝怡三人，心底都是怯意，嘴里却不服软：「梁公子说了，他考中秀才后就娶我进门的，我们可是有婚约的。」


    郑氏冷笑道：「哦？这无媒无聘，私相授受，也敢说是有婚约，今个我还真是长了见识了。瑶妹，丫头，咱们回去吧，我是无心看什么景儿了。」


    蓝怡抬头看看也快正午了：「正是呢，咱们回吧。娘，瑶姨，走这边。」


    这里的花是白采了，三人不约而同的把最后一篮子野菊花倒掉，扫都没扫郑寡妇一眼，转身便牵着毛驴走了。


    郑寡妇咬牙看着一地还未枯萎的黄白野花，恨恨地抬头。


    恰在此时，贾氏回头瞧着郑寡妇笑笑，笑容里意味难明，让郑寡妇从心里没底，她马上端比自认为最真诚的笑容，看着她们远去，才转身回方才那树后细心查找没有什么落下东西，又匆匆回到家倒水擦洗了几遍身子才算松了口气。


    蓝怡三人回到家，谁也没提刚刚的事情，这点事也不至于影响她们的兴致，贾氏和郑氏合面准备做面条，蓝怡烧水后带着水罐和茶碗去山坡上送水。王承德父子和那六个帮工正干在挖树根捡石头，文轩和跑来的小伙伴在树荫里玩得正开心。


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 第335章 开山琐事

    「爹，大哥，大伙过来喝点水歇歇吧。」蓝怡放下背篓招唿大伙休息。


    众人听了放下东西，擦擦汗走过来，一个二十岁左右黑瘦的汉子沖蓝怡笑得灿烂，蓝怡也点头微笑。周卫极说这汉子是他周家同族的堂弟，名叫周素毅，人很好不过是个哑巴。周素毅今年二十二岁，与周卫极十分亲近，周卫极自小便仗义，没少护着他。这次找人过来做活，周卫极最先想到的便是他了。


    这时，村里传来钟声，宇儿要下学了。每日此时，文轩无论在和谁玩，都会跑到义学回家的路上等着哥哥一起回家，蓝怡不由的露出微笑，果然，文轩站起来，拉着蓝怡。


    「娘。」


    蓝怡点头，「爹，哥，还有大伙都歇了吧，到晌午了。」


    村里人农忙时，晌午虽不回家吃饭，但也会在田头吃些东西歇息一阵子的。蓝怡家开山多给工钱不管饭，他们是要各自回家吃的。


    王承德应下，让蓝怡带着孩子先走。蓝怡几乎是被文轩拉着小跑回家，她想着苏永珅今日第一天入馆教书，也不知他的身体状况，便也加快了脚步。


    山坡上歇息的众人喝过水，便是要散了。这几日山坡上的西红柿也就是大红果还挂着不少，只是不远处守着大红果的胖子反而被也被奶奶拉回家不常在地里。


    村里人大多也吃过了这果子的味道，朴实的本性使得除了几个顽皮的孩子和真的几个不懂事的大人，没几个人会偷摘别家的菜来吃。


    蓝怡种的大红果最多，她吃不完的除了送人还做了各类红果酱如加黄豆酱的，加姜蒜的，加了贾氏建议的草药的等存放着，留着冬日里吃。


    到门口便碰上苏永珅和宇儿，蓝怡带着欢笑的文轩应上去一起进门，因苏永珅的腿脚不便，三人走得不快，宇儿和宝宝脸上也没有一丝不耐烦。


    有子如此，蓝怡十分骄傲。


    进入中院大门，苏永珅由靠近南墙根的东侧跨门回了自己和刀无锋居住的东院。


    刀无锋回来后就没再走，自然而然地和苏永珅住在一处，大家也不觉得奇怪。只是蓝怡很少见到他，不知他在忙些什么。


    宇儿走过来说到：「娘，我替你背着吧。」说着伸手要接蓝怡的背篓。


    蓝怡摇摇头：「不沉，只是些蔬菜，咱们晌午吃大红果鸡蛋面条，你们先去洗手吧。」


    两个小包子拍手笑得开心，这面是他们最爱吃的。文轩一拍脑袋，「娘，三娃子哥说要是吃面就喊上他。刚才娃子哥和宝宝一起在山坡收拾草，他现在肯定先回家换衣服了。」


    杨氏的儿子三娃子周飞羽她也很喜欢，只是村里人现在不算农忙，都不正经吃晌午这顿的。杨氏一家和周老爷子周二伯他们住在一处，不好单叫周飞羽过来吃面。


    「你先洗洗这小脏脸再说，这次不叫飞羽了，下次再说吧。」


    文轩不解，疑惑地看着娘亲。


    「咱们今天面条少人多，要想留你娃子哥吃饭，你改日要在咱们没做饭之前便告诉娘，也好做准备。今个后晌睡醒了你给太爷家送些大红果过去，你四婶也就能给家里人做面了，这样行不行？」


    「好。娘，宝宝今个也帮着干活了。只是小舅舅他们不让宝宝干，宝宝愣是帮着才肯让我捡草根的。」


    王承德三人从骨子里就当文轩是他们的主子，自然不肯让宝宝做这些活计的。


    「山坡上除草挖树，姥爷和舅舅怕宝宝碰着。后晌你随着娘去园子里拔草，回来时咱们把鸭蛋捡了，好不好？」


    「恩，恩！宝宝要去，宝宝好久没跟娘一起了。」


    蓝怡抓住他拍水的小手，给他揉揉晒黑的小胳膊。最近忙着成亲的事，陪两个孩子的时间不多，是自己的疏忽。


    后晌送了宇儿去上学，蓝怡取出昨晚弄脏的褥单去浴室清洗。她不晓得别人成亲之后会不会为每晚弄脏单子苦恼，每日醒来见到单子上留下的印记她都脸红，单子也只敢躲着洗。可是单子怎么也得晒在院子里啊！每日单子在太阳下随风飘摇的场景让她极不好意思。


    之后，她又收拾了开水，烙了一罗杂面饼带着去了屋后的山坡。虽说不用管饭，可是她用觉得让大伙在山坡上忙活一天有些过意不去，就算人家再禁饿，晌午也得歇歇啊。


    傍晚周卫极回来时，郑氏、贾氏和蓝怡带着宝宝正在牡丹园里除草，刘氏抱着三妞妞在边上说着闲话。刘氏听到马蹄声，站起身望了望，笑道：「二嫂，周二哥回来了，你不回去看看？」


    蓝怡摇头，说：「他直接去后山坡了，那里还忙着呢。」心里想着自己嫁了周卫极，也从「大嫂」变「二嫂」了，还好，不是「弟妹」，否则就真的调个了！


    刘氏抱直三妞妞，拍后背让她打奶咯，说到：「公公他们三个商量着旁边咱家的五亩山坡还育苗，也能多赚些银子。二嫂，昨个有人来家里问咱们今秋牡丹分株出来的卖不卖，价钱给的挺高，林远想让我问你个主意。」


    蓝怡听了点头，买分株牡丹棵的确是结籽快一些，倒手卖了也能赚上不少，趁机捞一笔快钱也不错。


    「我觉得这能行，价格定得高些，能卖几棵算几棵。不过弟妹，咱们现在手里也有了些家底，这分株牡丹一棵怕也有几百文了，卖也不能大张旗鼓的，小心惹人眼红。」


    刘氏点头，给三妞妞轻擦嘴角说到：「二嫂，我晓得了。咱们先紧着你新开的山坡种上，剩下的卖几棵算几棵，改日我叫上嫂子过来跟你商量点事，今儿个就不多说了，我也该回去收拾做饭呢。」


    蓝怡望望日头，站起来说到：「分株出来的牡丹你们就直接卖掉，我这后山坡有秧子呢，咱们不差这一两年，能换了现钱也安稳些。有事等过几日我爹娘回了梅县咱们再商量。家里若是缺菜了你只管到山坡上来摘，我看着那冬瓜快能吃了，你摘了做饺子馅吧。」


    刘氏点头，想起二嫂带着孩子刚回来时自己那副小家子气的模样，竟还跑过去卖那几棵菜，有些不好意思地说到：「大嫂，哦，不，二嫂，家里种的也不少，够吃的。对了，昨个我见周五家的拿着大红果在街上啃，是从你这摘的吧？她可不是个好东西，二嫂你小心着些，这样的最是没皮没脸的。」


    蓝怡听了无奈摇头应下。周四发一家她都不大喜欢，就连那有些懦弱的周月莲也让人不晓得怎么相处，何况是其他人。胡氏过来摘菜，她也没法不给，对付这等脸皮厚的她也只得漠视了，左右几棵菜罢了。她们爱贪小便宜，自己懒得应对。但是家里不是还有贾氏在么？贾氏是个厉害角色，轻言细语，甚至不言不语地只一个微笑一个眼神就能准确地让对方知道她刚想了什么都被贾氏捕捉到了！只不过贾氏懒得说懒得管罢了！这态度在那摆着，若非实在是没皮没脸，不怕羞臊的，谁还能提起那份占这点小便宜的勇气。胡氏敢挑战贾氏，那就让她来好了，蓝怡正好看看什么叫做小巫见大巫。


    呵呵，有时觉得，贾氏才是真神才对。


    宇儿放学后来山坡帮忙，和文轩一起捡鸭蛋餵鸭子。郑氏看着笑道：「桃儿，宇儿这孩子还真是懂事，才七岁就小大人似的。娘看他定是个有出息的，有这样的儿子是你的福气。」


    蓝怡一边快手将草堆里的马耳菜捡进背篓里，一边无奈说：「我倒希望他更调皮捣蛋些，这孩子就是太懂事了也让人操心啊，娘，你说他这样子是不是还放不开小时候的事情？」


    郑氏摇摇头，这么小的孩子，那时的事情记得多少也不好说。贾氏答话道：「我看着不像，他夜里也很少梦魇着，能吃能睡，应是性子就是如此了。人家不是说『三岁看老』么，我看咱们宇儿就是这个性子，你别看他不声不响，村里的孩子跟他一起玩，可都是听他的呢。」


    这倒也是，宇儿喜欢打拳，虽出处表现的懂事有礼，但也是个不肯吃亏的。蓝怡转身帮着他们两个将鸭食倒进食槽，贾氏背上鸭蛋，一家人转身回家。宇儿背着自己的小书包，拉着弟弟走在前边，讨论着西天彩霞的形状，蓝怡也望着满天彩霞，看着那或浓或淡的油彩天空，想起王勃的名句：「落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。」


    待到天色变暗，蓝怡几人将饭准备好周卫极和王承德父子才回来。宇儿也去将苏永珅请过来吃饭，四人喝了些小酒，很是畅快。


    蓝怡带着宇儿和宝宝在炕上写作业，自己手里做着针线活。宇儿晚上的作业多是默写先生教的大字，宝宝或支着小脑袋看着，或玩自己的玩具，也不吵闹。


    宇儿做好功课，蓝怡便带着他们去西屋玩，顺便陪着郑氏和贾氏说话。


    蓝怡将手里的衣服给郑氏看：「娘，你看这颜色你可还喜欢？女儿正打算给您做件羽绒坎肩呢，前些日子杀的鸭子毛晒好了。」


    郑氏满脸笑容，做娘亲的满足感高涨起来，摸着深紫色的料子说到：「这是卫极的那边收的贺礼，你该好好收着，娘还有得穿呢。」


    这料子是王爷从京城给周卫极送来的贺礼，质地自然是好的，蓝怡看颜色正合适，就裁了一块给郑氏做衣服，她虽节俭但是该孝敬父母的一分都不会错。


    「娘，这布料正适合您和瑶姨穿，放着做什么，家里的布料很是一堆呢。您走的时候带上一些。」


    郑氏摇摇头，说到：「娘在梅县买什么不方便！你们这里偏僻些，还是留着给你瑶姨做衣服吧。」


    贾氏手里正给宝宝做着一件秋天的长袖衣服，抬起头笑到：「姐姐，我和桃儿现在过得是庄户日子，每日和鸡鸭田地打交道，哪里穿得了这料子？怕是进一趟园子就挂出丝了。你带着吧，也是桃儿的一片心意。」


    蓝怡见贾氏说的坦然，想起春荣的话，就试探着说到：「瑶姨，你可别这么说，田地得去，县城也得去，村里有个红白喜事也得去。咱俩可要多做几身好衣服，穿着也体面。人家不是说了么，女人就得打整才行，省的老了后悔啊。」


    贾氏和郑氏听了，笑起来。


    「姐姐，可了不得了，桃儿这丫头一嫁人就不一样了啊！这还说教起来了，桃儿你打整便好，我一个寡妇，再打整也没人看。」


    郑氏听了，看着贾氏年轻秀丽的样子说到：「瑶妹，妹夫去了也这么多年了，你一个人总单着也不是办法。还是寻个可心的男人嫁了吧，也好有个伴。」


    贾氏听了，摇头说到：「我已经这把年纪了，不想这些。现在日子过得舒心，桃儿待我若亲姨一般，我想就这么过下去也好。再嫁人若是碰到好的还成，再碰到那等事情，我怕是活不下去了。」


    蓝怡听了，笑道：「瑶姨，咱们擦亮眼珠子，找个好的，配得上你的。这几日咱们去县城的寺庙烧香，求个姻缘。那寺庙的主持是个得道的，十分了得，咱们正好去请他看看。」


    郑氏点头：「这个好，姻缘最是难琢磨，请大师看看也好。瑶妹，咱们也不强求，姐姐只希望你的日子过得更好，若是寻不到也没啥，是不是？」


    贾氏低头不说话，郑氏晓得她的心结，也就转了话题：「桃儿，咱们去你们开的店里看看吧，不是说在城里开了铺子么，生意还不错的。」


    蓝怡点头，宇儿凑过来说到：「娘，听牛蛋说他哥在店里干的可好了，咱们去看看吧。」


    牛蛋的大哥牛修尧今年春天在牡丹园开放时在园子里帮着跑腿传话，算是当了伙计。因他为人机灵勤快，被夏顺看中调去县城的店铺里干活，听说是干得不错。牛嫂为此十分感激蓝怡，给她送了好几回自家种的东西，蓝怡直说是孩子自己有本事，可越这样说牛嫂越是觉得蓝怡好，帮了忙还不肯居功，折腾得蓝怡很是无奈。


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 第336章 遥远时空

    「宇儿，等到下个集日姥姥他们便要回梅县了。娘先陪着姥姥姥爷去转转，改日等你不上学，娘再带着你和弟弟去，好不好？」


    宇儿听话的点头，宝宝听了则两眼开始冒星星：「娘，宝宝不上学，可以陪着姥姥去，然后再陪着哥哥去，好不好？」


    贾氏她们见他脑子转得如此快，都笑了起来，郑氏搂着他说到：「好，好！文轩一起去。」


    等周卫极几人散了，郑氏也陪着王承德父子回了西院休息，蓝怡让贾氏带着两个孩子回屋，她利索地把碗筷收拾干净，吹灭风灯关上厨房的木门。


    现在是月初，天上无月，只满天繁星闪烁，院内孤灯摇曳，虫声，远处偶起的狗吠，微风融在一起合成一曲乡间晚风让人觉得安宁。蓝怡静静地靠在厨房的门边，体会这份平常却也让人沉醉的乐曲，思想散开，飘到天边。


    周卫极锁门回来时，见到自己的小媳妇姣好的脸庞随着灯火明灭，望着天空似要飞远。他有些心慌，快步过去将蓝怡搂在怀里，嗅着她的发问到：「媳妇儿？」


    他让蓝怡唤他卫极，可是他自己却媳妇儿，一一，蓝怡，蓝儿，傻丫头等的喊着她，每一个称唿表达着他的不同感受和情绪，蓝怡渐渐能区分出来了。


    蓝怡这次感受到他的紧张，安抚道：「我没事，就是觉得这夜色诱人，忍不住随着虫声瞎想呢。」在现代叫小资，在这里叫诗情画意，蓝怡轻拍他的胸膛。自己不经意间的出神总让他觉得紧张，他怕的是什么？


    周卫极听了松一口气，紧绷的肌肉神经渐渐放松。他拉着她到井边的躺椅上坐下一起细听虫鸣，虽然周卫极并没有觉得这有啥好听的，但是媳妇儿喜欢就行。这般地搂着媳妇儿看星星的感觉他觉得挺好。


    蓝怡看着如幕的星空，慢慢说到：「卫极，你知道么？咱们看到的星星离着咱们都特别远，你看，每个眨眼的星星都是一个太阳，也许那些太阳旁边也有像咱们这样的人生活着，只是咱们不知道罢了。」


    周卫极也抬头看着一颗颗的星星，说到：「你原本的家会不会就在哪颗星星旁边？」


    蓝怡锁眉头想了想，答道：「我不知道，咱们在的这个星星好像是我原本在的那个，可是又不像，说不清楚了。」也许，自己为什么出现在这里，为什么歷史的车轮改了轨迹这个逻辑悖论，只有爱因斯坦的广义相对论能够勉强解释一二了。


    周卫极摸摸蓝怡的小脸，笑道：「左右咱们不会飞，想这些做什么。管他如何，你看着喜欢就行。你看，这银河水清，过几日牛郎织女又能见着了。我记得去年你念过一首诗呢，是啥『又在朝朝暮暮』？」


    蓝怡笑了，锤他一下说到：「你这人，话都听错了。是『两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。』咦，不对啊，我明明只在院子里给孩子们念过，你怎么知道的？」


    周卫极低沉的笑声震动，他拉着蓝怡站起身：「我去烧水吧，今个天热，得好好洗洗，咱们......」


    蓝怡听了，想起要避孕的事，忍不住咬唇推他一下，自己去了西屋，见文轩和宇儿已经脱衣服钻进帐幔里入睡，跟还在做针线的贾氏说了几句话后回了东屋。


    周卫极快速地铺好被褥，见她过来就带她进浴室试试他已放好的水温是否可以。


    蓝怡看他已经脱了上衣，身上水滴还没有擦干。


    「你这么快就洗好了？」


    「没，就沖了沖。」周卫极其实想着和媳妇儿一起洗，怕自己身上有土才简单沖洗了一下。


    蓝怡弯腰试试水温，「行了。」她转身去拿了二人的睡衣进来，搭在屏风上，说到：「卫极你不是还要打拳么？那我先洗了，你打拳回来我该洗好了。」


    周卫极摇头，他不想打拳的，他想洗澡。蓝怡没有抬头，又取了干花放进去说到：「你出去帮我带上门就行。」


    周卫极看着小媳妇自然的动作，想着还是再给她些日子适应他的存在比较好。自己不是等了好几年才娶到她么？她本就是慢热的性子，对情爱又是懵懵懂懂的。她已在努力地接纳自己回应自己，他也该慢慢来才是。


    他不急，不是有一辈子的时间么？周卫极这般想着，带起笑意给她关上门去院子里打拳，蓝怡舒服地泡在水里，不晓得自己刚逃过一劫。


    周卫极今夜打拳十分用心，硬拳脚和蓝怡的内家拳尝试着融合，虽有不小难度但几圈下来也觉得心绪平静不少，吐纳之间似乎丹田更加充实。


    是不是该和蓝怡商量一下，看看这套拳能否教给无锋和于伯？特别是于伯，周卫极早就看出他是内功高手，若得了这套名为太极的内家拳定如虎添翼。甚至，他觉得这太极拳大哥苏永珅也可以练习，不为对敌只为强身，蓝怡说了这拳在她那个时空就是很多人用来修身养性的。


    那个时空，那个时空！周卫极抬头看着漫天繁星，坚定而执着，不管那个时空有多神奇，他一定要在这里守着她！把她留在身边！她答应了他的！她是他周卫极的媳妇！


    不能让其他人知道媳妇儿和这套拳脚的关系，好在现在也只宇儿和他知道罢了。宇儿保护娘亲的心不输给他这当爹的，他丝毫不必担心。只再需与媳妇儿商量一下，这套拳不是他跟她学的，而是外出办案时偶然得到的，乃是他先学会后交给她的。


    这般想着，周卫极加快脚步回到温暖的灯光里。


    见蓝怡已经趴在帐子里看书，他刚要开口却见她修长洁白的脖颈下衣领处露出的春光让他眼神陡暗，更急的想法冲上来，引着他匆匆沖洗后钻进淡色帐幔里。


    不同于成亲之夜那双明亮的红烛的灯光，帐幔和被褥没有被映成红色，而是蓝怡喜欢的淡淡的青绿色调，娇小的她趴在那里，就像趴在春日的大青山上一般自然再加上属于她的花香，引得周卫极又迫不及待起来。


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 第337章 意味难明

    蓝怡本就是在等他，见他上来便熄了灯，窗帘拉上后屋里黑暗难辨，倒让蓝怡有了几分勇气。


    周卫极见她难得这么主动，十分惊喜地伸长臂把她拉过来就要压下去。


    蓝怡满脸黑线！这头豹子是不是误会了什么！


    「卫极，你先等等，我，我有事想同你商量。」


    蓝怡唿吸里的羞怯清晰印在周卫极耳朵里和心里。他打量她含羞无奈又带着几分坚定的小脸，深唿吸几口问到：「嗯？」


    低沉包容的声线让蓝怡忍不住抖了抖，咬咬牙说道：「我前些日子刚及笄咱们紧接着就成亲了。虽说，虽说，但是我的身子尚在发育中，若是，若是总这样，我怕，我怕会，不是我不想，是，是......」


    她说的十分艰难，周卫极却听得明白，不忍她再这么辛苦说下去，这段话，她想了许久了吧？「真是傻丫头，我晓得的。咱们过两年再要孩儿才对。那时两个儿子都已长大，又有你瑶姨在，你莫怕。」


    蓝怡点点头，为着周卫极的贴心话掀起嘴角，转眼又想到那事，脸又变得滚烫：「我也是这样想的，可咱们晚上这样，这样，不是......」


    周卫极听了她羞涩的话语眸色深暗，大手在她的背上游弋，火热的气息拂在她的耳边：「这样是怎样？嗯？」


    蓝怡咬唇，晓得他是故意的，恨恨地伸手掐他腰上的软肉！


    果然，周卫极这里也是怕疼的，他吸一口气翻身将她压在身下，含着她的小耳垂说：「你这狠丫头！你瑶姨没跟你讲这几日是不会有孩子的？过几日我会将它拔出来弄在外边，你放心，不会有事的。」


    蓝怡听他这样说，羞得将脸扎进他怀里不敢动，好像她以前也听过前七后八是安全期的话。虽然想知道周卫极怎样得知自己何时来葵水，现在她是问不出口的，因周卫极的双手已在她身上乱点火，让蓝怡只得咬着唇不敢出声。


    这男人不是已经在院子里打拳发泄半天了么，怎得还有如此好的体力？！


    第二日依旧早起，周卫极在院子里带着宇儿打拳，蓝怡在厨房里忙活，想着周卫极昨日最后告诉她的明日周大姐将过来的事情，这也算是两家亲戚第一次正式见面，爹娘他们过了七夕便要启程回梅县，这次大家一起热闹热闹也不错。


    两大家加在一起大小也有十四五口人，吃食自然是要准备好的。蓝怡盘算着能准备的东西，大体也是有谱的。


    贾氏进到厨房时，便见到蓝怡呆笑的样子。


    「桃儿，这是想啥好事啊？」贾氏说完才觉得自己多嘴，他们小夫妻新婚燕尔，正是蜜里调油的时候，自己这话问的有几分不庄重了。


    蓝怡并未多想，她利索地将鸡蛋洗好蒸上，笑着说：「卫极说他姐姐一家明儿个要过来，我正想着做什么吃的好。」


    「那是得好好准备，咱们今个后晌杀了鸡鸭泡好，明天好做菜吃。」贾氏利索地合面烙饼，她做面食的手艺比蓝怡要好得多，蓝怡对粘手的面煳总是有几分无奈。就算家里不缺吃食，但节约乃是各家妇人的本能，蓝怡每次合面后十指和面盆上黏留的面曾让二嫂李氏心疼不已，特意教过她几次如何合好面后面盆十指干净。但蓝怡在这方面总少了几分耐心，也不想放太多硷水影响面的口感和健康，李氏也只得作罢。贾氏的厨艺在蓝怡之上，她来了后见了面盆只笑了笑便接下了合面的事情。


    「瑶姨，咱们就杀一只鸭子再秤些鱼肉便不少了，现在正是三伏天，肉食吃多了怕孩子们不好消化。」蓝怡坐在灶边添上两根木柴，「等着大姐他们回去了，咱们就好好地陪着爹娘他们逛逛，屋后的山坡也都不差这一两日功夫，我和卫极可以慢慢收拾的。」


    「也是。这地里的活计我看是没头的，啥时候都有的忙活。」贾氏将案板拿出来，开始准备烙饼，「我昨个就想着，桃儿你和卫极商量商量，咱们啥时候回趟梅县吧，老夫人定是想小少爷的。」


    蓝怡点点头：「娘也和我提过，老夫人明年五十大寿，宝宝怎么着也该回去的。咱们也该回去给她老人家磕头贺寿。」


    老夫人乃是六月初十的寿辰，郑氏已经跟她提过两次一定让她带着宝宝回去，老人家想孙子也在情理当中。


    贾氏听了高兴，她也晓得今年蓝怡新婚，第一个年头是要在家里陪着周卫极过的，明年倒是可以去了多住几日。不过想到王家门内的糟心事，也确实对宝宝的成长极为不利。


    周卫极今日在家，吃过早饭便随着王承德父子去了屋后的山坡清理杂草乱石。蓝怡几番劝阻希望父亲在家休息，王承德自然是不同意的，山坡清理也就这一两日的功夫了，他想赶在回梅县之前理出头绪。


    蓝怡几个仍旧是去园子里忙活，除草，餵鸭子，放羊，每日也就是这些杂事。一个从现代穿越而来的人，没有了网络，电视，手机，没有了便捷的交通工具，按说她应该感到厌烦才对，但她却每日里快乐的忙于杂事，看着孩子们一天天长大，看着园子内的牡丹开花结籽，看着坡地里的粮食蔬菜长大成熟，农忙时便扎在田里累个精疲力尽，不忙时进山采个野果草药，或是在家做做四季衣服，和妇人们唠唠家常，现在她还有了疼爱自己的丈夫，一切的一切，让她有的就是充实和快乐，现在她觉得这才是过日子。


    郑氏和贾氏也跟着，并不是多劳累的活计，三个人很快便收拾利索在太阳毒辣起来之时便赶回家中，文轩和三娃子两个也跟着回来。蓝怡给他们洗过手后便将昨晚冰在水井里的绿豆沙拿出来给每人倒上一碗，叮嘱他们坐在葡萄架下的石凳上歇凉，自己便带着半罐子绿豆沙回到屋内，给郑氏二人也倒上。


    郑氏听说女儿的姑姐周月娥带家人过来，十分重视。这周月娥不止是女婿的在世的至亲，又是二人的媒人，女儿和贾氏提起她来都是赞不绝口的。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m.阅读。)


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 第338章 周家姐妹

    郑氏询问女儿明日的安排，本打算后晌去寻王家二婶问问这要注意的地方。


    贾氏听了笑到：「晴姐姐，这乡下哪有这么多讲究，走亲戚就是快晌午过来坐坐，大伙唠唠家常，后晌吃个饭便回去了。桃儿是新媳妇，成亲时都见过亲戚，现在也就是正常走动罢了。」


    蓝怡想起成亲那日黑压压的一屋子人，哪里认得过来。虽说成亲第二日去周老爷子家认过本家，但并未见到周家嫁出去的女儿们。


    在重男轻女的思想之下，女儿嫁出去便是别人家的媳妇，也只是在逢年过节的日子走动罢了，蓝怡和周卫极带着孩子成亲第二日去拜见的仅仅是周家现有的人罢了，并没有出嫁的女儿们。但是周卫极他们这一辈的几个女儿的情况周卫极给他介绍过，她是清楚的。


    「娘，瑶姨，卫极他们这一辈，周家一共四个女儿，三个已经嫁人，还有最小的周四叔家的周月莲未嫁人，她与我同岁。」蓝怡介绍道，「大姐周月梅乃是周长发大伯的女儿，听说是许给了登州一户姓杨的人家，我并没有见过；二姐便是卫极的亲姐姐周月娥了，她大卫极六岁，自婆婆去世后小小年纪便当起半个家，照料公公和卫极的生活。公公去世后才嫁到李家村，我带着宇儿去李家村给他父母上坟时去过姐家。姐夫叫李建业，他是家中长子，父母健在，下还有两个弟弟一个妹妹，最小的弟弟还没有成亲，所以一大家子住在一起没有分家。月娥姐和姐夫有两子两女，长子叫李子齐今年十四岁，次子叫子斋十一岁，大女儿敏儿八岁，小女儿二敏四岁。虽说还未分家，但是姐夫和姐姐在李家村的官道旁开了个小分茶铺子，也能赚几个钱。子齐和李敏在铺子里帮忙，子斋在县学读书。」


    能开小铺子，还有儿子在县学读书，说明女婿的这个亲姐姐还是有些本事的，郑氏满意地点头，「看来你这个姑姐也是个有本事好强的，分家后日子也不会差。那周家三姐呢？」


    蓝怡下意识的看了一眼贾氏，轻咳一声，起身给郑氏和贾氏倒上去暑的绿豆沙，「周家三姐周月鹊，我没有见过。她嫁到了隔壁的周家村去，恰好与给咱们打家具的周木匠是邻居。」


    周木匠对贾氏有好感的事情，蓝怡还记得，贾氏也应该感觉到了，不过是假做不知罢了。


    郑氏听了笑道：「那还真是巧了！周家其他女儿也就罢了。桃儿，月娥乃是女婿的亲姐，也就是他在世上最亲的亲人。娘听你瑶姨说她为了你们的亲事出了不少力。你可得跟她处好关系，备好见面礼，别失了礼数。」


    蓝怡正捧着绿豆沙喝得开心，听了郑氏的话点点头：「恩。我给每个孩子准备了一角银子的见面礼，毕竟咱们这边还有宇儿和文轩，姐也得给见面礼的，咱准备的多了反而显得不好，十文已经是能拿得出手了。」


    听女儿考虑的周到，郑氏满意地点头，开始帮着收拾晌午的饭菜。此时周卫极正跟王承德父子在房后的山坡上带着人忙碌着。作为父亲，王承德总希望能帮女儿多干些活，这样他走了之后也安心些。几日下来，王承德是看出来了，女婿是真心疼爱女儿，女儿也是真心喜欢现在的日子，既然女儿喜欢，那就是好的。


    王承德看看一脸兴奋的儿子，暗暗嘆息一声。自从答应了给他脱籍，王春荣整个人从内到外的活了过来，兴奋着，努力着，他这个当爹的怎么会看不出来？


    可是，梅县王家啊，还有虎视眈眈的二爷王明礼在那盯着，无论如何，他也得撑住。现在梅县王家大房仅几个小管事撑着，他着实不放心，女儿这里安顿好后他们马上就要赶回去。好在那边还有张平育帮忙照看着，没有不好的消息传来已是最好了。只希望王明礼这次真的是安下心来考秀才才好。


    不说蓝怡他们这边，周月娥对这次回娘家也是极在意的，她关了分茶铺子的生意，回家换上新衣服带好见面礼，全家人巳时便到了周卫极家门口。之所以选择今日，也是因为县学今日歇息，子斋在家，不必特意请假来走亲戚。


    蓝怡正在院子里洗菜，听得门前的牛车的声音便忙迎了出去，扶着周月娥下了牛车，捏捏二敏肉乎乎的小胖脸，四个孩子都乖巧的叫着舅母。


    「姐夫，姐，你们都来了，看这日头把孩子们晒的，赶紧进来歇歇。」蓝怡将两扇大门大开，姐夫李建业满脸笑意地将牛车赶进院中。虽说按着规矩，蓝怡该称唿周月娥为二姐的，但是她总觉得那样生分许多，所以干脆跟着周卫极一起喊了姐。他的亲姐，只这一个。


    「铺子收了咱们就往这赶，好在现在日头长，也多些功夫在家里坐坐。」周月娥摘下斗笠擦擦汗，「子齐子斋跟你爹将车上的东西搬下来。」


    蓝怡笑道，「姐，你们过来就好，还带什么东西，你也知道我和卫极刚成亲，家里的东西都是齐全的。」


    周月娥笑着摇摇头，见贾氏和郑氏满脸笑意地从厨房快步迎过来，赶紧上前叫道：「两位婶子，本该早来拜访的，家里杂事多没抽出空来，你们可不能挑咱们的理！」


    郑氏大笑，「瞧瞧这张嘴，一句话就全乎了。桃儿，赶紧让你姐夫姐姐还有孩子们到屋里去，这天怪热的。」


    几人说说笑笑的进了堂屋，李建业父子三个每人拎着一个大布袋进来，放在门边。蓝怡算是第一次见李子斋，仔细端详，他的五官竟与周卫极有几分相似，看来外甥随舅了。子齐的模样更像父亲，一看就是实诚性子。


    蓝怡给周月娥解释道：「我爹、大哥和卫极他们在咱家房后的山坡上开荒，卫极说望着你们来了便赶回来，想来马上就要进门了。」


    听到开荒，周月娥竟闪过几分忧伤的神情，郑氏和贾氏看了有些诧异，莫非这屋后的荒山还有什么隐情？


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 第339章 李家闹鬼

    李建业听了点头，带着两个儿子坐在门边的椅子上，把主场让给了妻子。周月娥很快调整过来，问道，「弟妹，怎么没见叔父他们和两个孩子？」


    「宇儿去义学读书了，宝宝跟着他爹去山坡上玩。」蓝怡答道，趁此机会将自己给孩子们准备的见面礼拿出来：「子齐，子斋，敏儿，来，这是舅母给的，你们拿着买些自己喜欢的小玩意吧。」


    几个孩子都谢过接了，子齐有些不好意思，虽说他喊蓝怡一声舅母，但是他的个头已经比蓝怡还高了，低头接见面礼也是很奇怪的感受。但是这是他的亲舅母，这是他该接的。子齐是见过蓝怡怎么跑进李家保护宇儿的，也见到了宇儿成亲那晚的表现，他对这个舅母，有着满满的敬意和好奇，对她肯嫁给舅舅也充满了敬佩。至于敬佩什么，只有他自己知道罢了。


    蓝怡望望门口，还没有见到父亲和丈夫的身影，她有些奇怪。按说这么明显的牛车，他们该远远就望见的。


    看到蓝怡的动作和丈夫坐在门边不自在的样子，周月娥哪里不知道他们在想什么，笑道，「急着回来干啥，时间还早着呢。」


    「就是，我带着孩子们去看看，敏儿她娘，你带着女儿陪着婶子和弟妹在屋里歇着。」李建业正因为一屋子的女人谈笑他插不上嘴不自在，听了妻子的话赶紧站起身说道，「山坡我知道在哪，自己过去就成。」


    说罢，没给蓝怡拒绝的机会，带着两个儿子就奔了出去，看得一屋子的女人笑了起来。


    「姥姥，这是什么？真好喝。」敏儿闪着机灵的大眼睛问道。


    贾氏见她爱喝，又添上一碗，「这是你舅母用绿豆磨了做成的绿豆沙，现在喝最是消暑的，敏儿既然喜欢就多喝些，咱们井里还冰着不少呢。」


    「弟妹就是心巧。」周月娥放下碗，问道：「俩孩子呢？」


    「今天村里的义学不休息，宇儿去上学了。文轩早早的就跟着他爹爹和姥爷跑到后山玩，想来也是去添乱的。」蓝怡笑道。


    这时大门处响起脚步声，王承德跟李建业在前，大家跟随在身后一起回来了。


    屋里几人女人相视而笑，赶紧站起身迎出来，自然又是一番客套。待众人在堂屋说话，女人们进了里屋，文轩是见了蓝怡自然跟着进来的，宇儿见着儿时的邻里，也跟进来打个招唿。


    「文轩，这是你的两个小姐姐，可还记得？」蓝怡拉过文轩说到，成亲那日周月娥全家都过来了，文轩自然也是见过的。


    「姐姐好。」文轩歪着小脑袋一脸茫然回忆状，看来是没想起来，但也乖巧的叫着，随后甜甜的对见过好几次的周月娥叫到，「姑母。」


    周月娥大笑应下，拉过他搂在怀里，拍拍他的小脸：「轩儿这才四岁就这么有模有样了，长大了不得啊，啧啧，看看这小模样，比起宇儿来一点也不差。」


    说起这一点，蓝怡颇为骄傲，两个儿子个顶个长得是小美男胚子啊！长大了绝对是人见人爱，花见花开，到时候媒婆还不得把家里的门槛踏破了？！


    周月娥从怀里取出一个小荷包塞近他的手里，「拿着买糖吃。」


    文轩乖巧地谢了，转身递给娘亲：「娘帮我收着吧。姑母，敏儿姐，我去给你们拿好吃的。」


    郑氏笑道：「这是去拿他的小糖罐子去了！他大姐，咱们炕上坐。敏儿二敏，来看我给你们带了什么？」


    蓝怡将敏儿也抱到炕上，给她脱了鞋子。郑氏从怀里取出两小串珊瑚珠子，给她们戴在手上，俩小傢伙看着红亮亮的手串高兴地把小胳膊转来转去。


    周月娥觉得不妥，「婶子，这太贵重了。」


    郑氏摇摇头：「不值几文钱的，货郎挑来的小物件，只是咱们这边少见罢了，孩子们喜欢就好，这样鲜艷的颜色，本来就是给孩子们拿着玩的，。」


    贾氏放下绿豆沙和茶壶，又端些应季的水果进来便说道：「你们坐着，我出去收拾收拾。」


    「麻烦婶子了。」周月娥真诚说道，「我待会儿去给婶子帮忙。」


    「他大姐你坐着吧，咱们收拾的差不多了，你贾婶子过去添个火就成。」郑氏招唿到。


    周月娥想着自己也确实有话要说，便坐了下来。宝儿抱着个小罐子跑屋子，先让了宇儿带着宝宝拿糖给堂屋的姑父吃，两个小丫头自然也跟了出去。


    蓝怡正色，知道周月娥这是有话要和她说了。


    周月娥坐到炕桌边，转头见蓝怡的样子笑了，神秘兮兮地小声道：「弟妹，李二瘸子家，闹鬼了！」


    啊？！蓝怡以为是要训诫她如何照顾丈夫呢，「闹鬼？」


    「恩。你和卫极成亲那天晚上，咱们还没有回到村里。」周月娥说起来也有点悚然，「李二瘸子就从天上落下来，落在自家的大门上，折了另一条不瘸的腿！」


    天上扔下来的？会是谁呢？蓝怡眼睛一转，想起了刀无锋，她去东院敬酒时并没有看到他，想来以他的本事扔个李二瘸子还不在话下。呵呵，就这点来说，刀无锋绝对合她的胃口！


    「暂且不说闹鬼的事，」周月娥解气的说，「李二瘸子的老婆唐氏照顾了李二瘸子几天，听请来的郎中说李二瘸子怕是再也站不起来了之后，马上就收拾东西要合离开。」


    夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，但是唐氏的动作也太快了些。


    「李家人肯定不同意吧？」


    周月娥撇撇嘴，笑的十分讽刺，「唐氏是个狠角色，知道李家的命脉在哪里！她扬言，要是不让她合离，她就把李存发一起带走。李二瘸子那个样子，刚五岁的李存发就是李家的命根子了，她要是把孩子带走了，这一家子就真的完了。」


    蓝怡皱眉，「也就是说，她不打算带着儿子一起走？」


    「带他做什么？不带他唐氏还能凭着几分姿色找个不错的人家嫁出去！没想到天底下还真是有这么狠心的母亲啊。都是身上掉下来的肉，她怎么捨得？！」周月娥嘆息道。


    「那李二瘸子家，现在什么状况？」蓝怡接着问道。虽说当日李二瘸子的表现让她十分动怒要断了他的腿，让他以后连爬都爬不到宇儿面前，可是听着这一家子散了，也有点不是滋味，特别是那个孩子。


    「我倒觉得不是坏事。最后李四叔拍板，找里正写了合离文书，李二瘸子被压着按了手印，唐氏收拾东西走了。李四婶在家照顾儿子，李四叔亲自带着存发，到哪都带在身边，教他怎么为人处世，这孩子头两天还哭，这几天好多了。四叔当年若是肯这么带着二瘸子，说不定李家也不会变成这个样子」周月娥有几分感慨，「弟妹，这事估计也就这样了，有了这次的教训，怕是李二瘸子这辈子不敢再来骚扰宇儿了。咱们事情不能做的太绝，宇儿读书以后要参加科举的，孝顺长辈上决不能出一点差错的。」


    现在子斋就在读书，大周皇帝以孝治国，其中的利害她也听了些。参加科举考试的读书人需要乡里的夫子等联名举荐，若是孝行有亏便不可应考。


    蓝怡面色也凝重了几分：「姐放心，我们晓得，只要他们不来招惹咱们，咱们干嘛去触眉头。」


    「你姐夫也说这事你跟卫极说说，让卫极拿主意，说他点子正。」周月娥嘆口气，弟弟自小就莽撞惹事，这几年虽像变了个人，但是这俗话不是说江山易改本性难移么，「弟妹你看着他点，别让他乱来。他从小就是个不吃亏的性子，被人占一点便宜也要找回来的。」


    蓝怡露出笑意，他还有这样子的时候？


    周月娥说完，忽然伤感起来，「有一年老天爷保佑风调雨顺，咱们家卖了余粮后还剩几个钱便又买了后山的一片荒坡开荒，爹当时身子骨还硬朗。他有空边去后山捡石头收拾，卫极也跟着，结果山没开出来爹便起不了炕了。卫极那会儿还小受不了这样的变故，一个人跑到后山发疯地收拾。后来爹没了，他也不在村子里呆着瞒着我跑去应募，一走就是这么多年，回来后也没再收拾后山，这估计是他的一块心病吧，现在你们俩成亲了，他能去开荒，我也就放心了。」


    周月娥哽咽着，「现在爹娘在天上看着，也该瞑目了。」


    蓝怡眼泪转着，想到周卫极的心境，心中闷闷地疼。


    「好了，好了，别难受，都过去了。」周月娥抽抽鼻子，强笑着一把擦掉眼泪，「卫极和你说过了吧，腊月初十是爹的忌日，二月二十是娘的忌日，到时咱们再到爹娘坟前祭拜。爹娘能娶到你这么好的儿媳妇也该笑得合不拢嘴了。」


    蓝怡被夸的不好意思，「我年轻不懂事，以后还要姐多费心呢。」


    「好啦！咱们坐了这会儿子了，我得去瞧瞧爷爷了，不去显得不好。」周月娥下了炕，她对周老爷子，自从周卫极当年应募周家上下没一个人给她说，也没一个人肯出银子替他顶丁开始，就没有一点感情了，但是该走动的，她还是会去应个景。


    周月娥随便提了些新鲜瓜果拉着敏儿到周二发家看望周老爷子，蓝怡想了想，也便在后边跟着。


    周老爷子端着大家长的架子，说教几句便让她们走了，三人也一点没有想留下的意思。


    「弟妹，老爷子就是这脾气，喜欢端架子，除了他那宝贝的长子长孙，对谁都这样，你别放心上。」周月娥怕蓝怡不开心，安慰道。


    蓝怡笑道：「大姐，你放心吧。咱们做晚辈的，自然是要尽心伺候孝顺的，哪能挑老人家的眼子。」


    周月娥甚是满意的点点头，这时敏儿插嘴道：「舅母，我想学怎么弄绿豆沙，你教我好不好？」


    蓝怡低头笑道：「好啊，回去我就教给你。」


    「恩！」敏儿掰着手指头算到：「娘，咱们铺子也卖绿豆沙吧，五文钱一碗，准有人买！」


    周月娥听了眼睛一亮，又不好意思地对蓝怡笑道，「弟妹，这孩子不知道事，自小就一门心思的赚钱，让弟妹笑话了，这是好东西，你留着自己用吧。」


    「咱们敏儿脑子瓜灵才能想到这一点呢。姐，我看她说的能试试，家里正好有不少绿豆，你拉回去煮了卖绿豆沙吧。」


    「弟妹，这可不成。」周月娥摆摆手。


    蓝怡佯怒道：「姐又跟我外道了，这算什么，敏儿咱们回去学做绿豆沙喽。」


    蓝怡和贾氏准备的吃食很丰盛，周月娥自然感受到了这份心思和重视，笑得合不拢嘴，又直说酒菜太多哪里吃得下。


    周卫极先给周老爷子各样菜挑出一大碗，让宇儿和子齐给他送过去，苏永珅那边也让文轩和子斋端了饭菜过去，然后他陪着岳父和姐夫春荣在堂屋用饭。


    「子齐这孩子定能撑起门户，一看便是能掌家的。」王承德赞赏道，「子斋将来金榜提名，建业真是好福气啊。」


    说完忍不住瞪了王春荣几眼。


    「爹说得是，子齐性子沉稳，有眼力，将来定成大器。」春荣笑着顺势说道。


    李建业笑容谦虚，话语更是朴实：「这孩子就是个老实本分，我现在只想着多赚些银钱给他盖房好娶媳妇，将来能赶上他舅的一半，我就谢天谢地了。」


    周卫极盖房李家父子没少过来帮忙，他自然晓得这房费了多是功夫和银子才能这般大气敞亮，眼看着分家在即，他也想让憋屈了这么多年的一家子宽敞宽敞啊。


    王春荣听了哈哈大笑：「姐夫这话说的，可是好几个意思啊！」


    「你少贫嘴！子齐将来定比他舅有出息，娶房好媳妇那还不容易！」王承德见李建业被王春荣笑得不自在，打岔道。


    蓝怡端着菜进来听了个话尾，笑着接道：「就是，咱们志邦还小着，慢慢挑。」


    李子齐红着脸低着头，恨不得钻到桌子底下去。


    周月娥带着二敏和郑氏抱着文轩，坐在炕头上边吃边拉家常，贾氏也被蓝怡推坐在炕边吃饭，里外两桌都是欢声笑语不断。


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 第340章 七夕送别

    后晌宇儿去义学后，周月娥几人也收拾着要赶回李家村。


    「带过来的布袋里是我抽空子晾的马耳菜，冬日里包包子最是好吃的，婶子你带上回去吃个稀罕儿。」周月娥有些不好意思，「实在不是什么能拿得出手的好东西，婶子别嫌弃。」


    郑氏自然不会落了她的面子，拍手笑道：「可巧了！马耳菜包子正是我好吃的，可得多谢谢他大姑姐了。」


    蓝怡让周卫极把晾晒好的一袋子绿豆放在牛车上，自己又摘了不少瓜菜也放上去。李建业一直摆手，他和王承德喝了不少酒，脸色通红，舌头都有些打卷。


    「姐，不如你们都歇歇再回去，姐夫这样可不成。」蓝怡劝道。


    「舅母，不防事，有我呢。」李子齐扶着父亲的胳膊，保证道，「爹今个高兴多喝了几杯，睡醒也就天黑了。」


    「他一喝酒就这副德行！」周月娥恨恨说道，也小心扶着丈夫的胳膊，「我看王叔和春荣都没喝成他这样。」


    「大姐，让卫极送你们回去吧。」蓝怡看着姐夫的样子着实有些不放心，转身对周卫极道，「路上仔细些，莫着急赶路。」


    周卫极点头转身牵马，文轩一听要骑黑子去，眼睛一亮就要跟着，贾氏马上拦住他说着为什么他不能却。


    文轩虽明白，却还是垂头丧气地耷拉着小脑袋，周月娥见此，拍拍他的头：「宝儿下次再去玩，姑母给你们做好吃的。王叔王婶，贾婶子你们都留步吧，弟妹在咱们家你们就放心，卫极若敢欺负她我第一个就不依！」


    「有你这话我们就放心了！桃儿哪做得不好你也别客气，只管教训便是。」郑氏拉着敏儿捨不得放开，「你们若有空到梅县，一定到咱们家里坐坐。」


    王承德和王春荣帮着把李建业弄到牛车上靠坐着，平时老实不吭声的李建业，喝多了话也多了起来，拉着王家父子不停地说着以后是亲戚，有事莫客气之类的话，李子齐无奈地拉着牛车往外走。


    周卫极牵马过来时，众人已出了大门口。他见着蓝怡水汪汪的大眼睛里满是担心，便笑着点点头，示意自己没喝多。这点酒对他来说根本就不算什么。


    「岳父，岳母，你们回去歇着，大姐他们有我去送，放心吧。」


    李家村并不远，周卫极骑马很快回来，站到蓝怡面前傻笑着。


    蓝怡摇头转身进厨房，周卫极便在她身后跟着。


    「二哥，姐夫可还好？」


    周卫极点头，低低笑出声来。


    一路上姐夫直夸蓝怡，说要是他家俩儿子能娶这样两房媳妇他这辈子也就心满意足了，周月娥对蓝怡也是称赞不已，子齐哥俩红着脸不好说话，两个小丫头嚷着要舅舅有空便接她再来玩，可说是一路热闹。


    周卫极现在心里慰贴，整个人也似醉了般轻飘飘的，接过蓝怡煮的醒酒酸汤一气喝下。


    「我去后山，今儿个后晌山坡就能清理出来。剩下这几日，咱们陪着岳父岳母四处走走。」周卫极转身便要去后山，收拾好了山坡也好多陪陪她，他现在觉得自己浑身都是力气。


    蓝怡马上拉住他：「二哥，索性今日你就请素毅、世财他们回来吃个便饭，咱们把工钱给了？」


    周卫极看着她拉住自己衣袖的小手一阵心动，忍住握住的冲动，伸手将她脱落的一缕碎发别到耳后：「傻丫头，该叫我什么又忘了？明日吧，这么多人的饭做起来不容易，你别累着。岳父晌午没少喝，晚上再喝也怕伤身。」


    蓝怡点点头，连着喝酒也确实伤身体：「卫极，你也歇歇再去吧，不急这一两日的。」


    周卫极摇头，拍拍她的小肩膀便往后山赶。蓝怡想着周月娥说的关于后山开荒的旧事，心里酸酸的，但是也知道这是周卫极的旧伤，她最好不要提及。


    周卫极本就有些大男子主义，觉得蓝怡既然嫁给他，那便是要在家享福的，所有麻烦事都应让他来处理。蓝怡不想如此，却也体贴他这份心意，这些男尊女卑的大背景下要求周卫极凡事同她商量，短时间内他是难以接受。


    蓝怡不急，她有一辈子的时间和他在一起，在这漫长的时间里他们可以相互理解、磨合，早晚会寻找到彼此最佳的位置。


    她望着自己的院落，中院不同于西院，除了井边高大的梧桐树，并未种植什么瓜果植物，且家里的鸡和鹅也都在西院，这里只圈坑里有只小猪需要餵养，果真是一个大男人的院子，不懂得怎样合理利用，蓝怡笑笑，想着他独自生活的情景，心里酸酸的。


    她转身望着高大宽敞的正房，想着周卫极做的一切。她忽然很想知道他想有怎样的一个家，她能为他做些什么，让他体会到家的温暖，她迫不及待地想让他觉得温暖。


    蓝怡深吸一口气回到屋内，文轩和贾氏尚在午睡，贾氏来了这些时日，已经调整的和蓝怡他们的生物钟相似，倒也安然。


    蓝怡回到卧室并未睡，取出给郑氏做了一半的外穿褙子，穿针引线开始赶工，七夕之前好让娘亲能穿上女儿做的衣服。虽说这手艺比起原先的春桃是差了几个档次，但只要是她一心一意，一针一线做成的，郑氏定会喜欢。


    只是不知春桃可还在世上，是否真的到了自己的世界？


    待晌午一过，无轩睡醒了。蓝怡听见贾氏带着他出来尿尿，也就转动酸痛的脖颈，走了出来。


    「若说这院子大了就这点不方便，去个茅房都要走一会儿子。」贾氏带着方便后的文轩到井边洗脸，抬头笑道，「我听你花婶说村里不少人家就在正房边开个空地围上当茅房，不过这样方便是方便了，那气味就难受了。」


    贾氏在村里时间不短，但大多在自家和田地里，很少到其他人家串门子，所以很多事情都是听说的，而非亲眼所见。


    贾氏口中的花婶乃是赵里正家的花氏，贾氏与她倒意外地处得来，花氏真心佩服贾氏的医术见识，也没少从她这里学东西在。而从她那里贾氏也听了不少村里的事情闲话，两人也算相得益彰。


    「远些便远些吧，孩子们长大了就能自己跑去了。」蓝怡边洗手边边想着，「冬日里冷了，夜里不还是有马桶用的么。」


    「宝宝现在就能自己跑过去。」文轩挺着小胸脯骄傲地道，「娘，咱们去捡鸭蛋吧？」


    蓝怡和贾氏对视一笑，这俩孩子对鸡鸭上心得很。


    「桃儿你在家吧，我带着他去园子里转转，顺便拔些猪草。」贾氏笑着拍拍文轩的小胖脸，「咱们先去给大咩它们打草，鸭子后晌还要下蛋的，等你哥放学再一起捡。」


    宝宝自然点头应下，「娘，宝宝要喝碗绿豆沙再去。」


    蓝怡取了晌午教周月娥母女俩时做的绿豆沙出来，贾氏和宝宝每人一碗。


    「瑶姨，莫让他乱跑，最近大小孩子在溪里玩水的不少，咱们还得仔细些。」蓝怡叮嘱道。这溪水也有深的地方，文轩的小身板还是不能让人放心的，三娃子看着老实，却也是个蔫儿坏的，胆子却是不小，万一他带着文轩去玩水出事就晚了。


    每年附近村子都会传出孩子在水里出事的，蓝怡现在三令五申地告诫两个孩子没爹爹带着不能去玩水，两个孩子乖巧，倒也没有私自去过。


    村里有不少孩子还是瞒着大人下水的，好在村里的大人也不傻，有法子知道他们有没有下水。比如在孩子的小胳膊小腿上用指甲轻轻一划，若是出现白道子，就是下水了，这肯定要挨打的，据说这法子经验得很。不过，上有政策下有对策，有心眼的孩子发现后，在溪水里玩回来马上在家里沖洗干净，这样就不会划出白道子，大人也就无法发现了。蓝怡每次想着，都觉得无奈和好笑。是以村里的大人们无奈地为孩子们划出一片安全的水域，对他们在里边玩也是睁一只眼闭一只眼，但是一旦发现有孩子出了水域，那么不管是谁家大人，路过都是要吓唬吓唬的。


    转眼间便到了七夕。因着夜里落雨，拜神祈巧也就难成了。这夜蓝怡和郑氏睡在一起，依依不捨。


    初八这日，青山商记的马车停在蓝依家门口，蓝怡收拾不少特产装上。除了给爹娘的，还有给周老夫人带的礼物，包括文轩写画的一些书信，虽没几个字但肯定能让老夫人开心些时日。


    王二叔一家、周二发等人、蓝怡和贾氏带着两个孩子一早便送王承德三人出村。


    郑氏泪眼汪汪地不舍分别，但当着这么多人也不好多说什么，只叮嘱蓝怡孝顺老人，相夫教子之类。蓝怡连连点头应着，眼里也含着泪花。


    「娘放心，您说的话女儿都记着呢，您和爹保重身体。」


    说着，见王承德那边也与王二叔等人告辞，牵马过来。


    「哥，爹娘一路上就拜託你照顾了，慢行些，仔细安全。」春荣和林选、林喜一块过来，蓝怡叮嘱道。


    春荣点头，笑嘻嘻地拍拍林远的肩膀，两人彼此交换眼神，心照不宣，方回头对蓝怡说道，「妹子放心，哥都晓得。」


    「二嫂，时候不早了，还得赶到城边和店里的马车汇合，这就该出发了。」林远抬头看了一眼日头提醒道，店里有一批油料和干货要运到梅县，蓝怡便让父母跟着车队走，路上也有个照应。


    周卫极走过来，该出发了。送君千里终须一别，蓝怡点头，拉着孩子和父母辞行。王承德看着懂事的女儿，也是一副不舍的样子，待郑氏坐上马车，他拉着文轩只说了一句：「桃儿，照顾好孩子们，也别累着自己，田里活计多就多雇几个人，你愿意干，就干些力所能及的，知道不？」


    父爱如山，言语虽不多，却是字字含情。


    「女儿记下了，爹，女儿不孝，不能在您二老身边尽孝，您二老一定保重身体。」


    待林远和周卫极护送着马车走远，消失于山路中。蓝怡转身谢过前来相送的众人，快步赶回家中忍不住自己偷偷哭了一顿，又将西院的三套用了的被褥取下褥单和被罩，打井水泡上。


    「娘，你看！」已经打完猪草回来的文轩，兴沖沖地捧着小手从菜园的栅栏里出来，跑到蓝怡身边。


    蓝怡甩甩头，将满脑子的思绪清掉，看他捧着三个蝉蜕，一副满足的样子。


    「这么多蝉蜕啊！真厉害！」这几日临近处暑树间的蝉唱之声小了很多，土里也不再有蝉钻出来，自然很难寻到蝉蜕了，能找到三个已是不易。


    「是姥姥在黄瓜架上看到，宝宝拿下来的。」说罢他将小手分开，把蝉蜕放在娘亲的手心里，眼中闪着光亮，孩子的乐趣总是这么的简单。


    他这副小样子是等着被表扬的经典表情，蓝怡自心底盪出一阵暖意：「娘的乖宝儿真是越来越厉害，这蝉蜕要放在哪里呢？」


    「洗干净放在窗台上。」文轩大声回答，「娘，咱们下次去药铺卖掉吧，三娃子哥也想去，我看他找的比咱们多多了呢。」


    蝉蜕可入药治小儿惊风等症，县城的药铺大都收一些，不过价格便宜，两文钱一两，一袋子也值不得几文。但对于孩子们来说，不管多少靠自己挣钱的成就感还是很好的。


    「好，等你哥不上学的时候，咱们一块去城里卖掉。」蓝怡将蝉蜕放在窗台上晒着，给他洗了小手，「你进屋喝点水，带会儿咱们就去园子里，你哥该放学了。」


    昨夜一场透雨，今日的阳光却十分好，土皮晒得半干，正是除草的好时候。


    贾氏见此，笑道：「也好，晚上想吃什么？」


    蓝怡一笑，「瑶姨，你随便做便好。」


    日子，又回归了平静。


    只是这次蓝怡身边不再只两个儿子，多了丈夫。


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 第341章 熄灯耕田

    坡地里绿豆棵上的豆角已经大部分变黑，蓝怡一边除草一边拔绿豆秧，今年没时间打理田地，绿豆的长势并不好，有些地方的杂草已经长到一尺高。


    蓝怡直起身子，单手拄着锄头取出帕子擦汗，望着清理干净的田垄露出真心的笑意。今日趁着泥土湿润松软，将地里的绿豆秧收拾起来杂草清理后，明日撒肥便可翻地移栽白菜，转眼就将是满地新绿，这般栽种成就感是最大的。


    另一侧的冬瓜南瓜长势不错，麻山药的藤豌上也结出了小小的麻山药豆，蓝怡开始yy利用麻山药做出的各种美食，再想到大家吃的心满意足的表情，期待油然而生。


    虽说前段日子地里有贾氏二叔等人帮着除草，但二叔家的田地园子不少，林喜林远忙着油坊店铺的事，二婶和刘氏栓在家里，一家人也是忙转着，哪里顾得上这些不断冒头的杂草。


    「这田里的杂草是除不尽的，却也别有一番乐趣。」她想着，「但是指着田地养家的，看杂草自然是气恼心烦，放到那个年代，直接打上除草剂也就一了百了。有得便有失，那样便也不是纯天然了吧。」


    「二嫂，我去家里没看到你，便想着你来这里了。」刘氏高亮的声音传来，蓝怡转身见她抱着三妞妞快步走过来，不禁抽抽嘴角。


    「这大热天的，你怎么抱着孩子过来了？」三妞妞还不足两月，刘氏是个闷不住的，满月出屋后便带着她和二妞妞到处转，也是这几日自己家里人多，她带着孩子帮不上忙便也没有过去添乱。


    「有事找二嫂说说呢，」刘氏到了地头的矮树下，将给孩子遮阴的蒲扇拿开，紧扇两下才接着说到，「早上人多，不好讲。」


    蓝怡见她圆润的脸上挂着汗珠，便放倒空的箩筐让她坐下。刘氏轻轻拍着三妞妞的背，凝眉低声道：「二嫂，你晓得咱们园子里住了个叫做梁有思的读书人么？」


    「梁有思？听瑶姨说过。」莫不是他和郑寡妇的事被村里人知晓了？


    「前儿个我去园子里转悠碰到了，有意无意地问起二嫂的事情，我自然没搭理他。」刘氏挑挑眉接着说，「我看他不像读书人，虽手里拿着本书，那脑子一点不在书本上，这人怕是冲着二嫂来的，或者是冲着孩子来的，咱们可得防着点。」


    「他问起我是什么事情？」想来自己值得惦记的东西也不多，怕是冲着孩子来的。


    「问二嫂何时来的咱村，当时有谁跟着。这些也不是啥秘密的事情，怕他早晚会知道的。」


    问这些？蓝怡也有些疑惑，难道是梅县王家那边又要起什么歪心思不成？王承德临走之前曾跟她说过王家二爷王明礼自被其岳父警告不可妄动之后便消停了不少，起码不敢再加害文轩的性命。


    但文轩的存在使王明礼无法名正言顺地接手王家大房的财产，他自然不会如此停手。王明礼并未放弃将文轩收到自己的名下抚养，听王承德讲，除了大房周老夫人族中的老人都不反对，他们也晓得文轩明年五岁到了入族学的年纪，在王家人眼里王家子弟自然该入族学也就是族里的家塾的，总在乡下待着能有什么出息！周老夫人自然也是希望孙子回去上学，王承德此次前来也吐露了这层意思，蓝怡心里难以接受却也能够理解。毕竟文轩作为王家长房嫡孙也不可能总留在这乡野之地，他的教育和发展是不得不考虑的，自己也不能自私地一直将他留在身边，孩子总有离开母亲的时候，但是却总希望这一刻来的更迟一些。


    在未能确保文轩安全的情况下，蓝怡是不放心将他交给任何人的。在梅县虽可进入更好的教育环境，接人待物方面也有所提升，但是却也无异于进了狼窝，老夫人精力不济身边可用之人不多，王承德父子身份卑微，若别人有心算计，怕是防不胜防。


    蓝怡还记得那王家内宅让她压抑的气氛，又有些喘不过气来。


    刘氏见蓝怡脸色几变，虽不知道她想起了什么却也知道不是好事，便出言安慰道：「二嫂，咱们现在也不是任谁都能欺负的，以后防着点这个梁有思便成。」


    「多谢弟妹，三妞妞睡着了，你还是带她回去吧，我看着日头可是越来越毒辣了。」


    「呵呵，二嫂，你这刚成亲的小媳妇，正该蜜里调油的时候，来田里干活做什么。」刘氏站起身，挂着几分「我是过来人自然晓得」的神色，「你在家养养才好，别这么急着地里的活计，再说咱现在也不差这两个钱不是？」


    蓝怡笑笑，「我也是劳碌命，喜欢在这田里瞎忙活，在家坐着也是没事干。」这是她的真心话，在田地里唿吸着泥土的芳香，在她看来是十分惬意的一件事。


    「晓得你勤快，婆婆天天念叨让咱们跟你学着点，不要成日里当个懒婆娘。」刘氏装作一副烦恼的样子，跟蓝怡眨眨眼，带着三妞妞慢慢下山去了。蓝怡瞧着她较之前丰满婀娜的背影，觉得这刘氏还是颇有几分姿色看头，也比自己多了女人味，这是学不来的。


    后晌，周卫极回到家中时，看到蓝怡堆放在院中的绿豆秧无奈的嘆息一声，赶紧换下衣服赶去地里，果然见到蓝怡和贾氏正在忙碌着，文轩也蹲在地头上带着小斗笠拔草。


    蓝怡听到马蹄声，见着周卫极快马过来，不禁露出真心的笑容。文轩更是露出大大的笑脸，甜甜地喊了声：「爹爹」。


    「你们歇着，剩下的我来。」周卫极将马拴在地头，挽袖用叉子将整堆的绿豆秧叉起，放到坡下的驴车上。


    蓝怡看他闷头干活，便与贾氏说到：「瑶姨，卫极回来这点活也就快了，你带着文轩先回去吧。」


    「娘，宝宝要骑马回去。」看着地头悠闲吃草的黑子，他自然不想这么走着回去的。


    蓝怡笑笑：「你不是说要去园子里和哥哥一起捡鸭蛋的么？哥哥该放学过去了，你若等着爹爹骑马过去可就晚了。」


    宝宝一听马上转移注意力，拉着贾氏的手就要出发：「就是，姥姥，咱们快走。」


    贾氏刚摘下斗笠擦擦额头上的薄汗，被他拉着奔去山坡牡丹园，沖蓝怡二人摆摆手便随着文轩去了。


    「别急，你们在那边歇歇再捡，记得喝水。」蓝怡见小傢伙这般风风火火的样子，在后边叮嘱一声，转身和周卫极收拾豆秧。


    周卫极身高体壮，几趟便将一大堆绿豆秧放到驴车上，低声对蓝怡说道：「咱们回家？」


    蓝怡点头，将自己擦汗的帕子递给周卫极：「别急，咱们再将这些杂草清理了装上。」


    「我来，你歇着。」


    周卫极快速地将杂草整理成堆装到车上，有把黑子拴在驴车后边，扶着蓝怡上马，自己牵着毛驴走回家。


    一路上，碰到了几个相熟的村民，大家纷纷夸奖周卫极疼媳妇，说的蓝怡脸色通红，低着头不敢说话，心中酸酸甜甜地难以表述，只希望快点到达家门口好结束这等的类似展览游行的行为。


    回到家，蓝怡见到苏永珅竟坐在豆秧旁边，两手不停的摘着豆荚：「二弟，都拉回来了？」


    「恩，本就一亩多，这一片已经不少了。」周卫极应声，将蓝怡从马上抱下来，「媳妇儿，你去洗洗，我来收拾。」


    「好。大哥，这活不急，你和卫极都歇会吧。」蓝怡拍拍身上的土，对周卫极说道，「你把拉回来的草扔给家里的猪崽和鸡一抱。」


    周卫极这才露出笑容，转身去将黑子拴好便开始忙活。


    晚饭后，周卫极和苏永珅在院子里边聊天边摘豆荚，文轩在旁边随着瞎转，蓝怡说了几次这活并不着急两人也不歇着。


    最后蓝怡点上驱蚊的艾草，自己和贾氏收拾碗筷后便也加入到摘豆荚的队伍中，后宇儿也写完大字出来，六口人齐动员，一亩多地的豆荚被摘干净时，天色竟然还没有黑透。


    不止蓝怡，全家人的脸上都漾着微笑，他们可以说都不是真正的农家人，但是却因为各种原因凑到了一起，这般热闹地做着农活，感受着农家人收穫的踏实感，是这般的舒服。这一幕后来多年的岁月中，每每出现在众人的回忆里，让他们的嘴角不由地牵起。


    第二日天刚蒙蒙亮，周卫极便去了周二发家中，借了犁杖和牛，老四周卫鹏帮着将坡地撒肥翻耕整理好才去了衙门，蓝怡和贾氏利索地将两百余棵白菜移栽好浇水，剩下的大半田地便撒了些菠菜、芹菜种子，自己吃不了卖出去也是一份收入。


    这晚，周卫极坐在蓝怡身后，替她揉捏肩膀，问道：「接下来还要忙些什么？」


    「嗯……，将咱们的后山坡施肥深翻，准备足底肥一个月后移栽牡丹幼苗，那时差不多牡丹园里的牡丹籽也可以收了。」蓝怡轻轻说到，「其他倒还好说，咱们的底肥还差些。」


    周卫极听她说到「咱们」时，自然的语气，嘴角微微牵起，「底肥是要沤熟的农家肥？」


    「也不只是农家肥，你看到园子边上沤着的便是从油坊里拉来的油渣，便是给园子里的牡丹和坡地施过冬肥用的，不过没考虑到咱们新开的这八亩山坡，怕是不够用的。」蓝怡思考片刻，尝试着问道：「卫极，咱们这县里可有马场之类的地方？咱们可以去收些粪肥回来用上。」


    「没有马场，不过军队里养了上百匹战马，我明日去问问，应不成问题。」周卫极说到，「接下来呢，咱们还要忙些什么？」


    「接下来？恩，咱们不种菜花荞麦，山坡的二亩地咱们要种上冬小麦，入冬之前要将牡丹园里的牡丹收拾好，剩下的便是杂活了，我打算入冬之前将咱们的温室扣上种菜，也去几趟山里弄些核桃、红果、栗子等回来冬天吃，采根和果子的草药也要跟着瑶姨去弄些常用的回来备着。对了，明日便可以去看看有没有蘑菇木耳，这场雨该是能长些的，若採到了我给大伙炖汤喝。」蓝怡眯着眼，舒服地想着一番番的收穫，感觉到周卫极的手一顿，力道加重了两分，她赶紧说到，「当然，去树林里也只在边上转转，再往里走要和卫极一起去，或者和村里人一起去。」


    周卫极低低应了一声，接着说到：「这般不觉得辛苦么？」


    每日里见到别人家的媳妇，都是打扮漂亮站在路边闲聊的。自认识蓝怡以来，她每日便是忙忙碌碌的，甚少见到她清闲的时候。


    蓝怡摇摇头：「不辛苦，听上去活多，其实必须做的也就那么几件，其他的都是我想做的。」


    周卫极沉默片刻，将蓝怡抱在怀里，再次强调：「媳妇儿你只做自己想做的，余下的都留着我来做。」


    「好，累的都给你留着。」蓝怡扬起欢快的语调，反问他，「卫极，接下来你要忙些什么？」


    周卫极一愣，觉得一股暖流刷过自己的全身，低笑两声：「耕田。」


    说罢压住蓝怡柔软的双唇，开始了耕田大计，好在他还晓得蓝怡这两日辛苦，收敛了几分力道。


    蓝怡屋内的灯熄灭了，苏永珅那边的火光还在摇曳。


    苏永珅蹲在院子里，身前铜盆里的纸钱随着火光化为灰烬，沙哑的声音不復平日的温和平静：「梅儿，你和丫头在那边可还好？」


    回答他的，只虫声唧唧。


    几滴泪悄然落在灰烬上，无声无息。「我现在有了落脚终老之地，你和丫头若是还未投胎，也来此处吧，咱们定有相见之日。」


    他抬头看着天上遥遥相望的牛郎织女，低低念道：「盼相逢，怕相逢，容颜十载更。家仇国恨终得报，藉此残躯度余生......」


    不管是几家欢乐几家愁，天地依旧按照规律在流转。


    不管是几家欢乐几家愁，日月依旧按照规律在流转。


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 第342章 女学夫子

    因科举考试临近，本来还教半日书的宇儿的义学入门夫子秦飞鹏开始闭门苦读。是以，身体尚好又在班内学生面前颇有威信的苏永珅去学里的时间由半日延长为一日。贾氏开的泡澡用的草药也一直用着，蓝怡也会请贾氏炖些汤药给他补身子。


    对于苏永珅，蓝怡是十分敬重的。


    他本乃一介书生，妻女被杀之后毅然弃笔从戎，边疆杀敌，终报国雠家恨。现在身残志坚，不改本色，自己能做的事从不麻烦别人，若非蓝怡坚持，怕是每日的饭食他都会自己动手做了。


    若说年纪，苏永珅也不过二十九岁，正是大好年华，若不是拖着病体，说亲的媒婆早该踏门了。蓝怡虽瞧着他和贾氏登对，却也有些犹豫，这种事若是皇帝不急太监急也不好办，还是等着水到渠成才好。


    「这片山坡也不差，你按我说的平整出来，先这般晒土清草根，等八月底再开沟埋底肥准备移苗。」


    「赵叔，这一年生的苗，怎么个过冬法？」


    蓝怡今日请了赵花匠来指导后山坡的收拾方法。赵花匠这两年在北沟村过得也算滋润，不止工钱较原先高了，王二叔和蓝怡三家对他十分敬重，吃食都是按着住店客人标准预备的。所以，现在的他虽还是沉默寡言，但笑容明显多了，收拾园子上更是十分用心，对蓝怡的提问，他从来是会多少说多少。


    「这苗不高，直接封埋过冬。你多备些碎土，若是有腐熟的马粪或草肥更好些，不过我看这粪肥今年怕是不够用了。」相比起林喜，赵花匠觉得蓝怡更有养花天份，凡事一点便透，心细踏实，是个好苗子，但她无需做花匠，当然这并不是说她看不起花匠。赵尚景笑了，能来北沟村是他的福分。


    「是不够，我也正在想法子。」


    「宇儿来了，夫人照顾得精心，这孩子越发出息了。」


    蓝怡转身望见宇儿穿着书生袍从山下小跑着上来，露出自豪的笑容。


    「也是宇儿自己懂事，很少让我操心。」


    赵花匠并未接话，心里想着碰到比亲娘一分不差的养母，宇儿这福分也不算小。


    「这孩子平日放学都是去园子里捡鸭蛋的，怎么今日跑过来了？」蓝怡想着周月娥说的事。


    「赵爷爷，娘，」宇儿甜甜地叫人，娘说的，嘴甜不吃亏嘛。


    「乖孩子，爷爷雕了几个小玩意，下回拿给你们玩。」赵花匠喜欢孩子，所以对着宇儿反而话多些。


    他除了养花，还擅长木雕，雕刻出的山水事物逼真自然，宇儿大福几个十分稀罕。


    「嗯，爷爷，周兴祖也想要一个木羊，他可眼馋了。」周兴祖和宇儿走得近，宇儿那个拉绳子便会动的木羊他看着眼馋家里人却买不到。宇儿也就一个，自然捨不得给他，最多是借他玩一会儿罢了。


    「好，我有空再做两个。」赵花匠转身对蓝怡说到，「那我就先回了。」


    蓝怡点头，思寻着找两块好木头请赵花匠雕个贺寿题材的木雕，明年带去给周老夫人做贺礼。


    蓝怡收拾起农具，又将山上的蔬菜摘了些放进背篓，打算回家，」宇儿还去牡丹园子么？」。


    宇儿点点头，自豪地说道：「要去，弟弟还等着我去数鸭蛋，毛驴和大咩也等着我去带它们回家呢。」


    「娘的宇儿真能干！」蓝怡背着背篓拉着他的手一起下山，「娘就不过去了，娘去称肉。」


    「娘，也买条鱼，吃鱼聪明。」


    「好，咱们买鱼吃。」


    村里卖猪肉的周老抠和周卫极也算是本家，蓝怡来买肉明显感觉出他的变化。


    「老二媳妇，这条腿骨一併给你了！」


    蓝怡吃惊地看看他，点头拿过并未多语，这就是成了自家人的好处？周老抠也有这么大方的时候？她惊讶含笑的看看周老抠身后，并未见着他的家人，心想着这样不正常的情况也不知他们知道没有……


    可惜今日无人在路边卖鱼。


    蓝怡回到家将肉给了贾氏添菜，又摘了些葡萄打算去看看苏大哥的情况，他上了半日的课，不知还能否撑住。


    蓝怡穿过跨门进入苏永珅家中，发现正房屋门开着。


    苏永珅窗前屋边种了丛丛绿竹，相比起蓝怡农趣盎然的西院多了十分文气，只除了院中的菜园子。


    「这菜园子若是换成花园，栽上一园的兰草菊花，就合拍了。」蓝怡说完，又想起自己憋屈的穿越原因不就是因为山顶的一丛惠兰么，顿时没了兴致。想起那株义兄雷天泽送她又被她退回的兰草，蓝怡甩甩头，兰花什么的，她现在最不喜欢了！


    「大哥，可在屋内？」蓝怡走到房前，见堂屋没人便提声问到。


    「弟妹来了。」苏永珅从堂屋西侧的书房走出来，含笑问道，看着情况还好。


    」大哥吃些水果，待会儿咱们就该吃饭了。」男女有别，蓝怡未坐也就回了。虽然苏永珅的身体暂时能够撑住，但是蓝怡还是觉得应该跟赵里正提一提再给义学增加一个夫子的事情。就算不增加夫子，现有的几个夫子也可以做一下调整。苏永珅的身体不适和长时间劳累，眼看着冬日将近，若是把他累病了，怕是又要卧一个冬天的，还是循序渐进的好。


    其实，自己的恩师无名先生现在最是逍遥，他带着一帮子女学生，每日乐呵着也有点浪费人才的味道。不若，让他半天教女学生，半天教宇儿？这样宇儿也算是与自己师出同门？


    蓝怡呵呵笑着，如果主意打到自己的恩师头上，那么女学生们空出来的半天时间该由谁去上课呢？恩，找个女红刺绣好的，教教她们绣花缝衣服真是个不错的选择呢。王林喜家的陈氏是个很好的选择。


    蓝怡脑子里闪过村里周财主家的填房夫人、宇儿的同窗尚算好友的小胖周兴祖的娘亲，那个爬床了的小丫鬟现在却一点丫鬟气息都没有，通身都是财主正房夫人的气派，长相也十分拿得出手的薛氏，按说蓝怡按着周家族里辈份，该尊称她一声五婶子的。但说不上为什么，蓝怡总觉得她乖乖的，身上结合了太多的矛盾，不喜与她多接触，后来周家的管家带着周小胖几次示好蓝怡，表明薛氏希望她登门做客，蓝怡都找着藉口委婉拒绝了。


    至于她提出的要去教义学女学生刺绣和打络子的事情，甚至连买绣架、绣布和丝线的钱婶子这里可以出，这一点蓝怡虽不反对，但是她想指使着蓝怡帮她去到赵里正和周财主等人那里做说客，她在后边等着被人请出来这一点，蓝怡很反感。


    想做什么自己不去争取，二是虚伪的等着被人三催五请才不得不出来，她以为她是谁，诸葛亮么？！


    附：我把周财主的填房由罗氏改为了薛氏，这一点在第二百三十多章里改的，没什么理由，只是一时兴起，由薛罗二姓联想到了两个女人，觉得薛更合适些罢了。前边的我会抽时间改过来，希望不会影响大家阅读。


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 第343章 浮生之邀

    想到薛氏，陈氏，恩师和苏永珅，蓝怡忍不住又发起呆来。也不知道那个天天神龙见首不见尾的刀无锋在忙些什么，也不见周卫极和苏永珅提起他，似乎一副理所当然的样子。


    刀无锋有时在家，会给苏永珅做顿不错的山珍，叫了蓝怡一家子过去吃饭，他的手艺居然还不错。蓝怡推测他可能是进山打猎去了，弄了这些吃的出来。


    然后，他又消失几日，不知去了哪里，蓝怡知道以他的功夫在这北沟村时没什么危险的，但是身边住着这样一个神龙见首不见尾的高人，蓝怡也有些无奈。想起周月娥说的李二瘸子从天而降落在自家大门上的神来之笔，也就刀无锋干的出来！


    他的性子到底是怎样的，说他冷，不够，对了的时候他会哈哈大笑，畅快不已；说他不冷，但是那脸上的伤疤，无法收敛的一身沧桑和寒意，又吐露着他的沧桑和过去。蓝怡觉得，他现在似乎生活的还不错，也就不再多说什么。


    「呵呵。」蓝怡傻笑起来，想起恩师身边的于伯。他听周卫极说过，若论内家功夫，于伯当在刀无锋之上，也在他之上。所以周卫极想着把蓝怡带过来的太极拳给于伯见见，请他指导一番。只是现在周卫极自己还没有练习熟练，时机未成熟罢了。


    于伯有功夫蓝怡早就知道一二，能在恩师身边多年如此，也不会是个一般般的老书童了。只是他高到什么程度蓝依不知道，却是知道他晕船的。


    有一次，蓝怡曾笑着问于伯，恩师与她回北沟村时一路行船，于伯明明晕船的厉害无法保护恩师，为什么还不肯上岸沿途保护。


    她本不指望于伯回答的，没想到于伯却想了想，笑着答道：「因为他已安排好了人手沿途护送，所以也就放心的在船上晕着。」于伯还说晕船的滋味不错，是另一番享受，听得蓝怡云里雾里，只知道他手下还有这样值得託付的高手，当时相当羡慕的。


    要是她自己跟于伯说说，跟他学几天内家拳，是不是也可以沿岸跟上飞速行驶的商船？蓝怡遥想起来，呆呆地托腮，双目遥望远方，若是让郑氏见了定是要跳脚的。


    郑氏不在，叫醒她的是周卫极从县衙归来的马蹄声。蓝怡眨眨眼，他今天似乎回来的早了一些，还不到宇儿后晌放学的时间。


    想来是衙内无事，他回来整理荒坡？蓝怡从中院梧桐的躺椅上起身，到中院门口迎接自己的归家的丈夫。周卫极每次归家都是走中门的，然后放下东西才会将黑子牵进西院的驴棚子里。就如同苏永珅每次回家若是一人，便走他自己的东大门一般。这才是他们的正门。毕竟中院是周卫极的家，西院是蓝怡的陪嫁，东院是苏永珅的家门。


    这样分着，也好。


    周卫极进来，见着含笑的妻子，竟满脸严肃，「蓝怡，你收拾一下，马上跟我进程一趟。」


    蓝怡一怔，抬头看看天色，现在已快到酉时，为何要入城？


    「清安寺的主持浮生大师，忽然派了庙里的小师父到衙门寻我，请你今日去见他。」周卫极紧张地拉着黑子，不知该如何表达自己紧张的心情。


    「浮生大师？」蓝怡凝重起来，清安寺的浮生大师不是一二般的人物，不是谁见就能见的，他这样主动的邀请自己，可是有什么事情？


    「卫极，他没说什么什么事情？」


    周卫极僵硬地摇头，一脸坚定又一脸忧色，「咱们马上去，别怕，万事有我在，我不会让你出事的，你现在是我媳妇儿！」


    蓝怡点头，「我骑着小毛驴去？」


    「太慢了，你与我共骑黑子去！」周卫极很着急。


    蓝怡点头，快速回屋换了得体的衣衫，随着周卫极快速赶往清安寺，也才不到酉时。


    清安寺似乎与往日没什么不同，但是却瀰漫着一股奇怪的气息，似乎有什么大事要发生了。


    周卫极夫妻到了清安寺，直接到后山门浮生大师的居所。那个一脸傲娇却故作深沉的小师父这时顾不得装，脸上的悲伤无法遮掩。


    蓝怡心里「咯噔」一声，想到上次见浮生大师时他的样子，莫不是浮生大师要坐化了？


    她望望院中树叶扶疏的古木，快速随着小师父经过「默影」小凉亭，停在只有两株寒梅的小院中。此时不过七夕，梅树与一般树木无二，看不出什么寒梅之骨，梅雨之色。周卫极夫妻被小师父拦在梅书下，他慌张地推门而入，片刻功夫，一个七八十岁的老僧从内走出来，一脸安详，似乎没有看见周卫极二人一般从另一株梅书下穿过。蓝怡看老僧的面相穿着，认出他乃清安寺的主持大师。


    「蓝施主，请进。」小师父站在门边请蓝怡进去，周卫极自然跟在身旁，却被小师父拦住。


    周卫极的脸色顿时黑了，蓝怡赶紧回身，「相信我，卫极，大师要单独见我必是有话要与我说，你且在外边稍等。」


    「媳妇儿，我……你……」周卫极言语竟有些打颤，这那里还是那个顶天立地的男子汉！蓝怡不忍他如此，笑颜如花，「卫极，我是你的媳妇儿，永远是，等我片刻，好不好？」


    周卫极默默点头。


    蓝怡转身深吸一口气，走进房内。小师父关上房门，蓝怡面前便是盘腿面向外而坐的浮生大师。


    蓝怡跪坐在他面前不远的蒲团上，打量大师一眼，等他开口。


    浮生此时似乎与上次见时并没有不同。他转动着手里的佛珠，抬起薄如纸的眼皮看看蓝怡。


    蓝怡微笑点头，她并不觉得浮生这样子有什么可怕的，肉身佛她在现代时在各种媒体上都见过，也就是这个样子。这是禅修的至高境界，浮生大师能如此，在他们看来，乃是造化把。


    只是不知他为何寻自己过来？


    浮生看了一眼蓝怡，又把眼皮闭上，「本不该如此仓促叫施主前来的，但浮生已等不得明日，也只得如此了。蓝施主莫怪才是。」


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 第344章 浮生坐化

    今日？


    蓝怡差异地瞪大眼睛，金乌西坠，今日已没有几个时辰，这样关键的时刻，浮生大师找自己来，看来是十分重要的事情了。


    她不由的坐直身子，「大师不必客气，请讲。」


    只要，别太罗嗦和深奥就好，否则这几个时辰还真的不够用的……


    浮生微微点头，眼皮不抬，依旧转动着手里的佛珠，「老僧近近十年虽闭门苦修，却也并非不闻天下之事……」


    浮生大师一开口就转移到了几十年前，蓝怡不由地嘆口气，要大师利索点是很难了，她认真听着。


    佛家看物，并非只用肉眼，简单说来由低到高可分为肉眼、天眼、法眼、慧眼、佛眼五眼。佛眼最厉害，据说能无不见知，乃至无事不知、不闻；闻见互用，无所思惟，一切皆见，只有佛才能具有。浮生大师说他观天下，用的肯定就不是肉眼了，那他用的是什么眼，天眼还是法眼？蓝怡虽然有些好奇，但也知道此时不是谈论这些的时候。


    「近几十年，大周日月星辰大都如昔轮转，只乱了四五次，降下几颗星。」说罢，浮生大师不再开口。


    蓝怡心头一颤，屏住唿吸。星辰乱了也就是时空乱了，降下星星会不会是指有人在错乱时空中穿越了呢?


    浮生大师在坐化之际找自己，又提起这件事，肯定有缘故，蓝怡深唿吸一口，平稳心神，「大师，不知我蓝怡是哪颗星？」


    浮生大师佛珠一顿，微抬眼皮，「老僧不知。」


    「咳咳…」蓝怡咳嗽起来，有些焦急，「那请问大师，我还有回归之日么？那边的时空正常么？春桃现在哪里，她和我是来世今生么？」


    和老和尚说话，还是直接问比较好。


    「蓝施主莫急，老僧不知。」浮生又入定了。


    蓝怡又深吸一口气，「好吧，大师，您告诉我，佛家讲究三世因果，报应循环不爽，那么是不是说，人真的是有魂魄的？人的魂魄或者说鬼脱离肉体之后去了哪里，是都投胎了么？」


    浮生大师微微摇头，「鬼乃六道之一，人与鬼的关系复杂，非一两语能解释明白的。蓝施主若有兴趣，改日可寻主持。」


    蓝怡点头，「不知大师今日寻我何事？」


    浮生大师嘆口气，「天道将变，老僧坐化在即，怕是难顾了。特拜託蓝施主几件事。」


    蓝怡一惊，赶紧摆手，「大师，您是不是哪里错了？我不是佛门中人甚至不是信佛的俗家弟子，只是个寻常的种田村妇罢了，您若有事託付该寻方丈才对。」不要开玩笑好不好，她可不是大人物，只不过是个想混好小日子的女人罢了。这观照天下的大事她可做不得。


    「事关周施主。」


    蓝怡一听，马上坐直身子，正色道：「大师请讲当面。」


    「周施主杀戮过重，日后若想平安度日，还需与蓝施主多行善事，不可妄动杀念。」浮生嘱咐道。


    「大师，请容我罗嗦一句，众生皆是有命的，您的『不可妄动杀念』指的是不可杀什么？人么？」这是大事，不能不问清楚，万一以后不让杀动物，那是不是她就不能吃肉了？


    浮生大师一顿，「人乃万物之灵，老僧主要说的是人。」


    「是。」


    「多行善事，方可化解。还有一点，若要保得蓝施主平安，你切不可出跨出大周国土。」


    蓝怡挑挑眉，大周疆域甚大，这点不难，「是。」


    浮生满意地微微点头，手指微捻，串佛珠的绳子便断了，108颗佛珠叮叮咚咚的滚落在地，有几颗落到蓝怡面前。


    蓝怡心中难掩悲伤，就算浮生大师是坐化，但他终将离开此界，也算是死亡，自此不可能再见，这乃是生死离别啊。佛珠断了，大师是要走了么？


    「蓝施主，这颗琉璃珠，与你有缘。你将它串起来给周施主带上吧。」浮生依旧平静地说道。


    蓝怡看着自己蒲团前的佛家七宝，此地罕见的鲜红色的佛珠母珠琉璃，眼睛湿润，「多谢大师厚赠。蓝怡该用什么把它串起来？」


    如此贵重的礼物本该拒绝的，但是事关周卫极她不得不受了浮生大师的这份恩情。


    「皆可。」


    「浮生大师，我蓝怡还能为您做些什么，请恕我愚钝，您直接告诉我吧。」


    浮生微笑摇头，「你且去吧。」


    蓝怡捡起琉璃珠，双手合十将微凉的珠子放在手心中，冲着佛祖和浮生大师一拜，推出已经昏暗的清幽禅房。此时，古木上的倦鸟终于飞回，竟是两只乌鸦，嘎嘎地叫着。


    「一清，进来吧。」浮生大师的声音里，竟多了一丝人味儿，蓝怡看了守在门口的小师父一眼，眼神带着安慰和悲伤，他是真的很难过。


    门口的小师父眼泪瞬间滑落，不过他很快整理面容，缓步迈入禅房。


    蓝怡快步走回周卫极身边，周卫极一把将她拉入怀里紧紧抱着。


    蓝怡眼睛湿润，「卫极，浮生大师今日要坐化了。他找我说了几件事，我回去再告诉你，咱们走吧。」


    周卫极一惊，他抬头看看安静地禅房，「咱们不需再等等？」


    蓝怡摇头，他们并非佛门中人，且这个敏感时候受到浮生大师的邀请来见他，若是传出去也惹事端。


    浮生大师的院门内侧，站着清安寺处理内外事务的主持大师。他面色平静地双手合十，「两位施主留步。」


    「不知清英大师有何吩咐？」周卫极半护住蓝怡，平静问道。


    清英大师深深看了蓝怡一眼，意味深长，「浮生大师今日寻施主前来，不管说了何事，请施主不要告诉旁人。」


    蓝怡皱眉，「告知外子也不可？」


    清英大师一愣，「可。」


    「多谢大师。」说完，蓝怡轻推周卫极，向门外走去。


    此时，西天已飞满红霞，绚烂至极。蓝怡回头看了看浮生大师的居所，拉着周卫极在外边拜了三拜方离去。


    「卫极，……」


    周卫极摇头，把她抱到马背上护在身前，「咱们先回家，有何话回家再讲不迟。」


    蓝怡点头，轻轻靠在他的身上，感受着他的体温。


    是的，回家。


    今日，七月初十，处暑，离着中原鬼节尚有几日，浮生大师坐化于登州黄县清安寺。


    蓝怡望着西天的几颗已经看是出现亮光的星辰发呆，忽然她看到有两颗星星似乎是陡然亮了，比月亮还亮。


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 第345章 天下将变

    蓝怡不会观星，却觉得此时看到的应该是浮生大师吧，他上天了?


    佛是去西天吧……


    浮生大师走了，一清一定很伤心吧。


    蓝怡摇摇头，不知道出家之人和他们这种在家之人是不是一样的在意这层皮囊，若是到了生死离别，她肯定是捨不得的。捨不得两个孩子捨不得周卫极，捨不得春桃的父母，捨不得这里的一切，所以，她成不了佛。


    到了家中，贾氏见二人神色凝重，也就没有多说。周卫极拉着蓝怡直接回到卧室，关好房门窗帘，紧拉住她的手，问到：「浮生大师跟你说了何事？」


    蓝怡这才张一直紧合着的右手，把手中的鲜红色的佛珠母珠琉璃给周卫极看，她的眼泪落下来，「我觉得浮生叫我去，主要是把这颗他拿了几十年的佛家七宝的琉璃母珠给我。」


    周卫极深吸一口气，点头。


    「我本不想要的，可浮生大师说，这颗珠子与我蓝怡有缘，让我串起来给你戴上。」


    周卫极瞪大眼睛，盯着蓝怡手中的鲜红色的珠子，恨不得一口把它吞下去、放进心里头才能安心。


    「要怎样串起来？」我要怎样才能把你留住？永久的戴在身上？


    蓝怡摇摇头，她也乱着，「大师没有说。」


    周卫极慎重的把珠子托在手里，双臂环住蓝怡，把头放在她的肩上，一起看着鲜红色的佛珠母珠琉璃。周卫极看着珠子，觉得它神秘又安宁，似乎蕴涵着无尽的生命，佛家的玄妙尽在其中。


    他觉得自己的心，安了下来。


    「媳妇儿，会打络子么？」


    「会一点点。」没有二弟妹陈氏她们打得好看，只能说会而已。


    「会就好，家里有打络子用的蓝绳子么？」


    「有。」蓝怡很快取了打络子的蓝色绳子，是那种很漂亮的蓝色，像天空又像大海，说不上来的漂亮。


    周卫极托着珠子，深深看着蓝怡，「帮我打个络子，一定要结实的，就用这蓝色的绳子，然后把这颗珠子串起来，我要把它戴在心口。」


    自此不再取下。


    蓝怡点头，眼睛一转，笑道：「那，要不要咱们每人剪下一缕头髮，一起打进络子里？」


    周卫极眼睛一亮，好主意。他二话不说取过剪刀，让蓝怡剪下他的一缕黑髮，他又剪下蓝怡的一缕长发，看着她不慎熟练却很认真，很认真地打络子。


    等到络子打好，蓝怡慎重地把琉璃珠子从周卫极手里取过来，双手合十默念几句才把它串在蓝黑色的络子上，再给周卫极戴上。


    周卫极低头，认真地看着这个类似于女子戴的项鍊似的东西，双目深沉。


    这是浮生大师的，是大师拿了几十年的东西，他不知道大师为什么要给了蓝怡，给了自己。


    大师的智慧，不是他一介武夫能猜测的。


    他双手托起鲜红色的珠子，像血一样的红色，认真对蓝怡说道：「蓝怡，你亲亲它吧。」


    看着他虔诚的表情，蓝怡认真点头，附身亲了亲珠子。


    周卫极这才把珠子收进衣服里，放在心口把它暖热，忽然觉得安心下来。


    他周卫极的媳妇儿，不会走了，也走不了了。


    周卫极拉过蓝怡，轻轻伸手从她脖颈间拿出她戴着的红珠串成的金牡丹抹额，也把它很虔诚的含在嘴里，片刻后又给蓝怡放进去。


    再抬头时，他眼眸深沉，面容平静。


    蓝怡晓得他的意思，双目清澈地望着他，微微点头。


    「媳妇儿，自此，你走不了了。你到了哪里，我都能找你。就算你要走，得带着我。」周卫极笑了，自从知道蓝怡与春桃移魂换体之后所有的担忧消失了，她不会再走了，因为他有办法把她留下了。


    而且，是浮生大师帮他留下的。


    看着周卫极的笑容，蓝怡清澈的双目涌出泪水。


    记起周卫极第一次亲她的抹额时的情景，他当时的不安和此时的安心，都是因为自己。


    蓝怡摸摸自己的珠子，又按一按他胸前的珠子。


    这样子，他才安心么？


    他安心了，自己也就安心了。时空，或许是回不去了，但是在这里她有了家，有了牵挂。爹娘，就当蓝怡是远嫁的女儿吧，嫁到很远的地方，很难回去，但是能自己生活的很好。牵挂，也是一种幸福。


    周卫极从未有的轻松快意，他叮嘱道：「这件事，只你我知道，不可再告诉第三人。」


    蓝怡点头。


    「好啦，咱们吃饭去。孩子们还等着呢，想来他们都饿了。」


    当夜无话，周卫极静静地搂着蓝怡躺在卧室内，望着窗外的繁星伴月走过窗前，他傻笑着，傻笑了一夜。


    第二天，当浮生大师坐化的消息传来是，北沟村一片吃惊。二婶李氏等人马上准备香火纸钱要去黄县城南的伏马寺祭拜。虽然浮生大师已经几十年未出现在众人面前，但是他乃是众人心中的活佛，不知活了多大岁数的活佛，现在他升天了，虔诚的众人一时难以抑制悲伤。


    蓝怡不算信徒，她没有去。周卫极骑马去了衙门，藉机去伏马寺维持秩序，实则是去感谢浮生大师。他给大师烧了好些纸钱，不知该说什么感激的话语，该做什么才能报答大师的恩德。


    「多行善事么？」周卫极跪在伏马寺的蒲团上，「卫极记下了。」


    善事，少杀人，对于一个边关守将来说很难，但是对于他一个小小的捕快班头来说，就不难了。他自此要帮助知县大人秉公办案，维护一方和平，使得黄县之众安居乐业，少流寇，少杀生还是可能做到的。


    见过浮生大师后，蓝怡的心思也安定下来。


    就在这时，周财主家的填房薛氏忽然派了管家来约她过去。蓝怡嫁给周卫极后，与薛氏也算是同族，但是并无往来。也就是薛氏的儿子周小胖周兴祖与宇儿是同窗，有时会随着宇儿到蓝怡家玩玩，她怎么会忽然叫自己过去呢？


    上次她见过薛氏和她同台看戏后就对此人没什么好感，不想再去，没想到她现在竟又过来找她，找她何事？


    蓝怡本不想去，但是这管家非常执着，似乎蓝怡不去他就一直的等着。蓝怡无奈，只得收拾收拾跟着他去了。


    薛氏深居简出，一般人很少见到。但是不得不说，她很漂亮，漂亮的根本就该是大家闺秀而非一般的蓝怡这种小丫鬟。她的气度让蓝怡还是觉得十分奇怪。


    薛氏似乎也知道蓝怡不喜欢她，只说了一两句闲话，忽然提到：「今日是七月初十了吧？」


    蓝怡默默点头，没什么闲谈的兴致。


    「唉，再过两月，天下就要变了。」薛氏似乎闲谈般的说道。


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 第346章 乃是重生

    蓝怡见过浮生大师，正琢磨着大周这几十年乱了四五次的星空，忽然听薛氏这么说，一惊。


    「如何变天？」


    薛氏见蓝怡终于提起兴趣，却不说了，「村里义学的女娃子们，还好吧？」


    听她又说起这件事，蓝怡忽然失去了聊下去的兴趣。她站起来，「我还有事，先告退一步。」


    这人，真真让人不爽快！蓝怡才懒得理她的事情，要什么自己不去争取，非得让被人帮着的，以为周围人都该围着她转不成？！


    见蓝怡要走，薛氏忽然笑道：「罢了，罢了，都说你是个泼妇，今日我算是见识到了。告诉你吧，两月之后大周战王郭南源将死于一场战乱。」


    蓝怡一顿，又往外走。


    「若不是兴祖和宇儿关系好，你待他还不错。而我又听兴祖说宇儿的新爹爹很疼爱他，我也不会将这件事情如此慎重的告诉你。你信与不信，我也不管了，好了，你去吧。」


    蓝怡点头，就往外走，走着走着，她忽然瞪大眼睛，这薛氏怎得给她一种很奇异的感觉。这种感觉好似，好似，好似……


    她与浮生大师说的星辰乱了有关，降下几颗星，几颗星，难不成！


    薛氏是重生的？！


    否则她怎么知道郭南源会出事？信还是不信她，她没有理由会把自己叫过来说这样的玩笑。


    蓝怡转身，认真看着，「战王会在哪里出事？」


    薛氏笑的如花灿烂，眼神凝重，「你信我？」


    她这样说，也是冒了很大风险的。蓝怡虽不喜她，但是她却很喜欢兴祖这样的快乐着，有个宇儿这样的好朋友，宇儿这孩子，她也很喜欢，是以才将她叫过来说说的。


    蓝怡认真点头。


    当年，战王之死天下轰动，薛氏不会记错的。


    「九月十日，战王率领百名红衣亲卫，战死于南部福州大海之岸。」这件事轰动大周，不知是谁传出的当时的惨烈场面，自此福州大海岸边的石头上鲜血再也没有褪去过红色。当然薛氏只是听说，并没有亲见，「听说，战王最后才战死，被人一剑穿心，赶去救援的兵马到时，战王只说了一句，南辕北辙，小心梅县蓝家。」


    蓝怡更惊，「还有呢？」


    薛氏摇头，再有的，她便不知了。


    「多谢。」蓝怡顾不得客气，她总觉得自己知道了什么大消息，必须回去整理思路，「改日再来拜会。」


    薛氏看着她匆匆的背影，深深的吸了一口气，站起身来，走上顶楼，推开那扇面对村子的窗户，静静看着。


    一个梦，不过是一个梦而已。


    梦里她死了唯一的不争气的儿子，而且是不争气的只知道跟在大哥身边的管事混在一起，逛青楼闹事被人打死的亲生儿子。若不是大周战王之死全国轰动，悲伤之余中的她又怎么会记得是今年呢？


    这一生，谁也别想把儿子从她身边弄走！特别是上辈子早就与薛氏偷偷有染，耍的他们母子团团转，在害死兴祖后又害得她身败名裂的周兴祖的大哥周兴家！


    薛氏当时走在街上，被人指指点点，身边并无一人服侍，而是被人扔了一身的菜叶子鸡蛋，如同上刑场一般。


    最后，薛氏走到山上，跳崖而死，幡然醒悟后想去追没有被自己好好管教才最终一步步落入周兴家陷阱的儿子兴祖。再睁开眼睛时，就已经是躺在床上，刚刚爬了周财主的床的小丫鬟，被人查出怀孕的自己。她适应了好几天才知道发生了什么事。


    这样的经歷，如同一场梦一般深刻地印在她的脑海中，她不知道是怎么一回事，浑浑噩噩了半月才明白过来。不管是真是假，这辈子最重要的是要保护住自己和孩子不受伤害，就算是菩萨託梦与她吧。


    是以，给周财主添了儿子后，周财主果真纳她做了填房，也果真给孩子起名周兴祖后。薛氏毅然决然的带着儿子回了北沟村，就算这辈子兴祖再不成器，也能在这里当个地主，安安稳稳地过完下半生，不会再出现梦里那样的场景。


    兴祖喜欢宇儿，随着事态的发展，她越发觉得那个从来没有褪色的梦是真实的。是以才冒险把蓝怡叫过来，告诉她这件事，战王之死她记得这样清楚，只是因为这件事当年轰动全国，众人谈论感嘆多日，周财主也说过多次因着战王的死生意受到影响等，是以连她这个深居内宅只安心做当家主母的妇人都晓得。或许是对他让兴祖有个不错的朋友的奖励吧，她也不知道为什么一定要告诉她，就觉得应该告诉而已。


    薛氏望着远处在田间劳作的村里人，望着属于兴祖的那一片田地，露出欣慰的笑意，这样已经很好了。


    蓝怡匆匆回到家中，坐着发呆。


    她要整理清楚今天的事情，贾氏见她这样，也不敢打扰。只带着文轩出去牡丹山坡上帮忙收拾。


    蓝怡越想越觉得熟悉，浮生大师，薛氏，她蓝怡，战王，南辕北辙，梅县蓝家，这一切似乎被一条什么样的线穿在一起，不相关却又有关联。他们之间的关联，就是周卫极！


    「也罢，不管是不是真的，这件事必须让他知道。就说是我忽然梦到的吧。」


    蓝怡想明白了，也就不再闷在屋里，她走出屋子开始忙碌起来。


    周卫极回来时，她将自己的梦告诉了他。


    周卫极大惊，「你怎知战王去了福州？」


    蓝怡茫然摇头，「我只是梦到的，觉得心里不安。」


    大周信鬼神之说，很看重梦境中的事情，周卫极两眼犀利如豹，「两月后么？蓝怡，我明日要出门一趟，去找李金刚大哥。」


    蓝怡点头，并未阻止。


    周卫极安慰道：「有黑子在，我们走驿道，快马加鞭，很快就一个来回，你莫担心。」


    那次为了文轩的事情，他去找李金刚，只他们三人在时，战王的确说过，他这次出京，名为散心实则有皇命在身，要去福州办事，前边这些不过是个幌子罢了。


    所以他要马上去，看看战王到了哪里，此事不宜旁人知晓，更不能让旁人知道是自己的媳妇儿梦到的。


    这一夜，蓝怡睡下后，周卫极起身到了东院，他没有打扰苏永珅，而是在院中站立，片刻后刀无锋便出现在他面前，「二哥？」


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 第347章 託付无锋

    刀无锋默默站立，一把大鬍子右眼下两寸长的刀疤在夜色里显得尤为狰狞。周卫极这时来找他，定有大事。


    「无锋，我明日有紧急之事，必须出门。」周卫极平静地看着面前的弟兄，「我不在，大哥、你二嫂以及孩子们的日夜安危，就拜託你了。」


    此事事关重担，周卫极无法说明白，虽说北沟村没有什么危险，但是他仍不放心，很不放心。


    刀无锋毫不犹豫的点头，「二哥放心吧。」


    「若是有武功高手来敌，先去寻在义学教书的雷天泽，再不成就找孟夫子身边的于伯帮忙。」


    刀无锋毫无意外的点头，于伯是高手，周卫极知道，他也知道，虽然他深藏不露，但绝对在他们之上。


    凭什么这样以为？就是因为他们的动作皆难逃于伯的观察和视线，这是一种天生的直觉。


    第二日，周卫极便拉了黑子，快马加鞭赶往东平李金刚之处，他现在只能信任的就是这些边关一起征战几十载的弟兄们。


    只他一人一马，速度是极快的，到了东平时，他已是满身的风霜，很快站在李金刚面前。


    李金刚见了他，十分诧异，「卫极，你不是刚刚成亲在家么，怎得跑到这里来？莫不是你的小媳妇不要你了？」


    周卫极也不说话，关紧门窗后，认真看着李金刚，「你且告诉我，战王现在到了哪里？」


    李金刚也严肃下来，又仔细检查门窗后才说，「某也不知，出了何事？」


    周卫极言之凿凿，「我得到一个消息，来源李大哥且不必管，两月之后，九月初时，战王战王率领百名红衣亲卫，战死于南部福州大海之岸！战王临死之前只说了一句，南辕北辙，小心梅县蓝家！」


    李金刚瞪大眼睛，双目欲裂，「卫极，此事开不得玩笑！」


    周卫极跳起来，抓住他的衣领，「你觉得，我大老远地跑来，是跟你开玩笑的？！李大哥，你且说啊！」


    李金刚大口喘气，「你容我冷静冷静。」


    两人沉默不语，李金刚看似粗枝大叶，却也是心思极细的。既然周卫极为此跑来找他，定有缘故，他不说他也就不问。


    多年征战的弟兄，他信他！


    「王爷确实是有皇命在身，去福州，但是他们什么时候隐身在哪里，我却不得而知了。」


    周卫极点头，两月，时间应该来得及。


    「李大哥，福州之地，现在是何人把手？」


    李金刚想了想，摇头，「我且去查查。」


    说罢，他出门而去，周卫极坐在屋内冷静下来，喝了口茶水等着。


    待李金刚回来时，也喝了口茶，面色渐安，「福州把守武官乃是个新晋小官，不是什么人物。不过在福州不远的建州，厢军指挥使咱们倒是认得。」


    「哪个？」


    「他名叫曹山，以前曾跟在我麾下效力，不过也是十几年前的事情了，人事多迁，不敢说当不当用。」


    「曹山？」周卫极脑子里并没有这号人物，「李大哥，依你之计，咱们现在该怎么办？」


    李金刚咬咬牙，「卫极，我现在离不开东平，否则真他娘的想跟你一块跑一趟！这件事我也只能交给你了，战王不可出事，否则大周必乱。咱们现在无法得知战王到了哪里，他说过沿途就会更换服装潜行，至于他身负的皇命是什么，咱么也不得而知。而且，现在咱们也没有理由找旁人求助。毕竟这只是你的一家之言，无凭无据的。」


    但是，我信你。


    周卫极点头，「李大哥，我去吧。此事只我一人恐难成事，你觉得曹山为人如何？」


    「当年尚算可以，只不过此人是个莽夫，若说他为何能爬到这个厢军指挥使的位置，我便不得而知了。」李金刚嘆口气，「你出发后，先去建州，看看此人还当不当用。卫极，你虽说是两月之后，但是咱们不可不防啊，时间越快越好。」


    周卫极点头，「李大哥，你且修书一封，我带在身上，若是有需，我便去会会这个曹山。」


    李金刚早已想到这一点，从怀里拿出一封书信，交给周卫极。


    「梅县蓝家么？」李金刚咬牙，看来他这段日子有必要去趟梅县了，「卫极，我知道你的脚程快，派人跟着你也是累赘，且此事咱们还需小心行事。我去梅县也不宜打草惊蛇，你这一路一定要当心才是。」


    周卫极认真应下，在李金刚这里歇息一日后，第二日便启程赶往福州。此时的周卫极，内心若说不乱是假的，但是他却不慌，他不知道该怎么解释现在的情况，但是却十分相信，此番一行，定有所获。不过是小小的梅县蓝家，能奈我大周战王如何？！


    且不说周卫极，蓝怡第二日起来后照常生活着，周卫极不在家，家里的事情还需她一件件的安排才是。


    蓝怡抽时间取了趟义学里，恰看到于伯正在洗菜，准备做饭。


    她看着于伯，笑眯眯地坐在小凳子上，问道：「于伯，有一件事，我很好奇，却一直没问过您。」


    于伯一顿，笑道：「姑娘请讲。」


    「咱们一路从梅县回来时，您晕船晕得厉害，晕船的滋味可不好受呢。您当时为何上岸呢行走呢？」


    于伯想起那次的事情，微微一笑：「我本就是跟在先生身边的，先生在哪里，我就要在哪里。」


    「可是您当时那样子，也照顾不了先生的啊？」蓝怡好奇问道。


    于伯摇摇头，「我虽不能，却安排了稳妥的人手帮我照顾先生。」


    稳妥的人，蓝怡想了半天，也不知是何人，船上明明就没有旁的人了啊！


    「有这样可以託付的人，真的很好呢。」蓝怡笑道。


    这时，义学下课的钟声响起来，各个屋子里的学生开始往外走，女娃子们跑的飞快，一个个地飞奔笑着回家。


    蓝怡望着宇儿所在的屋子，却见苏永珅先行走出来，才有几个小娃娃大气不敢喘地从他身后慢慢出来，向着门口飞奔而去。


    呵呵，这气场，过真够强大！


    苏永珅见到蓝怡，点点头，宇儿这时跟在苏永珅身边，笑看着娘亲。


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 第348章 中秋而归

    死，在古汉语里也是有等级的，不同职级有不同称谓。《礼记》中讲，天子死叫「崩」，诸侯死叫「薨」，大夫死叫「卒」，士死叫「不禄」，庶人死叫「死」。「坐化」是佛教用语，谓修行有素的人，端坐安然而命终。能用「坐化」的，乃是正式在寺院修行的宗职者，普通信众依然为「庶人」。


    浮生大师，坐化了。大周佛道同时盛行，道家也有类似的说法，不过蓝怡觉得听起来比佛家要好听很多。


    道家把道士类似于僧人的「坐化」，称之为「羽化」，羽化，长了羽毛而飞化成仙。蓝怡更喜欢道家的说法。传统的道，未被佛同化的道，来源于几千年前的黄帝的思想。《黄帝内经》开篇有云，黄帝生而神灵，弱而能言……成而登天。这登天，大概就是羽化的来源吧。


    据传，黄帝登天之时时化了龙身的，很多他身边的亲近之人攀附在龙爪，龙尾巴上跟着黄帝一起登天了，所以后来才有了「攀龙附凤」一词。


    蓝怡嘆口气，合上自己的记录本，望着遥遥灯火出神。不论如何，浮生大师坐化了。


    自她告诉周卫极那个奇怪的「梦境」后，周卫极走了已经四日。蓝怡这几天把脑子里的东西清理了几番，总算能够确定周兴祖的母亲薛氏肯定是重生了。


    也就是说浮生大师说的近几十年，大周星辰乱了四五次，是真的「乱」了。有人穿越，有人重生，甚至还有她或浮生大师甚至深陷其中的人们不了解的其它变化。


    这些谁又能说得好呢，他们只不过是在这个时辰偶然或必然的被时空选中而已。蓝怡肯定自己是穿越，仅此而已。


    浮生大师又去了哪里她不知道。但是有一点，明日该是中元鬼节了。


    七月十五中元鬼节，大周人相信这一日是冥间官吏赦免鬼罪的节日，他们为鬼打开地狱之门，阴间的鬼魂都会出来回乡，又到了家家祭祀先祖的时候，寺庙也要做法事超度亡灵。浮生大师死去后，信众相信他今日也会再回庙宇的。所以今年的黄县清安寺的法事据说十分盛大。


    王二婶李氏是虔诚的信徒，她是一定要去参加清安寺的法事活动的，甚至让王二叔套了牛车，全家一併去。


    王二叔也不反对，是以全家以礼祭祀了王家的先祖后，就坐牛车赶往清安寺祭拜。他们本想带着蓝怡四人一起去的，但是蓝怡并没有去。她不适合这个时候再去清安寺。


    贾氏准备了祭祀之物，在院中祭祀后见蓝怡心事重重的样子，也不知如何安慰，便想着不再扰她，带着两个孩子先睡了。


    是以，蓝怡一个人坐在卧室内，望着灯火发呆。


    周卫极到了那里，他可还好，战王是否真的很危险？蓝怡现在更希望是她理解错了薛氏的话，白白让周卫极跑一趟的好。


    「唉！」蓝怡长出一口气，拍拍自己的脸，望着屋外的月朗星稀的夜空。只希望世间再少些争端，大家都可以平平安安，快快乐乐地过日子才好。


    此时，周卫极也在歇息，他靠坐在路旁的一棵大树上，旁边是卧倒在地闭目养神的黑子。黑衣黑马的二人与黑夜融为一体，很难辨认出来。他望着月，手按在胸口的琉璃珠上，不知在出神的想着什么，但是神色尤为肯定。


    当寺庙放在河中照明的灯火遥遥散开，随着水流向远方时，整个活动也就结束了。王二叔一家也从黄县赶回家中。蓝怡这是也已入睡。


    刀无锋见蓝怡屋内的灯火一直未熄灭，他则在院墙隐蔽处站了一夜。


    这是二哥的託付，也是他的职责。他要好好的守护，守护住这个家，这个他们共同的家。


    蓝怡看似照常地生活着，努力不让大家担心她。旁人问起周卫极，她只说衙门有事派他外出而已。因周卫极经常外出，外人也就不在询问。北沟村的村民继续忙碌着田里和家里的大小事情，日子照常过着。


    就这样，直等了一月。


    一月后，到了八月十五中秋佳节的夜里。中秋又是一番不同于中元佳节的样貌，这里不再详述。


    蓝怡四人赏完月，吃过葡萄等，宇儿和文轩随着贾氏安歇后，蓝怡在院内望月发呆。


    成亲后，她终于深深地体会到了什么叫做想念，想念一个人原来是这样牵肠挂肚的事情。她现在恨不得飞到天上，飞到月亮里，好让自己可以看到他在那里。


    此时相望不相闻，愿逐月华流照君。


    就在这时，蓝怡似乎听到了马蹄声，熟悉的马蹄声，轻轻地踏破琼瑶而来，由远及近。


    周卫极，他回来了？！


    蓝怡不敢相信地倾听着，真的，是黑子回来了。周卫极回来了。


    她不由自主地站起身，一步步地走向大门口，打开大门，向西张望。月色中，慢慢地真的现出一人一马的高大黑色身影，一步步地变大，一点点地清晰起来。


    周卫极，真的回来了。


    蓝怡眼泪落了下来。


    「卫极，你回来了。」


    周卫极早就看到了自己的小媳妇在门口等着，他眼神如电，看着她憔悴带泪的面庞，心疼不已，跳下马，一步步走向蓝怡，顾不得是在院外，一把将她拉进怀里，「嗯。」


    黑子此时也不再煞风景，它累了，自己走进大门，在旁边卧下歇息。


    刀无锋见此，打了井水让黑子喝下，又准备好草料才悄悄退回暗处。看来，他的任务算是完成了。


    周卫极拥着蓝怡回到卧室，「一一，没事了。」


    「没发生什么事吧。」


    「好在来的及，王爷无事。」一路的风险，一路的奔波，只这几个字便值得。


    大周战王，无事。


    「我给你烧水，你洗洗吧。」蓝怡擦擦眼泪，不想细问，匆匆走进浴室。


    周卫极很是疲惫，但他还是从卧室出来，到了东院，见刀无锋。


    「二哥。」


    「无锋放心，一切安好。」


    「家中也安好。」


    「多谢。」


    「你我兄弟，何须客气。」


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 第349章 战王平安

    周卫极辞别了刀无锋，回到自己家中。


    蓝怡已经为他烧好水，让他洗去一身的疲惫，然后两人躺在帐幔中，静静地体会着这难得的安宁。


    「卫极。」


    「嗯。」周卫极把媳妇搂在怀里，「放心吧，没事了。」


    「有没有受伤？」


    周卫极一僵，「一点点而已，不疼了。」


    蓝怡点头，不再询问，只在他怀里安稳地睡着。真好，他回来了。


    周卫极见蓝怡睡下，也跟着一起睡下，一夜无梦。


    第二日醒来，美好依旧。


    第二日，周卫极早于蓝怡起来，到院中活动拳脚。蓝怡被鸡鸣声叫醒时，还以为自己是在做梦，周卫极根本就没有回来。


    她赶紧起床，见到院中的周卫极才安心下来，笑得温柔。


    贾氏此时已经到西院餵鸡，蓝怡则进到厨房忙碌着一家人的早餐。


    「爹，你什么时候回来的？这几天娘在家里天天想你。」宇儿见着周卫极，自然是惊喜万分，与文轩一起拉着他问来问去。


    蓝怡想着周卫极身上有伤，不想宇儿拉扯他。但是听了宇儿的话又忍不住脸红起来。


    「娘哪有天天想。」


    宇儿看了娘亲一眼，又看看爹爹，呵呵笑了。文轩则紧随着哥哥，笑模样没断过。


    周卫极笑得更是没了边，贾氏见这一家子的样子，也乐了。


    「赶紧吃饭，宇儿不是还要去义学么？」


    宇儿点头，匆匆吃过后跑着向村中的义学走去，他去得早了还可以晨读一会儿。


    宇儿走后，贾氏带着文轩出门去，家里只剩下周卫极和蓝怡。


    蓝怡拉着他进到屋内，「卫极，让我看看你身上的伤口吧。」


    周卫极摇摇头，「没多严重，再说已经好的差不多了，晚上再给你看？」


    他说道晚上，两眼如电，看着蓝怡的眼神又深邃起来，蓝怡被他看得燃烧，知晓他要做什么，忍不住咬咬唇，露出满面红霞。


    周卫极恨不得现在就是晚上。


    「梦境的事情，不可再告知旁人。」周卫极叮嘱道。


    「卫极，那你去了福州，当时怎么个情形？」蓝怡有些好奇。


    周卫极常吸一口气，「好在我早到了几日，本想着在那里等着王爷的，谁知我到了时，王爷已经率领着亲卫与人大战起来。对方人也不少，好在王爷的亲卫也不是吃素的，正胶着。」


    蓝怡一惊，也就是说，随着周卫极过去，战王遇到敌军的时间也提前了？


    「然后呢？」


    周卫极回忆当时的场景，眼神暴起，「我想起你说的话，浮生大师说了我不可妄动杀念。但是当时的场景，容不得我不动杀念。我沉住气，冲进敌军，虽刀刀没有伤人性命却也使得他们失去抵抗能力。我的加入使得对方乱了，战王亲卫几人马上护到战王身边，好在没有出事。」


    蓝怡想着当时的场面，周卫极接着说到，「这帮人见大势已去，撤走了。他们撤退时走的是水路，不见踪影。」


    也就是说，什么南辕北辙，小心蓝家的话，战王并没有说出来，蓝怡松了一口气。


    周卫极说的轻松，当时的场景哪里是这样简单就能说完的。


    战王未死，这就够了。


    时空异变，会走向哪里谁也不知，蓝怡只想着守住自己的家，守住自己的幸福。旁的事情，她管不了，也管不得。


    浮生大师说她不能跨出大周国土，与周卫极不可妄动杀念，这也就够了。


    「浮生大师已经坐化，他的肉身佛像就放安放在清安寺内，咱们该去拜拜大师才是。」


    周卫极点头，事不宜迟，今日便去。


    佛教对坐化的高僧一体有一套独特的保存程序，如去世前不饮食、口服一些中草药等，目的是抑制肠道细菌生长，去世后，有人对尸体进行净身、消毒，採取一些措施，将身体与空气隔绝，防止外部细菌污染。如此，可致尸体千年不腐，真正成为肉身活佛。


    但是这种肉身活佛不是一般信众能见得到的。


    蓝怡随着周卫极到了清安寺，见着寺庙依旧鼎盛的香火，望着后院的清幽，满心虔诚。


    叩响浮生大师的门，开门的依旧是小师父一清。此时他又恢復了那副高深莫测的大师模样，见着蓝怡和周卫极前来，微微点头。


    「一清师傅，我和内子前来祭拜浮生大师。」


    一清点头，让二人入内。浮生大师的房门还是紧闭着，一清将他们拦在那两株梅树下，树下有两个蒲团。


    周卫极和蓝怡明白，这是让他们在这里祭拜。


    祭拜后，蓝怡看了一眼一清，大师去了，他就要这样子在这里守着么？要守到什么时候？


    但是这些不是她该问的，便与周卫极一起出了小院。佛家自有佛家的道理，不是他们能明白的。


    这段日子，蓝怡已经将房后的山坡收拾的整齐，到了栽种牡丹的时候。栽种牡丹对于赵尚景来说已经是熟门熟路的，因为事前有准备，山坡用足底肥，加上周卫极僱佣的周素毅、赵世财等人的合力帮忙，牡丹很快也就种好了。


    种好牡丹，也算是完成了一件大事。周卫极请了王二叔、赵尚景以及周素毅、赵世财等人在家吃酒，结算了工钱。


    蓝怡在村东有十五亩山坡，现在加上房后的八亩，也是不少了。地多了，便需要人手。经过这段时日，蓝怡看着周素毅是个可用之材，他虽口哑但是心不乱，手底下也是出活计的。周卫极也有意帮他，所以蓝怡想着与周卫极商量，忙不过来时可以留下周素毅帮忙，工钱可以高一些。


    周卫极自然是不反对的，周素毅更是感谢二哥二嫂对他的这份情，很认真的帮忙。


    接下来，蓝怡打算对田地进行了一番调整。村南她种了三年的山坡，可以全部给王二叔家种着，那快地本就算在文轩名下，王二叔已经租种了一半，再租种另一半也不过是顺手罢了，想来王二叔一家也不会反对。若是王二叔家不租种，她也可以租种给周二发家，他们租种她的田地也不少，周二发家肯定是乐意的。


    然后，他和周卫极收回房后的四亩坡地，用来平日栽种，这样调整后便顺当多了，她出入也方便许多。


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 第350章 文外之言

    各位读者朋友，我是南极蓝。


    实在抱歉，许久没有上来更新小说了。呵呵，可能很多读者看到我的留言已经知道我生病了。


    中国有句俗话，叫做有啥也别有病，没啥也别没精神。我现在充分体会了这句话的重要性，生病住院这几个月，着实让人觉得疾病是多么可怕地事。所以大家要以我为鑑，爱惜身体，爱惜健康，闲着没事锻鍊锻鍊，哪怕是用手机刷文，也别懒洋洋地趴着或躺着，站起来压压腿也是好的。


    因为我病着躺着，所以精神便不济，整个人也恍恍惚惚的，每日里不知道该做些什么，只是想家，想家人。但是因为被医生拘在病房里，出去转一转也变得十分奢侈，更何况归家呢。在这样的情况下，自然不允许我再在电脑前边码字，因为据说这样会让大脑很累，不利于病情恢復......然后呢，只能听医生的。因为不听话不能出院啊！


    谈起这几个月的经歷，不忍回顾，不愿回顾。从初始时的崩溃，到后来的积极配合治疗再到现在的缓缓恢復，已经想不起健康的自己是什么样子，什么心态。只知道现在经歷了生死后才知道原来活着比死去还需要勇气，才知道你身边的朋友哪些是狐朋狗友哪些是知心至交，才知道对于世界来说你只是一个渺小的存在，才知道对于家人来说你是他们的世界，没有你他们会崩溃。


    好了，煽情了，再说该惹人生厌了。其实呢，说这么多就是希望大家看在我生病的份上，原谅我这段时间时断时续的更新。写小说，并非我的主业，却让我觉得很快乐（虽然读的人不多，但是我已经很满足啦），可以经由小说中的人物去经歷另一番人生，现在我特别想自己有神奇的能力，说白了就是开个金手指，让自己忽然好起来，然后各项指标都突然恢復正常，马上出院，接着过自由自在的日子。


    作为资深读者，我经歷过多次被坑的经歷，抓心挠肝得难受啊！所以我保证会按质量完成这篇文的。我会尽快恢復更新，让它有始有终。只不过，经此一病，很多观点都发生了变化，后边的小说可能跟前边的，风格有些不同，不知道大家能不能接受。还有的就是因为身体原因，我无法保证完结前每天都有更新，希望大家多多担待。


    12月22日是冬至，希望大家能吃到好吃的饺子。


    12月25日是圣诞节，希望大家能和相亲相爱的人一起数圣诞的钟声。


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 第351章 乃是重生

    周卫极回来没两日，便又到了中秋节，自又是一番热闹。


    蓝怡本想把恩师孟道等人邀至家中一起热闹一番的。但不约而同地大家都以各自的理由拒绝了蓝怡然。


    孟夫子的理由很是风雅，今年不同往昔，岁月静好闲适，他昨日便与于伯一起入山赏月。据说是于伯发现了一处溪谷，谷中芳草鲜美，意境甚佳且路途易行，最适合赏月。


    蓝怡当时看着于伯那张平静无波的脸，忍不住抽抽嘴角，他跟着孟道多年果然是最了解的自己的主子的。真不晓得他是怎样发现这样的去处的。于伯见了蓝怡的表情自然知道她在想什么，忍不住露出微微的笑意，孟道更是笑得见牙不见眼。到北沟村这段日子他果真是心情极好，觉得自己终于找到适宜养老之处。


    苏永珅和刀无锋也说约了要进城赏中秋花灯和菊花酒，蓝怡和周卫极自然是无不贊成的。这两个孤家寡人能有这样的雅兴也让蓝怡高兴不已，说明他们的心境都在好转。


    蓝怡买了不少本地最好最肥的螃蟹给二叔和二弟三弟等人家送了去后，今年便只有她们蓝怡一家五口在院中过中秋了。


    菊花酒和蒸蟹，各色应季的果蔬等蓝怡和贾氏做了满满的一桌子。两个小傢伙吃得直打饱嗝，摸着肚子要娘亲和姥姥给揉揉，让蓝怡和贾氏好笑不已。


    「娘，夫子说今年开恩科，秋闱便在这几日呢。」宇儿懒洋洋地靠着蓝怡，忍不住又向嘴里放了几颗石榴子，「夫子还说，要是我们肯用功，没准下次就能参加下次的童生试呢。」


    因喝了菊花酒而面染桃色的蓝怡笑眯眯地拿走宇儿手中的半个石榴，递给周卫极，周卫极开心接过吃着。


    「宇儿想参加下次的童生试当八九岁的小秀才？」大周的童生试果真对得起「童生」二字，只要你品行端庄无大恶，不拘年纪都可以参加。


    「娘说呢？」宇儿轻抿双唇，在摇摇灯火中望着娘亲。


    蓝怡给他理理额发，「童生试在州城考，左右也不远，宇儿想去咱们就去。考完试后咱们一家子在州城多玩几天再回来。」


    宇儿点头。他听夫子说过后便动了心思，在他看来能考过成为小秀才是一件得到认可的事情，他极其想让自己变的有用，证明自己长大了能够帮到娘亲。


    知晓他的想法，蓝怡揉揉发热的脸，看来自己又要去与李二瘸子一家打交道了。考童生需要其血亲证明该童生品行端正，在这份差不多是格式化的证明文件上需要其近亲的签字画押。蓝怡虽是宇儿的养母却不是他的血亲。


    蓝怡看着宇儿越发清秀的小脸，怎么看怎么觉得这这该是程家小七的侄子，不该是李二瘸子的侄子。


    「瑶姨，夫君，你们觉不觉的咱们宇儿长得越发与小七相像了?」


    「咳！……咳！」正在吃石榴的周卫极听小媳妇儿软绵绵地叫自己「夫君」，一不留神被石榴子呛到，咳得说不出话来。


    贾氏抱着已经睡着的文轩点点头，「原来桃儿你也这么想呢，这两人倒像是亲叔侄。走吧，宇儿今晚莫写大字了，帮姥姥去弄好被子，弟弟睡了，姥姥一个人放不下他呢。」


    宇儿乖巧地离开，院子中则只剩了蓝怡二人。


    蓝怡望望高悬的月，托腮想起恩师和于伯，「夫君，似乎今年的月更圆呢。」


    「是看着大些。」周卫极抬头看看，扶起媳妇儿让她坐到躺椅上，自己利索熟练地开始收拾碗碟，又低低说到，不晓得会不会掉下来，砸到大哥的房顶上……」


    想起前事，周卫极笑得开怀。蓝怡则没有听清他的低喃，望着圆月，「恩师此番归来，定有佳作。呵呵……」


    孟道孟无名，以他的才华当有诗篇流世才对。蓝怡却未曾见过，许是时空变动后很多事情都不一样了吧。可惜啊，也不晓得这个时空还有没有宋朝那样璀璨的宋词!按时间推算，这个时候苏轼还没有出生，不过他的老师欧阳修该在世才对，应在朝中为官，已有文名。


    「欧阳修，欧阳修……平山堂，醉翁亭，秋声赋……『其色惨澹，烟霏云敛；其容清明，天高日晶；其气慄冽，砭人肌骨；其意萧条，山川寂寥』，秋声赋……」


    周卫极将碗碟洗刷归置好，便听到小媳妇儿又在那低低念着诗，忍不住笑着摇头，这丫头又开始了。


    天色已凉如水，纵使饮了酒业会冷的。周卫极轻轻将她抱起搂在怀里，自己坐在躺椅上，陪着她赏月。


    与蓝怡成亲后，他才晓得原来过节时这样美好的事情。


    「战王此番能平安无事，真是天之幸。」蓝怡将头靠在周卫极肩头，看着月中的桂树感嘆道。


    周卫极微微一僵，「好在能提前得到消息带了人马赶过去，否则此战十分兇险。」


    战王当时已经有败势，周卫极等人若不到，吉凶难料。


    事后，周卫极只说是去寻李金刚的路上遇到两个行迹诡异的人，偶然听得他们的行动才能与李金刚做此打算，以防万一前来查看。


    战王并未怀疑，无论是他还是李金刚谁又能想到他跑这一趟只是因为媳妇儿的一个梦呢，一个梦！


    发生在蓝怡事情越发离奇了，周卫极紧紧双臂，用下吧蹭蹭她红热的小脸，「一一，日后再梦到什么事情，不管好的坏的，都告诉我。」


    「嗯，我冷了，咱们回屋。」


    周卫极点头，抱了她回屋，将她放到炕上，「睡吧。」


    蓝怡抬手拉住周卫极的胳膊，「卫极，其实这件事不是我梦到的，而是兴祖的娘亲薛氏梦到的。她叫了我去把这件事情告诉我，我回来后告诉了你。」


    人果然不能说谎，谎话说了一个便要用另一个去圆，这样一个个下去最是累人。蓝怡也没想一直瞒着他。


    「薛氏？」周卫极微微皱眉，他对这个周财主家的填房自然有印象。


    薛氏在村里也算是个奇葩的存在，大家对她放着城里好好的日子不去享受，偏带着儿子生活在村里是十分不解的。


    薛氏平日里甚少露面，除了周财主归家，每年也只有族内有重要祭祀活动时她才出现。这个年轻女人很是本分，以周财主的名义没少做善事，是以大多数村里人对她都怀有敬意和感激。只是她不喜与人来往，有什么事情都是通过家里的管家与村里人来往。


    但是不知为何，这个女人却喜与自己的媳妇往来，几次邀她过去，也经常让周兴祖与宇儿往来。宇儿回家有时会带着周兴祖在学里送他的小玩具，也建立了不错的小伙伴关系。


    她这是为何？这个女人怎么会知道战王会出事？


    蓝怡嘆息一声，「卫极，若是我没猜错的话，薛氏应该是重生的！」


    文外之言：各位书友，最近我的病情不稳定，不能保持每日更新，请大家见谅。我现在正在努力存稿中，还请大家海涵静待......南极蓝留。


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 第352章 夜视能力

    中秋的圆月伴着唧唧的虫声透窗而入，满室清幽。


    蓝怡想起了浮生大师临坐化前对她说过的那些话。他说近几十年大周星辰乱了四五次，降下几颗星。她本以为那乱的星辰是因为有人命运改变，所以影响了天数。而这种命运的改变，都是如她这般的穿越到了以前的时空中，也就是说这个大周朝，有四五个穿越人士。


    但是现在看来，或许更复杂，这四五次中还有如薛氏这般的重生的情况。只是不知除了她和薛氏，剩下的三次是什么个情况，他们是谁，又在哪里，他们的穿越或重生会在多大程度上扰乱这个时空？


    这个时空已经不同于她认知里的歷史，是个全新的存在，对她来说是好事，起码没有哪一颗星可以凭着自己的记忆去预知从而改变歷史。


    蓝怡抚抚额头，笑了，她忽然有个大胆猜想。


    或许当今的太上皇，史载「裁汰冗弱、招抚流亡、减少赋税，使后周政治清明、百姓富庶」，只可惜在议取幽州时病倒年仅三十九岁去世、而在如今这个时空已经年近七旬依然健在的太上皇周世宗柴荣，也是穿越或重生的？


    若是如此，很多事情就可以解释了。


    周卫极久久听不到蓝怡的回话，低头见她一脸慎重，凝眉思索着，便低头吻平她的眉心，轻声问道：「重生？」


    蓝怡将头藏进他的怀中，轻轻蹭着，如同一只猫儿，慵懒中透着机灵，「重生就是一个人死了后却莫名其妙地又活了过来，但并不是简单的死而復生，而是回到了她自己之前或以后。比如一个人二十岁死了，结果一睁眼发现自己回到了小时候；或着一睁眼发现自己竟跨越了时光由二十岁直接到了五十岁。薛氏应是死而重生，是从几十年前回到了二十多岁，否则无法解释为什么她一个居于偏僻山村、深深庭院中的妇人能知道天下大事。」


    蓝怡说得很明白，也算合情合理。


    「重生便重生吧。」周卫极轻轻应了一声，也只有如此解释才能行得通了，他紧紧双臂，自从知晓蓝怡是解体还魂后，他对这些匪夷所思的事情的接受能力强了不少。从另一个方面，也能说明战王当年的血战之惨烈，周卫极后怕不已，还好他赶得及，还好，有重生这么回事。


    「呵呵，」只听他这样简单地应了一句，蓝怡便忍不住低低笑了，「卫极，你不好奇么，她或许还知道许多事情呢，不若我再寻机会去找她坐坐，打听她还知道哪些与咱们有关的事情，也好提前防备。」


    「不必。你带些礼物前去谢她，看她怎么说便好。」周卫极低声道，「这次咱们欠了她一个大大的人情，她有什么需要咱们帮助的，能帮的咱们自然要鼎力相帮。不过，薛氏是个极有城府的，她所求应不简单，如果为难的，便不必应承，免得你难做，让她换一个就是。」


    「你这人！」蓝怡伸出纤细的手指戳了戳他，「人家帮了你这么大忙，你还这么说人家！再说了，你又没见过人家几次，怎知道人家是个极有城府的？」


    看着蓝怡吃醋的模样，周卫极心情极好地大笑，翻身把她制住，「看你这小模样，莫不是吃醋了？」


    蓝怡挑衅地抬头望着他，「我就是吃醋，你能怎样？！」


    「自然是这样，」周卫极目光幽深，缓缓压下，「还有这样......」


    一室的春光，难以尽述。


    直到月上中天，在蓝怡被迫诉说了数次白日里根本无法说出口的，羞人的话后，周卫极才很是勉强地饶了她。


    事后，周卫极把她抱在怀里，满足地说，「媳妇儿，我喜极了你现在的模样……」


    现在的模样，怎样的模样!这个男人，平日里什么都听自己的，但是一到了炕上，就像换了一个人，霸道得很！


    蓝怡又羞又气，却什么也说不出口，只得睁着大大的眼睛用力瞪着他。眼睛瞪得发酸了，蓝怡只得闭上，这么黑的天，自己瞪眼睛有什么用！他又看不到。


    「不对！」蓝怡勐地反应过来，起身拉开厚厚的窗帘，在柔柔的月光下努力分辨他面部的表情，「卫极，你能暗中视物对不对？」


    周卫极一愣，看着她认真的表情微微点头应道：「嗯。我确是能在暗中辩物。」


    「很清晰，如白昼一般？」蓝怡咬牙切齿问道。


    周卫极老实回答，「虽不至此，也足有七八。」


    蓝怡面色几变，百感杂陈。以往，她都因为羞涩要求必须熄灯的，这腹黑的傢伙，除了新婚之夜红烛常明，其他时候从来都依着自己，原以为是他体贴，却原来对这厮来说熄灯不熄灯，一个样！


    这傢伙怎么能有这样变态的能力呢！


    「你，你……」蓝怡想到每次自己的模样和表情，都被他清清楚楚地看在眼里，恼羞成怒，上下看了几遍，索性一口咬在他的肩头！


    周卫极哪里受得了这种甜蜜的折磨。但也知道今天已是不能再折腾她了，赶紧安抚轻拍她的背，不住地道歉陪不是，让她消火。


    「哼！」蓝怡咬够了，才抬起头气哼哼地问道，「你这样的能力还真是方便！你们周家还有谁能，姐姐也能么？」


    周卫极面带苦涩，缓缓摇头，「不能，我也不是天生就能的。」


    夜里，蓝怡看不到他的神色，对这件事情的兴趣更浓了，「那你是怎么出现这种情况的，因为药物么？」


    「爹去世之前，我们买了山坡，就是屋后这一片打算开荒种田，爹那时很高兴，我也兴沖沖地拿着砍刀跟着瞎忙活。」周卫极把她好奇的小脑袋压在胸前，陷入回忆里缓缓道，「爹没开完荒便生病去了，那时我还不懂事，夜里跑上山坡发了疯地砍树，结果被树枝伤了眼睛，眼睛好了后便有了这般变化。」


    蓝怡抿紧双唇，听着他沉重的心跳声，眼泪偷偷落下。


    周卫极感到她的泪，心中的伤痛渐渐平息，「不久后我应募到了边关，这一能力才渐渐有了用处，让我几次死里逃生，也是爹在天之灵保佑。」


    否则如何解释这般神奇的变化呢？


    「嗯。」蓝怡平静一下情绪，「你这一能力的确很有用处，战王他们一定特别高兴。」


    「没有，」周卫极用头蹭着她柔软的髮丝，「没有人知道。纵使有用，我也没有告诉别人。一一你不知道，夜里视物在大周被视为不吉之人，又叫鬼眼，所以我未告知他人，你是第一个。」


    蓝怡有些差异，不过随即释然，不在乎地说道：「那是他们不识货！卫极，这个能力真的是太好了，大有用处，真的！」


    周卫极满眼温暖的笑意，就知道这丫头的反应异于旁人，忍不住又开始逗她，「怎么个好法，用来干什么，恩？」


    正如周卫极所料，蓝怡马上如炸了毛的猫儿，瞪眼露出利爪。


    周卫极咧嘴大笑，原来，有人可以分享秘密是如此舒适的感受。


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 第353章 油价之忧

    中秋过半，村里的秋收也接近了尾声。今年整体来说算是风调雨顺，村里人有个好收成，加上朝廷也没有加收租税，家家看着将要入仓的冬粮，怎能不开心呢，是以最近村里人都喜气洋洋的，孩子们更是高兴。因为大人开心了，小傢伙们调皮点也没关系，甚至还能讨几个铜板买些小吃食，快乐如年节。


    王二叔一家自然也不例外。王二叔最近心情极好，说笑声都大了很多，在田间忙碌累了便到牛车旁招唿几个同村的老伙计一块抽个旱菸聊聊收成，甚至还老小孩地增了几分「童趣」，帮着大福、宇儿等几个孩子捉蚱蜢。


    秋后的蚱蜢个头足，后腿力量极大，弹跳力极强。只见王二叔脱下左脚的厚底布鞋，慢慢靠近蚱蜢，勐地将鞋子扣过去，然后就是孩子们的一片欢唿声。王二叔喜气洋洋地抓住蚱蜢，用草给孩子们串上，那叫一个得意。


    贾氏瞠目结舌地看着这一幕，「没想到他二叔还有这两下子！这蚱蜢捉来做什么？」


    蓝怡随手掐起一棵青草梗，悠闲地放进嘴里嚼着，品味浓浓地秋味，「哦，吃。抓得多了可以炸着吃，据说味道还不错，特别是蚱蜢腿，很有嚼头。」


    贾氏秀眉微拧，「这也能吃，桃儿吃过？」


    「没有，见别人吃过。」她可没这样的胆子去品尝，「瑶姨不如今晚去二叔家尝尝，大福手里那一草串够分分了。」


    蓝怡本是开玩笑，贾氏却若有所思地点头，「也有几日没去找二嫂聊聊了，今儿去也不错，顺便尝尝鲜。」


    「咳咳……」蓝怡被嘴里的草茎呛到，咳嗽起来。


    贾氏呵呵地笑起来，本就十分的颜色又添几分活力，看的旁边几个村里的汉子直呆呆地发愣。


    苏永珅缓步走来，看着贾氏欢快的笑容也轻快了几分。村里的义学放秋假，加上今年他的身子骨还不错，所以他最近心情很好，经常到自家的地头看看。周卫极帮他置办了三亩田地让他在北沟村落户后，田虽租给了村里人种着，但苏永珅也会去瞧瞧，或是拔几棵田间的杂草，或是和村里人聊聊天。今年那三亩田的稻子收成不错，眼看着他将第一次收到租子，满足和欣喜充斥着。


    「大哥，」蓝怡眼角扫到贾氏有些不好意思地低头，便招唿道，「今儿天气好，记得把被褥拿出来晒晒。」


    「嗯，无锋早上也这样说呢，估摸这会儿已经晒在院子里了。」


    蓝怡抽抽嘴角，神出鬼没、一脸深沉的刀无锋越来越有居家男人的味道了……


    「我过去瞧瞧，给孩子们喝点水，天干物燥地容易上火。」贾氏快步离开，蓝怡缓缓向着村东的牡丹园走去。


    上个月牡丹园的牡丹籽已经採摘完运到了青山油坊，现在丹园里没有什么活计，赵尚景一家子也就帮着村里的人去忙活秋收，是以园子里很是清静。


    暖阳中，蓝怡穿梭在半人多高的牡丹中间，思索着今年由于大周各地牡丹籽产量的突增以及各家油坊开始榨牡丹籽油而给青山油坊带来的冲击的应对之策。


    「弟妹，就知道你在这儿呢！」


    蓝怡回头，笑了。只见八婆二嫂夸张地挺着肚子，由她家二妮子扶着小心翼翼地走上山坡。


    「二嫂，你这肚子真是眼看着长呢，这小傢伙真壮实。」蓝怡快步上前，扶着她小心地做到旁边的木墩子上。


    八婆二嫂怀孕已有五月，开始显怀了。不过她本就体胖是以肚子并不算明显，但是大家都喜好夸她肚子大看着就是男孩，这也是八婆二嫂最爱听的话。毕竟她只有两个女儿，现在最需要的就是一个可以给周二全传宗接代的儿子。


    八婆二嫂擦擦额头的汗水，笑容中多满是为将为人母的慈爱和几分忧虑，「正想着若是碰到咱们女郎中，请她给我号号脉呢，这孩子已经五个多月了，按说该伸伸胳膊腿了呢。我怀着二妮子的时候这个月份折腾的厉害着呢。」


    已经八岁的二妮子站在旁边，无聊的用脚踢踢石子，望着远处稻田里玩耍的小伙伴们，满眼羡慕。


    「瑶姨找大福他奶奶去了，二嫂在这儿坐着歇会儿在过去吧。这孩子是有动的晚的有动的早的。」蓝怡不禁隐隐地担心，她满心期待着能生个儿子，可是这生男生女哪是这般容易控制的。


    上次贾氏给她号脉后说了这一胎七成是男婴，贾氏因为替被稳婆判了死刑的赵里正的大儿媳妇吴氏顺利接生事情，在村里的妇人中颇有声望，甚至外村怀孕的妇人或得了不方面找男郎中看诊的病的妇人也有闻名找她。


    贾氏医术不错心也善，一来二去也积攒下了好名声。虽然她只开方子或针灸，并不给抓药，但这些人还是会留下诊金。开始时贾氏要把这些钱交给蓝怡，虽说蓝怡称她为姨母，但是在身份上她乃是蓝怡的奴婢，她的卖身契周老夫人是给了蓝怡的。


    蓝怡自然不会收，经过这段时间的考察，她也看得出贾氏是十分可信的，对她和文轩都是十成十的心思，觉得到了去衙门帮她脱籍入户，真正成为一家人。


    「弟妹，想啥呢?」见着蓝怡想得出神，八婆二嫂好奇问道，不改八卦本色。


    蓝怡不好意思地笑笑，「没什么。」


    「娘，我想去地里跟小花小草她们一起玩……」二妮子望着田里疯跑的几个小伙伴，满眼羡慕，「听说小草她们的娘给她们买了新头花，我去瞧瞧多少钱，要是合适娘也给我和姐买两个……」


    蓝怡笑了，这小妮子还真是有点八婆二嫂的性子，和牛嫂家那对羞涩的孪生姐妹花性格差别甚大。


    「去吧，去吧，问清楚了，娘给你们买！」八婆二嫂待两个女儿也是极好的，自然不拦着，「玩会儿就回来，别跑远了。」


    村里人淳朴，虽然大都喜欢儿子，但是待自家的女儿也都是不错的，俗话说女儿是娘的贴身小棉袄，女儿的贴心自然不是儿子能比的。


    八婆二嫂望望满园子枝繁叶茂的牡丹，「弟妹，今年牡丹的收成不错啊。我听那花匠的媳妇说你们这一片收了五千五百多斤呢，啧啧，可比种稻子好多了。都是跟着弟妹你沾光，里正和我们几家今年多少也收了些，虽不多，但架不住值钱啊！二十五文一斤啊，他爹说今年稻子才六文一斤呢。」


    蓝怡点头，「总算没让大傢伙跟着白忙活。」


    八婆二嫂高兴完，又担忧起来，「这花籽价格是上去了，油价却下来了，弟妹，我也没好意思问林远家的，林喜和林远不都在油坊干活么，这两年听说没少给钱，也不知今年这样子人家还用不用人啊。」


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 第354章 车裂极刑

    王林喜和王林远在青山油坊干活村里人是知道的，明面上他们兄弟是在油坊做工，但是对他们做什么以及多少钱并不清楚。而蓝怡与青山油坊以及青山商记的关系村里除了王二叔一家旁人也不知晓。毕竟在这个年代，女人抛头露面去做买卖也不是值得称赞和提倡的事情。


    「二嫂，没事的。油坊是榨油的，还能不用人？再说了，就算给的少点，今年咱们田里的收成和牡丹籽卖的钱，绝对不比油坊给的钱少不是？」蓝怡笑道。


    八婆二嫂摸摸肚子，望着满园子牡丹算了算，「是呢，要说这牡丹籽涨钱还是你们这一片最有赚头啊，一百多两银子呢，这得买多少东西啊！将来给儿子娶媳妇的钱都有了！」


    蓝怡呵呵笑了起来，她果真三句话不离儿子。


    蓝怡扶着她慢慢走下山坡，才牵了自家山羊毛驴和马回家。自家的羊养得好，三咩上月又生了两只小羊，所以蓝怡她们又有了鲜奶喝而且还可以给周卫极做双皮奶，他虽不好甜食却很喜欢吃双皮奶，倒让蓝怡觉得有几分孩子气。


    看着身后浩浩荡荡地一群活物，蓝怡有些无奈，特别是最早买回的这只傲娇的毛驴，买回来本来是帮她干活的，现在无活可干草料又充足，它每日里倒十分享受。不过比起被宇儿和文轩当作心头肉的两只果下马还差了一些。


    这被叫做小红和小火的两只果下马连蓝怡也是十分喜欢的，矮小乖巧。宇儿长得快，现在骑在小火背上已经用力点着脚已经能踩到马鞍子了，这让他兴奋异常，缠着周卫极学习骑马技巧十分上心，更让文轩羡慕不已。


    蓝怡不禁又想到梅县的夏婉，也不知她近日在忙碌些什么。想到梅县，不禁又想到父母，他们可还安好？自己也该送封家书回去了。


    蓝怡回到家，周卫极刚刚回来脱下捕快服换上蓝怡给他做的粗布衣服，打算出门去接媳妇儿，不成想两人却碰在门口。


    周卫极将牲畜们栓好，「媳妇儿，这两日咱们俩去城里转转?」


    蓝怡有几分诧异，「可是有事？」他说得两个人而非一家子，不带两个孩子定然是有原因的，要知道现在宇儿放秋收假在家，难得的日日能出门。


    「嗯。」周卫极点头，「衙门今日收到朝廷下发的公文，李继沖和拓跋孝直已经押解到京，朝廷审问过后下文说咱们黄县这条暗河要先封住等朝廷派人看过后再做定夺。来的人不少，还有武将，看过后很是惊喜，说了不许百姓通过暗河来往，发现暗河的事情也不可声张。」


    暗河是个稀罕物，里边虽黑，但是打上火把却光华多变很漂亮，周卫极本想过些日子带着家人进去转转的。没想到还没去就出了这样的事情。


    「没事啊，不去也没关系的。」蓝怡看他沮丧的样子，劝解道，「一条暗河居然能够通到沙门岛附近的海口，若非驻军极力阻止，李继沖他们可能就真的金蝉脱壳成功出海跑掉了呢。朝廷想查查暗河也是应该的。」


    周卫极点头，朝廷觉得李继沖竟然知道偏远黄县必有缘故，认为暗河内还有蹊跷，想来不久之后派的人该到了。


    「好啦，不去就不去吧，没关系的。那咱们俩去城里做什么呢？」蓝怡好奇问道，难不成这头呆熊觉得去不成暗河打算补偿一下自己，带自己逛街购物?


    周卫极嘿嘿一笑，露出几分狡黠，「自然是带你去暗河看看。这暗河要看管好，朝廷的人到来之前，自然是咱们县里派人看守。在他们到来之前，我带你去看看，孩子们就不带了。」


    滥用职权！蓝怡瞟他一眼，这傢伙还真是的。


    周卫极笑得十分开心，「还有一件好事。朝廷在公文里还说了，虽未查明无锋当年在边关杀人灭门之案，但是此次他能射杀、射伤贼首，擒贼乃是首功，将功抵过，并赏地一百亩并十金，赏的地就在咱们黄县内。」


    虽然不了解这样的封赏算不算高，但是对于他们来说已经很多了，赏下来的定是不用缴租的上等田地，而且还有「十金」，就是十斤金子啊，还有百亩良田！想想她都嫉妒，没想到居家的刀无锋转眼之间就成土豪了。


    「这可是大大的好事!卫极，你赶紧去把好消息告诉无锋和大哥，让他们不必做饭了，今晚过来吃。」蓝怡开始琢磨着今晚做什么好吃的庆祝一番。


    周卫极点头，「媳妇儿，我去山坡抓两只鸭子回来，咱们烤着吃下酒，成不？」


    「当然好，你顺路在周老抠那买两斤猪肉回来。」蓝怡吩咐道，看着周卫极乐呵呵地出门。


    正坐在院子里洗衣服的刀无锋听了周卫极带回的消息，愣住了。


    「我本以为能够将功补过已是万幸了，没想到还能有此封赏。多亏大哥出主意，二哥给我此番露脸立功的机会，无锋才能立下如此功劳。」刀无锋露出笑意，脸上的刀疤看着也柔和起来，整个人轻松不少。


    苏永珅也替刀无锋开心，「这是哪里话，若不是因为无锋你有不输前朝名将李广的神射本事，再多的机会也没用呢。」


    周卫极也点头，刀无锋的铁箭神射是此番能擒住李继沖一船贼人的关键，「我听周大人说，皇上接到老将军的奏摺后对李继沖等人抢神舟出逃之事大为震怒，不止责令宰辅查明原有，更是亲自提审李继沖和拓跋孝直。李继沖是个软骨头，吐出不少事情后被车裂了。」


    苏永珅倒吸一口气，当今圣上以仁孝治国，鲜少动用极刑，此番竟下令车裂李继沖，「我大周近几年国泰昇平，没想到突发此等恶事，圣上此举我估计也有震慑之意。李继沖被车裂，其他人呢？」


    「为首之人多被处以极刑，跟随的女眷被沖为军妓。」周卫极说完，语气有些差异，「倒是贼首之一的大将军拓跋孝直被留了下来。听闻圣上见拓跋孝直极为欣赏，几番审讯后只打了一百二十军棍压入牢中，并未说要如何处置。」


    拓跋孝直此人，周卫极在暗窟内虽只接触过一次，但印象极为深刻。拓跋孝直给他的印象极为矛盾，沉着、阴冷中却透着一股子正义之气，是个极为矛盾的人物。


    「我大周边境并不太平，拓跋孝直又是一员悍将，圣上留下他也算在情理之中。」苏永珅沉吟片刻，接着说道，「不过，若要劝降此人，恐非易事。」


    周卫极和刀无锋点头。


    「二哥，连我都有如此赏赐，二哥此番更是连升三级吧？」


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 第355章 无锋往事

    正所谓论功行赏，刀无锋虽是关键环节，但是若没高老将军、周长海、周卫极等人的指挥调度，此役不可成。刀无锋有如此「丰厚」的赏赐，想必周卫极、知县周长海等人的赏赐更是轻不了的。


    周卫极笑着点头，却卖起官司，不提他自己，「嗯。无锋能有此赏赐，也多亏高老将军在上报朝廷的奏摺中几番提到无锋的神射乃是能擒拿众贼的关键。」


    镇守沙门岛的老将高怀德对刀无锋充满感激和赏识，听闻他的遭遇和身世后更是感慨不已，不忍如此人才埋没才在奏摺中多番美意。若非刀无锋几番恳切推辞，以高老将军的本意是要留他在军中效力的。


    「周知县的封赏也是极为丰厚，也多是金银财帛。听闻圣上对周知县此番指挥调度之功极为赞赏，几次在朝堂之上言他不愧为状元之才，胸怀韬略，当为大周官员之表率。明年便到了我朝官员三年考课之期，以此番功劳想必周大人调入京中为官不是难事。」周长海本就是状元郎出身，虽性子温吞了些但为官清明并无大错，此番能擒拿众贼他也是大大的功臣，加之周长海的妻子周氏之父在京中任要职，周氏提前写信与父亲打好了招唿。周长海的功劳再加上周父的美言，周长海的仕途自然是如登云梯，所以最近他心情极好，处理公事也越发勤勉。


    刀无锋锤了周卫极一拳头，「哪个关心他们，你呢？」


    周卫极嘿嘿一笑，「至于我么，官升四品，由正九品仁勇校尉升为正八品上宣节校尉，赏百金。」


    大周武官共分三十一个品级，最低乃为从九品，其上是从九品上、正九品、正九品上，以此类推。周卫极此番连升也在情理之中，不过并不算太丰厚。


    刀无锋挑挑眉，拱手相贺，「恭喜二哥，此番你的悠闲捕快怕是当不长久了。」


    苏永珅和刀无锋大笑，对于周卫极喜欢跨腰刀穿捕快服巡街捉贼这等爱好，他们一直很好奇。


    周卫极心情极好地任他们笑话，周长海大人接了圣旨后也是如此笑他。


    还是孩子时想当捕快乃是因为幼时见捕快们跨腰刀巡街、抓坏人、骑大马的样子极为威风，便叫嚷着要当捕快，和小伙伴们玩闹时，他也多扮演捕快这一角色，所以当捕快这件事变成了他的理想，回乡后恰好周大人说缺班头，他也就当了起来。现在又增加了一项，那便是因为媳妇儿说他穿捕快服跨腰刀极为「帅气潇洒」，让他满足不已。


    苏永珅沉吟道，「不过想来不久后朝廷将有新的安排下来。既然圣上觉得暗河有玄机又可堪用，那么在此详查屯兵就是可能的事情。在此处屯兵可看守暗河，也可作为作为奇兵支援沙门岛，可谓一举两得。要屯兵必然要派得力将士镇守，若论人选，卫极你就算不是首选也必成为为副将。」


    苏永珅思虑甚深，早以足智多谋见称，他此言一出，刀无锋深以为然。


    周卫极倒是满不在乎，却问起刀无锋的打算，「无锋此番脱困，可有何打算?也不能总这么闲着不是，不如跟我到衙门任职？」


    刀无锋摇摇头，他对满街晃悠可没什么兴趣，「多谢二哥美意。无锋打算先歇息一段时日，享受一番田园之乐也不错。我最近越发能体会二嫂的乐趣了，田间除草、林间放羊、得闲约三五好友共叙一番，乃是人生极乐。」


    苏永珅听了朗声笑道，「近朱者赤近墨者黑，无缝在村里久闻书香，说话也文雅起来了。」


    「那是！你们不晓得，孟夫子说无锋的字，写得比二嫂还好呢！」刀无锋颇为自豪地说道。


    提到媳妇的字，周卫极也笑了。蓝怡什么都好，就是毛笔字写得差强人意，她为此却满不在乎，「对了，她方才说让我去捉两只鸭子、称些肉回来，咱们今晚多喝两杯？」


    蓝怡的烤鸭不止周卫极喜欢吃，苏永珅和刀无锋也不例外。


    「还是二嫂想得周到，」刀无锋吞吞口水，「我这里还有上次进城打回的好酒，咱们今晚定要一醉方休！」


    看着刀无锋爽朗的模样，周卫极不禁想到蓝怡几次给他说起要给刀无锋说一房媳妇让他在此安家的事情，看来也是时候了。


    「无锋，此番脱困后你也该成家了吧。你二嫂可跟我提了好几次了，她一直替你四处相看着，听她的意思已看中了几家不错的姑娘，不如你也在此成家立户吧。」


    刀无锋听了一呆，赶紧摆手，「二哥，你饶了我吧！我还想过几年清静日子呢。」


    苏永珅也劝道，「不孝有三，无后为大。无锋你也不小了，也该成个家安顿下来。你不是说觉得此处不错么，不如听你二嫂的，在此娶妻生子安家落户吧。」


    刀无锋无所谓笑笑，「大哥，二哥，你们拿我取笑作甚。再说你们知道哪家姑娘见了我的模样不是有多远躲多远的？我还是安生些好。」


    刀无锋本长得浓眉大眼高鼻樑的好摸样，但是右眼下两寸余长的刀疤十分显眼，加之他在外人面前总冷着脸不喜说话，平添了几分兇狠。他与周卫极一般，也是从战场上几经生死过来的，举手抬足、凝眉抬眼之间戾气难消，给他更添几分冷硬，是以他不说话时胆小的男子都不敢理他，更逞论年纪轻轻的女娃子了。


    周卫极看看他的刀疤，忍不住问道，「无锋，我一直没有问过你这伤是如何来的，想必是你自己弄伤的吧？」


    刀无锋一愣，点点头。这刀疤的确是他自己用刀划得，划伤之后更刻意不上刀伤药所以才会如此扎眼。


    提到此事，三人沉默下来。周卫极和苏永珅自然知道他为何如此。


    刀无锋握紧茶杯，陷入回忆里。


    刀无锋的母亲是家中独女，他的母亲入赘到赵家的，但他是契丹人这一点毋庸置疑，只是父亲很少提起他自己之前的事情，所以赵家人知之甚少。


    因为地处边关，大周人与契丹族人、金族人和蒙古族人通婚并不少见，这在当地也不算什么稀奇事。


    无锋的父亲自入赘赵家，耕种放牧，孝顺父母，夫妻恩爱，有了无锋后对他也是喜爱不已。


    童年在刀无锋记忆力，都是快乐，直到父亲突然失踪。


    想到父亲抛弃年幼的他和柔弱的母亲一去不回，连只言片语都没有留下。当时无锋的爷爷奶奶已经去世，是父亲支撑着整个家。父亲失踪后也就是天塌了，母亲以为父亲出事，发了疯地到处找，多日之后才听说有人看见契丹族人来寻他的父亲，父亲跟着这些人的事情。


    母亲为此几番大哭，要带着刀无锋去寻他。


    由于家中并不富裕，母亲凑足了盘缠租马车带着刀无锋去了几次却打听不到任何消息，只得带着他回乡，那时已九岁的刀无锋也随着母亲遍尝人间心酸。


    为母则强。母亲虽柔弱，为了儿子她忍住伤痛撑起家门，刀无锋也一夜之间长大，帮着母亲干活。


    好事不出门，坏事传千里，墙倒众人推。母子俩在当地没有亲戚帮助，几户平日看着还好的村里人欺负他们孤儿寡母，说是他的母亲不守妇道才会被父亲抛弃。


    更有人散播谣言，说他赵无锋根本就不是他父亲的儿子，是野种，所以他父亲走时将他留给了母亲……


    刀无锋为此没少跟人打架，从开始被人打得鼻青脸肿到后来没人敢再当着他的面说他们母子的坏话，这期间挨了多少拳脚、他母亲又留了多少眼泪，刀无锋每想起来就恨父亲恨得咬牙切齿。


    儿时父亲待他有多爱，他后来的恨就有多深！


    战事起时，兵家徵兵且给的银子不少，还说立了战功封赏更厚，刀无锋为此便应募参军。从小摔打出来的身子骨和好斗的性子使他在军营中混的还不错，后来与周卫极结识，混在一处。在与契丹和蒙古人的战斗中表现突出，渐渐有了一些名声，在当地也算是一号人物，众人待母亲也尊敬起来。


    那些欺负过他们母子的人，此时也后怕起来。


    文外之言：祝大家2016开心快乐。


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 第356章 众口铄金

    都说福兮祸之所存，此话当真不假。刀无锋在军中立战功，传回家中母亲甚是高兴，不想这也为他和母亲招来了祸端。那些欺负过他们母子的人，多数已经被长大的刀无锋削打得不敢惹事，现在最多也就聚在一处感嘆一番世事无常，三十年河东三十年河西、莫欺少年穷之类的话，但也有例外的。


    黄浩见刀无锋有了本事，怕他会报復自己一家子便与弟弟商量着该如何办。


    若说黄浩一家本与刀无锋家没有什么大仇恨，也不过是刀无锋与他家的熊孩子打过几次架，彼此都下了狠手，但双方都是赤手空拳地打，没有伤及筋骨。可黄浩夫妻只此独子，平日当眼珠子看待，儿子受伤后回家哭闹，夸大言辞说刀无缝如何欺负他。黄浩本就是一方恶霸，性子也好不到哪里去，见着儿子被打的惨样后勃然大怒，带着一帮狗腿子抄傢伙就到刀无锋家打砸一场，狠狠教训了刀无锋一顿。刀无锋就是不肯服软，被打得极惨，这算是结了仇，刀无锋伤好后又几次打黄家那小霸王的闷棍、往黄家院子里扔石头砸东西，搞得黄家鸡犬不宁，一来二往地两家算是槓上了。


    黄浩阴损的点子极多，在双方战事激烈、周军疲于应对之时，黄浩便派人散布谣言，说刀无锋的父亲不止是契丹人，还是姓耶律的契丹皇族。


    众口铄金，加之战争就有伤亡，死伤的悲痛正需要宣洩的出口，不管这是不是真的，无锋的父亲复姓耶律众人是知道的，而当时契丹王族也是姓耶律的。


    刀母被众人孤立起来，甚至有当地官员到家里调查，询问无锋父亲之事，竟有当地的文官建议抓他们母子去要挟契丹人！当然他们并未到军中去找刀无锋，而是到他的家中询问和搜寻刀无锋的父亲的情况和物品。


    刀无锋的母亲刚刚见好的身子骨哪里经得起这样的折腾，悲愤之下一病不起，为了不拖累在军中表现优异的儿子她选择了悬樑自尽，连遗书都没有留下。


    刀无锋得了消息飞奔回家，母亲僵硬的尸体还被悬在樑上！周围的邻居都躲了出去不敢靠近。


    他把母亲放下来，一滴眼泪也没有流，帮母亲合上双目、净身更衣后将她抱到平日他们母子最喜爱的草原下，拎着刀就去了黄浩家，杀了黄浩两兄弟，将他们的尸体悬在大门口。


    刀无锋杀了人，刀水边洗去刀上的血迹时看着水中自己的倒影愤怒不已。因水中的倒影与他那薄情的父亲越发相似，竟渐渐与他记忆中的父亲重合了。一怒之下，他举刀划伤自己的连，不想留着这样一张脸。


    这便是他脸上刀疤的由来。


    没想后当晚他走后竟有人入黄家，以他的刀法杀了黄家四十余口。后来这笔帐也就算再了刀无锋头上，官府派人调查也得出刀无锋因母之恨灭人全家的结论，周卫极等人看过尸体后虽有疑惑，但也拿不出证据来证明非刀无锋所为。


    因此，无锋一夜之间由风光的军中小头目、小英雄变成了私通外藩、杀人灭门的穷凶极恶的要犯而被朝廷悬赏被缉拿。


    战王听闻此事后派人去调查也无头绪，周卫极等人曾暗中寻找刀无锋，百无所获，刀无锋从此失去踪迹。


    再见之时，便是在梅县蓝怡的父母家中了。刀无锋与王承德父子共遭牢狱之灾，因王家父子刚到狱中时遭到毒打都不卖主，王承德更是拼死保护自己的儿子，这样的父子之情感动了刀无锋，他才出手不让同牢房的犯人抢食他们父子的食物，亲自动手为他们处理了伤口。可以说，王家父子能活下来，刀无锋的功劳极大。


    后来郑氏花银子买通牢头往牢里送饭，王承德会先送一份给刀无锋。刀无锋虽不言语，但也坦然受之，后来王承德出狱之时也花银子把刀无锋救出牢笼。


    见到周卫极后，刀无锋并未提起这些年他这些年是如何度过的，周卫极便也没有问，想来也是极不易的。


    每个人都有属于自己的故事，当他不愿提起时自然有自己的原由。不止是他，周卫极、蓝怡、苏永珅甚至贾氏等人，哪一个不是有属于自己的故事的人呢。


    或许是故事越多的人会越发沉默的缘故吧，渐渐积淀下来从而有了一些不同的气质，所谓同类相吸，所以在梅县大牢中遇到军中故友，周卫极救他出牢笼乃是情理之中，不多询问也是一种信任。


    朝廷恩赏的圣旨下来，总算是洗去了他身上的污点，自此他可以堂堂正正地生活在阳光下，不在被血统所累了。


    这总归是一件好事，随着这件事的解决，刀无锋轻松不少，蓝怡也随着轻松不少。


    现在他们这一大家子人中，能带来危险系数最大的就是刀无锋，他背负的血债一直是蓝怡担心的一个问题。她相信周卫极所言，刀无锋只是杀了害死他的娘亲的亲人，但是仇家被灭门是实实在在发生的事情，刀无锋因此被通缉捉拿也是真实存在的。


    现在他已洗白，但到底是何人杀了黄浩一家呢，又为了什么？


    蓝怡凝眉思索片刻，觉得这不是她能考虑明白的问题，恐怕这个疑惑也会存在于刀无锋的心理吧。


    不过，不管是什么事情，总有水落石出的一天，只是时机未到罢了，解决一件是一件。


    放下周卫极新给她买的《前朝诗话名家轶事》，蓝怡拉上窗帘，望着在旁边玩耍的两个孩子和正在安静做针线的贾氏。


    宇儿和文轩正在玩周卫极给他们买回来的木雕弓箭，时不时地讨论要去哪里射两只小鸟回来。


    周卫极在娶蓝怡之前就答应她会善待两个孩子，视如己出，这一点他做得极好，不仅平日里对两个孩子极有耐心，从不责骂敲打他们。而且县城里有了什么新鲜的小孩子玩的玩意，他也会买回来给两个小傢伙，父子三人的关系极为融洽。


    村里的别的孩子虽然都惧怕高大黑壮的周二伯，但在宇儿和文轩眼里，周卫极乃是个慈父。


    蓝怡想到他们父子三人相处的一幕幕，止不住笑意。周卫极简直就是被两个小傢伙吃的死死地。


    他，是喜欢孩子的。


    蓝怡摸摸自己的肚子，他一定想有真正属于他们夫妻的骨血吧。他们相拥而眠时，他提到将来的打算时，会下意识地把手放在她的小腹上，其意明了。


    但是现在还不行，她还太小！虽然有贾氏在身边，但十六岁的她怀孕产子也是一件极其危险的事情。还是再过两年再说，起码等到她十八岁。


    「桃儿，桃儿！」贾氏唤了蓝怡两声，见她摸着肚子发呆，不禁有些好笑，这孩子没事就喜欢发呆的毛病越发严重，晴姐姐若在这儿又该生气了。


    「啊？啊！瑶姨，怎么了？」蓝怡看着贾氏含笑的眼神，不好意思地吐吐舌头。


    贾氏微含笑摇头，手中的针线未停，话家常道：「过些日子就到九月初七了，九月初七是我师傅她老人家的五十岁寿辰，我也不知该送些什么好，这几日抽空给她老人家做了件外衫想着寄回去给她老人家贺寿。不知咱们商记最近可有快船去梅县？若有的话正好一併给她老人家稍过去；若是没有，我明日打算进城寻人送过去，算着日子肯定能到。」


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 第357章 相遇太晚

    贾氏的医术乃是跟周老夫人身边的盛婆子学的，正是因为盛婆子倾囊相授、贾氏聪慧一点即通又肯下功夫，所以贾氏的医术才能青出于蓝，贾氏对自己的师傅是充满敬意的。一个多月前鱼雁传书，贾氏得知师傅现在还在周老夫人身边照料她的身体，周老夫人中风的症状也轻了许多。近日赶上盛婆子的五十寿辰，也算是双喜临门。


    蓝怡爬过去拉着贾氏做的精緻绣团花图案的深紫秋衫，一边赞嘆一边抱怨道，「瑶姨该早说的，我也好精心给老人家准备贺寿的礼物，不若咱们明日一起进城吧，在自家的铺子里挑几件看得过眼的，也正好问问这一两日有没有咱们的商船过去。若是有，您就别让别人送了，自己跟着过去一趟，多待些日子，您也好久没回去了。」


    贾氏闻言有些意动，「还是算了吧，来回一趟也要好些日子，我跟着过去也只是给商队添麻烦。再说如今老夫人和师傅那里安好，我过去也帮不上什么忙的，在这里还能帮着你照看照看家里。否则这一大摊子事情再加上商记得生意，你一个人哪里忙活的过来呢。」


    跟随蓝怡的日子越久，贾氏对蓝怡的敬佩就越深。蓝怡真心拿她当家人，什么事情都没有瞒着她，蓝怡做的事情不说全部但她也知道十之七八。贾氏看着这样能干的蓝怡，总是感嘆不已，自己从小看着长大、如今看起来外表依旧如孩子般的春桃，在心智和能力已完全不输男子，甚至比大多数男子还要强许多。


    都说因祸得福，谁又能想到当年阴差阳错之下桃儿和大夫人、少爷一起摔下山崖，夫人因此葬送了姓名，少爷因此失去了母亲，春桃她因此失去了记忆，按说已是糟的不能再糟。没想到在此等境地下，春桃竟能咬牙撑下来，独自带着孩子闯出这样一片天地来。正如老夫人所说，王承德一家宅心仁厚得菩萨保佑，加之春桃自小就跟在父亲身边久受薰陶，在绝境之中才能孤注一掷，开创如此一番天地。


    看出这一点的，不知是她，还有夏重潇、程家七少爷等人，所以这些人才会把越来越多的精力放在青山商记的生意上，而他们得到的回报也是相当丰厚的。


    「再说你成亲时晴姐姐他们过来了，这刚回去没多久我又跑过去……」


    蓝怡笑了，贾氏的性子虽开朗不少，但是思虑甚多这一点还是没有改，做事情总是要考虑诸多因素，总希望让大家都得了方便，她自己反而总是被她放在最后考虑。


    「这能有什么麻烦的，咱们明日就进城一趟，先去咱们自家的杂货铺子看看再问问商船的事情。」蓝怡拍板定下来，「瑶姨你收拾收拾东西，要是有商船你就跟着一块过去，要是没有咱们就在渡头那儿寻船走。这几日风平浪静，天也还没冷起来，行船也安全。」


    蓝怡从来不说虚话，贾氏见她如此说，感激地点点头，露出几分兴奋。虽然北沟村的生活惬意，但是梅县那里毕竟是她长大的地方，就算有伤痛但也有亲人在，总归是她的家。


    「按说，我也该带着文轩回去看望老夫人和爹娘的，」蓝怡嘆息道，贾氏想念亲人，她何尝不想念父母呢，「可是我在这里事情太多，不好走开，一动身就有太多的事情需要安排。等明年吧，明年老夫人寿辰的时候我再带孩子过去给她老人家贺寿。」


    周卫极在苏永珅和刀无锋院子里待了许久才回来，也不知三人都说了些什么，他回来时依旧是满脸笑意，见着蓝怡又趴在帐幔里很入神地看书，看的正是新给她带回的书。


    周卫极笑意更深，就知道这丫头会喜欢便拉开帐幔点点她的额头，「这样好看？」


    蓝怡抬头一笑，给他倒了一杯茶递过去，「很有趣呢，待会儿我讲给你听，好不好？」


    「好。」周卫极笑着饮下，心情颇好的说笑道，「一一，你是不晓得，我现在为了给你买书经常到城里的书肆去，衙门的兄弟都笑话我，说我这般上进，去考秀才都是能中的。我哪里是那块料，若真是去考，咱们宇儿中了举人时我也中不了秀才，到时岂不是让人笑掉大牙。」


    「哈哈……」蓝怡想着他们父子同场赶考模样，宇儿信心十足的奋笔疾书，周卫极却抓耳挠腮地左顾右盼，这样子也确实搞笑，「你说的一点不错，咱们宇儿是那块料，你肯定不是，中状元跨马游街这等风光的事情还是等着宇儿吧，你还是算了……」


    周卫极见她这样「看轻」自己，又掐了掐她白嫩的小脸，「我不是那块料，但一一你肯定是，只可惜我大周不取女状元，否则咱们就是一门双状元了。」


    蓝怡被他掐得脸痛，张嘴便用小米牙咬住他的手指头，刻上牙印才放开，「我可没兴趣当女状元，你赶紧去洗洗这一身酒气。」


    「且等着我洗完再来收拾你，看你待会儿还有没有力气咬我……」周卫极暧昧的给她揉揉小脸，笑着走进旁边的浴室。


    灶里依旧有些明火，锅里的水也是烧好的，浴缸里也已经放好了凉水。周卫极舒适地躺在热水里，暖意透过肌肤渗入心里。


    有了蓝怡才有家，有了家才知道自己这十几年过得多么孤单，只恨自己遇到她太晚。


    老天待他周卫极总算不薄，周卫极摸摸挂在脖子里的佛珠，笑得温柔。


    「卫极，你说这次朝廷开恩科，王明礼会不会去应考？」待周卫极钻进帐幔熄了灯，蓝怡不待他有动作，赶紧凑过去说起事情，好分散他的注意力。


    周卫极点头，「他既然闭门读书多日，不管真假这次肯定要去考的。」


    蓝怡应声，王明礼这颗随时会爆炸的炸弹是她最为头疼的，「也是，以他那性子肯定要去的，真希望他名落孙山才好！对了，咱们也该去姐姐那里看看，也不知子斋会不会去赶考。」


    文外之言：新年新开始，咱也努力回復正常更新，以此回报大家的耐心等待，谢谢大家的关心和支持。


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 第358章 脱去奴籍

    周月娥的二儿子李子斋在县学读书，夫妻两个对这个脑子聪明读书又肯下功夫的儿子抱了很大期望。


    「他应该不会去，」周卫极分析道，「子斋这孩子才十一岁，还太小，且秀才哪里是这样好中的，何必来回折腾，这一来二去的要花费不少银两的。」


    蓝怡无理搅三分，「怎么不能？咱们宇儿不是说要参加下次的科考么……」


    周卫极好笑地拧拧她的小鼻子，「虽说都是小孩子，但你见过有几个能有宇儿这般用功、这般聪明的？」


    「算你有眼光！」蓝怡嘻嘻笑了，当娘亲的就是这样，自己的孩子被赞赏比自己被人赞赏要高兴许多倍。


    想到李子斋，蓝怡又想起了周卫极在登州做生意的大堂哥周卫文的儿子周飞云。周飞云与蓝怡同岁，书读得还不错，上次蓝怡当中教训不成器的酸腐毒蛇、看不起女人的七堂弟周卫江时他便在场，虽然觉得二婶咄咄逼人不给小堂叔留面子，但是对蓝怡的学识十分佩服。趁着在老家的这两日他三次带书登门向二婶虚心问学，蓝怡也倾囊相授。


    蓝怡的观点独特，视野颇宽，周飞云受益匪浅，几次当着周家老爷子和父亲称赞二婶。对于这个长孙周老爷子是极为喜爱的，为此也对这个以寡妇身份进门的二孙媳妇看顺眼了几分。


    「大哥家的飞云已经十六岁，这次肯定要去的，这孩子应该没问题。」蓝怡说完，自然又提到后来从不登她的家门的周卫江，「七弟肯定也要去，不过他能不能中可不好说……」


    蓝怡教训周卫江的事情看到的人不少，周卫江觉得折了面子，回家后大发雷霆。他的父亲周四发沉默不语，母亲张氏跑到蓝怡面前说道了一顿。因为惧怕周卫极的混脾气和蓝怡的巴掌，张氏没敢撒泼，但是也摆足了长辈的架子说道了一顿，蓝怡也只能听着。因此两家的往来少了许多，张氏的女儿周月莲几次想到蓝怡家里玩都被母亲骂住。


    周卫极自然不喜四婶的左派和七弟的酸腐，不想提他，只应了一声便问起蓝怡关于贾氏回梅县探亲的安排。


    「也好，瑶姨来的日子也不短了，也该回去瞧瞧。」周卫极点头，对于这些杂事，蓝怡做出决定他从来不会反对。


    蓝怡想了想，又认真说道，「卫极，我打算趁着这次进城，去趟衙门，帮瑶姨脱去奴籍，你看如何？」


    毕竟来自于不同的时空，蓝怡对于卖身为奴失去自由这件事还是很难接受。再加上她穿越来了后成为王春桃，在梅县王家见识到了春桃的父母为人奴僕的模样，见到了春桃的哥哥王春荣对自由身的渴望，更让她感慨颇多。


    前文已经提到过，并非所有签了卖身契的奴才都是被迫的或者想赎身的。蓝怡也认识到了很多大户人家的奴才比起穷苦的无土地的农户生活的很安稳很多。


    黄县虽偏远，但是在县城边上她见到过几次衣衫褴褛、骨瘦如柴的流民，不是因为大旱颗粒无收被迫走出乡里的穷苦人家，就是饱受战乱之苦而失去家园的边关居户。这些人九死一生地逃荒或逃难，只为能活着。年轻力壮的尚可务工混口饭吃，老弱妇孺多死在路上。


    蓝怡听周卫极提起过，流民可怜但是也可怕，他们中的男丁在被逼无奈下会占据山林成为匪患，专靠抢劫过往之人为生。当然这些都是穷苦之人，那些有钱人家可以迁移，可以到他处避难。


    想当然，在这样的社会背景下，能卖身为奴进入大户人家衣食无忧是一些只求温饱的人的不错选择，虽然相对应的他们会失去很多自身的选择权。但是对于一直在贫苦线上挣扎的这些人来说，何曾又有过选择权呢？！


    若是受灾的面积大，也会出现大批的流民，这些人几个村户的人家一起行动，相互扶持帮助，有计划地奔赴能够谋生的地区，这样的流民变移民的事件在中国歷史上并不少。


    但是她们现在的情况不同，蓝怡现在有了谋生能力，她手里握有的资源并不少，她身边的人见识到她的努力而受到鼓舞，谋求属于自己的新生的想法开始萌芽，王春荣便是如此。


    贾氏身怀高超医术，自己谋生也当是没有问题的，蓝怡看着她日渐开朗，现在也渐渐有了属于自己的想法。在这样的情况下，蓝怡觉得让她恢復自由身是一个不错的时机。


    周卫极当时能同意贾氏跟着蓝怡回来，便是因为她通晓医术且擅长照顾怀孕女子。贾氏来了这些日子，周卫极与她直接、间接的接触并不少，对她的印象也是不错的。再加上对自己的媳妇的了解，她能有这样的决定也不奇怪。


    「为何选在这几日为她脱籍呢？」周卫极看蓝怡有聊天的兴致，便问道。


    蓝怡用手指梳理着长发，「没什么特别的原因，就是觉得相处下来后相互晓得了对方的性子，成了一家人后就不想再因为身份的缘故别扭着。」


    周卫极想了想答道，「我瞧着她并没有因为自己是奴婢身份而觉得别扭。」


    蓝怡暗嘆这傢伙除了对她这个老婆用了心思，对其他女人的事情毫不在意，不过这也让她开心不已。


    「瑶姨在咱们家咱们从不把她当下人看，待她如长辈。而且就连二叔一家咱们也从来没有说过她是卖身为奴的且卖身契还在我的手里的事情，只说她是我的姨母，因为死了丈夫又没孩子，所以跟着回来帮咱们照顾孩子。村里人以她是咱们的亲戚为前提与她交往，所以才会不觉得别扭。」蓝怡为他分析道，「再加上瑶姨的性子、医术、模样都是没得挑的，所以才有如今的局面。」


    周卫极点头，确实是如此，「那为何选明日进城呢？想知道商记有无船只去梅县，明日寻林喜或林远问问也可，否则不是白跑一趟。还是你打算明日就为她脱籍?不若你把卖身契给我，我直接拿回去办好再拿回来也就是了。」


    蓝怡摇头，「这次不是为了这件事，主要是瑶姨的师傅要过寿辰，我打算去选店铺选几件礼品送过去，周老夫人的和盛妈妈的都选了，顺便再问问咱们商记这两日可有船只去梅县，好让瑶姨跟他们一路过去也有个照应。」


    「也好。」周卫极应道，「你们去转转，不如我陪着你们一起去也安全些。」


    「县城去过这么多次，有什么不安全的!」一旦涉及到自己的事情，他总是小心谨慎怕自己出事，蓝怡忍不住不服气地说，「再说我又不是没有自保能力，我厉害着呢！」


    看着她鼓着脸不服气地小模样，周卫极苦笑。脑子里闪过一幕幕，她的确很厉害，可是不知为什么，在他眼里总觉得她还是孩子，哪怕知道她是来自不同的时空，用她的话说就是「心理年龄跟自己一样大」，可就算这样他也不放心。


    因为在周卫极看来，蓝怡太过单纯。她虽然心思细腻，在经商一途上颇有天赋但是在其他方面却迷煳的厉害。她总说要防人之心不可无，但是她自己的行事做派确是总认为天底下都是好人，就是一副纯然可欺的模样，这怎能不让他担心呢。


    这就是患得患失吧，说出来定要被她笑话的，周卫极转换话题说道，「脱籍的事情，你还是提前和瑶姨商量商量，看她是怎么想的。」


    「嗯。」蓝怡点头，周卫极说的对，毕竟她不是贾氏，在她看来给贾氏脱去奴籍是好事，也不知贾氏是怎样想的。


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 第359章 巡视店铺

    在不同的背景和环境下长大的人，思考问题的方式和理想是有很大差别的。蓝怡也怕好心办坏事。


    第二日不是县城集日，再加上秋收还未结束，所以周四发的牛拉班车并不营业。蓝怡去隔壁牛嫂家借了车，套上黑子由周卫极赶车去往县城。


    文轩被爹爹护在身前，挥舞着小鞭子赶车，高兴异常，时不时的问周卫极一些幼稚的问题，蓝怡则和贾氏闲聊。


    「瑶姨，也没听你提起过你的家里人，我还不晓得你有哪些家人呢。」蓝怡好奇问道，贾氏很少提起她自己的事情，蓝怡只知道她和母亲郑氏一样是在王家长大的，并不知道她还有哪些家人。


    贾氏面容微苦，「我与你母亲不同，你母亲是王家的家生子，我是在七岁的时候被家里人卖到王家的。」


    七岁么，蓝怡看看四岁的文轩，蓝怡有些不忍，想安慰贾氏几句却不知该说什么，「那后来你的家里人还有到王家看你么?」


    贾氏微扯嘴角，长出一口气，「我娘在我六岁的时候病死了，家里还有一个哥哥当时也生了病，爹因为没银子抓药才将我卖给了人贩子，在人贩子手里待了没几日赶上王家去选丫鬟才被卖了进去，我已经算是有福气的，若是被人贩子带到外地，还不晓得会落得个怎样的下场。」


    蓝怡点头，贾氏样貌生的好，若是真被人贩子卖到什么不干净的地方或人家，下场绝对比卖入王家可怜数倍。她又想起自己初见宇儿时的场景，觉得心酸不已。宇儿被卖是因为他的父母双逝，家中人都不待见他，所以李二瘸子才堂而皇之地拉着他去卖掉；贾氏不同，她是被自己的亲生父亲卖掉的，想必她心里更难受吧。


    买卖人口是合法的，便是这个社会的可恨之处。


    「瑶姨，那你的家人后来可有跟你联繫?」


    「家里人初时并不知道我被卖入王家，在我十岁那年随着主家到王家的祖坟祭祖，被家里人瞧见，他们认出了我，后来逢年节也有到府看我。」贾氏回想那次见到父亲时，父亲拉着她眼泪直流，指着哥哥让他们相认的场景。


    「这样也好。」毕竟有血缘在，那毕竟是亲生父亲。


    「是呢。」贾氏应道，低着头便不在说话。有些事她并不想说给旁人知道。


    父亲和她相认后没两年就去了，再进府来看她的便是她的大哥大嫂。那时贾氏已经是王家的二等丫鬟，日子还过得去，她大哥大嫂每次来了都会哭穷，想着法子从她手里要银钱，只说她在王家享福忘了哥哥嫂嫂，这样一来二去的亲情也就淡了。


    虽说不是集日，但是县城里依旧热闹。蓝怡他们将马车停在青山杂货铺后的院子内，周卫极嘱咐了几句便赶往县衙，蓝怡和贾氏在林远陪伴下到杂货铺内四处观看。


    杂货铺内虽称不上人头攒动但也客人不少，着装统一整洁的店伙计正在招唿客人，一片生意兴隆的景象。蓝怡看着这样的场面，一股自豪感油然而生，这店铺能有如今的规模和场面，离不开他们商记这些人的努力。有什么能比一个个想法化为现实更让人兴奋的呢。


    留了贾氏和文轩在杂货铺内转看商品，蓝怡则和林远到旁边的青山油铺和青山山货铺巡看。


    青山商记为了保证在一地的独家经营，并未在梅县内多开设商铺，是以梅县境内青山商记的铺子也就五家：除了这三处还有县城边的青山油坊和青山鲜果，在其他地区也多是和当地的店铺合作，只是因为梅县有夏婉和王承德等人在，蓝怡才将青山商记的几家分号开到梅县，现在的经营情况也不错。


    大周的经济总体来说是十分发达的，远比她想像的要发达的多，并不是纯粹的农耕经济，繁华些城镇的城市经济发展已经让蓝怡惊讶。


    当然这些并非她亲眼所见，但是从几次商记开会时，听夏重潇和夏顺等人说起的情况也可窥见一二。


    虽然蓝怡对歷史不慎了解，作为一个学经济管理类出身的学生，对歷史同时期北宋的经济情况还是有所了解的。北宋经济的繁荣超越很多人的想像，最直观的表示便是世界绘画史上都是独一无二的《清明上河图》。长五米多的清明上河图记录的就是中国十二世纪北宋汴京的城市面貌和当时社会各阶层人民的生活状况。是汴京当年繁荣的见证，也是北宋城市经济情况的写照。


    这幅图后世流传甚广，在介绍中国经济发展史时也经常被老师引用，说明中国歷史上的经济繁荣。它所描绘的经济大繁荣比蓝怡所在的年代要晚一百多年，正是经济向上蓬勃发展的时期。


    正是在这种大背景下，蓝怡对商记的发展更有信心。宏观经济形势看好，作为实体商户才能有更大的发展空间。


    青山商记的发展目标和步调，在蓝怡的提议下指定为「讲诚信，稳发展，共富裕」，这也得到了商记诸位股东的认可，虽然制定的过程中，程小七持了反对观点，认为该趁机多多捞银子。


    虽然今年商记增股了一次，小七的持股量有所增加，但是他在商记的股份比起蓝怡、夏婉和夏重潇还是少很多。但是在青山商记名下的各家商号他们几人的持股也是有差别的，小七持股量最高的便是青山鲜果作坊，他的持股量和蓝怡持平，达到了四成。是以在小七的坚持下，青山鲜果今年的发展是最快的，上个月商记例会时，小七又极力主张衬着秋季多多购进不易储存的鲜果做成罐装的青山鲜果运到各地售卖，蓝怡并没有反对。


    得益于猎奇心理，青山鲜果虽未引起牡丹籽油那般的轰动，但是在各地也是极为畅销的，特别是这种储存反季水果的方式让人觉得好奇，加上他们的售价并不算高，不少人会来买去尝尝鲜。当然大宗的买家还是酒楼食肆，他们拿青山鲜果作为凉菜入席的也不在少数。


    销量好自然会有人模仿，特别是在这个没有智慧财产权和专利的年代，今年市面上已经出现类似于青山鲜果的水果加工方法，好在他们提前有防备，对制作鲜果的关键环节严格保密，所以鲜果没有出现今年牡丹籽油的竞争场面。


    蓝怡嘆息一声，粗暴的模仿这种恶性竞争是无法避免的，自古至今都是如此。


    听着大嫂嘆息，林远试探问道：「大嫂，哦，不，嫂子，你这一圈看下来是否也觉得有些不妥？」


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 第360章 面食小店

    本来在沉思的蓝怡听到林远别扭的称唿，忍不住笑了，「看起来还好，更多的要拿到详细的帐务才晓得，咱们这个月底开会时好好商量商量下一步的发展。」


    王林远点头，「嗯，嫂子说过要用进项和支出说话，不能只靠眼睛看。」


    王林远跟在蓝怡身边学做生意时间不短了，潜移默化间他也具有了很多高级管理者应具备的能力和严谨精神，这点让蓝怡很满意。


    「三弟说的对，」蓝怡认可地点头，「除了帐务，你还要关注咱们的卖货情况，哪些货物卖得快，哪些货物容易积压等情况，要与伙计们多说说话，了解他们的想法……当然这些并不是一定让你亲自去做，你身边那两个副管事，我看着就能用……好啦，我也不多啰嗦了，你已经做得很好了。」


    「多谢嫂子教诲，」林远认真记下，他对大嫂的敬佩和感激，从始至今从未变过。


    「嗯。咱们商号这两日可有商船要去梅县？」蓝怡问起今日之行的目的。


    林远点头，「我听二哥说明日有一批鲜果要运去梅县，是三艘大船。至于是否还有其他船只还要问问管事。」


    「不用问了，瑶姨打算回梅县探亲，跟着大船回去就成。」


    又是三艘大船，最近鲜果作坊着实出货不少，蓝怡想着这次例会要关注一下鲜果作坊近期的运作情况。


    现在已时近晌午，蓝怡挑了一套精緻的陶瓷小摆件和一套文房四宝，让伙计包了起来，「也不晓得盛妈妈喜爱些什么，这两件瑶姨看着可还成？」


    贾氏有些犹豫地看着蓝怡选的礼物，「是否太贵重了些？」


    屋内只她们三人，蓝怡狡猾地笑道，「瑶姨，这是咱自家的店铺啊！卖给别人贵，咱们自己拿可便宜不少呢。瑶姨你有什么喜欢的尽管拿!」


    贾氏笑着摇头，「你这丫头……」


    文轩吃着三叔文轩给的小干果，插言道：「姥姥，娘，咱们去买街上的糖人吧，咱们仨一人一个，再给哥哥也带一个，好不好？」


    贾氏自然是连连点头，蓝怡应道：「好。不过要再等等，你爹说带咱们去吃好吃的，等他来了咱们再去。」


    周卫极选了家干净的小店和蓝怡三人一起吃午饭，店面虽不大，但十分干净。见着周卫极带人来，店家赶紧招唿他们到靠窗户的好位置坐下，指着墙上的菜谱让众人点餐。


    「这家店虽不大，但店老闆是从京城大馆子出来的，手艺极好。」周卫极指着贴在墙上用楷体写的菜谱，问道，「蓝怡，瑶姨，你们看看想吃什么？」


    菜谱上的吃食以面食为主，..生软羊面、桐皮面、大燠面、料浇虾燥面、猪羊盒生面、丝鸡面、鱼桐官面、盐煎面、斋面、笋淘面等列了十几种。


    蓝怡点了份家常三刀面，贾氏要了桐皮面，周卫极又问怀里玩糖人的文轩，「文轩想吃什么?」


    文轩此时正被精緻的透明糖人占去注意力，甜甜地对爹爹说道：「爹爹给宝宝买什么，宝宝就吃什么。」


    四十多岁的店家娘子听了，哎呀呀笑道：「哎呀，周班头这儿子可了不得，不止模样生得好，看这小嘴甜的!班头不若给孩子点个江鱼包儿，正适合这么大小的孩子吃。」


    周卫极点头，「好。家常三常三刀面不放香菜，再来一份笋淘面，江鱼包儿来一屉，三色水晶丝一份。」


    确实如周卫极所言，这家店的面食做的清淡可口，很符合蓝怡的口味。


    蓝怡先餵饱了文轩，自己又把一大碗面吃下，吃的不住点头。吃完饭后文轩也就困了，周卫极抱着他先送了贾氏和文轩到杂货铺内歇脚，他和蓝怡一同出门去看暗河。


    暗河的入口的石窟在县城北面的山内，是以周卫极牵马带蓝怡过去。


    待出了城门，周卫极带着蓝怡骑马走了约小半个时辰到了山脚下，将马栓好开始爬山。


    蓝怡看着面前连绵起伏未染尽秋色的群山，感嘆道，「谁又能想到这样安静的山中会藏着石窟呢，也不知道这帮夏州人是怎么找到的。」


    周卫极他们也对这个疑惑很久，从抓住的人来看，他们虽然没有本地的山民当嚮导，却对石窟的水路极为熟悉。后来衙门派人调查过，周围的山民也只知道石窟下有水，却并未多关注，更不晓得这水通到哪里。


    「现在还不知晓，不过既然捉拿了贼首，定能审问出来。来，咱们从这里入山，约莫得走小半个时辰。」周卫极在前，带着蓝怡向石窟而去。


    蓝怡跟在周卫极身后，去往石窟本是无路的，但出事后衙门几番派人过来查看，用砍刀砍砍出了一条能通行的山路，上山并不困难。


    到了石窟下的水边，周卫极和蓝怡坐在石头上稍事歇息。周卫极取水囊，蓝怡喝了几口水看着面前仍能看出大片火烧痕迹的山石，感嘆道，「果真难找。好在这里是在离着咱们的油坊远，否则就麻烦了。」


    油坊最怕火，这样的大火蔓延过去肯定烧的一干二净，到时哭都没地方哭去。


    周卫极好笑地看着蓝怡，「你的油坊在落河边，莫说落河水面宽火延不过去，油坊内不是日夜有好些人看着么。」


    蓝怡点头，「也是，油坊的地方选的极好。青山油坊乃是夏大哥入股进来的，地方本就选的好。」


    她这几个生意伙伴，还是十分靠谱的。


    因为朝廷说了要封住暗河，所以入口处已经派了官兵把守，周卫极跟他们打过招唿，带着蓝怡进入石窟。


    「注意脚下」


    蓝怡随着周卫极进入暗河，被眼前的景色震撼到。暗河，果真漂亮！


    暗河也叫「伏流」，指地面以下的河流，是地下岩溶地貌的一种。它多由地下水汇集，或地表水沿地下岩石裂隙渗入地下，经过岩石溶蚀、坍塌以及水的搬运而形成的地下河道。这条暗河水量充沛，进入后便能听到哗哗的流水声。


    火把映照之下，洞顶垂下的钟乳石发出彩色光芒，将溶洞映照如同仙境童话。蓝怡被美景震撼着，久久不能言语。


    周卫极看她呆呆的模样，微笑不语。


    「这，这也太好看了！」蓝怡摸着边上的一块发红的石头，「不能开放真是可惜，还不如跟衙门说说开放几月，让咱们县里人都来看看，你们在门口按人头收费，绝对能赚回大把大把银子啊！」


    在此等景致下这个自己的小媳妇想的竟然是如何赚银子!本又想起那场血雨腥风的周卫极被她拉了回来，忍不住捏捏她的小鼻子，拉着她往深处走。


    「咱们往里边去，那里更好看。」


    周卫极带着蓝怡沿着水流向深处走，本就方向感不强的蓝怡几个弯下来也就晕在这美景里，随着周卫极走进一间被人工整理过的石室里。


    这间石室内很安静，长明灯将石室映照得清幽明亮，室内有石桌、石椅和一张宽大的石床，石床上还铺着隔潮的厚毡毛垫子。


    蓝怡打量一番，坐在垫子上，「这不会是李继沖待的地方吧？就算是逃难也挺会享受。」


    周卫极解释道，「当初进来搜查时，这里还有不少精緻的玉器摆件的。夏州富饶，他们久据夏州，又有狼子野心，手里的好东西自然不少。」


    蓝怡点头，瞪大眼睛四处查看，希望能捡个漏，却失望的什么也没有发现。她不甘心地掀起毛毡查看，周卫极摇头嘆息着将她拉住，「好啦，官兵已搜查过多次，漏不下什么的。走，咱们去旁处瞧瞧也该回去了。」


    蓝怡嘆口气，随着周卫极往外走，此处的石头已经没有刚进石窟时的颜色漂亮，蓝怡放眼四处看着。


    忽然，她看到一块石头，停住脚步，拉住了周卫极。


    周卫极回头，蓝怡激动地指着那块黑秃秃的石头，「卫极，你快看这块石头的形状啊！」


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 第361章 暗河奇石

    蓝怡拉着周卫极快步走到一块黑秃秃的石头，十分激动。


    周卫极观看一番，这块石头的形状在他眼里很是平常，不过看蓝怡激动的样子，他还是认真猜测道，「媳妇儿，这块石头的形状像银锭子？」


    能让媳妇儿高兴的，除了他和孩子、书籍，也只有钱了。


    蓝怡顿时被噎住，顺着周卫极的角度看了看，勉强看出那么一点银锭子的模样，摇头说道：「这块石头的形状很像一千多年后的中国的版图，也就是地图形状，也就是我原本所在的那个时空的祖国的地图，这是我的祖国啊。」


    蓝怡激动地弯腰抚摸这块一米见方的黑石，这是她的祖国的地图啊，神奇之处在于，这块石头不止有大陆版图，海南、台湾、香港等地也清晰可辨，这真是太难得了，大自然果真鬼斧神工。


    千年后，这里必定会被发现，这块石头必定会被作为奇蹟大肆报导的，它肯定会被博物馆或收藏家收藏的。


    这块石头真幸福，它可以静静地呆在这里，度过千百年，等待被人发现。


    人却只有不足百年的岁月，百年之后只能是一抹微尘!


    蓝怡的眼睛湿润了，她把手贴在自己的家乡上，冰冷的触觉和火热的心刺激着她的神经，泪珠子一颗颗滑落。


    她的手忍不住用力。她想把自己的名字刻在这里，跟着它一起回去，让家人知道她在这里安好。


    刀，她需要刀!蓝怡抬右手探向腰间，抽出周卫极送她的棕色镶宝石的短刀，这把刀小巧锋利，她极其喜欢，出门时一直随身携带着。这个时空并没有想像的安全，而且她的身边也有隐藏的危险存在，她不能总指望着运气或别人来救自己，自保才是根本。


    刀还未出鞘，便被周卫极一把夺了过去。


    周卫极紧紧握住她的手臂，语气中满是紧张和慎重，「蓝怡，你要做什么?」


    蓝怡抬头，泪水模煳了她的视线，「我想把自己的名字刻在石头上，或许千百年后我的家人能看到呢，知道我在这里安好……」


    周卫极抿紧双唇，深深地看着面前激动的妻子，「你不是说你和王春桃乃是移魂换体么？若是你刻字在此，被他们看到，该如何是好？」


    蓝怡一愣，眼泪流的更加厉害，「可是，可是……我，我该怎么办才好，我还嫉妒她怎么办，我想家了，好想。」


    埋藏了三年的思乡情绪被黑石引爆，蓝怡无法控制自己，呜呜哭了起来。


    周卫极心如刀绞，他搂住蓝怡颤抖的双肩，「好，都依你，咱们把名字刻上去，告诉岳父岳母咱们成亲了，你在这里很好，莫哭了，莫哭了……」


    「可是，万一春桃她在那边？」蓝怡此刻的心情，语言难描。


    恍惚间，她似看到自己在另外一个时空，自己陪着父母在田间除草，熟悉又陌生的一幕。那是自己还是春桃？为什么会这样子？


    心神恍惚间，她感到眩晕，唿吸变得苦难起来。


    周卫极见她不对，赶紧按她的人中，帮她理顺气息，「蓝怡，吸气！用力吸气！快！」


    蓝怡听得到周卫极的唿喊声，但却觉得十分遥远。她用力睁大双目看着焦急的周卫极，用力咬住自己的下唇，终于感觉到了疼痛，心神才渐渐安稳下来，开始用力唿吸。


    周卫极见此，将她打横抱起来，坐到旁边的石头上，取下水囊让她喝了几口水。


    蓝怡靠在周卫极怀里，听着他勐烈地心跳声，感受到自己的心脏也同样在剧烈的跳动，真实地跳动。


    她伸手环在周卫极腰间，感受着彼此的存在。


    滴答，滴答，滴水的声音渐渐清晰可闻，伴着暗河内悠悠的灯光，安静而神秘。


    「我没事了，对不起，让你担心了。」蓝怡安慰周卫极，他一定被自己吓坏了，所以心才跳的这样厉害。


    周卫极抿紧双唇，抬起她的下巴，凝视她清澈见底的双眸，「真没事了？」


    「嗯。」他幽深的眼眸里满是担忧，想问又不知如何问起，似乎又怕问起她，这样的眼眸让蓝怡心疼，她认真看着他，努力微笑。


    周卫极注视她良久，目光转向她咬破的下唇上，缓缓低头含住。


    轻柔的，用亲昵的方式拭去她唇上的血迹，用动作诉说着他此刻的心情。蓝怡感受到了他的心意，双唇微启，用最亲密的方式回应着他。


    许久之后，周卫极才感到心绪平静下来，他用一种独有地亲密方式蹭着她的脸，她的头，把她又搂进怀里。


    他的心跳，平稳了很多。


    感受着他的情绪，感受着自己的安稳下来的心神，蓝怡垂眸暗思。方才的感受让她有些熟悉，上一次这样的感受是在父亲王承德面前，他提起给自己起闺字为「蓝怡」的时候。那次，爱女甚深的王承德说出「养怡之福，可得永年」这句典故，与蓝怡的亲生父亲说了同样的话，让蓝怡心绪激动震盪，恍惚之间看到了那个时空的自己，当时便是这样的感受。


    也许，当某些穿越之前的熟悉的情境出现，她一旦情绪激动，会引发心神震盪而魂魄不安，「看」到另一个时空的自己？


    蓝怡深吸一口气，时间和空间的秘密，难以猜测，难以捉摸。然后，她矛盾起来，想念自己的父母，又捨不得周卫极和孩子们。真想找到一种方法，打通时空隧道，让她可以两全。


    「咱们出去吧？」周卫极后悔带她来这里，现在只想着快些带她出去，方才蓝怡的变化让他十分不安，她现在安静的样子，也让他心惊肉跳。似乎再多呆一会儿，蓝怡就不是他的了。


    「嗯。」蓝怡应声，从周卫极的腿上站起来，弯腰捡起自己的短刀，转头看看那块地图。


    这块石头怎么办，千百年间变化难料，它会不会被河水沖走或者被水滴石穿？


    「卫极，这块石头能长成这样子极其难得，咱们……」


    「不成！不能带回去!」周卫极马上打断她，这块石头会让她不安，周卫极才不要带回去让她天天看着！


    蓝怡眨眨眼，看着他认真倔强的模样，忍不住笑了，「傻瓜！哪个说要带回去了？我只是说咱们把它放在更稳妥的地方，省得被水沖走或者被破坏了。」


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 第362章 奇石密码

    这块石头酷似中国地图，应该被好好保存下来才是。搬回家是不错，但是蓝怡知道这不可能。


    除了周卫极不同意之外，还有就是这个石窟已经被封存了，石窟口还有朝廷的官兵把守，周卫极带自己进来已经是违规了，自己走时再带这么大的一块石头，纯粹就是没事找事。


    想到朝廷不久后将要派人来查看，那么这块石头他们一定会看到的。虽说他们并不知道这块石头的价值，但是形状这么奇怪的石头没准会引起他们的注意的，更应该好好保护才是。


    蓝怡左看右看，想找个地方把石头藏起来。


    这周围还有不少这种黑秃秃的石头，不如搬开石块把它压在下边也不错。蓝怡转身指着旁边石壁下的「卫极，你帮我把这块石头搬到那边去，咱们把它用石头压住，好不好？」


    周卫极看看这块不起眼的石头，觉得蓝怡多虑了，不过还是点头走过去，弯腰将石头用双手抱起。


    蓝怡看着忍不住挑挑眉，若大的一块石头周卫极抱起来毫不费力，真不晓得他到底有多大力气!刚要称赞几句，周卫极却又把石头放在了原处，弯腰蹲下仔细打量这块石头。


    「蓝怡，你过来看，这块石头长成这样并非巧合，而是人为打磨而成！」周卫极摸摸石头的边缘，对蓝怡招手道。


    这怎么可能呢?蓝怡赶紧跑过去，周卫极指着几处地方让她细看。


    蓝怡认真看着，并伸手摸摸后得出和周卫极一样的结论。这块石头原本的形状并非如此，乃是有人刻意打磨而成的。


    「是谁？又为了什么？」蓝怡低声问道。


    周卫极看着打磨的痕迹，无法得出答案，若说是打斗过程中不小心用刀削到的，也不可能；若是有心打磨，那么必有用意。周卫极抬头认真观察周围的其他石头，想寻找答案。


    蓝怡则死死盯着这块石头。这块石头的打磨痕迹有三处，虽然不知道它原本的形状但是打磨之后它确实是一块与中国地图相似度达到百分之九五的石制版图。


    这绝对不是巧合，制造这块石头的人绝对见过中国版图！


    也就是说，这个人可能与自己一样是穿越过来的，来自现代的中国！这种可能让蓝怡十分兴奋，一种他乡遇故知的兴奋。


    暗河内虽有长明灯但是灯光照耀的范围毕竟有限，蓝怡一点点抚摸着石头，瞪大眼睛看着被打磨的地方，猜测这个可能的「老乡」打磨石头的心情和用意。


    这块石头上会不会有他留下的其他信息？


    周卫极在周围观察一圈，并未发现其他石头有被打磨之处，便又回到蓝怡身边。


    「卫极，你看这是用什么打磨的？」蓝怡问道。周卫极见识比她多且有夜视的能力，在这样光线下他的观察能力比蓝怡强上很多。


    周卫极肯定地给出答案，「用的是刀，极其锋利的刀一点点削制成的。这块石头原本的形状与此差并不算大，你看，他只削了这几块便成了。」


    蓝怡点头，「这个形状确实是我所在的那个时空时期的中国版图，卫极，这个制作石头的人可能跟我来自同一个地方。」


    周卫极沉吟片刻，点点头，蓝怡的猜测可能性不小。


    「你说这个人是谁呢？」蓝怡看着石头，好奇地说，似是问自己又似是问旁边的周卫极，「他是男是女，又来了多久了呢，现在在哪里？」


    周卫极见蓝怡又陷入沉思，轻咳一声，「看这石头打磨的痕迹，许是在这几年之内打磨而成。」


    这几年之内的话，就好搜寻很多了，或许自己的同乡就在黄县。


    「你们发现商船被劫追踪到这里发现夏州逃兵，是在去年十月，这个人可能在其中；之后打扫战场、清理物品用了些时日，这个人可能在其中；李继沖等人被押解至京中被审问后这里并没有封存，但是此处被烧的光秃秃的又在冬日，想必不会有这里的山民过来捕猎；之后你们说暗河水流量大可用与通船，想必是派人来看过了吧？是衙门的人么？」


    周卫极点头，「嗯，但是我们也只清理残留的兵刃，探了最宽的水路，并未留神这些石块。」


    蓝怡点头，再下来就是今年五月周卫极说暗河可以通行船只，到达登州沙门岛的时间将缩短不少。蓝怡还想着若通行的话青山商记的船只运送货物过去的成本可能会降低等等。


    「别想了，咱们回去吧，瑶姨和孩子还在城里等着呢，再晚怕天就要黑了。」周卫极对这个可能与蓝怡来自同一个地方的人有些反感，并不想蓝怡为此多费神。


    蓝怡点头，就算是这一两年内进来的人，也是很多的，要找到他并不容易。不过若是有缘一定会遇到的吧。


    「卫极，不管如何你还是把石头放到旁边去吧。」蓝怡又摸摸石头，爱惜的说道。


    于是乎，周卫极又轻松地抱起石头，大步走到石壁边，寻了个不起眼的角落将石头扔下。


    蓝怡看着他粗暴的动作摇摇头，好在这块石头结实，不会摔坏。


    周卫极扔下石头，却又蹲了下去仔细观看，久久不动。


    「怎么啦，不会摔坏了吧？」那真是可惜了，石头上几个海岛与大陆相连的打磨之处若是摔掉就可惜了。


    「不是，这块石头背面被刻了几个…嗯，暗号…」周卫极的语气中充满着慎重和惊奇。


    蓝怡瞪大眼睛，不是吧，刚说有缘能够相见，没想到自己的老乡真的流下了他的信息？！


    蓝怡跑过去看，角落里更加昏暗了，但是石头上两行刀刻出来的痕迹十分明显，蓝怡的眼睛越等越大。


    「卫极，快，火摺子！」


    在火摺子的亮光下，石头背面的刻痕清晰可见，周卫极看着这弯弯曲曲的符号一头雾水，蓝怡却更加激动了。


    苍天啊，大地啊，佛祖啊，神像啊！这，这，这绝对是来自祖国的亲人才能留下的啊！


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 第363章 时空来客

    蓝怡看着石头上的两行刻痕，笑了，笑容里蕴含了太多的信息。


    本来严肃地周卫极听了差异地问道，「一一，你晓得这是什么？」


    「这是一种语言符号，会写这种符号的人一定来自我的祖国！」蓝怡自豪地说，「这是汉语拼音，是新中国成立后为了方便大家学习汉子才发明的。也就是只有来自我那个是空的人才会写。」


    汉语拼音是中国建国官方颁布的汉字注音方案，于1958年公布实施。所以蓝怡才这样肯定。


    周卫极点头，「上边写的什么？」


    shisihànwèizuguolingtuzhuquán


    ji成wuzhi


    「誓死捍卫祖国领土主权，姬成武直。」蓝怡读了出来，「这是个军人吧。」


    「主权是指的什么？」周卫极问道。


    「主权就是自己的土地自己做主的意思，自己的土地自己说了算的意思。在我们那里『主权』这两个字通常和国家联繫在一起，是一个国家对其区域所拥有的至高无上的、排他性的权力，国家丧失了主权就意味着这个国家解体或灭亡了。」蓝怡详细解释道。


    「普天之下莫非王土，」周卫极点头，语气里充满认同，「你说得对，这句话确该是军士所留，且还是个响噹噹地的男儿郎！」


    用刀刻画出祖国的版图，并在背面留下这样的文字，应当是军人的作风。


    「姬成武直乃是此人的名字吧？」周卫极看着第二行这些或圆或直的痕迹问道，「此人姓姬，或姬成？」


    「他应该是姓姬，叫做姬成武，那个时空我没有听说过姓『姬成』的。」蓝怡看着这四个拼音，猜测道，「不过也有一种可能，那个时空的年轻父母在给孩子起名字的时候有时会把父母的姓氏合在一起，再起个两个字的名，这样就四个字了。或许这人的父亲姓姬，母亲姓程，他叫姬成武直。」


    这种情况虽不多见但也是可能的，蓝怡的姐姐家隔壁住着一对活宝新潮地小夫妻，他们家上小学的儿子就被起名字叫做霍李奇奥，蓝怡为此感慨许久。


    「这……到时十分新鲜。」周卫极摸摸下巴，对于蓝怡来的那个时空，他知道与这里差别甚大，所以也就见怪不怪了。


    蓝怡微微一笑，又提到另一种可能，「你看这下一行，『姬成武』三个拼音是挨着的，『直』这个拼音和前面的间隔大许多，所以他也可能叫做姬成武，『直』字有另外的含义。」


    周卫极看了看，又认同地点头，「也有道理，虽说姬成武直也能叫的，但堂堂大男儿叫这个名字也别扭些，听起来不像我中土人氏，反而更像是番邦之人。」


    「啪！」火摺子跳跃的火苗发出一声爆响，两人脑子中闪过同一张面孔。


    「番邦……之人，拓跋孝直？」


    他曾来过这个石窟，时间也对。而且最关键的一点就是周卫极在这石窟内曾与他相遇过，当时周卫极躲在暗处的石缝中，明明感觉他发现了自己却没有用匕首射杀自己。当时周卫极就觉得他给自己的感觉很奇怪，阴冷中透着一股子坚毅的正气。


    「拓跋孝直，」蓝怡重复一遍，「他被高老将军捉住后，被押送到了京中，也不晓得现在如何了。」


    「被压在牢里。」周卫极说完，左右看看，找了个隐蔽的角落挖开碎石，将这块刻字的石头埋起来又用碎石压住，仔细打量看不出来才肯罢休。


    做完这些，他才拉着蓝怡，「蓝怡，记住，这件事情只得你知我知，不可告知旁人。」


    「可是……」蓝怡有些犹豫，「可是咱们在这里发现了这样的信息，你不报上去若被发现了的话，没有关系么？」


    周卫极紧缩的眉头散开，坏坏地笑道：「你不说，我不说，谁知道咱们看到了这样的一块石头？只当咱们来此赏玩一圈罢了。」


    蓝怡呵呵笑了起来，这傢伙就是这个样子，你看着他明明经常摆着正经无比的面孔，但是有时却似无赖一般冒出坏水。难怪村里着名的地痞赵中选会说周卫极这个二愣子小时候跟他一样是在村里「混」过的。


    「好，都听你的。」蓝怡轻松地应下来，周卫极这才露出笑意，吹灭火摺子收起来，拉着蓝怡向外走。


    柔光里，蓝怡的眼神暖暖的，她又何尝不知道周卫极保护自己的心意。若是将石头和上边的信息说出去，必定会被问起他们为何知道石头上暗号的含义，周卫极自然不会把蓝怡的来歷说出去，所以还不如不说。


    「不过，若真的如咱们推测的那般，拓跋孝直或者夏州来人中有人来自我的时空，他们为何会出现在此处也就能解释了。」蓝怡认真分析道，「我在那边见过中国境内有暗河被发现的事情，或许在我那边咱们县内这条暗河也是被发现了的。而且已经勘测清楚，这条暗河可以直通海口的事情也被探查的明白了。」


    说完，蓝怡打量暗河的眼神，认真起来。


    或许这条暗河藏着更多的玄机，否则来人也不会选择这里作为藏身地点。虽然她见过关于暗河的报导，但也并未多加关注，但是这条暗河水流量大，能够行船并直通海口应该是少见的吧？


    那个来来自自己的家乡的可能是兵哥哥的老乡，带着一大帮子人来这里要出海，是为了什么？


    蓝怡挠挠头，望着被周卫极藏起来的石头皱皱眉，总觉得这里边有自己没有想明白的事情。


    很多事情正在打破她的认知和常识。灵魂穿越，时空差异，很多事情已经不是她能分析明白的。而她能做的也仅仅是在这变化的时空里，在这里守住自己的家，守住自己的家人，守住自己的幸福罢了。


    想明白这些，蓝怡笑了，管这么多事情作什么！


    既来之则安之，处变不惊方为上策。


    「夫君，咱们回去吧，瑶姨和文轩还在县城等着呢，小傢伙肯定早就睡醒了要找爹娘呢。」


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 第364章 守卫巡查

    待出了石窟，蓝怡眯起眼睛看看天空，秋天特有的湛蓝青高的苍穹让她觉得方才石窟中色彩斑斓的景致和来自老乡的信息恍如梦中。


    「周校尉，」门口把守的穿着湘军将官服饰的高个大汉见着周卫极带着蓝怡出来，笑着拱手打招唿。朝廷封赏下来后，周卫极升职的事情厢军这边自然是知晓的，有此称唿也不奇怪。


    周卫极看见他，有些诧异地笑道，「韩兄弟，你怎得跑过来了？」


    姓韩的将官见周卫极竟然记得他，十分开心，苦着脸道，「他娘的，别提了！不是朝廷下旨说要封了石窟派人来瞧瞧么。将军下令说要我等严加把守，不得擅自让人出入。」


    说完，他看了看周卫极身后的蓝怡，蓝怡抿抿唇低下头。周卫极这就算擅自让人出入了吧。


    周卫极却十分坦然，「嗯，将军所言甚是，韩兄弟和弟兄们看来要辛苦几日了。」


    「谁说不是呢！这里被大火烧光了，连个兔子都没有，这晚上又冷又饿，还不晓得怎么过呢。」


    周卫极颇为认同地寒暄几句，两人越说越近乎，周卫极才从腰间抓出几粒碎银子塞进他手里，「韩兄弟留着买酒吃，待到了衙门咱们再一处吃酒。」


    姓韩的也不推辞，收起银子，又看看周卫极身后垂头的小娘子，正色朗声认真问道，「听上一波的弟兄们说，你们进去了许久了，你们这是进去干啥啊？」


    朝廷既然明文下旨到他们这个偏远小县城，自上到下还是该重视的。姓韩的厢军将领如此问是例行公事，也是正经查问。


    周卫极若带着厢军或衙役前来查看自然无需他询问，但是他孤身带着这样一个娇滴滴的小娘子过来就有些奇怪了。


    说完，他看了看周卫极身后的蓝怡，该问的还是要问清楚的。


    周卫极嘿嘿一笑，面露一种男人才懂的苦恼，偷看蓝怡一眼，凑过去轻声说道：「也没啥，家里的婆娘这几天闹得厉害。我想这里的石头不是个稀罕么，就带着她过来见识见识。孩子他娘，来，见过韩大哥。」


    站在旁边的蓝怡上前给姓韩的将官行礼，笑道，「韩大哥。」


    方才他们的话蓝怡听得明白，脸上满是笑意，在他们谈话间还回头看看石窟，显然对里边的景色十分满意。


    「嗯，」姓韩的又打量蓝怡，「兄弟好福气啊！」


    蓝怡羞涩地低头不语，做足了小媳妇的模样。在外面嘛，就要给自家男人留足面子才是。


    周卫极嘿嘿一笑，带着蓝怡告辞出山。


    姓韩的将官看着周卫极小心地带着媳妇儿离开的背影，羡慕地摸摸下巴，忽然眼睛一亮！


    好主意啊！自家那凶婆娘这几日也吵着要银子呢，改日我也带她来看看，省银子自己还能有面子……


    不过想想自家那凶婆娘和人家这俏媳妇的差别，姓韩的将官咧咧嘴。人家这小媳妇好这一口，自己那败家娘们不见到啊……


    出山的路上两人都有些沉默，蓝怡跟在周卫极身后，看着烧过的痕迹想像着当时的场景，想像着周卫极经歷的兇险。


    周卫极的心绪则要复杂的多，他此时很懊恼。带蓝怡过来本事要她开心的，没想到结果却是这样子的。


    那块石头让他不安，蓝怡的情绪变化让他不安，他伸手摸摸挂在胸前衣襟内的佛珠，深吸一口气。


    石头的事情他不是不在意，上边的信息或许真的如蓝怡所言，是那个时空来的人才能所留。如果他报上去或者在朝廷派来的人搜查洞穴时假装发现，或许会嘉奖几句。


    但是，上边的暗号的意思只要他不说，怕还是无人知晓其中的含义，他们就算把石头抱回去交给圣上也怕是无用的。


    退一步说，上边暗号的意思若真如蓝怡所说那般，对朝廷也无甚用处吧。就算拓跋孝直真的和蓝怡来自同一个时空又能如何，就算他是那个时空的将士又如何？堂堂大周，最不缺的就是为国报效的热血儿郎!


    他们那个时空的人能发现暗河石窟，晓得它有用处，他也能！石窟就在那里摆着，他就不信还有什么他发现不了的秘密！


    周卫极握握拳头，目光坚定。


    他深吸一口气，回头看蓝怡，蓝怡沖他露出甜甜的笑意，清澈的目光中满是信任和依赖。


    这个傻丫头！她怎么能这么信任自己呢！


    她总说害人之心不可有，防人之心不可无，可是她自己却从来不晓得如何防备其他人。这丫头除了做生意赚钱上动脑子，其他时候单纯的厉害，自己还要多加注意才是。


    周卫极回以微笑，伸手拉住她，慢慢往回走。


    大自然有极其强大的自我恢復能力，一场那么大的山火烧过后，这里的树木死伤大半，但山间并非一片荒凉，今年长出的荒草茂盛，未烧透的树木也是顽强的生长着。再过几日秋风起，万物肃杀，这里又将是另一番萧条景色，草木一岁一枯荣，只要熬过漫长的寒冬，第二年又是一片勃勃生机。


    与这样神奇的大自然比起来，人类着实太渺小了！


    「在想什么？」周卫极问道。


    蓝怡摇摇头，「没什么，就是在想那样大的一场山火烧过去，今年这里长出这样多的野草，倒也没有多荒凉。」


    「嗯。」周卫极左右看看，「火再大也烧不光山的。方才韩大哥抱怨说这里连只野兔都不见，也只是抱怨罢了。」


    蓝怡点头，随意问道，「方才那位韩大哥，我瞧着你们应该也不算熟悉吧？」


    「嗯。捉拿李继沖等人时黄县的厢军死伤甚重，所以提拔上来不少人。」周卫极答道，「提拔的多是当时有些战功的，韩大哥当时也是带着弟兄冲上山杀敌的，他手下有些真功夫。」


    「这倒没看出来，」蓝怡想着姓韩的那副样子，嘀咕道，「总觉得他满痞气的……」


    周卫极摇头失笑，「傻丫头，你不是说莫以貌取人么。咱们黄县的厢军多为本地徵募的兵士，虽为兵但因为此处偏远少战，平日里少了沙场磨砺才会这样。但若真的有战事，这些人还是靠得住的。」


    「嗯，但是平日备战不足，一有意外发生则以将士的生命和热血来求取险胜，代价也太大了。」蓝怡看着脚下的山石间的小草，想起了这场夏州匪患过后，自己在城门口焦急等待周卫极时见到的那一辆辆拉着死去兵士的尸体回城的车马，还有那些失声痛哭的亲人。


    「『可凉无定河边骨，犹是春闺梦里人』，每个将士都有一个家吧，他们的生命对家人来说是多少赏赐也换不回来的。」


    蓝怡的手在周卫极手里紧了紧，她想到了周卫极的刀伤后怕不已。


    「莫怕，」周卫极收紧手，「这场战事之后，厢军指挥使赵大人也晓得其中的厉害，想必会有一场整顿吧。」


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 第365章 家常雨话

    「弟妹，贾婶子走了也好几日了吧，也不晓得她啥时候才能回来，这天可是一天天冷起来了。」八婆二嫂靠坐在蓝怡家的炕头上，望着窗外的雨有些担忧。


    刘氏看她发愁的样子，笑道，「你这是怕贾婶子不在家，没人给你把脉么？」


    八婆二嫂摸摸肚子，「可不是么，贾婶子不在，我这心里就空落落的没底。」


    蓝怡笑了，自赵里正家的大儿媳妇吴氏生孩子那场兇险发生后，贾氏的医术被村里的大小媳妇们捧得极高，但凡怀孩子的妇人，见了她都是既亲切的打招唿，这些妇人有个不舒服或者要生时，总是要提前和贾氏打声招唿。


    在这缺医少药的年代，生孩子是女人的鬼门关，每次生产都有极大的危险。贾氏虽不能保证她们都能顺利生产，但是有她在总让人有一份心理安慰。


    蓝怡看看这一屋子人，忽然觉得若是评选村里最受欢迎的人，没准今年贾氏和八婆二嫂有的一拼……蓝怡想着两个人受欢迎的原因，笑了起来。


    「嫂子，你笑啥呢？」抱着三妞妞的刘氏好奇问道。


    嫂子这个称唿是她成亲后王家两兄弟改口叫的。她本是王林山的遗孀，以前两人都叫她「大嫂」的，自她两月前与周卫极成亲后，王家人对她的称唿便成了问题。


    在村里人看来，她由「林山家的」或「蓝寡妇」变成了「卫极家的」或「周二家的」，这中村里人习惯的对已成亲妇人的称唿，并没有什么差别。


    可是，改嫁之后，之前的妯娌陈氏和刘氏对她的称唿则是要变的。


    蓝怡本想着让大家都叫她「蓝怡」，省事又方便，否则她及笄加字有什么用。在明面上，她现在名为王春桃，闺字蓝怡，村里人有字的妇人极少，说了反而奇怪。


    是以，成亲后当她与刘氏、陈氏三人聚在一起时，便十分热闹。王林远的妻子刘氏已出了月子，经常抱着三妞妞过来串门，已经叫顺嘴的她还是时不时的冒出一句「大嫂」时蓝怡也不反对，可是当这些妇人们聚在一处，八婆二嫂等人便开始笑话她了。


    蓝怡又想起那日的情境，也是这一帮子人。


    那日，笑话刘氏的不就是八婆二嫂么？


    当时，生了两个女儿的刘氏抱着女儿睨着怀孕的八婆二嫂，问道，「那依你这个『周二嫂』的主意，该叫啥？」


    「你看啊，她现在是入了我们周家大门的新媳妇呢，总不能和我一样都叫『二嫂』吧？再说了，你可是王家的老三媳妇，你叫她大嫂，让我们老周家的人听到了可不好，难免又有人嚼舌头根子呢。」八婆二嫂舒服地靠在蓝怡家的炕头吃着零食，发挥八卦本质。


    蓝怡则想着这个年代没有「八婆」这个词，其实她心里一直称唿这位周二嫂为「八婆二嫂」的……


    众人不约而同地把目光转向坐在旁边纳鞋底的杨氏身上，闹笑起来。杨氏的丈夫周卫鹏是周卫极的堂弟，蓝怡进了周家大门后她与蓝怡的关系就是妯娌，若论本家，她才是最亲近的。


    对于蓝怡，杨氏打心底里喜欢。虽说她年纪不大，但是为人做事十分利索且能镇得住场面。别的不说，就单提她和周卫极成亲后请周家这一辈的堂兄弟七人到家中相聚时，蓝怡这个二嫂教训七弟那一幕就让她印象深刻且狠狠出了一口气，周家老七那副死样子她看不顺眼很久了！


    有这样的妯娌在前边站着，杨氏觉得有主心骨，以后有了事情也能名正言顺的和她商量着来，她正美着呢！


    总之，不管村里那些长嚼舌头的或周家的几个她也看不顺眼的老爷们怎么说，杨氏现在是极为开心的，笑容自然透着十二分的亲昵，「你们几个爱叫啥就叫啥，反正我这声『二嫂』准错不了。」


    众人见她这样，也知道她在想什么，都是一个村里的，谁家怎样大家都清楚的很，心照不宣地点头，各自想起自家的烦心事，都是做人家媳妇的，怎么就这么难呢……


    室内安静下来，沙沙的雨声中，若非这场雨，这群人该是在田间忙碌的，不可能有功夫聚到她这里来。


    刘氏摇着襁褓里的小女儿，转转眼珠子建议道：「你叫二嫂是没啥，我叫二嫂让人听了去确实让人嚼舌头根子！我看不如我以后就叫嫂嫂吧，咋样？！」


    「嫂嫂？嫂嫂……不错，不错！」众人纷纷附和，这个称唿不错，叫不混，也算是那么回事。


    刘氏见大家认同，十分得意的看看自己的二嫂陈氏，抱着三妞妞满脸得意，一向安静少语的陈氏笑着点头。


    八婆二嫂看看刘氏，眼中满是羡慕，老王家的情况她自然清楚，刘氏生了这个就是第二个丫头了，没想到她婆婆待他还是很不错，人前人后都没为了这个丫头闹气。


    她也是生了两个女儿的人，当时生下二妮，虽然丈夫周二全没说什么，可婆婆的脸色就难看了，自己在月子里她就摔摔打打的，明里暗里地表现她这个当婆婆的不满。这几年自己又一直没怀上孩子，婆婆越发尖酸起来，若不是她心肠子宽，早就受不了了。


    还好，她现在又怀上了，八婆二嫂摸摸肚子，期盼着菩萨和贾氏说的都是真的，这一胎是男婴，让周二全消了绝户头的帽子。


    「嫂嫂…」蓝怡重复一遍，脑子里出现的是潘金莲满是「柔情」的唤武松时的场面，她忍不住恶寒了几下，鸡皮疙瘩冒出来，「还是算了吧，你们两个唤我嫂嫂还好，其他人叫起来我真受不了。」


    其他人，可不就是王家的兄弟俩么!比自己大几岁的人叫她嫂嫂的场面被这群人想了想，又闹笑起来，确实有那么点别扭。


    蓝怡想了想，眨眨眼建议道，「不如，其他人该怎么称唿咱就怎么称唿，该叫嫂子的就叫嫂子，该叫弟妹的就叫弟妹，也省得麻烦不是？」


    嫂子确实比嫂嫂好不少，且陈氏和刘氏叫起来也不觉得被疏远了，两人自然点头认同，她们觉得合适，其他人也没什么说道。所以才有了王林远在店铺内唤蓝怡作「嫂子」时的一幕，虽有些不习惯但确实是个不错的称唿。


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 第366章 羽绒商机

    秋雨连绵，这话原是不错的，秋末的雨淅淅沥沥的，一下就是好几天，却不让人觉得厌烦。因为疲劳的秋收之后，雨天正是可以让人们好好歇息的时候。


    休息，女人有女人的法子。没嫁人的闺女绣嫁妆，嫁了人的年轻媳妇带孩子做衣裳，上了年纪的带带孙辈。无论是哪个年龄阶段的女子，大都喜欢聚群，是以这样秋雨连绵的天气也是串门的好日子。


    是以，蓝怡吃罢早饭，周卫极去衙门、宇儿去上学不久，蓝怡刚拿出做了一半的衣裳，便有人来串门子了。


    「嫂子，你这是忙啥呢？」先到的是抱着三妞妞的刘氏，她亲切的叫着蓝怡，打量蓝怡宽敞的新房子，越看越觉得好。


    「没什么，就是做点针线活。」蓝怡看看她怀里裹的严实的三妞妞，夸奖道，「你也真是的，大雨天在家呆着，抱着孩子出来也不怕她这样淋着雨！来，我抱抱，咱们三妞妞越来越好看了，真是一天一个模样。」


    小孩子前几个月长得快，除了天天看着孩子的娘亲，其他人都有每次见到孩子都觉得长大长开了的神奇感慨。


    「还不是在她奶奶家见着文轩，才跑到你这来的。」刘氏揉揉有些发软的胳膊，「她爷爷正在搓绳子，文轩正在旁边帮忙拉着，很有模样呢。」


    蓝怡点头，「文轩也是闷坏了，我就把他送了过去。」


    蓝怡成亲后，文轩还是如她改嫁经常到王二叔家玩，王二叔他们虽然知道文轩不是王林山的亲生骨肉后别扭了一段日子，但这两年多已建立起来的深厚感情还在，蓝怡也让文轩认王林山做义父，给他烧纸祭拜。文轩本就姓王，也算是王林山有后了，况且在村里人眼里，文轩就是王林山的亲生儿子，他虽然跟着娘亲改嫁但是并不改姓，这是大傢伙都知道的，所以蓝怡送他去王二叔家玩很正常。


    「二妞妞我也留在她奶奶那儿了，」刘氏抬眼打量新房子，「咱们不是说过秋后拆了老房子盖新的么，下完这场雨就找风水先生、挑好日子破土，过年时也就能住进去了。若不是我那屋子是新盖的，真想也弄这样一座宽敞明亮的新屋子啊！周二哥就是点子多！」


    盖房虽累人但是准备好了材料，真正盖起来也很快，大伙秋后都闲着，这年头的人心眼实诚肯下力气，前后不出半月定能上樑大吉，主家也不需要给大伙工钱，只要备下每日晌午和晚上的饭就成。所以，盖房子忙碌的不止是男人，女主人也非常忙碌，饭做得不足不好吃是十分没面子的事情。为了准备吃饭的饭菜，王二婶等人今年种的秋天能吃的、易储存的蔬菜比往年多好几倍。


    蓝怡笑着，周卫极在这房子上下足了功夫，她住进来后处处觉得方便舒适，心中总是暖暖的。二叔家这两年跟着蓝怡赚了银子，翻盖老屋是今年春就说下的，为此二叔忙活了许久，连新买的外村那片田地收庄稼都没顾上去瞧瞧。


    「三弟妹，盖房子时我再过去帮忙也去不了一两回，还是你们把孩子送过来，我看孩子吧。卫极从衙门回来了我让他多跑几趟，说起盖房子现在他可十分有经验呢。」


    蓝怡现在改嫁到周家，虽说和王二叔一家子并不疏远，但表现的太近乎了也不好，周家老爷子等人还瞧着呢。


    刘氏自然晓得其中的道理，点头应下。想想自己这个小嫂子虽然没生过孩子，但是带孩子的经验绝对不比自己差，看看她带出来的宇儿和文轩，一个赛一个的水灵懂事。现在刘氏已经出了月子，三妞妞也可以放心交给嫂子，她只要按时跑过来给孩子餵奶就好。


    把三妞妞放在炕上躺着，刘氏拿起蓝怡正在做的衣服看看，「这针脚缝得真密实，嫂子，少几针也没事，周二哥那么皮实，冻不坏的！」


    蓝怡手上不停，「你也知道我针线不好，怕缝得少了他穿着漏风呢。本打算给他做两件鸭子毛的衣裳，他总说不必，要先紧着我们。」


    刘氏点头，周卫极待蓝怡有多好，她们看的真真的，「嫂子，看我说的不错吧，周二哥虽然吓人，但是待你可是下足了功夫和心思的。看看你这滋润的小样子，啧啧！」


    蓝怡再厚的脸皮也受不住她这样说，「别总说我，林远待你可一点不比卫极待我差！」


    刘氏嘿嘿笑了，论嘴皮子蓝怡可不是她的对手，「哎呦，我可不像嫂子你啊，一口一个『林远』的叫着……」


    还没完了是不，蓝怡放下针线捶她一下，「他让我这样叫的，你觉得我不叫他的名字，还有更好的叫法？」


    刘氏想了想，也挠头，「孩子他爹？不合适，你们还没自己的娃呢；宇儿他爹、文轩他爹，都不合适；叫当家的也不对味儿……嘿嘿，好想是啊，还是叫名字好点……」


    蓝怡又白她一眼，转身从炕柜里取出一件桃红的小坎肩，「就是嘛。对了，想着你也没顾上，二妞妞今年长了不少，去年的衣服怕是不能穿了吧，我刚给她做了件鸭子毛的小坎肩，你待会儿带回去吧。」


    刘氏摸着小坎肩，「可不是，今年委屈二妞妞了，前几日她二婶也把大妞妞的衣裳收拾了收拾给她一些。嫂子，你别给她做新的了，怪费功夫的。你一个人带着俩孩子，又是地里，又是家里的，还要忙活着那么一大摊子生意，难得有空还不歇歇。」


    「一个小坎肩费不了什么功夫，再说瑶姨也不是不回来。」蓝怡笑道。


    刘氏应声，托着腮媚眼微眯，更显成熟风韵，眼里透露出来的却是蓝怡熟悉的目光，「嫂子，你说咱们这鸭子毛的衣裳若是拿去卖，会不会有人买？」


    「当然会有的，若是要拿去卖还得再改改。我这手艺不成，还得看你和你二嫂的。」羽绒服在冬天轻便暖和，只要适当宣传绝对有市场，「若是改良好了，咱们也走青山商记的名号，起个响亮的名头，再适当宣传一番，绝对亏不了钱。」


    刘氏见嫂子也这么说，眼睛睁大，嘴角上翘露出雪白的牙齿，「真的么？我在月子里就琢磨着呢。咱们养了这些鸭子，杀了鸭毛就扔了也可惜，全做成衣裳也穿不了。若是做成衣裳去卖，鸭毛是现成的，买点布料装进去就成，总比卖绣活多赚些。」


    王二叔家现在并不缺钱，他们跟着蓝怡做生意，从小的卖糖葫芦到大的开油坊、杂货铺子，都没拉下王家兄弟俩。这兄弟两个也是争气的，帮蓝怡撑起了对外的门面，若是没有他们在，蓝怡的生意不可能做的这么顺利。


    王家俩兄弟有钱了自然不会亏待自己的老婆孩子，陈氏和刘氏手头松快不少，但是她们都是苦日子过过来的，有钱了也不会乱花或乱显摆，过好日子的心气儿更足了。


    虽然青山商记的商务事宜刘氏和陈氏参与的不多，但是蓝怡带着她们做糖葫芦、卖糖炒栗子，刘氏感受到了赚钱的快乐和自信，脑子也活泛不少。特别是今年，她又添了一个丫头，婆家虽然没说什么，但是她总想着干点什么，琢磨来琢磨去，也就这鸭子毛生意她还能做的。


    「这鸭子毛的衣裳怎么做好看，我也琢磨了，嫂子，你听我说……」刘氏清清嗓子，刚要开始陈述自己的想法，却蓝怡家的大白鹅又叫了起来，俩人通过半开的窗户一看，八婆二嫂居然一个人挺着肚子，披着蓑衣慢慢走了进来！


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 第367章 八婆妇人

    「我的亲娘啊！」刘氏赶紧出去把她接进来，「方才我嫂子还说我呢，你这怎么一个人出来了？！二全哥呢？他也真能放心让你揣着他的种到处跑！」


    八婆二嫂脱去蓑衣，里边还披着一件周二全的厚衣裳，「他送我到门口才回去，弟妹这里的石子路就是好，没泥不滑里，回头我也弄一条！」


    抱着三妞妞的蓝怡忍不住提醒道，「二嫂，我铺西院的石子路后你可就这么说过好几回了！」


    「有嘛，哈哈，我咋不记得……」八婆二嫂坐在炕头上打哈哈，动嘴日子是她的强项，但是若真早铺石子还得周二全来。再说了，她和婆婆一起住，若是她铺石子路不晓得又被说什么呢。


    「嫂子说的一点不差，我都听了两回呢！」刘氏附和道，被八婆二嫂打断了她的赚钱大计，她也有些不高兴，正想着挤兑她几句，却听院子里的白鹅又压低长脖颈叫了起来，八婆二嫂隔着窗户一望，乐了，「都跑过来了呢，还好你这屋子大才坐得下。」


    杨氏和周卫鲲的妻子赵氏一起过来了，俩人带着花枝和花絮进门后，杨氏笑道，「就晓得二嫂这里热闹！」


    蓝怡还没来得及说话，隔壁的牛嫂带着双生女儿小花小草也跑了过来，「听着你这院里鹅叫就没停，想想就知道又是在你这里打聚呢！」


    众人都乐了，蓝怡招唿着，给四个小丫头拿出吃食玩具，一帮子女人坐在炕上做针线闲聊。


    众人自在的说笑着，她们喜欢在蓝怡家聚头，一是因为口头上说的宽敞，二则是蓝怡总有些她们想不到的新点子，这些点子有时能帮她们解决小苦恼有时能帮她们赚银子，大家自然高兴，三则么，还有一个没说出口的原因，就是蓝怡没婆婆压着，在她这里呆着自在舒坦。


    大家都是年轻媳妇，就算没和婆婆一起住的，这样的天也保不齐婆婆忽然过来吩咐点什么，若是见儿媳妇家聚集这么多大人孩子，儿媳妇又是吃的又是玩的的往外拿，多数老人家就算嘴上不说，心里也会嘀咕几句的。蓝怡改嫁前后都不用顾忌这一点，在众人看来是非常值得羡慕的。


    众人看见蓝怡手里的暗青色布料的冬衣，就知道是给周卫极做的，彼此对眼，笑容多了几分暧昧。


    蓝怡也有点脸红，嫁给周卫极后这些针线自然不能再麻烦周月娥做，蓝怡这两年针线活也越发熟练了，做衣裳也快了许多。每次做好后，不只周卫极开心，她也很有成就感。


    「二嫂，宇儿身上那件油布做的小蓑衣，是你做的？」杨氏想起今天看到宇儿时他身上穿的透明油布做的蓑衣，比一般蓑衣长很多，还有帽子连着，小孩子头钻进去浑身都淋不到，确实方便。


    蓝怡点头，「就是想着好玩，瞎做的，还好能穿宇儿也喜欢，才没糟蹋了东西。」


    这其实就是照着现代雨披的款式做的，蓝怡用的是盖温室剩下的油布，几下裁剪锁边也就成了，宇儿十分喜欢，因为可以把书安全地搂在怀里。


    蓝怡本想给苏永珅也做一件的，周卫极看了看摇头，觉得做好后大哥肯定穿不出门去，起码他就穿不出去，所以蓝怡才没动手。搬到北沟村后，苏永珅的腿好了许多，蓝怡本以为这样的阴雨天他定腿痛没法去义学的，但是他的情况还好，饭后刀无锋便扶着他撑着油伞慢慢过去了。


    秋收结束后义学开始上课，村里的大孩子又开始入学堂读书，义学的夫子们自然又开始拎着戒尺开工了。


    「看吧，还是『咱家』嫂子的脑子好使！」刘氏与有荣焉地的看看众人，众人白她一眼，让她这么一叫，顿时显得与蓝怡亲切不少。


    蓝怡笑笑，刘氏虽比自己大几岁，也已是两个孩子的娘亲，但是在这群人里也算是小的，这般样子倒也正常。


    相处日久了，蓝怡对刘氏看着明明一副丹凤眼狐媚的长相，骨子里却是个踏实、肯干又顾家的小媳妇的本质矛盾也已看透了。


    刘氏见众人这样，丹凤媚眼又转了转，看看炕头另一边玩得专注的四个小丫头，清清嗓子压低声音，「我跟大傢伙说个奇怪事啊，你们出了门可别说是我说的…」


    果真是人不可貌相，连她都这样一副八卦神秘的样子，看来这件事情确实有些稀罕了，蓝怡也屏住唿吸认真听着。


    本就是村里百事通、因着怀孕收敛不少养胎的八婆二嫂一听赶紧坐直身子伸长脖子，其他人也好奇地看着刘氏。


    刘氏顿时有种满足感，左右看看，又拔脖子往蓝怡家窗外的雨中认真瞧了瞧，一副有什么重大秘密怕人听了去的样子，蓝怡看着就觉得这傢伙自己还是没有看透，她也有当八婆的潜质！再看众人的样子，或许只要有机会每个女人都是个八婆……


    看她这样子八婆二嫂受不了了，「赶紧说，啥事？啥事！」


    「我看啊，村南老王家最近有热闹看呢！」


    村里两家人姓王，一家是住在村北的王二叔一家子，另外一家就是村南的王老头家。这两家子姓王的都人不多，但是日子过得也都红火，还有一点相似的就是，两家都有寡妇。


    村北的王二叔家有个去了的伯侄寡妇，就是村里大名鼎鼎的安分「泼妇」、现在改嫁了的蓝怡；村南王老头家的寡妇是同样在村里「大名鼎鼎」的郑寡妇了。这两个人都是年纪轻轻的，但为人处世、言谈举止差别甚大，名声也有很大不同，没少被村里人拿来比较嚼舌头。


    因为有着蓝怡来村里之前，郑寡妇瞧上回乡的周卫极，主动叫人上门说亲却被周卫极的泼辣姐姐给打了笑话，所以蓝怡一到村里郑寡妇就各种看蓝怡不顺眼，没少说蓝怡的闲话。


    现在在屋里坐着的人都是和蓝怡交好的，自然也就是看不惯郑寡妇的，听说村南老王家有热闹，马上就想到定是早就不安分却赖着老王家不肯轻易改嫁的郑寡妇身上。


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 第368章 寡|妇思春

    「郑寡妇又被老婆子骂了还是打了？」八婆二嫂问道。


    「当然不是！那算啥稀罕！」刘氏低低说道，「我瞧见郑寡妇这样大雨的天，鬼鬼祟祟的一个人出门，进了村南的林子！我看她可不对劲，魂不守舍的，走路都踉跄呢……」


    刘氏家在村南住，离着村南老王家并不远，她今天出门早，因着雨天大伙多还没有出来，所以郑寡妇一个人跑进林子才让她觉得奇怪，偏她还左看右看，慌慌张张的怕被人发现似的。


    这样的雨天还进林子？这倒是不正常了。众人纷纷猜测起来。


    蓝怡低着头，脑子里出现上次她和郑氏、贾氏一起进林子採菊花碰到郑寡妇和人私会的事，难不成她又去私会情郎？


    这样的雨天按说不是私会情郎的时候啊。


    众人说着说着，杨氏也想起一件和郑寡妇有关的事情，插嘴道，「对了，前几天我进城到米粮铺看今年粮食价钱，瞧见郑寡妇从一间小药铺出来，袖子里鼓鼓囊囊的不知道装的是啥，那脸色可不好看，跟得了什么重病似的。她不是最讲究，每次头疼脑热的都得去济善堂排队找梁郎中把脉么？」


    济善堂是黄县最好的医馆，梁进是济善堂名声最大的郎中，他不止医术好，是个尽职的好郎中，虽然脾气怪了些，坐诊时间也短，但是找他看病的人每天还是络绎不绝。但他每天看的病人有数，想让他看得提前去排队。


    梁进不止医术好脾气怪，他模样生的也甚是不错，却不知为何到了成亲的年纪还没有娶媳妇，惦记着他的人可不在少数。郑寡妇稍有不适，就打扮得整齐早早去排队，村里的妇人们笑话她不是生病而是思春，是癞蛤蟆想吃天鹅肉。


    八婆二嫂眼珠子转转，摸着肚子，张张嘴又觉得不可能，又八卦起其他人来，「二弟妹，你们成亲的时候梁郎中不是也来了么，我后来打听过，听说他这可是头一回喝别人的喜酒呢！回头你问问，看梁郎中到底想找和啥样的媳妇儿，咱们好给他相看一个，省的这一县的大闺女、小媳妇甚至小寡妇都惦记他！」


    「……」蓝怡无语，梁无去那样的，一般女人还真看不入眼去吧……，不过随着交往的加深，蓝怡对他的印象也有颇大改变。


    大伙也没等着她说啥，就闹起聊起来。


    梁进可是黄县的热门人物之一，是颇受大家欢迎的讨论话题。现在说起他，连一向寡言少语、只听众人说话的周卫鲲的妻子赵氏也放下做了一半的鞋子，睁大美丽的眼睛探身子听着。


    不过绕来绕去，无非就是那些老话题。


    众人感嘆罢，蓝怡家隔壁的大嗓门牛嫂清清嗓子，大声说道，「我去城里给杂货铺进货的时候，瞧见济善堂门口的队伍还排着呢。听说梁郎中这段时日可不是一日只诊十个病人了，改二十个了呢!」


    赵氏瞪大眼睛，欢喜问道，「这，这可是真的？若是的话，我也去排队请他给花絮瞧瞧！」


    旁边跟三个小丫头一起玩的花絮听到娘亲提到她，抬起美丽的大眼睛瞧着娘亲，见娘亲激动的模样，赶紧爬过来，「娘……」


    花絮自娘胎里带出来的病弱，被人说养活不大，贾氏来了后给她诊脉说要好好调养还有希望，并给了她一些阿胶，这在乡下可是稀罕珍贵的，让他们留着，每次添少许给花絮吃，平日也要多注意调理，花絮的身子骨经过这两个月的调理果真见好，起码走路顺当些了，喘气也好了些。


    为此周卫琨和赵氏高兴许久，给蓝怡和贾氏送了好几次自家养的鸡蛋。赵氏的婆婆也就是周二发的妻子王氏虽一直不喜赵氏懦弱的性格，也多次发怒说都是她拖累了周卫琨，若是她有老四周卫鹏媳妇一半能干，他们小两口也不至于如此。赵氏也是个没主见的，被婆婆这样骂，只会低头抱着花絮掉泪珠子，王氏发怒时说过几次当初还不如把花絮扔到山里餵狼的话，赵氏更是吓坏了，连的敏感的花絮也更加不敢言语，如此恶性循环下来更是病弱了。


    现在看着花絮见好，不止周卫琨夫妻，连王氏也是开心的，毕竟是她自己的亲孙女，气话是气话，谁不希望见着一大家子和和美美的。


    为此，赵氏给蓝怡家送鸡蛋她也不惜这几个铜板，反而鼓励她多跟弟妹杨氏学着点，跟这个新进门的二嫂走动走动，这才有了杨氏过来串门子时她也带着花絮跟着的一幕。


    「娘没事，好着呢。」赵氏搂着花絮，习惯性地摸摸她的额头，「文田嫂，你说的可是真的？在城里济善堂看到的？」


    牛嫂点头有摇头，摸摸花絮见了血色的小脸，「我没有跑进去看，但是听着门口好几个人这么说，想来假不了吧。」


    牛嫂因为和八婆二嫂两人在村里收山货，后来两家商量许久在村里开了唯一的一家杂货铺子后，村里人不再买个油盐酱醋的都跑到周家村去，方便了一村子的人。因为开铺子，到城里进货就成了常事，他们走的是王林喜和王林远的门路，也就是蓝怡的门路，多在青山杂货铺进货。青山杂货铺里货物齐全质量好，因为有着这层乡亲关系，牛嫂和八婆二嫂两家对王林远这个青山杂货铺干得原来越有声色的「管事」越发佩服，王二叔一家子在村里的声望和地位越发的高了。


    八婆二嫂听说这样的消息哪里还坐的住，更加好奇了，「啥时候的事，我咋没听你说啊？」


    牛嫂笑道，「这几天忙秋收，哪顾得上跟大伙说这个啊，二全哥今天没送你过来，是进城进货了吧？回来你问问他，没准他也能有个准信。」


    「就是，她二嫂子，你可得好好问问。」赵氏有些迫不及待，说完她怕蓝怡误会，赶紧冲着蓝怡笑道，「要不过几天我让絮儿他爹去看看，絮儿这病好多了，总不能一直赖着贾婶子那给她拿药的，孩子他爹说贾婶子给的那药，可是金贵东西，他爹还埋怨我说哪能让贾身子这么破费呢。」


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 第369章 滴滴雨漏

    赵氏抱着花絮，垂头偷眼打量蓝怡的神色，絮絮叨叨地解释着为什么要去梁进那排队，生怕蓝怡误会自己不相信贾氏的医术。


    蓝怡有些无语地看着这对美丽的母子，摆出自认为最温柔的笑容，「我晓得，我晓得，瑶姨给絮儿的药没有三弟说的那样金贵，瑶姨这里恰好有一些才能给絮儿用上，也是咱们絮儿有福气呢。」


    赵氏闪着泪花，拉着蓝怡的手激动地不知该说些什么。


    蓝怡看着赵氏那如同她这位伟大的二嫂干了什么惊天地泣鬼神地伟人事迹般的眼神，笑容有些撑不住了。


    对于赵氏的性子，在场的没人比杨氏更熟悉，这话题若不打住，她定会越来越激动进而变成惊慌失措哭泣赔礼，不由笑着转移话题：「我说你们这杂货铺子可真是忙活，三天两头的到城进货，钱挣得也不少吧？」


    八婆二嫂摇头，「没大伙想的那么多，也就是个辛苦钱够打打嘴，这个铺子把我们两家子人都占住了，田里铺子里忙活着呢。」


    她的同伙牛嫂也颇有同感地点点头，「赚钱的事哪那么容易的，是村里大伙肯来买东西，咱们才能开起来不是。咱就盼着大伙日子越来越好，咱们的铺子才能越来越红火啊。」


    这两年村里人的日子的确好过多了，众人觉得舒坦，纷纷感嘆着天佑大周，风调雨顺，改日要到庙里多烧几柱香等等。


    刘氏则把目光放在蓝怡身上，见她面向窗外的雨帘，目光悠远。不同于村里的其他人，刘氏对村里这两年日子好过的因由，有着更深入的认识，这个认识便与面前自己的「大嫂」、现在的嫂子有关。


    从蓝怡带着两个孩子回来到现在，一幕幕一桩桩的是怎么过来的，蓝怡是怎么带着他们一家子不辞劳苦地开荒中牡丹、卖吃食，又是怎样与城里的乐香居卖酸菜后，乐香居到村里买酸菜使得村里尽半数的人或因为卖酸菜或因为卖白菜受益。甚至村里人认为的「风调雨顺」都和蓝怡有关。


    有一次她在田间地头，意外偷听到公公、赵里正谈话才知道，原来村里和周围几个村子架起来用来引水灌溉的翻车，竟也是蓝怡画出来教给他们的。


    有着这样的「大嫂」，让刘氏骄傲，晓得女人除了围着自己的男人、孩子和锅台转外，还有其他活法。她跟着大嫂开眼界、跟着大嫂赚钱、跟着大嫂学认字，虽然追不上蓝怡，但是比起村里那些长舌妇人，她觉得自己已经强了很多。


    八卦够了的八婆二嫂站起来，活动着胳膊腿，看着发呆的蓝怡和刘氏笑话到：「这都是咋了，咋都发起呆来了？」


    蓝怡看着窗外的雨，想着贾氏在路上可还好，跟着商船走到了哪里，遇到雨没有，听了八婆二嫂的话笑道：「没什么，就觉得今年雨水多了不少。」


    「嗯，」八婆二嫂看着窗外，颇为肯定地说，「今年该是近十年秋里雨水最多的一年了，好在庄家都收了，地里的萝蔔白菜啥的也不怕雨。我说咱该散了吧，眼瞅着要晌午了。」


    蓝怡看看窗外，对于主要靠日头来判断时间的她来说，下雨天是靠着义学的钟声来定时的，「学里的钟声还没敲响呢，午时还不到，不如再待会儿吧。」


    八婆二嫂摇头，「听着吧，再有一炷香就该敲了。咱得回去看看，妮子他爹怕是回不来，俩丫头在家也不晓得做饭没有。」


    看着众人各自收拾着带孩子要回去，蓝怡看看本该也去义学读书、现在却在炕上玩的小花小草，「小花小草，怎得今天没去义学读书啊？」


    内向的双生两个小丫头因为多次到蓝依家蹭饭，与她熟悉了后，也敢说话了，其中一个回道：「今早去了后夫子说房子被雨水浇坏了，就让我们回来了。」


    蓝怡一听，焦急起来，「坏的厉害么，其他屋子怎么样？」


    众人摇头，牛嫂以为她担心宇儿，宽慰道：「不妨事的，虽说都是茅屋老房子，但这是下雨又不是下雹子，顶多是滴滴水湿点东西罢了，伤不到人的。」


    蓝怡点头，待众人走后，她跟着刘氏一起出门，「三弟妹，你到了二叔那里，留了文轩让他等我去接，我先去义学看看。」


    「嫂子是担心孟夫子和雷夫子么？」林远在城里的杂货铺没有回来，刘氏晌午时多在老宅吃饭。日子好过起来后，村里不少人家也会在晌午吃点东西，不像原先只农忙时晌午才加餐。


    蓝怡点头，撑着木柄油伞急匆匆地往村子正中那棵挂钟的老槐树旁的义学走去。尚未走到，义学的钟声便敲响了，紧接着便传来穿透雨帘的孩子们的唿喊笑闹声


    蓝怡转过几间农房，便见着了一群在雨中奔跑的男孩子，她加快脚步走进义学的院子，目光焦急地看向义学东厢房，也就是恩师孟道的屋子，又看看西厢雷天泽住的屋子，松了一口气。


    「四妹，你怎么跑过来了？可是今天又做了什么好吃食？」雷天泽从一间教室出来，看到站在一群孩子中的蓝怡，笑着问道。幽幽的雨帘中，慢慢靠近的他依旧是一身白衣，配着俊美面容和额角垂下的一缕墨发，仿佛凝结了时间和喧闹，绘成一幅真正的水墨图。


    这样的雷天泽和布鞋小腿都是泥泞的蓝怡形成了鲜明的对比。


    「刚听说学里的房子坏了，所以我过来看看。」


    看看她狼狈的样子，雷天泽露出温暖的笑意，接过蓝怡手里油伞替她撑着，「别担心，只是西侧那间正房漏雨厉害了些，其他的都还好，先生那里也安好。」


    蓝怡点头，抱怨道，「早就说让你们到我家里去住几日，偏你们都不去！这些房子都是老旧的，漏雨再厉害些你们都得被泡起来！」


    「嗯，待得被泡起来了，不管先生如何，我定带着浅墨到你那里讨间屋子住着。」雷天泽晓得蓝怡生起气来可是很厉害的，不由撑伞弯腰轻声哄道。


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 第370章 神出鬼没

    蓝怡听着他的话，看着他温文讨好的神色，只得嘆气，「待得泡起来，你这白衣书生也该唤做斑点豹子了！咱们又不是没地方住，这般辛苦做什么！」


    雷天泽伸手指弹了弹挂了雨雾的墨发，「以前么是图省事，现在么，有无名先生这样的名师为邻，三哥我更捨不得搬了。」


    无名先生孟道乃大周名士，能亲耳听训极其难得，何况是与他为邻，日日谈论学问。先生生性豁达，不拘小节，不止精通儒学，在道学一途上更颇有造诣，雷天泽自幼在京城长大，京中名流自然认识不少。与无名先生相处几月，他越发佩服先生的学识，认为其并不下于当今的翰林院名士。


    书香为伴，名士为邻，几滴雨漏又算得了什么!


    「三哥说的不错！」蓝怡极为认同的点点头。


    雷天泽爽朗一笑，他就喜欢四妹蓝怡这样的脾气。


    蓝怡转头看看，未见恩师的身影，「今日女娃没上课，想必恩师在屋内，我去瞧瞧。」


    「先生今日给别的班上课，在那边，走吧。」雷天泽撑伞带路，还未见恩师孟道，先见宇儿从屋内出来。


    「娘！」宇儿穿着雨披出来，见到蓝怡露出惊喜，紧走几步，「你来接宇儿么？」


    「嗯，娘听说义学房子坏了，赶过来看看你们还好不好。」


    宇儿听了，眉宇间透出和蓝怡一样表情，「宇儿早上来了看过了，三舅舅的还好，爷爷那间屋子好几处漏雨的，于爷爷用罐子接着水呢。宇儿请爷爷到咱们家去住，爷爷说不必麻烦。」


    宇儿按着蓝怡的要求，每天早间到了义学先要给孟道和雷天泽问安后才去读书，自然晓得他们屋内的情况。


    「呵呵，这孩子越发有你的样子了。」雷天泽看着他们大小两个相似的表情，摇头失笑。


    蓝怡白他一眼，开始寻找恩师。


    「五嫂，」一道稚嫩的声音在身后响起，蓝怡顿时有点被噎住，能这么叫她的，也就大名周兴祖，小名周小胖的小胖子了。


    果然，一回头见着被僕人撑着油伞的周小胖抬眼看着她，「五嫂，宇儿身上的油布蓑衣真好用，我也想要一件……」


    蓝怡看看今天撑伞的不是周管家，笑道，「好，我回去找找家里的油布，给你也做一件。」


    宇儿不高兴了，「周小胖，你想要让你娘做去啊，找我娘要干什么！」


    周小胖一抖双下巴，理直气壮地说，「我娘说了，五嫂不是外人，不必瞎客气！五嫂，我后晌下了学跟宇儿一块回去拿吧。还有啊，你今天做啥好吃的，后晌我在你家吃饭成不？」


    蓝怡嘴角抖了抖，点头认命。蓝怡嫁给周卫极后进了周家的门，与周财主家同宗，按辈分叫这位神秘奇特的薛氏五婶是没错的。但是周卫极说过，他们与周财主家虽然是同宗，但也是出了五福的，算是远本家，不过周小胖这孩子本性不坏，蓝怡也喜欢他，来吃饭也是常事。


    「下雨天你也不怕摔在泥里。」宇儿嘀咕一句，若非这小胖子自从娘亲成亲后总赖着让他叫小叔，宇儿还是很喜欢和他玩的。


    「兴祖先回去吧，莫让你娘等急了。」薛氏将周小胖视作眼珠子，恨不得时时派人跟着。


    这时，无名先生从屋内走了出来，于伯不知从哪里窜出来给他撑住伞。蓝怡看来一眼于伯，对于他的神出鬼没早习以为常，他是属猫的，走路没有声音。


    「蓝怡，怎得过来了？」无名先生带着他们回东厢房，蓝怡撅嘴跟着。


    雷天泽替蓝怡撑伞到门口，笑道，「先生，四妹，你们先进去，我去唤醒浅墨，这样的天他定又睡了个日月颠倒！今日的饭又麻烦于伯您了。」


    于伯深沉点头，他做饭的手艺连贾氏都佩服不已，让经常忍受自己的书童兼厨子的荼毒许久的雷天泽的味觉终于恢復正常。


    不提于伯进到厢房旁的小厨房造饭，且说无名先生看着自己气鼓鼓的小徒弟，也有些无奈。


    「你自己瞧，只是几滴雨罢了，哪是不能住人的？」


    厢房本就不大，只靠窗一张结实的书桌、正中一张四脚圆几和靠墙的一张木床而已，屋内靠近书桌的房顶有一处在滴雨，于伯用木盆接着，摆在书桌上的书早已被妥妥的收了起来。


    「恩师!我昨日来还没漏雨呢，今日便漏了，有一处便会有第二处第三处的。」蓝怡担忧道劝道，昨日她来给先生送新做的衣服鞋袜，当时确实是没有漏雨的。


    无名先生到了村里教书，身边没有丫鬟，于伯虽照顾细緻但毕竟是男子，不通针线。蓝怡也是个心细的，见先生总穿着那两三套衣衫便给他量了尺寸做衣裳。先生也没有拒绝，欣然收下，并感嘆有了女徒弟不下于有了女儿，终于不必再为衣裳发愁了。


    无名先生笑的毫不在意，「滴滴雨声，配着窗外的沙沙雨帘，倒也别有意境不是？蓝怡不若来几句听听？」


    蓝怡无奈，张嘴便道，「床头屋漏无干处，雨脚如麻未断绝。自有广厦七八间，长夜沾湿何由彻！」


    「哈哈！妙哉，妙哉！」无名先生大笑，「杜子美若有知你如此乱改，怕是要怒得爬起来了。」


    「他很忙，没空的。」蓝怡又劝道，「恩师，我那院子宽敞你是知道的，西院如今空着，正房结实稳固不漏雨，您带着于伯搬过去吧。这雨看着一两日停不了的，您就算忍心看着弟子发愁，难道也忍心看着于伯发愁？您瞧瞧，刚于伯可是一点笑模样都没有，愁都挂在脸上了。」


    无名先生饮茶失笑，「于正跟在为师身边多年，本就不是爱说笑的性子，小徒弟你这藉口用的可不好。」


    蓝怡理直气壮地反驳道，「于伯哪有您说得那般木头，他很爱笑的。」


    「姑娘说的不错，」于伯不知何时又无声地飘了进来，应声道。


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 第371章 顽皮本性

    蓝怡被悄无声息地飘进来的于伯吓得一哆嗦，「于伯，您能不能别总这么吓人，有功夫也不是这样用的好不好！」


    蓝怡上学时，班里有个男同学，走路就特别轻盈，那种轻盈是体重轻加上蹑手蹑脚造成的，于伯身强体健，走路却如此轻盈乃是因为他是内家功高手，高手！


    用周卫极的话说，论功夫于伯他们几个里最高的，他和雷天泽、刀无锋都得往后排。


    蓝怡虽没见过于伯动手，但羡慕绝对是大大的，幻想着自己若能学来一半，飞檐走壁、旱地拔葱之类的定不在话下了吧……


    儿时的梦想啊!她小时候看武侠片，最羡慕的莫过于此能那些人飞檐走壁的本事了！


    于伯看着蓝怡先怒后又看着自己的闪亮亮的眼睛，又露出笑意，这小丫头八成又想着学功夫了。但是学功夫可不是一两月就能会的，且其中的辛苦外人难以体会。不过就算她不怕苦肯学，别说周卫极捨不得，他也不想看她那般辛苦。


    无名先生笑道，「于正，你的功夫日久不用，吓人的功夫和嘴皮子倒是越发利索了。」


    于伯低头称是，恢復了一贯的表情。


    蓝怡忍不住长出一口气，嘆一声人不可貌相，她第一次在梅县无名先生处见到沉默无言的于伯，哪里想到他会是这样子的。不知为何，她脑子里又闪过一个人，就是跟在蓝俊辰身边的蓝五，同样是沉默的人，同样是主人的影子，看似木头，真正接触起来却十分气人。


    但是，也都是十分十分可靠的人。蓝五那双深邃无底的眸子让她印象十分深刻。


    「于伯，您以后还是改个称唿吧，您看我都是俩孩子的娘了，再喊『姑娘』也不合适，不如您也跟着恩师一起喊我蓝怡吧。」


    虽说知道在这里，「姑娘」并非指的是待嫁的女子，但蓝怡还是听着不舒服。


    「不妨事，不过是个称唿罢了。」于伯则一脸正经地说，「总比『王大嫂』中听多了。」


    蓝怡瞪大眼睛，程小七这个嘴快的，把她去乐香居卖菜，让掌柜程备游程胖子叫她王大嫂的事当笑话到处讲，这都传到于伯耳朵里来了！


    「恩师!」蓝怡没好气的喊道，「于伯取笑我！」


    无名先生大笑，真是一物降一物，蓝怡嘴巴厉害，他都不见得能讨了便宜，偏生于正几句话总能逗得她跳脚。


    于伯笑意愈发明显，「先生，饭做得了。」


    听了这话，蓝怡忍不住吞吞口水，于伯的手艺那可不是夸的，比起贾氏来还要好。


    「留下一起用饭吧。」无名先生看着蓝怡的样子，摇头笑笑，到了北沟村后，他明显感觉自己的老奴越发有意思了。


    蓝怡却摇摇头，拉着宇儿道，「想来于伯做的也不够这么多人吃，且文轩还在家里，恩师，于伯，我先回了。后晌下学我再来查看，若是漏雨再厉害你们必须跟我回去！」


    无名先生点头，蓝怡带着宇儿走出来，见着雷天泽和他身后睡眼惺忪的浅墨前来蹭饭，不由好笑地摇摇头。


    「浅墨，你又胖了啊。」蓝怡调侃道。


    浅墨笑嘻嘻地给蓝怡点头问安，「四姑娘，这是小的的福气呢。」


    说完，他偷眼看看自家主子，赶紧往东厢旁边的厨房跑去，「小的这就帮着于伯摆碗筷。」


    看着他样子分明是被香味吸引走的，蓝怡和雷天泽对视一笑，均摇了摇头，「三哥这小书童，越发活泼了。」


    雷天泽点头，「这里的水土，确实养人了些。」


    是啊，这里的水土的确养人，否则他们也不会留恋此处不去。


    「三哥，我且去看看苏大哥如何。」蓝怡来了这么久，没有看到苏永珅从正房出来，此时学生已经走光了，不晓得他半日的课程上下来，能不能撑得住。


    雷天泽点头，向蓝怡示意苏永珅所在的房间。他晓得苏永珅的腿是怕风雨的，心里也佩服他的为人气节，「嗯，守德兄想必还在看学生写的字呢，他教得极好，先生都说自己不及他。」


    若论学问，苏永珅不及无名先生，但他教学经验却是丰富的。家破之前他本就是开私塾的，对于如何教孩童颇有心得，这一点是现在教女娃子认字的无名先生和半路出家的雷天泽所不及的。


    蓝怡走到房门口，果真如雷天泽所言，苏永珅正在认真的查看学生写的字，或是点头或是摇头，并一一认真收在书桌下。


    他这个样子让蓝怡眼睛发涩，想起了自己上小学时的启蒙老师。蓝怡家在乡下，小学时自己顽皮的孩子，上学只想着如何玩，若非有严厉的老师教导，一班孩子都得玩疯了去。


    「大哥，咱们该回家了。」蓝怡轻声道，目光并未扫向苏永珅的腿。


    「好。」苏永珅从凳子上起来，拿起旁边的拐杖，慢慢走向门口，笑道，「方才看到你去先生那里，漏雨不算严重吧？」


    蓝怡嘆气摇头，帮他披上蓑衣，这件蓑衣也是经过她改造的，里边加了防雨的油布，只是没有宇儿的雨披那般明显罢了，「书桌那里漏了一处，水滴滴答答的。」


    「嗯，也不晓得这雨还要下几日，若再这样下去，怕是孩子们无处上课了。」苏永珅慢慢走着，皱眉看着雨丝。


    「说的也是，」蓝怡看他走路虽慢，却不似忍者剧痛的样子，也放下心来，带着宇儿跟在他身后半步，「待到家了我先去接回文轩，且问问二叔，看这雨还要下几日。」


    二叔判断天气极为老道，问他准没错。


    「娘，娘，你方才瞧见院子里的插着的树枝没？秦三他们在院里去茅厕的路上挖了两个深坑，灌上泥水根本就看不出来呢，课间有人上茅厕脚就陷了进去，鞋子都拔不出来！」宇儿低声说着，「大伯知道后罚他们站着背书写大字，还打了手板子……后来怕有人再掉进去，就插了树枝在坑里呢。」


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 第372章 寒雨归门

    这些淘气孩子！


    「娘没注意，秦三这孩子越来越淘气了。」蓝怡低声回道，「掉进去的倒霉傢伙是谁啊，摔倒没有？」


    宇儿偷眼看看大伯，拉拉娘的衣裳，蓝怡侧身递过耳朵听着。


    「掉进去的是修舜哥，没摔倒，秦三被他揍惨了……直接踩到地上，秦三那傢伙都没敢哭！」


    蓝怡瞪大眼睛，「这么厉害？！」


    修舜就是牛蛋的二哥，牛嫂家二小子，在牛嫂子的铁血政策下，牛家三个儿子个顶个的硬气，打架村里的好手。


    「出门别给我惹事，但是被人欺负了别回来，你娘我嫌丢人！」这话蓝怡隔着墙听到牛嫂吼过好几次，蓝怡觉得颇为有道理，从牛家的三个儿子身上也看得出来，这样的教育成效更是大大的有。


    「嗯嗯，修舜哥当然厉害啊！」宇儿崇拜地道，「我和牛蛋跑过去的时候，他正踩着秦三呢，娘你是没瞧见啊，秦三那惨样……」


    蓝怡微笑听着，慢慢走着，秋雨中宇儿稚嫩的童声，格外润耳。再看着他身穿小披风神气满足的小摸样，蓝怡觉得十分舒畅，童趣也起来了。


    「不对吧！秦三被踩在地上，衣服该是湿透粘泥回家换衣服的，怎么还能被大伯罚呢？」蓝怡笑着问。


    说到这儿，宇儿的崇拜之情更加高涨，声音也大了起来，「这就是修舜哥厉害的地方啊，他把秦三踩在屋檐下边了，不过把他的一只鞋子扔到了泥水里。所以啊，秦三被罚的时候光着一只脚呢，娘你不知道，秦三的袜子可臭了，还破了一个动，被打了手板，也被笑话惨了……」


    蓝怡笑出声来，修舜绝对厉害啊，秦三这次丢人丢大了。话说村西老秦家的儿媳妇也就是秦三娘看着挺利索干净的……难不成她其实挺邋遢的？


    蓝怡再一次感嘆，果真人不可貌相啊……


    「宇儿，你多跟修舜学，跟人打架要动动心眼，别被人欺负了去知道不？！」蓝怡趁机教育道。


    宇儿点头如捣米，苏永珅走在前边哪里听不到她们母子在说什么，听了蓝怡的话也只得笑笑，「修舜和牛蛋这俩孩子心思都不在书上，若是他们的心眼一半用在书上，不见得读不好。」


    牛嫂家的三个儿子都活泼，但是同村里的大多数孩子一样，顽皮得很，哪里能安静下来读书。不过这三个孩子都是好样的，下田帮父母干活不惜力气，虽说上树掏鸟窝、下溪水摸鱼之类的事没少干，但谁家孩子不是这样长大的？


    「大哥，乡下孩子们本就顽皮，家里要求也不过是让他们认得几个字不做睁眼瞎罢了。」苏永珅原本教的学生在城里，读书要认真些，蓝怡怕他太较真，不止自己累，还没有什么成果，「虽说是穷文富武，鱼跃龙门，但是真正靠读书读出来的还是少之又少的。」


    「穷文富武?」苏永珅来了兴趣，「这话为兄倒没有听过，二弟妹所言是何意？」


    纳尼？蓝怡张张嘴，不都这么说么，难道这里没有这句话？随在苏永珅身后，蓝怡想了想解释道，「我也是听旁人说的，『富武』就是要练就真功夫，除了吃苦耐劳外，还要遍访名师、和人交手切磋，伤筋动骨是在所难免的。体力补充、路费、医药、器械、交友都需要银子的。『穷文』则是说相对于练成武术名家，读书花费的银子要少了些……」


    呃，有点勉强，但好似就是这个意思吧。


    「此言虽有理，不过也不尽然。」苏永珅思索着，「不过，『富武』若放在边关是成的，将士把生死置之度外，拼死沙场百战而归，自是风光无限；『穷文』也有道理，寒门多学子，便是此意吧。」


    蓝怡点头感慨道，「沙场百战而归能列土封侯的毕竟是少数，前朝曹松有诗云『一将功成万骨枯」，木兰诗中也说『将军百战死，壮士十年归』，此等富武代价着实太大了，殊不知『可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人』啊!」


    说起战场，苏永珅停住脚步，神色晦暗，握紧拐杖，目光直透雨帘。


    他身后的蓝怡这才想起来苏永珅也是从战场上回来的，而且带了一身的伤病回来的，自己这是在胡说些什么！


    「大哥，是蓝怡失言，您别多想。」


    苏永珅摇摇头，「弟妹说的对，此等富武，代价着实太大了。」


    他生在边关，家破人亡后弃笔从戎，虽没有阵前杀敌但也几经生死，那一幕幕的杀戮现在犹声声在耳，幕幕入梦，「能活着回来，已是万幸了，富与不富倒是其次，最怕的，是百战而归，家门无寻……」


    苏永珅抱着必死的心上战场，却拖着残躯归来，妻儿之墓都已被荒草爬满了。


    蓝怡眼圈发红，寒雨中苏永珅的背影苍凉难描，他被周卫极和高峰带回来后，在黄县城里住着的那段时日，是如何过来的只有他自己心中清楚吧，箇中滋味她这个外人想来都胸中郁结。


    「大哥，都过去了，你不是还有我们么，我们就是你的家人啊。咱们要往前看，人活着就要往前看……不能总活在过去回忆里，只有往前走，往前看，才能见识到以前未曾想过的风光人物，亲人们的在天之灵才不会为我们日日忧心，他们才能安心去投胎，转世为人，有缘再聚首……」


    蓝怡苍白而无力地说着，只希望苏永珅能听明白她的意思。


    苏永珅收回目光，望着他现在居住的房顶，笑道，「弟妹说的是，往前看，往前奏，见识更多风物，有缘再相聚！卫极能娶到你，是他修来的福气。我们兄弟四人能活着回来三个，已是极其难得的，二弟他在战场杀敌，能活着回来，比我难了百倍，他受的伤，吃的苦，是我的何止千倍……」


    「嗯……」周卫极身上的伤痕，触目惊心，蓝怡更觉难受，该死的为什么一定要有战争呢！为什么从古到今人类就你争我夺战争不断呢！


    「娘，大伯，到家啦，到家啦!你们看刀叔叔在门口等着咱们呢。」宇儿欢快的声音将两个沉浸在各自思绪里的人拉回来，他们同时向宇儿奔跑的方向看去。


    刀无锋撑着油伞站在门边，静静的站着，见到宇儿跑过来，递雨伞迎接他，两人同时抬头，大小两张笑脸，让人看了心里暖暖的，连着雨丝也暖和起来。


    「大哥，我们到家了。」


    「嗯，是到家了。」


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 第373章 厨子无锋

    「二叔。」蓝怡未进自己家门，先到王二叔家接文轩回来，隔着竹子编成的栅栏院墙便看到王二叔蹲在屋门口，吊着菸斗一脸愁容。院子里满是前些日子王二叔准备好的木材和扣好的土坯，好在土坯用油布密密实实地盖着，没有淋湿。


    王二叔站起来，「嗯，来了，进来坐吧。」


    蓝怡跺跺脚上的泥，放下油伞往屋里看了看，老房子特有的昏暗潮湿铺面而来，蓝怡不由眯眯眼睛，问道，「二叔，这雨下的功夫不短了，还得几日才能停啊？」


    王二叔狠狠地抽了一口旱菸，「看模样两三日停不了!有十年没下过这么多秋雨了。」


    「嗯，二叔，我那里还有一大块油布，拿过来把木头也盖上吧？」


    「也成，卫极那还有多少盖房剩下的木头?」


    「大梁没有剩下，小梁还有十几条，铺房顶的椽子也有一堆，都在厢房里放着呢，没淋湿。」蓝怡答道，周卫极盖房子时准备的材料不少，因都是好木头，剩下的都妥妥地收着，周卫极本打算有空把东院的厢房拆了盖新的，不过这也不是着急的事。


    「嗯，这些木头我过些日子先用上，明年砍了再补回去。」王二叔听了，眉头松了松，看到蓝怡没穿木屐湿透的布鞋，「快进来吧。」


    蓝怡点头，她的脚此时已经被冷水冻麻了，倒觉不出冷来。


    进里屋见三妞妞已经睡了，刘氏正在那儿跟几个孩子玩串绳，安安静静的，二婶也在旁边看着，看来今天做饭的是陈氏和大福了，这倒比较稀奇。


    文轩见到娘亲，也没有大声嚷嚷，伸手要娘亲抱。


    「伯娘，」俩妞妞也懂事的低声叫道。


    「嗯，我们家两个小妞妞越来越懂事了，」蓝怡摸摸他们，「二婶。」


    李氏笑着让她上炕，蓝怡摇头抱着暖唿唿的文轩告辞出来，快步往家走，贾氏不在，她还要快些回去做饭。


    进门后蓝怡赶紧换去湿掉的鞋子，这才觉得脚有了感觉，不由感嘆着寒露已近，秋天又要过去了。


    「娘，」文轩蹦跳跳的各屋看看，「哥呢？」


    「跑东院去了吧。」


    「我也去！」文轩说着就往院子里跑，蓝怡赶紧喊道，「莫摔倒了，叫你哥回来吃饭啊。」


    「知道啦，娘，咱们吃热乎乎面条吧。」文轩一边跑一边点菜，蓝怡好笑地看着在石子路上一颠一颠地跑着，进厨房先取出两片姜剁碎冲进热水里慢慢饮下，以免自己着凉。


    姜水还未喝完，宇儿便跑了进来，「娘，刀叔已经快做好饭了，让咱们过去吃呢。」


    蓝怡一口没忍住，把姜水喷了出来。这刀无锋，越发贤惠了！


    想必是看自己回来先去接孩子，就顺手做上了吧，虽说隔壁院子住着但是蓝怡还真没有尝过刀无锋的手艺呢，蓝怡喝完姜水，顺手装了些干木耳带过去。


    木耳味甘性平，能益气强身，疏通胃肠，无论是凉拌还是炒菜，口感都不错，包括苏永珅和刀无锋都喜欢吃，后来她干脆在林子里遇着长木耳的枯木就砍断带回来放在避阳处，时常浇些水，也算作是人工培育的木耳了。


    从跨门进到苏永珅的院子，蓝怡先去了厨房，苏永珅坐在灶前烧火，刀无锋戴着围裙擀面条，动作十分流畅熟练。


    蓝怡抽抽嘴角，这厮离着那个冷酷的神射手、牢里的霸王头越来越远了，正在朝着居家必备的暖男发展……


    苏永珅笑道，「无锋说弟妹去了二叔家，得有点功夫才能回来，就连你们娘儿仨的一併做上了。」


    「嗯，辛苦无锋了，这些木耳留着做菜吧。」蓝怡把木耳放在案板旁，本想无锋擀面自己打滷的，可掀开小灶上的炒锅一看，卤已经打好了，满满的一锅肉丝木耳炒芹菜丝，简直是色香味俱全！她发现自己竟没有插手的地方！想想于伯，再看看刀无锋，蓝怡不得不感嘆北沟村太平无事，高手们都改行了。


    「二嫂，木耳我也收拾了不少，你以后不必再拿过来了。」刀无锋一边十分帅气的擀面，一边对蓝怡说道，「蒜在那边，你剥蒜吧。」


    蓝怡遵命，拿了蒜坐在桌子边开始剥蒜，「没见着你出门啊，什么时候去的林子？」


    刀无锋笑容开朗，「无锋是见二嫂收了不少干枯的杨木和槐木堆着生木耳，觉得此法甚好，就抽空去了一趟深山，运了不少生着木耳的枯木头出来，就在厢房边上放着呢。」


    蓝怡深感佩服，「无锋，你越发干家了，不如嫂子给你说房媳妇成个家吧，谁家闺女嫁给你真是享福了。」


    这样的男人，奇货可居啊。


    刀无锋低头微笑，他哪有二哥这样的福气，能娶着二嫂这样的媳妇，「不急。」


    「还不急呢，你今年也二十一岁了吧，村里你这样年纪没成亲的可不多了。」蓝怡摆出当嫂子的架势。


    苏永珅往灶里扔了些木柴，也逗趣道，「正是呢，无锋，还是听你二嫂的吧。」


    刀无锋转头见蓝怡一脸认真的看着自己，咧嘴角笑了，「二嫂，二十一岁不大，二哥不是二十六岁才娶到你进门么，我且再等等吧。」


    蓝怡瞪大眼睛，把蒜碗一放，「你跟他比什么！他模样生的那样兇恶，家里也没几亩地，娶我之前住着破房子，哪家闺女能看上他啊！你可不一样，你模样生的比他好，能干家，前些日子不是刚封赏了百亩地么，百亩地啊!哪家闺女听着能不动心的？对了，地在哪呢，待天好了咱们去看看，朝廷赏的，肯定是上等水田吧……」


    「哈哈！」刀无锋忽然朗声大笑，「哪个跟你说我有百亩地了？」


    蓝怡有点莫名其妙，「你二哥说的啊，说是上次的战功，你被赏十斤田百亩，这还有错么？怎得，害怕二嫂惦记上你的田地不成？」


    「二哥说的，呵呵，你且问他去！」刀无锋收不住笑意，十分帅气地拿起刀，手起刀落一气呵成的切过去，宽窄一致的面条被他抖起，下到锅里。


    高手就是高手，蓝怡连刀碰到案板的声音都没有听到!不过蓝怡看他这副样子，再看看苏永珅也是忍俊不禁的模样，忍不住郁闷起来，自己耳朵又没毛病，自己也不健忘痴呆，这个怎么会记错！


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 第374章 千差万别

    「好了，宇儿，文轩，洗手去，咱们开饭啦！」刀无锋解下围裙，回头见蓝怡还气鼓鼓地瞪着他，摇头失笑，「二嫂，吃饭啦。」


    蓝怡见他没有解释他那「百亩良田」的意思，以为自己真的听错了，垂头丧气地带着两个孩子洗手吃面，好在面条果真劲道十足，滷子也着实滋味不错。


    不过，这更让她郁闷了，初见时这厮是个刚从牢里放出来的面带伤疤的冷酷狱霸，那叫一个酷啊！后来听周卫极说这厮是个杀人在逃的通缉犯，她还担心过一段日子，现在倒是洗白白了，本性也渐渐露出来了，好好的一个冷酷百步穿杨的神射手愣是成了一个饭做的比她还好的快刀厨子！


    蓝怡瞟他一眼，接着郁闷吃面！


    刀无锋看着蓝怡的样子，眼笑得弯弯的，闷头吃得更香。


    苏永珅见他们如此，满眼笑意，此时他心情极好，不由说起他和蓝怡进门之前的话题，「二弟妹，我教孩子们读书，并非是指望着他们都能考秀才当举人，只是孩子们天性顽皮，若是不严格些，这些孩子怕是更记不住几个字。书到用时方恨少，事非经过不知难，他们现在多记得一些字，多一些本事，以后也能有多些路子赚取生计，不必单靠着一把子力气养家。」


    蓝怡深以为然，「大哥说的极是，读书识字确实大有用处，他们长大了除了种田，还可以跑生意、做小买卖等，认字记帐是必须会的。」


    苏永珅点头微笑，「村里人家的孩子，以后能跑生意做买卖的怕是不多。多数怕是要到茶肆、酒楼、布店、米粮店当伙计，好些的生了管事帐房吧。」


    这个年代的士农工商分的很清楚，大家各安其业，农民就是务农，他们祖祖辈辈的与土地打交道，认为本就该如此，理所当然的耕作很少去想着改变。就算是进城务工也多是农闲时节或家里劳动力多地少的情况下去干活，农忙时节都是要回来的。


    蓝怡摇摇头，「大哥说的是，但也并非一直如此的，孩子们只要见识多了，脑子活了，以后的路子还是很宽。远的咱不说，就说牛嫂家的老大修尧吧，他跟大多数孩子一样在村里的义学读了几年书后就跟着父母下田干活，农闲时跟着父亲进山砍柴打猎，本以为这样便是一辈子的。」


    蓝怡见苏永珅吃完了，自然地起身给他盛了半碗，顺便给孩子盛了一碗面汤，接着说道，「但是后来咱们的牡丹园子里建了客栈忙活不过来，我看他机灵就让他到客栈里帮忙。这孩子机灵知道学事，眼睛里也有活，后来便升了客栈的小管事，干得有声有色。」


    苏永珅点头，这是事实，蓝怡说的的确有道理。


    刀无锋也抬起头听着。


    蓝怡给文轩擦擦嘴角，接着说道，「接下来，牡丹花季过了后客栈不忙了，他被调到青山商记城里的杂货铺当伙计，干的也很不错。后来他们家和二全哥家在村里支摊子收山货，牛嫂和二全嫂不识字，两家的男人也算帐慢，修尧便想不再去当伙计，要专心干起收山货的营生。在这之前牛嫂带着他来找我，十分生气，说修尧不懂事。」


    因为牛修尧能去客栈跑腿是因为蓝怡的缘故，后来他干得出色被提拔到青山杂货铺，牛嫂也认为这里边有蓝怡的功劳。牛修尧在杂货铺干活工钱不少，还有王林远照看着也不怕被人欺负了去，牛嫂觉得这是个难得的机会，没想到修尧说不干就要不干了，牛嫂打了他几巴掌，可这熊孩子也有股子倔劲儿，怎么打也不去。牛嫂无法，带着他来见蓝怡


    蓝怡想着那天的情境，「修尧虽然才十三岁却一脸老城、满眼坚定的牛修尧，我问他为什么不去杂货铺当伙计要自己收山货，这孩子满眼坚定的告诉我，『自己干更带劲儿，赚多赚少都是自己的本事』！」


    蓝怡模仿着牛修尧语气，满是赞赏，「大哥，无锋，你们不知道吧，后来他们两家的山货摊子做大，成了现在村里唯一的杂货铺子，也是修尧的提出的主意。」


    吃了三大碗面的刀无锋听了，也认同道，「这孩子不错，定是个人物！二全哥看着老老实实的，这三个儿子倒个顶个的机灵。」


    苏永珅也点头，「弟妹，并非每个孩子都有修尧这样的心眼和机会的，修尧有今日，也是多亏你们的帮忙。」


    若非蓝怡他们种牡丹，便没有青山客栈，没有青山商记，牛修尧也不可能小小年纪就到青山杂货铺跑腿。他们能收山货是因为青山山货铺的缘故，后来他们能开杂货铺，进货也大多是在青山杂货铺。牛修尧在杂货铺干的时间长了，晓得其中的运作方式，才有了自己在村里开杂货铺的底气和信心。


    窗外小雨沙沙响着，蓝怡与二人谈得投机，不由加深了话题，「大哥说的有道理，我觉得每个人自出生便有不同，这或是由于天性或是由于长大的环境不同，所以每个人性子和能力也是千差万别的。就算机会均等的放在他们面前，能抓住机会的永远是那些有能力、有准备的人。就像无锋说的，修尧是个人物能干起杂货铺子，我认为是因为他本就有这个能力藏着，一有机会被他抓住，便成了，若换了其他人，可能就只是当个小伙计或在村里的客栈当个小管事罢了。」


    苏永珅微微点头沉思，刀无锋收起了笑意，摸着下巴的大鬍子道，「二嫂说的极对，若是周吉庆那混小子，恐怕到了客栈只晓得偷东西吃了。」


    周吉庆是村里偷鸡摸狗、嘴馋人懒的典型代表，他爹在城里做工没时间管教他，他娘柳氏也是个懒惰贪嘴又好占小便宜的泼辣妇人，她就这一个儿子，宠得无法无天。他在村里干了什么坏事，柳氏都不骂他，反而说他儿子有本事之类，别人动周吉庆一下她轻则跳脚，重则撒泼。


    这孩子在这样的娘亲和环境下，自然好不到哪去。不过周吉庆抢了宇儿的糖葫芦打了宇儿后，蓝怡找去他家闹了一顿，扇了柳氏两个耳光，也镇住了周吉庆，这熊孩子自此见了她都绕着走。


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 第375章 晕开墨竹

    蓝怡之言，苏永珅也颇认同，「确实如此。天性且不说，民之教化事关国运，我朝一向重之，读书识字关乎民之教化，幼童蒙学，不可儿戏。」


    蓝怡乐了，「前朝昌黎先生曾言道『术业有专攻』，此言果真不假。大哥真是天生当夫子的材料呢，三句不理本行。」


    苏永珅笑言道，「弟妹莫取笑我，为兄也是依弟妹之言而论。」


    蓝怡笑眯眯地道，「大哥，我也只是忽发感慨罢了。若是有法子能晓得每个人之天性或能力适合干什么行当，然后人人能做自己适合的行当该多好。」


    关于能力和职业之间的匹配在现代都是个难题，更何况是在大周呢。蓝怡摇头感慨，现在她有了自己的一摊子营生，对此更深有体会。


    「常言安居乐业。乐业方能安居，若想乐业，需先择业，看来这『择业』乃是大事。三百六十行甚多，民不可一一试之，看来此事果真难矣！」苏永珅感嘆道。


    蓝怡点头，她在学人力资源管理时，自己的老师也是这样说的。


    正在收拾碗筷洗碗的刀无锋看着交谈甚欢的两人，笑道，「二嫂，照你说的，刀某该干哪个行当呢？」


    蓝怡看他一眼，「大哥天生就是个好的蒙学夫子，你么，我瞧着也就适合当个厨子罢了。」


    「哈哈！」将洗好的碗收进橱子里，刀无锋畅快笑道，「二嫂说的不错。不若二嫂行行好，将客栈的厨子赶走，给我腾个地方，刀某也好有个营生！」


    蓝怡也乐了，「也成，你且先在家好好练手，待手艺真能拿得出手了，二嫂给你和客栈的厨子摆个擂台拼拼手艺。到时咱们邀请县里各家客栈的掌柜厨子们来品尝，看看你们哪个手艺更好。你若胜了，你以后便是客栈的大厨！说不得这样一折腾，咱们客栈名声大了吃饭的人也就多了，你还能露脸讨房好媳妇!」


    刀无锋嘻嘻一笑，「二嫂，小弟怎么瞧着您还是当媒人的好材料呢。」


    蓝怡白他一眼，转头对苏永珅说道：「大哥，这两天阴雨，越发潮冷了，后晌不必去义学教书，你好好歇着，莫再淋了雨。若是不舒服，一定别硬撑着，梁进再来了让他给你瞧瞧。」


    「好。」苏永珅点头应下。


    「后晌宇儿还要去义学，大哥，无锋，我们回中院了。」蓝怡站起身，带了在旁边用柴火玩挑木棍的两个小傢伙，回了中院。


    已将厨房收拾利索的刀无锋，看着在雨丝中沿着石子路远去的母子三人，心中充满暖意，再次感嘆道，「二哥真是好福气啊！」


    苏永珅也点头，拄起拐杖走出厨房，刀无锋在他身后跟着，这样的天气，苏大哥还能拄着拐杖走路，腿果真是好了不少。


    苏永珅走进宽敞明亮的堂屋，感嘆道，「无锋说的不错，你二哥如今当着骑马挎刀的捕快，家中又有如此妻儿，『安居乐业』四个字，放在二弟身上最合适不过。」


    刀无锋摸摸大鬍子，「谁说不是呢！大哥，咱们兄弟明明一个帐篷里混着出来的，我咋没看出二哥哪里好来，二嫂果真好眼光啊！」


    苏永珅摇头失笑，走进里屋坐在炕上。炕上热乎乎的毫无潮气，因为是新居，又因为天气发潮，蓝怡和周卫极怕他的腿受不了，雨初起时便叮嘱无锋让他每日添把柴在炕洞里，不为取暖，只为去潮。苏永珅摸摸自己只发酸涩的腿，如此已是十分难得的，「你二哥是好眼光，才能娶得你二嫂这样的贤妻。不止是他，咱们也跟着沾光享福了。」


    确实如此，刀无锋躺在舒适的炕头上，意有所指地感嘆道，「大哥说的不差！二哥费了这样大的功夫盖房子，果真值得！咱们如今能有这样的房子这样的家，无锋知足了。」


    周卫极盖房子用了多大心思出了多少力气，他们自然知道。周卫极一併盖起来的不止是他和蓝怡的中院，还有他们现在居住的这宽敞大屋，也是一併盖起来的。因怕潮湿加重苏永珅的腿伤，周卫极特地在扣土坯和盖房时多加了石灰去潮。


    「嗯。」苏永珅轻应下，他们都经歷过彻骨的伤痛，如今能有这样安适的岁月，如何能不知足呢。


    弟妹说的对，人活着该往前看才是，不能时时活在悲伤的回忆里，折磨着自己也让身边的亲人忧心，「无锋，过去的都过去了，咱们该往前看，好好过日子才是。」


    「嗯。」刀无锋已闭上眼睛，舒服地伸伸懒腰，懒洋洋地说道，「我听二嫂的，苦练厨艺，到客栈当厨子去，也算有个营生!」


    「……」


    苏永珅不再理他，看着窗外移栽的细竹，将炕桌上的茶杯移开，铺纸饱墨，解笔淋漓画出几株雨竹。


    满天风雨写竹枝，这样的心境已是多年不曾有的。再看看旁边安睡的刀无锋，他和无锋不同于周卫极，他们生长在边关，与外族交接之地，战战合合，纵使说是太平，也是冲突时发。他因此家破，无锋因此失亲，最后都加入了周军，几年的肝胆相照，生死兄弟!当时何曾想过有朝一日他们会以这样的方式，在这样的山村安适生活呢。


    「噹噹当!噹噹当！」


    细雨中传来村中义学叫孩童们上学的钟声，紧接着便是远近几声狗吠，与钟声应和着响起。


    苏永珅微笑着倾耳细听。果然，片刻后听到中院大门打开的声音，宇儿要去义学了，他娘亲送他到门口，许久之后才传来关门声。


    虽听不大两人的对话，但是苏永珅知道，蓝怡定站在门口，目送着宇儿穿着那件奇怪的防雨油布制成的蓑衣去义学，宇儿定在转弯时转身向娘亲挥手让她放心回去，这一幕他见过多次。


    宇儿的身世他已有所耳闻，这是个可怜的孩子，能遇到蓝怡这样的善良的女子，救下下他，待他视如己出，是宇儿的福气。


    不有自主地，苏永珅脑子中闪过自己惨死的妻女的身影，梅儿也是这般的善良……


    她们若是活着，若是能在这里，一定也会这样，梅儿每日送自己和女儿出门读书……


    「梅儿，丫头，往前看么？」


    但见桌上雨竹墨迹晕开，湿了竹枝。


    男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。


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 第376章 田间杂事

    蓝怡送了宇儿出门去义学，望着昏暗的天色紧锁眉头。


    这样下去怎么得了呢！天气一天天寒冷起来，地里收回来的庄稼再下去会发霉，山坡上的牡丹也到了该摘叶捆绑过冬的时候，坡地里今年种下的两百多颗白菜，再这么泡着不收，怕是会烂根坏在地里了。


    蓝怡又想起去年那场冻雨，算算日子，也该是这个时候吧，若再下下去，会不会降一场冻雨，冻坏庄稼和牡丹？赵里正家去年刚栽上的牡丹不就是因为被冻雨冻伤了，今年才少收了牡丹籽么。这还是有赵尚景指点着，否则会更糟的。


    不成，得出去看看！


    蓝怡套上踩雨防滑的高底木屐，拿起雨伞先向房后走去，转到房后才发现，这样的阴雨天田里也有不少人在。大伙穿着蓑衣站在田边，查看着田里的情况，周二发正在用铁锹挖坑，查看着什么。


    「二叔，您这是干啥？」


    周二发抬头见是蓝怡，「我看看湿下去多少。」


    蓝怡望了望土坑，一铁锹见方的土坑挖了有半米多深，没见干土，「二叔，这雨是下透了。」


    「嗯。」周二发沉默着把土坑填好，「好在今年的越冬麦子还没种下去，否则就麻烦了。」


    「是啊，这样泡着怕出不了苗。这场雨过去再种还来得及么？今天是二十四，过两天可就到寒露了。」


    「来得及，霜降前几天种上，上冻前能拱破土皮就成！」周二发经验老道，「老二媳妇，我看你们坡地里的白菜心抱得挺好，该收回去了，再放着也不长了。老二没空就让你三弟和四弟给你弄回去，费不得什么功夫。」


    不同于周家老爷子和周四发，周二发因为租种王林山家的田，跟蓝怡打交道多，对蓝怡的印象一直不错。


    蓝怡笑着摇头，「二叔，卫极说他回来再收，也不差这两天的功夫。」


    周二发点头，知道周卫极和蓝怡对种田都不大再行，嘱咐道，「不像这下边的地，坡地高，渗水快，天一放晴不粘脚了撒上粪翻翻就能种麦子了。」


    「嗯。」蓝怡应下，「二叔，我上去看看。」


    蓝怡走到自家田地里，果真如周二叔所言，没有下边那样粘脚，但是也是湿透的，雨水中的白菜、芹菜、菠菜显得越发水灵，蓝怡按按白菜心，长得很硬实，她拔下一颗看了看根部，还没有发烂。茄子棵上挂着的只比拳头大点的小茄子已经不长了，过两天连棵一起拔下来弄回去，这霜打了的小茄子按着王二婶教的法子，先蒸再炒，味道十分不错。


    拔了一大捆芹菜和菠菜，蓝怡用细草捆了拎下去，放在周二叔家的地头上，「二叔，这些菜您待会儿带回去吧，路不好走，我就不过去了。坡地里的菜您拔着吃，我种的多，吃不完的。」


    周二发笑着点头，并不客气，「老二家的，你捨得下肥，菜长得就是好。」


    蓝怡挠挠头，「您也晓得家里养了不少活物，天天除了吃就是造粪!」


    周二发点头，她家人不多，马养了三匹、毛驴一头和羊一群，还有山坡上的一大群鸭子，确实是不算少，「那个大红果，啥时候种合适？」


    大红果受欢迎且价格高，周二发也动了种的心思。


    蓝怡仔细讲了一遍，并补充道，「二叔，明年种大红果的怕是少不了，怕是卖不上今年的价儿。」


    周二发点头，「这个我晓得，坡地里种一块，怎么也亏不了的。我试过了，这东西长成囫囵个，青着摘下来硬实不怕碰也能多放几天，到时候摘了我让老二老三担到远些的村子卖，怎么也能值几个钱。」


    老庄稼把式就是老庄家把式!蓝怡眼睛一亮，「二叔说的是，您忙着，我去村东头看看。」


    村东头的牡丹园子如今已经十分有看头，一排排牡丹长得十分壮实，蓝怡翻看了一下牡丹叶子，便朝着赵尚景一家子住的小院走去。赵尚景今年带着家人到北沟村住下，帮着照顾牡丹，这一大片几十亩的牡丹也够他们忙活的，不过他们工钱不低，又都是老实本分，小日子过得相当不错。


    进入院子，赵尚景正在门廊下，抱着木头全身灌注地雕刻着，见蓝怡进来赶紧抱着木头站起来，「周二嫂。」


    蓝怡抽抽嘴角，点头。


    赵尚景已经四十多了，自己改嫁前他喊自己王大嫂，现在喊自己周二嫂，不止他，他们一家子都这样喊，蓝怡始终觉得不大习惯。不过，比起被喊周夫人或二姑娘，蓝怡觉得这已经算是不错的称唿。


    看他雕刻的一尺半高的童子拜寿摆件已完成十之七八，这摆件乃是蓝怡特地选了好木头请他雕刻来明年给周老夫人拜寿用的，从木雕已完成的部分可以看出这必是能拿得出手的精品，「赵叔这木雕手艺，越发好了。」


    「是周二嫂您看得上。」赵尚景侧身请蓝怡进屋，「孩子他娘到村里串门子去了，您快进来坐。」


    蓝怡进到堂屋坐下，赵尚景的妻子齐氏是个利索的，屋子收拾的十分干净整齐，让人瞧着就舒心，「赵叔，这样子下雨牡丹没事吧？」


    赵尚景点头，「不妨事，咱们种的这两个品种不金贵，泼辣着呢，再说这山坡渗水好，泡不了根。」


    蓝怡点头，这才放下心来。


    「不过，若是再下下去成了去年的冻雨，就麻烦了，雨一停咱们就动手，把叶子摘了捆上。」


    蓝怡又点头，「听您的，您歇着，我先回去了。」


    「周二嫂，您先停停，我，我有话想跟你说一下。」蓝怡尚未来得及走，赵尚景的大儿子赵根从里屋出来，搓着手紧张地说。


    赵尚景两个儿子大的叫赵根，小的叫赵苗，比起赵苗的活泼好动，这个已经成了亲的大儿子性子与赵尚景更像些，沉默，踏实，手艺也比弟弟好，蓝怡对他印象很不错。


    赵尚景曾吩咐过一家子，虽然僱佣他们的正主乃是县里夏家的大姑娘，但是这山坡上真正做主的是蓝怡，让他们一定要把蓝怡当主子看，是以赵根每次见了蓝怡都十分恭敬，除了问好很少有其他话。


    「客栈里住了个叫梁有思的书生，不晓得周二嫂您知不知道？」赵根低头说道。


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 第377章 客栈书生

    青山客栈内确实住着几个常客，都是读书人。青山丹园建成后牡丹花开时红火了一阵，不过这些书生并非因为赏花而来，而是为了拜访青山客和寻诗。


    前文已提到，为了烘托牡丹花宴，蓝怡以青山客为笔名和雷天泽一起搜集牡丹诗词刊印成册即《牡丹诗词行本》在大周各处书肆发售，当然各家酒楼、书院也有赠送。在这个年代，书目多是四书五经等经典，诗词类的书籍也多是某一名家的诗作经他自己或他人整理而成的诗集，像他们这样以花成册的还没有见到，也算独闢蹊径，让人耳目一新。


    正所谓外行看热闹，内行看门道。读过行本后，不少读书人为之惊嘆的乃是其中收录的前人遗漏的大家名作和和十几首以大周青山客的诗词，以及他们为所摘录的诗词做的精闢註解，使得这一从《诗经》便进入诗歌的名花再次名声大噪，吃牡丹花宴品评牡丹诗词成了各处文人墨客的雅事，甚至可以说是上流社会的雅事。


    诗词行本中的前朝遗漏名作来自雷天泽的搜集，青山客的诗词当然出自蓝怡之手，她自己的作品只一首，其他的来自于后世的诗词大家。


    蓝怡自幼痴爱诗词，脑子中记住的诗词甚多，牡丹又是歷朝诗人笔下常见的题材，可以说是信手拈来。但她也十分有良心，并没有从牡丹诗词最多的宋代诗人那里摘录，而是从明清诗人的名作中选取的。


    例如清朝杨诚的周益公牡丹有白青绿者：白玉杯将青玉绿，碧罗领衬素罗裳。冰霜洗出东风面，翡翠轻棱叠雪装。


    清朝元威的菴送牡丹：无论魏紫与姚黄，曲录床头共饮香。两日画帘闲不捲，老夫可是护花忙。


    以及清朝印白兰的牡丹诗:花花叶叶采亳神，窈窕行云缥渺春。怪得红颜齐俯首，天风吹下卫夫人。


    在诗词行本以「丹园青山客」自称的青山客在序言中写明了自己乃是当代无名逍遥生，到黄县南青山脚的北沟村赏牡丹突发感慨而成此书云云，是以蓝怡他们的园子虽不大，身价和格调确不小。


    大周文人有不少喜游学，慕名而来的本地学子热闹过后，他乡来的学子也时而有之，自然是无人能找到青山客，但是见了牡丹园内的石头上的题诗，也多会留下自己的墨宝，或题于石壁、亭台之上，或直接留在客栈墙壁上或者诗词行本上。


    蓝怡和雷天泽、苏永珅以及无名先生在一起时也会赏鉴这些诗词，无名先生多会让蓝怡先品评一番，她的观点对他们来说总有些他们未发现的闪光处。蓝怡并不在意格律，而是更加注重诗词所蕴含的精神和境界的观点颇得几个人的认同。


    诗词行本带来了诸多好处，但却给一个人添了麻烦，这个人就是雷天泽。踏访丹园不见青山客，但是诗词行本的另一个作者雷天泽却是实实在在存在的，众人自然不会放过他。因此，向来人解释青山客的其人其事和来处去处，成了雷天泽头疼的事情，他为此没少找蓝怡抱怨。


    蓝怡想到他托腮苦恼的样子，不禁好笑。


    赵根跟着父亲赵尚景住在牡丹园里，客栈也在牡丹园内，离着并不算远，所以他对但客栈内住着的客人比蓝怡熟悉。


    「我知道客栈内住着几个读书的书生，在园子里也碰到过几次，并未多留意。」蓝怡应道。有赵尚景一家子照顾牡丹，前些日子因为周卫极的推荐雇了村里的哑巴赵素毅一起照看着，蓝怡并不需要再忙碌着拔草等杂事，自然来园子的次数也就少了。就算在园子里遇到这些几个书生，他们不会在意一个村妇，蓝怡也不喜和陌生人交谈，自然不会有交集。


    不过这个梁有思她还真听说过，除了那次在林子里遇到郑寡妇，她被贾氏诈出与梁有思在林子里鬼混，便是前些日子刘氏跟她说过这个梁有思向别人打听蓝怡的事情。


    赵根点头，接着说道：「梁有思二十一二的年纪，个头比雷夫子矮半头，喜穿白色书生服，走到哪里都拿着一本书。他跟我二弟赵苗混熟后，几次向赵苗打听您的事情。赵苗说这人没怀好心，总是拐弯抹角地想知道您有没有什么错处。」


    蓝怡挑挑眉，专门想捉住自己的错处？这倒是有点意思了，「错处？」


    「嗯。」赵根又搓搓手，低头不好意思地说，「除了您平日都干些什么，喜好什么外，他更在意的是您有没有什么不对的地方，比如有没有打骂孩子，有没有，有没有什么不，不守妇道的地方……」


    蓝怡一皱眉，赵尚景听了儿子的话呵斥道，「无凭无据的你别瞎叨叨！」


    「爹，我没瞎叨叨，是赵苗亲口跟我说的。」赵根怕被蓝怡误会，赶紧解释道。


    蓝怡点头，「赵叔，您别生气，赵根也是好意，这个人到处打听我，他是怕这个人不怀好意。」


    赵根点头。


    赵尚景自然知道儿子的意思，「这个人我见过，看着也就是个普通书生。不过您还是仔细这点，让客栈的张管事多留心，不成就赶他走。赵苗这孩子不懂事，回头我好好管教他。」


    赵苗不同于赵根，因着年纪小一些的缘故，活泼好动爱说笑，与人交流也多些，赵尚景没想到他竟和这个梁有思混在一处，看来是该好好管教了。


    「爹，您别怪二弟。他跟商量这事，是想着看看有没有必要给周二嫂提个醒，提防着点。」赵根见爹爹要责罚弟弟，赶紧解释道。


    「是啊，赵叔，若非赵苗我怎得知道梁有思的事情呢？赵苗年纪虽小但也不是不知事的，您别怪他。」


    赵尚景点头，蓝怡又客气几句才从告辞出来。脑子里则想着这个梁有思，她本就因为和郑寡妇在林子里的那次相遇对梁有思没有好印象，不知道这个书生为什么要打听自己的事情。


    依照赵苗所言，他对自己的错处感兴趣，不守妇道，打骂孩子。他要知道这些干什么？


    蓝怡望望不远处的去年春开始营业的青山客栈，思索着，还未来得及想出什么，便看到一个书生拿着书从客栈走出来。


    蓝怡抽抽嘴角，觉得这个可能就是梁有思。


    文外之言：感谢书友liwen7643投给小蓝的宝贵月票。跟文中所写一样，今乃是秋后阴雨天，大家注意保暖防寒哦。


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 第378章 精心设计

    漫天微雨，连绵青山，牡丹环抱之下，清幽客栈门口，走出一个白衣书生，款款向蓝怡走来。但见他一手在前握着一本书，一手置于身后，双目悠远似因为书中的内容而陶醉，看到蓝怡微微点头，面容上带着淡淡的微笑，既不显得过分亲切，也不显得疏远。


    这本该是多么优美的一幅画面啊，青山，微雨，书生，若她是个待嫁的小姑娘，估计能陶醉一把，可惜她不是。


    蓝怡看着走来的书生，却觉得十分难受！


    为什么？


    下雨天不带雨伞、不穿蓑衣，就他那小身子骨哪能撑多久，嘴唇都是发紫的！


    这年头书贵得很，哪个真正爱惜书的书生会在下雨天这样握着书，任雨淋着！


    还有，都是白色书生服，人家雷天泽穿出来的是文人气质，淡然如画，他穿出来就给蓝怡一种站在戏台上唱戏的感觉。


    再加上刚刚赵根说的那些话，蓝怡现在的感觉只有两个字，别扭！


    蓝怡不想理他，笑容也懒得凑合一个，与他擦身而过。


    「啪！」蓝怡听见一声清脆的声音，低头一看，一块圆形带穗的玉环掉在石子路上。


    蓝怡抽抽嘴角，这，这怎么让她有点看白娘子的感觉呢！


    怎么就没摔碎呢？蓝怡忽视脚下的玉佩，接着往前走。嗯，这肯定不是硬玉，不是翡翠，蓝怡琢磨着家里放着的花常和送给她的翡翠原石，那可是真真正正的好东西啊，要不要问问赵尚景，看他除了雕刻木头，会不会雕石头，自己也弄个纯手工的a货翡翠雕件摆在屋里看看……


    没走出三步，就听那白衣书生「哎呀」一声，蓝怡听着这声音忍不住一哆嗦，脚一滑，暗骂一声倒霉。


    「哎呀，我的玉佩好端端的怎生掉下来了？！」书生感慨一句，紧接着便是一声嘆息，「玉在山而草木润，难不成这块玉也恋着山水如画，要舍余而復归山林么……罢了，罢了，你且去吧！」


    蓝怡忍住骂娘冲动往前走，这是书生还是戏子还是土豪啊？！


    「这位夫人，小生梁有思，这厢有礼了。」蓝怡正往前走，那书生不知何时追上来，在蓝怡身后朗声说道。


    蓝怡被他吓一跳，方才不是还在葬玉么，怎得忽然又出现在自己身后了？


    不过这名字让她停住了脚步，原来这就是梁有思！


    「不必客气，你叫住我，有事？」蓝怡问道，忽然发现他手里书没了，看着也不像收在胸前的衣襟里或袖袋里，难不成书也一併葬了，回归自然润化草木去了？


    忽略他那发紫的双唇和苍白的双手，蓝怡看着梁有思带着得体微笑，站在自己身，比陌生人略近，比亲人略远，正常的好友距离。这样的距离下，蓝怡看他得微微抬头，梁有思则微微垂首，更显得他眉目清秀。


    这样角度看着他，蓝怡忽然有种似曾相识的感觉，他眉目和笑意很像一个人。


    像是与春桃一起长的，她的青梅竹马邻家哥哥，书生王少言。蓝怡诧异的打量面前的梁有思，还真是巧合了。


    蓝怡想起最后一次见到王少言，是在梅县热闹的街道上，那时他已经知道自己和周卫极定亲了。在街道上遇到他，他就那样直愣愣地站在人来人往的街道上，失魂落魄的看着自己，眼神空洞茫然，蓝怡也替他难受。这样离别让人印象分外深刻，所以只见过两面，蓝怡对王少言的模样还是很有印象的。


    当时她在想的是，自己不是春桃，不是他青梅竹马，否则看着心上人这样失魂伤痛，定然受不了的。


    梁有思见蓝怡望着自己有些发呆，眼底闪过瞭然，笑得越发含蓄，「打扰夫人了。小生在青山客栈中出来，是因对书中所言内容颇为感同身受，便想着拿纸笔记录一二，才惊觉已无纸张了，想着出门买纸，夫人可知附近哪里有墨斋？」


    墨斋……蓝怡抽抽嘴角，这么典雅的称唿她很少听到了。不过专门卖上好纸墨笔砚的地方，的确多以墨斋称之。


    「不必去墨斋，客栈内便纸笔，你找店家买便可。」蓝怡答道，这个藉口着实不高明。


    梁有思无奈一笑，「也是巧了，方才店家说店内的纸笔已无，所以小生才要寻墨斋。」


    还真是巧呢，蓝怡笑笑，店里怎么可能没有纸笔。


    「嗯，」蓝怡抬手指着那棵高大的堪称北沟村标志的老槐树，「村里的杂货铺子也有纸笔卖，杂货铺子在村子正中的老槐树不远，就在义学旁边。」


    梁有思惊喜点头，「果真如此？甚好，甚好，看来小生又可省去路途浪费时间，多读半日书了。小生在此多谢，呃，不知小生该如何称唿您？」


    蓝怡忍不住暗翻白眼，他这一出出的还真是没完了，打听半天，跟踪半天，选来选去就选了这么个出场方式和这么老套的搭话方法，这是谁告诉他自己好这一口的？！


    「小妇人夫家姓周，您且去买纸吧，小妇人不再耽搁您的宝贵时间了，这样您还能多腾出一炷香的时间，再多读一页书。」


    梁有思却摇头，「周夫人此话差矣，这样阴雨路滑，小生该护送周夫人下山才是。」


    说完，他接过蓝怡的雨伞，替她打着伞，并虚扶着，自己却仍旧淋在雨里，「周夫人请，仔细着脚下路滑。」


    果真是个知书达理的好书生啊。蓝怡看看他已经湿了的白色书生服，好在这秋天的衣服厚实，否则他就不只是嘴唇发紫了。


    「多谢。」蓝怡随着他缓慢的脚步，往山下走，想看看他接下来干什么。


    这样的阴雨天，山上人少，这小妇人看来对自己也颇有好感，梁有思对自己的精心设计很满意，接着说道，「小生未来之前，不曾想到这样偏远的小山村，会有这样雅致的丹园，这样清幽的客栈，这样浓厚的书香，让人留恋难去。」


    最后几个字，他说得极为有感情，让人觉得极为舒服，似乎这里就是天底下最好的地方。


    「嗯，多谢您对我们这小村子的高贊。」蓝怡随口应道。


    「夫人，小生说的乃是肺腑之言。」梁有思真诚地看着蓝怡，「此处不止风景秀美，书香环绕，人更是……知书达理，丝毫不比城里大户人家的闺阁女子逊色分毫。」


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 第379章 如此惜书

    但凡女子，都是有虚荣心的，被这样夸奖能不动心才是怪事！何况在这样的荒山蛮村，被这样称赞呢，还是被自己这样的女子都仰慕的人称赞！


    这般想着，梁有思更加得意起来，那眼神那语气，似乎夸奖的就是面前的蓝怡。


    蓝怡若是一般的乡下小妇人，可能还会有点感觉。不过毕竟从现代而来，他这样的频段着实连小学生的水准都够不上，虽然如此，她还是低头轻声道，「山中村妇哪里晓得大户人家的姑娘是什么样子，不过此话小妇人听了还是甚为开心。」


    嗯，抖抖胳膊，蓝怡实在难受。


    「小生只是直言罢了，夫人小心脚下的石头，莫滑倒。」梁有思又近了一点，半个身子在雨伞下，虚扶蓝怡的胳膊，转而嘆息道，「只可惜，满园景色色秀美，山里的汉子却不知欣赏，任其花开花落，凋零逝去。」


    蓝怡挑挑眉没有应声，头低了一些，让他无法看清自己的表情。梁有思这是在「勾引」自己？


    梁有思盯着蓝怡小巧白嫩的耳朵和耳朵上丁香型的小巧耳环，幽幽嘆息着，看着已经走到山下，他有些焦急，这样的机会可不多得，一定要取得进展，拉进两人的关系才是。


    「说起赏花，小生的一位好友前些日子为小生鱼雁传书，便是关于牡丹花的。」梁有思转移话题，「此书名为《京师牡丹记》，与咱们这里的青山客所着的《牡丹诗词行本》一样，乃是以牡丹为书。不过，青山客写的是牡丹诗词，此书除了记录牡丹诗词外，还分三篇记述牡丹诸事，一约『花品叙』，列出牡丹品种24个；二曰『花释名』，解说花名典故；三曰『风俗记』，记述京师各处赏花、种花、浇花、养花、医花的方法。此书在京师颇受关注，小生读来也颇为受益。」


    蓝怡听了也颇为感兴趣，「《京师牡丹记》？小妇人倒不曾听闻。」


    梁有思眼睛一亮，赶忙回手从身后抽出一本书，递给蓝怡，「小生方才读的便是此书，夫人请看。」


    他把书当什么了？竟这么放着!蓝怡看着折损潮湿的新书，再也忍不住了，眉头皱起露出怒色，「您真是『爱惜』书本，这本书潮湿了，小妇人的手又脏又湿，着实不敢再玷污了先生的书。」


    梁有思一愣，看着手中的书目露恼意，他怎得没注意到这一点！


    「是小生疏忽了，夫人果真是惜书爱书之人，此书在我这里不如在夫人手里更好。」说罢，他露出愧色，将书真诚的递给蓝怡。


    蓝怡摇摇头，「小妇人不敢夺人所爱，杂货铺子在那边，小妇人就不陪您过去了。」


    梁有思觉得再谈下去也不会有所进展，把书护在胸前，将雨伞递还给蓝怡，嘆息幽幽道，「今日得遇夫人，是小生的缘分，是书本的缘分，夫人仔细脚下，小生就此别过。」


    蓝怡懒得再理他，拿着伞直接回家。她的心情受到影响，回家的路上如同天气一般闷闷的。


    这个梁有思，是冲着自己来的，定然还有后手，虽说他这样的段数也不是什么高手，但是此人的目的却必须弄明白。


    虐待孩子，不守妇道，若自己这两条坐实了，会对谁有好处，又有什么好处呢？


    蓝怡用力甩甩木屐上粘的泥，望着自家的大门发呆。


    答案唿之欲出！不过，这样的招数，这样的不入流的戏子，不像是王明礼能做出来的啊。


    「好好的一本新书却被他用来如此糟蹋!」想着自己的客栈里住着这样的一个戏子书生，还真是挺难受，「然现在无法弄明白，多想也是无益，多提防便是。」


    蓝怡回到家便开始收拾西院的屋子，虽说无名先生和雷天泽都说义学的厢房住着无事，但是她还是先备下房间的好。若是今天义学下学后，房子还是那般漏雨，雷天泽暂且不说，她一定要将恩师接回来住。


    西院的正房也就是王林山家的老房子，但是比起王二叔家的老房子，这正房要晚几年，且房顶也是加了石片的，十分结实坚固。且蓝怡成亲时将屋子里的家具也一併换了几件新的，所以屋内看起来并不显得老旧，让恩师住着总比义学漏雨的厢房要好很多。


    蓝怡母子三人住在西院时，都住在东间，西间是当作杂物房用的。后来多了贾氏，西间清理出来让她住着，所以屋内的炕褥子炕单等物都是齐全的，且这西间还多了一张漂亮的书桌。


    她和周卫极成亲后，宇儿想要一间属于自己的书房，蓝怡便把西间收拾出来放了书桌，窗外也按着宇儿的要求像苏永珅的东院书房一样，栽种了几株小竹子，看起来颇为雅致。


    蓝怡想起无名先生在梅县的绿藤院落，再看看他现在居住的义学厢房，想来他这般随性的人对居住条件是无要求的，这三间屋子应没问题。


    蓝怡到西院厢房里取了些干柴，把两间屋子的土炕都烧上，去去潮气。不同于周卫极新盖的房子用石灰做足了防潮措施，西院的老房子虽然结实，但是在抗潮上差了一些。再说毕竟已经有两个月没人居住了，屋子少了人气便显得冷清。


    蓝怡成亲后，连着贾氏都是住在中院的。贾氏本想着搬到这西院来住，觉得这样方便，蓝怡也同意。但是，他们刚成亲，若是马上搬过去贾氏又觉得不好，怕村里人知道了说闲话。蓝怡嘆息一声，贾氏小心谨慎地性子虽让她省心，但有时也替她累。


    两人成亲后周卫极晚上折腾的厉害，她每每在他的勐烈攻势下迷失自己，发出各种羞人的声音，周卫极爱极了她如小兽般的各种嘤咛，因此更是喜欢撩拨她，让她在自己身下绽放。蓝怡每次事后想到隔着一间堂屋就住着贾氏和两个孩子，每次事后都羞得捶打周卫极。


    偏这呆熊皮糙肉厚，哪里会疼呢，且他对自己盖的房子十分有信心，直说这在隔间加了这样严实的木门，关严实了又隔着一间屋子，谁能听了去？！


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 第380章 里正到访

    蓝怡想到周卫极，想到他晚上的种种温柔和霸道，老脸羞红，忍不住踩踩西院屋内有些发湿的地面，这地面是加了胶泥土的夯实土皮，是农家惯用的法子，有一定的防潮性。周卫极盖的正房地面是在胶泥土中多加了石灰，并在其上又铺了淡青色的大块方正石板，自然比这土皮地面要舒服很多。


    「都说由俭入奢易，由奢入俭难，这话果真不假。」蓝怡掀开炕褥子，暗自叨咕着，同周卫极一起住了两月的新房果真舒适得多。所以，虽说西院的西间装饰成书房的样子，但是蓝怡并没有让宇儿在这里写字看书，而是在中院的西里间。周卫极盖的一熘五间宽敞大屋，最西侧那间也是放了书桌的，宇儿还小，在这里更合适，且宇儿自己也喜欢离娘亲更近一些。


    想到现代人的蜗居生活，蓝怡觉得他们这样一家五口住着一熘八间大屋的两套院子，太奢侈了!就算不和现代比，和周围人比她也是住的太宽敞了。按着乡下的规矩，只有儿子都成亲了才能分家。所以若家中儿子多，大的已经好几娃小的还未成家的情况也很常见，住在一起拥挤着也就成了常事。例如还没有分家的周月娥跟丈夫和孩子一家五口住在厢房的一条炕上，周二发和周四发两家也是几个儿子和爹娘在一套院子里住着。


    自己的公婆只周卫极和周月娥两个孩子，周卫极又是小的，所以自己才能这般宽敞。虽然这话有点欠抽，但是蓝怡觉得无论是当寡妇时还是现在嫁给周卫极，上边都没有婆婆压着管着，是件好事。


    「西院住上恩师和于伯，还有三哥和浅墨，厨房也是现成的，嗯，还有什么需要准备着呢？」蓝怡出西院，从跨门回到中院，进入屋中打开衣柜，从满满的衣柜里取出两条新的炕单。


    这几套铺盖用品都是她成亲时预备的，两套是她自己买的，剩下的是娘亲郑氏带她置办的，蓝怡觉得自己十几年都不用愁没有布料和铺盖用……


    这么多的嫁妆是方便了，但也让那些有心人眼红的很。周卫极的五堂弟周卫海的妻子胡氏便是如此，她来蓝怡家的次数虽不多，但每次来了都会念叨蓝怡的嫁妆，蓝怡的几个满噹噹的衣柜，她每次来了都死盯着，恨不得盯成自己的。都是因为蓝怡这个比自己晚进周家门一年的小寡妇，让本来颇为自己嫁妆自豪、时时夸耀的胡氏再也张不开嘴!


    胡氏每次明说暗示，想从蓝怡这里要几块好布料回去做衣服，但是蓝怡几句话就把她堵的说不出话，更别提旁边还有一个笑面虎贾氏看着呢。


    想着她那样子，蓝怡摇摇头，红颜是病，得治啊！


    周四发的两个儿子，老五周卫江还说得过去，只是娶了这样的妻子，难免有些可惜。至于他的小儿子那个被他娘亲张氏惯得不成样子的周卫江，蓝怡长出一口气。


    贤妻家中宝，家有贤妻才和睦。周二发和周四发性子本差不太多，但他们的老妻可差别甚大啊，连带的这两家人也大有不同。也不晓得周家老爷子当初是怎么挑的儿媳妇！


    「啪啪！」院里的的大白鹅甚为爽快的在雨中排打翅膀，蓝怡看着它们优雅的长颈和洁白的羽毛，不知该羡慕还是嘆气。


    这四个老傢伙本在西院住着，但蓝怡成亲搬到中院后它们也跟着一块搬过来了。倒不是蓝怡想这样，而是这四只鹅为了出入大门，去花溪戏水方便而已!


    蓝怡觉得自己家里养的这些动物一个个的都成精了，好在这四只鹅也发挥了蓝怡养它们的用处，只要它们在家，有人来了还是会叫几声给蓝怡提个醒的。


    正在这时，院子里的白鹅压低脖颈向着大门口叫了起来，蓝怡赶忙穿鞋向外走，鹅叫的这样大声，说明来的不是那几个经常串门子的常客。


    果然，蓝怡到门廊下，看到里正赵为阳站在门口，因为晓得周卫极和贾氏都不在家中，所以赵里只在门口等着，并没有直接进院子，怕蓝怡在休息自己这样走进去不好。


    「为阳叔，您快进来。」蓝怡赶请披着蓑衣的赵里正往里走，他可是稀客，是村里的大忙人，这个时候登蓝怡的家门自然是有事的。


    「卫极还没回来吧？」赵里正随着蓝怡走到堂屋门口，把蓑衣和竹帽取下放在屋檐下的竹架上，看着进堂屋门口内外放着的两块两尺见方的稻草变成垫子，再看看蓝怡屋内干净的石块地面，暗暗点头。


    阴雨天走路，脚上自然是带泥的，放两块这样的垫子一是怕木屐踩上石板滑倒，二则也可用稻草垫子去去脚上的泥，保持屋内地面的干净整洁。


    蓝怡先进了屋子，赵里正踩在屋外的垫子上，将木屐脱掉，着布鞋进屋。踩雨踏雪的木屐，就像是在底下加了两块木板的拖鞋，先后有绳子繫着，套在脚上防滑护鞋，这样的木屐村里人大都是自产自销。一双粗布鞋子也需得费钱买布料的，哪能在阴雨天穿出去糟蹋着。


    「卫极盖的这房子果真不错，结实稳固，中看中用！」赵里正坐在堂屋正坐，打量着房子，赞赏道。


    蓝怡笑着端上茶水，谦虚道，「他这人干什么都图个大字，盖房子也是这样，这屋子不过是高窗户大些罢了，哪里及得上您那屋子牢靠入眼呢。为阳叔，天冷，您喝点姜茶去去寒气吧。」


    「嗯。」赵里正端起姜茶，饮了几口。


    蓝怡也坐在椅子上，等着他说事。


    几口姜茶下肚，赵里正觉得暖和不少，于是直言道，「卫极家的，我今天过来不是找卫极，是有事同你商量商量。」


    蓝怡点头，「为阳叔这是说什么呢，您有事直接吩咐便是。」


    赵里正点头，接着说道，「这天这般阴雨着，村里义学的老房子怕是要撑不住了。我晌午去过去瞧了瞧，两间屋子已不能用了。」


    蓝怡也正在为这事发愁呢，「正是您说得这样，晌午我也过去瞅了瞅，不止教书用的教室，厢房也漏了雨，头晌女娃子们就没上课，去了学里又回来了。」


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 第381章 义学选址

    赵里正不晓得蓝怡也去了义学，不过想到她家宇儿在学里，她听说房子有问题去看也正常。


    赵里正点头接着说道，「义学不比其他的去处，漏雨孩子们就没法子写字读书，说的再厉害些，若是房顶或墙壁再受潮撑不住，掉些碎土或木块下来，也怕伤了夫子和孩子啊。」赵里正忧心道，他乃是一村之长，在其位谋其政，若真的伤了孩子和教书的夫子，那可是大事。


    蓝怡点头称是，「为阳叔说的极是!」


    若房子因为下雨而坍塌，那后果是不堪设想的。在义学里的可都是村里的孩子啊，这里就有她的宇儿，教书的夫子也有她的亲人，自己居住稳固广厦，自己的亲人却在危处，如何能不忧心。


    「咱们义学的老房子，许多年了吧？」蓝怡问道。


    「嗯，也有四十多年了，稻草和木头换过几次，上次换是八年前的春里。」赵里正点头，村里的事情他自然最清楚，「倒不是惜那点稻草和木料，本就打算明年春里换的，不成想今年秋里这么多雨水。木头应能撑得住，但是这稻草就不好说了，且墙也是年头多了，土坯墙润透了雨水，着实不稳妥。」


    蓝怡听了点头，但是她也没有过分焦急，赵里正这个时候来找自己，肯定是有了打算的，「为阳叔，您一定有法子了吧？」


    赵里正微笑点头，「是有一些法子。」


    蓝怡给他续上热茶，笑道，「您想得法子定然是稳妥的，需要卫极和我做什么，您直接吩咐便是。」


    「我晓得，这不是直接就过来了么。」赵里正笑着说，他和蓝怡打交道次数不少，对她的做事和为人都甚为欣赏，这也是他直接登门的原因。


    赵里正看得清楚心里也明白，老王家的日子这两年过得越发好，甚至村里的可喜变化，都与自己面前这个谦虚的小妇人有关。她虽是女娃子，虽来歷复杂了些，但绝对是个值得相信的、有主见的妇人，这样的十六七岁的女娃子赵里正活了大半辈子第一次遇着，惊讶之余更多的夸奖。赵里正与王二叔在一起闲聊时，都没少夸奖蓝怡的为人处世。


    现在她嫁给了村里的汉子，真真正正成了村里的人，更让人觉得放心踏实了。而且，从她改嫁给周卫极后，与王二叔一家子处的还是一样好，与周卫极这边一大家子人处的也没什么可挑剔的，这可不是一般的妇道人家能有的本事。


    「房子不能再用下去了，但修房子也不是一两日就能成的。」赵里正用手指轻叩膝盖，「但村里的义学也不能因为下雨就不读书，所以得找个去处，先让孩子们有地方读书才成。」


    蓝怡点头，赵里正来找她的原因，她明了了，果然，听赵里正又接着说道，「我首先琢磨的是让孩子们去我家里读书的，可你也知道我那里，屋子是不少，却也容不下这么多孩子。」


    赵里正家屋子不少，但是两个儿子和他住在同一个院子里，且他是家中的长子，父母也跟他一起居住，确实容不下这么多人。


    「为阳叔，您来找我，是想着修房子这段时间让孩子们到牡丹园里的客栈读书吧？」蓝怡问道。


    赵里正点头，看看蓝怡的神色，接着解释道，「把五个班的孩子分散到各家去不是好法子，能一下子容下这么多孩子的地方，咱们村里就两处。一处是你那里，再有一处便是周家你五叔的老宅子里，但是你也知道你五叔不在家住，你五婶子不常出门……」


    「周家你五叔」这几个字在蓝怡脑子里转了转，才反应过来赵里正说的是周财主！她现在嫁给了周卫极，与周财主家乃是同姓同宗的一家子，也不知道这个五叔是怎么排过来的。蓝怡笑笑，北沟村不大，大家住在一起时间长了，姓氏、宗族、辈分、排行等这些关系在她看来颇为混乱的。


    「……你五婶不常出门，安排孩子们过去也确实有许多不方便的地方。」赵里正并没有发现蓝怡突然熘号，「所以我想着让孩子们去客栈读书，我也晓得这样会给客栈添不少麻烦。卫极家的，你放心，咱们也不白用……」


    不待赵里正说到报酬或贴补问题，蓝怡赶紧打断他，「为阳叔，您这话再说下去就见外了！您也知道现在不是赏花季节，客栈里本就没几个用餐或居住客人，屋子空着也是空着。」


    赵里正微笑着制止蓝怡说下去，他来这里自然知道蓝怡不会反对，不过还是接着解释道，「我晓得你不会反对，可是孩子们搬过去一日两日也就罢了，这一过去就得有一阵子。你也知道孩子们正是淘气的时候，跑闹间难免碰到这儿那儿的，碰坏了东西怎么也不能让你们自己换的。」


    义学里孩子不少，若论班级来算有五个：四个是男娃子，一个是女娃子，加在一起足一百多个。女娃子们还算老实，那些七岁以上十二岁以下的男娃子正是活泼好动的年纪，确实够让人头痛的。他们若是闹腾起来，客栈的房顶被他们掀了也有可能。蓝怡想到今天宇儿说的秦三在茅厕旁边挖坑的事情，再想到孩子们打架磕了碰了的以及由此引起的麻烦，也有些挠头。


    让这么多孩子过去，也就是搬了个学校过去啊！这事说简单就简单，说复杂就复杂。


    「为阳叔，您经的事情多，考虑的也比我周到。孩子们过去读书我贊成，客栈里怕磕碰的东西不多，但是若是有哪个孩子摔了碰了的，回家了家里头看着也是心疼的。」蓝怡含蓄说道，村里大多数是懂事善良的父母，但是也有那不知事的，闹腾起来纯粹给自己添堵。


    赵里正点头，「所以这事儿咱们得商量出个头绪来！你这儿要是同意，咱们就先定下来，具体怎么个搬法，定哪些规矩咱们再细细商量。」


    蓝怡点头，「为阳叔，这样吧，这事宜早不宜迟，您若是有空，我再去请上王二叔，咱们仨去客栈看看哪些屋子能用?」


    客栈在牡丹园内，虽说蓝怡就能做主，但那片山坡的牡丹乃是蓝怡、王二叔和夏婉三家的，夏婉住的远，为了这点事也不至于去麻烦一趟夏顺，但王二叔就在村里，论情论理都该问过王二叔的意见。


    赵里正连连点头，「成，成，是这个理儿！」


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 第382章 青山客栈

    北沟村村东的山坡连绵，山势较平缓，花溪由这里入山，多日的阴雨使得花溪的水流量增加，哗哗的水声比平日都响了不少。


    细雨中，几十亩起伏的山坡上栽种的一排排整齐的牡丹静静立于雨中，颇为壮观。蓝怡跟在赵里正身后，望着这样的景色心中充满自豪，这是她的山坡，是她起步的地方，是她的将计划一步步化为现实的土壤。虽说随着她的生意越做越大，山坡上的牡丹所带来的经济价值在她的收入中所占的比重越来越小，但是这并不妨碍她对这片土地的喜爱。


    「二哥，两年前这里还是一片荒坡啊，这才三年的功夫，就这样齐整了！」赵里正打量着山坡，感嘆道。


    王二叔看着整齐的牡丹，他的热爱和自豪感更甚于蓝怡，「是啊！若不是卫极媳妇当时提出种牡丹，咱又哪能想得到这只能在园子里娇惯着让人稀罕的花儿也能这么个种法，这可比上等水田一点不少收成啊！」


    载种牡丹时的辛苦，四处筹钱的艰难，收穫牡丹籽时的兴奋，一样样的王二叔都记得清清楚楚，若不是蓝怡，哪能有今天。


    提到收成，赵里正笑意更浓了，他往着与夏婉的牡丹相连的那一大片山坡上他们哥几个种下的一大片牡丹，「托你们的福，我那片牡丹今年也见了回头钱，改天叫上尚景，咱们可得好好喝几盅。」


    今年牡丹籽价格涨了不少，赵里正卖出银子自然是十分开心的。


    「今年就能收牡丹籽卖上钱，这可不是我的功劳，还是为阳你认识的人多有门道，能弄来两三年的牡丹种上啊。」王二叔不居功，不同于牛嫂和周卫鹏几家栽种的都是蓝怡他们用牡丹籽培育秧苗，赵里正开荒后四处跑着寻来不少两三年生的紫斑和凤丹两个品种能渣油的牡丹，照着赵尚景和王林喜的指点载种上，才能今年就收籽。


    「呵呵，二哥就会笑话我!」赵里正笑得更大声了，开荒种牡丹，不止给他自己带来了收益，朝廷本就鼓励开荒，不过开荒付出的辛苦太大且收成少，村里人才宁肯进城打零工也不肯开荒，但是因为见着开荒种牡丹能挣钱，北沟村南北东三面的山坡现在已经都被大家买空了，这可是大大的好事。


    他作为原本穷村北沟的里正，原本是附近几个村子里最没底气一个，现在可不同了，县里再召集里正们开会他可是先进代表，腰杆挺得最直。赵里正正在趁着热乎劲儿，给他的大儿子赵良秀在县里的粮科官收下谋个差事干干，且这事儿已经有了眉目。自己的儿子若能去县里当差，这可是极大的好事，再算上自己的小儿子书读得也好，将来鱼跃龙门金榜题名，自己这辈子也就值了！


    这般想着，赵里正笑得更爽快了，为了两个儿子的前途，他怎么也得把村里的大小事情处理好，不能在这个关键时候掉链子。


    青山客栈不同于城里的小客栈那样只是一个两三层高的小楼。丹园占地面积大，他们建造客栈也是为了方便客人赏花歇息，基于这样的目的，又本着与山村的淳朴相融合的原则，客栈以一人多高的木桩为墙，圈起来四亩多的一片，木门进入后先是一排三间的客栈用餐的正厅，左右各一座两层的小楼供客人住宿，正厅后还有五处雅致的独院，分别以青山客笔下诗词中雪装、行云、饮香、天风、绿玉为名，是来探访青山客的人们必看之处。除此之外，便是厨房、马厩、柴房等客栈必备之所。


    这样一圈走下来，蓝怡和赵里正、王二叔回到正厅坐下，管事李应在旁边伺候着，吩咐小二端上茶水。


    「客栈内现有多少客人居住?」蓝怡问李应。


    张管事赶紧答道：「现在客栈内常居住的客人有二十三人，都是游学而来的书生，还有一些是村里人家来的亲戚和走村卖货的货郎等。」


    蓝怡有些诧异，没想到有这么多人，她方才也就碰上不足十人，想来这些书生是在闭门读书吧。


    赵里正听了这个数目，也是一愣，他也没想到客栈有这么多客人，村里人家有亲戚串门子过来住两日是常有的事情，以前安排不开都是借住在别人家里，现在村里有了客栈，有点条件的人家会在客栈内为亲戚订上房屋，既省得求人又在亲戚面前有面子，一举两得，所以青山客栈的存在也方便了村里人。走村卖货的货郎本来挑着货走到哪里便歇在哪里的，周围各村中数着青山客栈最好，收费也不算贵，他们多会在此歇脚。


    「他们的住处时如何安排的？」


    李应接着答道，「五处独院有四处是住满的，剩下的客人都安排在左楼里。」大周以左位为尊，客人先安排在左侧的楼里，一是惯例，二则都安排在一座楼内也方便。


    蓝怡点头，与赵里正和王二叔商量，「为阳叔，二叔，你们看呢？」


    赵里正心里有了谱，转头问王二叔，「二哥，你看呢，能成不？」


    王二叔点点头，提议道，「卫极家的，要不就把右侧的楼腾出来，暂且让夫子给孩子们讲书？」


    蓝怡又点头，赵里正也是这样想的，三人便订了下来，「能这样是最好的，咱们这就回去，我先去趟义学跟杨夫子商量商量，明天头晌我召集村里人开会商讨定个规矩出来，若是能成咱们再说怎么个搬法。」


    杨夫子是义学里教书时间最长的夫子，也是年纪最长的，除了教书还管着义学的一些事情，直白点说就是义学的校长。


    「也好。卫极家的，我先跟你为阳叔回去了。」王二叔见订了下来，晓得蓝怡还会有事情要吩咐张管事，站起来说道。


    蓝怡送走他们，叫上李应去看右侧的小楼。客栈这里蓝怡过来的并不多，都是交给张管事照料，张管事是她特地从青山商记挑出来的，用着十分顺手。


    蓝怡随意推开云字三十七号房，走了进去。客栈内房间排序依照的是大周客栈常见的排序方法，即千字文排序。


    南朝的周兴嗣奉皇命从王羲之书法中选取千个字编纂成文的《千字文》不仅在后代书法界有着很高的地位，成为后世蒙学之书。还因为文中千字无一重复，所以客栈房间号排序时常以《千字文》的文字顺序来排列。


    蓝怡开客栈时看到这样的牌子觉得麻烦，还不如直接就1号、2号和3号这样叫下去，但还是听了李应的意见。原因么，说起来也有一定的道理。毕竟123等这些数字听起来不如千字文排序更雅致好听，腾字房确实比三十八号要好很多……所以客栈的房间门口挂的牌子都是两面的,正面写的是千字文，背面才是123顺序号。


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 第383章 客栈诸生

    青山客栈云字号房内，蓝怡探手指摸摸桌面和凳子，又看看屋内的东西摆放，满意地点头，「李管事果然管理有方。」


    李应被主子表扬，自然是开心的，「都是小人分内之事，不敢受东家的夸奖。」


    不同于住在山上的赵尚景，赵尚景是夏顺雇来为夏婉照顾牡丹的，而李应是蓝怡挑出来为自己管理客栈的，所以李应才称蓝怡为东家。其实，赵尚景在这里呆的久了，自然晓得这山坡上的牡丹园真正做主的就是蓝怡，不过蓝怡尊他一声赵叔，他也就随了其他人对蓝怡的称唿，但是对蓝怡的敬重并不比李应少半分。这种尊敬是发自内心的，蓝怡虽为女子，但是在处事上手段很高，该奖该罚条理分明，有理有据，公平公正，跟着这样的主子做事，他们心里踏实得很。


    蓝怡点头微笑，并不多说，「方才你也听到了，村里的义学房子出了些问题，我打算将这座小楼空出来，暂时让村里的孩子在这里读书，少着也得住上一两个月，你觉得如何？」


    李应拱手弯腰，「小人一切听从东家吩咐。」


    「李管事坐吧，」蓝怡介绍起详细情况，「义学的学生有五个班，每个班少则十大几人，多则二十几人，还有七个夫子，人数并不少。搬过来读书这件事十之七八是要这样订下来的，我叫你过来主要是想听听你的意见。一则是这房间怎么个用法，二则是该注意哪些问题，你且说说看。」


    李应微微抬头看蓝怡的脸色，在桌子对面坐了下来。这么多孩子过来读书肯定是要添不少事情，客栈的正常营业和清幽也会被打乱，但是蓝怡是东家，她决定的事情李应自然不会反对。


    「东家，让孩子们过来读书避过雨淋房祸是积德的好事。咱们这座小楼房间是不少，但是您也看到了，屋内还有桌椅床柜等物，这些不能全收到杂物间去。」李应就事论事，「客栈内的房间有大有小，不若把大间腾出来用，小间用来放置东西。五个班就需要五个大间，二十几人容不下的话，就需要六间，这座楼共有七个大间，应是能容得下。还要腾出一间来给夫子们休息之用。」


    蓝怡点头。


    「这么多人过来，再怎样也会影响到店里的生意，」李应沉着答道，「不若将这座小楼先简单地用竹篱圈起来，让这些孩子从侧门出入，您看？」


    「这倒是个主意。你先清点这座楼内的物品，先不必搬动，且等定下来再说。还有，」蓝怡一笑，接着说道，「虽会影响生意，但也会添些生意，义学的夫子若是天气不好，晌午不回去的话，必定是要在客栈用饭的。还有，义学里今年入学的孩子有几个不是本村的，他们也要吃饭的，若是这些孩子有人来接送，顺便歇息的茶点也能赚一些。」


    李应是做生意的，蓝怡这样一提点，他眼睛一亮，连连点头，接着说道，「东家，若是咱们再购进一些孩子们的吃食玩物，在孩子们途径的出入口支起摊子呢？」


    蓝怡笑着摇头，「村里已经有了杂货铺子，咱们不和他们抢生意了。」杂货铺子乃是八婆二嫂和牛嫂两家开的，蓝怡自然不想为了这点进项跟她们抢生意。


    「是。」李应应下，「东家，您现在若是无事，小人去把这个月的帐目取过来您过过目？」


    每月月底，李应会把青山客栈的帐目送到蓝怡家请她过目，蓝怡今日过来了，正好可以查查帐。李应是客栈的管事兼帐房，自到蓝怡手下管理帐目以来，被蓝怡批评调教几次，帐目记录比之前更清晰明了许多。


    「不急，」蓝怡望望门外，「我还有事同你讲。」


    李应会意，走到门外看了看，又关上房门，等候蓝怡吩咐。


    「客栈内住着个二十岁左右的白面无须书生，叫梁有思，他住在哪里，怎么个情况？」


    李应一愣，想了想答道，「确实有这么个书生，独住在饮香院，来了有近两个月了。」


    饮香院是客栈内的独院，也算是vip了，想到梁有思假惺惺葬玉的模样，蓝怡摇摇头，蓝怡接着问道，「他是哪里人士，平日都做些什么，与哪些人来往多一些？」


    因为是常住的客人，李应了解自然多一些，「户籍载梁有思乃是京城人士，他跟其他书生一样是游学寻访牡丹园青山客而来。与其他书生一样，平日里喜踏访山水，以读书为乐。」


    踏访山水，以读书为乐？蓝怡摇摇头，梁有思的户籍是京城人士这一点倒有点出乎她的意料，本以为他是东平州梅县来的，不过，户籍作假这等事虽然难也不是不可能，她不就是切身体会到了么，但是若说梅县王家大费周章地弄个假户籍就派这个么蠢货过来，也赵氏让人费解，莫非自己猜错了？


    蓝怡接着问道，「他们去何处踏访山水？」


    李应笑道，「小的看也就是几个读书人在一起谈诗论文，结伴交游罢了，能如此逍遥的都是些富家子弟。不过若说起来，这个梁有思与其他书生也有些差异，他踏访的范围，好似小了些，平日里除了闭门读书，也就是在园子里看看，或是找村里人聊聊，或是到咱们的大青山转转。据他说是觉的山村民风淳朴，颇有什么『桃园』之趣……」


    李应说完，仍觉得好笑地摇摇头。


    蓝怡看李应的态度，知晓问不出什么，「此人我今天遇着一次，觉得他举止颇为怪异，你平日里留意一下此人，若他有什么不寻常之处，再告诉我。」


    李应点头，看了看蓝怡，张张嘴，又觉得不妥。


    蓝怡见他如此，便问道，「直说无妨。」


    李应低头，有点不好意思，「东家，若说梁有思此人有什么与其他书生不一样的地方，便是他，他在惜香访柳上关注不少。」


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 第384章 旧事再提

    惜香访柳是一种比较隐晦的说法，也就是说梁有思此人对寻欢作乐之事很感兴趣，蓝怡毕竟是女子，李应跟她说这些不好意思。李应甚至在想，东家觉得梁有思举止怪异，会不会是因为他有意招惹自己这女东家，才让她有此感觉？


    蓝怡点头，「我知晓了，李管事按我说的注意此人，若有事再来寻我。」


    从客房出来，蓝怡望了望雨中的饮香院，又看看天上飘落的雨，撑伞去了王二叔家，文轩还在王二叔家中。


    这两日阴雨，文轩无处去玩，喜欢上去王二叔家玩耍。今天送了宇儿出门读书后，蓝怡也就顺路送了他过去。


    二婶李氏见蓝怡过来，笑道，「这当娘的就是操心，孩子刚过来这一会儿子功夫，你便跟过来了，文轩跟妞妞一块在炕上睡着呢。」


    「二婶，我这不也是雨天没地方去，过来找您聊天么。二叔呢？」赵里正和王二叔先一步从客栈出来，按说现在已经回来了。


    李氏有些发愁的嘆息一声，「他哪里在家呆得住，早到村南地里去看地了，说是雨水再大些就得想法子。」


    天不作美，能有什么法子呢？


    刘氏听了蓝怡的声音，从西屋出来，笑道，「嫂子，我和二嫂正念叨你呢，可巧你就来了。」


    蓝怡没想到刘氏也在这里，便跟着她到陈氏的屋子里。陈氏在炕上做针线，旁边头挨头睡着三个小傢伙，自己的宝贝儿子在两个妞妞姐中间，睡得正香，蓝怡看看他红扑扑的小脸，心里热乎乎的。


    「嫂子，你可过来了，再不来我就要被这疯婆娘折腾死了！」陈氏小声抱怨道，「可了不得!」


    刘氏抱起三妞妞，不满地看看二嫂，满眼放光地盯着蓝怡，「嫂子，你跟她说说，这鸭毛做成衣裳能不能赚钱！」


    原来是这事儿，蓝怡呵呵笑了。


    「三弟妹跟我提过，我倒觉得这法子可成呢。」


    刘氏有了撑腰的，得意地看着陈氏，「看吧，嫂子都这么说，还能跑得了！这可比你绣花好多了！」


    蓝怡此时却摇摇头，「三弟妹，那可不见得啊！」


    刘氏诧异的眨眨眼，看着蓝怡，「嫂子，你不是说……」


    蓝怡懒洋洋地坐在炕上，笑道，「我是说比你绣花卖绣活好多了，二弟妹手艺好，哪是你能比的啊！」


    陈氏捂嘴笑了，刘氏这才反应过来蓝怡是在拿她打趣，也嘻嘻乐了，「咱是比不上二嫂的手艺，二嫂，我看你就听大伙的，去义学里教女娃子绣花算了，咱们家也出个女夫子！」


    陈氏绣花的手艺是村里的妇人中最好的，今年村里的义学招了女娃子识字，大家便说笑着女娃子读书识字也该学学手艺，若是再能学了拿得出手的刺绣手艺，以后还能愁找不到好婆家？


    不过，也就是说说罢了，义学收了女娃子本来就已经是稀罕事了，再让陈氏去教刺绣，蓝怡还真怕义学里的校长杨老夫子一时难以接受。


    陈氏看看刘氏，无奈摇头，「你这疯婆娘，也不看看啥时候还这么闹腾。这几日连着阴雨，他爷爷正在为盖房子的事情发愁呢，你倒琢磨起这事来了。再说了，天一放晴，咱们就得忙着晒粮食种地盖房子，哪有功夫跟你折腾着这赚钱的买卖！」


    刘氏吐吐舌头，回头看看门帘，小声嘻嘻笑道，「我不就是先找你盘算盘算么，既然嫂子说能成，我就想着试试，咱不找别人先找你，还不是因为跟你亲近！晓得你着急住新房子，天一放晴我就天天过来帮你看着，让二哥给你盖个比嫂子那新房还好十倍的！」


    陈氏白她一眼，「你还真敢说！能及得上嫂子那房子我就心满意足了。嫂子，你别搭理她，这婆娘疯魔了！」


    刘氏见此，更加肆无忌惮起来，「怎么着？你这是觉得二哥待你的心意不如周二哥待嫂子的那份心意了？周二哥能给嫂子盖好房子，二哥就不能啦？我瞧着二哥待你可比我家那口子待我好多啦！」


    陈氏被她这无赖样惹起来了，「我就说嘛！原本是你这疯婆娘羡慕了，拿着我逗什么趣，要不我替你跟三弟说说，让他再圈块地也给你盖个大屋子住进去算了！这院子盖完了，马上就给你盖！嫂子，你说是不是？」


    蓝怡也颇为认同的点头，「原来是这样，三弟妹，你放心吧，这事你二嫂说了不成，嫂子我再给你说去!」


    陈氏见蓝怡帮着她，更乐呵了，「嫂子都这么说了，你就放心等着吧！嫂子待你这样好，你也不差那点银子了，可别再为了几个铜子儿偷着找嫂子卖菜去！」


    说起这个典故，刘氏羞红了脸。


    王二叔给两个儿子分家后，跟着大儿子王林喜住老院，小儿子王林远跟刘氏本来借住在王林山的院子内，蓝怡带着两个孩子回来后王二叔让他们两口子搬出来，给他们盖了现在刘氏住的房子。刘氏在王林山院子内住着时，在院内的菜园子种了菜，因为无法都拔走就卖给了当时还不熟悉的蓝怡，还跟别人谎称是把菜园子里的菜送给了蓝怡。


    「嫂子……还好你没跟我一般见识。」刘氏诺诺说道，「我就是小家子气，拿不出手。」


    蓝怡摇头，「都过去啦，又不是什么大事，咱不提了。」


    「就是！」刘氏连连点头，斜了陈氏一眼，感慨起来，「当时还不是穷怕了！二嫂，嫂子回来之前咱们怎么过日子的，手里哪有几个铜板啊！我娘家那边的情况不用我说你也知道，那会儿多难啊！嫂子回来这两年，带着咱们辛辛苦苦的赚银子，这不是咱们才喘过气来么。」


    陈氏连连点头，她虽不如刘氏能说，但是对蓝怡的感激却一点也不少，「是啊，多亏了嫂子，要不然咱们哪有这样的舒心日子，哪来的钱又翻盖房子啊。」


    陈氏本是个沉默寡语的，只是在刘氏和蓝怡这两个人面前才话多一些，蓝怡也觉得想较起周家那几个妯娌，还是与这两个原本的妯娌在一起让她更舒服。


    「所以啊，赚钱是大事，嫂子，二嫂，这做鸭子毛衣裳的事情，咱们还得好好合计合计……」刘氏又转回来了。


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 第385章 风雨走开

    王家老房，陈氏屋内，三个女人守着四个睡着的孩子，轻声说着话，气氛融洽而安宁。


    「这衣裳暖和，比起塞了棉花的棉袄可一点也不差，我瞧着还更好呢！」刘氏接着推销她的点子，「别的不说，棉花可不便宜，厚棉袄自然是贵得不行不行的。咱们这鸭子毛做成的衣裳，除了布料贵一些外，鸭子毛可不贵啊！就是这做法咱们还得好好合计合计，二嫂，这做衣裳你可是比我和嫂子懂得多，你可不能偷懒了。」


    陈氏点头应下，「成cd听你的。得空了我再好好琢磨琢磨，这一秋真的抽不出这功夫陪着你疯魔呢。」


    蓝怡微笑听着，刘氏这次的确是动了心思，但确实如陈氏所说，这几天还不是时候，「三弟妹，你别急，事情得一件件来，咱们先把房子盖好再说。做衣裳的事情不差这一会儿功夫，正好趁这一段时间，你有空要去城里卖秋冬衣裳被褥的地方瞧瞧价钱，再算计算计鸭子毛要从哪里收来，怎么收这些事儿，有了眉目咱们再说。」


    刘氏认真地说，「嫂子说的是，我还得跟你多少学学，字也得再多认一些。」


    陈氏嘆息一声，「你总算能正常些了。对了，你们听说没有，城里的寺庙要做法事求天公收雨呢，也不知怎么个收法。」


    刘氏也是个好事的，一听这事儿也来了兴趣，「是啊，就见过求龙王下雨的，还没见过求老天收雨的。什么时候啊，咱们去看看吧，正好顺路看看城里卖布料和成衣的铺子。」


    蓝怡笑道，「想必和求雨差不多，也就是僧人或道士念经念咒，然后烧香烧符吧，我可不想淋着冷雨去看这个热闹。」


    陈氏看看三妞妞，「莫说别的，这天你带着三妞妞去，娘那儿能饶了你才怪！再说这事我是听娘说的，她肯定要去，你要不过去问问！」


    刘氏一缩脖子，她一直有些惧怕婆婆李氏，「我也就是说说，你们还当真了。」


    蓝怡和陈氏对视一笑，就知道是这样子的。这时三妞妞吭哧几声，睡醒了。


    刘氏赶紧在身上捂热手，给她解开小包被把尿，然后餵她吃奶，蓝怡看着越发白嫩的小傢伙，「三弟妹，再过四五日，咱们三妞妞该百天了吧，真快呢。」


    说起百天，三人都有点沉默，十几日前赵里正家刚热热闹闹地摆了好几桌酒为他家二孙子、吴氏生下的胖小子赵世壮过百日，请了不少人过去。贾氏和蓝怡自然是作为座上宾被请去，贾氏更因为把吴氏母子从鬼门关拉回来而受到了贵宾级的待遇。赵里正的妻子花氏本就与贾氏二人姐妹相称，走得近乎，现在更是亲近了。吴氏对蓝怡等人说起产子当日的兇险更是眼泪涟涟，庆幸不已，对贾氏千恩万谢。


    按着大周产育风俗，满月和周岁是摆酒请亲朋庆祝的日子，百日一般只自己家人庆祝，不请亲朋。赵里正这样高调庆祝，一是又添孙儿高兴，二则蓝怡听吴氏说是她的丈夫赵良秀的意思。


    其实赵良秀本想着只请贾氏过来的，赵里正听后想了想，干脆多摆几桌聚大伙一起乐呵一番。


    以刘氏的性子，这样热闹的场面她是不会错过的，但因为和吴氏前后脚生孩子，人家又添了儿子，她又生了女儿，去了也是别扭，所以干脆没去。


    刘氏餵饱三妞妞，抱起来给她轻拍背部让她打奶嗝，「嫂子觉得快，我咋觉得这样慢呢！我和她爹商量了，百日时也不请外人，就咱们一家子一块吃个饭。」


    蓝怡点头，「好。」


    刘氏故意笑嘻嘻地道，「嫂子，二嫂，我这就算给你们下帖子了啊，你们可得想好了给三妞妞送点啥好东西，一般的我可不让三妞妞收呢！」


    「这还用你说，我早就备着呢！」蓝怡戳戳三妞妞的小胖脸，看着她乌黑的眼睛盯着自己，萌得让她心酥。


    「哎呀，她沖我笑呢！快看，快看啊，好可爱啊！」蓝怡瞪大眼睛，惊喜的喊到。


    刘氏笑道，「嫂子，你面子可不小，能让咱们三妞儿笑的人可不多呢。」


    「好可爱啊……」蓝怡两眼冒星星，把三妞妞抱在怀里亲了又亲。


    刘氏见她如此，看看她的肚子，「嫂子，你这也成亲了，打算啥时候自己生一个？」


    蓝怡有两个儿子，村里人都知道宇儿是义子，都以为文轩是蓝怡的亲生儿子，是王林山的儿子。村里也只有王二叔一家子和赵里正晓得文轩也不是蓝怡生的，已经有了两个儿子的蓝怡其实并未生育过。


    「不急，再过两年吧。」蓝怡的关注点还在三妞妞身上，随口应到。


    陈氏咬断线头，将自己做好的衣裳放在旁边，「嫂子不急，周二哥那里估计该着急了吧！」


    蓝怡笑笑不说话，其实自己生一个三妞妞这样可爱的宝宝玩也不错……


    「娘……」文轩的声音响起，含着刚睡醒的奶声，软软的，他揉揉眼睛，越过还在睡的二妞妞，爬到蓝怡身边，「娘……抱……」


    蓝怡把三妞妞小心地递给刘氏，伸开双手，把他抱住，「醒了，睡得好不好？」


    文轩双手搂住娘亲的脖子，小脸蹭着娘亲脸，「好……」


    看他们母子这样黏煳着，刘氏和陈氏对眼，摇摇头，文轩都这么大了你还这么宠着，说不是亲生的都肯定没人相信！


    文轩醒了，三妞妞和二妞妞也先后醒来，蓝怡便撑起油伞，带着文轩回家。


    走了几步，蓝怡看路上泥泞，干脆一手撑伞，一手抱起孩子。


    「娘，轩儿自己能走。」文轩替娘亲抓着伞，「轩儿大了！」


    「路上有泥，娘抱着你快。」


    「娘，你累不累？」


    蓝怡亲亲他，「娘不累，娘力气大着呢。」


    「娘冷不冷？」文轩边说边挥着小手忽闪着，似乎是要赶走什么，「轩儿帮娘亲把冷风赶走，风儿走开，雨儿走开！」


    蓝怡看着他认真的样子，真的觉得暖和了，「轩儿真棒！娘不冷了！」


    文轩听了笑得开心自豪，「轩儿真棒，帮娘亲把凉风赶走啦！」


    「嗯！轩儿真棒！」蓝怡表扬的更大声了，两人都呵呵笑了起来，快步走回家中。


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 第386章 谁陪谁玩

    蓝怡想着这样的天气，周卫极一路从衙门回来也该吃些热乎饭食暖暖肚子，「轩儿，你先去跟苏大伯和刀叔玩，娘去肉铺买点骨头回来熬汤，咱们晚上炖骨头汤炖菜，好不好？」


    文轩喝下娘亲倒的温水，乖乖点头，从点心盒子里拿了一些杏干，放进小挎包里，「刀叔喜欢吃杏干，轩儿多拿几个。」


    没想到刀无锋这厮还什么都好吃！蓝怡就没有发现他有不爱吃的东西！


    「好！过去了不要瞎折腾，告诉刀叔叔让他晚上不必做饭了，咱们晚上一起吃。」


    周老抠看到蓝怡，两眼放光，「老二媳妇来啦，今儿要几斤肉，前丘还是后丘，今儿我刚跟周家村的肉铺合着杀了一头肥猪，这猪血还热乎着呢！」


    刚杀的？蓝怡改变主意，「那来两斤瘦肉，排骨来五斤，猪血也给我来四块吧。」


    周老抠说猪血还热乎，只是个形象说法而已。杀猪的血流出来若是不放盐，半个时辰也就凝固成血豆腐了。周老抠卖的血豆腐也就是血旺，是猪血加盐运回来，再加一半水熬制而成的，这样做成的血旺更鲜嫩。


    「好嘞！就知道弟妹识货！」周老抠赶紧拿出快刀，噹噹几刀给蓝怡切好肉和排骨并拿出，又推销道，「弟妹，这个肘子你也要了吧？肉肥着嘞，回去炖了我家兄弟肯定爱吃啊！」


    为了卖给自己肘子，周老抠连称唿都改了……这声弟妹叫的好近乎，周老抠和周卫极也是同宗本家，叫蓝怡弟妹也是正常的。


    不过蓝怡摇摇头，村里人买肉都喜欢买肥的，肥肉出油，吃着香。蓝怡不喜肥肉的油腻，反而每次都是买瘦肉和骨头，「四哥，那就再来半个猪肚吧，回去配着血旺做汤，热热乎乎的正好吃。」


    周老抠本名周四喜，蓝怡叫他四哥，就直觉的想到四喜丸子，觉得他爹肯定特爱吃这道菜，所以才给他起了这个名字。


    「好嘞！」周老抠马上当的一刀砍下半个猪肚，给蓝怡用草绳繫上，一起递过去，「咱们客栈还买肉不，要不我给李管事送点过去？」青山客栈可是周老抠的大主顾，否则这样的天他也不敢和人分半片猪回来。


    「不麻烦四哥了，缺了肉的话他会过来买的。」蓝怡摇头，望着不远处的义学，「这义学快敲钟了吧？」


    周老抠看看阴雨，有些犹豫地道，「快了吧。」


    原来他也同自己一样无法辨别时辰，蓝怡拎着肉食回家，先将排骨洗好炖上，才洗手取了两块猪血给苏永珅送过去。


    苏永珅正在屋内看书，刀无锋则在炕上和文轩玩抓石子。


    蓝怡将猪血放下后，对苏永珅说起赵里正过来的事情，「所以，义学明天要歇息，大哥不必过去了。」


    苏永珅点头，「这样也好，只是给弟妹添麻烦了。」


    蓝怡摇头，看看炕旁边放着的苏永珅的拐杖，等到商量好了后，义学搬去客栈上课，到时候苏永珅去上课就更不方便了，他腿上的老伤阴雨天本就需要拄拐杖，平地里还好，若是拄着拐去牡丹园的山坡，蓝怡有些担心。


    「无锋，这猪血是新鲜的，待会儿我放在厨房里，你留着做菜炖汤用吧。」


    猪血性平，生血益气，很适合给苏永珅补身子，刀无锋点头应下。


    这时，义学的钟声敲响了，蓝怡站起身，「大哥，无锋，我去趟义学，轩儿，你现在这儿玩。」


    「轩儿也跟娘去接哥哥吧。」文轩放下石子，「轩儿穿上小木屐就不要娘抱了。」


    蓝怡摇头，「轩儿乖，陪着你刀叔抓石子吧，娘还有别的事情要忙，带着你不方便。」


    文轩懂事地点头，又拿起石子，「刀叔，咱们接着玩吧，该你抓了。」


    刀无锋拉拉大鬍子，看着一本正经的文轩，到底是谁陪谁玩抓石子……


    蓝怡还没到义学门口，就见到孩子们快乐如过年一般奔跑着，唿喊着说明天不用来义学该干些什么。她露出笑意，孩子们总是这样，听到不必上课比什么都开心。


    义学里，赵里正和杨夫子商量着暂时搬迁的事情，几个夫子也聚在屋檐下说着这件事，其中恩师和义兄，又往宇儿读书教室看看，也为见到宇儿，看来她和宇儿是走岔了。


    赵里正和杨夫子见了蓝怡进来，沖她招招手，蓝怡举伞上前。


    「先生，为阳叔。」


    杨老夫子点头，义学里的几个夫子，属他年纪最大，村里人都尊他一声先生。孟夫子来了后也因年纪长而被尊为先生，其他的则以夫子称之。


    杨老夫子自然史认识蓝怡的，沖她笑道，「正说起搬迁的，可巧你就来了。」


    蓝怡自然又是一番表态，赵里正和杨老夫子连连点头，「您二位商量着，我去看看厢房漏雨的情形。」


    蓝怡来自然是惦记着恩师和义兄，她先去东厢，观察无名先生的房子，果然，屋内又多了一处漏雨的地方，无名先生屋中的书桌也被于伯移到了别处。


    「恩师，这次该搬了吧，我已经把西院抗都烧好了，您待会儿就随我回去吧。我去看看于伯做饭没有，我炖了汤，过去再吃吧。」


    不待蓝怡出去，于伯便走了进来，这次他穿着木屐，走路是有声音的，「姑娘，我也炖了汤，不必麻烦了。这住处是该换了，房顶我查看过，确实有些不妥。」


    「您看吧，于伯都这样说了！」既然于伯都这么说，蓝怡更不放心先生住在这里了，「那您先吃饭，吃完饭咱们就搬，您再住下去弟子实在于心难安，不只是您，我三哥也一併搬过去！」


    无名先生淡笑不语，于伯自然晓得主子在想什么，开口建议道，「姑娘，虽说这里住着不妥，但都搬到你那里也不妥当。既然义学要暂时搬去客栈，干脆咱们也搬过去，便宜行事。」


    无名先生点点头，「正该如此，你那客栈内不是还有几间独院么，可还空着？」


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 第387章 搬来同住

    于伯提议搬到青山客栈去暂住，一则是晓得义学会搬迁到客栈去，方便无名先生教书，免于奔波；二则是不想打扰到蓝怡家打扰。他跟在先生身边多年，自然晓得先生也是同意这样安排的，才提了出来。


    蓝怡想了想，也点头，「这样也好，恩师去客栈住教书方便，否则这样的阴雨天气日日来回，我也不放心。我今日去看过了，绿玉院尚好，我这就去吩咐李应收拾一下，恩师，您这的被褥潮湿了，我给您备了新的被褥，待会儿一併带过去先用着。」


    「也好。」无名先生看看窗外的雨，「蓝怡，既同意了让孩子们去读书，就要安排妥当才好，虽说有杨夫子在，但其他的大事小情还要有人照看，你多叮嘱管事费心。」


    「是。」


    「绿玉院，」无名先生一捋长须，笑道，「白玉杯将青玉绿，碧罗领衬素罗裳。冰霜洗出东风面，翡翠轻棱叠雪装。青山客这首绝句，为师甚喜。不知徒儿近日可有新作？」


    青山客便是蓝怡这件事无名先生是晓得的，蓝怡发愁道，「恩师，亲朋傲然不归门，满天风雨愁煞我，哪来的心思啊！」


    「傲然?！」无名先生哈哈大笑，「老夫岂敢愁煞徒儿啊，饭后即锁漏居前去叩门。」


    这件事定下来，蓝怡也开心，「嗯，嗯！徒儿这就前去扫榻相迎。」


    看着蓝怡奔着雷天泽的西厢而去，无名先生微笑，「这丫头就是个爱操心的。」


    于伯在旁垂首，幽幽地说了一句，「您操心的事也不少。」


    无名先生捋鬍鬚，看了一眼自己身旁一向沉默的于正，晓得他说的是自己叮嘱蓝怡孩子们去读书需得仔细的事情。在梅县时，他何曾理过这等琐事。


    「这丫头瞧着是个精明的，有些时候却迷煳得很。」无名先生微笑道，「于正，我瞧着你最近话多了不少。」


    于伯也微微一笑，「来了这里，先生开心，老奴自然是跟着乐呵的。」


    能让先生开心的，除了这里的山水娴静，便是这个徒儿了。爱屋及乌，于伯待蓝怡自然亲近不少。


    蓝怡到雷天泽的西厢门口，喊道，「三哥，在不在？」


    雷天泽应声，浅墨打开房门，「四姑娘，您快进来。」


    雷天泽屋内比无名先生还要糟，漏雨的地方在放置床铺位置，「屋内杂乱，让四妹见笑了。」


    「三哥，这房子不能用了，孩子们且去客栈读书的事情你也知晓了吧。恩师已经同意饭后就搬到青山客栈的绿玉院去，你呢？」


    雷天泽一笑，「我跟四妹回家，住在苏兄那里，可好？」


    苏永珅腿脚不方便，这样的阴雨天上下山坡怕是有难度的，蓝怡正操心这件事，雷天泽这样说，她自然是开心的。


    「当然好！三哥，浅墨，你们这就收拾东西，也别去于伯那里蹭饭了，回去再吃不迟，我先去客栈吩咐李应把绿玉院准备好。」


    「何须四妹奔波，浅墨，你去一趟青山客栈吧。」


    尚在吃惊自家少爷为何不跟着去客栈，反而要跟着四姑娘回家的浅墨马上应声，先跑去无名先生那里说了吃饭的事情，转头去青山客栈吩咐管事。


    蓝怡再望望屋内的东西，「三哥，你且收拾打算带过去的东西，我回家去给你拿一大块油布过来，不能带过去的东西便用油布盖上。」


    雷天泽自床上取出长琴背在身后，又将包好的书本护在怀中，笑道，「这些先带过去，从四妹那里拿了油布我再回来。」


    蓝怡看他背琴抱书的珍惜模样，连连点头，「三哥果真是个真书生！」


    雷天泽眨眼一笑，侧身请蓝怡先行，「本就是个书生，何来真假？」


    两人出门见杨夫子等人已散去，便与无名先生告辞归家。


    到家门口时，恰遇着骑马归来的周卫极。


    「回来了，冷不冷？」蓝怡关心问道。


    周卫极见着自家的小媳妇和她眼里望着自己的欢愉，微笑回应，「不冷。」


    说罢，他再看看旁边背琴抱书，白衣黑伞，碍眼的雷天泽，挑挑眉，这时候他跑过来作甚。


    不待蓝怡说话，雷天泽看着他身上与宇儿类似的油布蓑衣，笑道，「妹夫这身行头，想必也是出自四妹之手吧？果真方便，改日也给三哥做一身。」


    周卫极骑马来回衙门，蓝怡怕他淋雨，就做了这件黑色雨披，方便轻巧，周卫极很是满意，惹得衙门的那帮子兄弟也羡慕不已。


    「你在村里教书，要蓑衣做甚！」周卫极横他一眼，说罢推开大门，替媳妇打伞让她进去，又看看跟在身后雷天泽。


    「义学厢房漏雨了，我让三哥回来住……」蓝怡解释道。


    「打扰妹夫了。」雷天泽故意打断蓝怡的话，果然看到周卫极黑透的脸，忍不住哈哈大笑。


    「没你的地方!」周卫极瞪他一眼，这厮怎么看怎么不顺眼。


    蓝怡见两个人仍旧是这样子，无奈摇头，「三哥，你先把东西放下，卫极，你先回屋换件衣裳，莫着了凉，待会儿和大哥他们一起过来吃饭。」


    雷天泽笑着点头，穿过跨门走进苏永珅居住的东院。


    蓝怡见周卫极在身后不动，抬头笑了，握住他撑伞的手。


    还好，不算太凉，「义学漏雨了，厢房无法住下去，三哥这才过来跟大哥一起住。我熬了热汤，你先回屋喝点热水去去寒气，待会儿就能吃了。」


    周卫极低头看着自己的小媳妇儿，认真道，「不给他做！」


    媳妇儿是自己的，给自己做就好，凭什么给他做呢！那厮以前就背着蓝怡给自己炫耀蓝怡送给他的手套，就是为了让他郁闷。


    蓝怡看他赌气的孩子样，笑了，「不过是块油布罢了，三哥是故意气你呢。你想想他那么爱白色，衣服、佩剑、马都是白的，我给他做一件黑色油布的蓑衣，他肯穿才怪！」


    周卫极一想，也乐了，拉住蓝怡要收回的小手，叮嘱道，「白色更不能给他做！」


    「好好好！你这固执的傻瓜！」蓝怡无奈应下，「三哥不是还没成亲么，我虽女红不好，也只是顺手做些小物件罢了。」


    「哼，想做你三嫂的人可不少呢。」周卫极嘀咕一句，拉着媳妇的手往屋里走。


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 第388章 猜拳吃酒

    周卫极回来后，天也变黑了。蓝怡点上油灯到厨房去做饭，排骨已经炖好，她开始准备蔬菜，蒸米饭。


    「娘。」宇儿走进来。


    蓝怡将淘米水倒进小盆里，没有回头，「嗯，娘后晌去义学了，本想着和你一起回来，没想到你这次回的早呢。弟弟在大伯那边，你去把他接过来吧。」


    宇儿没有应声，蓝怡奇怪地回头，才发现这小傢伙正郁闷的踢着脚下的柴火棍子，「宇儿，怎么不高兴了？」


    「娘，周兴祖那傢伙非得缠着我，跟我一起回来了！」宇儿宁起眉头，「他非得说娘已经答应给他也做一件油布蓑衣，他过来拿的！」


    蓝怡一听乐了，今儿这是怎么了，油布蓑衣倒成了稀罕货，自己真该去跟刘氏商量商量，莫做什么鸭子毛生意了，油布蓑衣更受欢迎呢。


    「宇儿不高兴，娘不给他做了，好不好？」蓝怡把他拉到灶边坐下，「兴祖在哪呢？」


    「在我的屋子里玩呢，」宇儿往灶里扔了两个柴火，更郁闷了，「他把他那管家都撵回去了，说是今晚要跟我睡！」


    啊？蓝怡也有些惊讶，「这，这也好吧，省得你晚上一个人害怕……你不是怕打雷么。」


    蓝怡和周卫极成亲后，一家子都搬到中院住，挨着堂屋的西间贾氏和文轩的屋子，西里间本来是作为书房的，里边的家具布置也是按着书房布置的，放了书桌和书架等物。搬过来后宇儿喜欢西里间，说自己大了能一个人睡，要睡在里边，蓝怡本说那屋子没床不能住，没想到宇儿央求了周卫极，周卫极竟给花功夫给他打了一张板床，宇儿心满意足地搬了铺盖卷睡了进去，睡了几晚他也不害怕，也就这样订了下来。有时文轩也闹着和哥哥睡一起，两个小傢伙便都睡到床上去。


    这两天贾氏不在，蓝怡自然把文轩带到她和周卫极的屋子一起睡，还是一个人在西里间。


    宇儿拧起秀气的眉毛，「才不要呢，宇儿大了，早就不怕打雷了，能一个人睡！再说现在下雨也不打雷的。」


    蓝怡呵呵乐了，「好，宇儿打了，咱们不跟他一起睡，让他睡弟弟的炕上。」


    「不要！」宇儿一拧头，「他又不是没有家，而且他睡觉磨牙，可大声了，会吵到咱们的。」


    「磨牙啊……」蓝怡假装犹豫着，偷偷观察宇儿的表情。晚上睡觉磨牙若是声音大了的确是件让同屋的人很头痛的一件事，「你怎么知道的？」


    睡觉磨牙在现代认为是由于肚子里有蛔虫或者精神因素而引起的，在这里不这样认为，男娃子磨牙被认为是恨家不发，女娃子磨牙被认为是恨爹娘不死，所以男孩子磨牙没什么，女娃子磨牙被父母听到了是会被拍醒的，这也可以看出其中的重男轻女的思想。


    「他上课睡着了，就磨牙了，宇儿听见了，好多人都听见了，大伯也听见了呢。」


    小孩子的日子和想法，真是，真是，可爱又让人羡慕啊！不过苏永珅这样的严师给他们上课他还敢睡着，周兴祖的胆子也真大啊。


    蓝怡不忍看宇儿郁闷，勾勾手指，坏坏地道，「宇儿，过来，娘有办法让他马上就走……」


    宇儿附耳过去，听的郁闷全消，眼睛越来越越亮，连连点头，「娘厉害，宇儿马上就去说！」


    「五嫂……」母子俩正商议着，厨房门口传来幽怨的声音。


    「啊！」俩人吓一跳，赶紧回头，见到他们要算计的正主儿垂头走进厨房。


    「兴祖，这是怎么了？」蓝怡赶紧问道。


    周小胖兴祖看看蓝怡，「五嫂，蓑衣你给我做了没有啊？」


    蓝怡抱歉地道，「还没有，五嫂今天有点忙，咱们晚上吃完饭我马上就做，做好就给你穿，好不？」


    周兴祖摇摇头，「不了，我马上要回去了。」


    啊？！蓝怡和宇儿惊讶地对视一眼，他不是刚才还赖着不走的么？


    「兴祖，好了，咱们走吧！」外边传来周卫极的声音，周兴祖顾不得说话，赶紧走了出去，生怕蓝怡母子留住他似的。


    「他这就走了？」宇儿诧异地望着娘亲。蓝怡赶紧追出去，「兴祖，吃了饭再走吧，天都黑了。」


    「不了，不了，二哥，您赶紧送我回去吧。」周兴祖头也不回的拉着周卫极就往大门口走去。


    蓝怡摇摇头，回到厨房。


    「娘，你说他不会是听到了咱们俩说话，伤心了吧？」宇儿又担心起来。


    蓝怡想了想，摇头，「娘也不知道，待会儿你爹回来你问他吧，他肯定知道，好啦，兴祖走了，你去东院玩儿吧，待会儿娘再叫你们吃饭。」


    蓝怡则开始洗菜做饭，今天晚上人多，做的菜自然要多一些，蓝怡先把买来的瘦肉切好，用酱油、葱花和盐腌制上，然后开始洗菜。现在虽说是深秋了，也有芹菜、白菜、菠菜、秋扁豆等能吃，何况蓝怡还晾晒了不少的山珍以及今天买回来的猪血和猪肚，随便一凑也是丰盛的一大桌。


    蓝怡还未炒好菜，周卫极便回来了，放下雨伞帮蓝怡打下手。


    「卫极，你去收拾屋内的桌子，咱们今天在堂屋吃饭吧。」蓝怡头也不回地吩咐道。


    周卫极上前用力的搂了搂她的腰，才转身进屋收拾，一会儿人也就凑齐了。雷天泽和浅墨也跑了两趟，把东西搬了过来。


    苏永珅看看桌子上的菜，笑道，「二弟妹，这也太多了些。」


    「咱们今天人也多啊，」蓝怡笑着问道，「三哥，先生和于伯搬到客栈去了么？」


    雷天泽点头，「搬过去了，我和浅墨帮着搬的，李应俱已安排好，四妹放心吧。」


    浅墨也笑嘻嘻地说，「是啊，四姑娘，那边住着果真不错，若不是捨不得姑娘，我家公子也就跟着搬过去了。」


    浅墨刚说完，就觉得自己的脖子冷飕飕的，回头一看端菜进来的周卫极正看着他，目光甚为不悦。


    浅墨忍不住缩缩脖子，躲到雷天泽身后。雷天泽见此，打趣地周卫极，笑着对蓝怡说道，「四妹做的这样丰盛，三哥不多喝两杯怎么能成。妹夫，快将你藏的好酒拿出来吧。」


    「没有！」


    「哈哈，」刀无锋乐了，「二哥，别小家子气嘛。」


    周卫极眼睛一转，「也成，不过咱们老规矩，猜拳吃酒！」


    刀无锋也缩了脖子，「那还是算了，这可是二哥的拿手戏，无锋比不得。」


    雷天泽倒来了兴趣，「哦？想不到妹夫还有这样的能耐，三哥今晚可要试试看！」


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 第389章 酒品不错

    「公，公子……呵呵，」浅墨双手抱着酒盏，满脸通红眼神迷离，舌头打卷，「再让浅墨吃半，半盏吧……」


    雷天泽看着自己不争气的书童，「浅墨，青砚怎么跟你说的，嗯？」


    提到青砚，浅墨腾的站起来，肃整衣冠回头，漆黑雨帘中哪里有青砚的影子！他松口气呵呵笑着靠在刀无锋身上，「公子，浅墨说笑呢，怎得能吃，吃酒呢，吃酒最误事了！浅墨不，不吃了……」


    刀无锋一抖肩膀，浅墨摊在凳子上，仰着头，睡了！


    蓝怡看着浅墨这样子，抿嘴笑道，「三哥，浅墨真是好酒品呢。」


    只吃了几盏、面色不改的潇洒公子雷天泽优雅地吃下几片爆炒毛肚，才说道，「浅墨最是贪嘴，也就你三哥我能容得下这样的书童。」


    「嘻嘻，爹好厉害哦！」跟周卫极咬完耳朵，宇儿崇拜地看着他，满眼星星，「跟娘出的法子一样呢。」


    周卫极笑意暖暖地望着蓝怡。


    捧着小碗喝汤的文轩听了，赶紧放下碗从凳子站起来搂住周卫极的脖子亲了一口，附和道，「爹爹好厉害哦！」


    蓝怡见他们父子三个这样子，「先吃饭吧，汤凉了就不好吃了。」


    宇儿端起汤一口气喝下，豪气地用手背一擦嘴角，「喝饱啦！哈哈，宇儿知道以后怎样对付周兴祖了！」


    蓝怡无奈地看着他，「喝饱了就去洗洗吧，你这动作跟谁学的！」


    「刀叔啊！」宇儿站起身，「刀叔说了，男儿就该大口喝酒，大口吃肉，骑马跨刀，快意江湖！」


    雷天泽颇为认同地点头，「刀兄说得对！男儿就该如此！」


    刀无锋咧嘴笑了。


    「无锋，没看出来你除了当厨子，还有快意江湖的梦想呢！」蓝怡拉回文轩，让他接着坐在椅子上的小木墩上吃饭，在做的都没有外人，所以蓝怡也十分自在，开起玩笑。


    刀无锋嘿嘿一笑，「二嫂，没法子啊，没有百亩良田种，只能如此混口饭吃。」


    蓝怡听了气鼓鼓地瞪大眼睛，转头望着周卫极，周卫极有些莫名其妙，询问地看着她。


    「哈哈，」刀无锋大笑，一把拎起浅墨，「二哥，二嫂，某先过去了。」


    早已吃饱的苏永珅也站起身，含笑道，「弟妹，辛苦你了。」


    「还要有劳妹夫收拾碗筷了。」雷天泽随着苏永珅站起来，潇洒告辞而去。


    「都怪你！」蓝怡气鼓鼓地看着周卫极，「你不是说朝廷赏赐无锋十金和良田百亩么!」


    周卫极点头，「是啊！」


    「可是刀无锋他说没有!」蓝怡更生气了。


    周卫极先是一愣，而后反应过来，看看自己气鼓鼓地小媳妇儿，哈哈大笑，「傻丫头！」


    「你们到底笑什么？！再笑你洗碗！」


    文轩也吃饱了，端起自己的小碗认真道，「爹爹和轩儿去洗碗，娘做饭累啦。」


    「好儿子！」周卫极用短须渣渣他的小脸，「你陪娘歇着，爹去洗碗。」


    「周卫极！」


    周卫极笑意难收，利索地收拾碗筷，「回来告诉你。」


    「睡着了？」待沖了澡一身清爽的周卫极钻进被子，想搂住媳妇儿时，蓝怡一拧身子，小声抱怨道，「又不是没有热水，做什么非用冷水沖澡！」


    周卫极嘿嘿一笑，待身子热些才将蓝怡从熟睡的文轩身边抱过来，搂在自己怀里，「还不是怕你着急么……」


    说罢，便要去熄灯。


    「不许去！」蓝怡瞪眼翻身压住他，「那百亩地到底怎么回事？！」


    周卫极爱极了她气鼓鼓的小模样，不回答她的问题反而一把把她拉下来亲着，蓝怡越挣扎，他亲得越投入，直到蓝怡被他折腾的没力气，变成软绵绵的小兽，周卫极才轻声解释道，「原以为你晓得的，朝廷赏赐良田百亩，并非真的是给田地，这不过是一种说法罢了。」


    「不是真的给，那说来干什么，怎么个给法？」


    「朝廷赏田，赏的乃是田地的收项。」周卫极揽着她，解释道，「只要被赏赐之人在世，每年年底都会收到所赏田地亩数折成的银两。」


    「原来是这样啊！」蓝怡恍然，「说的也是，咱们县里多少少田，哪是说赏赐就有的。」


    周卫极捏捏她的小鼻子，「也并非都是如此，朝廷有时赏赐有功之臣的也会是朝廷的公田，不过这些田多在边关、边岛或驻军之处。」


    「公田是朝廷派军开垦的么？」


    见蓝怡有兴趣，周卫极便详细解释道，「一部分是朝廷派军开垦的，还有的便是囚犯开垦的。」


    这就是劳动改造了，蓝怡点头。


    大周的田地制度不同于前朝最早的井田制，不同于三国战乱时期的屯田制，与唐朝的均田制也不同，而是在均田制之上的改革，鼓励农民开垦土地并提倡私有化，户籍和田产相连，一旦确认田产所属，则可世代传承下去。这样的田制和合理的缴税方式下，鼓励了地主也就是土地所有人的耕作热情，使得他们安心从事农耕生产。


    大周的疆土辽阔，民众却较之现代稀少几倍，所以还是有不少未开垦的土地，这些土地的便由军队和流放的犯人开垦栽种，成为官田也就是公田。所以，这些地区的将士或官员受到田产封赏，便是真的有田地了。田地赏赐下去后，便由受赏之人负责耕作，不可荒废。


    这类似于现代企业薪酬的延期支付的一种赏赐方式已经算是很高明了，大周果真人才济济啊！


    「百亩良田虽然没有，但是收益还是有的，按着咱们这边的上中下三等田地的算法，百亩上等良田一年的收益也不少。朝廷赏赐的肯定不需要缴租吧，还不需要操心怎么去耕作，这的确是个不错的赏赐办法。无锋今年才二十三，再活五六十年没问题，年年有钱领，不错呢……」


    「嗯，所以才有如此的封赏法子。」


    解决了这个疑惑，蓝怡跟周卫极说起义学漏雨，赵里正想把学生们暂时搬迁到客栈读书的事情，解释为何雷天泽会搬过来。


    「三哥过来住，不带着浅墨住在西院而是与大哥同住，乃是为了与大哥一起上山坡教书方便，大哥腿脚不好，路上有三哥跟着也稳妥些。否则以大哥的性子性子，定不同意让无锋接送的。」


    「嗯。不过他既与大哥同住，每日的饭食便由无锋去做，你且歇着便是。」周卫极轻声道。


    「那当然，反正他闲着也是闲着！这样练下去没准哪天就能赶上于伯的手艺呢！」


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 第390章 惊了龙王

    义学搬迁五日后，那撑了四十年的老房子终于禁不住雨水的折磨，墙壁轰然垮塌，半个义学成为一片废墟，去看过的人都后怕不已，纷纷称赞赵里正的英明决定，见到蓝怡笑模样也真诚了几分，就连蓝怡去给周老爷子送今年她做的冬衣时，周老爷子也难得的对她和颜悦色，还要留她吃饭，杨氏说这可是周家媳妇从未有过的待遇。


    义学搬迁十日后，连绵的秋雨终于停了，久违的暖阳开始重放光华，北沟村的老少也终于露出笑脸，忙碌着收拾晒卖场晾晒粮食，并把积攒多时的肥料运往田间地头准备着翻耕土地种越冬麦。


    蓝怡也忙碌起来，带着文轩到牡丹园里查看牡丹的情况，让赵尚景和赵苗开始支起大锅熬制石硫合剂涂抹牡丹植株，她则和齐氏、周素毅、赵根给牡丹摘叶准备捆绑过冬。


    周素毅虽是哑巴但手脚却很勤快，他自己那三亩田地早已收拾利索等着翻耕，所以才有空前到山坡上来帮忙。赵尚景虽对他很满意，但也只让他干些杂活，涉及到一些牡丹栽培分株的手艺，甚至连从蓝怡那里学来的石硫合剂的配方他都守的严严实实，并不让周素毅插手，怕他学了去。


    每个行当有每个当行的规矩，匠人是靠手艺吃饭的，赵尚景是花匠，除非他正式收了周素毅为徒，是不会教他种花养花的独门手艺的。赵尚景乃是夏家首屈一指的花匠，在花卉栽培方面的技术和经验自然是没得说的，当时若非他得罪了夏府的六姑娘夏荷也不会在县城里没有立足之地来了北沟村。他来了后蓝怡让二弟王林喜多亲近他，本有赵尚景收他为徒的意思，赵尚景也看中了王林喜，多少传授了他一些种植牡丹的手艺，但是后来他们的生意越做越大，林喜成了商记的总帐房，也就没有再学这门手艺。


    在蓝怡看来，周素毅在伺弄庄稼和花草上的耐心并不比王林喜差，但却不入赵尚景的眼，蓝怡看看旁边围着包袱摘花叶的含笑的周素毅，替他惋惜，看来他和赵尚景之间差了一些缘分。


    「啊！」周素毅虽说不能言，但耳朵却很好用，他抬手指了指山坡下，蓝怡回头见王二叔竟过来了。


    「娘，二爷爷来啦。」旁边戴着小斗笠帮忙摘花叶的文轩喊道，「二爷爷。」


    「嗯，轩儿都晓得帮着干活了，好孩子。」王二叔称赞道，拍了拍他的小斗笠。


    文轩红扑扑的小脸笑的比阳光还耀眼，「轩儿已经摘了三包袱了呢，比娘亲还快。」


    蓝怡摇摇头，解下大包袱，迎了过去，「二叔，您怎么过来了？山坡这里的事情交给我便好，您收拾好田里就成。」


    「庄稼有你二婶和弟妹们看着，我过来瞧瞧这里咋样。」王二叔看看赵尚景院子里冒出的股股黑烟，「这是熬药呢？」


    「是呢，今年雨水大，赵叔说怕伤了根茎，捆绑之前涂抹一层保险点。」


    王二叔点头，「明日我让你两个弟妹过来跟你一起忙活，村北的那块山坡也收拾好了，打算啥时候移苗？」


    周卫极的房后挨着赵里正家的那片山坡已经收拾出来了，八亩的山坡看起来也颇为壮观，收拾山坡的时候，王二叔和赵尚景就已经说下了，栽种牡丹时先移栽从他们村东这片牡丹植株上分出来的分株，待分株栽完再栽今年的新苗。


    普和五年种下的这片牡丹，树龄已经有六年，今年分株出来的也有几千棵，栽种到周卫极和蓝怡的山坡上，明年去花芽养一年，后年就能收牡丹籽了，比起栽种当年生的新苗要快很多。


    王二叔家的山坡依旧留着三亩用来育苗，今年的秧苗已经给蓝怡留了足够种的，剩下的也被本村和外村的人家订走。牡丹籽今年价格挺高，大伙看到了甜头，都多少打算种点，王二叔育苗自然不会亏本，比起收牡丹籽还有赚头。在蓝怡他们的带动下，村内邻近田地和坡地能栽种牡丹的山坡都被各家分割完毕，大伙少则四五亩，多则十亩八亩的打算开荒种牡丹，今年开不出来的也已经跟王二叔订了明年的牡丹苗。


    「摘完叶后就移栽，那边的底肥已经放好了直接移过去就成，移栽好了再抹药捆上。」蓝怡说着，这一忙碌下来，怎么也得好几日的功夫。


    王二叔点头，「田里和山坡上的事情要紧，今晚他们哥俩回来了，我跟他们说一声，先将田里事情忙完了再去店铺里。」


    「二叔，我这边有人帮着忙活，您先紧着您那的活干，干完了不是还得收拾盖房子么。」蓝怡和周卫极成亲后，周卫鲲和周卫鹏两口子早就说下了移栽苗时过来帮忙，周卫极也会抽工夫忙活，加上赵尚景一家四口和周素毅，人是够用的。


    王二叔摇摇头，「头年不盖了，明年开春再说。这两日田里还下不了耕犁，正好先把山坡忙活清了再说，牡丹苗也该出了，怎么也得有人看着。」


    「二叔，咋的又不盖了？虽说这天冷了点，但还不到上冻的时候，功夫是够用的啊。若是觉得人手不够，咱们就再从外村雇一些过来。」


    蓝怡没提银子的事情，王二叔和王林喜现在并不差盖房子的钱，前几天王二叔还愁着阴雨天没法动土，怎么这天一晴倒不盖了呢？


    王二叔应了一声，菸袋锅在石头上敲了敲，语气沉闷，「你二婶去庙里的时候，听说今年雨水大是因为有人惊了龙王，不宜动土。我今天进城找人算了算，确实是这样说。人家给我合了八字，说今年再动土劳财伤寿。」


    ……有人惊了龙王，这得多大的本事才能惊了龙王啊！


    蓝怡虽不信，但是盖新房是大事，一定要请风水师看风水算一算的，宁可信其有不可信其无，图个大吉大利也是人之常情。


    「既然是这样，那还是明年再盖稳当。」蓝怡笑道，「二叔，俗话说好事多磨，您老宽宽心，今秋雨水大，土坯就算盖着也是湿的，晾晒一冬天明年盖更好用。」


    这个道理王二叔自然懂，他也露出一点笑模样：「这是这样呢，这样下雨你那西院的地窖里边咋样，潮了没有？」


    蓝怡点头，「有点返潮，不过排水做的好，没有从外边进水渗水，我在里边放了吸潮的干草等物，地窖里放的东西没有坏。」


    王二叔点头，「我琢磨着既然明年春天再动土，不如也盖上一间地窖，存点东西也方便安稳。」


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 第391章 无心插柳

    王二叔和蓝怡商量完，便急匆匆地走了。


    蓝怡看看日头，还不到晌午十分，喝了些白开水问文轩，「轩儿，渴不渴，累不累，要不要歇会儿，娘给你带了好吃的呢。」


    文轩还小，此时已经过了摘花叶的新鲜劲，听说有好吃的马上来了精神，「娘给轩儿带了什么好吃的？」


    蓝怡笑着给他解开小包袱，又给他洗了手餵他喝了些水，才拿出背篓里的小包袱，神秘说道，「打开看看？」


    文轩的大眼亮晶晶的打开两层白布的小包袱，里边是个小瓦罐，掀开小瓦罐，望见自己爱吃的各色果干，笑着露出满口整齐的小白牙，「娘最好了。」


    「就知道轩儿爱吃！」蓝怡又拿出另外一个小包袱，取出碗，里边是她做好的蛋糕，经过这两年的改良，她做出的蛋糕已经比当时卖给张平育的蛋糕水平高了很对，加上葡萄干、煮豆子等配料，无论是卖相还是口感都是拿得出手的。


    「还有这个红豆葡萄干蛋糕哦，娘今早才蒸出来的，尝尝看好吃不？」蓝怡取了一个小拳头大小的蛋糕递到小傢伙嘴边。


    文轩张大嘴，啊呜一声咬了小半个下去，鼓着小嘴含煳道，「好吃！娘吃。」


    蓝怡摇头，「娘不饿，都给轩儿留着。」


    文轩咽下嘴里的蛋糕，小胖手把剩下的大半个蛋糕举到娘亲嘴边，「娘吃吧，吃吧……」


    蓝怡就着他的手咬了一小口，「嗯，好轩儿！吃完记得喝水。」


    小傢伙已经过了三周，牙齿长齐了，蓝怡怕他吃太多甜食会坏牙，蛋糕放的糖少，每次给他吃完也会叮嘱他喝水。


    文轩点头，乖乖地坐在娘亲为他垫了草垫子的石头上吃东西。


    文轩是个大方的小傢伙，遇着爱吃的东西并不一个人捂着不给别人吃，他会把好吃的拿出来和他喜欢的人分享，娘亲和哥哥自然是他最喜欢的，对他们两个他是最大方的，最近又加上了爹爹。


    当然，文轩这样大方也和蓝怡从来不在这些吃食方面控制他们有关系，也告诉他们只有和喜欢的人分享，好东西才会更好吃。


    「轩儿在这里吃，娘亲接着去干活了?」蓝怡戴上大包袱，附身商量道。


    文轩乖乖点头，「好，轩儿吃完歇好了就去数鸭蛋。」


    蓝怡点头，山坡上的鸭栏里还养着七十多只鸭子，每日能生不少鸭蛋，够他数一数的。


    又摘了一会儿花叶，蓝怡看看日头，已近午时，便与齐氏说道，「赵婶儿，素毅，歇了吧，后晌再接着干。」


    齐氏点头，「卫极媳妇，你先带着孩子回去吧，轩儿这孩子真是乖巧，要是我家那大孙子在这儿跟着，早就闹着他娘不让干活了，咱们几个再干会儿再歇着。」


    天好不容易放晴能干活了，晌午没时间歇着对于大伙儿来说也是正常的，累了渴了便在田间地头吃两口干粮，然后接着干活，只有这样才能以最快的速度赶在天冷之前忙活完。


    蓝怡解下包袱放好，到鸭栏边叫上文轩，手拉手往不远处的青山客栈走去。


    「娘，该去接哥哥了么？」文轩兴奋问道，青山客栈成了义学后，小孩子们正新鲜着，文轩也央着刀无锋来看了两回，对于自己的客栈能成为村里的义学，文轩这样小的孩子也有种自豪感，每次回去都叽叽喳喳地与娘亲说半天。


    「嗯，咱们去客栈，时间马上到了，接了哥哥咱们就一块回家。」蓝怡牵着文轩，背着背篓向青山白云、牡丹树丛中的客栈走去。


    由于房子够用结实、赵里正、杨夫子和李应三方协调一致，义学各班上课正常，并未影响到孩子们读书。赵里正做主，每月补给客栈五两银子作为占房费，这点钱虽然不多，但也是个意思，义学夫子们晌午在客栈用饭的钱也是由村里支付的，周家村和附近几个村子在义学读书的十几个孩子晌午饭也是在客栈吃，饭钱由他们自己支付，李应按着蓝怡的要求，提供了适合孩子口味的菜谱，好吃不贵，无论是孩子还是家长都很满意。


    大周十分重视民之教化，朝廷规定，村落超过五十户者，必须有义学或私塾，以供孩子读书认字，为此每年朝廷还拨下专项银子，由各县的学政负责监督检查，若是各村落不安此政落实，则会受到相应的惩罚。各村虽然都有义学，但也有质量差异，北沟村的义学在杨夫子等人的努力下，一直处于中等偏上水平，这也是赵里正颇为自豪的一点。


    今年盖义学，他想着要扩大一点面积，多盖几间屋子，现在村里富裕了，今年又增加了苏永珅这样的正牌严师和整个县各村唯有他们村才有的举人教书夫子，想来村里读书的孩子肯定更多，房子多几间才够用。


    到村里读书的四里八乡的孩子多了不止会受到学政大人的赞赏和奖励，如果这些孩子中能出几个有出息的考中秀才甚至举人，那他们村里的义学也会跟着沾光，他这个北沟村里正自然也会得到县里的更多奖励、他儿子赵良秀去县里当差更有把握、赵良才考举人时说起自己的出身和家乡也能有面子。这样一举数得的好事，他自然是干劲高昂的。


    蓝怡带着文轩走进客栈的大厅，又看到大厅内有不少人。这些人大多数是客栈的书生，所来也是无心插柳，义学的学生们搬来客栈读书，晌午不回去的在此热热闹闹的吃小饭桌，傍晚也会有来接孩子的家长在此等候，或多或少点些点心茶水聊天。蓝怡本以为书生们会觉得受到打扰，但是大多数书生却表现出相反的态度。


    这些游学的书生，在孩子们晌午吃饭时会在正厅一同用膳，或是交流彼此的读书心得所感，或是听孩子们说说今天夫子又教了些什么，正厅内瀰漫的书香氛围十分浓厚。李应笑着说这几日外出游学归来的书生也都没有出去。


    蓝怡望了一圈，选了一处没人的桌子坐下，李应赶紧端上茶水和瓜子。这盐焗南瓜子和冬瓜子乃是青山客栈特有的，十分受欢迎。


    蓝怡满意的环视自己红火的小客栈，当然，目光也没有错过那不和谐的一角：南窗前最显眼的一桌，独坐着一个白衣书生，但见他左手托腮，右手举书，面含微笑，目不斜视的沉浸在书中，似乎他不是处在热闹的饭厅正堂，周围的一切热闹，都与他无关。


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 第392章 谁有此能

    这个与周遭热闹格格不入的书生，蓝怡自然认的，便是那日与她雨中「偶遇」的梁有思。


    蓝怡的眼神直接越过他，打量起其他人来。其他书生衣着行为则正常很多。在这些人里，有年不及弱冠的小书生，或青衫或皂白，头戴唐巾，兴奋地与同桌之人谈论着什么，激动之时也会叩响桌面，蓝怡听来好似是在议论前朝之失；也有留着三络或五络墨髯的成年读书人，多是含笑听着，点头摇头之间轻捋鬍鬚，颇有几分学者气度。


    蓝怡一边给文轩剥瓜子，一边感慨着人生，谁又能想到呢，自己这个本来荒芜、杂草丛生的山坡会在三年时间内几次变化模样，现在聚集起这样的一帮子人来。


    「娘，你快看！」文轩指着后门口，语气很兴奋，「是杨爷爷。」


    文轩的声音并不小，正厅内的不少人听到了，也往门口看去。


    正厅后门东侧前几日用竹杆圈起来矮篱小院内、成为义学的两层小楼里走出一个老夫子，他手里拿着一个小铁锤，面色严肃地走到挂有一个小铁钟的木桩旁，颇为神圣的举起铁锤，敲出整个义学孩子们最爱听的声音。


    「噹噹当，噹噹当」不急不缓的下学钟声响起，散开，告诉所有人，下学了。


    这声音比起在山下时更清脆。


    义学在旧地时，杨老夫子敲响的村里那口挂在老槐树上的钟，那口钟大，声音浑厚，义学搬到这里自然不可能把挂钟也搬过来，那口钟不仅是义学上下课要敲响，里正召集村里人开会等也会去敲钟的。所以，挂在客栈的这口钟，乃是新添的，声音自然有所区别。


    「店家，孩子们下学了!」一位吃饭的客人扬声对客栈的管事李应说道。


    李应含笑应下，「听到了，饭菜已准备好了。」


    「这帮孩子今晌午吃啥，跟昨天的不一样吧？」


    「不一样，今天是白菜肉包子，米汤。」李应答道，「白菜是新收的，水头足，嫩啊！」


    众人闹笑起来，「白菜又不是萝蔔，水头足不见得好吃啊！」


    李应嘿嘿一笑，「各位，好不好吃你们待会儿看孩子们吃多少就晓得啦!」


    他的声音刚落，义学孩子们欢乐的唿喊生想起来，然后一群萝蔔头飞奔着跑出小楼，按着矮篱圈起的小院出入口，奔向客栈的出口，下山而去。


    这样圈出一处区域供孩子们活动和出入，即便于管理，又不会影响客栈生意，那矮篱也没有破坏客栈的环境，可谓是非常实用的低成本改造方式。


    「店家，检验水头肉包子的小客人要到啦，伺候着！」


    「好嘞！您瞧好吧!」


    蓝怡乐了，店里的白菜是从她的山坡上拔过来的，自然是新收的，今年这样大的雨水，水头不足才怪，不过水头肉包子这样的叫法确实还蛮奇怪的。


    没想到李应还有这样的一面，蓝怡看他走过来，点头笑了，叮嘱道，「李管事，孩子们的吃食一定要保证干净。」


    「东家放心。」李应弯腰点头，递上一个干净的冒热气的荷叶卷，「这就是今天孩子们要吃的肉包子，您和两个小东家也尝尝吧。」


    蓝怡微笑点头接过，「且去忙吧。」


    拿着热乎乎的肉包子，蓝怡带着文轩出正厅绕到义学内，宇儿今天上的是苏永珅的课，两人都还没有出来。


    「先生。」蓝怡见到杨夫子和其他三个教书夫子走出来，带着文轩打招唿。


    杨老夫子见了蓝怡，笑道，「过来接孩子？」


    蓝怡点头，「先生，这房子还当用么？」


    「当用，当用！已是很好了。」杨老夫子连连点头，「只是怕打扰了你这客栈的客人，影响生意。」


    蓝怡摇头，「现在本就客人少，先生莫客气。您快去用饭吧，辛苦半天了好好歇会儿。」


    杨老夫子家离得远一些，本也是居住在义学厢房内的，现在居住在左侧的小楼里，一日三餐自然在客栈吃。


    苏永珅带着宇儿从教室出来，见到蓝怡和吃包子的文轩，笑道，「轩儿这是饿了？」


    「这是客栈给孩子们准备的晌午饭，李管事拿了几个给我，味道还不错，大哥要不要来一个？」蓝怡撕开手里的荷叶，笑问。


    苏永珅自然摇头，蓝怡把用荷叶递给宇儿，这样吃包子不用洗手，李应果真是想得周到。


    宇儿上了半天课，早就饿了，几口就把白面包子吃了下去，「好吃！」


    蓝怡见此，又给他一个，见到雷天泽也出来了，四人开始往山下走。


    「弟妹，这样的肉包子，不会亏本吧？」不同于雷天泽，苏永珅晓得白面肉包子价格并不便宜，也听蓝怡说起过客栈提供晌午在此吃饭的十几个孩子饭食的事情。


    「大哥放心，虽不说赚多少，亏本总是不会的，这白菜就是咱们后山坡上种的，孩子们吃饭总得要讲究个干净，暖和，能饱。」


    苏永珅当年他在家乡开私塾教书时，也曾为这些琐事挠头，晓得这些事情处理不好，很容易闹出不愉快，不过蓝怡做事一向有分寸，在这些细节上是他所不及的。


    雷天泽笑道，「四妹这般会做生意，你这小客栈越发红火了，不如三哥也入一股进来，跟着你赚些零花钱？」


    「成啊！三哥不必出钱，只须帮我做一件事，我就分给三哥三成干股！」


    雷天则挑眉，「有这等好事?」


    蓝怡看着在前边手拉手欢快的两个孩子，笑嘻嘻地说道，「当然，三哥只需带着你的琴，每日在正厅弹上半个时辰，就成了。」


    「呵呵，」苏永珅朗笑，「此法甚好！甚好！」


    雷天泽也笑了，白衣翩翩，随风而动，「四妹，若你能叫来无去兄，我便和守德兄给你捧场，不过你这干股可就不够分了。」


    若是客栈内有梁进的飞泉琴，雷天泽的太古遗音琴，再加上苏永珅的竹笛共同助兴，还真是大大的雅士。


    「三哥，若是你真能让梁郎中到店内弹琴，客栈四妹我就送给你了！」那厮肯来才怪!


    雷天泽朗声大笑，「三哥是没这本事，四妹你却有呢。」


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 第393章 惹人心疼

    雷天泽说蓝怡能让梁进到客栈内弹琴助兴，是有缘故的。


    前文曾提到，牛嫂说起梁进在济善堂每日出诊看病的人数由每日的十个，增加到现在的二十个，这便于蓝怡有关。


    蓝怡及笄之时，梁进受程小七之邀，携名琴飞泉前来为蓝怡演乐，与雷天泽和苏永珅以乐相知，更得无名先生教导，以乐抒情入道。蓝怡成亲之时，他们又为蓝怡和周卫极奏乐，使得宾客济济的婚礼更增色三分。当日在做的众人，认识梁进的并不在少数，见到医诗双绝的梁进能有如此高超的琴技并不觉得惊讶，他们惊奇的是一向高傲、与人疏远的梁无去竟出现在山村为周卫极的婚礼演乐。


    但他们哪里知晓，梁进能来，不是因为周卫极，也不是受程家小七所託，而是与苏永珅、夏重潇、雷天泽相约，要在这一日为蓝怡的婚礼演乐。


    几人虽在蓝怡及笄之时约了要择时择地，托乐言心入道，但真的相聚的机会却没有几次。不管是以什么身份，雷天泽真心认了蓝怡为义妹，成亲乃女子一生中的大事，他身为义兄自然要出一份力的。


    雷天泽与蓝怡以诗相交，深知若自己送她身外之物完全不及送几本珍贵独本更让她开心。但是，这次他出来的匆忙，与蓝怡在义学认亲时已把自己带的独本全送与了她，且自己的墨水已被她学去十之六七，这样重要的日子便不想再以书画为贺，演乐便成了上首之选，因为，蓝怡也喜乐。


    蓝怡虽喜乐，但是因出身关系却没有机会学习弹奏指法，以无名先生之言，她于乐一途上，纯粹是有感而发，随性而奏，反而别有趣味，虽然他们也会笑着说司马相如的名琴绿绮交与她之手乃暴殄天物，但是每次听她弹奏却深觉无名先生送对了人。这样认为的不止是雷天泽和苏永珅，梁进也是默认的，否则他也不会抽空便驱车前来到苏永珅的院子一起弹琴，甚至会主动提出约蓝怡一起弹琴。


    不过，蓝怡及笄后并忙着成亲，哪里有功夫与他们悠闲谈乐啊！待她与周卫极成亲，郑氏等人回梅县后，她的生活又安稳娴静下来，才有了这样的心情和时间，取出绿绮随性弹奏。她并不是真正的王春桃，从现代而来的蓝怡虽没有正统的学过音乐，但是却在各种乐器和音乐中薰陶长大，迷恋过流行音乐，也曾多次陶醉在钢琴、古筝、古琴和二胡中，只是没有多少机会自己去弹。现在，绿绮在手，当她熟悉了琴弦，那些存留在心中的熟悉旋律似是而非的由琴弦倾诉出来时，让她熟悉又感动。


    有一次，梁进又来，雷天泽到中院邀了蓝怡过去，四人在院中闲坐弹奏。苏永珅虽更善笛，但在四才之首的琴技上也是能，且他也有琴。


    蓝怡先是听他们弹奏，沉浸在琴音里。


    梁进弹琴抒意，其声孤冷，似是迷途忘归的孩儿，与他平日给人的感觉完全不同，蓝怡被他的琴声所感，随着其意拨动绿绮相应，虽然生涩却也让梁进震动。他看着蓝怡的琴，听着舒缓含情曲调，颇为动容。


    待蓝怡演奏完毕，梁进平静下来，「周二嫂，你这是什么乱曲，尚能入耳罢了！」


    蓝怡忍不住有些被噎住，梁进这个人，不管他内心如何，每次张嘴总能把人噎死！


    「本就是乱曲，乱弹，」蓝怡也呛声，「没想到这样还能入梁郎中的耳，真是不易啊！」


    他们这一开始说话，雷天泽和苏永珅也十指离弦，乐声止住。


    他们听了无名先生的指点，以乐抒心入道，现在弹琴更注重的是让心中压郁之结藉由演乐而出，达到更到的心神境界，蓝怡的琴声刚刚不止让梁进震动，也让雷天泽和苏永珅有所感。


    其实，并非蓝怡的曲调有多高明，而是那曲调中含有的情绪让他们感兴趣，「四妹，你这首『乱曲』听来却甚是不错。」


    蓝怡斜了梁进一眼，有些不好意思地低头说，「方才听梁郎中弹琴，我似是看到一个迷失在路途上的孩子，惹人心疼，就一时忍不住拨弦为这个可怜孩子指路，希望他找到家而已……」


    梁进听了一怔，垂头看着自己的琴弦和双手，迷失在路途上的孩子么，面色苍白，不过再抬起头来时，又恢復了一贯表情，「周二嫂虽刚及笄，但当两个孩子的娘亲许久，也难免与其他生了孩子的妇人一般，麻烦得很!梁某明明弹奏的是深山孤月，却被你听出孩子来！」


    他擅长医治儿童热症，经常见到为了生病的孩子奔波求助的慈母，当这些人抱着孩子出现在他面前，为了孩子垂泪心疼，轻声哄着怀中幼儿时，梁进虽嘴上不说什么，眼神中也充满不耐，但是他心中想什么只有他自己知道。


    蓝怡说的不错，他方才弹琴时，的确是想到了幼时无依，饥寒交迫的自己，岁月能让人成熟，却无法真正揭去伤痕，只是越藏越深罢了。蓝怡听明白了，还说自己「迷失」、「惹人心疼」！


    她这样直白的说出来，让自傲包裹习惯的梁进有些措手不及，不知如何应对。


    蓝怡看他一眼，虽然没有明说，但是梁进参加了自己的及笄之礼，晓得自己还没有生育过的事，所以才会这样说，但是她带着两个孩子这样久，一直把他们当作自己的亲生儿子，她并不觉得自己和其他生了孩子的母亲有什么不同。


    「我本来就是两个孩子的娘亲。」蓝怡懒得与他再辩论下去，想到去年春天宇儿和文轩生病咳嗽，文轩因用错药而出现危机情况，若非面前的梁郎中，后果不堪设想，蓝怡对他的感激之情又升了起来，语调柔和道，「你又不是不知道。」


    梁进皱起眉头，颇为不习惯这样子的对话，「啰嗦什么，且再弹来听听！」


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 第394章 小七出走

    梁进坐在蓝怡家院中的凳子上，面容严肃，制止了要去倒茶的蓝怡。


    蓝怡见此便点头坐下，等他说话。


    「这几天周二嫂没有进城？」


    蓝怡摇头，前些日子因为阴雨，出门不方便，雨晴之后她又忙着田间的事情，自然没有功夫进城。


    梁进抬头看了她一眼，「你们不是每月底都在杂货铺后边的院子碰头说事么？」


    「这个月有事，我们把议事的日子延后了。梁郎中，城里出事了么？」


    梁进一顿，轻轻点头，「小七那里，出了点事情，我此来是看他有没有过来找你。」


    蓝怡一听小七出事了，紧张问道，「我有段日子没见他了，出了什么事？」


    梁进皱皱眉，有些厌恶地说，「程家为他订亲，女方乃是夏家的六姑娘。」


    「啊？！」蓝怡声调拔高四分，「夏家六姑娘，夏荷？！这怎么可能啊！小七能同意才怪！」


    夏荷是夏家三房的嫡女，夏婉的堂妹，模样虽然还过得去，但是那脾气教养可差了夏婉十万八千里，自己和孩子在县里的花园见到过她一次就好好领略了一把。


    「程家和夏家走的近，程家人怎么可能不知道夏荷什么样子，怎么可能给小七订这样一门亲事！」


    梁进见她如此气愤，挑挑眉并没接这个话茬，而是接着说道，「小七不从，闹了一顿被关在屋内，他偷跑出来没有去我那里，自然也不会去夏家寻夏重潇，若是他来找你，你定要先稳住他。」


    小七虽交友甚多，但是真正关系要好也就夏重潇和梁进。此事与夏家有关，他既然跑出来就不可能跑去找夏重潇。


    蓝怡点头，「小七的菜园子那边，你们找了没有？」


    梁进点头。


    「小七会不会去了远处?他一直想着四处去看看的。」蓝怡猜测道，这样糟心的亲事若真订下来，以小七的性子可能真的就这么走了。


    梁进摇头，「不会，程家老太爷身子骨近来不好，小七不会离开。」


    蓝怡点头，「我知道了，见到小七我知道该怎么做。这亲事已经真正订下来了？」


    梁进又点头。


    奶奶的！蓝怡暗咒一声，「都说小七是程家最受宠的，我看倒不见得，若是真受宠，怎么会出点事就关他紧闭，现在又给他订这样的亲事！」


    梁进看看蓝怡生气焦急样子，站起身，「周二嫂，此事你不可掺入其中，以免惹来祸事，小七若来寻你，你只留住他派人告知我等即可。」


    蓝怡点头，「好。」


    梁进站起身，「梁某还有事，告辞。」


    「嗯，多谢梁郎中告知此事，遇到小七我知道该怎么办了。」蓝怡也站起来。


    梁进听了她对自己和小七的称唿，皱皱眉，一甩衣袖哼了一声，看着中院与西院的跨门，「周二嫂院子里种菜的棚子该扣上了吧？」


    梁进去年春天过来给两个孩子看诊，当时蓝怡还未和周卫极成亲，住在西院里，那时温室是扣着的。


    「快了，霜降之前要扣上。」蓝怡虽不知道他为什么又语气不善，但听了他的话眼睛一亮，「我怎么没想到呢，我这里扣温室，小七的菜园子也要扣，他应该会出现的。梁郎中回去告诉夏大哥，让他叮嘱一下菜园子的管事，小七没准儿会过去。」


    梁进看了她一眼，「周二嫂，你为何反覆提起菜园子?」


    不是他方才提起菜园子自己才想起来的么？难道他提自己的菜园子不是因为小七的缘故？


    难道，他想吃大红果了？还是想吃黄瓜了？梁进这一点和小七很像，难怪会成为好朋友啊！


    「因为在菜园子里小七最开心。」蓝怡回答道，「去了那里，他就算有不开心的事情，也会高兴起来。」


    梁进一愣，「嗯，菜园子那里我们会安排，你且安生在家呆着便是。」


    「嗯。」蓝怡点头，梁进告辞而去。


    听了小七的事，蓝怡也没有了午睡的心情，只希望这件事还有迴旋的余地，否则以小七的性子，真不知道会折腾出什么样的事情来。


    蓝怡先回屋看看两个孩子已经在书房的床上睡着，给他们盖好被子回到厨房内，边刷锅熬猪食，便皱眉想着这件事。


    程家会给小七订这样的亲事，简直是脑子被驴踢了！


    不过，梁进跑过来，除了告诉自己这件事，还有不要自己掺和进去的意思，自己能怎么掺和?！


    蓝怡又长处一口气，将熬好的猪食倒进桶里，去餵自家的两头猪。


    周卫极盖院子的时候，按着西院的样子也在院子的西南角盖了猪圈和茅厕，成亲后他也和蓝怡商量买来一头小猪养在猪圈里，用圈坑来沤肥。所以加上西院圈坑里的那头已经春天买回的小黑猪，现在家里有两头猪需要餵。


    小猪每日的晌午饭都是蓝怡带着两个孩子睡醒了才吃的，此时这享受的懒傢伙正在干草上四仰八叉地打唿噜。


    蓝怡把猪食倒进去，这傢伙马上停止打唿噜，脑袋埋进猪食里唿哧唿哧地开饭。


    「猪真是没烦恼啊！」蓝怡乐了，养猪也是一件快乐的事情。


    她抬头看看飞过的白云，雨后地面的水分蒸发，白云显得尤为朵大雪白，悠闲地随风而去。


    小七不知道抬头看到没有，论岁数，他只比自己大一岁，十七岁的年纪，正是叛逆冲动的时候，若是在现代还在上中学，在大周却已经为婚事烦恼。


    按说小七的亲事现在才提起是有些晚的，大周男子大都十六七岁就成亲，所以男子未及弱冠便已为人父的不在少数，才有了先成家后立业说法。


    记得夏重潇曾说过程家之所以到现在还没有为程小七订亲和操办婚事，乃是因为什么太早办不吉利，有损小七的什么运道。


    难道现在就吉利了？


    太阳在白云中穿梭，洒下一片片美丽的云影，蓝怡看着自己脚下消失又出现的身影，拎起猪食去餵西院那头更快乐更肥的猪。


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 第395章 山坡青影

    周卫极骑马归家，见到家门锁着，便晓得蓝怡在地里忙活。他取出钥匙打开家门，将黑子拴好便换衣服锁门，转到屋后抬头望去。


    只一眼，便在山坡上看到了自己的小妻子，周卫极眼神柔和。


    一身淡青色衫裙的蓝怡比起嫁自己之前因守寡而着暗色衣衫的她，更灵动。她最适合这样的颜色，周卫极加快脚步，向着自己的山坡走去。


    「娘，爹回来啦！」在山坡上玩耍的文轩最先看到周卫极，欢乐喊着向他飞奔而去。


    「慢点，别摔下去！」蓝怡喊道。


    周卫极伸双手接住儿子抱在怀里，向蓝怡走去，并抬手与不远处拿着铁锹干活的刀无锋和周素毅挥挥手。


    「今日回来的早一些呢。」蓝怡摘下斗笠，露出红红的笑脸。


    周卫极放下文轩，「今日衙门无事，我便先回来了，你歇着，我来吧。」


    蓝怡点头，「快差不多了，你把那堆粪土铲过来，洒进这一排坑里就好。」


    周卫极应声，撸起衣袖拿起铁锹就干了起来，文轩跟在他身边，「爹，洒完了回去时，爹帮轩儿牵着小火，轩儿骑着回去，成不成？」


    「成。」周卫极应下，「轩儿去看看你娘渴不渴，饿不饿？」


    文轩见爹爹答应了，欢快地奔向蓝怡，「娘，你吃点心不？」


    蓝怡摇头，「娘不饿，喝点水就好啦。轩儿饿了?」


    文轩赶紧摇头，「爹让轩儿过来问娘饿不饿，娘喝水吧。」


    蓝怡看看周卫极，笑着拿起水罐，喝了几口水，便站起来拿起刀子，去山坡边上打草，毛驴和小马、山羊们是能牵来山坡吃草的，但家里还有两头猪并一群鸡等着吃饭。


    很快她打满一箩筐青草，放在旁边。秋风秀百草，这个季节的草无论大小都都已经长籽结穗，比起夏季来要重了许多，再过几日秋风更寒，草将变色，木将叶脱，山间又是另一番景色了。蓝怡挑了几个草梗长的草穗，几下就给文轩编了个小狗，递过去。


    「轩儿，你且在这里玩儿，娘去跟爹干活了?」


    「好！」文轩拿着小草狗转悠着，蓝怡从萝筐边拿起另一把铁锹，到周卫极身边，和他一处干活。


    「媳妇儿，你去歇着，快好了。」


    蓝怡摇头，「轩儿睡醒我们才来的，也没多大会儿功夫，活儿都是无锋和素毅干的。」


    「快成了吧，咱们什么时候栽苗？」


    「后天或大后天吧，栽牡丹讲究湿土干栽，咱们正好趁着土湿栽上，缓几天苗再浇入冬水捆绑了就成了。你哪天有空呢？」蓝怡与周卫极商量道，「若是没空的话，我也能成的，三弟和四弟两家子都说过来帮忙。」


    若是其他的田地，蓝怡并不会这样问，但是这片山坡不同。这片山坡，对他来说承载着太多的心酸的记忆，蓝怡想和他一起抹去这些悲伤，添上他们两人的色彩。


    虽说这段日子衙门和厢军都忙着秋收的事情，但是他还是能抽出功夫来的「后天吧。」


    「好，就后天。赵叔和二叔那边我去说一声，开始给牡丹分株，咱们先栽园子里分株出来的大株，剩下的再种二叔育的牡丹苗。」蓝怡接着介绍道，「虽说咱们这片山坡不小，刨除了放驴吃草的那一块，我估摸着早起一会儿，晌午不歇息，一天就能埋种好了。」


    「嗯。」周卫极和蓝怡撒完一堆粪土，向着另一堆走过去，「赵叔那边我去说吧，爷爷那边我也跑一趟，可还要借牲口？」


    周二发还没有给三个儿子分家，都和老俩口并周老爷子一处住着，所以去找老三周卫鲲和老四周卫鹏不必跑两处院子。


    「村东的山坡到这里不近，移栽大株的分株也是带着土球的，按说用车拉过来快点。卫极，我觉得咱们不用借牲口，这点活毛驴就能干，不过得借辆车，你说借谁家的好？」


    若是和他成亲以前，直接用王二叔家的便好，现在两人成亲后蓝怡要适当和「前夫」家拉开距离，再像以前那样不分你我的干活，好说不好听。


    「我去爷爷家的时候问问看二伯后天用不用牛车，若他们有用咱们再借别人的。」


    「好。」蓝怡点头，「待会儿咱们先回家，你去爷爷那里别空着手去，路过周老抠的肉铺，称上两斤肉吧。过两天该重阳节了，我给爷爷做的冬衣咱们到时候再送过去去。」


    周卫极点头，「媳妇儿，还是你想的周到。」


    蓝怡白他一眼，笑了。


    虽说周月娥曾和蓝怡说起过，当年为了周卫极的父亲周三发去世后不久就赶上朝廷徵募，周老爷子并叔伯没有替他出钱，周卫极没钱一个人关门去应募的事，他们和周老爷子并叔伯那里闹得生份了，但是蓝怡进门后，该做的还是一点不差的做了。


    而且，当年那件事说起来也不全怪周家老爷子和周二发、周四发两家，周卫极本就是个倔脾气，赵里正那边敲钟说了这事儿后，他就想着去。


    虽说朝廷徵募征的是成丁，也就是各户年过二十的成年男子。但是各县在具体操作时为了方便都是按户征，除了女户外，各户都要出丁。儿子不够年纪的老子上，都不愿去的就出银子！


    赵里正晓得周卫极家情况，已和周老爷子商量了先去衙门那里消了周三发的主户，把周卫极纳入周二发或周四发的户下。这事提了还未来得及做，朝廷徵募的文书就到了，免丁银子不少，周老爷子知道周卫极出不了，正算计着各家怎么凑银子，自己这个倔强的孙子就背包袱走了。


    后来，周月娥跑回来大哭大叫着骂了一顿，周老爷子乃周家族长，这次本就理亏，又被亲孙女这样骂，又气又羞的大病了一场。


    周卫极回来后，周二发和赵里正都跟他说了，周卫极这些年在外边也成熟许多，主动到老爷子那里认了错。老爷子看孙子能活着回来已经很开心了，那里还会为了十年前的事情骂他。


    再说，这个二孙子什么脾气他也晓得，能让他低头已经很不容易了。


    不过，对于周月娥，周老爷子这些年就没给过好脸色。周月娥的脾气比起周卫极好点有限，不管有什么说头，只要想到才十三的弟弟一个人跑到千里外拼命，她就难受，就不想见周老爷子那张冷脸！


    弟弟能活着回来，是他命大，是爹娘在天保佑，跟他们一个铜板的关系都没有!


    蓝怡知晓内情后，也不曾劝过她，因为如果她是周月娥，也会这样做。


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 第396章 骑马上学

    到了移栽牡丹这日，蓝怡天未亮就起来做饭，周卫极起来餵过家里马和毛驴后，把毛驴牵出来套上车。


    周卫极望望微曦的天空，走进厨房。柔柔的火光中，蓝怡正在和面，准备烙饼，这幅情景驱散了晚秋的寒气，温暖了整个家。


    「媳妇儿，我先去东山坡那儿拉两车苗过来吧？」


    「不急，你先把桌上的热汤喝了再去吧，这么早怕赵叔他们还没吃过早饭呢。」蓝怡抬下巴，示意桌上已经盛好的一大碗小米粥。


    「嗯。」周卫极端起粥碗喝着，走到蓝怡身后，看她和面，「这么多面？」


    蓝怡今天用的是大号面盆，里边的面比平日多了两倍。


    「人多好干活，人少好吃饭。」蓝怡一边揉面，一边说，「今天干活的人多，晌午又不回来吃饭，我想着多烙几张饼，再炒几个菜，到时候拿到山坡上去。菜不急着做，但是面得先发上。」


    发面是个技术活，发面饼做的好不好关于她这个主妇的面子，这三年下来蓝怡虽说没有二婶李氏等人做的好，但是也能拿得出手了。


    周卫极点头，看着一大盆白面，「媳妇儿，不必做多丰盛，简简单单就成，家里还有没有咸鸭蛋？」


    蓝怡点头，「山坡上的鸭子生的鸭蛋多，你们都爱吃咸鸭蛋，我又做了半缸裹泥巴放着呢。」


    「晌午莫炒菜了，就烙饼吃咸鸭蛋吧，家里腌的另外几个小菜也带几碟子过去就够了。」周卫极拍板，「都是自家人，你别累着。」


    蓝怡笑了，不管什么时候，他总是考虑着自己，怕自己累着，「卫极，今天累不到我，要辛苦的是你呢，晌午随便吃点，晚上我给你做好吃的，嗯……鸡蛋蒸羊奶你有些日子没吃了吧，晚上多给你蒸些。」


    周卫极和两个孩子一样爱吃鸡蛋蒸羊奶也就是蓝怡改良过的双皮奶这件事，让她觉得十分可爱。


    周卫极笑了，放下空碗走过去，从蓝怡身后环住她纤细的腰身，「傻丫头，这点活还累不倒我，你做什么，我都爱吃。」


    周卫极蹭蹭她的发，这样的感觉，真好!


    蓝怡心里发麻，一股子酸涩和暖意散开，有些不好意思地用手肘推推他，故意恶声道，「我知道，就是想给你做好吃的，不行么！你快去吧，拉两趟就回来吃饭。」


    周卫极走后，蓝怡收拾好厨房里的事情，先到屋里看了看熟睡的文轩，又到西屋，看到宇儿已经醒了，正在穿衣服。


    「宇儿，冷不冷？」


    宇儿摇头，「不冷，娘，今天咱们栽牡丹，还有地方给小火吃草么？」


    自从收拾后山坡，蓝怡就把家里的羊、马和毛驴牵到后山坡，而不在牵去东边的牡丹园子，后山坡也留了一块不适合种牡丹的地方给牲口吃草。


    「有啊！地方大着呢！」蓝怡伸手给他扣扣子，笑眯眯地说。


    宇儿转转眼珠，拉着娘亲的胳膊摇着，「娘……」


    蓝怡噗嗤一声笑了，点点他的额头，「就你这点小心眼!」


    「娘……」宇儿站在床上，搂着娘亲的脖子开始撒娇，「宇儿想骑着小火去……」


    蓝怡被他摇得头晕，「好啦，好啦！待会儿你爹回来了你跟他商量吧，你爹要同意，娘没意见。」


    宇儿听了，继续摇，「娘，爹最听你的话了，你说了他肯定听……咱们客栈就有马厩，我骑过去就把小火放在马厩里，好不好？」


    这孩子！蓝怡拉他下来，给他穿袜子和鞋，「好，好！我跟你爹说说，不过你能成么？被马摔下来怎么办？」


    宇儿骄傲地一挺小胸脯，「才不会呢！爹说宇儿已经骑得很好了，马镫踩得稳稳噹噹呢!」


    这倒是，蓝怡也颇为骄傲。宇儿这两年真跟豆芽菜似得长高，虽说才七岁，但是比起村里八九岁的孩子一点也不矮。小火是乖巧听话的矮马，宇儿没事就给它餵草，周卫极刷马时他也跟着刷，所以小火很亲近他，宇儿更拿它当宝贝，连好朋友大福和牛蛋想骑骑他都怕累到马儿。


    「你是骑得好，但是没怎么出过院子，而且也不会自己上下马呢。这可怎么办？」蓝怡提出很实际的困难。


    宇儿张了张嘴，有些泄气。


    蓝怡笑了，「你想想，想好了再告诉娘。娘去把弟弟叫起来。」


    待周卫极回来时，蓝怡三个已经梳洗好了。


    蓝怡给他打水洗手，「怎么样？」


    「拉了两趟，卫琨过来了，换我回来吃饭。」周卫极坐下拿起馒头大口吃了起来，「赵叔说他在那边带着赵根分株，赵苗和素毅待会儿就过来。王二叔也说待会儿让林喜带着秧苗过来。」


    蓝怡点头，让林喜过来最好，他懂得多一些。


    宇儿见爹娘这么多事情，懂事的没有提起要骑马上学，不过小脸上的失望还是遮掩不住的。


    蓝怡见了宇儿的小模样，抿嘴乐了，问周卫极，「你待会儿还得去拉牡丹吧？」


    周卫极点头。


    「宇儿，你想到法子没有？」蓝怡提示道。


    宇儿听娘亲这样问，连连点头，跟周卫极商量道，「爹，你待会儿去山坡拉牡丹，宇儿去上学，宇儿能骑小火跟在爹身后么?」


    周卫极一顿，「想骑马去？」


    「嗯，嗯，宇儿就在后边跟着，不给爹添麻烦。」宇儿着急地解释，「就是到了山坡上，爹把我抱下来就行，我自己牵着小火栓到马厩里边去。」


    周卫极点头，「嗯，晌午放学不能骑回来，后晌我再带你过去骑回来。」


    「好！」宇儿见爹同意，高兴地跳起来，蹦跳跳地跑出去，「宇儿先去把小火的马鞍子拿出来擦擦，爹娘慢慢吃。」


    「宇儿，先回来把粥喝完！」蓝怡喊道。


    宇儿风一样回来，几口喝下去，一抹嘴又笑着跑了。蓝怡摇摇头，这小傢伙，为了这点事情那个就高兴成这样!


    周卫极也站起来，「我吃好了，就先……」


    他的走字未出口，就见小儿子孤零零地坐在那儿，一脸失望含泪看着自己，小模样要多可怜有多可怜……


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 第397章 后坡栽种

    周卫极呆了呆，转头求助地看着蓝怡。


    蓝怡摇摇头，低头快速扒饭，让他们父子自己交流。


    「轩儿，」周卫极蹲下来，「这是怎么啦？」


    文轩抽抽小鼻子，「爹，轩儿也要骑马跟着。」


    周卫极一听，摇头，「你不成，你太小。」


    文轩撇着小嘴，不高兴，「轩儿要骑，爹给轩儿扶着吧。」


    周卫极又摇头，哄道，「轩儿，爹得赶驴车，没法给你扶着，乖啊，等后晌你哥放学时，你们俩都骑马，爹给你们牵着，成不成？」


    文轩这才笑了，小胳膊一伸搂住周卫极，吧唧就亲了一口，「爹最好啦！」


    周卫极擦擦脸上的口水，乐了，「跟娘在家，听话啊，爹得走了。」


    蓝怡吃完，站起来，「轩儿，想着骑马该怎么办？」


    「好好吃饭！长高高！」文轩握握小拳头，「轩儿要再喝半碗粥！」


    「这就对啦！」蓝怡把他拉起来，对周卫极说道，「你们父俩先去吧，我收拾好带着轩儿直接去后山坡。」


    今日天公做美，风微气清，蓝怡动作利索地收拾好东西带着文轩，牵着山羊赶往后山坡。转过这一排房屋，便望见后山坡上王林喜、周卫鹏、杨氏、赵氏、周素毅、刀无锋、赵苗正忙碌着，最上一排的牡丹苗已经栽了半满，这真的是人多好干活。


    蓝怡把大小几只山羊赶进栅栏里，让文轩自己玩，她紧走几步过去，与众人打过招唿，开始忙活。


    杨氏看着栽好的牡丹，感慨道，「我这种急脾气啊，就喜欢插秧栽苗的活，你们看看这栽过去就是一排，多来劲！不像埋种子，埋下去得好些天才能看到小芽儿破土出来，干着急！」


    赵氏乃是十足的慢性子，「四弟妹，等着埋下去的种子拱开土皮出来，嫩绿嫩绿的一排排的，也好看啊，过两天麦子种下去后，那一排排出来的麦苗才好看呢。」


    「就知道三嫂会这么说！」杨氏又拿起一株根带大土块的牡丹棵，问旁边的王林喜「王二哥，这么大棵的牡丹分株种下去明年就能开花结籽了吧？」


    王林喜摇头，「大株的能成，小株的掐了花芽先养一年后年结籽更壮实。」


    「这样啊，有开花结籽的就好。我咋记得你们东山坡那牡丹头年秋天拉回来种上，第二年开花结籽的不少啊？」


    王林喜跟在赵尚景身边学了些日子，多少知道些门道，「分株跟分株也不一样，有弱点的，有好壮实的，有年头少的有年头多的。」


    「这样啊，那也比我那山坡上的苗结籽快啊。」杨氏感慨道，「看着牡丹籽值钱了，真恨不得明年春天就看到一山坡大朵花呢。」


    「你们上坡上的牡丹管得好，明年就能见花了。」王林喜如实说道。


    「还不是托你们的福啊。」杨氏去年从王二叔那里买了牡丹苗种下去，按着林喜他们的法子管着，虽说粪土差了些，但苗也还不错，「王二哥，回头我可得让枝儿他爹买壶好酒给你们送过去。」


    林喜笑了，「乡里乡亲的，说这些干啥，周二哥来了，嫂子，你们先栽着，我去搬上来。」


    看着王林喜快步跑了下去。杨氏看着感嘆道，「这进城里干买卖就是不一样，二嫂，三嫂，你们看看王二哥，这两年变化多大，能说了，人也精神了。」


    蓝怡点头，林喜这两年变化是不小，特别是当了商记的帐房后，增长了见识，才能也得到了认可，越发自信了，这股子自信从内到外改变了他的气质。可以说，他的变化比三弟王林远还大。


    赵氏看看山坡下跟着周卫极拉牡丹棵过来的自己的丈夫，闷声不语。王林喜和周卫琨同年生人，如今的周卫琨看起来比王林喜老了好几岁，都是她没能耐，没林喜媳妇儿那刺绣的手艺，也没有自己四弟妹这样结交人的性子，生的絮儿也身子骨不好，拖累了自家男人啊。这般想着，赵氏脸色苍白起来，头更低了。


    周卫极卸车后，沖蓝怡招了招手，拉着毛驴又去拉牡丹。杨氏见了又笑道，「若说变化大，谁有咱们二哥变化大啊，三嫂，你说咱二嫂进门这俩月，二哥跟换了个人似的，是不？」


    赵氏还沉浸在自己的悲伤里，没有听到她们的谈话，杨氏见她这样子，只是摇摇头。蓝怡见了岔开话题，「你们都过来，孩子们都跟着二伯母呢？」


    老三周卫琨家有三个孩子，大女儿花雪今年九岁，去了义学读书，家里还有六岁的病弱的花絮和三岁的儿子飞南；周卫鹏家一子一女，儿子就是三娃子周飞雨，今年五岁，女儿花枝今年和飞南同龄，三岁。


    「是呢，知道你们今天栽牡丹，婆婆一大早就叫起，让我放下孩子早点过来。」杨氏接话，「公公还说，若不是地里脱不开手，他和六弟也要过来帮忙的。」


    周卫极前天拎着肉过去，跟周二发说了要栽牡丹借车的事情后，本来就打算帮忙的周家两个兄弟更积极了。他们这个二哥回来后，虽说也是一村住着，但是他们兄弟几个在一起的功夫少，总觉得生分了些，难得二哥叫过来干活，不止他们两口子，周二发夫妻甚至周老爷子都是开心的。


    「这么多人帮着，足够了。哪能都占着一家子人的功夫呢。」蓝怡笑了，扬声问赵氏，「三弟妹，可带着絮儿去济善堂瞧过了？」


    赵氏此时已回过神来，柔声细语道，「还没，这样阴雨天闹着，絮儿也没发烧咳嗽，他爹说等过几日卖了秋粮再去。」


    蓝怡点头，粮食晒干了，卖了粮食才有余钱，看病抓药都是需要钱的。


    「絮儿确实好多了就好，别急。」蓝怡安慰道。


    「嗯」赵氏感激地看了眼蓝怡，刚想说些什么，抬头见到周家老五周卫海的妻子胡氏出现在山坡下，「二嫂，五弟妹也来了。」


    蓝怡还未来记得回头，就听到山坡下传来尖笑声，「二嫂，怎么栽牡丹这么大事，你也不过去叫咱们一声!」


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 第398章 惹人厌烦

    周卫海的妻子，穿色彩斑斓的胡氏喊完蓝怡，又扬声喊另外两家嫂嫂，「二嫂，三嫂，你们倒是来的快呢。」


    蓝怡微笑地看着这个大嘴巴弟妹一手提着裙子，一手扶着遮日头的斗笠上山坡，「五弟妹，过来了？」


    胡氏捂嘴笑笑，意有所指地看看赵氏和杨氏，「二嫂，若不是在路上碰到二哥拉牡丹苗，咱们还不知道二哥二嫂今天种牡丹呢。」


    这话的意思，就是挑理了。


    蓝怡看她一眼，笑意不减，「嗯，我正打算去叫五弟妹呢，恰好你就来了，过来帮我扶着，我铲土。」


    胡氏一愣，笑着慢慢走近，「好，好。二嫂真是会使唤人呢，我这刚来还没喘口气就要上手了。」


    「五弟妹，二嫂我倒是有点听不明白了，你这儿一会儿埋怨我有活儿不叫你，一会儿又埋怨我让你干活儿，」蓝怡笑眯眯地打趣，「照你说二嫂我该怎么办？」


    胡氏知道她斗嘴斗不过蓝怡，上前微弯腰，伸右手三指掐住牡丹棵的顶端的枝条拉直了，「哎呦喂，你们听听，进了咱们周家门后，二嫂可比以前会说多了，这衣裳也越来越好看了，这料子也是陪嫁的么？我咋没看到这块料子呢，穿着真好看。」


    赵氏依旧闷不吭气，杨氏看不惯她做作的样子，「没你身上的好看！」


    王林喜见胡氏这样子，也皱皱眉，「嫂子，我去那边看看。」


    蓝怡点头，还未来得及说什么，胡氏又尖声插话，「王二哥，怎么我刚来你就要走啊！家里的东西收拾咋样了，哪天开始盖啊，我好让卫海过去。」


    王林喜摇头，「今年不盖了，明年开春再说。」


    「啊？不是都收拾妥当了么，怎么又不盖了？」胡氏转转眼珠子，「要我说肯定不是钱不够用，二哥你天天往城里跑着赚钱，哪还差这点啊。」


    王林喜皱皱眉，「不为啥，嫂子，我先过去了。」


    「去吧。」蓝怡点头，「五弟妹，你去箩筐那里拿把铁锹过来。」


    胡氏撇撇嘴，还是扭身子去了，她本想趁机和王林喜多说几句话的。


    「她这样子，也就老五能受得了！」杨氏嘟囔道，「二嫂别跟她一般见识。」


    蓝怡笑笑，她才没工夫跟胡氏斗气。


    「王二叔家为啥又不盖房了，二嫂你知道不？」杨氏也有点好奇。


    蓝怡点头，「听二叔说是因为今年雨水大，错过了动土的好日子。」


    胡氏拿着铁锹凑过来，神秘兮兮地小声道，「怎么你们没听说么，城里的寺庙道观都传出话来，说是今年雨水这么大，是咱们这里有人干了大逆不道的事儿，惹怒了龙王，不止是盖房子，好些事情今冬都干不了啦。你们说到底是谁啊，又干了什么啊……」


    不等别人接话，胡氏又接着道，「三嫂，我记得六弟是订了今年腊月成亲吧？照这样说，六弟今年也娶不成媳妇了吧？」


    杨氏一瞪眼，「五弟妹，这话可不是随便说的！」


    胡氏又哎呦一声，「二嫂，三嫂，你们瞧四嫂这急脾气，我不就是关心一下六弟么，又没说啥。」


    蓝怡看了她一眼，成亲是大事，双方是早就换帖过礼订，改日子最不吉利，胡氏这样说难怪杨氏会生气。


    「六弟订得哪天成亲?」周二发的小儿子周家老六周卫鸻今年十八岁，也到了成亲的年纪。


    赵氏答道，「订的是腊月二十四，还有好些日子呢。女方家是黄县东边十五里转头弯的，离着我娘家弯头村不远，那闺女我见过，要模样有模样，要个头有个头，家里也殷实。」


    蓝怡点头，「那就好，是个会过日子的就成。」


    胡氏又找到了插话的地方，「若说会过日子，谁还能有二嫂你有本事啊！二嫂，今年不能动土，义学得在你的大客栈里待半年吧？村里占你的房子肯定不会白占，里正叔那里给你了多少银子，许了你多少好处啊？」


    蓝怡斜了她一眼，「五弟妹，你今天真是戴对了耳坠子！」


    胡适自得地一摸自己的元宝形的铜坠子，又看看蓝怡的丁香形的小耳钉，「二嫂也觉得好看么？前些日子卫海带我去城里买的。」


    前些日子，也就是蓝怡成亲后，周卫海在周卫极家打了胡氏一个耳光，胡氏哭着跑回了娘家，周卫海去了几次才把她哄回来，这耳坠子便是那时候买的。


    「嗯，好看，一看就是有钱的。」蓝怡随口应了。


    杨氏和赵氏都抿嘴笑，胡氏张张嘴，嘿嘿笑了两声，「二嫂，那头栽牡丹的大鬍子，是叫啥来着，对了，刀无锋，他多大岁数了？是苏夫子的什么亲戚，要在咱们村里住多久啊，我看他也不怎么出门，天天在家呆着干啥呢？」


    蓝怡站起身子，看着倚在铁锹柄上的胡氏，「五弟妹，你到底是来帮忙的还是来打听事儿的？若是来打听事儿，你就先回去，等咱们干完事儿再来。」


    胡氏一笑，赶紧拿铁锹铲起一点土，放进沟里，嘟囔道，「二嫂，你这脾气也就二哥受得了你。我不就是随口问问么。不过说起来，这个姓刀的模样还真是渗人呢，跟他的姓倒是满配的……」


    蓝怡懒得理她，转身去取水罐子和碗，自己先喝了一碗水，涮碗过后抱着罐子回来，「三弟妹，四弟妹，喝水不？」


    杨氏点头，喝了两碗。蓝怡便又去给另一边忙碌的汉子们送水，他们才是今天的主力，蓝怡她们这边一排牡丹还没种好，他们这边已经栽了快两排。


    送完水，蓝怡看看日头还早，接着栽牡丹，胡氏见蓝怡回来，马上又往沟里扔了点土，「二嫂，求你点事儿行不？」


    「五弟妹说什么求字，有事且说，我看看能不能帮上忙。」


    胡氏看着王林远的方向，「二嫂，你能不能帮着跟王二哥说说，让他问问他们哥俩儿干活的铺子还招人不？你五弟还在家闲着呢。」


    蓝怡摇头，「五弟妹，这我可帮不上，你又不是与他们不认识，自己问去。」


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 第399章 便宜重孙

    胡氏听了蓝怡不肯帮忙，有点不高兴了，语调也尖酸起来。


    「我这儿哪里有二嫂你说话好用啊，二嫂怎么说之前也是他们的大堂嫂，他们老王家可没拿你当外人啊。旁的寡妇改嫁出门子，与前夫家那可是结了仇似的断的干干净净的。可二嫂嫁过来，王二叔把那么大的院子都给了你当陪嫁，还让文轩也跟着过来了，你看你这儿一说栽牡丹，王二哥放下那么一大摊子事儿过来帮忙……」


    蓝怡眼神转厉，「那院子给我当陪嫁是王二叔二婶的好意，林喜过来帮忙也是好意，怎么到你嘴里都是变味儿的？你既然如爷爷说的一般长舌不懂规矩，二嫂我就好好教教你？」


    胡氏见蓝怡瞪眼，顿时觉得冷飕飕的发凉。杨氏见她那怂样，冷笑一声，抬头恰见到周老爷子竟来了。


    「二嫂，爷爷过来了。」


    蓝怡一愣，赶紧回头看，周老爷子竟真的跟着周卫极的车过来了。


    胡氏正胆小着，一听周老爷子来了，偷眼一瞧，赶紧拿铁锹干活，却一时动作勐了，连任带铁锹掉进挖好的沟里。


    胡氏赶紧爬起来，拍打身上的泥，虽说这泥土晒了两日，但还是潮湿的，泥土加粪土一搅和，她这一身真箇又更华丽了，「哎呦，我的亲娘啊，这身衣裳可是我刚买的啊！」


    蓝怡转回身，见到她这副样子，笑道，「好在五弟妹这衣裳花哨，沾了土也不显，你别干了，回去换一身再来吧。」


    胡氏赶紧摇头，拿起铁锹，利索干活儿，「不妨事，不妨事，哪能粘点土就回去换呢，咱可是来帮忙栽牡丹的。」


    杨氏和赵氏憋着笑不说话，蓝怡则迎下山坡，「爷爷，您过来了。」


    周老爷子点头，看看上坡上忙碌的众人，视线落在刀无锋、周素毅等人身上，「嗯。」


    周卫极力气大，转眼工夫就把一车牡丹棵卸在山坡下，「爷爷，我接着去拉牡丹，您老就别再动手了。」


    「去吧。」周老爷子摆手，「别着急忙慌地磕碰完了根上的土，土块越大越好活。」


    周卫极点头，转头对蓝怡说，「那边都快运到坡下了，赵叔他们下车跟着过来。」


    蓝怡微微点头，递上水碗，周卫极手上都是土，就着蓝怡的手喝了两碗水就接着去了。


    周老爷子上了山坡，弯腰拿起一把铁锹，也跟着埋土，周卫琨见爷爷来了，过去跟着爷爷一处干活。


    文轩也拿着小铲子过去，「太爷爷好。」


    周老爷子看着文轩点点头，「边上挖，别掉进沟里。」


    「哦。」文轩往边上挪了挪，「太爷爷，飞雨哥呢？」


    周老爷子喜欢周飞雨，往日出来都是带着的，所以文轩才这样问。


    「在家里。」


    文轩见周老爷子又不说话了，又拿小铲子拍了个小土包后，指着山坡角落吃草的小白，「太爷爷，你骑马不？轩儿的小白给你骑。」


    周老爷子头也没抬，「不骑，去跟你娘玩儿吧。」


    他虽小，也晓得太爷爷是所有人中最大的，吃饭时他坐在最中间，太爷爷动筷子别人才能吃，太爷爷说什么别人都得听着。出于一种孩子的本能，他也希望太爷爷像喜欢飞雨哥一样喜欢他，才捨得把自己最喜欢的小白马给他骑，没想到太爷爷还是不高兴。文轩站起身，拿着小铲子不说话。


    周卫琨见文轩这样子，「轩儿去找你娘吧，乖啊。」


    文轩点头，「太爷爷，三叔，轩儿走了。」


    「去吧。」周卫琨虽然不是个多话的，但是他喜欢孩子，孩子们也亲近他，他知道周老爷子不喜欢文轩的原因，还是多嘴说了一句，「爷爷，轩儿这孩子挺懂事的。」


    周老爷子不吭声，孩子再懂事又怎样，也不是老周家的种。


    「爷爷咋过来了……」胡氏看着自己衣裳上的粪土，小声嘟囔。


    「爷爷咋不能过来了？」杨氏好笑地看着她，「要不你过去问问？」


    胡氏挖了杨氏一眼，「我又不傻，过去找骂啊？」


    蓝怡看看日头，「天不早了，我回去做饭，这里就麻烦弟妹们帮忙找看了。」


    「二嫂，你能忙过来不，我帮你去做吧?」胡氏恳求地看着蓝怡。


    蓝怡看她狼狈地样子，点头，转身去请示周老爷子，「爷爷，快晌午了，孙媳妇回去做饭了？」


    「去吧，别整太多东西。」对于蓝怡，周老爷子的态度算是好的。


    「是，您老别累着。」


    「爷爷，孙媳妇跟着二嫂回去帮她打下手。」胡氏赶紧在旁边说道。


    周老爷子头都没抬，胡氏讪讪地跟着蓝怡走下下坡，低头跟在蓝怡身后。


    待三人转过弯，胡氏拿帕子捂着嘴，讨好笑道，「二嫂，我先回去换件衣裳再过来帮你做饭，成不？」


    蓝怡点头，「去吧。」


    胡氏赶紧扭身子走了，蓝怡看着她的背影，真不晓得这人脑子是怎么长的。


    蓝怡带着文轩回家，清洗之后打开大锅，掀开面盆见白面已经发好了，取出面盆加少许干面揉好，取柴禾点着火，开始烙饼。


    第一张厚厚的白面发饼很快出锅了，蓝怡掰开尝了尝，点头，吹了吹递给坐在旁边的文轩，「轩儿，尝尝娘烙的饼好吃不？」


    文轩接过去，咬了一大口，「好吃!」


    蓝怡笑了，一边烙饼一遍把小锅放在小灶上，给文轩做了简单的荷包蛋蔬菜汤，「轩儿慢慢吃，再喝了这碗汤，娘送你去**奶家睡觉，好不好？」


    「轩儿想跟娘一起睡。」


    「轩儿乖啊，娘今天不能睡，做好饭得送到山坡上，大伙儿等着吃饭呢。」蓝怡耐心地解释道。


    文轩站起来，把手里的饼举高到蓝怡嘴边，蓝怡就着他的手咬了一口。


    「轩儿想跟娘一起去送饭。」


    蓝怡摇头，「轩儿听话，娘后晌得忙着栽牡丹，娘不让你跟着去，是担心你在山坡上睡着了再受凉生病。」


    轩儿见娘亲坚持，也就点了头，乖乖喝汤。


    蓝怡就着小锅煮了不少咸鸭蛋，想了想又取出木耳泡上，烫了芹菜，点香油做了一大盆凉拌菜，装进背篓里，把文轩送去王二婶家后，匆匆地挎着篮子背着背篓出门。


    在房子的转角处，遇到了等在那里的胡氏。


    「二嫂真利索，我换件衣裳的功夫你就把饭做得了，来来，我帮你拿篮子吧。」


    蓝怡看看她身上的桃红的衣裳，把篮子递过去，直奔后山坡。


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 第400章 你不一样

    后晌，赵尚景等人也过来山坡一起栽牡丹。


    「赵叔，没想到光分株就在了半满呢。我以为能栽上四五排就不少了。」蓝怡笑道。


    赵尚景解释道，「牡丹这东西分根，山坡上的牡丹肥料足，浇水透，土也好，所以长得壮实。不过今年分出来这些，明年怕是分不了多少了。」


    「嗯，明年咱们也没有该栽种的山坡了。」蓝怡种上这片山坡后，不打算再圈山坡种牡丹了，毕竟牡丹管起来需要功夫，再多了靠着赵尚景一家子也管理不过来。


    赵尚景点头，看看在山坡下抽旱菸聊天的王二叔和周老爷子，又望望远处忙碌的众人，「周二嫂，今天晌午县里来了几个以前我就认识的老伙计，都是养花的。瞧着咱们山坡上的牡丹都抹得白乎乎的问我是啥，我说是新配的药，专治烂枝防小虫的，他们想着买一些回去，您看？」


    这防虫治腐的白药熬制方法是蓝怡教给他的，虽然蓝怡说了让他看着用，但是在赵尚景观念里这就是蓝怡的独家配方，是不能让别人学了去的。


    蓝怡了解他的想法，诚恳说道，「赵叔，这药我也就是以前听人说过，只是咱们这里用的少。配方不是我琢磨出来，这件事您看着办吧，无论是怎么卖，都听您的，收多少银子都算您的。」


    「那可不成，周二嫂，没这规矩的。」赵尚景固执拒绝。


    蓝怡笑道，「赵叔，规矩还不是人订的，再说也真不是我的方子不是？行了，就这么订了吧。不过您比我懂得多，这药里石灰不少，一年用一两次还成，用多了怕烧棵烧根。」


    赵尚景还想说什么，蓝怡制止他，「赵叔，这刚栽的牡丹，先捆稻草还是先浇水？」


    赵尚景见此，接话道，「先捆稻草吧。王二哥说别看这两天晴得好，没准过几天还得下雨。」


    还有雨？蓝怡望望晴好的天空，有些发愁。


    「也成，捆完东山坡再捆这里。」


    十几个人八亩山坡，日头未落山也就忙活清了，周卫极和蓝怡送走大伙，留在山坡上收拾善后。


    一排排牡丹栽种上，本来光秃秃的山坡变了样子，看起来生机勃勃，蓝怡抬袖子擦擦额头，笑了。


    周卫极用铁锹背拍打着地垄的土，心疼地看着蓝怡，「媳妇儿，你到驴车上坐下歇会儿，我来就成。」


    蓝怡摇头，「不累的。」


    周卫极却十分坚持，放下铁锹拉着她的手到山坡下，用草擦掉驴车上的土，「坐在这里等我。」


    蓝怡拉住他，「田垄别拍了，大伙干活底细，浇地时一点半点的漏水咱们再堵上就好。你也坐下歇会儿。」


    周卫极看着她拉住自己衣袖的小手，点头挨着她坐下。然后两人一起抬头，静静看着山坡。


    山风醉了鸣禽，落日柔了晚空。许是这样的场景太美，周卫极觉得怎么看也看不够，他伸胳膊，揽住蓝怡。


    蓝怡靠在肩膀上，周卫极的平静感染了她，这一日的劳作和辛苦，只为了这一刻。


    「爹买下这片山坡时，很开心，他带着我过来，指着山坡说，等到收拾好了秋天种下油菜，来年开一山坡金灿灿的油菜花，比金子还好看。」周卫极缓声说着，「爹刚去世那几年，我几次梦到他站在这里，看着一山坡的油菜花笑，我从来没见他笑得那么开心过。」


    蓝怡鼻子发酸，用侧脸蹭蹭他的肩膀，静静听着。


    「再后来，我很少梦到爹，但还是会梦到这片山坡，不是金灿灿油菜花照得我睁不开眼，就是一荒坡的杂草长蛇。越这样我就越不喜这片山坡，回来后就算是放马，我也不愿来这里。」


    周卫极很少这样表露自己的情绪，蓝怡轻应了一声，他这样忧伤的语调，让她很想做些什么，却不晓得该怎么做。


    周卫极依旧望着山坡，嘴角含笑，「如今这片山坡收拾出来了，不会开满金灿灿的油菜花，但会开满白花花牡丹花，朵更大，更好看。」


    「油菜花也很好看！卫极，明天我去找油菜籽来，在山坡上种满，明年春天就开满油菜花了。」蓝怡轻声说，她想马上就让山坡开满油菜花。


    「傻丫头！」周卫极搂紧她，「油菜花也好，牡丹花也罢，都一样的。」


    「嗯。」蓝怡指了指东南边的山坡，「你经常在那儿放马吧，我好几次望见你坐在那块高高的石头上。」


    「你看到了？」他本不是总在那里，只是后来有一次坐在那块大石头，发现田间蓝怡的身影，从此便选了那里放马。


    「能看不到么，那么高的一块孤零零的石头，你又这么大块头！」蓝怡笑道，「那里草好么？要不咱们去问问为阳叔，那块山坡有人要没有，要是没有咱们买下来放马？」


    周卫极笑了，「不必了，黑子也吃不了多少草。」


    在那里放马，是因为可以看到她，如今她就在自己怀里，自己不必再去远远望着。周卫极侧头亲亲她的额角，珍惜异常。


    「爹开荒时还说了，开荒后种油菜、种两年油菜地熟了就种粟子，攒钱盖房子，给我娶媳妇。」那时候爹爹肯定没想到，自己能娶到这样好的媳妇。


    蓝怡抬头，看着他高高的鼻樑，「哦？不知周二哥当时怎么想的，相中了哪家的闺女？」


    「呵呵，」周卫极醇厚的笑声伴着抖动的肩膀，「当时我还小，听到这些就烦，觉得就我和爹两个人过日子就挺好，女人太唠叨。」


    他虽没有娘，但是大姐没嫁出去时，唠唠叨叨地让他不能干这，不能做那，破了衣服要骂，坏了鞋子要骂，烦的要命，姐嫁人了他的耳根子才清静下来。


    「哼，嫌女人唠叨，那你干嘛急乎乎地盖房子娶我过来！」


    周卫极笑了，「你不一样。」


    蓝怡没接受他之前，他隔墙听着蓝怡和两个孩子说话，从来不知道有娘是这样子的。她的声音他喜欢，无论是生气的，高兴的，关心的，他都喜欢，能站在她面前被她唠叨，是他想要的。


    蓝怡故意兇巴巴地拽着他的衣服，「好，若是你以后嫌我唠叨，看我怎么收拾你。行了，赶紧收拾东西套上毛驴，咱们回家了!你不是答应宇儿要去客栈接他么？文轩还在二叔家呢，也得接回来。」


    「好，唠叨婆娘，还有什么？」周卫极笑问道。


    蓝怡故意瞪他一眼，「还不套驴车，我去割草!」


    周卫极摇头，「不，你在这坐着，我去割草，我去牵羊，我去套驴车，然后带着你这唠叨婆娘回家。」


    蓝怡抿嘴，笑了，「好，都由你做，还不快去！」


    周卫极大笑，转身开始忙活。


    蓝怡坐在车上看着他轻快的动作，听着他欢快的小调，忍不住也跟着轻哼起来。


    然后，蓝怡就这样一直坐在车上，周卫极赶着驴车，取钥匙打开家里的大门，带她回家。


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 第401章 劳工浅墨

    「二嫂，你今天去山里采野果子不？」杨氏和赵氏身穿粗布衣裳，头上带着青色头巾包住盘起的长髮，背上背着背篓，乃是入山采野果的标准装备。


    蓝怡看着她们这样子，还是有些羡慕的。这个季节正是山楂和柿子、黑枣等野果子成熟的时候，她也想趁着天好去採摘些回来的。


    「今天不去了，等过两天我再去，山坡上还有些杂活。」


    「也是，那咱们走了啊。」杨氏看看她旁边的文轩，含笑应了，若说家里没老人，有好处也有坏处。比如现在，贾氏走了后，白日里只剩下她和文轩两个，到哪里都得带着孩子。


    蓝怡看着她们匆匆离开，去敲响牛嫂家的大门。没一会儿功夫，就见到牛文田带着牛修尧背着背篓出来了。


    「周二婶。」牛修尧看到蓝怡，见她牵着牲口，马上打招唿，「你们这是要把羊栓到东边还是北边?我顺道牵过去吧。」


    「北面的山坡，我自己牵过去就成，你们快去吧。」牛修尧点头，众人与蓝怡摆摆走便快步走了。


    看来，今天又是牛嫂看杂货铺子，周二全负责看山货摊子了，所以牛文田才能带着儿子入山摘野果。杨氏和赵氏跟着牛文田去，是因为牛文田以前没少入山打猎，晓得再往深山走，那里安全又有果子树。


    蓝怡他们的青山山货铺子开始收各色山货，粗加工后运到其他州县卖钱。为了方便收揽大青山上的特产，他们在县内靠近山脚下的四十多个村子成立了收山货的摊子，都是和村内的人家合作，採取北沟村这样的收货模式。能收的山货拉出单子来后，制定几个档次和等级质量，再分别定价，收货人负责初检付款，然后在拉到城里的青山山货铺收货处，山货铺的收货人再復检付钱。山里的收货人收钱后，从中抽取自己的费用后回村再给村民们结算山货钱。


    这样的经营模式不仅节约了青山山货铺的人手，也降低了风险。而且，青山商记一向讲究信誉，山货铺一旦验货合格马上就给现钱，价格也公道合理，声誉极好，


    靠山吃山，村里有了收山货的摊子，村民们晓得山里哪些东西能换钱后，便成群结队地趁着果子成熟的时候去採摘。长野果子的地方大家都是晓得的，去的越早，就能有机会多摘几斤好果子出来，多买几文钱。


    村里人有了积极性入山采果子背出来交到村里的小摊子，摊主凑够车后拉到青山山货铺，所以整套模式运作的很顺当。虽说黄县内另外两家铺子见收这样收山货有赚头，也跟模仿青山商记的做法，挑了几个村子加设了收山货的摊点，但是由于他们在付款方式和运输上没有青山商记做的好，也只支撑了半年便撤了摊子，所以青山商记在收山货这一块上，只要他们自己不出问题，就算是稳稳噹噹的买卖，可以长期做下去。


    大青山，大青山，真希望青山商记的生意，如同面前的青山一般啊！


    想到这里，蓝怡笑了，望着晨曦中云雾蒸腾的远山，蓝怡深吸一口清冷的空气，给文轩紧紧小衣裳，「轩儿，咱们的大青山好看不？」


    文轩四处望望，「好看，娘，山上有神仙没有？」


    「当然有，」蓝怡把牲口们圈好，查看了一下山坡的情形，拉着文轩蹲下，取了树枝在地上写下两个字：仙、俗。


    「轩儿，你看，这个是神仙的仙字，这个字分两边看就是人在山上，所以住在山上的人就是仙人。这个字念俗，分开两边就是住在山谷里的人。」


    文轩支着小脑袋看着这连个字，仙俗两字的写法都不复杂，他认识山字和谷字，明白了娘亲说的话，小傢伙有模有样抬起小脑袋看着大青山。


    「娘，咱们快点上山坡上去吧，轩儿要当仙人呢。」


    「……」蓝怡望望自家的山坡，被文轩拉着走上去，几步成仙！


    山坡外围周卫极也从山里移栽来了一些树苗，有榛子、栗子、山核桃、红果子也就是山楂树还有山椒树等，不过树苗还小，今年只山椒和红果子挂了几个果。


    蓝怡笑指着红果子树，「轩儿，要不要摘仙果？」


    文轩连连点头，「要，要！娘抱。」


    蓝怡不费劲地抱起这个四岁的肉糰子，当娘亲就是这样，孩子一天天变大变重，娘亲的胳膊也越来越有力气。


    这般悠闲地摘了仙果，蓝怡又查看了果树外围的壕沟，如意料一样没有发现猎物。想来也是，山里的兔子、山鸡等已经习惯了这一圈带翻盖的壕沟，若非被狐狸和貉子追急了，哪个会傻的天天掉沟里呢！


    能在一地地方反覆摔倒不长记性的，恐怕只有人类了。


    两人回到家，刀无锋从跨门走过来，后边跟着一脸兴奋的浅墨。


    「无锋打算去山里转一圈，二嫂可有要带的东西？」


    看看这对奇怪的组合，蓝怡好奇地问，「你们去山里干什么？」


    浅墨咧嘴笑着举举手上的麻袋，「四姑娘，刀大哥说去山里打猎，浅墨顺便跟着去采野果子。」


    相对于白胖浅墨的兴奋，蓝怡看到刀无锋眼里闪过几缕寒光，她忍不住为浅墨担心起来。


    「浅墨，三哥每次进山你都要拦着，这次怎么自己跑进去啊？」


    浅墨晃晃脑袋，「公子每次进山都是去危险去处，哪里有悬崖哪里去，说采什么灵芝仙草，浅墨能不提心弔胆的么!且公子嫌我麻烦，从来不带着我！」


    刀无锋带着你，怕是别有用处吧……


    「无锋怎么想起入山打猎了？」


    「重阳快到了，二嫂山坡的鸭子快吃光了吧?无锋去弄几只大个儿的出来给大伙儿烤肉。」


    几只……大个儿的……蓝怡看看傻呵呵笑着流哈喇子的浅墨，再看看他手里的麻袋和绳子，终于知道刀无锋为什么带着他了!


    「这样也好……」蓝怡摸摸下巴，看着壮劳力浅墨，「若是见到柿子树，采一些出来吧，轩儿喜欢吃柿子饼，浅墨，麻烦你了。」


    浅墨一拍胸脯，「四姑娘放心，包在浅墨身上！」


    文轩马上颠过去，「浅墨哥哥，多采点啊，娘做的柿子饼可好吃了。」


    刀无锋见没事了，一拍浅墨的肩膀，「走吧。二嫂，今天晌午大哥他们在山坡吃饭，不回来了。」


    一身潇洒黑衣，背背弓箭的刀无锋带着苦力浅墨走了没多久，刘氏便抱着三妞妞过来了。


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 第402章 上门讨钱

    「嫂子，你要出门么？」刘氏抱着孩子，脸色并不好看。


    蓝怡本打算去山坡的，见刘氏这样子便晓得她有话要说，「没有，刚从后山坡回来，进屋坐吧。」


    刘氏跟着蓝怡回到屋里，坐在炕上不说话。


    蓝怡给文轩脱了鞋让他在炕上玩，问道，「这是怎么了？」


    刘氏咬咬唇，眼里竟含着泪水，「嫂子……都说女儿是娘的小棉袄，儿子是娘的心头肉，这小棉袄再暖和也比不上心头肉啊！」


    刘氏说完，泪珠子一颗颗掉下来，落在三妞妞的小包被上，「这心头肉不能委屈了一点，棉袄早晚会穿在别人身上!嫁的时候怕彩礼要少了不够本，更何况是嫁出去的女儿啊！嫂子，咱们妯娌仨，就我命苦啊！嫂子你的娘亲为了你的亲事，那大老远地跑过来，起早贪黑地带着你准备嫁妆；二嫂的娘亲每次上门，不管来干什么，都是多少拎着见面礼带着东西笑呵呵的。我娘倒好，每次上门空着两只手，张嘴就要银子，我给少了就骂我没良心啊！」


    蓝怡听了也跟着皱眉生气，说起来真是家家有本难念的经。刘氏的娘家人确实是够让人头疼的，别人先不说，就她那个刁钻贪财的娘亲，很是极品。


    「三弟妹，你娘过来了？我记得这个月你小弟成亲吧？」


    刘氏共姐弟五个，她是长姐，下边还有三个弟弟一个妹妹。她的两个双生的弟弟已经能了亲，三弟也订了九月里成亲。按说该娶儿媳妇了，刘氏的娘亲赵氏该很忙碌才对。


    「不光我娘来了，我二弟也来了，还是套着大牛车来的！」刘氏拿出帕子擦擦鼻涕眼泪，嘴唇哆嗦着，「嫂子，你知道他们套着车来干嘛么，来拉东西啊！」


    蓝怡的脑子有点不够用了，这大过秋的，刘氏娘亲弟弟套着大牛车老远过来女儿这里拉东西，什么东西能动用大牛车啊？


    「拉什么东西？你娘让你帮着置办娶媳妇的物件了？」


    刘氏摇头，深吸一口气，红着眼睛道，「拉牡丹苗！没跟我说一句，拉着车就来了啊！要不是我在家里拦着闹了一顿，他们这会儿就真的跑到山坡上自己挖苗去了。好在现在分了家我自己住一个院子，这要是一块住着让公公婆婆听了去……」


    蓝怡无语了，原来他们又打的是这个主意，「三弟妹，我倒有点想不明白了，这牡丹苗今年没有去年值钱啊，他们拉回去倒卖也赚不了多少的。」


    王二叔去年在山坡上育的三亩地的牡丹苗现在到了出苗的时候，今年牡丹苗没有去年价高，去年最贵时到了二十文一棵，今年是两文钱三棵。牡丹苗便宜了是因为去年不少花农见到培育这两个油用品种的牡丹苗有利可图，加大了育苗的面积，在供需双涨的情况下，供比需涨的多，自然牡丹苗的价格就降下来了。


    刘氏又哭起来，「我也是这样说啊！可我娘就是不依，放了狠话说，要是我不给她一车牡丹苗，她就亲自找亲家要去。一声声地骂我是白眼狼，只顾着自己过好日子！嫂子，你说说，有这样当娘的么，她要是真闹起来我这以后还怎么活啊！」


    蓝怡给刘氏倒了一杯温水，接过咿咿呀呀地乱挥小胳膊的三妞妞，安慰道，「三弟妹，你先别着急上火，你现在奶着孩子呢，你上火三妞妞就跟着吃火奶，若她也跟着上了火就麻烦了。来，先喝点水。」


    刘氏听蓝怡这样说，反而哭得更凶起来，旁边的文轩见三婶这样，也跑过来给她拍背擦眼泪。


    蓝怡知道她这是心里压了太多委屈，发泄出来也好。刘氏是个要强的，娘家人这样上门来，她受得了才怪！


    「三婶儿，别哭。」文轩用袖子给刘氏擦擦眼泪，学着自己哭时娘亲的动作，摸摸刘氏的头，一下一下地给她拍背，「别哭了啊。」


    刘氏见文轩这样，把他拉进怀里搂着，渐渐止住哭声。


    「三弟妹，二妞妞呢，跟着她奶奶么？」


    「没有，我让她在家陪着姥娘呢。」刘氏拿起杯子喝几口水，「我坐会儿就得回去了，嫂子，这些事我也不能跟别人说，只能跑到你这里来念叨念叨……」


    蓝怡点头，这事儿她不能和婆婆以及陈氏说，也只有自己这里还合适些。


    「我记得你说过，去年套车过来把牡丹苗拉回去倒卖的，是你大哥?」蓝怡晓得刘氏到自己这里来，除了哭诉，还想听听自己有没有什么主意，便开始询问道，毕竟家里还有人在，刘氏也不能多待。


    「是我亲伯父家的大堂哥，我们老刘家上下三辈儿，数他歪点子最多！」刘氏咬牙道，「我二弟天天跟着他混，这俗话说得对，挨金似金，挨玉似玉，挨着金銮殿准长灵芝草，挨着臭茅房准长狗尿苔！我二弟的一套套歪点子都是跟他学的！」


    刘氏的二弟蓝怡没有见过，不过她的二弟妹蓝怡在三妞妞满月时见识过。她居然贪财道趁着众人不注意伸手想从洗儿盆里偷众人扔进去的银首饰，被人发现了还面不红气不喘的，足见其为人如何。如今再听刘氏说起她的二弟，看来这对夫妻差不多。


    蓝怡深吸一口气，这就更难办了，这样的二弟跟着过来了，怕是不容易打发走的。


    「三弟妹，你打算怎么办？」


    刘氏哭过后萎靡下来，也是无计可施的，「摊上这样的娘家人，我能有什么好法子，只能把手里的钱凑凑给他们了。」


    蓝怡轻轻点头，来的毕竟是刘氏的亲娘和胞弟，她自己可以埋怨可以骂，蓝怡这里说重了不好，「那他们有没有说这次要多少银子？我记得三妞妞满月是你娘说要你出一百两吧？」


    刘氏点头，「那次就是说三弟要娶媳妇，人家女方听说三弟有个趁钱的长姐，硬是要六十两银子的聘礼!六十两啊，我成亲那会儿十两的聘礼就已经顶天了！林远为了娶我进门，可是被我娘扒了三层皮的，要不是我哭着闹着置办了四两银子的嫁妆，都没脸进老王家的大门。」


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 第403章 为人子女

    刘氏坐着说起自己的娘家人，越说越气愤，抱怨一顿后，眼神直愣愣地望着炕桌上的茶杯，「嫂子，我也晓得这天下无不是之父母，为人子女要以孝为本。我爹娘从小就给我们几个孩子讲要孝顺父母。还告诉我们，孝就是顺，要顺从父母的教导，长大了要报答父母的养育之恩。我是家里的老大，是长姐，和两个双生的弟弟就差十三个月，家里有什么好吃的都先紧着他们吃，有布料也先紧着他们做新衣裳。」


    「我自小就嘴馋，娘护着仨弟弟不疼我，年节有了好吃的也轮不到我。我那时候没少生气，八九岁就敢趁着在厨房打下手时，偷吃灶上的好吃的。」说到这里，刘氏不好意思的笑笑，「也不怕嫂子笑话，当时我就想我成亲了有了孩子，儿子闺女一块疼着!生下二妞妞时，我心里很高兴，就想着把自己缺的都补给她。我没嫂子你的勤快，也没二嫂做衣裳的好手艺，但是待孩子的心，我敢拍着心口说比你们一点也不差。」


    蓝怡笑了，「三弟妹，你这是说啥呢，你怎么待孩子的咱们都看在眼里，要不咱们两个闺女都能被你养的这么白嫩嫩的。」


    说完，蓝怡低头亲了亲三妞妞的小胖脸，「你看看，咱们三妞妞都觉得她伯娘说得对，笑的真好看！」


    刘氏情绪好了些，转到蓝怡身边坐着，伸手指拉拉三妞妞的小手，三妞妞正是爱抓东西啃东西的月份，握住娘亲的手指就拉到嘴边啃着。


    刘氏看着无忧的孩子，眼神越发柔和起来，「婆婆常说，不养儿不知父母恩。不管怎么说，我能平平安安的长这么大，也是父母的功劳，他们待我是没弟弟们好，但是也给我寻了门好亲事，过门后不止林远待我好，公婆待我也是没得挑，能嫁到这样的好婆家，是我的福气。」


    是啊，不养儿不知父母恩，这句话蓝怡也颇有感慨，此时更不知该说什么去劝刘氏。现在她越发觉得在赵氏这样的亲生母亲的言行薰陶下，刘氏没有成为赵氏那样的妇人已经是很难得了，她纵有一些小毛病，本性却是好的。


    「三弟妹，你是个明白事理的，做得也不差，所以这一大家子人才接纳你，善待你。」蓝怡进一步肯定刘氏。


    刘氏笑了，「嫂子，这就是你说的那句『投桃报李』吧？」


    「不错，弟妹的学问越发精进了啊！」蓝怡打趣道。


    刘氏苦笑，「小时候没条件学，现在好不容易有了这个机会，能不珍惜着么。嫂子，这话是不错，可我娘他们，不是这样的啊。我若是一个桃子投过去，他们定得跑过来要我再给一箩筐桃子。我娘说了，要不是人家知道我有钱，也不会给他们要六十两的聘礼。话里话外的意思就是我不给钱，三弟这媳妇就娶不进门！后来我给了二十两，这已经是不少不少的了，接过这才几个月，他们就又来了！」


    蓝怡问道，「这次没说要多少？」


    刘氏摇头，发愁地抱起三妞妞，「只口口声声的要牡丹，不提银子的事情。那一车没大几千棵装不满，他们肯定知道拉不走牡丹，就等着我提给钱呢！嫂子，我不是小气，也不是自己有钱了不照顾娘家，三弟成亲，我和妞妞她爹已经预备了四十两银子准备送过去的，没想到他们等不急先来了，这样子一闹，我反倒不想给了！」


    这倒是高明了一些，等着刘氏提出来给钱，起码他们就成功了一半。被自己的亲生母亲和弟弟这样算计，别说刘氏这样的性子，谁都会牴触心理。


    「今晚三弟回来么，这事儿你还得跟三弟好好商量一块拿个主意才好。」


    刘氏摇头，「我正发愁呢，他走时说了今晚歇在铺子里，最早得明天晚上才能回来。」


    还真是赶巧了，蓝怡想了想，言道，「三弟妹，碰上这样的事儿，嫂子也不知该怎么办。不过，我倒有一点想法，不知道能不能帮到你。」


    刘氏赶紧点头，「嫂子你说吧，我就晓得你点子多才过来的。」


    「来的毕竟是你亲娘和亲弟弟，不管是谁的不是，闹大了都不好看，所以不管怎么着，三弟回来之前，你得先压着点，别闹起来。」


    「嫂子，我也是这么想的。可这总压着也不成啊。」刘氏有些挠头。


    蓝怡看着伸出小胖手和三妞妞握手的文轩，笑道，「既然他们来了，今天你怎么也得跟二叔二婶说一声，带你娘亲和弟弟过去二叔院子里一处坐坐的。二叔虽话不多，但是心里有主意，他能压得住场子。你坐月子那会儿我就看出来了，你娘不怕二婶，但是说起二叔她还是有几分惧怕的。」


    刘氏点头，莫说娘亲，她自己也是有几分惧怕公公的。


    「还有，俗话说知子莫若母，你娘亲的性子你肯定了解，她喜好什么，怎样会开心你就怎么做，先哄得她开心了再问明白清楚这里边的事儿。你要有个主心骨，就是凡事要站住一个『理』字，行得正走得端，父母那里你是要养着，遵从孝道，但是你的弟弟妹妹们都大了，他们该有自己的路要走，为他们自己的行为负责，想要什么就自己踏踏实实的去努力去赚，你说是不是这个理？」


    「对，对，嫂子你这点说到点儿上了！爹娘我孝顺着，但是不能连弟妹也都养着啊！我得想个法子，怎么孝顺爹娘，给弟妹们做了头让他们看着，又让他们挑不出理儿来。」刘氏开始凝柳叶眉思索着，「这可不容易，我可得好好想想。」


    刘氏脑子灵活，也会来事儿，蓝怡知道自己没必要一点点的教她怎么去做，只接着提点道，「嗯，还有一点，我不晓得刘家村那边的规矩，你三弟成亲了后，家里就剩下一个未出嫁的小妹了吧？按说儿子都成了亲，是不是可以分家了？这分了家很多事情就好说了呢。」


    说到这里，刘氏眼睛睁得更大了，露出往日的神采，「嫂子，我的好嫂子!得亏过来找你这一趟，否则我还绕不过这个弯来呢。我这就回去了!」


    说罢，刘氏跳下炕，用力搂了蓝怡一把，抱起三妞妞，「轩儿，三婶今天过来的匆忙，没给你带好吃的，过两天重阳节，三婶儿带你进城买糖人去啊！」


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 第404章 狩猎归来

    「咩~咩~」蓝怡在院子里收拾山坡上收回来的白菜，听到几声陌生又熟悉的羊叫声。她站起身，倾耳听着，她的羊还在后山坡吃草呢，哪来的羊叫。


    「咩~咩~呦~呦~!」蓝怡的眼睛瞪大，站起来跑到东院去。


    依旧一身黑衣潇洒的刀无锋和满脸泥土、一身邋遢的浅墨果然回来了。


    刀无锋的眼神落在蓝怡手里的菜刀上，忍不住一缩脖子，「二嫂，这两头是咱好不容易挑的，您刀下留情。」


    蓝怡一低头才发现自己还拿着剁白菜根的菜刀，她斜了刀无锋一眼，转头好奇地打量浅墨牵着的两头活的猎物。


    浅墨献宝般的放下背上背的大袋子，牵着两头傢伙傻呵呵直笑，「四姑娘，你不晓得刀大侠多厉害，神箭啊神箭，那样老远的，刀大侠一回头，弯弓搭箭『嗖』地射过去，专射后腿啊，你瞧瞧这箭伤多有准，跑不了也死不了啊……刀大侠……」


    浅墨巴拉巴拉地兴奋地说个没完，蓝怡看着他身后那两个被射中后腿栓了牵回来的可怜傢伙，「这是梅花鹿和羊……野山羊吧？」


    刀无锋挑剔地看着自己的猎物，「二嫂好眼力，咱们这山里要属这两种肉烤来好吃，咱们人多，本打算多猎几头的，可今日就碰上两群，也就属这两只肉嫩。」


    蓝怡抽抽嘴角，握紧菜刀，这就是实力差距么？！自己养的羊每只母羊一年生四只或五只小羊她就觉得很开心、很满足了。可刀无锋这这傢伙随便出去转一圈回来就带回两只，还是挑着带回来的！


    浅墨看着蓝怡拎着菜刀兇巴巴的模样，赶紧牵着羊和鹿栓到院子角落的木桩子上，生怕她冲过来一刀砍死，然后跑


    「四姑娘，这是你要的柿子，小的挑好的摘的。」


    蓝怡吐一口气，笑着接过柿子，「有劳浅墨了，看你这样子，这一趟累坏了吧？」


    浅墨摇头又点头，比起去的时候还要兴奋，「累倒是不累，小的就是跑得慢，又从树上摔下来才弄脏了衣裳，嘿嘿……比起刀大侠，小的差远了，你不知道啊，刀大侠眼神有多厉害，小的从树上摔下来……」


    刀无锋取下弓箭，看了一眼还在啰嗦的浅墨，「浅墨，哪个让你把羊拴在桩子上的，嗯？」


    浅墨马上转身，「刀大侠，是小的没眼力，这就牵走，牵走……」


    蓝怡无语地看着这一幕，再看看刀无锋，「刀大侠，您明天还去打猎么？能给小的猎只猴子出来不？要活的，只能伤前爪，且养好的能跑能跳的，养好了栓上给孩子们玩，省得他们俩老念叨那只不回来的刀疤猴!」


    刀无锋哈哈大笑，「二嫂，你莫拿小弟取笑了。」


    「不敢，不敢。」蓝怡回头，看着颠颠跑过来的文轩，「轩儿，快来看看吧，看你刀叔和浅墨哥哥带了什么回来！这是梅花鹿，这是野山羊哦！」


    文轩跑过来，好奇地看着，「刀叔，你们从山里抓出来的么？」


    刀无锋点头，浅墨马上补充，「是啊，咱们从深山抓出来的，厉害不？」


    文轩担心地问道，「娘说深山里有神仙呢，你们抓了神仙的羊，被他知道了怎么办?万一他待会儿坐着云彩过来了怎么办？」


    蓝怡呵呵笑了起来，拉着文轩道，「轩儿，神仙还在比他们去的更远更高的地方，这两个小傢伙不是神仙的，你放心吧。」


    文轩哦了一声，还是有些担心。蓝怡看着摸不到头绪的刀无锋，心情好了起来，「你们明天还去么？」


    刀无锋点头，浅墨见了又嘿嘿乐了起来，「刀大侠，您歇会儿，小的洗洗换件衣裳马上去做饭。」


    「浅墨，你家公子若是见到你这么勤快，肯定很高兴啊。」蓝怡看着他的背影，幽幽说道。


    浅墨脚步一顿，回头嘿嘿笑了一声，又跑了。


    这真是一物降一物啊！谁能想到刀无锋还有这样的恶趣味！蓝怡一手拿着菜刀，一手拎着半袋硬柿子，带着文轩回中院。


    玩笑归玩笑，看到刀无锋这样鲜活起来，蓝怡是开心的。她和文轩一起把柿子倒进大木盆里清洗一番后，晾晒在院子中，并没有开始给柿子去皮。因为做柿子饼需要暴晒一段时日方成，既然过几日还要下雨，那么此时晾晒柿子饼便不是最好时机。


    「轩儿，咱们去接你哥下学捡鸭蛋，好不好？」蓝怡看看日头的位置，利索地剁了一些白菜叶子扔进鸡栏里，解下围裙。


    捡鸭蛋依旧是文轩最喜欢的劳动之一，蓝怡背上背篓，母子俩向村东走去。牡丹园下由花溪引水圈成的池塘边，几十只鸭子见着蓝怡过来，顿时排着翅膀围拢过来。


    蓝怡把背篓里剁好的白菜倒进食槽里又从旁边的小屋子取米糠拌好，给鸭子们开饭。年初孵化的百来只小鸭子，如今还有五十多只，大多数都是生蛋的母鸭，加上去年留下的三十多只母鸭，现在只生蛋的母鸭便有七十多只，现在每日也能捡三四十个鸭蛋，蓝怡除了取一部分腌制成咸鸭蛋、一部分放在客栈添菜外，大多数都是卖掉的，卖掉的钱虽不多，但对两个小傢伙来说是他们私房钱的主要来源。


    蓝怡在溪水里洗净双手，想着两个小傢伙财迷的样子，忍不住笑出声来。


    「哼！」忽听从背后传来冷哼，语气中带着不容忽略的恶毒。蓝怡皱眉转身，见到郑寡妇不知何时站在不远处，咬牙立目地望着自己。


    不同于上次在树林里撞见她时的春光满面，此时的郑寡妇脸色苍白的厉害，双唇也失了血色，难怪前几日大家说见她去药铺抓药，看来这次是真的病了。


    由于各种缘故，郑寡妇一向看蓝怡不顺眼，此时见她一身光鲜，面色红润的模样，更是气愤，自己这副模样，都是她害的！


    这样想着，郑寡妇的眼神更加怨毒，恨不得双目喷火把蓝怡烧死。


    蓝怡拉起文轩，向着她站立的位置走过去，那是去客栈的必经之路。


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 第405章 隔墙有耳

    俯视着一步步走近的蓝怡母子，郑寡妇忽然冷笑起来，「蓝寡妇，你别给摆出这副噁心样子来，总有你哭着求我的时候！」


    蓝怡带着文轩与她错身而过，自信慢慢言道，「哦？我还真看不出，你有什么能耐值得让我哭着求你！」


    郑寡妇站直身子，挺起胸脯，「你干了什么你自己知道!」


    蓝怡又抬步踏上两阶石阶，俯视着苍白如鬼的郑寡妇，「我干了什么我自己当然知道，就怕你不知道自己干了什么！」


    郑寡妇一缩，眼中露出惶恐，「你，你说什么，你知道些什么！」


    蓝怡看看客栈，又看看她，「你觉得，我该知道些什么?」


    「哼！我才没闲工夫跟你磨牙！」中气不足地喊完，这一句，郑寡妇慌慌张张地下山而去。


    蓝怡看着她的背影，又看看客栈方向，眼中划过几缕厌恶。


    这时，客栈的钟声响起，不一会儿工夫，蓝怡看到宇儿出现在孩子中间。蓝怡笑了，这么多孩子中，当娘亲的总能第一时间发现自己的孩子，「轩儿，看哥哥来了。」


    「哥!我和娘在这儿呢!」


    宇儿听到文轩的喊声，看到蓝怡，赶紧招手，向着他们挤过来。


    「娘，弟弟，你们来啦。」


    蓝怡点头，接过他手里的书包，「累不累？」


    「不累。」


    「伯娘。」大福和牛蛋跟过来，向蓝怡问好。这三个小傢伙是天天玩在一处，学在一处的，关系十分要好。


    蓝怡点头，「嗯，有几日没见这你们俩了。有空就跟着宇儿回去玩，伯娘给你们做好吃的。」


    两个小傢伙连连点头。


    「宇儿，带着弟弟去捡鸭蛋吧，你们跟着一块过去，牛蛋，你带几个鸭蛋回去让你娘炒着吃。」


    牛蛋连连点头，四个小傢伙一併走了。王二叔家也在山坡下养了一百多只鸭子，每日捡回的鸭蛋并不比蓝怡家少。不过王二婶每日都是带着两个妞妞捡鸭蛋，并不等着大孙子下学捡。


    蓝怡望了望王二叔育苗的那块山坡，见到王二叔正弯腰忙碌着，看来刘氏还没有带着娘亲和二弟过去，否则此时王二叔该在家才对。


    转头向恩师住的客栈后的绿玉院走去，却在路过饮香院时，脚一滑差点摔倒。


    只见饮香院门口的奇石上，宽袖白衣的梁有思盘膝而坐，他膝上横放着一把崭新的琴，梁有思正若有所思地盯着长琴，右手在琴弦上两寸虚弹!


    听到蓝怡的动静，他被惊醒，左手抱琴站起，紧走两步，「夫人，可伤到哪里，都是小生之过，不该在此弹琴惊扰了夫人，还请夫人到院中稍坐歇息，小生备下清茶给夫人压压惊。」


    蓝怡看着他今日的新道具，心中冷笑，看来梁有思还真是下了功夫，听见自己院中的琴音了，「小妇人只是被石头绊了一下而已。小妇人不是神仙，听不见你隔空弹奏的琴音，更不可能被惊到!」


    梁有思摇头雅笑，目光灼灼地望着蓝怡，「小生终获知音！您能晓得隔空虚弹的妙处，真乃奇女子也！古人云，琴为正德正乐，乃君子之器，鸣琴自是妙极。但又有几人晓得，这隔空拨动的，岂止是琴弦，更是心弦啊！」


    「心弦？！」蓝怡抖抖一身鸡皮疙瘩，听他胡言乱语怒气又声，「无稽之谈！《白虎通义》中言，『琴者，禁也。禁人邪恶，归于正道，故谓之琴。』如此禁邪归正的君子之器，岂能容你如此糟蹋！」


    梁有思没想到蓝怡会这样应对，更不晓得她的怒意从何而来，一愣面带惭愧，「夫人之言令小生茅塞顿开。请夫人受小生一拜！」


    说完，他广袖托琴，神情郑重地向蓝怡深深一拜后，面带四分悲戚六分激动，「夫人，小生在世十余载，从未有人如此良言劝解小生，得遇夫人，此生再无憾事！」


    蓝怡无语地看着他，这人脑子觉对有毛病，脸皮也绝对够厚！


    「夫人，」梁有思上前一步，深深望着蓝怡的面庞，似乎她就是这个世界上他唯一的精神寄託和知音，「有思改日定携琴登门，与夫人雅音共弹。」


    蓝怡强忍住踹他一脚的冲动，「小妇人是粗人，这双手只会宰鸭子割草剁白菜，别的还真不会，装也装不来。」


    「哈哈！」两人身后传来爽朗的笑声.


    梁有思皱眉，目光阴狠的回头见乃是住在隔壁绿玉院的教书先生，刚想发怒，马上又想起此人和蓝怡的关系，笑着拱手，「先生下学了？」


    无名先生眼睛夹都不带夹他一下，「徒儿这双宰鸭剁菜的手，果真是装不来的！」


    蓝怡绕过挡在自己身前的梁有思，随着无名先生进入绿玉院，「恩师，徒儿说的是实话啊！」


    梁有思看着两个人的背阴，面容扭曲地狠狠抓住长琴，转身走入院中关上浮雕牡丹的院门，一甩手把琴摔在木桌上，深吸一口气，轻手轻脚地靠近院墙，倾听隔壁院子的动静。


    「恩师，这院子住着还成么？」


    无名先生坐在绿竹凳上，「甚好。」


    「天气越发凉了，您早晚多穿披件衣裳。」蓝怡叮嘱道。


    无名先生点头，「这山间早晚确实比梅县那里冷了一些。」


    「正是呢。」蓝怡点头，「我给您和于伯新做了棉被，待会儿让卫极送过来，该换厚棉被了。」


    无名先生刚想拒绝，蓝怡接着问道，「恩师，重阳快到了，那日您有何安排，可要进城赏菊？」


    无名先生摇头，「漫山的野菊可赏，何须进城。」


    说的也是，「恩师，无锋今日进山猎了鹿和野山羊出来，咱们不若重阳那日在家里烤肉喝菊花酒，徒儿再蒸些菊花糕，可好？」


    「猎了鹿么？不错，不错!」无名先生点头应下。


    蓝怡见恩师同意了，露出笑意，听到竹门打开的声音，回头一看，乃是于伯回来了。


    「于伯，螃蟹您会做不？我去城里买几斤大螃蟹回来，咱们一起过重阳。」


    于伯点头，望了一眼一丈开外的院墙，拎着白菜走了过去，脚尖勾起一颗拳头大的石头，用脚背向上一带，石头高高飞起，隔墙落下。


    「哎呦！」


    隔壁传来梁有思狼狈的唿痛声。


    蓝怡看着院墙瞪眼，生气地握握拳头，然后向于伯竖起大拇指！


    那样大一块稜角分明的石头砸下去，真是，真是解气！


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 第406章 喝酒吃肉

    王二叔家正房堂屋内灯火通明，堂屋正中古旧的黑漆八仙桌上，摆着两荤四素的热菜和两个凉菜，很是丰盛。


    王林喜坐在右侧，站起身先给父亲斟上酒，又给对面的刘氏的二弟刘南斟了满满一杯，「南兄弟，咱们不知道你们过来，家里忙乱着招唿不周，来，喝酒。」


    刘南双手捧着酒杯，先向王二叔敬了敬，又冲着王林喜露出两颗龅牙，「二叔，二哥，是我和娘来的匆忙，给你们添麻烦啦。」


    说完，他一仰脖把满满一杯酒灌下去，长长的哈了一口气，「好酒！好酒啊！」


    王林喜见此，也把酒饮下，「南兄弟吃菜。」


    刘南点头，迫不及待地把筷子伸向王二叔面前那一大碗冬瓜炖肉，夹了一大块肥肉放进嘴里，又夹了一块炖的软软的冬瓜填进去，吧唧吧唧地品着说，「二叔，这是什么菜啊，挺入味儿。」


    这冬瓜乃是蓝怡去梅县时从田重管理的米粮铺买回来的种子种出来的。天冷之后才开始结果。一个冬瓜足有十几斤种，能吃好几天，炖肉做汤滋味都不错。


    王二叔面色不改的放下酒杯，「就是寻常瓜菜。」


    「是吧，」刘南也不多问，连吃几块冬瓜肉厚，把筷子转向炒鸡蛋，「二哥好福气啊，二嫂这手艺真好！」


    王林喜微笑，又给他斟了满满一杯酒，「南兄弟多吃点，再来一杯。」


    刘南右手拿筷子，左手举着酒杯，点头仰脖子又灌了下去。


    「亲家，我瞧着一院子的木头可不少，咱们新房要盖几间啊？厢房一块起来么？」刘氏的娘亲赵氏盘腿坐在炕上，边吃边问旁边坐着的王二婶李氏。


    「也就这么点地方，这老些人住着，所以打算连厢房一块盖起来。」


    赵氏喝了半杯酒，赶紧吃下几筷子肉，才转眼看了看面前的几个孩子，撇撇嘴，这还叫人多！


    「请人看了日子没有，哪天开始盖啊?大妮奶着孩子帮不上手，到时候我来帮着做饭，让他们兄弟几个过来帮工。」说完，她的筷子又向着肉片炒芹菜伸过去，专挑肉片夹了一大筷子，满足地放进嘴里嚼着。


    李氏只当没看见，先给大福和两个妞妞加了软乎乎的冬瓜放在小碗里，「今年雨水大，不盖呢，明年才盖。」


    赵氏点头，「春天盖好，春天盖功夫长，大伙也有空。还好亲家没定在这时候盖，你们听说了不，庙里的师傅说了，咱们县有人干了缺德的大事，惹了老天爷让龙王降大雨，这秋天不能动土。若是你们定了这个秋天盖，那才…….」


    「娘，你吃饱了没，吃饱了帮我抱着三妞妞，我饿了。」刘氏赶紧打断赵氏，免得她说出什么难听的话来。


    赵氏听了女儿的话一瞪眼，「饿了你就爬过来吃！孩子先放边上不就成了，哭就让她哭去，娘养了你们这老些孩子，要是像你这样，还不把自己饿死！」


    陈氏向后挪了挪，伸手接过三妞妞，「三弟妹，我吃饱了，你赶紧趁热乎吃点。」


    「麻烦二嫂了。」刘氏拿起糜子面的馒头，快速吃了起来。


    「亲家，娶媳妇的事情准备的咋样了？」李氏问道，「这些天老下雨，又赶上收庄稼，咱们也没抽出功夫过去帮忙。」


    赵氏眼不离肉，「还不就是那样，咱们那比不得亲家日子红火啊，穷门落户的娶媳妇瞎讲究啥，到时候弄辆牛车拉回来也就是了。」


    李氏听了微微皱眉，「亲家说笑了。」


    赵氏打了个饱嗝，「咱说的可是大实话啊!亲家过的什么日子咱可是明言瞅着呢，不说俩儿子都在城里当大掌柜，就是那一山坡的牡丹，一大块的牡丹秧子……」


    「娘!」刘氏听赵氏提起牡丹的事情，赶紧又打断她。


    赵氏一瞪眼，「没规矩，我跟亲家说话呢，你瞎吵吵什么！亲家，让你见笑了，是我没教育好这死丫头！」


    刘氏抱过三妞妞，「娘，您吃饱了咱们就回去吧，那院里没人，万一有人偷摸进去拿了东西就坏了。」


    赵氏连连点头，转身就要下炕，「就是，咱们得快点回去！」


    李氏听了点头，「也是，家里没人可不成，再晚了过去怕冻着孩子。」


    刘氏应声，挑开门帘见堂屋内三人都已经放了筷子，刘南喝了不少，满脸通红。


    「爹。」刘氏低低喊了一声，「天色不早，我们几个这就回南院了。」


    王二叔点头，「让你二哥送你们过去，亲家，孩子成亲有啥需要帮忙的，您就直接说。」


    赵氏笑着连连点头，「成，成。」


    王林喜上前扶着刘南的胳膊，接过陈氏手里的灯笼，在前边走，赵氏在后边跟着出门。


    王二叔等人送到门口，陈氏见赵氏没有抱起二妞妞的意思，便上前抱起二妞妞，跟在刘氏身边。


    「多谢二嫂。」刘氏回头，向公婆打招唿，「爹，娘，您二老赶紧进去吧，别冻着。」


    「是啊，亲家，赶紧回屋吧，都不是外人，送啥呢。」


    王二叔摆摆手，看着他们走远后，和李氏进屋。李氏看看自家老头子的脸色，开始闷头收拾碗筷。


    王二叔皱眉靠坐在堂屋的椅子上，点起旱菸。


    不大一会儿功夫，王林喜和陈氏回来了，陈氏赶紧帮婆婆收拾碗筷端到厨房烧水洗碗。


    「爹，送过去了。」王林喜老实地搓搓手，「刘南路上就不行了，吐了两回。」


    王二叔抬头看看儿子，「你明知道他那点量那德行，还灌什么！」


    「嘿嘿，儿子看他只吃不说，就想问问他来干啥，没想到这小子嘴还挺紧巴。」


    王二叔瞪他一眼，王林喜挠挠头，「三弟不在家，我不是怕这小子闹事么。」


    「他爹，你说亲家这趟是来干啥的？」李氏有点摸不着头绪，「这大老远的，不在家收拾忙着娶儿媳妇。」


    「对了，爹，娘，那院子里停着一辆大牛车，他们这趟是套车来的。」


    王二叔点头，吐出一口烟，「林喜，明天你进城，把老三叫回来。」


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 第407章 让我抱你

    「哈！嘿！」文轩跟在爹爹身后，曲腿扎马，出拳收拳，嘴里喊着口号。


    「哈！嘿！」文轩身旁是马步扎得很标准的宇儿，同样的动作由他做出来，显得舒展很多，也有了几分力道。


    蓝怡捧着热茶站在厨房门口看着这父子仨，点点头，宇儿有进步，文轩这小的年纪，也有模有样了。


    他们身前，是周卫极。周卫极两腿平行开立，脚尖向前，两膝外撑，大腿与地面平行，这样稳稳站着，同样的马步沖拳的动作由他做出来，力道十足。


    蓝怡羡慕地看着他，自己虽然也会扎马步，但动作可没这么标准，撑不到三分钟就腿软了，被周卫极说是花拳绣腿一点也不为过。


    「要学打，先扎马」，中国功夫扎马步又叫站桩，桩战好了，下盘才可以稳固，平衡能力增加，与人比斗时不易被人打倒。所以，马步是大多数中国武术门派的基本桩功，只是内家拳和外交权的桩功在外形上有些区别，这种区别主要在双脚分开的距离上，有宽马和窄马之分。


    周卫极的功夫是在军中学回来的，马步本来是分开四脚宽的四平大马，但自从跟蓝怡学了太极拳后，他自己揣摩着把两脚分开的距离收为三脚半宽，蓝怡不晓得这半脚的差距有什么意义，周卫极也说不明白，只是说这样的距离更舒服，更稳固。


    是不是更稳固蓝怡不晓得，太极拳虽然是自己成亲后才教给他的，这一个多月来他已经把招式练得十分熟练。


    「娘，轩儿好累啊！」文轩练了一会，小胳膊小腿就受不了了，「娘抱吧。」


    蓝怡笑着摇头，周卫极收马步，回头训道，「轩儿，男子汉不能娇气，再练一会儿，否则怎么能长壮长高，骑马挎刀？」


    文轩看看哥哥，「轩儿不要娘抱，轩儿要骑马。」说完，小傢伙又分开腿站住，小拳头握紧收到腰侧，喊起口号接着练，声音比方才还大。


    「轩儿真棒，轩儿加油哦!」


    蓝怡喊完，笑嘻嘻地走近周卫极，「卫极，我陪你练推手吧？」


    周卫极低头看她，坚决摇头，「不要。」


    蓝怡笑容凝固，「哼，果真是学会了学会了功夫，忘了师傅。早知道我也留一手上树的本领，让你馋着！」


    周卫极看她气鼓鼓的样子，也不屈服，「你啊，方才还说轩儿，须知你比他强不了多少，和我推手不如你也去扎马。」


    「扎马就扎马！」蓝怡哼一声，走到文轩身边开始认真扎马沖拳。


    周卫极看她如此听话，倒有些奇怪了，不过只要她不拉着自己练推手就好。


    太极推手的确是一种很好的双方练习攻防的方式。蓝怡第一次拉他练习推手，周卫极十分认真，只没想两三招后，一个上步推手就失手把蓝怡推倒在地。虽说没有伤着她，但也让周卫极自责心疼，蓝怡站起来后不服气地还要和他对练，周卫极哪里还肯。


    蓝怡今天憋着劲儿，直到周卫极和两个孩子都练完了，她还咬牙在那儿忍着双腿的酸疼扎马步。


    「娘真棒！加油！」两个小傢伙在旁边给蓝怡鼓劲。


    蓝怡用力点头，为了面子，为了儿子，撑着！周卫极见小媳妇儿今天较起劲儿来，摇摇头笑了，「宇儿，轩儿，来，天色不早了，跟爹去洗洗睡了。」


    父子三个到浴室梳洗后，宇儿回西屋写大字，周卫极让文轩在炕上玩，他转身出来看蓝怡。


    蓝怡仍旧在那认真练习马步，小脸憋得通红。


    周卫极心疼了，先把挂在院子里的灯笼吹灭，上前拉起她，「好了，也不怕明天腿酸难受。」


    「才不会呢！」蓝怡站起来都觉得腿软，嘴上仍不服气。


    周卫极嘆息一声，弯腰把她抱起来，「倔丫头！」


    蓝怡乖乖任他抱着不说话，周卫极用额头碰着她的额头，轻声道，「看这些汗，我给你烧水，好好泡一会儿。」


    进入浴室后，周卫极给她兑好热水，又叮嘱道，「莫泡太久了。」


    蓝怡点头，脱衣服钻进大木桶里，舒服地舒展四肢，这大木桶，太让她满意了!


    蓝怡揉着自己的膝盖和双腿，享受着水的美好时，听到「吱呀」一声，浴室的门打开了。


    周卫极是进来添柴的，浴室的灶和蓝怡他们屋子的炕是连在一起的，不需要烧炕时，就放下灶里的隔断让烟顺着墙直接从墙道的烟囱里出去。现在需要烧炕了，便把灶眼的隔断取下来，让烟走炕洞在炕地下走一圈再从炕另一头的墙道烟囱里出去。


    「媳妇儿，水还热不？我再给你添点热水吧。」周卫极隔着屏风问道。


    蓝怡慵懒地应了一声，「好。」


    周卫极舀了半桶开水，给她拎进去，看到媳妇儿靠在冒着热气的大木桶里享受着，眼神发直。


    蓝怡看他这样子，马上警惕起来，「我自己添水就好，你去跟轩儿玩吧。」


    「好，水是开的，仔细别烫着。」说完他转身出去，嘴角含笑，眼里闪过狡猾的光芒。


    蓝怡添了热水后，又泡了许久，听到门又轻轻开了。


    周卫极走进来，「媳妇儿，该起来了。」


    蓝怡也觉得差不多了，「好，我这就起来。」


    周卫极点头，却站着不动。蓝怡瞪他一眼，「我说要出来了！」


    「我听到了。」


    「你出去吧。」


    周卫极却摇头，指着放衣服的架子，「我出去了，你怎么出来？」


    蓝怡一看架子，才想起自己忘记拿干净衣物，赶紧笑嘻嘻地求道，「卫极，你去柜子里，把我的衣裳取一件过来。」


    「不要！」周卫极目光灼灼地看着躲在氤氲热气中的小媳妇，将背在身后的左臂伸出来，展开一条单子，「站起来，我给你擦干净，再抱你进去。」


    蓝怡羞红，「你去帮我拿衣服进来就好。」


    周卫极固执摇头，站在旁边不动。


    「别闹！轩儿还在炕上呢。」


    「轩儿已经睡了。」周卫极又上前一步，把搭在架子上的毛巾取下来，「来。」


    蓝怡羞得躲到浴桶另一侧，双手环住自己，用力摇头。


    「媳妇儿，腿不是还软着么?」周卫极倾身向前，声音里透着浓浓的诱哄，「还是我抱你吧，乖……」


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 第408章 王家教媳

    第二天一早，蓝怡又在周卫极怀里被鸡鸣声唤醒，她轻轻移动小脑袋，拉开他搭在自己腰上的胳膊，想从他怀里退出去。


    周卫极轻哼一声，一把把她抱回来搂住，睡意浓浓道，「还早着，再睡会儿……」


    蓝怡羞涩地用双手推着他，好让两个人的身子分开一些。昨夜被他抱进来后，又被他拉着折腾半宿，蓝怡怎么睡过去的都知道。


    想到昨夜的种种，蓝怡又羞又恼，指甲用力抓了一下他坚实的胸膛。


    周卫极收紧双臂，低头蹭她的光滑温润的肩头，「丫头，成亲这么久了，咋还这么害羞？」


    多久！不才两个月么！他以为每个人都像他脸皮一样厚么！


    「起来啦！你的鬍子扎得我好疼！」


    周卫极醇厚的低笑声在蓝怡耳边响起，他轻轻咬着蓝怡的小巧的耳朵，「还疼么？」


    耳朵是她极怕痒的部位，蓝怡忍不住轻颤着想躲开。


    周卫极轻舔着，他爱极了她此时的模样，爱极了她敏感的身子，爱极了她的小巧的耳朵。天知道，在未成亲之时，他每次看着蓝怡害羞低头时红嫩的小耳朵，要花多大力气才能忍住不咬下去。


    蓝怡不知道他怎得一早晨又这样折腾，低声求道，「卫极，别闹。」


    「傻丫头，你越这样说，我越想闹……」


    「……那我怎样，你才不闹？」


    周卫极笑着不语，其实她无论怎样，他都想闹……


    蓝怡被他闹得没办法，张嘴咬住他的肩头，刻上一排牙印!


    周卫极这才放开她，蓝怡得意推开，赶紧裹着身子去旁边的炕柜里取衣服穿好。


    「腿疼不疼？」周卫极又问道。


    蓝怡晃晃腿，摇头，「以后我也要扎马步，要学功夫！」


    周卫极趴在被子里，好奇问道，「这次又是为什么？」


    「你不晓得，于伯有多厉害，他用脚尖一踩，一勾，一块大石头就飞起来了，然后飞过墙打到梁有思那个噁心傢伙身上，太解气了！」蓝怡憧憬地说，「石头在他脚下，就像蹴鞠球一样听话!我也想学那样子。」


    「梁有思是谁？」


    蓝怡想起梁有思有些不快，「是客栈里住这的一个妆模作样的噁心傢伙，别提他！」


    周卫极拧起眉头，「噁心傢伙？」


    「嗯，就是个什么都不懂却硬要装懂的假书生。」蓝怡不想一大早让梁有思破坏好心情，也不想为了他的事情让周卫极操心，「好了，赶紧起来吧。你不是说明天歇息么，正好宇儿也不读书，咱们一家子到城里玩一圈，买些过节的东西回来。无锋打了猎物回来，咱们重阳节在家里吃烤肉。」


    周卫极应了，「媳妇儿，要不咱们弄辆车吧，来回城里也方便些。」


    周卫极来往县城可以骑马，蓝怡可以骑毛驴，但一旦带着孩子就不方便了。且天气凉了，让媳妇儿骑毛驴来回也怕她受冻。


    「也好，」蓝怡点头，「你看着挑就好，不用多大多好，毛驴和黑子都能拉着出去。」


    重阳聚餐，虽然有了烤肉这道硬菜，她还是要准备好多东西的。蓝怡送了周卫极和宇儿出门后，拿出纸笔来写都需要什么。调料家里是齐全的，不需买，螃蟹要买，蒸重阳糕要用的辅料要买，菊花酒也要买……


    列了半张纸，蓝怡又数了一遍，才吹干墨收起来，「到了城里，正好去趟乐香居，看看小七回来没有。程备游那里肯定知道消息。」


    蓝怡抬头看看天色，今日的云又厚了起来，果真又悬着雨的模样。


    好在这几天晴天，大伙把田里收拾的差不多了。


    蓝怡带着文轩出门，向村南走去。成亲之后，村南属于王林山的坡地她都交给王二叔家种着，村南便去的少了。今日过去是打算到坡地边上的树林里看看有没有蘑菇木耳，采一些回来，以前雨后她没少在那片树林採到。


    「你个不要脸的东西还敢躲！老娘我豁出命去不要，今天也要打死你！」刚到村南，一声怒吼从院墙内传来，紧接着就是摔打东西的声音。


    蓝怡看看，乃是郑寡妇家，看来郑寡妇又惹了婆婆王胡氏生气挨打呢，她带着文轩紧走几步，想躲远一点。


    「啊！打死人了啊！救命啊!」郑寡妇中气不足的尖叫声从院子里传出来，「老天爷啊，您快睁开眼看看吧，老王家人要把我打死了啊！得福啊，你娘要把我打死啊！」


    这是郑寡妇常用的桥段，被打得狠了就喊自己去世的丈夫，王胡氏多少会收手，再骂一顿了事。


    哪知今天却不灵了！王胡氏听见她喊儿子的名字，更是怒火中烧，拎着棍子冲上去，「我打死你个不要脸的腌臜货！你还有脸叫我儿的名字，他要是还活着更得打死你！老天爷啊，我这是造了什么孽啊，摊上这么不要脸的媳妇！我们老王家丢不起这个人啊！」


    哐当一声，郑寡妇打开大门跑了出来，向着山坡上跑，想着婆婆腿脚不好，上山坡了肯定追不上自己。


    蓝怡看她冲上来，赶紧带着文轩躲到一边。头髮披散，衣衫破损的郑寡妇这才发现蓝怡，脚下一空摔了下去，努力两下没爬起来。


    王胡氏拎着一根胳膊粗两尺长的棍子追过来，不分头脸的就往郑寡妇身上招唿。郑寡妇爬不起来躲不开，被打的嗷嗷直叫。


    田里干活的人不少，见这次王胡氏真的下了狠手，就有几个妇人放下手里的活出来劝架。


    越是有人拉着，王胡氏越来气，「大伙躲开，我今天非打死她不可！」


    「婶儿啊，您消消火，别把您老气坏了。」


    「是啊，您看三弟媳妇儿被您打得也不轻了，再打下去真要出事了！」


    郑寡妇确实被打得不轻，顾不得身上的泥土，呜呜哭着，哆嗦着往旁边躲，伸出枯瘦的十指理顺头髮，想让自己看起来齐整些。


    「大伙儿不知道啊！」王胡氏扔了棍子，一屁股坐在地头上，拍着身边的田土大哭起来，「我都不好意思张嘴啊！丢人啊！我们老王家哪辈子干了缺德事，贪上这么个货，丢人啊！」


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 第409章 偷人坠胎

    周吉庆的妻子黑胖的柳氏与郑寡妇一向关系不错，这时候赶紧凑过来给胡氏拍打后背，劝道，「婶儿啊，您老别这样，赶紧起来吧。得福弟妹有错，您就好好管教她，可也不能下这么重的手啊，打坏了不还得花钱给她请郎中吃药么？多犯不上啊，是不？」


    王胡氏一听请郎中，又嚎了起来，「我老婆子傻啊，被这脏婆娘骗得团团转啊！」


    吼完，她一把推开柳氏，站起身拎起棍子又要打郑寡妇，柳氏没想到王胡氏这样大的力气，一把被她推到田里，滚了一身泥土。


    柳氏的泼辣劲儿上来了，也跳了脚。


    「婶子！您这是干啥啊，我好心来劝架，您连我也打是不？好啊，大伙都别拦着，让她把弟妹活活打死吧！给脸还不要脸了，你打死她，正好让她去跟得福兄弟团聚一块过重阳节去！呸！」


    蓝怡带着文轩无语地看着山坡下这一幕，还真是越来越热闹了。


    「轩儿，不看了，赶紧跟娘走。」她不想让文轩看到这一幕，不想污染了他的眼睛和耳朵，抱起文轩快步走远。


    山脚下依旧热闹着，人也越聚越多。


    王胡氏也是一贯地泼辣，见柳氏跳脚，她一把甩开扶着自己的世财媳妇，「哎呦！我打她那是应当应分！打死也活该，早就知道你们俩就是一路货!说吧，是不是她偷人你就给她把风，她怀了野种也是你给她抓的打胎药！」


    「呸！你个老货别张嘴就喷粪！」比声音比撒泼，柳氏在村里可从来不服谁，「说谁是一路货？说弟妹偷人，你拿出证据来啊，连野种都出来了！得福死了多少年了，你让她怀鬼种啊！」


    王胡氏冷哼一把从怀里抓出一个药包，狠狠瞪了一眼被人扶起来的郑寡妇。


    郑寡妇看到药包，红肿的双眼吓得瞪大，哆嗦地更厉害了。


    「我老婆子也不怕丢人了！这个不要脸的东西，咱们老王家可没有一点对不起她啊！」王胡氏冲着郑寡妇走过去，「平日里她什么**大伙都知道，我老婆子打归打，骂归骂，可从来没少她吃少她穿吧啊！」


    众人点头，王家的日子在村里也算好的。王老头带着大儿子王得喜在经商跑买卖，胡适带着二儿子王福两口子和郑寡妇在家种地，一家子不愁吃喝。


    「我儿冤死在外边，老头子和我当着一大家子的面说了，老三媳妇没孩子，他们老郑家愿意把女儿领回去改嫁，咱们不拦着！可他们老郑家咋说的，啊？！硬是不领啊，还大哭大闹地在堵住门闹了好几回!咱是讲理的门户，儿媳妇进门了不愿走咱就好吃好喝养着！」王胡氏说到这里，真的伤心了，眼泪哗哗地往下掉。


    「是这么回事，老王家厚道啊！」看热闹的秦三的娘亲曹氏点头，她早就看郑寡妇不顺眼，晓得她不是不想改嫁，而是一直寻不到能让她更舒坦过日子的主儿。


    当年郑寡妇的娘家人闹上老王家门来的事情，郑寡妇的男人带着她的兄弟在外跑货被山匪劫货杀了，郑寡妇的娘家人因为死了儿子闹得厉害，最后老王家给了棺材和银子才算作罢。郑寡妇在老王家不走也是因为老王家的日子比老郑家好过，呆着也舒坦。


    「我呸！」王胡氏一口黏痰吐在郑寡妇身上，「这个不要脸的东西，平日里怎么好吃懒做的大伙都知道，有个头疼脑热的就跑到城里看郎中，我老婆子可没少了她药钱啊！前些日子她又要钱去看病，吃了不好在炕上躺着不起来，我大儿媳妇看她不对劲，说要给她请郎中，这不要脸的骚货竟喊着说不用。我当时就觉得不对劲，多留了个心眼，果然看到她鬼鬼祟祟地跑出去几回，大半夜偷着在屋里熬药吃！」


    以郑寡妇的性子，生病不让请郎中，半夜偷着熬药，这确实不对劲了，众人点头，瞪大眼睛听着。


    王胡氏喘几口气，「我趁着她去茅房，拿了药到周家村请周郎中看了说里边是紫苏梗、桑寄生、续断和女贞子这些药啊，竟是妇人掉了孩子后补身子骨的！」


    众人一听譁然，本来扶着郑寡妇两个年轻妇人也松了手，郑寡妇跌坐在地上，捂着脸呜呜哭了起来。


    「婶儿，您说的是真的?」柳氏瞪着眼挤到王胡氏身边嚷道，「这事可不能空口白牙的胡说，会死人的啊！」


    王胡氏抬起松垮眼皮，冷笑地看着柳氏，「空口白牙说胡话！我老婆子咽下不认得药，这话周郎中亲口告诉我的！什么叫会死人，已经死了！」


    柳氏吸了口冷气，倒退一步，与众人一起看着在地上郑寡妇。


    「若不是真的，她会是这副死样子啊？！」胡氏嘶哑着嗓子吼完，大哭起来，「丢人啊，家门不幸啊！这可让我老婆子怎么整啊！」


    轰隆隆~~~就在这时，本就阴云的天空传来闷闷的雷声。雨，又要来了！


    众人抬头，看看天空，再看看郑寡妇，眼神渐渐不善起来。


    在人群中看热闹的刘氏的娘亲赵氏一拍手，尖声喊道，「大伙听听，这是老天爷发怒了啊！我就说嘛，咱们这谁干了什么缺德事能惹得老天爷动怒让龙王下雨啊，让大伙儿都跟着遭罪损钱!」


    「是这个理儿！」周四发的媳妇张氏也出声了，她早就看不惯郑寡妇整日看着自己的儿子抛媚眼的鬼样了，「这骚货真是害人不浅！」


    「就是，放着好好的日子不过，竟然跑去偷人，还怀了野种拿药打胎，活该她这副鬼样!」


    「王嫂子说的对，她就算死了也没脸见自己的男人！」


    「干了这种见不得人的事儿，见了阎王爷得在油锅里滚三滚，再扔到火海里烧三遍啊！」


    众人的指责声越来越大，郑寡妇缩着脚往后退，恨不得钻到土里。


    柳氏现在终于相信这是真的，上前一步抓住郑寡妇的衣领，伤心厌恶地抡起巴掌，左右开弓扇了郑寡妇两个响亮的耳光，「你个不要脸的东西，怎么能干出这种事啊，啊！亏得老娘还给你求情呢！」


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 第410章 口说无凭

    柳氏虽然泼辣，好吃懒做，也爱贪便宜，但也容不得这样的事情，村里人都知道她和郑寡妇关系好，刚才她还帮着郑寡妇求情和胡氏吵架，没想到到最后竟是这么回事。她接受不了，也怕别人怀疑她和这事儿有关，现在恨不得赶紧和郑寡妇撇清关系。


    人群里经常和郑寡妇混在一处的周卫海的媳妇胡氏也赶紧抓住机会跳出来，「就是，姓郑的，你怎么能干出这种事，好好的村子都让你弄脏了！」


    站在山坡上的皮猴抓耳挠腮地见众人说不到点子上，干脆扯着脖子喊出来，「老婶子，问问她那个野男人是谁啊?」


    刘氏的二弟刘南正关系这个问题，跟着起闹，「就是啊，问清楚了再送官府去，这种下贱偷人的妇人，按刑法可是得骑木驴浸猪笼的呢，可不能便宜了她。」


    拉着二妞妞，抱着三妞妞赶过来的刘氏听到刘南起闹，上前就照着他的后脑勺给了一巴掌，「瞎喊什么，你给我回去老实呆着！」


    刘南一甩头，呲着龅牙嘿嘿一笑，「大姐，我是为了你好啊！你想啊，大伙儿一个村住着，这野男人还能远了不成？这要是不问明白，有人背后嚼舌头说是姐夫干的，她是死了干净，姐夫跳进黄河怕也洗不清啊？」


    刘氏气得抬脚就踹他，「我打死你个不懂事的!有你这么往自己人身上泼脏水的么？！」


    赵氏也觉得儿子不对，但是见女儿这么打儿子，她又不干了，「大妮，你兄弟话糙理不糙，这事可得弄明白了才成。」


    话说到这个份上，众人谁也不拦着，反而催促让王胡氏问明白。明摆着的，再拦着就怕被怀疑和郑寡妇有染或者家里人跟她不干不净的。


    王胡氏转了转眼珠子，「说！那个野男人是谁？」


    郑寡妇低头不说话。


    「大伙出个人，去请里正，去衙门叫官爷来，看她张不张嘴！」


    张氏摇摇头，「别去了，里正今天早上带着一帮子人拉着粮食到县里缴租去了。」


    赵世财的娘亲听了一跺脚，走到胡氏身边与她咬咬耳朵。王胡氏点头，走到郑寡妇面前踢了她一脚，「说！那个野男人是谁，说了我就饶你这一回，让老郑家把你领回去！」


    郑寡妇抬起头，盯着婆婆，「我不信你！」


    王胡氏：「哼！起码老娘给你个机会，让你见见你娘家那帮子人！」


    郑寡妇眼神渐渐清明，是啊，见到娘家人没准还有活命机会。


    「是，是青山客栈里的梁有思梁公子。」


    众人一听，又是哗地一声议论开了，「这怎么可能啊，梁公子我见过，那可是个规规矩矩的读书人啊！」


    「就是啊，人家怎么可能看上你!你可别胡说。」


    「梁有思是谁啊，抓来问问不就知道了么？」刘南又喊道。


    柳氏附和，「就是，老娘我去！我早就看着那个姓梁的不像好东西！」


    「我也去，我晓得他住哪！」胡氏赶紧跟着。


    「我也去，我也去。」人群里又站出几个人，随即四五人气势汹汹地向着山坡东边的牡丹园子跑去。


    不大一会儿，就拉着一身白衣的梁有思过来了。


    郑寡妇看到梁有思，努力爬起来，「梁公子，梁公子救我!」


    梁有思被推到人群中间，看都不看郑寡妇一眼，怒道，「小生好好的在客栈读书，你们拉我过来作甚！」


    郑寡妇抓住他的衣摆，「梁公子，是奴家啊!咱们的事儿被他们发现了，她们要把我打死，还好您来了，呜呜~~」


    梁有思一甩衣服挣脱开她的手，低头看看郑寡妇，又看看自己白衣上的泥手印，厌恶地说，「你这妇人好生奇怪，小生来这北沟村乃是探访牡丹园，找寻青山客的，与你素未平生，和你之间又能有什么怕被人发现的事情？」


    皮猴一踹他的屁股，「装什么鬼！你们说话我可看到过！郑寡妇说怀了你的孩子！」


    梁有思被皮猴踹倒在地，一身白袍也脏了，见众人这样，他还是咬死不松口，「小生冤枉，冤枉啊！」


    「人都在这呢，还能冤枉了你去！」


    王胡氏踩了梁有思一脚，问郑寡妇，「再问你一遍，是不是他！」


    郑寡妇见了梁有思的态度，心更凉了，咬牙切齿道，「就是他！是他主动勾引我的！」


    梁有思挣扎着站起身，捶胸顿足，「好你这无知村妇，小生与你无冤无仇，你为何这样冤枉小生！你，你有何证据说是小生干的？！」


    「证据？这事儿怎么有证据啊？难不成你们干事还要人给你们把风不成？她怎么不冤枉别人就冤枉你啊！」刘南嘿嘿笑着说。


    人群里也有人闹笑起来，梁有思气得发抖，指着众人，「小生不与你们这帮子愚人争论，没想到在这青山绿水、牡丹之园读书也能受此奇耻大辱！小生要报官，我堂堂七尺男儿，拼得血溅三尺也要为自己挣个清白!」


    梁有思这样说，众人又有些疑惑了，难不成真的不是他？


    王胡氏上前，踢了郑寡妇一脚，「你个贱货，再问你一遍，是不是他？」


    郑寡妇咬牙切齿地瞪着梁有思，「就是他!就是他！我瞎了眼啊，竟被这种人骗了!咳咳~~~」


    张氏见此，上前问道，「这事儿怎得没证据?你仔细想想，他身上有没有什么地方有胎记或伤疤什么的？」


    郑寡妇也顾得丢不丢人了，伸出满是泥巴的手指，颤抖地指向梁有思的胸口，「他，他胸口有一块铜钱大小的红色胎记，我看的真真的！」


    众人的视线都落在梁有思的胸口，


    梁有思怒道，「小生胸口并无胎记。」


    众人自然不信。


    梁有思再吼道，「你们要干什么，士可杀不可辱，难不成因为这妇人一句话，还要小生当中脱衣衫不成？！」


    「废话，你不说不是你么，脱了衣裳一看不就知道了！」


    梁有思摇头，「小生虽无功名在身，但也是堂堂正正的读书人，怎能当着这么多人袒胸!小生要见官！」


    「见你个鬼！给我脱！」柳氏叉腰吼道，「就你这噁心样，以为哪个想看你不成！」


    「兄弟，上，他不脱咱们给他脱！」


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 第411章 真的没有

    刘南喊完，和皮猴一齐上前就要给梁有思把衣服。


    梁有思护住自己的身子，怒道，「你们敢!」


    蓝怡这时带着文轩从树林里出来，看到被众人围拢着的梁有思和郑寡妇，就晓得他们的事情败露了，厌恶地皱皱眉，就想绕过众人回家。


    梁有思看到蓝怡，像是抓住了救命稻草，「周夫人，周夫人，您快来评评理！」


    他这样一喊，众人的视线都落在蓝怡身上。


    「周夫人，这帮子愚民诬赖小生与这妇人行苟且之事，您可要为小生做主!」梁有思说着，就要往蓝怡的方向挤。


    蓝怡吐一口怒气，抱着文轩下山坡，「你这话真是好笑，小妇人与你又不熟，你干了什么小妇人怎么晓得，又怎么给你做主？！」


    众人闹笑起来，「就是!」


    郑寡妇看到蓝怡，眼神怨毒起来，尖声吼道，「怎么没关？这个人面兽心的东西就是住在你开的客栈里的！他找我就是要打听你的事！你们之间肯定有事儿！」


    「你胡说什么，住在客栈里的客人多了去了，怎么别人不出事啊！你这是拉不屎来怨茅房啊！」刘氏吼道。


    「就是，郑寡妇，没你这么瞎抓的!」人群里有不少是和蓝怡关系不错的，见此也嚷嚷起来。


    人群里的胖子几步上前，「周二嫂，你别听他们胡说，是这郑寡妇说她肚子里掉的孩子是梁有思，这厮不承认。郑寡妇说他胸口有胎记，偏他又不肯脱了衣裳给众人看，这不是明摆着的事儿么，若是没有胎记，他干嘛不肯给大伙儿看？」


    蓝怡点头谢过胖子，「原来如此，梁有思，你一个大男人，就要敢作敢当，既然不是你干得，就脱了衣裳给大伙看看！别说什么有辱斯文的废话，你再不脱，大伙也得给你扒下来！」


    梁有思见此，一甩满是泥点子的白袍，痛心道，「也罢，也罢!小生有理无处可申，为证清白，只得如此!」


    说完，梁有思强压着怒火，屈指解开白衫和白色里衣，露出胸膛，「你们看，可有胎记！」


    为了让大伙看明白，梁有思扯着衣服转了一个圈，最后他又面向蓝怡，目光中透着浓浓的被误解的屈辱和怒火。


    如同众人一样，蓝怡也愣住了。梁有思的胸口干干净净的，真没有什么红色胎记！


    梁有思沉着脸，慢慢合拢衣衫，「小生到此数月，数番陶醉于山水民风，没想到竟被折辱至此!罢，罢，罢！小生这就收拾行装离去!」


    说完，他一甩衣袖，仰头怒目看着众人，直到众人给他让出一条路，梁有思这才迈着方步，怒沖沖而去。


    傻了眼的众人你看看我，我看看你，都不晓得该说什么，最后视线又落在郑寡妇身上。


    郑寡妇呆若木鸡，此时天空又想起一声惊雷，雨更近了。


    王胡氏大怒，上前踩住郑寡妇，「好你个不要脸的东西，都这时候还敢胡乱攀扯人！说，那个野男人到底是谁！」


    「这怎么可能……明明就有的！」郑寡妇趴在地上，怔怔地出神。


    「哼，哼！」柳氏冷笑几声，「青天白日的人家衣服都扒了，大伙可看得真真的。你该不会是偷的人太多，记错人了吧！」


    「嘿嘿，周嫂子说的有道理啊……」皮猴淫笑起来，「王婶儿，接着审吧……那啥，胖子，我咋记得你身上有块红色的胎记呢……」


    蓝怡身边的胖子瞪了眼，一把捞住皮猴的脖领子，「皮猴，你找死是不？胖爷我的胎记在大腿上呢！你小子又不是不知道！」


    皮猴挣了几下没挣脱，憋红了脸道，「不管长在哪也是有啊！我又没说啥，你慌什么，该不是你真跟郑寡妇有啥吧……」


    胖子怒的一拳头打在皮猴腮帮子上，「老子打死你！老子真是瞎了眼，才拿你当兄弟！」


    「死胖子！咱们早就不是兄弟了！」皮猴哪里吃过这个亏，屈膝就顶胖子肚子，两人厮打在一处。


    皮猴、胖子、赵中选乃是北沟村里的混混三人组，本以赵中选为头的。但赵中选发奋离家而去，胖子也开始被奶奶约束着在家种地，特别是今年他跟着蓝怡种了不少大红果，赚了一笔也踏实下来，想着娶房媳妇好好过日子。这样下来，皮猴就成了头头，带着周吉庆几个在周围晃悠，按着八婆二嫂的话说，这几个小子比着学坏，早晚得折腾出事而来。


    他们两个厮打起来，旁边几个妇人是看了一眼，又转向郑寡妇。


    「娘……」文轩担心地看着和皮猴翻滚打架的胖子，胖子今年在蓝怡家房后的田里种了大红果，整日看着，见了文轩没少逗他玩，文轩很喜欢他。


    蓝怡看着胖子并不吃亏，轻声道，「没事，你胖子叔打得过他。」


    天空阴云聚集，风里也夹着雨气，淋了雨就麻烦了，蓝怡看看人群没有散去的意思，带着文轩打算绕过人群离开。


    人群中，王胡氏看着郑寡妇，怒气更高了，「你个没皮没脸的东西，到了现在还不给老娘说实话是不是？好，好，你骨头硬是不？！看我不打死你！」


    说完，她又抄起棍子，抡圆了就往郑寡妇身上招唿，郑寡妇根本就躲不开，双手护头被打得嗷嗷直叫，叫声极其惨厉。


    蓝怡被这样的喊叫声扰得脑袋发紧，赶紧捂着文轩的耳朵加快了脚步。


    哪知蓝怡刚绕过人群，郑寡妇忽然尖声叫起来，「别打了！我还有证人，我还有证人！」


    王胡氏才不管她说什么，依旧骂骂咧咧地打下去。


    「姓蓝的，你给我作证啊！」郑寡妇尖声吼出蓝怡的名字，她真的被打怕了，老婆子今天是下了死手的，便想起在树林里与梁有思分手后，遇到蓝怡和贾氏的事情，「姓蓝的，你倒是说话啊！」


    蓝怡顿住脚步，转身皱起眉头，怎么又找到自己头上来了？！


    「你这是什么意思？」


    郑寡妇单手护头，扒开粘在脸上的乱发，喘口气，「你忘了？七月初时，你和贾婶子不是在树林里撞见我和梁有思了么?」


    众人都盯着蓝怡，屏住唿吸等她回答。


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 第412章 不得好死

    蓝怡垂眸看着狼狈的郑寡妇，缓缓摇头，「我们在树林里只遇见了你一个人，并未见你身边有其他人。」


    郑寡妇期盼的目光转为愤怒和不甘，「好，好啊！你好啊！」


    周四发的妻子张氏见此，摆出长辈的架子训斥蓝怡道，「老二媳妇，四婶知道你和得福媳妇不对付，但也得就事论事。你说实话，是不是在树林里碰上他们了？你放心说，你王婶儿是个明白事理，不会怪你没早说出来。」


    蓝怡沉下脸看着张氏，「四婶，我说的就是实话。当时我和娘亲、瑶姨在树林里遇到她独自从林子里出来，是她自己说在树林里与梁有思见面的。」


    「既然如此，你干嘛不过来跟你王婶儿说一声啊，也好给她提个醒不是？」张氏接着训斥道。


    蓝怡看着张氏，沉脸正色道，「四婶这是什么意思？俗话说捉姦捉双，难不成你要我无凭无证的，就跑过来做这搬弄是非的长舌妇人么？若是她在树林里杀了人，是不是我就得去衙门击鼓告发啊？」


    张氏被蓝怡顶了回来，有点气闷，刚张嘴要接着训，就被刘氏娘亲赵氏抢了话，「是这个理！别咬着个梁有思不放了，人家衣服都扒了还能咋地？我说她王婶而，你这儿媳妇是不是看着人家是个好说话的书生，想靠上他逃过这一关啊？！」


    王胡氏也早没了耐性，「老大媳妇，你去地里把老二两口子叫回来，套车拉上这个腌臜货，送到衙门去！」


    王胡氏的大儿媳小贾氏看看郑寡妇这副样子，于心不忍地想替她求个情，「娘，你看弟妹伤得不轻，天也阴下来了，不如……」


    王胡氏抬眼瞪着她，「还不快去!」


    小贾氏见很少向自己动怒的婆婆真的急了眼，只得应声转身到村北地里去寻老二王得寿。郑寡妇见此，赶紧拉住胡氏的腿，「娘，媳妇儿知道错了，您饶了我这一回吧，媳妇儿以后都听你的……」


    王胡氏一脚踹开她，「我们老王家没你这种儿媳妇！」


    「娘啊，您这是逼我去死啊！」郑寡妇哆嗦着，「媳妇儿嫁进门这些年，没有功劳也有苦劳啊……」


    「你给我滚开！」王胡氏虽怒但毕竟岁数大了，转身坐在石头上歇息等着儿子媳妇回来。


    又一声闷雷响过，雨水终于落了下来，田里干活的人也开始收拾工具回家。


    众人见没了热闹可看天又开始降雨，也就慢慢散去，只剩下几个好事的妇人依旧围拢着。


    刘氏与蓝怡说了几句话，见下起雨来，赶紧遮住三妞妞，「嫂子，到院里躲躲雨吧？」


    蓝怡放下文轩，从背篓里取出油伞，「我带着伞呢，走，我先送你回去。」


    刘氏摇头，「嫂子你先走吧，我得拽着我娘回去！」


    蓝怡看看依旧站在人群中的赵氏和刘南，点头匆匆而去。


    刘氏上前，拉住赵氏的衣裳，「娘，咱们回去吧。」


    赵氏正在和赵世财的娘亲咬耳朵嘀咕着，一甩衣裳，「你先回，娘待会儿就回去。」


    刘氏无法，又看看刘南，跺脚抱着孩子领着二妞妞回家。


    「王嫂子，不如先把她关屋里，雨停了再送衙门去？」张氏建议道，「这下起雨来路上也不好走啊。」


    「不成，不能再让她进家门！」王胡氏不依，「我还怕脏了地方呢！」


    郑寡妇看着婆婆决然的态度，心凉了，她左右看看，忽然爬起来，拼命往山上跑。


    「哎呀，快抓住她!」


    「快啊，跑进山就麻烦了！」


    郑寡妇胡氏狠打一顿受了不轻的皮肉伤，本就因为坠胎吃错药身下出血不止、虚弱不堪的身子又被雨淋着，哪里能跑出多远去，哪里跑得过柳氏、刘南等人，很快就被刘南抓住衣角。


    「刺啦」一声，郑寡妇本就破损的衣衫被刘南拉下一个衣袖，向前倒去。郑寡妇怒极，咬牙回身踹向刘南。刘南灵巧地向旁边一窜，哪知撞在追上来的柳氏身上，柳市一瞪眼，像拎小鸡子一样把他拎起来扔在一旁。


    郑寡妇张着失色的薄唇喘息着，绝望地看着众人，又望着天上的雨，瞪大双眼竭力嘶吼，「啊！！！」


    「啊！老天爷啊，我被骗啦！梁有思你不得好死！」吼完，郑寡妇看着面前呆住的几个人和正在爬坡追上来的王胡氏，哈哈大笑，「你们这些不要脸的东西，今天你们逼死我，我做了鬼也不会放过你们！」


    吼完，她勐地撞向身旁的大石尖角，摔倒在石边。


    看着鲜血顺着石头被雨水冲下来，众人都被震住了，没想到一向好吃懒做、怕疼娇气的郑寡妇竟然会去撞石头，且撞得这样狠。


    「轰隆隆~~~」惊雷落下，雨点更大了。


    「娘！她，她死了？」跟在婆婆张氏身边小胡氏的看着血水和郑寡妇蜷缩在石边的身体，不敢相信地问身边的张氏。


    张氏缩着脖子，抹了抹脸上的雨水，小声斥道，「你胡说什么!」


    柳氏也没了方才的气焰，一推身旁的刘南，「你过去看看。」


    刘南摇头，「干嘛我去啊，想去你自己去！」


    「一个大男人，费什么话!」柳氏把他往前一扔，「去！」


    刘南咬咬牙，慢慢伸出手指头，在郑寡妇鼻子前沾了沾，「没，没气了！」


    看着郑寡妇，再想想她临死前放出的狠话，雨中的几人从里到外都是凉的。


    「这可不干我什么事儿，我是来我姐家串亲戚的！」刘南在地上蹭蹭手，转身就往山下跑。


    柳氏、张氏几个也打了突突，转头看着王胡氏。


    王胡氏也胆小，抹抹脸上的雨水，耷拉下眼皮逞强说道，「死了就死了!还省得老娘费事儿！」


    说完，她看也不看郑寡妇，扭身子往回走，众人也沉默的随着一起下山，快步回家。


    石头上的血迹很快消失，树林边的山坡上只剩下郑寡妇蜷缩在石边，任雨水沖刷。


    苍苍青山，潇潇村落，只剩下刷刷的雨声，寂静中渗透着无边的寒意。


    「呦~~呦~~」几声虚弱的兽鸣从树林中传来，随着穿林打叶的雨声，现出一高一矮两个人影。


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 第413章 尚有唿吸

    「刀大侠，刀大侠。」浅墨在刀无锋身后喊着，他牵着一只受伤的梅花鹿，头顶着自己用嫩树枝编成的防雨帽，看起来甚是滑稽，「你慢点啊，等等小的。」


    背背弓箭，头戴同款防雨帽，不过由于编帽子的技术比浅墨好许多倍所以显得颇有侠客派头的刀无锋回头看看浅墨，「快点，雨大了，再走几步就出林子了。」


    「来了，来了，这老天爷，说下雨就下雨，好在咱们满载而归。」浅墨傻乐着，使劲拉身后的梅花鹿，「嘿嘿，两只鹿一只野山羊，足够咱们烤了。」


    刀无锋摇摇头，雷天泽这小书童还真是满脑子只有吃的!


    走出雨林，二人一眼就看到石头边蜷缩着的身影。


    「这是咋啦？」浅墨站在刀无锋身边，看着披头散髮一身狼狈的女子。


    刀无锋沉默不语，走过去弯身摸了摸她的脖颈，又看看她身上的伤，皱起眉头，「晕过去了，浅墨，这妇人你可认得？」


    浅墨上前，拨开郑寡妇脸上的湿发，倒抽一口气，仔细辨认，「这是村里的人，怎得被打成这副样子!她额头这伤口，可不轻啊……刀大侠，怎么办？」


    刀无锋望望左右无人，探手抱起郑寡妇，「先回村再说，救人要紧，你晓得她家在哪么？」


    「晓得，」浅墨伸手一指山坡下的村庄，「就是最南一排那个带门洞的黑大门家的。」


    刀无锋点头，抱着郑寡妇快步下山，浅墨也拉紧梅花鹿跟着。


    被抱着的郑寡妇甦醒过来，勉强睁开眼，看见抱住自己的人的一脸大鬍子和高挺的鼻樑，感受到他透过来的体温，嘴唇颤抖着，伸手无力地抓住刀无锋胸前的衣裳。


    刀无锋见怀里的人醒了，低头看看，把胳膊往上抬了抬，让她的脸可以躲在自己的防雨帽下，加快脚步。


    郑寡妇手指用力，张张嘴却又闭上，又往刀无锋怀里贴了贴，眼睛里涌出一串泪珠子。


    虽然是在雨中下坡，但是刀无锋脚步飞快稳健，很快就到了王家大门口，弯腰把郑寡妇放开，单手支撑着她站稳，才伸手用力叩响生了铁锈的门环。


    郑寡妇的身体随着叩门声抖了几抖，最终无力地垂头闭上眼睛，不由自主地往刀无锋身上靠着。


    大门被打开，露出一个汉子的脸，他看看刀无锋的模样，又看看他身边的郑寡妇，不敢置信地瞪大眼睛，回头用力喊道，「娘，娘，你快来啊！」


    「鬼叫什么，没见这么大雨啊！你娘老胳膊老腿的能有多快。」已换了干净衣裳的王胡氏由二儿媳妇鱼氏撑伞、大儿媳妇小贾氏扶着走过来。


    见到死了的郑寡妇又回来了，王胡氏吓得不轻，但她稳稳心神，死盯着郑寡妇和刀无锋，「你是谁，敲门干嘛？」


    追上来的浅墨甩甩身后的袋子，拉着鹿紧走几步，「老婶子，我们俩从山里打猎出来在山坡上看到你家人晕倒在石头边，你们赶紧把人扶进去叫郎中吧，她伤的可不轻啊！」


    王胡氏看看郑寡妇，神情冷漠，「家人？哼，我老王家可没这号人！」


    刀无锋皱起眉头，向王胡氏看过去。王胡氏被他这样一瞧，顿时没了气焰，话也不敢说了。


    小贾氏因与贾氏来往较多，认得刀无锋，赶紧小声说道，「娘，这位是咱们村北头苏夫子的弟弟，既然人家把弟妹送回来了，先让弟妹进来再说吧。」


    王胡氏不吭气，小贾氏赶紧给王得寿两口子使眼色。老实巴交的王得寿看看娘，又看看刀无锋，不说话也不动。


    小贾氏只得自己上前伸手扶住郑寡妇，「麻烦你们了。」


    刀无锋不语，将郑寡妇交给小贾氏，转身带着浅墨离开。郑寡妇微微抬头，看着他的背影，绝望地闭上眼睛，又晕了过去。


    蓝怡带着文轩奔回家，让他在炕上玩，自己带上斗笠锁门去后山坡牵牲口。


    她看着无边的雨雾中已经捆绑好的牡丹，暗自庆幸着。这场雨落下来，也不晓得什么时候会停，好在这几日的晴天让大伙忙活着种上了越冬麦，粮食也勉强晒干收进仓里。她也把村东和村北的牡丹收拾好了，山坡上的白菜、萝蔔等也都收回家中，坡地里只剩下一片麻山药藤蔓还缠绕在架子上，这不着急，上冻之前除去架子把麻山药挖出来就好。这麻山药也是蓝怡从梅县买回来的麻山药根种出来的。


    大周农业发达，但农作物的品种比起现代来还是少很多的，蓝怡爱吃的红薯这里就没有，否则秋天该是收货红薯的季节了。红薯耐瘠薄又易于管理，是高产的农作物，蓝怡记得小时候在旱地里种红薯，秋天时父亲带着她们到地里挖红薯，她总是被这变戏法般的从土里刨出来一块块大红薯而惊奇不已。


    蓝怡记得红薯是明朝才从南洋引进来的，京剧《七品芝麻官》中小丑扮相的芝麻官摇着带翅儿乌纱帽念的那句「当官不为民做主，不如回家卖红薯」在现代可谓无人不知无人不晓，也可以看出在明朝红薯的种植应该已经得到了推广，是颇受欢迎的农作物。


    「南洋……也不晓得花常业他们下南洋回来没有。」


    王林山的表叔花展周带着他的两个表弟花常业和花常和跟着商船去了南洋，走的时候是正月底，现在已经九月初，按说也该回来了。由于王林山的姥娘去世后花家人折腾的那场闹剧，王二叔已经做主与花家断了亲，自此老死不相往来，现在蓝怡也已经改嫁，与这一家人也就断了联繫。


    「没有消息也就是最好的消息吧。」蓝怡嘆息一声，快步牵着牵着已经淋湿的毛驴和小白小火，跟着跑在前头的山羊一家子往回赶，这群傢伙多次来往于山坡和家之间，对回家的路是极为熟悉的。


    蓝怡回到家门口，恰好碰上刀无锋和浅墨归来，看看他们这一身打扮，蓝怡忍不住乐了，「刀大侠，浅墨，你们这帽子，看起来甚是挡雨啊！」


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 第414章 松鼠安家

    刀无锋笑而不语，上前牵起头羊大咩，打开大门走了进去。浅墨跟在蓝怡身旁，颇为自得地炫耀头顶的帽子，「四姑娘，若不是刀大侠会编这样好的帽子，咱们就淋成落汤鸡啦。」


    「嗯，」蓝怡点头表示认可，其实防雨帽没什么技术含量，只是选了大叶杨的嫩条密密编成的能挡住雨水，不过现在在浅墨眼里刀无锋形象十分高大，无论刀无锋干什么在他看来都是带着光圈的。


    蓝怡跟着刀无锋牵牲口们到西院靠南墙的牲口棚子拴好，刀无锋看着安然握在棚子内的黑耳朵的母山羊和两只小羊羔，笑道：「我说怎么今天山羊少一只，原来是又下羊羔了。」


    「有几天了呢。无锋，你抓回的那两只鹿和一直羊不如也栓进来吧，一块餵着也省事。」蓝怡建议道，「你那牲口棚子也不大。」


    东院也是有牲口棚的，里边拴着刀无锋的马，不过地方并不大。西院的牲口棚子本是王二叔帮着蓝怡盖的，成亲后周卫极用盖房子剩下的土坯和木头重新翻盖过，宽敞不少。


    刀无锋摇头，「没事，浅墨拴在门洞里了，毕竟是野生的，栓在一处晚上闹腾起来就麻烦了。」


    蓝怡点头，看见刀无锋盯着两只小羊羔，「无锋，你小时候，家里也是养牛羊吧？」


    「养了一群羊，不是这个品种的，毛更密更细。」刀无锋弯腰揉了揉小羊羔的脑袋，眼神柔和，他小时候就喜欢抱着小羊羔到处跑，「二嫂，今天赶巧碰上一窝松鼠，我捉了一只回来，待会儿让浅墨送过来给两个孩子玩。」


    蓝怡无语点头，昨日开玩笑说让他捉只猴子回来，没想到今天就带了只松鼠。


    周卫极回家，厨房的灯亮着，自己的妻子正在做饭，两个儿子坐在灶边，围着一个竹条编成的小笼子，笼子里竟是一只巴掌大的小松鼠，正上窜下跳的折腾。


    「爹，爹，快看啊，小松鼠。」文轩见到爹爹，高兴地指着小松鼠。


    周卫极走过去，「哪来的？」


    「刀叔和浅墨哥哥进树林里捉的，」宇儿发愁地看着小松鼠，「爹，餵小松鼠松子它也不吃，栗子也不吃，饿死了怎么办？」


    「没事，刚捉回来且折腾呢，晚上把水和吃食放进去就成。」周卫极小时候没少干这种事儿，经验老道。


    「浅墨哥哥说小松鼠要住在树洞里，爹把梧桐树挖洞，让它住进去，好不好？」文轩正宝贝着小松鼠，抬头求道。


    院内水井边的梧桐树要倒霉了。


    周卫极摇头，「咱们家还有不少木桩子，爹截一段下来掏个洞让它住。」


    宇儿马上站起来，「成，弟弟，走，咱们快去挑木头。」


    蓝怡看着两个小傢伙跑出去，笑道，「你倒是有法子，我被他们吵半天了。」


    周卫极一笑，指着桌子上的两个包袱，「我看又下雨了，怕明日雨停不了，所以先去买了些过节的东西，螃蟹也买了，你看看可还缺什么。」


    他今天回来的晚，她本以为是衙门有事，没想到他是去买这些东西，难为他还记得，「冷吧，快去火边烤烤，我蒸了馒头，待会儿再炒两个菜咱们就吃饭。」


    周卫极坐在灶边的小凳子上，看看小松鼠，又看着蓝怡笑。


    在蓝怡眼里，他自刮去大鬍子，笑起来少了憨气和戾气，显得非常英俊，这样的笑容暖暖的，也让她脸红，「傻笑什么，帮我剥蒜！」


    在厨房吃过饭，蓝怡洗碗，宇儿和文轩看着爹爹用刀子在木头上挖树洞。


    周卫极的刀子锋利，很快就挖好了，又在里边放了一把干稻草，才打开笼子把小松鼠抓出来塞进树洞里，「宇儿，把那块木板拿过来，先堵着。」


    宇儿赶紧照做，又看着爹爹很快把竹笼开口弄好，笼子套在木头的树洞上，「成了，就在这屋里放着吧。」


    「爹真厉害！」文轩上去搂住爹爹的脖子左右亲了两口，「小松鼠会把松子藏进树洞里么？」


    周卫极擦擦脸上的口水，点头。


    就在这时，院子里的大白鹅叫了起来，大门口传来敲门声。


    周卫极站起身去查看，一会儿功夫就回来了，「我去里正叔那里一趟，一会儿回来。」


    蓝怡点头并没有问是什么事，周卫极便匆匆去了。


    来叫周卫极的并非赵里正，而是村南老王家的王得寿。


    因为下雨，又是走熟的村中路，两人并没有提着灯笼，两人走得并不快。周卫极看着身旁沉默的王得寿，提声问道，「得福弟妹怎么死的？」


    王得寿搓搓手，张了几次嘴，只吭哧出几个字，「二哥，我也不好说，去了你就清楚了。」


    「也好。」周卫极点头，既然叫他过去，也就是并非病死或意外。


    看出王得寿的紧张和不安，周卫极便又问，「伯父和得喜哥有些日子没回来了吧？」


    「嗯，有三个月了。」说起家里旁的事情，王得寿自在很多，「前些日子来了家书，我爹说本想让大哥秋里回来的，但那边的生意忙实在脱不开手。」


    周卫极点头应了一声，王老头在外跑生意多年，回来的时候并不多，家里都是王胡氏说了算，也不晓得这次有没有必要写信叫王老头回来，「生意上的事情不是咱们种庄稼家，浇水除草就可以停些日子，须得天天盯着。伯父现在还在登州城的铺子里？」


    「是呢，家里就那一间成衣铺子，不过爹这次来信说，让我秋后去县城里看看，想着在咱们县里再开一间。」说起这件事，王得寿露出笑意，「周二哥，您在县里人头熟，认识的掮人里可有实诚牢靠些?」


    掮人也就是掮客，指那些专门替人介绍买卖，从中赚取佣金的人，这些人最适能言善道，抬价拿人。王得寿抽空去城里转了两圈也没摸着门道。


    周卫极给他指点了两个信誉不错的掮人，心里则想着看来得喜媳妇的死，与王家人牵涉并不大，否则王得寿哪里还有心思跑店铺的事情。


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 第415章 去衣受杖

    通过王得寿的态度，周卫极对得王家三媳妇也就是郑寡妇的死有了一个初步的判断，待两人到了里正家时，他却愣了一下。


    赵里正家的西厢房里，竟满满当当的都是人。赵里正坐在主位，旁边站着赵良秀，另一边是王胡氏和大儿媳妇小贾氏以及王家的五个孩子，赵里正的妻子花氏坐在王胡氏身旁正低声安慰着。


    「卫极来了，快坐吧。」赵里正一指自己身旁的位置，「老爷子今天身子骨不舒坦歇下了，咱们就在这屋挤挤吧。」


    周卫极点头，与众人打过，坐到另一主位上，「为阳叔，得寿说得喜弟妹去了，您叫我过来是？」


    赵里正看看王得寿，王得寿却不提这件事，「为阳叔，娘，二哥过来了，我就先回家了，家里就孩子他娘一个人照看着，也不成啊。」


    王胡氏瞪儿子一眼，不过还是点头，王得寿赶紧转身走了。


    「卫极，是这么回事儿，」赵里正说起来也有点皱眉，「得喜媳妇今天后晌在屋里上吊，发现时已经晚了。得寿到郑家村跑了一趟，让她娘家把得喜媳妇带回去埋了，老郑家人不干，一大家子赶了过来，如今嚷着要见官。」


    周卫极挑挑眉，老王家的儿媳妇死了不埋进老王家祖坟，却要让娘家人领回去埋了?他看看王胡氏和她身边眼神闪躲的小贾氏，又问，「得喜弟妹为什么上吊？」


    王胡氏咬咬牙，「这个不要脸的骚货！在屋里偷着熬药喝。我拿了药去问周郎中才晓得是她前些日子偷人怀了野种，喝打胎药伤了身子!她见丑事瞒不住了，怕咱们拉她去见官，才把自己吊死了！他们老郑家人来了硬说是咱们把人打死吊上去的。」


    竟是这么回事，难怪王得寿张不开嘴，周卫极看看王胡氏身后的三男两女的五个孩子，大的十来岁，小的三四岁，当着孩子们说这些总是不合适的，「伯娘，先让大嫂带着孩子们回去吧。」


    小贾氏也知道孩子们在这里听着不合适，但是若带着孩子们回家，老郑家人骂得那些难以入耳的话让孩子们听了更是不好。再说亲眼见到郑寡妇吊在屋内的模样，小贾氏心神俱恐，当真不敢回家。


    小贾氏见王胡氏不吭声，便求助地看着花氏，「为阳婶，您看能不能让孩子们先到别的屋子待会儿？」


    花氏虽看不上王胡氏，但与小贾氏来往还是颇多的，见她这样也只得点头，「也好，先把孩子送到你良才弟妹那屋里待会儿吧。」


    赵良才在城里读书没有回来，屋里只小花氏一人，贾氏点头谢过，跟着花氏带孩子们过去。


    「得喜弟妹身上有外伤？」既然人家娘家人来了说郑寡妇是被打死的，那么她身上定是有外伤的。


    王胡氏眼神一缩，依旧嘴硬地说，「还不是她干了这见不得人的事，我老婆子气不过打了她几下，她自己心虚跑出去摔了几跤又磕到头么……」


    住在同一个村里，他们家的事儿周卫极多少也知道一些，他看看王胡氏，毕竟她是长辈，周卫极也不好多问，转头看着赵里正。


    赵里正深深吐了一口气，不满地看了王胡氏一眼，「弟媳媳妇身上的伤，确实不少，否则老郑家也不能说是你们打死人吊上去的！」


    赵里正乃一村之长，平日颇有威信，王胡氏在他面前也不敢撒泼，只得垂头不语。周卫极又问到，「伯娘，我只问一遍，人到底是自己吊死的，还是被你们打死的？」


    王胡氏焦急地保证，「当然是她自己吊死的！本来她在山坡上自己撞了石头，咱们可是老些人一起看到的，当时也看过她没了气才回家的。谁知道她又缓过来了，被苏夫子的大鬍子兄弟送回了家，我老婆子见她回来还张罗着给她去叫郎中呢。」


    苏夫子的大鬍子兄弟，也就是无锋了，周卫极点头，「弟妹回来后，就自己一个人在屋里？」


    「她大嫂送她进屋后，就再没人进去过，后来她大嫂进去看时，她就已经吊在门框上了。」王胡氏此时又来了气，「活着的时候净干些见不得人的事儿，死了还添堵！她上吊还不是怕咱们押她去见官，就凭她干下的事儿可是要骑木驴浸竹笼的!」


    周卫极皱眉，「哪个说要骑木驴浸竹笼？！」大周刑罚中，对于犯了奸罪的妇人施以的乃是杖刑，不过为了达到凌辱和以儆效尤的目的，施刑的时候乃是当众去衣受杖的。


    王胡氏梗着脖子，「大伙都这样说的。」


    赵里正转入正题，「卫极，这自己吊死的还是被打死的，衙门里的仵作能验的出来么？」


    「能。」


    赵里正松一口气，如此就好说多了，「那就好，明日你可在家中?」


    「若是下雨，会在家中，为阳叔若需要我出面的地方，我再过去。」不下雨的话，他还想带着媳妇儿进城转转。


    赵里正沖周卫极感激的点头，「老王家人少，咱们乡里乡亲的一村住着，总不能不管。」


    说完，他又当着周卫极的面训斥王胡氏，「这件事就算仵作能验出来，发落了老郑家人又如何?得喜媳妇儿的事儿闹得越大，咱们越难办，孩子们以后出门怎么见人，恐怕日后说媳妇找婆家都得受连累！」


    王胡氏自然也晓得这个理儿，闷头不吭声，又握握拳头，「他们老郑家这样闹，还不是想要银子!亏他们干得出来！卫极啊，这次你可得帮帮婶子啊，俗话说好狗护三邻，好汉护三村不是？你伯父在外头赶不回来，你得寿兄弟又是三棍子打不出一个响屁来的性子，一点也顶不上用。咱老王家单门独户的，也只能靠着大伙儿帮忙了。想当年你爹还活着的时候，婶子还……」


    「行了！天色不早了，就这样吧。」赵里正见王胡氏唠叨起来，赶紧打断她，否则以她这张得罪人的嘴，没准周卫极一个不高兴就撒手不管了。当年周三发还活着的时候两家就没什么交情，前几年郑寡妇想改嫁给周卫极的事儿可是闹得满村皆知，王胡氏因此打了郑寡妇，在村里也指桑骂槐地骂了周卫极几回，不过是不敢当着周卫极的面罢了。


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 第416章 乃为知也

    寒雨下了一夜，还刷刷地响着，室内的安宁和温暖就越发让人不想起来。


    今日周卫极不必去衙门，宇儿也不用去义学读书，蓝怡也没有必须起来的理由，两人就这样静静地听着窗外的雨。


    「浮生大师坐化后，也不晓得一清小师傅怎么样了。」蓝怡轻轻转着周卫极戴在脖子里的琉璃珠，想起了浮生大师的小院和一清。如今师傅不在了，一清还守在那座小院么？


    「前几日我在县里看到他，穿着僧袍在街上化缘，看着……还不错。」周卫极斟酌着字眼。


    「不错？」蓝怡用手肘支起脑袋，有些疑惑。


    周卫极轻应一声，「消瘦了些，旁的倒好。你放心吧，一清小师傅虽年纪不大却是浮生大师的亲传弟子，与主持清英大师一样的清字辈，在寺里过得很好。」


    蓝怡点头，又靠在周卫极肩头，听着沙沙的雨声，「王二婶去庙里烧香时，听说今年雨水大是因为有人惊了龙王，卫极，你听说这事儿了么？」


    「这话先是从伏马寺传出来的，后来飞霞观也如此说。」周卫极语气淡淡的，「别听他们胡说，不过是想着让人多捐些钱罢了。昨日伏马寺已经摆台要开始念经，求菩萨消灾收雨，想必飞霞观也快了。」


    黄县城内共有两所寺庙一座道观，分别是城北清安寺、城南伏马寺和城东的飞霞观，这三家中最大、香火最旺盛的数城北的清安寺。另外两家的香火少，逢天灾便会有类似的说法流出，待时机成熟后，他们再摆坛消灾做法，收敛钱财。


    「不管是和尚还是道士，总是要吃饭的，不管是什么人，不管是什么职业都是如此，所以才说民以食为天啊。」蓝怡伸伸懒腰，「但是他们这样胡乱说，还是会影响不少人的，比如二叔家今年本要盖房子，却因为他们的话不能盖了。」


    周卫极伸手掐住娇妻的小蛮腰，把她拉回来接着圈住，「王二叔家不盖房，除了因为这个，也是今年雨水太多的缘故，盖房子本就该选在春夏的。」


    蓝怡怕痒，笑呵呵地扭动身子，「所以还是你聪明，晓得挑个好时候盖房！」


    「那是自然！」周卫极故意用鬍子扎着蓝怡的小脸，「否则怎能娶到这样万里挑一的媳妇儿！」


    这个自大的傢伙！


    蓝怡伸手推推他毛茸茸的大脑袋，「好啦，起来啦，虽说不去衙门，但也有好多事情呢。」


    「不要……再待一会儿……」暖和的被窝，香喷喷的媳妇儿，周卫极正享受着，不肯起来。


    蓝怡笑了，伸胳膊搂住他，任由他折腾。


    成亲后相处久了，他的本性也越来越多的展现出来，深沉的，稳重的，狡猾的，顽皮的，这样的周卫极才更鲜活。原本对他怀着的几分惧意，早已消失无踪，取而代之的是喜欢，是心动，是心疼，是想让他更幸福，更快乐。


    这就是夫妻呢，果然只有亲身经歷过才知道箇中滋味。细水流长，平淡温馨，符合她对婚姻的期待。


    周卫极抬起头，盯着蓝怡含笑的脸，满满地，深情地吻上她的双眸。心中嘆息着，世间怎么会有这样透彻又温暖的眸子，让人见了心都跟着澄澈起来。


    感受到周卫极唿吸变得粗重起来，蓝怡赶紧锤锤他，低声道，「别闹，天亮了，轩儿还在旁边呢！」


    「还早着，他醒不了的，乖乖的，让我再亲亲……」周卫极拉住她的小手一起压着，向下亲去。


    「爹……」


    俩人俱是一震，周卫极赶紧翻身下来，这小子还真是会挑时候!


    蓝怡抿嘴笑了，清清嗓子问道，「轩儿醒了，可要尿尿？」


    文轩爬过来，「不要。爹，小松鼠吃了松子没有？」


    蓝怡坐起身，看着一脸憋闷的周卫极，笑呵呵地说，「你爹哪里晓得，他还懒着不肯起来呢。」


    文轩伸出小手指刮刮周卫极的脸，「羞羞，轩儿都起来了，爹还不肯起来，太阳都要晒屁股啦！」


    周卫极一把抓过儿子，一拍他的小屁股，「傻小子，下雨呢哪来的太阳！嗯？」


    说完，他把文轩的小身子一扭，托着他举高再快速放下来，小傢伙不知道害怕，反而咯咯乐着。


    「爹，爹，你再玩一次！」


    「好！」周卫极这次换手脚并用，把文轩扔高再放下，文轩挥舞着小手大笑着。


    宇儿起来后听着笑声也跑过来，看到爹爹和弟弟玩的开心，也爬上炕，「爹，我也要！」


    「好！」


    看着周卫极轮流把两个孩子扔起来几次，蓝怡都替他累，拉过文轩给他穿上衣服，「好啦，你们不是去看小松鼠么?」


    宇儿这才想起自己早起目的，爬下炕穿鞋子一阵风跑出去，一会儿跑回来，兴奋崇拜地看着周卫极，「爹，小松鼠果然躲到洞里去了，松子也少了，就是没喝水。」


    文轩伸着小胳膊让娘亲给他系扣子，问道，「娘，松鼠会喝水么？」


    蓝怡没养过松鼠，不过常识还是有的，「肯定会呀。」


    宇儿也好奇问道，「那，小松鼠是像羊那样嘴巴伸进水里喝，还是小狗那样用舌头舔着喝，像鹅那样喝一口水再伸直脖子灌下去？」


    蓝怡一愣，这太专业了，「这娘还真不知道，你和弟弟要仔细观察小松鼠，然后告诉娘，好不好？」


    两个小傢伙高兴点头，手拉手跑着去看松鼠。


    周卫极笑看着蓝怡，「媳妇儿，你倒是实在的很。」


    蓝怡白他一眼，「教育孩子，当然要实在。汝不闻子曰『知之为知之，不知为不知，是知也！』」


    周卫极附身低头，伸手一刮蓝怡的小鼻头，「不闻！」


    蓝怡一甩头，看着他凸起的喉结，忽然想到了梁有思那个噁心的傢伙，不由皱起眉头，认真问道，「卫极，问你一件事儿，人身上的胎记能做假么？」


    「怎么个作假？」


    「就是一个人可以把身上胎记抹没了，亦或是本来他身上没有胎记，却可以想办法添上一块，以假乱真，然后还可以抹去？」


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 第417章 绝非善类

    周卫极虽然不晓得蓝怡为什么会这样问，但还是认真回答道，「胎记抹去恐是不能，不过若本没有胎记，画上去还是成的吧。」


    「画上去的，应该与真的还是有很大差别的，」蓝怡思索着，「会不会是有什么特殊调料，画在身上不起干皱，就像胎记一样呢？」


    周卫极想了想，摇头道，「这倒不曾听闻，为何问起这个？」


    蓝怡便把在山坡下遇到王胡氏棍打郑寡妇以及梁有思当众脱衣事情讲了一遍，「我觉得在那种情况下，郑寡妇应该没有说谎。」


    又是梁有思！周卫极点头，对此人的印象更差了，「蓝怡，此人绝非善类，你须小心才是。」


    蓝怡点头应下。


    一家人吃过早饭后，周卫极换上雨屐和蓑衣，向蓝怡交代行踪，「我去把山坡的鸭子餵了，顺便折些山茱萸回来，得有些功夫。」


    「茱萸不是要明天折才好么？」按本地习俗，重阳节当日折茱萸，採摘它的枝叶和果实用红布缝成一个小囊，系在胳膊上，可以用来去除邪恶之气。


    周卫极微笑，「也并非家家都如此讲究，今日也是可以的。」


    蓝怡在当寡妇时，学来的本地习俗多是来自王二婶。王二婶乃是极其在乎这些风俗习惯的，事事必求无差安稳，得神祖庇佑，去灾驱邪。周卫极母亲早亡，在这些方面自然没有那么讲究。


    「下雨天滑，你在山脚下折几支回来就好，别上山了。」


    「嗯，」周卫极看着蓝怡，不放心地叮嘱，「你和孩子别出门，就算要出去走路也离着院墙、房子远一些，下雨多日那些老房子都不结实，以免掉些茅草土块砸着。」


    出门后，周卫极餵过鸭子，回头望向村南王家，见门口并未挂上白布，也没有人出入，便转身向山坡客栈走去。


    周卫极先到正厅，问柜檯后的伙计，「饮香院住的客人，可有退房？」


    虽然周卫极很少来客栈，但是伙计也晓得这乃是东家，他赶紧查看挂在身后的木牌，「回东家，饮香院的客人尚在，东家可有吩咐？」


    周卫极又询问了梁有思是何日入住等一些详情，便转身去往饮香院。


    周卫极伸手，用力叩响浮雕大朵牡丹花的木门，见没有动静，又用力叩门。


    「院中无人。」于伯应声从东边的绿玉院出来，「他今早便出门了。」


    周卫极微一收眉头，随着于伯进入绿玉院中，先进正房见过无名先生，又与于伯出来进入东厢房。


    「于伯，你观梁有思此人如何？」周卫极直接道明来意。


    于伯沉默片刻，「此人乍看尚能入目，不过细观之倒曜天罗、印堂不明，眼神飘忽、言语轻飘，脚步虚浮，吐纳无律。」


    周卫极皱起眉头，向于伯拱手，「多谢。」


    「此人孤身来此，绝非为读书或寻诗。」于伯出声言道，他想了想，又多言一句，「我看他对轩儿的娘亲之行踪颇为在意，恐来意不善。轩儿的娘亲也晓得，不过她未告知于你，应是认为此人不足为虑。」


    周卫极眼中闪过寒光，「嗯，周某晓得该怎样做。」


    见周卫极目光向着院墙，于伯摇摇头，「不可，此人极为谨慎，每次出门都会做下记号，且他屋内并无可疑之物。」


    梁有思既然住在无名先生隔壁，又有这样的可疑之处，于伯自然会留意，他的屋子于伯也进去仔细翻查过。


    既然于伯已经翻查过，周卫极便知自己没有过去查看的必要，「于伯，您见多识广，可知有无方法在身上涂抹之后八九分像胎记的？」


    「胎记?」


    周卫极把蓝怡告诉自己的事情简单讲了，于伯听后也拧起眉头，目露厌恶，「偏红色胎记么？」


    「您晓得是什么东西？」


    于伯点头，「只听说过一些，并未亲见……」


    听了于伯的话，周卫极也握拳皱起眉头。


    从客栈出来，周卫极才到南山坡折了几只山茱萸，未下山坡便见到赵里正在山坡下的村路上，向他招手。


    周卫极稳步走过去，赵里正看看他手里拿的茱萸，笑道，「正巧在这里遇着你，咱们一起去老王家看看？」


    「也好。」


    赵里正只敲了两下，院门马上就开了，开门的正是王得寿。


    王得寿打开大门，请二人进去，低声说道，「吵闹了一早上，刚吃了东西，现在堂屋里坐着呢。」


    赵里正点头，「得喜媳妇呢？」


    「还在西厢房的炕上停着。」


    「可换了装裹衣裳？」


    王得寿摇头，「大嫂和我媳妇儿给她换了身干净衣裳，老郑家来人看了一眼就没有再进西厢房。」


    赵里正皱眉点头，先跟周卫极去西厢房看郑寡妇的尸体。


    只看了一眼，赵里正的眉头皱得更紧了，伸手狠狠捏着下巴的鬍鬚，「难怪人家闹！」


    虽换了衣裳，但是郑寡妇脸上脖子上和手上的外伤是藏也藏不住的，撞破的额头、脸上被掴的巴掌印、被抓挠的血道子、脖子上青紫的棍伤十分惊人，再加上吊死收不回舌头，真是惨不忍睹。


    周卫极在衙门办案几年，没有赵里正的反应，他仔细打量尸体后，点头走进随着赵里正走走出来。


    王得寿的妻子鱼氏见他们出来，到东厢房扶着婆婆王胡氏出来，王胡氏此时的脸色极差，整个人病恹恹的，本就耷拉眼皮子更抬不起来了。


    堂屋内郑寡妇的几个兄弟四仰八叉地围着八仙桌的残羹剩饭，郑寡妇的爹娘挑门帘从东屋走出来，面带十分悲伤和十二分的怒意。


    赵里正和周卫极环视一圈，被王得寿让着往正位一坐，面沉如水。


    郑寡妇的娘亲拿出皱巴巴的脏帕子，捂住脸呜呜哭了起来，直喊女儿死的冤枉。


    郑老爹的眼神看看这两人，赵里正他自然认得，旁边这个一看就不好惹的黑脸年轻汉子，他却不认识。


    「里正大兄弟，这位是？」


    赵里正还未开口，周卫极便有了动作。


    他伸手掏出腰间腰牌，用力狠狠在桌子上一拍，「啪」地一声巨响，震得屋内的人都是一哆嗦，老郑家的几个兄弟被吓得腾地站起来，带落好几个碗碟，王胡氏看着地上的碎片，心疼地直抽嘴角。


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 第418章 我是何人

    周卫极坐在王家的堂屋主坐上，目光冰冷，面色黑沉，本就高大壮硕的身躯此时更添十二分的压迫，他排出本来打算去审问梁有思的腰牌，也把方才听了于伯的话，未消下去的戾气全放开。


    屋内的众人哪里见过这样的阵仗，俱是大气不敢出，方才还唱哭俱佳的郑寡妇的老娘，此时吓得坐在地上，自己把自己憋得胖脸通红，硬是不敢咳嗽出声来。


    「是哪个要去击鼓见官，」周卫极不耐地问了一句，「嗯？！」


    赵里正看看桌子上转了两圈未掉下去的茶杯盖子，吸一口气才说道，「这位是咱们县衙门的周班头，你们不是要见官么，我把周班头请来了，你们有什么话，就说吧。」


    周卫极双眸一挑，看向老郑家的人，他看到哪个，哪个就低头，无一敢和他对视。


    周卫极紧锁眉头，盯在郑老头身上，郑老头额头冷汗直冒，腿一软就跪了下去，哆嗦着道，「周，周老爷，都是些家事，没想到惊动了您老人家……」


    赵里正低头一挑嘴角，他请周卫极过来，本就想用他的身份来吓吓老郑家这帮子人，让他们收敛一些的。他们不敢见官最好，见官对两家子都没好处，且对他这个北沟里正来说，村里出了这样的事情更不是光彩的事情，能压着自然是要压着的。


    但是，赵里正也被周卫极的气势吓了一跳，没想到他唬起人来这样可怕。


    周卫极正烦着，见这一家人的怂样，更没兴趣待下去，站起身对赵里正言道，「既如此，周某先回去，为阳叔有事再来唤某便是。」


    说完，周卫极头也不回地大步走出去，王得寿先反应过来，赶紧跟着送周卫极出门，「周二哥，麻烦你跑这一趟。」


    周卫极一摆手，大步向着家的方向走去。


    走到家门口，他停了一停，又转身向着屋后的山坡走去。


    看着屋后收拾整齐的山坡上一排排捆绑好的牡丹棵，想着开荒的一幕幕，想着他和蓝怡在山下的低语温存，周卫极半晌功夫才松开紧握的拳头，渐渐控制住一身的戾气。


    他缓步走上山坡，踏着有些陷脚的软土，走过一排排牡丹，走过自己栽下的榛子、栗子等果树苗，大步迈过防野兽的壕沟，走入树林中。


    这里也有山茱萸，不过是深了一些，周卫极从树林里折了出来，在山坡下的水沟中涮涮脚上的淤泥，才拎着茱萸缓步走回家。


    两个儿子还在厨房里围着小松鼠，周卫极直接走进东屋，见到自己的妻子正安静地坐在炕上用红布缝香囊。


    蓝怡笑着抬头，刚想问为什么周卫极去了这么久，看着他这样子，就是一愣。


    他浑身都是湿的，出去时明明是穿了雨披的啊。


    他虽努力压着自己的情绪，但是两眸深处，翻动如海浪。


    「出了什么事，怎么都淋湿了？」


    周卫极不语，只是静静看着她。


    蓝怡放下针线站起来，从柜子里拿出衣裳，伸手想为他换下衣衫。


    周卫极低头，看着她头上颤动的兰花吐蕊银簪，搅得心更不安，伸手把她紧紧抱在怀里。蓝怡怔住，随后也伸手抱住他，他到底淋了多久的雨，才冷成这样子。


    「蓝怡，我是谁？」


    听着他沉稳的语调，蓝怡有些害怕，又有些心痛，「周卫极。」


    「我是你的什么人？」


    「我的丈夫。」


    周卫极搂得更紧了，蓝怡被他的双臂勒得发疼，抬起双臂捧住他的脸，抬头想认真看他，周卫极却不想让她看到自己此时的模样，把她压在胸前。


    他的心，跳得好快。


    「卫极？」


    既然我已是你的夫，为何有事还是要自己扛着，为何不告诉我？周卫极看了她许久，嘆息一声松开双臂。


    「没事，茱萸我折回来了。」周卫极拉开她的胳膊，转身拿起衣服走进浴室，轻轻关上门。


    蓝怡愣愣地站在炕边，想他这是怎么了，明明出去时还好好的，为何回来就变成这个样子。


    能让他有这么大的情绪反应的究竟是什么事呢？


    周卫极在浴室换好衣衫，出来时间蓝怡还站在炕边发呆。


    她身穿的粉红色衣衫被自己的衣服弄湿了，这样冷的天，会受凉的。周卫极皱眉，「快从柜子里拿件干的换上，免得受凉。」


    蓝怡抬头，认真看着他的眼睛，自成亲以来她就养成了看他脸，看他的眼睛，探寻他习惯。


    「告诉我，出了什么事？」


    周卫极缓缓摇头，无事。


    蓝怡自然不信，上前拉住他的手。


    周卫极嘆息一声，终究不捨得她担忧，「我刚去了一趟村南的老王家。」


    「之前呢？」他若说自己的情绪是因为去了王家才有的，蓝怡自然不信。老王家的事情还不至于让他如此。


    周卫极抿抿嘴，拿着衣衫带她去浴室，帮她解开外衫，又换上新的。蓝怡任由他换，一双眼睛盯着他的脸，又问了一遍，「之前呢，告诉我好不好？」


    周卫极又嘆息一声，「去了客栈，见过于伯，问了他关于胎记的事情，于伯告诉我一些事。」


    「于伯说了什么？」


    周卫极摇头，「不是你该晓得的事情，梁有思这个人，交给我来处理。」


    原来是这样，蓝怡握住他为自己系衣带的大手，解释道，「卫极，梁有思的事情，我不是刻意瞒着你，是觉得此人不足为虑，才没有说。之前我也没注意到他，是赵根和我说起此人打听我的事情，最近在客栈又遇到他两次而已。」


    周卫极任由她拉着回到东屋，坐到炕上。


    蓝怡给他倒了一杯热茶，「对不起，让你担心了。你放心吧，我晓得怎样保护自己，不会让自己出事的。再说了，他不过一个单薄假书生罢了，我一脚也能将他踹倒呢，别担心了，好不好？」


    周卫极看着她拉着自己衣袖摇晃的小手，无奈嘆息一声，「最是这等无用的宵小之辈，才会使出你想不到的下作阴损手段。」


    你若受到伤害，纵使我把他碎尸万段，又有何用？！


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 第419章 烧烤鹿肉

    「若说重九之俗，年头却也不算久远。」无名先生饮下一口菊花酒，「若说源头么，当是南朝吴叔庠在《续齐谐记》中所记之事，离今不过五百余载。」


    「恩师，书上所记何事呢？」蓝怡端了一盘凉拌野菜出来，好奇问道。


    「书上载，汝南人桓景随费长房学道多年。一日，费长房对桓景说，九月九那天，你家将有大灾，其破解办法令家人各作绛囊，盛茱萸，以系臂，登高饮菊花酒，此祸可除。重阳之日，桓景带全家依费长房之言而行，夕还，见鸡犬牛羊均暴死。」无名先生详细解释道。


    原来是这样，蓝怡连连点头，不由又好奇问道，「恩师，书上还记载了其他的故事么？」


    「还有不少，此书在坊间已少流传，为师收了一本，只是未带过来。」无名先生看着小徒弟眼中的失望，微微一笑，「不过是些小故事罢了，大多你都听过，如今天泽便住在这里，改日可让他给你讲讲。」


    旁边坐的雷天泽点头应下，「为兄幼时读过，倒可为四妹讲几则解解闷。」


    蓝怡笑吟吟地应下，「那就有劳三哥了，我去将锅里的重阳糕端出来。」


    说罢，她一拉周卫极的衣袖，「卫极，重阳糕热，你帮我端，好不好？」


    周卫极起身随蓝怡进厨房，看她打开锅盖，热气散去后，蓝怡先用到切了重阳糕的一角，用筷子夹着递到周卫极嘴边，「你尝尝看，可好了？」


    重阳糕就是用面夹以红枣、栗子等做成的花糕，看起来很是漂亮，周卫极就着筷子尝了一口，点头。


    「那你帮我把这一层端下来吧。」


    周卫极端下一层笼屉，第二层亦是一个大大的重阳糕，蓝怡又切了一角，给周卫极尝过。


    「这个是肉糕？」周卫极咬了一大口，「比方才那个枣子的好吃。」


    「就晓得你爱吃肉糕!」蓝怡利索地切开重阳糕，在篮子里放了两大块，然后又切了薄薄的一条，一指小凳，「卫极，你坐下来。」


    周卫极挑挑眉，坐在凳子上，抬头看着蓝怡。


    蓝怡用手拿着切好的重阳糕条，庄重地贴在周卫极的宽阔饱满的额头，「愿卫极百事俱高。」


    周卫极一愣，「媳妇儿，还有如此讲究？」


    「有的。」蓝怡认真言道，其实按风俗，应是母亲为儿女贴重阳糕祝福罢了，反正都是美好的祝福，她送给周卫极也一样。


    周卫极顶着重阳糕站起身，低头把重阳糕转帖在她的额头上，「愿媳妇儿百事顺遂。」


    不是俱高，而是顺遂。蓝怡暖暖笑了，好，百事顺遂。


    蓝怡取下糕点，指了指篮子，「咱们一块把重阳糕给爷爷送过去，再装几个蒸螃蟹和一壶菊花酒，你看还要带什么?」


    周卫极看了看，「再带几块烤肉便够了。」


    「四叔那边呢？」


    「只带重阳糕和菊花酒吧。」周四发是周卫极的亲叔，重阳糕和菊花酒是必送的东西。


    蓝怡点头，端出重阳糕放在堂屋在桌子上，对无名先生、苏永珅和雷天泽笑道，「恩师，大哥，三哥，你们尝尝我做的重阳糕，我和卫极去给爷爷送糕点。」


    无名先生看看蓝怡的篮子，点头。


    苏永珅问道，「怎不请老人家过来吃烤肉？」


    周卫极答道，「请了的，爷爷说路滑难行，不便出门。」


    蓝怡带伞，穿过跨门到西院西厢的厨房里一看，忍不住笑了。


    厨房内，于伯和刀无锋各守着一个灶，灶上的铁锅已被取下，烘烘的木柴上架烤着一只鹿和一只羊，烤肉的香味让蓝怡忍不住吞吞口水。厨房的小桌子边，宇儿和文轩正拿着竹籤串起的烤肉大口嚼着。


    于伯见蓝怡进来，在烤肉上抹了配好的调料，刷刷刷几刀就片下一盘子烤肉，递给她。


    蓝怡闻了闻，连连点头，「于伯好手艺!我这就给恩师他们送过去。无锋，你再帮我切两块大的包好。」


    周卫极举着伞，与蓝怡一起向着村中走去，秋雨虽恼人，但是难得与周卫极两人这样漫步在雨中，蓝怡觉得十分舒服。


    她抬头看着周卫极，问起周家的事情，「卫极，周家的老宅子，是村中间爷爷住的这座吧？」


    周卫极摇头，「不是。原本的老宅子就是咱们买下的东院。分家时，因为大伯一家在城里住，爷爷不想搬去，大伯便多出了些银子，帮着二伯翻盖了现在住的村中这套院子，说好了让爷爷在院中养老的。」


    「原来是这样，老爷子不愿离开故土，也是常理。」周家在北沟村算是大户，周老爷子又族长，颇有几分威信，他不愿离开这里搬到州城去随着大儿子一起住是正常的。


    周二发家此时也在用晚饭，周老爷子带着男丁在堂屋的大桌上吃，桌上摆着两荤两素四个热菜和两碟凉菜，重阳糕也摆上了桌。


    两人进门后，周卫鲲三兄弟站起身打招唿，最小的周卫鸻赶紧起身给周卫极搬凳子。


    周卫极走到周老爷子身旁，「爷爷，二子给您送重阳糕来了。」


    蓝怡打开蓝怡，取了两碟子重阳糕出来，双手端到周老爷子面前放下，「爷爷，这是我蒸的重阳糕，您老人家尝尝看可还能入口？二伯，您也尝尝。」


    周老爷子沉着眼皮看也不看一眼，周二发笑着连连点头，「这是肉糕吧，闻着就香。」


    蓝怡点头，又取出用荷叶包着的一大块烤肉和五只蒸螃蟹摆在桌上，「爷爷，二伯，这是刚烤好的鹿肉，趁热吃最好。」


    周老爷子依旧冷着脸不动筷子，周二发见老爷子不动，他也不敢动，周家三兄弟坐在座位上更是明显的不自在。


    周卫极见此，取出篮子里的菊花酒，「你去里屋吧，我陪爷爷喝两杯。」


    蓝怡点头，心想自己这是又哪里得罪了老爷子，明明栽种牡丹那天看着还好好的。这也没几天功夫啊，难道自己又做错了什么事情惹了老爷子?


    她看着自己拿来的重阳糕、鹿肉和螃蟹，再看看桌上的饭菜，难不成周老爷子觉得自己买的东西太多，不会过日子？


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 第420章 这病得治

    里屋炕上，王氏带着两个儿媳妇和五个孩子坐了满满一桌子，相对比外屋的沉默，里屋炕上因为有孩子们在，显得热闹很多。


    蓝怡端出重阳糕和烤鹿肉，王氏拉着她在身边坐下，客气道，「这么难走的路，让卫极一个人过来就好，你怎么也跟着跑过来了。」


    蓝怡笑笑，「也没几步路，二伯娘，您尝尝看我蒸的重阳糕怎么样，这是刚烤好的鹿肉，你们趁热吃。」


    王氏用筷子夹下一块枣糕，放进嘴里嚼着点头，「好，好。」


    蓝怡又让两个弟妹和孩子们尝。


    重阳糕虽大，但是架不住孩子多，一人一块也就分了，杨氏咬了一口，贊道，「还是二嫂这重阳糕蒸的好。这最下层是白面，中间是糜子面，最上面这层是米粉吧？」


    蓝怡笑着点头，「我胡乱做的，看着花哨，孩子们爱吃。」


    周飞雨夹起一大块烤鹿肉放进嘴里，连说好吃。


    蓝怡笑了，「爱吃就跟伯娘回去吃吧，家里还有不少呢。大伙儿都尝尝，凉了就不好吃了。」


    众人都吃了几口，蓝怡看花絮不敢动筷子，笑道，「絮儿也能吃两口，鹿肉不难消化。」


    花絮看看奶奶王氏，见奶奶点头，才夹了一小块放进嘴里，细细嚼着。


    周飞雨夹起最后一条鹿肉放进嘴里，吃的尤不过瘾，「二伯娘，家里还有不，我跟着过去吃吧？」


    杨氏瞪眼给他一巴掌，「就知道吃！二嫂，你别管他。」


    「孩子可不都这样，飞雨，今天路难走，二伯娘就不带你们过去了。改天让你二伯进山捉一只鹿出来，咱们一块烤着吃，好不好？」


    周飞雨是这帮孩子里最敢说话的一个，闻言瞪大眼睛，「让二伯再打只老虎吧，我想吃老虎肉！」


    一屋子人笑开了，周卫极一拳头打死老虎的事儿，在北沟村人尽皆知，堪称传奇了。


    王氏笑着拍拍大孙子的脑袋，「你二伯再能耐，也得能遇着老虎才成啊。老二媳妇，你赶紧回去吧，家里还有孩子呢。」


    蓝怡从屋里出来，周卫极也站起身，「爷爷，我们先回去了。」


    周老爷子点头，「去吧，须知勤俭持家，方能长久。」


    周卫极点头，带着蓝怡走出来。


    见蓝怡垂着头，周卫极以为她不高兴了，安慰道，「爷爷就是这样的性子，节俭惯了。」


    蓝怡心里还是不高兴的，自己好心拿了吃食过来却得个冷脸，早知道这样就只带菊花酒和蒸糕过来算了。不过，细一想总觉得有些不对，周老爷子虽说一向爱冷着脸，但近来他对自己的态度好了很多。而且，周老爷子也是明白事理的人，就算觉得自己乱花钱买东西不会持家，也不会在这时候出言训教才是。


    不过，蓝怡抬头沖周卫极笑笑，周老爷子不高兴就不高兴，反正自己也没打算如何讨好他，该做的做到就好。


    「卫极，咱们去四叔家放下东西就出来，快点回家吃肉吧，于伯烤的肉好香，不如咱们干脆把东西都搬到西院厨房里，暖暖和和地吃烤肉喝菊花酒去。」


    周卫极眉头一皱，「烤肉可以吃，酒不准多喝。」


    蓝怡斜他一眼，「菊花酒不醉人的。」


    酒不醉人，但她喝酒后小脸红扑扑的样子，很是惹眼。


    「那也不成。」


    蓝怡撅起小嘴不理他。


    「二哥，二嫂。」


    二人回头，见周卫海和胡氏两人打伞拎着篮子快步走过来，「二哥，二嫂，听二伯说你们出来没多大会儿功夫，我就想着没准能撵上。」


    周卫极点头，「正巧要过去你们那院儿，一併走吧。」


    周卫海高兴地点头，他旁边的胡氏低头不说话，倒与平日的模样有些不同。


    走进周四发家的院子，还未进堂屋，周卫海便扬声喊道，「爹，娘，我二哥二嫂过来了。」


    周四发一家子都站起来相迎。堂屋内虽人不多，但也摆了两张桌子，蓝怡一扫，发现大桌的菜比小桌分量足，也多出一盘炒鸡蛋，且这盘炒鸡蛋并没有放在周四发面前，而是放在老七周卫江的碗边。


    相对比起笑容满面的周四发夫妻和冲着蓝怡腼腆笑着的周月莲，周卫江斜眼门框，极力表示出他不想看到二人。


    蓝怡自然也不会在意他的态度，笑着和周卫极一起走进去，照例客气几句放下东西就要告辞出来，没想到这时，坐在桌边的周卫江不屑地冷哼一声。


    周卫极沉下脸，转脸看着周卫江。周四发也觉得儿子做的不好，正要说他几句。张氏却赶紧走过来，「哎呦，这是昨日读书到深夜，被冷风吹了还没好利索吧，你这死丫头，我不是让你给弟弟做姜汤么，还不快去！」


    周月莲眼神有些茫然，但还是听话的转身出去。


    张氏心疼地伸手要摸儿子的额头，被周卫江不耐烦地甩开也不恼火，转头对周卫极和蓝怡说，「你们七弟啊，我总劝着他早些歇着天亮再读，偏他不听，还说什么三更灯火五更鸡，正是孩子读书时……」


    周卫江一拧细眉，「娘，是『三更灯火五更鸡，正是男儿读书时』！你不知道就别瞎说！」


    张氏被儿子顶撞也不生气，反而拍手夸儿子读书读的好。


    周卫极见一旁的周四发不吭气，皱起眉头，带着蓝怡就要告辞。


    蓝怡也懒得搭理这对母子，没想到这时周卫江竟抬眼勉强夹了她一下，又冷哼一声，这一声比方才还大。


    周卫极沉下脸，周卫海也生气了，「七弟!二哥二嫂难得过来，你这是干什么……」


    不等他说完，胡氏赶紧拉住他的胳膊，不让他再言语。屋内有父母在，还轮不到他这个做哥哥的来教训弟弟，周卫海皱眉一甩胳膊，对周卫极道，「二哥二嫂，七弟还小不懂事，你们别跟他一般见识。」


    他这一打圆场，周卫极也不好再说什么。


    蓝怡笑道，「四婶，我看七弟真是病得不轻，您还是找郎中给他瞧瞧吧。」


    张氏氏听蓝怡这样说，心里正不高兴着，却听蓝怡又加了一句，「我看他不只是受凉，眼睛也受风了，也得看，不然怎么只会斜眼看人呢！」


    蓝怡这话一出口，胡氏肩膀抖了抖，张氏瞪起眼睛，蓝怡接着笑咪咪的说道，「七弟自幼读圣贤书，定晓目不斜视之理，若是不晓得，二嫂可详细道来给你听听？」


    蓝怡这话说出口，周卫江抿嘴瞪眼不敢接话，上次在蓝怡面前他吃了亏，自然之道说不过她。


    蓝怡又对张氏，满脸关心，语重心长地道，「四婶，七弟读书用功自然是好的，可这斜眼咱真得给他治啊。七弟书读得好，待中了举人，吏部选官时观七弟面向，咱们明明长得不差，却因为眼睛有毛病被人挑剔，可怎么了得？再为此丢了为官面圣的机会，多可惜了的，您说是不是？」


    张氏瞪大眼睛，「当官还要看面相的？」


    蓝怡点头，「不信您问七弟，他定晓得，是吧？」


    周卫江此时气得发抖，面色憋得通红，咳嗽起来。


    蓝怡摇摇头，「四婶，您这郎中还真得快点请呢。卫极，咱们走吧。」


    待出了门，蓝怡才笑出声来，周卫极含笑看看她，「哪个告诉你为官要相面的？」


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 第421章 意外来客

    东院西厢房内，雷天泽坐在桌边，黑白分明的双目含笑看着周卫极，「妹夫，你三哥我并未喝醉，你有话直说便是。」


    周卫极看他一眼，「客栈里住着的那个叫梁有思的，你可见过？」


    雷天泽托腮，目露疑惑，「梁有思是哪个？」


    旁边的浅墨提醒道，「公子，就是那个整日跟你一样穿着白衣，手里拿本书装模作样的那个书生，他叫梁有思，住在孟先生和于伯隔壁的那个啊。」


    雷天泽这才恍然，目光移到浅墨身上，「浅墨，你眼光越发有问题了，什么叫和我一样穿着白衣，嗯？」


    浅墨一摸头，「嘿嘿，公子，您穿的比他好看多了。浅墨这就去烧水倒茶。」


    雷天泽嫌弃地摆手，「罢了，你且先去洗干净身上的血味儿再说。」


    浅墨提起衣袖闻了闻，「没味儿啊，浅墨已经把杀鹿宰羊的衣裳换了啊。」


    雷天泽一瞪眼，「快去！」


    「是。」浅墨赶紧跑出去，穿过堂屋跑到苏永珅和刀无锋睡的屋子门口，喊道，「刀大侠，您的衣裳换下来没有，小的给你洗洗吧，好去掉血腥之气。」


    雷天泽无奈的摇头，接着看坐在对面的周卫极，「妹夫，为何问起梁有思？」


    周卫极正色道，「你画一张此人的图像，连同这个一起送入京城，派人打听此人的底细和上边写的事情，越快越好。我看此人来咱们这里的目的，绝非表面这么简单。」


    雷天泽接过纸条，看着上边的内容，目中神光一寒，「此人户籍路凭，你可验看过？」


    周卫极点头，「户籍没有问题，不过就算有问题，也只能先从此查起。」


    雷天泽点头应下，「妹夫放心，十日之内必有回音。」


    「多谢。」周卫极拱手，也不多问，便转身去到东屋。


    在炕上擦弓箭的刀无锋见他进来，笑道，「二哥，大哥在里边泡药澡呢，也快出来了。」


    周卫极坐到炕桌边，看着刀无锋手里的弓箭，「这两次入山，觉得如何？」


    刀无锋一笑，「不过是在山脚转了转，不算如山。二哥，不如待雨停了咱们一块进去探探?」


    周卫极摇头，「日后再说吧。」


    刀无锋咧嘴一笑，「二哥，该不会是二嫂不许你入深山了吧？」


    她倒是真的说过不许了，还认真说了从山脚进山算起，不准入山超过二十里的范围，周卫极一笑，「她是怕我遇着危险罢了。」


    「成亲了果然不一样啊，二哥，你说你这副样子让铁娘子瞧见，会怎样？」刀无锋摇摇头，一边擦箭，一边取笑周卫极。


    周卫极拉下脸来，「好端端，提她作甚！」


    「呵呵，二嫂还不晓得铁娘子吧？」刀无锋才不惧他，慢悠悠说道。


    周卫极无奈，「好了，我来寻你是有正事。这两日你有空到青山客栈转转，客栈饮香院内住着个叫梁有思书生，你暗中留意他的行踪。这几日衙门有事，我委实脱不开身。」


    刀无锋放下弓箭，正色道，「此人可疑?」


    周卫极点头，「绝非善类，且他可能是冲着你二嫂和孩子来的。」


    刀无锋皱起眉头，眼中迸出寒光，「既然如此，不如我把他拖进山里细细查问一番？」


    「等几日再说。」周卫极摇头，「无锋，如今不比在边关战场，一旦发现哪个行踪诡异便可抓起来甚至杀了，现在咱们不是将士，凡事得讲究罪证确凿，否则只会惹祸上身。」


    刀无锋点头，「二哥放心，我省得。」


    「你且盯他几日，我已去查他的底细，很快会有消息，别让他跑了。」


    周卫极出来后，凝神看着寒雨中的远山。那日去客栈虽没有见到梁有思，但是当日夜里，他又去了一次，在饮香院的正房里看到了此人。


    凭他多年的办案经验，看梁有思的举止动作便知此人定不是正人君子。就算他不是冲着蓝怡来的，周卫极身为衙门班头，职责所在也要将此人的底细和来意弄个清楚。且事关蓝怡，他不可不慎，就算梁有思没大问题，只是个平庸的贪财好色之辈，他也要将他查个清楚，吓破他的色胆，扔出黄县！


    周卫极伸手压住胸前的佛珠，压住自己心中窜起的戾气，告诉自己不可妄动杀念!


    周卫极走后不久，雷天泽写好书信，用油布包裹好，在院内纵身上房，取出一只短箫，吹出长长短短的音符。


    一会儿功夫，微雨中传来鸟儿翅膀挥动的声音，一只鹰落到雷天泽的胳膊上。雷天泽将书信捆在鹰的左腿上，向上一抬胳膊，「去吧。」


    雄鹰展翅而起，消失在茫茫夜色之中。


    蓝怡听到笛子的声音，有些诧异，「这么晚了，大哥怎么吹起笛子来了？不对，这好像不是大哥的长笛的声音呢。」


    周卫极用手指缠绕着蓝怡的黑髮，目露瞭然，「这是短笛的声音。」


    「短笛么？」蓝怡歪歪头，她还真没见过苏永珅的短笛呢，「大哥果真多才多艺，卫极你听，窗外的雨声是不是小了些，没准明天雨就停了呢。」


    周卫极应了一声，「也该停了。」


    第二日，雨并没有停，依旧淅淅沥沥地落着，蓝怡送了周卫极和宇儿出门后，在家有些发愁。


    再这样下下去，怎么是好?


    文轩也被这样的雨憋闷坏了，「娘，轩儿想出去玩?」


    「嗯。轩儿想去哪呢？」


    「去哪都成，轩儿不想再回屋里。」文轩皱着小眉头。


    可是，这样的天，不在屋里又能去哪里呢?


    「不如，咱们去厨房看小松鼠吧，也不知道小松鼠会喝水了没有？」蓝怡建议道。


    「娘，小松鼠昨天就会喝水了……」文轩提醒娘亲。


    「哦！」蓝怡笑笑，「不如，咱们切点白菜萝蔔，看小松鼠吃不吃？」


    文轩眼睛一亮，连连点头。


    两人到厨房切菜餵松鼠时，便听到大门口传来很有节奏的敲门声。


    蓝怡把切好的萝蔔丁放入松鼠的小盘子里，擦擦手去开门。


    门外，孤零零站着一个头戴斗笠，身穿蓑衣的高挑少年，听到开门声，他抬起头，露出一张姣好却憔悴的脸，笑道，「周二嫂，小的饿了，不知你这里可有热乎的饭菜？」


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 第422章 逼迫至此

    看着突然出现在门口，一身狼狈却笑得灿烂如花的小七，蓝怡收起心中的酸涩和所有的疑问，打开大门，笑得同他一样灿烂：「有，小七可要进来尝尝？」


    「好啊。」


    小七进门后左右打量，这个院子他还没有来过，「周二嫂，你这大院子看着真舒心！」


    跟在身后的蓝怡，看着他沾满靴子的湿泥，「农院可不就这样，多大地方多少间房推开大门就看得一清二楚，不像大户人家那样要分几进院子。」


    「小的就喜欢这样敞亮，藏藏掖掖的最没意思！」小七依旧笑着，沿着石子路走到厨房门口，见到文轩蹲在地上守着一个笼子认真看着，便脱去蓑衣和斗笠，走进去蹲在他旁边。


    文轩见到小七，献宝地小声说，「小七叔叔，快看，小松鼠把萝蔔拿进窝里去了。」


    「真的？」小气瞪大眼睛看着和笼子相连的木桩上拳头大小的洞口，「真拿进去了？」


    「嗯，轩儿亲眼看见的，就这么拿着进去的！」文轩双手做爪子抓东西状。


    小七连连点头。


    「前几日得了这只小松鼠，两个孩子的眼睛就离开过，」蓝怡在大锅里添上清水，点着柴火，「小七，你过来烧火，我做饭。」


    小七走到灶边坐下，「周二嫂，随便做些能填饱肚子的就成，这样的一大锅小的可吃不完啊。」


    蓝怡白他一眼，「锅里水是烧了给你洗手用的。」


    小七嘿嘿一笑，在火边烤着冰凉的双手，「这灶台上的石头砌得真好看，是周二哥砌的吧。」


    厨房里的两大一小三口灶台，周卫极都用砌正房剩下的碎石板砌了面，蓝怡也很喜欢，「嗯，这样砌上不止好看，还很实用，好清理。」


    「呵呵，看不出来周二哥还有这个心思。」小七盯着深浅不一、大小相杂的石板砌成的灶台，入了神。


    蓝怡切了白菜丝，又取出昨日剔下来的生羊肉切丝，点上小灶，很快做好一锅香喷喷的羊汤米线。


    「小七，快趁热吃吧。」


    小七还盯着灶台没有回神，蓝怡从锅里舀热水倒进木盆里，「洗手吃饭！」


    「好。」小七慢吞吞地站起来，洗净手坐下，虽然饿狠了，但他还是小口优雅地吃着。蓝怡暗中点头，餐桌礼仪最能代表一个人的基本素质，在小七身上得到了最好的证明。


    吃下两大碗米线，小七从里到外的暖和过来，「多谢周二嫂，小的吃饱了。」


    「吃饱了就进屋吧，我去东院给你拿双鞋子换上。轩儿，你带着小七叔进屋吧。」


    小七本想拒绝，却见蓝怡快步走了出去，他只得跟着文轩出厨房，进堂屋。小七走到堂屋门口，看看屋内干净的石板，只草垫子上用力搓了搓脚上的泥，没有进去。


    「小七叔，」文轩奇怪地看着他，「进来呀。」


    小七摇头，站在门边等着蓝怡拿来干净鞋袜。蓝怡很快拎着浅墨的鞋袜过来，「前些日子村里义学的房子漏雨了，我三哥和浅墨搬到东院来住，我瞧着你和浅墨身量相仿，这双应是能穿的。」


    小七不好意思地低头，「周二嫂，小的给你添麻烦了。其实小的脚上这双就是看着脏，没湿透，不必换了。」


    他毕竟是男子，在蓝怡面前换鞋袜总归不妥。


    蓝怡微微一笑，「小七，你随我来。」


    带着小七穿过跨门进入东院，介绍道，「这院里本住着苏大哥和无锋两人，现在加上我三哥和浅墨，你都是认得的。」


    小七看着院内的菜园子和种在菜园子边上盛开的几棵黄菊，旁边的十几株细竹，「苏大哥果真是个妙人，颇得耕读的真味啊。」


    蓝怡点头，东院确实多了几分雅趣，「其实，我也在西院种了几株竹子呢。」


    小七憋着笑，「周二嫂，你那院子竟还能有空闲地方种竹子？」


    「几棵竹子而已，能占多大地方！想种便种了。」蓝怡扬声喊道，「浅墨。」


    浅墨应声出来，「四姑娘，小七，你们过来啦。鞋子可还能穿？」


    蓝怡摇头，「你去浴室烧些水，让他梳洗一下再换。你还有新的衣裳没有？从里到外给他取一身换上吧。」


    浅墨一愣，随即笑着点头，「可真是赶巧了，前些日子刚去城里的成衣铺子买了两身，就是不晓得小七嫌弃不嫌弃难看呢。」


    小七本想拒绝，但听浅墨这样说只得笑嘻嘻地点头应下。


    浅墨很快烧了热水，让小七到东里间的浴室梳洗。小七关上浴室的门，上扯的嘴角终于落下来，愣愣地看着热气腾腾的浴桶，去衣泡进去，疲惫地闭上眼睛。


    待小七换了浅墨的干净衣裳进到蓝怡的堂屋内，蓝怡笑着点头，「果真不错！」


    多日不曾好好梳洗的小七舒适地伸胳膊晃晃脖子，「只是小的身上没银子给浅墨，只得先欠着。」


    「小七，这些日子你怎么过的？」他那一身质地不错的竹青直缀看着就是穿了好几日的，也就是从程家跑出来后就没有换过，近十日的功夫，爱干净的程家七公子怎么受得了。


    小七低头，不自在地看着地上规整的大块青色石板，「寻了个小当铺，当了一块玉佩。」


    「梁郎中来了我这里一趟，说是你若来寻我，让我务必把你留住，然后速派人去知晓他一声。」蓝怡轻声说道，「他很担心你。」


    「嗯。周二嫂，你都晓得了？」小七语气中难掩住疲惫和伤痛，依旧没有抬头，蓝怡看到他浓密的睫毛不住地抖动。


    「梁郎中说你家里要给你和夏荷定亲，你生气跑了出来。」


    提起这门亲事，小七握紧拳头，桃花瞳内含着诸多复杂的情绪，他扯出一缕笑，看着蓝怡，「周二嫂，能不能再容我几日？」


    这样的小七，蓝怡还是去年冬天在他种的温室内见到过一次。不，这一次，小七的眼里没有了水汽，多了身临绝境的无奈。


    程家，为何要把他逼到这一步?!


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 第423章 随心所欲

    面对这样的小七，蓝怡无法拒绝。


    「想住多久都成。我让卫极打听过了，你爷爷的身子骨并无大碍。」


    「多谢周二嫂，」小七感激地点头，说起来他与蓝怡并不算深交，可就是十分信任她，「我晓得在这里会给你添麻烦，但是，我实在没有可去的地方了…….」


    蓝怡正色道，「别说废话!你来找我，我很高兴。只是这样躲着有用么，没有更好的法子么？」


    小七嘲讽的拉起嘴角，「他们都定好的事情，我还能如何！」


    蓝怡帮着他分析道，「小七，虽说成亲多是父母之命，但这乃是你的终身大事，你直接告诉家里人自己不想娶夏荷，他们应不会强压着你去娶的。」


    个中复杂情况，哪里是一两句话能说清的，小七提起此事，心中烦闷又起，不想让蓝怡也跟着他一起烦，「周二嫂，轩儿呢，我瞧他并不在厨房看小松鼠。」


    「我送他去王二叔家玩耍，这孩子最近被雨憋闷坏了，」蓝怡微笑，也不再追问下去，「小七，东院已经住满了，西院还空着，我带你过去吧。」


    小七微笑拒绝，「周二嫂，我跟浅墨他们住一起吧，人多热闹些。」西院没人，他不便住进去，虽说来投奔蓝怡，但小七并不想给她添太多麻烦。


    蓝怡点头，取了被褥让小七抱着，自己取伞打算送他过去。


    小七走到堂屋门口，忽然停住，头压在被子上，盯着地上的草垫子，「我很羡慕周二哥，看得出来他盖这房子很用心。」


    蓝怡不晓得他为什么忽然说起这个，「是很用心，你不晓得他为了盖这房子累得差点脱形。」


    小七转头，认真看着蓝怡，「周二嫂，我早就看出周二哥喜欢你，你呢，为什么肯嫁给他？」


    蓝怡看着小七探究执着的眼神，想到他目前的处境，放下羞涩，坦言道，「因为我也喜欢他。」


    小七打破沙锅问到底，「你喜欢他哪一点？我看周二哥可不是会讨姑娘家喜欢的性子。」


    蓝怡一笑，「说不上来哪一点，喜欢了就是喜欢了。或许这么说吧，当他求亲时，我的心不安也欢喜，后来想一想，我发现自己也想和他一起过日子，一起变老。」


    「想和他一起过日子，一起变老么……」小七轻轻重复一遍，眼神从蓝怡脸上移开，望着蓝怡的大院子，「周二嫂，对周二哥我是羡慕；对你，我是佩服！你是怎么做到的，可以过得这样好？」


    身为一个弱女子，带着两个孩子在失忆的情况下奔波千里到北沟村，独自支撑门户为孩子撑起一片天，靠着她的能力，带着王二叔一家谋出路，让经商世家的夏重潇赞赏不已，主动与她合作，让一向高傲的梁进对她另眼相看，让周卫极为她倾心，也让自己在如此茫然时不由自主地投奔而来。


    外边的雨终于停了，蓝怡放下雨伞，看着天上变幻的乌云，「小七，我不知道你面临的困境到底有多难，但我还是那句话，没有翻不过的火焰山，没有跨不过的汪洋海！我这一路也是风风雨雨的，能有现在的日子，是因为我一直晓得自己要得到什么。」


    「周二嫂，你想要的是什么？」


    蓝怡收回目光，坚定自信地看着小七，「顺从自己的心意活着，自己的事情自己做主。」


    小七被她的话震撼到，莫说一个弱女子，就是世间的男子，又有几个能如此的！但是，她就敢说出口，且是如此的自信，而且她做到了，起码现在看来是做到了。


    「所以你才如此努力去经营铺子？」


    蓝怡点头，「小七，我只想有些依靠罢了。」


    「那现在呢，你还是这样想么？」小七不由地问了出来。


    蓝怡不解问道，「现在和之前有什么不同么？」


    「以前你是独自撑家，带两个孩子过日子，现在你嫁给了周二哥，他不就是你的依靠么？」在小七看来，女子的依靠应该是男子才对，他家的那群姐妹都是如此的，所以她们才挖空心思地要为自己寻门好亲事，甚至为此不择手段。


    蓝怡笑了，「他是我的依靠，但不是我的全部。小七，虽这话有点狂傲，我虽身为女子，却不想以夫为天，我想和他共同撑起这个家，这样才是同甘共苦，风雨同舟的真正夫妻。」


    小七心中震撼，带着血丝的桃花瞳灼灼的看着蓝怡自信微笑的侧脸，睡着她的目光，看到破云而出的一轮白日，抱紧手中的被子。


    得妻如此，夫復何求？！


    「周二嫂，我晓得了，多谢你。」程小七挺直胸膛，大步走出堂屋。


    蓝怡随着他到东院，看到浅墨割草回来正在餵那只未被宰杀的梅花鹿，忍不住笑笑，「小七，最近浅墨迷恋上入山打猎了，你可莫跟着他学。」


    浅墨嘿嘿一笑，带着小七进屋安置。


    蓝怡默想着小七的事情，想等他歇息好再做打算。


    浅墨出来后垂手站在蓝怡面前，等她吩咐，蓝怡没多提小七的事情，转而问道，「刀大侠呢？」


    浅墨摇头，「刀大侠吃过早饭就出门了，没带弓箭，不晓得去了哪里。」


    没带弓箭就是没有入山打猎，想来也是，这样的阴雨天气，他也不会入山打猎的，「浅墨，小七在这边，辛苦你照看一二。」


    浅墨点头并不多问，蓝怡又道，「这院里的人越来越多了，你随我过来搬两袋米面，再拿些蔬菜。」


    「好嘞。」


    蓝怡看看厨房，又随口问道，「这几天还是刀大侠做饭么？」


    「也不全是，浅墨也会做的，刀大侠说今天晌午不回来吃，让我做饭呢。」浅墨有点郁闷，其实他不喜欢做饭，做得更没刀大侠好。


    这眼看着人原来越多，都是等吃的主儿啊！


    难得出太阳，蓝怡赶紧将晾在屋檐下的湿衣裳搬到阳光下晒着，最近的衣裳都是阴干后再用贾氏调配的香薰料点燃熏过，否则总有一股子霉味。晒好衣服，她步履匆匆地出门，山上的鸭子还未来得及餵呢，以前倒不觉得，现在贾氏不在家，餵养这些活物总要费去她不少功夫，不过蓝怡并不觉得麻烦。


    这样餵养鸡鸭，放羊牧马地忙碌着，其实很不错呢。


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 第424章 放着我来

    天空放晴，村里人都走出家门忙碌起来。蓝怡跟熟识的人打着招唿，到牡丹园下的池塘边餵鸭子。


    待到了鸭栏边上，才发现鸭子已经被餵过了，想来是赵尚景的妻子齐氏帮着餵的，便抬步迈上山坡的石阶，想去赵尚景那边看看。


    如今山坡上的牡丹已经收拾妥当，再过几日无事的话，也该给他们一家子结算这个月的工钱让他们回家过年了。这样算来，其实赵尚景他们在山坡做工的世间并不算长，每年开春大地解冻时过来，九月下旬收拾东西归家，一家人热热乎乎地在家度过整个冬天。比起在夏家全年照顾各色花草时要长很多。


    且随着牡丹园子扩大，蓝怡他们给他的工钱也提升了，村里人种牡丹也会请赵尚景过去做些指导，或是请他到家吃饭，或是送些东西表示谢意。都说认为一口气佛为一炷香，赵尚景一家在这里并没有因为外地人受到欺负，反而被大多数村里人家尊敬着，这让他们满足和感恩，做事自然勤奋。


    「二嫂。」还未到赵尚景家，却碰上刀无锋不知从何处出来。


    蓝怡有些奇怪的左右看看，「无锋，你这是从哪里来啊？」


    刀无锋一笑，「在家闷着无事，四处瞧瞧。」


    蓝怡才不信他的话，这人天天恨不得宅在家里不出门，这样下雨的天气他反倒闷不住了？


    「那你瞧着，我先走了。」


    刀无锋点头，状似无意问道，「二嫂可是要去客栈？」


    蓝怡摇头，「不是，去赵叔那里，谢谢赵婶帮我餵鸭子。」


    闻言，刀无锋笑了，「二嫂不必去了，鸭子是我餵的。贾婶子不在家，二嫂你两头跑着着实不便，她回来之前，山坡的鸭子我来餵吧。」


    蓝怡心中一动，笑着点头谢过他，转身回家。其实出赵尚景那里，除了找齐氏，还打算向赵尚景询问一下夏家特别是夏家三房的情况。


    不过现在，为了让他安心，还是回家吧，询问夏家的情况，问赵尚景不如过两天商记议事后问六子，他对夏家的情况比赵尚景熟悉得多。


    蓝怡便到杨氏那里接文轩，文轩正和飞雨、飞南在院子里用树杈挖泥洞，玩得不亦乐乎。


    文轩见娘亲来，摇晃着小树杈喊道，「娘，你快看轩儿挖得，可深了呢。」


    「是吧，」蓝怡走过去，看看小坑，又看看三个小傢伙满手满脚的泥，「你们别挖好了自己掉进去就成。」


    已经五岁的飞雨颇有大哥派头地对蓝怡说，「二伯娘放心吧，有我看着，他们俩掉不下去！」


    蓝怡笑着鼓励道，「嗯，飞雨真棒，不止洞挖的最深，还能照看两个弟弟了。」


    小孩子最喜欢被认可，周飞雨笑成眯眯眼，接着卖力挖洞。


    赵氏抱着被褥出来晾晒，见到蓝怡进来腼腆笑笑，「二嫂，来接轩儿吧。」


    蓝怡点头，「爷爷和二伯他们不在家？」


    「嗯。」赵氏低低应了一声，便开始晾晒怀里的被褥。


    因是炕上用的东西，蓝怡也不好伸手帮忙，在旁边看着晾在架子上被尿出一圈圈地图的两个小褥子，笑问，「飞南夜里又尿炕了？」


    「嗯，这两天雨水大，他也跟着凑热闹，夜里尿了两块褥子。」赵氏边说，边用手慢认真摆弄两块小褥子，摆弄了四五次，才把两块小褥子对齐。


    蓝怡深吸一口气，她自认不是急脾气，但看着赵氏这样慢吞吞的动作也有些难受。她转头看旁边还穿着开裆裤的飞南，想着他也马上三周岁了，按说该给他穿合裆裤，否了到了冬天容易受凉，文轩像他这样大的时候，已穿上合裆裤了，这孩子自小就懂事，蓝怡没怎么为他大小便发愁过。


    杨氏抱着一大木盆的脏衣服从厢房出来，笑道，「二嫂，你有事且忙去吧，让轩儿在这玩就成。」


    「也没什么事。」


    蓝怡刚想叫文轩一起回家，却看到杨氏放下木盆，给她使眼色，「二嫂，我屋里有块料子，你帮我看看做点啥合适。」


    蓝怡便跟着杨氏进了厢房，一条土炕占了半边，另外半边摆放着两个高柜和一个躺柜，屋子正中是一张小四方桌和几把凳子，炕上也摆了炕桌，这些东西将本就不宽敞的厢房摆的满满当当，好在杨氏收拾的整齐，并不显得杂乱。


    「四弟妹，花枝呢？」见屋里没有杨氏三岁的女儿，蓝怡问道。


    「跟着她奶奶串门子去了，二嫂快坐。」


    周家这一辈的几个男娃女娃也是按岁数排了序的。大姐儿和二姐儿老大周卫文家的花朵和花芽，赵氏的女儿花雪是三姐儿，花絮是四姐儿。男娃老大便是周卫文家的飞云，老二是他的胞弟飞霄，老三是杨氏的儿子飞雨，老四是赵氏的儿子飞南，平日里几个孩子也是按着排序相互称唿兄弟姐妹的。蓝怡带着两个孩子改嫁过来，改嫁的妇人带过来的孩子就算改了姓也是无法入夫家族谱的，所以宇儿和文轩并没有被加入到排序之中。


    杨氏不好意思地搓搓说，「二嫂，屋里没热乎水，我就不给你倒了啊。」


    蓝怡一笑坐在桌边，「四弟妹，又不是外人，不讲究这些虚的。」


    关上门，杨氏坐到蓝怡对面，小声问道，「二嫂，这几天忙着，有件事我一直想给你提个醒，也没抽出功夫。郑寡妇事儿发那天，你带着孩子看热闹去了？」


    蓝怡微微摇头，「不是去看热闹，是到南边的林子里采木耳蘑菇，恰好赶上了，四弟妹，是不是谁说了什么？」


    杨氏目光往下压了压，冷笑一声，「四婶重阳节前来给爷爷送冬衣，在院子里说的，还绘声绘色地说郑寡妇要让你给她作证，为此你和郑寡妇还吵了几句，四婶儿在那儿帮你圆场你还不领情。之后就说你就是年纪小不懂事什么的。她还提高了嗓门，摆明了是说给屋里的爷爷听的。」


    蓝怡想起那天周老爷子待自己的态度，有几分明白了，「难怪我和你二哥来送重阳糕时，爷爷的脸色不好看。」


    「这还没完呢，」杨氏接着爆料，「五弟和五弟妹不是在你和二哥后头来送重阳糕么，看到你们送过来的螃蟹和鹿肉，回去不知跟家里头说了啥，四婶儿又跑过来挑你的理儿了，说你只给他们送过去了一块凉糕一小壶酒，还摆谱教训了七弟一顿，把四叔气得一夜没睡着觉。依我看啊，不是四叔没睡着，是她自己才对……」


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 第425章 奇葩理由

    还真是应了那句老话，一样米养百样人，林子大了什么鸟儿都得有几只。蓝怡在杨氏屋内，听完她的话，对张氏有些无语。


    「四弟妹，多亏你告诉我这些，否则我都不晓得还有这么多事儿呢！」蓝怡先感激杨氏的好心相告。


    杨氏眉开眼笑，「也都不是啥有用的大事儿，就是给二嫂提个醒儿，免得你煳里煳涂地吃了闷亏。不过以二嫂的性子，想来四婶儿也就敢背地里说道几句。」


    蓝怡苦笑，「瞧四弟妹说的，我哪里有什么性子!」


    杨氏捂嘴笑了。蓝怡虽是他们妯娌五个中进门最晚，年纪也最小的一个，但也是最厉害的一个。这种厉害不是一般媳妇的那种撒泼打诨，声高没理儿搅三分，相反的，她知书达理，讲起道理来头头是道，若是遇上不讲道理的，她也敢大耳刮子扇过去。


    看着她那你别多说，咱都明白的眼神，蓝怡便没有侨情下去，接着问道，「我出门少，与四婶儿没打过几次交道，她待旁人也是这样么，还是只针对我？」


    「怎么说呢，四婶儿性子本就好事儿要强，爱占点小便宜。二嫂嫁进来后，你和二哥的日子是咱们这几家里过得最好的，偏她又从你这里捞不到什么好处，难免的眼气。」杨氏又转眼想了想，「还有一点，就是四婶儿把七弟当眼珠子疼着，二嫂说了七弟就等于戳了她的眼珠子。」


    蓝怡点头，「这点我也想到了。为何七弟独自在家读书，不去县里的县学呢？」在大周学制中，各村的义学乃属蒙学，收八岁以上的孩子入学读书，孩子们在义学中读四五年，读的好的、家里条件过得去的，会被家里人送到县学或州学接着读书。县学除了蒙学外，还设博士、助教学官，教授更深一步的正统之学。周四发家既然想让周卫江走读科考这条路，该送他去县学才是。


    说起这一点，杨氏眼神微妙起来，「送过的，四叔四婶儿在七弟十二岁时筹银子送他进了县学，没想到没去三个月他就自己回来说什么也不肯去了。爷爷问他为何，你猜怎么着？」


    蓝怡想了想，「莫非是七弟与县学的同窗起了矛盾?」


    杨氏缓缓摇头，「不，七弟说，县学的饭太难吃，他吃下去后身体难受，夜里也睡不好，根本无法安心读书……」


    蓝怡闻言，目瞪口呆，这样也行？!


    「那就由着他不去了？」


    「爷爷气得打了他一顿，七弟死活就是不去。」杨氏撇撇嘴，「四婶儿见七弟果真瘦了一圈，心疼儿子就不再送了。七弟不去县学后，拜在县里的一个开私塾的先生门下，每月会去私塾读几天书再回来，据四婶儿说那先生夸七弟心眼通透，一点即透，天生就是读书的料呢。」


    周卫江心眼通透她还真没看出来，「时候不早了，四弟妹还要去溪边洗衣裳吧，我也该回去了。」


    杨氏点头，「二嫂，还有点事儿想问问你呢。二哥盖房子，用了多少银钱你可晓得？」


    年底周二发的小儿子周家老六周卫鸻成亲后，按说是可以给几个儿子分家了。分家后，周卫鹏夫妻要带着孩子要搬出去另起炉灶过自己的小日子，杨氏早就盼着这一天，只是不敢明面上说罢了。


    「四弟妹，你也晓得你二哥那个脾气，这些事他是不会跟我说的。」蓝怡说的是实话，周卫极盖房子用了具体多少银钱她真的不晓得，「不过，盖房子后不久又操办亲事，掏空了你二哥的钱匣子这一点我是晓得的。」


    虽然心里有点失望，不过杨氏还是嘿嘿笑道，「二嫂果真有本事，成亲这才多久，家里的钱匣子二哥都交给你了。」


    其实，他成亲后马上就交给自己了。


    蓝怡抿嘴一笑，「四弟妹，虽不晓得花了多少银钱，但我也知道总归是花了不少的。你不如让四弟直接问他，盖房子的好些用料什么的，咱们都不晓得。」


    杨氏点头，其实她已经催过几次让周卫鹏去问周卫极，但是周卫鹏不肯，说是凭他们手里这几个钱，盖不起来。


    杨氏不死心，这才想着问问二嫂。而且，虽说周卫鸻成亲后就可以分家，但是公公之前提过，要分家也得等圈了院子盖好新房子再说，周卫鸻成亲的花费、两套新院子的花费，算公里的。


    按着村里一般人家的规矩，常见的三间堂屋、东西厢房、圈院子的总共花费，应在十贯上下，两套院子也就是二十贯，已经是相当大的一笔花销。且盖房子还需要筹备不少东西，买米做饭等，零零总总地加起来又是一笔花销。若是起两套周卫极那样的院子，是绝无可能的。


    周二发夫妻已经算开明的，虽说现在还没有给他们分家，但是两个成亲了的儿子若是自己干点什么小买卖或进城做工，赚得钱是不用交公里。杨氏这几年下来攒了几个钱，但是都花在买山坡种牡丹上还欠了蓝怡七贯余钱。若不是去年他们进山采野果，加上卖凉皮的赚回的钱，到现在堵不上这个口子。


    现在只盼着山坡的牡丹快点结籽，再能卖上个好价钱。


    「二嫂说的是，」杨氏站起来，「王二叔家明年春天翻盖房子，想必起的大院子比你和二哥的院子差不了，这两年王家日子越发红火了。大院子一起来，就把村南老王家比下去了。二嫂，你说郑寡妇好端端的不过，怎么就能干出偷人的事儿呢。」


    蓝怡没有接话，带着文轩随杨氏一起出门，告辞回家。郑寡妇的事，她也不是没有想过，郑寡妇的丈夫去世后，她想寻找新的归宿，这没有错，周围的人也没有阻止她改嫁的意思。可是，错就错在她不自爱，轻易就将身子交给了一个不值得託付的人，最终落得如此下场。


    她，也终归是个可怜人，不过可怜之人必有可恨之处。


    想起郑寡妇与自己过不去的源头，是因为郑寡妇也曾看上过周卫极呢。


    蓝怡不禁有些好奇，那时未刮去大鬍子的周卫极和他的破院子，是怎么被郑寡妇相中的呢？


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 第426章 买卖田地

    堂屋的八仙桌上，铺展着煳窗户用的白色油纸，刘氏扶着纸卷，蓝怡用绳子量好尺寸，再用炭笔在之上坐好标记，取剪刀按标记把油纸裁剪成适合的尺寸。


    「窗户大了，油纸用的也多。」刘氏看看堂屋的木门框相连的左右两扇窗户，「嫂子，堂屋带窗户是敞亮了，可过冬冷起来咋办啊？」


    一身浅青厚秋衫裙的蓝怡数数剪开的油纸，也有点担心，虽说防潮做的好，但这毕竟是新房子，冬天怎么样还不好说，「也没有别的法子，再冷了就多费些柴烧炕，堂屋也点上炭火盆，应该能成吧。」


    刘氏凤眼一挑，摇摇头，「嫂子你回来那年，我和文远搬到南院的新房子住，三九天的潮气大，白天我都不愿下炕。嫂子你比我还怕冷，等数九的时候再看吧，不成就让周二哥花钱从城里买木炭回来，多烧几个炭火盆。」


    「嗯，到跟前再说吧。」蓝怡应下，她的确怕冷，不过她并不觉得大窗户一定会让她更冷，窗户大了可以照进更多的阳光，想着冬天白日里坐在炕上晒着暖和的太阳，她就觉得舒服。


    太阳，乃是个神奇的存在。夏天阳光直射，并没有多少阳光能直照到到炕上；冬天则不同，冬天从窗户斜射进来的阳光面积要大很多，有阳光在的地方，就有温暖。以前的蓝怡就爱极了坐在窗台上抱本书晒着，舒适得很。


    剪好油纸，蓝怡和刘氏把八仙桌移到窗前，又搬了一把稳固的椅子放在八仙桌上，蓝怡踩上去，揭下窗户上旧窗纸，用抹布浸润窗户木棂格子上的已经凝固的浆煳，然后一点点擦去，重新抹上浆煳，把新的窗纸换上。


    「嫂子，多抹点，帖结实了。老话不是说么，针尖大的窟窿，斗大的风啊，留一点缝都是透风的。」扶着凳子的刘氏叮嘱道。


    蓝怡点头，细细涂了浆煳，把窗纸贴上，仔细用手压了一遍，「好了！」


    新换的窗纸透光性好，加上今天又有太阳，屋内显得格外透亮。刘氏看看睡在炕上的三个孩子，小声说道，「有些老房子小，晚上睡觉怕进风就直接档块木板睡觉，天亮了再拆下来，这样肯定防风隔寒。」


    「不成，那太憋闷了。」蓝怡想想就难受，「还是帖了窗纸再挂上窗帘好。」


    刘氏扑哧一笑，「嫂子，你这挂窗帘的确是个好法子，但你晓得村里人怎么说么？她们说你这是嫁妆里布料多，挂出来显摆，搞得家里跟卖布料的店铺一样。」


    蓝怡也乐了，笑着摇头，「嘴长在别人身上，由她们说去吧，我自己觉得舒坦就成。」


    「嫂子说得对!」刘氏单手托腮，望着窗帘和窗纸，「我让林远也带点窗纸回来换上，二妞扭前几天又把窗户的窗纸捅破了。」


    在村里，窗户纸是整齐还是破旧也是这家人的日子过得好坏的标志之一，但凡过得去的人家，窗纸破了都是要及时更换的，且入冬也到了换窗纸的时候。


    「三弟今天回来么？」


    刘氏点头，「走得的时候说了回来的，嫂子找他有事？」


    「嗯，三弟若回来的早，就让他过来一趟吧。」蓝怡想着让他告诉梁进小七来了，不过想休息几日再回去，「对了，你娘和二弟那里，没事吧？」


    刘氏抿嘴，「嗯，总算是没惹出什么乱子就走了。」


    蓝怡点头，至于林远和刘氏是怎么和他们谈的，这些事情她也不想多问。不过看刘氏此时的情绪，想来只能算是暂时解决了。


    「嫂子，你知道么，我娘和我二弟能这么快走，还有一个缘故，就是因为郑寡妇。」刘氏神秘兮兮地压低声音，「郑寡妇在山坡上撞石头髮了狠话，当天夜里我娘就做噩梦惊醒了两回，直说要去庙里求平安符驱邪呢。嫂子，你说真的是郑寡妇惊了龙王么？」


    蓝怡自然是不信的，含煳回道，「我不知道。」


    刘氏接着低声说，「不管怎么说，郑寡妇这事儿确实见不得人，老郑家的人理亏也没敢闹起来，只呆了一夜就用车把郑寡妇拉出门了。不过我听李三媳妇说，他们出村就把郑寡妇抬到山里挖坑给埋了。」


    蓝怡一愣，随即释然，「她毕竟是嫁了人，他们拉回去也不能把她埋进老郑家的祖坟，也只能把她葬在大青山里吧。」


    「说的也是，这人啊，活着的时候大伙不怕，变成了鬼倒让人忌讳起来。」刘氏声音里透着一点惧意，「我都没敢问他们把郑寡妇埋在哪儿块，反正村南那一片林子我是不打算进去了，也就李三媳妇胆大吓不着，嫂子，你也别去了，省得遇到不干净的东西。」


    刘氏与李家乃是邻居，李三媳妇自然与她往来多一些。李三媳妇是老李头花了几百文钱从山里买出来的，胆子大，力气大，朴实能干，为了给自家男人治病，她经常一个人到背着弓箭和斧头到大青山里打猎采草药，胆子当然要大一些。


    蓝怡点头应下，「嗯，去那片林子也只是因为以前去的多，熟悉些罢了。你们在周家村那些地，收成怎么样？」


    刘氏听蓝怡问起这个，顿时喜上眉梢，「嗯，还成。嫂子，也不怕你笑话，我每次去周家村赶集都绕道那十亩地边上看看，望着那老大一片，心里头就觉得踏实。林远也和我商量说想等着年底分了红，再买点田。嫂子，要不然咱们一块买吧，用咱们赚的钱，买老大一片，干脆弄个庄子，雇些客户给咱们种着，嘿嘿，咱们有空就去转转。」


    土地，是最能给人带来安全感的财产，蓝怡也有买田的想法，不过她还没有和周卫极商量过，「你这想法不错，不过怕是附近这几个村里没这样大片可买的好田吧。」


    刘氏压低声音，「我听林远说，县城里的老程家出事儿了，他们家手里头的几个庄子要卖呢，就是不晓得咱们手里的钱够不够。」


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 第427章 程家大少

    黄县内的商家大户，要数夏家、程家、刘家三家，夏家和程家在船运上一向竞争比较厉害，这几年夏家无论在船只数量还是货物运输量上，都压住了程家。这里边有青山商记的一部分功劳，因为青山商记对外的东家乃是夏家的夏重潇。


    不过，程家也并非处处不如夏家，在出海货运方面，夏家就不如程家，且程家这一代虽说有小七这样混日子的，但也有程自牧这样的奇才。程自牧在经商上的能力与夏重潇不相伯仲，且手段狠辣果决，凡他看中的生意买卖，据说没有拿不下来的，按说程家有他在，不应该沦落到卖田的地步才是。


    小七也很少提起家里的事情，不晓得他此次要娶夏荷，是不是与程家生意出了问题有关呢？


    蓝怡揉揉眉头，消化着王林远带来的消息。


    梳洗完毕的周卫极，见到蓝怡凝眉思索的样子，担心问道，「媳妇儿，怎么了？」


    蓝怡双手托腮抬眸，「卫极，程自牧是个怎样的人呢？」


    听蓝怡提起程自牧，周卫极眉头动了动，仔细打量蓝怡的神情，「你没见过程自牧？」


    「没有，夏大哥和小七也很少提起他，我只听说他颇有手段，能力也不差。」蓝怡接着问，「林远今日过来说，程家的生意出了问题，到了要卖庄子填窟窿的地步。我总觉得有些奇怪，程家怎么说也是积富大户，怎么可能忽然之间就到了这样的地步，再说，就算要卖他们也不至于大张旗鼓地卖啊，这样岂不是会进一步影响生意么。程自牧应该不会想不到这一点才对。」


    周卫极熄灯躺下，将蓝怡搂在怀里，「程自牧这个人，不好惹。」


    蓝怡是第一次听到周卫极这样形容一个人，不由对程自牧更好奇了，「他怎么个不好惹法？」


    周卫极拧拧她的小鼻子，蓝怡一拍他的手，自从这傢伙告诉自己他夜能视物之后，每次夜里谈论问题，自己的鼻子都得被他捏几遍！看她含嗔带怒的小模样，周卫极心口发热但却很严肃地说，「此人心机颇深，手段狠辣，很会利用旁人的弱点。一一，我晓得你和程自歌有几分交情，但就如他自己所言，这件事你不要牵涉进去。」


    程自歌，乃是程小七的名字。


    蓝怡垂眸，周卫极虽是个大男子主义的傢伙，但对她却甚少管束，而是由着她做喜欢的事情。这次他明确地说出「不要」两个字，可见他的担心。


    「好。」蓝怡柔声应下。


    周卫极听了心头一松，闭上眼睛用鼻子探索着她的幽香。


    蓝怡被他火热的唿吸惹得发颤，推推他提醒道，「这几天不行……」


    「我知道……」周卫极说完，大手移到她的小腹上，替她暖着。


    感受到他顶在自己腰间的火热，蓝怡不好意思地错开一点身子，「只是有点凉，不难受的，你还是到自己被窝里睡吧，今天忙到这样晚才回来，肯定累了吧。」


    「不累。」周卫极右手轻轻抚摸着她纤细的手臂，「朝廷派来查看石窟的人到了，所以才拖到天黑才回来。」


    上边派的人到了，周知县不敢怠慢，从公事到住宿饮食，样样都要安排好，周卫极自然也跟着忙碌。


    蓝怡明眸睁开，「来的是什么人？石窟那里可去过了？」


    「为首的是水部员外郎马荣。」周卫极知道蓝怡关心此事，便又解释道，「水部属工部四司之一，主管河渠、水监。除了水部官员外，还有一人被押送过来。」


    石窟也算在水部管辖之下吧，派水部员外郎过来勘察也属情理当中。那么这个被押送过来的，会是谁呢，蓝怡猜道，「被押送过来的，不会是拓跋孝直吧？」


    「正是他。」周卫极浓眉平静，炯炯有神的双目盯着房顶的木制天花板，「虽说是被押送过来，但并没戴着枷锁。」


    押送，乃是马荣之词。拓跋孝直并未穿着囚犯或流刑犯人的衣裳，而是一身平民布衣，一脸平静地站在百余名官兵之中。周卫极看得出来，百余名官兵虽前后左右守着，但是以拓跋孝直的功夫，要逃走绝非难事。


    「拓跋孝直此行，是因为他熟悉石窟之内的情况，所以让他来给水部侍郎当嚮导？」蓝怡有点疑惑，按说这样的事情，还不至于让拓跋孝直来吧，「当时你们不是从石窟内抓了一些人么，还有从石窟内逃到沙门岛的那些人也没有全被杀死吧，随便押个小头目过来不就成了？」


    这也是周卫极不解的一点，拓跋孝直乃是夏州的悍将，当时若非自己从梁进那里讨药下毒，想降住此人怕是还得要费不少周折。这样的悍将能降归大周应也是派去边关杀敌将功补过才对，为何朝廷要派他虽水部至此，还是一身布衣。


    「此事过几日自然知晓。」


    蓝怡本能地联想到石窟内那块地图形石头上的刻字：誓死捍卫祖国领土主权，姬成武直。


    「卫极，如果他是在黑石地图上刻字的人，到了石窟之内肯定会去看看那块石头的，到时候你留意观察他的反应。」


    他们已经把石头换了地方，若是拓跋孝直刻的，他肯定能发现。


    周卫极目光转厉，「我会注意的，不过不管是不是他刻的，也没什么不同。」


    不管他是不是如同蓝怡一样，来自另外一个时空，现在也只是拓跋孝直而已。周卫极想到当时惨烈的战况和满山的尸首，对拓跋孝直他存有防备和忌惮。


    若是他敢有一动，周卫极出手定不留情。


    蓝怡感受到他的情绪，低声道，「卫极，你要保护好自己。」


    「我会的。」周卫极手臂微微收紧，「明日早起我先去把后山坡的麻山药挖回来。你独自带着轩儿不便，地里的活先留几日，等忙过这几天我再干，入山砍柴也不急，家里的木柴还是够用的。」


    蓝怡知道他担心什么，乖乖应下，「若是天色太晚，就歇在城里别回来了，你放心，家里没事的。」


    怎么能不回来呢，周卫极亲亲她的额头，「睡吧。」


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 第428章 新的商机

    因天空又飘起雨丝，早起打算到坡地挖麻山药的周卫极被蓝怡拦住了。


    「这点雨，没事的。」周卫极穿上草鞋，披上蓑衣，拿着铁锹和斗笠就要出发，「再说土湿着也好挖些。」


    蓝怡摇头，「地里早就湿透了，铁锹沾上泥巴也挖不了的。不急这一两日的功夫，等雨停了再说吧。」


    看他还是打算去，蓝怡接着说道，「麻山药多长几日没事的，上冻之前挖出来就好。而且，挖出来的麻山药最好在地里抖掉泥土晾晒两日再拉回来储存，才不易烂。宇儿和文轩都爱吃麻山药豆，咱们还要留下麻山药根明年接着种呢。」


    周卫极不晓得收麻山药还有这样的讲究，点头放下铁锹，「也好，今日才霜降，离着上冻还有段日子，明年咱们接着在那片地里种麻山药？」


    蓝怡点头，「除了麻山药，再种上一片西瓜，剩下的地方种咱们种什么呢？」


    每次听到她跟自己说「咱们」这两个字，周卫极就觉得通身舒服暖和，剑眉下一双炯炯有神的大眼睛低头看着蓝怡，「不如，点些黄豆?」


    「黄豆？」蓝怡一哆嗦，眼神转着低声言道，「种黄豆是不错，不过，咱们吃不了多少黄豆，还不如种绿豆。」


    「呵呵，」周卫极愉悦的低声笑了，就知道她怕黄豆秧上的青虫，「种什么都好。媳妇儿，黄豆秧上长的虫子，有什么好怕的？」


    「我也不知道，实在看不了那虫子向前蠕动的样子，看到了我浑身的寒毛都会竖起来，」蓝怡想到那手指大小蠕动的虫子，鸡皮疙瘩都起来了，赶紧用手搓搓胳膊，抬头看周卫极含笑眼睛，才反应过来，「你怎么知道我怕那青虫？」


    周卫极一捏她的小鼻子，「你说呢？」


    定是他在山坡放马看到的。在自己没有发现的情况下，他到底在那里看了自己多久?从什么时候起，他的目光就放在自己身上，没有移开？


    一股酸麻在蓝怡心里发酵，她抬起水汪汪的大眼睛，低声嗔道，「傻子！」


    是挺傻的，但眼睛就是不想移开，看着她，守着她就有一种满足感。当时何曾梦想过能有一日，自己可以这样近的站在她面前，看她清澈的眼里映出自己的模样。


    「还不进去把鞋子换回来，不冷么？」蓝怡推推他。


    周卫极回神，「趁还有空，我去清扫鸡栏，顺便把旁边的鸭栏也清理出来。山坡的鸭子该抓回来了吧？」


    蓝怡点头，想到在山坡上遇到刀无锋，「无锋说这两日他帮我餵鸭子。」


    周卫极身形一顿，浓密的剑眉微动，应了一声。


    「卫极，」蓝怡嘆息一声，「你让无锋到山坡上做什么？」


    周卫极换上干活穿的粗布旧鞋，「让他盯着梁有思。」


    果真如此。蓝怡点头，踮脚抬手为他整理有点歪斜的蓑衣，「你放心吧，我不会独自一人到客栈去的，山坡这几日也不去。」


    「媳妇儿，我已托人去打听消息，这几日就会有回音，你且再忍几日。」不是想限制她的行动，只是担心她的安全。


    他语气轻柔，是怕自己生气么？自己怎么会生气呢。


    「我第一次遇着他，就送了快信去梅县给爹娘，让他们帮我打听梁有思的事情，快的话，过几日也该有消息回来了。」通信不便是这里最让蓝怡不习惯的一处，书信来往与两地之间，最快也得半个多月。


    若是能有更好的，更快的传递书信的方法，就好了。


    蓝怡带着文轩在西院清理温室，思考着是不是建立民用的书信传递网络。大周与前朝一样，驿站信使只传递官方书信。民间书信的传递主要靠熟人捎带，速度即是缓慢且保密性很差，有钱人家可以派奴僕专门送信，这自当别论。


    建立稳妥安全又相对快捷的书信传递方式，甚至小件货物邮寄系统，市场需求肯定是有的，而且这是一件极其有价值的事情，但是需要相当多的投资。人力、运输工具、中转站等全套系统铺设，不是现在的青山商记能够做得到的，不过却可以作为以后的经营业务发展方向之一。或许现在也可以利用青山商记得货物运输渠道和运输所经过的地区，建立起小范围的书信传递网络。


    旁边穿着蓑衣帮蓝怡干活的小七见她发呆，笑嘻嘻地问道，「周二嫂，你发呆的功夫可不短了呢，在想什么赚钱的好法子么？」


    看着面色比前日好上许多的小七，蓝怡神秘地点头，「小七，这次你猜对啦！」


    闻言，小七放下铁锹，冲到蓝怡身边帮她拔草，笑得那叫一个山花灿烂，「周二嫂，小的洗耳恭听，这次可不能拉下我啊！小的急着攒银子呢。」


    蓝怡把自己的想法讲了一遍，「你觉得如何？」


    小七尚未言语，旁边凑热闹的浅墨插话了，「四姑娘，您这点子好啊。浅墨早就想着给娘亲写封家书回去，告诉我娘把做好的燻肉寄一包过来，你们不知道啊，我娘做燻肉做的可好吃了。」


    浅墨随着雷天泽到北沟村一住就是几个月，不见爹娘自是想念。


    蓝怡白了他一眼，「浅墨，就算建立起传递网络，也不可能为你传递一包燻肉的。」


    浅墨伤心了，「为啥啊？」


    「传递网络能运输的货物也是有限的，衣物，书籍，山珍等不怕挤压颠簸的东西尚可。这么远传递过来的燻肉，你不怕吃坏肚子么？」这孩子，脑袋里就一个吃字。


    「不怕，就算拉三天独自，我也想吃。」浅墨哈喇子都流出来了，他想家，公子啥时候才肯回去啊。


    「周二嫂，就如同你所言，这点子不错，但是近几年咱们怕是难以做到的。」小七看着浅墨的模样，又笑嘻嘻地说，「有没有快一些能赚钱的点子呢？」


    小七，总是很缺钱，或者说他一直急着赚钱。


    「小七，山里那片温室，你今年打算种什么？」


    「还和去年一样，黄瓜，大红果，还有常见的几种能收几茬的菜。」小七答道，此时听蓝怡这样问，桃花瞳闪亮亮地看着她，「周二嫂是不是又得了什么新菜种？」


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 第429章 几次沉浮

    看着他闪动着金子光芒的双眼，忍不住笑了，「小七，我是有点想法，不过不是今年冬天种在温室里，而是明年清明前后种在山坡里，是不可多见的一种水果，滋味极是不错。」


    夏天周卫极带过来的三个西瓜，她把种子留了下来，打算明年种上。说西瓜不可多见，乃是因为她得了种子后曾写信到梅县，让米粮铺的田重帮她寻找西瓜种子。田重的米粮铺子算是各种种子比较齐全的，却也没有弄到西瓜种子。


    西瓜在大周还属于西域过来的贡品，平民商户见都没见过，又怎么可能拿到种子呢。


    小七听到是水果，也不管浅墨还在旁边流哈喇子，兴奋问道，「周二嫂，这水果叫什么，何时能收，能不能做成青山鲜果卖？」


    蓝怡一愣，随即明白过来他在想什么，「叫西瓜，乃是一种西域进贡而来的贡品。咱们这里没有，小七你听说过没有？」


    小七歪着脑袋，忽闪着浓密的睫毛，「西瓜？晓得没有听过，比大红果还值钱么？」


    「不好说，西瓜不能入菜，不能做青山鲜果，但是比起葡萄等，别有风味，最是消暑止渴的。」蓝怡分析道，「我明年先种上，若是能成功，咱们留下种子，后年就可以大范围种植了。」


    「要后年啊……」小七语气里含着浓浓的失落，不过随即高兴起来，「周二嫂，明年你种西瓜，小的可得跟在旁边学啊。」


    虽也好奇为何蓝怡能懂得这么多他不知道的东西，但是小七很有分寸，并不多问。


    「西瓜?！哪有西瓜?」流哈喇子的浅墨忽然醒过来，左右转着寻找。


    蓝怡拍拍被他吓一跳的文轩，让他到温室小屋里玩，才转身说道，「浅墨，你的耳朵还真是会挑着自己爱听的听啊。」


    「四姑娘，西瓜好吃啊，浅墨喜欢吃。我记得今年夏天您不是给公子和孟先生送过去一个么？那滋味……」浅墨白胖的小脸满是幸福的回忆，又开始流哈喇子，「真好吃啊……」


    小七哈哈大笑，「浅墨，你跟小的一起去乐香居当小二吧。」


    浅墨摇摇头，「不去，于伯的手艺，可比乐香居的厨子，好多了呢。」


    「于伯？」小七眨眨眼，看着蓝怡，「于伯是？」


    蓝怡一笑，「我恩师身边的老僕，也是个极有意思的人。浅墨这点说的不错，于伯的手艺的确比乐香居的厨子好。」


    「周二嫂，小的发现，这北沟村果真是藏龙卧虎，不可小窥啊！」小七感嘆道。


    蓝怡点头，忽然她眼睛一亮，有了一个好点子，看着浅墨，忍不住张嘴无声笑了，以前怎么没想到呢……


    浅墨若有所感地抬头，看到蓝怡的目光忍不住一哆嗦，赶紧拿起铁锹接着干活。


    就在这时，中院的大门被人用力叩响。


    蓝怡放下铁锹前去查看，在大门口见到一辆极为普通的马车，马车内的人听到开门声，撩开车帘跳下来，对蓝怡潇洒一笑，「蓝妹。」


    蓝怡赶紧打开大门，「夏大哥，我以为你后晌才能过来呢，快进来吧。」


    夏重潇得了蓝怡派人送过去的消息，若非蓝怡特意叮嘱，他昨日就想过来的，今日怎么还能拖到后晌。


    见蓝怡看着马车，他回头吩咐道，「你且在此等着。」


    车夫弯腰恭敬答是。


    看来车里是没人了，蓝怡还以为梁进会跟着一块过来。看看天上不断飘落的细雨，蓝怡打开另一扇大门，「夏大哥，还是把马车停在大门洞里吧。大嫂和孩子还好吧？」


    夏重潇的妻子夏张氏在今年三月为他生下嫡长女夏宁，满月时蓝怡去见了，小丫头模样上与嫡亲的姑姑夏婉颇有几分相似，为此更得夏婉的娘亲秦夫人稀罕，抱着都不捨得撒手。


    提到女儿，夏重潇点头，露出浓浓的自豪和笑意，「都好，宁儿已能坐稳，开始咿呀学语了，比她哥哥小时候强多了。」


    都说女儿是父亲上辈子的情人，蓝怡笑道，「夏大哥，果真是有女万事足啊。」


    「呵呵，蓝妹所言不错，」夏重潇含笑看着蓝怡，「若是这孩子长大了，能有蓝妹你的一般才智，大哥也就知足了。」


    她哪有多聪明，不过仗着两世为人，多读了些书罢了，「夏大哥莫拿小妹取笑，你随我来，小七在西院呢。」


    「……小七他，可还好？」夏重潇低声问道。


    蓝怡微微嘆息一声，「比前两日好了很多，你也晓得他那副嬉笑的样子。」


    果然如蓝怡所说，小七见到夏重潇并未觉得惊讶，满脸堆笑道，「夏大哥，你来啦。」


    夏重潇上下打量他一番，微笑点头。


    蓝怡晓得她和浅墨在这里，两人不方便说话，「小七，你洗洗手陪着夏大哥到屋内坐吧，浅墨，你帮我带着轩儿回中院，我去烧水沏茶。」


    西院的堂屋内，小七和夏重潇隔桌而坐，皆低头沉默不语，空气中流动的不是压抑，而是一种不知如何说起的无奈。


    小七首先打破沉默，「夏大哥，可有我爷爷的消息。」


    「济善堂的尚郎中每日给程老太爷入府里把脉，尚好。」夏重潇斟酌说道。


    「尚好么，」小七幽幽嘆息一声，「我娘呢？」


    夏重潇摇头，「虽没有消息，但也未听说婶母院内请郎中。」


    没有请郎中就是身体还好，小七歉意谢道，「夏大哥，难为你了。」


    程家要和夏家三房结亲，夏家三房和大房本就不合，这时候夏重潇若派人去打听程家的消息，让有心人知道了不知会编排成什么样子。程老爷子那里还好，小七的母亲白氏平日本就少与人交往，想知道她的近况是很难的。


    夏重潇面色严肃，「自歌，你我相识多年，这话未免见外了。」


    蓝怡烧好水，端到门口，轻叩两声才走进去，把茶壶放下，才笑道，「夏大哥，小七，这是我新得来的茶叶，你们也尝尝看。」


    两人笑着点头。


    蓝怡转身退了出去，替他们关上房门。


    「自歌，梁进说你会来这里，起初我还不相信呢，没想到你真的来的。」夏重潇转着手里的茶杯，看茶叶沉浮。


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 第430章 人物风流

    是啊，怎么就跑到这里来了呢？


    小七食指轻叩蓝怡成亲时才换的原木色八仙桌，微笑着，「我出来后也没想到这里，只想寻个地方躲几天清闲，后来也不知怎得就跑过来了。」


    跑来后，蓝怡的态度让他知晓了为什么。只为了一种感觉，从心里透露出来的轻松感，一种他苦苦追寻却求之不得的轻松感。


    「你不该来的，若是让他知道，会给蓝妹带来的麻烦你可想过。」夏重潇语气中带着微微的责备。


    「我晓得，你放心吧，不会有下次了。」小七握握拳头，认真应下。他转头看着红漆的木门和通过门缝透进的亮光，想着蓝怡的话，笑了起来。


    夏重潇顺着他的目光看了看，也不问他在笑什么，右手拿起桌上的茶壶，为小七倒茶，「细品来，蓝妹这茶，当真不错。」


    小七目光收回，落在细白瓷茶杯上，这是定窑白瓷，白的细腻，却不空洞，越看越让人舒服。蓝怡便是这样的女子，没有家中那些姐妹的容貌，身上的衣衫也不精緻，甚至连他家的丫鬟也不如，但她却坦然自信，这种自信是从骨子里透出来的，不浮躁，不逐流，只按着自己的想法，追求自己想要的东西。


    她说，想要自己的事情自己做主，顺从自己的心意活着。


    「夏大哥，喝完茶，我和你一起回去。」小七细细饮茶，轻声问道。


    夏重潇并不意外，展颜喝下杯中茶，「也该回去了。」


    「这就要回去了么？」厨房里的蓝怡皱眉，挽留道，「夏大哥，小七，我这已开始准备饭食了，吃过饭再回吧。」


    小七嘻嘻一笑，「不了，夏大哥不能出来太久，小的也该回去受罚了。周二嫂，商记开会时小的怕是出不来，就拜託你啦。」


    又要被禁足了么，蓝怡看着小七明媚的笑容，不由得心酸，点头应下。


    「小七，正如李太白登鹳雀楼时曾言『欲穷千里目，更上一层楼』一样，有时候看不清问题，是咱们的站的位置错了。」蓝怡在盆里洗掉手上粘住的面，「换个角度，换个位置，你会发现原本发现看到的可能就不一样了。」


    小七看着她一点点洗去手上的糜字面，露出白净的手指，「周二嫂，你是让小的再努力些去争取更上一层楼么？」


    蓝怡摇头，擦净手上的水珠，指着窗外的大青山道，「不一定是更上一层楼的，你看咱们面前的大青山，从这里看是这个样子，你转到另一边看它就是另一个样子。大青山没有变，便的是咱们的位置。看待问题也是一样，不可以钻了牛角尖，只看到一处，尝试着跳出来，换位思考未尝没有更好的办法。」


    夏重潇也望着雨雾迷濛中的群山，「蓝妹，你所言甚是，可不管怎么转，山还是在那里挡着，想要攀援而过谈何容易。」


    攀援而过？蓝怡咀嚼着这四个字的含义，「山的确是在这里，要过去为何一定要攀援呢？山不是一块铁板，有山峰，有山谷，有悬崖，有深涧，走山峰不成，可走山谷，骑马不成，就乘船绕过去。」


    夏重潇和小七两个都是心思剔透的，怎会不明白蓝怡的意思。


    「周二嫂，你说的道理咱们都懂，但是说和做却是不一样的，真正做起来是很难的。更何况人不是山，青山不改，人却是变的。」小七踢踢脚下的石子


    「是不容易，但是你若什么都不做，就不可能过去。」蓝怡笑道，「夏大哥，小七，我没有你们经歷的事情多，也不晓得这次你们面对的事情那个到底有多大的难度。但是我觉得凡事道理是相通的，就像咱们做生意，不管哪一桩都有风险，都是有赚有赔的，但是咱们事先考虑的越多，准备的越齐全，出现了风险就不会太慌张，知道怎么应对，那么赚的可能性就比陪的可能性大，对不对？」


    夏重潇俊颜一转，笑道，「蓝妹所言有理，不过怎么会没有稳赚不赔的生意呢，蓝妹你卖糖葫芦不就是稳赚不赔的?」


    「夏大哥，你只看到了结果，」蓝怡一点点的算道，「糖葫芦看似简单，却不好做。从山里采果子，若是没有合理的储存方法难以保持冬日的新鲜；若是不晓得如何熬糖，便做不出那样的口味；再者，我们卖糖葫芦也是有本钱的，买糖，砍竹子做竹籤，租地方，租车，为了省些人工，一家老小齐上阵做活等等。还有，若不是瞅准了时机，算好了时候卖糖葫芦，又怎么会有人买呢？从那一年的这个时候，我独自牵着毛驴入山，一个个的从树上摘红果子拉回家储存，其中的辛苦也是不少呢……」


    「哈哈，」夏重潇爽朗大笑，「蓝妹，大哥真是服了你了，听你此言确实不容易!」


    小七也展颜而笑。


    蓝怡看着面前这两个赏心悦目的风流人物，半似玩笑地建议道，「夏大哥，小七，咱们做生意就是这样，就算明知要亏了，也得想办法亏的少一些。有些事情就算要发生了，咱们也得看看怎么做才能把损失降低到最低。你们回去不妨拿张大纸，把能想到的解决法子一一列在纸上，算一算每一个法子要付出的本钱和实现它的难度，等把这些算清了，再选其中最合适的来实行。呵呵，没准把所有法子都列出来了，你们才发现自己可能忽略了什么，发现更好的法子呢？比如有些人物关系被忽略了，有时候从张三下手不成，就从李四下手，李四那里也下不了手，还有王五，王五不行，没准王五他儿子或是老娘那里就可能呢。」


    这就是头脑风暴了，蓝怡不过是换了一种说法，她提的这种列在纸上的方法是她经常使用的，有些事情看似千头万绪，但是当一点点地在纸上列出来，画出脉络，再清晰简化后，往往能发现其中的关键点，思路也就随之明了了。


    只愿这次，小七能顺利度过难关。


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 第431章 没钱结帐

    饮香院内，梁有思皱着眉在屋内转来转去。


    「不成，我必须得走！看来这笔银子是赚不成了。」梁有思下定决心，收拾屋内的东西打包装好，拿起油伞便道正厅，打算结帐走人。


    站在柜檯后的李应见到梁有思这副装扮，神色瞭然，回头沖小二点点头，才笑着招唿，「梁公子，您这又要乘着雅兴去探雨么？」


    梁有思闻言，微微一笑，「李掌柜莫笑小生了，出了那样的事情，小生那里还有兴致去探雨呢。」


    李应晓得他说得是郑寡妇那件事，劝解道，「梁公子，清者自清，您何必与一帮无知妇人动怒呢，没由的降低了您的身份不是？」


    梁有思苦笑一声，「我哪里有什么身份，不过是一个手无缚鸡之力的书生罢了。多谢这几月李掌柜对小生的照顾，你帮我结算一下店钱吧，小生乘兴而来，没想到如此败兴而归。」


    李应露出惋惜的表情，本想再劝几句，梁有思却沉重摇头，「你无需多言。」


    李应只得取出帐册，开始低头算帐，「梁公子，您在饮香院住了两月二十一天，饮香院的每日二百文，出去您出门的十一天，其他日子一日三餐皆是在店内用的，加上这些，总计是……三十四贯三百八十二钱，免去零头，您付三十四贯三百八十钱便好。」


    梁有思一听这数字，顿时跳了起来，「这么多？！你没算错吧？」


    李应闻言，笑着把帐册一转，「梁公子，这一笔笔都在纸上记着呢，怎么会算错？您来的时候说要最好的院子和小店最好的菜，小店都是遵照您的吩咐做的。」


    店内几个吃饭的人听了，忍不住笑出声来。


    梁有思这才晓得自己失态了，抬袖掩嘴清咳一声，「嗯，小生只是没料到客栈内的清淡小菜如此贵罢了。」


    李应作为客栈的掌柜听了这样的话，沉下脸来，「梁公子，你说话可得凭良心啊。咱青山客栈菜单上明码标价写着价钱，您每日吃了多少东西咱也一笔笔的记着呢。七月二十那日，您说嘴里没味儿，要吃山里的野兔子，还特意交代要吃新捉来的，为此店里的小二专门入山花了半天功夫给您抓回两只兔子；七月二十八日，您说想吃山坡上养的鸭子；八月初四，您在正厅饮酒作诗，众人叫好，您一高兴就说当场所有的饭钱用您全包了……」


    不等李应念完，厅里的客人们就闹笑起来，「梁公子，你这般吃法，三十四贯不多啦！」


    「梁公子果真豪爽啊！要不今日的饭钱你也包了吧！大伙说是不是？」


    「就是啊，大青山的野兔子，小生也没吃过呢……」


    「……」


    就在众人闹笑声中，梁有思脸色越发难看了，他一甩长袖，冷哼一声，「小生不与尔等争论！」


    说完，他抱起包袱就往正厅后门走去。


    李应见此，高声问道，「梁公子，您这是去哪，不付店钱您可走不了的。」


    「小生不过是想起落了两本书在屋内，你放心，几十贯钱罢了，小生还付得起！」


    梁有思咬牙切齿地出了正厅，回到饮香院「哐当」一声关上大门。


    李应看到刀无锋面无表情地站起身跟进去，才挂起笑意对大伙说道，「大伙接着吃，莫扫了兴。」


    回到饮香院内，梁有思更是坐立不宁了，一脚踢向面前的石凳，哎呦一声摔在地上，「什么破房子，也敢要一天两百文!就这几块破石头，还叫什么饮香，呸！真香小爷又不是没见识过！」


    骂骂咧咧地爬起身，梁有思跌坐在床上，小心脱下靴子揉着大脚指头。


    「早知道就不接这买卖了，害的小爷在这山窝子里憋了仨月，如今还要搭上老本儿。」梁有思咕哝着揭开身上的白衫，从亵裤上缝制的小袋子里取出两张银票，不舍地用手指摩搓几下才放进袖袋子里，到柜檯结清帐款。


    李应接了银票，取出银角子并几百文铜钱放在柜檯上，「梁公子，您数清收好。外边下雨呢，要不您吃了饭再走?」


    梁有思仰着下巴冷哼一声，「小生不饿，告辞!」


    看他打起油伞就要走，李应又高声道，「梁公子，按着本店的规定，您若是有需要，小店可派车免费送您去县城。您看着大雨天，不如让小二驾车送您一趟？」


    梁有思收住脚步，勉强点了点头。


    李应笑着喊道，「快去马厩，吩咐车夫套车马上送梁公子去县城。」


    「好嘞！梁公子您往这边请了。」店小二一甩毛巾，带着梁有思向后院走去。


    「掌柜的，客栈内还有马车接送客人啊？」吃饭的几个书生好奇问道。


    李应笑着点头，「也不是每个客人都送的。住在客栈满半月的客人，可享受免费马车，不只是去县城，只要不出咱们黄县又能行车之处，皆可送达。呵呵，这是开店之时东家就定下的规矩。」


    众人听了连连点头


    坐在靠近门口桌上吃饭的货郎闪过明了的神情，「掌柜的，客栈东家真是会做买卖啊！」


    李应含笑点头，若非如此，这偏远小村内的客栈，怎会越来越红火呢。


    小二替梁有思打伞，送他到马厩旁。梁有思看着带青色篷布的半旧马车，满意地点点头，可是看到带大斗笠满脸大鬍子的车夫，却收住了脚。


    「小二，这是店里的车夫？」


    小二答道，「正是，您往车上请。想去哪里尽管吩咐他就是。」


    梁有思狐疑地看看车夫，慢步走过去，「你抬起头让我瞧瞧。」


    车夫闻言，从容地抬起马鞭，一顶斗笠，露出面容。


    这车夫虽微弯腰，半垂着眼神做出一副恭敬的模样，但是那一脸大鬍子和眼下长长的刀疤却让梁有思瞪大眼睛，「小二莫诓小生，这那里是你们的车夫，明明是村内的猎户！」


    小二面色不改笑嘻嘻道，「梁公子也晓得，咱这青山客栈本就是小本买卖，客人少马车用的更少，所以没有专门的车夫，而是雇了村内的猎户帮着赶车。您放心，他经常驾车接送客人，路熟得很，您车上请。」


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 第432章 有棺无椁

    中院厨房的小饭桌上，摆着两个炒时蔬和一碟四个热腾腾的馒头，蓝怡盛好蘑菇汤，冲着堂屋喊道：「宇儿，文轩，出来吃饭啦。」


    「来啦——」两个小傢伙拉长声音，一会儿便蹬蹬蹬地从堂屋跑出来。


    一进厨房，文轩便伸着小鼻子用力闻几下，「好香啊！」


    「嗯，弟弟快来洗手，就可以吃啦。」宇儿带着文轩洗完手，两人一起坐到饭桌旁，三人开始吃饭。


    「娘，咱们客栈里有人受伤啦，嗷嗷叫了好半天呢。」宇儿边吃，边向蓝怡说着今天客栈内发生的事情。


    蓝怡听了赶紧放下筷子，「是谁受伤了，伤得重不重？」


    宇儿摇摇头，语气里带了几分不解，「宇儿没看见，就是听见有人在后院那边叫得好大声，好疼的样子，下学之后宇儿跑去问李掌柜，可他只说有人受伤了，却不肯告诉我谁是怎么伤的。」


    因为现在义学搬到了自家的客栈内，宇儿进出义学小胸脯挺得更直了，颇有几分小东家的派头，李应对他也是又问必答的，没想到这次客栈里的客人出了事情，李应却不肯告诉他。


    蓝怡压下疑问，笑道，「李掌柜不告诉你，应是怕把你吓着。」


    「宇儿又不是小花和小草姐姐，才不是胆小鬼呢！」宇儿咕哝一句，抱着碗喝蘑菇汤。


    文轩也点头，「哥哥不是胆小鬼，轩儿也不是，小花小草姐姐是。」


    蓝怡听了沉下脸，「娘不是告诉过你们，不能说别人是胆小鬼么，这样是没礼貌的孩子。」


    文轩疑惑地看看哥哥，又看看娘亲，「可是，小花小草姐姐就是啊，娘不是说不能说谎话么？」


    「轩儿，谁告诉你她们两个是胆小鬼的？」


    「是哥哥说的。」


    蓝怡转头又问宇儿，「宇儿，你为什么说小花小草姐姐是胆小鬼？」


    宇儿放下碗筷，笑嘻嘻地说，「因为她们两个什么都怕，不禁吓，你从她俩背后过去拍一下，都吓得她们哇哇叫呢？」


    蓝怡不认同地看着宇儿，「你这样吓过她们？」


    眉清目秀宇儿使劲摇头，「才没有，是牛蛋吓唬的，还说他俩姐姐天一黑就不敢出门，连去茅厕都得俩人一块去呢。」


    牛蛋吓唬自己的姐姐蓝怡自然是管不了的，但是自己的孩子还得教育，「宇儿，文轩，她们俩是胆子小一些，你们可以说小花小草姐姐胆小，但不能说是胆小鬼，知道么？」


    「为什么？」文轩最近凡事都喜欢问为什么，正是对世界充满好奇的时候。


    蓝怡耐心解释道，「加上个『鬼』字，是不礼貌的。比如说别人是小气鬼，抠门鬼，胆小鬼等都是一样的。你们两个要记住，说话要讲礼貌，否则就不是娘的好孩子了。」


    俩小傢伙点头，蓝怡接着对宇儿讲道理，「宇儿，你是哥哥，更要给弟弟做表率才成。你说的话，做的事，弟弟会跟着学的，知不知道？」


    宇儿用力点头，「娘，宇儿知错了，以后不说了。」


    文轩马上学话，「娘，轩儿也知错了，以后不说了。」


    蓝怡鼓励的摸摸他们的小脑袋，「乖。」


    见到娘开心了，两个小傢伙才开始乐呵呵地吃饭。蓝怡平日里虽然宠着他们，但当他们做错事板起脸来宇儿和文轩也不敢闹。


    吃饱后，宇儿帮着娘亲收拾碗筷，文轩在旁边逗小松鼠。


    「去玩吧，娘来就好。」蓝怡柔和的看着他道。


    宇儿毕竟大了几岁，对小松鼠的兴趣也没文轩大，「我帮娘烧水。」


    去掉碗筷上的油渍蓝怡惯是先用用热水加硷的。


    「好，」蓝怡随口问道，「今天学了些什么，可有什么好玩的事？」


    宇儿抬眼看着娘亲，「还在学《论语》第十一，颜渊死，门人慾厚葬之。子曰：「不可。」门人厚葬之。子曰：「回也视予犹父也，予不得视犹子也。非我也，夫二三子也……」


    宇儿晃着小脑袋，熟练地背诵着。


    蓝怡边洗澡边点头，原来是讲到这一章，难怪他们会讨论起鬼来。


    待宇儿背，「大伯怎么给你们讲的『未能事人，焉能事鬼』这句？」


    「大伯还没讲到这里，刚讲到鲤死也有棺而无椁。」宇儿道，「娘，人死都要有棺椁才能入葬么？」


    蓝怡详细解释道，「按葬礼应该是的，但是也有例外情况。比如若是得了一些传染性的疾病死去的，按律要先火葬的；还有一些死在异乡或战死沙场的将士尸骨无法运回时，也只能先火葬再取骨灰带回。」


    当时她从梅县回北沟村时，就是带着王林山的「骨灰」回来的，想起往事，蓝怡才恍然发觉自己来此已经这样久了！


    「哦。」宇儿明亮的大眼睛忽闪几下，小声说道，「娘，二柱子说他家闹鬼，他奶奶晚上不好睡觉，总喊『不要缠着我』……」


    蓝怡一愣，「二柱子是村南你得寿叔家的儿子么？」


    「是，」宇儿眼中闪着恐惧，「二柱子听他奶奶说，是他三婶儿不肯走。娘，二柱子的三婶儿是吊死的，他们都说她要投胎，得先找个人吊死才行……」


    蓝怡搬过小凳子坐在宇儿边上，柔声安抚道，「莫听他们胡说，没有这样的事。」


    宇儿皱皱小眉头，「可是村里的老人们都这么说。」


    宇儿再懂事，也是个孩子。再说受到大周人文风气的影响，对于这些未知鬼神的恐惧是很难消除的，蓝怡想了想，伸手把他搂在怀里，「宇儿，有句话叫做『不做亏心事不怕鬼敲门』，咱们堂堂正正做人做事，自然有一身正气，邪鬼歪神是没法靠近咱们的。而且，你有天上的爹娘保护着，还有身边的爹娘保护着，不用怕。」


    宇儿在娘亲怀里，唿吸间全是让他心安的味道，「娘，宇儿知道了，宇儿不怕！宇儿也会保护娘亲和弟弟的！」


    「嗯，娘知道，宇儿是娘的好儿子。」心间全是暖暖的温情，为母则强，蓝怡越发能深刻体会这句话的含义，「走吧，咱们回屋里睡会儿，后晌还得去读书呢。」


    「宇儿想和娘和弟弟一起睡，行不行？」宇儿贪恋着娘亲带来的温暖。


    「当然好!」蓝怡用手掌挤压他的小脸蛋，「娘亲还以为宇儿长大了，就再也不想和娘亲一起睡了呢。」


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 第433章 倒霉到家

    说完，小二先将梁有思的行李递给车夫。车夫接过，打开车帘放进去，在旁边等着梁有思上车。


    梁有思转眼珠子想了想，才抬腿准备上车。


    梁有思抓住车门，高抬右脚刚要跳上去，就在这电光火石之间，不晓得为何左脚一滑，抓住车门的右手也忽然一痛，眼看就要摔倒。


    「啊！」重心不稳的梁有思惊唿着伸手乱抓，不知怎得就偏抓住了马尾巴，用力一扯，马吃痛嘶鸣一声，抬起后蹄子就是一脚，正好踢在梁有思的小腿上。


    「哎呦！」梁有思摔在马车下，哀嚎着要去搂自己的小腿，却又一头磕在车轱辘上，「哎呦，疼死小爷了……疼死小爷了……」


    小二目瞪口呆地看着地上哀嚎的梁有思，再看看面色不改依旧垂首站立一旁的车夫，忍不住吞下一口口水。


    这，这，他什么也没看到吧？


    马还在吃痛的折腾，马车下的梁有思又被车撞了两下胳膊后，车夫才抬手一拍马屁股让它安生下来，弯腰抓住梁有思腰间的宽腰带一把把他拎起来，转眼对小二说道，「梁公子上马车脚滑摔了，还不快去叫郎中！」


    说完，他轻松地拎着哀嚎不已的梁有思向饮香院走去。


    小二这才回神，转身跑回正厅，「掌柜的，不好了，不好了，梁公子上马车没抓稳摔下来受伤了。」


    李应一愣，「没眼力的东西！梁公子上马车你就不知道扶着？摔着哪了，可要叫郎中?」


    众人也倾耳听着，那样的叫声，怕是摔得不轻吧。


    小二擦擦额头，结结巴巴道，「小的带梁公子到了马厩，梁公子见车夫他没见过，就问车夫是谁，小的解释说车夫是北沟村的猎户，但是驾车稳当，路也熟，经常接送客人，让梁公子放心，他……」


    李应见他啰嗦没完，啪地一拍柜檯，「讲重点！」


    「是，是。」小二赶赶紧利索言道，「梁公子问完上车，脚一滑，他抓住了马尾巴，马吃痛踢了他一脚，他摔下去又被车轱辘撞了脑袋。」


    众人听了都忍不住一咧嘴，真够倒霉的，难怪叫成那样子。


    李应着急地吩咐，「还不快去周家村请周郎中过来！」


    小二应声跑了出去，李应又招手唤来另一个店小二吩咐几句，才匆匆向饮香院走去，心说这位刀爷下手未免太狠了些。


    真不晓得他怎么得罪了两个东家!


    下雨天本就难行，半个多时辰后，周郎中随店小二到饮香院时，梁有思蜷缩在床上，额头青肿脸色苍白地哼哼着。


    待李应和小二帮忙扶起梁有思，给他褪去白色书生服，撩起裤腿，周朗中上前轻轻一按，梁有思又是扯脖子哀嚎一声。


    周郎中皱着眉头，打开药箱，吩咐道，「且去取温水过来。」


    店小二赶紧跑了出去，李应担忧问道「周郎中，您看这伤?」


    「膝下三寸，胫骨已断。」


    梁有思闻言，哎呦的声音更大了，他到现在都不明白，自己只是上个马车而已，怎得就会被马踢断了腿骨呢，「胫……胫骨断了，可还能长好？」


    见周郎中点头，梁有思的心方安下一半，「得多少时日？」


    周郎中把完脉，才幽幽说道，「少则两月，多则百日。」


    「啊？」梁有思的心腾的一下又提了上来，哆嗦嘴唇看着周郎中，「这么久？」


    周郎中左手捋着花白鬍鬚，肯定地点头。


    小二取来温水为梁有思轻轻擦洗腿并胳膊、额头的伤，周郎中调制好膏药给他抹在腿骨上，用白布紧紧裹住，又上了木板固定好，期间梁有思自然是哀嚎不已。


    周郎中见他如此，怒道，「老夫看诊无数，也不曾见几人如公子这般哀嚎!莫不是嫌弃老夫药不对症，捆绑不得方？！」


    被吵得脑袋嗡嗡直响的李应用力一拍梁有思的肩头，「梁公子，您就止声吧。您不是整日说什么往日读书都是头悬樑、锥刺股的么，怎得这点伤就叫成这样子！」


    梁有思翻翻白眼，胸口起伏大口喘气，这些信口胡说哪个不会啊，关键是现在真的疼啊，「掌柜的，去给我拿一壶酒过来！」


    李应点头，刚要去却被周朗中止住，「不可，饮酒活血，不利伤处。」


    说完，他坐在桌边，刷刷刷地写下三张方子，一一交给李应，「此乃活血化瘀之方，每日早晚煎服半月；此乃和血生新之方，半月之后隔日煎服。待一月之后，再带他到老夫处看诊。老夫带了三副活血化瘀之药，可先给他煎服。」


    李应接下，交给小二交代他跟着周郎中去抓药，转头对梁有思道，「梁公子这次受伤，小店怎么说也有点责任。您安心在此养伤，这期间房费减免一半，我这就去吩咐小二熬药，您先歇息吧。」


    梁有思双目无神地看着门口，半天才回过神来，勉强咬牙换下被汗水湿透的白色内衫亵裤，把被子裹了平躺在床上，咬牙切齿。


    「小爷我真是倒霉到家了，嘶~~」他试着轻轻将脚踏在床上，「都怪那个大鬍子车夫，若非他在那儿戳着，小爷我怎会不留神踩搓了石子扎到……不对啊，这石子路怎么会扎到脚呢……」


    梁有思闭眼回想当时的情景，却什么也抓不住，只得抬起唯一没受伤的左臂，摸摸额头的大包，「小爷这次真是倒霉到家了，没事儿说什么大话，跑来这破地方受罪！」


    刀无锋回到马车内，将梁有思的包裹内所有的东西认真查看发现并无可疑之物，在客栈内等着李应回来，听他仔细讲了一遍后，咧嘴一笑，「他也太弱了，只是被马踢一下便断了腿。」


    李应抽抽嘴角。


    刀无锋接着问道，「他身上的衣物呢？」


    「梁有思外衫并无可疑之处，内衫裤褂小人不知，因为他不肯换下来。」李应如实答道。


    不让换下来么，刀无锋右手右手拇指依次按压其余四指的十宣穴，垂眸压住犀利的双目，「嗯，你且忙去吧，梁有思那里不必再派人盯着。」


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 第434章 谁是东家

    后晌宇儿上学后，蓝怡想着客栈有人受伤的事情。宇儿在楼内读书都能听得清清楚楚，想来是伤得不轻。


    「罢了。」蓝怡看文轩用各种形状的积木摆成一条长龙，「李应没过来，该是问题不大。」


    正这样想着，便听到门口传来叩门声，李应来了。


    「东家，」李应恭敬弯腰行礼，「这是上月的帐册，小人已整理好了，请您过目。」


    「李掌柜且坐。」蓝怡接过帐册，认真翻看一遍，点头放下，「辛苦了，对上月的情况，你如何看？」


    李应拱手，「八月秋收再加上八月下旬阴雨多日，走亲戚串门子的人比七月少，到客栈住宿的客人比七月少了三成。不过八月十五后三日从城里过来赏月的客人来了五批，俱是过了夜才走的，这些人吃食出手俱是阔绰，所以八月的进项比七月不少反多了二十一两。」


    八月十五后丹园赏月的促销，从结果上来看，算是成功的。


    「李掌柜所言不错，能有如此进项，也是亏李掌柜和大伙尽心尽力的结果。」蓝怡首先肯定李应的功劳，转而又拿起另一本，上边记录的是到客栈吃饭和留宿的客人的流言。上有书生的感慨诗句，也有客人对食宿的满意或不满意之处。


    蓝怡认真看了客人们提出的不满意的地方，有些合理的，应该改进的，她又与李应商讨着如何改进；有些意见纯粹属于客人发牢骚，则一带而过。


    半个时辰后，两人商谈完毕，蓝怡放下帐册和留言簿，「上月就这样吧，留言簿照例留着，把我勾选出的这几首诗收入《青山诗词选》中。」


    「是。」


    「坡地里的白菜我已收回了家中，还有我与村里三户人家说下收了他们栽的白菜，待雨一停，你差人把白菜拉过去，在客栈后选块地方，挖五尺深坑将白菜根朝下一颗颗紧挨竖立着埋入土中，上边盖半尺厚的枯叶再压上三寸厚的土，依此法储藏明年开春之前定是成的。」蓝怡吩咐道。


    李应认真记下。


    蓝怡又接着吩咐，「进入十月后，能吃的时蔬便少了。不过我在院内弄了暖房，平日里小葱、韭菜、菠菜、芹菜、莴苣这些能保证供应的上，黄瓜和大红果约莫十一月后半就能吃了，至于其他的诸如酸菜和酸笋，也不必去买。其余需要的食材等物，照例还是先从青山商记的铺子里拿，没有的再去其他铺子买。」


    「是。」李应看着蓝怡，请示道，「东家，暖房里可需要派人过来帮忙收拾？」


    「不必。」蓝怡摇头，暖房也就是她自己弄的温室，今年又加了一个，两个温室她和贾氏完全能摆弄过来，「这几张是我琢磨出来的新的菜谱，你且拿回去看看是否用得上。」


    李应恭敬接了，小心收起来，「东家，还有一事。小人听闻今秋不宜动土，不知这义学雨停了还盖不盖？若是不盖，那必要等到明年开春了。开春正是赏牡丹的时候，若那时还没有腾出来，只左侧小楼客房，定是不够用的。」


    义学搬迁过去时，说好了明年牡丹花开之前就要搬出来的，但是现在这样阴雨连绵，没法动土盖房，一切也只能再等几日，看天气情况再做打算。蓝怡只能说天意难料，计划赶不上变化，「我与赵里正商量后，再说吧。李掌柜，晌午宇儿回来说，在客栈读书时听到有人受伤了，怎么回事？」


    李应早知蓝怡会问起此事，便简单地把梁有思的事情说了一遍，「虽说梁有思摔伤乃属意外，但毕竟是在客栈内，小人做主在他养伤期间，每日的房费减半，您看？」


    「李掌柜这般处理甚为妥当，」蓝怡还在消化着梁有思受伤的事情，「好端端的上个马车，怎么就摔断了腿?就算雨天湿滑也不至于此才是。」


    李应点头，沉默不答。


    蓝怡看他这个样子，目光疑惑，随即明白了其中大概，「今日驾车送他去县城的人，是谁？」


    李应一僵，小声回道，「回东家，是刀爷。」


    果然如此！


    蓝怡手指有节奏的轻叩桌面，李应的心也随着她的动作跳动，东家这样子，是生气了。


    「东家，您说过的话小人都记得，」李应头更低了，「但是，前几日周爷到店里，特意交代了梁有思之事让小人不必来回东家，而是直接告诉刀爷，小人以为东家是晓得此事的，所以才没有多嘴。」


    蓝怡看了他一眼，「李应，你到客栈多久了？」


    李应一哆嗦，站起身老实答道，「回东家，已有七月。」


    「我的客栈开张，也才七月。」蓝怡的手指仍旧有节奏的轻叩着桌面。


    「是。」李应吞下一口口水，额头的冷汗冒了出来，「小人知错了，请东家宽恕小人这一回。」


    「你错在哪里？」蓝怡停下手指，沉声问道。


    「小人……小人……」李应磕磕巴巴地，也不知如何回答。


    蓝怡抬眼看着他，「不知错在哪里，为何今日来给我送帐册？」


    「小人……」李应一咬牙，直接言道，「乃是小东家今日问起店内有人受伤的事，小人想东家定会想知晓发生了什么，所以就过来……」


    李应心中也有些委屈，周东家是东家的相公，他这样吩咐了，李应怎敢不遵从。但是不晓得为什么，今天晌午宇儿问他之时，他就觉得心里有些不安，思量想去还是觉得过来禀告东家为好。


    至于为什么不安，他心里也明白。若东家是男子，他自然不会有这样的不安，但东家毕竟是妇人，前来吩咐此事的又是东家相公，他这才依照周卫极的吩咐做。


    蓝怡看着李应，慢慢说道，「李掌柜，我晓得你在想什么。我雇你来时跟你签下的协议上掌柜的职责的第一条，是什么？」


    李应马上答道，「身为青山客栈掌柜，应首先听从东家吩咐，按照东家对客栈的经营计划行事。」


    蓝怡点头，「嗯，你记得便好。我知道这件事不能全怪你，日后梁有思那边的事情，你还是直接告诉刀无锋。」


    「是。」李应赶紧弯腰应下，心总算安了下来。


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 第435章 为何生气

    李应告辞之后，蓝怡独自坐在堂屋的椅子上，久久不语。正如她对李应所言，这件事的确不能全怪罪到李应身上。


    若说追究原因，盖因为她是女子。如果她是男子的话，「东家娘子」周卫极到客栈去吩咐李应做什么事，那么李应的态度和现在的情况就是不同的吧。正因为她是女子，出嫁从夫，所以周卫极到客栈去吩咐李应做事，李应才会遵从。


    不论如何，这个年代的女子比起男子，地位和权利的差距比起现代要大很多。


    这件事，周卫极也是为了她好，在他的眼里，蓝怡是需要他保护的，是他的妻子。所以当他认为梁有思会给蓝怡带来危险时，便不让她再去冒险，而是交给他去处理。蓝怡也答应了他，所以他才去吩咐刀无锋，吩咐李应去处理这件事。


    是这样的，就是这样的吧？


    对，也不对。


    蓝怡深吸一口气，再慢慢吐出，这样反覆做了几次，才慢慢的平静下来。


    她很生气!刚才见到李应那样的态度，一股怒气从心里窜上来，压也压不住，这一点李应也感觉到了，所以才会战战兢兢的。


    现在冷静下来，她知道自己在气什么，她是气客栈没有在自己的掌握之中，或者更明确一点，就是她没有把家庭和事业分清楚，才导致了这样的事情发生。


    蓝怡是有自己的骄傲的。从穿越到大周以来，她独自带着两个孩子生活，靠着自己的商业眼光和经济头脑，打造出现在的青山商记，开垦出现在的牡丹园，可以说是开创了不大不小的奇蹟。这些奇蹟支撑着她的自信，或者说是她自信的来源，因为她始终相信，无论什么时代，女子都不可以依靠男子生活，必须独立。这种独立是人格上的，心理上的，也是经济上的，经济独立是基础，所以她在经营商记时，股权的分配，决策的制定等，都考虑到了如何确保自己的发言权和一定的决策权。无论从过程还是从结果来看，她的做法都是正确的，这种事业上的成功让她感到满足，对于一个学管理出身的学生来说，把自己大学四年所学的东西在现实中运用，不断验证着理论源于现实又高于现实的真理，让她快乐。


    青山客栈，不同于她青山商记，给她带来的快乐更大。当然，从经济收入上来说，青山客栈占的比重很小，但是它是独属于蓝怡的。虽说在建造青山客栈时，也是以丹园的名义来建立的，当时并没有明确客栈的主权归属。后来蓝怡觉得这样不便于客栈的管理，便在商记开会时，把青山客栈要了过来，她成了客栈的所有者，掌握着客栈百分之百的股权。


    夏重潇、夏顺、王林喜、王林远都没有反对，一是不同于青山商记的其他店铺卖买，青山客栈在北沟村内，蓝怡管理起来方便；二是青山客栈选址恰好在蓝怡的山坡上，归属与蓝怡也是应该的。而且，这也是经营青山商记以来，蓝怡第一次说出想自己做点什么，他们自然是支持的，或者说在商记经营的决策上，他们都习惯于遵从蓝怡的想法和建议。


    青山商记的店铺，每一个都有负责的掌柜或管事，他们上听从于夏顺的指挥，下对店铺的经营负责，对店铺的内的人员和事务进行惯例。夏顺作为青山商记的大掌柜，听命于商记股东大会的决议。这样的一种方式，确保整个商记在股东大会的指挥下合理运转。


    蓝怡在管理青山客栈时依照的也是这样的模式，青山客栈的掌柜李应听命于蓝怡这个百分之百的股东，每个月向蓝怡汇报客栈的经营情况，并按照蓝怡的指示来做进一步的指示和计划。可以说，青山客栈是所有店铺中，蓝怡关注最多的一个。


    李应，是她的下属，她对这个下属也很满意。


    但是就在前几日，她才特意交代李应关注梁有思，若他有什么异动要即时告诉自己。所以当周卫极说了梁有思的事情交给他处理后，蓝怡才没有去青山客栈，一是不想让周卫极担心，二也是因为她提前对李应有了这样的吩咐，那边有什么动静她也能及时知道。


    但是，今天上午发生了这样的事，李应却没有来告诉她。若非义学搬到客栈，宇儿听到了梁有思的惨叫去询问李应，李应也不会来告诉自己这件事。甚至前几日周卫极去吩咐李应梁有思的事情该怎么处理时，李应也没有请示自己的意见。


    所以蓝怡才会这样生气。


    她站起来，走进屋看看还在玩玩具的文轩，这套积木是周卫极按照她说的样子，用刀给两个孩子削制而成，很是精緻，两个孩子都很喜欢。


    周卫极对她，对孩子都是极好的，蓝怡笑笑，又走了出来，在堂屋内来回踱步。


    她答应周卫极不再插手梁有思的事情，但周卫极却连她的知情权也剥夺了。周卫极去吩咐李应做事，让蓝怡觉得自己的主权受到了侵犯。


    蓝怡握握拳头，还是很懊恼。这件事不能怪罪周卫极，不能全怪罪李应，错的根源还是在她自己身上！是她没有理清楚，没有明确程序，没有把事业和家庭区分开。


    「还是等等吧，等梁有思的事情解决后，再找李应解决这件事。」蓝怡独自嘀咕着，「卫极这里，也要尝试着和他说说看。」


    蓝怡拍拍自己的脸，李应那里倒还好说。周卫极这里反倒让她有点为难了，如果自己把握不好时机和分寸，恐怕会起到不好的效果。


    周卫极的性格也是很要强的，他喜欢自己，尊重自己，不干涉自己做自己爱做的事情已经是很难得的。自己经营商记的事情他不反对，但是对于家里的银钱怎样使用他也不过问。但是在本心里，他认为家该是他来养的，蓝怡和孩子就该在家里高高兴兴、安安稳稳的生活，所以他每个月会把自己的俸禄交给蓝怡，让她用这些银子来支付家用。


    文外之言：刚跑到外边去看了一圈回来，湛蓝的天空，新换的对联，一年不见相互问候的邻里亲戚，果然还是老家的春节最有年味儿呢。


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 第436章 十九计策

    周卫极现在身为正八品上武官，俸禄每月二十五两，再加上他当班头的每月二两，共二十七两。二十七两银子是足够支付他们一家五口的日常开支的，再加上家里还有田地，租种出去的也能收租，没有租种出去的山坡和坡地，周卫极也会抽空去地里忙碌着，不让蓝怡做重活。


    这样子，让他觉得自己是养家的男人。蓝怡做生意赚回的银子，在他看来是蓝怡自己的，是她的嫁妆，她该自己留着，男人是不该用妻子的嫁妆的。


    「婉姐姐丈夫和卫极差别还是很大呢。」蓝怡倒了一杯热茶，独自言语，「婉姐姐的店铺就是作为嫁妆的一部分，米义超用起来就顺手的很呢。」


    夏婉陪嫁的店铺和田产收益，用来支付米家的各项支出。和蓝怡合伙做生意后，所得的银钱也多是用在为米义超上下活动疏通仕途之上。米义超用着妻子的钱，起初之时却还觉得妻子出生商贾让他有些没面子，这种心理让蓝怡很是气愤。虽说后来他渐渐发觉经营店铺能带来的价值，也不再从心理上歧视商贾，而是主动和妻子一起过问店铺的经营状况，但这也是因为他一方面想得到更多的银钱，另一方面想寻找夫妻共同的乐趣，增进夫妻感情罢了。


    「是时候考虑怎样让卫极加入进来了。」蓝怡一口饮下杯中茶，自己赚钱，一方面是为了更好的生活，现在自己的生活中，不只有文轩，不只有宇儿，还有他，自己的夫！


    「有点难呢……」蓝怡皱皱眉，想着周卫极的模样，又笑了起来，「得慢慢来，先解决眼前的事情吧。」


    蓝怡看看恼人的小雨，也不打算出门，而是取出纸笔开始梳理最近的事情以及下一步的计划。


    青山县城济善堂后梁进屋内的桌上也铺开一张大纸，梁进、夏重潇和小七三人围着八仙桌站立，仔细盯着纸上的内容，皱眉不语。


    小七用嘴咬住毛笔头，皱眉道，「不对，咱们还拉下了两个人。」


    笔尖蘸墨，在左侧一排上又加了两个人名。


    夏重潇看了点头，「嗯，这两人的确有关。现在差不多了吧？」


    小七点头，「差不多了。」说完他用线条相连，勾勒出人物之间的关系，夏重潇在旁边指点着也添上几条线。


    「这样画出来后，果然清晰很多。」夏重潇将笔放下，连连点头，「也不知蓝妹是如何想出来的。」


    梁进冷哼一声，「画出来又如何?」


    夏重潇早就习惯了梁进的态度，接着说道：「咱们现在要解决的是什么事情？」


    「婚事。」小七懊恼地用力咬笔，「我先写。」


    说完，他依次列出怎样才能让他和夏荷的婚事黄掉的法子，竟列出十二个之多。


    「夏大哥，你看呢？」


    夏重潇看了看，也不评价，提笔又在下边写上五个。


    「无去，你看可还有其他法子？」


    梁进转到小七身边，看着上边列出的解决方法，皱皱眉，「还有两个。」


    小七瞪大眼睛，「梁大哥，你说我写。」


    梁进点头，「一是拿药给夏荷吃了，让她疯癫些时日；二是想办法治好你爷爷的病。」


    小七拿着笔呆了半响，「……梁大哥你的点子，果真是不错。」


    「十九个，」夏重潇皱眉苦思，「再想想。」


    三人又盯着写出的点子和人物关系图细看，梁进提笔圈出两个人，「程自牧和夏重霜，这两个人是关键。从程自牧下手很难，夏重霜这里，还容易些。夏重霜明明知道你和夏荷几年下来互看不顺眼，为何会同意这门亲事？按说他不该同意才是，你们说，程自牧许给他什么？或是夏家出了什么事？」


    夏重潇摇头，「夏家没出什么大事。程自牧这次竟然搬出老爷子的名头，又让人变卖田庄，都是为了逼小七没有藉口拒绝，至于他许给重霜什么条件，还真不好猜。」


    「其实，想来也简单。」小七看着图上的线和人名，轻声说道，「我与夏荷成亲，表面上可以缓和两家的关系；二则可以使得我和夏大哥渐疏远，这两点都对夏重霜是有利的。虽说夏荷不愿嫁我，我不愿娶她，但是咱们黄县内，她嫁给我反而是最好的选择。起码这样，夏荷还在夏重霜照看之下，且我大哥也不会难为她。我娘的性子你们也晓得，不会给她什么难看。而我……」


    小七苦笑起来，「你们清楚，他们两个也明白，我就算不喜她，也不会将她怎样。这样算来，夏荷嫁给我，可谓一举数得。我大哥……定是高兴的，他要的不就是这样么，我越不开心，他越高兴……」


    夏重潇看小七神伤的模样，嘆息一声，「无去，小七，咱们今天先到这里，回去后我去查查三弟那里是否有什么变动和我没注意到的事情，小七今日回家吧，不可莽撞。无去，你当真有药，能让人疯癫些时日而不留病根？」


    「药是有，但未试过，想来应没问题。」梁无去低声说道，「不过，我师傅曾言这些药，能不用则不用。」


    小七点头，「不可用。我觉得，咱们手里的消息还不够，定还有更好的法子。三日后，咱们还在这里见，到时碰头再议。」


    「回去之后，不可莽撞。」夏重潇叮嘱小七，「此时不比往日，顺着老爷子是应该的，老人家是真心疼你。」


    小七打伞垂头，慢慢地走回程家。踏进程家大门，在众人的一路问候之中，快步走向程老太爷的院落。


    刚走到院门口，便见已经听见家丁通报消息母亲尤夫人快步走出来，目光上下打量他一番，所有的不安，激动，难过都被她吞回腹中，只微笑看着他。


    小七上前给母亲弯腰行礼，「娘。」


    「回来就好。」尤夫人低声轻柔，「进去见了爷爷，不可胡说。」


    「儿子知道，您放心。」小七上前搀扶着憔悴的母亲，「是儿子不懂事，这几日让您担心了。」


    身体孱弱的尤夫人用力抿住颤抖的薄唇，低头敛去眼中的疼惜，「娘没事，进去吧。」


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 第437章 牧歌燕回

    程老太爷躺在堂屋的床榻上闭目休息，旁边坐着的风姿犹存的三姨太严氏见到小七进来，笑着对程老太爷言道，「老爷，七少爷来了。」


    老太爷哼一声，并不睁眼。


    小七笑到榻前跪下，拉住爷爷的手摇晃着，「爷爷，您好点没有？可还觉得胸闷？孙儿给您揉揉吧。」


    程老太爷虽未睁眼，但也并未甩开小七的手。小七揉捏着老人家青筋暴起的右手，目中闪着泪花，声音欢快地道，「爷爷，孙儿这几日哪也不去了，就在家里陪您，您别生气了。」


    程老太爷依旧不语。


    三姨太严氏见此，笑道，「也到了用膳的时辰，让七少爷陪您吃饭吧。」


    尤氏出去命人准备饭菜，小七把脸贴在爷爷手心里，「爷爷……」


    程老太爷睁开眼，慢慢转头，浑浊的双目看着小七，「歌儿，去哪了？」


    小七调皮地一笑，「歌儿躲到爷爷也找不到的地方啦。」


    程老太爷裂开嘴，揉揉爱孙的脸，「歌儿，咳咳，爷爷晓得你对这桩亲事不中意。但是夏家六丫头模样端正，性子讨喜，你俩小时候就一处玩，怎得长大了就不中意了呢。」


    小七把脸皱成一团，「歌儿小时候也不喜欢和她一起玩！爷爷，歌儿不想娶她，她太闹腾了！」


    「呵呵，」程老太爷，「咳咳~~傻孩子啊…」


    小七赶紧站起身扶着爷爷靠坐起来，给他排背顺气。


    程老太爷喘息片刻，「歌儿，娶妻不是娶妾，娶妾由着你随便挑，娶妻得挑门当户对，能帮你掌管内院的才成。爷爷这身子眼看着就不中用了，你娘性子弱……咳咳……」


    严氏起身端茶，扶着老太爷吃下，就听他又接着说道，「夏家六丫头有两个嫡亲兄长，多少能帮衬着你，你也长大了，该收收心，好好过日子了。我让你大伯拨几间铺子给你管着，日后你也好撑门立户啊，爷爷现在最放心不下的，就是歌儿你啊……咳咳……咳咳……」


    程老太爷说到激动处，忍不住又咳嗽起来，严氏眼里含着泪花，「老爷，您先吃点东西，七少爷回来了，不赶着这一会儿功夫。」


    小七强压下泪水，「爷爷，您只是受了风，过几日就好啦，孙儿还等着您带我一起去东山狩猎呢，您不是说秋后东山的鹿最肥最好吃么，孙儿想吃啦。」


    程老太爷点头笑着，「爷爷老啦，拉不动弓了。」


    严氏挑帘出门，与要进门的尤夫人打个照面。尤夫人含笑道，「多谢姨娘。」


    严氏微微点头，低声道，「四夫人客气了，咱们都晓得七少爷的亲事已是如此了，您还是多劝他几句吧，老太爷这里，再也禁不得折腾了。」


    尤夫人握紧手里的帕子。


    严氏见她如此，幽幽嘆息道，「四夫人，起码夏家六姑娘能安稳嫁进来，否则您还要七少爷拖到什么时候？不如先定了亲，走一步算一步吧。」


    尤夫人轻轻点头，「饭菜已准备好了，传膳吧。」


    小七陪着程老太爷吃过晚膳，各房过来问安，小七这才陪着娘亲回院歇息。


    尤夫人进屋后换下衣衫，摆手让丫鬟婆子们退下，拉着儿子坐在窗边，看了他许久，心疼地说，「歌儿瘦了，这次生娘的气了，是不是？」


    小七摇头，「儿子知道您是为了我好。」


    尤夫人美目悬泪，芊芊玉手轻抚儿子的眉眼，「歌儿，是娘没用，娘这一辈子，最不愿的就是你不开心……可是娘却……」


    小七站起身把娘亲搂在怀里，眼神坚定，「娘，儿子长大了！再也不会轻易被他们欺负了去，您放心吧。」


    尤夫人含泪微笑，「嗯，娘知道，娘的歌儿长大了。」


    小七坚定说道，「娘要相信歌儿，咱们不靠别人，歌儿自己也能撑门立户，让娘过上好日子！真的，歌儿赚了好多钱，不会让娘受苦的。」


    尤夫人嘆息一声，「歌儿，你的衣服和玉佩呢？」


    小七一僵，「歌儿出去的急，身上没带银钱。娘，儿子跟您说实话吧，我同夏大哥还有几个朋友一起开作坊开店铺，真得赚钱了，今年少说也能赚回一千五百两，这事儿没有几个人晓得，娘您心里有谱就好，别听他们胡说。」


    一千五百两么，尤夫人抬眸看着儿子坚定认真的神情，担忧道，「歌儿，顾着自己的身子，别急着去赚钱，这些身外之物都抵不上你平平安安的。」


    「娘，钱财的确是身外之物，」小七想着蓝怡的自信模样，「但也是必须之物，儿子不爱财，但儿子晓得钱财可以换来想要的生活，我程自歌乃堂堂七尺男儿，想要什么自然会用自己的能力去拼去赚，岂能靠女人养活！」


    让儿子和夏荷定亲，他竟是这样想的么，尤夫人心中发苦发疼，却又说不出口，「歌儿，娘想信你。夏荷也算是娘看着长大的，虽然刁蛮了些，本性却还是好的。歌儿，这次就听你爷爷的话吧，先……」


    小七打断娘亲的话，「娘，时候不早了，您早点歇着吧，这件事容儿子再想想。」


    程小七压抑着内心的烦躁，低头奔着自己的院落走去。走到院门口，他停步看着院门上木刻的「燕归」二字，拧起长眉，一脚踢开脚下的石子，才跨步进去。


    「七少爷，您可回来了，小的们都要担心死了。」小七还未踏进院中，两个小厮便眼泪汪汪、呲牙咧嘴地跑出来。


    小七看看他们，神色一暗，「谁打的？」


    两个小厮嘿嘿一笑，「爷，小的们皮糙肉厚，早不疼了。」


    正说着，又跑出来一个三十多岁的僕从，走路也是一瘸一拐的，「七少爷，水给您烧好了，您先泡泡去去乏吧。」


    小七握紧拳头，再也压不住怒气，「宏叔，到底怎么回事？到底是谁？！」


    程宏摇摇头，自己身上的疼痛他早已不在意了，「七少爷，这次是小人的错，您就别问了。快进来吧，雨寒莫再激着。」


    程小七却怒极，转身就走，三人见他出去，都伸手拉着，「爷，您去哪，小的门没事的。」


    「放开，谁都不许跟着!」小七甩开雨伞，大步踏入细雨中，怒沖沖地直奔花园另一侧的牧歌院走去。


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 第438章 看着还好

    小七出燕归院，径直奔着花园对面的院落走去。走到院门口，他怒气充充地瞪了木门上的浮雕石刻的「牧歌」二字一眼，便大踏步走了进去。


    只一眼，便瞧见疏雨朦胧的院内六角小亭之内，有人正在独自对菊饮酒。


    程小七深吸一口气，大步走过去，「大哥，你凭什么打我院内的人？」


    程自牧一指旁边的竹凳，从容地说道，「大冷的天，也不晓得打伞，坐下喝杯酒暖暖。」


    小七并不坐，伸手拿起酒杯，一口气饮下杯中酒，依旧怒瞪着程自牧。


    程自牧古铜色的英俊脸庞轻抬，看着面前因怒火而面色通红的小七，竟笑了。


    「你笑什么？」小七怒瞪着他。


    程自牧心情颇为愉悦，又给小七斟满一杯酒，「吃了这杯，我就告诉你。」


    小七二话不说，举杯又饮尽，瞪着程自牧等他回答。


    程自牧清矍英俊的脸庞上，一双炯炯有神的双目依旧含笑看着小七，哪里有平日的半分锐利和跋扈，「大哥在笑你，小七，大哥许久不见你如此生动的模样了。让我想想，上次还是五年前，你刚满十二岁时吧，那次是…….」


    小七啪地一拍桌子，「哪个问你为什么笑，我是问你为什么打我院里的人？」


    程自牧收起笑意，修长有力地右手从怀里掏出一块玉佩，「我打他们，乃是他们不懂规矩。」


    小七瞪着自己前几日当掉的玉佩，皱紧眉毛，「关他们什么事，玉佩是我自己当掉的。」


    程自牧一口饮掉杯中酒，「他们是伺候你的人，在你出去时不跟着，也不晓得在你身上没有带银子，竟让你跑到当铺去当玉佩，还不该打么？」


    小七胸膛急剧起伏，已顾不得对程自牧的惧怕，「我不是小孩子了!出去带不带银子是我自己的事情，关他们什么事！」


    程自牧也皱起眉头，「你既然晓得自己不是小孩子了，怎得行事还是这般孩子气？」


    「我才没有孩子气！」小七吼回去，若好女的面庞被怒火烧红。程自牧盯着他看了许久，低低笑了，伸手拉他坐下，「被大哥几句话就激成这个样子，还说不孩子气。再说了，不过几个下人罢了，哪值得你动这么大的气。」


    小七一甩衣袖挣脱开程自牧的手，「玉佩给我。」


    「我记得这是你十四岁那年，爷爷送你的玉佩吧，怎得这么随手就当了出去？」程自牧说完，把玉佩收进怀里，「还好是我先发现的玉佩，若是被爷爷知晓了，他老人家还不知气成什么样子。」


    听到程自牧的威胁，看看他收回的玉佩，小七冷静下来，「别以为你能靠着玉佩威胁我，这件事我会自己跟爷爷解释。」


    程自牧站起身，健壮张扬的身躯比小七高了半头，「别为了这点小事去麻烦爷爷，他老人家禁不得气了。」


    他转身弯腰，搬过一盆盛开的金盏银台菊放在石桌上，「重阳节你没回来，这几盆金盏银台菊是大哥专门买回来给你的，你不是最爱这种菊花么，咱们兄弟一起赏菊饮酒，可好？」


    小七看着心黄瓣白的菊花，冷哼一声，「我不过是喜欢它的名字罢了。」


    程自牧朗声笑了，抬手又饮尽杯中酒，自己给自己斟满一杯。


    小七这才反应过来，若大的院落内，只这里亮着灯，所有的房间都是暗的，且院内一个僕从丫鬟也不见，似乎院内只有他们两个人，小七又望了一眼大开的院门，不想再呆下去，「大哥，不管什么藉口或由头，我都不许你再动我身边的人。」


    程自牧有神的双目看着小七，柔声劝道，「这些狗奴才若不用些狠手段，哪里肯用心当差？七弟，不只是家里，外边的人也不像你想的那样简单，凡事你要多留个心眼儿。大哥知道你想出去走走，别急，再等等，大哥带你乘船出海，一起画海上升明月。」


    小七见与他说不通道理，甩衣袖就要走。程自牧见此也来了气，将酒杯重重放下，阴沉威胁，「你若再胡闹，下次我就不是只打他们板子了！」


    小七桃花瞳一颤后退一步，闪过明显的惧意。


    程自牧一脚踢开两盆盛开的金盏银台菊，「你最好把我的话放在心里!」


    「程自牧，有种你也杀了我！」小七硬生生、冷梆梆地吐出这句话，头也不回地走出院落。


    走在寂静的花园里，夜色寒雨中的程家让他觉得越发冰冷，小七看着花园中的莲花池发怔。


    「七少爷。」低低的女声在暗黑中轻轻传来，似闻不闻。


    小七诧异地回头，「姨奶奶？」


    披着黑色斗篷的严氏上前半步，身形依旧隐在黑暗中，「七少爷，您这是从大少爷那里回来吧？」


    小七皱眉，并不答话。


    严氏又低声道，「七少爷，大少爷的手段您该清楚，您越惹他，身边的人越受罪。」


    「这是我们兄弟之间的事，还不劳姨奶奶费心。」小七漠然道，「您还是回去照顾爷爷吧，小七告退。」


    严氏不慌不忙地道，「七少爷，我有一计，可解除您和夏家六姑娘的亲事。」


    小七脚步不停，向自己的院子走去。严氏抬头，暗黑中苍白的脸上，满含恨意的双目盯着他的背影，咬牙低头，再次隐入黑暗中，匆匆而去。


    严氏刚离开片刻，假山后又闪出一个黑衣小厮，悄无声息地进了牧歌院。


    疲惫的程小七回到燕归院中，程荣张罗着小厮烧水让小七沐浴更衣歇息后，交代小厮好好守着，才打伞出门。


    「少爷已歇下了。」程荣到尤夫人居住的院落门口，向等在门边的一个僕妇低声道，「告诉夫人，少爷回院后去了一趟大少爷那里，吃了几盏酒。」


    僕妇诧异地看着程荣，「少爷一个人去的？还在那里还吃了酒？」


    「嗯，」程荣晓得她惊讶什么，欣慰地低声笑道，「告诉夫人莫忧心，少爷看着还好。」


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 第439章 商量买田

    周卫极归来时，天色已经黑透了。


    他打开两扇大门，牵着黑子把马车拉了进来。宇儿听到白鹅叫了便住了嘴，高兴喊道，「是爹回来啦！娘，宇儿去看看。」


    「哥，等着轩儿，一块去。」文轩着急地抓起小鞋子，「娘，穿鞋。」


    不待蓝怡动手，宇儿就快速地给弟弟穿上鞋子，拉着他跑出去。


    蓝怡看看沙漏，此时正酉时三刻，周卫极回来的倒比她想的还早一些。她穿上鞋子到厨房准备好洗手的温水，准备开饭。


    「娘，娘，你快来看啊，爹买了马车回来。」宇儿在院子里欢快喊着。


    蓝怡闻言，打伞拎着油灯走向大门口。


    大门洞内停着一辆崭新的二轮马车，周卫极正笑吟吟地看着她。


    「今日从衙门出来，看时间还早就到车马市把前些日子定的马车拉了回来。你看可还中意？」


    马车与青山客栈里的马车相仿，篷布是加厚的深青色油布，新漆的透明车漆在油灯下微微反光。蓝怡点头，「看着很结实，篷布也是可以拆卸的吧？」


    周卫极点头，把宇儿也抱进马车内，撩开车帘让蓝怡看里边，「可以拆卸下来，到时候咱们拉东西就不用再去借马车了。这辆车不大，黑子拉得，毛驴也拉得。你看，这两边的座凳是可以固定在车梆上的，结实牢靠，车快了也不怕晃悠摔着。」


    周卫极接了蓝怡手里的油灯，伸长手臂举着，让她看里边。


    蓝怡探身，见左右两个一尺宽的座凳靠两个可以拔下的铁棍稳稳固定在车梆内壁的小铁环内，「嗯，我再做两个垫子系在上边，坐着就更舒服了。宇儿，轩儿，下来吧，咱们该吃饭了。」


    把两个孩子抱下来，宇儿替周卫极举着油灯，让他把黑子解开，「爹，马车放这里，黑子放马厩里，好不好？」


    周卫极点头，宇儿举灯见大门已经关好，才提灯跟着周卫极牵黑子去马厩。


    「宇儿，出了何事？」周卫极轻声问道。


    宇儿一愣摇头，「没有啊，爹为什么这样问呢？」


    「没事。」周卫极揉揉他的小脑袋，微笑摇头，栓好马进脱去雨披，走进厨房。


    饭后，宇儿去西屋读书，蓝怡在柜子里翻找适合做马车坐垫的布料。


    周卫极看着她，「明日白天再做吧，晚上做针线伤眼睛。」


    蓝怡手上动作不停，终于从一摞布料中翻出一块大小合适的土黄色粗布，「明天我要进城，今晚做好明天就能用上了。」


    周卫极认真看着她，却听她又说了一句，「今日李应过来说梁有思从马车上掉下来摔折了腿，当时无锋在，你过去看看吧。」


    周卫极盯着她的背影，半晌才应声出去。刀无锋并不在西院内，他快步上山到客栈之中，客栈的正厅还有几桌住店的客人正在用饭，满屋饭香，小二来回招唿着，李应站在柜檯认真用笔记录今日流水。


    周卫极大步走到柜檯前，轻叩一声。


    李应抬头，马上笑道，「东家，这么晚您怎么过来了?」


    周卫极径直问道，「梁有思现住在哪里？」


    「还在饮香院中。」


    「今日你何时去的夫人那里，怎么会说起梁有思的事情？」周卫极又问。


    李应不慌不忙地笑道，「小人今天后晌给东家送上个月的帐册，向东家汇报店内的情况。」


    周卫极眼神一扫，并不再问，转身去往饮香院，他纵身上了饮香院外的假山，见院内正房灯火亮着，又望了望东侧绿玉院内的灯火，跳下来走进绿玉院中。


    绿玉院东厢房内，刀无锋和于伯对面而坐，正在下棋。


    周卫极与二人打过招唿，坐在旁边观看。


    待这场黑白厮杀完毕，刀无锋收着棋盘上的白子，言道，「二哥，我正说下完这盘棋就回去，赶巧你就过来了。」


    说完，他将梁有思要走的事情简要说了一遍，「今晚咱们不必看着，那厮是个软骨头，躺下就起不来了。」


    「你们回吧，他晚上有动静，我能听得到。」于伯言道，梁有思腿折捆绑着夹板，就算他想逃动静也小不了。


    周卫极和刀无锋下山，「无锋，待此事了了，你有何打算？」


    刀无锋一笑，「二哥，我想当个猎户，你看可成？」


    周卫极含笑点头，「以你的箭法，在这里当猎户是绰绰有余，你的户籍已经办妥，跟大哥一样落户在北沟村，回去我就把户籍给你。」


    「二哥，咱们兄弟这辈子，就在这里终老了。」刀无锋伸展身躯，抬头让微雨打湿面孔，笑得惬意。


    终老，真是件极平常，又极奢侈的想法，让人觉得舒坦。


    回到家，文轩已经睡着了，蓝怡正在穿针引线做垫子。周卫极更衣梳洗后，上炕拿起她坐好的一个垫子，「媳妇儿，你的针线活越来越好了。」


    蓝怡一笑，「这是最简单的平针，只要把布面和里子缝好就成。」


    周卫极半躺在她身边，轻身言道，「等到雨晴了，我进山猎几张好看的皮子出来，冬日里用皮子更暖和。」


    蓝怡继续低头做针线，「也行，不用挑好看的，能用就好，也不要进深山里去。」


    周卫极看着她沉静的侧脸，伸出手臂环住她，把头埋在她的腰间，「媳妇儿，你怎么了？」


    蓝怡一愣，「我没事啊。」


    周卫极手臂紧了紧，「那你为何不看我？」


    蓝怡一笑，放下针线摸着他浓密的黑髮，「不是在做垫子么，不仔细看着会扎到手指的。」


    周卫极手臂松开，接着看她做垫子。


    蓝怡抬头看他依旧盯着自己，微微一笑，「卫极，咱们手里还有些余钱，我想着买些田租出去，你看可成？」


    「好，」周卫极应下，「这几日我找人问问哪里有合适的田卖。」


    「听林远说程家正在卖庄子，你说咱们要不要去打听打听，程家的庄子怕是小不了，不晓得是水田还是旱田，需要的银钱怕是少不了吧。」蓝怡与他商量道。


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 第440章 大被同盖

    周卫极摇头，「程家卖庄子的事情我也听说了，询问的有不少家，价钱想必低不了，咱们没必要去凑这个热闹。媳妇儿，你打算买多少亩田？」


    蓝怡撅起嘴，看了他一眼，「不是我，是咱们!林远弟妹那日过来说起想买田，程家的庄子要卖的话咱们一家的钱肯定是不够的，本想着两三家凑起来应不成问题。不过有人争抢，咱们才没必要去凑这个热闹。」


    两人轻声聊着，蓝怡做好垫子，周卫极握住她的小手替她揉捏手指，「媳妇儿，可是在为了梁有思的事情生气?」


    蓝怡低头不语。


    周卫极抬手拔出她头上的簪子，放下她的长髮，用手指梳理着，「媳妇儿?」


    蓝怡转身，贴在他怀里，周卫极自然地拥住她。


    他对自己的情绪变化太敏感，他这样让蓝怡觉得自己是在闹小性子，「也没什么事情。」


    「嗯。」周卫极抓住她在自己胸前点戳的手指，继续揉捏。这小丫头点点戳戳的，让他的心思总飘到其他地方，无法集中注意力。


    「卫极，你担心我受到伤害，所以才不让我去客栈，我都晓得。我不去可以，可是我不能不知道发生什么事，否则我会不安。」蓝怡轻声说着，五指握住他的大手，又重复道，「不是要做什么，就是想知道而已。」


    现在还不是和他说生意上的事情的时候，蓝怡还没理顺好思路。


    「好，以后你想知道什么，我都告诉你。」周卫极亲亲她的额头，「有些事情不是你不能知道，而是没有必要，没必要跟着生气难过。」


    蓝怡点头。


    「不让你去客栈，是怕梁有思有机可乘，这厮都是见不得光的阴损手段，令人防不胜防。」周卫极搂紧蓝怡，恨不得将她揣在怀里，随身带着才能安心，「再等几日就好。」


    「石窟去过了么？」


    周卫极点头，「去了两次，水部的马大人说此处能有这样的石窟甚是难得。不过由于最近雨水多，暗河水位上涨得厉害，多出被淹没，所以并未全面勘察。」


    又是因为雨水，「那拓跋孝直也下去了么？」


    「嗯。」周卫极搂着蓝怡躺下，盖好被子，「他一直跟官兵一起行动，因水位升高，原本放石头的地方也被水淹没了，并未见他有何异常。一一，不管石头是不是他刻的，并无差别。」


    也是，就算知道是他刻的又能怎样，难不成自己还跑过去和他老乡见老乡，两眼汪汪汪一场？蓝怡微笑，「嗯，就是好奇罢了。」


    说起好奇，周卫极道想起此行中的一人，「马大人身边有一布衣老者，被马大人尊称为常先生。这位常先生言谈之间对大周山川河流熟悉程度较马大人还深，他身边四个护卫功夫都不低，怕是有些来头的。」


    「对山川河流很熟悉，被尊为常先生……」蓝怡眼睛左右一转，想起一个人来，「卫极，你说此人会不会是写《大周地志》的柴公常？他的名字里就有一个『常』字，且按着地志序言所记的年月，柴公常今年该近花甲，还有一点就是他喜欢隐名踏访大周各处呢。他若是知晓了咱们这里有这样的石窟，定会跟着来看一看的。」


    周卫极微笑，「听你这么一说，倒是真有几分可能。」


    柴公常的《大周地志》给是蓝怡穿越过来后了解各地风土人情的钥匙，所以她对柴公常极有好感，「卫极，柴公常乃是个逍遥王爷，若他真来了此地就好啦。真想要他一副墨宝啊……」


    若是他能给自己签个名，就更好了，蓝怡想着自己捧着作者签名的《大周地志》，忍不住嘻嘻笑了起来。


    周卫极一捏她的小鼻子，「莫不是也想请他到客栈住住，留下两首诗吧？」


    「卫极，好主意啊！」蓝怡抬头就亲了周卫极一口，黑暗中没照准位置，亲在他的下巴上，被他鬍鬚扎得生疼，咕哝道，「没事鬍鬚长这么硬做什么……」


    看着自己的小丫头高兴起来，周卫极也开心了，打算做点别的事又想起她这几日不方便，只得先啃耳朵解解馋。


    蓝怡酥麻颤抖着躲开，「你去睡自己的被窝，不要每晚都和我挤在一起。」


    周卫极扣住她小巧的下巴，啃上她的唇，直到她气喘吁吁地才放开，「不要，天冷了，我抱着你才暖和。」


    蓝怡胸膛起伏不定，推他下去撒娇道，「早知道就干脆做大被子，咱们两个一起盖算了!」


    大周的被子都是单人的，并没有双人被，周卫极个子大，蓝怡的被子乃是正常尺寸，周卫极和她一起盖着就显得小了。


    「媳妇儿，这点子好，得空了你做这样的大被子吧。」周卫极笑呵呵地用鬍子扎蓝怡的小脸，大被同盖，如此终老。


    第二日一早，蓝怡把文轩放在王二叔家里，坐着新买的马车与周卫极一起进城。


    青山杂货铺后院的正房内，正中是一张长桌，长桌正位坐着蓝怡和夏重潇，右侧是王林喜和王林远两兄弟，左侧是程小七和夏顺，末位是六子。


    几人寒暄几句，夏顺首先开始汇报青山商记各家店铺作坊的情况，最后总结言道，「总的来看，商记各店铺运转正常，青山油坊七八两月运来的牡丹籽共八万六千斤，还有一些尚未运回。」


    蓝怡点头，「今年牡丹籽能收上来多少斤？」


    六子言道，「应在十二万斤上下，且价格最便宜的也在九十文。今年各油坊都敞开了收牡丹籽，油也开始卖了，虽说没有咱们的油好，但卖得也不错。」


    蓝怡又问道，「价格呢？」


    六子接着回道，「按着周二嫂您上次定下的法子，在别家油价上加了一百文，每斤六百文。」


    小七赶紧问道，「那卖得如何？」


    在今年的牡丹籽油上市之前，蓝怡就定下了油价要比别家高一百文的基调，当时小七就是担心的，就算东西好，也禁不住这样的价钱啊。


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 第441章 一清入世

    六子一笑，「让林喜哥说吧。」


    王林喜也面带笑意，「虽然咱们比别人家贵，但是名头叫得响，油色味道也比别家好，目前是不愁卖的。」


    小七瞪大眼睛，转眼看着蓝怡，伸出大拇指，蓝怡微微点头接下。


    「不过，」王林喜接着说道，「若是咱们把十二万斤牡丹籽油都榨出来，这些店铺是吃不下的。」


    夏重潇建议道，「接着商船，扩展到南方各州去？」


    「可以尝试，不过南北饮食差异颇大，咱们现在的做法恐怕得还进一番，特别是牡丹花宴的菜色。」蓝怡凝眉道，「我这里没有什么好的建议，大伙呢？」


    小七嘻嘻一笑，「若说到吃，还得去找程备游才对。他行走各地，嘴上叼着呢！这件事交给我吧。」


    「那好，小七，下次也就是九月底咱们议事时，到时你能拿出大体的菜单来么？」


    这次议事时间迟了，到下次也只有半月。小七还有和夏荷的婚事要解决，恐分身乏术。商记议事都是按着规矩来的，定下的事情就要去执行，若是小七接下这件事就要认真去做。


    小七坚定点头。


    「好，那下一个议题。」蓝怡看着夏顺，「夏掌柜方才说青山鲜果收的葡萄有多少？」


    「两万一千斤，黄县周围收上来八千多斤，剩余的都在梅县的作坊里。」夏顺答道，「这是能收的最大量了。」


    原来有这么多，难怪林远会几次暗示自己注意鲜果作坊。蓝怡道，「这些葡萄做出的鲜果应不止夏掌柜方才说的数目吧，哪里出了问题？」


    夏顺低头，「周二嫂所言不差，若是都做出来确实不只这个数，但葡萄易破难运，路上坏了一些。作坊虽然日夜赶工，还是坏了一些，两项加起来坏掉足有两千斤。」


    「这么多！」小七吃惊道，心疼不已，青山商记的生意中，他持股最多的就是青山鲜果，占了四成。商记得其他生意他本没有持股，今年年初商记扩股之后才他成了股东。可以说，他的收入主要来自于青山鲜果和青山油坊不远的温室。青山鲜果会大肆收购葡萄等水果制作鲜果，也是他大力主张的，本想着大赚一笔，没想到会出这样的事情。


    夏重潇也拧起眉头，「梅县的作坊不是比咱们的这里还大一倍么？」


    六子跑梅县的次数多，对那边的作坊情况最清楚，「是大了一倍，其他鲜果还好，但葡萄确实是易坏的，还得再想法子。我考虑着两个方法，一是从葡萄的品种下手，收葡萄时挑着硬一些的；二是再提前几天摘葡萄，当然得确保鲜果的味道，这可能在用糖上得有所增加，还不晓得成不成。」


    王林喜点头记下，「明年快收葡萄时试着看，糖价也是不便宜的。」


    接下来，几人又对青山杂货铺和周围几个县合作的事情进行一番商讨后，已近晌午。


    「夏掌柜，六子的亲事还有不到一月，你们何时动身回梅县？」蓝怡问道。


    提起儿子的亲事，沉稳干练的夏顺笑容满面，「六子过几天动身，我下月再走。」


    蓝怡点头，从身后取出带来的两个盒子，给六子递过去，「六子，这个小的是我给春草的添妆，这个长的送给你，祝你们俩百年好合。」


    小七看着那个盈尺长的窄盒，好奇道，「周二嫂，你送六子的莫不是笔墨吧？」


    蓝怡神秘一笑，「当然……不是！绝对是六子喜欢的。」


    夏重潇闻言，一指六子，「夏浓，打开看看。」


    六子嘿嘿笑着抱紧，「小的还是回去看吧。」


    说完转身就跑，生怕被人拉住。王林远眼睛一转，「嫂子，你送给六子的莫不是刀吧？」


    蓝怡颔首微笑，「正是。」


    夏顺拱手，「六子不懂事，又给您添乱了。」


    蓝怡客气几句，夏顺和六子为了生意的事情来回奔波，若没有这对父子，商记起步恐会艰难不少。蓝怡对他们是怀有感激的。


    成亲乃是人生大事，蓝怡的祝福自然不能少，六子早就想要一把适合随身携带的匕首，蓝怡前些时日让周卫极寻好铁，请军中的铁匠打了五把锋利精緻的匕首，送六子的就是其中一把。


    离开青山商记，蓝怡向着夏府走去。


    微雨中县城街道上的行人稀稀疏疏的，沿着清水河边的石板路被雨水沖洗的一尘不染，两排垂丝细柳上落下的雨滴，颗颗摔在石板上，溅起一朵朵水花，转而就消失不见。蓝怡凝神看着水花，脑子从商记事务中抽出来，转到水上。


    过犹不及，水，万物生之源也，太多了也是灾难，得不多不少，恰到好处才行。凡事皆是如此，但是多少才是够的，却需要不断揣摩。少了，想求得，多了，想消掉。


    伏马寺的收雨消灾法师和飞霞观的消灾道场已经开始了，不晓得他们能不能让龙王收雨返回龙宫!


    蓝怡一笑，快速一转手中的伞，眼神望着甩出的水珠，在水珠落下的地方看到一双半湿的僧鞋。


    带着大斗笠的一清小师傅，端着一张严肃刻板的高僧面孔，站在她面前。相比于上次在浮生大师的小院中相见时的模样，一清消瘦了不少。


    看着面前十几岁的小和尚面无表情地垂眸盯着上的石板，不言不语。蓝怡便先开口打招唿，「一清师傅。」


    一清还是不抬头，蓝怡一笑，举步向前，想从他身旁绕过去，便听他冷冷清清地说，「小僧要走了。」


    蓝怡停住，这才发现他斜背着一个与土黄僧袍同色的小包袱，「一清师傅要走去哪里？」


    「还不知道。」一清的语气依旧平淡。


    不知道……蓝怡语带疑惑，「你要入世了么？」


    一清眼睛眨动两下，点点头。


    蓝怡对佛法研究不多，但也简单地理解什么是出世入世，试探着问道，「是要步入烦世，弘扬佛法，做个苦行僧么？」


    一清微微皱眉，「是入世的云游僧，不是做苦行僧。」


    云游僧和苦行僧的差别是什么呢，蓝怡眼神茫然，「你什么时候回来？」


    「三年之后。」


    三年么，蓝怡也垂下眼，喉头髮紧。浮生大师坐化了，三年后他的肉身将从缸内取出，若缸内的遗体颜面如生，肉身不腐，就会被塑成金身，成为肉身佛。


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 第442章 再入火坑

    一清选择此时入世，三年后归来，定与师傅坐化有关。蓝怡想起浮生大师坐化之时，一清脸上难以掩盖的悲伤。


    她从荷包里取出几角碎银子和一张五十两银票，「一清师傅，这些你拿着，以备不时之需。」


    一清看着递到面前的银钱，一转头，「我不要。」


    蓝怡劝道，「既然不是苦行僧，怎么也需要化缘的，咱们今日有缘遇到，我赠与师傅路资，你为何不收?」


    一清抬眸瞪着蓝怡，「太多了！」


    近六十两，确实是不少，非常不少，可以解决二十几户人家的饥寒，可以买六头好牛，可以买三匹不错的民用马，也可以成为脱困的本钱。蓝怡却并不收回，柔声道，「一清师傅，你这次入世除了弘扬佛法，还要为师傅化缘塑金身吧?」


    她话音未落，便看到一清的眼里染了水汽。一清抓过蓝怡手里的钱，紧紧握在手里，声音多了一丝湿润，「我走了。」


    这不过是一个十几岁的孩子，蓝怡看着他的背影，恐怕比大多数在俗世长大的孩子，还要单纯，「嗯，一定要平安回来。」


    一清重重点头，仰首大步向着与蓝怡相反的方向走去。


    蓝怡收回目光，转身走入路旁的一条小巷。她本想到夏府去探望夏婉的娘亲秦夫人，此时却觉得有些饿了。


    小巷内漫行一段，便见到挂着布帘招牌两层小楼的一家食肆。蓝怡抬步刚要进去，却被一个快步走出来的身着暗红色直领对襟襦裙的女子撞到，蓝怡下意思地一抬胳膊，对方恰好又被门槛绊住脚，「哎呦」一声倒了下去，打包好的两个白面包子滚落到路上。


    蓝怡赶紧放下雨伞弯腰去扶她，「实在对不住，你没伤到吧？」


    暗红裙子女子抬手按了一下右脚脚踝，倒吸一口气。


    看来是扭到脚了，蓝怡扶起她，抬眼左右寻找，「前边不远有家医馆，我扶你过去让郎中看看吧。」


    这女子摇头，哑声道，「扭得不厉害，不必去医馆。」


    蓝怡刚扶起她，就听到食肆内传出阴冷地咒骂声，声音虽不大，但却十分清晰，「哼！活该，这种人老天爷都看不顺眼，真是可惜了得，怎么没一跤摔死她！」


    「呸呸呸！闭上你的臭嘴，她是该死，但也不能死在我这食肆门口啊，我还得开门做生意呢！」另一尖锐的声音传来，言语间更是恶毒。


    「也对，也对！这骚货扭了脚，怎么也得消停几天吧。」


    「人家伤的是脚，可碍不着做生意!」


    蓝怡皱眉看了一眼食肆内柜檯边交谈的这两个面带鄙夷，目光恶毒的妇人，扶着年轻女子离开，食肆内有这样的人，她早消了进去吃饭的意思。


    蓝怡抬首，望见前边不远的地方还有一块写着「京师面店」的招牌，才想起这家京师面店周卫极带着自己去吃过的，面的味道还不错。


    「前边那家京师面店里面食味道不错，我碰掉了你的包子，请你吃面算作补偿吧。」蓝怡轻声道。


    走了几步，低头的女子甩开蓝怡的手，抬头冷哼一声，「哼，你还真是阔绰!路边捡便宜儿子当宝养着，碰掉我两个包子就要请我吃面！」


    这女子一张不大的瓜子细长脸，柳叶修眉，杏核圆眼，血红薄唇，乃是放下长发重新梳作姑娘头的李二瘸子的妻子唐氏。


    「怎么，不认得我了？您还真是贵人多忘事啊!」不同于以往尖酸狠厉的暗哑嗓音透出浓浓的刻薄，让人闻之不喜，平白糟蹋了还算中看的容貌。


    蓝怡对她也无好感，「认得是认得，只是没想到能在这里碰到，更不知该怎么称唿你罢了。」


    唐氏已经与李二瘸子和离，现在又是未嫁的姑娘头，再以称唿已嫁妇人的来称唿她，当然是不合适的。


    唐氏抬起带着三个戒子的左手，摸着耳后垂下的长髮，「说起来，你现在已不是蓝寡妇，该叫周蓝氏了吧!倒是会给自己寻摸好男人……」


    唐氏语含讽刺，蓝怡一身平常但处处精緻的衣裙头饰衬得脸色越发粉嫩，这可不是抹粉擦胭脂就能弄出来的。


    蓝怡吊起嘴角，「那是自然!」


    寻男人的眼光上，自己确实比她强了无数倍。


    唐氏瞪眼咬牙，看着蓝怡要离开，眼珠子一转抬声道，「喂！你不想知道宇儿到底是谁的种么，给我五十贯，我就告诉你！」


    蓝怡心思一动，脚下不停，向着面店走去，唐氏一拐一拐地跟在她后边，「你也不想想，就凭老李家那歪瓜劣枣的坯子能生下宇儿那样端正的小模样？」


    这人还真是嘴巴狠毒，一句话把老李家都骂了进去，连自己儿子都不放过。蓝怡走进面店，站在柜檯后的老闆娘认得她，笑着招唿，「周夫人，您来啦，快请坐，快请坐。小二，上茶。」


    「来啦-----」头戴黑色小帽，肩上搭着雪白手巾的小二快步走过来，取下手巾麻利地擦过桌子，给蓝怡倒茶，「夫人请用茶。」


    「一碗斋面，不要香菜。」蓝怡点过面，笑着对老闆娘道，「您这生意是越发红火了。」


    老闆娘笑着坐到蓝怡身边，「多亏大伙赏脸。夫人，今日怎么您自己过来?」


    「他忙着衙门的事情，我自己出来转转。」


    「也是，这阴雨天在家闷着也怪难受的。」老闆娘压低声音，「夫人，门口那个，您认得？」


    蓝怡回头，见唐氏在对面屋檐下站着，便点头，「见过几面，刚才碰到的。」


    「您可得离她远点，这可不是什么好货色。」老闆娘语带厌恶，「咱们这巷子本来挺干净的，她一来就脏了！」


    蓝怡挑挑眉，忽然明白过来唐氏现在干的是什么营生，难怪这里的妇人见到她都没好脸色。


    「她来这里多久了？」


    老闆娘皱眉，「足有一月，白日里她挺少出门的，恨不得天天晚上在门边站着拉客。」


    也就是说她和李二瘸子和离没多久，就到城里做了暗门子，真不晓得这人是怎么想的，好不容易逃出火坑，却又跳进更大的火坑里。


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 第443章 我也得活

    「二十贯，我就告诉你！」唐氏守在门口，见蓝怡出来马上凑过去。


    蓝怡拧拧眉，「你到底想说什么？」


    唐氏嘿嘿一笑，伸出染着血红指甲油的两个手指头，在蓝怡面前晃了晃。


    「不想说就算了！」蓝怡懒洋洋地打伞走进雨中，这种人你就不能给她好脸色。


    唐氏依旧死皮赖脸地跟在蓝怡身边，企图勾引蓝怡的好奇心，「宇儿的亲爹，那可不是一般人啊——要不然我大嫂能没名没份地就跟了他……」


    蓝怡转目瞪着她，「不要胡说！否则你休想在黄县城里混日子！」


    想起周卫极的兇狠模样，唐氏一缩脖子，「嘿嘿，我就是煳弄你罢了，谁晓得宇儿到底是谁的种，我要是早知道，还不从我大嫂那儿多捞点银子，省得最后平白便宜了那个死老婆子！」


    蓝怡继续走着，唐氏打开了话匣子，不说玩不肯走，「不过，我可真听到大嫂临死前说了一句话，你猜她说的啥？」


    唐氏往蓝怡身边又凑了凑，躲到伞底下，「她跟李二瘸子的大哥说，『是我对不起你，来世定清清白白的嫁给你』！你想啊，这是啥意思，啊？还不是——」


    蓝怡听她说完重点，不耐烦地加快脚步，没想到唐氏一把拉住蓝怡的胳膊，眼神露出几分急切，「我把知道的都告诉你了，你能不能……」


    「不能，一文没有！」蓝怡看着她死扣着自己衣袖的手，「放开！」


    唐氏低头，「我不是要钱，就是想问问你，去你大姑姐家时，见没见到我儿子。」


    蓝怡一顿，没想到她会问起孩子，她若还记得自己有孩子，怎么又自甘堕落干起这人人唾骂的营生。


    唐氏听不到蓝怡回声，抬头看她一眼就明白了她想什么，「谁不想光鲜过日子？死瘸子瘫在炕上后白天夜里死命地折腾我，我也得活啊！再说我儿子可是正经八百的老李家的种，就该他们老李家给我养着！」


    「既然如此，你还问我做什么？」


    唐氏依旧紧抓着蓝怡的衣服，声音里有了几分哀求，「告诉我，你见到我儿子没有?」


    「见过两次，都是跟在他爷爷身边，衣裳齐整干净。」蓝怡如实回答道，不想再与她纠缠下去。


    唐氏低着头没说话，转身慢慢走进旁边的一个红漆小门里，关上门慢慢坐在地上，眼泪落下来。她也不想这样过日子，可是能有什么法子？夫家活不下去，娘家也没有她容身的地方，她又再也不想受穷，也只能靠着卖皮相赚几年钱，然后买几亩田养老。


    最好，过几年能寻个像李二瘸子他大哥那样的傻男人。唐氏抬起哭花的脸，满眼算计地笑了。


    蓝怡走出小巷，接着向夏府走去。宇儿娘亲王氏是生下宇儿后大出血死的，她临死之前对丈夫李富贵说出下辈子要清清白白地嫁给他，那也就是说她在嫁给李富贵之前已经失了清白之身。一个富贵人家的女儿，怎么会轻易的失了清白被家人嫁给他乡的穷汉子?蓝怡抬手揉揉额头，怕是这里边还有不少曲折吧。


    不过，这些曲折和她没有什么关系。蓝怡握紧手里的伞，「宇儿就是李富贵的儿子！」


    只能如此，也必须如此。宇儿喜欢读书，长大了若是要考取功名，就需要有一个清白的家世。李家人虽怀疑，但王氏和李富贵已死，没有人能拿出确凿的证据否认他的身份，这就可以了。这件事以后也没必要让宇儿知道，他已经为了这种怀疑吃够了苦。


    「宇儿的亲生爹爹不管是谁，他现在都是我蓝怡的儿子。」蓝怡抬起头，快步走向夏家。


    本想借着进夏家看望秦夫人，看看能不能碰上夏荷或是打听一下夏荷和小七的婚事，却是一无所获。


    出来后她看看天色，离着与周卫极约定的时间还早，就向着书肆走去。书肆内也没有几个人，守着门打瞌睡的老闆看到蓝怡马上来了精神，「夫人里边请，您可有日子没过来了。」


    蓝怡算是书肆的常客，进城若有时间就会到书肆内看书，并买下一两本，「最近秋忙，没抽出功夫，最近可有新书？」


    「有，有，都在这边。」书肆老闆引领蓝怡到摆放新书的架子旁，「您慢慢挑着。」


    蓝怡看着书架上摆放的两排新书，大都是当代名家註解四书五经之作，她坐在旁边的凳子上，一本挨一本的翻看，纸墨香气驱散所有杂乱纷扰，让人格外舒服。


    花去半个时辰，蓝怡挑好书。一本是给宇儿的字帖，另一本是前几日梁有思说过的《京师牡丹记》。这本书确实如梁有思所言，记载着京师附近的牡丹品种、花名典故以及赏花、养花习俗等。书上在介绍每种牡丹时，收录了吟咏该种牡丹的诗词歌赋，其中就有青山客吟咏白牡丹的七言绝句两首，其中便有蓝怡自己写的那一首。


    这算是在古代公开发表作品后被人认可并转载了，蓝怡很开心，是以这本京师牡丹记她买了三本，自己一本，恩师一本，义兄雷天泽一本。


    这种兴奋的心情在衙门门口等到周卫极时，就被他察觉到了。周卫极从衙门出来就看到自己的小媳妇巧笑嫣然地站在衙门不远的柳树下，静静地等着。


    他的整颗心都被填满了。


    高峰也看到了蓝怡，笑嘻嘻跟着周卫极走过来，「二嫂，你是特意来等二哥的？」


    蓝怡被他笑得有些不好意思，「四弟，有些日子没见了，弟妹还好吧？」


    听蓝怡问起怀孕的媳妇儿，高峰嘿嘿笑着，「前一段吐得厉害，吃不下东西，这一段却比我还能吃，那肚子跟气儿吹似得，眼看着长。」


    「那就好。今日忙没来的及过去看望弟妹。下次进城再去过去，不晓得她现在好吃些什么，我下次给她带上?」


    「二嫂不必买啥，她现在嘴刁得厉害，每天想吃的东西都不一样。昨天想吃炖肘子，今早我出来时又嚷着说要吃南街的酱肉包子。明天还不晓得要吃什么呢。」


    蓝怡又与高峰说了几句，周卫极见他还没完，催促道，「不是给你媳妇儿买肉包子么，还不快去。」


    高峰被他赶走后，周卫极接过蓝怡的雨伞和手里的书，向着青山杂货铺的方向走去。


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 第444章 收鬼摄魂

    「嫂子，你还没听说吧，村南老王家今天请了飞霞观的道婆过来收鬼，这会儿正在院子里念咒收郑寡妇的鬼魂呢。」刘氏带着俩孩子到蓝怡家串门闲聊。


    「宇儿跟我说了，」蓝怡回道，宇儿的小同窗二柱子乃是老王家的孙子，这孩子不同于他爹王得寿，是个极其爱说话的，他家发生什么事第二天全班孩子准知道，「我还以为飞霞观只有道士，没想到还有道婆。」


    刘氏呵呵直乐，「你啊，就是不喜欢出门，飞霞观里大小道婆有十几个呢，他们今天请的道婆道行高深，这收鬼道场可不便宜。嫂子，咱们去看看不？」


    蓝怡摇头，「我不去，收鬼无非就是用收鬼符，桃木剑、摄魂铃，再念念咒语罢了，有什么好看的。若我说你也别去，省得吓着孩子们。」


    刘氏低声道，「嫂子，我也不是特意想去看，是想去寻道婆要两道符帖在大门上去去斜。我娘没走那两日夜里也惊着了，我怕有不干净的东西，林远时常不在家，我一个人带两个孩子守着院子，怪害怕的。」


    「那去求两张符也好。」蓝怡说道，「有两张就够了，别再要符水喝，你现在奶孩子呢。」


    刘氏应下走了。蓝怡拿着小拨浪鼓逗三妞妞，问旁边和文轩玩积木的二妞妞，「二妞妞，知不知道奶奶去哪里了？」


    模样秀气的二妞妞点头，奶声奶气地回答，「奶奶和二伯娘带着大姐进城了。」


    「那妞妞知道他们进城做什么不？」这样下雨天，又不是集日，怎么会进城呢？


    二妞妞点头，「奶奶说去庙里。」


    今天伏马寺还有收雨法事，看来又是王二婶的主意吧，为什么陈氏和孩子也跟着去呢？蓝怡接着转动拨浪鼓，看三妞妞黑熘熘的大眼随着拨浪鼓转动，很可爱。


    刘氏没有提，怕是又和房子的事情有关吧，这场雨还真是够让人糟心的。


    也不晓得下雨的范围有多大，梅县那边下雨没有。贾氏走了这些时日，现在应该在回来的路上，好像自她走了，雨水就没有停过几天，断断续续的也快有一月，蓝怡觉得自己都快发霉了。


    「伯娘，我想喝水。」二妞妞爬到蓝怡身边，「想喝甜甜水。」


    这小丫头，最好吃甜食。


    「娘，轩儿想喝奶粉。」文轩也抬起小脑袋。


    二妞妞一听，赶紧改变主意，「伯娘，我也要喝甜甜的奶粉。」


    「好，都喝。」蓝怡把三妞妞放在炕上，「你们俩别碰着妹妹。」


    羊奶粉家里还有一罐子，家里的山羊产奶后蓝怡除了挤一些煮着喝外，也会熬奶粉留着，等到羊不产奶时好冲来喝，这是她和两个孩子已养成的习惯，周卫极不喜欢奶粉的味道，蓝怡也就不强迫他，反正这傢伙个头已经够高了。


    上月底二咩才生下三只小羊羔，正是产奶的时候，所以这段日子他们喝鲜奶多，奶粉倒是有几日没有喝过。蓝怡快速到厨房取奶粉和碗，进屋给两个孩子沖了。


    二妞妞一会儿就喝了大半碗，「伯娘，好喝。」


    蓝怡笑着摸摸她的头，「想喝了就过来，伯娘给你沖。妞妞家的羊生小羊羔没有？」


    「生了，娘带着妹妹，没时间熬奶粉。」二妞妞用手背擦擦嘴，接着玩积木。


    文轩小口小口地喝着奶粉，忽然认真问道，「娘，你也会生小妹妹么？」


    蓝怡抱着三妞妞，「文轩也喜欢小妹妹，想让娘生一个？」


    「不要，娘生了小妹妹就没时间熬奶粉了。」文轩摇摇头，「小妹妹不好玩，只会哭。」


    蓝怡呵呵乐着，「好，娘这两年不生小妹妹。」


    文轩点头，开心地和二妞妞接着玩。


    刘氏回来时，又带回一个大消息，「道婆收完鬼，说真正厉害的不是郑寡妇，是那个冤死的孩子，那孩子本不该来的，现在又不明不白地没了，怨气难消。」


    蓝怡听了嘆息一声，「道婆这么说，该不会还要做一天法事收怨气吧?」


    刘氏摇头伸出三个手指头，「不是一天，是三天，连收三天。」


    「……」蓝怡忍不住抽抽嘴角，这道婆还真是会趁机赚钱，「看来这怨气还真是不小，王家婶子同意了？」


    刘氏压低声音，不想让两个孩子听到，「那是，七十二拜都拜了，也不差这一哆嗦。嫂子你不知道，这样冤死的胎中子，怨气最是厉害，我也替嫂子求了两张符，你帖在大门和堂屋门上，噹噹怨气。」


    说完，她从怀里掏出两张硃砂画的黄纸符，递给蓝怡。


    蓝怡接过，刘氏是好意，这里的人都信这些，她也不好特立独行，左右是帖两张纸罢了。


    「不过，我觉得嫂子你贴不贴的都成。」刘氏羡慕道。


    蓝怡这倒有些好奇了，「为什么这么说?」


    「有周二哥在啊！就他那一身杀气，什么脏东西也得绕着你们走。」刘氏理所当然说道。


    蓝怡无语望天，心说难道这就是神鬼怕恶人的意思么？周卫极都可以当门神用了……


    「村里不少人都从道婆那里求了符，为阳叔也过去了。」刘氏抱起三妞妞餵奶，「和道婆说了好一会儿的话，也没听说他家出了什么事啊。」


    赵里正家是没什么事，但是村里要有事了。天黑刚掌上灯，赵里正就到了。


    「卫极还没有回来？」赵里正问道。


    蓝怡摇头，「还没有，为阳叔您屋里坐吧，他也快回来了。」


    「那我先去别家，待会儿再过来。」赵里正转身往外走了两步，却又停住，「卫极家的，你是火命吧？」


    蓝怡摇头，「不是，我是木命。」


    赵里正点头，就走跨门去了东院，蓝怡好奇跟着。


    东院四人已经吃完饭，堂屋门开着，蓝怡看到苏永珅和雷天泽正在品画，浅墨在厨房洗碗。


    「大哥，三哥，为阳叔过来了。」蓝怡喊完走进去，看到桌上摊开一副墨竹，画得甚是大气，一看就是出自雷天泽之手。


    赵里正第一次到苏永珅这院内，客气夸了几句房子敞亮后，就说起正事，「苏夫子，你兄弟刀无锋没在家？」


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 第445章 贾氏归来

    听到赵里正问起刀无锋，苏永珅一愣，「无锋去溪边洗马，我这就让浅墨去唤他回来。」


    赵里正微微一顿，这样大冷的黑天，跑到溪边洗马去了？


    「不必特意去叫他，您晓得他的八字吧，我就是想问问他是不是火命或土命？」


    苏永珅点头，「无锋是火命。」


    赵里正闻言一喜，「那就好，那就好。九月十九头晌咱们村里扎草龙收雨，需要住在村子东西南北四角的四个火命或土命男丁抬龙，您跟无锋说一声，若是没有什么必须那天办的急事，就腾出半天功夫来抬草龙吧。」


    苏永珅和刀无锋如今落户在北沟村，就是北沟村的村民。村内有事他们也需参加，农业耕作乃是根本，如今天雨不收，村里举行收雨仪式需要村民出力，村民当义不容辞才是。按着地理位置，苏永珅居住的这个院子正好是村子的东北角，刀无锋又是火命，更不能不参加了。


    「好。我跟他说，那日腾出空抬草龙。」苏永珅一口应下，「不知道抬龙有何讲究，咱们该准备什么？」


    赵里正见苏永珅这样配合，心里高兴，笑道，「这三日不能食肉，其他倒无需准备。」


    蓝怡偷偷地笑了，雷天泽见此微微倾身低声问道，「四妹，你笑什么？」


    蓝怡明亮的双目眯成一条线，「三哥，你知道草龙怎么抬吗？」


    雷天泽摇头。


    「我也不知道，」蓝怡笑得开心，「但是我有种直觉，抬草龙肯定很折腾……刀无锋这次肯定被折腾得很惨……」


    雷天泽也笑得愉悦，「四妹，你这样幸灾乐祸，不好吧。」


    赵里正与苏永珅说完事情，转头对蓝怡道，「卫极家的，无锋能抬草龙，就用不到卫极抬，我待会儿就不过去了。十九那天你准备十文新铜钱，用红绳子串上带过去就成。」


    蓝怡应下。


    周卫极回来后，蓝怡把这件事告诉他，「卫极，草龙怎么抬呢？」


    周卫极摇头，「我也没见过。」


    「也对，几十年没有这样多雨，又怎么会抬草龙收雨。」蓝怡端碗盛粥，一家四口开始吃饭。


    「收雨没见过，小时候村里收雨我是见过的。」周卫极回忆道，「赶上哪年雨水少，村里的老妇人们就拿扫帚扫坑求雨，等下雨之后，她们就在大槐树下烧香谢神，还会给孩子们分糖。」


    说是分糖，其实就是洒糖，老妇人们抓着糖，朝着小孩子们一把扬过去，小孩子们就开始哄抢，周卫极当时抢得最多，所以他印象十分深刻。


    「就是咱们村里的大槐树么？」蓝怡好奇问道。


    周卫极点头，「老人们都说这棵大槐树年头久了，有神性。」


    宇儿抬头问道，「爹，大槐树里住着神仙么？」


    「不是住着神仙，是树有神性。再过几百年，老槐树就能修成神仙。」周卫极想了想，接着说道，「所以你们俩不能折老槐树的树枝，知道不？」


    俩小傢伙点头，蓝怡笑了，最近的事情怎么都和神神怪怪有关呢。


    「快吃饭吧，吃完饭不是还要在堂屋打拳么。」这几天下雨，父子三人打拳的地点由院中移到屋内。


    第二日一早，贾氏坐着商记的马车大包小包地从梅县回来了。


    「轩儿，想姥姥不？」贾氏搂着文轩捨不得撒手，「姥姥想死你了。」


    文轩点头，伸小胳膊搂住贾氏的脖子，在她的脸上亲了几口，「轩儿也想姥姥。」


    贾氏闻言，又是心肝宝贝地稀罕半天。


    蓝怡给她倒上茶水，「瑶姨，一路上还顺当吧？」


    贾氏笑着点头，「顺当，我是跟着咱们商记的管事一块回来的，坐的也是商记的船，到了县里的码头管事又派马车送我回来，我一点操心的事儿也没有。」


    蓝怡点头，「那就好。老夫人可还安好？」


    「老夫人的身子骨好多了，」贾氏从身后拿出两个大包袱，「这是老夫人给轩儿准备的好吃的好玩的和过冬的衣裳。」


    贾氏打开包袱，取出一件滚毛边鲜红锦面夹袄，「在夹袄是老夫人亲手给轩儿做的。」


    蓝怡惊喜道，「老夫人的手好了？」


    贾氏也面含笑意，「好了八分，已是很难得了。」


    「多亏有盛妈妈在老夫人身边照料。」蓝怡的盛婆子的医术很是佩服，老年人中风是很难彻底治癒的，周老夫人中风后左手僵硬当时蓝怡是亲见的。


    贾氏暖暖笑道，「师傅她老人家让我替她谢谢桃儿带过去的贺礼。老夫人的身子能恢復的这样快，一方面是师傅用药调理得当，另一方面也是有轩儿支撑着，老夫人拿着我带回去的轩儿画的画，拿在手里捨不得撒手，挑了鹅儿戏水和小羊吃草图那两张命人装裱了挂在屋内，日日乐呵呵看着。」


    「若不是路远，我该多带轩儿回去给老夫人请安的。」蓝怡听到老夫人这样，心里开心，也觉得发酸。


    贾氏拉过蓝怡的手，「老夫人感谢桃儿把轩儿带的这样好还来不及，怎么会怪桃儿呢。你看，这是老夫人让我给你带的夹袄，也是她老人家亲手做的。」


    贾氏从包袱里取出一件天青色收腰夹袄，「老夫人特意挑了你喜欢的颜色，桃儿换上看看合身不？」


    蓝怡没想到周老夫人也会给她做一件，脱下外衫试了试，正合身，「我真是不孝，没给义母做寒衣。」


    「你不是让我带了那老些东西么，心意是一样的。」贾氏又一一取出郑氏和夏婉给蓝怡和孩子们准备的东西，随后又取出两封书信递给蓝怡，「这是米夫人和你爹的书信。」


    蓝怡接过，「瑶姨，东西不急着收拾，我去准备吃食，你吃点东西再歇着。」


    「我已用过饭，桃儿别忙活了。」贾氏拉住蓝怡，「那个梁有思，还在村里么？」


    蓝怡点头，「在，瑶姨看到我的信了？」


    第一次遇到梁有思后，蓝怡便写了封书信给父亲王承德，让他查查这人是不是与王家特别是王明礼有关。


    贾氏点头，「桃儿，先看看你爹的回信吧。」


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 第446章 大好消息

    打开父亲王承德的书信，蓝怡仔细阅读一番，怒火中烧。


    「桃儿，说来也是赶巧了。」贾氏言道，「梁有思六月中到梅县探亲，投奔的乃是你家东面那一户人家，那段时日你爹娘和哥哥都在这边，才没有遇到他。」


    六月十八蓝怡及笄，二十四成亲，王承德夫妻和儿子先后赶过来，直到七夕过后才赶回梅县，而七月初时，梁有思已从梅县出发，赶来黄县，正好是前后脚岔开了。


    「难怪梁有思与王少言长得有几分相似。」王承德在信中言道，梁有思与王少言乃是姑表亲，「瑶姨，王家发现梁有思的，该是夏娇吧？」


    「你哥知道梁有思的事情后，也是这么说，后来一查果真如此。梁有思到梅县后喜上街闲逛，偶遇着出门买脂粉的夏家，这才有了后来这些事。」贾氏微拧柳叶眉，「夏娇这丫头自当了二少爷的姨娘后，越发狠辣了。」


    夏娇与春桃年纪相仿，与春桃自小玩在一处，自然晓得春桃对青梅竹马的王少言的心思。当她在街上遇到与王少言容貌相似的梁有思，且这梁有思言语之间颇有几分轻佻之意，便生出这样一计。依着春桃对王少言的感情，再加上樑有思的手段，梁有思勾引春桃与他做出苟且之事被人发现，随后让春桃身败名裂，文轩自然不能再养在黄县，回到梅县后，王家二房再下手也就方便多了。


    但是，他们无论如何想不到，现在的春桃并非以前的春桃，梁有思靠着这点小手段和与王少言相仿容貌来勾引蓝怡，根本不可能成功。


    「瑶姨，这件事没告诉我娘吧？」蓝怡担心问道。


    「这样的事情怎么能瞒得住你娘，她知道后又气又忧，若不是被我们劝着，早就赶过来了。」贾氏接着道，「我就说你如今见多识广，定不会着了他们的手段。」


    蓝怡低头，「是我不孝，又让娘跟着担忧了。」


    贾氏拉住蓝怡的手，微微摇头，「桃儿，这怎么能怪你。若不是你的照料和点子，轩儿怎么能平安长大呢。」


    蓝怡上次回梅县，知晓王明礼因为父亲的死而怨恨王家大房，而不仅是为了谋夺家产后，担心王明礼会对文轩起杀心，便给周老夫人出主意。让周老夫人找王家族长见证，立下字据，若是王文轩在十五岁之前亡故，王家大房的所有财产都会变卖捐给寺庙。


    这样做可以最大程度的降低王明礼的对文轩的杀心。因为王明礼虽因为父亲的死对文轩不利，但是为了大房的财产，他也会收敛住。


    当是蓝怡定下十五岁这个年纪，周老夫人曾有疑惑，问为何不定在弱冠之年。


    「轩儿如今才四岁，离弱冠之年还有十六年，时间太长恐起不到效果。」蓝怡这样解释，「且二十岁后文轩已长大成人羽翼丰满，王明礼想使手段并非易事。十五岁，说大不大，说小不小，正好合适。我就不信咱们利用这十年时间，查不清楚当年之事!」


    「桃儿，不晓得你爹在信中写到么没有，二爷又卖了三个铺子。」贾氏问道。


    蓝怡点头。


    王明礼这一年他把心思放在读书上，所以把铺子交给管家王承素代他打理。王承素虽很上心，为了生意上的事情四处奔走但他眼光和能力都有限，二房的买卖店铺并没有多少进项。王明礼平素里出手大方，他的妻子田氏与他离心，只会为自己和儿子算计，挖空心思地想着把家里的钱财变成自己私产，这样的一家子凑在一起，能好得了才怪。


    偏今年年底又是王明礼的岳父田道之任梅县知县满三年之期。按照大周对官员考课的规定，官吏考课期限按在官之日计算，满一岁为一考，三考为一任，不同职位磨勘升迁各有期限，知县的磨勘升迁为三年。田道之的儿子田恪元在梅县开地下钱庄之事暴露，田道之上下奔走替儿子脱罪，田恪元被杖和罚六年内不得参加科考，田道之也因此受了牵连。如今到了关键的时候，田家没了地下钱庄的进项，田道之又得维持着清正廉明的官风为自己博得好名声，自然无法敛财，需要动用钱财之时自然需要王明礼出力。这样的压力下，王明礼变卖铺子也就不足为奇了。


    「瑶姨，这些事情我都知晓了，您歇会儿吧。」蓝怡帮着贾氏收拾好带回来的东西，笑道，「你这一回来，二全嫂子估摸着后晌就该到了。」


    八婆二嫂怀孕已有六月，早就盼着贾氏回来好帮她看看肚子里的孩子发育如何，是否需要再进补些什么东西。她和丈夫周二全对这一胎抱的希望极大，心心念念的希望生个男孩传宗接代。


    贾氏也笑了，又与蓝怡聊了些村内这一月发生的事情，才回屋歇下。躺在暖和的炕上，贾氏觉得这里的生活和梅县感觉就像在两个世界里，这里是舒心宁静，那里是勾心斗角。


    蓝怡又拆开夏婉写来的书信，露出笑意。


    夏婉与蓝怡，见少离多但情分并未因此而受到影响，两人之间的书信往来很多。与前些封书信一样，夏婉首先在信里写了两个儿子的一些趣事，她自己的读书收穫以及梅县的青山商机分号以及她自己陪嫁的铺子生意上的一些事情。这次的书信最后，夏婉提到她的丈夫米义超升迁已定，将由现在的梅县县丞提升为梅县知县，待田道之满任后就走马上任。


    这是大大的好事！对于米义超个人来说，由从八品的县丞生两级到正八品的知县，是极其难得的。对蓝怡来说更是好事，田道之被米义超换掉，王明礼没了后台，使坏的能力就会下降，文轩就会更安全。


    而且，蓝怡轻快地敲击桌面，这样一来，青山商记在梅县的生意，可以再扩大了。可以开始考虑以梅县的青山分号为中心，把生意再梅县周围各县和州城拓展。


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 第447章 审梁有思

    「瑶姨。」周卫极从衙门回来，见到贾氏也在厨房内，先出声问候。


    本在烧火的贾氏赶紧站起身，「回来了，今天巳时到的家。」


    周卫极点头，又与蓝怡点头，方进屋更衣。


    「最近衙门事情多，卫极时常会来的晚一些。」蓝怡对贾氏解释。


    贾氏点头，刚要说话便听到外边传来一声响亮的鹰鸣，「这样阴雨的天气，怎会有鹰呢？」


    蓝怡也有点莫名其妙，周卫极听了却眼睛一亮。


    晚饭过后，贾氏收拾碗筷，蓝怡把梁有思的事情与周卫极讲了一遍。


    周卫极听完怒气更盛蓝怡，「蓝怡，你放心，今晚我就去收拾他。」


    收拾……蓝怡拉住他的手，「不必为了这样的人动气，教训一顿再打走也就罢了。」


    周卫极点头，「我有分寸，你放心吧。我先出去一趟。」


    蓝怡放开他的收，站起身按住他的肩膀。周卫极抬头看她，蓝怡认真言道，「卫极，我晓得你比我还生气。梁有思不过是个小人罢了，你估计也不能从他那里问出什么有用的消息。梅县王家的事情，以后还是交给我来处理，你放心，我会很小心的保住自己的，好不好？


    柔柔的灯火让眼前的小人儿更显柔美，但是她目光里的坚持和认真却这样清晰的表达出来。良久之后，周卫极才缓缓点头。


    蓝怡展颜笑了，用力亲了一下他宽阔的额头，「就知道你最好了。」


    这样就最好了?周卫极无奈地摇头，想好好地把她护在自己的羽翼之下，让她快乐安心的过日子，可是自己还不够强大！没有办法帮她解决这些麻烦事。


    蓝怡看他眼里闪过的失落，心头一缩，不想他帮着处理王家的事情，就是不想他为难，处理这些事并不是他擅长的。


    捧起他的脸，蓝怡含笑看着自己的丈夫，「卫极，尺有所短寸有所长，每个人都有自己的长处和短处。王家的事情，梅县那边有周老夫人和爹娘、大哥在，不是我一个人，对不对？你负责教轩儿和宇儿功夫，教他们怎样能成为一个像他们的爹爹这样的男子汉，等到轩儿长大了，王家还要靠他去支撑呢。」


    这个傻丫头!周卫极把她拉下来，含住她能言善道的小嘴啃着，没有她会说，还是这样最能表达自己的心意。


    女子在这方面，总是不及男子的，蓝怡很快就瘫软在周卫极怀里。


    「梁有思长得与那个王少言很像?」周卫极用手指摸着她的唇，轻声问道。


    蓝怡皱皱眉，「从侧脸看，确实有几分相似，不过比起王少言来，他在气质上差太多了！」


    周卫极眉头皱起来，「王少言气质很好？！」


    「你不是见过么，还来问我？」蓝怡嘀咕道。


    「不过也是个小白脸罢了！」想到王少言看蓝怡的眼神，周卫极就不舒服，「哪有一点男子气概！」


    蓝怡低头抿嘴乐了，这傢伙为这点事也吃醋，「是，我们家卫极最有男子气概了！」


    周卫极还算满意的闷哼一声，「蓝怡，这件事我答应你，但是就像你与我说的一样。事情可以交给你去处理，但是你要告诉我知道，你不能轻易涉险，知不知道？」


    「好，我答应你。」蓝怡认真应下。


    周卫极并未直接出门，而是穿跨门到东院见雷天泽。


    雷天泽见他过来一点也不意外，两人进到西屋内，他直接取出刚刚传回的纸条递过去。


    周卫极看过后垂眸思索，这梁有思还真不是个好东西。


    梁有思家居京城，算是个小富之家，他是家中几个兄弟里最小的一个，也是最得宠的一个。平日里不好好读书，反而喜出入花街柳巷，由此结交了一批狐朋狗友，学会不少阴损手段。这次他之所以跑到梅县探亲，乃是因为在京中妓院里与人为了争风头发生争斗，失手将对方打伤，没想到被他打伤的人有些背景来头，他当天夜里就逃了出来。


    除此之外，便是梁有思身上时有时无的胎记。这种手段在京中也不多见，涉及到的都是些上不得台面的事情。


    「妹夫，说来赶巧，你三哥我与他打伤的那个不成器的败家子的哥哥有几分交情，此人你审问完后，可否交给我来处理？」雷天泽笑嘻嘻地说道。


    周卫极一挑眉，「交给你？」


    雷天泽含笑点头。虽然与雷天泽不算深交，但是他的性子周卫极也多少有些了解。这就是一个不愿多事的主，这次出手恐怕另有原因。


    「你这朋友的弟弟是折了命根子还是死了？」周卫极看他一眼。


    雷天泽不语，只神秘地微笑摇头。


    周卫极现在最是不待见他这副小白脸的模样，冷哼一声便要离开。


    雷天泽竟也站起身，一伸懒腰，「左右晚间无聊，我与妹夫同去吧，省得你一个不小心失手要了他的小命。」


    周卫极在前微微皱眉，看来这梁有思背后牵涉的事情并不简单。既然如此，无锋再去怕是不合适了，周卫极转身到东屋，「无锋，我去趟山坡处理梁有思那厮的事情，你在家歇着，不必跟来。」


    刀无锋点头，「二哥，若有需要，再来叫我。」


    饮香院内，梁有思正坐在桌前喝药。周郎中开的药疗效甚是不错，起码这几天他的腿疼痛减轻了些，不过仍旧不能吃力罢了。


    周卫极和雷天泽直接走进去，哐当一把推开屋门。


    梁有思吓得一哆嗦，赶紧扶稳药碗，见到周卫极的模样小心肝儿忍不住一颤悠，「这么晚了，你们寻小生何事？」


    「何事你不知道？」周卫极沉下脸在桌前一坐，抬眼瞪他，雷天泽也关上房门也坐到桌旁。


    梁有思看着他们两个眼睛一转，「有事且明说，小生吃完药还要读书，不便奉陪。」


    周卫极冷哼一声，「梅县王家给了你多少银子?」


    梁有思身子一抖，本以为他们会问自己与村里死掉的郑寡妇的事情，没想到他们这么快就查到了自己来此的目的。


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 第448章 神奇药粉

    「什么王家，小生不知！」


    周卫极懒得与他废话，摆出审问犯人的架子，「梁有思，京城人士，六月在京城南笙歌妓馆内与人伤人逃到梅县投奔到城南的亲戚，十五日后又离开梅县到此。怎的，还要爷多说么，还是要爷现在就派人把你压去京城，嗯？」


    听完周卫极的话，梁有思再也坐不住了，瘸腿站起来后退一步，「你，你……周爷，您别把小人送去京城，您要知道的事情小人都说。」


    周卫极见他这副怂样，真想踹他两脚，「说！」


    「小人到梅县投奔姑姑，是王家一个小厮找到我，带我去见了王家的夏姨娘。她出一百两银子，让我到这里来勾引，不不，陷害周夫人，然后把事情闹大，她好从中行事。」梁有思倒豆子一般把事情说了出来。


    周卫极依旧沉着脸问道，「与你一起来的是何人，在哪里？」


    梁有思惊讶地抬头，「没有，小人是自己来的。」


    「那你如何与王家人联繫？」


    梁有思这才明白过来，赶紧说道，「夏姨娘说的明白，若是小人得手了，就到黄县城南的陶记彩帛铺子寻陶掌柜。」


    周卫极记下这家铺子的名称，看了惴惴不安地梁有思一眼，「为何到此这么久，才有动作？」


    梁有思缩脖子咽下一口吐沫，「接下这买卖时，他们也没说死日子。小人到了这里觉得呆的挺舒坦，就，就想多待几日……」


    王家还真是找了个靠谱的废物！


    周卫极看着他，不语。


    见他这样，梁有思更慌，「周爷，小人该说的都说了，真的。」


    雷天泽忍不住一拍额头，没想动这梁有思这么没骨头，自己还真是高看了他。


    「没说的，也说出来吧？」周卫极一敲桌面，「王家到底给了你多少银子？！」


    梁有思腿一软，哎呦一声站稳，「二百五十两，事成之后还有二百五十两。周爷，小人方才也没有骗您，起初时那夏姨娘是打算给小人一百两银子，小人嫌钱少不肯干就没答应。是他们两日后又找到小的，答应给小的五百两银子，小的这才来的。周爷，小的来了这些时日，没有做一件针对周夫人的坏事，只四处打听了一些消息而已。小人说的千真万确，周爷，小人把所有事情都说了，您就高抬贵手饶了小人这一回吧。」


    「村里上吊死的郑氏，可与你有关？」周卫极接着问道。


    梁有思头摇得像拨浪鼓，「没有，绝对没有，当日小人就扒衣服证明清白了。」


    周卫极冷哼一声，「你当真以为这里离着京城远，爷我就不晓得你那些阴损手段么?把东西交出来吧！」


    不同于交代王家的事情，梁有思这次却很坚持，「周爷，小人真的不知道您说的是什么东西。要怎么交啊！」


    周卫极依旧一副沉稳自信的模样，沉着脸接着道，「就是能给身上染胎记的药，还要爷我亲自动手扒了你的衣服不成？」


    刀无锋说过，这厮的裤子里有暗兜，重要的东西他都随身收着。


    梁有思却还争辩，「周爷，小人身上真的什么都没有，若不是怕污了您的眼，小人一定扒开给您看看。」


    周卫极一皱眉，「既然如此，别怪爷手下不留情！」


    梁有思缩着脖子，声音发抖道，「爷，真的，小人说的都是真的，小人真的没有那种药啊！」


    周卫极皱眉，看来梁有思不吃点苦头是不会说的。周卫极还没有动作，雷天泽就站起身走到梁有思身边，一手砍在他的肩头，又一伸手梁有思支撑拐杖的右手便软绵绵地垂下来，拐杖也掉在地上。


    「啊----」梁有思跌倒在地，痛叫起来。


    雷天泽又在他脖子上一点，这厮就不能叫出声来。雷天泽不再看他，转身坐到周卫极身边，「妹夫，梅县王家的人，你打算怎么办？」


    周卫极看了梁有思一眼，「蓝怡不想我插手此事。」


    雷天泽挑眉，随即明了地一笑，「如此也好。」


    以审问出来的这些消息，就算是把梁有思压到衙门，也不过是杖责一顿了事，梅县王家二房也不会因此伤筋动骨。因为这件事情，从头到尾只是王家的一个姨娘出面罢了，王明礼可以把自己干干净净的摘出去，这样的事情他也不是没有做过。这一点他们都明白，所以蓝怡才说要把这件事情交给她处理。


    周卫极低头，掩住眼里的柔情。


    梁有思疼的大汗淋漓，勉强向前爬着几步，冲着两人用力点头。


    周卫极看了他一眼，「去把东西拿出来！」


    梁有思咬牙哆嗦着指了指固定左腿的夹板，以他现在的力气是不可能打开夹板的。


    雷天泽站起身走到他身边，伸手解开他腿上的夹板，略一翻看便发现一块夹板被梁有思动了手脚。夹板内侧贴着一个小小的袋子，雷天泽取下，小心地打开袋子。


    里边有两张一百两的银票和一个油布小包，雷天泽打开小包，见到里边是白色粉末，他低头闻了闻，微微皱眉。


    周卫极见此，取过去观察一番，又低头闻闻，并无异味。


    「这药，怕是要用水化开。」说完，他看了一眼不成形的梁有思，眼神一沉，没想到雷天泽就如此重。


    梁有思又是点头。


    雷天泽用匕首挖出一点药放在一块浅色皮子上，用水慢慢化开。果然见到原本无色的药渐渐变成红色，结实地附着在皮子上。片刻后两人再看，发现这药粉果真如胎记一般无二，蹭不掉色，刮也刮不下来。


    周卫极和雷天泽对视一眼，均从对方的眼里看到了慎重，这样效果的药粉，很是少见。


    雷天泽把粉末包好，严肃低声道，「周班头，这人接下来就交给雷某吧。」


    周卫极看他如此，也不多问，微微点头站起身。


    「且慢，」雷天泽伸手把桌上的两张银票拿起来递给周卫极，恢復嬉皮笑脸的模样，「这个交给四妹，赔偿她客栈的损失。」


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 第449章 抬龙收雨

    蓝怡看着周卫极递过来的两张银票，忍不住抽抽嘴角，「三哥怎么跟着你一块过去了？」


    周卫极知道蓝怡晓得雷天泽的身份，也就没做隐瞒，「梁有思身上带着还牵连到其他事情。」


    其他事情？蓝怡双目一转，也不再问下去。


    「陶记彩帛铺子那里，你打算怎么办？」周卫极换下衣裳，看着思索的蓝怡，轻轻问道。


    「不必理会，怕是他们也呆不了多久了。」蓝怡用剪刀减去烧焦捲曲的灯芯，「过些日子，应会有其他人过来。」


    周卫极点头，「轩儿身边不要离人。」他担心的是这些人寻不到下手的机会，会狗急跳墙採取强硬手段。


    蓝怡点头应下，「我晓得。对了，婉姐姐来信说米义超已定下升任为下一任的梅县知县，田道之那里还没有确定的消息传出来。」


    「嗯，也在情理当中，他不满三十升任知县，若是这三年能够平稳度过，再下任升到州官也不无可能。」米义超心眼灵活，年纪不大却颇懂得为官之道，懂得利用关系结交上官却不让人觉得阿谀。而且由于出身寒门，米对民之疾苦了解甚深，也有为国为民出力的抱负，这样心思再加上他的手段，若是能够升迁也是好事。


    蓝怡不想不提米义超，问起黄县知县周长海的情况，「咱们县的周知县，这次必定也是能升迁的吧？」


    「周大人也是年底任满，下任应能到京中或京畿为官。」周卫极拿着蓝怡给他准备的睡衣，准备到浴室梳洗，「咱们这里下任的父母官，也是要换的。」


    蓝怡把桌上的纸笔收起，炕桌也抬到一边，听着窗外的雨，想着下一任父母官来了后对青山商记会不会有什么影响。


    地方官为官是否清正廉明对当地的农业和商业影响很大。地方官若是要敛财，定能想出「名正言顺」的理由，长官如此，下边的小官小吏自然会竞相效仿，整个衙门就会被他们搞得乌烟瘴气。接下来，县内的各行各业的行会，各村的里正的行动也会有所动作，民众的生活将会变得艰难。


    现在青山商记在黄县已扎稳脚跟，在杂货行、油行的行会内也有一席之位，而且夏顺现在是油行的会长，等到新任知县上任后，再做观察吧。


    「如此想来，还是当地主好啊。」蓝怡趴在铺好的被子上，双手托腮看着摇曳的灯火。大周上下十分重视农业耕作，且为了让农民有积极性，朝廷规定的缴租比例是有严格规定的，蓝怡来的这几年都是四成，只是各地根据当年的收成情况会对具体的缴纳斤两做出明确规定。若是有地方官胆敢超出此比例，一旦被查出，涉事官员会受到严厉的惩罚，所以地方官想敛财，一般不会把脑子动到农民身上。这样的政策确实可以最大限度地保证大周境内的农田被合理开垦，把农民固定在土地上，便于管理，也便于征丁。


    重农相对的，就是抑商。大周相较于前朝，对商业和商户的限制和盘剥已经少了许多，但是商户们要交的各种税赋仍是很多的。


    蓝怡前后摆动小腿，置办田产的心思更坚定了。虽说投资田产每年的收益比起商业来要少，但是胜在稳定啊。


    周卫极沖完澡回到室内，见到小媳妇托腮撩人的姿势，眼神火热起来。这些日子贾氏不在家，文轩与他们一条炕上睡着，蓝怡顾及着孩子，不让他折腾，今晚她逃不掉了。


    蓝怡正想着田地的事情，就觉得身子一沉，周卫极火热的身躯压下来，哑声道，「媳妇儿……」


    蓝怡被他压住无法翻身，只能扭动身躯，「别闹，灯还亮着呢。」


    话刚说完，周卫极便抬手把灯挥灭，火热的气息落在她的耳朵上，「灭了。」


    蓝怡还未言语，他火热的吻就落在耳朵上，蓝怡忍不住一阵轻颤。


    这两月下来，周卫极摸清了蓝怡身上的敏感点，知道她的耳朵和脖子极怕痒，忍不住轻声笑着商量道，「媳妇儿，今晚没有轩儿，你就由着我，可好？」


    九月十九日，北沟村抬草龙收雨。


    巳时刚到，村里老槐树下的挂钟就敲响了，这是召集村民集合的钟声。蓝怡和贾氏也带着文轩出门，赶过去。


    刚出门，就碰到了刀无锋。


    想到今天他是抬草龙的苦力之一，蓝怡乐弯了眼睛，也不晓得剩下的三个苦力都是谁呢。


    「二嫂，瑶姨。」刀无锋主动打招唿，上来抱起文轩。


    对贾氏，刀无锋也是很尊重的，苏永珅的腿能好到现在的程度，贾氏的药功不可没。


    贾氏沖他点头微笑，跟在蓝怡身后并不多话。


    蓝怡看看他身后，「刀大侠，您的跟班呢？」


    这样热闹的事情，浅墨居然没跟出来，让蓝怡觉得奇怪。


    「浅墨前两日就出门了，现在还没回来。」刀无锋笑道，少了浅墨这个打下手的，这几日家里的杂事又落到他头上。


    到了村中老槐树下时，大半的村民都已经到了，大槐树下放着一条约一丈长的草龙。蓝怡带着文轩，好奇地去打量这条以木为龙骨的草龙。草龙用稻草捆绑而成，龙爪和龙头皆是用木头雕刻而成的，雕工自然没有赵尚景的好，但是也看得过去。


    「娘，为什么龙嘴是闭着的，没有珠子呢？」文轩指着龙嘴，问道。


    蓝怡想了想，「可能是为了不让更多雨水从龙嘴里流出来吧。」


    对于为什么会下雨，本地人以为是龙皆天命从四海吸水后再腾云驾雾过来，在空中喷洒而成。既然要收于，扎成的草龙闭着嘴也就可以理解了。


    文轩连连点头，旁边赶过来看热闹的八婆二嫂听了蓝怡的话，笑道，「弟妹说得对，刘仙姑就是这么说的。」


    刘仙姑，就是前几日给村南老王家捉鬼的道婆，也是今日收雨的主角之一，此时正有盘腿闭眼坐在蒲团上。


    蓝怡回头看看由周二全小心扶着的八婆二嫂，「二全嫂，你晓得今日的雨怎么个收法么？」


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 第450章 雨龙归海

    听蓝怡像自己询问雨龙的收法，消息灵通的八婆二嫂摇摇头，「村里的老人们也不晓得，全都好奇着呢。你瞧，里正叔说一户来一个人就成，我看村里的人能到的都到了。」


    就在这时，站在大石头上的赵里正用铁锤敲响大钟，把众人的注意力集中过来，「大伙都来了，咱们这就开始吧。抬龙的到这边来，剩下的各户到这边来交催龙钱。」


    里正吩咐罢，刀无锋、赵世财、周素方和胖子四人走到刘道婆面前。另一侧，赵良秀和牛修尧站在放这大木盆的桌子旁边，手里拿着一本帐册，开始叫号。


    牛修尧见大伙过来，扯着嗓子喊道，「各位爷爷奶奶，叔伯婶子伯娘们，大伙别急啊，这可不是正月十五赶庙会烧香，大伙别挤扁了桌子!」


    众人闹笑起来，挤在前边的周老抠的娘子抬手一拍木桌，高声笑道，「尧小子，你别睁着眼瞎咧咧，这木头桌子木头盆的，能挤扁才是怪事！」


    牛修尧咧嘴一笑，「抠大娘，话可不能这么说，这大雨下了这么久，木头都泡软啦，别说挤扁，挤方了都能成呢，要不咱为啥收雨龙啊。大伙听我说，咱们按着户叫，叫到哪户哪户就头前来把催龙钱放木盆里，省得待会儿乱了拉下谁。良秀哥，你开始喊号吧。」


    赵良秀点头，把帐册打开，挨户开始叫，一会儿功夫，村里百多户人家叫罢，木盆里用铜钱串成的催龙钱也半满，赵良秀和牛修尧又核对一遍数目，便把木盆抬到槐树下，装进一个红色的袋子里，挂在老槐树上。


    贾氏抱着文轩站在蓝怡身边，低声笑道，「桃儿，你说这催龙钱最后怎么着？」


    「那还用问，肯定是交给刘道婆带走的。」蓝怡想也不想答道，否则她不是白忙活这一场么。


    贾氏也是这样想的，「村里人都盼着停雨，这雨龙收的恰是时候呢。」


    「瑶姨，昨个就想问你，这一路过来都是这样大的雨水么？」


    贾氏摇头，「也不是，梅县那边没怎么下雨，地皮都是干的。我听船家娘子说也就咱们这附近三县雨水多。」


    两人正低声交谈着，忽听大伙又闹笑起来，蓝怡抬头踮脚往里看，却因为个子矮什么也看不到，便问贾氏抱着的文轩，「轩儿能看见不，里边怎么啦？」


    贾氏把文轩往上举举，小傢伙笑着拍手，「看到啦，看到啦。姥姥，娘，刀叔他们光着膀子出来了，身上还画着红道子。」


    蓝怡瞪大眼睛，坏坏地笑了，她就说这草龙不是那么好抬的，她真想看看刀无锋那个黑脸高冷的傢伙现在是什么表情。


    「这天虽不算太冷，光着膀子也够受的。」贾氏含笑道，「好在这会儿没下雨，否则身上画的红道子也得给沖没了。」


    刘道婆一甩手中的拂尘，取笔点硃砂，快速地画了几道符，向草龙走去，刀无锋四人在后边跟着。


    刘道婆走到草龙边，高声念道，「吉日兮辰良，天帝愉兮收龙王；翱游兮归海，保四方兮盛昌。」


    念完后，刘道婆带着众人向四方行礼，才把符贴在龙爪上，高喊：「龙王归海，起！」


    抬龙的四人走到草龙身边，分前后左右抬起草龙，向村外走。


    卡位极佳的蓝怡这才看清里边的情形。只见抬龙的四人皆右袒，露出膀臂，脸、脖颈、肩膀和手臂上都用硃砂画了弯弯曲曲的线条，模样看起来跟澳洲土着十分相似。


    虽然都是土着打扮，在刀无锋和胖子身上，呈现出了极其不同的效果。刀无锋显示出来的是男子汉的力量，而胖子那白胖的胳膊和脸配上这神秘红纹，怎么看怎么喜感，难怪众人发笑。


    此时已没了笑声，不管是抬龙的还是跟随的众人，都虔诚的沉默着，祈求着，希望这场雨快快停住。


    抬草龙的队伍向东出村，到花溪边上。刘道婆一甩拂尘，又高声唱道：「草木兮零落，秋尽兮无芳；龙归兮入海，仙草盈兮龙帐，仙果罗兮龙床。」


    蓝怡忍不住抽抽嘴角，刘道婆唱的这龙王还是个贪嘴的。


    反覆唱了三遍，刘道婆高声喊道，「走！」


    刀无锋四人抬着草龙，走入宽阔的花溪中，看的蓝怡一哆嗦，这得多凉啊！


    在众人充满希望的目光中，四人抬着草龙入溪，顺着溪流向水中央而去。刀无锋和赵世财两个个子高的还好，周素方和胖子直走到水没过脖子，才听刘道婆大喊一声，「送龙王归龙宫！」


    四人放手，草扎的龙王顺流而去，进东山，归龙宫。


    赵里正高唿一声，「龙王归宫，大伙散了吧。」


    静默的众人这才敢唿朋叫友的三两散开，蓝怡本想等刀无锋一块回去，贾氏却拉住她，眼神示意她旁边有周老爷子，「咱们先走吧。」


    蓝怡过去跟周老爷子问好后，便跟着贾氏带着孩子归家。


    刀无锋先在水里洗去身上的硃砂，才走出来，因衣裳湿透贴在身上，显出一身健壮的线条，令旁边哆嗦的胖子羡慕不已。


    「我说三位大哥，这离着我家近，到我家烤烤火再回去吧。」胖子招唿道。


    三人皆摇头，赵世财哆嗦着抖抖衣裳，「跑回去吧，暖和。奶奶的，早知道抬龙要下水，咱怎么说也不干，冻死了。」


    胖子还待再劝，就见他姐简妮儿拿着厚衣裳飞奔过来，一扬手给胖子披上，「快裹紧了，别冻着。」


    胖子赶紧把衣服裹上，「姐，冻死我了，奶奶回去了没，我想喝姜糖水，多放点糖，姐，姐……」


    胖子听不见姐姐的声音，一回头却见他姐拿着另一件衣裳，正双手递给刀无锋，胖子瞪眼张嘴愣住了。


    「你穿上吧！」简妮儿低头，紧抓着衣裳，不敢看刀无锋。


    刀无锋也有些发愣，「我不冷。」


    「可也不能这么走回去啊，都湿了。」简妮儿一转眼，看到旁边还没走远的村里人看着自己指指点点的，恼羞成怒，「叫你穿你就穿，罗里巴叽什么！」


    说完，简妮儿一把把衣裳仍在刀无锋身上，拉着呆呆的胖子就往家跑。


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 第451章 偷梁换柱

    乐香居三楼的雅间里，夏荷羡慕地看着周敏的指甲，「周姐姐，你这指甲油颜色真好看，是在哪家胭脂铺子买的？」


    周敏优雅地把手伸到夏荷面前，水葱般白嫩的手指上染着桃红色的指甲油，「咱们这里的铺子，能买到这样鲜亮的颜色？这是从我家京中铺子带过来的，乃是今年最流行的颜色呢。」


    夏荷闻言更加羡慕了，「周姐姐，你家在京中还有胭脂铺子啊，那这指甲油能给我两瓶么，我也想要。」


    周敏嘴角一僵，还是点了头，「当然可以，不过这桃红色被我用过，不能给你了。鲜红色和蓝色还是有的。不过我娘说，蓝色不适合咱们这个年纪，我给你鲜红色吧，你不是和程家七公子定亲了么，算是姐姐提前给你的添妆罢。」


    提到亲事，夏荷脸色有些不好看，撕扯着帕子没有吭声。


    周敏看她这样，忍不住好奇问道，「怎么了？上次不还高高兴兴的么？」


    「也没什么，周姐姐，你们快要回京中了吧？妹妹真羡慕你。」夏荷不想提自己的婚事，转而问起周敏的事情，「不知道你们何时动身？」


    提起要回京中，周敏也掩盖不住面上的喜色，「进了十月就收拾着启程了，爹爹要任期满再走。」


    「这么快?那你们还会来么？」夏荷追问道。


    周敏暗说这样的穷地方，回来做什么，不过嘴上还是温和道，「也说不定呢，所以今日才约妹妹到这里来坐坐，下次咱们姐妹见面就不晓得是什么时候了。」


    夏荷不舍地拉住周敏，「周姐姐，我和你们一起去京中看看，好不好？我捨不得和姐姐分开，你走了就没人和我一起玩了，再说你说的那些好玩的，好吃的，我都没见过也没吃过呢。」


    「我也捨不得你啊，不过你现在不得在家赶着绣嫁妆么?婶母怎么会放你跟我做。」周敏也亲昵地拉住夏荷的手，「呵呵，不若你们成亲后，让你夫君带你去，到时候去哪里还不是由着你。」


    夏荷被她说的脸色难看，「姐姐！这亲事还不晓得能不能成呢!」


    周敏一愣，「不是已经过了草帖要下定礼了么，可是出了什么事？」


    夏荷咬咬牙，「还不是夏莲那个不要脸的贱人！」


    「夏莲，你那个庶出的姐姐，怎么回事？」周敏想起那个几乎没有存在感的夏家庶女，好奇问道。


    夏荷咬碎银牙，「我们夏家才没有这样不要脸的女儿！她，她……哼，我都说不出口！」


    夏荷越是这样，周敏越发好奇起来，抬眼看着夏荷的贴身丫鬟，「清儿，怎么回事？」


    清儿偷看自家姑娘的脸色，缩脖子摇摇头，她现在可不敢惹姑娘生气。


    「唉！」周敏悠悠地嘆了一口气，「妹妹，你这是拿着姐姐当外人么？在我这里还有什么不方便说的，什么事情你说出来，姐姐也能帮你出个主意，还是你看姐姐要走，就不和我贴心了？」


    夏荷眼中含泪，抽抽鼻子，「周姐姐，我不是不和你说，是不晓得该怎么说。你也知道我一开始也不同意嫁给程小七那个绣花枕头的，还不是我三哥说了他半天好话我娘才点头的。谁知道前两天媒人进门说亲时，说的竟是夏莲那个贱人!还说一开始她提的三房的姑娘，指的就不是我，乃是夏莲。」


    竟有这样的事情?周敏愣住，「这怎么可能搞错呢？」


    「就是啊！我娘当时也怒了。」夏荷眼中闪过愤恨和不甘，「可是媒人却说的头头是道，我奶奶都被她骗了过去，我娘也没有办法。」


    周敏皱眉，抽回被夏荷握的发疼的手，还好新涂的指甲油没事，「可是，草帖上明明写的清楚啊，生辰八字都是有的，怎么能错了呢?」


    说道这里，夏荷最是来气，「因为那贱人，生辰八字和我一样的！」


    周敏张大嘴巴，一样的生辰八字，这怎么可能？


    「亏你能想出这样的点子，没想到还真的成了！」梁进看着面前悠闲瘫坐在椅子上的小七，眸里闪过笑意。


    小七嘿嘿一笑，「这不是多亏了夏大哥么，若不是他说还有夏家五姑娘这么个人，我都想不到这么个绝妙的主意。」


    梁进看看夏重潇，「夏家五姑娘和六姑娘，八字真的是相同的？」


    夏重潇点头。夏家三房的郝夫人和三老爷妾室常氏怀孕前后不差多少时日，郝夫人虽已经生了两个嫡子，但常氏也有了一个儿子，偏此子还颇得三老爷的喜爱。郝夫人怕常氏再生儿子会更加嚣张，一直想办法除掉常氏肚子孩子。但常氏极为小心谨慎，郝夫人一直没有下手的机会，等到两人的肚子都到了九个月的时候，两人都由丫鬟扶着在花园里散步，不知怎得就碰到一处都摔倒在地，然后同时产子，只不过夏莲比夏荷大了半个时辰，所以晚出生半个时辰的夏荷就成了六姑娘。


    「因为五妹是庶出，且六妹又有奶奶宠着，所以没有五妹那般显眼罢了。」夏重潇微笑道，「不过五妹比六妹要懂事，性子也好，若是这桩亲事成了，小七，也算你的福气。」


    小七桃花瞳闪亮，却不答话。夏莲再不显眼，小七也是知道她的，且对她印象还不错，否则也不会出这个主意。


    夏重潇见他如此，俊目一闪，「小七，你莫不是早就相中五妹了吧？」


    小七一笑，看着展开在桌子上写有与这件事相关人物名字的纸张，「周二嫂这个点子果真不错，这样清楚的列出来后，挨个分析一遍，真是太对了。」


    提到蓝怡，梁进冷哼一声，面色不善起来。


    小七也不理他，「说起来，我也该去趟乐香居找程胖子一趟，新的菜单该出来了，夏大哥要不要去看看？」


    夏重潇微笑摇头。


    小七起身，认真低声道，「夏大哥，夏重霜那里，就交给你了，不管这桩婚事成与不成，不要伤了无辜的人。」


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 第452章 为何嫁我

    这场延绵不绝的秋雨，终于在秋将近之时，停止了。北沟村或者说整个黄县的人，都喜笑颜开，出门相贺。


    雨停的第三日，蓝怡便和贾氏一起把西院的两个温室扣好，种下蔬菜种子，院内的菜地也收拾出来种蒜。因为昨日周卫极已经把菜园子用锹翻了一遍，所以今日种蒜便十分省事，只要化好沟，把分好的蒜瓣每隔两寸一瓣种下去就好。


    「嫂子，今年咱们村里种温室的又多了几户，我听说胖子也在家挖坑弄了温室呢。」刘氏抱着孩子在旁边坐着晒太阳，二妞妞和文轩拿着小木铲在菜园子里挖土种草，玩的高兴。


    蓝怡手下动作不停，含笑道，「胖子种温室的事情我知道，他前两天来找过我，询问温室的种法。」


    看着被阳光晒得小脸发红的小女儿，刘氏给她解开包被，抱起来换个姿势，「嫂子，胖子这两年知道干家了，这样下去没准再过一两年就能娶上媳妇，他奶奶也算有盼头了。」


    「胖子心眼不坏，如今收心踏实下来，娶媳妇是早晚的事儿。」蓝怡接着说道。


    刘氏笑嘻嘻地点头，「没想到咱们村里的三个混小子，这两年功夫踏实下来两个。」


    贾氏好奇问道，「说的是哪三个？」


    「婶子还不知道么？前几年村里打架闹事，就离不开赵中选、皮猴、胖子这仨人，如今赵中选在梅县商记分号里干的有声有色，胖子也开始寻思着好好种地，只剩下皮猴一个还混着。若我看他是改不好了，现在又带着周吉庆那帮子人四处串游，偷鸡摸狗的不干好事。」刘氏提起皮猴，语气中满是厌恶，不过她转而又提起了另外一件事，笑了起来，「贾婶子，嫂子，你们还没听说吧。村里在传胖子的姐简妮儿看上刀无锋了。」


    蓝怡手一停，她认识的人少，胖子的姐姐还真是对不上号，「怎么回事？」


    刘氏笑嘻嘻地道，「咱们抬龙收雨那天散了后，简妮儿给胖子送衣裳，也给刀无锋带了一件，刀无锋当时就接了。」


    蓝怡眼里也带了八卦的笑意，「等得空了我去问问，若是他真有这意思，就寻媒人提亲去。」


    这天周卫极回来后，蓝怡跟他说起这件事，没想到周卫极却是知道的。


    「无锋那日是接了简妮儿衣裳，不过这事儿你别去说，成不了。」


    蓝怡抬头看他笃定的神色，问道，「刀无锋没看上简妮儿？我听林远弟妹说简妮儿模样端正，说话做事都不错啊。」


    周卫极摇头，「我不晓得无锋的心思，不过胖子的奶奶不会点头，因为无锋无田，现在算是猎户，胖子的爹就是入山打猎死的，村里人入山连尸首都没寻回来，他娘没一年就丢下他们姐弟改嫁。所以胖子的奶奶不会让简妮儿再嫁给猎户的。」


    蓝怡一愣，原来还有这么回事，「连尸首都没寻回来？」


    「嗯，我记得当时胖子才两岁，也是这么个时候，秋后无事他爹就带了弓箭入山打猎，去了三天没回来。他奶奶求大伙进山找，找了好几趟也没见人，他娘等了一年就改嫁走了。」周卫极嘆息一声，那时他十一二岁，没跟着入山但是胖子奶奶失子痛苦的场景还记得清清楚楚。


    蓝怡抿唇，停下针线，「卫极，你跟无锋说说，打猎一定要注意安全。」一个人出事，毁掉的就是一个家。


    「好。」周卫极应下，「媳妇儿你放心吧，以无锋的身手是无事的。」


    但总归也有危险的，蓝怡想了想，「既然是这样，那咱们就先不说了。不过，无锋也不是单纯的猎户啊，不如让他在村里买几亩田安置下来吧。也不晓得娶媳妇需要有多少田?」


    周卫极看她操心的小模样，温暖一笑，「庄户人家嫁女儿，一是看田地，二是看男方能不能干活。按着咱们这里的规矩，少着怎么也得有五六亩上等田才成。」


    蓝怡撇嘴瞪了周卫极一眼，「我嫁给你时，你才三亩上等水田！」竟然连普通票准都没够上呢！


    「呵呵，」周卫极乐得开心，「不是为了田，媳妇儿相中我的什么？」


    「才懒得和你贫嘴！」蓝怡被他笑得发窘，低头接着做针线。


    周卫极却放下手里的木头，转身盯着她，一动不动。


    蓝怡被他盯得发毛，放下做了一半的衣裳，抬眼怒瞪他，「你看着我做什么！轩儿的新积木，做好了没有？」


    她这模样，就像是炸了毛的小野猫，可爱得紧。周卫极低沉笑了，「这就做好。媳妇儿，我今天从衙门出来，听说程夏两家结亲的事，有了变动。女方由夏家六姑娘，变成了五姑娘。」


    「夏家五姑娘?」蓝怡没有见过夏家的五姑娘，也没听夏婉说起过，「怎么回事？」


    看她果然被吸引了注意力，周卫极上前取走她手里的针线，替她揉捏肩膀，「听说是夏家三房搞错了，人家媒人一上门，提的就是夏家的五姑娘。」


    蓝怡凝眉，「这怎么可能搞错呢，定是小七他们从中做了些什么。」


    「嗯。」周卫极点头，「他们这些人，都不是省油的灯。」


    蓝怡点头，低头思索着。


    周卫极轻轻把她搂在怀里，「媳妇儿，陶记彩帛行那里，你探听的如何？」


    「陶记彩帛行是去年开张的，陶掌柜是咱们本地人，不过前些年一直在梅县做纸张生意，去年才回来。估计是在梅县做生意时与王明礼的手下人认识的。」蓝怡回答道，这些消息是她让王林远通过商记调查出来的。


    这和他调查的差不多，「除此之外，陶记财帛行的陶掌柜的娘子是梅县南的一个名叫十里庄的小村的人，这个十里庄是否是王家的庄子？」


    周卫极乃是衙门的班头，调查户籍这些信息比王林远要方便。


    蓝怡缓缓摇头，「王家的事情我知道的不多，明日问过瑶姨才能清楚。」


    文外之言：感谢冰冰wu、精品之作、嫣然蝴蝶、liwen7643、yangyang0412、星空下的思、绿绿、basaka激n、xiao饕餮等书友投出宝贵的月票，感谢书友们的推荐票、留言和订阅支持。最近万里无云，阳光普照，果真不同了，处处都是春天的影子。


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 第453章 贼心不灭

    贾氏在王家多年，再加上她本就擅长打听消息，知道的事情自然不少。


    「梅县南的十里庄么，」贾氏直接答道，「夏娇的爹娘应是十里庄的人。十里庄本也是王家的庄子，前年被二爷卖了出去，买家是谁我就不晓得了。」


    夏娇的父亲本是十里庄的管事，自然她的家人也都在十里庄。后来十里庄被卖后，夏娇父亲的差事也就丢了，但是回到王家后在王明礼身边领什么新的差事，贾氏便不清楚了。


    蓝怡冷嗤一声，双眸犀利，「这个夏娇，真是能折腾!」


    贾氏也认同蓝怡的说法，「你们四个自小就数夏娇心眼最多，也最会看人下菜碟。真是什么样的家风教出什么样的女儿，她娘当年就汲汲营营地想往上爬给府里的爷当妾，崔太夫人瞧出她心思不正才把她嫁给庄子的管事，省得她留在府里生事。她嫁过去不到一年就当起家，先后生了两男一女，两个儿子在庄里也是横着走，女儿在府里也是有脸面的。」


    王明哲他们这一辈嫡出的四个堂兄弟，身边都有一个伺候笔墨的小丫鬟，分别名为春桃、夏娇、秋雨和冬暖。伺候笔墨乃是个清闲有脸面的差事，所以四个丫鬟都是有些来头的。春桃自不必多说，剩下三个也都是王家的家生子，在府里或庄子上都是能说得上话的大小管事。


    「陶掌柜的娘子，应是夏娇家的亲戚。」蓝怡凝眉道，「陶记彩帛行是去年开张的，也就是说派梁有思过来前，王明礼就已经派了人到黄县。」


    蓝怡和王承德相认后，曾让他查过王家在黄县的生意和分号。因为梅县和黄县相隔甚远，王家的生意主要在经营饭馆和食材方面，在黄县就一间不大的果子铺。果子铺的掌柜是王明礼的人，曾到王二叔家买红果子和糖葫芦方子，也是后来到村里抓走蓝怡和文轩的王掌柜。这家果子铺自王掌柜被抓后就倒手转卖给黄县本地人，与王家再无关系。王明礼失去了周老夫人的信任，被夺了对大房的家产店铺的控制权，也没能从蓝怡手里抢回文轩，他派人到黄县监视蓝怡的行踪，查找她的错处，从去年就开始了。


    贼心不灭!


    「桃儿，咱们行得正坐得端，不怕他们派人来查，就怕他们又起歪点子。」贾氏担忧道。


    贾氏所言不假，蓝怡吩咐道，「瑶姨，咱们俩须得小心谨慎，轩儿身边不能离了人。还得想法子得王明礼添点堵，让他分身乏术。对了，二房从王家老宅搬走了么？」


    「已搬走了，买的新宅子在城东，与田知县的私宅相邻，是三进的大院子。」贾氏道，「二房现在人少，只二爷二夫人、两房妾室和文庭少爷，并一些下人，三进院子足够住的。」


    与田知县的院子相邻，想来价钱也便宜不了。王明礼看来还是把宝压在岳父身上，也就是说，田道之任满之后的去留，对他下一步的行动有极大影响。


    梅县，王明礼新宅内，挺着大肚子的田氏正由大丫鬟织绣扶着在院中散步。


    田氏用锦帕擦掉额头的汗水，生气地看看头上的日头，「都快入冬了，怎么日头还这么毒辣！」


    这破院子，连棵遮荫的大树都没有，更别说亭子了。想起王家的大院，田氏眼神毒辣地望着东耳房也就是王明礼书房紧闭的房门，「织喜，去把织锦给我叫过来！」


    片刻后，已经成为王明礼妾室的织锦脚步匆匆地赶过来，「夫人。」


    田氏吊起眼角，骂道，「你是猪脑子啊！每日就知道在屋里等着，就能把人等过去?你的腿长着是干嘛用的，看到老爷回来也不知道去跟前伺候着！」


    织锦委屈地低着头，「夫人，老爷回来就进了书房，您也知道奴婢不识字，进去了也是被老爷赶出来。」


    田氏被织锦头上的银簪子晃到，眯起眼睛，深吸一口气让自己平静下来。这一点确实怪不得织锦，她自己乃是庶出，未嫁之时也没读几本书，更别提身身边的丫鬟了。织锦一直跟在她身边，论模样还看得过去，只是这心眼比起夏娇来，差了不是一点半点，还得自己多点拨才是。


    「织锦，跟着我进屋吧。」田氏声音轻柔下来，「织喜，你去看看厨里把莲心当归汤熬好没有。」


    回到房内，田氏拉着织锦的手，「织锦，再过半月，我就该临盆了，接下来这段日子，就得靠你拢住老爷的心，别让夏娇那个小骚货处处占了风头。等过几日，我就把那小蹄子叫到身边伺候着，老爷回来你就多往跟前凑。男人嘛，还不就是爱听点好听的，识字不识字有什么用，灯一吹床上一躺，还不是一个样子，你得多在这上面下功夫才是。你不能脸皮太薄，该主动的时候就得主动点……」


    田氏这边教着织锦怎么与夏娇争宠，书房内，一身浅素衣裙的夏娇正在给王明礼煮茶。王明礼坐在书桌后，闭目闻着茶香，眉头渐渐舒展开。


    夏娇看他面色渐好，嘴角勾起浅笑，婷婷裊裊地站起身，把煮好的茶放在书桌上，「老爷，这是我哥刚从外边带回的胜雪茶，您尝尝味道对不对。」


    王明礼慢慢睁开眼，看了看面前茶杯中直立的银丝微微点头，慢慢饮下。大周茶以建茶最佳，建茶中又以龙茶和胜雪白茶为极精好者，王明礼偏爱胜雪茶，一杯饮下，心中烦躁已去了三分。


    夏娇跟在王明礼身边多年，晓得他不喜人近身，特别是站在他身后的习惯，所以轻声问道，「老爷，奴婢给您按按头吧？」


    王明礼看着夏娇身上的白底兰花刺绣褥裙，微微点头，「你这裙子是新做的？」


    夏娇站在王明礼身后，双手的食指和中指熟练地帮他按压太阳穴，轻声应道，「嗯，您看奴婢穿着还成么？奴婢说太素了，偏那卖布料的老闆娘说奴婢适合这样的裙子。」


    王明礼深吸一口气，「还不错。」


    夏娇手上动作不停，脸上却不好看起来。这种兰花裙在王家老宅时，她只见大夫人姚氏穿过！别人看不出王明礼对姚氏的那点心思，她可看的十分清楚。所以自此之后便有意无意地模仿姚氏的穿着，果真让王明礼多看她几眼。


    其实，夏娇更喜鲜亮的衣裙!


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 第454章 替人捉刀

    王明礼喝了三杯茶，感觉头痛也好了许多。他盯着窗格透过的一束束阳光，久思不语。


    夏娇见此，安安静静地退到茶具旁坐下，双手托书，似是沉入书中，不再有动作。


    许久之后，王明礼收回视线，转眼看着柔美的小妾，忽然出声道，「我出去一趟，晚上不必等我。」


    夏娇闻言心喜，温顺地点头。


    王明礼出门后直奔旁边岳丈的府邸去寻田道之。田道之已从衙门回来，正在书房内练字，王明礼见礼后，便垂首站在一旁，看田道之写字。


    田道之写的，乃是狂草。狂草存字之梗概，纵任奔逸，赴速急就，正适合用来抒发心中压抑之气。


    王明礼垂眸，岳丈本是偏爱行楷的，今日书狂草，看来心中郁结越重了。


    田道之笔势狂放不羁，泼墨挥洒片刻，才重重地出了一口气，把笔放下，「你近日在读哪些书？」


    王明礼弯腰答道，「回岳父，小婿正在读《汉书》。」


    田道之微微皱眉，「三史九经通读之后，应融会贯通，从童生到生员，并非易事。《四书》试文和诗文应立理之上求新奇。我如今忙于政务无暇多指点于你，你须多与夫子和同窗交流才是，不可一味苦读。」


    「是。」王明礼恭敬应下。他能考取童生，也多亏田道之的指点，毕竟田道之也是以进士入官的，书读得自然不差。


    田道之点到即止，「宜朱快临盆了吧，府里准备的怎么样了？」


    王明礼笑道，「还有半月，都准备妥当了。」


    「那就好，宜朱性子倔，你这段时日不可与她斗气。」虽说田道之不会去打听女儿女婿之间的事情，但也晓得他们夫妻不和睦。


    王明礼点头应下，「岳父，我听说米县丞将升任本县县令，此事当真？」


    田道之冷哼一声，「哼，不过是个只懂得逢迎上官的小人罢了，我倒要看他能得志多久！」


    这就是真的了。王明礼狠握拳头，知道岳父此次再留在梅县是不可能了。


    「岳父，大丈夫能屈能伸，不可争一时长短。」王明礼低声言道，「知州大人那里，也行不通么？」


    东平知州魏翔的夫人与田道之的妇人乃同族姐妹，田道之任梅县知县这三年，没少给魏翔送好处，现在到了关键时期，他能托的关系也只有魏翔了。


    田道之摇头，「魏大人那边，自顾不暇。」


    王明礼眉头也皱了起来，「岳父，魏大人那边既然有事，咱们就算帮不上忙，去一趟也是好的，总能探听些有用的消息。您公务繁忙无暇脱身，小婿和恪元可代您前去。」


    田道之看了王明礼一眼，晓得他话里的意思，却觉此去并无益处，「魏大人那边的事情，不是咱们能插手的。」


    王明礼不再说话，沉吟片刻，他试探着问道，「岳父，那您下任……」


    田道之心下不快，觉得一向知趣的女婿今日话多了不少，「如今只能走一步说一步。」


    王明礼听出岳父不愿多谈，便知趣地退下，到跨院寻田恪元。


    田恪元正俯身趴在园内小亭的美人靠上眯眼晒太阳，见他走过来嬉笑道，「姐夫这是从哪里来？」


    王明礼坐下，「在家中待闷了，出来走走。」


    田恪元抬手把碟子里的鱼食扔进水里一把，「别人说闷了，我还信；你么?我不信!」


    王明礼看着他懒散的样子，浅笑解释道，「近日书读得多了，头有些痛。」


    田恪元闻言哈哈大笑，「姐夫，别告诉我你是真的打算科举入仕，这副说辞在父亲那里说说也就罢了，休得在我这里提起。」田恪元乃是个不喜读书的脾气，他也知王明礼不爱此道，现在听他以此为藉口，颇为不屑。


    王明礼面色不变，「自然是真的，我刚从岳父那里出来。」


    听闻父亲已经归家，田恪元马上坐直身子，低声道，「你怎得不早说！」


    王明礼见他这样，取笑道，「恪元，莫不是又惹了什么乱子出来，怕岳父责罚与你？」


    田恪元撇撇嘴，小声说道，「这几日父亲为了气儿不顺，我哪里还敢惹乱子！」


    「嗯，是为了升迁之事吧？」王明礼明知故问道。


    田恪元咬牙低声道，「升迁？！哼，被米义超那卑鄙小人搅和着，不降职就是好的。米义超死抱着李通判的大腿，不晓得送了多少好处!姐夫，李通判虽是武夫出身，却极有手段，他和魏伯父对着干不是一日两日，前几日捉了伯父的错处又大肆折腾，害的伯父被圣上下旨责斥。也不晓得圣上是怎么想得，不过是短了两千石粮食罢了……」


    原来是这样，难怪岳父不让他和田恪元前去。他虽不为官，但也晓得粮仓少了两千石粮食，并非小事，不过还是由着田恪元抱怨。


    「父亲因为我的事受了牵连，又被米义超拿着屁大的小事为难，偏生遇着李通判这样的人。我看这次，凶多吉少!」田恪元不甘心道，「偏生是今年任满，若是明年就好了!」


    田恪元的大哥田怺元如今在国子监读书，田道之和田恪元都相信他此次恩科定能金榜题名。若是明年田道之任满，多了田怺元这个儿子在京中的走动，降职起码不必考虑。


    「恪元，大哥在国子监读书两年，定有不少交好的同窗吧。」王明礼状似随意地说道，「不晓得你认不认得?」


    田恪元随口答道，「我只去看过大哥两次，晓得他有几个志趣相投的同窗好友，平日里吃住都在一处，他们看着关系是极好的。」


    王明礼见他没明白自己的意思，接着提点到，「能在国子监读书的，定是有些来头的。」


    「那是自然，若想在国子监站稳脚跟，只书读得好还是不成的，我大哥刚去那一年，若不是结交了国子监司业家的公子，怕也得多少吃些苦头。」田恪元与有荣焉地炫耀道，「我听大哥说，他交好的除了司业家的公子外，还有户部侍郎家的三公子呢。大哥经常帮他们写诗做义，完成课业，这些人都说大哥书读得是最好的。」


    可惜没有吏部的，王明礼这般想着，面带笑意，「大哥为人仗义，所以能结交如此多的朋友，帮他们解决难题，所以大哥遇到难处，他们也会鼎力相帮，所以岳父才不担心大哥在京中孤立无援吧。」


    田恪元明白了王明礼的意思，眼睛一亮，「定是如此！」


    王明礼一笑，接着说道，「其实，岳父此次不能升到州府，再留在东平已无益处。不若去偏远些的县做一任，以岳父的能力定能做得有声有色，再说，偏远并非一定清苦，据我所知，登州有些县也到了知县任满之期……」


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 第455章 上樑包子

    赵里正一早找到王二叔家，与他说起村里盖义学的事情。


    「二哥，家里扣的土坯，潮得不厉害吧？」


    王二叔叼着菸斗，点点头，「盖得严实，没直淋着。」


    赵里正笑道，「二哥，我过来是跟你商量个事儿，想先借你扣好的土坯盖村里的义学，你看成不成？」


    王二叔一愣，「再过四五日，该入冬了，义学还要盖么？」


    赵里正点头，眼神坚定，「必须得盖上。二哥，你想想啊，若是明年春天再盖，孩子们什么时候才能搬进去？」


    明年春天盖上，再晾晒些时候，搬进去怕是要到仲夏，王二叔明白过来，「可是这才晴几日，能行么？」


    「不行也得行！」赵里正定了主意，「趁着村里人都闲着，凑齐材料，不出十日义学就能盖起来，上樑封顶后就好说了，打窗户做门这些细活不着急。二哥，村里一边盖义学，我一边派人扣土坯补上你这里的缺口，晾晒一个冬天，明春盖房也不会耽误事。」


    王二叔见赵里正已拿定了注意，也就同意下来，「用吧，不晓得够不够呢。义学还是照老样子盖么？」


    赵里正笑容放大，「不是，我打算把旁边老秦家和周四家的旧宅子买下来，算到公里，多盖两间正房，厢房也多盖两间，倒座房先不盖，明年得空了再说。」


    王二叔一愣，「若是多两间正房，老秦家的旧宅子就够了，为啥把周四家的也圈进去？」


    「呵呵，也是听了卫极媳妇的话，我才有了这个主意。」赵里正捋鬍鬚，言道，「你看咱们村里有了大小事情，都是到我那院子里商量，如今我爹岁数大了，禁不住吵吵。若是把周四的旧院子拆了盖上两间房，以后村里有事商量也有个固定的去处，既清静又方便。」


    赵里正来找王二叔之前，去了一趟蓝怡那里，提了盖义学的事情。蓝怡本就在为明年赏花时义学的事情发愁，赵里正主动提出来她自然是高兴的，便多说了两句。


    解决了土坯的事情，赵里正又跑了几家，凑够了房梁，便开始紧锣密鼓地招唿村里人清理义学的旧房子挖地基盖房。


    因为要赶在上冻前把房子盖好，这次村里要求家家出力，凡事闲着的壮丁必须出工，家中没有闲丁的则要出钱。蓝怡家因为周卫极要去衙门，无法出工，不过毛驴也被赵里正点卯去拉土干活。


    还是那句话，人多好干活。全村人合力盖房子，速度自然是十分惊人的。蓝怡每天牵毛驴去上工，再到傍晚去吧毛驴牵回来，眼看着义学一天一个模样。


    义学是公里的事情，不像村里人家盖房，是不管大伙午饭的。但也支起大锅烧开水，让大伙歇脚时能够喝上一口热乎水，而且，上樑这日也有上樑包子。


    赵里正早就与蓝怡说下，上樑包子从青山客栈订。蓝怡本想不收饭前，但是赵里正十分坚持。


    「公是公，私是私，若是我家盖房子从你这里订包子，你不钱我也不会跟你客气啥，但是这公事不同，该怎么算就得怎么算。否则下次有事，咱们就不好说清楚。」赵里正认真言道，「这跟做买卖一个道理，亲兄弟还得明算帐不是？」


    赵里正这样说了，蓝怡也不好坚持，「那就听为阳叔的，我就收个本钱。」


    赵里正笑了，「好。这次上樑的包子，得全素的。」


    「全素？」蓝怡不解地问道，「咱们村里上樑包子不都是肉馅的么？」


    「这是刘仙姑的意思。」赵里正解释道，「今秋动土本就犯了些忌讳，刘仙姑说不能再冲撞着神灵，全素的包子是最好的。」


    道家又不是佛家，什么时候道家供奉的神仙也好起素食来了？蓝怡点头，又好奇问道，「为阳叔，既然犯忌讳，咱们的义学上樑时，还要请刘仙姑过来做法事么？」


    「这倒不用。刘仙姑说义学不同于其他房子是积善的地方，更因为人多所以阳气极旺，一般的隐私邪气侵不到里边去。」赵里正解释道，「我还请了清安寺的高僧算过，上樑必须在立冬之日午时三刻，这样对咱们义学孩子更好。」


    午时三刻，一天中阳气最浓、阴气最弱的时候。蓝怡打下保票，「您放心，我提前吩咐下去，那日的上樑包子用素油，不沾一点荤腥，上樑鞭炮响过后就拉到义学去。」


    上樑这日不止有上樑包子，还有上樑糖，村里的大小孩子都聚集在义学边等着抢糖吃，贾氏带着文轩也在其中。


    蓝怡亲自到青山客栈查看包子准备的情况，这上樑包子不止要求是全素的，赵立正还点数说明了不多不少，要一百零八个。


    当听到上樑鞭炮响起，蓝怡带着李应和伙计拉着三层笼屉的大包子赶到义学，众人刚抢完上樑糖块，甜滋滋地吃着。


    赵里正满面喜色地站在大石头上，「好啦！大伙洗洗手，咱们的上樑包子到了！今天不同于往此，咱们的上樑包子全素的，不过全素也有全素的好处，今天的一百零八个包子，能消灾去祸。今天帮工的一人一个，多出来的包子你们这帮子小傢伙抽籤，谁抽着了就是谁的！」


    大伙本因为是全素包子不高兴着，听说能消灾去祸，又开心起来。


    「周二嫂，你这青山客栈好东西可不少啊，这全素包子是啥馅的？」有人扯着嗓子喊道。


    蓝怡展颜一笑，「共有七种馅，料是用足了的，保证不比肉馅差。」


    「七种馅，这么多啊？」众人看着笼屉吞吞口水，「里正叔，天冷了，咱别等着了，开始分吧！」


    赵里正笑道，「分吧，大伙吃到什么馅算什么馅，可不兴打架!李掌柜，打开笼屉吧。」


    「好嘞！」李应一挥手，「这包子可不同于往日，大伙上眼了啊!」


    三个笼屉依次打开，大伙看着就是一愣，先不说好不好吃，这包子真是好看啊!


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 第456章 推销包子

    热腾腾的笼屉上十八褶的大包子，包子皮就有五种颜色：白色、黄色、紫色、绿色和红色，让人看着就很有食慾。


    旁边看热闹的赵世财媳妇走到蓝怡身边，好奇问道，「这白色儿的是白面包子，黄色儿的是米子面的，紫色是荞麦面吧？剩下俩色儿是啥面的？」


    蓝怡微微一笑，「紫色是荞麦面的，红色包子是白面加了大红果汁，绿色包子加了菠菜汁，就图个好看吉利。」


    众人瞭然点头，胖子吞吞口水，「里正叔，能吃了不？」


    赵里正点头，今日上工的七十多人一拥而上抢包子，拿到手里啊呜一口咬下去，皮薄大馅的素包子满口香，纷纷点头。


    小傢伙们见众人吃完了，便伸着脖子看着里正爷爷，眼神都是蓝汪汪的。赵里正开心，数了数在场的孩子和包子，高声言道，「俩孩子一个包子，分吧。」


    「我要红的，我要红的！」


    「哥，我要绿的！」


    「你这泥猴子先洗手去，瞧你一把抓的，白包子都变黑包子了！」


    「我不要吃黑的，哇……」


    「……」


    小孩们吃东西图的是新鲜好吃，抢完之后凑在一堆儿，大口咬着，看孩子的妇人们也拉过去咬一口，嘻嘻哈哈地笑着，场面融洽温馨。


    大人们吃下包子再喝碗热水，又接着干活，小孩子们还没有满足。


    「娘，我还要吃！」半个包子满足不了孩子们的胃口，小傢伙们开始叫嚷着要吃包子。


    「成，回家娘给你包去！」


    「宝儿不要吃娘包的，就要吃这样的绿色大包子。」小傢伙不依地叫嚷着。


    李应见时机成熟，一边叫伙计收拾笼屉，一边喊道，「咱们客栈里还有呢，以后大伙想吃包子，尽管过来。从早到晚，一天都有大包子吃啊。」


    宝儿娘见李应这样说，接着问道，「这大包子，怎么个价啊？」


    李应笑道，「素馅的一文钱一个，肉馅的两文钱一个。」


    宝儿娘点头，「也成，待会儿我跟着回去再买俩吧，带回去给宝儿他奶奶尝个鲜儿。」


    又有几个妇人附和着，要跟过去看看。李应与蓝怡打过招唿，带着伙计返回客栈。


    「卫极家的，你这客栈生意越发红火了啊!」人群里也有眼红的，见到众人跟了去便酸熘熘地说道。


    蓝怡转头一看，这妇人是周素方的媳妇儿宋氏，便笑道，「多亏大伙儿捧场，还算过得去。」


    宋氏撇撇嘴，「你这样只叫过得去?那咱们的日子就得算过不去了！卫极家的，城里的肉包子也才两文钱一个，你在村里也卖这个价，乡里乡亲的，好说不好听啊！」


    蓝怡脸上笑意不改，但语气加重了三分，「素方嫂子，城里的肉包子两文钱一个，可没有青山客栈的包子个大馅足。再说了，客栈是开门做买卖，大伙吃着好，愿意买咱们欢迎；吃着不好觉得贵，不买咱们也不强着来，你说是不是？」


    刘氏走过来应道，「嫂子说的对，可不就是这个理儿么。」


    宋氏扯扯嘴角还想说什么，被刘氏拉住，低声道，「素方嫂子，你这一声声的，是要干啥？」


    刘氏低头，抱着孩子不再吭声。蓝怡不再理她，上前和赵里正打过招唿后，带着贾氏和文轩回家睡觉。


    「娘，包子真好吃！」文轩咧着小嘴，「轩儿也还要。」


    「你这小脸都吃成包子了!」蓝怡伸手掐住他红扑扑圆滚滚的小脸蛋，「再吃下去娘都要抱不动了！」


    「轩儿长大了，能自己走呢。」文轩摇晃着蓝怡的手，明亮的大眼睛眨啊眨的，「娘，姥姥也没吃够呢。」


    贾氏抿嘴笑道，「要不咱们今晌不做饭了，去山坡吃吧，宇儿不是也留在客栈吃饭么，咱们找他去。」


    「也好。」


    见娘亲同意，文轩欢唿着往前跑，贾氏赶紧唿喊道，「小祖宗，你慢些，仔细磕着碰着!」


    蓝怡微笑制止贾氏，「瑶姨，让他跑吧，摔不着，再说摔了也长长记性，下次就不冒失了。」


    贾氏闻言，收慢脚步走在蓝怡身边，「这周素方家的媳妇，以前也不这样，今儿是怎么了？」


    宋氏与刘氏交好，以前见了蓝怡也是客客气气的，但是自蓝怡改嫁后，她的脸色就没有以前好看了，蓝怡虽没有问过，但也能猜得到。


    「怕是与咱们雇了周素毅干活有关吧。」周素方与周素毅是亲兄弟，周素毅是哑巴，娶不上媳妇，但是人勤快能干，他若在家里，大小里外的活都是他的。现在蓝怡僱佣周素毅到山坡帮忙，家里的活大部分就落到宋氏头上，而周素毅赚的工钱又不给她，宋氏自然不开心。


    贾氏瞭然的点头，「也是个心窄眼皮子浅的，现在山坡不是没活了么，雇他也只是一两月罢了。」


    蓝怡一笑，「嗯，不必理会她。」


    贾氏点头，「周素毅人品不错，偏生是个哑巴，否则定能娶房好媳妇。」


    若非他人不错又肯干，周卫极也不会让他过来帮忙干活。蓝怡看着山坡上捆绑好的牡丹，言道，「他娘亲也为她的亲事奔走呢，说实在不成就像老李家一样从山里花钱给他买个媳妇出来。瑶姨，不都说聋和哑是连在一起的么？素毅虽不能说话，但耳朵却极好用。」


    「十聋九哑，一个人听不到声音很难学会；但是哑巴却不应是聋子，他这样子该是小时候得病才哑的。」贾氏解释道，「就是不晓得他生的什么病才会如此，大体和发热咳嗽这一类有关。若去山里能寻到李家三媳妇那样的，也是个福分，就是不晓得山里人家都是什么模样，这山里又是指的那里。」


    蓝怡对此也有些好奇，「我也不晓得，不过卫极和无锋到山里打猎，该是见过山里人家的。估摸着是指的那些只打猎不种田的，听村里人的意思，这些人生活得应该更不容。」


    否则也不会几百文钱就把女儿嫁过来。


    这般说着话，便到了客栈门口，贾氏看看不远处的树林，「天晴了，咱们抽空进山采些草药吧。」


    蓝怡应下，进了客栈便看到苏永珅、雷天泽和宇儿三个坐在客栈正厅内，正在吃五色包子。


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 第457章 大道无形

    文轩见了，跑过去挨个叫人后被雷天泽抱着坐在凳子上，「三舅舅，轩儿要吃绿色包子。」


    雷天泽给他拿了一个绿色包子，才与蓝怡和贾氏言道：「瑶姨，四妹，你们来了。」


    蓝怡见桌上的包子，便笑道，「大哥，三哥，包子味道如何？」


    苏永珅微笑，「不错。」


    「四妹，你看厅里吃包子的人，就晓得了。」雷天泽端起碗，餵文轩喝米汤，动作轻柔耐心。


    正厅内人不少，有晌午在这吃饭的义学里的孩子们，还有一些住店的客人，以及方才过来的带孩子买包子的妇人，桌上都放着一碟或两碟包子。


    蓝怡笑道，「大家也是图个新鲜，得过几天才晓得。」今日包子种类多，又有买四赠一的促销，大伙自然会尝尝。


    「娘，姥姥，木耳鸡蛋菜包子好吃。」宇儿吃下两个包子便饱了，「你们吃这个。」


    说完，他掰开一个紫色木耳菜包给蓝怡和贾氏一人一半，蓝怡和贾氏接了开吃。


    贾氏回来后还是第一次见到苏永珅，吃完包子柔声问道，「苏夫子，前些日子连着下雨，你的腿可还痛的厉害？」


    苏永珅低声回道，「多亏您的药，守德今年比起往年好很多，拄拐杖还能行走，夜里也能睡着。」


    「我从梅县带了些合用的草药，回头加进药里，应是有些效果的。」贾氏回去后曾想师傅请教过苏永珅这种外伤导致的腿痛该如何医治，盛婆子也说并无根治的办法，只能用药慢慢调养，并建议了几种疗效不错的草药和饮食。


    苏永珅拱手道谢，「又劳您费心了。」


    蓝怡明亮的双眸在两人之间来迴转动，雷天泽见她如此，好笑地微微摇头。


    「四妹，」雷天泽唤道，「再吃点，秋冬正是该进补的时候，我记得你是最怕冷的。」


    蓝怡哦了一声，拿起一个大包子接着啃，「三哥，今日立冬，回去了我把煎汤沐浴的菊花和香草给你们送过去。」


    大周立冬日，以各色香草及菊花、金银花煎汤沐浴，谓之「扫芥」。雷天泽展颜一笑，「只取些你种的金银花足矣，香草便不必了。」


    看着被雷天泽的浅笑吸引住目光的隔壁桌几个女子，蓝怡抿抿嘴。自己这位义兄五官稜角分明，俊朗飘逸，再配上这样柔和的笑意，难怪总被刘氏等人当作花痴对象，她看着也觉得甚是养眼呢。


    「三哥不喜香草气味？这可不行哦！」蓝怡给文轩擦擦嘴角，抑扬顿挫道，「朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽；浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英……所以，香草和君子，更配哦!」


    雷天泽目含宠溺地一笑，「四妹言之有理，那香草也与三哥取一些吧，我也好过过当君子的瘾。」


    蓝怡认同地点头，「孺子可教也。」


    「四妹，你对屈原之作也颇为赞赏，乃是为何？」雷天泽见她吃饱了，便接着问道。


    蓝怡微微歪头，直接回道，「陆机曾言『诗缘情而绮靡，赋体物而浏亮』虽有片面之处但也中了七八分。赋之浏亮在屈原的作品中，表现的最为明显，我喜欢屈原之作的大气。」


    「大气么？」雷天泽抬手轻抚垂下的一缕额发，「屈原身为宗室重臣，抱负忠君却不得策，最终败于小人之下，被君疏离外放，我看他的作品多是表忠君，也发胸中之抑怒，最后做《怀沙》投江而去，大气却不见得。」


    雷天泽站的角度与蓝怡不同，所以看到的屈原更多的是他身为臣子的不足之处，以此视角再看他的作品，与蓝怡的评价就有了这样的差别。


    蓝怡点头，「三哥言之有理，但是也仅是一方面。屈原的大气在《天问》一作中，一览无遗，他从天地离分、阴阳变化、日月星展诸般象，一直问到神话传说乃至圣贤凶硕和战乱兴衰等歷史故事，绮丽无匹，堪称千古奇做。」


    「若单从《天问》一篇来看，四妹所言不差。屈原诸作，我也最喜这一篇。」雷天则笑道，「这一片，与太白之作颇神似。」


    蓝怡却摇头，「不，三哥，若从境界来说，《天问》乃在太白之上。」


    「哦，四妹何出此言？」雷天泽追问道，蓝怡在很多问题上的见解，与他人不同认真思索来又颇有道理，雷天泽每与她深谈，都有收穫。


    蓝怡眯眼，狡黠一笑，「小妹如此说，乃是因为屈原《天问》的前二十一问，问的是『天』，也就是『道』，思索境界高于太白。」


    「哈哈，」雷天泽拍掌而笑，「可惜他又问无答，若是有答，四妹可能就不这么说了。」


    蓝怡也颇为遗憾，「能问，起码说明他在思考，在考虑这些问题，已经走在路上，正所谓『路漫漫其修远兮，吾将上下而求索』。他求索就会有所得，形成自己的观点，只可惜现存的屈原作品甚少，无法得知罢了。」


    「已在路上么？」雷天泽言道，「确实如此。」


    「正是因为这些先贤大家在路上，虽未达至境，但也给后人辟出登山之境。学问累代而成，登高而招才可见远啊。」蓝怡感慨道。


    认真听他们说话的宇儿此时眼睛一亮，「娘，这个宇儿知道，语出荀子《劝学》，是不是？」


    蓝怡点头，赞扬地拍拍宇儿的肩膀，「荀子的书，你何时看的？」


    宇儿看着苏永珅，「在大伯那里看到的，上边好写字宇儿还不认识，不过这两句还是记得的。」


    苏永珅赞赏地点头，「宇儿善学，乃是可造之材。」


    被表扬的宇儿小脸红扑扑的，不好意思地低着头。


    苏永珅接着说道，「荀子在《劝学》中言道『神莫大于化道』；《庄子》也有言『不如两忘而化其道』。与《天问》的前几问，可谓同宗，不过大道无形，众说纷纭却只可意味无法言传。」


    旁边一桌几个书生，倾耳听到他们几人的言论，也勾起了兴趣，其中一个站起来，走到他们身边，「两位夫子，这位夫人，你们谈论之事小生也颇感兴趣，不知能否与众位同桌而谈？」


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 第458章 她若知道

    听到「小生」两字，蓝怡忍不住想起了梁有思，抬头看眼前这位「小生」。但见他目光坦然，眉眼和顺，让人观之没有违和感。


    「当然可以。」苏永珅含笑点头。那书生闻言一喜，旁边几个书生也凑过来。


    蓝怡见此，微微颔首致意，招手让伙计撤去桌子上的碗碟上茶，「几位公子，大哥，三哥，孩子困了，我先带他回去。」


    眉眼和顺的书生闻言目露惋惜之色，「自当如此。」


    蓝怡与众人告辞，弯腰低声问宇儿，「宇儿，你是跟娘回家，还是在这里？」


    宇儿左右看看，「娘，宇儿想在这里听着。」


    蓝怡点头，与贾氏带着文轩出门告辞，恰与一位身着暗青直缀、面容和蔼可亲的老者擦身而过。


    这位老人身后跟着两个短打扮年轻人，面容严肃双目如电，一看便是护卫。蓝怡不由打量他们几眼，便坦然而去。


    这样的人，定有来头，不过应与她没有交集。


    三人走进客栈，寻了张靠窗的空桌子坐下。


    「三位客官，是头一次来咱们这里吧？先喝口茶歇歇脚。」小二麻利地端了茶水上来，热情招唿着。


    鬍鬚花白的老者笑眯眯地道，「小二，店里的清淡小菜来两样，再来六个包子，两碗面。」


    小二点头，「老人家，这菜单上列的就是咱们小店里的菜品和面，您看要什么?」


    老者闻言，感兴趣地接过菜单认真看起来。


    背对三人而坐的雷天泽听到老者的声音，动作一顿。


    「鸡丝打滷面和红果酱面各一碗，其他的你看着上。」


    「好嘞！三位客官稍等，马上就好。」


    倾耳细听的雷天泽辩认出这位老者的身份，对同桌的众人歉意点头后，转身向老者那桌走去，躬身行礼。


    「小侄见过常先生。」


    常先生看到雷天泽，夸张地揉揉眼睛，这才惊喜道，「晋儿，你竟在这里！」


    常先生左右坐着的两个护卫马上站起身抱拳行礼，未开口就被雷天泽抬手制止，「不必多礼。」


    两人给雷天泽让出位置，坐到下垂手。


    「先生，您怎么也到了这里？」雷天泽笑问。


    「呵呵，前些日子马荣说此处发现了暗河，我便一同前来查看。」常先生捻须而笑，看了看与雷天泽同桌的正在谈论学问的众书生，「晋儿，咱们爷俩真真是他乡遇故知了。」


    水部员外郎马荣算得上是常先生的弟子，深晓得他对奇山异水的兴趣，所以被派来此探查暗河，便登门拜会告知常先生，恰逢常先生此段时间空暇，便一同前来。


    雷天泽笑嘻嘻地道，「若知您和马荣一块来了，小侄早就登门给您问安了。」


    「哼，别给我打马虎眼！」老者不买雷天泽的帐，沉声道，「别以为我不晓得，就算晓得我来了，你定藏得更深不被我发现才对!」


    雷天泽嘿嘿笑着讨饶，「小侄不敢!」


    常先生睨他一眼，无奈道，「宁儿那丫头到底哪点不好，让你如此避之？」


    两个护卫也抬头冲着雷天泽挤眉弄眼地笑。


    雷天泽尴尬挠头，顾左右而言它，「先生，您该饿了吧，包子放凉了可就不好吃了。」


    常先生呵呵一笑，「也罢，你们小孩子的事情，我老人家才没空管！」


    说完，老者举筷稳稳夹起一个红色包子，端详片刻轻咬一口，慢慢点头，「滋味还不错。」


    雷天泽讨好地抬袖轻推面前的蛋黄焗南瓜，「这道蛋黄焗南瓜您也尝尝看。」


    常先生好笑地摇摇头，开始吃饭不再言语，雷天泽便安静陪坐在旁。


    与此同时，苏永珅那一桌谈论正酣。


    「若论起气度和文采的关系，小生认为昌黎先生所言的气盛于言最为贴切，正所谓气盛则言之短长与声之高下者皆宜也。」一个青衣书生言道，「所以，为文之重，应首以修德。」


    旁边的一个着土黄布衣的短须书生摇头，「非也。子曰『质胜文则野，文胜质则史』，文和质相合才可为君子。」


    苏永珅也开口道，「两位所言都有道理。气与言、文与质相辅相成，不可偏重其一，若胸中无浩然之气，行文只困于声律，只能沦汉赋之尘也。」


    「苏兄所言不错，秦兄在註解王建之《同与汝锡赏白牡丹》时曾言道，青山客论文之言，『平淡不流于浅俗，奇古不邻于怪僻。题诗不窘于物象，叙事不病于声律。比兴深者通物理，用事工者如己出。格见于成篇，浑然不可镌；气出于言外，浩然不可屈』，此说最为恰当。」短须书生摇头兴嘆，「可惜青山客至今不归，吾等无缘相见。」


    众人皆嘆惋，转头看着雷天泽欲言又止。雷天泽接收到众人目光里的怨念，垂眸故作不知。


    苏永珅也看了一眼雷天泽，低头而笑。


    常先生放下筷子，露出一副老顽童的笑意，低声道，「晋儿，《牡丹诗词行本》写的不错！」


    雷天泽只能呵呵，心中顿有不好的预感，「小侄不知先生也读了此书呢。」


    「废话，若非如此，我老人家又怎会跑到这青山客栈来?」和颜悦色地常先生饮下一口茶，「晋儿，青山客不会是端己吧？」


    雷天泽用力摇头，「不是，小侄久未听闻端己的消息了。」


    「哼!」常先生放下茶杯，威胁道，「端己或青山客，我老人家今日要见到一个，否则，嘿嘿……」


    看着常先生赖皮的样子，雷天泽颇为无奈地道，「『您老人家』可刚说了没空管闲事的！」


    「是啊——」常先生翘起二郎腿，靠着椅背懒洋洋道，「这两日是没空管，过两日若没准就有空了呢。」


    两个护卫汗颜地互看一眼，都低头勐塞包子，假装什么也没听到。


    雷天泽见他这样，眼睛一转，低声道，「青山客和端己，您是见不到的。不过——」


    常先生转眼威胁地看着雷天泽，「不过什么？」


    「这青山客栈的东家，也是个妙人，您若见一见，也算不虚此行。」


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 第459章 乃是故交

    常先生眼睛闪过精光，「这客栈的东家，现在哪里？」


    雷天泽温柔一笑，「她么，应在家午睡吧……」


    常先生诧异地挑眉，「这倒是个会享受的!也罢，你陪我在这村子里逛逛，待这东家睡醒再去。」


    「先生，怕是您要自己逛了。」雷天泽无奈摊手，「小侄乃是村里义学的夫子，后晌还得教孩子们读书呢。」


    「啪嗒！」正在吃饭的护卫筷子掉在桌子上，呆愣愣地看着雷天泽。另一护卫见他这不争气的傻样，忍不住转头望天，假装不认识。不过，鹤啸九天的雷晋竟然躲在这里当教书夫子，确实是个让人惊掉下巴的大消息啊……


    常先生听后哈哈大笑，「妙哉，妙哉!我老人家倒要去看看你这夫子是怎么教一帮小娃儿的，回去也好学给颜和听听！」


    颜和，乃是雷天泽的启蒙恩师。提起恩师，雷天泽一改嬉皮笑脸，「不知恩师近来可好？」


    常先生点头。


    恰在这时，客栈后义学的钟声敲响，旁边嬉笑的一大桌孩子站起来，出客栈正门去往后面的义学。


    「先生，这是义学的钟声，您果真随小侄一起去？」


    常先生看着前面的孩子们挂起慈祥的笑容，「好。」


    雷天泽站起身，叫过苏永珅和宇儿，「伯父，这是义学的夫子，苏永珅。守德兄，这是我的伯父，常先生。」


    苏永珅躬身行礼，「守德见过常先生。」


    常先生抬手虚扶，「不必多礼。」


    「常爷爷好，我是宇儿。」宇儿不待雷天泽开口，跟在苏永珅身边乖乖喊人。


    常先生拉过宇儿的手，上下端详一番，点头和蔼笑道，「好孩子，你也在义学读书么？」


    这小傢伙方才坐在苏永珅旁边，认真听他们谈论学问的模样，常先生是看在眼里的。


    宇儿很喜欢面前这个慈眉善目的常爷爷，「嗯。」


    「走，爷爷跟你们一道去。」常先生拉着宇儿起身，跟雷天泽和苏永珅赶往义学。


    常先生见出门并未下山坡而是往客栈后门而去，挑眉道，「这青山客栈也是义学所在？」


    雷天泽解释道，「前些日子此处多雨，村中的义学房屋被雨水沖坏不能接着用，才暂搬到客栈中。」


    常先生点头。宇儿指着村中那株最古老的槐树和义学房顶上站着的不少人，「常爷爷，您看那里，那株老槐树下就是村里正在翻盖的义学，今天是上樑吉日，上樑包子就是从客栈拉过去的呢。」


    遥望着义学和随着钟声陆续走出家门向客栈而来的孩子们，常先生捻须微笑，「好，好！」


    几人走到义学内，常先生见到其中不少女娃子，诧异问道，「这村里的义学，也教女娃子读书？」


    雷天泽解释道，「不错。从今年春开学，收了一个班的女娃子启蒙。」


    对此做法常先生颇为贊同，连连称是，「后晌你教女娃子们认字？」


    「非也！」雷天泽神秘一笑，「今天后晌教她们识字的乃是孟先生。您看，便是那位。」


    顺着雷天泽所指的方向，常先生看到拿着书从后院竹门中走出来的孟道，瞪大眼睛紧走几步，喊道，「无名？」


    无名先生见到常先生，惊喜非常，「常兄，稀客，稀客啊!你怎会云游到此？」


    「哈哈——」常先生大笑着，「这北沟村的丹园，果真是卧虎藏龙啊！孟兄，你我一别多年没想到竟在此相遇。」


    无名先生也捻须大笑。


    雷天泽颇为好奇的问道，「伯父，您和孟先生乃是故交？」


    「不错。」常先生心情甚是愉悦地点头，「无名，听晋儿说你待会儿教女娃子们识字？」


    无名先生点头称是，常先生抚掌称道，「这帮女娃子果真是好福气啊！」


    「哪里，老夫在此，也不过是个寻常的教书夫子罢了。」无名先生谦虚道。


    常先生瞭然点头，「既是如此，不知孟夫子堂下可还有虚位?」


    「自是有的，不过常兄可不能只听不语，这帮女娃子问题多的很，你待会儿也要替我撑一撑门面才是。待后晌课上罢，你我再好好好喝上几杯。」无名先生笑道。


    「无名，你这话可就不厚道了，几个女娃子罢了，以你之才还需老哥撑门面？」常先生随着他往里走，看着嘻嘻哈哈女娃子们笑道。


    「你可别小看了这帮女娃子，她们的问题刁钻，常在意料之外。」无名先生颇为享受地说，「对了，说起女娃子，有个人倒要给常兄见见。」


    「哦？乃是何人？」常先生心中对着北沟村更加好奇起来，「这里还有其他奇士?」


    旁边的雷天泽笑道，「常先生，此人便是小侄刚跟您提过的青山客栈的东家，也是孟先生的得意门生。」


    常先生点头，「难怪晋儿说青山客栈的东家，是个妙人！看来如此，我定要见一见了。」


    妙人？无名先生抬眼看雷天泽，见他沖自己眨眼，便摇头一笑没有点破。


    他们口中的妙人儿蓝怡，听到义学的钟声，也悠悠醒来，翻身看着洒在窗户上的明媚阳光，露出大大的笑容，果真还是暖阳让人最舒服。


    蓝怡从炕头柜里取出贾氏的卖身契，拿在手里认真看着上边小小的红色手印和王家的印章。就是这样一张薄薄的纸，卖断了贾氏的一生，让她从一个自由身变为王家的奴婢，再到现在的僕妇。


    现在，是时候问问她，看她想不想脱去奴籍，恢復自由身了。


    文轩还在炕上睡着，贾氏已起来，在院子里敲打晒在架子上的被褥。


    「让太阳这样一晒，啥潮气也就没有了。」贾氏见到蓝怡，轻声笑道，「桃儿，今秋的柿子摘回来了吧，咱们趁着天好多做点柿子饼。」


    「宇儿和文轩早就惦记着呢，前些日子浅墨和无锋去山里打猎帮着摘回来一袋子，林喜弟妹也送过来一箩筐，咱们再把山坡边上那些摘一摘，足够了。」蓝怡回道，陈氏的娘家种了柿子，每年秋天都会给陈氏送过来一些，陈氏晓得文轩爱吃这个就给蓝怡送过来不少。村东和村北的中牡丹的山坡边上，蓝怡也栽种了一些柿子树，虽说树苗不大但也挂了果。


    「柿子树高枝脆，还是等卫极回来再摘吧。」贾氏不放心蓝怡登梯子上高的，叮嘱道。


    蓝怡点头，周卫极也说了同样的话。其实柿子树并没有多少，她用带铁钩的竹竿就能把柿子摘下来，不过还是等周卫极回来弄吧，自己也


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 第460章 风大伤眼

    两人把被子翻个面，继续晒着，贾氏轻声说道，「桃儿，我带着轩儿搬到西院睡吧。西院的房子不能总空着的。」


    按照风水学的观点，如果房子一直空着无人住，对财运和年轻的一代都有些不好影响。那房子是蓝怡的，在村里人眼里也是文轩的。虽说蓝怡他们都清楚文轩不是王林山的儿子，但是贾氏还是觉得不太好。


    「瑶姨，冬日里咱们住在一起暖和些。」蓝怡劝阻道。


    贾氏颇为坚持，「不妨事的，老房子墙也不薄，我在屋里生个炭火盆也就好了，且我在那边，家里的牲口和鸡鸭鹅餵着方便，温室也好照看着。」


    在贾氏心里，她仍把自己当作下人，家里的活本就该她来做。


    蓝怡微微点头，「也好。瑶姨，你觉得咱们在村子里，过得可算快活？」


    贾氏真心笑着点头，「当然快活。」


    「你可愿随我在这里长久住下去？」蓝怡接着问道，贾氏去梅县之前蓝怡已经问过，她的父母已经去世，家的哥哥嫂子待她也不亲近，可以说在梅县除了王家，除了师傅盛婆子，身边已没有亲人，若是能够在此安居下来，也算一个不错的归宿。


    贾氏点头，「只要桃儿你和轩儿需要我，我便一直在这里。」


    她是蓝怡的下人，只要蓝怡在这里她就会在这里。


    蓝怡微笑着道，「瑶姨，我想给你脱去奴籍，你看如何？」


    贾氏手上动作一顿，「桃儿，你说什么？」


    「瑶姨，我想给你脱去奴籍，你看如何？」蓝怡又重复一遍，一字一句，真心实意。


    贾氏杏眼满是惶恐地睁大，嘴唇颤抖地看着蓝怡，「桃儿，你这是要赶我走么？」


    没想到她会这么想，蓝怡赶紧拉住贾氏的手，「不是的，瑶姨，你听我说。桃儿怎么回赶你走呢，桃儿是说给您脱去奴籍，咱们真正的成为一家人。瑶姨，桃儿是真心把您当长辈看待的，两个孩子也是敬着您，我早就该给您脱去奴籍的。」


    一向聪慧的贾氏此时脑中混乱着，紧紧握住蓝怡的手，不停说道，「这怎么使得，怎么使得……老夫人让我过来，就是为了好好伺候小少爷和桃儿的。你们待我好不把我当下人使唤我已经很知足了。不是，桃儿你别误会我的意思，我……我……」


    看着目光含泪，激动地语无伦次的贾氏，蓝怡便知她是同意的，轻拍她的手，制止她继续说下去，「瑶姨，您别说了，我都晓得。你和我娘比亲姐妹还亲，桃儿也是您看着长大的。我怎么会把您当下人呢。本来您随着我来了北沟村我就该提出此事的，只是不晓得瑶姨心中的想法。如今看您对这里还算满意，而且我也已嫁人，文轩也算安稳下来了，这才觉得到了时候。瑶姨，我们需要的是家人，是真正的家人。您不能只为我们活着，您还年轻，还有大半辈子呢，也得为自己打算，有自己的想法，自己的生活。」


    贾氏眼泪一滴滴地落下来，她何曾想到自己还有恢復自由身的一天，「桃儿，我这辈子能跟在你身边，已经很知足了。」


    她知道蓝怡指的是什么，但是，现在已经晚了。若是退回十几年，回到还没有嫁人的时候，她也会有这样的奢望，如同蓝怡这般风风光光的嫁给自己喜欢的人。但是现在，她不敢奢望，也失去了做梦的资格。想到丈夫去世后她受的那些苦，贾氏面色苍白，身子忍不住颤抖。


    蓝怡没想到她会有这么大的情绪反应，赶紧安慰道，「瑶姨，这不止是我一个人的意思，也是卫极的意思。我们都希望您能踏踏实实地呆在这里，咱们一家人和和美美的过日子。瑶姨，给您脱去奴籍，是希望您不要有心理负担，不要处处觉得低人一等。」


    贾氏被戳到痛处，眼泪刷刷地掉下来，摇头哽咽说不出话。


    蓝怡晓得她需要自己静一静，便起身言道，「我去温室里看看，瑶姨您听着点轩儿，这小傢伙也快醒了。」


    贾氏呆呆地坐在院中，眼泪不住地往下掉，直到大门口想起敲门声。贾氏赶紧取出帕子擦擦眼泪，去开门。


    于伯垂首立于门口，「姑娘不在家中？」


    贾氏低着头，尽量平缓声调说道，「在呢，您快请进。」


    听出她声音里的啥呀哽咽，于伯微微拧眉，关心问道，「出了何事？」


    贾氏赶紧摇头，抬头笑道，「没事，没事，只是因为风大伤了眼睛才这样。您快请进。」


    她红红的鼻子，红红的眼睛，却带着十足的笑意，就想让于伯相信真的没事。于伯面无表情，心中有些说不出的滋味。既然没事，哭什么呢？总觉得怪怪的。


    「我不进去了。」于伯沉声道，「烦请你告诉姑娘，晚上到绿玉院用饭，先生的老友到了。」


    贾氏点头应下。


    「老友到了?于伯有没有说是什么人？」蓝怡从温室出来，听了贾氏的转述，心中想着恩师来此知道的人并不多，来了之后，只有她的两个师兄前来探望。一个是张平育，另一个便是王家三房的庶子王田止。这次于伯特意跑来让自己过去，看来这位老友与恩师关系非同一般。


    贾氏摇头。


    今日她记得恩师后晌是有课要上，还是等恩师下课后再去吧。


    蓝怡见贾氏平静一些，便笑道，「瑶姨，轩儿这里我听着，西院的土炕前些日子阴雨我烧过两天，应该不潮。您去看看吧，若是潮就拿出来晾凉，过两日也好搬过去住。」


    贾氏微微点头，「桃儿，我……」


    蓝怡打断她，「脱籍落户的事情，咱们就不再提了，让卫极去衙门的时候顺路办妥就好。」


    贾氏此时已经平静下来，含笑应下，「好，我去西院看看。」


    走进西院堂屋，贾氏向着梅县的方向，跪了下去，未干的双眸又盈满泪水。


    「娘，女儿没想到，自己还能有这么一天。」


    贾氏的娘亲去世时，她已六岁，能记得事情。自小娘亲就疼她，搂着她说些贴心话，说着她长大后的事情。娘死之后，她被卖到王家，这辈子也就不由自己做主了，没想到几番波折后，却迎来这样的转机。


    桃儿，是她命里的贵人。


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 第461章 果是柴公

    当周卫极和蓝怡带着两个孩子到绿玉院门口时，院内的小厨房已经开始飘出香味了。


    蓝怡提提鼻子，「于伯好像在烤肉呢。」


    周卫极也闻了闻，点头，看来这位老友是好肉食之人。


    堂屋内陪坐的雷天泽见到蓝怡等人进来，站起来笑道，「来了。」


    常先生向外看去，先笑了，「竟又是熟人呢。无名，你这位弟子，确实与前几个大有不同啊！」


    无名先生诧异地挑挑眉，见常先生的目光落在周卫极身上，摇头失笑。


    周卫极进屋，拱手与无名先生见礼后，又与常先生拱手道，「今日去石窟没见到常先生，不想您竟到了这里。」


    蓝怡进门便瞧见了这位晌午在客栈门口偶遇的老先生，此时又听周卫极唿他常先生，心下便是一动，莫非，这位和善的老者，就是柴公常？


    「嗯，今日偶有兴闲游，在这里与老友不期而遇，没想到周班头拜在无名门下，咱们也算大水沖了龙王庙，一家人不认一家人了。」常先生眯着眼笑道。


    无名先生哈哈大笑，雷天泽也在旁边偷笑。


    周卫极见此，笑道，「先生错了。周某乃一介武夫，拜入先生门下的，乃是内子。」


    蓝怡这才上前，屈膝行礼，「蓝怡拜见常先生。」


    常先生瞪大眼睛看着蓝怡，又转头望着无名先生，一时不知该如何言语。


    无名先生呵呵一笑，深深点头。


    常先生得到确认，深吸一口气笑道，「快快请起。」


    蓝怡起身，回首叫过两个孩子，「宇儿，轩儿，过来见过常爷爷。」


    俩小傢伙上前，齐声叫道:「常爷爷好。」


    常先生已经见过宇儿，此时再见文轩，常先生眼睛瞪得更大了，「好，好！」


    宇儿和文轩又给无名先生和雷天泽见礼。


    常先生听着他们对雷天泽的称唿，又是诧异万分，「舅舅？」


    雷天泽含笑点头，解释道，「不错。蓝怡乃是我的义妹。」


    常先生闻言，更是好奇起来。这个安静坐在周卫极身边的小女子，到底何德何能，让无名收为入门弟子，又让雷天泽认为义妹。当他把目光放在蓝怡身上认真打量时，蓝怡微笑着，从容淡定，不急不缓。但凭这份气度，倒也符合无名和雷天泽的胃口。不过，应远不止于此才是，否则这两人也不会先后说要自己见她。


    「周夫人，你是青山客栈的东家？」常先生端着一副和蔼的笑容，开口问道。


    蓝怡恭敬答道，「正是。常先生，您唤我蓝怡便好。」


    无名先生微微一笑，「蓝怡，旁边的饮香院，还空着吧？」


    「是，弟子已吩咐人收拾妥当了。」蓝怡知晓恩师的老友到此，方才过来时已经李应把饮香院收拾好了。梁有思离开后，饮香院还未有客人入住，此时倒也方便。


    「常兄，详情不如偶遇，此次你要多留几日才是。」无名先生道。


    常先生摇头，「我还需与马荣探查暗河，住在此处来回不便。」


    周卫极闻此，笑道，「常先生，暗河水道多分支，不是一两日能探查清的。您不若在此住下，周某每日来回衙门若有消息能及时通知您知晓，再者您要去暗河，此处坐马车也不过半个时辰。」


    常先生也想与无名先生多聚几日，听了周卫极的话便也应下。


    无名先生高兴地连连点头，于伯此时做好了饭菜，众人开始吃饭，席间有酒有肉，常先生未免多喝几杯。


    酒足饭饱后，众人又到堂屋坐下，蓝怡此时已经有八分确定常先生就是柴公常，不过无名先生和雷天泽都没有明示，所以她也就不问。不过，常先生和蔼可亲的样子，与她印象中的皇家王爷大有不同。


    常先生此时颇为舒适，「我大周境内山脉纵横，以大青山命名者，不在少数，这都是当地人观山色而名之。我记得梅县北去几十里，那条山脉也是叫做大青山吧？」


    无名先生摇头。


    「正是，梅县北去四十余里，有一镇名为青山镇，那里的山也名为大青山。」蓝怡回道。


    常先生点头，「没想到蓝怡所到之处，也不少。」


    蓝怡微笑解释道，「不瞒先生，我乃梅县人，后嫁到此处，青山镇乃在梅县之北，也算在到此处的路上，所以途经过罢了。先生，人有同名唿之不便，山若同名，虽与当地人无异，但是若范围扩大，也会带来同等不便之处吧。」


    常先生点头，「不错。但改起来也不易被人接受，只能如此唤之。」


    蓝怡不由又好奇问道，「先生，蓝怡对地名也有些好奇。此县往南百十余里有一镇子，名为边海镇，虽然那个镇子并不靠海，但是其中的村子名称多与海有关，比如，海边村，海西村，滩边村等。是不是可以认为，那处原是有海的，后经沧海桑田之变，但这些名字却保留了下来?」


    常先生志在山水之上，听蓝怡这么说也来了兴趣，「你言之有理。老夫也曾有过如此想法，每到一处，若考其地名，或与你所言地形有关，或与当地名人志士有关。」


    「那，可不可以由这些地名辅以当地的县志等文字记载，推导出几百几千年之前或者更久之前，当地的地貌呢？」蓝怡追问道，机会难得，遇到这样的地理大家，自然不能放过机会。


    常先生看着她，微笑道，「推断出千百年前的地貌，又有何用呢？」


    他这话，含有考校之意。


    周卫极等人也含笑听着。蓝怡微笑，直言道，「先生，正如知史明鑑一般，若是能探查出各处地形的变迁，从中得出变化规矩，是不是可以推断出未来这些地方的变化呢？」


    常先生眼睛一亮，与蓝怡一言一语地交谈起来。待周卫极夫妻带着孩子归家，常先生才笑道，「无名，你这个弟子，果真是个妙人呢。」


    无名先生捻须而笑，「她甚喜常兄所着的地志，今日得遇真佛，所以多言几句，让常兄见笑了。」


    「哼！」常先生也就是柴公常哼道，「今晚先歇下，明日再与你算帐。」


    他就说嘛，无名和晋儿都要让自己见蓝怡，原来是这丫头颇好地志，想见他!不过，一番交谈下来，这小丫头确实机灵好学，他也不觉讨厌。


    走了两步，柴公常回头好奇道，「无名，你这女徒弟身边带的两个孩子，论年纪该不是她所出吧？」


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 第462章 蓝怡藏书

    无名先生一愣，「柴兄，你怎关心起这些事情来了？」


    柴公常笑嘻嘻地道，「没什么，只不过是观这两个孩子的面向与他们夫妻不同罢了。」


    「确实如此。两个孩子都非蓝怡所出，」无名先生点头，又加了一句，「不过胜似己出。」


    柴公常哼哼笑了，「看来这个弟子，你满意地很呢。」


    「不瞒常兄，确实如此。」无名先生捻须而笑。


    周卫极抱着文轩，蓝怡领着宇儿下山坡回家。


    虽说今夜无月，但满天寒星闪烁并不觉得黑，但周卫极还是提醒提着灯笼的蓝怡和宇儿，「小心脚下的三阶石阶。」


    「娘，小心。」宇儿也指着脚下的石阶道，「最下边一个台阶比上两个宽不少呢，别摔着。」


    「好！」蓝怡笑呵呵地双脚一跳，落在最后一阶石阶上，抬头向着周卫极露出大大的笑意。


    宇儿见此，也双脚跳下去。


    看着淘气的妻与子，周卫极满眼笑意，「很开心？」


    「嗯，很开心。」下了山坡，便是土路了，蓝怡接过周卫极手中的灯笼为自己和宇儿照着，反正周卫极能夜视，有没有灯笼无所谓。


    「宇儿也很开心。」


    「轩儿也很开心!」文轩搂着爹的脖子，「爹，你开不开心?」


    「爹也开心。」周卫极随大流答道，只是自己面前的三个小傢伙，开心的怕不是同一件事吧。


    「爹，回到家咱们还打拳不？我看常爷爷身边的两个护卫，好像很厉害呢。」宇儿回头问道，「你看他们，一动不动地站那么久。」


    他们哪有一动不动，明明眼睛都转来转去的。蓝怡笑道，「打拳，娘跟你们一起。」


    「好嘞！」宇儿拉着娘的手，「爹娘，今天秦夫子教了一首新诗，宇儿念给你们听，好不好？」


    两人点头，宇儿抑扬顿挫地念道，「空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。竹喧归浣女，莲动下渔舟。随意春芳歇，王孙自可留。」


    「宇儿真棒，刚学的就念得这样熟练。」蓝怡表扬道，秦飞鹏乃是宇儿入义学时的夫子，后来因为要刻苦攻读，才又请了苏永珅帮着教半天书。两人教学之间还是有些差异的，若论起来，苏永珅教得更系统，秦飞鹏讲的内容更通俗些。


    宇儿被娘亲表扬，小脸上的笑容更灿烂了，「娘，回家打完拳，宇儿想去温室里洗澡，可不可以？」


    温室种上后，升起了火墙，西院的浴桶又被搬进温室内，宇儿和文轩又爱上去里边泡着。


    「娘，轩儿和哥哥一起洗，好不好？」文轩还是老样子，什么都跟着哥哥一起来。


    蓝怡和周卫极相视一笑，推开家中的大门，「好，都洗，加上香草好好洗。」


    晚上打完拳，贾氏带着两个小傢伙洗澡，蓝怡和周卫极回到屋内。蓝怡拿出《大周地志》看着，这本《大周地志》不是她初时从夏婉那里借来抄录的那一本，而是周卫极后来送她的。比起蓝怡自己的手书，这本书上的字要规整很多。


    周卫极坐在旁边，笑问道，「常先生果真就是柴公常，还真让你猜对了。」


    蓝怡嘻嘻一笑，「恩师在东平颇有盛名，东平离京城很近，常先生与恩师彼此认识也属正常。不过两人的交情这样好，还真是有些出乎意料。」


    「无名先生是两榜进士出身，虽未做官但在京中呆了几年，想必是那时与常先生相识的吧。」周卫极解释道。


    蓝怡好奇地合书问道，「这些你怎么晓得呢？」


    周卫极摸着她的小脑袋，「于伯说的。」


    说完，他从怀里取出一块印章，「这个给你。」


    蓝怡拿在手里细看，一寸见方的青田石印章上刻的是「蓝怡藏书」四个隶楷字，手柄雕刻打磨光滑，握在手里很舒服。


    「这是你刻的？」


    周卫极有些不好意思，「嗯，刻得不好，你先凑合着用，以后我再给你刻块更好的。」因为送她书后，她总是在书的尾页写上何年何月何日谁赠的，却不写上自己的名字，周卫极便课这枚印章给她用。


    蓝怡兴沖沖地取过印泥，翻到书的尾页，慎重地刻上去。


    黑色墨书「普和七年十二月十日，周卫极」一行字之下，鲜红印泥的蓝怡藏书四个字，十分显眼，看着也格外舒服，蓝怡心里也暖暖的，「这枚就很好了，谢谢你。」


    见她果真喜欢，周卫极嘴角翘起，不枉他刻坏了十几枚印章，才终于有这一枚拿得出手的，「你我之间，客气什么。」


    「嗯!」蓝怡开心地又取出几本书，一一刻上印章。


    周卫极看到几本书上「普和七年五月十六日，雷天泽」一行字和后边被她刻上印章，忽然又觉得不舒服了。


    雷天泽这厮，还真是哪都有他！蓝怡不晓得他的心理变化，开开心心地刻完自己手边这几本书，小心地把把印章收起来。


    「卫极，下次再刻一枚印章吧，还是四个字，『极蓝藏书』好不好？」


    极蓝藏书，周卫极和蓝怡的藏书，他们两个的藏书。


    周卫极听了，顿时雨过天晴，挂起更大的笑意，「好。」


    蓝怡把炕柜里新做好的薄棉衣取出来，「这件棉衣，你穿上试试，不合身我再改。」


    周卫极脱下外衫，穿上棉衣，「媳妇儿，不是去年刚做了新的，怎么又做一件？」


    蓝怡上前，帮他系上扣子，查看肩膀处和腰身是否合适，「去年那件厚，入了三九再穿，这件是刚入冬时候穿的。嗯，很合适，就这样吧，你明天就穿上，风凉了，莫冻着。三九天有去年的厚棉衣和羽绒坎肩，今冬再冷，雪再大也不怕。」


    周卫极伸手把她搂住，低低说了一句，「媳妇儿，你真好。」


    去年她给自己隔墙送衣服时，他就想着这样把她搂在怀里。


    蓝怡把脸贴在自己新做的棉衣上，「比起你来，我做的少了许多。」他给自己盖房子，送自己书，给自己刻印章，可是自己却没有为他做什么。


    周卫极火热的唇贴在她的额头上，「傻丫头，你不是把自己给了我么？」


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 第463章 合作对象

    乐香居的三层的雅间内，青山商记的主要股东围桌而坐，等待小七上菜。


    「咱们的牡丹花宴，要卖的主要是牡丹籽油，所以菜品在用油的口感差别尤为重要。」小七严肃认真地说道，「不同于京师等地的菜色重油重肉，南部各州乃鱼米之乡菜餚丰富，口感丰饶，以细腻鲜甜为主，牡丹籽油入南部，在咱们原有菜色的口味变化之上，再添几道鱼虾蟹的菜品，今日要给大伙品尝的，也是这几个。」


    小七说完，推开门喊道，「程掌柜，上菜啦！」


    看着圆脸白胖的程备游一身厨子装扮，笑眯眯地端盘进来，蓝怡抽抽嘴角，才忍住没笑出声。


    「各位客官，请上眼瞧了啊！」程备游声调拉长，把一个长方形的盘子放在桌子，「太公垂钓。」


    但见盘子内，有一瓷质姜太公戴斗笠的姜太公，手拿鱼竿盘膝坐于盘子一侧，鱼竿另一头，乃是以嫩白虾仁摆成的白牡丹，牡丹花叶以冬笋摆之，旁边还配以几颗鲜红的含桃，让人观一新。


    「这道太公垂钓，乃是以新鲜的海虾仁精制而成，这可是程掌柜花重金从福州请来的厨子做的一道功夫菜，用料讲究自不必多说，口感亦上乘，用油乃是牡丹籽油加猪油。大伙尝尝看？」小七说完，满是自信地等待大家品尝。


    蓝怡道，「看着甚是不错，口感么，夏大哥，你请。」


    夏重潇点头，举筷优雅地夹起个虾仁，放入口中细品，微笑点头，「还不错。」


    小七不服气地瞪大桃花瞳，「夏大哥，做人要厚道!这可不只是还不错吧？」


    夏重潇轻笑，「是比『不错』还好上一些，比之我在扬州、福州和临安等地吃过的虾要好。」


    程备游笑眯眯地点头认同，「夏大爷所言甚是，程某也这么觉得。」


    蓝怡所到之处不多，吃食上也不是多讲究，尝过虾仁后也点头，觉得滋味挺好，随后她指着盘内点缀的几个含桃道，「这是，鱼？」


    程备游无奈地看着小七。小七嘿嘿一笑，「周二嫂果真有眼光！不错，这的确是几尾小鱼。太公垂钓嘛，怎能只有虾却无鱼呢，你们看，鲜红的含桃放进去，整道菜是不是更好看了？」


    王林远嘿嘿一笑，「的确是增『色』不少，小七你这点子好。这道菜不止能卖油，还能卖鲜果呢。」


    小七得遇知音，连连点头。


    蓝怡也夸奖道，「小七这个思路很对，咱们青山商记的产品是一个整体，在卖出牡丹籽油的同时，还能推销青山鲜果，可谓一举两得。」


    程备游见蓝怡也这样说，把求助地目光放在夏重潇身上，夏重潇无奈摇头，「看着是挺好看，林喜，你怎么看？」


    王林喜认真言道，「夏大哥，咱们的商船，还未到过福州这么远的地方，牡丹籽油和青山鲜果一路运送过去，就算从梅县那里起运，也得加上人工船费等，具体的还得再算，如此下来，花宴的价钱还得往上涨，否则没有赚头。」


    「南部各州富饶，只要咱们的花宴名头够大，新鲜雅致，价高不成问题。」夏重潇微笑，「夏家的商船，可通福州。」


    王林喜点头。


    小七咳嗽一声，「各位，第二道菜，富贵牡丹鱼，请上眼。」


    富贵牡丹鱼之后，还有姚黄蟹、如花似玉粥等几道菜，众人尝之，都觉不错。


    「这五道菜，再加上咱们原本的花宴主菜，应能成吧？」小七满怀希望地看着众人。


    蓝怡首先表示认可，「不错。只半月的时间就能做出五道色香味都能入牡丹花宴的菜，小七功夫没有白费，程掌柜也功不可没。」


    小七满含笑意地冲着程备游拱手示意，程备游十分大厨风范地颔首退了出去，给他们关上房门。


    夏重潇提起正题，「那咱们这次，还是老套路？」


    蓝怡摇头，「不可。牡丹诗词行本已经推出，据我所知已经到了南部各州，再以此为热点行不通。且此时正是入冬之际，并非春夏牡丹盛开之时，时机也不合适，得做一些改变。」


    夏顺看蓝怡胸有成竹的淡定模样，笑道，「周二嫂，想必您已有点子了吧？」


    夏重潇五人也看着蓝怡。青山商记大的方面出谋划策，还是要看蓝怡的，她总能想出奇妙地主意。


    蓝怡也不客气，「咱们的牡丹花宴，卖的是油，也是咱们青山商记的招牌，要走的是高端路线，图的就是新奇雅致。要让他们认可牡丹籽油，牡丹花宴为先锋，江南多才子，咱们这次还是以诗词为题进入，我这里有两套方案，一个是霓裳羽衣，另一个是花想容……」


    蓝怡侃侃而谈，将两套方案介绍完毕，「当然，这两个只是初步方案，还得进一步推敲细化，再加上咱们的牡丹诗词行本一併推广，效果应比原先好上几分才是。」


    王林喜和王林远对蓝怡是怀有近乎崇拜的信任的，只要蓝怡说的，他们都认同，此时最先点头。王林喜更是开始在脑子中计算着两个方案要话费的成本，哪一个更低一些。


    夏重潇考虑着实际操作的问题，「蓝妹，这两个方案难度初想不大，但是挑选合作的客栈酒肆，还是炒热烘托气氛，都得有足够的人手才成。而咱们青山商记在南部人手远不如京师附近，这次还是要寻人合作么？」


    夏家的船运生意做得不算小，但是若说到客栈酒肆，也只在登州之内还成，夏重潇脑子中筛过几个商家，都觉得不合适。


    「夏大哥所言不错，这次还是要与人合作。」蓝怡点头，「合作的对象，我也有了初步人员，大伙觉得梅县张家，如何？」


    梅县张家，生意主要在经营客栈酒肆，据蓝怡所知，张平育的生意触角已经伸到南部。张家的人脉，夏家的船运，再加上他们青山商记的上等产品和蓝怡的推广方案，成功的可能性，大大增加。


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 第464章 多方入手

    上次推出牡丹花宴时，梅县之内合作的商家便是他开的凤仙楼，后来张平育到黄县时，与青山商记的众人见过面，商谈了进一步合作的事宜，众人对他印象颇为深刻。


    「张家不错，张平育是个人物，不过，」夏重潇轻轻一点桌面，「此人十分精明，咱们与他合作，还得细之再细才是。」


    夏重潇掌管着夏家大部分生意，在黄县乃是数一数二的经商奇才，他对张平育评价如此高，让小七颇为奇怪，「夏大哥，张平育还能精明过你去！再说了，就算他再精明，咱们还有周二嫂么。周二嫂，对吧？」


    夏重潇转目看他这副急着拍马的小人嘴脸，无奈一笑，「蓝妹，小七这话，是在夸我，还是在损我？」


    「这个么，仁者见仁智者见智吧…….」蓝怡看了一眼小七，「夏大哥说的不错，张平育很精明，但是与精明人合作才能赚大钱，且他这个人我很了解，是个值得信赖的合作伙伴。」


    夏重潇点头，这里边的道理他都懂，能让谨慎的蓝怡说出信赖二字，张平育定是差不了的。


    「林喜，你回去整理一下咱们和张家合作往来的帐目，看看是否有问题，后天拿给大伙看看。」蓝怡吩咐道，「到时候若没有意见，夏掌柜回梅县时先与张平育谈一谈合作的事情，看他什么态度。」


    六子的婚期还有半月，夏顺动身回梅县在即，所以要趁早定下这件事。


    王林喜抬头道，「嫂子，不必等后天，你们在此稍待，我回趟商记，一会儿就把帐册拿过来。」


    蓝怡点头，王林喜出门而去。


    「林喜越发能干了。」夏重潇感嘆道，谁能想得到，两年前在自己面前还缩手缩脚，说话都磕磕巴巴的庄稼汉子，如今竟已能掌管青山商记的帐房。


    夏顺也赞扬道，「林喜虽话不多，却十分老练沉稳，帐册上丝毫不差，的确是把不可多得的好手，把帐房这一块交在他手里最是稳妥。」


    商记各店铺，都有一个管记帐的小帐房，这些人现在都归王林喜管着，除此之外，王林喜手下还两个帐房帮他做事，其中一个是夏重潇派过来的，另一个乃是商记提拔上来的。商记原本的大帐房，因怕王林喜抢了他的差事，刻意刁难王林喜，在帐册上做了手脚想把王林喜赶出去。但他哪里知道王林喜乃是商记的股东，不可能会做假帐私取几两银子的事情，这一举就是搬起石头砸了自己的脚，被踢出商记，王林喜便成了商记的大帐房，或者更贴切的说，乃是商记的财务总管。


    林远听了，替二哥高兴，「二哥能有现在的本事，也是夏大哥和夏掌柜提点着。」其实，他心里清楚，二哥的本事大多是跟嫂子学的，嫂子对他们兄弟，恩同再造。若是没有她的悉心教导，他们绝不会有如今的模样。


    几人闲谈间，王林喜带着帐册回来了。


    「梅县张家从咱们这里每月订走五百斤牡丹籽油，除此之外，还与山货铺每月有往来，他们的管事过来取货，经由咱们的商船运走；在梅县青山鲜果作坊开张前，他们从黄县拉过去的鲜果也不少。」王林喜说道，「一笔笔的都是按要求付钱，从未拖欠。这是帐册，大伙看看吧。」


    在众人传看时，王林喜又接着说道，「咱们梅县鲜果作坊开张后，那边的数目我这里没有，不过张家订的鲜果，应该少不了。」


    传看完帐册，夏重潇问道，「没想到张家与咱们商记的买卖来往，已经如此频繁了。林喜，若论总钱数，咱们商记与哪些商户来往教多?」


    王林喜拿起另一本帐册，「还有三家，分别是京师宏家，登州贺家和益都黄家。宏家和贺家都是咱们送货，黄家自己取货。」


    夏重潇点头，他对这三家都算熟悉，「宏家实力雄厚，咱们这点小买卖他们不会放在眼里，从咱们这里购牡丹籽油也是图的咱们的招牌和油好；登州贺家和益都黄家势力不错，但若此次做牡丹花宴，咱们与他们合作，不及张平育。」


    如此说来，张家也就是目前可选最合适的合作对象了。


    蓝怡拍板道，「既然如此，夏掌柜，你回去后先抽空与张平育碰头。另外，夏大哥，既然夏家的商船已到南部各州，那么你手下的管事，对那边的情况也应熟悉才对。你不妨找两个稳妥的，问问看那边的情况，若是夏家手里有当地更合适的合作人选，咱们也不必非得与张平育合作。」


    夏重潇点头，谨慎道，「我且去问问，不过隔行如隔山，他们对船舶码头，水路诸事熟悉，对酒肆之事并不在行。」


    王林远看看众人，建议道，「众位，这件事，咱们为何不问问程掌柜？」


    程备游经营酒肆多年，在厨艺上也甚是热衷。他为寻好的食材和厨师，可谓足迹踏遍大周，若说南部各州大的客栈酒肆他定是熟悉的。他经营的乐香居，在黄县首屈一指，不止饭菜新奇，而且价格公道，从不欺客，口碑甚佳。


    夏顺转头看着夏重潇，王林远所言有理，但是程备游这个人，不止表面这么简单。据夏顺所知，他与程家大少爷程自牧往来不少，而程家大少爷与夏家三少爷两人更是一伙，和夏重潇与小七向来不对盘。


    夏重潇凝眉沉思，「小七，你觉得呢？」


    小七收起嬉皮神色，「林远说的有道理，咱们不必捨近求远，问程备游就成。程备游交游甚广，门路也宽，他推荐的商家定是可信的。不过，一码归一码，咱们商记内部事情不能告诉他，只说这次推广牡丹花宴就成，这件事交给我吧，我来问他。」


    从卖温室的蔬菜到酸菜，蓝怡与程备游打交道不少，对他评价也不错，「也好，小七，你问出来后咱们再商量。在程备游推荐的商家之中，最好咱们能派人去南部州县考察一番，选几个作为主要备选。你们觉得谁去合适？」


    小七握紧拳头，他想去可是却去不得。


    夏顺道，「大伙看杂货铺的彭奇，怎么样？彭奇为人机灵，以前也在酒肆做过掌柜。」


    彭奇是青山杂货铺的二把手，王林远首先点头，「他应能成。」


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 第465章 胜过兄弟

    定下商记的事情后，蓝怡留下夏重潇与小七，让其他人散去。


    「夏大哥，我记得你说乐香居，你占了六成股份，是不是？」蓝怡问道。


    夏重潇疏细长眉微动，低声笑道，「表面上乐香居乃是程备游的，其实是我四成，小七两成，程备游四成，不过程备游并不知小七有股份。这件事，如今也只你我三人知晓。」


    蓝怡点头，她猜的到这里边应有小七的股份，但是没想到连程备游也被他俩瞒着。


    「你和小七，交情果真匪浅。」蓝怡微笑。


    小七桃花瞳里满载真心笑意，「周二嫂，我与夏大哥，虽非兄弟，却胜过兄弟，是过命的交情。」


    夏重潇也点头，语气更为认真，「没有小七，就没有我夏重潇。」


    夏重潇十八岁那年，被人灌了加料的酒扔进河里，是偷偷到河边摸鱼的小七救了他，两人的交集，也便是从那年开始的。


    男人之间的情谊蓝怡不大懂，但是从苏永珅与周卫极、刀无锋身上，看得出过命的交情是什么意思。他们肝胆相照，为了兄弟可两肋插刀。蓝怡接着问道，「那么，程备游到底哪点不值得信任？」


    小七低头道，「他与我大哥程自牧往来不少。周二嫂，虽然我和夏大哥并未细说，但你也晓得我大哥与夏家三少爷夏重霜乃是一伙的，他们两个，和我们不是一路人。」


    「嗯。小七，你在青山商记持股的事情，程备游不可能不晓得吧？」蓝怡推断道，他们从做牡丹花宴开始，就在乐香居。


    小七一顿，点头。


    「咱们商记比起夏家和程家的大买卖，不值一提，对你们来说它只是一小部分，但是确实我的全部身家，也是商记众人维持生计的根本，咱们商记能有今天，不容易。」蓝怡语重心长地道，「所以，夏大哥，小七，我无意窥探夏家和程家的事情，但是若这些事情会牵涉到商记，希望你们能够提前告诉我，我也好做安排。」


    夏重潇和小七对视一眼，转头看着蓝怡，认真应下。


    「我与你们虽不是过命的交情，但是我也把你们当好友，知交好友。」蓝怡面色放柔，「我虽是女儿身，但并不弱，你们若遇到为难之事无法解决，一定要告诉我，我虽不一定能帮得上，但是多一个人出出主意也是好的。」


    夏重潇舒目，「蓝妹，你所言大哥记下了。」夏婉曾与他说过，蓝怡是她的恩公，是她的知己，让她看到女子还可以这样活着。夏重潇与蓝怡相识也有三载，从初始的轻视到现在的重视，他早已不把她当寻常女子看待。蓝怡在经商上的不少手段让他受益匪浅，对他经营夏家的生意和管理手下的管事有很大启发。


    小七也言道，「周二嫂，你随时女子，却一点也不弱啊！比起我来，强多了！」


    你这是夸我是女汉子么？蓝怡抽抽嘴角，「嗯，我知道了。」


    「蓝妹，商记对我们两个来说，也不只是一小部分而已，否则我们也不会放这么多心思在商记生意上。」夏重潇言道，「所以，对于商记的买卖，不知是你和婉妹在意，我和小七也是十分认真的。」


    「周二嫂，商记的生意对小七，意义更大。」小七握拳深吸一口气，「我要靠着它，挣得尊严!」


    蓝怡也站起身，「好!合伙做买卖，最重要的就是坦诚和信任，咱们几个一起把商记稳稳妥妥地做下去!」


    「好！」


    三人击掌而笑。


    夏重潇看着蓝怡，满是赞赏，「蓝妹，在外人看来商记能有今天乃是我夏重潇的本事，但是咱们自己人都晓得，商记的主心骨是你，大哥对你，只有钦佩。」


    小七深以为然，「我是望尘莫及。」


    这谈话，怎么有点酸了呢。蓝怡抬手一捂额头，「你们这样说，真是让我无言以对了。」


    夏重潇哈哈一笑，「说起来，小七现在该跟你道谢才是，若非你的点子，小七现在怕是还在家挠头呢。」


    蓝怡眨眨眼，看着小七。


    小七用力点头，「不错。若不是周二嫂你，我还找不到解决定亲困境的法子呢。」


    听他主动提起这件事，蓝怡笑问道，「我听卫极说了，你定亲的对象由夏家柳姑娘变成了五姑娘，这样的点子你们也能想得到！」


    小七嘿嘿一笑，「我们三个依你之言把所有的点子和相关人物列出来，一一细想之后，才有了这个主意。」


    蓝怡难得八卦道，「这次不会再变了吧？」


    小七抿唇，「再变也不会比初始时更坏。」


    蓝怡不再多问，眼睛一转，笑道，「小七，你若是要感谢我，给我画一幅画怎么样？就画大青山。」


    小七一愣，「画大青山？」


    看他茫然的样子，与宇儿还真是很像，蓝怡笑嘻嘻地点头，「就是大青山，你就照着我成亲时你送我的那三幅画的风格和尺寸，画大青山。」


    小七回到自己的燕归院内，捲起长袖，铺开画纸，提笔认真看了半晌，又放下，「画大青山么？」


    说罢，他捲起纸笔背在身后就往马厩而去。程荣紧跟在他身后，「七少爷，您这是要去哪啊？」


    小七高声道，「去城西，画山！」


    程荣一愣，「七少爷，这天都晌午了，四夫人知道您回来，都派人过来请您去用膳呢。」


    小七抬头看看日头，把画纸教给程荣，「也好，程叔，你派人过去看看我的马餵好没有，吃饭完我就去。」


    尤夫人见到儿子红光满面地走进来，也跟着开心，「歌儿，何事把你高兴成这样？」


    小七笑嘻嘻地扶着母亲到桌边坐下，给她递上筷子。多年养成的习惯，他们母子吃饭是不喜有人在旁边伺候的。


    「也没什么，只是近日雨停了，觉得舒心罢了。」


    「你这孩子，莫不是又要出去疯跑吧？近日虽说天气晴朗，可毕竟入冬了，风凉入骨，出去要早点回来。」尤夫人叮嘱道。


    小七点头，给母亲夹了一块清蒸鱼肉，「娘，我知道，你多吃一点，我看你近日又清减不少。」


    尤夫人点头，也给小七夹了他爱吃的素炒芹菜，看着他大口吃饭，自己也多吃了半碗。


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 第466章 夏五姑娘

    饭后，小七扶着娘亲回屋，靠坐在雕花罗汉床上。


    尤夫人轻声道，「你爷爷那里，也不反对你娶夏家五姑娘了，歌儿是怎么跟爷爷说的？」


    小七眼睛带笑，「这个么，是我和爷爷之间的秘密，不能告诉娘亲。」


    尤夫人嘆息一声，「你莫不是让严姨娘替你说的吧？」


    小七收敛笑意，轻应一声，看到母亲担忧的神色，赶紧安慰道，「娘放心，我并未答应她什么大事，不过是许了些银子罢了。」


    许了银子么？尤夫人握拳，指甲深深扎进手掌里，看来严姨娘开始为程老太爷去后她自己的后路做准备了。不过，尤夫人闭闭眼睛，总觉得没这么简单，严姨娘能在老太爷身边待这么多年，凭得可不仅仅是容貌，她这是到底要的是什么，还得再差人探听。


    看着越发懂事的儿子，尤夫人以商量的语气道，「歌儿，娘晓得你大了，有自己的主意，夏家五姑娘模样是极好的，但娘瞧着她的性子有些懦弱，毕竟是庶出的，行事做派难免有些缩手缩脚。」


    夏家五姑娘夏莲是庶出，她的亲生母亲常姨娘乃是小户人家的女儿，因姿色颇佳被夏三爷讨进府里做了妾室，给他生了一儿一女。夏莲虽在吃穿用度上不缺，但因祖母和嫡母郝夫人不喜，教养上自然比不得嫡出的夏荷。尤夫人选儿媳，自然希望是儿子喜欢，又能撑得起台面的。


    「娘，儿子虽只见过她两三次，却觉得她并非表面那般。」程小七温声道，想了想后又加了一句，「日后她进了门，还有娘可以教她。」


    见到儿子微微泛红的耳朵，原本她以为儿子是不想夏家六姑娘，所以才买通了媒婆的，现在看来他是真的中意夏莲。尤夫人这些年与儿子相依为命，知道他心里的苦，既然儿子喜欢，她也就不再出言反对。


    转而问起其他的事情，「你大伯今天在院子里遇到我，说是让你大哥拨了两间铺子给你管着，不知道拨的是哪两间？」


    小七冷哼一声，「他们不过是动动嘴罢了，娘放心，咱们不差这两间铺子。」


    尤夫人嘴唇颤抖，强压下涌上嗓子的血气，柔声劝道，「歌儿，这话咱们就当没听过，你不必去找你大伯和大哥，看你爷爷问起来他们怎么应对。不过，你不可在爷爷面前多嘴，知不知道？」


    小七点头，见娘亲红着眼圈，安慰道，「我都晓得，您放心吧，您莫气坏了身子。」


    「他们这是仗着老太爷精神不如从前，越发大胆起来了。」尤夫人握拳，指甲扎进掌心里，生生的疼，想到自家大伯的狠辣手段，尤夫人不禁又为儿子担忧起来，「歌儿，你最近不可请举妄动，娘只要你平平安安的变好。钱财乃身外之物，他们喜欢尽管都拿去!」


    小七应下，又安慰了娘亲一番才出门，到燕归院带好东西便赶往马厩，却在马厩边上看到大哥程自牧也向这边走过来。程小七因前些日子刚与他吵过，此时见了他只做未见，牵马就要出门。


    程自牧也牵了自己的枣红马，与小七前后脚出门，跟在他身后。


    虽说晓得大街上这么多人在，他不可能做什么对自己不利的事，但小七还是有些不安。对程自牧，小时候的敬意也在六岁那年出了那样的事情后，转为深深的惧意，虽说如今他长大了，但还是怕这个喜怒无常又心狠手辣的大哥，遇到他都是绕着走的，若不是那日气急了也不会跑到牧歌院跟他理论。


    小七加快脚步，牵马绕了几圈甩掉程自牧，才出城门骑马西去。


    如今一扫前些日子阴霾多雨，十月小阳春的天气让人熏熏欲醉。阳光照射下，草木把城西的大青山染做红黄相见的颜色，格外漂亮。


    小七深吸一口清爽的空气，「难怪周二嫂要让我画大青山!」


    当一个人沉浸在自己喜爱做的事情当中，时间总过的飞快，待小七画好后，已是日挂西山了，此时的西山更是落霞孤鹜，美不胜收。


    小七本还还想去种温室的山坳看看，不过却时间了。他骑马向西城门而去，却在城门外的分茶店门口，遇到程喝茶的程自牧，旁边的桌子上还坐着三个姑娘，脸色发红地偷看他。若说五官上，程自牧比起小七更为出色，不过他一身凛冽的气息压过精緻的五官，特别是微轩的剑眉下一双湛然有神的眼睛让人不敢逼视。就是这样刚硬冷漠中又带几分闲雅的气度，让梅县很多女子倾心不已，见了程自牧便脸红心跳。此时那三个女子正搔首弄姿的巧颜娇笑，希望能引起程自牧的注意。


    但程自牧只傲然地坐在那里，仿若对光明正大偷看他的三个女人一无所觉，静静地转着手里的茶杯，沉思着。听到马蹄声他抬头，见到小七背着画卷扬鞭而来，嘴角牵起，扔了一块银子在桌上，转身骑马等他靠近。


    看着程自牧潇洒的动作，那三个女子的目光更加痴恋，恨不得冲上去跟他同乘。小七厌恶地皱皱眉，程自牧就是这样，深知自己对女子的吸引力，更加会利用这一点达到自己的目的。


    小七快马从他身边而过，仍旧无视他。程自牧微微皱眉，纵马跟上。


    到了城门口，小七牵马进程，被程自牧追上，「七弟，且留步。」


    小七停住脚步，转眼看他。


    「七弟，前两日爷爷说让我挑两间铺子给你，今日正好遇到，我带你到铺子去看看吧。」程自牧沉声道。


    小七看看天色，本想拒绝，却听程自牧又加了一句，「你若不去，爷爷若知道，又该怪你不懂事了。」


    小七最受不了他时刻拿爷爷说事，「哼，大哥若这真有心挑铺子给我，就该把管事叫到府里才是。」


    这样子带着他过去，偏又挑了这样一个时候，明摆着是带他去走走过场罢了。


    程自牧低笑，依旧端着一副慈兄的面孔，「本想早些的，不过是有事耽搁了。你说得对，今日便算了，咱们先回府，明日我派人把店铺的管事叫过来再说。」


    「不知大哥要拨给我哪里的铺子?」小七见甩不掉他，便问道。


    「正是这城西的杂货铺和食肆，」程自牧与他牵马并肩而行，此时天色已晚，街道上行人少了许多，并不觉得拥挤，「你不是总喜欢跑到程备游的乐香居么，这几年下来也该收收心学着自己管铺子了。这两家铺子不大，先给你练练手，若是做的好，我再拨几间大一些的铺子给你。」


    小七嘴角勾起一丝讽刺，就晓得会是这样。程家最大的买卖乃是海运，主要的店铺也都集中在码头和城北，而不是城西。程大爷和程自牧这对父子一向对家里的生意把控的紧，就连与他们一起打理家族生意的庶出的程三爷父子也只有跟着跑腿的份。娘说了大伯会拨给他铺子，他就知道他们没安好心，城西住的本就是城里相对穷苦的人家，这里的食肆和店铺不多，生意也比起其他地方要冷清，这两间铺子交到自己手里怕是没几天就要关张大吉了。到时候，他们也好到爷爷面前去说自己没有经商的本事，打消爷爷让他查收家族生意的主意。


    但是，就算如此，他也得接下来。


    「那就有劳大哥了。」


    程自牧没想到他会这样平心静气的道谢，诧异地挑挑眉，语重心长的教导道，「嗯。若是管事不听话或是有什么不懂的，你再来找我。你是程家的七少爷，对下人也要严苛些，不可因为几句奉承话或掉几滴眼泪就心软被他们骗了去。」


    小七依旧面色不改地点头应下。


    这时，对面驶来一辆马车，马车旁边还跟着一个骑马的年轻白面男子。马车在小七他们前面十余丈远的一家小客栈门口停住，男子下马走到马车边，低声说道，「莲妹，便是这里了。」


    车帘挑开，一个十三四岁穿着素净的小丫鬟先跳下来，然后扶着自家姑娘下马车，就在这时，马车忽然向前一窜，那面容姣好的姑娘惊唿一声，被旁边的白面男子伸手扶住。


    白面男子满是关心地问道，「有没有磕到哪里？」


    面容姣好的姑娘推开男子，小丫鬟赶紧上前搀扶着自己姑娘，把她与男子隔开。


    「我没事，多谢三表哥，咱们快点进去吧，莫让姨母等急了。」这位身着浅青色素缎衫裙的女子，语调温婉地道谢。


    男子难掩眼里的失落，吩咐车夫在此等候，便随着主僕二人一起走进客栈。


    因隔着一段距离，他们之间的谈话程自牧二人并没有听清楚。程自牧语调中满是疑惑，「方才那位姑娘，若是我没看错，该是夏家的五姑娘，夏莲吧？这个时辰不在家中呆着，跟男子跑到这偏僻小店来做什么？」


    夏府的姑娘，夜色将暮时分却随着一个男子走进一家城西的一家小客栈，动作又这样亲密，果真是引人遐思。


    见小七面无表情，程自牧眼神一沉，接着说道，「夏家在城北，他们跑到这里来见面，还真是……挑了个好去处。走，大哥跟你进去看看。」


    小七握紧缰绳，点头。此时若不进去弄清楚，以程自牧的为人，回去之后还不晓得怎样煽风点火。


    两人进到光线昏暗的客栈，客栈内只有六张旧桌子，一个吃饭的客人也没有，本坐在柜檯后无聊把玩铜钱的店掌柜见到他们两个进来，眼睛马上亮起，从柜檯后绕出来，点头哈腰道，「程大少爷，程七少爷，二位大驾光临小店，真是，真是令小店蓬荜生辉啊！您二位快里边请，快里边请，小的这就去给二位倒茶。」


    程自牧皱眉，低声道，「不必，方才进来的三个人，现在何处？」


    「这……」店掌柜搓搓手，面上带着几分犹豫不决。


    程自牧眼睛一瞪，店掌柜赶紧陪笑道，「他们去了地字四号房，小的这就去给您叫他们出来。」


    程自牧面含怒意，「你头前带路，我倒要看看他们在干些什么！」


    掌柜的赶紧称是，带着二人穿过小厅，向后院走去，刚走到院中，就见一间客房的门哐当一声被打开，夏莲满目怒容地从里边走出来。


    「表妹，表妹，你别生气，听我说啊。」夏莲的表哥一脸慌张地从里边跑出来，伸手就要拉夏莲的胳膊。


    夏莲的小丫鬟赶紧护住自家姑娘，怒道，「表少爷，请自重。」


    夏莲的表哥伸胳膊拦住主僕二人的去路，「表妹，我晓得你恼了我，可是，我……我……是真心爱慕你的，也实在是没法子才出此下策。表妹……」


    说着，他又向前一步，试图再去拉扯夏莲。


    小丫鬟又推掉他的胳膊，「表少爷，你这话好生没道理，你若是真的敬重我家姑娘，就不该把我家姑娘诓骗到这里来，若是被人瞧见了，还不晓得怎么编排去呢！我家姑娘如今可正在议亲呢！」


    夏莲的表哥也动了气，一把把小丫鬟推到一边，逼近夏莲，伤心欲绝地道，「表妹，你明明答应了要嫁给我的，怎么能出尔反尔与别人议亲呢！」


    夏莲眉头拧紧，一双美目被怒火点亮，「表哥，我何时说过要嫁给你了，你不要信口雌黄!」


    「你明明就说过，在你五岁那年说过要嫁给我的，当时姨母还笑着说要给咱们定娃娃亲的，我记得清清楚楚的！」夏莲的表哥理直气壮地道。


    夏莲怒极反笑，「婚姻大事，需父母做主，三媒六聘方成，你却如今以此为据！表哥以姨母生病为由，诓我到此，到底是何居心？莫欺骗我年纪小不懂事，你这样子，哪里有一份爱慕之意，分明就是要破坏我的名声罢了！」


    昏暗中的小七见到夏莲的表哥还要上前拉扯，迈大步走进小院，抬手就是一拳将他打倒在地。


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 第467章 就是选她

    夏莲看到程小七和程自牧，惊讶，不安，羞愧，愤怒等情绪交织在一起，让她觉得脖子似被人掐住，一阵头晕眼黑。夏莲紧咬舌尖，纤细的十指也紧握成拳头，让自己保持冷静。


    「你是谁，凭什么打我？」夏莲的表哥郑卓从地上爬起来，怒指着小七道。


    夏莲的小丫鬟看到小七，如见救星，「程七少爷，他是我家姑娘的表哥，我家姑娘被他骗过来的!」


    听到小丫鬟叫他程七少爷，郑卓瞳孔一缩，没了方才强撑的气势，向后退去。小七桃花瞳冰冷地扫了他一眼，转头问道，「莲妹，你没伤着吧？」


    夏莲微微摇头，只语调平静地道，「程大哥，程七哥。」


    程自牧站在小七身后，并不言语。程小七见她尚好，转身看着郑卓，「混帐东西，还不给我滚！」


    郑卓眼睛转了转，知道自己今天讨不到便宜，斜着身子躲过程自牧和程小七，走到小院门口才伸脖子向夏莲喊道，「表妹，我先走了，改日再来看你和姨母。」


    程小七走到夏莲身边，「莲妹，我送你回去吧。」


    「不必，我自己能回去。」夏莲制止住想说话的小丫鬟，行礼告退，向着门口的走去。


    程自牧看她离去的背影，嘴角勾起对小七轻声道，「走吧，咱们回家。」


    「你先回去。」程小七出门牵马，远远跟着夏莲的马车，护送她回夏家。


    小丫鬟挑开车帘，看到程小七跟在后边，喜出望外，「姑娘，七少爷在后边跟着呢。奴婢就说嘛，媒人是真的弄错了！」


    经过这一番折腾，夏莲靠坐在轻轻摇晃的马车里，身心俱疲，但她晓得现在不是歇息的时候，「回去不许多嘴，目前最要紧的，是把眼前这一关平安度过。」


    小丫鬟眨眨眼，疑惑道，「姑娘，七少爷已经把表少爷赶走，我看表少爷吓坏了，不敢再生出歪念头才对。」


    夏莲看她这个不开窍的样子，也不想多说，只问道，「我的帕子呢？」


    小丫鬟赶紧里取出一块锦帕，递给夏莲，「姑娘，表少爷也不知什么时候拿了你的帕子，还好他被七少爷打倒时掉在地上，奴婢眼尖看到，若是丢在那里被有心人捡了去就麻烦了。」


    看着已经脏了的锦帕，夏莲眉头微拧，「回去你亲自烧掉，仔细着些，莫被人瞧见。」


    进客栈客房没有见到姨母，夏莲就知道事情有蹊跷，表哥急着往自己身边凑，大声嚷着心仪自己，与自己定了亲，又拉拉扯扯地不让自己走，就像是在等人来看到这幅场景。后来看拦不住自己便想夺自己身上一件东西，拉扯间自己也没留神他何事拿走自己的帕子，今日也多亏了程小七那一拳，否则就如丫鬟说的，这件事恐怕会更麻烦。


    只是，程小七怎么会出现在客栈里？夏莲凝神细思，是谁引他过去的，还是真的是凑巧碰上？若说赶巧也就罢了，若是有人引他过去，那么就是说程家也有人也不希望自己嫁入程家。从晌午嫡母说身体不适让娘亲过去伺候，到后晌郑卓登门急着说姨母病重无钱看医买药被困在客栈里，自己派人给母亲送信却进不了嫡母的院子，这才带了体己银子跟着郑卓出门，没想到马车兜兜转转，走到天将黑时才到了客栈。


    「没想到郑卓会以姨母为饵诱我出去。」夏莲暗嘆一声，他是知道姨母待自己亲厚，听到姨母病重必慌了手脚吧。也太可恶了些!回头一定要告诉娘亲，让姨母好好管教于他，否则不知还会惹出多大的漏子来!


    马车很快回到夏府大门口，小丫鬟扶着夏莲下马车，还未进门便有两个穿着体面的婆子便冲上来，幸灾乐祸地道，「五姑娘，三夫人正让奴婢们到处找您呢。难怪找不到，原来您是自己跑出门去了。」


    听着嫡母郝夫人身边僕妇这两个得力僕妇意有所指的话，夏莲微微皱眉问道，「母亲身体可好些了，我回去换件衣裳就去给母亲请安。」


    「您还是先虽奴婢们去见三夫人吧，衣服回头再换也是一样的。」两个婆子伸手就要拉夏莲。


    小七在后边见此，怒从中生。他晓得夏莲在夏家的日子不好过，没想到却已经到了这个地步。他几步就走到夏家大门口，不言不语地站在夏莲身边。


    婆子被勐然冒出来的程小七吓一跳，「程七少爷，您，您怎么在这儿呢？」


    程小七扫了一眼两个婆子，「爷到这儿，还需提前告诉你们不成？」


    「不，当然不是，是奴婢多嘴了！」婆子作势打了自己一个嘴巴，陪笑道，「您里边请。」


    程小七回身，「莲妹，方才匆忙间未听你提起，三伯母身子欠安?」


    夏莲忧声道，「嗯，母亲今早突发不适，我几次去问安也没能见到母亲。」程小七有意帮自己，夏莲也就顺着他的话讲着。


    两个婆子听夏莲这么说，脸色就不好看了，刚要插嘴却又听小七说道，「如今天色已晚多有不便，见到伯母帮我问声好，我先去夏三哥那里，若是伯母病情兇险，需要请济善堂的梁郎中，可来寻我。」


    夏莲点头。


    两个婆子脸色几遍，「程七少爷，三少爷正在三夫人院里，您看？」


    小七沉下脸来，「没眼力的东西，还不头前带路？！」


    婆子一哆嗦，赶紧带路。程小七在前，夏莲带着丫鬟随在他身后，小七低声道，「待会儿若是问起来，你照实说便是，若是他们难为你……」


    夏莲咬咬唇，「你不必如此帮我，我自己能应对。」虽知他是好意，但夏莲却不想他见到自己被嫡母为难，不想他看到自己的母亲在嫡母面前低声下气的伺候着。


    小七看着她低垂着头，轻声道，「嗯，我知道。」


    本已准备好发难地郝夫人听了先跑进来的婆子的耳语，愤恨地扫了眼门口给自己熬药的常姨娘，知道这次的功夫是白费了，「霜儿，程家七少爷登门来寻你，你且去吧。」


    夏重霜闻言，眼睛微挑，程小七特地过来寻他，而不是去找大哥，这倒有些意思了。


    旁边坐着的五姑娘夏荷听到程小七来了，腾地站起来，「娘？」


    「坐下！这么大了，怎得还是毛毛躁躁的，成什么样子！」郝夫人垂眸斥道。


    夏荷咬咬牙，又坐了下去，怒气沖沖地看着门口。


    当媒人来给她说亲时，她也是不愿意的，程小七虽生的俊俏，但却是个不学无术的浪荡子，比起程大哥来差远了。后来是娘亲和哥哥嫂嫂劝说着她才勉强同意下来，就像他们说的，程小七性子好也洁身自好，身边连个通房丫头都没有。且等程老太爷没了后程家定是要分家的，程家四房就他这一个男丁，程小七的母亲也是个好相处的，过门后定不会难为她，到时候关起门来，她的日子想怎么过就怎么过。


    而且，就想娘亲说的，黄县内没有定亲的男子，论家世模样没比小七再好的。这样的亲事，也算是差强人意。


    没想动她这边刚点了头，程家的媒人又上门说，错了！程家想中的不是她，乃是夏莲那个装模作样的小贱人！


    本来她也不是非程小七不嫁的，但确是咽不下这口气，说什么也不能让夏莲压在自己头上。正这般想着，就看到夏莲低头走进来，夏莲恨不得上去撕破她的脸。


    哼，不过和她娘一样，都是靠着面皮哄男人的货色罢了。


    小七牵马回到程家时，已过酉时，程自牧却靠在马厩边的树上，冷颜等着。


    「怎么去了这么久才回来？」


    小七左右看看，发现马厩只程自牧一个人。他深吸一口气，面容平静地从程自牧身边走过，到马厩拴马。


    「你喝酒了，跟谁喝的？」程自牧嗅到程小七身上淡淡的酒香，剑眉压低不悦地道。


    程小七不耐地后退一步，转身就走。程自牧再也压不住怒火，一把拉住他，「没听到我问你话么？越大越没规矩！」


    程小七用力一甩，挣脱开他的掌控，「我本来就没大哥您有规矩，做什么事都讲究规矩！」


    寒风吹过，程自牧眯起眼睛，看着程小七，怒道，「你以为，这件事是我做的？」


    程小七不语。


    「哼，也不动动脑子，若是我做的，何必那时候带你过去?」程自牧说完，声音中透出比寒风更冷的彻骨之意，「若是我做的，她能这样简单脱身，嗯？」


    程小七想起程自牧的种种手段，桃花瞳中含了恐惧，「你想要的都得到了，还要如何？家中的东西你愿意要都拿去，我不和你争，你不要伤害无辜！」


    程自牧更怒，眼睛喷火看着面前小七，「她不过是上不得台面的庶女罢了，也值得你这样护着？」


    「我就是护着！你若是敢再动她，我这辈子绝不饶你！」小七发狠道。


    「这辈子绝不饶我？」程自牧低声重复一次，忽然笑了起来，「这辈子绝不饶我……呵呵，好……」


    小七撑着恐惧瞪视着他几近发疯癫狂的模样，不肯认输。


    程自牧笑够了，垂眸看着小七，似乎心情颇为愉悦，「七弟，你还小，才被这些女人的皮囊迷惑住，若是你觉得夏莲不合适，大哥再给你寻更好的，何必委屈自己呢。」


    小七握起拳头，果然让自己娶夏莲是他的主意!「我的亲事，自有爷爷和娘亲做主，还轮不到大哥你来操心。」


    程自牧此时已经冷静下来，沉声笑道，「我是你大哥，还能害你不成。」


    你当然会！小七冷笑道，「大哥，今日无人你也就别藏着掖着了。你不就是见不得我们兄弟几个过的比你好么，现如今你已是最优秀的，还要怎样？」


    「七弟果真觉得大哥是最优秀的？」程自牧似乎颇为享受这种感觉，低声问道。


    小七懒得理他，转身而去。


    夏重霜到牧歌院中时，见程自牧正对着一盆半干的菊花发呆。


    「菊花虽美，可枯了还有什么看头？」说完，夏重霜捻起不肯随风零落的干枯花瓣，轻嗅道，「图留暗香追思罢了。」


    程自牧自斟自饮，「寻我何事？」


    「昨日，程小七跑到夏府，寻我喝酒。」夏重霜顾盼生情的桃花眼看着程自牧，微笑道。


    程自牧倒酒的手一顿，轻哼一声举杯饮尽。


    夏重霜嘆息一声，「程大哥，莲儿和荷儿一样，都是我的妹妹。」


    「你想说什么？」程自牧皱眉，不悦道。


    「既然是要结亲，哪个不一样呢？既然小七中意莲儿，就遂了他的意吧。」夏重霜拿起酒杯，细细看着，「再说，我也希望自己这个妹妹，能过的好一些。」


    程自牧剑眉挑起，认真看着夏重霜，「你这是要让由着他们弄假成真？」


    夏重霜认真点头，「程大哥，这与你的初始目的，并无多大出入，你若逼的太紧了，只怕适得其反。而且，若是小七真的中意莲妹，或许就不会****想着出门游歷四方呢，小七毕竟是你的弟弟，我晓得程大哥心里，比任何人都希望他过的好。」


    程自牧不再言语，转头看着枯萎的菊花迳自发呆。


    夏重霜摇摇头，言道，「咱们出海的船这几日就要回来了，得早做准备。」


    「这次你亲自去做，把商船上的货卸在益都小码头一半。」程自牧低声道，「再从那里装满回来，务必要细心些，否则怕难以瞒过去。」


    「我带着夏悠去，万无一失。」夏重霜又压低几分声音，「还有多少时日？」


    「怕是拖不过年关。」程自牧脸上也有几分真切的沉痛。


    夏重霜垂眸，三个月么，「放心吧，来得及。那两个出手的庄子，已经办妥了，挂名在……」


    夏重霜说了一半，脸上挂起十足地笑意，站起身来，「大嫂，小弟又来叨扰了。」


    程自牧目中闪过厌恶之色，出口的声音却十分柔和，「你不在屋里呆着，大冷天出来做什么？」


    程大少奶奶许氏被两个丫鬟扶着过来，满脸病容中透出一丝羞涩，「只不过是小病罢了，哪就娇贵到不能出门的地步。」


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 第468章 我更厉害

    赵尚景抱着已完工的童子拜寿木雕，叩响蓝怡的大门。一尺半高用紫檀木雕刻而成的童子拜寿，老寿星、鹿、寿桃、童子皆是雕刻生动精美，架构匀称，是一件拿得出手的贺寿礼品，送给自己的义母周老夫人也能拿得出手。


    「有劳赵叔，为这件木雕让您忙活了好几个月。」蓝怡满是赞嘆地看着桌上的木雕道。


    看到自己精心雕刻的东西被人真心喜爱和赞赏，是件非常愉悦的事情，赵尚景挂起微微的笑意，「虽比不得精工木匠的手艺，但总算没糟蹋了这块好木头。」


    说完，他又拿出一个枣木匣子打开递给蓝怡，「这是用边角木头雕出来的一些小玩意，给两个孩子玩。」


    蓝怡点头谢过，「赵叔，今年冬天打算何时动身？」


    现在已经入冬，赵尚景一家子也该收拾回乡，明年开春大地解冻后再回来继续照看牡丹园。赵尚景应道，「再过半月就动身，周二嫂，今秋雨水大，怕明年春天一开春牡丹会上病，明年过了十五我就回来，看情形再说怎么用药。」


    不止是牡丹，在连续多日阴雨之后抢种上的麦子，出苗也没有往年好，村里不少人家都开始担心明年的收成没有往年好，所以这几天趁着好天气大伙起早贪黑地往山里去收野果卖到村里的山货摊子，自家的钱罐子沉一点，心里慌乱就会少一分。


    到山里去的，不只是男人们，妇人们也都跟着，小孩子都交给老人们照看，所以就算是这农闲季节，村里站在路边聊天磨牙的妇人，少了许多。


    「好在有咱们收山货的摊子，否则这段好时候不就荒废了么。」八婆二嫂坐在蓝怡家的院子里，摸着肚子感嘆道，「若不是我这肚子大着，也得背上麻袋跟着他们去。贾婶子，您说我这肚子，是不是太大了？如今还不满七个月呢，咋瞧着跟八九个月似得。」


    贾氏摇头，「不算太大，不过也得控制着不能吃太多，否则生产时受苦。」


    「她哪里控制得住，天天恨不得把自己撑死呢才算饱。」刘氏捏着八婆二嫂滚胖的手指头，「你们瞧瞧，这手指头可比没怀着孩子的时候，粗了两圈呢。」


    八婆二嫂呵呵笑着伸出手指头，「这叫浮肿，浮肿！生完孩子就好了。」


    陈氏也抿嘴笑道，「二全嫂子，可着咱们一个村子，也就你最富态，我瞧你不是肚子大，是肚子上的肉比旁人厚了一层才显的大。」


    刘氏点头，冲着陈氏伸出大拇指，自己二嫂算是说道点子上了。蓝怡也笑了，八婆二嫂本就胖，怀孕后能吃再加浮肿，整个人又粗了一圈，绝对是全村最胖的。有些孕妇吃了东西只长肚子不长肉，看着肚子不大生下来孩子却不小；有些孕妇则正好相反，吃的东西的营养都被她自己吸收了，整个人胖三圈生下孩子来却不大。这个年代没有b超这么先进的技术，也不晓得八婆二嫂肚子里的孩子是大是小。


    「那是，就算没怀孕，咱也是村里最富态的一个!」八婆二嫂颇为自豪地抬起双下巴，她一向很为自己的身材而自豪，「不过啊，这第二富态，换人了。」


    村里的第二富态，按着八婆二嫂的话来说就是村南老王家的王胡氏，也就是郑寡妇的婆婆，第三富态乃是周吉庆的娘亲柳氏。


    「二全嫂子，你也看到村南王家婶子了？她是瘦了不少，脸皮都耷拉下来了。」刘氏也在村南住，碰到王胡氏出门的机会多一些。


    八婆二嫂点头，「昨日瞧见了，我看她不光是瘦，精神头也不好。贾婶子，她没找你来把把脉？」


    「昨日她的二儿媳扶着她来了一趟。」贾氏言道，「并无大的病症，喝几副安神汤便能好。」


    郑寡妇死后没入老王家祖坟而是被草草埋在村南的荒山沟里，村里都说她变成了孤魂野鬼，甚至流传出来多个版本的鬼故事，这些话传到王胡氏耳朵里时，已经是耸人听闻的。虽说郑寡妇干了不光彩的事情，但是她死前受的罪和死后恐怖悲惨的模样，王胡氏是亲眼所见的。虽然她口口声声的说郑寡妇是罪有应得，但是当这个罪有应得的人化作厉鬼后，迷信的王胡氏也是十分害怕的。


    「刘仙姑他们算是白请了，这鬼没捉住啊。不过我看她大半是自己个把自己个吓成这样的。」八婆二嫂如今怀着孕，更受不了郑寡妇偷人喝药打胎这种事，「郑寡妇上吊是活该，好好的日子不过，折腾出这些个见不得人的事儿。」


    刘氏挠挠脑袋，凑过去问八婆二嫂，「二全嫂子，你说肚子里这孩子到底是谁的?我怎么还觉得就是梁有思的呢。」


    八婆二嫂也认同的点头，「我也琢磨着是!梁有思要走的时候上马车摔断腿，这不就是被郑寡妇缠上了么！」


    本在捺鞋底的蓝怡受伤的针一滑，差点扎在自己手上，梁有思摔断腿是刀无锋的缘故，没想到现在也算到郑寡妇头上。


    刘氏连连点头，「这还不算呢，梁有思从客栈走的时候是被人抬上马车的，整个人都脱形了，本来白净的小脸，蜡黄蜡黄的，哆嗦着都说不出话来，若说不是鬼上身都没人信!」


    梁有思被周卫极和雷天泽审问完后，第二天就有「家人」赶到客栈的接他「回家」，他当时的悽惨模样很多人都看在眼里。周卫极曾对蓝怡说那家人乃是衙门的人，梁有思还牵涉到其他案子，不过不好明着押走，所以才用这样的法子。


    蓝怡狠狠地把锥子扎在鞋底上，梁有思乃是罪有应得。贾氏也想起当时在树林里遇到郑寡妇的情形，看看蓝怡低沉的脸，转移话题道，「二全家的，有没有听说哪里的野果子好采一些，我也想跟着进山采果子去。」


    「贾婶子，采野果是个力气活，您可干不了！家里缺啥您就跟咱说一声不就成了。」八婆二嫂劝道。


    贾氏笑道，「家里不缺啥，就是想跟着去看看。」


    蓝怡见她满脸笑容的模样，也跟着笑了，「瑶姨，村南山坡进去不远就有一片红果子树，咱们明天牵着毛驴一起去，虽说大伙已经摘过了，但树上肯定还有拉下的。」


    看着贾氏这几日明显提升了不少的精神气，蓝怡确认给她脱奴籍是一件很正确的事。


    第二日，正好是周卫极在家歇息不用去衙门的日子，也恰好赶上义学的休息日，一家子都有空。


    蓝怡跟周卫极商量道，「咱们养在山坡下的鸭子，是捉回来养在院子里好，还是养在山坡上好？」


    周卫极想了想，「若是弄回家，鸭食也得每日从客栈里搬回来，不如就在山坡上养着。」


    山坡下的水塘养着七十多只鸭子，平日里吃的东西除了鲜草和糠料外，就是青山客栈的剩菜剩饭，也算的上是很好的生态循环。若非有这些剩的饭菜，每日给这一大群鸭子准备吃食也是一件很头疼的事情。


    「也好。」蓝怡应道，「不过，昨日赵叔跟我说皮猴和周吉庆在咱们鸭栏旁边转悠，让咱们当心些。赵叔一家过几日就要走了，客栈离着池塘有点远。白日里还好，若是他们几个趁着天黑偷摸去捉鸭子，虽说不值几个钱，但也挺讨厌的。」


    赵尚景院子里养了一只小狗，还能帮助看着点，他们回家连狗都带回去，自然是没办法找看了。


    周卫极微微一笑，「没事，在山坡养着吧。我抽空做几个大夹子，晚上下在池塘外边，就成了。」


    「……」蓝怡无语，囧然想像着周吉庆和皮猴像老鼠一样被夹子夹住，「做好了咱们一起去，否则我怕自己第二天早上不会拆，夹在那。」


    周卫极颇为愉悦地低笑几声，「好。」


    早饭后，一家五口浩浩荡荡的出发。文轩和宇儿骑着果下马，周卫极和蓝怡一人牵着一匹，贾氏背着背篓跟在最后。


    到了树林里，果下马矮小的优势充分发挥出来，两个小傢伙骑在上边兴奋的小脸通红，他们还从未到过林子这样深的地方。


    「娘，快到了没有？」宇儿四下张望着寻找。


    蓝怡前年独自牵着毛驴来回多趟摘红果，对这条路十分熟悉，「快了，翻过那座山坡，再走一段就到。」


    「桃儿，这样深的林子你也敢一个人闯进来，好在没遇着厉害的野兽。」贾氏看着周围茂密的树木，十分后怕。蓝怡曾给她讲过在北沟村的前两年是怎么过的，当时轻描淡写地说进树林发现红果子，进出几趟采了不少串成糖葫芦卖。现在走在这里，方知她当时的辛苦。


    蓝怡笑道，「是进来收拾枯树叶当肥料，不小心走得远了些，林子再深处我也没进去过。」


    周卫极回头看她灿烂的笑容，又想到她入山时遇到的种种危险，再次叮嘱道，「以后没我跟着，你们不能到这么深的地方来。」


    文轩歪着小脑袋，高兴地问道，「爹爹跟着就能来，对不对？」


    「嗯。」周卫极应下。


    「太好啦！」文轩拍着小手欢唿，「爹，今天你再打一只老虎，好不好？」


    蓝怡赶紧扶住他的小身子，斥责道，「轩儿，你还踩不到脚蹬，所以手得抓紧前鞍桥，怎么又忘记了！」


    文轩吐吐小舌头，两只小胖手抓紧马鞍子的前鞍桥，坐直身子目视前方，「娘，是这样对不对？」


    蓝怡点头，文轩才接着再问，「爹爹，打只老虎回去好不好？」


    周卫极用砍刀砍掉挡路的树枝，应道，「若是能遇到，爹就给你打一只回去。」


    这里离村不远，是没有老虎的，不过文轩还是用力挺直小身子，四处张望，嘴里叨咕着，「老虎你快出来，老虎你快出来，我爹要打你呢。」


    众人被他逗地哈哈大笑，旁边一棵大树后头忽然发出扑稜稜的声音，一只野鸡拖着长长的尾巴向林子更深处跑去。


    早有准备的宇儿快速从挎包里取泥球，拉开弹弓打过去，很厉害地打到野鸡的翅膀，掉下两根毛。


    蓝怡鼓手錶扬道，「宇儿好厉害！都能打到野鸡了。」


    宇儿垂头丧气，「就掉下来两根毛……若是刀叔在这儿，肯定能打中的。」


    「你刀叔像你这么大时，还打不掉鸡毛呢！」蓝怡鼓励道，「宇儿好好练习，长大了比他还厉害。」


    周卫极满脸是愉悦的笑意，媳妇儿鼓励方式还真是特别。


    他接过宇儿的弹弓，示范道，「弹弓拿高一些，左手横握弹弓，右手贴在腮帮子边，皮兜和弓眼在一条直线上，眼睛顺这条直线往外看，你想打的东西得在这条直线上，看着前边树上树杈上的鸟窝。」


    周卫极十分帅气地甩手，一个泥珠子射过去，正中鸟窝!


    宇儿和文轩眼睛闪亮亮地看着周卫极，崇拜之情高涨。


    「右手位置不变，放在腮帮子边，左手调整高度瞄准，像这样多练练就能打中了。」周卫极把弹弓递给宇儿，看了一眼蓝怡，眼中颇有几分骄傲，「爹像你这么大时，早就能打中野鸡了。」


    这傢伙也有孩子气的时候，真是……可爱得很！蓝怡笑得肩膀直抖，「嗯，你们的爹，比刀叔厉害多了。宇儿，你可得看好了，待会儿碰到跳出来的山鸡野兔，一定要让你爹帮你打。」


    宇儿连连点头，周卫极看着蓝怡得逞的小眼神，嘴角笑意更大，这丫头以为自己打不中么？


    「宇儿，把弹弓给我。」周卫极接过弹弓，说完他转目四寻，瞄准前方的一棵树稍，「看到那棵树上的斑鸠没有，用石头扔它。」


    斑鸠的个头可比野鸡小许多呢，蓝怡满脸不相信地拿起一块小石头用力扔过去，斑鸠受惊吓展翅飞起，然后……周卫一甩手，斑鸠应声而落，又打中了！


    这次不止两个小傢伙，蓝怡也满脸崇拜地看着周卫极，「你好厉害！」


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 第469章 收麻山药

    蓝怡用镰刀割断麻山药藤，把缠满麻山药藤的竹架子拔起来放到旁边，对周卫极道，「就从这儿开始挖吧，你先在这儿挖下去一个三尺深的洞。」


    周卫极踩铁锹很快挖好洞，才疑惑地道，「媳妇儿，山药能长这么长？」


    「嗯，」蓝怡笑着解释道，「麻山药主要有三个品种，咱们种的是长山药，若是种得好能长到三尺多长；除此之外还有长成脚掌状的扁山药和短圆形的圆山药，这两种山药种得少，也不晓得这里有没有。」


    在现代，也以种植长山药的居多，想到山药蒸熟后蘸糖吃的甜美味道，蓝怡忍不住舔舔嘴唇，催促周卫极道，「开始挖吧，山药与铁锹把稍细，不要挖折了。」


    周卫极应下，拿钱小铁铲跳进坑里开始挖，蓝怡瞪大眼睛满怀希望地看着，当第一根山药被完整地挖出来，她才露出大大的笑意。


    周卫极双手托着长长的麻山药，也觉得十分神奇，那样细的藤曼下竟生长出这样长这样粗的山药！


    「给我吧，山药脆，一摔就折了。」蓝怡双手接过，小心翼翼地放在旁边。虽说长得没有她预期的粗，但也不错了。


    「就这样挖，交给你了！」蓝怡高兴地哼着小曲去收拾竹架子。


    不同于收拾山坡栽种牡丹，这次是两个人成亲后第一次单独下田干活，周卫极也感觉甚好，脸上挂着笑，「放到旁边待会儿我来收拾，别伤到手。」


    「不会，我小心着呢。」蓝怡现在是带着手套的，贾氏受了蓝怡的母亲郑氏的嘱託，要叮嘱蓝怡保护好自己的手，做农活时要求她必须带手套，每日早晚还要涂抹贾氏调制的香膏保护着。用郑氏的话来说就是，就算是做个农家媳妇，也要把自己收拾打整好，否则怎么能拢住男人的心呢。


    爱美之心人皆有之，蓝怡也不想自己几年后变成面容粗糙、双手结茧的黄脸婆，基本的保养和保护还是要做的。


    山药藤收拾好后，蓝怡跟在周卫极身边，等他挖出麻山药后摆放到旁边排成一长排，配合默契。初冬的田地里，已无需人再耕作，所以大片的农田和坡地里就只有他们两个人。晒着小阳春暖暖的阳光，吹着微寒的西风，时而传出两人的交谈声和蓝怡的欢笑声，让人看了听了就觉得快活。


    周卫鲲和周卫鹏两夫妻扛着装满麻袋的野果从山里出来时，见到的就是这样温馨的画面。


    杨氏喘着气把麻袋放到地上，取出汗巾擦掉额头和脖颈上的汗水，笑嘻嘻地道，「这叫麻山药的东西，终于熟了啊，可真是让人盼了半年呢。走，找二嫂要几根去，咱们晚上也尝尝是啥滋味。」


    赵氏瞪大水眸，蓝怡未嫁给周卫极之前她没到蓝怡家串门闲聊过，还真不知道这种东西叫麻山药呢，她也想过去瞧瞧，于是回头用眼睛询问丈夫。


    周卫鲲点头微笑，「咱们去二哥地头上歇会儿再进村交山货也不迟。」


    赵氏露出腼腆的笑容，扛起一个麻袋跟在杨氏身后下山。


    「二哥，二嫂，干活哪。」杨氏高声打招唿，四人走到摆放麻山药的地头上看稀罕，杨氏伸手拿起麻山药掂量掂量，道，「这东西可不轻呢，咋长得跟长虫差不多。」


    长虫是这里的方言，是蛇的意思。


    「挺好的东西，让你一说怪吓人的，」蓝怡笑道，「等收完了我给你们送几根过去，洗干净了蒸着吃或煮粥时切片放进去煮着吃，味道还不错。」


    周卫鲲和周卫鹏坐到周卫极身边，看他周卫极挖麻山药，周卫极问道，「什么时候进山的，出来的不算晚。」


    「昨天早上进去的，忙活两天才收回来这点东西。」周卫鹏答道，「二哥你今天不用去衙门？」


    周卫极点头，看看他们身后的七个大麻袋，「你们从正北的山后头采出来的？」


    两兄弟点头，周卫鹏回道，「正北偏东，找到一片榛树，还能再去捡一趟。」


    村里人进山收野果的不少，野果就越来越不好找了，所以他们进山越来越深。周卫极接着问道，「东面的山坡顺着花溪走三十四五里，有一条从北山流下来的两长宽的溪水，正南走三里是一大片桉树，穿过桉树林，那也有一大片榛树，比你们去的这一片大。」


    两兄弟露出惊喜的表情，「多谢二哥。」


    周卫极不放心地叮嘱道，「嗯。这正是山里狼豹们添秋膘准备过冬的时候，山里过夜不能断火，留人守夜。我家里还有防毒虫的药，待会儿你们回去拿点，下次进山时用上。」


    两兄弟应下，心中暖唿唿的。周卫极离家十载，归来后又在村里待的少，只逢年过节一处吃饭聚聚，兄弟们之间不算近乎，几个兄弟都有点怕他，也不敢往他跟前凑。现在他这样主动地关心起他们来，两兄弟颇有几分受宠若惊的感觉。


    沉默片刻，周卫琨搓搓手，低声问道，「二哥，这麻山药掂量着分量不轻，我看一亩地少说也得大几百上千斤，不晓得这东西卖多少钱一斤？」


    周卫极转头看着自己的媳妇，「这得问你二嫂，我也不晓得。」


    蓝怡三个妯娌正在地头上闲聊，听了周卫鲲重复一遍刚才的问题，笑道，「这东西咱们这里少见，待我打听打听再说。」


    「二嫂，麻山药好种不？」赵氏见丈夫询问麻山药的产量，就晓得他动了种的心思。


    「比种麦子和稻子麻烦些，麻山药春分时就得挑山药截成段翻晒近一月再耕地种下去，除草，半个月浇一次水……」蓝怡详细介绍一遍。


    周卫鹏挠挠头，「听二嫂这么说是比种麦子麻烦，这倒没什么，不过上的肥也多不少呢。」


    蓝怡笑道，「所以我先打听好价钱，若合适再大块地种。」


    「救命啊！」


    几人正说着，忽听北山坡里传出男子的唿救声。周卫极挑眉，跳出土坑向北山坡快步奔去。


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 第470章 摔落山崖

    随着唿喊声，有人从树林里跌跌撞撞地跑出来，摔倒在山头上。


    杨氏惊唿一声，「是世财哥！他们几个人也到北山坡找野果，怎么就他自己回来了？！走，咱们赶紧去看看。」


    赵世财被扶起来，擦擦眼看清楚是周卫极，赶紧抓住他的胳膊，声音里带着哭腔，「二哥，快去救素毅啊，他被狼追跑了！」


    周卫极手一用力，抓着赵世财的胳膊让他坐到石头上，「世财，你喘口气说清楚，素毅在哪被追跑的？」


    「向东北走翻过四个山头的断崖那儿，有两头狼从后边撵上来咬素毅的腿，他一下没站稳掉下崖去了。」赵世财哆嗦着嘴唇，「素方哥下去找，让我回来叫人。」


    周卫极眉头皱紧，「断崖那儿怎么会有狼？」


    赵世财摇头，「素毅的腿受伤流血了，我们扶着他往回走，狼怕是闻着血腥味儿跟过来的。」


    「二哥，怎么办？」周卫鹏着急道，「这天可快要黑了。」


    周卫极站起身，「我先进山，三弟，你扶着世财回家；四弟，你去找里正，马上叫人带火把进山找。」


    周卫鲲摇头，「二哥，你等一下，我和三哥取火把跟你跟你一块去！」不等周卫极回答他就跑下山坡去地头放麻袋的地方取火把。


    赵氏在身后紧张地拉着周卫鲲衣角，小声道，「他爹……」


    周卫鲲回头拍拍赵氏的肩膀，「你先回去！」


    「你们刚从山里出来，体力不够。」周卫极拒绝道，转头看着蓝怡，「媳妇儿，回家去找无锋。」


    蓝怡点头，接过周卫鹏拿过来的火把上前一步递给周卫极，「卫极，注意安全。」


    周卫极用力握了一下蓝怡的手，转身迈开大步跑进树林。


    蓝怡看他消失在树林里，转身就往山下跑，周卫鲲等人也分头行动。


    蓝怡直接推开东院的大门跑进去，一眼就看到院子里抱着一捆木柴的刀无锋。


    「无锋，别烧火了，快进山寻人。」蓝怡弯腰，双手按住膝盖喘着粗气道，「周素毅被狼咬了，掉下村东北树林四个山头后的断崖那儿，周素方已经下去找了，你二哥刚跑进林子。」


    刀无锋放下木柴，转身进屋取东西，很快带齐东西出来。蓝怡站起身，深吸一口气，「注意安全。」


    刀无锋点头，「二嫂放心吧，断崖我也下去过，二嫂安心在家等着便是。」


    蓝怡用力点头，眼眶发红。周素毅是哑巴，掉下山崖无法唿救，天黑之后寻人更是困难，好在周卫极有夜视能力，寻人的把握还大一些。周卫极说过，周素毅自小就跟他一起玩，周卫极把他当亲兄弟看待的，现在周素毅掉下去，周卫极的心里的焦急定不比周素方少。


    雷天泽走过来，递给蓝怡一杯温水，「四妹，喝点水。」


    蓝怡正觉得嗓子干得难受，接过水一口饮下。


    「我去找里正，安排人进山寻人。」雷天泽道。


    蓝怡拉住他的衣袖，「已经有人去了。」


    「噹噹当！噹噹当！」村中集合的钟声响起。蓝怡微微展颜，「这是集合村里人进山寻人呢。」


    苏永珅看看日头，「是得抓紧时间，天马上要黑了。」


    雷天泽迈步就往外走，蓝怡又抓住他的衣袖，「三哥，你也要去？」


    「正是。」


    「三哥，你别去了吧。」蓝怡劝道，「树林里你去得少，里边又没路，黑灯瞎火的，你别再摔着。」


    雷天泽看着她担忧的眼神，忍不住抽抽嘴角，「四妹，在你眼里三哥就这么不中用?」


    蓝怡赶紧摇头，「不是，但毕竟术业有专攻嘛，三哥，这不是你的强项。」


    雷天泽很想告诉她，自己论功夫不比刀无锋弱，不是她认为的那种手无缚鸡之力的文弱书生，「嗯。我去看看，若是村里人手够用的话，便不进山了。」


    蓝怡点头，又对苏永珅道，「大哥，待会儿别做饭了，到中院一起吃。」


    苏永珅点头，他腿脚不好用，进山寻人这种事情是帮不上忙的。


    村里大槐树下，赵里正站在大石头上看着纷纷跑过来的村里人，吩咐青壮男丁四五人一伙进山寻人。


    「大伙一起行动，带好绳子和火把，到了那儿还是四五个人一组，绕路下去找，可不能单个下去，听明白了没有？一定要注意安全，那处断崖可陡峭着呢，别再有人受伤掉下去。」


    周素毅的娘金氏哭着被大儿媳妇宋氏扶过来，「我那苦命的儿啊！我这把老骨头不中用了，只能拜託大伙了!我家二小子不会说话，但他耳朵好使，大伙喊几声就注意听听，若是有扔石头的动静，就是他啊！他小时候我就教过他，掉下崖该怎么着，他记得清清的呢。」


    众人点头，向后山跑去。


    赵里正跳下大石头，走到金氏身边安慰几句，转头问赵世财，「怎么回事？」


    赵世财又讲了一遍。


    金氏皱眉问赵世财，「世财，你说说素毅的腿怎么伤的。」


    赵世财点头不语。


    周素方的媳妇儿宋氏着急地催促道，「世财兄弟，你倒是说话啊！你们六个人一块进山，怎么后来就剩下你们仨了，其他人呢，怎么就你一个人出来了？」


    赵世财的媳妇儿听了宋氏的话心里不高兴，瞪眼道，「素方嫂子，你这话就不中听了！什么叫就我们当家的一个人出来了？！你没看到他的腿也瘸着么？没个人出来送信能成么？」


    「他腿瘸着就该在山崖上等着，让素方跑出来送信！」宋氏抬头就顶了一句。


    金氏一跺脚吼道，「吵什么，也不看看这是什么时候!世财媳妇，你弟妹不会说话，你别跟她一般见识。世财，你的腿伤得厉害不，世财媳妇，你去卫极家请他贾婶子过来看看。」


    赵世财赶紧摇头，「伯娘，我这腿没事，就是跑回来时着急没顾上看路把脚崴了。素方嫂子，我们是六个人进山，但后来分了两拨走，后来就我们仨一块向北去，后来找到一片核桃树，核桃长得不少，掉了一地。」


    赵世财三人找了一天才找到那片核桃树，高兴万分，可是刚捡了一小半，就碰到其他村的一伙人也寻过来。


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 第471章 狼嚎声起

    按着不成文的规矩，深山里的野果子是先到先得。所以那片核桃树上结出的果子就是赵世财三个人的，除非他们招唿后到的一群人一块捡，否则这伙儿人就该走开去其他地方找。可是这伙仗着比他们多俩人，招唿也不打就低头捡核桃。赵世财见对方人多看着也横不敢吭声，周素方却是个暴脾气，跳过去跟他们理论，几句话说不到一处，双方就动了手。


    「动手也就没了轻重，素方哥一脚踹倒对方一个小个子，没想到那个小个儿转身就把带的砍刀拿出来，照着素方哥身上没头没脸地招唿，」赵世财想到当时的场景，十分后怕，「素方哥背对着没看到，我和素毅冲上去拦着，素毅的大腿被砍了一刀。」


    周素毅的娘亲金氏心疼地一抖，「伤得重不重？」


    赵世财双掌用力揉了揉脸，满脸懊悔，「没伤到骨头，但流了不少血。素方哥见素毅伤了，急红了眼，不管不顾地抽刀追着那个小个子砍，砍了他三刀，把那帮人吓跑了，那小子伤得不轻。」


    金氏腿一软，坐在大槐树下的石头墩子上。


    赵里正听完前因后果，皱眉问道，「世财，晓不晓得那帮人是哪个村的？」


    赵世财点头，「他们说是李家村的。」


    「李家村不靠山，他们到山边隔着好几个村子呢，怎么也跑到山里捡果子了？」赵世财的媳妇皱起眉头。


    赶过来看热闹的胡氏撇撇嘴，「不靠山也知道如今山里的野果子值钱啊！还不是村里这些山货摊子闹的！」


    说完她看看旁边大肚子的八婆二嫂。


    八婆二嫂懒得与她计较，「世财，对方那个小伙，伤到哪了?」


    赵世财低头，「肚子、胳膊和背上。」


    肚子上这一刀，搞不好是要出人命的。赵里正皱眉，扬声道，「大伙听着，再有人进山采山货，脾气都给我压着点，不能再出这样的事儿！还有，这几天下来村子边上该收的果子也差不多了，不能再往深山去，知道不？不能为了仨瓜俩枣地脑袋一热就不管不顾的，真出了事儿谁也兜不住！」


    见众人不吭气，赵里正接着吩咐道，「行了，大伙散了吧，素方家的，扶着你娘先回家。世财跟我来!」


    赵里正推开老槐树东边新盖上村部院子，带着赵世财进去又仔细询问了一遍，嘴唇抿紧，叮嘱他一番。


    周卫极赶到断崖时，天已擦黑。他眯起眼睛四下寻找张望，见不到周素方两兄弟的身影，他先循着踩踏的痕迹找到周素毅掉下去的地方，忍不住皱起眉头。


    从这里掉下去，正是断崖最深的地方！看来那两头畜牲还真是挑好了地方从攻击的，周卫极探身向下望去，黑漆漆地不见踪迹。他先砍树枝，在山崖上生起一个大火堆。


    断崖，顾名思义，就是如同被刀噼开一般，坡度极陡，光熘熘的侧面稀疏的长着野草和不大的灌木，能支撑人的大树不多。周素毅从这里掉下去，凶多吉少。


    「素方，素毅----」周卫极扯开嗓子向下吼了几声，山崖下除了唿唿的山风听不到回音。


    周卫极在火堆旁边摆出一个向北的箭头，便迈开大步向北跑去，从北面绕下山崖。


    刀无锋赶到山崖上，先向火堆冲去，看到箭头后也拿树枝摆出一个向南的箭头，举着火把从南面绕下山崖。初四弯弯的一条上玄月，颤巍巍地挂在西天上，照不透崖下的黑暗，火把照亮的也只是不大一片，刀无锋的速度自然跟不上周卫极。


    周卫极借着优势，双手抓住两旁的山石和树木，快速地绕下山坡。从北面绕下断崖虽危险，下山的速度却要快上许多。越往下走，周卫极的心越沉。


    前边树木中隐约看到跳动的火把时，周卫极眼睛一亮，也点起火把，快速跟上去，「素方？」


    周素方瞪着充血的双眼，认出周卫极，「二哥!」


    此时的周素方，身上的衣裳被树枝钩挂得不成样子，脸、脖子、胳膊和手上都挂了彩，狼狈不堪。


    就是铁打的汉子，现在也撑不住了，周素方上前抓住周卫极的胳膊，嘶哑地吼道，「二哥，我连畜牲都不如啊!素毅他带着伤从上头掉下来了，我找不到他，二哥，我找不到他，这可咋办啊!」


    周卫极拍拍他的肩膀，递上水袋子让他喝几口，「下来的时候，遇到狼没有？」


    周素方点头，语气里充满恐惧，「素方掉下去后，那两条畜牲也下来了，就是走的这边。二哥，都怪我，都怪我……」


    「别慌，跟我走。」周卫极带着他走到一块平坦的大石头上，「你在这儿生火等着，别离开火堆。一会儿村里人就到了，我下去找。」


    周素方使劲摇头，「那怎么成，我跟二哥一块去，两个人也能搭把手。」


    「你跟不上我，在这儿等着！」周卫极举着火把快速向下去。周素芳双腿打颤，跪在大石头上，单手握拳用力捶打自己的大腿，又狠狠地抽了自己两个耳光，才站起来找树枝生火。


    村里人赶到断崖顶上火堆后，留了两个人在火堆边添柴看火，剩下的人分作两队，从南北两面下断崖，开始唿唤寻找。


    周卫极继续向下走，不时抬头看断崖顶上的火堆确认位置，发现断崖上的火光变亮，知道是村里人到了。


    周卫极喘息片刻，瞪大眼睛仔细寻找周素毅可能留下的痕迹，却一无所获。他熄灭火把，抬头望向弯月稀星，双手做喇叭状，向着断崖学起狼嚎。


    「嗥~喔喔~嗥~」


    逼真的狼叫声在山谷迴荡，没有听见狼的回应，周卫极又拢手，继续学，「嗥~喔喔~嗥~」


    这是十分冒险的做法，学狼嚎可能会引来狼。周卫极想的是把追击周素毅的狼引过来，或者能够引起它们的回应，以确认狼的位置。


    「嗥~喔喔~嗥~」


    周卫极第三次扯嗓子嚎叫，终于听到山崖下，传来真的狼嚎！


    「嗥~喔~」


    他紧抓树皮，取水囊咕咚咕咚的喝下几大口水润嗓子，又大声嚎叫，狼再次回应!


    周卫极确认了狼的位置，它们还在山崖下，听声音还有一大段距离。他双眼闪过幽光，快速向下靠近，狼在下边没有散去，周素毅肯定还在！


    周卫极靠近狼嚎的位置后，向着断崖望过去，看不到周素毅的身影，也不见狼的踪迹。周卫极并不气馁，他点起火把，大声唿叫，「素毅！素毅！」


    然后倾耳细听。


    「啊~啊！」有如天籁一般，周素毅微弱的回应从石头缝中传出来！


    周卫极大喜过望，取砍刀向下方靠近，终于在几近垂直的石头缝中，发现周素毅蜷缩的身影。


    手握粗树枝的周素毅见到周卫极，咧嘴露出虚弱的笑容，颤抖着手伸出四根手指。


    四条狼！


    周卫极点头，向上望去，周素毅所处的位置，离着崖顶已经很远了，这处石缝他找的不错，刚能容一个人抱膝蜷缩待着，狼只能从正面攻击，只要周素毅保持清醒手握武器，狼就无法下嘴。


    狼也不傻，耐心守着，时而从不同方向扑过去想扑咬周素毅。黑夜漫长，人的精力和视力是及不上它们的。


    周卫极小心提防狼扑过来，寻枯树枝在石缝左边点起火堆，才上前弯腰伸手，想把周素毅扶出来。


    电光火石间，两条狼从身后扑出来，分别扑咬周卫极的脖颈和大腿。周卫极听到风声侧身一滚，向火光一滚顺势甩出一把匕首，打在一条狼的肚子上。


    「嗷~呜呜~」受伤的狼吃痛地向后退去，另一条狼见同伴受伤，咧嘴露出尖锐的狼牙，俯身再次沖向周卫极。


    周卫极丝毫不惧，拿着砍刀待狼靠近后直取它的面门，狼堪堪躲过去。


    「该死的畜生，再来啊！」周卫极握紧砍刀，瞪眼张嘴，低吼着露出自己的牙齿，这是一种震慑的动作，也可以说是挑衅的动作。


    狼怒，发出兇狠的嚎叫，眼中绿光更胜，再次沖向周卫极，周卫极右手握砍刀向狼砍去，这时又有一条狼从左侧上方窜出来，伸利爪抓周卫极肩膀。


    周卫极早有预料，他突然侧身反刀用力砍向左侧扑过来的狼爪，又伤一条！


    受伤的狼又呜呜地退后，正前方的狼见计策不成，更着急了，但它也看出周卫极不是好惹的角色，退后几步俯身扑爪，保持攻击的姿态。


    周卫极自信冷笑一声，看着那条受伤的狼瘸着腿退入树林，狼这种畜生，一旦认定了猎物不会轻易退去，只能把它们打死或打退。


    现在已经伤了两条，还剩下两条，面前这条是最难对付的。周卫极血性涌起，双眼凶光暴涨盯着面前的畜生，一个箭步冲过去，砍刀直取狼的要害。狼向左纵，没想到周卫极突出左拳，重重地打在狼头上!


    「嗷~~~」狼被周卫极打倒在地，摇晃着站起来后退两丈，眼里露出恐惧的神情。狼惧，便好说了。


    周卫极不再看它，又在石缝右边升起一堆火，背靠石头把水袋子递给周素毅，「多喝几口水，别怕，没事儿了。」


    「啊。」周素毅张嘴应一声，对周卫极充满信任。


    周卫极又在正前方升起第三堆火，才伸手把周素毅扶出来，帮他查看身上的伤势。


    周素毅的大腿被砍刀砍中，好在伤得不深，血流不多，但是掉下山崖后伤口来不及处理，血水一直在往外渗，周素毅只能在大腿上抹了不少土掩盖血腥味。除了大腿，他的后背、前胸也被树枝和山石划伤，双手也是惨不忍睹，周卫极轻按他的两肋，好在没有骨折，不过由于失血过多和天气寒冷，周素毅的手脚冰凉，嘴唇也没了血色，全靠一股子韧劲强撑着。


    周卫极检查后，扶着他在火堆边坐下，帮他处理大腿上的伤口，「好在都伤的不深，没事了。」


    就在这时，躲在树林里的狼，忽然不甘地发出阵阵悠长的嚎叫，开始唿唤同伴。周素毅身子一抖，周卫极拍拍他的肩膀，站起身护在前边，「只不过两头畜生，折腾不出花样来!」


    「啊！」周素毅拉住周卫极的衣裳，沖他比划着名。周卫极看懂他的手势，点点头，「放心吧，这里不是深山，狼群过来的可能性不大，咱们的人已经快过来了，你拿好砍刀，坐在这儿别动。」


    果然，两条狼嚎叫几声，从左右现身出来，瞪视两人。周卫极伸手取出一根燃烧的松木，两条狼冲着周卫极嘶吼，不敢冲上来也捨不得退去。


    就在这时，周卫极看到南面山坡上出现火把，露出笑意，知道不用自己出手了。


    他故意向后退，引着两条狼逼近，现身在火光之下。


    「嗖！」随着箭声，两支利箭从山坡上飞出，两条狼想躲已是晚矣，一狼被射中头部，当场毙命，另一支箭插入狼背上，周卫极上前一步，用木棍狠狠一扫，狼横飞摔在石头上，命落黄泉。


    刀无锋奔到近前，先向周素毅点头，又冲着周卫极笑道，「二哥，好棍法！」


    周卫极微微一笑，「来的不慢。可带了伤药？」


    刀无锋点头，从怀里出去伤药递给周卫极。周卫极转身去给周素毅处理伤口，刀无锋握着弓箭，负责防卫。


    约莫小半个时辰后，周素方随众人从北面山坡赶到山崖下，看到周素毅全胳膊全腿的坐在火堆旁，哇的一声大哭起来，一直提着的心来落回原位。


    「二哥，无锋兄弟，这次多亏了你们。」周素方狠狠地踢了一脚狼尸两人身前，真诚道谢。


    众人围着火堆，发出阵阵欢唿，这一夜，总算没有白费。


    有人把带的厚衣裳给周素毅和周素方穿上。


    「好了，人找到就没事了，大伙守好火堆在这儿歇着，我回去送信。」周卫极站起身，「无锋，这里交给你了。」


    「二哥，你歇着，咱们去吧。」秦三举着火把道。


    周卫极摇头，「我不累，这条路我熟悉，走得快，早点赶回去也好让家里人安心。」


    蓝怡她此时，定担心的无法入睡。


    文外之言：感谢yh_yh1166、馨柔宝贝、冰冰wu、10205917581等投来的月票，感谢大家的推荐票、留言和订阅支持。周末了，出去放风筝喽。


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 第472章 与我何干

    周卫极回村后，直接赶向大槐树下的新盖的村部院子，果然见到院子内的空地上支架着几根木柴，正噼里啪啦的烧着，周素毅的娘亲金氏和赵世财等人围着火坐在木墩上，看着跳跃的火苗怔怔地出神。


    赵里正看到周卫极，赶紧站起身，「卫极，咋样？」


    赵世财和金氏听了，赶紧回头，紧张地看着周卫极。周卫极点头，「找到素毅了，受了些皮肉伤，人没事。」


    众人听后，总算松了一口气。金氏腿一软瘫坐在地上，浑浊的双目掉下眼泪，「没事就好，没事就好。卫极啊，辛苦你了。」


    周卫极上前和赵世财扶着她坐在木墩上，金氏拉着周卫极的手，又问道，「见到素方了没？」


    「嗯。他下山崖找素毅，这会儿已经凑到一块了。」周卫极对金氏讲完，抬头对赵里正道，「那里路陡，晚上更不容易上去，所以我让他们在崖底等到天亮再回来。」


    赵里正应道，「就该这么办，人找到就好，不差这几个时辰。既然找到了，大伙就回家歇着吧，别都在这儿守着了。」


    金氏又跟众人道谢后，站起身抬手给周卫极拍打身上的泥土，看到他的褂子被树枝挂破好些个口子，「卫极啊，回头把这件衣裳换下拿过来，婶子给你补补。」


    周卫极摇头表示不必。


    赵世财笑道，「伯娘，周二哥已经娶媳妇啦。」


    金氏咧开嘴，拉着周卫极的手也笑了，「婶子老煳涂了，卫极娶了媳妇，用不到婶子喽!明儿婶子包肉包子，你小时候就爱吃婶子包的包子，十岁时一顿就能吃六七个大包子。」


    周卫极小时候经常往周素毅家去玩，没少在他家蹭饭吃，金氏待他十分亲厚。周卫极搀扶扶着金氏往外走，「好啊，我明儿个回来就过去找您要大包子吃。」


    周卫极回到家歇息不到两个时辰，便起身刚往衙门，路过李家村边上见到姐夫李建业今天并开店卖吃食，李记分茶店的大门上着锁。姐姐和姐夫都是勤快人，在路边卖吃食是风雨无阻的，甚少有不开门的时候。周卫极掉转马头向李家村内的姐姐家而去。


    按照赵世财的描述，他们三个和李家村的五个人在林子里争斗，对方伤得比周素毅还重，不知道这几个人有没有被狼或豹子甚至老虎凳山里的勐兽偷袭。若是遇到了勐兽，情况恐怕会更糟，因李家村不靠山，村里人闲下来也多是到城里打零工赚钱，他们进山少便对山里情况不熟悉，遇到野兽慌乱之下怕是不晓得怎样应对。


    按照赵世财的描述，李家村受伤的那个小个子，很像是李建业的三弟李建国，姐夫虽是个闷头老实人，但李建国却是个愣头青，打起架来不管不顾臭脾气。现在他们没有开门，周卫极又肯定几分。


    周卫极刚到大门口，正巧李建业父子送背着医药箱的郎中从里边出来。


    「姐夫，家里谁不舒坦？」周卫极牵马问道。


    李建业见到周卫极过来，先是一愣，赶紧请他进院子，「是我三弟，他昨天进山找野果，跟人家打起来，受了伤，半夜才被抬回来，这会儿还高烧着呢。」


    随后，他吩咐儿子李子奇跟郎中去抓药。


    果然被他猜中了，周卫极问道，「郎中怎么说？」


    「郎中说伤得挺重的，得躺些日子。」李建业接着问道，「卫极，我听回来的，说砍伤他的是你们北沟村的人，不晓得你知不知道是谁？」


    周卫极点头，随着李建业走进院子。周月娥正在灶台边烧火做饭，婆婆李叶氏在旁边骂骂咧咧的，「老大媳妇儿，你待会儿就收拾好给我回北沟村去打听到底是谁把建国砍伤的!这还有没有王法啊，没主的山头，怎么长了野果子就成了他们家的了，别人捡俩果子就拿刀把人砍成这样，要人命么！有爹生没娘教的东西，就是欠收拾，老娘倒要看看谁这么大胆子，欺负咱们老李家没人是不!一帮子被****煳了眼的懵货……」


    山里捡野果子的规矩周月娥懂，但这不是讲道理的时候，婆婆心疼小叔子，骂几句就骂几句吧，周月娥烧火，没吭气。


    「你哑巴了还是聋了，没听见我说话啊！」李叶氏见周月娥不应声，便把矛头转移到她头上，刚要开骂就看到李建业领着黑脸的周卫极进来，赶紧住了嘴，勉强挂起个笑模样。


    周月娥见到弟弟，吃了一惊，「这功夫你怎么跑过来了?」


    「见到你们关这门，就过来看看。」周卫极压下心中的不悦，转头对李叶氏道，「建国在哪屋，我去看看。」


    李叶氏带着他往西屋走，「卫极，你说咱们没招谁没惹谁，捡个果子就被你们村的人砍成这样，这不是要人命么！」


    屋内，李建国躺在炕上侧躺睡着，他的二哥李建平正在给他换额头上的湿手巾。周卫极与他打过招唿，上前查看李建国的伤势。


    后背和胳膊上的伤还好，肚子上这一刀的位置十分兇险，若是周素方再用力些，是要致命的。周卫极皱起眉头，决定回去要好好教训一顿周素方，好在这次李建国被抬回来没死在林子里。


    李叶氏低声接着道，「你看看，你看看你大兄弟，好端端的一个人出去，剩了半条命横着回来!」


    「我今天去军中给建国兄弟要些上好的刀伤药回来用上，过几天就能下地活动了，再好好将养一段时间，别磕着碰着就好。」周卫极低声道。


    李叶氏闻言大喜，上前拉住周卫极的胳膊，「卫极啊，那就辛苦你跑一趟吧，你兄弟这条命，全看你的了。」


    李建业和李建平听了娘亲的话皱皱眉，「娘！」


    「喊什么!没见你们兄弟好不容易睡着了，非得把他吵醒是不是？」李叶氏瞪了两个儿子一眼，又转眼对周卫极笑道，「卫极啊，咱们到堂屋坐吧。」


    周卫极随着他们出屋，李叶氏拉着他坐下，问道，「卫极，你也知道婶子我是个直脾气臭嘴，有啥就说啥，可这心里没一点坏心眼啊。你大兄弟被人砍成这样，婶子能不心疼么，就想着让老大媳妇儿回去问问，看看是哪个没良心的下的手。卫极啊，你来的正好，这事儿你肯定听说了吧?你告诉婶子到底是哪个王八羔子下的手，婶子非去找他拼命不可！」


    这是在像周卫极解释刚进门时她为什么会吼周月娥，同时询问北沟村的事情。周月娥给弟弟倒了一碗水，坐在旁边问道，「卫极，你昨日在村里，可听说了什么没有？」


    周卫极这才开口把事情讲了一遍，随后说道，「这件事，本来就是建国他们几个没理，还先动了手，若不是他砍伤了周素毅，周素方也不会急了眼。」


    李叶氏听周卫极偏向村里人，又不高兴了，「什么时候还有这破规矩，什么先到先得，不就是几个野果子么，也拿着当宝。就算他们有道理，也不该下这么重的手啊！」


    周危机看了李叶氏一眼，「婶子，没有规矩不成方圆，山里采货打猎，就是这样的规矩，这是老辈子传下来的。」


    李叶氏也怕周卫极的黑脸，嘟囔一句不敢出声了。


    周月娥听到周素毅受伤，顾不上看婆婆的脸色，赶紧问道，「素毅的伤，不妨事吧？」


    「好在没伤到骨头。」周卫极接着说道，「不过血流的不少，他们三个回村的路上被狼跟了，素毅被狼咬了一口，从村北的断崖掉了下去，后半夜才被村里人找到。素毅当时正被四条狼围着，再晚一会儿就没命了!这会儿还在崖底没上来呢。」


    周月娥听到周素毅掉下断崖，蹭的站起来，听到弟弟讲完才抚着胸口坐下，「真是谢天谢地，好在没出大事。娘，这次四弟能活着回来已经是万幸了，好在没被野狼跟上。」


    李建业也十分后怕，「是啊，娘，狼这种畜生可贼着呢。四弟他们这次也就是粘了人多的光，否则被野狼跟上……」


    李叶氏用圆眼珠子瞪了一眼李建业，让他闭嘴，转头对周卫极说道，「既然他们这么快就糟了报应，咱也就不去找他们算帐了。卫极，婶子也就是看在他们是你们老周家的人，才给你这个面子，否则就算不去砍他几刀，也得让他给你大兄弟把药钱赔出来。」


    周卫极懒得再理她，站起身告辞。李叶氏殷勤地把周卫极送出大门，不放心地叮嘱，「卫极，别忘了去军里给你大兄弟拿上好的刀伤药啊。」


    周月娥把周卫极送出村子，见到弟弟黑沉的脸色，笑道，「你这臭小子，这是摆脸子给姐看么？」


    周卫极看着她，认真问道，「姐，她平时就这么待你？」


    周月娥抬手就是一巴掌，大大咧咧地说道，「有没有规矩，连人都不会叫了!子齐他奶奶对我一向不差，这次不过是建国受了上被抬回来，她急红了眼才叨咕几句。你姐我什么脾气你还不知道么，怎么可能一直受气呢！」


    见他还不说话，周月娥接着道，「卫极，当儿媳妇不比在家当闺女，这些你个大男人不懂，子齐他奶奶待我，真的挺好的。」


    周卫极抿嘴，他当了这么久的班头，自然晓得一个人反覆强调什么，就越不能相信什么。


    「姐，傍晚我从衙门回来把伤药给你送到分茶店里，让他们给李建国用上。我记得你说他明年开春娶媳妇?」


    「嗯，订的是正月二十六，这伤到那会儿就好利索了吧？」周月娥问道。


    周卫极点头，「只要他这段时间不折腾，肯定没事。等他成了亲，你就和姐夫说分家的事情，老人家不是想跟着小儿子过么，正好，让他们住这大院子，你们搬出去住，省得跟着她受气！盖房子的钱，我和蓝怡早就给你准备好了。」


    周月娥心中发酸，低声道，「傻小子，这钱哪能让你们出呢，放心吧，姐心里有数。你和弟妹好好过日子，姐就比啥都高兴。快走吧，别再耽搁了去衙门的时辰。」


    周卫极也不再多说什么，上马赶往衙门，刚行不远，看到等在路边的李二瘸子的爹李老四站在路边，手里拉着二孙子李存发。


    李老四冲着周卫极招招手，示意他停下来，刚才他看到周卫极去李建业家便带着孙子出来等着了。


    「四叔，找我何事？」周卫极虽不待见这一家子人，但就想蓝怡说的，他毕竟是宇儿的爷爷，宇儿以后要考科举，就不能背上不孝敬长辈的名声。而且，平心而论，李老四比起他的儿子李二瘸子，还是好上一截的。


    李老四点头，「宇儿，这阵子还好吧？」


    周卫极挑挑眉，点头，「还好。」


    「我听说，他去义学里读书了?」李老四接着问道，毕竟是自己的亲孙子，他对宇儿还是有几分感情的。


    「嗯。」周卫极应道，「宇儿这孩子脑子好使，也肯下功夫，书读得不差。」


    「那就好，那就好。」李老四低头，看看自己旁边的李存发，「我是后来才听说，你们成亲那天，田贵跑过去的事情，若是我晓得他要去，一定拦着他不让他出门。」


    李田贵，是李二瘸子的大名。周卫极成亲那天，李二瘸子跑上门去闹事，想着让周卫极和蓝怡认下他这门亲戚，却被周卫极扔了出来。


    「四叔，这件事过去了，不必再提。」周卫极沉声道，「您找我，可有事？」


    李老四握握拳，心中不高兴，脸也拉了下来，「卫极，田贵他是不对，可你也不该把他的腿打断了！」


    周卫极皱眉，「四叔，您这话我就不明白了，那天我是把他扔了出去，可他是摔在门外的平坦土地儿上，后来我连门也没出，他的腿断了，与我何干？」


    李老四反问一声，「不是你还有谁？」


    周卫极不耐地上马，「我哪里晓得，你不若去问李田贵，腿是怎么折的他难道会不清楚！」


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 第473章 砸锅卖铁

    李老四见周卫极上马要走，着急地上前一步想拉住马缰绳。黑子乃是烈马，哪容得他靠近，甩脖子嘶鸣一声，李老四身子一趔趄，他身旁的李存发吓得大哭起来。


    李老四也吓了一跳，看李存发扯脖子挂着鼻涕眼泪大哭，伸手就在他的后背拍了一巴掌，「嚎啥！有爷爷在呢，还能让马提到你不成，没出息！」


    李存发被爷爷一吼，闭上嘴抽泣不止。周卫极轻拍黑子的脖颈，「四叔，这马性子烈，不是谁都能靠近的。」


    李老四点头，又固执地上前一步，「卫极，田贵的腿是怎么折的我也就不问了，就算他自作自受吧，这一篇咱们翻过去，不说了。今天四叔找你，还有别的事。田贵的腿折了得吃药得有人照看着，现如今家里就剩下我这把老骨头还能干点活，如今家里都快揭不开锅了，你能不能先借四叔点银钱，让咱们一家子好度过这个难关。」


    周卫极皱眉，没想到他竟找自己借钱。


    李老四见他不语，咬咬牙又道，「别说你没有，我晓得你们家日子好过，你就是随便拔根汗毛，也比四叔的腰粗。我也不是要多少，只要能买米下锅、能给田贵抓药，就成。再说了，就算宇儿不认田贵这个亲二叔，咱们老两口也是他亲爷爷奶奶呢，哪有孙子跟着你们吃香的喝辣的，让爷爷奶奶在家饿着冻着的理儿，这到哪也说不通！」


    说不通？！周卫极脸色沉下来，「好一个说不通，四叔，我手里有没有钱是我的事儿，借你是人情，不借你是本分!宇儿是我儿子，我想给他吃什么就吃什么，你们管不着，也管不了！」


    李老四见他生气，也不敢过分，「卫极啊，我也不是那得寸进尺、不知好歹的，这不是实在没法子才求到你头上来么。我是半截身子埋进土里的人，饿死也就罢了，可这孩子，还得活啊。卫极，咱也不是那种没皮没脸的主，借了你的钱年底肯定还上，砸锅卖铁地也还上。咱们打交道少，你不晓得我的脾气，不信你去问问你姐夫，我也是吐口吐沫砸个坑，说话算话的。」


    「既然如此，四叔何必找我借钱，现在就去砸锅卖铁换钱买米看病吧。」周卫极脸色不变，他可不是两三句话能煳弄的。


    李老四见他软硬不吃，也没了主意，垂头丧气地后退一步，不再阻拦周卫极离开。


    周卫极下马，沉声道，「按我朝律令，男子年二十成丁，六十破老，你年不满六十仍在成丁之年。无米下锅却不思劳作，只想着借钱周转，你这样别人怎么会借钱给你！看在宇儿的面上，我给你指个差事，你去找县城南管打扫牲口市场的牛头，跟着他干活。虽不说能够吃香的和辣的，但总够你买米下锅。」


    李老四眼睛一亮，打扫牛马市场虽说脏些但并不累，而且每日的牛马粪便能带回来肥田，工钱虽不多但也够他们一家子的嚼用，「卫极，我，我，四叔也不知说啥好了，你这份恩情，四叔记下了。存发，快给你伯父磕头，谢谢他给咱们一家子指条活路。」


    李存发被他一按跪在地上，呆愣地看着周卫极，这孩子比宇儿只小了一岁，但是机灵劲却差多了，模样更是没法比。周卫极拉起李存发，严厉地对李老四道，「好好干，砸了这个差事，别指望还有下次！四叔，养不教父之过，这个孙子还得靠你教养，别再走他爹的老路。」


    李老四看着周卫极远去的背影，拉着李存发步伐轻快地转头回家，「存发，走，跟爷爷背筐头到城里干活。」


    周素毅被送回村子时，已巳时过半，蓝怡和贾氏正在坡地里干活。周素毅见到蓝怡，沖她咧嘴笑着招手，嘴里发出啊啊声。


    蓝怡看他果如周卫极所说，虽狼狈但精神头还好，点头笑笑。周素方快走两步，「二嫂，这活且留着等我换件衣裳过来帮你干吧。」


    「没事，我们就是收拾架子回去当柴火烧。」蓝怡拒绝道，「你们赶紧回村吧，伯娘他们都等着呢，别让老人家等急了。」


    周素方抱起一大抱竹竿，「成，我把这竹竿抱下去。」


    一伙人见此，也顺手抱起缠绕着麻山药藤的竹架子，嘻嘻哈哈地给蓝怡放到山坡下的驴车上，这么多人一趟也就把竹架子抱完了，倒省得蓝怡和贾氏再上下跑。


    贾氏见此，笑着摘下手套，「我瞧素毅精神还好，晚上卫极去他家吃包子时，把咱们家的草药带些过去，让他喝两副，去去寒气。」


    蓝怡点头应下，转身去看文轩，小傢伙蹲在坑里，正拿着小铲子吭哧吭哧地刨麻山药。见到娘亲过来，小傢伙抬起小花猫搬的泥脸，献宝地站起来，举起巴掌大的一截山药，「娘，你快看啊，这是轩儿自己刨出来，厉害不厉害？」


    「厉害！」蓝怡赞扬道，取出帕子帮他抹掉脸上的泥土，「把这根挖出来，今晚娘给蒸着吃。不过，要好好挖哦，不能把自己埋起来。」


    「好。」文轩高兴地蹲下接着挖。


    孩子玩的开心，蹭一身泥土，挖坏一根麻山药算什么，蓝怡拍拍手，接着收拾东西。


    一回头，发现胖子没有随着大伙一块回村，又折回来了。


    「周二嫂，那个，这个，麻山药，好吃不？」胖子咧着嘴，盯着麻山药问道。从蓝怡种麻山药到现在，他盼了好几个月了。在他看来，蓝怡能这么上心种的，肯定是好东西。


    蓝怡直接拿起两根，「味道还好，你拿两根回去蒸着吃，蘸些白糖更甜；也能去皮切片炒着吃，或是煮粥吃。」


    「嘿嘿，这么多吃法啊。周二嫂，你种的不多，我要半根就成，就是拿回去给我奶奶尝个鲜。」胖子拿起地上约一尺长的半根，「周二嫂，要是我奶奶爱吃，我能买你几根，明年种点么？」


    他今年跟着蓝怡种大红果没少卖钱，现在种地过好日子的心气正足着。


    蓝怡把手里的两根也递给他，「胖子，拿回去给奶奶和你大姐煮着吃吧，半根还不够塞牙缝的。若是吃着好，咱们明年再从杂货铺里买一些接着种。这田里产的这些，就是给大伙吃的。」


    胖子闻言，也不再客气，接过蓝怡手里的麻山药，笑呵呵道，「多谢周二嫂，我奶奶说下集想请你和周二哥过去吃饭，你看哪天好啊，我奶奶说要去赶集买两个肘子回来炖呢。」


    看着满脸憧憬肘子香的白胖子，蓝怡乐出声来，「胖子，回去给奶奶说，我有空会带孩子过去看望她老人家的，哪能让她老人操劳给咱们做饭呢。」


    胖子的奶奶一直把孙子能够收心过日子的功劳归在蓝怡身上，直说若不是蓝怡给了他一百五十棵大红果，胖子也不会天天守在田里认真照看；若不是蓝怡一点点教他怎么摆弄大红果秧苗，胖子家的大红果也不会长那么多果子，卖出好几亩地的粮食钱来。为此，胖子奶奶已经给蓝怡送过几次鸡蛋和她亲手给宇儿和文轩做的布鞋。


    其实，蓝怡觉得，胖子能如此，完全是因为他太贪嘴了。大年初一给自己拜年吃过大红果后，胖子就心心念念的想着自己种一大片放开肚子狠劲吃，所以才后又这么大的劲头。


    「那可不成，我奶奶说了你们要是不去，她就炖好肘子给你们端到门上来呢。」胖子认真言道，「周二嫂，你们就过去吧。」


    蓝怡只得点头应下，胖子这才又乐呵起来，「好嘞！我回去就跟奶奶说。周二嫂，贾婶子，我先回村，我跟无锋哥说好待会儿到他家帮着硝狼皮，然后无锋哥给我割下一块，我拿回去给奶奶做衣裳用，护着奶奶的腰。」


    原来刀无锋没有跟着大伙一块回来，是在山里处理狼皮。蓝怡点头，看着他圆胖的身子快步往村里跑。


    「胖子还真是精神头足，」蓝怡转头问贾氏，「瑶姨，狼皮做衣裳，能治腰痛么？」


    贾氏点头，「用狼皮做衣裳或做成褥子垫在炕上，能减轻风湿腰痛。想必无锋剥狼皮也是为了治疗苏夫子的腿伤。两大张狼皮足够做褥子，能剩下一块给胖子。」


    狼是一种记恩同时也很记仇动物，若是人类主动去招惹狼，可能引来狼群的报復。虽说北沟村附近的山里还没有出现过大规模的狼群，但人们还是遵循着这样的规矩，入山打猎也不会去猎狼，所以，狼皮是很难弄到的。就算谁家偶尔猎到狼，也是把狼皮拿到城里卖个好价钱，哪里捨得自己用。


    蓝怡又想起胖子的姐姐简妮儿给刀无锋送衣裳的事情，若是这次胖子奶奶能用上刀无锋猎回来的狼皮，是不是会对他印象好一些？蓝怡后来留意打听过简妮儿的情况，知道她是个干家的好姑娘，刀无锋若能娶她进门就好了。


    胖子抱着麻山药往家跑，在离家不远的地边遇到皮猴和周吉庆，两人正叼着草根躺在稻草上晒太阳。


    皮猴抬胳膊支着头，见到胖子便站起来，拍拍身上的草屑，笑嘻嘻地往前凑，「胖子，你抱的是啥?」


    「你管呢！」胖子瞪他一眼，脚步不同地往家走。


    皮猴冷下脸来，挡住胖子的路，「爷我管定了！哼，你当我真不知道，这东西不就是周二愣子家山坡上刨出来的么，你又怎么去拍人家的马屁了，怎么就拍来这么两根泥棍子！有能耐你再弄百八十根回来种上啊！」


    胖子怒了，「皮猴，爷不跟你一般见识，你还登鼻子上脸了是不!找打是吧？」


    「哎呦喂，我说死胖子，你也不怕风大闪了舌头。」皮猴抱肩抖腿，眼里充满蔑视，「你这个矮胖子什么时候打架赢过我！」


    周吉庆也嘿嘿笑了起来，走到皮猴身边助势，「死胖子，你别以为抱着周二愣子的大腿，自己个也就成了能打的，别说在皮猴哥面前你走不了几个来回，就是我这里你也讨不到便宜。」


    胖子瞪了他一眼，「滚一边去，大人说话还轮不到你个小屁孩插嘴!皮猴，爷今天没空，改天再找你打架。」


    说完，他抱着麻山药想绕过皮猴接着往家跑，没想到皮猴忽然伸手向他怀里掏去，掰下半根麻山药放在嘴边舔了一口，皱眉摔在地上，「呸！就这破东西，也值得你当宝护着！」


    看着摔成几段的麻山药，胖子急红了眼，把麻山药都放在地上，抡胖拳头就照着皮猴招唿。


    皮猴阴狠一笑，早就料到他会这么干，弯腰躲过，抬腿一脚踹过来。胖子抬单手拉住他的腿，向前一拉一拽，扔了出去。皮猴向前半步身也不会又抬脚向后踹胖子，胖子侧身闪过，抬脚踢皮猴的屁股。


    两人自小打到大，对彼此都非常熟悉，一时间竟难分胜负。周吉庆见此，冲上来从背后抱住胖子，「皮猴哥，上啊！」


    胖子一抬脚就踩在周吉庆脚面上，周吉庆嗷地大叫一声，手还是死紧地勒着胖子不肯松开。


    皮猴瞪眼，「放开他，爷打架还用不到你帮手。」


    周吉庆这才放手挑脚躲到一旁，看着他们两个翻滚打在一处。这两个人都动了真气，下手毫不留情，从田边翻滚到田里，打得难分难解。


    最后，两个人都没了力气，躺在田地里喘粗气，似乎又回到了小时候，他们偷吃别人的东西被追的满村跑的时候。


    胖子望着湛蓝的天空，唿哧着道，「皮猴，加上三哥，咱们仨是一块光着屁股长大的，现在咱俩弄成这样，至于么？！」


    皮猴歪头吐出一口带血的吐沫，「哼，还不是你个死胖子瞧不上我了么，天天就想着怎么去巴结有钱有势的主。」


    胖子苦笑一声，「皮猴，别以为我不知道你怎么想的。不就是因为今年我种大红果赚了钱，你眼气么。」


    皮猴勐地坐起来，「对，我就是眼气！你种了一百五十棵大红果，给我五十棵怎么了，啊？你不是说拿我当亲兄弟么，亲兄弟都值不上五十棵苗，是不？」


    胖子也坐起来，「皮猴，你别拿着不是当理说，周二嫂没给你么，是你自己后来嫌麻烦不种的。我辛辛苦苦种了半天，开花结果里你跑过来给我要五十棵，你可真干得出来！」


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 第474章 异想天开

    蓝怡抱着画轴，到青山客栈去寻柴公常。柴公常正在绿玉院内与无名先生品茶对弈，蓝怡行礼之后把画轴放在桌上，出门到赵尚景的小院转了一圈。


    赵尚景一家子将于明日启程回家，行装已经收拾妥当，蓝怡已让****喜给他们结算了今年的工钱。赵尚景和两个儿子在山坡上干活，每月工钱共十六吊，再加上村里人请他们过去指导种植牡丹也会付一定的报酬和帮着王二叔育植牡丹秧苗的分红等进项，虽说比去年少，但也比赵尚景在夏家当花匠时的工钱多出两倍有余，一家子开开心心的。


    去年赵尚景在北沟村干活时每月的工钱是八吊，但是因为山坡上育植的牡丹秧苗卖出了大价钱，他得了半成的收益，所以去年的总进项是高的离谱的。今年牡丹秧苗价格下降，分红自然会下降，赵尚景明白其中的道理，自然不会因此而不高兴。


    「明日几点启程？我让李掌柜安排马车送你们回去。」蓝怡与齐氏话了几句家常，出门时问道。


    能被马车送回去，是极有面子的事情，齐氏喜笑颜开，「你赵叔说打算着辰时走，日落之前能到家就成。」


    蓝怡点头记下，又去客栈的正厅转了一圈才回到绿玉院，见恩师和柴公常正在看她拿来的画。


    「恩师，柴先生，您二位觉得这画如何？」蓝怡站到旁边，轻声问道。


    这是一副秋山日落图，不似市面上常见的以表达意境为上的泼墨山水，此画落笔细腻，力求逼真。


    柴公常看的很仔细，轻轻点头。


    「但就画而言，不算佳作。你看此处的留白，」无名先生轻捻长须，伸右手指着画的右上部的大片留白，「迫促零星，乃是败笔。蓝怡，画之留白犹若画之龙脉，尤当审慎，有势当宽阔者，窄狭之则气促而拘；有势当窄狭者，宽阔之则气懈而散……」


    无名先生就画而谈，耐心地教导徒儿一番，「这是何人所作?与你追求自然的画风，颇有几分相近。」


    蓝怡笑道，「这是小七画的。」


    无名先生点头，又问道，「你抱此画而来，乃为何故？」


    蓝怡调皮一笑，问柴公常，「常先生，您看此画与您在地至中收录的舆图相比，如何？」


    舆图就是地图的意思，《大周地志》上也收录了一些州县舆图，但只大体勾勒出州县内的主要河流走向和山川名称，并不细緻，与书所载文字内容的详尽形成鲜明对比。这也是蓝怡认为此地志的遗憾之处。


    成亲之时，小七送她几幅自己作的画，蓝怡看到他的画风便觉得小七在制作舆图上，应有一定的天分。所以她前一段时间才让小七画幅大青山，便是此时桌子上这一幅，请柴公常过目。


    柴公常的双目仍黏在画上，半晌之后才抬起头，「确如孟兄所言，于画而言不算佳作，但是若从制舆图来看，此子倒是有些天分。」


    蓝怡听后，十分高兴，「柴先生，恩师，小七的画构图严谨，对所绘景色的近景、中景和远景的比例和位置处理，还算恰当。我觉得他若是能得名师指点，当能制出更为清晰可用的舆图。」


    清晰明确的舆图，无论是在军用中还是在民用中，都有极大的价值。但是在这没有飞机、卫星的年代，绘制舆图就是田野作业，实地考察，这一点从地图被称为舆图就可以看出来。「舆」就是车的意思，形象来说就是人们通过坐车或骑马前往待探索测绘的区域，凭藉简单的定向设备，再将亲眼看到的地理信息记录下来，绘制到图上。所以大周的舆图，多是以山川河行进路线为基准绘制的，很少是以客观比例为基准绘制，所以有颇多失真之处。


    柴公常点头道，「太上皇在位时，便在国子监内设制舆图一科，揽制舆图之能士入国子监专学此道，试绘大周全舆图。」


    「画出来了么？」蓝怡迫不及待地追问，太上皇传位给柴训已经有八载，按说应该画出来了吧，怎么没有见到呢。


    柴公常神秘一笑，「这便不得而知了。」


    蓝怡看着他的表情，茫然不知何意，转头求助自己的恩师。


    无名先生嘆息一声，「傻孩子，全舆图乃何等珍贵重要之物，岂是你能问，能知晓的！」


    蓝怡眨眨眼，赶紧给柴公常赔礼道，「常先生，蓝怡无知，还望先生勿怪。」


    柴公常笑咪咪地点头，「无妨，且是闲话罢了。」


    舆图，特别是按照尺寸比例绘制逼真的舆图，工程量十分浩大，柴荣在位之时国子监揽天夏能士上百人，花去十数载的时间才绘制而成。柴公常在太上皇的宫殿内见过这张一丈余长的舆图，上边山川、河流、城镇、道路绘制十分详细，连他都嘆为观止，可就是这样逼真的舆图太上皇仍觉不够，直指着好几处山川言说不够精确。


    蓝怡本以为是这个年代的技术不够或人手精力不足，才不能制出精确的舆图，小七又在画画制图上有些天分，且他又想到大周各处走一走、看一看。见到柴公常后，她就想着向他推荐小七，想着小七能入了他的眼，跟在他身边去各处查看行走，不仅可以开阔眼界，还能发挥他的长处，参与到绘制精确舆图的工作中，修正和完善《大周地志》所载的舆图，岂不是美事一桩。


    还好自己没有和小七提起，否则白白让他期盼一场。看来自己仍是不够了解这个时代啊！蓝怡暗暗告诫自己不可大意，凡事不可太想当然，调整好心态后她接着询问道，「柴先生，不知您可认得哪些乐为人师的制舆图高手么？」


    「乐为人师？哈哈，此词用的甚好。」柴公常大笑到，「我这次到黄县，身边便带了两个制舆图的高手，其一是马荣，另外一人叫做拓跋孝直，此人才奇才，制舆图之能不在马荣之下。」


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 第475章 拓跋到场

    「拓跋孝直？！」蓝怡听了一惊，「他还是制舆图高手？」


    没想到蓝怡竟认得拓跋孝直，柴公常先是惊讶，后又瞭然。周卫极乃黄县班头，又是本地厢军干将，是去年捉拿拓跋孝直等人大功之臣，定是他与蓝怡说起了拓跋孝直的事情。


    「不错，此子不只是一员虎将，还足智多谋，身具数能。」柴公常语气中颇多赞赏，「我们这次要在黄县待一阵子，改日倒可以让你这位朋友与他见上一见。」


    让小七去见拓跋孝直，学习制造舆图的方法这个建议，蓝怡觉得甚有点不可行，「多谢先生告知。先生能在此处多住些时日，真是太好了。」


    柴公常点头微笑，又言道，「《大周地志》所载舆图，确实存在诸多不详甚至谬误之处，需一一改正。你觉得除此之外还有哪些该改进之处？」


    蓝怡没想到柴公常会询问她的意见，她看向自己的恩师，见他点头，才认真言道，「先生，蓝怡寡陋不敢冒言。地志徵引广博，所载的各州县的地望、得名、城池、古蹟等已够详尽，无需再补充。若说需要改进之处么，我认为书中所载的神话传说还需斟酌。」


    柴公常眼中闪过精光，「哦，你且道来。」


    「按照地志来说，最古算是《山海经》了，其数记载了远古地理风貌和山川河流走向、鸟兽资源及各地风土民俗等，虽与今相隔甚远，很多地名已不可考，但也有一部分是真实可考的，上边记载的神话故事颇多，您肯定是耳熟能详。《大周地志》上所载的神话传说，与山海经上所言的有些出入。比如《山海经》西次三经记载三危山有白身四角食人兽名獓噎，《大周地志》上说三危山无草木，多金石；西汉顾野王的《舆地志》的记载也与《山海经》相同。」蓝怡谨慎言道，「此外，还有关于帝颛顼死后葬于鲋鱼山，后成北方天帝、幽都之主，乃称东神，《大周地志》却记入……」


    蓝怡有理有据地列出《大周地志》的四处神话记载错误，柴公常均仔细听着。


    「当然，这些都是神话传说，不能说哪本上记载的就是对的，蓝怡狂妄评之，先生姑且一听罢。」蓝怡说完，又客气地加了一句。


    柴公常摇头，「你所言之传说，我回去之后命人再仔细核对，若真如此，自当改过来。」


    无名先生也捋须表示认可。柴公常看他一眼，挂起笑意赞扬蓝怡道，「孟兄，你这女弟子，果真读书颇多颇深，涉猎甚广。」


    无名先生微微一笑，谦虚道，「她也不过是喜些搜神志怪之书罢了。」


    柴公常看他得意的样子，朗声笑道，「谁又想到，如今大名鼎鼎的青山客，不止在诗词上造诣颇高，还好搜神志怪，呵呵。」


    蓝怡不好意思地挠挠头，知道自己是青山客的人，越来越多了。


    正在这时，有三人先后走进绿玉院，为首之人一张紫微微的方脸，高鼻樑深眼窝，双目如电，似可看透人心。此人虽身高中等，但却给人一种高高在上的压迫感，使得他身后的两个高个护卫黯然失色，沦为陪衬。


    柴公常见到他进来，笑道，「孟兄，蓝怡，真是说曹操曹操到，拓跋孝直来了。」


    拓跋孝直踏进堂屋，拱手向柴公常和无名先生行礼，「孝直拜见常先生，拜见孟先生。」


    于伯此时从院内走进堂屋，站在无名先生身后，沉脸打量拓跋孝直，从唿吸吐纳和步履、站姿上，可知此人乃是高手，不可不防。


    无名先生微微点头，因柴公常多次对他提到此人，今日得见，并不觉得陌生，「嗯，坐吧。」


    拓跋孝直这才站起，转身坐在蓝怡身旁。随着他的靠近，蓝怡觉得压颇感更大了，甚至让她唿吸都不舒服。


    于伯看她脸色不对，警告地看了拓跋孝直一眼，提步走到蓝怡身前，给她倒了一杯茶，「姑娘，喝茶。」


    于伯过来后，蓝怡才觉得唿吸顺畅起来，道谢举杯饮下一口，方觉得急促的心跳平稳下来，忍不住转头瞪了拓跋孝直一眼。不管这个人自己穿越而来的老乡，蓝怡都觉得他不顺眼，十分不顺眼！


    虽然不晓得他如何做到的，但是蓝怡知道自己方才的失常，乃是他所为。


    拓跋孝直对蓝怡的眼神视若不见，挂起淡笑，「常先生，方才进门时听您言道青山客，不知孝直今日可否有幸，见一见这位什么神秘的牡丹主呢？」


    不待柴公常回答，蓝怡站起身抢先道，「常先生，恩师，请容蓝怡先行告退。」


    她的意思很明白，不想让拓跋孝直知道自己就是青山客，也不想与此人多接触。


    无名先生点头，「回去吧。」


    蓝怡给二人屈膝行礼，走出大门。无名先生转头看着柴公常，目光带有几分不悦，「你所言不虚，拓跋将军果真是能人。」


    能到一进门，就给他的女徒弟一个下马威。


    柴公常尴尬笑笑，心中也埋怨拓跋孝直，你好端端的与一个小姑娘过不去算什么。


    「青山客孝直怕是无缘相见。」柴公常打破尴尬地气氛，没有再提青山客便是蓝怡的事情，「你今日过来，所为何事？」


    拓跋孝直已收起一身的煞气，依旧挂着不卑不亢地笑意，语气中颇有几分兴奋，「在下久慕青山客大名，今日得空便请二位兄弟带在下前来此处访寻一番。无缘见青山客，能一览他笔下的白牡丹园，也是好的。孟先生久居于此么，可知哪间院子是青山客当时的居所？」


    拓跋孝直做出一副对青山客慕名已久的模样，提出的问题也与很多来踏访牡丹园的读书人一样，似乎他真的是为此而来。


    「不知。」无名先生头也不抬地答道，对于看不顺眼的人，他向来是没有好脸色。也就是看在柴公常的面子上，否则他早就端茶谢客了。


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 第476章 恨意何来

    蓝怡回到家，仍在想拓跋孝直的事情。周卫极捉拿拓跋孝直等人时，胳膊受了伤，黄县厢军死伤惨重，她仍记得一辆辆车拉回众将士尸体时的亲属扶车痛哭的场面。对这帮人，她是恨的；后来在地底石窟内见到祖国形状的石头和上边的刻字，她对拓跋孝直有了另一种期待，想着他跟自己一样，是故乡的来客，且该是一个爱国的军人。前几日听周卫极说他随着京中探查石窟的官员一起达黄县，她想着是否要去见见这位「老乡」，就算不能确认，远远一观，知晓这是个什么样的人物也好。


    蓝怡觉得，若他真的是来自自己的故土，那么看到他应该会有一种亲切感才对。没想到今日偶见他，亲切感一点没有，反而从他身上感受到浓浓的敌意，这股子敌意大到初次见面他就掩藏不住。


    蓝怡皱起眉头，自己与他，肯定是初次见面，他的敌意到底是怎么来的？


    「卫极，你这些日子接触过拓跋孝直么，觉得此人如何？」若是说他和自己之间有什么关联的话，只能是周卫极了。于是，当傍晚周卫极归来时，蓝怡便问起他对与拓跋孝直的评价。


    周卫极接过蓝怡递过的手巾，擦掉手上的水渍，「拓跋孝直武功不弱，所知甚广，深得常先生和马荣赞赏。」


    「嗯。你觉得呢？」蓝怡接着问道。


    周卫极皱皱眉，「尚可吧。身为武将，拓跋孝直虽背弃旧主求生，但他本就是大周将领，李继迁乃大周叛臣，所以他也不算真的背主。你还在想他的来处么，我看他也没什么与旁人不同的地方。」


    蓝怡挑挑眉，周卫极对拓跋孝直的评价，也算不错。那么，拓跋孝直对自己的敌意不是来自于对周卫极的恨意，这便更奇怪了。


    不想蓝怡在拓跋孝直的事情上费心思，周卫极微笑着伸手揉揉她的头，「好了，给你看个东西。」


    说罢，他从怀里掏出一本户籍，「瑶姨的户籍办好了。」


    「这么快？！」蓝怡接过打开，仔细查看一番，「我这就去给瑶姨。」


    不同于现代一户人家的户籍放在同一个户籍本内，大周每人的户籍就是一页厚纸，上书明此人的出生年月以及户籍所在地，还有便是户籍性质，是否婚配等。贾氏现在跟随蓝怡落户在北沟村，因周卫极把自己名下的田地划给了贾氏四亩，所以现在她落户在北沟村，乃是乡村的寡居主户。乡村主户在地位上，比靠租佃他人田地耕种的乡村客户要高。


    蓝怡把户籍拿给贾氏时，沉稳的贾氏面容上带着十分激动，颤抖着双手接过去，「桃儿，我，我都不晓得该说什么才好……差出的钱，过些日子我再给你。」


    周卫极大小算是朝廷武将，所以他的户籍属于官户，他名下的田产每年缴租比乡村主户少一成。如今四亩田地划入贾氏名下，贾氏自然不会认为这四亩田地就是自己的，但是多缴的这部分租粮该由她来处才对。而且当时若非她坚持，蓝怡本想把她的户籍跟自己一样落在周卫极名下的，也不会多缴这些租。


    「咱们本就是一家人，您提这些做什么。」蓝怡直言拒绝道，「您快把户籍收好吧，轩儿这些日子正喜欢四处翻看东西，放在他够不到的地方。」


    「好，好，不提。」贾氏擦掉眼泪。这点钱确实不多，再坚持下去反而显得见外，贾氏把这份天大的恩情记在心里，日后更当尽心照顾她们母子。


    周老夫人说得对，春桃是福星，文轩跟着她逢凶化吉，自己跟着她，破云见月。贾氏盯着手里的户籍，满心感慨。


    蓝怡站起身，笑言道，「咱们的两个皮猴子，又跑到温室内不出来了，我去把他们拎出来吃饭。」


    晚饭后，蓝怡跟周卫极说起贾氏的激动，「总算是没好心办坏事，脱了籍，瑶姨也可为自己的将来打算了。我爹也答应在大哥二十岁之前向周老夫人提起给大哥脱奴籍的事情，不晓得今年会不会提起呢。」


    王春荣比蓝怡大两岁，今年已十八岁，如今已经十月，很快就要十九了。


    「应还没有提起，岳父对王家一片赤诚忠心，周老夫人身边得力的人不多，他若提出给春荣脱籍，也怕周老夫人多想吧。」周卫极分析道，给女儿脱籍和给儿子脱籍，意义并不相同。王承德夫妻求主家给春桃脱籍，是为了让她能嫁入好人家。王承德乃是王家的家生子，祖上三辈都是王家的下人，对于主家的服从和忠诚乃是刻在骨血里的，若是给唯一的儿子脱了籍，就等于改变了他与主家的关系。而且，以他现在的管家身份，再加上蓝怡乃文轩养母的恩情，若是王承德提出给王春荣脱籍，周老夫人不可能拒绝，正是因为如此，他更不好张嘴。


    「嗯。」蓝怡知道周卫极说的在理，「不过爹既然答应了大哥，就不会不提，大哥还盼着举行冠礼呢，他的生辰在五月，说起来也就只一年半的时间了。」


    王春荣正心心念念地盼着呢，前几天贾氏回来时，他托贾氏带来城南庄今年的缴租卖粮后的进项。梅县城南不远的城南庄乃是蓝怡成亲时周老夫人送给她的陪嫁，共五十亩的上等良田，四十亩果树。蓝怡把庄子交给王春荣打理，说下庄子收入的一半归他所有。今秋的收入共有一百二十两，王春荣却只留下二十两，剩下的都给妹妹送了过来。


    周卫极点头，提起王春荣的生辰，他倒想起一件事，「后天就是****山姥娘的忌日，我和你们一起去花家村烧纸。」


    「这么快就一年了。」蓝怡感慨道，****山的姥娘去世后，花家村那一帮子人闹腾的厉害，最后王二叔做主，让蓝怡和他们断了亲，以后不再来往。但也叮嘱蓝怡要在他姥娘去世的这头三年带着文轩去坟上给老人烧纸，毕竟这份亲戚，是老人家去世后才断的。


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 第477章 陌生拳法

    虽说蓝怡现在已经改嫁，与花家村王林山的姥娘家没有了任何关系。但文轩现在跟着她，而且在花家村和北沟村人的眼里，文轩乃是王林山的血脉，按情按理文轩也该去花家村烧纸。


    「还是让林喜或林远跟着去吧，你跟着总不大好。」蓝怡建议道，「你放心，我们不进村里，烧纸之后就直接回来。」


    周卫极也晓得不好，却不放心，他仍记得老人去世时，蓝怡从花家村回来含泪委屈的模样，不想让她再去面对那一帮人，「没什么好不好的，咱们后晌去，避开花家人就是。」


    蓝怡还待说什么，周卫极却忽然按住她的嘴，示意她不要出声，眼睛看着窗户。


    感受到周卫极紧绷的肌肉，蓝怡也瞪大眼睛转头看向窗外，倾耳细听。


    窗外只有虫声。


    周卫极起身穿衣，叮嘱蓝怡道，「呆在屋里不要出去。」


    「嗯，你要小心。」蓝怡应下，起身穿衣，伸手从炕柜上拿起自己的防身短刀，扣在手里，「我去看看文轩和宇儿。」


    周卫极本想自己去，却因贾氏和文轩睡在一屋，他过去不方便，点头，「我就在门口。」


    蓝怡双脚落地，快步穿堂屋，贾氏已经带着文轩睡下，听到开门声见蓝怡举油灯进来，问道，「桃儿？」


    「嗯。」蓝怡见到文轩安稳睡着，轻声道，「您睡吧，我去宇儿屋里取点东西。」


    穿过堂屋，蓝怡打开宇儿的房门，宇儿还坐在桌子边，认真写字。


    「娘。」宇儿见到娘亲进来，心虚地道，「我再写完这一遍就睡，马上就写完了。」


    蓝怡见到两个孩子都安好，心下一松，微笑道，「喜欢写就写吧。娘是怕你睡太晚，小孩子睡太晚会长不高的。」


    周卫极出门查看一番，并未见异常。但他相信自己的直觉，翻身跃上墙头，又跳到房顶上，俯身拢目四下查看，也无异状。


    半晌之后，周卫极才翻身跳下，进到屋内。蓝怡听到开门声，叮嘱宇儿早点睡后回到自己的卧室，「如何？」


    周卫极摇头，「无事，许是我听错了。」


    蓝怡问道，「你听到了什么？」


    「也不是听到，乃是感觉到有人靠近窗外。」周卫极也不瞒她，「不过我在房顶上查看四处，并未见人。」


    蓝怡皱眉，本能的想到拓跋孝直，「这么快就跑掉，肯定会点功夫，会不会是拓跋孝直？他今天到客栈内探访常先生，也不知离去没有。」


    周卫极一愣，旋即摇头，「他没有夜探咱们家的动机。」


    「或许有。他今天到客栈时，对我充满恨意或敌意。」蓝怡把今天的事情讲了一遍，「我确定自己以前没有见过他，所以不明白他的这种敌意从何而来。」


    周卫极拧起眉头，伸手把蓝怡抱在怀里，这才明白她为何问起拓跋孝直的事情，「现在多想无益，明日我去一试便知。日后若再有这样的事，不可瞒我。」


    蓝怡轻轻点头，没说是怕他担心。


    天方亮，周卫极便起身到院内查看。因为院内铺了石子路，屋下也用青石铺垫出平台晾晒东西，并未发现足迹。


    到客栈内询问李应，知晓拓跋孝直已经在后晌离开客栈。


    周卫极骑马赶到县城，未进衙门先到马荣等人下榻的客栈中查看。方进后院，就看到拓跋孝直在院内练拳，旁边还跟着蓝怡所言的两个护卫。周卫极知道，这两个护卫名义上是保护他，实则是被派来监视他的行踪的。


    见到周卫极，拓跋孝直神色并无丝毫异常，「周班头。」


    周卫极点头，「你起的倒早。」


    拓跋孝直微微一笑，「周班头更早。」


    说完，拓跋孝直活动四肢，在院内开始练拳。周卫极先到跨院内见过马荣，例行公事地汇报今日的安排后告辞出来，站在旁边看拓跋孝直打拳。


    看着看着，他皱起眉头，拓跋孝直的拳法套路陌生，招招蕴含杀机。拓跋孝直打完拳，面不改色地收势吐气，向着周卫极笑道，「周班头，寻孝直有事？」


    周卫极摇头，「你这拳法，有些意思。」


    拓跋孝直眸光一闪，问道，「有意思？不过是套寻常拳法而已，周班头可见过类似拳法？」


    周卫极似是而非地言道，「略有些眼熟罢了。」


    拓跋孝直听了袖内的拳头勐然握紧，不过声音听起来依旧平静，「哦？您在何处，见过何人用过？」


    周卫极摇头，「想不起来，怎得，这套拳法可是有什么来头?」


    拓跋孝直敛眸微笑，「也没什么，请容在下先行告退。」


    周卫极待他回屋，便与旁边活动拳脚的高个护卫攀谈起来，问起昨夜之事。


    「昨夜，我三人并未回县城，而是在外边呆了一夜。」高个头的护卫嘿嘿一笑。


    「哦？怎会回到石窟中，那里不是派了人看守么？」周卫极假作好奇道。


    护卫不疑有他，「嘿嘿，我们三个从北沟村出来，拓跋大哥说想到旁边的山里打点野味尝尝，于是我们进山打了头鹿，烤了吃。」


    周卫极眸光一闪，「北沟村旁边的山上?」


    护卫点头。


    「这样冷的天，三位好性质啊！」周卫极感慨道。


    护卫摸摸脑袋，满不在乎地道，「咱们寻了个山洞，点火烤肉，又就着烈酒，倒不觉得冷呢。」


    「呵呵，兄弟所言甚是。」周卫极颇为羡慕地言道，「一夜若是这样喝酒吃肉，也是一番快事。」


    「谁说不是啊！」高个护卫感嘆道，他常年在京中当差，到山中打猎烤肉吃吃酒的机会少之又少，偶然为之，深觉不错。


    「看来两位兄弟也是好酒之人，周某听说乐香居新到的烈酒甚是不错，二位兄弟若是得空，咱们定要一醉方休。」周卫极建议到，「不过，周某虽好饮，酒量却不大，到时二位兄弟可莫笑我。」


    「周班头哪里的话，咱们兄弟酒量也不好，昨夜喝下小半壶就全倒了。」高个护卫直言道，「好在还有拓跋大哥……」


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 第478章 偶得蕃薯

    「花溪由花家村出山，由咱们村再流入山里，不知道从哪里再出山，到那边又叫什么名字。」蓝怡抱着文轩，坐在马车内，车帘挑开，与赶车的周卫极聊天。


    周卫极微笑，「花溪流入山后，绕过几个山头与北边那条河汇在一处，再向东而去，出山时应已不再黄县之内，我也没有去过。」


    「爹没有去过，轩儿也没去过。」文轩掰着手指头，挨个数着，「娘也没有去过，哥哥也没有去过，姥姥也没去过，那咱们一块去看看吧？」


    上次一家子进山采红果，让他们爱上了这种集体出游的活动，特别是宇儿和文轩，时不时地就像找机会让爹娘再带着他们进山。


    这是个好提议，蓝怡点头，「好啊，不过得等到你自己能自己爬山，不用爹娘抱着的时候。」


    文轩鼓起小包子脸，「轩儿现在就能，比娘和姥姥跑得还快。」


    「是么？那咱们明年春天春暖花开时，一起去吧，顺着花溪走，看能走到哪里。」蓝怡捏捏他的小肉脸。


    文轩咧嘴笑了，「爹，咱们一起顺着花溪走，好不好？」


    周卫极点头应下，那边的山路并不好走，不过他们的目的也不是去哪里，不过是入山看看罢了。


    「上次你说的顺着花溪能找到的那片果树，三弟他们一共进去三趟才采完，看来是不小呢。咱们能走到那里么？」蓝怡好奇问道。


    「路不好走，水路时宽时窄，也不能行船。」周卫极拉动缰绳，让黑子靠边，与一辆牛车错过去，「以咱们一家的脚程走到哪里怕是得两日。」


    「三弟他们，确实不容易。」蓝怡感慨道，周素毅出事后，赵里正召集村里人开了一次大会，言说进山采野果的危险，让大伙不要与人争一时之气，尽量五六人以上结伴而行，且不可入山太深。


    天气愈发寒冷，加上北沟村近处的山已被大家翻遍，这两日进山的人明显减少，聚集在村内聊天、踢蹴鞠的人渐多了起来。


    蓝怡看着周卫极的背影，想到他踢蹴鞠的灵活身姿，决定今年再做几个球，让他带着两个孩子去踢，她去给他们加油助威。


    「前边路口往南走，待会儿就到了。」蓝怡望见花家村已在前方，指着村前的分叉路口道。


    周卫极把马车停在坟地前，蓝怡跳下马车，看到姥娘坟前已有燃过的大堆纸灰，便知花家的人已来过了。


    「来，轩儿，过来给老姥磕头烧纸。」蓝怡放好纸钱，唤文轩上前按着规矩祭奠。祭奠完毕后，周卫极把文轩抱上马车，伸手扶蓝怡上车，「走吧。」


    蓝怡点头，看了一眼花家村的方向，就见有两个身影出现在村口，向着自己挥手并快速走过来。


    「卫极，且等等，是花常业和花常和。」蓝怡看着越来越近的两人，「他们今年春跟着南下的商船出海，也不晓得什么时候回来的。」


    赶到马车边，花常业和花常和放下手里沉重的麻袋，有点喘粗气。花常业笑道，「晓得你们今天要过来，我让常和在村边等着，总算是赶上了。」


    四人站在马车便，气氛有些尴尬。断亲之后不再走动，蓝怡现在也已改嫁他人，不知该如何称唿这两兄弟。


    周卫极打破僵局，「听说你们随着商船下南洋，何时回来的？」


    「十月初。」花常业赶紧搭话，他上前摸摸文轩的头，「一年不见，轩儿长高不少。」


    文轩刚被娘亲教过，挑起小脑袋，甜甜喊道，「伯父，叔叔。」


    二人赶紧应下，气氛缓和不少。蓝怡打量这兄弟二人，出海行商应很辛苦，花常业比起走之前瘦了一圈，人也被晒得黑亮，「表哥，出海还顺利吧？」


    下南洋而去的商船上，多是南部广州一代的行商，方言口音难辨，花展周和花常业、花常和初到时与人沟通都很困难，好在他们有多年的行船经验，在海船上当船工，到目的地后用带去的物资换取当地的特产再带回到大周贩卖，其中辛酸难以尽数。三人今年出门时抱着最后一搏的决心，做好吃苦的准备，指着今年出海翻身，让家人再过上安心日子。


    这是这些，不适合此时说起，花常业答道，「来回折腾几趟，总算是顺利回来了。」


    蓝怡微笑，「平安回来比什么都好。」


    看着她温暖的笑意，花常业心中发柔。蓝怡送的两本书陪他度过了无数苦闷时光，这个笑容，也让他无数次想起，细细品来，这才是家的感觉。


    「这两袋是南洋的一种粮食，叫蕃薯，听说在那边也是刚种起来，我吃着味道不差，就带回来一些。」说完，花常业和花常和把麻袋举起，放在马车上。花常和不好意思地解释道，「路太远别的不好带，就这东西还算稀罕点，周二哥……二嫂，你们拿回去给孩子们煮着吃。」


    蓝怡听到「番薯」二字，眼睛冒出亮光，恨不得现在就打开袋子看看，露出开心的笑意，「多谢表哥，多谢常和。」


    花常业和花常和见她真心喜欢，心下都觉得舒坦，不枉他们大老远的弄回来。


    这傻丫头，人家都喊她二嫂了，她还张嘴喊表哥，真是够乱的。周卫极看她开心的笑容，再看对面傻笑的兄弟俩，心里不舒服，「常业，年后还出海么？」


    「我和三叔打算再跑两趟，得赚够船钱。多亏周二嫂的建议，咱们没去东瀛，出东瀛的商船好几艘都折在海里没回来。」花常业说起来有些后怕，出海之前他们本打算跟着程家的商船出海经高句丽到东瀛的，是蓝怡向花常业说下南洋风险小一些，几人商量想着去那边的人少，没准是个机会才跑了去。


    周卫极应道，「嗯，买船在州县间运货稳妥些，今年的水路还算平稳。若有事，可到衙门来寻我。」


    花常业惊喜点头，周卫极一向冷面，在他看来是极不好打交道的，没想到他会主动这样的话。看着旁边的蓝怡，花常业心想着，能让他如此做的，也只有这个温娇小的女子了。


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 第479章 有你真好

    与花家兄弟告别后，周卫极驾车离开花家村。蓝怡则迫不及待地打开麻袋，查看里边的番薯是不是真如自己所想。麻袋打开，露出里边巴掌大的紫红色红薯时，蓝怡忍不住惊喜地「啊」了一声，「真的是蕃薯啊！卫极，轩儿，你们快看!」


    文轩好奇地看着蓝怡捧在手里的番薯，眼睛亮晶晶地问道，「娘，番薯好吃么，轩儿咬一口吧。」


    蓝怡收回手，摇摇头，「现在不成吃，要煮或烤着吃才好吃呢。」


    想起烤红薯的滋味，蓝怡忍不住伸出小舌头舔了一下嘴唇。周卫极回头看了一眼番薯，眼神落在她水嫩的双唇上，「这东西叫番薯，你以前见过？」


    「嗯。」蓝怡看着番薯，满是怀念，「在我们那边，番薯是常见的主粮之一，可以做出很多吃食，味道极好，我很喜欢吃。卫极，我真是太开心了，没想到番薯会出现在这里。」


    她记得番薯原产于美洲，明朝万历年间才由菲律宾传入中国，并很快得到广泛种植的。这个时空番薯虽然依旧是由东南亚传入中国的，但却早了五百多年。


    周卫极仔细看看番薯，又看看她明媚的笑脸，取笑道，「你如今倒是很喜欢从土里刨出来的东西。」


    从土里刨出的东西，从土里刨食，怎么感觉他说自己像小鸡子一样呢，不过蓝怡此时开心，也不计较，「嗯，越是其貌不扬的外表，越是内含干坤呢，这叫内在美。」


    内在美么，这个词，他喜欢。周卫极摸摸自己的下巴，快乐地一拍黑子，让它加快速度。


    「咱们拿到这些育种的话，够种几亩地呢？」蓝怡看着两个不大的麻袋嘀咕着，与文轩两个都拿着番薯仔细打量，似是没有见过一般。


    「媳妇儿，你晓得番薯怎样种？」周卫极问道。


    蓝怡骄傲地点头，将番薯育苗的方法大体说了一遍，「这样育好苗后，春分前后提苗种到田里，寒露霜降时就能收穫到好多番薯，然后，咱们后年就可以种更多番薯。番薯产量高，种植容易，若是能推广开，饿肚子的人就会少很多。」


    「咱们这些，都要留着育苗种番薯？」周卫极回头看着母子两个捧着番薯的样子，好笑地摇摇头。


    蓝怡也看看文轩，「咱们就吃几块吧，剩下的都留着育种。轩儿，咱们今年少吃几块，明年就可以吃到很多番薯哦。」


    小傢伙懂事地点头，把红薯交给娘亲，「娘，轩儿帮着一起种。」


    蓝怡表扬道，「好，轩儿长大了，都能帮娘亲干活了。卫极，也不知道常业他们带回来多少番薯，晓不晓得怎样育苗。」


    「怕是不多吧，常业不是说南洋那边也刚种起来么。」虽然番薯用麻袋随便装着，看着并不起眼，但是周卫极知道花家兄弟能把番薯顺利带回来并不容易。没去过南洋，但是按照大周各海口查出海船只的规矩，运出朝中独有的粮食品种，将受到严厉处罚，番薯若真如蓝怡说的那样好，那么常业他们所到的地方定也是有限制的。


    想到花常业所说的话，周卫极接着问道，「常业说，是多亏了你的话才没有去东瀛而是去了南洋，这是怎么回事?」


    蓝怡简要说了一遍去年亚岁之时遇到花常业带着花展周进城看伤，她劝说花常业不要去东瀛的事情，「毕竟从南部下南洋，出海距离近，比去东瀛那边要近一点，途中能遇到不少小海岛落脚歇息，我觉得这样更安全点。」


    原来是这样，周卫极点头，花常业倒是挺听人劝。他送蓝怡番薯，也是因为去之前蓝怡叮嘱他在那边见到大周之内没有的新奇吃食种子带些回来吧。这样想着，周卫极觉得心里不舒服起来，「蓝怡，你会用番薯育种这件事，不可告诉别人。番薯回去之后妥善保存好，明年春天只说是偶然发现的便可。」


    蓝怡此时已经冷静下来，乖乖点头应下，「嗯。」


    周卫极知道她有分寸，也不再多说什么。文轩伸出小胖手，「爹，抱！轩儿想和爹一起赶车。」


    周卫极伸手把他这个软乎乎的肉球搂在怀里，挡去寒风。文轩学着村里赶车老把式的动作，拿着小马鞭学甩鞭花，周卫极教了他几次，又回头看蓝怡，发现她乖乖坐在自己身后，掰手指头，认真算着什么。


    周卫极喜极了她这副乖巧认真的小模样，忍不住向后探出右手，握住她的。


    穿这么多衣服，手怎么还是发凉呢？周卫极皱皱眉，把车帘放下来帮她挡风，「在想什么？」


    放下车帘，也就不怕外边有人看到车内的情景，蓝怡隔着车帘把身子斜靠在周卫极背上取暖，「再算咱们明年地里该种些什么。租出田地收回的粮食足够咱们一家子吃的，所以咱们不用再种麦子。明年我打算种西瓜、麻山药和番薯，再留些地种蔬菜，四亩坡地差不多刚刚够用，你觉得怎么样？」


    感受着她靠在自己身上的重量，听着她软软的声调，周卫极心中满是柔和，「你决定就好。你说，我来种。」


    蓝怡抿嘴笑了，「好。」


    周卫极搂紧文轩，嘴角也挂起来，「昨日在城里遇到三德叔，三德叔家的儿子，这两年在城里干得不错，他们一家子打算卖了村南的四目坡地搬到城里去。」


    蓝怡眼睛一亮，「就是村南靠东的那四亩么？」


    「是，我跟他说了，那四亩坡地咱们买下来。」蓝怡想买田的事情，周卫极一直记得，「虽说四亩地不多但是靠近客栈，种上蔬菜倒也方便。」


    真是英雄所见略同，蓝怡用头使劲蹭蹭他宽阔的后背，「还是你想的周到，卫极，你真是太好了！」


    这小丫头!周卫极暖暖笑了，还是这样容易知足。


    蓝怡回到家，让周卫极帮着把番薯小心地搬到西院的地窖里存放好，取出稍大的十余块，洗干净上锅蒸熟，给苏永珅他们送过去几块，自己家留下几块，剩下的几块她端着给恩师送过去。


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 第480章 张平育到

    蓝怡把番薯送到无名先生的绿玉院时，却见到一个意想不到的人，一时有些发愣。


    张平育看着她，露出难得的笑意，「师妹，看到我，很惊讶？」


    蓝怡反应过来，惊喜道，「师兄，你何时到的？」


    「刚到不久。」张平育解释道，「夏顺回去与我说了你们的打算，我最近正好无事，便早些过来了。」


    也就是说，他这次要在此待到恩师寿辰之后再回去。离着恩师寿辰还有半月时间，张平育过来的确是有些早。蓝怡举着手里的蓝怡，笑嘻嘻道，「师兄，你这次有口福了。」


    张平育本是个不喜言笑的性子，见蓝怡手里盖着白布的蓝怡，也难得说笑道，「莫不是又做了什么新口味的蛋糕，要卖给我？」


    他身后的小厮张胜鲜少见到自家主子这样心情好的时候，也大胆起来，提鼻子闻了闻，「肯定不是蛋糕，没有蛋糕的香气啊！」


    张胜与王春荣乃是好友，蓝怡也对他印象颇好，此时眨眨眼道，「胜子哥说的不错，不是蛋糕，走，咱们进去寻恩师，看他老人家见没见过。」


    无名先生正在屋内，见到蓝怡带来的番薯，仔细打量一番后摇摇头，「为师也未曾见过。」


    见多识广的恩师都没有见过番薯，蓝怡更加得意起来，「这叫番薯，是我的一位亲戚从海外带回来的，恩师，师兄，你们且尝尝，滋味甚是不错。」


    蓝怡掰开一块番薯，一半递给无名先生，一半递给张平育；又取出一块小的，掰开递给于伯和张胜，解释道，「因为带来的不多，只能请大家尝尝鲜了，不管饱哦。」


    四人接过，剥开番薯的皮，细细品尝。张胜几口就吃下去，舔舔嘴唇，因在无名先生面前他也不敢说话，只在张平育背后冲着蓝怡挑起大拇指。


    无名先生道，「这番薯味道甘甜，入口滑腻，很是不错，比你前两日蒸的麻山药要好吃。」


    蓝怡点头，「我也这么觉得，恩师喜欢吃，我明日再给您送点过来。」虽说不多，但是送恩师几块吃，还是有的。


    无名先生却摇头，「恩师尝尝便好，留着给孩子们慢慢吃吧，也不枉费你的亲戚冒死带回的心意。」


    蓝怡不解地道，「恩师，虽说远下南洋不易，但恩师也言重了。」


    无名先生微笑摇头，张平育解释道，「师妹，恩师所言并不为过。南洋各岛国之事，为兄也略知一二，他们对运出和运入港口的货物查的比我大周各港口，只严不松。尤其是对运出港口的能入口之物，所查慎言，怕的就是他们的高产之物运到别国去，一旦有船商私藏岛国特有的粮食打算运出港口，一旦被查知，轻则粮食和货物没收，罚没银子，重则有性命之忧。」


    「竟是这样么……」蓝怡低头，用力握握拳头，没想到花常和为自己带回的番薯，竟冒了这么大的风险。他却什么都没有说，自己还不知足的想着怎么没有多带一些!


    看到小徒弟担忧的神情，无名先生宽慰道，「也并非各岛国都是如此，可能你的亲戚所到之处，查的不严；又或许番薯在那边甚是常见也未可知。」


    「嗯，多谢恩师和师兄告知，蓝怡知晓了。」蓝怡点头，拉起笑容，「下次见到他，我一定问问这番薯的事情，若真是冒了极大的风险带回来的，我一定要好好劝说他们不可如此。」


    蓝怡从客栈出来，急匆匆地赶回家，直接跑到东院寻到雷天泽，拉着他出屋。


    雷天泽看到蓝怡焦急慎重的神情，赶紧问道，「四妹，出了何事，你别慌，慢慢说来。」


    蓝怡抬起头，诚信道歉，「三哥，我拜託你找人去寻西瓜籽的事情，还是算了吧。」


    夏天，周卫极带回的那四个西瓜，蓝怡把西瓜籽都小心的保留下来。她听恩师说西瓜本是产自西域，又说那边的风土人情提到西瓜等物，说过西瓜在那边也不多见，所以才被作为贡品运送到大周献给皇帝。


    雷天泽搬到东院后，两兄妹聊天的机会更多了。前些日子雷天泽说起他去年到夏州和西域等地的所见所闻，也曾提到那边的物产。蓝怡就提到请他帮自己找点西瓜籽回来，雷天泽一口应下，说他有友人做远路行商，可托他带些回来。蓝怡当时只顾得感嘆雷天泽的友人，就是后世大名鼎鼎的丝绸之路上的赶着骆马做买卖的商人，只顾的盘算带回的西瓜籽要怎样利用好，那里会想到还有这层风险在。


    雷天泽不解问道，「确是为何？四妹不想种了？」


    蓝怡摇头，「我已经有了一把西瓜籽，够种了。你不要让你的朋友为此再去冒险，不值得。我刚从恩师那里知道，原来带出各地特产的果蔬粮食，要冒着极大的风险，是我无知，竟想三哥提起这样过分的事。」


    雷天泽看着她难过的样子，低头轻声安慰道，「四妹，先生所言虽不虚，但是西瓜籽极小，带出来并非难事，你不必担心。」


    「可是，三哥……」


    蓝怡的话未说完，雷天泽便笑着摆手打断她，「比起番薯，西瓜子能运出的方法很多。四妹不必放在心上，三哥还等着吃你种出来的西瓜呢。」


    蓝怡抬头看着他，认真问道，「三哥，真的没什么风险么？」


    雷天泽自信点头，对于他来说，从西域弄点西瓜籽回来乃是易事。


    蓝怡这才露出笑容，「吓死我了。」


    看着她明媚的笑意和红扑扑的笑脸，雷天泽也笑得愈发温柔。蓝怡的性子就是这样，自信，坚强，不想依靠他人，不想给他人带来任何困扰，哪怕是她的亲人，她首先想到的也是保护，而非依靠。


    忍不住伸手替她把掉下的髮丝别到耳后，再次感嘆周卫极的好运气，竟能娶到自己的妹妹这样好的女子为妻。想到娶妻，不由又想到京中的老母，和那一堆乱事。


    「四妹，我几日之后要起身回京，这一去怕是要年后才能回来。」


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 第481章 蓝俊辰到

    听闻雷天泽要离开且还要年后才能回来，蓝怡很是不舍。但是她也知道雷天泽的真实身份，他不可能总窝在这里当个寻常的教书夫子。


    「三哥，半月之后乃是我恩师的寿辰，若是不急的话，过了寿辰再走？」蓝怡挽留道。


    雷天泽缓缓摇头，「怕是不能了，你到时替为兄多敬先生一杯酒吧。」


    虽心中遗憾，但想到一直伴在他身旁的胖书童浅墨离去多日未归，想来雷天泽此次的行程是拖不得了。


    「既然如此，我替三哥整理行李吧。」蓝怡也不是拖泥带水的人，「现在天越发冷了，三哥还是要骑着追风去么？」


    雷天泽笑应道，「嗯，四妹可还是要为我准备手套?去年那副，我一直留着呢。」


    去年雷天泽远去边关，蓝怡把给周卫极做的驱寒手套送给他一副，还有绑在膝盖上的护膝也给了他两个。


    「不只如此，今年又有新东西。」蓝怡轻笑道，看着他一身单薄的白衣，再次感嘆他不怕冷的体质，「过两天就给你。」


    她成亲时，雷天泽送给她一对玉质极佳的手镯，言说是母亲让他送的，并让蓝怡得空带着孩子到京中府上小住些日子。


    蓝怡虽未见过雷天泽的母亲，自己的义母，但是却先后得了她送过来的三次礼物。自己却从来没有送给这位义母什么东西表示心意，所以她早就打算着今年自己亲手做两件防寒保暖的衣物让雷天泽回京过年时带回去。只是没想到自己还未动手，他就要起身了，好在还有几日，让贾氏帮忙肯定能赶制出来。虽然并未与雷天泽的母亲见过面，但是蓝怡相信，能教出雷天泽这样优秀的儿子，他的母亲定差不到哪里去。所以自己送的礼物，只要能表达自己的心意就好，不必担心什么寒酸不寒酸的问题。


    虽然这样想着，他还是拿出自己嫁妆中最好的布料，到贾氏屋里请帮忙出主意该做什么样的款式，既简单又实用。


    周卫极赶着驴车到村北砍柴回来时，蓝怡的布料已经让贾氏帮着裁剪好了。


    这一夜，蓝怡挑灯做了半夜针线活才歇下，终于花了四天的功夫，做好两件御寒的羽绒马甲。又把北沟村山里特产的山货装了一些，给雷天泽打包带上，送他上路。


    送走雷天泽，蓝怡到客栈寻张平育，与他商谈牡丹花宴合作的可能性。


    张平育这几日并没有闲着，而是到黄县城内青山商记的各家店铺内转悠查看，与夏重潇等人多次碰头，交流店铺管理上的一些事情。他看得越多，越是对青山商记的管理方法感兴趣，想从中学习些有用的法子，回去改进他所掌管的张家各店铺。


    「今年青山商记发展也甚快，梅县的青山分号也做得有声有色，很是不易。」张平育语气中带着赞赏，「师妹，如此发展几年，青山商记在北部几州将会是数得上号的大商号。」


    蓝怡颇为自信的点头，「借师兄吉言。青山分号能做得好，也对亏师兄和我父亲的协助，否则只靠夏末和赵中选几个人，难有今天的成绩。」


    张平育就事论事，「我们并未帮上多少，你手下的那几个管事是极为得力的，只是年纪尚轻，做事难免冒进了些。」


    「爹爹也这样说，但是青山商记经营起来不过两年，摊子铺得又快，人手调配上实在是捉襟见肘，我们正在研讨怎么解决这一问题。」人才，他们缺的就是可靠又有能力的人才，可是在这个年代，真选人才的途径太少，他们也只能靠内部培育为主，提拔的管事自然年轻的居多。年轻人有活力，有初生牛犊不怕虎的冲劲，能帮助商记打开局面，但是同时也有头脑发热冒进的弊端。蓝怡和夏婉多次书信讨论，制订了一些管理政策，尽量弥补人手上的缺陷。


    张平育轻叩桌面，「日久方能见人心，此事不可急于一时。我觉得你选的这条与其他买卖商铺合作抽成的法子，就很不错。」


    蓝怡点头，「所以这次我们向南部各州推广牡丹籽油，还是打算用这样的方法。师兄，夏顺跟你提过合作的事情了吧？」


    张平瑜点头轻应，从怀里抽出一张纸，「这是南部的临安、扬州、福州和襄阳四州内你们可合作的商家，这十几家都是当地的老字号，实力信誉都不错。师妹，南部各州口味差异不小，这四州靠北一些，卖油的难度小，且若在这四州内打出名号，再往南推进，便容易多了。」


    蓝怡双手接过，认真看上边提到的商家，与前几日程小七从程备游那里打听出来的商号，所差无几，看来这十几家商号可以作为调查的对象。


    「师兄，你不打算和我们商号一起做么？」蓝怡让夏顺找张平育商谈合作，本以为张平育会抓住这次机会，利用张家在南部的人手赚上一笔。


    张平育看她明亮的眼神，直言道，「张家在这四州有些人脉，我可抽调些人手给你，加上你们派过去的人手，足能成事。这次算是愚兄补给你的成亲贺礼和你拜入师门的见面礼吧。」


    「多谢师兄。」蓝怡甜甜一笑，照单收下。


    张平育见她如此爽快接下，眸里闪过几丝笑意，「接下来要与你谈的是如何与青山商记合作，在各州开杂货店的事情。」


    蓝怡眼中精光一闪，她的确有在各州开青山杂货店连锁分号的想法，梅县只是她的初步尝试，没想到就被张平育嗅到了苗头，此人，果真不可小窥。


    「师兄且说来听听，你打算怎么个合作法。」


    张平育还没有开口，就听到轻轻的叩门声，张胜在门外轻声道，「少爷，蓝家四少爷和六少爷到了。」


    「蓝俊辰和蓝俊正？」蓝怡抬头看着张平育，「他们赶过来，也是给恩师贺寿的？」


    张平育抿唇，「应是如此。师妹，蓝俊正此人，你需多提防，他的手段比蓝俊辰更为狠辣。」


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 第482章 蓝六俊正

    提防蓝俊正？蓝怡看着张平育认真严肃的表情，表示明白。蓝怡没有见过蓝俊正，只知他是蓝家现任家主蓝如海的儿子，蓝俊辰的亲弟弟，恩师无名的入门弟子，梅县现在风头正盛的三公子之一。


    梅县蓝家，是一个让她不安的存在。这不止是因为文轩的娘亲依柔的死于蓝家之手，还有三月之前村里周地主填房小媳妇薛氏告诉自己大周战王郭南源七月十五被杀前喊出的那句小心蓝家话。蓝家，是一个不同与其他商家富户的神秘存在，蓝怡嗅到了阴谋的味道。


    不由地，她又想起自己在梅县青驻寺外的小店救下蓝五后，他说的那些话。


    「师兄，我听六子和我哥说起过，蓝家的生意做的比张家还大?」蓝怡随着张平育站起身，前后走出客栈雅间，好奇问道。


    张平育点头，「且不说暗地里的买卖，只论明面上的生意，梅县商户也是以蓝家为首，张家次之的。」


    蓝怡挑眉，她知道蓝家表面上的生意以镖局、货运和贩茶三项为主，暗地里的买卖是什么？


    「此时不是说话的时候，咱们先去绿玉院看看。」张平育提醒道，「尽量不要让轩儿和蓝家的人多接触。」


    两人出客栈正厅，到无名先生居住的绿玉院内。这个时辰无名先生正在教学生读书，绿玉院内只有于伯在，于伯是个沉闷的性子，在人前不喜多言，这也是张胜为何来找自家主子的原因。与他们在院内子大眼瞪小眼的，实在是一种莫大的压力啊。


    走进竹门大开的绿玉院，蓝怡一眼便见堂屋的大门也是敞开的，蓝俊辰和蓝俊正两兄弟分左右干坐着，桌上无茶无水。


    蓝怡眨巴眨巴眼睛，忍住笑意。看来这两兄弟，还真是颇不受于伯待见啊，来了这么久连杯茶水也没混上。


    蓝俊正见到二人进来，站起身，满脸笑意，「张二哥，我本以为我们兄弟俩算是早的，没想到你来的更早。」


    说完，他把目光落在蓝怡身上，带着几分询问。


    张平育微微点头，「正巧生意上有些事，早来了两日。蓝怡，这两位是蓝家的四公子蓝俊辰和六公子蓝俊正，也是恩师的弟子。」


    他这话音一落，蓝家两兄弟面上惊讶难掩。蓝怡微微一笑，屈膝见礼，「蓝怡见过二位师兄。」


    蓝俊正看着蓝怡，还没有回过神来。这个小女子，貌不惊人，衣不华丽，掉人堆里都一眼都扫不见，怎得会入了恩师的眼，还收她做了入门弟子？


    蓝俊辰先回过神来，站起身还礼，笑道，「春桃，没想到我们竟有缘做了师兄妹。」若说变化大，这两年变化最大的莫过于自己面前的小丫头了。以前只是跟在依柔身边不起眼的小草罢了，依柔出事后她独自带着文轩，她歷经风雨成长起来，再出现在自己面前时已是一株不容忽视、颇有几分傲骨的小树苗，虽不若名花艷丽多姿，但已不容忽视。


    恩师既然能收她为徒，她定还有其他过人之处。这般想着，蓝俊辰的目光又多了几分探究。


    蓝俊正的目光在蓝怡和四哥之间来迴转动几次，笑嘻嘻地问道，「师妹，你与我四哥早就认识？」


    蓝怡微微点头，「咱们本是同乡。」


    听她这样回答，蓝俊正不满道，「那我与师妹还是同乡呢，怎得以前就不认得？」


    蓝怡忍不住有点起鸡皮疙瘩，为什么听蓝俊正的语气，让她觉得这个大男人，是在自己面前撒娇呢？


    把目光放在蓝俊正若刀削而成、立体感十足的五官上，蓝怡不得不感嘆蓝家的基因很好，蓝俊辰已经够惹眼了，面前这个蓝俊正，比起他来毫不逊色。只是看他好看的薄唇微微上挑，黑亮的双目亲切又略带几分不满的望着自己，里边的笑意坦荡，在这数九寒天屋门大开的室内，突出一股暖意。


    这样英俊脸庞再挂满亲切的笑意，很容易让人卸下防备。蓝怡暗暗点头，蓝俊正很会利用自己的优点，想必他的人缘一定是极好的。若不是张平育在前边已经提过此人手段狠辣，蓝怡对他的评价定会不错，起码比对蓝俊辰的评价要好。


    现在，她看着蓝俊正，满脑袋只有几个字：会咬人的那啥不那啥……


    蓝俊正见蓝怡不回答，也不在此问题上多问，转而问起其他的事情，「师妹啊，这青山客栈的青山客，你可见到了？」


    蓝俊辰也看着蓝怡，他还记得年初蓝怡在依柔坟前吟诵的青山客那首情真意切的《江城子》，是何等的情真意切，感人至深。后来他让蓝五寻访青山客的踪迹，此人却来无影去无踪，除了北沟村的青山客栈，他处并未留下一点行踪或只言片语。


    蓝怡点头，语气中满是思念，「见到过。不过青山客离去已有年余，我也无她的消息。」


    蓝俊正依旧满含笑意，不过看着蓝怡的眼神却认真去多，似乎在考量什么。这时，于伯端茶进来，放在蓝怡面前，轻声尊敬道，「姑娘，请用茶。」


    蓝怡点头道谢，「多谢于伯。」随后端起茶杯饮了一口，面容轻松自然。


    于伯微微点头，才给余下三人倒茶。张平育三人看着轻松喝茶的蓝怡，都觉得自己面前的茶水是沾了她的光……


    蓝怡喝过茶，对于伯道，「我已吩咐李应准备午膳，您就别再忙活了。」人这么多，于伯再厉害，一个人做饭也够累的。


    而且，他不见得愿意给蓝氏兄弟准备午膳。


    于伯听了果然满意地点头，「姑娘，这会儿闲着没事，我想去温室里拔几棵葱，不晓得还多不多？」


    蓝怡点头。


    张平育道，「师妹，时辰不早了，你与于伯一併回去吧。」


    既然已经见过蓝氏兄弟，她这个师妹也就算露过脸了，没不要在这儿接着陪坐，张平育不希望蓝怡多与他们接触。蓝怡站点头起身，对蓝氏兄弟道，「二位师兄，小妹已命人准备好下榻的房间，此处偏陋，照顾不周之处，还望二位师兄勿怪。」


    她是此地的主人，不论如何也要尽好地主之谊。蓝俊辰微微一笑，「有劳师妹。」


    他命蓝五调查青山客，自然晓得这青山客栈乃是蓝怡开的。不过蓝俊正却不知晓，见四哥如此说，也就拱手说了句有劳。


    他面上笑意虽不减，但内心的小人却咆哮不已。谁能告诉他，这到底怎么回事，为何到了这里他就有一种只有自己一个人在状况外的感觉！


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 第483章 高手不少

    蓝怡踏出房门，把目光落在不知何时出现在房门口的六个蓝家僕从身上。蓝五也在其中，与他人一样，垂首立着，看到蓝怡出来，他下意识地抬头，没想到正对上蓝怡清亮的目光。


    不过，很快他就垂下头去，似若未见。蓝怡心中冷哼一声，这个人是害的依柔掉下悬崖，春桃摔伤脑袋的元兇，自己穿越过来后，他又到两次想捉自己回去查问，若非有周卫极保护着，她早就被捉走了！


    这个人，绝对不是好人。蓝怡握握拳头，咋觉得看看旁边的饮香院，咋觉得自己这客栈越来越热闹了呢。


    走下山坡，蓝怡看着已经冰冻的池塘边挤在一起晒太阳的鸭子们，笑道，「数九后鸭子生蛋少多了，到恩师寿辰时咱们多宰几只烤了吃。于伯，这大冷天的，你就别跑进山打猎了。」


    于伯点头，眼神在鸭栏边飘过，「宰三只就够了，剩下的留着明年生蛋。」


    蓝怡抿嘴笑了，于伯爱吃鸭蛋胜过鸡蛋，对这些鸭子也很爱护，「赵叔他们走后，多谢于伯帮忙照看鸭子，否则还不晓得要丢几只呢。」


    于伯依旧一张冷幽默的脸，目光落在周卫极下夹子的地方，语气中有几分揶揄，「我没干什么，周班头这一招便够用了。」


    赵尚景他们走后周卫极便在天黑后到鸭栏旁边下大夹子，没想到第三个晚上便真的夹到偷鸭贼。周卫极用的是在树林立逮勐兽用的大夹子，正夹在趁着天黑偷鸭子的周吉庆小腿上，这熊孩子平日被他娘护得严实，哪里受过这样的罪，当时就嗷嗷叫了起来，大晚上这悽惨的叫声传开，在村子上空震盪，引起一片狗吠。


    客栈里值夜的伙计和于伯等人自然听到了这叫声，起身把他拿住，交给里正处理。周吉庆和随后赶来的柳氏被赵里正一阵好训，柳氏知道儿子理亏，再横也得闷头听着。周吉庆个没胆的，被赵里正一吓唬，把放风仨同伙都招了出来。没想到除了皮猴，这次来偷鸭子的还有两个外村!


    大周是有宵禁的，夜深之后若无事不许出门熘达。没想到自己村子里这俩不拎清的竟勾结外村来偷东西，这还了得！赵里正更怒，当夜就派人到皮猴家把他也捉来，又是一顿狂骂。第二日又与外村的里正交涉一番，罚了这五个小子一笔钱又打了几根子才算了事。


    第二天傍晚，周吉庆被打后，又被周卫极从县城叫回来的他老爹周阳狠狠揍了一顿，一家三口登门给周卫极赔礼道歉。


    蓝怡看着被打得鼻青脸肿，眼神也露出惧意的周吉庆，再看看旁边不服不忿的柳氏，顿觉这孩子教育是个大问题，跟着这样的娘亲，能学的好才怪。


    周卫极只说了几句若是按律这该如何处理，便送不安的一家三口出了门。周吉庆还是个孩子，论辈分也该给周卫极喊一声叔叔的，周卫极自然不会把他抓进去，不过这一吓唬还是很好用，没两天周阳就拎着哭嚎的周吉庆进城跟着他做工。据刘氏讲，柳氏见儿子那样出来要拦着，被周阳一脚揣在地上，半天没起来。


    蓝怡最看不惯打媳妇的男人，可是周阳这一脚，却让她觉得解气。周阳在村里素有怕老婆的名声，每次回来都是他被老婆家暴，这还是第一次他敢家暴老婆，用刘氏等人的话说，若是他早点这样，柳氏也不至于如此嚣张。


    数九之后，温室的好处又明显的显示出来。唿吸着里边潮湿温润的空气，再看看满眼的绿色，两人都觉得舒服很多。


    「姑娘，你且去忙。我自己拔葱就好。」这温室于伯来过几次，看着满满的菜，眯起眼睛。对于蓝怡享受生活的态度，他是从心往外的贊同。


    蓝怡摇头，「瑶姨带着轩儿去晒麦场看蹴鞠，我进屋也没事。于伯，您说恩师的生辰，我准备什么礼物好呢？」


    于伯拔了几颗葱，蹲在菜畦边跟蓝怡一起拔草，「主人的爱好，姑娘比我清楚。」


    蓝怡无奈地看了他一眼，这人看着老实，其实一肚子坏主意，偶尔就蹦出这么有哲理的话来，让你怎么接都不是。蓝怡郁闷地拔起几棵小草。


    「错了。」于伯忽然轻悠悠的提醒蓝怡。


    「什么错了？」蓝怡抬眼看他，就见于伯一脸认真地看着自己手里捏着的半个小指头长的绿色小苗。


    刚才没注意，现在一看，自己拔的不是杂草，而是菠菜苗，蓝怡淡定地把自己误拔下来的菠菜苗放进草篓里，「没错。菜苗密了长不大，多出来的就是杂草。」


    于伯嘴角微扯，「姑娘说的是。」


    蓝怡的郁闷感又上来了，撅撅嘴接着拔草。于伯眼里闪过笑意，认真地一颗颗地拔草，手指异常灵活。


    此时，头顶上的湿气在油布上凝结而成的水珠无声地落下来，于伯快速伸手接住，盯着浑圆的水珠看了片刻，翻手让它落入泥土之中。然后他对接水珠产生了兴趣，凡事落入他臂长范围内的水珠，都被他轻飘飘的接住再放下。


    蓝怡看着于伯顽童般的动作，眼里渐渐露出明了，他是在练功。快速落下的水珠，落在他手里没有四散溅开而保持浑圆，乃是因为于伯顺着水下落的势把水珠下落的冲击力散掉。


    前些日子周卫极把太极拳教给于伯后，他对这种借力打力，顺势导力的拳法很是上心，练习揣摩间大有收穫。


    这些日子，周卫极每日晚走早归，经常到山坡寻于伯练拳，刀无锋也跟着一起去。晚间周卫极带着两个孩子练完拳脚后，他还会多练半个时辰，拳法是以前没有见他打过的套路，应该是跟于伯新学的。


    「于伯，我听师兄说蓝家主要干镖局运货的买卖，想必他们家应养了不少高手吧？」蓝怡问道，「这些人里，有比您还厉害的么？」


    于伯点头，「有，不少。」


    蓝怡诧异地挑眉，于伯的功夫已经很是了得，蓝家手下的高手比他厉害的还有不少，足见其实力之强了。


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 第484章 两只小狗

    宇儿和文轩围着小松鼠，看它两只小爪子抓着白菜叶子，津津有味地吃着。这只小松鼠被捉回来日久，察觉出这家人不会伤害它，也就安心过起饭来张口的小日子，能存放的都抱进窝里藏好，不能存放的一定要努力吃到肚子里。是以，这只小傢伙现在胖了不少，被宇儿和文轩唤作小胖鼠。


    「娘，小胖鼠吃完了，再给他点萝蔔，好不好？」文轩看小松鼠吃完白菜尤一副意犹未尽地小模样，转头与娘亲商量。


    蓝怡正在认真清洗泡好的山蘑，「可以。等我洗完蘑菇再去挖一个萝蔔出来，切给它一块。」


    宇儿一听没有了，赶紧摇头，「不要了，再给它一片白菜吧。外边太冷，娘不要挖，明天晌午暖和的时候，我去挖。」


    文轩把眼睛从小松鼠上移开，「哥，轩儿帮你拿铲子，咱们一起挖。」


    正在擀面的贾氏听了，表扬道，「孩子们长大了，越来越会心疼人了。」


    宇儿被表扬了，有些不好意思，眼睛闪亮亮的道，「爹怎么还不回来，我去找他回来吃饭吧。」


    刚说着，便听见大门口传来开门声，看家的大白鹅只叫两声便收了嗓子。


    文轩和宇儿往外跑，知道是周卫极回来了。


    蓝怡加快速度把蘑菇洗出来，从大灶里抽出两根燃着的木柴放进小灶里，今晚吃蘑菇肉丁打滷面。


    「姥姥，娘，爹捉了两只小狗回来，你们快来看啊！」文轩在院子里欢快喊着。


    两只小狗？蓝怡好奇地走出厨房，染黑的暮色中，周卫极抱着一个竹篓走过来。今天他回来的晚，原来是去捉小狗了。


    蓝怡微微一笑，自己家的动物，越来越多了，不过狗是看家的专业户，比起自己家这半吊子的白鹅，强多了。自出了那夜的事情后，他便说要寻两条好狗回来，这两条能被他相中，想来定是不错的。


    周卫极抱着竹篓进厨房，放在地上。两个小傢伙马上围上去，就见里边黑乎乎的两只小胖狗，正抬着头睁着黑熘熘的小圆眼，呜呜叫着。


    蓝怡和贾氏也围过去眼，好萌的两只小狗，「哪里寻来的？」


    「宏柴的村里淘换来的。」周卫极搓搓手，「狗的主家只肯给一只，费了些功夫才淘换来。」


    蓝怡看看他的手，大冷的天也不晓得带上手套，「帮我添几根柴火。」


    周围极过去坐在灶边，折断木柴放进去，烤着手。宇儿小心地抱出一只小狗，文轩稀罕地摸着小狗的脑袋，小黑狗扭头舔舔他的手心，文轩喜得格格乐着。蓝怡把油放进锅里，叮嘱道，「你们小心点，别被它咬着。」


    这年头，可没地方打狂犬疫苗去。


    宇儿把这只放回去，又抱出另外一只仔细观察一番，「爹，这狗能长多大，有周兴祖家的狗个大不？」


    「餵得上就能，那只大狗个头不小。」周卫极点头，「自小养起来的狗更忠家，别看现在小，再过一个多月就能看家了。」


    一听餵得好就能长大个，宇儿赶紧道，「那我今晚少吃办碗面条，剩下的给小狗们吃。」


    贾氏乐了，「傻孩子，哪有自己不吃给狗省着的。今天面条足够，你们放开吃，落在锅低几根就够它们吃的饱饱的。」


    晚饭后，周卫极带着宇儿和文轩在院子里打拳。蓝怡这两日身上正不舒服着，暂时退出小部队，在屋内暖暖的炕头上坐着与贾氏一起做针线活聊天，待他们父子三个打完拳才领了文轩去洗脚睡觉。


    「这两只小狗长大了，这院和东院各方一只，白天拴着，晚上撒开，看家定不成问题。」周卫极与蓝怡说着，坐到她身侧，把手放在她的小腹上，「还觉得凉么？」


    「在热炕头上好多了。」蓝怡拉起他的大手，埋怨道，「大冷的天回来也不知道戴手套，冻伤了手怎么办？」


    「本来戴着的，后来摘了。」周卫极低声道，手套是媳妇儿去年给他做的，他十分爱惜怕磨破了。


    蓝怡哪里晓得他是为了这样的缘故，「冷了也不知道再带上！这么大了，还跟个孩子似的。」


    周卫极听她念叨，心里暖唿唿的，把下巴搁在她的肩膀上，「今天在家忙些什么？」


    「也没什么别的事情，蓝俊辰和蓝俊正今天后晌从梅县过来，我今天跟师兄去见了见，他们也歇在客栈里。」


    周卫极眼神一沉，「他们两个一起过来的？」


    「嗯。有什么不妥么？」与他相处了这些日子，对他语气中的明显变化蓝怡已能分辨出来。


    因为文轩的生母死因与蓝家有关，周卫极与蓝五交手又晓得他会东瀛忍术后，曾与战王说起此事，战王曾派人调查过蓝家。上次周卫极救下战王后，曾向他问过蓝家的情况。所以周卫极得知蓝家这两兄弟并非表面上看起来这般和谐。


    「蓝俊辰和蓝俊正虽然都是蓝如海的嫡子，但并非同母所出。蓝俊辰的生母生下他后不久去世，蓝俊正的母亲是蓝如海后娶的填房，这两兄弟为了争夺蓝家下任家主的位置，暗斗不少，互有死伤。」


    蓝怡皱皱眉，又是这样的事情，不过蓝家斗起来更血腥一些，「他们给恩师过完寿辰就赶紧走，到别的地方斗去，别弄脏了咱们的地方。」


    周卫极点头，「怕他们也呆不了多久，你不要多接触这两兄弟，他们不是什么好人。」周卫极现在得出结论，但凡小白脸，没几个是好的。


    「嗯。拓跋孝直那边呢，有没有什么动静？」蓝怡自然不想去接触他们，这不仅是为了自己的安全，也是为了文轩的安全。今天看到蓝五后，她脑子里总想着蓝五说过的那句有必要时会请文轩回去做客的话，觉得这里边大有深意，偏他多一个字都不肯吐露。


    「他应是怀疑你的身份和来歷。」周卫极微微凝眉，「我已经在他身边安了眼线，不过此人奸诈，还是要提防一二。」


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 第485章 心中沟壑

    「怀疑我的身份来歷？」蓝怡握握拳，凝眸细思，「我到了这里后，与拓跋孝直并无交集；如果说是在另外一个时空，就更不可能了。我以前就是在学院读书，就算与人偶有口角，也没有到积怨的程度，更不可能被人惦记到这个时空来。」


    他那眼神里透露出来的杀气，就好像自己和他有什么血海深仇一样。


    周卫极拉过她的手，让她松开小拳头，低沉的声音中透着坚定，「不管他有什么想法，我都不会让他伤害你。媳妇儿，你且安心便是。」


    蓝怡看他灼灼地目光，用力点头，「我知道。」


    周卫极见她应下，心中甚喜，忍不住低头亲亲她的额头，只浅浅的碰触，便被她的气息迷了心魂，手臂收紧，哑声道，「媳妇儿，咱们早些歇着吧。」


    蓝怡哪里会不明白他的意思，羞红了脸。周卫极看她脸色娇红的柔美模样，更加急迫起来，拉上窗帘，挥手熄灭油灯，室内化作一片温柔的暗色。


    成亲四月，蓝怡仍是难以跟上他火热的节奏，意乱情迷间只得紧紧攀住他宽阔的肩膀，随他起起伏伏。周卫极双目锁住她迷离的双目和微张的檀口，听她难以自抑的发出一声声细小破碎的低吟，更是难以自制，带着她共赴云雨更浓处。


    云收雨罢，蓝怡已化作春泥，周卫极却仍旧紧搂着她，将头埋在她的颈间，火热的气息灼着她细滑汗湿的肌肤。


    脖子，是她最为敏感的地方之一，蓝怡忍不住颤抖，徒劳地推着他，「不要了，好累。」


    「嗯，不要了。」周卫极安抚道，仍在她颈间不肯离开，嘆息着，「天天跟着扎马打拳，你的体力怎还是这样差呢……」


    蓝怡无言以对，哪是自己体力差，明明就是他体力太好的缘故！不得不感嘆男女之间体力上的差别，在这件事情上真是体现的淋漓尽致。周卫极取过旁边柔软的汗巾，擦拭干净两人的身体，见蓝怡摸索着要穿衣服，便伸出手臂又把她搂在怀里，「不是累了么，就这样睡吧。」


    「不要!」经验告诉她，如果自己这样睡着了，还不知道他醒来后又会怎样占自己的便宜，「天冷了，我要穿衣服睡。」


    「衣服哪里有我暖和，」周卫极面不红气不喘，拉回她的小胳膊，「睡吧，乖。」


    这人的脸皮真的是越来越厚了，蓝怡气不过地掐着他腰间的软肉。周卫极一哆嗦，「媳妇儿，你要是还有力气，为夫……」


    蓝怡赶紧放开，乖巧地贴在他的怀里，不一会儿便唿吸均匀地进入梦乡。周卫极的胸口被她轻柔的唿吸扰着，暗想这小丫头这样睡，也不怕闷着。


    托住她的小脑袋，把被子向下拉拉，让她可以唿吸到新鲜的空气，而他则毫无睡意，盯着房顶整齐的木板，不知在思索什么。


    家中新到的两只小狗取代小松鼠的位置，成了两个孩子的新宠。宇儿去学堂前还抱着不肯撒手，那模样是恨不得它们装进书包里带去教室。


    文轩则没有这样的烦恼，他今天可以抱着小狗，待上一整天，「爹爹，大黑和二黑的窝要垒在哪呢？」


    「先不垒窝，竹篓里垫上稻草，让它们睡在柴房里，明年春天再说。」周卫极放下筷子回答道。


    「爹爹，大黑和二黑睡在柴房里会冷的，让它们和我一起睡吧。」宇儿不舍地摸着小黑狗柔软的爪子商量到。


    文轩没想到哥哥能提出这么好的主意，「就是，就是，我也要和二黑一起睡。」


    蓝怡马上反对，「不行，小狗不能睡到主屋里，更不能睡到炕上去。」


    虽说现代很多人会允许狗登堂入室，但是这里不同，这里的小狗不打防疫针不洗澡，身上难免有跳蚤细菌，绝对不能让它们和孩子一起睡。


    文轩小脸垮了下来，宇儿还是有点捨不得，「娘，抱着小狗睡很暖和，它们也知道跳下炕去尿尿拉屎，不脏的，真的。」


    蓝怡心疼的看着宇儿澄澈的眼神，心疼了。他小时候在李家，和小狗睡在一起？是在李家的柴房里么？很暖和，他冬日里是靠着小狗来取暖的么？


    周卫极也出声反对，「不成，不能惯着它们进屋子，否则大了不好管教。」


    贾氏见两个孩子失望的模样，笑着建议道，「不能跟咱们睡在屋子里，咱们也可以给它们把竹篓弄得舒舒服服的。待会儿吃完饭姥姥就给它们的小竹篓做个盖子盖上，保证它们俩吹不着寒风，怎么样？」


    两个小傢伙笑了。


    蓝怡也收起心底的痛意，含笑问，「大黑和二黑的名字，是宇儿起的？」


    「嗯。」宇儿举起自己怀里的小狗，「这只叫大黑，弟弟那只叫二黑，二黑的尾巴尖上有一撮白毛，个字比大黑小一点，娘你看。」


    「不错。」很符合宇儿给动物起名字的一贯风格。


    待送了父子俩出门，贾氏刷洗锅碗，文轩坐在小凳子上守着两只小狗说悄悄话，蓝怡先到温室内，打开北墙火炕的封口，填些木柴进去，查看了一番蔬菜的生长情况，想着再过几日东西两面的火墙炕也该生上了，否则温度不够的话，蔬菜的生长速度就会变慢。


    蓝怡刚从温室内出来，便见贾氏快步从中院走过来，「蓝六爷来了，在堂屋里。」


    蓝怡差异地挑挑眉，他来干什么?


    「瑶姨，轩儿呢？你先带他出去转转吧。」不管为什么而来，蓝怡都不想让文轩与蓝家的人多接触。


    贾氏明了地点头，「好，我这就带他出去。」


    蓝俊正在堂屋里看贴在墙上的梅花消寒图，这幅梅花消寒图不是时下流行的瘦骨嶙峋、老树含花的画法，而是一株茂盛挺拔的梅树，梅花稀疏错落点缀枝桠间，因还未数九所以花瓣只是以细墨勾勒了形状，并未染色。但是若细看的话，能看出若是染完花瓣，将出现一张简单的笑脸。


    见蓝怡进来，蓝俊正笑道，「师妹这梅花，画的甚有意思。」


    「不过是给孩子们玩的小玩意儿，师兄见笑了。」这副消寒图是她画来玩的，更接近现代的漫画风格。


    蓝俊正微微摇头，看着画，笑意不达眼底，「从画中可以看出，师妹心中，颇有沟壑。」


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 第486章 疑似故人

    看着蓝俊正皮笑肉不笑的面孔，蓝怡自然不会以为他是在夸自己。而且，心中有「沟壑」，这么听也不是一个褒义词。


    不过，跟他，蓝怡没有辩论的兴趣，只平淡言道，「多谢师兄，不知师兄今日前来，有何要事？」


    有事快说，没事赶紧走。


    蓝俊正查蓝怡神色，笑意不减，言语之间颇有几分暧昧暗示，「师妹，愚兄记得前几年，你不是这个样子的，几次见你都是跟在春荣身后，见了愚兄都红着脸不肯抬头，偶有事情问道你，你也是一副受惊般的模样，可爱的紧。上次在王家灵堂之前见你，便觉得你与之前大有不同，如今再观，竟似变了个人一般，当真让愚兄刮目相看。」


    蓝怡不急不缓地坐下，梅县王家多平堂内为依柔架起灵堂之时，蓝家之人确实有来祭拜，但蓝怡只记得蓝俊辰，并不记蓝俊正有去过。不过他这么说，定然是去过的吧，「是么，多谢师兄。」


    蓝俊正也坐下，微展衣袖，探究地看着蓝怡，「师妹，之前种种，你都忘记了？」


    「嗯。」蓝怡微含歉意，「师兄若是来找我叙旧，怕是要扫兴而归了。」


    春桃之前只是王家的小丫鬟，能与他这个蓝家六少爷有什么交集，有何旧可叙。


    蓝俊正关心地打量蓝怡的面色，颇为关心道，「师妹，愚兄认得几位医术尚可的郎中，不如过几日师妹随愚兄一起回梅县，请他们为你诊治，说不定还能记起来。」


    蓝怡不是孩子，自然不会把这种话当真，且她根本就不可能记起春桃经歷的种种事情，「不劳烦师兄了，我爹已经带我看过多次，郎中均言无望，我也已经习惯了。」


    「师妹果真与一般女子不同，遇此大事竟能不慌不乱，带着幼主千里奔波至此，足见师妹毅力超乎寻常，难怪恩师他老人家会收你为徒。」蓝俊正赞赏几句，话锋一转，语有所指地接着说道，「愚兄之前也见过失忆之人，都是忘记事情惶恐不已，却不曾见与师妹一样失忆之后却多了诸多本事的。若非这张面孔，愚兄还真不敢把你和之前的小丫头看作同一人呢。」


    「我也没多了什么本事，只是这两年多了些阅歷罢了。」其实蓝俊正所言也不算差，自己与春桃，可不就是换了一个人么。


    蓝俊正低头饮茶，目含冰意，语气却依旧温和，「师妹过谦了，能让王家老夫人将唯一的嫡孙託付于你，能让恩师收你做唯一的女弟子，能让战王手下爱将娶你为妻，还能以你一人之力支起青山商记的招牌，可不是只增了两年阅歷就能做到的。」


    蓝怡眉头微跳，他怎么会说青山商记的招牌是自己支起来的呢?不过若真是有心去查，发现自己与青山商记有关也不算奇怪，但是他该说自己在其中持股才对。不过蓝怡知道若是自己问他这些，他也绝对不会说的，「师兄谬赞，或许真如师兄说说，大家觉得小妹我心中颇有沟壑，毅力超乎寻常吧。」


    蓝俊正微怔，看着她回不过神来，暗道这小丫头的言语神情，与她爹王承德还真是有几分相似，不想说的任你怎样问，依旧一字不肯吐露。与她这般周旋下去也不会有用处，「也对，师兄眼拙，比不得王大哥，他定是早就发现你聪慧过人，否则也不会把你与莲妈妈一同安排到风华绝代的嫂夫人身边伺候。莲妈妈你可还记得?她追随在嫂夫人身边多年，你们失踪后不久，她也就不知去向。以她对嫂夫人的忠心，怕是如今还不知在何处寻找你们吧。」


    莲婆子的确是与春桃一样被王明哲安排在姚依柔身边贴身伺候，但是蓝怡记得王承德说过依柔母子和春桃失踪后不久莲婆子就死了，蓝俊正为何说她是失去踪迹呢？


    「师兄，我听爹爹提起，莲妈妈已经故去了。」


    蓝俊正故作惊讶地看着蓝怡，「王管家这样对你说的？那定是愚兄认错人了，前年在苏州城外，我见一人步履匆匆而过，那模样背影与莲妈妈有八分相似，还以为是她呢。」


    苏州，乃是姚依柔当年在尼姑庵静养之处，莲婆子就是王明哲从苏州王家的店铺里挑出来去照顾依柔的。蓝俊正谈及苏州，谈及莲婆子乃是何意？


    「师兄当真是记忆超群，竟连王家的下人模样都记得清楚。」蓝怡眨眼敬佩地说道，「我就不成，只能记住身边的几个人，在村里住了快三年也没能完全分清谁是谁。」


    蓝俊正脸色微沉，马上又挂起灿烂的笑意，「不过是因为莲妈妈经常跟在嫂夫人身边，才略有印象。不怕师妹笑话，愚兄也经常认错人的，去年在我四哥梅县城南的别院中遇到一个老奴，长相也与莲妈妈有七八分相似，若非四哥说那老奴已在别院多年，我还以为是莲妈妈寻王家嫂夫人寻到四哥别院去了，呵呵。」


    蓝怡心中一动，也跟着笑了起来，「我不记得莲妈妈的模样，听师兄这么说，好似她长了一张大众脸，到哪里都能遇到与她长得相似的人。」


    蓝俊正微微点头，不再谈论这个话题，又随意谈起闲话，并不时注意着院中的动静，「怎这么久，也不见文轩回来?」


    「这孩子现在皮得很，天气好哪里还能在家呆的住，早就跑出去和村里的孩子不知到哪里疯跑去了。」蓝怡故作无奈道，心中警惕着。


    「男孩子么，就该如此才对。」蓝俊正站起身，优雅笑道，「时候也不早了，师妹，我此次前来是帮于伯拔几棵大葱回去，不晓得师妹将温室种在何处，愚兄可否前往一观?」


    蓝怡点头，带他到温室去拔葱，蓝俊正看着又是一番夸赞，不再提起往事。蓝怡弯腰给他拔起一把葱，又割了一捆韭菜，让他带回去给于伯添菜。


    待贾氏回来，蓝怡问起她莲婆子的事情。


    贾氏略作回忆，「莲妈妈在你们失踪后，十分焦急地跟众人四处寻访你们，后来失足落水，丢了性命。」


    蓝怡接着问道，「她在哪里落水，是谁发现她的？」


    贾氏微微摇头，「当时府里正乱着，我也只是听人提起过这样几句，具体的便不知晓了，桃儿为何问起莲妈妈？」


    文外之言：各位书友，实在抱歉，最近身体欠佳又事情颇多，无法保证****更新，还请大家原谅，我正在努力调试中。额……希望大家不要抛弃我，才好……


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 第487章 生意新起

    「方才蓝俊正说起我和轩儿失踪后，去年他在梅县还见到过一个与莲妈妈相似的人，我我记得父亲说过莲妈妈已经去世了，所以才有些好奇，莫不是莲妈妈在梅县还有姐妹？」蓝怡接着问道。


    听到是蓝俊正说的，贾氏也有几分奇怪，「蓝六爷怎会提到她呢？大爷把大夫人从苏州带回来时，大夫人身边只莲妈妈一个随身伺候的婆子。老夫人派人查过，莲妈妈本是王家在苏州的一个铺子的管事的妻子，那管事死后她就在铺子内做事，为人少语踏实，无兄弟姐妹亦无子女。」


    所以，蓝俊正看到的，不可能是莲婆子的姐妹，那么，他好端端的提到莲婆子做什么？他不似无的放矢，随后而谈的，「瑶姨，你最近不要带着轩儿到客栈去，尽量避开蓝家人，以免多生事端。」


    贾氏连忙应下，亦担心蓝怡的安危，「桃儿，蓝家曾几次派人捉拿你，这次他们过来，会不会还找你的麻烦？」


    蓝怡微微皱眉，想到在绿玉院内见到蓝家兄弟时蓝五是守在门口的，看着他平静无波的面容，又安心下来，「应该不会，我不记前事的事情他们都是知道的。」


    贾氏后来也听蓝怡简单说起过蓝家为什么要捉拿她，此时忍住不气愤道，「真是知人知面不知心！蓝四爷与咱们大爷幼时便玩在一处，好的跟一个人似的，哪成想大爷刚去了，他就动了这样的歪念头！害死大夫人，害的轩儿和你流落在外，害的你爹和春荣在牢里吃尽苦头，你娘的眼睛差点哭瞎了。偌大的蓝家，家主的嫡子，却做出这样的腌臜事情来，若是被人知晓了，吐沫星子也得把他淹死！」


    蓝怡何尝不恨呢，他们何止害死了文轩的娘，也害得春桃不知魂归何处，害的自己一头撞进来，无法离去。但是，这都是过去的事情，恨意和懊恼亦无所用，还是要往前看才是。


    「瑶姨，不管如何，蓝家这些人，咱们敬而远之为好，现在最重要的是要轩儿在此平安长大。」蓝怡安慰她道，「不管他们兄弟如何，咱们以不变应万变，不可因为他们的争斗乱了阵脚。」


    贾氏目色慎重，虽说蓝怡已经给她脱了奴籍，但是她对保护文轩的心意丝毫未变，甚至较之以前更胜几分，把这当成是自己报答蓝怡恩情、报答老夫人信任的方式，当作她的使命，「桃儿放心吧，我晓得该做什么，只要我有一口气在，他们就休想伤害到你们。」


    蓝怡看她信誓旦旦的模样，拍拍她的手安慰道，「瑶姨，你的心意，我晓得。咱们乃是一家人，我不会让他们伤害到你们的，放心吧。我已不是之前的桃儿，他们想动我，想动轩儿，也得看我王蓝怡答应不答应！」


    王蓝怡，这是蓝怡第一次这样称唿自己。蓝怡乃是她的闺字，也是她前世的名字，冠以春桃的姓，便是她现在的身份。贾氏看着她自信的小模样，点头笑了，她相信蓝怡，相信她能做到。


    「桃儿，我晓得你如今厉害了，但是再厉害，也是个弱女子，不可与他们硬碰硬，凡事还要智取。」说完，她又叮嘱道，「遇事不能与我说的，就多与卫极商量，不可遇事都自己担着，省得总让他担心着。」


    周卫极待蓝怡的心思，贾氏看的明白；蓝怡待周卫极也是好的，但是并没有全身心地依赖他。由于自身的经歷，贾氏并不觉得蓝怡这样有什么不对，但是她也知道周卫极不同于自己那病死的丈夫，他是个大丈夫，有责任有担当，希望蓝怡依赖他，想给她们母子撑起一块天，能嫁给这样的丈夫，是蓝怡的福气。所以贾氏希望蓝怡惜福，能够与周卫极这样长长久久的成活下去，就像她自己说的，「能够一家子平平安安的在此老去。」


    蓝怡点头，周卫极知道蓝氏兄弟到了后，也反覆叮嘱她要小心行事，甚至想着这几日不去衙门，在家守着她，蓝怡劝说后他才打消这个念头，「瑶姨放心吧，我晓得。还有，呵呵，以后能不能不要叫我『桃儿』了？我都是两个孩子的娘亲了，这幼时的乳名，委实有些不合适。」


    贾氏扑哧一声笑了，亲昵地点了一下蓝怡光洁饱满的额头，「你这丫头，也好意思说自己是两个孩子的娘亲？不过刚及笄四个多月罢了!」


    蓝怡眨眼，端正姿容道，「那我真的是两个孩子的娘亲嘛。瑶姨，以后还是叫我『蓝怡』吧。」


    「好，好。」贾氏应下，盯着她的肚子和脸色看了半晌，笑了。


    蓝怡看着她这笑容，顿时觉得有些毛骨悚然，下意识回道，「瑶姨，您可别瞎想，我现在还小呢，没打算这么快要孩子，肚子里什么都没有！」


    说完，她又觉得不对，脸腾地红了，「我去看看轩儿，怎么这么半天还守着两只小狗不进来，也不怕冻着。」


    身后，传来贾氏呵呵的笑声。


    门口，文轩正坐在檐下的太阳地儿里，用小手伺候大爷一般地给两只小狗顺毛。此时阳光正好，两只肥胖的小黑狗在软乎的稻草上四角朝天地唿唿大睡。


    「这跟猪有什么差别啊!」蓝怡嘀咕一声，也不晓得它们长大后会是什么样子，蓝怡也搬了小凳子坐在文轩旁边，与他一起揉弄两只小狗的肉乎乎的爪子。


    大门口传来响声，八婆二嫂和刘氏先后走了进来，蓝怡扫了一眼睡得死猪一样的未来的看家狗，站起身笑迎过去。


    「二全嫂，弟妹，你们过来了，快进屋坐吧。」


    八婆二嫂露着双下巴笑着，「不拉，今儿这大的日头，咱们就在这儿晒晒吧。」


    贾婶子看到她们进来，也从屋里迎出来，搬了小凳子坐在太阳下闲聊。


    刘氏听八婆二嫂与贾氏又聊起如何养胎，她拉拉蓝怡的衣袖，用眼神一斜屋门口，蓝怡便与她起身，走进屋内。


    「嫂子，嘿嘿……」刘氏坐在蓝怡屋内的炕桌边，神秘兮兮地笑着。


    蓝怡看她副模样，哪能不知道她想什么，「说吧，鸭毛衣裳的生意，又有新进展了？」


    刘氏顿时瞪大凤眼，「嫂子，你好厉害啊！咋晓得我要说这事儿呢？」


    「其他事能让你笑成这样子？」蓝怡转身到东侧的浴室内洗净双手，出来把三妞妞姐接过来稀罕着，这小丫头真是一日一个模样，越发喜人了。


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 第488章 半个儿子

    刘氏轻咳一声，学着蓝怡每次说起生意事项的模样，坐直身子，「嫂子，咱们的鸭毛衣裳第一批已经做出来了，摸着舒坦，穿着也暖和，好得不得了。若是能买一件，这一个冬天再冷也不怕了。」


    这是跑自己这里来做广告了?蓝怡看着她满脸自信又急于表现自己做出来的衣裳是绝对物超所值的模样，不禁又想起自己拎着一罐子牡丹籽油跑到二叔家，让他们试吃时，是不是也是这样的。


    「嗯，做得好了，这衣裳绝对暖和。」蓝怡附和道，且鸭子毛比棉花便宜，这衣裳价格上可浮动的范围大，可走的销售路子也多，若是做起来也是不错的一笔买卖。但是这次蓝怡没有打算加入进去，而是给了刘氏她们妯娌两个或者说是刘氏来做，一是因为现在她的身份不同于以前，与她们不是亲妯娌，更主要的就是她晓得这次刘氏是想从生意上找到一些自信，找到自己的价值，她有这样的觉悟，蓝怡当然不会打击她的积极性。


    刘氏连连点头，接着说道，「这第一批衣裳出了一百件，都是鸭绒坎肩，布料也不差，我本来是打算放在青山杂货铺里卖的，不过林远觉得不合适，咱们杂货铺的东西虽种类多，但也不是卖衣裳的地方。我和二嫂找了县城东找了家成衣铺子，就是咱们去年年节时去逛过的一家叫做春妮衣裳铺的门脸，他家老闆娘长得挺和善的，嫂子还记得不？咱们就把鸭绒坎肩放在春妮衣裳铺里了，让她看着卖，卖出一件给她提成十文。」


    蓝怡对这家衣裳铺子没什么印象，一件衣裳提成十文算是不少。按着刘氏的想法，这些鸭绒衣裳还是走低端大众路线，一件鸭绒坎肩卖到一百五十文左右，蓝怡没有细问她的成本，但是想来赚不到对半的。虽说按着蓝怡的想法，这鸭绒买卖还可以做得更好，比如扩大市场影响，在布料和款式上再做得更考究，提高售价等，但是蓝怡并没有把自己的诸多想法强压给刘氏和陈氏，和她们提了一次，具体怎么操作还是看她们自己的想法。


    刘氏又和蓝怡说了怎么收购鸭毛，怎么做衣裳等，说完之后，谈论起今天找蓝怡的正事，「嫂子，我想着第一批衣裳若是卖得好的话，只我和二嫂以及几个熟悉的人做起来也不够卖的。不如干脆让咱们村里女红好的大闺女小媳妇们也跟着做，让她们从咱们这儿领衣裳料子和鸭绒回去，做好了再叫她们交回来，你觉得这样成不？」


    蓝怡觉得这样也不错，「成，你们算计好给她们多少工钱，再有怎么控制料子和鸭绒的用量，别亏了才好。」


    刘氏见蓝怡也觉得这样可行，心里更有底了，「嗯，嫂子放心吧，我都算计着呢，保证差不了。」


    蓝怡笑了，刘氏本就是个爱占便宜的小性子，想必算得十分「清楚」。


    刘氏也跟着乐，「咱没有嫂子你的本事大，也晓得这笔买卖赚不来大钱，但赚点是点，就像嫂子说的，蚊子再小也是肉啊。咱们现在是不缺了，才觉得这是蚊子，往前放两年，我就得把这当头肥猪看呢。」


    这样说着，她又想起蓝怡来之前，他们夫妻的日子，虽说有饭餬口，但哪一文钱不是恨不得掰成两半花。要是当时能想起这样赚钱的法子，全家肯定会乐得睡不着觉，不日不夜地赶工干活。


    不过，若不是蓝怡，他们哪里能有这样这样的眼界，能想到这个赚钱的法子呢。这样想着，刘氏看蓝怡的眼神又有了一股子慕儒之情，并不因为蓝怡年纪比自己还小而觉得不好意思。


    蓝怡被她看得发毛，接着刘氏的话说笑道，「那今年咱就指着你这头肥猪过年了。」


    刘氏豪情顿起，一排桌子道，「好！嫂子，今年过年你们娘仨的衣裳，咱全包了！」


    蓝怡脑子里顿时出现她、宇儿、文轩三个从头到脚都是鸭绒制品的模样，感觉起来就暖洋洋的，「这个成！不过不用全包，一人给来一件坎肩就好，全家的羽绒衣裳我已经做下了。」


    刘氏砸吧砸吧嘴，感嘆道，「嫂子，就这么定了，我上赶着送，你就甭往外推。你说，都是一个肩膀顶一个脑袋，咋做人的差异就这么大呢！我娘家那仨不争气的弟妹，天天就想着啥也不干天上就能掉馅饼呢！哦，不是，现在天天等着我给他们弄好大饼套脖子上，好一口口啃着吃呢！」


    刘氏的二弟、三弟和小妹脾气秉性都像他们的娘亲，乃是一群好吃懒做的主儿，****想着不劳而获。他们在刘氏这里讨了小甜头，就像是见了腥的猫，撵都撵不走，后来见磨大姐没用，又跑到大姐夫****远跟前，希望他能给在铺子里安排个好差事干。但是青山商记招人规矩十分明确，不符合条件的就算是大小管事的近亲也进不去，林远自然不会带头破坏规矩。几次下来后刘氏的二弟刘南就犯了浑脾气，吵吵着到处说大姐夫有二心，待大姐不好，待他们这帮子娘家人不亲之类的话，平白给刘氏填了不少堵。好在王林远和刘氏夫妻感情好，没有因此闹出什么隔阂来。


    蓝怡劝说她几句，又道，「不止鸭绒能做衣裳，鹅绒也能成的，去味去腥和软毛的法子和鸭绒差不多，你们也可以试试。」


    刘氏应下，又询问了其他的一些事情，便接过三妞妞，与蓝怡到院中，见八婆二嫂还在向贾氏请教养胎的事项，不禁嘆口气道，「我说二全嫂子，你怎么说也生过俩了，咋还跟没生过似的，问个没完。」


    八婆二嫂听了，也有些不好意思，「我也说不上来为啥，就是觉得不放心，生二妮子都是八年前的事儿，好些都想不起来了，逮着贾婶子就想多问问。也就是贾婶子脾气好，要事换了旁人，早拿大扫帚把我赶出去了。」


    刘氏一瞥她，「你也知道自己麻烦啊！」


    八婆二嫂圆胖的脸上堆笑，「知道，知道，嘿嘿，贾婶子，等娃儿生下来会跑了，我让他天天来给你干活。」


    纵使贾氏这样的内向沉稳的性子，也被她逗笑得肩膀直抖，「好，那我就等着了。」


    蓝怡畅想着若干年后使唤酷似八婆二嫂的胖小子打酱油的场景，也觉得十分有喜感，笑了起来。


    文轩见大家笑，好奇问道，「娘，为什么要让小弟弟过来干活，你们就这么高兴呢？」


    八婆二嫂听见文轩说她怀着的是小弟弟，笑得更开心了。蓝怡乐呵呵地搂过文轩，也不知道该怎么给他解释这件事。


    刘氏眼睛一转，「那得等多少年，现在不是有个现成的在那儿放着呢，虽说是半个儿子，拿过来使唤使唤也成啊。」


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 第489章 月莲亲事

    一个女婿半个儿，刘氏说八婆二嫂有半个儿子，也就是指女婿了。蓝怡和贾氏眼睛均是一亮，高兴的望着八婆二嫂。她们都知道八婆二嫂早就有给大女儿或小女儿招个上门女婿的想法，可惜一直没相中合适的人家，没想到现在有了好消息。


    蓝怡看看八婆二嫂的肚子，又觉得不对。她现在肚子里怀着的据贾氏说就是儿子，而且八婆二嫂也深信这一点，那么就没有必要再给女儿招上门女婿传宗接代了。现在给女儿定亲，也不见得是招上门女婿，可能是相中了哪家的小子，让女儿嫁过去。


    贾氏微微一笑，很有把握地道，「二全家的，大妮子和修尧的亲事，定下来了？」


    「大妮子和修尧?」蓝怡先是一愣，随后笑道，「他们俩个倒是合适，不过现在定亲是不是早了些？」


    牛嫂家的大儿子牛修尧今年十三岁，八婆二嫂的大女儿妮子也才十二岁，就算在这里定亲也是早的。


    刘氏拍着三妞妞的背，开玩笑道，「嫂子，不算早啊，二全嫂不是早就嚷嚷着说让牛蛋过去给二妮子当上门女婿么。比起没牙佬的小兄弟，修尧可大了好几岁呢，二全嫂子，你说是不是？」


    没牙佬是玩笑话，指是正在换牙的男孩子，牛嫂的小儿子牛蛋现在正确缺着两颗门牙。八婆二嫂早些时候看上牛嫂家儿子多且十分机灵，找她提过几次想把牛蛋带回去养在自己家，给二妮子做上门女婿。一般的庄户人家也是十分看重香火传承的，但凡过得去的人家都捨不得把儿子送到别人家去倒插门，牛文田两口子自然也是不同意的。


    八婆二嫂拍拍自己的肚子，笑呵呵地斜了刘氏一眼，「不是说忙着做衣裳生意么，咋还天天跟个闲人一样抱孩子瞎转悠，村里有点啥风声你都知道！」


    随后她笑着跟贾氏和蓝怡解释道，「也不算真的定下来了，就是口头上提了提，关键还得看俩孩子的心思。」


    现在成亲不能算是盲婚哑嫁，男女见面相亲同意后再定亲是应该的。蓝怡她们都知道，牛修尧和大妮子因为杂货铺的事情，经常凑到一起，村里早就有人开俩小傢伙的玩笑，称他们是小两口。这俩孩子也对彼此有那么点意思，现在家里的大人也不反对，那就是八九不离十了。


    「恭喜二全嫂，双喜临门啊。」蓝怡双手拱起道贺，文轩也有模有样地学着，「恭喜伯娘，双喜临门啊。」


    八婆二嫂的笑意掩都掩不住，「嗯嗯，还是轩儿这孩子机灵。咱能有今天，多亏了你们一家子。若不是借了你们的光，咱也开不起这杂货铺子；若不是贾婶子给我开药调理身子，我哪能怀上这一胎……你们就是咱们咱们一家子的贵人，咱们感恩一辈子。」


    八婆二嫂的眼圈就红了，对帮过他们的人满怀感激。


    虽说施恩莫图报，但是自己做过的事情被人记的，感激着，也是不错的感觉。但是，「感恩一辈子」这话，怎么听着有点别扭呢……


    蓝怡脑子里，默默地想起了某个小品的着名段子，感觉自己不大厚道地用力一闭眼睛，排除杂念，「二全嫂子，咱们之间不兴讲这些。」


    贾氏也点头，几人便又将目光集中在三妞妞身上。


    贾氏捏着她的小手，笑道，「三妞妞长得不慢，看这小手背上，都有小肉窝了。」


    做娘亲的都喜欢听到别人夸奖自己的孩子好，小孩子胖了便是福气，刘氏笑意浓浓，「三妞妞饭量大着呢。出了吃奶水，吃饭时还伸胳膊咿咿呀呀地要，粥和白面汤我也餵她喝点。这小傢伙比她二姐肠胃好，长得也壮实。」


    八婆二嫂仔细端详三妞妞的五官，夸奖道，「这孩子眉眼长得像你，是个美人坯子。你家这俩宝贝闺女以后长开了，你就等着媒人踏平门槛吧。哪像我家那俩死丫头，整个就是俩假小子!模样又不随我，还天天晒得跟她们爹一样黑炭头似的，老让人发愁了。都说一白遮百丑，你们说说，长得本就不中看，再这么黑下去，以后可咋办啊！」


    八婆二嫂夸张地唉声嘆气，接着道，「贾婶子，你这有啥法子能让人变白点不？咱也不说像这丫头一样白，能看得过去就成啊。」


    说着话，她伸手捏捏蓝怡的脸蛋，啧啧道，「瞧瞧，瞧瞧，这小脸比起三妞妞也差不了多少!」


    蓝怡撅撅嘴，刚才自己还被当成恩公感谢着，一转眼却被调戏了。刘氏看她的表情，嘻嘻笑了起来，「嫂子，二全嫂说的可是实话啊，你这小脸真是越发白嫩了，说吧，到底咋养的？贾婶子给你吃了啥？」


    「多喝羊奶，多喝水，多吃蔬菜，多睡觉。」蓝怡顺口熘般地说，她本就是花朵般的年纪，再加上注意防晒和保养，自然是差不了。


    八婆二嫂转转眼，「你也是这么和你四婶子说的？」


    蓝怡点头，周四发的妻子张氏的确问过她。


    「难怪卫海家的抱怨说她婆婆越来越宠小姑子，让她天天晚上喝羊奶呢。」八婆二嫂摸肚子道，「不过我看这两月下来，月莲也没变白啊。」


    刘氏看看旁边还在给小狗顺毛的文轩，小声道，「月莲底子黑，再喝羊奶也白不了。不过论性子，月莲比起她娘和五嫂子要好上不少，咱不说多干家，起码娶回去定没有她们俩能惹事。」


    说起张氏和胡氏这对婆媳，连不喜说人是非的蓝怡也难免产生认同感，「比起四婶和五弟妹，月莲的确安静不少，干活也挺麻利的。」


    「闺女是个好闺女，摊上心气儿高的娘就不好说了。」八婆二嫂嘆口气，也压低了声音，「月莲模样一般，也不大会说话，周四婶子到处托媒人想给她找殷实人家。希望女儿嫁过去就当少奶奶，不用干活还有人伺候着，最好还能拿钱回来帮衬娘家，她家老七读书挺花银钱的，老五媳妇也不是省油的灯，好吃懒做的。一家子只靠着那几亩地，哪是够用的。」


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 第490章 南下人选

    又到月底，青山商记的众人聚集在青山杂货铺后堂屋内，照例由各负责人对这一个月来各处的生意买卖情况介绍一番，提出好的和不好的方面，以及应该改进的地方等，众人商议后做出决定，已在下个月的商记生意计划中进行改善。这样的议事程序他们已经十分熟悉，且商记的生意也步入正轨，需要他们拿到月末例会上来讨论的事情，越来越少。


    「好了，各处的事情就这样吧。」夏重潇满意地放下手中的帐册，「蓝妹，向南部各州卖牡丹籽油的事情，你觉得该如何办？」


    张平育到了黄县后，与蓝怡、夏重潇商量过此事，蓝怡此时心中已有了数，「咱们就以临安、扬州和襄阳三州为试点先推出牡丹籽油。张平育建议的可合作商家与小七打听来的基本相同，咱们可以开始派人前去商谈合作了。」


    蓝怡把向南部推广牡丹籽油的计划，详细的介绍了一遍，「这次不同于首推出牡丹花宴，这两年咱们的牡丹籽油已经在北方创出了名号，南部有所耳闻，也有人模仿咱们的做法推出牡丹花宴，但毕竟没有咱们的用料、做法正宗。咱们这次就是要去创出青山牡丹籽油名号，建立良好的口碑，为咱们下一步的计划奠定基础。所以，在人选上要认真筛选，夏大哥，派出的厨子你已经选好了么？」


    夏重潇点头，「选了三个厨艺精湛的厨子，均是做过牡丹花宴，且已经对咱们这次要推出的新菜十分熟悉，他们随时可以出发。」


    「那就好，至于这次带队的人选——」蓝怡略一沉吟。


    王林远抬起头坚定地看着蓝怡，蓝怡想起他前几日说的自己想去事情，便接着说道，「便让林远去吧。夏掌柜要留在这里主持大局，六子刚成亲不宜远行，剩下的几个人员，虽说表现不错但还需再磨练一番，目前都难当此重任。夏大哥，夏掌柜，你们看让林远去如何？」


    夏重潇和夏顺点头，林远带队确实是个不错的主意。王林远不仅熟悉牡丹花宴和牡丹籽油的关键之处，更管着杂货铺，完成这次南下之行的任务，没有人比他更合适。王林远前几日就找蓝怡说过想去的念头，蓝怡见他意向坚定，也就同意了。


    夏顺道，「这次去南部三州除了商谈牡丹籽油的事情，还有便是周二嫂说的查看这些地方开青山杂货分号是否可行，派林远去最合适不过，只不过现在天寒，林远这一趟定要吃些苦头。」


    王林远站起来打保票，「咱本就是穷汉子出身，这点苦不算啥，我定按着大伙商量好的法子，把咱们的牡丹籽油卖出去！」


    「好!这话听着提气！」夏重潇提声赞赏道，「林远，这件事就交给你了。杂货铺的事情你交待给手下的管事，下月初一随夏家的商船走，先拉上一千斤牡丹籽油去。」


    王林远点头，众人又商议起此行的注意事项，一一嘱咐与他。


    蓝怡看着王林远意气风发的模样很是羡慕，她也想去。亲自去与各州商家商量合作的事情，去考察开办青山杂货铺分号的可行性，可惜现在无法脱身，可惜她是女子。


    议事完毕后，蓝怡与夏重潇告辞，问起小七的近况，「大哥，小七又没能出门？」


    夏重潇摇头，低声道，「前些日程家把城西的两家铺子交给小七打理，没想到不足一月便出了事情，小七被程家老太爷责备一顿，让他跟在程自牧身边学习如何打理生意，所以无法脱身。」


    「城西的什么铺子？我不记得程家在这县城西边有铺子啊。」蓝怡想着，忽然明白过来，「哼！这交到小七手上的定不是大铺面，怕是早就有问题的小铺子吧，否则怎能一接手就出了问题！小七的爷爷就算生病不管事情，不可能连这点道理都不明白的。他这种态度，真是让人捉摸不透。」


    程家的事情夏重潇了解的多一些，推测道，「应是藉此机会磨练小七的性子，让他能够踏下心来好好地学做生意。毕竟程老太爷的身子骨一日不如一日，他去后小七是要独撑门户的。」


    早干嘛去了!蓝怡心里嘀咕一句，嘴上没说什么。夏重潇与她相处久了，看她的表情也知道她在想什么，不过他没有多做解释。程家的情况不是一两句话能够说明白的，这些烦心事他也不想让蓝怡过多掺和，徒增烦恼。


    「小七让我告诉你，下月初九他一定去北沟村为先生贺寿。」夏重潇笑道，「先生寿辰准备得如何了，蓝妹若是有需要帮忙之处，定要直言相告。」


    蓝怡摇头，「恩师不喜俗礼，所以一切从简，我都已经准备好了。到时大哥与小七直接过来便好。」


    与夏重潇告辞后，蓝怡进到杂货铺的雅间内，陪同她前来的刀无锋正在雅间内喝茶。


    「无锋，没到杂货铺内转转?铺子里好东西还是不少的。」蓝怡笑吟吟地问道。今日她要进城议事，周卫极怕不安全，交待刀无锋陪同前来。


    刀无锋站起身，「转了，铺子人来人往的很热闹。二嫂好本事，竟能开起这样大的铺子。」


    听周卫极说杂货铺是蓝怡与他人合开的，刀无锋知晓此事后不禁对蓝怡又高看几分。


    蓝怡微微一笑，与他一起出店铺，林远送他们出门，「嫂子，你要的东西我已让伙计准备齐放在马车上了。」


    「嗯。三弟，明天晚上你和二弟过来一趟。」王林远出行在即，蓝怡不放心，有些事情还是要仔细叮嘱一番。


    王林远应下，亲自送蓝怡和刀无锋出门。蓝怡看看天色，与刀无锋商量道，「现在时辰还早，咱们先去趟书肆，再去旁边的玉器店取点东西。」


    到了书肆门口，刀无锋往里瞧瞧，见没有几个人，便说道，「二嫂，我不进去了，在车上等你。」


    他不好读书，看着书肆四壁和正中摆的都是线装书便觉得眼晕，还不如在马车上坐着痛快。蓝怡点头，自己走进去。


    蓝怡是书肆的常客，进去之后与书肆主人打过招唿，便直奔新书而去。新书加上，多了基本当代名士对儒家经典的註解，蓝怡对这类书不感兴趣，翻看几眼又放下。看到小边名为《道听途说志怪集》的蓝皮书，顿时眼睛一亮，赶紧伸手去取，却不料书却被身旁之人拿在手里。


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 第491章 苦大仇深

    蓝怡微有不悦，抬头看向取书之人，眼睛勐地睁大，此人竟是拓跋孝直!


    没想到会在这里遇到他。


    书肆只有一个门，刚才自己进来时，并没有看到他在书肆内，他是何事出现的？


    蓝怡转头看向门口，刀无锋还在门口的马车上背向门口坐着，也就是说拓跋孝直不是刚进来的，否则刀无锋不可能发现不了他。


    蓝怡此时并不害怕，书肆内还有七八个人，刀无锋又守在门口，他不可能将自己抓走。且，从他的身上，蓝怡感受不到初见之时凛冽的杀意，不过他对自己也绝对无善意。


    拓跋孝直脸部坚毅的线条紧绷着，垂目翻看手中的《道听途说志怪集》，低声嘲笑道，「煳弄无知愚昧的古人尚可，想不到你现在会竟相信这些东西。」


    蓝怡微微握拳，「古人」二字挑动了她的神经，面上却不露声色，不管拓跋孝直是什么意思，她都不能在他面前露怯。


    「信与不信，与你何干？」


    拓跋孝直左右扫视，见旁边的人都在看书，而自己又处在刀无锋看不到的位置，便身体前倾，贴近蓝怡，语调更低，接着嘲讽道，「还是你打算用书上的『怪事』取悦于现任的『夫君』?怎么，周卫极也喜欢听故事？」


    说话间，他如鹰的双目锁住近在咫尺的蓝怡，双手十指紧扣，手中的书都被他抓成一束，若不是场地不宜，他真想拧断她的脖子。


    蓝怡感受到他身上透出的阵阵恶意，毫不畏惧地瞪视他，也含笑讥讽道，「拓跋孝直，你我至今只不过见过两次，你却处处相逼，乃是为何？哼，该不会是因为去年被我夫君等人擒拿后耿耿于怀，所以才这副小人嘴脸，想从本夫人这里找回点面子吧？」


    「若不是你在背后出谋划策，我等怎会一败涂地！不过，」拓跋孝直看着蓝怡含笑的小脸，强压住心中翻腾的怒意，直视着蓝怡的清澈双眸，想看透她的内心，「既然你在这里，我自然先了结咱们之间的『恩怨』再出海也不迟。」


    「我和你之间，有何恩怨？」蓝怡淡淡道，想探知他到底为何这样针对自己。


    看着她这样子淡定，拓跋孝直握书的手更加用力，十分肯定地道，「你既然记得用牡丹籽榨油、用山楂串糖葫芦、用油布代替塑料布制作温室，又怎会忘记你自己是什么人，身上背着多少血债!」


    纵使猜测过拓跋孝直可能是自己的「老乡」，但听他这样直言道之，蓝怡还是忍不住瞪大眼睛，抿唇后退半步，眼中戒备之色升起，人生有四喜，但这也得是遇到善意的故知啊。这厮对自己，绝对没有任何善意。他到底把自己当成了谁？又为何如此之肯定呢？蓝怡思索着要不要表露身份。


    没有必要，不管他是谁，不管他把自己当成了谁，自己都没必要置身于危险之中，「你别装作一副与我苦大仇深的模样，若真的有凭有据，尽管到衙门去告我。」


    拓跋孝直见她如此，薄唇微挑，「真凭实据么？呵呵，你当真以为自己做得滴水不露么，芝子？」


    芝子？蓝怡眨眨眼，应该是拓跋孝直的仇家吧，听着不像是中原人士。又联想到那块可能是他留在石窟之中的祖国版图的黑石和其上的刻字，蓝怡脸色一沉，有了一种可能的推断，不过还有待进一步验证。


    「不管你信不信，我不是芝子。」蓝怡肯定地说道，目色坦诚地看着拓跋孝直。


    拓跋孝直看着她，完全不信，「哼，别以为你还能用这双眼睛欺骗我，你也就骗骗周卫极那等莽夫罢了。呵呵，我很好奇，若他知道你的真实身份，还会不会待你如珠如宝。」


    不待蓝怡开口，书肆主人朗声道，「读书之人当爱惜书本才是，若是不喜欢就请将书放回原处，你这般折损乃为何故？！」


    店内选书读书的几人闻言，都将目光集中到拓跋孝直手上，看着被他握皱的新书，均露出愤慨和不认同，低声谴责。


    拓跋孝直把手中的书展平，语含歉意，「这本书，我要了。」


    书肆主人平静道，「小生虽以买书餬口，却还做不出这等珍珠蒙尘、有辱斯文之事，这本书既不入您的贵眼，您饶过它便是。」


    这家书肆乃是黄县内唯一一家买书之处，书肆主人也是颇有几分盛名的爱书之人，自然看不得拓跋孝直这样不惜书的行为，更不肯将书卖于他。


    门口的刀无锋也注意到店内的动静，一眼认出蓝怡身旁的拓跋孝直，赶紧跳下马车进入店中，将蓝怡护在身后。


    「咱们走吧。」蓝怡低声对刀无锋说道，拿起自己挑好的另一本书，走向书肆门口，不再理会拓跋孝直。


    刀无锋看着拓跋孝直，「拓跋孝直，你也算一号人物，有仇有怨冲着我刀无锋来，欺负女人算什么本事。」


    刀无锋当日在沙门岛石崖上，用铁箭射杀拓跋孝直的旧主李继迁、射伤李继沖，令蕃军大乱、拓跋孝直被擒，这等的仇怨不可谓不深，不过拓跋孝直此时已经降归大周，报仇之事当然不能摆在明面上。


    「改日孝直定登门向刀兄讨教箭术。」


    刀无锋自信道，「随时恭候。」


    言罢，他转身随蓝怡走出书肆，驱车赶往衙门，与周卫极碰头。


    周卫极听闻蓝怡在书肆遇到拓跋孝直，赶紧看向蓝怡，看她有无受伤。


    蓝怡赶紧道，「我没事，拓跋孝直也就是上来说了几句莫名其妙的话，没有对我怎样。」


    「二哥，是我疏忽了，没有跟着二嫂进入书肆，让拓跋孝直钻了空子。」刀无锋懊恼道。


    周卫极拍拍刀无锋的肩膀，「无须如此，谁也料不到他会躲在书肆之中。」


    刀无锋点头，两人对视，神色凝重。拓跋孝直会躲在书肆之中，明显就是冲着蓝怡而来。按说他要报仇该冲着他二人才是，没想到他却独独针对蓝怡。


    周卫极握紧拳头，拓跋孝直此人，留不得。


    「二哥？」


    「嗯，咱们回去再说。」周卫极道，「无锋，你骑着黑子回去，我赶马车。」


    文外之言：各位书友，实在抱歉，休息了这么长时间才更新。呃，我会尽量每天更新的，嘿嘿嘿，望大家别扔石头。。。。。。我怕疼。。。。。。


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 第492章 城南教孙

    与刀无锋辞别后，周卫极回身见蓝怡看着车辕发呆，心中闷疼。这丫头，是被拓跋孝直吓到了吧。


    「一一，上车吧，咱们回家。」周卫极伸出有力的手臂扶着她上马车，又低声安慰道，「这次是我疏忽了，以后他再也不能扰到你跟前。」


    被周卫极语气里的生硬吓到，抬头，见他眼里竟暗伏着杀意，蓝怡用力握住他的胳膊，「卫极，不可。」


    周卫极才知自己忘了收敛情绪，平心展眉，轻声道，「你放心，我不会鲁莽行事。」


    「咱们回去再说，他的事情有点岔头，还未到你死我活的地步。」蓝怡借着他的臂膀上马车，轻笑道，「来之前宇儿和文轩说想要两个小狗带的铃铛，咱们去城南牛马市场买两个吧。」


    周卫极应下，虽说两只狗长大了是要看家的，不应该戴铃铛，但是现在狗儿还小，两个儿子又喜欢得紧，戴就戴吧。


    虽说今日不是黄县集日，但城南的牛马市场上有一排卖农耕或马车配件杂货的店铺是常年开门营业的，靠近南城墙边的牲口圈里，养着一些商贩尚未卖出去的牛马羊等，倒也算热闹。


    周卫极赶马车到一家店铺前，进去很快买了两个带小铃铛的项圈出来，交给蓝怡，「你看可还行？」


    蓝怡翻看皮制的项圈，晃动听着悦耳圆润的铃声，点头，「挺好，大黑和二黑戴着跑起来也不会太吵。」


    周卫极也笑了，他与蓝怡的想法一样，所以才选了这样两个声音厚重不尖锐的小铃铛，「前边那家铺子的肉包子滋味不差，咱们买几个带回去给孩子们尝尝？」


    青衫客栈内的包子现在还卖得不错，宇儿和文轩也没少吃，不过周卫极既然说这家店铺的包子好吃，来两个也好，正好也对比自家包子和别家的差别。


    「好，家里人多，多买几个。」蓝怡提鼻子一闻，这里离着牲口圈远一点，并没有杂味，空气里反而飘过来一股很香的炙肉味儿，「卫极，我记得你说城南有家店的旋炙猪皮肉做的不错，是不是就在附近？」


    自己只提过一次，她便记住了，不知道为什么，周卫极觉得心里美滋滋的，「嗯，就是咱们要去买包子的那家店，不过这个菜凉了就不好吃了。」


    旋，是切块的意思；炙，乃烧烤之意；旋炙也就是将肉切小块在炭火上反覆地翻滚炙烤而成。猪皮肉肥，经旋炙后肥油冒到皮上，猪皮在猪油中被炙烤的异常香脆。吃之前再蘸些大蒜和醋或梅子酱调制而成的调料，乃是本地人十分喜爱的下酒菜。


    「咱们到店铺里吃点再走吧。」蓝怡建议道。她和刀无锋进城之前在家用过饭的，此时未到傍晚，并不饿。不过周卫极为了能和自己一块回家，着急处理衙门的事情，怕是晌午没吃饭吧。


    以为媳妇儿饿了，周卫极自然不会反对，将马车停在店门口带她进店坐下，点了两样小菜、一碟包子和一份羊骨杂辣羹，「天冷了，喝点辣汤热乎。」


    店主人很快便将饭菜摆到桌上，「周班头，您二位慢用。」


    周卫极点头，先取了旋炙猪皮肉蘸酸辣酱放到蓝怡面前的碟子里，「不腻的，你尝尝看。」


    蓝怡口味偏清淡，但这道菜做得滋味十足，确实不差，忍不住又夹了两筷子，蘸酱放进嘴里细细品尝，「嗯，果真不差，回头我跟李应说一声，咱们的店里也加上这道菜。」


    周卫极微笑摇头，这小丫头还真是，也不怕被店家听了去，跟她面对面坐着，看她的小嘴蠕动吃的香甜，他觉得自己很饿。


    蓝怡吃了几口就停下，端起大碗的杂辣羹喝了一口，本以为口味会很重，没想到却很合口。看着对面静静吃饭的周卫极，蓝怡心里也暖暖的，「汤味道也不错，我喝一碗也就饱了，你多吃点。」


    周卫极点头，两人会心一笑，静静吃饭。


    却在这时，门口传来孩子的哭声和老人的怒骂声。


    「我打死你个没出息的东西！跟你说了多少遍，你娘死了，死了！记住了没有？」


    孩子哭声更大，却不肯应声。


    蓝怡听见这样撕心裂肺的大哭，心中不忍，扭头往外看，却发现是熟人。


    店铺不远处，宇儿的爷爷李老四大怒着训斥孙子李存发，一巴掌把他手里的肉包子打到地上，「你个记吃不记打的憨货，我再说一遍，那个不要脸的贱妇不是你娘，你娘死了，记住没有？给我说话！」


    李存发嘴馋，看着眼馋许久终于到手的肉包子滚落在地，本能的就要去捡，李老四抓住他，一巴掌打在他的后背上，抬脚把肉包子踩进土里。


    李存发见此，哭得更大声了，鼻涕眼泪挂了满脸。


    李老四怒极，胸膛剧烈起伏着，「发儿，你要是记不住，以后别跟着来了，给我在家老实呆着，啥时候长记性了啥时候再出门！」


    李存发更不依了，开始在地上打滚，「我不要在家呆着，我要吃肉包子，我要吃肉包子，哇~~~」


    蓝怡皱眉，握握拳头收回视线，见到周卫极正看着自己，微微摇头。


    蓝怡轻轻点头，李老四教孙的手法虽然粗暴，但这也是为了孩子好。想必那个肉包子是李存发的娘亲，做了暗门子的唐氏偷着给他的，却没想到被李老四发现了，才有了如此的一幕。李老四这样生气，应该是知道唐氏现在干的是什么营生，不想自己一家子再跟她有什么牵扯。


    周卫极快速吃完，叫店家打包了几个包子，便带着蓝怡上马车。李老四看到周卫极和蓝怡从店里出来，强收起满脸的怒色，「好了，爷爷给你买肉包子吃，快给我起来!」


    李存发听到有吃的，赶紧起来，伸袖子一抹鼻子，抽泣地看着爷爷。


    李老四瞪他一眼，到周卫极跟前，「卫极，你们这是?」


    周卫极点头，「买点东西。」


    「嗯。」李老四看着他去牵马车，眼中闪过羡慕，转头对蓝吩咐道，「今年三十祭祖，让宇儿早点过来，别耽误了时辰。」


    蓝怡点头应下，不管怎么说宇儿也是李家子孙，李老四让他回去祭祖也算应当，蓝怡拦不得，也没必要拦着。有周卫极在，他们这一家子掀不起什么风浪。


    想到宇儿，忍不住又想起唐氏说的那些宇儿不是李家骨肉的话，蓝怡皱皱眉，长嘆一声。


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 第493章 替人做媒

    周卫极听到蓝怡的嘆息，「存发这孩子，就该好好管教，否则长大了也跟他爹一样不成器。」


    蓝怡点头，「想必是唐氏过来看儿子，被发现了。」


    周卫极一顿，「他娘的事儿你知道了，姐跟你说的？」


    蓝怡靠坐在周卫极身后，想着那日见到唐氏的事情，「不是，我上次在城里唐氏了，就是遇到一清的那次。」


    蓝怡把遇到唐氏的事情简单讲了讲，担心道，「虽说空口无凭，但她这样说若是传开了对宇儿也不好。」


    周卫极点头，「嗯，放心吧，她若想在县城里混下去，就自然晓得什么该说什么不该说。」就算她不晓得，周卫极也会让她认识到，不过这些没必要说给蓝怡听。


    「下次见到她，无须理会。」


    「嗯。」蓝怡应下，看路上并无几个行人，便将在书肆里遇到拓跋孝直的事情详细讲了一遍，随后总结道，「卫极，从他知道塑料布等事情和那块刻字的黑石来看，拓跋孝直应该是跟我来自一个地方。他对我有敌意是因为他把我认成了敌人，一个叫做芝子的女人。既然是误会，那么解开就是了，没必要闹大。」


    周卫极听后微微摇头，从这几日的观察他知道拓跋孝直并非莽撞无知之辈，他既然认定蓝怡是他的仇家，就应有他这样认定的理由。若要说明白蓝怡不是他的仇家，怕是要暴露蓝怡的真实身份。这样也会给蓝怡带来极大的风险，周卫极自是不愿。既然如此，还不如直接干脆地把拓跋孝直干掉得好，他欠着黄县厢军兄弟上百条命，杀他周卫极一点也不为难。


    见周卫极不语，蓝怡伸手指用力戳戳他的背，「卫极，莫忘了浮生大师的话，不可妄动杀念!」


    周卫极一震，伸左手压住戴在胸前的珠子，深吸一口气，「嗯。」


    拓跋孝直对仇家的怨恨甚深，蓝怡知道自己不能只防不攻。那么，首先就要弄明白他何以认定自己就是他的仇家。蓝怡探食指轻捻眉心，拓跋孝直独来独往，想要探听清楚他的想法，只能从他身上下手，想来这也不会是一场愉快的「老乡会」。


    虽说在城里已吃过东西，但贾氏已准备好了晚餐，蓝怡和周卫极又洗手陪着两个孩子吃饭，一家人正听宇儿说着今天义学内发生的趣事，院内传来白鹅的大叫声。


    贾氏侧耳一听，笑道，「鹅叫的这样急，怕不是常来的串门的人。」


    蓝怡家里这四只白鹅也是认人的，若来的是刘氏、陈氏、杨氏或八婆二嫂等经常来串门子的几个人，它们不会叫的这样急切。


    蓝怡站起身迎了出去，待看清夕阳中踏进来的胡氏，颇有几分诧异。胡氏见着蓝怡，笑颜如花，丝毫不觉得自己在吃饭的时间来串门有何不妥，「二嫂，吃饭了没？」


    蓝怡应声，胡氏快步近前，亲切地挽着蓝怡的胳膊，道，「二嫂今天又坐马车进城了吧？呵呵，下次二嫂啥时候进城啊，我想跟着二嫂一块去买布回来做年节的衣裳。」


    「最近这几日不打算再去，五弟妹若进城，坐四叔的牛车多好。我若不是这次进城买的东西多，也不会坐马车去。」蓝怡任她挽着自己的胳膊，轻笑着走向正房。村里到县城的班车——牛车，就是周四发赶着的，胡氏坐车去县城方便得很。


    胡氏娇笑着，丰满的胸部贴着蓝怡的肩膀颤动，「哎呀，我的好二嫂，我还不是想尝尝坐带篷子马车的滋味么！咱们村里出门就有马车坐的，除了周财主的小填房和里正婶，就只有二嫂你了，还是二哥有本事啊！」


    蓝怡挣脱她的手臂，故意笑得满脸幸福，嘴上谦虚道，「五弟妹，想坐带篷子的车还不简单，让五弟赶车到城南牛马市场边卖车篷的店铺去一趟，一会儿功夫就能给车添上篷子。」


    胡氏暗咬牙，牛车添了车篷也还是牛车，怎得跟马车比！想到坐在带车篷子的牛车里晃悠悠去县城的模样，胡氏就浑身觉得不得劲，半是认真半是说笑道，「行了行了啊，二嫂不想让咱坐你的马车就直说，用不着寒碜人，二嫂见过村里谁家给牛车罩篷子的！」


    说罢，她又探脖子冲着厨房内吃饭的周卫极和贾氏大声道，「贾婶子，二哥，吃饭呢？」


    周卫极只微点头，宇儿和文轩乖巧地喊「五婶」。


    胡氏看着桌子上摆的白面馒头、小米粥和一荤一素两个热菜，恨不得冲上去都扒拉进自己的肚子。知道二哥家日子过得好，但却不知已好到能顿顿吃白馒头炒肉的地步!


    她脸上的贪婪、不甘和算计被贾氏清楚地看在眼里，嘴上却和气地道，「嗯，我手慢，比不得你们做饭利索，早早吃了饭还能有功夫出来串门，厨房里杂乱，你们快进屋坐吧。」


    胡氏知道贾氏看着一副好说话的模样，嘴巴却比二嫂还厉害，自己在她面前只有被说的份，就算听出她话里的意思也只装作不知道，嘻嘻笑着跟蓝怡进屋。


    蓝怡与胡氏本就没什么话说，胡氏进屋后也没多绕弯子，几句话便进入正题，「二嫂，我听山上客栈里住进去的那两位梅县来的蓝公子喊你『师妹』，他们也是跟着孟先生读书的？」


    「嗯。」蓝怡应道，「他们是先生在梅县时教过的。」


    胡氏眼神闪动，「二嫂，看他们的穿着和身边跟着的丫鬟僕从，可都是大户人家的派头，他们家肯定比咱们县的夏家还大还气派吧？啧啧，你看他们的穿衣打扮，真是通身的大家子气派。特别是那个小蓝公子，出身这样好，却一点架子也没有，见人打招唿都带着三分笑……」


    胡氏不住嘴地把蓝俊正一顿夸，说的天上有地下无的，「二嫂，不知这小蓝公子娶亲没有?」


    蓝怡摇头，「我也不知道。」


    胡氏颇为不满地看着蓝怡，「二嫂，小蓝公子怎么也叫你一声师妹呢，你们这般亲近的关系，怎么连人家成亲没成亲也不知道！」


    蓝怡颇有几分无语，「五弟妹，你关心人家成亲不成亲做什么，难不成你还想替他保媒不成！」


    胡氏眼睛一亮，「二嫂，还是你这脑瓜子好使，我还没说你就猜到了!」


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 第494章 同父异母

    自己一语成箴，蓝怡惊得心头一跳，险把手里的茶杯摔在地上。她不得不庆幸自己刚刚没有喝茶，否则非得一口喷在胡氏擦脂抹粉的脸上。


    胡氏尤自沉浸在欢喜之中，「小蓝公子人和气，嗯，若单论长相可比咱们村雷夫子还好几分，家资殷实，这一点雷夫子可比不上。他这样一等一的家世人品，若是能做了咱们家的女婿，那可真是天大的好事啊！」


    虽说蓝俊正是翩翩佳公子，蓝家在梅县也是商贾巨富，但比起雷天泽家世的显赫，还是不在同一档次的。不过，这些村里人并不知道罢了，在他们眼里雷天泽不过是游学到此的白衣书生而已。


    这不是关键，「五弟妹，听你的意思是想给月莲做媒?」


    胡氏点头，「那是，俗话说肥水不流外人田嘛。」


    蓝俊正和周月莲……还真不是一般的不般配，不只是门不当户不对，就这两个人也是毫无生活在一起的可能性的。


    「五弟妹，蓝俊正并非月莲妹妹的良配。」看到胡氏不认同亟待辩解的模样，蓝怡制止她接着说道，「蓝家乃是书香门第，蓝俊正又是家中嫡子，娶妻定会选门户相当且知书达理的女子。这件事你在我这里提提也就罢了，莫再出去说与旁人，否则徒惹起村里人议论，月莲妹妹正是说亲的关键时候，不要凭白地惹些闲话，耽误了她的好姻缘。」


    胡氏信誓旦旦地道，「二嫂，我当然晓得月莲到了定亲的年纪，这不也是替她着急么。昨日里我们俩在山坡边放羊，是小蓝公子主动过来搭话，夸奖咱们这里山美人秀，羊养得也好。说书的不是讲『无事献殷勤，非奸即盗』么，咱们这样的家门，有啥值得他惦记着巴巴跑过来的？还不是看上咱们月莲了么！」


    这推理和说辞也是绝了！蓝怡深吸一口气，懒得再与她计较，「五弟妹，我且问你，今日过来是你的意思还是四婶的意思？」


    胡氏脖子一缩，用帕子擦擦嘴角，眼神游移，「我想先来问问二嫂小蓝公子的情况，再回去跟婆婆提。二嫂，你明日里见了小蓝公子便问问，万一他真的有这意思呢？哪怕是成亲了，咱们月莲给他当妾也是使得的，蓝家富贵，月莲若是能嫁进去这辈子定能吃香喝辣，使奴唤婢，这样的好事，婆婆能不同意？」


    蓝怡眼神发冷，脸色淡淡地道，「我与蓝俊正到如今也只见过两三面，不熟。要问你自己问去。」


    蓝怡的性子胡氏也了解，见她不悦的模样，她也不敢再说什么，又闲扯了几句好话便讪讪地在离去。


    周卫极进来见蓝怡脸色不悦，问过后皱眉，他自然晓得蓝家的情况与自家堂妹的模样秉性，「越来越不像话，这是明摆着就不成事儿！媳妇儿，你只当没听过罢。」


    「嗯，月莲的亲事由着她这样胡闹下去，也是个麻烦。」蓝怡拧拧眉，想起四叔和四婶的做派，「也不晓得四叔四婶是怎么打算的。」


    周卫极伸出手指，飞快地把油灯中过长的灯花用指甲掐掉，「四叔四婶虽偏心七弟，但也不算太煳涂。就算他们想胡来，爷爷那里也说不过去，这件事还轮不到咱们说话。」


    周老爷子是周家族长，虽话不多说但心里明白，不会由着他们胡来。蓝怡点点头，也不在多说话。


    周卫极拉住蓝怡的手，微凉，「我记得岳母从梅县带过来一个小巧的手炉，你取出来用上吧，今年不要再把手指冻伤。」


    去年她右手的两根手指冻得红肿的样子，想起来还是心疼的。岳母郑氏更捨不得女儿受苦，早就替她准备了一个精緻小巧的铜炉让她天冷时用来暖手。不过现在还没有进十一月，不到数九天最冷的时候，蓝怡也没有觉得太冷，所以并未取出来用上。


    「好，明天就找出来。」蓝怡从他长着一层薄茧的大手中取暖，柔柔道，「瑶姨也为我备了不少柏树籽，让我用来煮水泡手，说是可以防冻的。我仔细着，不会冻的。」


    手指冻肿的感觉非常难受，特别是开春快好时那种痒痒的感觉，蓝怡可不想再重温一遍，「卫极，走，咱们到院里打拳去，活动开了就不冷了。」


    第二日贾氏听说胡氏想给周月莲说亲的事情，也是惊掉了下巴，摇头不知胡氏怎么能有这么异想天开的想法，「蓝家那样的门户，莫说月莲去当妾，当蓝六爷身边的三等丫鬟都是不够格的。」


    听贾氏这样说，蓝怡回想在王家和夏家见到的丫鬟们的举止言谈，点点头，「瑶姨，蓝俊正娶亲了么？」


    「两年前已娶正妻，现在已有两子，一嫡一庶。我记得他的两房妾室的家世也不差。」贾氏消息灵通，「倒是蓝四爷至今无子，除了正妻也并无妾室。」


    蓝俊辰对文轩的母亲依柔用情甚深，依柔死后他仍念念不忘。想到依柔的容貌和这两年听来的她的品性才情，蓝怡觉得一般的庸脂俗粉是难入蓝俊辰的眼的，若是他的妻子与依柔相差甚多，他估计也没有什么亲近的想法。


    「瑶姨见过蓝俊辰的妻子的，是个怎样的人？」


    贾氏抬手用绣花针轻刮鬓角的乌髮，晓得蓝怡为什么这样问，「我只见过两三次，举止得宜，模样虽比不得文轩的娘亲，但也算是上等的。蓝四奶奶的娘家是皇商，家资巨富，听说蓝四奶奶未出嫁时已抛头露面帮着父亲打理生意，眼界比一般女子要高出许多，处事手段也颇为了得。」


    蓝怡挑挑眉，没想到蓝俊辰的妻子是个女强人。蓝俊辰喜欢依柔那样的女子，想来与妻子的感情应不会太好。贾氏似乎知道蓝怡在想什么，摇头嘆息一声，「她虽有娘家撑腰，自己也颇有手段，但因嫁入蓝家几年仍无子嗣，让蓝家人颇有微词。上次我回去蓝家正在张罗着给蓝俊辰纳张家嫡出的姑娘为贵妾。」


    「张家？」蓝怡微微皱眉，「张家嫡出的姑娘，估计不愿意入蓝家为妾吧。」


    「听说是蓝家家主亲自卜卦算的，才让蓝夫人去替蓝四爷张罗此事。虽说是张家嫡女，但也是侧支的，而且蓝四爷若是不出意外，便是下任蓝家家主，能嫁于他为妾，对这位张家姑娘来说，也是个好归宿。若是她再能给蓝四爷生下儿子……」说到这里，贾氏微微一顿，「张家二爷对这门亲事并不贊成，所以最后能不能成还不好说。坊间传出蓝四奶奶为纳妾的事大怒，搞得蓝家内宅不得安生。」


    张平育反对张家的姑娘嫁入蓝家，一定有他的理由，他现在在张家的地位稳固，他若反对，此事怕是难成。张平育到黄县后除了陪恩师下棋外，多数时间都在为生意上的事情奔波，与蓝家兄弟交流甚少。张平育本就是个沉默寡言的人，这样的情形倒也算正常，不过若按他与蓝俊辰乃是自小一起长大的髮小同窗之情，这便是疏远许多了。


    蓝怡又想起这几日见到蓝家两兄弟的相处情况，以及蓝俊正几次试探自己，希望得到依柔当年失踪是否与蓝俊辰有关的证据，接着问道，「蓝俊辰和蓝俊正是同父同母的亲兄弟么？蓝俊正有没有可能成为蓝家的下任家主？」


    「他们乃是同父异母的兄弟，现在的蓝夫人乃是蓝六爷的亲生母亲，也是蓝四爷的亲姨母。听说现在的蓝夫人待蓝四爷比亲生儿子还好，样样都是先紧着他，蓝老爷对蓝夫人十分满意，蓝家的内宅诸事全由她掌管着。」贾氏回道，「按着蓝家的规矩，若是蓝四爷一直无子嗣，便不能成为蓝家的下任家主。除了他，能当下任家主的，首选便是蓝六爷了。蓝六爷才情能力均不输蓝四爷，在蓝家的唿声也不低。不过，我看他毕竟年轻几岁，在处事上不如蓝四爷稳当。」


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 第495章 周家亲事

    从贾氏的话中蓝怡嗅出了几分大家族为争夺财产地位而勾心斗角的味道。蓝俊正与蓝俊辰同父异母，现在的蓝夫人虽说对蓝俊辰视如己出，但从常理来推断，她肯定是偏向自己的亲生儿子的。蓝俊正对家主之位也肯定是动心的，否则他也不会找自己想拿住蓝俊辰的证据。


    试想，如果能够向蓝家人证明蓝俊辰对朋友之遗妻暗藏怀着占有之心并害得对方身死，害的其子流落异乡几乎丧命等诸事，那么蓝家对蓝俊辰的评价必定会降低，对他十分有利。


    这么说来，就解释得通了。


    蓝怡皱眉站起身，他们兄弟之间的争斗，自己旁观就好，可不想牵涉进去，难怪张平育让自己离蓝俊正远一点。


    「瑶姨，我去二伯家把文轩接回来，咱们也该准备晌午饭了。」


    贾氏点头，叮嘱蓝怡道，「最近天气凉了，你给周老爷子带上咱们配的药茶，让他老人家煮着喝。」


    蓝怡点头，到外间取了两包药茶。这药茶可以暖身驱寒，乃是贾氏用十几种药材配制而成，对风寒有一定的预防作用。****远乘船到南方去考察市场时蓝怡让他带了几包，王二叔和周月娥那里也送了过去，周老爷子处还没有送。


    感情的付出是相互，蓝怡嫁入周家后，周老爷子待她并没有多亲近，是以蓝怡对他也没有过多的期望和亲情，只有对长辈的尊重、尽到晚辈该尽的本分罢了。在心里，她更把王二叔夫妻当真正的长辈看待。


    待蓝怡把药茶交给周老爷子，周老爷子捋着鬍鬚看了一眼，问起周卫极这几日在忙什么。


    这是挑理了，嫌周卫极这几日没过来看他。蓝怡解释道，「衙门里这段日子事情多，他每日早出晚归的。」


    周老爷子轻轻点头，不再说话。


    蓝怡见此，便到里屋去看在炕上玩的周飞雨、周飞南和文轩，这几日周飞雨与文轩对挑小木棍的游戏正热衷着，凑在一处就能玩许久。


    文轩见到娘亲进来，炫耀地举起自己手中的一把三寸长的小木棍，「娘，你看，这些是轩儿挑的，比飞雨哥哥的还多两根呢。」


    周飞雨手里也攥着一把小木棍，不服气地撅着小嘴，「二伯娘，你看着，我一会儿就比文轩弟弟多了！」


    说完，便接着爬在炕上，瞪大眼睛小心翼翼地挑木棍。文轩也转头继续继续趴在旁边，认真看着，看周飞雨会不会在拿起一根木棍时触动其他的小木棍。


    这个游戏就是每次挑起木棍时，不能触动其他的木棍，否则就算输了，是以需要十分小心。


    蓝怡笑咪咪地看着两个小傢伙，周二发的妻子王氏招唿她坐下，「眼瞅着天冷了，玩这个比在院子里玩泥巴要好。」


    「正是呢，难得他们俩能静下心来玩。」蓝怡看王氏右手中指戴着顶针，熟练地把针顶过千层底的鞋底，「二伯娘，您手劲真大，我捺一双鞋底就得好几天的功夫。」


    王氏笑呵呵地勒紧线，又穿过一针，「多做几年就练出来了，文轩的鞋是他姥姥做的吧？这针脚绣活我就做不出来。」


    今天文轩穿的是一双藏蓝色的挖口布鞋，鞋头绣了红色的老虎头，鞋口用红布包边，处处透着精緻，「嗯，是瑶姨做的，现在两个孩子的鞋都是她做，呵呵，我做的俩小傢伙都看不上了。」


    文轩和宇儿的衣裳和鞋子现在多是贾氏做的，蓝怡半吊子的阵线活现在多穿在周卫极身上，只能算是针脚匀称，好在周卫极不挑剔。


    「文轩他姥姥没来之前，咱们村就属林喜媳妇针线最好，现在她可被比下去了。呵呵，要我说啊，咱们村义学请文轩他姥姥和林喜媳妇一起去教女娃子针线多好。」王氏半开玩笑地说。


    贾氏不止针线好还识文断字、精通医术，现在可算得上村里最受尊敬的妇人，希望她到义学里教孩子们识字和针线的唿声也不低，大伙也希望她能教孩子们认认草药，让他们通晓基本的药理，但是贾氏并没有应下。按着她说的，教女娃子们针线陈氏比她合适，因为陈氏乃是土生土长的本地人，更晓得该把哪些手艺教给她们；教女娃子们识字，她那点学问可不敢在无名先生面前班门弄斧；至于教孩子们药理，对于刚刚识字的孩子来说，系统地学习药理不太合适，且学医也要讲究天分和缘分的，贾氏自让希望择徒而授。


    「家里事情多，瑶姨实在腾不出空来，再说林喜弟妹的针线活比起瑶姨可一点也不差呢。」蓝怡笑道，「二伯娘，六弟成亲要用的东西准备得怎样了，有什么需要我和卫极干的，您可不要客气。」


    王氏闻言，笑容更开，「唉，唉！这还有俩月的功夫，一点点地置办也来的及，到时要短了什么，再找你们补。彩礼钱都是早备下的，成亲用的屋子也收拾妥当了，其他的进了腊月再买也不晚。倒是有件事想跟你商量呢，卫鸻成亲那几天，能让客栈的张厨子过来帮着做几道菜么？」


    张厨子是蓝怡的青山客栈的主厨，厨艺虽不能说精湛，但是比起附近几个村成亲时常请的那两个厨子厨艺要好很多。娶媳妇是大事，处处要的就是一个体面，若是能让张厨子过来帮着做几道大菜，对周家来说是十分有面子的事情。王氏跟周二发提过一次，周二发也觉得成，只是还没找到机会跟周卫极提，今日蓝怡过来主动提起，王氏便直接说了。


    蓝怡点头道，「伯娘，六弟成亲时就别请旁的厨子了，咱们客栈里的厨子就够用，到时候让他们直接过来就是。」


    虽然想到蓝怡不会反对，但是听她这样满口应承下来，王氏还是喜出望外的，「咱们这次真是又跟着你沾光了，这让我都不知道该说啥好，你可别为了老六成亲的事耽误了生意……」


    蓝怡不认同地打断她，「二伯娘，您再说下去就显得见外了。」


    王氏拉过蓝怡的手，感激地道，「伯娘说的是真心话，卫极家的，咱们现在日子越来越好过，都是沾了你的光。你没过门前，就把地租给咱们种着，还交给老四两口子收拾牡丹，后来还教给他们怎么弄凉皮赚钱，进门后又给老三家的病丫头看病出药，今年又手把手地教你二伯种温室，这一桩桩一码码的，伯娘都记在心里呢。还有，你六弟能到青山商铺里干活，也是跟着你沾光了。」


    周卫鸻上个月开始，去青山山货铺内干活，现在已经通过试用期成了正式员工，工钱比起其他黄县内其他店铺要多，且每个月还能休息五天。青山商记工钱高，待员工也好，想进去干活的人很多，所以每次青山商记招人，大家都削尖了脑袋想挤进去。但是青山商记用人挑得非常细，要进去的人须经过好几道关卡测试，其中包括审查个人的背景，看是否有不良记录；根据要干的岗位，审查是否具备相应的基本能力等。上次青山商记选人，****喜透露给村里人，一帮子人去应聘，被选进去的就只周卫鸻一个，一同去的周卫海也被刷了下来。


    「二伯娘，六弟能去商铺干活，靠的是他自己的能耐，我可没帮上什么。」蓝怡真诚道。虽说让****喜告诉村里人青山商记招人是她的主意，但是她真的没给周卫鸻走后门。青山商记用人的规矩是他们几个大股东亲自定下的，自然不会带头违背规矩办事，周卫鸻进去，的确靠的是他自己的能力。


    王氏闪着泪光，用力握握蓝怡的手，「嗯，嗯，伯娘晓得，你放心吧，我不会乱说的。」


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 第496章 亲疏远近

    蓝怡顿时无语。这件事，还真有点越描越黑的味道。


    周卫鸻和周卫海一起去应聘，只进去了一个，虽然****远解释了说是因为周卫海认的字不如周卫鸻多，且在回答管事的问题上不如周卫鸻回答得好。但是周四婶张氏却认为是蓝怡的缘故，周卫海才没有进去。


    因为什么？按着张氏的话，因为蓝怡看他们一家子不顺眼！不只送东西时给他们的比给周二发家的少，蓝怡平日待周卫海和周卫江也比待周卫鲲、周卫鹏和周卫鸻差很多。老王家的哥俩是青山商记的管事，要安排个人进去还不是一句话的事儿么，之所以周卫海进不去是因为蓝怡放了话不让他进去。谁不知道老王家的哥俩儿除了听他爹的话，就只听蓝怡这个「大嫂」的。就连蓝怡改嫁后，他们对蓝怡的态度可没有一点变化，该怎么走动还是怎么走动！所以，周卫海被拒之门外，明摆着就是蓝怡在背后搞得鬼！


    这些话她虽不敢当着蓝怡的面说，但是没少在背后嘀咕，周老爷子这里也说过几次，为此周老爷子也「提醒」过蓝怡，说什么长嫂如母，周卫极是在家的这几个堂兄弟中最大的，她就是家里的长嫂，要多照顾家里的几个兄弟，不能厚此薄彼。蓝怡自然是不服气的，但也没有当面与周老爷子讲道理，不过依旧是该怎么做就怎么做罢了。


    现在王氏又这样说，明显的是她也认为周卫鸻能进青山商记，也有她的功劳，蓝怡笑笑，不再解释，又与王氏说了几句闲话，等文轩和周飞雨玩完一局的挑木棍，便给他穿鞋，准备回家。


    挑开里屋的门帘，见到周老爷子仍在堂屋坐着。


    「爷爷，我们先回去了。」蓝怡轻声言道。文轩也随着母亲跟周老爷子道别，「太爷，轩儿走啦。」


    周老太爷看看文轩，挤出一丝笑意，又对蓝怡道，「听说，最近客栈里来了不少梅县的客人。那两个姓蓝的公子和那个姓张的公子都是孟先生的弟子？」


    蓝怡眉头一跳，直觉他提起这茬不是想给周月莲说媒，而是有别的事，「是。」


    「老二家的，孟先生这三个弟子，看着可都不是普通人，家里条件都不差吧？」周老爷子看着蓝怡，直接问到。


    蓝怡垂首，依旧轻声道，「嗯，在梅县他们都算是有名的富户。」


    周老爷点头，心道果然如此。这三人看起来都是有能耐的，他们既然都拜入孟先生门下，那么孟先生该是有真本事的才对。


    「他们三个，都是中了秀才的？」


    蓝怡摇头，「孙媳妇拜师晚，与他们不熟，不知道。」


    她直白的话噎得周老爷子一翻白眼，却也不好说责怪她，毕竟蓝怡是周家的媳妇，怎么也不能责怪她与别的男人不熟吧。


    「卫极家的，你私下探探孟先生的意思，看能不能把你七弟也收在他门下。」周老爷子颇为自豪地道，「你七弟脑子不慢，读书也肯下功夫，若是再得孟先生的指点，明年考秀才肯定能中，再加上飞云，咱们周家明年就是一门双秀才，这可是光宗耀祖的大事，你们也都能跟着沾光。」


    蓝怡心中不以为然，周老爷子的长孙周飞云能不能中秀才她不肯定，但是以周卫江的人品才学，想入无名先生门下，简直是痴人说梦，「爷爷，七弟已经在县城内拜了恩师的，若再拜其他人为师，须得争得他的授业恩师同意方可。我听四婶说现在七弟的恩师乃是县城有名的秀才，学识人品都是一等一的呢。」


    周老爷子皱皱眉，张氏说话一向水分大，有三份她就敢说十分。他也不知孙儿现在拜的是哪个私塾的先生为师，但他并未听说县里哪个私塾先生名气甚高。不过改师门的确是大事，弄不好对卫江的前途影响颇大，「你明日带着你七弟过去，请孟先生看看他写的文章，就算不拜入孟先生门下，能得他指点卫江读书也是一样的。」


    蓝怡深吸一口气，含笑道，「恩师到村中教书已半载有余，待人一向和气，有人登门请教学问他老人家都是悉心教导的，所以登门向他和我义兄等人请教学问的读书人很多。里正叔家的良才也在县城读书，每次回村时会登门拜访请恩师指点学问。我与卫极成亲后，曾跟他提起过此事，卫极到四叔家时跟七弟说过不可一味闭门苦读，多与人交流学问方有进益，若是有读书不通或疑惑之处，可到义学请教诸位夫子，特别是孟先生和雷夫子。他们乃是我的恩师和义兄，不是外人。」


    这并非虚语，不过时间乃是在成亲之前。成亲之后领教了周卫江的品性，蓝怡也就没干过这种自讨没趣的事。周老爷子听了蓝怡的话，很是满意，点点头。


    「不过，七弟却从未去向他们请教学问，他说咱们村义学教书的夫子能有多大本事，不及他在县里的先生教得好，孙媳妇也就不好再多说什么。」蓝怡接着道。闲谈之时，她曾向小七打听过，周卫江拜的乃是一位四十多岁姓黄的私塾秀才，黄秀才虽学问才学中等，但是破懂经营之道，私塾开得很是有声有色，门下像周卫江这样的学生就有二十几个。


    周老爷子沉下脸，村里人都十分敬重村里的几位夫子，周卫江说出这样的话让他觉得自己教孙无方，「卫江年纪小不懂事，这话也就是随口说说，你不可在外人面前多嘴。」


    蓝怡称是记下。


    周老爷子看她低眉顺目的模样，再看看旁边安静等着的文轩，心头又升起几分不悦。若说蓝怡最让他不满的地方，就是带着两个孩子进门这件事。两个孩子都好，在村里也是出挑的，但是他们一个姓王一个姓李，都不是老周家的种！所以，蓝怡和周卫极待他们越好，他们越出色，老爷越觉得不舒坦，偏生还不能多说什么。


    与外人说了，别人会觉得他这当族长的容不下人。与周卫极说？呵呵，以前只隐晦提过一次，就被他黑着脸当面顶回来，说什么「宇儿和文轩就是我的亲儿子！」


    周老爷子长嘆一声，磕磕菸斗站起身，向门外走去。蓝怡进门的时候那厚厚的嫁妆单子他可看的清清楚楚的，再说她带着两个孩子进门也是自己点头同意的，现在觉得再不舒坦又能咋样！


    算了，反正养着他们，用的也不是老周家的银子。


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 第497章 觥筹交错

    十一月初九，无名先生生辰之宴。众人齐聚一堂，其乐融融。


    常先生饮了几杯酒，脸色越发红润，笑起来更如弥勒佛一般。他又饮了一口，感嘆道，「这般好的葡萄美酒，难得，难得，天泽真是有心了。」


    今日的葡萄酒是雷天泽命人从京中送来给无名先生贺寿的，言说乃是西域进贡的上好葡萄酒。无名先生虽不算嗜酒，但兴致起时也好饮上几杯，他与雷天泽在义学相邻而居时曾谈起西域的葡萄酒，无名先生赞赏『葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？』的男儿豪气，又提起年轻时游歷西域的种种见闻，对葡萄酿制的美酒也怀念不已。


    雷天泽回京归府，便进宫向皇帝讨了一坛给无名先生送来。西域进贡给大周皇帝的自然是葡萄酒中的佳品，味道自然不差。


    蓝怡也端起酒杯饮了一口，葡萄酒的味道确实不差，但比起后世她喝过的好酒口感上仍差了不少。只可惜她不懂酿酒之道，否则肯定能大赚一笔。


    她轻嘆一声，微微晃动手中的酒杯，放在鼻子下轻闻，随即又释然而笑。旁边的小七闪着亮晶晶地双眸低声道，「周二嫂，又想到赚钱的好点子了？」


    蓝怡有些无语，「你哪只眼睛看到还是哪个耳朵听到了？我除了银子，就不能想点别的？」


    小七微眯桃花瞳，举杯与对面的夏重潇对饮罢，假装提鼻子轻嗅，方笑嘻嘻道，「无需耳目，只提鼻子一闻就晓得了，看到葡萄酒，一身的铜臭味儿呢。」


    蓝怡呵呵一笑，坦言道，「嗯，就是觉得咱们若是能酿出此酒，应比把葡萄做成青山鲜果更赚钱。」


    小七瞪大眼睛，看了一眼坐在旁边的蓝家兄弟，侧身在蓝怡耳边低语道，「周二嫂晓得葡萄酒的酿制方法？」


    蓝怡眼睛一斜，「要是晓得还嘆气么？！」


    小七一愣，哈哈笑了起来，引来旁边几人的注意。蓝俊正长眸含着几分探究，「师妹，你与程兄在笑什么？」


    蓝怡微微摇头，「没什么，只是在好奇葡萄酒的酿制方法。」


    蓝俊正闻言，抬袖向常先生拱手道，「此事若想确知，须向常先生请教才对。」


    两桌人把视线都集中到常先生身上，他捻须微微摇头，「葡萄酿酒之技中，最为奇特的便是此酒不用酒麴酿制，不过老朽游歷西域时也未亲见。孝直，你久居夏州，可晓得此酒的酿法?」


    大周疆域之内的夏州与西域相邻，拓跋孝直乃是夏州人，所以常先生才有此一问。拓跋孝直坦言道，「说来惭愧，某虽居夏州，也饮过不少葡萄酒，但也不知此事。」


    众人点头，拓跋孝直乃是夏州大将，忙于军务不晓此事也属正常。无名先生道，「想来此酒的酿制应与梅子酒相仿吧，梅子酒就是不加酒麴蒸酿而成的。」


    之后，他将农家酿制梅子酒的方法简单介绍一番。


    常先生持酒笑道，「无名，洁琨可还是江州？明年咱们结伴去饮梅子酒，如何？你那孙儿，也有几年不见了吧？」


    蓝怡听张平育说过，无名先生共有两子，孟洁琨乃为其长子，此时在江州任职。


    无名先生心情颇佳，「彼时看心情如何，若是明年想去，咱们再约，提前约了若到时不想去，反而麻烦。」


    常先生一愣，旋即哈哈大笑，「闻你此言，怎得有几分你那小徒儿的口气？！」


    无名先生点头，这等随性而为确实是从蓝怡那里学来的，「常兄，我这小徒弟在行事作风上，比你我更得魏晋风骨啊。」


    张平育深知恩师对蓝怡的看重和赏识，连珍藏多年的名琴绿绮都随意赠与她，口头的赞誉他更是听过多次，所以此时听闻恩师此言并不觉得奇怪。但是，蓝家兄弟就不同了。无名先生一项对弟子要求严苛，甚少称赞，更别说是当着这么多人，所以他们两个齐刷刷地将目光集中在蓝怡身上，惊奇，疑惑，就连一直充当背景的蓝五此时也抬眸深深看了蓝怡一眼。


    其他人的目光倒也罢了，蓝怡看着蓝俊正和拓跋孝直眼中的敌意，感觉心中别扭，不想再这个随性的问题上纠缠，「呵呵，恩师谬赞了，我哪里有什么魏晋风骨，我只是懒，怕答应了事情又忘记了徒增麻烦……常先生，恩师，若说酿造葡萄酒不用酒麴，我记起前几日读到唐朝苏敬的《新修本草》中云『凡作酒醴须曲，而蒲桃，蜜等酒独不用曲』。虽说书中记载的蒲桃与此葡萄酒的葡萄只同音而不同字，想来应是想去不远的。」


    二老点头，拓跋孝直言皮笑肉不笑的道，「周夫人竟连《新修本草》都能熟记于心，孝直真是敬佩万分。」


    蓝怡看着他眼中若明的含义，坦然笑道，「小妇人的姨母略通医术，所以家中有几本医书。小妇人也是闲暇时翻来看了几眼，恰巧看到这条有趣方留神多看了几眼，有些印象罢了。嗯，闻着飘进来的香味儿，想必于伯的秘制烤羊能吃了，我去给大家端进来。」


    说罢，她起身向着恩师与常先生点头致意，方挑帘出门而去。


    拓跋孝直心中更是不悦，忍不住轻哼一声，与他相邻而坐的苏永琛察觉到拓跋孝直对蓝怡的敌意，心中起了探查之意，便与拓跋孝直攀谈起来。


    蓝怡到院中的火堆边，在周卫极身边坐下，看他认真给烤羊涂抹调料。周卫极轻声道，「烤好了我端进去就好，你先进去吧。」


    冬夜，虽有火堆，但风还是冷的，蓝怡此时未着披风。


    蓝怡摇头，在他身边坐下，「不冷，等你烤好了咱们一起进去。」


    刀无锋从厨房里端着两盘菜走出来，笑道，「二哥，二嫂，你们且进屋去，烤羊我照看就是。」


    刀无锋不喜屋内众人清谈雅论的气氛，更喜与于伯待在厨房里研究厨道，是以一直在院中没有进去。


    周卫极也到了该进屋入席的时候，便点头接过刀无锋手中的菜盘，与蓝怡轻声道，「拓跋孝直你只当未看见便是，不要因为他坏了兴致。」


    蓝怡点头，「他今夜跟来，必有所图。」


    周卫极看了一眼门帘，声音沉稳，「不管他所图为何，我必一探究竟。」


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 第498章 出言试探

    周卫极与蓝怡进入堂屋，分别落座。周卫极与无名先生、常先生等人同桌，蓝怡师兄弟四人及小七同桌而座。夏重潇正讲起商船出海之事，「虽居于东海之滨，但夏家行船多在大周境内穿梭运货，若无大批货物买卖，甚少横渡远洋，毕竟出海远洋对船只和航海之技要求颇高，若遇风险天气，一着不慎则会血本无归。」


    无名先生点头，「是以远洋之行，商贾仍需藉助国力，跟随朝廷的官船同去更为稳妥。自秦皇汉武以来，歷代皆重海事，远行龙舟和观星定位之法日精，所到之处也越发远了。」


    「恩师，秦皇派船出海是为了寻仙问道，不知他求得没有？」蓝俊正好奇地追问。


    无名先生微笑，「寻仙本就是虚无缥缈之事，难于登天。生老病死，因果循环，乃为天定，纵是天子也难超脱于外，秦皇派徐福等人出海寻仙以求长生之法，如何能成。」


    「若是成了，秦皇得天之寿，又何来汉武之兴？」常先生醉眼迷离，托杯道，「还是汉武因美酒之诱派唐蒙入蜀更为可靠。后汉武派十万大军扫平南越，又派商船竟徐闻、合浦出境远洋，带回诸多美食奇珍，丰我华夏五谷，功在千秋。」


    蓝怡颇为感兴趣，她虽不好饮也知汉武派唐蒙寻得的就是川蜀名酒枸酱，也就是茅台酒前身。后人感慨此事，有诗云「汉家枸酱为何物？赚得唐蒙益部来。」


    随之众人感慨航海之事，周卫极坐于苏永珅之旁，听众人谈论，看对面的拓跋孝直垂首饮酒默默无语。想起去年在海上擒获拓跋孝直之事，周卫极言道，「我朝也甚重海事，每年出海商船甚多。南部各州商家周某不知，不过若论登州，出海行舟最多的，当属程家了吧？」


    听了周卫极的话，拓跋孝直手指微动，把目光转向小七。


    小七闻言，拱手一笑，谦虚道，「周二哥，程家每年虽有商船出海，但只能说在咱们黄县算是出海最多的，登州境内出海大商户不少，旁的不说，只登州王家每年出海的船只就比我程家多。而且，梅县蓝家近十年来海上生意也是越做越大，现在规模已超登州王家了吧？」


    蓝俊辰微笑摇头，「我蓝家与夏家相仿，船运生意多以境内为主。就如夏兄所言，远洋风险颇大，若遇大风浪则血本无归，商贾重利，不敢轻涉。不过近年来生意越发不好做才咬牙凑出一两只商船出海谋生，哪敢比程家与王家几十上百年的出海经歷。航海之事，蓝某还要多向程公子请教才是。」


    小七嘻嘻一笑，「蓝兄不愧是蓝家少主。」说话面面俱到，滴水不露。


    蓝俊正听小七称唿蓝俊辰为蓝家少主，嘴角微挑，垂眸饮酒不语。周卫极又接着道，「周某听闻，蓝家今年出海的商船，收穫颇丰，不止带回大批货物，也有不少东瀛人随船来我大周？」


    拓跋孝直听了周卫极的话，眼中闪过寒光，转头看向蓝家兄弟。


    蓝俊辰不知周卫极所问何意，还是谨慎道，「今年得天护佑，确实赚了些银子。不过随船而来的东瀛人并不多，只十余个僧侣罢了。」


    蓝俊正也点头，「确实如此，船只靠岸之时我亲自到渡口看了。那些僧人一路上饱受颠簸，上岸之时有六个是抬着下来的，随后直奔医馆而去。呵呵，我听他们几里哇啦得讲话，如同鸟语，甚是有趣。」


    「哦？」周卫极似也颇为感兴趣，接着问道，「蓝六公子，东瀛语果真难辨？那他们如何与医馆的人交流？」


    蓝俊正笑道，「他们之中也有粗通周语的，且我蓝家商船多次到东瀛做生意，几个管事也通晓东瀛话，交流起来道不成问题。」


    周卫极点头，又多问了几句东瀛之事，蓝俊辰和蓝俊正似乎不想多言，叉开话题谈论其他。


    今年中秋之时，战王江边遇险，伏击之人在功夫套路上就有东瀛武术的影子，且因薛氏之言，李金刚这几个月来已对蓝家进行暗中调查，曾在书信中与周卫极提到蓝家他们与东瀛之间的关系颇为密切，不似一般商贾。不过，周卫极此时与蓝家兄弟谈起商船以及东瀛人之事，并不为试探他们，而是拓跋孝直。


    李继沖后来交代他们之所以出海乃是为了绕开周军投奔金人再谋大事。李继沖说的可能是实言，但是周卫极觉得拓跋孝直的最终目的并非如此。若说为投奔金人而去，那么可行之法甚多，何必大费周章地绕到登州，夺船出海？虽不知他是如何自圆其说骗的朝廷官员和李继沖等人的信任得以脱身，但是据这一段时间周卫极调查他的行踪来看，拓跋孝直对航海之事颇为在意。所以，此时他才发问，引导着他关注蓝家和程家等出海大贾。


    周卫极看了一眼拓跋孝直，眼神转深。果然不假，虽他没有言语，但是此时的注意力已经大部分转移到蓝家兄弟身上，不知在思考什么。


    不管他目的为何，只要能把他的视线从蓝怡身上引开便可。且可以通过他对蓝家的关注和试探，进一步了解他的目的。


    晚宴散后天色已晚，城门早已关闭。蓝怡安排夏重潇和小七等人住到青山客栈的客房中，交待管事李应好生照看后便与周卫极挑灯下山回家。


    为了无名先生的生辰操劳数日，蓝怡此时方觉疲累，归家后早早歇下。待她睡熟，周卫极轻轻起身，换了夜行衣出门，与守在门口的刀无锋交代几句便纵身消失在茫茫夜色之中。


    子夜，半月微云之下，客栈之内的客人都已归房安睡，连在堂内值夜的伙计也展开铺盖卷睡在堂内柜檯边的木板上，发出轻微的鼾声。周卫极隐身在客房外的假山石中，静静等待。


    半个时辰后，二楼一间客房的后窗无声打开，一道挺拔的黑色翻窗而出，轻声落在客栈的花园内。周卫极眼睛一亮，压低身形，按兵不动。


    黑影落地之后俯身隐形观察片刻，便向行云院而去。行云院，乃是蓝家兄弟下榻之所。


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 第499章 不共戴天

    「出来了。」周卫极身侧的于伯低语道。


    这个黑影，从身形和房间的位置可断出，正是拓跋孝直。


    周卫极略一点头，今晚拓跋孝直没有与上次一样歇身在常先生现居的饮香院，他便知道今晚此人必有动作，「有劳于伯。」


    于伯点头，二人便跟在黑影之后，向行云院而去。


    拓跋孝直十分谨慎，行云院后俯身在行云院外的一块巨石上仔细观察院内的动静。


    蓝家兄弟此行，共带了八名护卫。此时虽是深夜，正房门口两名负责守卫的护卫却精神抖擞，站姿挺拔，丝毫不见睏乏之意。


    拓跋孝直观察约一炷香的时间，仍不见动作。于伯眸光一闪，捡起一块石子扔向拓跋孝直藏身之处。


    石子带着风声而去，拓跋孝直闪身躲过，但是石子落在石头上发出的响动被院中的护卫察觉，拓跋孝直也再无法隐藏身形，向投出石子的方向望了一眼。


    两个护卫之一抽刀快速向着拓跋孝直攻来，拓跋孝直侧身躲过，并未还招，而是压低声调道，「西风紧，雪将落。」


    护卫一愣，佯怒大声道，「什么乱七八糟的，还不快滚，这是你能来的地方么，撒尿找茅房去！」


    说罢，竟收刀回到院中，与守在门口的另一护卫道，「五哥，不过是个喝醉了酒夜游的酒鬼罢了已被我赶走，莫要扰了主子们歇息。」


    蓝五自始至终并未移动半步，闻言也只是微微点头，继续守卫。拓跋孝直毫无迟疑，退身回到花园之中，于伯刚要出手，却被周卫极拉住，轻轻摇头。


    二人看着拓跋孝直翻身进入客房，并未再现身。周卫极轻声对于伯道，「于伯，您老回去歇息吧，剩下的事情我来办。」


    于伯并不多问，只叮嘱道，「此人既擅用毒，你须仔细防备才是。」


    周卫极点头应下，本想趁着拓跋孝直出手之际请于伯出手二人将他擒下。没想到拓跋孝直一句话就将蓝俊正的护卫唬住，这让周卫极想多留他几日。李金刚派人探查蓝家，发现颇多疑点却无法一件确切的证据证明蓝家确实有罪，且随着调查深入，发现蓝家的触角伸得颇长，表面却不显山露水，就是一个看似清浅的水潭，地下确是淤泥，深不可测，兇险异常。


    拓跋孝直若能搅动蓝家的泥潭，也是一件好事。周卫极握握拳头，盯着拓跋孝直的窗户，凝神细思，这里边定有他未想通透之处。


    忽然，拓跋孝直房内的灯光亮起，窗户推开，他端坐于桌前倒了一杯茶水，又将一个空茶杯放于桌对面，冲着窗外微微一笑。


    周卫极挑挑眉，跃身跳窗而入，顺手关上窗户才与拓跋孝直隔桌而坐。


    拓跋孝直为周卫极倒了一杯酒，「周班头，冬夜寒冷，且饮一杯热茶。」


    周卫极未动，拓跋孝直晓得他的顾虑，也不多劝，自己端起茶杯，饮了一口热茶，长出一口气，「李继迁于孝直有活命之恩，不可不报，所以夏州失守之后，某拼死保他们兄弟脱险。所以去年此月，孝直率众保主藏身于黄县石窟之中，利用地势行金蝉脱壳之计，于沙门岛夺船出海。本以为逃出生天却是被周班头下软骨散在先，又被刀无锋铁箭夺王在后，功亏一篑，孝直也因此被擒，夏军大败。某与周班头和刀无锋乃是各位其主，孝直败得心服口服。」


    「你有话直说，周某是粗人，不喜弯弯绕绕。」周卫极直言道，拓跋孝直开口说的这些，他并不感兴趣。


    拓跋孝直却接着说道，「孝直捨命相保也算报了李继迁的恩情。若非当今圣上怜才，又有柴公作保，某定与众位兄弟一样，难逃斩刑。此番孝直随常公至此，勘察此地暗河绘制详图，使暗河能为大周所用，孝直也可因此立功，免去牢狱之苦。所以孝直此来，并不为报仇，此乃肺腑之言。」


    柴公常乃是皇亲，在太上皇面前能说上几句话，当今圣上待他也亲厚。圣上起了怜才之心又有柴公常进言，拓跋孝直能出狱也算合理。柴公常定是游歷夏州时与拓跋孝直相识，且交情不浅，所以才会为他做保。


    拓跋孝直这番解释，无非是表明他此行的目的，以及他若有违初衷、行不轨之事定会使得柴公常受牵连，乃大丈夫所不为也。周卫极点头表示明了，直言问道，「既如此，你为何几番为难我的媳妇儿？」


    拓跋孝直长嘆一声，紧握茶杯，「我有一个不共戴天之仇的仇家，与尊夫人的相貌十分相似。」


    「仇家？」


    「不错，孝直发下毒誓，纵粉身碎骨也要报这血海深仇。」拓跋孝直双目赤红，一字一顿言道，语气中透出无边寒意，「所以初遇尊夫人，孝直才会失态。」


    周卫极点头，「我媳妇儿乃是梅县人士，容貌与其母相近，岳父一家为人本分老实，从未到过几千里之外的夏州，怎会是你的仇家？不过是人有相似，物有相同罢了。若非证据确凿，怎可妄下结论，平白冤枉无辜之人。」


    拓跋孝直点头，「正因如此，孝直才并未动手，而是对尊夫人进行试探。只是几番调查下来，孝直发现尊夫人身上疑点颇多。她一个十几岁的小姑娘却满身才学，带着两个幼子利用两年多的时间挣下万贯家财，周班头你办案多年，经验丰富，你觉得这符合常理么？且她提出的牡丹榨油和青山鲜果的点子，来自何处？难道你就从来没有怀疑过？」


    周卫极沉下脸，「此事与你无关，你只需知道她并非你的仇家就是。」


    「周班头，我如此直言相告，乃是敬重你的为人，敬佩你是条汉子，怕你被美色所迷失了防备，走上我家兄长的旧路，最后落得名败身损。」拓跋孝直的声音急切中透着万分诚恳，「我虽不确定尊夫人就是我的仇家，但是周兄提防一二也好，周班头可暗中留意看她是否有可疑之处，若是没有最好不过，若是有所发现，也好早作防备。周班头，孝直绝非危言耸听，若她真是我的仇家，且仍在行当年之事，一旦查实，那将是株连九族的大罪。」


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 第500章 危机暂除

    周卫极目光冰冷，「你若有证据，拿来便是，周某不是被吓大的。」


    拓跋孝直见周卫极动怒，反而平静下来，接着道，「周班头，刚刚在行云院门口，你没有按计划当场擒拿孝直，定是也对蓝家有所怀疑吧？既如此怎会对出于梅县蓝家的夫人如此信任？」


    周卫极眼神微转，「我媳妇并非是梅县蓝家人。」


    「尊夫人来自梅县，又以蓝为姓，怎会不是蓝家人？」拓跋孝直人手不足时间有限，对蓝怡的调查也仅限于黄县之内，所以对她的情况所知不详。


    周卫极摇头，「她姓王而非蓝，绝非梅县蓝家人。」


    拓跋孝直听闻此言，点头。经过今晚的试探，他确定梅县蓝家与他的仇家确有关联，而蓝怡的容貌来歷也十分可疑，两者他都要继续追查。不过周卫极和无名先生等人这样护着蓝怡，目前阶段看来他要先把重心放在蓝家身上，蓝怡这里且先派人盯着便是，她的家业在此，脱身也不容易。


    「既如此，请向尊夫人转告孝直的几次冒犯之罪。」拓跋孝直直接道歉，「孝直先找机会去蓝家打探详情，寻仇家下落。周班头，可否将蓝家情况先告知一二？」


    周卫极自然不可能把自己所知的全盘告知，不过提出几点加深他的怀疑倒是可行，「蓝家是梅县排名第一的大户，精通易学且族中子弟多人在朝为官，在当地颇有声望。蓝家的生意以货运、镖局为主，内下武林高手不少。你若怀疑自己的仇人在蓝家，当小心行事，再莽撞定难报血海之仇。」


    拓跋孝直抱拳，「孝直再问一点，宴上班头提蓝家与东瀛人有往来，不知其门下的打手可精通东瀛武学？」


    周卫极摇头，「精通与否周某不知，不过蓝家养的贴身亲卫通晓东瀛忍术乃是周某亲见。」


    拓跋孝直眼中精光乍现，心下又肯定几分，「多谢。孝直自当以蓝家为主，查明仇家所在。在此之前，孝直定不会再查尊夫人之事。」


    周卫极对他的言语并不全信，「冤有头债有主，你若再对我的家人不敬，周某自不会对你手下留情。」


    不共戴天之仇的深仇，精通东瀛忍术，勾引其兄长，与我的容貌十分相似，蓝怡默念着，摸摸自己的脸，「我的容貌与娘亲有几分相仿，娘亲更不可能是他的仇家。」


    「你写信回去，看家中是否有堂亲或表亲家的女儿与你容貌相近且年纪比你大一些，若是有，还请岳父查一查她的底细。」周卫极叮嘱道，「无须多言拓跋孝直之事，省得二老担忧。」


    蓝怡揽镜自照，笑道，「其实，我的容貌这两年看着倒于我之前越发相似了。那个时空的人与旁人搭讪时，经常会说『你看起来与我的一个朋友长得很像』之类的话，我也听到过不少次，看来真的是有人与我长得十分相似啊。拓跋孝直的仇家与我长得相似会东瀛忍术，名叫芝子，看来他的仇家是东瀛人！」


    蓝怡心中发堵，撅起嘴巴，这是什么鬼运道，难怪拓跋孝直第一次见到自己就露出强烈的杀意！可是，这里边却又有不对之处，蓝怡轻捻眉心，抬头道，「卫极，你不觉得……」


    额，蓝怡被周卫极的黑漆漆的脸色吓住，眨眨眼，这是怎么了？


    「以前有不少人与你搭讪？」周卫极闷声问道。


    蓝怡又眨眨眼，笑了起来，「是我用词不当，是聊天，不是搭讪。」


    周卫极眉头不展，蓝怡看他这样别扭着也觉得十分可爱，忍不住上前轻吻他的额头，「好啦，想这些有的没的做什么，你一夜未睡，好生在家歇着。」


    周卫极揽住要下炕的小媳妇儿，「你要出去？」


    看他满脸忧色，摇摇头，「不是，夏大哥和小七他们回城之前还有些生意上的事情要过来与我商量。」


    周卫极这才松手，「这几天我不去衙门，待蓝家兄弟和拓跋孝直离开黄县再说。」


    他能在家陪着自己，蓝怡自然是开心的，「衙门不忙么，探查石窟的事情也忙完了？」


    「秋粮已运抵登州，最近衙门也无大案，都是些繁杂的小事，不急这几天。石窟探查也有人陪着，不会有差错。」周卫极担的主要是衙门班头的职责，军中职务不过是虚职，只要交代好了衙门的事情便可。蓝怡身边埋藏着诸多隐患，他不放心。


    「那就在家多歇几天，宇儿早想着让你带他去踢蹴鞠呢，这下他该高兴了。」蓝怡满脸笑容。自天气变冷后，村里的孩子和男人们无事时又凑起来踢蹴鞠，欢快的笑闹声时常随着风声自晒麦场传来，蓝怡虽一次也没去看，但也能想到那场面必定是热闹的。


    看她暖若冬阳的笑脸，周卫极低声道，「你也去。」


    「什么？」蓝怡一时没反应过来。


    「你也去看我踢蹴鞠。」


    前年，她待他生疏得很，纵去晒麦场看过一次踢蹴鞠，却不肯看他；去年，她与他定了亲却要避嫌，没有去看过一次；今年，她是他的媳妇儿，不用在避讳什么。他想让她去看自己踢球，让她去给自己，嗯，「加油」，想看自己进球后她的笑脸，想与她和孩子踢完球一起回家。


    看他期盼的眼神，蓝怡开心点头，「好，咱们一起去，我和孩子们给你加油，若是你能踢进去三个，回来给你炖肉吃。」


    帽子戏法什么的，她最喜欢了。


    三个么，简单得很!周卫极伸手指捏住她的小脸，语有所指，「这炖肉，我吃定了。」


    怎能听不懂他言语中的暗指，蓝怡的小脸变红，点头应下，心中想着这算不算是亏了。


    看她嘟起小脸蛋，周卫极笑了，低沉的笑声中带着无比的愉悦，起身穿衣，「你且在家莫出门，我去素毅那儿看看。」


    周素毅秋天时进山被狼后掉下山崖又摔折腿，周素方为了寻他也摔得不轻，这俩兄弟今年冬天都在家歇着，好在都是皮外伤，明年开春不耽误干活。


    见他不打算歇着，蓝怡也不再劝，「前几天我刚送了两副草药过去，你待会儿路过猪肉摊子，买些猪骨头带过去吧，总不好空着手去。」


    文轩抱着小狗哼哧哼哧地跑过来，「爹，轩儿也去，好不好？」


    周卫极应下，带着文轩到周老抠的猪肉铺子买下两根猪腿骨，奔村南的周素毅家而去。


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 第501章 蓝五警告

    送他们父子出门不久，夏重潇和小七便到了。


    小七一进院子便奔着温室跑过去，先去看蔬菜的长势，与蓝怡探讨起蔬菜种植该注意的地方。夏重潇则含笑在旁边听着，并不插话，这些蔬菜在荒凉的冬日里看着悦目，小七和蓝怡脸上的笑容更让他觉得赏心。


    待两人谈完农事，三人回到堂屋落座，贾氏端上茶点，退到里屋。


    蓝怡也没废话，开门见山道，「小七，我看昨天蓝俊正后来没少与谈生意上的事情。若是蓝家有意与程家合伙做生意，你们要多留个心眼才是。蓝家不比梅县张家，他们家情况颇为复杂，不宜与他们牵扯过多，夏大哥，你也要留意才是。」


    夏重潇点头，小七也应下，不过笑容里则带了两分无奈，「家里的生意都是大伯与大哥做主，我回去提醒他们一二。」不过，这两个人听不听得进去就不好说了。


    「嗯，夏大哥告诉夏顺，若是蓝家想与咱们商记合作，婉转回绝掉。」蓝怡也晓得程家的情况，不再多说。


    蓝氏兄弟到黄县这些时日，并不同像张平育那样把大半时间花在与商贾打交道上，他们多是陪在恩师身旁，并没有谈及生意诸事。不同于其他商贾，蓝家在经营上颇有几分超然的态度，他们利用自己在官府的人脉关系，做生意乃是大手笔，看不上小打小闹的买卖。所以蓝俊辰昨日言谈话语之间吐露出想和本地的商贾合作出海，让蓝怡有几分摸不到他们想做什么，只是本能的知道这不是好事，能躲则躲。


    又商谈了一些商记发展的想法后，蓝怡拿出一封信，交给小七，「小七，你回城后见到梁郎中，帮我把这封信转交给他。」


    小七接过，见信封上乃是蓝怡的笔迹，「何必写信呢，我回去告诉他来一趟便是。」


    梁进虽然难请，但是小七知道若是蓝怡有事找，他定会前来。自蓝怡及笄礼后，梁进到北沟村来的次数比他半年来进山寻药的次数还多，乃是为论乐而来。一来二去的，他不止于苏永琛、雷天泽建立了一定的交情，与蓝怡的交情也不浅，甚至可以说蓝怡的面子比小七也不小。


    蓝怡可不认为自己有这样大的面子，「本是我有求于他，怎能劳烦他来回奔波呢。若非最近不宜出门，我该自己去济善堂找他才对。」


    夏重潇和小七对视而笑，也就她自己这样认为罢了，夏重潇压下心中疑惑道，「蓝妹，你的字，越发好了。」


    那当然，这可是一笔一划练出来的。蓝怡笑容中带着颇多感慨，「嗯，这可是一笔一划练出来的，不过恩师说只能算工整。」无名先生对蓝怡其他方面要求不算高，但是对她的字却要求越来越高了，蓝怡没少与宇儿一起练字，进步不小，她觉得自己甚至写对联去卖，也能拿得出手。嗯…起码比宇儿和周卫极的字拿得出手……


    看他们骑马远去，蓝怡收回羡慕的目光关上大门感嘆，「纵马扬鞭，恣意潇洒，真好！」


    待转身却被身后不远的高大身影吓得贴在门上，蓝怡本能地摆出防卫的姿势，待看清此人的面容，放下胳膊怒道，「蓝五，你不知道人吓人是会吓死人的么？！」


    蓝五看着她，面无表情。来北沟村这段时日，看嫁做农妇的她餵鸭子、放羊，照看客栈的生意，忙碌充实，脸上的笑意从未淡去，便知她在这里是快乐的，很快乐。


    见这个闷葫芦没有吭声，蓝怡平缓情绪，「你什么时候过来的？」


    「刚到。」语气依旧平淡无波，见到蓝怡不满的深情，蓝五难得好心的补充一句，「没人看见。」


    蓝怡暗咬牙，这话听着好像自己跟他有什么见不得人的事情一样！「嗯，说吧。」


    蓝五打量四周，意思很明显。


    「放心吧，这里没人。」对蓝五，蓝怡不需要客气，更不想让他进屋。不仅是因为自己对他有救命之恩，还有他欠着依柔一条命，甚至可能还欠着春桃一条命。且贾氏还在屋里，进屋说话不见到比这里更方便。


    「昨夜之事，不可再做。」


    「昨夜的事并不是我们做的。」


    蓝五沉默片刻，「这样最好，无端试探只会引火烧身，你们安稳在这里呆着便是。」


    「这里是安稳的？蓝俊正为何几次找我，想探知当年的详情，」蓝怡假作疑惑道，「且他还说在蓝俊辰的庄子里见到当年伺候在夫人身边的莲妈妈，莲妈妈不是已经死了么，怎么会出现在你们家的庄子里？」


    蓝怡的话似乎对蓝五没有任何影响，他的依旧平静，「蓝六爷那里，能躲则躲。有无名先生在，他不敢轻易动你们母子。」


    「当年的事，是否与蓝俊正有关？」蓝怡追问道。


    蓝五不答，「我等后日出发返回梅县，就此告辞。」


    蓝怡咬咬牙，跟他说话也是够费劲的，「等一下，最后一个问题，你们蓝家是否有人和我长得很像？」


    蓝五表情终于变化，带了一丝疑惑缓缓摇头，又深深看了蓝怡一眼，转身走出门洞，踪迹不见。


    蓝怡走进院中，抬头四处找寻也不见他的踪影，心中暗哼一声，大摇大摆的闯入别人的院子，又大摇大摆的走掉，有功夫了不起啊，不过是欺负她家男人不在罢了。


    周卫极带着文轩回来时，蓝怡正与贾氏坐在西屋的炕上做一家人的新冬衣，闲聊亚岁风俗。见周卫极进来，贾氏起身带着文轩去院子里玩，蓝怡与周卫极回到东屋，说起刚才蓝五过来的事情。


    周卫极听他直接跳墙到家里来，心中不爽，「昨天蓝家两兄弟不是说今早带人进山打猎么，没想到他没跟去。蓝家兄弟表面亲和，私底下斗得很兇，蓝五说得对，这对兄弟你能离多远就离多远，该查的事情我已托李大哥帮着查着，没必要再惹他们怀疑。」


    听着院子里传来文轩的欢笑声，蓝怡点头，「你说，文轩的娘亲到底是什么人？为什么蓝五说他们不会伤害文轩，必要时还会请他回去做客？是蓝家不会伤害文轩，还是蓝俊辰不会伤害文轩？」


    说是问周卫极，其实也是她在自问，最讨厌这种被动的、无力的处境。


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 第502章 文轩生母

    周卫极看媳妇儿忧心的模样，宽慰她道，「蓝五应下会给咱们报信，且蓝家那里有王爷和李大哥的人盯着，一旦他们有不利于你和文轩的举动，咱们定能提前得到消息的。蓝家当初对文轩母子下手，应是怕蓝俊辰沉溺于女色；现在蓝俊正估计是为了拿到当初蓝俊辰想霸占朋友之妻的证据，以此证明蓝俊辰品行不端不足以为蓝家少主。既然他们都知你已失忆，完全记不得当年之事，双方就都没有向你出手的必要。而且，你已拜入无名先生门下，怎么算也是他们的师妹，他们更不会轻易动你。」


    「虽然看得出他们很尊敬恩师，我不觉得他们会对我有同门之谊。」蓝怡撇嘴道，自古至今，同门相残的事情可不少。


    周卫极握住她的小手，屋内暖和，她的手不算凉，「你说得对，但是他们看得出无名先生对你十分看重，因此会顾忌几分。而且先生的次子于紫陌乃是江湖三大世家之一——于家堡的少主，实力不容小窥，否则蓝家也不会让两个嫡子都拜在他的门下。」


    蓝怡瞪大眼睛，好奇问道，「这些你怎么知道的？」


    她的目光让周卫极觉得受用，又有几分无奈，「小看你的夫君了，是不是？」


    蓝怡嘿嘿一笑，没想到恩师的两个儿子一个任一方官长，一个雄踞江湖，果真是一家子强人啊，想必师母也不是等闲之辈！忽然，她有几分恍然大悟，「师母定是风华绝代的江湖女侠，恩师四方游学时偶遇师母，然后喜结良缘……于伯也是师母派到恩师身边保护他的高手，恩，一定是这样，这就说得通为什么恩师身边有于伯这样的高手了！可惜师母早逝，我无缘领略她老人家的风采……若是恩师有女儿，不知该是怎么个模样……」


    看她两眼放光地陷入幻想里，周卫极微笑轻点她的额头，「你这丫头猜对了一点，于伯的确来自于家堡。」


    江湖三大世家什么的，蓝怡并没有听过，「于家堡离咱们这里很远吧，否则于紫陌为何不来给恩师贺寿呢？」


    无名先生素来不喜热闹，往年的生辰都是于伯煮两碗寿面便过了，他的两个儿子路远难回，身边的张平育等人送生辰礼后连面也吃不上，不过这些事情蓝怡是不知道的。


    周卫极点头，「于家堡在蜀中，路途确实不近。媳妇儿，先生次子为于家堡少主的事情，知道的人不多，你也不要告知旁人。」


    蓝怡应下，「不知道张平育跟不跟他们一起走，我还有些生意上的事情想与他商量，卫极，你陪我去趟客栈找他，好不好？」


    「恩，待我先把马牵到后山坡去。」红日高起寒气退散，今日不必去衙门，黑子也可去后山坡吃吃草晒晒太阳。


    「把毛驴、山羊和小白小火都牵去吧，咱们一起去。」蓝怡兴致勃勃地道，「这几日它们在家也闷坏了。」


    于是，周卫极的一人一马行，变成了一家三口、三马、五羊的浩浩荡荡的大队伍。文轩骑在小白身上，大声唱着，「敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫。风吹草低见牛羊，噢~~风吹草低见牛羊~~」


    蓝怡和周卫极均笑了起来，这首曲子文轩是跟刀无锋学来的。刀无锋唱起来苍寥豪迈，文轩唱起来则满是童趣。


    「文轩唱的真好听，再唱一首，好不好？」


    小傢伙受到表扬，挺起小胸脯接着唱道，「我有一只小毛驴我从来也不骑，有一天我心血来潮骑着去赶集，我手里拿着小皮鞭我心里正得意，不知怎么哗啦啦啦我摔了一身泥。」


    周卫极听着有趣，也跟着轻哼起来，随后变为一家三口的合唱。现在正是农闲季节，山坡农田里空旷一片，三人的歌声虽不大却传出很远，幸福，随之荡漾开来，从村中散步走来的无名先生和柴公常倾耳细听。


    「世外桃源也不过如此。」柴公常感嘆道，「此声，绝胜楼台歌管。」


    无名先生捋鬍鬚，面带轻松的笑意，「常兄，与我一般在此做个寻常的教书先生，如何？」


    柴公常哈哈大笑，「好，待我处理完身边杂事，定来寻你，一起教这帮山里娃儿读书识字。」


    周卫极三人从山坡下来，见二老在山边闲游，蓝怡道，「常先生，恩师，到家中喝杯茶，如何？」


    说完，她指着二人身后的高大房屋，「常先生莫推辞，您看，身后这排房子就是我家了。」


    柴公常点头，「出来许久，确实有些渴了。」


    文轩听了高兴地上前，一手拉住柴公常，一手拉住无名先生，「爷爷快随我去看家中的小狗狗们。」


    孩子最是纯真，谁喜欢自己他们是十分清楚的。这两位爷爷待他和气，每次都是真心的笑，文轩感受得到，在他们面前比在周老爷子面前更活泼。这两只小狗是他的新宠，逢人便是要炫耀一番的。


    周卫极上前打开房门，迎二老进去，蓝怡泡茶，几人在院中晒着暖暖的太阳，看文轩与两只小狗奔跑玩耍。


    柴公常饮了一杯热茶，眼神跟着文轩的身影，微微笑着。蓝怡笑道，「这孩子自小就喜欢活物，没少帮着餵养鸡鸭，捡蛋。这几日又迷上小狗，嚷着等它们大些就带着进山抓兔子呢。」


    「山里野兽兇勐，孩子去怕是不稳妥，」常先生笑道，「不过有能打虎的爹爹带着自然无妨。虎父无犬子，这两个孩子能跟在周班头身边是他们的福气。」


    他听无名先生说起过两个孩子的身世，知宇儿和文轩并非二人亲出。


    「周某大字认不得一箩筐，也就力气大些罢了，这两个孩子跟着我只能练练拳脚。常先生您上次说文轩长得像您的一位老友，不知您这位老友是哪里人士？」周卫极打听道，听柴公常这样说后他就留了心，只是一直没有寻到合适的机会询问。


    蓝怡也认真听着，文轩的长相与其母相似，柴公常或许认识依柔的家人。


    柴公常眯起眼睛看着文轩欢快的笑脸，久久才道，「我的这位老友，已故去多年。」


    故去多年？周卫极与蓝怡对视，均看到了对方眼里的慎重。周卫极接着问道，「您的这位老友，可是意外身亡？」


    柴公常闻言，目待审视地看着蓝怡二人。


    蓝怡心中带着几分急切，「柴先生，文轩的容貌像他的亲生母亲。他的母亲与家人外出之时路遇盗匪，未免受辱跳水求死，被文轩的父亲救起。现在文轩的父母双亡，您说他容似您的一位故友，若是您的这位老友也是遭遇盗匪而亡……」


    「他并非死于盗匪之手。」柴公常目露沉思，「文轩的亲生母亲是哪里人士？」


    「她对自己的家事鲜少提起，只说是敬州人士，娘家姓姚。」蓝怡直言告知。


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 第503章 兆氏余孽

    周卫极观察极为仔细，从柴公常的细微动作可以看出蓝怡的话对他是有所触动的，于是接着道，「文轩未满周岁时他的亲生母亲被人所害葬身崖底，蓝怡带着文轩奔逃千里才得活命。想知道他的亲生母亲的娘家情况，只为能知道害他们的那些人的情况，这样才能更好地保护这孩子。常先生，我们夫妻把文轩当亲生儿子养着，只盼他能平安快乐长大。」


    众人把目光转到文轩身上，看他追逐着两只小狗，满脸满眼都是欢乐，在明媚的阳光下，那样鲜活，任谁也不捨得让这样快乐的孩子再遭受苦难。


    无名先生嘆息一声，「文轩的母亲我见过两次，言谈举止大方合度，必定出自大户之家。常兄，若是不涉朝政，你可否将老友的情况告知我等？这孩子，是我的徒孙，他的亲生父亲乃是我的弟子王明哲，你也见过的。」


    柴公常记得王明哲，「明哲是怎么死的？」


    无名先生一字一字道，「意外落水而亡。」


    柴公常长嘆一声，「这孩子，果真命运多舛。我的这位老友，无名你定听说过，他便是原镇守西京的归德将军兆祥。」


    无名先生愣住，蓝怡并不晓得谁是兆祥，用眼神询问周卫极，周卫极轻声道，「归德将军兆祥乃是原镇守西京的大将，永熙二十五年因谋逆被判满门抄斩。」


    短短几字，血雨腥风铺面而来，无名先生和柴公常沉默不语，蓝怡瞪大眼睛，久久难以回神。永熙二十五年，乃是当今太上皇柴荣在位的最后一年，也就是八年前之事，蓝怡自然不知晓。周卫极当时他戍守边关，归德将军兆祥之名虽不及战王郭南源，却也是如雷贯耳的，后传出他涉谋逆大不敬之罪，全家一百余口皆被斩杀，边关将士人人自危，郭南源与兆祥交情深厚，得知他获罪后马上写摺子派人送入京中为他求情，不想柴荣的诛杀的圣旨一日后便到西京，若非军师劝着，郭南源定会闯去劫法场救人的。


    「兆将军英名远播，只可惜无缘相见。」无名先生沉声道，「没想到这孩子竟与兆将军相仿。」


    柴公常面带沉重，凝视文轩许久，「行刑之前有人偷偷用容貌相似之人换下兆祥的一双儿女，后事情败露，太上皇震怒派人四处捉拿，不想这两个孩子如石沉大海，消失的无影无踪。太上皇又下旨，若能擒住兆祥余孽，赏金万两。周班头，文轩这幅容貌，若是落入有心眼里，怕是会惹来祸端。」


    周卫极深深点头，「多谢常先生告知。」


    蓝怡还待追问，无名先生却沖她微微摇头。蓝怡起身行礼，「文轩的娘亲姓姚，又是敬州人士，家人是被盗匪所杀，这就对不上了。常先生，蓝怡不该追问此事，图惹您伤怀。」


    柴公常站起身，虚扶起蓝怡，「无须多礼，你们爱子之心切才会如此。我们茶已饮罢，该走了。」


    蓝怡劝阻道，「先生与恩师在家中用饭再走吧。」


    柴公常哈哈大笑，「我可听说你的手艺比起于正差了不少呢。」


    蓝怡不服气，「虽说大部分菜做得不如于伯，但是我会的几道新鲜菜色和糕点，于伯可是做不出来的。」


    双皮奶于伯不会做，蛋糕于伯也不会做，哼，到底是哪个四处跟人说自己的厨艺不如于伯的？蓝怡转眼气唿唿的看着恩师。


    无名先生摆摆手，「为师可没说。」


    蓝怡点头，眼睛转向东邻，肯定是刀无锋那傢伙嚼舌头！看不出他一个大男人，平日里不声不响的，倒与八婆二嫂有几分相同的爱好。不如这两天拉着八婆二嫂到他那里做做，俩人没准能成为无话不谈的好友!


    在热炕头上补衣服的刀无锋忽然觉得脖子发凉，连打两个喷嚏，揉揉鼻子转看窗外，奇怪哪里吹来的凉风。


    待二老走后，蓝怡拉住周卫极，轻声言道，「你觉得文轩的娘亲会不会就是兆祥的女儿？兆与姚只差一个『女』字，若她是兆祥的女儿，以姚为姓也是说得通的。」


    周卫极也有怀疑，「虽有点道理，但尚需多方查证才是，不过此事查起来难度不小。去年咱们回梅县，战王初见文轩时也曾问他的生母之时，听闻姓姚便摇头说不是。想必他当时想到的也是兆将军吧。」


    战王与柴公常都这样觉得，看来文轩与兆祥长得应是十分相似的。蓝怡挠挠头，自己因为长得像拓跋孝直的仇家被他怀疑，文轩现在又因长得像兆祥而不得不躲着人！没想到，这里也是看脸说话的啊！


    「兆祥的事情，你还知道些什么？」蓝怡问周卫极。


    周卫极摇头，「也就是刚才那些，不过战王不相信兆将军会谋逆，说他定是遭人陷害的。」


    「我还记得蓝五曾说过，他们不会伤害文轩，必要时还会请他回去做客。他们这样的态度，定不会是因为文轩的父亲，也不是因为文轩的母亲是蓝俊辰倾慕的女子，定是有其他的原因的。我觉得他们一定掌握了某些证据，能够证明依柔的真实身份，而且这真实身份对蓝家来说有利用价值。」蓝怡道，「卫极，你不妨暗中告诉李大哥，让他追查蓝家之事时，注意一下是否有这方面的消息。」


    周卫极应下，山坡上钟声传来，宇儿放学了。


    「咱们不去找张平育了，先吃饭再说。」蓝怡伸展双臂，拥抱阳光，信心十足，「不管是谁，不管是什么原因，我都要把他们挡在院墙之外，不让他们伤害到我儿子！」


    「是我们的儿子！」周卫极纠正道，「晌午吃肉汤米线，可好？」


    蓝怡点头，有些不高兴地嘀咕道，「我做的饭，没于伯做得好吃，没瑶姨做得好吃。」


    周卫极微微低头，「谁说的，我媳妇儿做得最好吃。」


    「就你这么觉得！」


    「谁说的，」周卫极转身喊道，「轩儿，你说娘亲做得饭，好吃不好吃？」


    文轩抱着小狗跑过来，抬起挂着汗珠子的小脸，声音甜到蓝怡心底，「好吃，娘亲做得饭我最爱吃了！娘亲，给我做双皮奶好不好？」


    蓝怡喜笑颜开，「好！卫极，你去地下室取蘑菇和木耳上来，晌午吃肉汤米线，晚上吃双皮奶！」


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 第504章 传信嘱事

    蓝怡把一封厚厚的信慎重地交给张平育，「师兄麻烦你讲这封信亲手交给我爹爹。」


    张平育接过信，放入袖中，「我打算同蓝家兄弟一块儿走，路上也好有个照应。」


    蓝怡翻翻白眼，「师兄，是蓝俊正邀你同行的吧？」


    蓝俊正惯会在人前扮演无辜天真，一副乖小弟的模样，在恩师面前如此，在师兄面前也是如此。在自己面前，他虽也是一副笑模样，但却带着高高在上的感觉。蓝怡知道，在蓝家兄弟眼里她就算现在脱去奴籍、拜入无名先生门下，也还是王家的丫鬟，他们肯与她笑脸相迎已是客气。


    张平育素来没什么表情的脸上，勾起嘲讽的笑意，「且让他『照应』一下也好，回去的路上也不会无聊。」


    刚推门进来的张胜被主子脸上的笑容吓到，脚一软差点没被门槛绊倒，「哎呦」一声抓住门框，才稳住身体。


    太吓人了，主子笑得太吓人了！


    「呵呵，师兄，你看你把张胜吓的!」蓝怡有趣地看着张胜迅速调整面部表情，做出恭敬状。


    「什么事？」张平育声音平淡严肃。


    「回主子，蓝家六爷派人来请您过去吃烤肉，小的瞧见他们猎了两只黄羊出来。」张胜回道。


    张平育略一沉吟，点头。


    张胜正要退下，蓝怡叫住他，「张胜，你抽空到我家去一趟，把我准备的东西带过来。」


    「是。」张胜充满怨念地看了蓝怡一眼，这丫头以前都是叫自己张胜哥的，现在倒好，成了主子的师妹，自己都得称唿她一声夫人！


    蓝怡看他生动的表情，轻笑出声，「师兄，都是些本地的吃食，你带回去给嫂子和侄子侄女们尝尝，权当吃个新鲜。」


    张平育是文轩的义父，来之时张平育的妻子给文轩带了不少东西。礼尚往来，回程的礼品蓝怡也早就准备下了。


    「恩。文轩还需你多费心。」张平育没有客气。


    「应该的。师兄，蓝家的情况比你想的还要复杂，你不要跟他们有过多牵涉，以免引火烧身。」蓝怡叮嘱道，「你还有一大家子人要照应呢。」


    张平育看着她真诚的神色和亮的出奇的眸子，轻声问道，「引火烧身？」


    「恩，朝廷已派人暗查蓝家，具体我也不太清楚。」蓝怡坦言道。


    张平育点头，之前他调查蓝家，是因为怀疑蓝俊辰劫走文轩母子，现在文轩已经寻回，他也就没有理由再调查蓝家。不过当时调查出的一些事情引起他的兴趣，所以依旧暗中派人盯着蓝家的举动罢了。既然蓝怡这么说，看来他有必要让这些人更谨慎一些，或者干脆撤回来。蓝家若出了事，他们手下的生意肯定守不住了，这倒是个好机会。


    张平育手指轻叩桌面，考虑蓝家若出事，他们哪些生意是他能够吞掉的，半晌之后抬头，见蓝怡正笑眯眯地看着自己。


    「师兄，盘算好了？」


    张平育并不觉得不妥，反而道，「明年青山商记在梅县的生意该会扩大不少吧？」


    蓝怡点头，米义超将任梅县知县，一任便是三年。商记自然要利用这大好的发展时机扩大商记在梅县的规模，站稳脚跟后抢占梅县的市场，夏重潇对此十分重视，夏婉这几次与蓝怡的通信中也在与她商量扩展商记的细节。


    大周对朝廷命官亲属经商之事并未明律禁止，只要他们商记做的事合法的买卖，也没有利用米义超的关系让朝廷大开方便之门，便不会引来诟病。


    「那就提前恭喜师妹了。王明礼那边，你打算怎么办？」张平育问道，王明礼明年将失去知县岳父这个大靠山，蓝怡他们收拾起他来，自然要顺手很多。


    将王明礼绳之于法为王明哲报仇这件事，蓝怡并没有瞒着张平育，此时也直言相告，「王明礼十分谨慎，这半年来爹爹他们并没有掌握确凿的证据，所以我打算再激化他和王田贵之间的矛盾，再寻机会下手。


    张平育觉得此法可行，「王田贵的城府比起王明礼确实差了很多，不过此时虽贪财好色却十分惜命，想撬开他的嘴也不容易。」


    蓝怡自信一笑，「是不容易，但若是鬼去撬，想必也不会太难，等到把他对王明礼的怨恨增加到一定程度，便可行事了。」


    「若有需要之处，师妹直接让春荣找我就是。」张平育虽不知蓝怡打算怎么做，但他对蓝怡十分信任，这种信任是基于几次合作后对她能力的认可。


    蓝怡谢过，起身告辞。张平育送她出房门，瞧见在正厅中端坐喝茶的周卫极。周卫极听到开门的声音，抬头看来，沖他微微点头，一双眼睛便放在蓝怡身上，不再离开。张平育见此，轻声言道，「师妹，周班头视你如珠如宝，你当珍惜才是。」


    周卫极对蓝怡爱护，尊重，让她做自己喜欢的事情，并不多加干涉。平心而论，张平育知道自救就算再爱一个女字，也做不到周卫极这样。蓝怡能如此恣意地生活，做自己想做的事情，也是因为有周卫极宠着，护着。


    得夫若此，乃是她的福气。


    「我知道。」


    蓝怡走下楼梯，回到周卫极身边。


    「谈好了？」


    「恩，你等急了吧？」


    「没有，咱们等宇儿放学一起回去吧，再有一刻便到了。」周卫极示意她在自己身边坐下，「里正叔来了一趟，他想在放年假之前几天让孩子们搬回村里读书。」


    「义学的房子干透了？孩子们搬回去能受得了吗？」毕竟是秋雨停后才盖好的。


    「房子盖好后就没有再下雨，天冷起来后里正叔让人在义学里生起柴火炉子烤着，应该干得差不多了。孩子们把桌椅搬回去后也就是读一两日的书就该放年假了，冻不着。」周卫极道，「不过，先生和于伯还是在客栈内再住一段时日较为稳妥。」


    「恩，还有一个多月的时间，也不着急。孩子们搬走后咱们让伙计把房间收拾好，明年开春过来赏花的人只会比今年多。」蓝怡托腮，笑意浓浓，「明年，除了里正叔家，牛嫂和四弟家山坡上的牡丹也该开花了，咱们村的牡丹园子又大了不少，咱家后山坡的牡丹也能见不少花，想想就让人开心。」


    毕竟是刚分株出来，虽说花芽不少，但也要掐掉大部分先养一年的树再说。不过就算掐掉了大部分花芽，盛开那几日也该是非常漂亮的。恩，咱们家后山的牡丹园肯定最漂亮，雪白的牡丹，金黄的菜花……」


    后山坡的牡丹种好后，蓝怡又和贾氏在一排排牡丹之间种下了不少油菜籽，油菜发芽后周卫极才发现，他在地头上呆愣许久，傻笑着留下眼泪。


    被人爱着，被人放在心里，滋味是这般美好。


    蓝怡回神时，发现周卫极看着自己，眼神异常温柔。她的脸又羞红了，当着这么多人的面，他也不晓得收敛一点，自己可是这店里的老闆娘，要有威信才行，威信！


    想到这里，蓝怡深吸一口气，严肃地抬起头，明亮的大眼睛左右转动。还好，这桌位置靠窗，没人注意到，她满意地点点头。


    她这样鲜活的表情挂在脸上，让周卫极觉得十分可爱。这个傻丫头，自己怎么可能让旁人瞧见她如此引人的一面呢。


    「对了，蓝六他们有没有派人叫你去吃烤肉？」


    周卫极点头，「叫了，我没有应。」


    蓝怡许了给他和孩子们做双皮奶吃，他又不是傻子，怎么会放下娇妻爱儿美食，去跟两个小白脸吃烤肉！


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 第505章 月莲上吊

    「爹，娘，咱们快去捡鸭蛋。别等天黑鸭子蛋冻坏了。」宇儿一手拉着爹，一手拉着娘，蹦蹦跳跳地走着，「弟弟今天怎么没过来？」


    「弟弟跟着姥姥在家玩呢。」蓝怡道，「捡了鸭蛋回去，娘给你们做蛋黄焗南瓜，好不好？」


    宇儿欢笑应下，拉着周卫极道，「爹，爹快点，咱们赶紧去，捡了鸭蛋还能去晒麦场踢会儿蹴鞠，牛蛋和大福他们已经过去占地方了。」周卫极有功夫，动作灵活，是村里蹴鞠踢得最好的，现在他有空教他们踢蹴鞠，这可把宇儿几个小傢伙乐坏了。


    周卫极任他拉着，快步往前走，蓝怡被陈氏叫住。今天是陈氏教女娃子们女红的日子。


    「二弟妹，你这模样越发像个女夫子了。」她一身得体的八成新绣花裙袄，头戴簪花镀银钗，这身打扮在村里也算出挑，但也算是庄重的。


    陈氏到义学已有一段日子，被村里人打趣得多了，已不会再觉得不好意思，「也只是在过来教孩子们针线时才这么穿，在家干活才捨不得。」


    两人并肩往山坡下走，看着宇儿拉着周卫极奔向鸭栏，看得出两父子平日相处十分融洽。谁又能想到，人见人怕，沉默寡言的周卫极，成亲后会待她们母子这般好，陈氏替蓝怡开心。


    「鸭毛衣裳的买卖做得还好么？」蓝怡忙碌着客栈的事情，这才想起来有几天没见到刘氏了，「三弟妹也有几天没见到了。」


    陈氏笑容中带着满足和自信，「恩，今年给孩子们添两身新衣裳的钱总是能赚出来的。只是已经有别家也开始用鸭毛做里子，弄出被子和衣裳甚至披风，虽用的料子没咱们好，针脚也不够细密，但胜在价钱便宜，三弟妹正为这个生气呢。不过就像嫂子说的，这是没法子的事情，咱们那年卖糖葫芦和糖炒栗子，不也是刚卖几天就有人来抢生意了么。」


    蓝怡点头，在这个没有专利保护的年代，一门生意赚钱大家自然一窝蜂的跟上来，所以大家才对配方、手艺等如此重视，希望的就是能保住最核心的技术，希望独占生意。像他们做的都是没有什么技术含量的手艺买卖，被人模仿是在所难免的。「恩，接下来怎么打算？」


    「我和三弟妹商量着做到年底就不做了，毕竟鸭毛鹅毛有限，到年底也该忙活着家里过年的杂事呢，明年开春动土后家里要开始盖房子，到时候怕是腾不出空来，嫂子你说呢？」陈氏与蓝怡商量道。这次做生意，嫂子放开手让她们自己折腾，但是遇到拿不准的地方两个人还是会跑过来找蓝怡商量。


    蓝怡点头，「恩。暖和后这些衣裳也不好卖，先把房子盖上再说。」


    陈氏对房子也十分在意，嫂子的房子住着有多舒坦她们都是看在眼里的，家里现在不缺盖房子的钱，也没必要委屈着自己。


    真是应了那句话，家里有钱心不愁啊！陈氏感激地看看蓝怡，接着道，「嫂子，鸭毛衣裳比其他绣活赚钱，我想利用这段时间多试试，把衣裳做得更精緻暖和，只要比别人做得好，价钱自然会上的去，就像嫂子说的，咱们本地卖不出去，走咱们的商船运到外地去卖。」


    「不错，就该这样。你大胆去试，有空到城里的成衣铺子看看他们的衣裳款式，再看有没有能改进的地方。呵呵，这方面我就帮不到你了，若论针线活，我是咱们三个里最差劲的一个。」蓝怡很有自知之明。


    陈氏笑道，「用三弟妹的话说，若是嫂子针线再做得比咱们好，那咱们真是没有一点能拿得出手的东西，没法活了。」


    两人相视而笑。


    周卫极和宇儿已经把鸭蛋捡完，周卫极拎着背篓走过来，宇儿望了一眼西落的太阳，焦急道，「爹，咱们赶紧回家换衣裳去踢蹴鞠吧，天再晚就看不清了。」


    陈氏笑道，「也不晓得这么一个球有啥好玩的，村里的老少爷们都往晒麦场跑。大福宇儿这样的就不必说了，林喜得空了也跑去，不弄一身土不回来。现在公公他们这些老一辈人唠嗑也往晒麦场边上去，村中大槐树下反倒没几个晒太阳的了。」


    蓝怡今年没去过晒麦场，还真没瞧见这样热闹的场面，「大伙图的就是个热闹，自然哪人多往哪去。」


    陈氏抬头看到胡氏慌慌张张地跑过来，心想周四发家又有热闹了，不过她不像刘氏和八婆二嫂等人一样爱看别人家的热闹，便道，「嫂子，卫海媳妇过来了，我先走一步。」


    且说胡氏上前一把抓住蓝怡的胳膊，尖声嚷嚷道，「二嫂，不好了，不好了！」


    蓝怡看她满头大汗、髮髻散乱的模样，顾不得胳膊疼，赶紧问道，「你别急，说清楚是什么事不好了？」


    「是四妹，四妹在家上吊了！」胡氏焦急地说道。


    蓝怡大惊，「人可救下来了？」


    「救，救下来了。」胡氏拍拍胸口，眼泪在眼眶里打转，「二嫂，可吓死我了，你不知道四妹当时的样子多唬人，舌头伸出来老长……」


    听闻人救下来了，蓝怡松一口气，打断胡氏不让她接着说，「五弟妹，人救下来就好，这里人多咱们先回去，可让家里人去找郎中了？」


    周月莲毕竟是没说婆家的闺女，上吊这样的事情被村里人听了去对她的名声没有一点好处。胡氏也想明白了这一点，左右看看没人才低声道，「没去找郎中，婆婆说人救过来就没事。不过我瞧着四妹的脸色实在吓人，二嫂，我知道你这里好东西多，匀点补身子的给四妹吧，否则我怕她熬不过去啊。四妹要是这么死了，你也过意不去不是？」


    蓝怡被胡氏的话噎着，无语地看着她，不知该如何回应她这天马行空的逻辑。


    周卫极也听到了胡氏的话，皱眉道，「媳妇儿，你先带宇儿回家，我过去看看。」


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 第506章 有母如此

    胡氏听到周卫极要过去，吓得一缩脖子，「二，二哥，四妹救下来了，你别再过去吓着她，二嫂过去就成。」


    蓝怡和周卫极均是不高兴。周卫极对胡氏本就不喜，只拿眼睛一扫，她吓得又一哆嗦，「不是，我不是说二哥吓人，我是说月莲胆小，也不是，就是，就是……」


    胡氏结结巴巴地没玩，周卫极懒得与她一般见识，「宇儿，爹得去你四爷爷家一趟，你先跟娘回家，明天爹待你踢蹴鞠。」


    宇儿虽为不能去踢蹴鞠感到遗憾，但也知道轻重缓急，「恩，爹去吧。」


    蓝怡摸摸宇儿的头表示赞扬，「走，跟娘回家。」


    胡氏见自己被晾在这儿，赶紧拉住蓝怡的胳膊，「二嫂，我的好二嫂，你可不能不帮我啊。」


    蓝怡拉下脸来，「五弟妹，你这话说的好生没道理，你好端端地需要我帮什么！」


    胡氏吞吞口水，又说道，「二嫂，四妹得补身子……」


    「五弟妹，」蓝怡不悦地打断她，「你到底干了什么，四妹为什么上吊？」


    胡氏瞪大眼睛，马上大声回道，「我什么也没干，是她自己想不开上吊的，关我什么事！」


    蓝怡左右看看，胡氏知道自己又失言了，捂住嘴，满头虚汗地向蓝怡讨好的笑，「二嫂，我知道你是刀子嘴豆腐心，心肠是咱们村里最好的，三哥家花絮那病秧子你都能拿出老贵的药材来给她熬着吃。我就是看着四妹心疼，你说她本来就长得不好看，现在再成了病秧子，哪里还能说上好婆家啊，二嫂，咱们女人这一辈子图的，不就是靠着年轻姿色好时找个好婆家好男人……」


    见她也不顾忌宇儿在旁边听着越说越没边，蓝怡不悦地打断她，「五弟妹，你出来这么久，不怕四婶找不到你发脾气么？」


    胡氏眼睛一缩，心说她怎么知道自己是背着婆婆跑过来的。


    蓝怡带着宇儿回家，贾氏正带在厨房洗菜，文轩蹲在小松鼠的笼子旁边餵小松鼠吃萝蔔。


    宇儿放下鸭蛋，换了衣裳要去踢蹴鞠，文轩也要跟着。蓝怡道，「宇儿，你去东院叫刀叔叔跟你们一起去踢蹴鞠，他踢得也不比你们爹差多少。」


    因牛蛋和大福还在晒麦场等着，请刀无锋过去确实也不错，他小脸带笑拉着弟弟就往东院跑。蓝怡对贾氏道，「瑶姨，月莲在家上吊被救下来了，卫极已经过去，咱们俩也去看看吧。」


    贾氏听了赶紧站起身，「人现在怎么样？」


    「应无大碍，家里没去请郎中。」蓝怡转身用篮子装了二十个鸡蛋并十个鸭蛋，又到温室里割了一捆韭菜，与贾氏锁门赶往周四发家。虽然胡氏不着调，但是现在知道周月莲出事怎么也是要去看看的。


    周四发家大门开着，门口站着看热闹的村里人，指指点点地议论着。蓝怡穿过人群进院子，向东厢房走去。周四发家三间堂屋，东西里间住的是老夫妻和周卫江，周卫海夫妻和周月莲住在两间东厢房内。


    周月莲的房门虚掩着，周四婶张氏正低声严厉地训斥周月莲。蓝怡皱眉，轻敲房门，胡氏开门见着是蓝怡和贾氏，眼睛一亮，大声道，「贾婶子，二嫂，赶紧进来。」


    屋内是土色墙壁，没有点灯，光线昏暗，张氏坐在炕边上，周月莲蒙头盖着被子躺在炕上，一动不动。


    张氏盯着蓝怡带来的篮子，脸色勉强缓和几分，「老二家的，你们过来了。」


    「四婶，听五弟妹说四妹身子不舒坦，我们过来看看。」蓝怡也没想着能见到什么好脸色，「四妹怎么样？」


    胡氏不待婆婆搭话，赶紧上前一把拉下周月莲捂着头的被子。


    周月莲慢慢转头看向蓝怡，张张嘴，发不出声音，但见她面色苍白，两眼红肿，脖子上的勒痕十分醒目。


    「她婶子，麻烦你瞧瞧，她这样子碍事不？」张氏虽气着，但怎么说这也是自己的亲生闺女，不能不管。


    贾氏看向蓝怡，见她点头，才上前检查周月莲的伤势。


    「喉咙伤得不轻，这几日不要多说话，不要吃油腻上火之物，将养一段时日应无妨。」贾氏如是道。


    听到周月莲现在不能说话，胡氏暗暗松了一口气。张氏接着问道，「她脖子上这伤会落疤不？」


    贾氏微微点头，「结痂后别抓别挠，让它自然脱落，经明年一个夏天晒晒，就不明显了。」


    听到还是要落疤，张氏皱起眉头。看着周月莲的眼神带了几分同情，自己这小姑子本来就不好看，脖子上落下这么个伤疤，更不好说婆家了。


    周月莲的眼泪顺着眼角流进头髮里，用牙死死咬住嘴唇不肯哭出声。


    「没出息的东西，哭，就知道哭！早知道这样还不如吊死省心！」张氏看她这样又开始咒骂。


    听到张氏的话，周月莲抽泣的声音再也忍不住，咳嗽起来，因嗓子伤着，咳嗽声中的嘶哑让人听了便觉得异常难受。


    张氏皱眉，抬眼瞪胡氏，「你是瞎子啊！还不快给你妹妹餵点水！」


    胡氏赶紧跑出去，一会儿端着一碗凉水过来，蓝怡扶起周月莲，餵她喝下几口。


    周月莲说不出话，只是用手紧紧抓住蓝怡的胳膊，眼神里带着恳求，似乎这就是她最后一根救命的稻草。对于这个二嫂，周月莲是很佩服和仰慕的，只不过因为娘亲和嫂子的缘故，她不敢去亲近罢了。现在她慌乱绝望着，只想求二嫂帮她。


    蓝怡拍拍她的手，「四婶，院子外边围着不少看热闹的人，这样下去可不成。」


    张氏闻言，狠狠瞪了胡氏一眼，「还不快去让人们散了！」


    胡氏哎哎地问，「娘，那我要咋说啊？」


    「你是猪脑子啊，这还要我教你！」张氏翻白眼瞪着她，「就说是干活不小心磕着了。」


    胡氏点头，赶紧跑出去。


    「真是好事不出门，坏事传千里，村里这帮闲舌头的没事都能说出花来，现在还不知道瞎叨叨啥呢！」张氏恨恨地说道，「别让我抓着谁嚼舌头，否则老娘一定撕吧了她！」


    说完，又瞪了不争气的女儿一眼。


    「娘，二嫂，爷爷来了，让你们进屋去。」周卫海站在门口，小声道。


    张氏马上站起来，眼神有些慌乱，「你爷爷怎么知道的？」


    周卫海沉默不语。


    张氏埋怨地看了蓝怡一眼，蓝怡挑眉，「四婶，有话直说，你这眼神我看不明白！爷爷怎么知道的，你看我我也不知道，直接问他老人家去。」


    周卫海赶紧打圆场，「娘，二嫂，咱们快进去吧。」


    贾氏对蓝怡道，「我先回去了。」


    堂屋里都是老周家的人，贾氏不方便跟进去。蓝怡点头让她先回家，自己拎着篮子跟在张氏身后进屋。


    堂屋内点了灯，周四发和周卫极站在两边，周老爷子坐在正位上，脸色十分难看，见到她们进来，问蓝怡道，「四丫头怎么样？」


    胡氏抢先答道，「没事，贾婶子已经给看过了。」


    周老爷子手里的菸袋锅子往桌子上一磕，抬头看了周卫海一眼。


    周卫海转手就给了胡氏一巴掌，「闭嘴，一边待着。」


    胡氏不敢反抗，捂着脸缩到角落里。蓝怡这才答道，「瑶姨说四妹伤了嗓子，得将养一段时日。」


    周老爷子点头，看着蓝怡手里拎着篮子，便转头对张氏说，「这几天让四丫头歇着，做点好的给她补补。」


    张氏嘴里咕哝道，「家里哪有钱给她做好的……」


    「啪！」周老爷子用菸袋锅子狠敲一下桌面，吓得张氏跌坐在地上。周老爷子不看她，骂周四发道，「混帐东西，四丫头不疯不傻，你们不好好给她找个过日子的婆家，琢磨这不着四六的事儿，就不怕出去被村里人戳嵴梁骨？！」


    周四发和张氏耷拉着脑袋不敢吭气，周老爷子又骂了一会儿，喘口气又道，「咱们老周家，站的正行得直，站不住脚的事儿不能干，否则给人留下话柄，一辈子抬不起头来。卫江和飞云要考秀才当官的，这名声更是重要，你们帮不上忙也就算了，别动不动地就干点拉后腿儿！咱们老周家的闺女，不能给人当填房当妾，家里穷点没关系，关键是得清白，听到了没有？」


    这话落在蓝怡耳朵里，怎么听怎么不是个味道，对周老爷子的治家处事，又添几分不认同。周老爷子说完，看着周卫极和蓝怡，意有所指地接着训道，「你们有牲口有地，又不缺胳膊少腿吃不饭，瞎折腾啥！到了真用钱的时候，相互帮衬着也就凑上了，咱们老周家又不是没人没钱，还能差卫江赶考的钱不成。」


    说完，周老爷子看着周卫极，希望他搭句话。周卫极却不言不语，不知道在想什么，周老爷子又闷头抽两口旱菸，视线转到蓝怡身上，见她乖顺地站在周卫极身边，张张嘴也不知道该怎么说，却又觉得不说点什么有损自己的威严，一口气噎着十分难受。


    文外之言：感谢partlove同学的月票，感谢大家的支持和阅读，天气炎热，大家多吃西瓜多喝水，注意防暑哦。


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 第507章 晒麦场上

    蓝怡临走时，到周月莲的屋内说了几句宽慰她的话。周月莲是这一家人中最不显眼的一个，她性子沉闷不善言语，比起母亲张氏和嫂子胡氏少了尖酸，所以蓝怡对她的印象初始还算不错。不过这次她因为张氏为她说的亲事不对心思，又因为胡氏几句撺掇和嘲讽便想不开上吊，还有方才她动作和神情中对蓝怡表现出的祈求，让蓝怡知道周月莲性子里的脆弱和悲观，这样的性子，蓝怡不喜欢。


    但是看她憔悴可怜的模样，蓝怡也不想多说教什么，最后道，「爷爷已经知晓了，你放心吧，有他老人家把关，定不会胡乱允了你的亲事。你不要听旁人乱说什么，自己要拿定主意，以后的日子还长着呢，不能动不动地就寻死觅活的，这样只会让人看轻你。」


    周月莲点头，拿眼睛看了门口的胡氏一眼，胡氏一哆嗦，「四妹，我也是为了你好啊。人家小蓝公子多好，要模样有模样要家世有家世，跟了他不比去给个老瘸子当填房强！是你自己不想嫁给老瘸子又不敢说去跟小蓝公子说，等人家走了我看你上哪找这样的好婆家去，二嫂，你说说，我哪句话说的不对啊，这不是明摆着的事儿么，早知道四妹会拿眼珠挖我，我才不干这吃力不讨好的事儿呢！亏得我还巴巴地跑过去向二嫂给你讨补身子的药……」


    蓝怡火气上涌，刚要说话却见胡氏身后的周卫海阴沉着脸一巴掌重重地扇在胡氏的后脑上。胡氏措不及防，被扇的往前扑了两步，「哎呦」一声撞在墙上，回头看到周卫海猩红的眼睛，抱着头不敢起来，心里则嘀咕着周卫海出去送老爷子怎么这么快回来了。若是知道他在，打死她也不敢在这时候说风凉话。


    周卫极也在门边，蓝怡也不再多劝周月莲，与周卫海微微点头，随周卫极出门。周卫海送二人出去，也不知道该说什么，只是在二人身后跟着。


    周卫极回头道，「回去吧，有十分为难的事再来找我。」


    周卫海听周卫极这么说，眼睛亮了，响亮应道，「恩。」


    两人踏着夕阳，向村边走去，「咱们去晒麦场，接孩子回家吧。」周卫极道，「趁着天还没全黑，陪他们玩一会儿也好。」


    本来答应了陪宇儿一起玩蹴鞠，现在天还没黑，去一趟也是好的。


    蓝怡想着家中有贾氏做饭，她迟一会儿回去也无不可，「恩，也有段日子没去过晒麦场了。」


    秋收时蓝怡已经和周卫极成亲，家里的田没有种稻子，不用到晒麦场忙活；且她嫁给周卫极后不能再去王二叔家帮忙收稻子，周二发家劳动力足够，周四发家她更是连去帮忙的想法都没有。


    晒麦场上正热闹着，宇儿和文轩、大福、牛蛋、周飞雨、周兴祖等一群男娃子笑嚷蹦跳着追逐蹴鞠，刀无锋和胖子等几个大人围在外围帮着把踢远的蹴鞠踢回去。旁边卖零嘴的货郎站在担子边上，乐呵呵地与围在旁边的几个带小孩子的妇人讨价还价；稻草垛边靠坐着几个老大娘和老大爷正在激烈指手画脚争辩什么，场面甚是热闹。


    刀无锋看到周卫极二人走来，招招手，用眼神向他们示意站在人群中的拓跋孝直，拓跋孝直也看到了蓝怡二人，穿过人群走过来打招唿。


    「周班头，周夫人，你们也来了。」


    蓝怡懒得与他客套，向孩子们走去。拓跋孝直跟在旁边，接着道，「呵呵，没想到在这里竟能看到如此有趣地蹴鞠踢法。夏州和京城玩蹴鞠得球门都是吊在一丈高的木圈，众人把球用球棍或脚打进去算赢，比起来，孝直觉得放在地上的球门有趣得多。」


    他这样自来熟地跟在蓝怡和周卫极身边，边走边说，侧眼观察二人的表情。蓝怡依旧与众人打招唿，走到人群边中看着宇儿和文轩，根本连个表情也懒得给他。


    周卫极也没有与他多谈的兴致，只觉得这个人着实惹人讨厌，闲着没事不在县城或客栈内呆着，在村里乱转悠什么。


    「我听村民说这是周夫人教村里人这样踢得，」拓跋孝直没被两人吓退，较之中土人士更加稜角分明的五官上带着明显的笑意，「周夫人是如何想到这样放球门的？」


    拓跋孝直对着仇家的脸都能笑得如此灿烂，蓝怡心中「佩服」，面无表情地懒洋洋应道，「晒麦场没树没杆子，没地方挂木圈。」


    拓跋孝直笑容不减，「原来如此，周夫人深谙因地制宜之妙，孝直佩服不已。」


    周卫极微微皱眉，心中不悦。他抬眼看到八婆二嫂托着肚子慢慢走过来，主动招唿道，「二全嫂子。」


    八婆二嫂诧异地眨巴眨巴眼睛，对周卫极这冷面活阎王今天竟主动跟自己打招唿颇感不适应，还有，他刚才是对着自己笑，是吧？


    这个发现让八婆二嫂颇为兴奋，大大地笑容挂在肉包子脸上，「哎，卫极啊，嫂子有几天没见着你了，最近衙门活儿忙吧？」


    周卫极语带几分无奈，特意看了拓跋孝直一眼，「恩，京中派了不少官员到县里来，确实有些忙。」


    「京中来人啦，哎呦，那可了不得，可得好好招待着。」八婆二嫂惊嘆道，满是八卦的问道，「卫极啊，你旁边这位公子，就是京中来的？」


    拓跋孝直的身高虽不及周卫极，却也身姿如松，站在晒麦场里颇为引人注目。八婆二嫂自然注意到了他，不会放过这个打探消息的好机会。


    她这话问的正合周卫极心思，「恩，拓跋先生虽无官职，却是见多识广且才能深的京中贵人们赏识，因对咱们本地风俗感兴趣，所以到村中小住几日。」


    京城来的，不是官，对本地风俗感兴趣，这几点马上吸引了八婆二嫂。她闪亮亮的眼睛转向拓跋孝直，「哎呦，拓跋先生啊，要说起咱们黄县的风俗，那可没人比咱更清楚了。咱们这里虽说穷，但老祖宗留下的规矩可一定也没丢，婚丧嫁娶样样讲究，拓跋先生对哪些风俗感兴趣啊，尽管问咱。」


    拓跋孝直看着八婆二嫂的肚子，后退一步，身体僵直，「在下也只是随便看看。」


    八婆二嫂闻言点头，「随便看看啊，如此也好，这俗话说十里不同乡，一地一方言，风俗也差不少。拓跋先生，您从京中来，见识自然高上不少，听说京城里没有宵禁，半夜三更的也有人在街上买卖东西，饭馆茶楼通宵开着？」


    八婆二嫂这样问着，引得旁边的几个妇人也围过来，「哎呦，二嫂，您这是听哪个说的，那京城里的人得多有精神啊，大晚上的不睡觉跑出来做买卖！」


    八婆二嫂自从开了杂货铺子，交际范围扩展到了县里，知道的自然比之前多很多，炫耀道，「自然是听县城里跑买卖的人说的，拓跋先生，真的是这样呗？」


    拓跋孝直一时脱不开身，只得道，「确实如此。」


    周围妇人们一阵惊奇，八婆二嫂更来劲了，恨不得拉住拓跋孝直的衣袖畅聊他个通宵达旦。


    蓝怡透过人群看着拓跋孝直僵硬的表情，闷笑不已。周卫极微挑嘴角，不再理会忙碌的拓跋孝直，带着蓝怡到球门边。


    胖子看到周卫极过来，大声招唿，「周二哥，明天后晌有空不，咱们一块踢蹴鞠呗？刀大哥也来，再叫上几个踢得好的，咋样？」


    文外之言：感谢书友150405081133153的月票，感谢大家的推荐票，感谢大家的阅读，有你们在，不孤单。呵呵，我会尽量保持每天更新的，写作的快乐，就是有人肯用心倾听你的故事，这个夏天与你相伴哦。


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 第508章 交颈共浴

    柔和的灯光下，文轩睡得正香。蓝怡坐在炕边，摸摸文轩柔嫩的苹果脸，「瑶姨，文轩的眉眼越长越像他娘亲了呢。」


    「五官长得的确与大夫人相像，脸盘却随了大爷。」贾氏笑道，「孩子是父母的骨血，自然长得相像。」


    就是啊，孩子是父母的骨血，遗传自父母的基因，怎么能不像呢。蓝怡认真看着文轩，思索着柴公常的话，想着蓝家，想着文轩的母亲，想着那被灭门的兆家。


    「蓝家兄弟一走，咱们总算能松口气了。」贾氏长出一口气，无论是蓝俊辰看文轩时眼中的追念，还是蓝俊正打量文轩时眼底的算计，都让她恨不得把文轩藏起来，这两兄弟在北沟村一日，她就不安十二个时辰，文轩现在是老夫人的支柱，若他出事，贾氏不敢想像会有什么样的后果，「按说大夫人已经去了，大爷与蓝四爷又是自小长大的情谊，蓝家再怎样也不该为难文轩才是，桃儿，但我怎么瞧着这两兄弟看文轩的眼神都不对呢？」


    蓝家的事情，蓝怡不想贾氏知道太对，这于她并无益处，徒增一个人担忧罢了，又与她聊了几句便到西里间去看宇儿。宇儿也乖乖地躺在被窝里，露出小脑袋睡得香甜，蓝怡举灯端详片刻，替他将脱下的衣服叠放在枕边，轻手轻脚地回到东屋，托腮思考接下来的计划。兵来将挡，水来土掩的做法并不高明，防患于未然才是王道。现在围绕的文轩身边的主要危机，一是来自王明礼，二便是依柔的身世。王明礼那边蓝怡已有计划，现在关键的是弄明白依柔的身世，弄明白蓝家到底想在文轩这里得到什么。


    虽然并没有进一步的证据，蓝怡却觉得依柔乃兆祥的被人救走的女儿。若真如此，一旦她的身份被确认，文轩在劫难逃，所以蓝怡在给王承德的信里，询问王明哲发现依柔的情形，以及如何给依柔安排的身世。若是可能，她想再进一步坐实这个身世。


    蓝怡揉揉眉头，这件事怕是牵涉不少，要周密安排才能稳妥。


    「哎……」蓝怡嘆口气，看着自己的双手，「作为穿越人士，怎么自己就不能开几个金手指呢！也罢，没有金手指，就只能靠脑子了。」


    周卫极进屋时，瞧见的就是自己的小媳妇握拳给自己鼓劲的模样，瞧着活力十足，眼神变得幽深，既然她有精神，晚点睡定也没问题。最近烦心的事情多，他也有好几日没有与她亲近了。


    「媳妇儿，咱们……」


    不待他说完，蓝怡抬眸问道，「卫极，你说战王初见文轩也觉得他长得似故人，那后来战王可有再询问此事？」


    周卫极摇头，「也只是问了一句，后来再没提过，你还在想常先生说过的话？」


    「恩，战王与被杀的兆祥将军关系要好。你是战王旧部，若是有人怀疑文轩是兆祥之后，会不会因此对战王不利？」蓝怡推敲道。


    这一点周卫极道没有考虑过，他乃是武将，本就很少动这些歪门邪道的心思，但是蓝怡这样一说倒是真有这样的可能。战王威名远播，圣上对他虽信任却也提防，这就是为何让他在京中任职而不让他在外继续带兵的缘故。他们这批战王亲近旧部，大都与周卫极一般在军中任闲散职务，并无实权。这样的闲职既可让他们衣食无忧，也可让他们处在朝廷的眼目之下，以安圣心。


    蓝怡看他沉思，接着道，「推敲常先生之言，这一点不可不防。文轩的安全重要，我更不希望因为文轩给你和战王带来危机，否则我……」


    周卫极抬眸认真道，「媳妇儿，自娶了你，他们便是我的孩子，以后不许再说这样见外的话。」


    蓝怡知道自己说错话了，上前拉住他的手，「你知我不是这个意思，我就是担心而已。俗话说不怕一万就怕万一，我觉得咱们还是早作打算为好。」


    「恩，我再给李大哥写封书信，看看他怎么说。」周卫极应下，「常先生那里我也再去探听一二，咱们这里偏僻，几年之内文轩不会有被发现的危险。」


    北沟村的确够偏僻，蓝怡眉头一松，对周卫极笑道，「也是，再说我看文轩对银子的兴趣比读书大得多，只要他不走仕途，这张脸也就很难被除了蓝家之外的有心人注意到。」


    周卫极反握住她的手，揶揄道，「这一点像你，喜欢赚银子。」


    蓝怡水亮的双眸颇为自傲地抬起，「喜欢赚银子不好么？」


    周卫极憨厚地一笑，「自然是好，等他再大一些你干脆将赚银子的事情交给他，安心在家歇着就是。」


    恩，这是个好主意。周卫极暗暗点头，看来有必要再培养一下小儿子对赚银子的兴趣，到时候媳妇儿也能安心再自己生几个娃儿。这般想着，周卫极方才的心思又起来了，「媳妇儿，水放好了。」


    「恩，你先洗吧，我整理一下东西。」蓝怡还没有从方才的思绪中抽出来。


    「天冷水凉得快，一起洗吧，早洗完也好早歇着，恩？」虽是疑问的口气，低沉的嗓音却带着十足的诱惑和肯定，不给她反对的机会，伸手熟练地脱去她的外衣和鞋袜，抱她快步走进东里间。


    自从与她共浴尝到甜头后，周卫极逮着机会就要与她在水里折腾一番。蓝怡在体力上不及他，脸皮也没有他厚，只能由着他闹，好在周卫极也有分寸，蓝怡并不怕被他伤着。而且成亲这几个月来，蓝怡也渐渐能体会到鱼水交欢的乐趣，反抗的力度越来越小。


    周卫极不顾她的反对，很快将她剥光放进温热的大浴桶里，自己也脱去衣服跨进浴桶，将躲在另一端的小人儿抓过来按坐在自己腿上，摸着她光滑细腻的肌肤，舒服地嘆了一口气。


    「媳妇儿，想死我了。」周卫极沙哑地低喃一声，用火热的唇贴着她脖子上的大动脉，感受她激烈的脉动。


    蓝怡颤抖着，被迫抬起头，脖颈呈现出优美脆弱的弧度，周卫极爱极了她这样子，忍不住轻轻咬着。每每这时，蓝怡觉得自己就是被这头兇勐的豹子捕获的猎物，只能任他宰割。


    很快，氤氲的浴室内盈满春色，久久不止。


    待他终于吃饱，又换水将两人清洗干净后，蓝怡已经昏昏欲睡了。


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 第509章 梅县生意

    「拓跋孝直去了梅县？」蓝怡放下手中的《大周地志》，给周卫极递过一杯温水，冬至「他没跟常先生一同回京城？」


    周卫极一饮而尽，散去周身的寒气，「恩，他去梅县身边带了常先生的四个护卫，名为保护，实则监视吧。」


    常先生接了急信，连同水部员外郎马荣一同返京，周卫极并未从周知县那里探听出什么用价值的消息。不过蓝怡从常先生与无名先生告别时的言谈举止可知，应是出了什么大事，所以才急着调回。拓跋孝直来此地是为了勘察地下暗河，虽说现在暗河勘察已经过半但他堂而皇之地离开也是不妥的，却不晓得他用什么理由说服了常先生和马荣。不过他离开黄县却是个好消息，起码不用天天在自己周围转悠了。不过，蓝怡有预感，他这次去了很快就会回来。


    「走了也好，让他去查清楚，省的总打咱们的主意。」想到拓跋孝直和蓝俊正等人绞在一处的画面，蓝怡就觉得舒心，虽说知道他不就还要回来，但总比****在自己面前晃悠地好，且他再回来自己的嫌疑也该被洗刷地差不多了。


    「虽说蓝家隐藏甚深，但拓跋孝直也不是省油的灯，且让他们斗去。」周卫极与蓝怡想法相同，说罢取过一个包袱，「姐让我带回的，你且收下吧。」


    「姐姐那里可还好？」蓝怡接过包袱，打开看是周月娥给两个小傢伙做的衣服并鞋子，虽说手艺不如贾氏但比自己强上不少。


    明日就是冬至亚岁了，按着风俗这一日皇家祭天，民间祭祖，晚辈要做鞋袜献于长辈。周卫极的父母早逝，长姐如母，蓝怡虽女红不好，但也一针一线地做了鞋袜让周卫极送过去。当然，周老爷子的鞋袜也是一定要做的，她给父母做的鞋袜此时也该随着书信送到梅县了。


    「还好。」周卫极去到李家村时，姐姐忙碌地准备亚岁祭祖要用的东西，他只坐了片刻便出来了，「姐说这几日事情多，等忙过去再来坐坐。」


    周月娥在家时当家，嫁过去又是长媳，虽利索能干但那一大家的事情也着实不少，蓝怡想着那样的场面就头疼，好在自己嫁的是周卫极，人口简单，只关起门来过自己的小日子便好。


    又问了周月娥小叔子李建国的伤势恢復情况，知道不会耽搁明年正月里的亲事也就放下心来，等着李建国成亲后，这一大家子也就该分家了，周月娥也能轻松些。


    「文轩呢？」周卫极在院子里没见到小儿子，「跟宇儿跑到晒麦场去了？」


    「我后晌带他去二叔家送节礼，二婶留他在家玩，说了让咱们晚上过去吃饭。」蓝怡笑道，「林远家的三妞妞现在胖的不像话，再穿上一身棉衣，跟个球似得在炕上滚来滚去，可爱得紧。」


    蓝怡给王二叔二婶带过去做好的鞋袜并梅县送过来了一些精緻礼品，在那里坐了半日，王二叔一家虽知文轩不是****山的骨血但是待他的亲热并没有减少一分，真诚而亲近，蓝怡也喜文轩和宇儿与他们多接触，近朱者赤近墨者黑，对两个孩子的成长总是有好处的。


    「三妞妞才半岁，就能打滚了？」周卫极看她兴致勃勃地模样，便接着问道。


    蓝怡斜他一眼，「三翻六坐八爬，这有什么好奇怪的。呵呵，她那个胖模样，二婶直说林远回来怕是要认不出了。」


    周卫极见她生动地表情，心中暖热，他们还没有自己的孩子，哪里晓得小孩子多大会爬会走，「林远这趟出门，什么时候能回来？」


    林远带人到南部去推销牡丹籽油并牡丹花宴，已去半月有余，不知王二叔一家担心着盼望着，蓝怡也在等待他的好消息，「快则这月底，慢得话腊月初十也该回来了。」


    林远出门谈生意，路途中有夏家的商船护送，到了地方还有张平育的管事陪同，想必不会有太大的难处，就算有点问题以****远的能力也是足能应对的，是以蓝怡并不担心。青山商记下的几家铺子的年底促销活动现在才是蓝怡关注的重点，她和夏重潇等人已经筹备多时，就亚岁这几天的经营情况来看，效果不错。


    青山商记不止在黄县经营的不错，梅县那里的生意也照样如火如荼。成亲后少了几分跳脱增了三分稳重的六子坐在青山鲜果作坊的管事房里，听作坊的圆脸小管事汇报作坊的订货情况。


    「京里的鲜东果子行派了管事过来，想订葡萄和山桃鲜果各三千斤，六爷，您看？」圆脸管事问道。


    六千斤鲜果可是笔大生意，六子心下欣喜但面上绷着尽量不露声色，「鲜东果子行是个什么来头？」


    「是开国郡公家的商号，自前年郡公家的二公子接下果子铺后，生意越来越好」小管事恭敬回道，「他们这次派了三个管事到咱们这里商谈生意，不止咱们的鲜果，张家点心铺的蛋糕也是他们的目标之一。」


    听说是开国郡公家的生意，六子眼中露出惊喜，蓝怡在来信里交代过京中可合作的商家，开国郡公府便是其一。虽不晓得蓝怡是如何确定下的，但是基于对她的信任和本能的服从，六子对这笔买卖先划了个对号，不过一切还得按照商记的规矩来，「六千斤不是小数目，你可把咱们果子铺做生意的规矩与对方讲清楚了？」


    「都讲清楚了，不赊销，不送货，货物出手检验无误后再结算银子。」小管事一一回道，「且按着商记定下的折扣，三千斤可打八五折，这也是咱们商记最高的折扣了。」


    六子满意点头，「干得不错，鲜东果子行的管事再来了马上报给我，后边的事情你不必再管。另外，张家和王家酒楼的鲜果仍要优先供应，按照咱们的销售计划，留下明年开春两月的鲜果，剩下的在年底之前都要出货，后天巳时召集店里的大小管事开会时再定。」


    「是。」圆脸小管事心里高兴，弯腰退下。


    小管事出去不久，赵中选挑帘进来，「六爷，王春荣派人过来传话，邀您明日午时碰面。」


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 第510章 终于动手

    梅县秀水街，王家云水楼三层的雅间内，六子与王春荣酒足饭饱，命小二收拾残席上茶。


    「今天的百味馄饨比起凤仙楼来一点不差，你们从哪挖的好厨子？」六子满足地靠在椅背上，摸着肚子懒洋洋地问道。


    王春荣呵呵一笑，「你的舌头还真是叼了！这事说来也是赶巧，临安知州家的公子上个月带着一大家子人在水云楼住下，这位公子颇好美食，带了三位手艺甚好的厨子随行伺候。这位公子此次进京寻门路办事，承青叔恰好与他要寻的那家的大管事有些交情，所以帮他牵线搭桥。知州公子承青叔的情，给楼里留下了一个厨子。」


    王承图和王承青两兄弟是水云楼的大掌柜和二掌柜，水云楼能在两年的时间内由死转生，两人功不可没。按照他们与王家签下的协议，今年两兄弟经营水云楼所得的年底分红足让他们笑到嘴角抽筋，两兄弟本就对王家忠心耿耿，现再加上这样的抽成方式，他们对水云楼的生意自然是用上了十二分的心思。


    六子感慨道，「看来知州家公子的事是办成了，没准明年承青叔又在京中多了一条门道，你们这买卖，算的好啊。」


    今年年底乃是各州县官员考课运作的关键时期，临安知州这时候派自己的儿子进京的目的不言而喻。王承青在这时候帮忙，无异于雪中送炭，知州公子若运作成功，其父升迁之后可能会成为京中或京畿官员，这对王家来说绝对是稳赚不赔的买卖。王家应为王明哲的死和分家等原因，论财力已不是梅县排的上号的大商户，但是多年下来积累的人脉和经验到底还在这里，再加上王承德等人的合伙管理，又有蓝怡在背后出谋划策，王家雄起指日可待。


    王春荣眉眼弯弯，「比不得米大人门路广，咱们不过是小门小户的商家，只能一点点地算计着做生意。」


    六子撇他一眼，哼道，「得了啊，尾巴再甩这屋子可要容不下你了！说正事吧。」


    王春荣故做老成的端起面前的茶杯，轻嗅茶香饮下一口，「你们不是一直想在秀水街买间大铺子么，机会来了。斜对面的布庄，年底之前就要卖。」


    「王家二房的那家？」六子往窗外一扫，差异道，「好端端的怎么就要卖掉？」


    王春荣嘴角微勾，「缺银子呗！消息还没散出去，你心里先有个谱。」


    六子十分疑惑，「王明礼一项讲排场，又有田知县这样的岳丈，却银子倒也合理。不过据我所知这布庄每个月少说也有几百两银子入帐的，再缺银子也不该杀鸡取卵啊！」


    这个月已经被断了货源，他可再没几百两银子入帐的可能！王春荣心中得意，面上笑容微带神秘，「估摸是急缺钱吧。张家这次不插手，王明礼也不会把铺子卖给王家其他人，能和你们商记争的也就那几家而已。你们先把王承素拿下，此事便八九不离十了。」


    六子两眼灼灼，「拿下王承素，他虽没什么脑子但也不是轻易肯松口的主儿。」


    「王承素在城西柳燕街尾有坐小院子，里边住着的是他偷养在外边的小妾，而且那小妾已有三个月的身孕。」王春荣放下茶杯，接着道，「王承素的老婆乃是有名的母老虎，她明天会得到消息，很快便会带人到柳燕胡同捉人。」


    六子心领神会，「晓得了！放心吧，这样好的机会咱们不会错过的。嘿嘿，她这消息，该不会是你放出去的吧？」


    「非也，非也。」王春荣学书生背书的模样，摇头晃脑道，「是有人打了这个主意，被咱提前知道了而已。」


    六子呵呵一笑，「看来，王明礼这对主僕得罪的人还真不少。行了，我也不问是谁，这件事成了我再好好谢你。」


    「那当然，这么好的地段的铺子，轻易可是碰不上的。」王春荣笑道，「旁的话我就不多说了，省的你嫌我啰嗦。我让伙计装了两盒百味馄饨，你带回去给婶子和弟妹尝尝鲜。」


    六子与春草成亲月余，正是甜蜜黏煳的时候，刚吃着水云楼的馄饨好吃便想待会儿给娘亲和媳妇儿带点回去，没想王春荣已经准备好了，心中更是暖唿唿的，道谢的话也没再提，否则显得见外了。


    六子走后安排人手不必多提，王春荣从楼上下来，找到王承图叮嘱道，「图叔，王田贵再来寻你吃酒时，你用话吓吓他，就说夜里梦见大爷说年底回来查各店铺的帐目进项。」


    王承图会意，「终于要动手了！这样说怕是不够，要不我再多添几把火？对了，前几****过来找我借钱，不如咱们趁机把他手里的点心铺拿回来，你觉得如何？」


    周老夫人在把王田贵和王田止两个庶子分出去时，给了他们两处院子和十间铺子。秀水街的肉铺和点心铺便在其中，这两家铺子生意不错，但当时已在王明礼的掌握之内，管事和伙计均是他的人。王田贵兄弟拿到铺子后与王明礼明争暗斗，总算把铺子握在了手中，成为他们名下最赚钱的买卖。


    王春荣狡猾一笑，「我看成，他现在筹钱肯定是想买王明礼的布庄，呵呵，看来他们是要下血本了。」


    「王田贵也算是精明的，没想到这次栽在你小子手里！」王承图长出一口气，又叮嘱道，「你现在一定要沉住气，在我这里怎样都成，出门可不能再挂出模样让让他们瞧见起疑心。」


    「图叔放心，我晓得轻重。」王春荣目光坚定，大爷的杀身之仇，他们父子的牢狱之灾，妹妹和文轩少爷受的颠沛流离之苦，一样样地都要报回来！


    王春荣回到王家，碰到前来报喜的僕妇，王明礼的夫人田氏，刚刚产下一女。


    周老夫人满脸高兴地打赏下去，又派人送去礼品，待僕妇退下后沉了脸，「他倒是儿女双全了!」


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 第511章 春荣脱籍

    周老夫人身后的周婆子宽慰道，「儿女双全也得能教养好才是福气。」


    王文庭被他娘亲田氏当眼珠子般宠得不知天高地厚，哪及得上文轩一半懂事，周老夫人转头看墙壁上贴的两张画，露出笑容，还是自己的孙儿最好，虽说才四岁，已经能把小狗画得如此逼真了，「一晃快一年了。」


    「明年正月春桃带文轩少爷回来给您贺寿，您留少爷身边多陪些日子吧。」周婆子笑着说道，「虽说外边不安生，但这院里却是安稳的。」


    如今王家老宅内只有周老夫人一个主子，留下的僕人都是知根知底的心腹，较之二房和三房都住在这里时的确安全许多。但是深深庭院，只余周老夫人的诵经声，对比往昔的繁华，叫人唏嘘不已。


    周老夫人闻言意动，却摇摇头，「不可，那畜生心思阴狠，若是文轩回来久了，一个不慎就会被他抓着机会。再等等，再等等。」


    等，也只能等，周老夫人闭目，转动手里的佛珠，盛婆子多次叮嘱她不可妄动肝火，她还要多活几年，给丈夫和儿子报仇，看着孙儿长大成人，看着王家再度兴盛。


    「老夫人，管家回来了，在门外求见。」门帘挑开，小丫鬟轻声禀告。


    周老夫人睁开眼，「请他进来。」


    王承德进屋，拱手弯腰见礼。他虽刚刚洗了面容，但身上的棉袍和脚下的靴子都带着远路奔波而归的尘。周老夫人面带暖色，轻声道，「承德一路辛苦，坐吧。」


    王承德并不敢坐，躬身回道，「老夫人，小人到东平州城查看各店铺的生意，其他倒还好，米粮铺的管事王有适手脚不甚干净。这是帐册，请您过目。」


    周婆子上前接过两本帐册，周老夫人细细查看，王承德已经把有问题的地方着墨做了记号。周老夫人掌管内宅多年，之前也管着名下的多家店铺，很快就发现了这两本帐册的问题，「这帐册是？」


    「米粮铺的帐房记下的暗帐，小人算了算，王承静今年从铺里转走的粮食按价足有六百八十两。」王承德回道。


    周老夫人冷冷道，「去年底的敲打他一点没听进去，倒是越发胆子大了。这狗东西现在何处？」


    「因证据确凿，小人做主将他押了回来，现在外院候着。」王承德回道，听老夫人的口气就知道王有适这次再难脱罪。


    周老夫人重重地将帐册放在桌子上，「先打二十棍关着，他老子娘来了也不准见，待他把银子补回来再赶到庄子上种地去，好教他知道什么叫不能忘本。」


    王有适的娘是王明哲的乳娘，他在府里算得上是有头有脸的奴才，这一回算是跌落到泥坑里，再也爬不起来了。


    「是。」


    「州里的铺子不能空着，你挑个老实能干的过去管着吧。」周老夫人道。


    王承德弯腰应下，「您看王星怎么样，若是能把他派过去，州城的五家铺子也就不用再小人时时照看着。」


    王星深得周老夫人信任，为人本分，能力也算是合格，确实是个不错的人选，王承德也想把手里的权力分出去一些，好教周老夫人更放心。


    「他那点本事，跑跑腿倒成，哪能挑得起一家铺子。」周老夫人明白王承德举荐王星的本意，但也晓得王星有几斤几两，「我看田重倒是个有本事的，让他选个合适的管事跟王星一块过去吧。」


    掌管梅县米粮铺的田重是王明哲的心腹，对米粮生意门路熟悉，由他派个小管事帮着王星管理州城的米粮铺确实是个不错的主意，王承德应下。


    「是。」王承德又从包袱里取出几本帐册，「这些是其他铺子今年的总帐，请老夫人过目。」


    周老夫人看着王承德面上的倦色，声音中透出丝丝暖意，「文轩年少，我的精力也越发不济了，生意买卖上的事情，还需你们多费心才是。你不在这些日子，春荣越发能顶事了，过年他该十九了吧？」


    「是。」王承德微微用力握拳，到嘴边的话又咽了回去，再等等吧，现在总不是时候，不是还有一年呢么。


    周老夫人转动佛珠，「亲事还没有定下来？」


    王承德身子一僵，「是，定下的亲事被退后这孩子伤了心，他娘和我也不好逼得紧了，总要让他选个称心的才是。」


    周夫人身后的周婆子抬眼看着王承德，他不是个多话的，这般解释是怕周老夫人给王春荣指亲吧，想到郑氏在周老夫人面前也是避讳着不愿意提起儿子的亲事，也不知这夫妻两个动的什么心思。


    周老夫人抬眼，目光清明，「是该选个称心的才对。不过春桃都已成亲了，他再这般拖着也说不过去。」


    王承德微愣，不知如何应答。


    周老夫人微笑，难得见到一贯沉稳的王承德有如此为难的样子，「春荣和春桃兄妹两个被你们夫妻教导得很好，心眼实在，聪明伶俐。春桃嫁的好，春荣也不能再委屈着，怎么说他也是文轩的舅舅呢。」


    王承德一时惶恐，刚要开口却被周老夫人拦住，「承德，文轩把春桃当亲娘看，我真心实意地把她当女儿，春荣这孩子我也喜欢，以后就当正经的亲戚走着吧。」


    正经亲戚，不再是王家的奴才。王承德两眼润湿，声音哽咽，双膝跪倒在地，「老夫人……承德惶恐……小人不敢……」


    「好了，你的心意我晓得，不必再多说，明日过来拿了春荣的卖身契去趟衙门把事情办了。这些日子你在外奔波也累了，早点回去歇着吧。」周老夫人见他如此语无伦次，怎能不知道他在想什么。


    王承德回到自己家中，见着迎出来的儿子，含泪带笑。


    王春荣见惯了不苟言笑的父亲，一时被吓住，「爹，您这是怎么了？」


    「春荣，爹答应你的事，办妥了。」


    王春荣愣住，眼睛越睁越大，双唇颤抖，「爹，您是说，是说……」


    王承德用力点头。


    王春荣咧开嘴，眼泪转出眼眶，双膝跪在父亲面前，抱住他的双腿大哭起来，更莫说身后哭成泪人的郑氏。


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 第512章 爬墙拿人

    王承德虽答应过求老夫人给王春荣脱去奴籍，但是大爷的仇未报，文轩年幼不顶事，老夫人也是拖着病体强撑着整个家，在这样的境况下王承德作为管家觉得张不开嘴，唯有更尽力地给主家办事，盼着云开月明，再寻机会为儿子脱籍。


    王承德并不担心提出给王春荣脱籍周老夫人不答应，而是觉得自己现在提出来，有恃功要挟、逼迫之意。今天周老夫人主动提出来，他知该退却才是，可是眼见要到儿子及冠之年，他不忍让他再等。


    看着儿子连哭带笑的模样，王承德清清嗓子，严厉道，「这是老夫人给的天大的恩情，明日咱们一起去给老夫人磕头谢恩。荣儿，脱籍也不能忘主子的恩德，大爷的仇未报之前你不可立户成家。」


    「是，儿子记下了。」王春荣擦擦满脸的眼泪，眼神明亮。


    王承德欣慰地点头，郑氏端姜茶过来，「累了吧，快喝一碗去去寒。」


    「今日没见你在老夫人那里伺候，可是出了什么事？」王承德喝完姜茶，询问道。


    「二夫人今早产下一女，老夫人让我送东西过去。」郑氏顿了一顿，「去的时候没见到二爷，只见到二夫人的姨娘，看她面色很不好，二夫人倒是很平静。」


    王明礼现在住的院子紧邻岳丈的宅院，田氏产女她的姨娘过去照应也合情理。


    王春荣答道，「田知县下任的去向还不明朗，田恪元进京快一个月了还没传回什么好消息，听说二爷几次去见田知县都被挡了出来。」


    王承德微笑点头，又询问了这段日子店铺和家里的情况，王春荣一一作答。郑氏见此催促道，「也不急在这一时，先去洗洗吧，出来试试女儿送来的鞋袜。」


    王承德听闻女儿送了鞋袜过来，脸上露出为父的自豪，「路上就想着回来该能穿上桃儿做的鞋子了，快拿出来给我看看。」


    「看什么看，快去洗洗。」郑氏收拾桌子，「桃儿送过来不少吃食，我这就给你热热去。」


    王承德咧开大大的笑容，「还是女儿晓得心疼我。荣儿，去打葫烧酒，今晚咱们爷俩多喝几杯。」


    一家三口坐在炕头上吃着蓝怡送过来的燻肉，喝着山菌汤，满足不已。


    「桃儿还送了书信过来，」郑氏把书信拿出一封厚厚的书信，「快看看她说了些什么。」


    郑氏自然是识字的，今日书信到了后她却并没有打开看，想的便是和丈夫一起看信。王承德微醺的接过，迫不及待地打开，边看边念，「桃儿问咱们好，也夸她哥把城南庄管理的好，直说今年庄子的进项不必给她带过去，留着让你花用。」


    郑氏笑骂道，「这死丫头，当她娘是败家子不成，几百两银子我怎能花用得完，上次她硬塞给我的那些还没动呢。」


    王春荣帮蓝怡管理老夫人送给她的陪嫁庄子，共有四百两银子入帐，按着蓝怡定下的分成，留下四成算作春荣的辛苦费，剩下的归蓝怡。上次写信时春荣把帐目给蓝怡说了说，言道送年礼时再把钱给她送过去，所以这次回信中蓝怡才提到这件事。


    「娘打着滚花就是，这也是妹妹的一片心意。」春荣也喝得不少，嘴边上少了把门的，「不过今年过年的年货娘不必动家里的钱，儿子出钱就是，呵呵，呵呵，咱们多买爆竹，放个过瘾。」


    郑氏没像往常一样骂他长不大，满是笑意地点头应下，「你看着买就成。」


    王承德再看下去，敛起笑意，双眉间挂起川字，郑氏见此担心问道，「他爹，怎么了，桃儿那边……？」


    王承德摇头，蓝怡说的拓跋孝直和文轩身世的事情不必告诉郑氏，平白多一个人担心，「是生意上的事情，没什么大事。」


    郑氏闻言也不多问，生意的事情她不懂，「没事就好，他爹，过些日子多派几个人过去，接少爷回来陪老夫人过年吧，老夫人虽口上不说但也肯定想着和少爷一起守岁的。」


    若是没有收到蓝怡的这封信，王承德或许动意一二，「不妥，明年再说吧。桃儿正月里带着少爷回来，也不差这一个月。」


    那怎么一样呢，过年不比平常啊。郑氏心里嘆息一声。


    柳燕街一座小院的门被人锤得山响，正歪在榻上由小丫鬟伺候用午膳的王承素的小妾言玉儿媚眼圆睁，「去给我看看，哪个不长眼的狗东西敢来砸门。」


    不等小丫鬟出门，门口便传来难听的叫骂声，「言玉儿你个不要脸的骚货，给老娘滚出来！」


    「哐当」一声，言玉儿手里的细瓷碗掉在桌上，吓得花容失色，这破锣嗓子可不就是王承素的那个母老虎的标志声音么，她怎么知道了！


    「快，快去把门栓插好。」言玉儿知道在她面前绝对没自己的好果子吃，现在保住肚子里的肉最是要紧，「快去啊！」


    小丫鬟吓得不敢动，「姑，姑娘，咱们赶紧跑吧。门栓插上，她也能跳墙进来啊。」


    果然，门外破锣声又起，「不给老娘开门是不，你以为老娘没法子么！快，给老娘架梯子！」


    言玉儿两腿一软，转身抱起自己藏银子的木匣子，「咱们从后门走，先躲两日等老爷回来再说。」


    小丫鬟扶着言玉儿打开跑出去，当初就是为了防着这母老虎出其不意地杀过来，言玉儿才央求着王承素买下这座有个暗门的小院子，言玉儿庆幸着自己有先见之明。


    刚转出小街，迎面晃过一个身影，抢了她怀里的木匣子跑进人群里，言玉儿尖叫一声，「啊~~~来人啊~~~抢钱啦~~~」


    喊完，才想起自己是在逃命，赶紧捂嘴，却来不及了。骑在墙上的母老虎听到声音，扯开嗓子骂道，「言玉儿——你给老娘站住!」


    言玉儿和小丫鬟腿一软差点栽在地上，「姑娘，咱们快跑啊！」


    言玉儿拉住小丫鬟奔进旁边的小胡同，钱没了是小事，若是让她抓住就不能活了。想起上次那个被她划花脸扒了衣裳扔在大门口的丫鬟，言玉儿忍不住哆嗦起来，半靠在丫鬟身上，「快，回头跑，千万不能让她抓住。」


    文外之言：感谢yangyang0412和呜呜110的月票支持，感谢大家的订阅。电闪雷鸣，窗外乃是暴雨欲来的节奏啊，但愿这场雨可以扫掉溽暑。


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 第513章 意外得救

    「哎呦！我的娘嘞！」但听惨叫一声，扶梯子的小厮被王承素家的母老虎一巴掌扇倒，「你个狗东西，梯子都扶不好，想摔死老娘啊！」


    言玉儿主僕听得清楚，喘了一口气接着往回跑，这条街僻静，两人急的满头大汗也不晓得该去哪里。


    「吱呀」一声，两人身旁一扇大门被打开，言玉儿拉着小丫鬟顾不得里边是什么人，一头便扎了进去，转身轻声关上大门。


    想出去却被外人关在自家门内的家主人一愣，皱眉问道，「你们这是干什么？」


    言玉儿颤巍巍地转头，见到是个一身管事打扮的年轻人，暗松一口气，竖起一根纤细白嫩的手指，示意他轻声，「这位公子，奴家住在街尾，债主上门讨债恰赶上奴家的男人出门了，请公子让奴家在您这儿避避风头。」


    说罢，主僕二人连连给年轻管事行礼。这对弱不禁风的主僕没有打动年轻管事，像他们这一类人眼睛都是雪亮的，听着外边越来越近的吼骂声，再看两人一脸心虚害怕的模样，他马上就明白过来这是怎么回事。


    定是哪家管事养的外室被正妻发现了，听这正妻有恃无恐的做派，这种事不沾为妙，省得惹一身腥。


    「这里就我一个大男人住着，实在不方便留你们。」年轻管事沉脸低声道，「跟我从后门出去。」


    却原来这里不止自己家有后门的，言玉儿眼睛一转，看着年轻管事像个老实的，哎呦一声捂着肚子慢慢坐在地上，低声道，「我肚子好疼。」


    小丫鬟吓白了脸，跪在地上「这位老爷，您行行好，我家姑娘怀着身孕，实在禁不起折腾了。您就让咱们在这里躲一会儿吧，等外边安生了咱们马上就走。」


    年轻管事闻言皱皱眉，似是更嫌麻烦。门外的叫骂声越来越近，小丫鬟咬牙道，「我家老爷是王家的大管家王承素，若您能救下姑娘，老爷回来了定会好好感谢您的。」


    年轻管事一顿，看着闭门满脸苍白的言玉儿，「住在知县大人家西边的王家？」


    「啊？恩！就是那家，我家老爷的主子是县太爷的女婿，您不看僧面看佛面，救救我们吧。」小丫鬟一听有门，赶紧顺杆子爬央求道。


    还真是够乱的，这小丫头嘴皮子挺利索……年轻管事似是犹豫片刻，道，「扶起你家姑娘随我来，轻点儿。」


    小丫鬟眼睛一亮，小心扶起主子跟在年轻管事身后进屋。言玉儿知道自己今天逃过一劫提着的一口气松懈下来，觉得肚子真的开始疼了，被小丫鬟扶坐在炕上后咬牙低声对小丫鬟道，「环儿，我肚子不对劲，疼得实在厉害。」


    小丫鬟环儿一听也慌了，姑娘的肚子才刚满三个月，可禁不得折腾，「姑娘，您先忍忍。」


    环儿扶着言玉儿躺下，出门见年轻管事在门外没进来，便知道今天她们运气好遇到了守规矩的老实人，便满脸恭敬地上前，行福礼问道，「这位老爷，环儿谢您的救命之恩。我家姑娘怀孕刚满三月，方才奔得急动了胎气，环儿能借您的灶火烧些热水么？」


    「去吧。」年轻管事吩咐道，「好生伺候着，我去请郎中。」


    环儿一喜，「多谢老爷，只是外边……」


    「你们关好门，在家老实等着。」年轻管事摆手，快步向门口走去，「两炷香后我敲后门，三长一短，你仔细听着。」


    年轻管事出门后快步走向街口，一个十五六岁的青衣小厮侯在馄饨摊边，见到他赶紧快走两步，「赵管事。」


    「怎么样？」


    「都妥了。」


    「没被发现吧？」


    「没有。」


    「恩，干得好，东西直接交给六爷，去吧。」


    小厮奉命而去，年轻管事眼含笑意，吃下碗热乎乎的馄饨才向街角的小医馆走去，迎面恰碰上一瘸一拐的王承素家的母老虎，赶紧过去关心问道，「嫂子，您这是咋啦？」


    王承素的妻子抬头，看着年轻管事眼睛转了转，想了起来，「赵中选，你小子怎么在这儿？」


    赵中选嘻嘻一笑，「嫂子好眼力，正是小弟。我住在这条街，不在这儿能去哪儿啊，您咋伤着了，前边有医馆，我扶您过去吧。」


    「不用，不用，就摔了一跤。好你个狗东西，知道你哥在这儿养狐狸精也不去告诉我一声，就知道你们这群人没一个好东西，就知道连起伙儿来干坏事儿。嫂子看你长得人模狗样的，本还打算给你说门好亲事呢，哼！」


    赵中选一哆嗦，这母老虎眼里的好亲事定好不到哪里去，「嫂子，您这可就冤枉我哥了，小弟敢拿命担保，我哥绝对没背着您干坏事啊，这条街就这么几户人家，低头不见抬头见的，我哥肯定没往这儿来过。」


    「呸！别拿话煳弄我，谁跟你说这条街了，是那条！」母老虎满是泥土的粗黑手一指柳燕街，「柳燕，哼，一听就不是什么正经地方。我没空跟你胡咧咧，还得抓狐狸精呢，回头再找你算帐。」


    「就这母老虎，难怪王承素在外边养小的。」赵中选同情地嘀咕两句，进医馆找郎中带回家。


    环儿开门后语气发抖，焦急不已，「郎中，您快来看看，我家姑娘见红了。」


    见红，这可是要流产的徵兆，赵中选赶紧带着郎中往里走，在门口叮嘱道，「该怎么用药、用什么药您只管开口，保住孩子要紧。」


    室内忐忑惊慌的言玉儿听了感激不已，郎中诊脉后从药箱里取出一包安胎药吩咐小丫鬟赶紧熬药给言玉儿服下，再把脉后微微一笑，「暂且稳住了，不过这个月得仔细养着，不可下床，用药吃食也须得小心。」


    环儿向郎中行礼，千恩万谢，恨不得把这郎中夸得天上有地上无的，山羊鬍的郎中十分受用，眯着眼睛又细细叮嘱一番才开方子走人。


    赵中选取药回来，吩咐环儿熬药。言玉儿微微起身，「这位老爷，您的大恩大德奴家谨记在心，待老爷回来定好好报答，不知奴家该怎么称唿您？」


    赵中选敛起在外的嬉皮笑脸，挂起一副忠厚老实的表情，「嫂子莫客气，小弟赵中选，与王大哥有过一些生意往来。」


    言玉儿眼珠子转了转，并没有听王承素提起过此人。不过看他相貌顺眼，且他明听到母老虎的叫骂声，晓得自己不过是王承素养的外室，却肯恭敬地尊自己一声嫂子，让言玉儿心中欢喜，「原来是赵兄弟，常听老爷提起你。今天多亏赵兄弟帮忙，等老爷回来定要好生谢你才是。」


    「嫂子客气，不过是举手之劳罢了。你在小弟这儿好生歇几天安心等大哥回来，我这两天店里生意忙，晚上不回来了，嫂子记得插好门。」赵中选笑道，「待王大哥回来再接嫂子回家。」


    母老虎找上门来，柳燕街是不能回去了，言玉儿正愁没地方去，推辞两句也就顺坡下驴，安心在此等王承素来接。以前她自是没这样的底气，但今时不同往日，她肚子里的可能是王承素期盼许久的儿子，王承素对她这一胎紧张得很。


    赵中选出门吩咐小厮在暗中守着，才奔青山杂货铺而去。


    柳燕街言玉儿的院子内，被母老虎翻了了底朝天，除了满衣柜精緻的衣裳和梳妆檯上几件不值钱的首饰，一文钱都没翻道。母老虎咬牙切齿地咒骂王承素和言玉儿，拿起一件天青色八片锦缎绣花裙子在自己的水桶腰上比划几下，气得直接扔在地上，「好你个王承素，老娘不用狠招，看来是镇不住你了！」


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 第514章 由明转暗

    赵中选摇摇晃晃地哼着小曲向青山杂货铺的梅县分号走去，快进门时才素整衣冠，步履从容而入。宽敞明亮地杂货铺内，一排排货物分类清楚地陈列着，应有尽有。货物前是与总店着装统一的伙计，满脸笑容地帮客人挑选货物，伙计们热情却不过分巴结，也不会因为入店的客人只挑不买而红脸，让进店的客人很是舒坦，觉得自己处处受尊敬，最后出门时买的东西总比想买的要多不少，就算这样客人们也是心甘情愿地。多买了也不亏，是可以积分的，积分多了还能在年底时到店里免费兑换东西，想想就十分划算。


    「赵管事，您来了。」赵中选进店后，前厅的小管事上前拱手行礼，「年底的积分换物单子拟好了，请您过目。」


    赵中选在村里时读过三年书后来被忘记得差不多了，这两年又刻苦自学捡回来，总算把该认识的字认了个八九不离十，他拿着单子进后院，寻夏末商量。夏末乃是这分号的主管，他算是二把手，虽说这件事夏末交给他来办，但是最终也得让他看过应允才是。


    后院的房门开着，门口有两个衣着体面的婆子把守，一位美若天仙的妇人坐在屋内翻看帐册，夏末在旁边垂手而立。没想到今日会碰上米夫人，赵中选犹豫着不知该不该进去。


    夏婉抬起水润美眸见到门口的赵中选，吩咐夏末道，「你且去吧。」


    夏末行礼退下，与赵中选在门口交谈几句，接过单子。


    夏末接了单子拿进屋，交给夏婉，「店里的伙计拟出了年底积分换物的单子，请夫人过目。」


    「恩，单子是按照总店的规矩拟的？」夏婉放下帐册，从春草手里接过单子，垂眸细看。因生产而添的圆润已去，完美的身段再加由内到外透出的从容自信，若是蓝怡见她如今的模样，定要拍手感嘆一声「大周白领丽人」。


    「是，总店给了积分可兑换货物的价钱范围，让咱们分号根据本地客人的喜好定下具体的货物。」夏末一板一眼回道。


    夏婉微微点头，接着吩咐道，「既然如此，选取的货物当合客人心意方为上策。按客人积分多少分门别类，揣摩探听每类客人的喜好，选出合适的货物，不必拘于一格。」


    「是。」夏末赶紧应下。


    「年关将至，此时机不可错过。」


    夏婉又吩咐几句才由春草扶着出店铺后门上马车回府。夏末虽踏实但做生意却少了几分机灵劲，好在有赵中选帮着，能弥补一二。六子与春草成亲后夏婉有意将他留在梅县照看生意，不过六子虽有经商之能但弱不及冠，行事尚欠持重。


    夏婉柳叶秀眉微拢，正如蓝怡所说，她们现在缺人，缺可堪重任的管事，若是有人，何愁生意不成。她成亲时带过来三家陪房，不知夏顺父子夏末也被她指派过来打理商记的生意，剩余的一家帮她照看田庄，如今手里再无可用之人。纤纤细指轻揉额头，思考着能从哪里挑选出能用的人，按照蓝怡妹妹的说法由店铺内挑选提拔管事是个法子，但这样挑选上来的管事不是知根知底的家奴，夏婉觉得不够稳妥。


    米义超由衙门回府，见夏婉斜卧在东花厅的软榻上，面带愁容，上前轻声问道，「夫人，何事忧心？」


    夏婉见他走进来，起身上前，「老爷，怎么这么早回来了？」


    「衙门无事便早些回来陪你和孩子们一起用膳。」田道之这个现任知县前途未明，在衙门遇着总是要虚与委蛇一番，久了米义超也觉得无趣，「夫人深蹙蛾眉，乃为何事？」


    将心中所忧言与夫君，夏婉接着道，「咱们府里如今也该添些下人才是，否则明年将更捉襟见肘。」


    「此事我已吩咐管家去办，夫人宽心便是。」米义超顿了顿，斟酌言词道，「以后店铺之事，夫人无须奔波劳苦，交由管事去办便好。明年为夫上任后，明暗之中不知有多少双眼睛盯着，夫人再频繁出入商铺恐为人诟病。」


    久已不见的商家女的卑微感再被牵扯出来，夏婉脸色微怔，垂头轻咬下唇。


    米义超挥退奴婢，拥着她坐在软塌上，「婉儿，并非如你所想那般，为夫是不忍见你既要照看幼儿，又要忧心店铺生计。生意琐事能交由下人去办的，便交由他们去办，否则咱们养这些下人何用？」


    听他这样软语相劝，夏婉也就点头应下，「老爷，我知晓了。」


    见她仍旧不肯抬头，米义超轻抬起她的下巴，将她的委屈看在眼里，展颜笑道，「夫人知晓了，却还是觉得不舒服，是也不是？」


    夏婉依旧垂眸不看他，倔强和傲气让她不知如何开口，只微微摇头。


    「我知就算身为知县，月俸也不足养家，怎会不看重这些店铺呢？只是世风如此，不想婉儿被流言所伤罢了。」米义超又将她拥进怀中，「店铺的事情，咱们还是要管的，只是管法不同现在，需由明处转到暗处。我知大哥和蓝怡妹妹的本事，青山商记的生意会越做越好，梅县分号也会越做越大，这是好事，但我毕竟是此方父母官，若再与商记牵扯过多，与双方都无益处。好在没几人知道咱们在商记中持股之事，咱们转到暗处后，你对店铺经营感兴趣，就让夏末夏浓回府报于你听，有疑惑难解之处咱们夫妻商议对策，也可与蓝怡妹妹书信商议，你觉得如何？」


    夏婉觉得丈夫说得有理，但又觉得哪里不对，一时不知该如何应答。


    米义超接着道，「蓝怡妹妹也是如此的，生意上的事情皆由大哥等人出面，她只在幕后出谋划策，是也不是？」


    夏婉点头，「如此……也好。」


    「而且，」米义超贴近她的耳边，「为夫还盼着夫人好生将养身体，咱们的女儿明年也该到了……」


    夏婉两颊飞红，羞捶他几下，「青天白日的胡说什么，也不怕被人听了去。」


    文外之言：感谢冰冰wu、xiao饕餮、桃子妞妞的宝贵月票，谢谢大家的支持和订阅。卡在这里了，这一章写的好不舒服……哎，洗洗睡了。


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 第515章 两封书信

    米义超怀抱着艷若海棠的娇妻，本没有那样的心思，此时也有些心猿意马起来，他虽比起一般书生少了些迂腐，但也不会胡闹太过，于是又言道，「马家打算将院子子卖掉，夫人觉得咱们买下来如何？」


    马家在米府西侧，三进的宅子并一个大花园，马家在花园上下了不少功夫，园内奇石古木相应成趣，在梅县也有一定的知名度。若是买下来将院墙打通可与花园相接，较之现在的的确宽敞许多，只是这样大的一个院落，此处地段也好，价钱怕是不低。夏婉略略算了算，言道，「老爷上任后与各府的来往比现在要多，院子大些也方便，买下马家的院子也能将父母接过来同住，只是不知要多少银子？」


    听夏婉提出接远在家乡的父母过来，米义超心中高兴，不过想到院子的价钱，还是有几分没底，「若按市价少说也得两千二百两，若是咱们买，两千两应能拿下来。家里的钱还够么？」


    两千两确实不算贵，夏婉出嫁前住惯了大院子，此处的三进小院住着确实憋屈了些。以前是因为没法子，这座院子买下来少说三年内他们不会换地方，两个孩子也有玩的去处，她再邀各府的夫人聚会听曲也方便许多，三年之后米义超到别处任职，院子再卖出去便是，这些银子总不会亏了去。


    「能凑够，老爷放心便是。」夏婉一口应下。米义超出身书香世家，清贫中自有读书人的傲气，为官后也不肯随波逐流作贪污枉法、中饱私囊之事，想以己之力造福一方百姓，做个两袖清风的好官。夏婉支持他，家中的琐事尽量不让他操心，这次也是一样的。


    饭后米义超又去了衙门，蓝怡命人去打听马家为何要卖院子，又把六子叫了回来，让他从青山鲜果作坊的帐上先支取五百两回来。


    「夫人，这两日要用么？」六子略做迟疑。


    夏婉知道鲜果作坊帐上是有银子的，且现在是冬季，作坊没有大笔的银子需要支出，她现在支取银子算是提前支取今年的分红，并不违背商记的规矩。见六子迟疑便知这里还有其它的事情，便问道，「最近商记要用大笔的银子？」


    「小的还没来得向您禀告，前日得到确切消息秀水街王家的布庄近日要出手，咱们现在有六成的把握能拿下来。」六子回道，今早赵中选计划成功，买下布庄的可能性又高了几分，就算再便宜，这家布庄没有两千两也是买不下来的，梅县分号帐上能动的银子加在一起也不够，还得从黄县总店取银两凑数。


    夏婉闻言喜上眉梢，「果真？这可是大大的好事，帐上的银子先紧着买布庄，不必支取了。」梅县杂货铺开业时他们也曾为选址烦恼，秀水街繁华，但是买不到合适的地方，现在终于有这样的机会自然不能放过。


    六子回到家，坐在炕上久久不语。春草回来后看他这副没精神的样子，担心道，「你这是怎么了，哪里不舒坦？」


    「没有，姑娘今天唤我过去，想从店铺的帐上支五百两银子，后来我听夏满说是想买马家的院子。马家的院子虽大，但我估计有两千两也就够了，这一年咱们府里没有大的支出，姑娘手里怎么会银子不够呢。」六子掰手指算到，「且不算姑娘手里的两家陪嫁铺子的进项，只去年商记和中牡丹的进项就有两千五百两，府里也没什么大项支出啊。」


    他们都是夏婉从夏家带出来的奴僕，虽在面上都改了口称夏婉为夫人，但是私下里还是习惯称唿她为姑娘的。


    春草乃是夏婉的贴身大丫鬟，帮她管着收拾私产等物，嘆息一声道，「表面上确实没什么大项支出，但是老爷今年能升官，你以为是大风颳来的么！老爷为此到东平府多次奔走，京中也去过两次，哪次不说要花银子的？」


    六子夏家商贾出身，六子年纪又小，平日接触的都是商家，对这些官场之事并不熟悉，听了媳妇儿的话咂舌头道，「都说跑官，还真是如此！怪不得那么多贪官呢，这一笔笔地钱砸进去哪个不心疼，不想着捞回来？我本以为老爷搭上李金刚李通判的路子，升官之事自然是到渠成呢。」


    说到此，春草抿嘴，语带抱怨，「老爷家底薄，若不是有商记的进项，姑娘怕是又要典卖嫁妆了。哼，老爷偏还不知善待夫人，通房侍妾就有四个，前日又有人给府里送来一个歌妓，姑娘虽不高兴还是得收着。养着这么多闲人，哪个省得了银子！多亏了二姑娘，咱们姑娘这两年也越发振作，才没被这帮子狐狸精气死！」


    二姑娘，也就是蓝怡。蓝怡感激夏婉于自己危难时出手相助，夏婉何尝不感激蓝怡呢。若不是与她一起做生意，若不是因为有周卫极的关系，米义超怎能入得了李金刚的眼。


    六子赶紧劝道，「这话也就与我说说，可不能到外边说去。姑娘有两个少爷在，她们还能折腾出花样来不成？你平日里也该劝着姑娘些，男人嘛，不过是图个一时新鲜罢了。」


    春草一把拧住六子的耳朵，瞪眼道，「你要是敢图『新鲜』，看我不打断你的狗腿!」


    六子夸张地嗷嗷叫疼，「我自小眼里心里就你一个，疼你都来不及，哪里有旁的心思！」


    「哼，料你也不敢！」春草放开他的耳朵，嘴角的笑意藏也藏不住，「我去买肉，晚上包饺子吃。」


    六子赶紧站起身，「我去办点事，顺便买回来就好，你且在家歇着。」


    六子去找王春荣，把早上发生的事情讲了一遍，从包袱里取出一个小匣子，「这个就是王承素的小妾的东西。」


    王春荣打开箱子见是一些首饰和银两，数了数足有五十余两，惊嘆道，「没想到王承素的一个小妾手头能这样宽裕。」


    六子笑道，「这些算是春荣哥的消息钱。」这也算是约定俗成的规矩，王春荣没有拒绝，又翻看木匣子，取出匕首划开底部的绒布，里边是两封书信。


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 第516章 初露端倪

    王春荣怀揣书信回家，交给父亲。一封是言玉儿的家兄写信告诉她家中安好，勿念。另一封是一个庄子的管事写给言玉儿的，言说庄子今年收成不好，想请她降一成的租子，否则怕租户无余粮过冬，闹出事端。


    「言玉儿是怎么个来头？」王承德看完书信，问道。


    「打听出来的消息说言玉儿是王承素去年从外地带回来的清倌人，一直被他安置在柳燕胡同的宅子里。」王春荣道，「可从这两封书信来看，并非如此。言玉儿是妓馆里的清倌人，怎么会与家人有这样亲密的书信往来？第二封书信的内容就更奇怪了，她既然会有自己的庄子，怎么会委屈自己在王承素身边做个见不得的外室呢？」


    王春荣说到的这两点很有道理，王承德言道，「去年王家的生意还在二爷手里，是王承素最风光的一段日子，这言玉儿可能是哪家想和王家做买卖的商户家送过来讨好他的。」


    王春荣疑惑道，「爹，儿子不明白。若是送过来的清白人家的闺女，为什么要对外称是清倌人呢？这不是平白降低了她的身份么，对王承素一点好处也没有啊？」


    王承德教导儿子道，「爹与王承素也算是自小一起长大，他虽为了生意上的事也出入不干不净的地方，但最看不上的就是沾三惹四的女人，所以言玉儿肯定不是从妓馆出来的，就算是清倌人也不可能。对外这么说，应是为了掩人耳目，不想让人去关注言玉儿的娘家。言玉儿手里有庄子，不可能是她的娘家给她的『陪嫁』，若是她家里有这样的家财，怎么能委屈女儿做外室，所以这个庄子，是言玉儿给王承素做了外室才有的，那么买庄子的钱是从哪里来的？」


    「肯定是王承素给她的！」看来他对言玉儿还真是动了真情呢，平日里一副老实本分模样的王承素竟然还是个情种！王春荣暗道一声人不可貌相，但深一思索又觉得不对，「可是，王承素哪来的钱？」


    王承素虽是王明礼的管家，每个月的月例也不过三两，就算有平素里王明礼的打赏，也不可能有钱买个庄子啊！就是个小庄子也得有几十亩田地，没有几百两银子买不下来的。若是他真的有这样的私产，那么他对王明礼的「忠心」也就值得怀疑了！王春荣表情几遍，越想越觉得这里边有事情，若是照着这条线追查下去肯定会大有发现。


    看着儿子琢磨明白了，王承德便接着道，「信上说庄子说收成不好，今年咱们这里风调雨顺，各家庄子收成均不错，所以这家庄子离着咱们这里不近。若这庄子真是王承素在别处置办下的家产，那他瞒着王明礼的事情就不止这一件，顺着这条线没错。但是须得小心谨慎，不能让他察觉，爹最近事情多，得找个稳妥的人去办。」


    「爹，你觉得赵中选怎么样？」王春荣道。赵中选乃是青山商记的管事，表面上与王家并没有多少来往。但是因为蓝怡的原因，王春荣与赵中选接触不少，知道他脑子活泛，鬼点子多，且这个人本性不坏，是个值得相信的。


    王承德点头，在梅县的青山杂货铺开业之后，王承德曾私下教过赵中选如何打理店铺，对他也是比较中意的，「这次算是请他帮忙，哪些能跟他讲，哪些不能跟他讲，你自己要把握好尺寸。还有，今日有人给我递消息，拓跋孝直已经到了梅县，虽说咱们可以肯定他认错了人，但也不得不防着点，你说话小心些，不可让你娘知道此事，免得她跟着担心。」


    拓跋孝直从黄县到梅县来探查蓝家的情况，肯定也会去证实蓝怡的身份，所以周卫极派人暗中跟着，以防他对王承德一家三口有不利举动。王春荣愤恨道，「还真是闭门家中坐，祸从天上来啊，怎么好端端地跳出来这么个大瘟神呢！爹，我真想去会会他。」


    王承德一瞪眼，「他手上有功夫，你莫去惹事，你妹夫既然说他不足为虑，咱们就不需多担心，你只管干好自己的事情就成。过两天我和你承图叔去趟苏州，王承素这边你盯紧了。」


    秀水街上的王家布庄传出经营不善的消息两天后，王家打算把布庄转手的消息也散了出来。王明礼坐在书房内，脸色不佳地看着面前的王田贵，平淡问道，「你想买布庄？」


    现在王明礼不再掌管大房的店铺，王田贵也有了自己的几家店铺，生意虽不算好也过得去，所以现在他对王明礼的惧怕已经消去几分。听说他要卖庄子，赶紧跑过来表明心意，「是，二哥既然要卖，卖给自家人怎么也比卖给外人的好。」


    「既然你手里有三千两银子，」王明礼掀开杯盖，看着热气裊裊升起，「不如暂借给我，等布庄的生意缓过来，我还你三千五百两就是。」


    王田贵暗中撇嘴，借给他银子让他去周转生意，除非自己的脑子让驴踢了。布庄之所以经营不善，除了进货渠道出问题，主要这两年周镇的绸缎庄做的越来越好抢走了大量的客源，再加上管理布庄的管事不得力，内忧外患赶在一起才会如此，借给他去周转最终也是把银子折进去，再拿回来是不可能的。


    「二哥，我晓得您正闭门读书，生意上的事情怎么能再让您操心呢。其实，嘿嘿，小弟手里也没有三千两银子，现在只凑出来一千多两，想着让二哥通融一二，先付一部分，剩下的明年肯定给您补上。」王田贵笑嘻嘻地说，抬头偷看王明礼的脸色。


    王明礼扯起嘴角，王田贵看了不由得心头一缩，赶紧补充道，「二哥，小弟也不是那等没良心的人，凭着您这么多年对小弟的关照，小弟哪能买您的铺子呢。若是二哥相信小弟，就把铺子交给我替二哥管着，定能让它扭亏为盈，为二哥把亏进去的钱捞回来，把周镇的绸缎庄挤垮！」


    「交给你？」王明礼语带思索。


    王田贵赶紧点头，挺胸脯表白道，「是啊，二哥您忘了我跟在大哥身边时就是跑绸缎生意这一块的，这条路子我熟得很，周镇能干的事情，我都能干，而且一定比他干得好。」


    「干得好？不尽然吧，若是如此，大哥怎么没把绸缎庄交到你的手上？」王明礼淡淡道。


    王田贵咬牙切齿，「哼，大哥替大嫂置办私产，怎么会用我呢！」


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 第517章 黄县知县

    王明礼面带笑意，淡淡地看着王田贵。


    王田贵被他看得发冷，硬着头皮道，「二哥，小弟真的是为了您考虑啊。秀水街的铺子不比旁的地方，铺子卖出去容易想再买回来可就难了，您不试试怎么知道小弟不成呢。」


    王明礼笑容依旧，眼底却一片冰冷，「我晓得你是为了我好。不过掌管铺子得先让我看看你的本事，三日后周镇的绸缎庄有一批贵重布料在南码头卸船，你若能把这批布料弄来，我倒可以考虑考虑。」


    弄来，怎么弄？王田贵抬头瞪大眼睛抬眼看着王明礼，觉得这完全是不可能的事，难不成让他去劫船啊，他哪来的这个本事，但刚刚说了一堆大话，这时候也不能退缩，「二哥且容我回去想想办法。」


    王明礼盯着他的背影，勾起右嘴角冷哼一声，王田贵有几斤几两他还能不清楚，不过是想趁机占便宜。狗眼看人低的奴才，自己就算再无人可用，也不会指望他来替自己管理铺子。


    「老爷，布庄真的要卖么？虽说现在有难处，但也没到必须卖掉的地步。」门口的王承素走进来，大胆建议道，「开不成布庄改做别的营生也会有进项，实在不成租出去也比卖掉更合适。」


    王明礼沉默片刻，吩咐道，「布庄且算了，你只管帮我盯着其他的铺子，不能再出差错。」


    「是，小的明白。」王承素知道这件事已经没有迴转的余地，不敢再多言。王明礼是个多疑的，说的多了反而会让他觉得自己存了别的心思。


    「除了王田贵和王明深，还有哪些人打听买铺子？」王明礼问道，「你看哪家合适些？」


    「还有城南的赵家和刘家，青山商记也跟小的打听过。」王承素斟酌答道，「其他家就算想买也一时拿不出这么多银子。老爷，既然要卖，不如卖给青山商记，青山商记乃是夏家的产业，夏家又是米县丞夫人的娘家，咱们也可因此与他们搭上些关系，日后也好往来。」


    「青山商记？没想到他们这么快就在梅县站稳脚跟了，夏重潇的确有点能耐。」王明礼思索片刻，「若是他们能出得起价钱，也无不可。必须要快，三日内要拿回现钱。」


    王承素一愣，就算要卖铺子也不是这样的卖法啊，「老爷，若是要三天内拿到现钱，恐怕这价钱上……」


    「再低一二百两也无不可。」王明礼道，「若是他们不买，便换别家。」


    「是。」


    王承素出门便去寻赵中选，第二日便与青山商记签下协议，以两千八百两卖掉了秀水街的铺子，六子等人都没有料到事情会这般顺利。夏婉对王明礼急着卖铺子有些不解，米义超听了倒有几分瞭然，「必是田道之下任去处之事到了关键时候，急需用钱。王明礼为了他岳丈的事，倒真是费心费力，连祖业也捨得卖，不知想从田道之那里得到什么好处。」


    夏婉微微拧眉，语带厌恶，「他捨得卖祖业，所图定不浅。不成，我马上写信告诉蓝怡妹妹。」


    米义超知她们姐妹情深，并不拦着，只是道，「他有所图又能如何，这里有咱们照看着，还能出什么事，左右还有一个多月的光景罢了。」


    王明礼把卖了布庄还热乎着的银票交给田道之，田道之面色柔和地收起银票，「这次为难你了。」


    「不过是个赔钱的布庄罢了，只因地段好还值些银子，好在没耽搁了正事。」王明礼似是不在意的说，「不晓得是登州哪个地方的知县有空缺了？」


    「登州黄县，虽说偏远但并不寒苦，比其他去处要好一些。」田道之不欲多说，但王明礼刚帮了自己的大忙，也不好不提，「你只管好好读书，日后为父也好做安排。」


    王明礼惊喜万分道，「小婿明白，定不让岳父失望。上次小婿去京城时听说圣上有意向黄县增派军队执守，工部侍郎马荣十月里奉命带人去黄县勘察工事，岳父明年到黄县，正是大有作为之时。」


    田道之听了露出惊喜之色，黄县户不足四千，知县乃为从八品，比梅县知县低了一品，田道之本是有几分不甘的，所以田怺元给他送急信说办妥此事也需要花不少银子运作时，他还觉得儿子言过其实。若真是如王明礼所言，那么他任黄县知县可能就是一个很好的契机。


    「原来还有这样的事，你是如何知晓的？」田怺元在信中都未提起，王明礼却能得到消息，这倒是有几分奇了。


    王明礼并未隐瞒，「是兵部侍郎家的三公子说的，上次进京去寻大哥，恰好遇到了。」


    田道之满意地点头，「做得很好，多与这些权贵世家公子结交，于你将来发展也大有益处。明日进京你与恪元一起去吧，速去速回，不可耽搁读书。宜朱还在坐月子不能劳神，家中的事情我会让你母亲过去照看一二，你放心就是。」


    王明礼出门回家，在门口恰巧碰上郑氏和另外一个婆子从院内出来。郑氏见到王明礼侧身行礼问安，王明礼满面含笑道，「这两日没去给伯母问安，她老人家身子可安好？」


    「回二爷的话，老夫人安好，只是这两日天寒不宜出门。」郑氏回道，「老夫人得知二夫人这两日睡得不安生，命奴婢等过来看望。」


    王明礼微微点头，「有劳婶子回去替我谢过伯母。」


    郑氏听到他称唿自己为婶子，微微诧异却还是屈膝应下。王明礼接着问道，「春桃妹妹最近可有来书信？她与文轩什么时候回来？」


    「回二爷，小女来信没说回来的事。」


    「哦？今年文轩又不会来参加族内的祭祖之事么？这倒有些说不过去了。」王明礼略带几分为难之色，「去年为了此事，族里不少人已有意见，文轩虽小不知事，春桃妹妹怎会如此不懂规矩呢。」


    在大门口，王明礼如此大声斥责自己的女儿，郑氏心中不满，「回二爷的话，文轩少爷七岁之前可以不回梅县参加祭祖是族长老爷当着老夫人的面亲允的。」


    「恩，此事我也知晓。不过婶子还需多让妹妹带文轩回来才是。若说冬日寒冷，夏秋之际归来也是好的，伯母年高，怎能不盼着孙儿承欢膝下呢。」王明礼语重心长地道，「春桃妹妹与文轩亲近是好事，但这样下去，让他与祖母和诸位血亲疏远了也不好。」


    郑氏此时已经平静下来，满是笑意地回道，「奴婢记下了，回去定禀告老夫人。老夫人虽念着文轩少爷，但也想念在她老人家身边长大的文庭少爷，今早还念叨说已有一月没见到文庭少爷了。」


    王明礼眼眸一闪，没想到郑氏竟敢这样跟自己说话，无奈地嘆息一声，「是我疏忽了，待文庭读书回来便带他过去。」


    郑氏等人告辞而去，王明礼面上丝毫没有恼色，依旧带着笑容缓步去往书房，却见田氏身边的丫鬟织喜快步过来，「老爷，夫人请您过去。」


    王明礼微微皱眉，转身去后院见田氏。田氏在坐月子，窗户和屋门都紧关着，屋内气味让他有几分窒息，进屋坐在床边的凳子上便问道，「伯母那边派人过来送药，是哪里不舒坦，可传来郎中过来瞧过？」


    头带防风抹额的田氏靠坐在床上，面色恹恹地道，「吹了冷风，需得用药慢慢调理，库里没有，又没有银子去买，只得厚着脸皮去伯母那里求了些先吃着。」


    王明礼觉得她这么做让自己失了面子，脸色也沉了下来，「你莫无理取闹！」


    田氏瞪眼，「现在日子一日不如一日，吃饭做衣裳都得算计着，我哪里还敢去买药。老爷如今却还是不知日子艰难，那么大的铺子说卖就卖了！」


    原来是为了卖铺子的事，王明礼站起身，「田氏，我给你的钱足够家用，你若还想安生过日子就不要把手伸得太长，否则别怪我不给你脸面。」


    田氏坐直身子正欲分辨，却听走到门口的王明礼冷冷道，「你那两间小铺子今年的进项也有二百多两吧，想吃药自己去抓。」


    说完，王明礼自己挑门帘出去，田氏一脸惶恐地喃喃道，他怎么晓得我有两间铺子！


    文外之言：多谢书友li1394268487的票票支持，今天在公交车上见到一个带行李赶车回家的男生，看侧脸觉得他与我想像中的雷天泽很像，于是盯着他看了许久……忽然想下一章写写雷天泽也不错。


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 第518章 楼前偶遇

    田恪元和王明礼在状元楼雅间内等着田怺元出来，时近酉正，没什么暖乎劲儿的太阳气息奄奄地挂在西天上，与街面的热闹正成鲜明对比。田恪元把弄着手里的玉件，上次见到京中的公子哥儿流行把玩手中玉件后他也弄了这块羊脂玉叶拿在手里，把玩起来总感觉自己和这里的人差距能贴近一点。他望着街道上川流不息的行人，眼中满是羡慕，京城繁华远非梅县小城能比，总有一日他也要在此混出名头！


    「不晓得大哥待会儿自己过来还是带朋友一起来，真不想再遇到那个爱吊书袋的雷春源，无趣，无趣地很！」田恪元皱眉翻转手里的玉叶，他读书不精，最不喜的就是雷春源这等说话定要引经据典，行动势必遵循规矩，动辄上纲上线的人物。


    王明礼的视线不离落日，「雷春源说话虽啰嗦些，但大哥说他文章做得好，国子监祭酒越大人对他青睐有加，咱们多与他接触并没有坏处。」


    「姐夫，你还真打算靠着科举出人头地么？」田恪元不解道，读书多辛苦，再说天底下也不止这一条路，何必为难自己，且他并不认为王明礼有此能，。


    王明礼收回视线，微微笑道，「总要试试的，否则怎么知道成与不成呢。」


    见田恪元脸色不好快速磨搓着手中的玉叶，王明礼记起他因为开地下钱庄的事情被罚六年不得参加科举，觉得这个话题不宜再谈下去，「时辰差不多了，我且去门口应迎迎大哥。」


    王明礼到楼前片刻，便见身材高挑的田怺元与三个同样头戴唐巾着青色书生衫的同窗向这里走来，分别是兵部侍郎家的三公子蔡云、吊书袋雷春源和田怺元的族兄田式录，王明礼快走两步迎上去引他们进楼。


    蔡云笑道，「你何时到的？」


    王明礼躬身回道，「也是刚到，上次听蔡大哥说此处的羊汤不错，便想今日过来与诸位兄长品尝一番。」


    田怺元哈哈大笑，「洁中就是冲着羊汤来的，方才还说要吃上三碗呢。」


    洁中，乃是蔡云的表字。蔡云抱怨道，「国子监内清汤寡水地吃了这几天，别跟我说你们不馋，走，咱们赶紧进去，在这吹冷风干甚。」


    这时，从状元楼内走出两人，其中一人剑眉星目，头戴象牙冠，身着月牙白衫，腰缠玉带，端端地一身潇洒贵气。蔡云一愣，低声道，「他何时回来的？」


    田怺元低声问道，「洁中，这位是？」


    「雷晋雷天鸣。」无须多说，只这名字便让几人如雷贯耳。田怺元等人暗嘆一声，果真是君子如玉。


    雷春源上前一步，冲着「三哥。」


    雷晋，也就是北沟村的教书先生雷天泽停住脚步，点头微笑，「恩，与同窗过来吃饭？」


    雷春源一板一眼道，「明日旬休，故与好友到此小聚。」


    蔡云笑嘻嘻地凑过来，「雷三哥何日归京的，小弟怎么一点没得着消息？」


    「才三五日的功夫，」雷天泽见雷春源身边的三人目光灼灼地看着自己，便问道，「这几位是？」


    「小生田怺元（田式录、王明礼）见过雷公子。」三人行礼，恭敬回道。雷天泽虽无官职在身，但他乃是开国郡公的三公子、当今圣上的幼时的伴读，再加上如雷贯耳的盛名，让人不敢小窥。


    王明礼的名字，雷天泽目光一闪，还礼笑道，「他们都是你的同窗？」


    雷春源认真回道，「他们两个是愚弟的同窗，王明礼是怺元的妹婿，进京来送寒衣的。」


    「恩，」雷天泽目露暖意，「能进国子监读书不易，你们要好好读书，莫辜负了家人的期望才是。」


    田怺元和田式录行礼称是，王明礼更是连连点头笑得十分真诚，让人觉得雷天泽的话正好说道了他的心坎里。


    「难得旬休，为兄就不打扰你等小聚了。春源，明日辰时到书房来，我带回几本书，你且拿去看看。」雷天泽有事在身不变多留，临别时嘱咐雷春源道。


    听到有书拿，雷春源两眼放光，恨不得现在就跟雷天泽回去，雷天泽微笑着拍拍他的肩头，与众人别过。


    出门后，他回身吩咐道，「青砚，你去打探那个叫王明礼的是什么来头，他为何进京，尽快弄清楚。」


    青砚记下，默默伸手将食盒递给雷天泽，转身又走进楼内。雷天泽无奈地接过来提在手里，他到这里就是为了亲手买羊汤回去讨祖母欢心的。因他又是一年未归，祖母现在可是气性大得很。


    他记得王明礼这个名字曾听蓝怡说起过，就是企图将文轩从蓝怡身边夺走的那个文轩的堂叔，他乃是梅县知县田道之的女婿，想来就是此人了。此时已近三九，送寒衣虽说得过去但也有些晚了。


    雷天泽走进人群，久在乡下，又回到繁华的街道，感受着周遭不时投过来的爱慕眼神，他还真是怀念在北沟村教书的日子。也不晓得那里落雪没有，他答应过两个孩子待落雪了带他们去捕麻雀堆雪人的，也因作诗输给义妹，应下帮她清扫房顶的积雪呢。


    北沟村，此时还未落雪，从秋里那场连绵不断的秋雨被村民们抬草龙收去后，到现在滴水未落，连蓝怡这个外来户都觉得天气反常了。


    「龙王爷被咱们抬走了，也不晓得什么时候才能游回来，若是开春之前还游不会来，咱们还得办法事请他老人家回来。」大着肚子的八婆二嫂斜靠在炕上，磕着蓝怡用盐水浸泡炒好的南瓜子，感嘆道，「早知道飞霞观的刘仙姑这么厉害，咱们就不请她抬草龙了，这次亏了，亏大发了！」


    捺鞋底的杨氏却不认同八婆二嫂的话，「刘仙姑要真是那么厉害，怎么收不住郑寡妇的游魂呢？前儿我看见王得寿又去请郎中，说他娘现在晚上睡不着觉，连炕也起不来了。我看这下不下雪跟抬草龙没啥关系，再这样下去就是天年不收啊，明年的麦子还不晓得能不能有个好收成呢。」


    刘氏护在炕边，看着爬来爬去的三妞妞道，「着啥急啊，年根底下肯定下雪。现在下雪只会让路上难走，还不如晚点下呢。」


    大伙沉默下来，知道刘氏又担心出门未归的王林远了。


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 第519章 也该成家

    王林远十一月初离家而去，如今已是月底，蓝怡计算着行程，想他也该在回来的路上了。只是屋里人多，不便说生意上的事情，只拍拍她的手。


    八婆二嫂转着眼珠子，「得寿他娘这一病，也不晓得能不能熬过立春呢，打春是腊月二十六，吧？你们家六兄弟成亲定的哪天？」


    村里人认为一年八节即立春、立夏、立秋、立冬，春分、夏至、秋分和冬至，对生病体弱的老人来说都是坎儿，一坎儿一劫，能度过去就能安稳些时日。现在冬至已过，下个坎儿便是立春了。若是得寿的娘亲熬不过这一关，办丧事哭声连天地撞上六郎的喜庆日子，对他们是非常不吉利的。


    杨氏和赵氏两妯娌想到这一点脸色都不好看，尤其是赵氏，将要进门的六郎媳妇与她娘家邻村，赵氏的娘亲也算是半个媒人，若是真赶上了到时候还不知道婆婆会给她什么脸色呢。


    杨氏挖了八婆二嫂一眼，「定的是腊月十六，哪就那么巧了！」


    八婆二嫂嘿嘿笑了两声，「还差着十天呢，肯定赶不上，放心吧。再说得寿他娘惜命着呢，头疼脑热地都遣儿子去抓药，这次既然请的是邻村的郎中没去城里，他家老大和老头子都没回来，想来是病得不重。她呀，也就是给自己吓得。」


    赵良秀的媳妇吴氏消息灵通，看看炕上玩的正欢的几个孩子，压低嗓子神秘兮兮地道，「这事儿也就咱们几个知道，出去了可不能乱说啊。得寿哥昨儿个去找我公爹，郑寡妇她娘又来了，在郑寡妇生前住的屋子里神神叨叨地呆了半天，当天晚上得寿他娘就病了。得寿哥不光请了郎中，还叫了风水先生进宅子，说是算出宅子里有煞气，给挂了八卦镜，还要找一个对郑寡妇有恩的人去挂才成。」


    」对郑寡妇有恩？这可不大容易啊。」八婆二嫂道出几个人的心声。


    刘氏也从伤感中缓过神儿来，「生养恩大，没法了还是得去请郑寡妇的爹娘来吧。不过两家闹成这样子，请来了他们也心不诚，管用不管用还得两说着。」


    吴氏用力点头，伸手指着东墙，「其实，得寿哥想请的人是苏夫子的弟弟刀无锋。我也是刚知道，郑寡妇在山坡上撞石头没死躺在上坡上被雨淋着是刀无锋打猎出来发现她给抱回去的，虽说她后来上吊死了，但这也算是救命之恩啊。」


    「还有这么回事？」八婆二嫂等人瞪大眼睛看着蓝怡，蓝怡摊手表示不知，刀无锋是个闷性子，这样的事情他自然不可能到处说。


    「得寿哥去找刀无锋，人家没应，他这才去找我公爹想让他帮着说说情。」吴氏说完，感嘆道，「我公爹也没应下去说和。」


    杨氏撇撇嘴道，「不沾亲带故的，人家凭啥牵扯到他们一家子的事情里去。」


    「就是，刀无锋好心救人，现在倒还要去给他们驱鬼，不知道的还以为他一个没娶媳妇的大小伙子和郑寡妇有啥呢。」八婆二嫂也觉得王得寿这事儿办的不地道，「人家以后还要娶媳妇儿呢，弟妹，我说的对吧？」


    这话头转到了刀无锋身上，八婆二嫂的眼神看着蓝怡，希望她能多说几句。


    刀无锋和苏永珅这对落户到村里的异姓兄弟，在村里绝对是神秘的存在。苏永珅学问好在村里当夫子受到村民的敬重和爱戴，刀无锋一身不下于周卫极的戾气和那一脸大鬍子和眼角明显的刀疤让人望而生畏，无人敢惹。这样一文一武的搭配怪异而引人注目，偏他们都不是话多的人让村里人无法靠近，而与他们接触最多的就是蓝怡一家，是以大家想知道这两兄弟什么事都要通过蓝怡和周卫极。


    指望周卫极是不可能的，所以村里好事的妇人都想从蓝怡这里打听出点有价值的消息。但蓝怡也是嘴巴紧的，虽然屋内的人都是与她交好的，但是不该说的她还是一点也不说，听了八婆二嫂的话，只是笑笑。


    八婆二嫂也没指望她说什么，「过日子就得两口子啊，这样人才能越来越多，日子越来越红火。光两个大男人算怎么回事，现在是没啥，老了可怎么办。不看别人，咱们就说卫极现在的日子和没成亲以前的日子，能比不？」


    她又把蓝怡天上地下的一顿夸，之后拉着蓝怡劝道，「既然这兄弟俩与卫极是过了命的交情，为了他们好你就该劝着卫极帮他们成个家安稳下来，娶了媳妇儿才能有知冷知热的人。卫极是个面冷心热的性子，若是他这对兄弟过得不好，他心里也惦记着不是？两口子过日子，就该替对方想着点，他惦记的事儿你就该替他惦记着，能办的帮他办了，他念着你的好，自然会好好待你，你的日子才能越过越有奔头。」


    「就是啊，咱们女人过日子得靠着男人，男人要想把日子过舒坦了也离不开女人。」吴氏深觉八婆二嫂说的有道理，「苏夫子学问好眼光高，咱不好说什么，可刀无锋咋也这么挑呢？我看着简妮儿就挺好，刀无锋要啥没啥，凭什么还看不上简妮儿呢！」


    这语气，分明是替简妮儿抱不平了。简妮儿对刀无锋知道的人不多，但是在场的这几个都知道，八婆二嫂虽嘴巴大，但也知道轻重，反而叮嘱大伙不要把这事儿往外说。


    因为蓝怡去年种温室赚了钱，今年村里又有好几户挖温室扣油布种菜，其中就有蓝怡的头号模仿崇拜者胖子。胖子家的温室大小和里边种的蔬菜跟蓝怡家的一模一样的，种菜除草是细緻活儿，胖子的姐姐简妮儿没少到蓝怡家来学习种菜。每次来了，简妮儿总会把话题往刀无锋身上带，想多打听些他的事情。一来二去的，她与村里这几个经常来蓝怡家聚头的人混熟了，对她那点儿小心思这些成了亲的人哪能猜不到呢。


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 第520章 进山捉狐

    刀无锋在北沟村落户后并未置办田地和其他的营生，只有空时进山打猎，在村里人看来他就是名副其实地猎户了。其实箭射得准，进山打猎所得猎物换的银子比种田多，但打猎毕竟是冒着生命危险的，但凡有办法的人家都不以打猎为营生，只有日子是在过得紧吧的人家才会在农闲时进山的外围打猎碰碰运气，蓝怡的西邻牛家便是如此。如今牛嫂一家的日子好过了，牛文田便不再进山打猎。


    刀无锋这种没有田地的猎户，纵使住着村里数一数二的高墙亮瓦的大房子，想嫁闺女给她的人家还真没有，更逞论他还是那副兇狠的模样。所以，简妮儿看上刀无锋在她们看来是刀无锋的福气，而简妮儿的奶奶不想她嫁给猎户在她们看来也是理所当然的事情，她是为了孙女儿一辈子稳妥顺遂啊。


    见几个女儿的眼睛都盯在她身上，蓝怡无奈道，「卫极也问过，无锋还没有成家的意思，牛不喝水总不能强按头啊。」


    「……」八婆二嫂沉默片刻，「牛总有口渴的时候，到时再说吧。」


    吴氏夸张地摇摇头，「谁知道牛啥时候口渴啊，再说天底下又不是只这一头牛，比这好的多着呢。」


    蓝怡闷笑，「也是，天底下好牛多着呢。」


    天近晌午，众人各自归家做饭忙活，客栈的管事李应过来向她禀告这两天客栈发生的事情，他走后蓝怡到温室拔了两斤芹菜带着文轩送到东院。刀无锋在院中整理皮子，今年没有降雪，倒方便了刀无锋进山打猎，积攒下不少不错的皮子，拿到城里也能卖个好价钱。


    想到刚才她们说的那些话，再看着认真硝制皮子的刀无锋，蓝怡脸上的笑意大大的，整张小脸又生动了几分。


    「刀叔。」文轩蹦跳着跑过去。刀无锋回身，蓝怡已敛起过分的笑容，把芹菜放到厨房里。刀无锋和苏永珅两人秋天存了些白菜萝蔔，蓝怡腌制的酸菜、酸笋也让周卫极给他们搬过来两缸，再加上刀无锋进山採回来晾晒的蘑菇和蓝怡让周卫极或两个孩子送过来的新鲜蔬菜，日子过得很是滋润。


    「刀叔，我跟着一起去城里卖皮子行不？」文轩露着满口的小白牙，笑容灿烂，「我能帮你算帐呢，我都能数到好几百了，一百以内的加减都能算的出来呢。」


    刀无锋挑挑眉，大声表扬道，「这么厉害？」


    「恩！」文轩挺起小胸脯，又拍拍自己的小挎包，「卖了皮子后咱们去买桂花糖吃，用我的钱，刀叔来回带着我骑马就好，等我明年长高了就能骑着小火跟刀叔一块去了，今年还不成，够不到马鞍子。」


    其实不止晒麦场边卖货的货郎那里，村里的杂货铺也是有桂花糖的，小傢伙不是馋糖，而是馋骑马，只是这样的天刀无锋哪里能带他去，「天太冷，等暖和了再带你去，除了桂花糖，还想要什么？」


    文轩并不失望，反而得意洋洋的伸出小手指，「文轩不要桂花糖，什么也不要，刀叔你明年春天一定要骑马带我去，咱们拉钩！」


    刀无锋笑着和他拉钩，这小傢伙越来越聪明，原来是在这儿等着他呢。拉完勾，文轩满心欢快的蹦到蓝怡面前，「娘，刀叔也答应带我去，六个啦。」


    「哪六个？」刀无锋好奇问道。


    「除了爹爹和刀叔，还有义父、三舅舅、二叔和三叔。」文轩欢快地答道，喜欢极了骑大马飞奔的感觉，「你们都答应明年春天要带我去骑马呢，娘也听到了，是不是？」


    蓝怡刮刮他的小鼻子，表扬道，「恩，娘听到了。」


    刀无锋见他保人都找了，赶紧又补充上一句，「春天是不成的，再暖和些才行。明年春天刀叔要出远门。」


    「出远门啊……刀叔不在家，轩儿会想刀叔的。」文轩皱着小眉头，他很想问刀叔去哪里，去干什么，但是并没有问出口。上次三舅舅雷天泽走时，他这样问了，回家后跟他讲了道理，说每个人都有自己的秘密，当别人不想说时自己跑过去问是不礼貌的，他要做娘亲喜欢的有礼貌的好孩子。文轩抬起头看母亲，见母亲带着温柔的笑意沖他点头，他就知道自己做对了，心中美滋滋的。


    刀无锋看着面前的两个小人儿，眼底带着柔和的笑意，「我会尽快回来带文轩骑马，还会给文轩带礼物回来的。二嫂，我走后大哥这里就要劳烦你和二哥了。」


    「本就是我们该做的，你放心去便是。」刀无锋的事情她不便多问，说起今天自己过来本要问的事，「客栈里住店的客人开价五十两，想买只活的银狐，这两天就要，你想接下来么？」


    刀无锋点头应下，回得十分自信，「我今天后晌进山，明天捉一只出来，正好凑路费。」


    银狐少见更不好活捉，否则价钱也不会这么高。蓝怡听他这么说忍不住又往外冒酸水，自己开客栈这么辛苦，一个月下来才多少银子!压了压才平静道，「恩，你进山时跟李应说一声。」


    刀无锋面上闪过促狭的笑意，自己这个小二嫂总端着一副大人模样，但却不知那双大眼睛早已出卖了她，把她心底的波动都表现了出来，不过自己最好不要再惹她，否则她炸毛了可不好办，「好。二嫂，劳烦你得空用这几张皮子给大哥做件披风吧。」


    说罢，他把几张硝制的最好的皮子递给蓝怡。


    蓝怡本不欲接，但是想到他年后要出门，便接了过来，「大哥的披风已经做好了，用这些皮子给你做一件吧，虽说年后已打了春但风也是冷的，出门在外还是小心些得好。」


    刀无锋心下一暖，道，「那就多谢二嫂了。」


    「不客气，」蓝怡揶揄道，「你多捉几只银狐回来娶媳妇，这些事就不用我做了。」


    多捉几只？刀无锋咧嘴一笑，「也好。」


    便在这时，门口想起马蹄声，蓝怡微微皱眉，现在不过晌午，周卫极怎么赶回来了，听着马蹄声还有别人，不晓得是什么人来了。


    蓝怡抱着皮子走回中院，便见周卫极引着一个满脸大鬍子长得肖似周老抠的汉子进了家门。


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 第521章 见或不见

    虽说此人长得似卖肉的周老抠，但那一双炯炯有神的阔目却不是周老抠那双铜钱眼能比的，蓝怡双手抱着袍子屈膝行礼，「李大哥。」


    李金刚咧嘴笑道，「弟妹有礼。」


    文轩跑到李金刚面前，双手拱于身前，弯腰行书生礼，「李伯伯好。」


    他带着兔皮圆帽，身着棉衣，弯腰行礼更似个圆滚滚的球儿，李金刚大笑，上前将他抱起来，掐掐他白嫩的小脸，「好侄儿，记得李伯伯不？」


    文轩露出小米牙，伸手指着他们身后一黑一白拴在门边的马，「记得李伯伯，也记得李伯伯家的大白马。」


    李金刚的大白马是他们家黑子的心仪对象，宇儿和文轩早就想着给黑子讨来做老婆，可惜李金刚一直捨不得，抠门得很。


    李金刚把他举高，仔细打量他的容貌，「乖侄儿真厉害，李伯伯有空再带你骑马。」


    蓝怡见李金刚满眼的血丝，心想他此时来寻他们定是有重要事情的，转头看周卫极。周卫极接过蓝怡手里的皮子，示意她安心。


    李金刚与周卫极在屋内吃茶，他看着宽敞整洁的屋子，再看整个人都柔和了几分的周卫极，慨嘆道，「卫极，你这小日子过得真舒坦！」


    周卫极对现在的日子也是相当满意，「恩。」


    李金刚抽抽嘴角，忽觉得手痒，想在他身上磨几下拳头！不过也只哼哼两声，懒洋洋地靠在椅背上，「叫弟妹不必忙活，下两碗面就是。累死老子了，吃完且睡一觉再与你们吃酒。」


    话音刚落，蓝怡便端了两大碗热腾腾的面条挑门帘进来，「李大哥一路辛苦，先吃碗面垫补一下。」


    周卫极与蓝怡出屋，蓝怡道，「今晚李大哥就住在咱们家吧。我让瑶姨把西院的炕烧上，被子也拿出来晒一晒。」


    「不必再收拾，住在东院就好。今晚也在东院吃饭，李大哥这次过来主要是为了无锋的事。」周卫极解释道。


    李金刚从东平跑过来，定不是小事，蓝怡抬头看着周卫极。周卫极揉揉她的发，柔声道，「不算是坏事，只是无锋今年不能在此过年了。」


    晚上蓝怡与贾氏准备了满满一大桌子菜。因是冬天，除了小葱炒鸡蛋、芹菜炒肉、黄瓜菠菜拌木耳等菜外，还有小鸡炖蘑菇、酸菜鱼等不易冷的，最后是一道排骨白菜豆腐汤。因知道他们有事情要说，所以蓝怡与贾氏带着两个孩子在中院用饭，东院堂屋便只有他们兄弟四人。


    看着一大桌菜，李金刚扯着大鬍子感嘆道，「哪个再说乡下日子清苦，冬天只能吃白菜萝蔔，老子非得跟他急了不可！瞧这一大桌子才，老子在登州府衙吃的都没这个好！」


    李金刚这一口粗话，似把几个人拉回到边关帐中，几年分隔的时光也不过转瞬而已，豪情爽快从未改变。


    面色红润的苏永珅给他倒酒，「寻常村户人家能得萝蔔白菜吃已是不错的。是二弟妹的奇思妙想在冬日种出夏日的蔬菜，咱们才能有此口福。」


    去年的现在，他在黄县县城的小院里躺在床上疼痛难熬。今年在这里却行动举止与常人无异，若非蓝怡等人的悉心照料，怎能如此。因都是家人、是亲人，所以才无须一次次的开口道谢，否则便如蓝怡说的，显得生分见外了。


    娶妻娶贤，妻子性情差异对男人的影响也是很大的。周卫极与他们的结拜的四弟高峰的妻子性情差异很大，因四弟妹的斤斤计较使得四弟与他们渐行渐远，这也是无奈的事情。


    「西京边关战事又起，契丹集结三万余众，犯我边境，烧杀抢掠，无所不为。」待刀无锋撤去酒席上了茶，李金刚说起正事，「圣上震怒，命镇守夏州的柴逸将军为帅，统军五万赴边御敌。」


    苏永珅面露沉思，「先是镇守临洮、再是夏州、此番又是西京，圣上对柴逸将军越发信任了。不过柴逸将军虽善战，但此前并未与契丹部族正面交锋，通判大人定是奉命前去西京御敌。我等该如何行事，大人直接纷纷便是。」


    李金刚有皇命在身，百忙之中抽时间到北沟村，自然不会是为了喝酒而来，「契丹虽来势汹汹，但我等也不是泥捏的，此战必胜。我奉命调真定镇守的五千禁军前往西京，此番过来确实是需要你们帮忙。守德有此心，我已甚慰；此番是为无锋而来。」


    刀无锋与他对视片刻，问道，「通判大人用得到无锋，某自当肝脑涂地。但心中有疑，请大人解惑。无锋除一身莽力外，能拿得出手的便只有箭术了，但边关将士箭术了得的何止无锋一人，怎敢劳大人亲自来请。」


    李金刚坦然说道，「除了看重你的箭术和偷袭本领外，还有一件事是我此番邀你同去的缘故。此次契丹前锋大将名为耶律敬忠，骁勇非常，甚是棘手，他手下有有支三百人的骑兵队伍，但凡出兵未尝败绩。此队名为……射叶。」


    射叶，乃是他在军中所率领的弓箭小队之名，取百步穿杨之意，射叶弓箭手当时在边关也小有名气，契丹骑兵用此为名，其意为何？


    「耶律敬忠，多大年纪？」想到其中的可能性，刀无锋声音微抖，握住酒杯的手背青筋暴起。


    「年不足五十，据说乃是辅佐契丹王耶律度夺得王位的首功之臣，深得耶律度信任。」李金刚说道，「不过此战之前并未听闻此人的名号。」


    刀无锋，其父乃是契丹人，名为安敬忠，在刀无锋九岁时突然留书出走，其母赵氏与刀无锋久寻不见，只余下孤儿寡母备受欺凌。刀无锋长大后在军中效力，也曾四处查访父亲行踪，所以李金刚等人知晓其父之名。


    周卫极看着刀无锋起伏不定的胸膛，沉声道，「射叶骑兵，耶律敬忠，应不是巧合，无锋，他此番该是为寻你而来。」


    「见，或不见，你自己定夺。无论如何，且记得咱们是兄弟。」李金刚语气坚定，「王爷和军师那里，也是如此说的。某之所跑这一趟并非为逼迫你上沙场，而是担心你从旁处得到消息，鲁莽行动。」


    不见，留下一生的遗憾；见，便是在沙场，敌我对阵。知晓刀无锋身世的，并不止他们几人，这里边的兇险，不必言会。


    刀无锋沉思良久，低低笑了，笑声中满是杀意，「去，为何不去!我本打算明年开春归去祭拜亡母，正好提早两月去，了却母亲的夙愿，让她老人家得以安息。大人，您放心，无论耶律敬忠是谁，无锋都记得自己乃大周子民，上战杀敌，绝不手软。」


    李金刚言道，「我知。你须听我之令，不可鲁莽行事。」


    之后，李金刚与周卫极说起文轩的事情，「我年轻时跟在王爷身边，曾见过兆祥将军几面，现在观文轩的面相，仿佛与兆将军有几分相似。得了你的书信，我去辞别王爷时说起此事，王爷倒没说什么，军师却觉得柴公之言不可不听。此事，可说是问了文轩，更多的是为了王爷。」


    周卫极闻言点头，「文轩是我的养子，而我又是王爷的旧部，王爷当年为救兆将军多次上书已引起太上皇的不满，当时便有人上书告王爷与兆将军勾结之事。如今王爷盛名不减，若是朝中有人查知文轩乃是兆将军之后，定会把这件事牵连到王爷身上，认为兆将军的子女当时是被王爷救走的。柴公提醒我，应也是有此意。」


    文外之言：感谢书友partlove和sxy1256的月票支持，感谢大家的阅读。呵呵，这几天熬夜看球白天补觉，未来得及更文，实在该死啊。作为一个资深老球迷，请大家原谅则个……


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 第522章 恶性事件

    周卫极虽是武将出身，但也不是脑子一根筋的，其中的弯弯道道也能想明白。李金刚点头，「王爷见文轩之时，便觉得他有几分似兆将军，不过此念头也不是一闪而过罢了，天底下哪有这等凑巧之事。不过，现在常公也这样说，此事便不可不防了。军师已命人到敬州细查文轩生母之事，若是有疑，便给她安排一个稳妥的出身，此事还需弟妹那边知道文轩生母底细的人协助。」


    周卫极闻军师出手，心便放下了一半，「我们已写信回梅县，将此事告知岳父，想必他也会派稳妥的人尽快赶往敬州，我再休书一封告知此事。」


    「为求稳妥，知道的人越少越好。王爷至今还在想办法替兆将军洗刷冤屈，但此绝非易事。」李金刚说了几句，便不再多提，转而道，「你如今有官职在身，未得上命不可单独行事。你且安心在此待命，王爷那里自有安排。」


    第二日一早，刀无锋与李金刚两人各自牵了战马与周卫极等人辞别。周卫极将包裹交给刀无锋，「这是你带在路上用。」


    刀无锋拿着沉甸甸的两个包袱，知晓里边是蓝怡为他准备的吃食和衣物，敛起沉重的心情，笑道，「多谢二哥二嫂。」


    知他此行的目的，蓝怡也心中沉重，话到嘴边又咽下，只笑道，「早点回来，文轩还等着你带他骑马呢。」


    刀无锋一扯大鬍子，笑道，「二嫂放心，无锋一定回来。只是这次走得匆忙，无法进山猎狐了。」


    蓝怡一摆手，「这是小事，回来再赚便是。」


    刀无锋嘿嘿一笑，与李金刚翻身上马，扬鞭而去。


    蓝怡站在村口看着两人消失在远方，久久难以回眸，周卫极拉住她的手，「回去吧，孩子们也该起来了。」


    蓝怡点头，与苏永珅道，「大哥待会儿过来吃饭吧，天气冷，再端过去怕是要凉的。」


    苏永珅并未客气，点头应下，三人徐步归家，他才道，「弟妹曾言『我心安处是吾乡』，我与无锋漂泊至此，已把心安放在此处，他定会归来的。因为无锋昨晚曾言，他除了我们，再无家人。」


    看着苏永珅拄拐进入东院，蓝怡鼻子一酸，送亲人上战场，这种滋味委实难受，她转身把头埋在周卫极怀里，唿吸着他身上特有的青草气息，渐渐平復心情。周卫极用手轻拍她的背，无声地安慰着，成了家才知道什么叫做牵挂，才知道为了家人保重自己。


    「等无锋回来，给他说房媳妇，他也该成家了。」


    「好。」蓝怡闷声道，「他也没说过喜欢什么样的，等他回来，你再问清楚，免得我好心办坏事。」


    「好，问清楚，找个让他中意的。」周卫极锁着她白嫩的脸庞，湿润的大眼睛，点头应下。在梅县岳父家中初见刀无锋，出于直觉，他知当时的刀无锋对蓝怡是有好感的，只是没有机会表露出来，后来知晓他与蓝怡两情相悦后便把这份好感转化为了亲情，把他们当做家人，周卫极也把他当做过命的兄弟。若是没有遇到蓝怡，周卫极觉得他们兄弟三人相互帮扶着安度余生也不错，但是成亲后的日子和心中的安稳让他懂得，能和自己放在心坎里的女人一起过日子，才是正真安稳。


    「周二嫂，在家不？」胖子的高声唿喘伴着敲门声从门外传来，甚是焦急。


    周卫极打开大门，胖子没想到这么快有人开门，一下扑进周卫极怀里，被周卫极黑着脸拉住衣领扯开。


    蓝怡一缩脖子，暗自庆幸不是自己去开门。


    满脸汗水的胖子顾不得给周卫极道歉，直接问道，「周二嫂，家里还有扣温室剩下的油布么？」


    「还有一些。」因今年又加了一个温室，旧的温室油布也不能再用需要换新的，两个温室需要的布量大，又因她介绍了村里其他种温室的人家过去，染油布的店家多给她丈余做答谢，现在还未用掉。


    「能先借给我用用不，我家的温室油布被人划了个大窟窿，进风了。」胖子语音哽咽，眼里喊了泪花。


    「我去拿，你别急，家里的油布足够堵住一个窟窿的。」蓝怡怒从心头起，转身快步去进厢房取油布，并跟贾氏交待几句，快步随着周卫极和胖子出门。


    胖子家的院子小，温室是种在村南头靠东的田地里，与赵世财和周素毅几户的温室相邻，方便照看和保暖。因现在太阳初起，温度不够高，温室的草栅子都扣着还未捲起，地头上已经聚集了十余个气愤的村民，正中站着胖子的奶奶余氏，老人家紧紧抓着拐杖，脸上平静的吓人。


    见到周卫极二人领着胖子回来，余氏干枯的嘴唇抖动着，「你们来了，卫极家的，你先看看温室里的菜，还有救不？」


    村里人种温室都是跟蓝怡学的，她在这里就是众人的主心骨，众人把目光都集在她身上。叫人掀开已经破损的草栅子，蓝怡先查看油布破损的情况。足有丈长的被利刃花开的大口子触目惊心，破口处的温室内种的是两畦黄瓜，一人多高的黄瓜秧被霜冻打得叶子下垂失了生机，露出一条条巴掌长带刺的黄瓜条，这样的黄瓜再过几天就能摘下来卖了，怎能不叫人看了心疼！


    正在温室内火墙添柴的简妮儿回头，两眼通红，嘴唇咬出了血。


    蓝怡微微点头，马上吩咐道，「卫极，你和胖子上北墙拉油布；世财去拿铁锹过来填土；简妮儿，你先把砍断的绳子接上，咱们先把温室扣好，我拿来的油布够用。」


    众人应声而动，蓝怡又回头吩咐围拢在旁边的几个妇人，「婶子、嫂子、弟妹们，你们去家里取纳鞋底子的粗针粗线，划开的油布也得在竹架子上固定好，否则会进风的。」


    「哎！马上去。」妇人们听到自己也能帮上手，应下就往家奔。


    蓝怡上前，与素方媳妇扶着余氏坐在路边的石头上，「三奶奶，咱们先把温室扣好，菜能缓过来最好，缓不过来还能再种，您老别为了这事儿气坏了身子。」


    余氏拍拍蓝怡的手，强拉出一丝笑意，「好孩子，你去忙，我这把老骨头结实着呢，没事儿。」


    「卫极嫂子，你去忙，三奶奶这儿我照看着就成。」素方媳妇自周卫极带人从山里救出自己的男人和周素毅后，对蓝怡的态度亲近不少。


    蓝怡应下，转身看到赵里正带着两人快步过来。


    赵里正眉头皱起深深的川字，先查看温室的情况，见蓝怡指挥着不成问题，便转身问余氏具体的情况。


    「寅正时胖子到温室里添柴还好好地，天亮简妮儿过来割韭菜打算去集市上卖才看到草栅子被人撩开，油布被划了丈长的大口子，里边的韭菜和芹菜被拔了不少。里正，我老婆子三十岁死了男人，五十岁死了儿子跑了儿媳妇，一个人战战兢兢地拉扯两个孩子，从没跟邻里红过脸，没跟村里人说过一句重话。」余氏说到这里，满是皱纹的苍白嘴唇抖动得越发厉害，「胖子不争气不长进，但也没干过缺德事儿，可这里五个温室，就咱们一家的被人划了，这是有人看咱们祖孙仨不顺眼啊！里正大人，有人看不得我老婆子过两天舒坦日子，恨不得我死啊！」


    这一声「里正大人」叫得赵里正握紧拳头，「三婶儿，这事儿我定查个清楚明白，给您老一个交代。」


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 第523章 少年游侠

    赵里正站直身子，脸色暗沉，问胖子道，「丢了多少菜？」


    胖子一抹脸上的汗水，「韭菜和芹菜加起来有上百斤。」


    虽说今年冬天种温室的比去年多了，菜价也较去年便宜。但毕竟冬日里新鲜蔬菜少，每斤韭菜也卖到二十文，上百斤的蔬菜也就是两贯多，众人都替胖子一家心疼。种温室不容易，每日白天夜里地添柴看火，早晚起放草栅子、除草间苗等，赚得是辛苦钱，忙碌几个月终于见到回头钱却被人这样糟蹋，哪个受得了！


    赵里正从众人愤怒地脸上扫过，「衙门每年都发文劝农劝耕，严禁破损农田庄稼，一经发现，轻的罚银杖刑，重的坐牢杀头。胖子家的蔬菜被盗温室被毁，性质极其恶劣，贼人必须严惩，知情不报者也绝不姑息。卫极，有何发现？」


    周卫极从山坡上走下来，答道，「贼人从外撬开门锁进入温室，用刀子划破温室油布两尺长，取走三个箩筐装菜，所以至少有两人，因被盗后进出的人多，脚印等痕迹已经破坏，无从知晓盗贼更多情况。山坡上没有进山的脚印，他们乃是从村中出来进的温室，偷菜后也未进山，且路上并未见车轮和牛马蹄印。」


    「上百斤蔬菜，肯定不是偷来自己吃的。良秀，修尧，你们分别带上三个人，挨家挨户地去查，看看哪个不在家中，什么时候去哪里问清楚。」赵里正吩咐道，「世财，你带人到周家村集市上卖韭菜和芹菜的摊贩，问明白菜是哪来的，有疑问的先派人盯着再回来叫人。至于城里……」


    周卫极觉得贼人偷走韭菜应不会大摇大摆地去集市上卖而是提前找好了销脏的路子，但让村里人去查查也无妨，至于蔬菜能去哪里销赃，无非也就是食肆、大户人家採买蔬菜的管事等，查起来倒也不难，「城里我派人去查。」


    派衙门的人去查，也就是要惊动官府了，赵里正毫不犹豫地点头。


    见众人要散开，蓝怡上前一步，大声道，「且慢。胖子家被盗的韭菜乃是紫根宽叶的，大伙见到卖紫根宽叶韭菜的就扣下来。」


    见村里人有疑惑不解的，蓝怡解释道，「紫根宽叶韭菜的种子是我今年从外地买来试种的，在咱们本地只有我、王二叔和胖子三家种了，王二叔家的韭菜第二茬还没割，我家的只供客栈和自己吃，所以你们碰到的紫根宽叶韭菜一定是从胖子的温室出去的。」


    众人恍然，赵里正大声道，「既然如此就好办了，大伙看到卖紫根宽叶韭菜的，直接给我抓了！」


    「诸位，在下可否插句话？」洪亮浑厚的声音从人群外传来，众人回头，但见村道上走来主僕二人。为首的男子二十五六岁，一身黑衣外着暗红色披风，脚底褐色快靴，腰佩宝剑，乃是江湖游侠的打扮。


    游侠打扮的人并不算少见，但是能将一身黑衣穿出如此从容贵气的，并不多见。周卫极抱拳行江湖道，「请讲？」


    游侠也双手抱拳，一脸认真地问道：「韭菜在下认得，但不知怎样的算宽叶，怎样的算窄叶？」


    虽说他是一副谦虚好学的模样，村里人听了却只有上前将他暴打一顿的念头！


    周卫极见此人双目清明，嘴角挂着浅笑，不似生事之人，抬手止住众人的不平之声，「胖子，去温室里取几根韭菜出来，给这位少侠看看。」


    胖子取了三根韭菜双手递给黑衣游，游侠的打扮和腰间的佩剑让他心生敬畏，言语动作见带着几分敬仰，「这就是宽叶的紫根韭菜，窄叶韭菜的叶子比这个要窄一半。」


    游侠接过，向胖子略一颔首，精光内敛的双目落在韭菜上，「在下今早刚见过这种韭菜。」


    胖子闻言大喜，「真的，您什么时辰，在哪见到的？」


    游侠也是爽快人，直言道，「辰时，在县城南约三里外一处卖馄饨的摊子旁，在下瞧见两个背箩筐的少年，箩筐里装的便是这种韭菜。」


    听到有了线索，众人跟着沸腾起来，胖子更是摩拳擦掌地准备去抓人。蓝怡拉拉周卫极的衣衫，低声问道：「现在天冷，菜肯定是用东西包裹了防冻的，他怎么能一眼瞧见呢？」


    蓝怡虽声音小，但是游侠的耳朵却极好用，他将目光落在蓝怡脸上，心中赞嘆一声此女真是生了一双好看的眼睛，明亮清澈，让人见了便心生好感，不待周卫极再问，便直接回答道，「夫人说的不错。他们的确是用旧衣裳盖在箩筐上，但盖得不严实，在下才得以窥见一二。」


    「原是如此，多谢少侠告知。」见自己的悄悄话别听了去，蓝怡并不觉得为难，只落落大方地点头致谢。


    周卫极接着问道，「那两个少年身量容貌如何，少侠可能形容一二？」


    游侠点头，右手一抬，头也不回地吩咐身后牵马的随从，「取纸笔。」


    随从嘴角略抽搐，从马鞍的箱子里取出纸笔，快速地打开墨盒放水润笔递给主子，转身微躬。游侠展开白纸铺在随从的背上，左手揽袖，右手提笔，挥毫着墨，刷刷刷地几下便画出两个头戴皮帽的少年头像，交给周卫极。


    尚未回神的众人随着他的手，目光落在少年的头像上，眼睛睁地更大了，「这个胖子，是周吉庆吧？不对啊，周吉庆跟着他爹进城干活，有大半月没回来了啊。」


    游侠的肖像画得极好，不止把少年的五官勾勒出来，连他们的神态也清晰显现。瘦的少年他们不认得，但是这个头戴小皮帽，胖圆脸一字眉小眼睛，斜眼看人的不正是周阳的儿子周吉庆么！


    蓝怡眼睛落在周吉庆眼角那颗不大的黑痣上，惊讶于游侠细緻的观察能力。


    周卫极谢过游侠，有了目标便容易多了，「里正叔，三筐蔬菜他们只带走两筐，剩下的一筐应在家中，你带人去周吉庆家查看一番便知。还有，此事既然与周吉庆有关，皮猴怕也脱不了关系，若是查不到蔬菜，可到他家看看。」


    赵里正点头，带着胖子点了几个人向周吉庆家而去。


    简妮儿扶着奶奶上前俯身向游侠行礼谢恩，游侠扶起余氏，「老人家请起，举手之劳，您不必行此大礼。」


    余氏擦擦眼泪，颤巍巍地道，「于您是举手之劳，对咱们确是大恩德。您一大早地骑马到咱们北沟村来，是住店还是访友呢，若是不嫌弃请到家中吃碗热粥祛寒吧。」


    游侠温声推辞道，「多谢老人家好意，在下已用过早膳，便不再去您家叨扰了。」


    余氏见此也不再多说，又谢过蓝怡和周卫极，便带着简妮儿回温室。虽说温室的油布扣上了，但是里边杂乱还未清理。


    蓝怡看着她们祖孙的背影，心中不是滋味，上前与简妮儿扶着余氏进温室坐下歇息，又交代简妮儿火需慢慢添，让温室内的温度缓慢上升到正常水平，才又走出温室，见到周卫极与那游侠正在路边交谈，见到蓝怡出来，周卫极脸上带了明显的笑意。


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 第524章 钱袋图案

    蓝怡很少见周卫极在旁人面前露出如此明显的笑容，再看他对面游侠的笑容也比方才更真切了几分。


    「于少侠，这就是我家娘子，娘子，少侠到咱们村是来寻孟先生的。」周卫极介绍道。


    听他姓于，观他的面积和容貌，再看周卫极明显的示意，蓝怡瞭然，脸上挂起愉快的笑意，「于少侠，孟先生住在山坡上，我带您过去吧。卫极，你先回家吃饭，莫耽搁了去衙门的时辰。」


    周卫极点头，与于少侠告辞而去。


    姓于的少侠看周卫极放心而去的背影挑挑眉，向蓝怡拱手道，「有劳周夫人。」


    蓝怡微微点头，引着他向山坡走去，「于少侠，不知小妇人可否问一个问题？」


    「夫人请讲。」


    「你方才所画肖像十分逼真，可见少侠观察十分仔细。小妇人想问这两个背箩筐的贼人是如何引起您的注意的？」蓝怡直接问道。


    于少侠微笑道，「说来也没什么，这两人背箩筐在馄饨摊吃东西，见到我们一行人过来露出惊慌之色，转身躲避，所以在下便多看了一眼。」他久在江湖行走，时刻提防身边可能发生的危险乃是出于一种本能。


    蓝怡点头，接着问道，「原来如此，不知与少侠一路来的还有何人？小妇人并无探听少侠行踪之意，只是这两人与少侠不相识，见到你们露出惊慌之色，想必定是认得其他人才躲避的，若能找到他，对我等捉贼也能提供线索。」


    于少侠听完，爽朗大笑，「不是一家人不进一家门，你们夫妻问的问题也是一样的。与我同性的，乃是本村外出回来的行商王林远，夫人应认得他吧？当时急于赶路，他并未注意馄饨摊的动静。」


    蓝怡惊喜非常，「认得，认得，多谢少侠告知。少侠这边请。」


    听闻王林远回来，蓝怡的脚步轻快不少，推开绿玉院的木门见到练功的于伯露出大大的笑意，「于伯，有客到啦！」


    于伯见蓝怡身后的于少侠，素来无表情的脸露出惊喜，快步过来躬身道，「于正拜见少主。」


    于少侠，也就是蜀山于家堡少主于紫陌伸手扶起于伯，「正叔请起，父亲可在？」


    「老爷去园里转悠未归，」于伯转对蓝怡道，「姑娘，劳烦您招唿少主，老奴去请老爷回来。」


    于紫陌听了于伯对蓝怡的称唿，并未觉得奇怪，于伯解释道，「老爷收了周夫人做弟子。」


    于紫陌解去披风，笑意吟吟，「我已知晓。」


    蓝怡解释道，「于少侠是同林选一路回来的。」


    王林远虽不是话多的人，但当他知道于紫陌是无名先生的儿子，身处外乡自然产生出几分亲近感，多说些无名先生的事也是常情。所以蓝怡知道他们一路归来，自己又带他来见无名先生时，便知道于紫陌已猜透她的身份，只是未明说罢了。


    于紫陌亲切笑道，「师妹该叫我二哥才是，我先去寻父亲，回来再与师妹小叙。于叔，父亲去了哪边？」


    「东面，凉亭处。」


    蓝怡想着他们父子多日未见，必定有很多话讲，便辞了于伯到厨房吩咐送饭过去，自己归家而去。


    在门口便遇到未换衣衫只洗了把脸就赶过来的王林远。他回家放下东西先去见过父母便来见蓝怡。


    放下给两个孩子买回的新鲜玩意儿，王林远说起此行的情况，「……与处签订的协议在这里，嫂子看看可稳妥？」


    协议内容变化不大，只是牡丹籽油由青山商记送货，价钱也就比卖到这边的酒楼每斤高二十文。


    「这么远运过去，路上也不太平，每斤增二十文不算多。」林远解释道，「但是我算过，咱们托夏家的船运货，按照规矩每斤是十五文，所以不亏。三处选定的酒楼能吃下咱们手里的存油，而且核桃油也卖出去一片多斤，价钱比咱们这边贵三十文。嫂子，不去看不知道，那边比咱们这里繁华热闹，有钱的人家多，买东西出手大方。……所以把杂货铺开过去咱们肯定赚钱，好些咱们这里便宜的东西，那边卖的可不低。而且还能把那边的东西弄到咱们这里来卖，我看销路也差不了……」


    见王林远此次谈成了生意，又开阔了眼界，兴奋之情溢于言表，蓝怡也是开心的。


    「听起来可行。咱们明年定要扩大商记的经营范围，这几个州也考虑进去。你整理好写出一份像样的建议来，下月初开会时咱们再详细商量。你是在哪遇到于紫陌的？」


    王林远回道，「在扬州，我和张树办完事转悠商铺，我的钱袋被偷，追着贼人跑时遇到于少侠迎面过来，他只一甩袖子，贼人就横飞丈远！后来知道于少侠到咱们村寻亲，就一路回来了。方才周二哥去找我问路上看见周吉庆的事儿，因急着赶路，我连馄饨摊都没注意，于少侠竟能记住他们的模样。嫂子，这样的人物咱只听说书先生说过，没想到这趟出门就遇着了！若是大福他们几个能跟着于少侠学功夫，他们长大了出门咱就不用担心他们被人欺负了。」


    王林远兴奋着比划，语气动作就像于紫陌的脑残粉一般，蓝怡觉得跟刘氏脑残梁进时还真是颇有夫妻像，与往日那个稳重的三弟颇不相同。就是不知他回去跟刘氏这样描述于紫陌，刘氏会有什么反应……


    扬州到黄县路途遥远，王林远和于紫陌完全是不搭边的两类人，他们竟然会一路回来，让蓝怡觉得有几分奇怪。


    「你问过于少侠他的师门的事？」


    他虽与于紫陌一路回来，但也没到这等地步，王林远满眼憧憬地道，「没问过，我是想着他是孟先生的儿子，到村后再带着孩子们去让他看看，说书先生说练武讲究根骨，没准他一眼就看中了哪个也说不定呢。」


    蓝怡也顺着说道，「恩，等有空咱们带孩子们过去试试。」


    王林远兴奋完，取出钱袋子问道，「嫂子，钱袋子上的花，妞妞她娘说是跟你这儿学的？」


    黑色的钱袋子上绣着一块红色玉佩，玉佩的图案是蓝怡给周卫极绣钱袋时用的，刘氏瞧了觉得好看，也学着给王林远绣了一个。


    「恩，这图案有什么问题么？」


    王林远摇头，「于少侠问过两次，觉得好看。我说是嫂子的玉佩，后来提起嫂子拜了孟先生为师。于少侠就对你的事很感兴趣，连文轩的情况也问。我不晓得他是怎么个意思，没多说。」


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 第525章 失之交臂

    钱袋子上绣的图案是根据蓝怡穿越过来之后从依柔的身上找到的那块圆形玉佩雕刻的流云百福花片图案简化而成的。这块玉佩，乃是依柔送给王明哲的定情之物，王明哲甚为珍惜。所以他为依柔开办米粮铺等三家铺子时，便以这块玉佩为信物，除了他本人外执玉佩者可以凭此管理店铺。


    蓝怡第一次带文轩回梅县与王家相认后，本是将玉佩交给了父亲后转交文轩的祖母周老夫人。周老夫人认下蓝怡为义女后，又把玉佩交回蓝怡手里，让她和父亲帮文轩打理店铺的生意，王承德便让蓝怡替文轩收着，等到他长大后再交给他。蓝怡在给周卫极绣钱袋时，想到这块玉佩的图案很适合做绣样，便取出来照着绣了，刘氏又照着绣了一个给王林远。


    王林远推测道，「嫂子，虽不晓得这个图案有什么意义，但我看于少侠对它十分感兴趣。不过因为不晓得他的来意，所以没对他多说嫂子你的事情。」


    王林远虽然对于紫陌心怀感激和崇拜，但什么该说什么不该说他还分得清楚。当他发现与紫陌对钱袋图案感兴趣几次问蓝怡的事情后，便有所警惕不再多言。


    因为这件事，当蓝怡晌午带着两个孩子和家里的一些特色吃食到绿玉院见到于紫陌时，果然发现他对文轩的关注比对宇儿多了几分，不过他的眼神里并没有敌意，而是一种淡淡地关怀，不显得过分亲切却让人很舒服。是以，两个孩子很快便和他熟悉起来，手里摆弄着他送的九连环围在他身边玩。


    家里有几个其他样式的九连环，所以这两个九连环宇儿很快就解开了，又帮着弟弟解开他手里的，向母亲露出大大的笑容。蓝怡摸摸他的头，「宇儿真棒，不止把自己的解开，还教会了弟弟，比娘亲还厉害。」


    宇儿虽在旁人面前都摆出一副小大人的样子，但在蓝怡面前仍是小孩子模样，大眼笑得弯弯的，十分开心。


    文轩从于紫陌身边跑过来，趴在蓝怡膝盖上，「娘，我长大了跟哥哥一样厉害！」


    「恩。」蓝怡十分肯定地点头，「文轩好好跟哥哥学习，长大了就能像哥哥一样厉害。」


    宇儿握握小拳头，为了能够教给弟弟，他一定要更厉害才行，还要学更多的东西。


    于紫陌看着两个孩子羡慕道，「师妹教子有方，两外甥聪明可爱，真让为兄羡慕~~」


    「哼，既羡慕你师妹，何不早点成亲，了了我和你娘的心事。」无名先生瞪了小儿子一眼，这小儿子前年便已及冠，亲事一直未定下。


    因为无名先生的妻子是蜀山于家堡堡主的独女，无名先生便应妻子所求，次子出生后过继到外祖家延续香火，是以这个儿子自五岁妻子去世后便在外祖父身边长大，也因此无名先生对这个小儿子不若对长子那般要求严苛，于紫陌也不象大哥般惧怕父亲，笑嘻嘻地道，「儿子这不是出来满天下地给您寻中意的儿媳妇呢嘛，您放心，儿子带个让您满意的回来。」


    无名先生吹鬍子瞪眼，「别又以此为由推脱，这话两年前你就说过了！」


    「还不是您老要求高么，一般人哪入得了您老人家的眼~~」于紫陌依旧嬉皮笑脸，完全不是在村口初见时那副举止从容大气的少侠模样，「不过，这次有了样子，再找起来就快了。」


    说罢，他夸张地上下打量蓝怡一番，连连点头，「记住了，记住了。」


    蓝怡抽抽嘴角，他这意思是要照着自己的样子去找了。不是她自夸，在这个年代找个自己这样的，可不容易……


    「哼，就以你这样子，找到了也娶不回来。」无名先生岂不明白他是什么意思，嘴里依旧不饶道。


    一个是世人敬仰的儒学大家，一个是威名赫赫的于家堡少主，没想到这对父子相处时是这个样子，蓝怡见战火马上要烧到自己身上，站起来告辞道，「恩师，师兄，家里还有事，我先回去了，晚上我们再过来为师兄接风洗尘。」


    于紫陌主动起身送她出来，递过一张纸，「师妹，这个图案的玉佩，你可认得？」


    纸上画的是镂空雕刻流云百福花片的玉佩图案，大小模样与依柔那块并无二致，蓝怡再次对他的画工表示佩服，「师兄不止善画人物肖像，饰物也能画得这般精美，小妹佩服不已。」


    于紫陌微笑，语气真诚，「师妹说笑了，我苦学多年也只得学得父亲的皮毛而已。你我虽是初见，这样问虽说冒昧，但是你能得到父亲的认可被他老人家收为入门弟子，紫陌自不把你当外人。这种图案的玉佩世间只有两块，乃是一对兄妹分别时留下的相认的凭据，不知其中一块是否在师妹手里？」


    蓝怡听了心中一动，看了一眼在前边蹦蹦跳跳地两个孩子，低声问道，「师兄认得这对兄妹？」


    于紫陌看着文轩的背影，语气低沉，「我认得其兄，与他乃是相交多年的朋友。」


    「师兄的这位好友贵姓？」虽说于紫陌说的恳切，但是蓝怡并不敢轻易的相信他，特别是事关文轩的身世和安全。


    「桃，桃李不言下自成蹊的桃。」于紫陌回道。


    桃，姚，兆，这三个姓氏在蓝怡脑海里划过，让她确信了几分，「师兄画的这个玉佩我在一位朋友那里见过，她去世已有两年。我的这位朋友，乃是女子，姓姚。」


    于紫陌微愣，又看了看前边的两个孩子，「师妹的这位朋友是文轩的生母?」


    以于家堡的实力，查到蓝怡和文轩的真实关系并不困难，蓝怡也不再隐瞒，「不错，文轩的生父，也是恩师的入门弟子，王明哲，师兄应认得吧？」


    王明哲自幼拜无名先生为师，于紫陌自然认得，语带遗憾道，「子渊博学，深得父亲真传。当年他钟情于一位美貌女子，为她不惜与生母决裂，为兄还曾桃兄提起此事，只是并不知此女姓姚。」


    当时他们二人在大海之滨把酒狂欢，说起此事只一笑置之，何曾想过，这个让王子渊迷恋至深的女子，竟可能是桃之末苦寻多年的妹妹呢。


    文外之言：感谢liwen7643、151211192357855、桃子妞妞等书友的票票支持，实在抱歉哈，因为放假了带着孩子四处游玩，又因为精神不济不能熬夜赶稿子，所以只能不定期更新，暑假过后马上跟上。


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 第526章 曾经沧海

    「桃之末？」周卫极听蓝怡说了玉佩的事情，也觉得很是凑巧，「并未听说江湖上有这样一号人物。」


    「桃之末寻找的妹妹姓姚，两人分别携带一块玉佩，桃，姚二字字形与兆相近，或许他们真的是兆将军的儿女呢。」蓝怡推测道，便有几分忧心，「也不知桃之末此次前来，是福是祸。」


    「听于紫陌所言，桃之末与他乃是相交多年的好友，但是，于紫陌未动用于家堡的消息楼为他寻人，否则以消息楼的实力不可能这几年还查不到一点其妹的下落。」周卫极回想今晚与无名先生和于紫陌用膳时他们的言谈和态度，「之所以如此，应是桃之末有不能通过消息楼寻人的因由，估计是怕知晓的人多了泄露消息给他们兄妹带来危险。桃之末寻亲这样小心，可见他不想让自己的妹妹陷入危险之中，不管他们是不是兆将军的遗孤，文轩能找到亲舅舅也是一桩好事。」


    蓝怡点头，不再纠缠此事，取出一个新做的钱袋递给周卫极，「旧的钱袋不能再用了，用这个吧。」


    周卫极点头，把绣玉佩图案的钱袋递给媳妇儿，看她把里边的碎银子并几张小面额的银票放进绣奇石竹枝图案的青色钱袋里。这个钱袋是前几天刚绣好的，用的图案是苏永珅画的，蓝怡觉得好看便要来做绣样。


    「媳妇儿的女红越来越好了。」周卫极笑道。记得她刚来村里不久，周卫极曾听村里的妇人们说闲话，说蓝怡给两个儿子做得衣裳针脚都不齐整，一看就不是会持家的之类的话。


    「熟能生巧而已，这本来就没什么难的。」蓝怡被表扬，心里美滋滋的，嘴上偏还表示的无所谓。


    周卫极看她傲娇的小模样，乐了，「绣嫁衣时，你可不是这样说的。」


    想起绣嫁衣时的痛苦经歷，蓝怡脸色垮下来，「那还不是因为瑶姨要求太高，我又不是真正的春桃，本来就只会缝个扣子的功底被要求绣逼真繁琐的花纹，这不是赶鸭子上架么。」


    蓝怡穿着一身大红嫁衣的娇美模样深深印在周卫极心里，是他见过的最美的模样，想到这一幕，他看着蓝怡的视线变得幽深火热，缓缓道，「我的媳妇儿怎会是笨拙的鸭子，就算功底不好绣出来的嫁衣确是最好的。」


    蓝怡脸又红了。她气恼地拍拍双颊，成亲已有半载，但是在周卫极面前她似乎是越来越爱脸红了，偏他还喜欢看自己这样子，私下无人时就喜欢逗弄自己。蓝怡觉得这样不好，自己该更淡定才是，怎能被他两句甜言蜜语就哄了呢。


    虽然他说的是真心话……


    周卫极被她越来越红的脸色烘的心更热乎，伸手把她抱在怀里，看她低头摆弄钱袋子，「今天我给了四弟五两银子，弟妹身子骨还是不妥当，得接着吃药。」


    周卫极的义弟高峰的媳妇赵氏上月生了一个女儿，因坐月子时和高峰吵架上了火，哭闹不休而伤了身子，现在只能慢慢养着。因她身子不好无法给孩子餵奶，高峰便寻了个奶娘回去照看孩子，这样一来二去的，银子便不够用了。


    蓝怡不喜赵氏多疑又爱贪小便宜的性子，高峰好端端一个爽朗快意的男儿怎么就娶了这样的一个媳妇呢，真是好白菜让猪给拱了，偏赵氏还觉得嫁给高峰是受了多大的委屈似的。若说她的可取之处，也无非就是一张还能看的脸皮罢了，不过她生产完之后蓝怡去看望她，发现她那张脸皮也被两颊的妊娠斑和浮肿掩盖了下去，看不出以前的风采。再配上她尖酸刻薄的声调和着实让人理解不了的奇异思维模式，实在让蓝怡不想与她多待片刻。


    「瑶姨说她的病就是自己折腾出来的，如果不自己想开了好生将养着，只靠吃药是吃不好的。」蓝怡不愿多谈她，「四弟若是还想和她好好过日子，真该与她开诚布公的谈谈，省的她总是疑神疑鬼的。」


    周卫极也不喜赵氏的性子，「他们夫妻之间的事情，四弟自有主张。」


    蓝怡点头，好在今年苏永珅已不与他们住在一起，否则被赵氏这样闹着也没个好心情，身体也会受到影响的。周卫极握着她的手，一起把玩绣竹枝的钱袋，想到了一处去，「我想给大哥买个小厮回来，咱们能照料他的吃食，但浆洗打扫还是需要人做的。」


    刀无锋走后，苏永珅并非天天过来用饭，有时也在自己的院中做些简单的吃食来吃。贾氏说他不宜多接触冷水，便主动打着蓝怡的名义包了水饺冻好让宇儿送过去，让他饿了时煮着吃。蓝怡知道她对苏永珅并非无心，但却总觉得苏永珅对她来说是遥不可及的，她敬仰他，尊敬他，照料他的身体，却从不敢奢望能嫁给他。而苏永珅那里，因为身体的缘故，又因为去世的妻子有着曾经沧海难为水的难以忘却的情怀在，蓝怡也不好主动去撮合他与贾氏。


    「买个小厮虽好，但我看大哥不像是喜欢身边有人伺候的。」苏永珅虽不善厨，但是日常的小事还是喜欢亲力亲为，不假他人之手。蓝怡接着说道，「我觉得大哥应该有他的打算，前几日梁进过来还给他带了一笔银子，说是替他卖字画所得。」


    蓝怡压住周卫极的手，接着说道，「我知道你在想什么，但是大哥态度坦然，他不希望成为你和四弟的负累，想靠自己的能力养活自己，咱们该尊重他的做法才是。而且我也不觉得卖字画是什么有损颜面的事，大哥的字画能卖出去是他的能耐，梁进也说了大哥的字画并不比他自己的差呢。梁进也卖字画，他有不错的门道，能卖个不错的价钱。」要不是蓝怡有自知之明，知道她的画实在拿不出手，也想让梁进拿去卖卖看能值多少银子呢。


    周卫极把头压在蓝怡的肩头，久久才道，「你说得对，大哥的事情当他自己做主才是。」


    苏永珅性格坚韧，现在又有了活下去的意志，照料自己的生活也当是没问题的。周卫极的思绪又沉入到边关的岁月，回忆着那些年经歷的一幕幕。


    感觉到他的变化，蓝怡没有回头，放下钱包吹灭油灯，「卫极，给我讲讲你们那几年的事情好不好？我想听。」


    周卫极搂着她躺好，「除了上阵杀敌，军营的日子其实也枯燥，除了操练之外，大家也不晓得该干些什么，赌钱滋事的不少，我那时候年纪小不懂事，跟着几个人不着调的鬼混在一起......」


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 第527章 抓住皮猴

    寒冬之夜，寒风无唧唧虫声相和更显凄清。北沟村村西的一栋茅屋的旧门「吱呀」一声闷响，院中草窝内蜷缩的老黄狗抬头望了望，呜呜两声又把头缩回去。


    背着包袱的瘦高黑影轻脚快步出了栅栏门，回头看了一眼。今天是二十七，无月，漫天繁星也都哆嗦着躲在云中，茅屋小院被黑暗吞噬，瞪大眼睛也只能分辨出大体的轮廓。黑影用力握拳，恨恨地吐了一口白气，决然转身向出村山路而去。


    「汪汪！」老黄狗抻脖子叫了两声，奇怪自家主子怎么会这么晚出门。


    「啊，啊，啊啊！」几声乌鸦叫传来，黑影一顿，呸地吐了一口吐沫，低声咒骂道，「娘的，真晦气!」


    正应了那句「乌鸦叫，祸事到」，山路上忽然闪出又一个黑影，「皮猴儿，黑灯瞎火的你上哪去？」


    瘦高黑影吓得一哆嗦，嘴皮子仍旧利索地顶道，「老子想去哪儿就去哪儿，你管得着么！」


    用火摺子点着火把，照明了胖子愤怒的脸，「别人要出去老子管不着，你要出村就不行！老子知道你今晚肯定会跑，在这儿等你半天了。」


    「呸！皮厚不知道脸红，横宽也当自己是个人物了！你以为自己是谁，你不让老子出村老子就不出了，老子今晚还走定了。」皮猴一甩身上的包袱，俯身就往前沖。


    胖子一甩火把，旁边突然伸出一条扁担，带着唿唿地风声打在皮猴的腿上，皮猴哎呦一声摔了个狗啃屎，冬天穿得厚，一扁担下去也没有多疼，皮猴翻身滚到旁边，抱着包袱就跑。


    埋伏在旁边的赵良秀和牛修尧窜出来，按住皮猴的肩膀把他捆住。这一番动静惊得附近几家的狗汪汪大叫起来，皮猴家的老黄狗勐地从栅栏内窜出，呲牙奔过来，张嘴咬牛修尧的腿。早就准备着的胖子把火把扔在地上，甩开手中的绳套，套住狗脖子拉紧，随后一棍子把狗打晕。


    皮猴红了眼，甩胳膊吼道，「有本事冲着老子来，欺负四条腿的畜生算什么本事！」


    附近的几户人家开门拎着棍子出来见到被压住的皮猴，明白这是与胖子家被偷的菜有关，看皮猴的眼神变得十分犀利。


    赵良秀喊道，「大伙都回去睡吧，皮猴先关起来，明早撞钟再审。」


    胖子打开皮猴家的栅栏门，把老黄狗拖进去，解开绳套，抬头望着紧闭的茅屋门，转身离开。


    「胖子哥，厉害啊！」牛修尧拍拍裤腿上的土，「你这套狗的本事，没几个人比得了。」


    胖子颇为自豪地挺起胸脯，「虽比不上周二哥一拳头打死老虎的能耐，但这套狗的绝活，咱们村里我可是头一号。」


    围观的老赵头一敲拐杖，「你小子还有脸了！说，我家的大黑狗是不是被你套去了？」


    胖子气势顿消，「当然不是啊，四爷爷，这大冷的天您老赶紧回去歇着吧。」


    「不是你们才有鬼，咱们村丢的狗十中有八都是被你们仨小子给套去的！」赵老头怒道，「可惜了得啊，我家大黑吃得少又能看家……」


    赵老头念叨个没完，胖子低头，赵老头家的狗的确是被他套的，赵中选打的闷棍，皮猴放的风……抓住后他们偷着卖到城里，换了钱后三人在城里一人买了一套弓箭。


    那时，他们三个好的跟一个人似得，胖子转头看被压住不说话的皮猴，心中闷闷地疼。


    明明是光着屁股一起长大的好兄弟，怎么就到了现在这一步呢。


    第二天一早，十声钟响，召集所有村民开会。北沟村六十三户两百余口，陆陆续续地集中在村中的老槐树下。因为人太多，新盖的村办事处无法容纳这么多人，还是照惯例在槐树下摆了桌椅，赵里正和各家的族老以及胖子的奶奶落座，各家的老人也由儿女扶着出来，坐在板凳上低声聊着，嘆息着。


    「赵老哥，这样的场面可有十几年没见了吧？」


    「可不是么。上次是为了啥来着？」


    「为了徵募的事儿呗，三嫂子真是老煳涂了，这才几年啊！」


    「十三年啊，我家老六一走就是十三年！」


    「……」


    赵里正敲敲面前的桌子，待众人安静下来后高声道，「今天召集大伙是为了胖子家的温室被毁菜被偷的事儿，这件事情非常恶劣，非常恶劣！朝廷派人下来讲，我也多次跟大伙说，不得肆意破坏农田毁坏庄稼，否则必要严惩，轻则罚钱杖打，重则关押流放......」


    农耕乃是国之根本，大周重农事，鼓励农耕开荒，对破坏农田庄稼的行为罚得甚重。别说破坏，就是不勤耕作致使田地荒芜都会被责罚的。村民本就淳朴，不会偷他人田地种的庄稼，就是旁人菜园里种的蔬菜，想吃时也会明着去讨要，不会私摘。当然，也有好吃懒做的农妇，自己不种菜到别人地里去摘菜吃不支会的，但她们只摘分家的叔伯家的，说起来也算是自家的菜。比如周四发的媳妇张氏没菜吃时就会到周二发家或蓝怡在山坡上种的菜园里摘两根黄瓜或拔几棵大葱，虽让人讨厌但也不算大事。


    「......舍了血本扣温室，起早贪黑地弯腰干活就是为了能多卖几个钱过好日子，你们问问扣温室的几户人家，哪天睡过一个囫囵觉！眼看着菜苗长大了终于能见回头钱了，却被人偷了去。贼人若是偷两棵菜尝尝鲜也就罢了，偏他们偷走几百斤菜，还把保温的油布撕开，把保温的草栅子扯掉，让剩下的菜冻死！贼人的心思，让人心惊，震怒！」赵里正痛心疾首，众人义愤填膺，胖子的奶奶泪水涟涟。


    赵里正见火候差不多了，挥手让人把皮猴押出来，跪在大槐树下。蓝怡看他身上的衣裳沾了泥土，脸上却是干净的，不像受过打的样子，只是被押了一夜，脸色苍白，双眼布满血丝，眼底是掩藏不住的慌乱。


    「这偷菜的贼人就是皮猴、周吉庆和西十里村的宏波三人，周吉庆和宏波昨天在县城被抓，今天子时皮猴逃跑被抓住。皮猴是这件事的主谋，温室的油布就是他划破的！」赵里正昨晚已经审问过皮猴，问清楚了事情的经过，「虽说他也是咱们村里人，但此事恶劣，绝不姑息，待会儿就把他押去衙门，该打该罚都由知县大人说了算。」


    「里正，昨天我娘已经做主给他们兄弟俩分了家，皮猴偷东西被罚银子，可与我们一点关系都没有。」皮猴的嫂子分开人群上前，生怕罚银子的事情落到自己家头上，「这是分家单，上边写的清清楚楚的，族长也签了字。」


    赵里正瞪了她一眼，转头看周老爷子，皮猴姓周，也与周卫极是本家。周老爷子点头，他脸色十分难看，瞪眼让她退下。皮猴的嫂子撇撇嘴，还想分辨几句，被她的男人一把拉回去，瞪眼低声道，「作死的老娘们，再多说一句看我不撕烂你的嘴！家是娘做主族长作证分的，真凭实据在这摆着，你嚷嚷什么。里正叔刚才不是说了么，这件事十分恶劣，怎么罚要由知县大人说了算，知县大人是青天大老爷，还能分不清是非罚错了人不成。」


    「是，是，还是咱当家的说的明白，就是这么回事。」皮猴的嫂子偷言见里正、族长和旁边黑脸的周卫极都没有反驳，才连连点头，放心地缩在自己男人身后。


    人群后边周吉庆的娘亲柳氏也勾腰埋头，恨不得把自己藏进土里。


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 第528章 送去县衙

    蓝怡看着皮猴的兄嫂一红一白的唱合，暗翻白眼。经商以来，她详翻大周律法，知道这两个人是白忙活了。皮猴作案之时他们尚未分家，案发之后为怕株连马后炮式的分开家产衙门是不认的。


    赵里正又藉此事严厉地教育全村老少许久，才把目光投向在座的各家族长以及周卫极，见他们没话要说，刚要宣布大伙散了去，却见胖子的奶奶站起来。


    「皮猴儿，奶奶就问你一句话，你为啥把油布划破？」


    皮猴抬头，一脸真诚说道，「三奶奶，我不是成心的。当时见黄瓜快长成了，就顺手摘一根吃，没想着被瓜藤勾住顺手一甩，刀子碰在油布上就划了道口子。」


    蓝怡抬头看周卫极，那样大的口子可不是随手一划拉就能弄出来的，况且外边还压着草栅子呢。周卫极用眼神示意她安心，胖子奶奶可不是这么好煳弄的。


    果然，老人家又接着问道，「我老婆子眼花了，可还没瞎。丈长的口子，外边还压着一层厚厚的草栅子，可不是这样就能弄出来的。」


    村里人纷纷附和，叫嚷着让皮猴说实话。皮猴垂下眼，「第一刀确实是这样划的，后来周吉庆说这样解气，顺手划拉了几下，又把草栅子拽下来。」


    大伙譁然，愤怒不已，「吉庆就是个活土匪，没他不敢干的，这么小就心狠手辣啊。」


    「还好是被抓进去了，否则不知道得做到少坏事儿呢。」


    「还是周二嫂有先见之明啊，早就料到今天了。」


    众人想起蓝怡因为宇儿被周吉庆抢了糖葫芦打了一顿而闹到柳氏面前，扇了她两个耳光说下的那番话。是啊，养不教父之过，周吉庆的父亲周阳常年在外干活，家里就是柳氏和周吉庆两个，柳氏泼辣爱占便宜，纵着周吉庆任他胡闹，这才有了今天这样的事情。


    柳氏听到皮猴的话，顾不得再藏着，叉腰就骂起来，「你个死泼猴，别以为我家吉庆不在这儿你就能满嘴喷粪胡咧咧！吉庆才十三，他知道啥，还不是什么都听你的。为了给你还赌帐，他连老娘压箱底的银簪子都偷出去当了，我儿子真是瞎了眼啊才跟着你，一点好处没占着，还惹了一身官司......」


    死泼猴......蓝怡忍不住抖抖肩膀，这三个字让她觉得十分耳热。不过这柳氏至今仍不觉得自己的儿子有错，只怪他跟错了人，没有得到好处，有这样的娘亲，难怪会教出那样的儿子。


    赵里正见柳氏开始撒泼，刚压下去的火气腾地又烧了起来，「够了！都给我闭嘴！」


    周老爷子站起来，看柳氏的眼神犹如看着一堆腐肉，周吉庆和皮猴可都是姓周的，这两个不争气的东西给老周家抹黑，正让他抬不起头来，柳氏再这样一闹更让他面子掉地，「等这官司了了，开祠堂！」


    柳氏瘫坐在地，黑胖的额头冷汗涔涔，开祠堂，哪里还有她的好，她现在可不能再折腾，保住自己和儿子最要紧。


    见柳氏安生了，赵里正才吩咐人套车把皮猴押去衙门，皮猴被赵良秀和牛修尧押上牛车后，满眼恨意地盯着蓝怡，恨不得从她身上咬下一块肉。


    蓝怡一脸从容，看了他一眼便不再留意。只听赵里正又喊道，「大伙散了吧，明天巳时要把义学的桌椅等物什从山上坡搬下来，各家都出人手，到时再分派。」


    明日腊月初四，义学每旬的放假日，正好搬家，等把东西搬下来摆置好，再上十几天的课就要放年假了。


    这一年，过得真快。蓝怡感嘆一声，与牛嫂一路回家。


    「皮猴看你的眼神跟刀子似的，弟妹啊，你可得留个心眼。」牛嫂这话是说给蓝怡听的，也是说给周卫极听的。


    吃罢早饭，蓝怡送周卫极出门时，不待他问就直接说道，「皮猴前几天找我借十五两银子，我没有借给他。再加上胖子种大红果和温室日子过得越发好了，赵中选在梅县当管事也干得挺像样，他觉得这都是因为我帮着他们而偏偏不帮他，所以对我有些怨恨。」


    皮猴站在自己面前，理所当然地认为自己该借钱给他的模样，让蓝怡觉得不可理解，他到底哪里来的底气，认为只要他开口自己就该借给他？赵中选能在店铺里站得住脚是因为他有能力，胖子种大红果时是想把从蓝怡这里求来的秧苗分他一部分的，是皮猴怕累不想在成日在地里守着。蓝怡不是散财童子财神爷，凭什么要帮他！


    难怪他当时含煳着不肯说借钱干什么，原来是还赌债的，好吃懒做再沾上赌，从自己这里借银子不成，就让周吉庆从家里偷东西，带着人去偷菜，路越走越歪。从他看自己的眼神就知道，他从不认为是自己的错，而是把错都归在别人身上！


    周卫极握住她的手，「不必为了皮猴的事费神，不值得。」


    「卫极，该怎么办就怎么办，你不可徇私枉法哦。」蓝怡笑道，「犯不上。」


    「他们赶上好时候，想从轻发落也不可能。」朝廷整顿农耕农事，周知县忙着把县里的事情安排好后进京述职，最不想见到的就是所辖区域内出事，正想抓几个典型以儆效尤，皮猴三人出现的正是时候。这样的泼皮他见得多了，不让他们真吃一段时日的苦头知道什么是怕，是不可能改过来的，「若那柳氏寻你说情，你也不必理会。」


    蓝怡应下，收拾妥当家里的事情向客栈走去。明日义学要搬回村里，客栈那边空出来的房屋和院落也要重新摆置，该做的事情不少。


    「弟，弟妹。」刚上山坡，便听到有人喊自己，小心翼翼的带着讨好的语气。


    蓝怡抬头，见柳氏双手相互搓着，擦了厚厚的一层粉的脸上努力扯出大大的笑容，「弟妹，能借一步说话不？」


    「不能，」蓝怡也带上笑意，「咱们之间没有需要借一步才能说的话。」


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 第529章 送见面礼

    第五二七章送见面礼


    柳氏攥紧拳头，指甲狠狠地掐住手心，用疼痛压制住心底的火气，讨好的笑容已近扭曲，「是，这里又没外人，咱们在这儿说也一样。弟妹啊，你别跟我一般见识，我是个粗人，大字不识一个，话也说不囫囵，这张嘴没少给我惹事！」


    说完，她很出胖大的手掌扇在自己的嘴巴上，打得脸上的粉簇簇落下，「要说都怪郑寡妇，是她天天在我这儿说弟妹的不是，说你……」


    听她把错推到死人身上，蓝怡更是不耐了，抬腿迈步向山上走去。


    柳氏慌乱中拉住蓝怡的衣袖，「弟妹，且等等。」


    蓝怡低头看她涂满血红指甲油的肥胖手指，心里觉得膈应，用力一甩挣脱开。这段时间她跟着周卫极和孩子们打拳，体力和手法较之前有提升，甩开柳氏不在话下。


    柳氏跟在她身后，「吉庆还是个孩子，不懂得分好赖，才被皮猴儿这个黑心肝儿的给带坏了，弟妹就高抬贵手放过他这一回吧，我以后一定好好管教他，不让他出去惹事。」


    「周吉庆因犯国法被捉，自有国法管教于他，我可没那么大的能耐，抬抬手就让他逃过国法。」蓝怡实在不理解她脑子里在想什么，但看在她也是为儿子着急的份上，懒得与她争口舌之快，「你还是去寻周洋大哥吧，找我也没用的。」


    「有用，太有用了！咱们村谁不知道卫极兄弟只肯听你的话，只要他肯在知县大老爷面前替吉庆说几句好话，他定能少遭点罪，少罚点银子……」柳氏焦急地说道，两眼放光，看着蓝怡的眼神就像在看救苦救难的活菩萨。


    蓝怡顿觉无语，耐着性子又道，「该怎么做卫极自有主张，不是我能左右的。其实，这次吉庆被抓也不全是坏事，正好给他个教训让他知道害怕，以后能踏实下来，少走点弯路。」


    「哼！你这话说的倒轻巧，敢情被抓的不是你儿子！」柳氏见好话说尽蓝怡也不吐口，叉腰露出本性，「呦，对了，你儿子被抓你也不见得着急，反正又不是亲生的！」


    蓝怡懒得与她废话，接着向上走。柳氏见此火气蹭地窜起来，她最看不惯蓝怡这幅假惺惺的模样，好似就她一个人说得对做得好，别人都是二傻子似得，「你要是不帮我，就别怪老娘把你的老底儿抖落干净！」


    蓝怡依旧无动于衷地往山坡上走。


    柳氏咬牙喊道，「王文轩不是你亲生的吧，也不是王林山的种，他是你抱回来争夺老王家家产的野孩子。你信不信我把这些事儿告诉王家二叔，看你还能不能在村里待下去，看卫极兄弟还要不要你！」


    蓝怡挺住脚步，回首见柳氏抖着肩，得意洋洋地望着自己，等着自己服软害怕。蓝怡勾起嘴角，讽刺笑道，「随便。」


    柳氏微愣，撑着一股子气接着嚷道，「你有种！你给我等着，风水轮流转，早晚有你求着我的时候！」


    人生百态，就有这样子的人，脑子里总有着旁人难以理解的鬼马逻辑！蓝怡嘆息一声，不再留意此事，盘算着客栈下一步的改进计划。


    「师妹，你不怕她真的去嚷嚷？」将二人一番交谈听在耳中的于紫陌，待蓝怡走进后好奇问道。


    蓝怡抬头，对斜靠在竹制廊架边的于紫陌微微一笑，「不怕。」


    「哦？」于紫陌微倾俊颜，做出洗耳恭听之状。他已听于伯讲了蓝怡母子三人的身世，晓得村中之人认为王文轩乃是她和王林山所生。他对蓝怡能够在危难之中以较弱之躯救下两个幼子的举动怀有敬佩之情，心中算是认可了这个小师妹，言谈举止较之昨日轻松随意不少。


    「她不过是诈我一诈，若她真知此事，早就嚷得全村人都知晓了。」柳氏的性情，她怎么会不知晓，「而且，这件事没有告诉村里人也只是没有必要罢了，而非怕他们知晓。」


    该知道的人早就都知道了，蓝怡怎会惧此。


    于紫陌点头，看柳氏胖硕的身躯快步奔下山坡，眼底闪过寒光，「小师妹，那妇人平日里没少说你坏话，你为何不趁此机会让她给你磕头认错哀求，或干脆打得她老子娘都不认得，反而由着她这般做态？」


    蓝怡微愣，看着于紫陌充满好奇地双眸，「我没想过要那样做，若是师兄会如此么？」


    于紫陌毫不犹豫地点头，「当然！如此才快意！」


    蓝怡乐了，她不这样做但不妨碍她欣赏于紫陌的态度，「师兄果真是江湖豪杰，小妹羡慕不已。」


    于紫陌见她坦荡不违，脸上笑意更浓，「难怪父亲会收你做弟子，小师妹这等品性与他老人家颇为相似。」


    不以己为尺度他人，周而不同。


    「小师妹，依你之见，这妇人接下来会如何行动？」于紫陌又起了试探之意。


    蓝怡见他聊天兴致正浓，便接着他的话说道，「她在这里截我，并没有报多大期望，不过是试试罢了。柳氏以粉敷面，染唇涂指甲，又身着『盛装』，下一步应该是去见她认为能帮她的正主。这正主儿么，应该是她娘家的表妹。」


    「没想到小师妹对身边的人与物所知甚清。」于紫陌又发现一个蓝怡与父亲的相似之处，难怪父亲会把心爱的名琴绿绮给了她。


    蓝怡微笑不答，对身边的人与物所知甚清的不是她，而是贾氏，贾氏把她认为有价值的消息在闲聊时都将给蓝怡听，让她心里有数。贾氏的品貌才能，越是相处越觉得可贵，在蓝怡眼里，她是不可多得的人才。若非贾氏是土生土长的本地人，身上和心理背负着世俗给予女子的诸多歧视，否则蓝怡定要把她放在青山商记的合适位置上，让她大放异彩。


    「为兄想着，给小师妹的见面礼此时也该补上了，」于紫陌双掌轻拍，「于伯跟我说你身边缺个跑腿办事的小丫鬟，你看这个如何？」


    话音落处，廊架旁的假山石后走出一个灰衣纤瘦的小人儿，十三四岁的年纪，面无表情地站在蓝怡面前，拱手行礼后不发一言。


    蓝怡有些反应不过来，转目看着于紫陌。


    「这丫头腿脚不慢，你留在身边吧。」于紫陌笑嘻嘻地道，似是随意地敲着身旁的竹木。


    小丫鬟听不到蓝怡的回应，依旧低头呆立，只浓密的睫毛微微颤动几下，双拳在衣袖中紧握。蓝怡看她片刻，这小丫鬟是于伯向于紫陌要来给自己跑腿办事的，那么她该收下才是。


    「多谢师兄。」


    「呵呵，不过是个小丫鬟罢了，你喜欢就好。」蓝怡如此爽快地应下，他心中颇为愉悦，挥挥手道，「听于伯说你这客栈中的大包子味道不差，为兄饿了，先去垫补几个。」


    客栈里的包子味道虽不错，但可比不上于伯的手艺。蓝怡摸摸下巴，看着已经站在自己身后的沉默小丫鬟，「你可会做饭？」


    小丫鬟一愣，摇摇头。


    这小丫鬟木然垂手立在主人身后，给人的感觉与于伯有几分相似，又是于伯推荐过来的，蓝怡还以为她也是个会做饭的。


    「你叫什么名字？」


    小丫鬟上前一步，双膝跪在蓝怡面前磕了三个头，「请主人赐名。」


    这样的场面让蓝怡有些适应不良，她是穿越来当农妇种田，不是当江湖女侠的，这画风突变是怎么回事。


    「你以前叫什么名字？」


    小丫鬟抬头，双目平静无波，「奴婢跟了主人，前事当忘，请主人赐名。」


    好一个前事当忘，蓝怡微笑，「既然如此，你以后就叫于燕吧。」


    没想到自己还被允许姓于，小丫鬟面容微动，声音也似高了一分，「于燕谢主人赐名。」


    「恩，起来吧，以后不要叫我主人，叫我姐姐吧。」自己不过是个种田的农妇，主人这等称唿着实不合适。


    于燕抬头，呆愣的看着蓝怡。蓝怡摸摸鼻子，想着她唤自己姐姐，唤周卫极姐夫的场面，确实有那么一点别扭。自己是不习惯有僕从，但看得出这个小丫头是个一根筋的性子，想来主僕观念是深刻入骨的，立时让她改变便是强人所难了，如此只会让她无所适从。


    「罢了，日后你唤我夫人吧。」


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 第530章 杖责囚役

    绿玉院中，蓝怡坐在小厨房的凳子上，帮于伯剥松子，「于伯，于燕的腿脚很快么？」


    不同于蓝怡需要藉助工具，于伯拇指与食指一合，轻松捏开松子，取出松仁，「姑娘给小丫头取的名字不错。」


    蓝怡笑眯眯道，「既是跑腿送信，取『燕』也算说得过去吧。」


    不同于人前的木然，于伯脸上挂起柔和的笑容，「过得去。于燕自幼习武，腿脚不慢，让她跟在姑娘身边，传个消息跑个腿最是合适不过。」


    「多谢于伯。」蓝怡真诚道谢，于燕出自于家堡，武功自然不弱，以后跟在自己身边，自己的安全多了一份保证。


    「这是卫极的意思。于燕性情耿直不知变通，在堡里得罪了人，姑娘收下她，是给了她活命的机会，自此之后她的命就是你的，姑娘放心就是。」


    为蓝怡寻个武婢乃是周卫极的意思。周卫极无法时刻把蓝怡带在身边，护她周全，就想找个贴身保护的丫鬟保护她，但拳脚颇佳且忠心不二的丫鬟哪是那么容易买到的，他选来选去都不中意，这才找到于伯，说明自己的意思，让他帮忙物色人选。恰好于伯的好友因于燕的事情给他写信，希望他能把无辜获罪的于燕救离于家堡。于燕也算是于伯看着长大的，对她的品性很是放心，才写信给于紫陌，将她讨了过来。


    知道是周卫极托于伯寻人，蓝怡心头暖热，他的心意，她岂能不明白。


    「您也放心，我会善待于燕的。」虽说是周卫极的意思，但若没有于伯的帮忙也是不成的。至于于燕得罪了什么人，为什么会跟在自己身边可以救她一命，于伯不提，蓝怡也不想问。


    于伯想到蓝怡带回来的原本呆板，现在越发精神的贾氏，点点头，「我知道，姑娘不必在于燕身上花费心思，赏她一口饭吃便是。」


    直到晌午，看着于燕吃下第三个馒头，蓝怡才默默吐槽，这哪是管一口饭啊！


    贾氏看她喝下两碗粥，想着以后得多加半瓢米。


    宇儿则是满脸的同情地看着于燕消瘦的身板，担心她吃坏肚子，「燕儿姐姐，咱们家还有很多粮食，顿顿都能吃饱，你不能一顿吃太饱，肚子会难受的。」


    「燕儿姐姐，真的不能吃太多，会拉肚子的，昨天二黑吃好多所以今天拉肚子不能吃东西，娘说得饿它一天，你要是也拉肚子怎么办？」文轩顺着宇儿的话，满是心痛地说。


    于燕面上虽不显，心中也觉得不好意思，这段时间漂泊无定，没心思吃饭。得师伯解救，认蓝怡为主，家中老少又以礼相待，让她悬着的心放下，还有一点很关键，「姥姥的饭菜做得好吃。」


    「姥姥，咱们晚上吃野菜猪肉馅的包子好不好？燕儿姐姐肯定也爱吃。」文轩摸摸小肚子，「我的肚子里好几天没有包子了呢。」


    蓝怡和贾氏都乐了，文轩这孩子是越来越会说了。凡是文轩的要求，贾氏没有不应的，「好，晚上包包子，宇儿想吃什么馅的？」


    「我也爱吃野菜猪肉馅的，爹爱吃肉多的，姥姥多放点肉吧。夫子说因为明天要搬家，后晌早放学，我捡完鸭蛋就回来帮姥姥烧火。」宇儿乖巧地答道。


    「难得早放学，你去跟牛蛋他们多玩会儿。」贾氏跟蓝怡一样，希望宇儿更像孩子一些，多跑跑，少在屋子写会儿字，一个才七岁大的孩子，就懂事地让人心疼。


    「好啦，吃饱了咱们去看看被子晒好没有，去帮燕儿姐姐收拾屋子。」蓝怡带着两个小傢伙洗手漱口。


    正觉得坐在那里尴尬，不知该做什么的于燕蹭地站起来，「夫人，不必劳烦您和两位少爷，我自己收拾吧。」


    蓝怡不准她在家里自称奴婢，于燕惟命是从，便改了口。蓝怡收拾了东院的西屋让于燕住下，被褥都是现成的，稍作晾晒就能住人。


    蓝怡权当消食，带着两个孩子帮她收拾好被褥，才吩咐道，「后晌无事，你在家歇息吧。」


    于燕迟疑。


    「早点歇过来，好帮我做事。」蓝怡又吩咐一句，带着两个孩子回屋午睡。


    后晌蓝怡带着文轩到王二叔家里去串门，王二叔在院子里收拾木头。今秋多雨，入冬后却干燥异常，至今片雪未落，木头和土坯已干透了，只等着明年开春破土动工。


    王二婶李氏带着大妞妞在院子里做针线。虽说已入二九，但晌午的阳光出奇的好，坐在背风向阳的院子里，晒着暖暖的太阳，一点也不觉得冷。


    「老二媳妇要去义学教书，针线活都指着我来做。」李氏笑着抱怨，实则心里一点怨气也没有。陈氏能在义学里做女夫子，她也觉得是极有面子的事，比刘氏跑着做鸭子毛衣裳赚钱还让她觉得有面子。


    当然，赚钱也很重要。她也从刘氏那里拿了鸭子毛和布料回来做衣裳赚加工费。虽说现在家里已不缺钱，但是谁又回嫌钱多呢，而且亲手赚回来的钱可比儿子孝敬她的还让她觉得开心。


    蓝怡见她用大号针粗线缝粗布，知道是用来装东西的，「我那里还有用剩得粗布，也够缝五六个大袋子，明天缝好给您拿过来。」


    李氏眉眼慈祥，「这些就够了。入腊之后事情多，明年开春人日就打春来不及动针线，现在做出来正好赶趟。柜子里的东西和被褥都搬到你那院里放着，干净沾不到灰土，剩下的零碎有这几个袋子足够了。」


    明年春天正房要扒了盖新房，家里的东西都要清出来，老房子住了这些年，屋子的东西自然是不少的。盖房子时，李氏和陈氏带着两个孩子住到王林远家中去，王二叔和王林喜住在这院的厢房里。王林远家只三间正房，院子里没有厢房放不下多少东西，所以屋内搬出的暂时用不到的小物件都放到蓝怡的东院去。因为蓝怡已经改嫁，家里大件的东西搬进搬出的不好看，否则都搬过去也放得下。


    「屋里的旧桌椅柜子林喜说都不要了，等房子盖好了都换新的，有些东西得在袋子里装些日子。」李氏抬胳膊，用针理理鬓角，「虽说换新的好看，但是这些旧东西都是用惯了的，扔了也可惜了的。」


    蓝怡笑道，「您就依着二弟吧，他这么辛苦的赚钱，不就是为了让您二老过上好日子么。您换了全套的家具用什，他肯定开心。」


    蓝怡这话老两口爱听，眼角眉梢都是遮不住的笑意。王二叔抬起腰，「是该换了，集日我去跟周木匠订下，木头由他出，照着你那院里的打一套，也给大福打书桌和书架。」


    「周木匠活儿不差，能用。」蓝怡对周木匠的手艺很满意，「他儿子也是个好手，父子两个干活利索。二叔先把尺寸定下来，明年开春就让他打，等房子能住人家具也该能用了。二叔，今年冬天这雪下不来了吧？」


    「不好下了，有去年秋的雨水打底，开春麦苗返青后再浇一水，旱不着，就怕老不下雨上虫病。」提起庄稼，王二叔忧心道，「还有咱们山坡上的牡丹，也不知道会不会染病。」


    「等一开春就让赵大叔回来，该怎么用药防范着咱们就怎么用。」有赵尚景在，还算有几分保障，「明年开春赵大叔父子三人就回来，我跟他们说了咱们要盖房子，让他们多辛苦些。二叔不必担心牡丹，盯着盖房子的事情就好。」


    王二叔年纪也不小了，若是地里和家里两头忙活，蓝怡怕他吃不消。盖房子是好事，若是为此累坏了就不值得了，蓝怡想起周卫极盖新房时疲累消瘦的样子，心还是疼的。


    「恩。山坡上干燥，牡丹苗又用稻草捆着可不能沾上火星，否则就全完了。」王二叔皱眉，「年底了孩子们放爆竹，咱们得盯着点。」


    李氏接话道，「孩子们多叮嘱几句，离山坡远点就成。怕的是再有像皮猴儿和吉庆那样黑心肝的去糟浩！今天头上我瞧见皮猴儿他娘，眼睛肿的跟馒头似的，老了老了也不能省心，皮猴这次还能活着回来么？」


    活着应该是没问题，这点罪还不至于杀头，但是能不能回来蓝怡却不敢肯定，「还得看知县大人怎么判。」


    黄县今年无大案，周知县一年来审问的案子都是邻里之间的摩擦小事，临到年终出了这件「大事」，他肯定要大办特办，给自己的黄县知县生涯画上一个圆满的句号。虽说是同村，但是皮猴对蓝怡满怀恨意的眼神已经把周卫极得罪了，他敢瞪自己的老婆，敢无端怨恨自己的老婆，周卫极才不会给他求情轻判。


    周知县待此案的主犯都到案后，列齐两班衙役，升大堂亲自问案，问明三人罪过后先是一人打了十大板，满堂肃杀。接着又追根刨底，把他们这几年偷鸡摸狗的事情挖了个一清二楚。数罪併罚，皮猴儿被判流放沙门岛五年苦役，周吉庆因年纪小又是从犯，罚银十五两，囚五月。


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 第531章 薛氏出门

    「周吉庆罚银十五两，皮猴儿没有？」蓝怡问道。


    炕烧得暖和，周卫极脱去外衫，从炕柜上取过读了一半的《十七史百将传》，坐到炕桌边，「皮猴儿本也该罚的，大堂之上他言明家中尚有老母需侍奉汤药，自己身无分文，认打认役，罚银是没有的。周大人问明里正，免了罚银，加役一年。」


    原来是这样，蓝怡用剪刀剪掉过长的灯芯，「沙门岛虽不远，但苦役五年也算刑罚不轻了。周吉庆也是到沙门岛服役五月么？」


    「他年纪小，又是从犯，就在县内为役。」周卫极答道，「周洋和柳氏再三保证日后将严加约束于他，周大人也不是不讲情面的，便未重罚。」


    囚犯苦役，要带着重重的邢锁修城墙或凿山路，稍加懈怠监工牢头便棍棒相加，是以五个月也不算轻了。蓝怡感慨道，「人不能生噁心，否则早晚有报之时。前几年赵中选带着皮猴儿和胖子在村内晃悠，看着虽碍眼，但有赵中选掌握着，尚有底线，只爱占些嘴上的便宜罢了。赵中选走后，皮猴儿成了老大，带着几个小的越混越不成样，这次他和周吉庆被抓，不知道那几个小的又要怎么混呢。等到赵中选年底回来时，不如叮嘱他两句，让他警告警告他们几个，呵呵，听胖子说那几个小的还是很怕赵中选呢。」


    周卫极没应声，心里则想着在离开之前他在村里也是一霸王，混得只比赵中选还好，不过这些不是什么光彩的事，没什么好炫耀的，「好，我跟里正叔提一提，他心里应该有打算。这次村里出事让他觉得脸上不光彩，连带的为良秀在县衙谋差事的事情也受到了影响，他也憋着一股气，要收拾这些不上进的后生。」


    蓝怡想起贾氏说赵里正本打算在县衙给大儿子赵良秀谋一份差事，听说因为这次的事情受了些影响，让其他人钻了空子把差事抢了去，他们前些日子投进去的银钱算是白费了。为此，赵里正心情十分不好，连带的家中的几个女人孩子都不敢大声说话。


    「塞翁失马焉知非福，小胖的娘前两天还在叨念说她和良秀哥两口子都喜欢种田，这次去不成了，想必他们也不会多难过。」蓝怡托腮，看着跳跃的烛火，吴氏对现在的日子很满意，因为赵里正的缘故，他们一家子被村里人尊敬着，虽说婆婆厉害了些，但她现在生了两个儿子已经站稳脚跟，婆婆也不会太难为她，须知道她的弟妹也就是婆婆的亲侄女现在连个蛋都没怀上呢。


    凝视着小妻子的秀美玉润的柔和脸庞，周卫极轻应一声，「你呢，喜欢搬到县城去么？」


    蓝怡摇头，「不想，在这里多好，抬眼就能看到山脉，闻到大山的味道，还能种自己喜欢的东西。不过，等文轩和宇儿长大些要到县学读书，咱们可以在城里买处房子，隔三差五地去住住。在村里住着就是辛苦上下衙门来回骑马跑许久。」


    周卫极微笑，他也喜欢住在村里子，想与她一起种田种牡丹，在这个院子里等着他们的孩子出生，养他们长大，看他们成亲生孩子，再坐着小凳子含饴弄孙，享受天伦之乐，这样一辈子想着就让他觉得踏实舒服，「明年新知县上任后，我可以不做捕快，只在军营中任个闲职，可以多出些时间在家陪你和孩子。」


    「你当捕快早晚也可以陪我们的。」蓝怡晓得当捕快是他的心愿，他做着开心，自己也喜欢。就像他支持自己去做生意一样，因为自己会开心，所以他也喜欢。


    周卫极嘴角弯起，「以后出门我不能陪你时就带着于燕，她虽瘦小，功夫不差。」


    今晚周卫极出手试过于燕的武功，警觉性高，出手狠辣，让他很放心。于家堡有武师专门教导挑选出来的根骨好的孩子，待训练好后就放到主子们身边做贴身护卫，周卫极觉得以于燕的年纪和身手，应该是被训练出来做贴身护卫的。于伯虽口上说是还了他赠太极拳谱的情谊，但是周卫极知道若非于伯真心认可蓝怡也不会如此。


    自己的小妻子是有福气的，周卫极眼神柔和地看了一会儿低头乖巧提笔写什么「策划」的妻子，收回视线放到自己的掌中书上，品读歷朝名将的神话和韬略。


    第二天，义学搬家。巳时正——时辰是赵里正请人算好的——义学的中最年老的夫子、「校长」杨念杨老先生带着义学内的师生焚香叩头，请下悬挂在屋内的孔老夫子画像，请回村中义学堂屋正中的屋内供奉，然后是放鞭炮庆祝，然后村里人才抬着扎了红布条的桌椅回去。


    义学翻新后正房增到七间，正中一间为供奉孔子像的地方和夫子的休息室，其余皆为教室，左右厢房各三间。如此规模的义学在黄县周边的村里子是头一份的，村里的孩子再多一倍也能容得下，蓝怡和村里的诸位孩子家长看着粉刷雪白的教室和敞亮的窗户，心中高兴。


    刘氏抱着三妞妞，拉着蓝怡参观最西边女娃子们的教室，不同于男娃子们的教室，屋内除了桌椅，还有整齐摆放在教室后半部分的绣架，这些绣架是村里周财主的填房薛氏捐赠的，木料和做工都很好，绣架上还有女娃子们刺绣未完工的绣品。


    「这二十多个女娃子能在这里读书识字，还能学习绣花的手艺，长大了肯定比我有本事。」刘氏感慨道，用力亲了一口怀中粉嫩的肉糰子三妞妞，「有一天咱们三妞妞也能跟姐姐们一样在这里长本事！」


    六个月大的三妞妞咧着小嘴呵呵笑着，今天人多热闹，她眼睛左右都不够瞧的。被蓝怡拉在手里的文轩喊道，「三婶，我再过四年我就能来读书了，小妹妹还得七年才能才读书呢。」


    二妞妞瞪大与母亲酷似的眼角微挑的凤眼，「我也是四年后就能来读书了！娘已经给做好了读书用的书包，上边还绣了大大的牡丹花，可好看了。」


    陈氏身边的大妞妞也不甘示弱，「我还有三年，不对，娘说过了这个月我还有两年就能入学了，我最快，我的书包也是绣了牡丹的，文轩弟弟，你的书包上绣的什么，是和挎包上一样的可爱羊么？」


    文轩拍拍挎包，自豪道，「不是，是竹叶，我是男子汉大丈夫，竹是君子，女孩子的书包才绣花。」说完，他从挎包里掏出一把杏干，分给两个小姐姐吃，又有几个小伙伴间文轩有吃的，都围拢过来，文轩也不小气，每个人分了一个，或是杏干或是其他炒制的干果，小伙伴们得了东西，顿时眉开眼笑。


    文轩分完后，抬起闪着星光的大眼睛望着蓝怡。蓝怡用力点头，像他肯定地微笑，肯定他与周围的小伙伴们分享心爱食物的行为。


    「大伙让一让，让一让啊，新桌椅来啦！」门外传来高唿声，人群分开左右，让出一条路，周财主家的管家和家丁赶着牛车过来，前后三辆牛车，上边码放着崭新的桌椅，上边也系了红绸子，看上去喜庆非常。


    「呦，送嫁妆来啦，快让一让啊。」


    「新娘子呢，快拉出来给咱们大伙瞧瞧啊。」众人起闹道。


    周家的家丁嘻嘻笑着，高声嚷道，「这是咱们府里老爷夫人捐给义学的新桌椅，可不是新娘子的嫁妆，这些可是给咱们大周未来的状元郎们用的，大伙说一说，是不是比嫁妆还喜庆，啊？」


    「说得对啊，这话咱爱听，啧啧，『状元郎们』，好啊，咱们村以后就出他十个八个的状元郎，以后咱们也不叫北沟村啦，改叫状元村！」


    「状元村，这名字好啊！」赵里正拍拍巴掌，高声应和，「好啦，大伙帮着搬桌椅，仔细着点，别磕着碰着。」


    众人应声而动。


    牛嫂看着桌椅，低声对蓝怡道，「薛氏真有心眼，送桌椅钱不多，还给周财主长脸。这以后只要说起义学，就能提到他们送桌椅的事呢！」


    抱孩子的吴氏啧啧两声，「那是，要不然她一个烧火的丫头能当填房，去年给村里人买药，前年帮村里舖路，样样都是拿得出手的风光事儿，再加上那副勾魂儿的模样，难怪把周财主勾引住了。」


    这样的八卦，是村里的妇人们最爱说的，「要是真勾引得住，她还能被周财主从城里的大宅赶回老家来守空屋子？我看上次周财主回来带在身边的粉衣裳俏丫鬟，那神情，那姿势，一看就是被收了房正得宠的。」


    杨氏闻言，拉长了脖子压低声音，「哪个，哪个，我怎么不记得有粉衣裳的？」


    蓝怡低咳一声，「好了，你们声音小点，人家今天出来了。」


    众人扭头白了蓝怡一眼。心说骗谁呢，哪个不晓得薛氏是窝里佬儿，常年不出门的！蓝怡眼神一转，示意她们回头。众人这才看到牛车后远远跟来的由两个丫鬟陪着的薛氏，不由得瞪大了眼睛，没想到薛氏竟肯走出门见人了。


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 第532章 薛氏登门

    薛氏的出现，吸引了半村人的目光。但见她身着暗紫绸袄，头戴雪白兔毛护耳帽，周身上下未见多与的饰物，脸上挂着得体的浅笑，遇到难得熟识的长辈便主动上前问生好，声音不高，满含敬意，让人听了见了不由心生好感。与同窗来回奔跑收拾东西的周兴祖见到娘亲，高兴地奔过去，薛氏见到儿子，满脸满眼的欢喜，取出帕子给他擦拭额头的汗珠子，叮嘱他仔细帮夫子搬东西，不可偷懒。


    这样的薛氏让村里人觉得亲切随和，很好相处。瞧着她的眼神从打量好奇转为试探，有妇人围拢上去与她攀谈，薛氏有礼随和地一一回应，很快便融入到人群中。


    蓝怡眨眨眼，今天的薛氏不同以往，摘下精緻的首饰，掩去以往神情中的疏离和客气，这样的她，很「亲民」！


    换风格，不打算在自己的内宅做霉女了？


    蓝怡微笑，恰此时薛氏的眼神看过来，与她碰在一处。薛氏点头致意，蓝怡也含笑点头，薛氏便慢慢走过来，与蓝怡闲聊。


    「兴祖前两天到你那里吃过野菜包子，回来就嚷着让我给他做，偏家里没有晾晒野菜，不晓得你晾的多不多？」薛氏与蓝怡聊了几句义学新房屋，又说起孩子。


    听她开口就向自己讨要，想来是周兴祖真的觉得好吃，当时他来家里吃时模样斯文只吃了两个便说饱了，比起吃四个大包子的牛蛋实在是不显眼，「还有不少，兴祖再来了我包一些让他带回去。」


    「我待会儿跟你回去拿吧，不晓得待会儿你忙不忙？」薛氏转头问道，语气中带着亲切，似乎她蓝怡是交好多年的闺中姐妹。


    蓝怡心中一动，想来她是有话要对自己说，「不忙。」


    薛氏除了自家的宅子，还从未到村里哪户人家走动过，周围几个人觉得这野菜的吸引力还真是不小。凑过来的周卫海的媳妇胡氏问道，「婶子说的是哪种野菜？我二嫂晾了好几种，有泡水喝的，还有泡发了做菜包包子的。」


    薛氏不是在乡间长大的，回来这些年也没关注过田间事，对野菜不熟悉，偏头问蓝怡道，「我可叫不上名字，你前几天包的是哪种？」


    「马耳菜。」蓝怡回道，因为去年冬天马耳最受欢迎，所以今年晾晒的就多些。


    「马耳菜啊，这个包包子得放腥油才好吃，否则没滋味。比不得婶子和二嫂好福气，我都半个月没吃到腥油了，夏天晾的马耳菜也没吃多少，难得兴祖兄弟爱吃，待会儿我给婶子送过去吧。」胡氏带着讨好和羡慕，想趁此和薛氏拉近关系。不同于她被寒风吹得发紧发皱的脸皮，薛氏脸上不见擦了粉，但白净透亮，「婶子这脸色儿真好看，不晓得你擦的是什么油，大冬天的都不干巴。」


    薛氏笑道，「是桃花粉，前些日子兴祖他爹让人捎回来的，我用着还好，家里还剩两盒，回头我让婆子给你和四嫂送过去。」周财主与周四发同辈，是以薛氏称唿张氏为四嫂。


    桃花粉，又叫玉女桃花粉，以石膏、滑石、蚌粉、蜡脂、壳麝及益母草等调和而成，滋养皮肤，用了便面若桃花，因此而得名，是现在城里很流行的妆粉，价格中上。胡氏没听过桃花粉，也不晓得价钱，但薛氏主动提出送她东西，让她觉得既兴奋又有面子，整个人都飘了起来，笑声大了许多，「哎呀，多谢婶子，这怎么好意思呢，嘻嘻，不必让家里的婆子跑一趟了，我给婶子送野菜的时候带回来就好。」


    薛氏含笑应了。


    周围的大姑娘小媳妇见有好处拿，纷纷凑过去套近乎，薛氏游刃有余地应对着，虽没许下什么东西，但也没让人觉得不舒服。


    人多手快，义学很快收拾停当，蓝怡带着薛氏回家取野菜。


    看到她的眼神在去东院的跨门上略顿后转开，落在快落光叶子的金银花藤蔓和光秃秃的葡萄架上，「你这院子整的真好，墙上爬的是像凌霄花藤么？」


    「是金银花，叶子和花都比凌霄花小，」蓝怡引着她沿着石子路向堂屋走，「金银花能清热解毒，香味也好闻，所以就从山里移栽了一些回来种在院子里，就是图个方便。」


    蓝怡与贾氏在堂屋落座，吩咐于燕上茶。待于燕退出去关上门，薛氏摘下帽子，端起茶饮了几口，方才在义学里说的话比她在宅子里一个月说的话都多，口干舌燥的，觉得这茶滋味极好，「好茶，你的小丫鬟泡茶的手艺也不错。」


    蓝怡微笑坦言道，「五婶是口渴了，这不过是寻常的茶叶罢了。」薛氏年纪不大，但人家萝蔔虽小却长在畦垄上——辈分高，没办法。


    薛氏也笑了，半靠在椅子扶手上，「也是，好久不曾说这么多话了，真痛快。」


    痛快？蓝怡抿唇微笑，这个词用得倒是有趣，抬手又给她满了一杯。薛氏谢过，又饮了半盏，「今年冬天倒也奇怪，干燥得很。」


    「是呢，总也不见下雪。依婶子看，什么时候才能落雪呢？」蓝怡说笑道，薛氏能预知战王之险，或许也知道什么时候降雪。


    薛氏挑挑眉，神情动作自然，「老天爷做主的事儿，我哪能知道呢。听说北边雪下得大，压死、冻死不少牛羊，契丹人又到咱们大周抢掠粮食和过冬的衣裳，也不晓得什么时候才能把这帮子强盗赶走！」


    蓝怡的神经绷紧，「是啊，边关不太平，也不晓得他们今年能否过个平稳团聚的年夜。」


    「有菩萨保佑，应该会的。」上一世，薛氏没有活到这场战争结束。逼近年关时，边关战事吃紧后，朝廷增派兵将到边关御敌，其中有不少是战王旧部，周财主的同族侄子周卫极也在其中。战场上的周卫极勇勐多智，立下大功被封为将军，喜讯传回乡里，举族欢庆，族人沉浸在周家因此而改换门庭飞黄腾达的美梦中。周财主喝高兴了跑进她的房里，搂着她说要再生个儿子，儿子还没怀上便传来了周卫极的死讯，周家的梦破了，不久后她被周兴家陷害，跳下山崖。


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 第533章 得知噩讯

    这一世，她过得小心翼翼。因清楚地知道以自己的力量斗不过周兴家，所以避回老宅，只求平安度日，把兴祖养大成人。因她们母子远离是非，兴祖没有被宠贯得无法无天，任性胡闹，没有如上一世一样在八岁时就跟着家丁跑到青楼去胡闹被人打死，他现在知书达理，义学的夫子和村里人都夸他是个好孩子，薛氏觉得自己做得很好，自己总算没白白的困居院中。


    可是，现在麻烦来了！


    上一世，她依仗美貌，百般在周财主跟前讨宠，本以为牢牢抓住了他的心，但当她被周兴家用药迷倒放在管事床上被周财主发现后，他连申辩的机会都不给，就判了她的罪！那时薛氏跪在他腿边痛哭哀求，他却把她看做世上最骯脏噁心的东西般一脚踢开，不念半点夫妻之情。所以这一世薛氏对周财主根本就不抱期望，与他虚与委蛇只是为了谋得她们母子的栖身之地。她送美貌小妾给他，让他开心，知道他好面子，便在村里谨守妇道，还不忘给他做好事积口碑，利用这些事博得他的好感和重视又不用天天伺候他，薛氏觉得自己做的很好。


    没想到这男人是贱骨头，自己不去粘着他，他倒开始注意起自己的好，想把自己带回登州大宅，把兴祖带到身边亲自教养。周财主几次在人面前夸赞兴祖更像他，长大了定有出息，能承家业发家，这样的夸奖听得薛氏胆战心惊，听得周兴家怒火难掩，看着跟自己儿子一般大小的亲弟弟眼神越来越狠。就算薛氏拒绝了周财主的提议，周兴家也没有放下自己的念头，一个月前，他派了管事回来修缮老宅，就是害她身死的朱信。朱信回来后迅速笼络住周老管家，将外院的事情抓在手里，也几次向她表示亲近爱慕之心，薛氏看了只觉得噁心胆寒。朱信做得隐晦，薛氏抓不住他的错处，眼看着一天天靠近年关，周财主又要回来了，她的心越来越不安定，总觉得要出事。


    到了必须做些什么的时候了！


    蓝怡不喜打哑谜，便接着问道，「是应该会，还是一定会呢？」


    薛氏没想到蓝怡会问得如此直白，一愣之后答道，「总存在些变数的，一定会这样的话便是菩萨也不敢说吧。」这一世不是上一世，这一世战王没有死么，她的兴祖没有死。


    蓝怡顺着她的话，猜测着变数可能是什么，「变数么？也是，事在人为，就像你上次说的战王的事一样。」


    事情挑明了，薛氏也就不再遮遮掩掩，表达出有求于她的意思，「事在人为，但是胳膊怎么也拧不过大腿去。」


    「一个胳膊拧不过，再加一个就是。」蓝怡直接应下。


    没想到她这次应得痛快，「你怎么不问问我要拧的是什么样的大腿？」


    蓝怡身子前倾，看着薛氏坦言道，「五婶是明白人，自然晓得什么样的大腿是该拧的，什么样的是不该拧的。」


    若非她，周卫极就不可能救下战王。这份恩情对周卫极来说极重，对大周的安宁来说也极重。蓝怡早就存了回报她的心思，只是她一直未提罢了。这次她主动过来，又提起战事，明摆着是有话要说，并以此做桥了。


    薛氏笑容明艷地拿起茶壶，主动给蓝怡倒了一杯茶，「与你说话，真是爽快！你放心，我也不是得寸进尺的人。年底的时候你五叔回来祭祖，想把我和兴祖带回大宅去，我要掐断他这个念头，也得让其他人明白我们母子从未想过回大宅争家产，只不过想在这里过平静日子。办法我已想好，须得你帮我添几把火……」


    蓝怡把她所求在脑子里过一遍，明白薛氏要拧的大腿是周财主的长子周兴家，对于她来说这确实是一条很粗的大腿，「其他的没问题，抓朱信的事不成，他并未触犯国法，卫极没有由头捉拿他。」


    薛氏柳眉微蹙，朱信是周兴家的心腹，办事手段狠辣却处处小心，这几年薛氏一直想找机会除了他却无从下手。朱信不除，她的计划难保不出意外，「是我强人所难了，你能应下其他事情，我已是感激万分。」


    蓝怡见她犯愁，提示道，「五婶怕朱信影响行事，不一定非要把他关进牢里，让他失踪几天或受伤无法行动也成吧？」


    「怎么个失踪受伤法？」薛氏听了眼睛一亮，这虽不能治本但也能拖过这一时，没准可以利用这次机会瓦解周兴家对朱信的信任，周兴家对朱信肯定不是全然信任的。上一世周兴家利用朱信引诱她害她性命，周财主当然更不会饶了给他戴绿帽子的朱信，找了个由头将他乱棍打死，若朱信是他的得力心腹，周兴家一定捨不得！可惜的是薛氏暗中一直查不到朱信让周兴家失去对他的信任的缘故。


    「比如让他出门时落马或上山打猎时不慎落入陷阱中。」蓝怡说道，这样不伤及性命，只是让他几个月不良于行而已。


    「好主意！朱信要入山打猎时我让人来给你送信，最好让他跌得重点，躺上几个月。」薛氏眼里闪过寒光。


    蓝怡点头，这事不必周卫极出手，于燕就能办好。谈完正事，蓝怡去厨房取了些晾晒好的野菜，「包包子时用熟丁比生肉馅更好吃，瘦肉为好。这是温室里结的黄瓜，五婶带回去尝个新鲜。」


    薛氏接下，想了想才说道，「若是战事再吃紧，朝廷可能要再徵召武将去边关打仗，卫极能不去就不去吧，上阵杀敌就是拼命，胜了封官赏银，败了就是，就是……虽说朝廷要下旨不能不去，但去了也不要冲在前头……」


    蓝怡惊得抓住薛氏的胳膊，「什么时候的事，卫极他……出了什么事？」


    穿着绸袄，胳膊还是被蓝怡抓得生疼，薛氏赶紧安慰道，「也不一定的事，仗打不好圣上肯定会派战王去打，他老人家肯定能胜，也不一定用得到战王这些旧部下。」战王在大周人心中就是战神，只有有他出马，战无不胜。既然有战王在，周卫极被派去征战的可能性就不大，薛氏告知蓝怡也是为了以防万一。


    蓝怡深吸一口气，强迫自己镇静，「五婶，请您告诉我卫极他具体什么时候在战场上出了什么事？」


    「去的时候是明年三月，先打了胜仗封官，七月时却传回讣告，说是……战死了。」薛氏把自己知道的都说了，随后拉住蓝怡的手安慰道，「你别这样，我就是怕你这样才不想说的。现在跟我梦里已经不一样了，那时战王死了，圣上无人可用才召集战王的旧部下，而且梦中卫极也没有娶妻。现在都不一样了，做不得准。」


    听闻卫极战死在边关，蓝怡怎能不惊慌心痛，又详细问薛氏一番，也没得着更多有价值的信息，蓝怡郑重地谢过薛氏送她出门，随后把自己关在屋内，眼里花花的落下来。周卫极战死边关这个可能性让她心疼的喘不过气，手抖如落叶，茶都端不稳，不能想，不敢想，没有他的日子自己该怎么办。


    蓝怡摸摸戴在脖子里的黄珠牡丹抹额花雕，深唿吸几口镇静下来。薛氏说的不错，这一世不一样了，战王没死，周卫极娶了自己做妻子，这都是变数，既然知道未来可能有危机，提早预防就是。


    蓝怡起身，去东院找苏永珅。


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 第534章 要个孩子

    从苏永珅的院子回到中院，蓝怡的心中略安。周卫极所属的是厢军而不是禁军，用现代的话说就是地方武警部队，不会被派到边关迎敌，那是正规军队的事情，所以就算边关告急，朝廷增派兵力也不会派到黄县厢军的头上，除非周卫极向上自荐赴边。


    想来上一世，周卫极也是自荐赴边的。薛氏说上一世被派去迎敌吃了败仗的统帅和此世相同，同为柴逸，至于为什么吃败仗薛氏便不得而知了。她毕竟只是内宅妇人，没有动力也没有渠道去获知边关战况，若非是周卫极与周财主是同族，她连周卫极出事也不知道吧。上次她告知自己战王出事，现在想来也是有深意的，蓝怡对她的感激又进几分，投桃报李，对答应帮她的事情也更积极了。


    周卫极回来后，蓝怡与他讲了薛氏到访的经过，只略去关于他的事。听到边关战局不好，周卫极并不诧异，「柴逸将军率军增援，从夏州至西京统整禁军御敌，须些时日，这个年过不好也属正常。」


    在这一点上，周卫极的观点与苏永珅是相同的，蓝怡接着问道，「卫极，你说圣上为什么不派战王去呢，若说打契丹还是战王更厉害吧？」战王久戍西京，与契丹对战多年，经验丰富，积威甚厚，若是派战王去，恐怕人还未到契丹军心就该动摇了，皇上不可能不知道这一点。


    「王爷毕竟年岁大了些，圣上不想他再去边关犯险。柴逸将军骁勇善战，再有李大哥为先锋，契丹人不足为虑。」周卫极对这一战信心十足，「薛氏说此战何时传来捷报？」


    「没有，听薛氏话中的意思是没到仗打完，她就去世了。」蓝怡略一沉默，低声道，「她死在明年七月。」


    也就是说，直到明年七月，这场仗还没有打完。一年的时间啊，如果周卫极真的去了，这里边会有多少次危机，多少次出生入死？她不敢想，不愿想，脸色越发地难看起来。


    周卫极以为蓝怡在为薛氏之死伤情，揽她在怀劝道，「她既然死过一次，这次提前防备定能逃过去。」


    蓝怡压下伤感，「既然答应了要帮她，咱们就要尽心尽力去做。爷爷和里正叔那里由你说，你出面比我合适；在村里人中为她造势积攒口碑的事儿我去做；朱信的事情交给于燕。等五德叔回来她行动时，咱们再趁机替她说上几句话，也就好了。」周财主名为周五德，名字寓意智、信、仁、勇、严五德俱全，是个很不错的名字，不过大家平日里还是喜欢以周财主称之，北沟村姓周的人家不少，但是能称财主的只有他一家。


    这的确不是什么难办到的事情，周卫极点头。虽不难办，但是听了薛氏说的计划，想着周财主家里妻妾争斗手足相残的事，周卫极就觉得厌烦，这类争家财的官司是他最不耐处理的。


    蓝怡已经能从他细微的神情变化中读懂他的情绪，劝慰道，「她也是为了兴祖，兴祖是个好孩子，与宇儿玩得也很好，为了他咱们也该帮一帮的。」


    「恩，你以后还是离她远一些，免得她算计到你头上。」周卫极对薛氏勾引周财主上位的事反感非常，不想让蓝怡与这样的人多有来往。在他眼里，蓝怡太单纯，太善良，一不小心就会被骗了去，「她再来寻你，就让瑶姨去应付。」


    贾氏虽不言不语，但在这方面比蓝怡强许多。


    蓝怡从不认为自己是小白花，也只有周卫极这样认为罢了。自己明明很强的！不过这也没什么好争论的，「五德叔娶妻后还好色纳好几个小妾，才气死了自己的原配夫人，给了薛氏这样的机会。若是他洁身自好，后宅也不能乱成这样。」


    周卫极见她气鼓鼓地样子，乐了，用下巴蹭她的额头，「媳妇儿，我不好色，只好你一个。」


    蓝怡被他蹭地发疼，抬手气势汹汹地拧住他的耳朵，想也不想地回道，「你的意思是我没『色』，恩？」


    说完才觉得不对，恨不得咬掉自己的舌头。


    周卫极被她逗得大笑，「我的媳妇儿是美色，是为夫说错话了，为夫好色，但只好你一个！」


    他笑着，眼里满是欢快深情。蓝怡凝视着他，忽然说道，「卫极，咱们生个孩子吧。」


    上一世没有自己，他自荐去边关打仗，这一世有了自己是不同了。如果自己还不够分量，再多个孩子，应该能留住他吧。


    周卫极眼睛更亮，又重重地亲了她一口，「好！」


    「我说的是现在，不是过几年。」蓝怡知道他没听明白。


    周卫极当然希望快些有属于他们两个的骨肉，做梦都想。想知道孩子会生得个什么模样，像他多一些，还是像媳妇儿多一些，脾气又会如何，会不会很淘气，或者很乖巧......


    但是，现在不行，她还太小，孩子的事情急不得，这是他们早就商量好了。周卫极以为她现在提出这个，是因为怕他如其他男子一般在外乱来，便温声宽慰道，「现在生不行，再越过一年吧，到后年便是你不想生我也不答应！媳妇儿，你放心，我这辈子就你一个，只要你，不会有别人。」


    蓝怡的眼睛红了，不依地摇着他的衣衫，「就要现在生，我已经十六岁不小了，村里好多人都是十六七生孩子的，大家都没事我也不会有事，我身体好着呢。」


    周卫极见她要哭，心马上缩成一团，「乖，不是说你身子不好，瑶姨也说了过两年再生对你对孩子更好，是我不想冒险，不想让你有一点风险，咱们有一辈子的时间，孩子的事不着急，我想和你安安稳稳地过一辈子，不急，恩？」认识她之前，何曾想过自己会这样哄一个人，在以前他会觉得这样的男人没出息，娶了她才知道，原来男人不是怕老婆才会甜言蜜语，是爱她怜她，才会情不自禁地说出心里话。


    一辈子，自己当然想跟他平平安安地过一辈子啊。蓝怡见他不肯妥协，牙一咬心一横，直接採取行动！她就不信，她这样缠着他，他能忍得住。


    周卫极是爱极了她的，一个男人在自己心爱的女人面前，本就自制力极差。蓝怡又这样放开所有地羞涩，从未有过地大胆地靠过来，周卫极哪里忍得住，立刻化身为狼，勐扑上去。


    夜，无尽地放纵。离别在即，周卫极便也放开了，从未有地畅快，但就算在最难控制的那个时刻，他也没有忘记自己的妻子，还小，不能有孩子，都忍住了，未赴极致。


    第二天彻底起不来的蓝怡，用被子把自己蒙住，欲哭无泪。现在倒好，他吃饱喝足跑了，剩下自己在家面对所有尴尬。


    虽然刚才贾氏刚才进来没说什么，但是眼里的不贊同表达得一清二楚，羞得蓝怡恨不得一头把自己闷死在被子里，再也不见人了。


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 第535章 谋划成空

    薄雾暮色中，马蹄声急速传来，田府门口抄手跺脚取暖的青衣小厮眯眼辨认出已下马快步走到门口的男子，赶紧弯腰行礼，「大少爷。」


    田怺元把马鞭交到小厮手里，声音嘶哑，「我爹可在府中。」


    「在，老爷刚回来不久，现在应在用饭。」


    田怺元点头，快步往里走，冻得发僵的双腿踏上门槛时踉跄着差点没摔倒，亏得被小厮伸手扶住。他怒气升腾，用力踢了门槛一脚，甩开小厮的手，「把马牵进去，好草好料餵上。」


    田道之在正堂，与田恪元和王明礼一起用饭。见到长子回来，又是这幅疲累的模样，惊得站起身，「怺元，你怎么回来了，出了什么事？」


    田恪元也从未过一向沉稳的大哥这幅模样，站起身迎上去，「大哥，还没放年假你怎么就回来了，该不会被赶出国子监了吧？」


    田道之瞪眼骂道，「混帐东西，胡说什么。怺元，怎么回事？」


    王明礼命丫鬟下去端水，又倒了热茶双手递给田怺元，「岳父，不急于这一会儿，先让大哥喘口气，大哥急着赶回来，定还没吃饭吧？」


    田道之连连点头，命下人添菜，让丫鬟伺候田怺元梳洗用饭。


    田恪元抓耳挠腮地坐在旁边，想问又不敢问，憋得十分难受。田道之看他就来气，骂道，「兵来将挡水来土掩，一点干大事该有的沉稳都没有，滚出去！」


    田恪元不服气地张嘴，想说您刚才比我还急呢，却被王明礼拉住，「您和大哥慢慢吃，我们先出去了。」


    「恪元先回去，你留下。」田道之吩咐道，这个女婿办事妥当点子多，不管出了什么事情，也能帮着出点主意。反正现在家里的事情他都是一清二楚的，没什么需要藏着瞒着。田恪元见让王明礼留下，也赖着不想走，却被他爹骂了几句，气唿唿地站起身走了。


    吃完饭，屏退下人，田怺元也不废话，直接说道，「父亲，黄县的事情，黄了。」


    「黄了？怎么会，上次你来信不是还说已经十拿九稳了么。」田道之犹如被人当头抽了一棒子，头晕眼花地反应不过来。为了这个官职，他们可没少花钱费力，都煮熟的鸭子了，怎么可能又飞走了？王明礼也呆住，紧紧地握拳瞪眼才没让自己的面容扭曲，「大哥，你不是说吏部那边都定下来了么，哪里出了问题？」


    「本来是定下来的，有人把二弟开钱庄和聚赌的事扯了出来，又说爹在梅县任上私敛钱财，所以被人顶了下来。」田怺元恨恨说道。


    田道之惊得心慌肉跳，「不可能，我做事谨慎，不可能有人拿住证据，就算查也只能查到师爷头上。到底是谁，你查出来了么?」


    田怺元带着血色的双眼满是惶恐不安，「查不出来，但对方来头一定不小。这两天兵部侍郎家的公子和户部侍郎家的内侄都开始疏远我，爹，咱们家最近可有得罪什么人？」


    田道之摇头，「自从出了上次的事，爹都是低头做人，也不许你二弟出门惹事，这段时间梅县也太平无事，不可能得罪到什么大人物。」


    「若是没有，怎么会有人这么针对您，这次别说去黄县任知县，若是真让他们查出证据，莫说去其他地方做知县县丞，能安全脱身已是万幸。」


    田道之凭着多年的官场经验很快镇定下来，「水至清则无鱼，若真查起来没有哪个官员是清清白白的！为今之计尽快找到背后之人，下任黄县知县是谁？」


    「刘过更，字讷敏，庐州人，普和三年进士，在凤翔任了三年县丞，在当地干了几件实事，所以官碑不差。刘过更出身寒门，在朝中也无根基师源。」田怺元对刘过更能升任黄县知县颇为费解，「他无门无路，更没有银两活动，能得到黄县知县之位实在出人意料。」


    在他看来，兼职就是走了****运，被天上突然掉下来的馅饼砸到了。


    「刘讷敏……」田道之沉吟许久，知道此事已无迴转余地，「鹬蚌相争渔翁得利罢，既然此位已经定背后之人也当收手才是。」


    希望如此。田怺元和王明礼心中明白，若是对方不收手那么父亲的仕途算是完了。田怺元看了一眼低眉顺目的妹婿，脑中一闪，「父亲，明礼，你们说会不会是米义超？」


    王明礼脸色发白。田道之摇头，「应不会，米义超与为父虽不合但也无仇怨，且他已得偿所愿，再与为父为敌并无益处，以他之圆滑世故，不至如此。」


    「父亲忘记了，他之所以能搭上李通判的门路，是因为其妻与黄县班头周卫极之妻交好，周卫极与李通判当年同在战王麾下效力，关系非同一般，周卫极之妻曾与明礼对簿公堂，后又因养子之事不合，父亲不是也查到二弟之事发与米义超和王家长房有关么。若是米义超得知父亲谋划去黄县任知县，怕您到任后对周卫极一家不利而从中作梗，也不无可能。」田怺元越分析越觉得有此可能，「他与您同衙三年，捕风捉影也能得一二。」


    王明礼辩驳道，「不可能，岳父大人去黄县之事咱们这里只我三人知晓，他怎么会知道？」


    田道之看王明礼两眼，也觉得儿子分析的有道理，「没有不透风的墙，虽说此处就咱们三人知，但京中知道此事的不在少数，他只要有心便能打听出来。」


    「可是，李通判上月已被调往西京御敌，战王也不在京中。这件事是这几天才突发变故，米义超纵有此心也无此能。」王明礼分析道，「父亲，大哥，不管背后之人是谁，已咱们之力恐不能敌，以如今的情形来看，师爷是不能留了。」


    田道之手捻鬍鬚，王明礼说的有道理，但是此时除去师爷，更有此地无银三百两、欲盖弥彰之意，「明礼说的有道理，但是此事不可鲁莽，须得想个万全之策。」


    王明礼迈着依旧沉稳的步子回到家中，低头沉思，对路边行礼的织喜视而不见。田氏的大丫鬟织喜虽在黑暗中无法分辨王明礼的神色，但是他身上的低气压还是感受得到的浓郁，「老爷，夫人请您过去。」


    王明礼眼含不耐，「何事？」


    「大姑娘今日不大好，哭着要见您。」织喜声音很低，头也压得低低的。夫人拿才一个半月大的女儿做由头叫老爷进房，她一个丫头都觉得这话说的心虚，连人都不认得的婴孩，有吃有睡就好了，哪能惦记着谁，说来也怪，偏老爷还吃这一套。


    王明礼进后院，田氏抱着女儿轻哄着。王明礼脱去披风，净手烤暖后动作轻柔熟练地抱过女儿，白嫩嫩的小丫头睁着黑熘熘的大眼睛望着他，瞅得他心里软软的，「丫头说暖儿不大好？」


    「后晌又吐了一次奶，哭闹着不睡。」田氏回道，语中带愁。


    「又吐了？明日再换个乳娘，我已让人寻了两个，明日带过来你瞧瞧，能用的话就都留下。」王明礼抱着暖儿转了几圈，小丫头就睡着了，田氏接过去放在床上给她盖好小被子。


    「留一个吧，能省则省些。大哥今天回来了，这不年不节的他怎么跑回来，是家里出事了？」田氏转到正题上。


    王明礼眉头微皱，「不当你知道的就不要问，你只管在家带好暖儿。」


    田氏眼睛瞪起，心中默念几遍不要动气才道，「我还不是怕你又往那边送银子，咱们现在的日子一天不如一天，就算不为自己着想，也得为儿女打算……」


    「当着暖儿的面，说这些干什么！你放心，我王明礼再不济也不至于养不起家。」他又看了看熟睡的女儿，转身而去。


    田氏气得浑身发抖，唿哧唿哧地捂着胸口喘气，「养得起家，我呸！也不看看我们娘儿仨现在过得什么日子，老娘现在连燕窝都不敢放开吃，两个月都没敢添一件新衣裳，你倒好拿着几千两银子去打水漂！知道的说你是女婿，不知道的当你是财神爷呢！」


    这些话，王明礼自然听不到，出后院到书房，吩咐小厮将管家王承素叫了来，「把不赚钱的铺子都盘出去，换成田产。」


    王承素一愣，小心翼翼地问道，「老爷说的是县城的铺子，还是全部的铺子？」


    王明礼抬头看了他一眼，「自然是所有不赚钱的铺子，外地不赚钱的更不该留着。都是你们这些奴才不中用，若是爷手里有人，至于把铺子都盘出去么！」


    王承素诺诺应是，心说不是他们这些人不中用，而是对手太强了。本家大房的王承德父子他们应对起来就已经够吃力的，再加上张家的几把好手，他们联起手来对付王明礼，明摆着是欺负人么。开店铺做买卖赚不到钱，那就换成田产，虽收益少些但胜在稳妥，只要不碰到天灾人祸定有收成。可是盘掉铺子换田产，他的「收成」可就少多了，得回去跟爹商量一下。


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 第536章 弄残了他

    王明礼敲着手指，「铺子不必急于一时，价钱合适再说，定下来再报于我。这几天把所有铺子的帐目拿过来，我看看。」


    听到王明礼要亲自查看帐册，王承素微惊，他这段时日闭门读书么，难道又不读了，不过这不是他一个做下人的该问的事情，「是。」


    「梅县内或周边有卖田庄的，只要是在五千两以下的，你且先留意着。」王明礼盘算手中的银子。


    「是。」王承素听到五千两，心中跳了几跳，「老爷，盘铺子，店里的伙计怎么办？」


    王明礼抬眼，「能用的老人留下以后去管田庄，其余的该怎么办就怎么办，难不成还要养这群废物一辈子？！」


    「小人明白。」王承素咽下一口口水，弯腰低头不敢再动。自己的主子在人前贯是一副温柔慈善的公子模样，说话办事也讲究君子之道，在族内和下人们中口碑不差。往常做事，不管私底下手段多狠，面上总要顾忌一二的，这次如此行事，让他更摸不到主子的脾气，有心劝说却不敢开口，且他也不会听自己的劝告。


    王明礼沉积片刻，还是自己改了口，「照着老规矩做，说明白铺子的难处。仁叔身子可好些了？」


    王承素的父亲王孝仁乃是王明礼的父亲王格致身边的老人，当年王格致意外身亡时王孝仁也被砸折了腿，后来一直在王明礼身边伺候，深得王明礼尊敬和器重。今年入冬后他得了咳疾，吃药也总不见好。


    「劳主子惦记，我爹的身子好多了。」父亲上了年岁，郎中说只能慢慢养着。


    「你从帐上支五十两银子，该怎么用药调养就怎么用，银子不够了再支，莫耽误了病情。」王明礼吩咐道。


    王承素双膝跪地，声音颤抖，「多谢主子。」


    摆手让他退下，王明礼在书房内待了片刻，起身去见夏娇，「写信去黄县，停了买铺子的事。」本以为田道之去黄县已是板上钉钉，王明礼吩咐在黄县开彩帛店的陶超买几家铺子，到那边也算有个营生，现在去黄县的事情黄了，买铺子的事也该停了。


    夏娇见王明礼不高兴，乖巧地不多嘴，「是，明天我就给姐夫写信送过去。」


    说完，接过丫鬟送进来的托盘放在桌上，命丫鬟退下后，双手翘着兰花指，将煲好的汤端到王明礼面前，笑意温存，「奴婢给您炖了杜蓉汤去寒，只加了姜汁，您尝尝可还合口？」


    夏娇在王明礼身边伺候多年，对他的口味和喜欢瞭若指掌，熬得汤怎能不合口。王明礼喝里几口，面色舒缓不少，抬眼见夏娇笑靥如花，心中更暖和了，这丫头自小就这样，一心想着自己，自己吃了东西比她吃下去还开心。


    「老爷，黄县已经买下的那家脂粉铺子怎么办，也卖掉么？」陶超乃是夏娇的姐夫，这两年在黄县王家的铺子里当管事，监督蓝怡和文轩的行踪。


    「不必，让陶超一併管着吧。」


    「没有。老爷，赶马车的王老七说十月时有三个京中来的官爷到王少言家追查梁有思的行踪，还把他家里彻底搜了一遍，并警告他们不得乱讲。王少言的家里人被吓坏了，过了两个月见没事才敢说出来。」夏娇语带小心，她因在街上见到梁有思与王少言面相有些相似，才给王明礼出主意花钱雇他到黄县北沟村勾引蓝怡，没想到梁有思到北沟村吃吃喝喝住了些日子就跑了，音信全无，「看来梁有思在京中是惹了事才逃出来的，得了老爷的银子也不用心办事，在那穷山沟子吃喝几日就跑了！若是他肯，那一计定成，春桃自小爱慕王少言，我就不信她见了梁有思不动心。」


    「恩，过去的事，无须再提。」王明礼抱起夏娇，压在床上，闻着她身上的香味，脑里又是那个让他爱慕不已却无法得到的娇影。无法得到的最勾人心肠，否则他也不会同意夏娇的漏洞颇多的计策。


    难道人失忆了，真的连爱好性情都会改变？


    「名过更字讷敏？」蓝怡闻言，乐了，「有过则改，讷于言而敏于行，这位将上任的刘知县听名字就是个行动派的人。还有呢？」


    周卫极接着道，「刘大人之前在凤翔任县丞，凤翔离咱们这里远，其人其事便不知了。」


    「凤翔，刘过更？」于紫陌在棋盘上落下一子，「我听说过此人，算是个不错的地方官。凤翔河堤冲垮时他亲自带着厢军衙役在河边筑堤，十天十夜未离；修河堤的银子不够，上边又不肯拨钱，他跑到知州家蹭吃蹭喝哭穷，最后被知州赶出大门，听闻他走时不知带着修河堤的银子，还顺走了知州珍藏的两幅李太白真迹。」


    「都说消息楼知天下事，看来一点不假。」周卫极感嘆道，落下一子。


    「消息楼的楼主更是博闻强记，佩服佩服。」蓝怡也感嘆一句，用牙籤插起一块冻梨放入口中。太白真迹啊，蹭吃蹭喝还能顺走李白真迹，人才啊！怎么办，她也想去那个知州家里去哭穷顺两幅，「刘大人不光是个行动派，也是个妙人，他能来黄县是咱们百姓之福。师兄，刘大人成亲没有，家里有几个孩子？」


    于紫陌嘴角一抽，「刘大人应是年方而立，成了亲，有几个孩子为兄就不知了。」


    「哦~」蓝怡颇为遗憾。


    于紫陌俊目一转，满眼算计，「师妹若是感兴趣，待下月刘过更上任亲自去看看便是，或者你出得起价钱，十日后师兄把他祖上三代的大小事都替你挖出来，如何？」


    蓝怡摆手，「还是算了，银子还要留着做正事呢。」


    于紫陌看她朴素的衣着和头上仅有的一只镶翠桃花簪，身为女子不好华衣，赚银子留着何用？


    大门口传来敲门声，片刻，于燕敲门进来，「夫人，周财主家的丫鬟给您送来一盒桃花粉。」


    这是她和薛氏约下的通信方式，看来朱信今天要入山打猎了。蓝怡接过精緻的小盒子，打开闻了闻，桃花粉香味浓腻，不是她的菜，「你暗中跟去，待朱信入山后让他意外受伤，躺上几个月。」


    于燕应声而去。


    于紫陌又抽抽嘴角，也插起一块冻梨放入口中，「妹夫，师妹如此暴虐，你也不管管？」


    周卫极一脸自然，「亏得你送了得力的丫鬟过来，省得我去跑腿。」


    于紫陌无语地看着二人，拱拱手，深表佩服。


    棋局终了，周卫极输了二十三子。


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 第537章 手到擒来

    「师兄，你有办法买到金丝软甲之类防身的软甲么？」趁着周卫极被赵里正叫出去商量巡夜的事，蓝怡问于紫陌道。


    于紫陌双目从蓝怡画的消寒图上转回，定定地看着她，「金丝软甲？」


    蓝怡觉得自己没有表达清楚，接着解释道，「就是可以穿在盔甲之内的，较轻便、防刀枪效果非常好的软甲之类的。」


    这两日他想了很多，凡是要两手准备，若是周卫极真的要去边关御敌，那么她就要帮他准备好一切可以保命的东西。金丝软体她在武侠小说里经常看到，不知道是不是真的存在，于紫陌消息灵通，若是真存在这类东西，他必定知道。


    果然，于紫陌听了她的解释后恍然大悟，「师妹说的是以金丝编制的锁子甲吧？比起以铁片缀成的铠甲固然轻些，但远称不上轻便。且盔甲乃属军中之物，民间铁铺不可私制，师妹向为兄买，不如向妹夫讨一件。」


    周卫极的盔甲乃是在关键部位缀着铁片的皮甲，防御效果不佳，「咱们大周武将所穿盔甲皆应循制，卫极品阶不高，他的盔甲虽看着花哨但防御效果不好。」


    于紫陌明白了蓝怡的意思，笑道，「据我所知，防刀枪最好的铠甲就是缀玄铁片的锁子甲，此物不易制，且是三品以上的武将才可穿戴。妹夫要上阵杀敌？」


    「不是，但他毕竟是身在军中，我只是希望他能面对危险时多一层保障。」蓝怡微笑，「师兄，此事你知我知就好。若是卫极知道了，定会说我妇人之见、杞人忧天。」


    他哪会怪你，就算嘴上怪你，心中也是暖的，于紫陌羡慕着周卫极的好运气，劝解道，「好，为兄不说。以我这几天的观察，妹夫虽内力差些但拳脚功夫不弱，且他神思敏锐，能体察周边潜伏的危险，遇险也定能化之。」


    蓝怡压下忧虑，真心道，「多谢师兄开导，师兄，再过几天你就要跟恩师回梅县了，不知桃之末那边可有消息？」虽与于紫陌相识不过数日，对他给她的感觉似是义兄雷天泽一样，可信可亲，所以在他面前蓝怡很放松，也真诚以待。


    「我已给他送信，不过他有事难以分身，赶来的话怕是得明年正月中了。」于紫陌回道。


    蓝怡点头，「正月二十我和文轩要回梅县去给周老夫人贺寿，得待段时日才能回来，怕是会与他错开。」


    「这个无妨，我且传书与他，让他到梅县去寻你们。」于紫陌想了想又道，「此事只你与妹夫知晓就好，不要再告知他人。桃之末行事低调谨慎，不愿多见生人，不过师妹放心他绝非恶人，不管能不能相认，对你与文轩都没有害处。」


    蓝怡点头，直言道，「恩，毕竟文轩的生母在世时并未提及她家人的事情，仅以一块玉佩认亲，委实不好讲。」就算是认下了，定也不能广而告之的，没必要，也太危险。如果与桃之末相认会给文轩带来风险，不认也罢。


    擅观面色的于紫陌见蓝怡半垂首沉思，对她微笑道，「师妹疼惜文轩之心，比之生母不少分毫，这是文轩的福气。桃之末与他的妹妹相依为命后意外失散，这些年他走遍大周南北寻亲，只盼着有朝一日能与其妹团聚，若文轩真的是他的外甥，那也就是他在这世上唯一的亲人了，他定不会伤害于他。」


    蓝怡不好意思地摸摸额头，「桃之末，其人如何？」


    于紫陌俊目略弯，「性情与妹夫相似，整日黑着脸，似旁人都欠他银子一样，所以与他初见之时很多人都害怕他，不过师妹既然不怕妹夫，见到桃之末定也不会被他吓住。」


    见他不想说桃之末的事，反而拿着周卫极打趣，蓝怡便不再提桃之末，「恩，黑着脸的不见得心狠，整日笑的也不见得心善。」


    「言之有理，言之有理，哈哈！」于紫陌抚掌大笑，似蓝怡这话是世上最有趣的事一般。蓝怡懒得理他，一一将棋子收起，从旁边的炭火上取下烧开的水，开始沏茶。茶叶是王林远带回送过来的绿茶，蓝怡很喜欢，为此还专门换了一套细白瓷的茶具。沏好后茶味清香，色若碧湖，饮茶时心境也会平和幽远，被一汪新绿扫去寒冬带到新春的烟雨迷濛之中。于紫陌笑罢，端起茶饮了两口，「茶好，水也不错。这也是从山里取来的泉水？」


    蓝怡吸一口茶香，「恩，多亏了于伯。」于伯是个美食家也是个探险家，不知到山里何处取来的泉水，比家里的井水泡茶口感要好上许多。蓝怡以前并不懂得品茶，对水的好坏也不懂得区分，现在跟着无名先生饮茶后，也能区分出一二，这泉水确实比花溪的水和家里的井水要好喝，也更适合泡茶。当然，比起前世在学校时喝的水更是高出几个档次，蓝怡从恩师那里饮过后回来和周卫极说了几句。她只是随口感慨，周卫极却放在心里，跟于伯进山取水，在家常备着。


    天冷之后蓝怡不想他再辛苦去取水，周卫极却说不止是为了取水更是为了锻鍊体力，也只能由他去。想到他待自己点点滴滴的好，蓝怡的心又疼起来却也更坚定了。


    于紫陌双耳微动，站起身伸伸懒腰，「听外边如此热闹，我也去踢几场，舒舒懒骨。师妹，妹夫回来让他也到晒麦场去，人多才热闹。」村里晒麦场上玩蹴鞠的人不少，玩的时间长了，大伙摸到了门道，脚下功夫越来越好，配合得也越来越默契，瘾头也就越来越大。于紫陌见到后就拉着周卫极和于伯等人去赛，可观赏度极高，作为资深球迷的蓝怡觉得他们若是到现代去，肯定妥妥的是超级联赛主力球员。


    蓝怡挑开门帘送于紫陌出去，见于燕已侯在门口。蓝怡眨眨眼，才出去不到一个时辰就回来了，还真是适合跑腿。


    「事情办好了？」


    「是，朱信已经放倒，三月之内定起不来。」于燕面色语气如常，似乎根本就没出去过，「奴婢回来时打了两只鸟，晚上给两位少爷做烤肉，还去查看了陷阱，里边没有猎物。」


    这丫鬟，太贴心了。知道她是怕自己被退货而加倍小心翼翼地伺候着，恨不得把家里能做的事情都揽到自己身上，若不是贾氏做饭好吃，她一定也会把炒勺抢过去握着。蓝怡也想让她放松点，但说过一次后她仍如此，也就作罢，由着她去反而让她觉得安心些。


    「恩，干得不错。」蓝怡首先肯定她的行为，然后接着道，「你先歇半个时辰，然后去于伯那里帮忙吧，再过两日他们要启程回梅县了。」若是不给她找事干，这个死心眼的丫头就会一直在旁边直挺挺的候着，不说话也不肯去歇息，只有给她事情做才能让她自在。


    朱信之事已了，周财主父子回来之前薛氏那边便没有什么需要她帮忙的，蓝怡把这件事放下，开始考虑商记明年的发展计划，明天有到了商记开月例会的日子，她打算把明年商记的发展再加快一步，她需要钱，需要很多钱。


    提笔才写几个字却又皱起眉头放下，不行，她的心乱了，跟本做不事，这样不行。蓝怡站起身，推开门，看着两只小胖狗在院子里追逐跑闹，一会儿又傻傻地转圈想咬住自己的尾巴。


    再抬头时，发现周卫极静静地站在院中，看着她。


    「里正叔那里没事儿了？晒晒太阳吧，很舒服的。」蓝怡拍拍身旁的小凳子，让他坐过来。


    周卫极坐下，和她一起看笨狗咬尾巴。


    「师兄说让你回来去晒麦场找他踢蹴鞠。」


    「恩，想不想去看？」周卫极望着她的侧脸，阳光正好，她却不开心，笑也不开心。


    「不去了。」蓝怡摇头，懒洋洋道，「瑶姨和文轩在晒麦场玩儿，看到你文轩肯定开心。」瑶姨在那里还可以跟花氏等几个关系不错的有说有笑，但杨氏在家为周卫鸻成亲做准备，八婆二嫂将近临盆不出门，牛嫂要照看铺子，刘氏和陈氏忙着收拾屋子准备明年盖房的事情，蓝怡与其他人又没什么可聊的，还不如不去。


    她心里像长了草，怎样都觉得不安生，得让自己静下来。


    「出了什么事？」周卫极静静问道，十分肯定是出事了，否则她不会这样慌乱。


    下意识的想说没事，却知道他肯定不会相信，蓝怡不想他知道薛氏说的那些话，「梅县那边的事，爹查出王明礼在卖铺子，他的管家王承素手脚不干净，周老夫人的药也被发现加了东西，王明礼最近的举动有点反常，他想干什么？正月我带文轩过去，他会不会下狠手？」


    「他再怎么折腾也没用，现在掌握主动的是大房。」周卫极安慰道，「爹和春荣足以应对，何况还有周镇几个得力的管事在，不会有问题。」


    「恩，我知道他们能应付，就是放不下心。」蓝怡轻轻地把头靠在他的胳膊上，喃喃道。


    周卫极看着她头顶的桃花簪，轻轻道，「傻丫头。」


    院中的两只小狗不再追尾巴，又翻滚着咬在一起。


    「是很傻啊……」


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 第538章 三万余贯

    窗外寒风唿啸，青山杂货后院的议事厅内两大盆炭火却把宽敞的大屋燻烤得暖烘烘的，屋正中的议事桌上摆放着几盆盛开的水仙并三碟大红果和两碟嫩黄瓜。黑漆大木桌，乳瓣黄蕊的水仙，鲜红的大红果和油绿的黄瓜，瞧着就神清气爽。桌子上摆放着不少帐册和纸张，商记的股东以夏重潇和蓝怡为首，围坐在桌边听王林喜汇总报告这一年商记的收益，喜人的数字一个个从他的嘴里跳出来。


    「……汇总油坊、杂货铺、鲜果作坊、山货铺、油货铺，商记梅县总部今年的进项共四万七千六百一十二贯，刨除进货、伙计们的工钱和交给朝廷的关市税、市舶课、契税等成本杂项，商记共盈利两万四千五百二十三贯。」王林喜说完总数，又解释道，「按规矩，各店的存货并没有计算在内。」


    「两万四千三百二十三贯！两万四千三百二十三贯！」程小七叨念两遍，犹自不敢相信，桃花眼越睁越大，「咱们去年的盈利是八千贯，竟是去年的三倍！这是真的？！夏大哥，我不是在做梦吧？」


    看他傻乎乎的样子，夏重潇抬手就给在他的头上拍了一巴掌，「疼不疼？」


    小七木然地摇头，满眼失望，「一点也不疼，小的果然是做梦啊。」


    夏重潇无语，拿起一根黄瓜塞进他的嘴里，「啃根黄瓜压压惊。」


    酷爱吃黄瓜的小七咔哧咔哧地咬着黄瓜，脑子清醒了几分，问道，「今年会比去年好小的料得到，咱们的鲜果作坊规模扩大了一倍，但是牡丹籽油的价钱可往上翻了几十倍，怎么还能有这么多盈利呢？」


    王林喜解释道，「去年牡丹籽的收购价是一文或一文半，今年收购牡丹籽中，十二处牡丹园和八处种牡丹的花农因咱们去年签订了收购协议，价钱是四十二文一斤，外地收来的牡丹籽从六十文到一百文一斤不等，虽说价钱是翻了几十倍，但就算加上运费等杂项，成本也不算贵。今年的盈利不同于去年，商记去年的盈利中油坊占了一半多，但是今年的盈利中占的最多的是杂货铺，其次才是油坊和山货铺。」


    这种结果连夏重潇也没想到，「隔行如隔山，咱们哪个能料想到看着不起眼的杂货铺会有这么多油头。」


    商记大掌柜夏顺也点头，「并非所有的杂货铺都有这么多油头，外地的就不必说了，单咱们黄县县城其他两家大杂货铺，哪一家也没有咱们的进项多。虽没有他们的进项数字，但打听来的结果也可以猜出来，他们连咱们的一半也没有。张记杂货铺更因为管事不得力，明年能不能干下去还是两回事。杂货铺能有这样好的进项，首要是周夫人的点子好，其次是林远管理好。」


    杂货铺的分类、包装、促销等策略，蓝怡用的乃是现代大型超市的管理精华，将这些现代都能成功吸引到顾客疯狂购买的策略改进成适应周朝大众的点子，对她来说不是难事，所以她并不居功，「还是那句话，我只是纸上谈兵，能有这样的进项还是多亏了林远和杂货铺的大小管事伙计们得力。」


    王林远的能力大家有目共睹，蓝怡的贡献更是毋庸置疑，得到众人的肯定。夏重潇又点到六子头上，「六子，把梅县那边的情况报一报。」


    正在凑头与林喜核对帐册六子被点名，马上坐直了，咳嗽两声，又端起茶杯喝了一口茶，才说道，「今年咱们在梅县开了一家鲜果作坊，杂货铺的经营也上了正轨，青山鲜果作坊的规模超过了咱们本部的作坊规模，收各色鲜果共四万八千二百斤，山桃和山杏每斤三文，葡萄四文，樱桃八文，红果六文……鲜果作坊共用伙计一百二十三名，每人每月工钱从四百文到一贯不等，小管事一十八人工钱为两贯，管事两人工钱为四贯，……」


    梅县分号两处生意，先时六子主要负责鲜果作坊，夏末负责杂货铺，后来夏婉察夏末行事呆板，便跟蓝怡和夏重潇商量后，让二人对调管理职位，六子更因熟悉两处的生意，作为青山商记梅县分号的分掌柜，所以这次黄县总部的年终会议才由他代表分号前来汇报。六子年纪轻轻便担此重任，压力和兴奋共存，这次汇报的数据是他跟带回来的帐房先生反覆核对过的，就怕有一点差错。


    夏顺听他一项项的详细念着，皱起眉头，怕夏重潇和蓝怡听得不耐烦，便张嘴想打断他，却被蓝怡抬手制止。六子虽说的琐碎，却不宜当着这么多人公然制止，打击他的积极性。再者而言，青山分号的店铺情况她也不太清楚，听听也没有坏处。


    「……两家铺子进项共一万三千贯，除去前边的契税和工钱成本杂项，盈利六千二百贯。」六子念了一炷香的时间，终于念完，「另外，前几日咱们花去两千八百两买下梅县最热闹的秀水街上一家三层楼的大店铺，花去两千八百贯，还剩三千四百贯。」


    蓝怡首先表示认可：「很不错，比我们预料的要好，六子越发能干了。」


    六子迷着眼睛笑了，又偷看夏重潇和父亲的脸色，发现大家都露出肯定的神情，悬着的心才放下，从桌上拿起一个大红果啃了一口，酸爽的感觉直冲心底。夏顺看着六子，老怀欣慰，「梅县分号的生意，从管理用人的法子到各项点子都是照着咱们总部的店铺来的，上有姑娘时时查看，下有夏末和赵中选等得力的管事尽心尽力，六子不过是来回跑跑腿，没干什么正经事。」


    六子连连点头，谦虚十足，但嘴角压也压不住。小七白了他一眼，「行了，你小子装什么，想乐就乐，别憋着了！加上分号的盈利，咱们商记今年的盈利竟有三万余，三万余啊！这个数字，抵得上程家的生意进项了。周二嫂，了不得啊，了不得！」


    蓝怡白他一眼，「还说六子，你也比他好不了哪里去。」


    小七心中遗憾，因为程家的缘故，他不能出面，只在商记里占了暗股，看着大家都在进步，能力越发强了，他怎能不失落，「我哪里比得上六子和林喜林远能干，商记的事情我就没插手，都是大家的功劳。」


    蓝怡见不得他如此，「小七，鲜果作坊你没少出力，除此之外，你今年的温室管得也相当好啊，看看咱们桌上这大红果和黄瓜，可是新鲜又好吃呢。」


    说道温室，小七露出真心笑容，温室给他带来的收益，足够他和母亲从程家分出来买宅子过上好日子，比现在程家过得也不差，这般想着，小七又拿起一根黄瓜开始啃。


    蓝怡无语，这傢伙到底有多爱吃黄瓜啊！


    夏重潇看小七乐着，便又接着说道，「商记这一年的发展，出乎我的意料，但也在情理之中。咱们有蓝妹在背后出谋划策，又有大伙齐心协力做事，手下的管事伙计们因为咱们的各项有益的规矩办法对商记也是忠心耿耿，正所谓家和万事兴，商记现在的势头好，但创业容易守业难，接下来咱们面对的局面会更复杂。其他店铺眼红咱们的收益，私底明面的争抢攀比少不了，咱们的店铺和管事伙计能不能继续把今年的干劲加持下去甚至做得更好，还需要咱们认真对待……」


    夏重潇认真分析局面，把商记面临的外部竞争环境和内部管事伙计的情况一一道来，让在场的人有个清醒的认识，分析完，他提出明年的发展计划，「明年，咱们商记的发展还要更上一步！蓝妹，把你的想法说一说吧。」


    蓝怡也不客气，先点出目前的局面，「先说总部，咱们的商记经营局面已经铺开，重心也要有所改变。未来一年，咱们的重心放在生意扩展上。首先，青山油坊的管理已经上了轨道，不需要再花费更多精力，着重的是牡丹花宴和牡丹籽油的销路，需要大家再费心思；其次，杂货铺要再进一步，还要在登州城内和黄县周边的三县开分号，统一配货，统一管理；第三，山货铺不可忽视，山货铺和各村联动的收货模式要进一步巩固下来，并以大青山为脉，向山边各村进一步扩展，扩到黄县以外，尽量把大青山边上可拿下的村子都拿下，垄断大青山的山货；第四，还是老问题——管事，咱们需要更多有能力的管事，为此商记用人方法还应进一步改变，变得更有利于小管事们成长为能独掌一面的大管事……」


    蓝怡侃侃而谈，将青山商记未来一年的发展规划简单向大家做了陈述，「基于这样的发展脉络，咱们的管理重心就要进行调整。虽说现在是腊月，咱们手下的伙计和小管事可以歇息，但是咱们和各店的主要管事不能休息。咱们要在年前定下来，开春后就开始行动，大伙对商记的发展有什么想法，也可以列出来咱们商量，一人智短，众人智长，都是为了商记的发展，大家不要藏着掖着，有什么就说什么。」


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 第539章 遇到夏莲

    在表面上，青山商记的大当家是夏重潇，但商记的真正核心是蓝怡，她思路清晰，能掌握大局，发现关键点。商记上两年多的发展都是在她的指挥下进行的，众人对她越来越信服，但也不是盲从，她提出的点子大家会认真考虑，提出自己不理解或想不明白的地方。


    夏重潇考虑片刻，笑道，「蓝妹，你曾言商记发展要以稳固为主，不可冒进，明年再开四家杂货铺会不会多了些？」


    「不算多，从黄县和梅县两处的经验来看，杂货铺的生意可做，咱们能够抓得住，且杂货生意不像船运和盐茶显眼但盈利却不少，咱们应该尽快下手，把它牢牢握住，做出咱们的名号。而且，黄县与益县、淄县、济县以及登州相邻不远，水陆两通，咱们配货和管理都方便，可以考虑。当然，可做不可做还得进一步去考察这四处的情况。」蓝怡解释道。


    夏重潇对黄县周边各县的情况了解的比蓝怡要多，进一步分析道，「言之有理，莫说登州，其他三县民之丰足程度较之咱们黄县有过之而无不及，若是杂货铺能开并站住脚，收益定是少不了的。但是据为兄所知，登州城内大铺不少，能否挤进去还要再看。益县虽丰，但当地民风彪悍，县内几大商号斗得很兇，咱们进去不见得能捞到好处。」


    他们能在黄县能开起店铺并无人滋事，背靠的乃是夏家的实力，衙门那边还有周卫极照看着，梅县那边的生意也是因为有作为县丞的米义超在，不怕官府恶痞等闹上去门去。若是到其他地方开杂货铺，需要考虑的不仅仅是当地有没有生意，还要看那里开店的风险。蓝怡对周边各县只有初步的考察，并不如夏重潇掌握的透彻，但是她也考虑到了这一层问题。


    「夏大哥所言甚是，咱们要开店铺要看当地的情况，咱们了解清楚后再做打算。当然，若是当地有合适的商号，咱们也可以跟他们合作开店，合作的方法我也有初步的打算，都写在了这里，大家传着看看。」蓝怡把写着小楷的三页纸分给大家，她的字越写越好也越来越小，一张纸已能写下很多内容。


    众人传看罢，纷纷点头。


    「若是依次行事，咱们商记明年的管理重点得有所变动。」夏顺道，「我看要调更多的人手到杂货铺这边才是，下边的管事也要排上用场，林远下一年就要更辛苦些。」


    王林远挺起胸膛，「上有夏大哥和嫂子指点，夏掌柜当大拿，我一定按着咱们的计划行事。不过，呵呵，我更喜欢到处跑，若是到其他地方开分店，我去跑腿，总店这里还得靠夏掌柜多管着了。」王林远去南部各州考察一段时间，收益颇丰，他觉得四处跑生意比在这里管店铺更适合自己，更能学到东西。在这一点上，他与王林喜的不同越发明显，王林喜更擅长管理帐册和帐目，捋顺各项数据，从中发现问题，而他更擅长于开拓市场。


    蓝怡笑道，「具体的人事分派咱们下阶段再谈，今天先给大家开个头，大家先考虑几天，五天后咱们再商量。」


    「这么急？」小七不解问道。


    蓝怡点头，「既然要做，咱们就要尽快，定下来后咱们要趁着年底年前杂货铺卖货较多的这段时间去进行考察，看看哪里有生意可做，然后就确定下来，尽快开店，生意不等人的。」


    因为有周卫极的事情在，蓝怡心中觉得不安。她要尽快铺开生意，赚更多的钱，才能掌握更大的主动。蓝怡坚定地望着面前的水仙花，明年正月二十她就要启程去梅县，在此之前开店的事情必须确定下来。


    小七看她片刻，露出暖暖的笑容，拿起一个大红果放在她的手里，「好，咱们就依周二嫂之言，四处去看看。不过，小的怕是去不了啦，小的的爷爷给小的定了腊月十八娶媳妇呢。」


    蓝怡收回心神，看他笑达眼底，便知他对这桩婚事是满意的，「真的？太好了！你们怎不早告诉我，也让我好有准备。」


    小七桃花瞳眯起道，「你们一个都跑不了，夏大哥大伙去吃酒席，周班头定也要请，周二嫂要带着两个孩子一起来。大家可都要备下可心的贺礼，毕竟小的这辈子就成亲一回呢。」


    这话说的，好像哪个会成亲很多次一样！大家白他两眼，小七一笑，满脸真诚，「也就跟你们这样说，除了大伙，我也没交下几个真心朋友。」


    「这话我可要告诉梁进去！」蓝怡威胁道，「他听了定很开心，给你包几包『好药』过去。」


    小七连连摆手，夏重潇雅然而笑，「小七这里大家不需多想，到日子赶过去就是，商记该做的事情还是要做。就依蓝妹之言，咱们这几天分头考虑着，五日后开会，然后分开人手去考察，年底之前定下来。另外，按着老规矩，各店铺拿出一成来奖励管事和伙计们，让大伙过个好年。还有，杂货铺内的年货大礼包给咱们各店的伙计都发一包，当年货。六子，梅县分号那边明年的发展计划，就按着你家姑娘的打算来，过两****就回去，该怎么算分红和年货就怎么算。」


    要知道今年年底，青山杂货铺的年货礼包可是很火的，几乎成了大家走亲访友送年货的必备礼品，带出去是极有面子的事情，给店里的伙计一人发一份，让他们过年时也能把这份面子带回家去，是极好的年节福利。众人又说笑了一会儿，才各自散去。


    夏重潇留住蓝怡，「家母已备下酒席，就等着蓝妹赏脸了。前几次你都藉故推脱，这次可再不能不去，否则我定会被母亲责罚的。」


    蓝怡想着后晌也没什么安排，笑应下，吩咐于燕去告知周卫极自己中午不能跟他一起用饭，便随夏重潇去夏家。见到夏母秦夫人时，果然被她拉着抱怨，「你这丫头，又有一月不曾来了，每次潇儿都说你忙，你且给姨母说说，在忙些什么！」


    蓝怡坐在秦夫人身边，笑道，「我可不敢来，上次来了陪姨母玩牌输了那些银子，现在还心疼着呢。」


    秦夫人瞪她一眼，怒道，「旁人不知道，我还不晓得你有多少家底？！输了几两银子你也敢说心疼！」


    蓝怡嘻嘻一笑，取了小几上的茶点吃起来，会开了半日，她也真觉得饿了，「还是姨母这里的糕点好吃。」


    「你和婉儿都偏好微甜的口味，难怪这般合得来。」秦夫人命人摆饭，没让其他人作陪，只她们两个在屋内有说有笑的吃了，「你姨夫前两天与卫极在乐香居吃酒，回来说无名先生过两日要回梅县，明年可还回来？」


    「恩，等义学放了年假就走，明年学里开学再回来。」蓝怡回道。


    秦夫人笑了，「能回来就好，是村里孩子们的福气。过两年旺儿蒙学，我想把他送到你们村里去，让他跟着先生读书，你觉得如何？」


    蓝怡闻言笑道，「姨母有所不知，恩师主要是给学里的女娃子上课，男娃子的课带得不多。」


    「无妨，能得先生几次蒙训也是他的福气，更何况村里有苏永珅等博学善授的夫子在，旺儿跟着他们读书也是好的。」秦夫人也知现在求无名先生将孙儿收入门下有些难度，但让他先去读书也是好的。不能跟着无名先生，跟着苏永珅也不错，秦夫人在蓝怡的及笄宴上与苏永珅相识，后又听夏重潇说过他的事情，对他也很敬重佩服。夏家是商户，对于家中子弟读书虽也看重，但族学内的三个夫子她都瞧不上眼。没有好夫子，哪能教出好徒弟呢，当年是她坚持给夏婉单独从登州城内请来知名的女夫子，才能教得夏婉诗画皆精，在黄县内拔下头筹。


    蓝怡见她这样说，也就不再劝，「旺儿与文轩作伴读书，文轩知道了定乐得睡不着。」


    「文轩真是可人疼的，都是你教得好，改日让旺儿娘与你去学学，她只晓得纵着孩子闹！」秦夫人对儿媳张氏教育孩子的方法不满，所以在她又怀了身孕后就把旺儿带在身边亲自教养。


    在婆婆眼里，儿媳妇都不是完美的，蓝怡知道秦夫人只是随口抱怨罢了，并不需要自己去开解什么，笑道，「怎么今天没见大嫂和宁儿，宁儿该会爬了吧？」


    夏重潇的嫡女夏宁已经八个月大，按说该会爬了。蓝怡上次来时夏宁正在秦夫人的榻上努力划着名胖胳膊胖腿地向前努力爬，那样子很想是被卡住壳的乌龟，搞笑又可爱。


    「会爬了，这丫头跟婉儿小时候很想，好动，爬得比小猴子还快。」秦夫人说起孙女，满口慈爱，「今儿跟着她娘去清安寺还愿吃斋，待会儿也该回来了。」


    从夏婉现在的形容举止，蓝怡还真看不出她小时候是个好动的，陪着秦夫人聊了些家常，便提起小七和夏莲的婚事，「前些日子才把婚事定下来，没想到年底就要成亲了，夏莲妹妹那里有的忙了。」她当时为了成亲的事情忙的焦头烂额，夏莲嫁入的又是大户，要准备的东西自然是更琐碎的。


    夏莲是三房的庶女，秦夫人眼里本没有这号人物，但因儿子与程小七交好，两人定亲后秦夫人才待夏莲有了两分真心，「上边还有老夫人看着，三房不敢太煳弄，该置办的嫁妆都凑出来了，明面上总算能过得去。五丫头是个明白人，做事有分寸，嫁过去后定能帮着帮着歌儿撑起后院。」


    只可惜是个庶女，不过想到蓝怡还是丫鬟出身，这半句话秦夫人没有说出口。蓝怡又坐了片刻见张氏和夏宁还没有回来，也就不再等了，起身告辞。由春杏陪着出了秦夫人的院子，穿过花园时碰上带着两个丫鬟走过来的夏莲。


    亲事近，夏莲的面上带着喜气，挺胸抬头地走着，整个人显得明朗起来。夏莲见到蓝怡，含笑主动打招唿，「周夫人，您这是要走了？」


    夏莲和蓝怡只见过两次面，一次是在夏婉带蓝怡去给老夫人请安时碰到的，两人并未说话，甚至蓝怡都未曾注意到角落里的夏莲。第二次是在夏宁的洗儿宴上，夏莲见大伯母和大嫂待蓝怡都很亲切，甚至有些敬着她，心里诧异，这种尊敬比上次她见到蓝怡时是没有的。夏莲便觉得这个年纪与自己相仿的小妇人，定有什么过人之处。


    「五姑娘不必客气，唤我蓝怡就好。」蓝怡笑眯眯地道，凭小七的笑容，蓝怡知道小七以后会跟她讲他在商记持股、与自己一起做生意的事情，所以夏莲也不算外人了。


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 第540章 杀念善念

    清安寺，浮生大师生前住的小院门紧紧闭着，让于燕在门口等候，蓝怡推门走进去。


    院内一切依旧，蓝怡慢慢走到梅树下，梅枝尚未萌芽，干枯地如死去一般，让人感受不到一丝生气。若浮生大师还活着多好，她可以跟浮生大师聊一聊，就算不能化解心中的郁忧，但聆听大师的见解，帮她寻个方向。蓝怡自穿越以来，从来没有像现在这样迷茫过，偏这种迷茫还无法对自己最亲近的人宣之于口，关心则乱，便是这种感觉。


    「大师，您说过周卫极杀戮过重，若要平安度日需多做善事，不妄动杀念。可世事难料，上了战场怎么可能不动杀念呢？」蓝怡喃喃道，「您坐化之前，说天道将变，现在已经开始了么？」


    回答她的，只前殿传来的木鱼诵经声。蓝怡深吸一口气，转身欲回，在院中高树上筑巢的寒鸦忽惊，展翅而去。蓝怡双目微动，回头看向屋门，依旧紧闭着，再回头时见清安寺的主持清英站在院门外，无悲无喜地看着她。


    「主持，不可妄动杀念的意思不是不能动杀念，佛家也说杀恶人既是善念，当杀念即是善念的时候，是否是无罪的？」很矛盾，蓝怡似是在寻一种开脱。


    清英双手合十，声音清冷，「《华严经》讲杀盗淫教化众生，阿罗汉曾为救人而开杀戒。善财童子五十三参中有三参示现贪嗔痴：伐苏蜜多女示现贪慾，甘露火王示现瞋恚，胜热婆罗门示现愚痴，亦是为教化众生，亦是同理。此杀，是善念。」


    这个道理她何尝不知，两军开战各为其主，向大义上说是为了保一方百姓平安，但怎么也不能说动的是单纯的善念。蓝怡知在清英这里寻不到解答，也不想再问，合手关上院门告别出来，带于燕在寺前小摊贩聚集处走去。寺庙前一如既往地热闹，蓝怡寻到卖糖人摊子，给两个孩子买了几个漂亮的糖人，递给于燕一个蝴蝶状的，「拿着玩吧。」


    于燕愣了几息，接过糖人拿在手里，翻来覆去地看了几遍，不知道该怎么玩，便张嘴咬了一口，很甜，很粘牙。看她脸上露出一点郁闷，蓝怡忽然觉得心情好了不少，「你原来的月例是多少？」


    这几天操心的事情太多，还没有认真考虑过这些。


    「回夫人，奴婢还没有出师，每个月只有五百文。」提前前事，于燕有些触动。


    于家堡真是不差钱，没有出师的学徒就有五百文的月例，「若出师后呢？」


    「要看跟着的主子是谁，是几等武婢。」虽被师傅告诫不可向外人吐露堡内之事，但蓝怡是她的主子，自幼被灌输的终于主子的思想作用下，于燕还是将自己知道的事情讲出来，且这只是小事而已。


    蓝怡没有再问，「你现在跟着我，算是出师了，你的月例先算一贯吧，四季衣裳等另算，若是不够你还有需要用钱的地方，再跟我要。」


    「是。」


    ……真是一如既往地沉默，蓝怡转回头接着看路两边的东西，想着该送什么给小七做新婚贺礼。她和周卫极成亲时，小七送的是他的画，山水间两株枝干合生在一起的树，取在地愿为连理枝之意，蓝怡很喜欢，所以现在她也想送一份代表自己心意的礼物。


    「二嫂，您过来烧香么？」高峰带着妻子赵氏和女儿迎面走过来，一脸络腮鬍很是显眼。


    「过来转转。」蓝怡把手里的糖人递给赵氏怀里的丫头一根，「小丫长得真快，都这么大了。」


    赵氏盯着蓝怡头上剔透的点翠玉簪，半晌才抽回眼神，又在于燕身上转了两圈，「我天天守着，都不觉得她在长，就知道哭闹，觉都不让人好好睡。二嫂，这是你新买的丫鬟？」


    蓝怡点头。


    赵氏狠狠挖了高峰一眼，把孩子赛进他的怀里，抽出帕子给她擦擦舔糖人流出的口水，「瞧瞧二哥是怎么待二嫂的，再看看你！」


    高峰小心翼翼地护着小丫，「二嫂，大哥这些日子身子还好吧？前些天我去州衙门办事，给大哥买了些药回来，过几天送过去，先让瑶姨瞧瞧能不能用。」


    高峰去趟登州，什么都没给赵氏和孩子买，却花钱给义兄买药，赵氏生气却不敢跟他闹，因为苏永珅搬到乡下去这件事，高峰真的跟她翻了脸，若不是后来有孩子缓和着，还不知他要闹成什么样，「是啊，他在登州特意转了好几家药铺给大哥买的。若不是家里地方小住不开，小丫晚上又爱哭闹，我们该把大哥接回来住几天的，总让大哥麻烦你和二哥我们心里也过意不去，这点药虽花了五两银子但比起二哥二嫂做得事情来实在不算什么，但也是我们的一份心意……」


    在赵氏看来苏永珅就是个累赘，她这话莫说蓝怡，高峰听了也拉下脸，「闭嘴！二嫂，你别听她瞎咧咧。」


    「四弟妹，大哥有自己的家，能自食其力用不到别人照顾，反而是宇儿跟着他读书，受他悉心教导颇有进益，让我和卫极感激不已。」蓝怡满脸含笑，言辞却十分犀利，苏永珅是个自强自立，是她敬佩尊敬的人，容不得赵氏这样轻视他，「四弟，我还有事先走了，你们接着转。」


    话不投机半句多，蓝怡懒得再与赵氏说话，心里再一次为高峰娶妻若此而可惜。


    「调转马头向北走，第二个路口向东，去书肆。」蓝怡钻进马车，现在时间还早，她想等周卫极一起回家。


    天冷，书肆内看书的人只有零星几个。蓝怡是书肆的常客，跟书肆主人打过招唿便转着看到货的新书，挑了两本感兴趣的寻了把椅子坐下来细读，书墨香让她感到舒适，很快便沉入书中，两耳不再闻身边之事。


    周卫极进书肆，瞧见蓝怡沉入书中，一点也不意外。


    还好她身边有于燕跟着，否则真不让人放心。


    走过去，光线被他挡住，蓝怡抬起头，微诧异，又觉得不好意思，她明明记得吩咐让于燕到时辰叫她的，好去衙门口与他会合的。


    「衙门无事，是我出来早了。」周卫极解释道，拉起她的手，果然是凉的，「不是说了若你办完事早就先回去不必等我么。」


    「来了也没多久。」蓝怡抽出手站起身，又低声道，「我也想跟你一块回去。」


    她这些日子，特别粘人。周卫极拿着书到门口付钱后带她出门上车，让于燕骑马，自己赶车，「刚遇到四弟，你去清安寺了？」


    「恩，从夏家出来没事，去转了一圈。」蓝怡回道。听不到周卫极说话，蓝怡又解释道，「也没什么事，就是去随便转转，给孩子们买点吃食。」


    文外之言：十一到了，大家开心懒几天吧，好好歇息。


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 第541章 小七成亲

    商记明年的扩张计划还没有敲定下来，小七成亲的日子便到了。程家是黄县数一数二的大户，小七是程老爷子最爱的嫡孙，又是他们这一辈中最小、成亲最晚的一个，是以成亲这日非常热闹。程家大门上挂了大红绸，门口的管事小厮们俱是崭新的衣帽，满脸带着喜气，围拢看热闹等着抢喜钱的人群拥挤在两边，津津有味地议论着来宾客们的来路和衣着。


    蓝怡带着两个孩子从马车上下来的时候，便听见旁边有个大嗓门的妇人叫道，「哎呦，快看啊，是衙门里周班头的媳妇儿出来啦。」


    蓝怡被这一嗓子喊的腿发软，感觉数到视线大咧咧的落在自己身上，上下扫描着。今天的蓝怡头梳时下流行的同心高髻，斜插珍珠簪耳垂明月珰，身着雪白滚兔毛边粉紫色团花绸袄并八幅裙，外罩枣红色披风，端庄又不失喜气。


    「周班头竟能娶这么个娇滴滴的小媳妇儿，啧啧~~~」又有人高声感慨道。


    这算是......在表扬自己吧，蓝怡大方地抬头，黛眉杏眼朱唇含笑向人群中看了一眼，满是善意。女眷下轿或马车后，多对周遭围观的人群视而不见，摆出一副高高在上的面孔，蓝怡这样的算是个特例，博得大家的好感，纷纷回以善意的目光。


    「周班头好福气啊！」人群中某男看着蓝怡和两个孩子感慨道。周卫极听了心中慰贴，但又不喜蓝怡被人瞧着，遂回头示意她们跟上。蓝怡牵着两个孩子跟在周卫极身后进府，于燕在后，抱着长长的礼盒。


    入了庭院与周卫极分开，蓝怡带着两个孩子到后宅。此时后宅花厅内已到了不少女眷，蓝怡在人群中一扫大多数人她都不认得，见到知县周长海的夫人周氏，便向她点头致意。


    小七的娘亲有尤夫人快步走来，见着宇儿时眼神略停顿，才拉着蓝怡的手软语笑道，「天寒，周夫人快进来坐，这就是存宇和文轩吧？兄弟两个真是一个赛一个的好看，周夫人好福气。」


    盛装的尤夫人孱弱中带着江南般的温柔，一双美目透出善意和真诚。她知道面前这个比自己稍高的、比儿子还要小一岁的妇人，乃是青山商记的顶樑柱。既是经商的，她本以为该是泼辣爽利的模样，却没想到是这样的柔美可人，清澈见底的眸子带着温暖的笑意，只这双眼睛便让她熠熠生辉，让人不觉得想亲近。难怪，歌儿会在自己面前多次对她赞赏有加。


    此时人多，尤夫人不便明言对蓝怡的谢意，只引着她入内落座，亲切交谈。厅内诸位见一向寡言的尤夫人与蓝怡这样亲近，均觉得有些诧异，彼此打听着蓝怡的身份。


    「夫人不必客气，您唤我蓝怡就好。」蓝怡笑道，她与小七同辈，该叫她一声婶子的，不过这里人多，不便让人觉得她们太过亲近，「您且去忙，咱们以后说话的时间多着呢。」


    尤夫人点头，亲热的拉了拉她的手，又吩咐人给两个孩子上糕点，又叮嘱小七的三嫂蒋氏好生招唿蓝怡，才匆匆而去。


    蓝怡与周长海的夫人坐在一处，聊着他们接下来的行程。


    「后天我和敏儿先启程，他们父子上元节前再走。」


    蓝怡诧异道，「这么快？」


    周夫人歉意道，语气中却透着掩盖不住的喜意，「家中来信催着回去，行礼已收拾妥当，只是来不及再与你们一一道别了。本打算年底之前将你们都请到府中一块坐坐的。」


    周长海此次升任的是户部三司之中的度支使执事，度支使主管全国各地的贡赋，权位甚高。度支使下设三执事，为正五品，品阶虽不高但确是手握实权的肥差。周夫人对丈夫这次升迁欣喜异常，早就预备着回京，好讲京里的宅子安排妥当，等着丈夫交接县里的事情后进京任职。


    「我备了一些土产，明天让卫极带过来，您带回去送给京中的亲友尝尝鲜。」蓝怡道，还好礼品早已备下了。这半年来她与周卫极到周长海的府邸做客几次，与周夫人熟识，也算谈得来。


    周夫人直接应下，「好。京中风物不同此地，你与卫极若得空暇到了京中，一定要到我那里坐一坐，回去把宅子安置好我就给你写信回来。」她的娘家人在京中已帮她看好了两处宅子，只等着她回去再定下。


    周夫人与蓝怡聊完，便问蒋氏道，「怎没见你大嫂？」


    小七成亲，几位伯母嫂嫂都跟着里外忙活，却独独未见大嫂甄氏。


    「大嫂身子不爽利，四婶让她在屋内歇着。」蒋氏恭敬道。


    周夫人微微蹙眉，「身子又不爽利？」


    蒋氏目光躲闪，不再做声。


    蓝怡只做未见。


    周夫人站起身，与蓝怡道，「我去瞧瞧她，也好与她道别。」周夫人与程家的几位夫人虽有往来，最投缘的确是程自牧的妻子甄氏，见蒋氏神色不对心中难免牵挂。


    虽未见过甄氏，但蓝怡也知道她的身子骨不好，一年之中总有大半年是病的，与程自牧成亲多年一无所出。好在程自牧爱重她，两房妾室也还老实安分，她的日子才不算太艰难。


    厢军指挥使赵彬的妻子施氏带着小儿子赵金安进来，赵金安见到宇儿和文轩便挣脱母亲的手跑过来，拉着宇儿就要出去，「后边花园里的大梧桐树上有个大鸟窝，咱们去掏了烤来吃。」


    施氏一巴掌招唿在他的后脑上，「你敢！看我回去不告诉你爹，让他狠狠罚你！」


    赵金安滑熘地很，嘿嘿笑道，「娘，你听差啦，这话不是我说的，是程其逸说的，是他要掏，让我去看呢。」


    程其逸是程家老三程自原的长子。施氏瞪眼道，「你个死小子，张嘴就胡说，咱们刚进来，什么时候碰到其逸了？」


    赵金安小眼睛眯成一道缝，「他昨天说的，娘，七叔成亲的大好日子，您说啥死不死的，多不吉利啊！」


    施氏被儿子噎住，瞪眼又要伸手，蓝怡笑呵呵地伸手拦住她，「嫂子，金安说的对，让他们去吧。」


    宇儿闻言眼睛放亮，叫了声伯母后拉着弟弟就跟赵金安跑出去。蓝怡不放心两个孩子的安全，让于燕跟着。


    看他们跑了，施氏长嘆一声，大咧咧地坐下，「要是金安有宇儿的一半踏实肯学，我得多活好几年！怎么两个这么好的儿子都让你得着了呢！」


    「周夫人，宇儿也是您的儿子？」蒋氏凑过来好奇打探道。


    蓝怡点头。


    蒋氏与四弟妹武氏暗中交换眼神，宇儿八九岁，蓝怡瞧着也不过十六七岁，这孩子定不是她亲生的。


    「宇儿这孩子长得也不知是随父亲还是随母亲多一些？」武氏笑道，「我刚才勐地瞧着他，觉得与我大哥真有五分相像呢。周夫人，你说是不是？」


    蒋氏连连点头，「就是啊，周夫人您领着两个孩子进来时可把咱们吓了一跳。」


    蓝怡淡淡道，「我未见过程大少爷，不好说。不过人都是一个鼻子两只眼睛，有点像也不奇怪。」


    武氏讪讪地，知蓝怡不喜这样的话也就不再问，转头去招唿其他女眷。


    施氏看看她，凑过来低声与蓝怡道，「弟妹，我见过程自牧，她说的倒也不差，仔细看宇儿与程自牧的眉眼还真挺像呢。我记得你说过这这孩子长相随生母的，莫不是他娘家与程家是近亲？」


    施氏乃是将门之女，性子直嗓门大，就算是压低了声音也不小，被旁边的蒋氏听了去。蒋氏赶紧接着道，「赵夫人说的是，周夫人，不知宇儿的生母？」


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 第542章 小七婶婶

    程三少奶奶蒋氏一脸的八卦，凑到蓝怡跟前，假做看不出蓝怡不悦的神情，嬉皮笑脸地瞅着蓝怡。


    宇儿的身世本就不是秘密，若是他们有意去查，很快就会查出来，遮遮掩掩地反而会勾起她们的兴趣。瞧着程家其他几个女眷都侧耳听着，蓝怡便直言道，「他的生母姓王，不是咱们本地人。」


    「姓王啊~~」程四少奶奶武氏转眼睛想了想，遗憾地道，「那就不是了，大哥的外家姓许。不沾亲却长得这样像，就是更有缘分了。真该把这孩子带过去给大哥大嫂瞧瞧，大嫂见了他一开心，或许病就好了。」


    武氏说完，用帕子捂着嘴，乐了起来。程大少奶奶进门至今无所出，程自牧的两房妾室也只为他添了两个女儿，程家这一辈数程自牧最出色，但除了未成亲的小七，也就他没有儿子，孩子可以说是他们夫妻的心病。武氏的话让在场的知情人听来，觉得大有深意，甚至有几分嘲讽之味，几人的神色变得微妙起来。


    最喜欢看程大少奶奶不开的蒋氏抿嘴跟着乐，「若真是如此就好了，周夫人以后多带宇儿进府玩，也宽宽大嫂的心。」


    说是宽心，社则是添堵还差不多，武氏与蒋氏一对眼，均是一副幸灾乐祸的表情。


    外边传来噼里啪啦的鞭炮声，新娘子的花轿到门口了。众人忙碌起来，几个年轻的媳妇结伴到门口去瞧热闹。


    「夏五姑娘是庶出，我听说她的嫡母为人小气待她不好，但这次却能凑出六十六抬的嫁妆，也算是下了血本了。」看着摆满院子的嫁妆，有人小声嘀咕道。


    夏三夫人确实不大方，但程家送去的聘礼极多，摆明了对这门亲事的重视以及对夏莲的尊重，夏家老夫人吩咐夏三夫人在夏莲的嫁妆上要精心准备，不可落了夏家的门面，并从她的私库里取了一千两银子给夏莲添妆，是以才能办出这算是能上得了台面的嫁妆。再有一方面，夏莲虽是庶出，但她的胞兄夏重霆颇有些本事，虽年纪不大但已经掌管着几条水路，为妹妹的亲事也跑前跑后地忙碌，出了不少力，夏莲陪嫁的五十亩的庄子就是夏重霆为妹妹置办的。


    拜过堂，一对新人被送入新房。蓝怡跟着施氏去凑热闹，瞧着一身喜服的小七被众人簇拥着挑开新娘的盖头，看着含羞带怯的新娘子呆愣地不知手脚该如何摆放。


    「哎呀，新娘子长得貌若天仙，把咱们七弟都看傻啦！」程家担任喜娘的一位堂嫂笑得花枝乱颤，推了小七一把。


    夏莲的脸上上着大妆，厚厚的一层粉遮住了肤色，双唇涂得血红，蓝怡抽抽嘴角，觉得还不如平日里见到的夏莲貌美，心里也暗自庆幸自己成亲时没被画成这幅样子。


    喝交杯酒、挽同心结，取发合髻，红枣花生撒帐等全套仪式一一行过，蓝怡瞧得津津有味。她是寡妇改嫁仪式从简，现在看小七和夏莲被折腾地几番站起、坐下、转圈，两眼都换做蚊香状，心中的庆幸更加深两层。


    行礼完毕，小七去前厅宴客，众女眷也被请去吃喜酒。夏莲坐在床边，腰背挺得直直的，脸上挂着得体的微笑，轻声回着众人关怀的问候。


    屋内只剩下新娘子并喜娘和两个陪嫁的丫鬟以及程家的两个媳妇，蓝怡才带着两个孩子走上前去。不待她说话，文轩便上前一步甜甜地道，「五姨今天好漂亮哦。」


    文轩与宇儿只见过夏莲一次，来之前母亲叮嘱了要记得叫人，说了新娘子乃是婉姨的妹妹，是他们的五姨。


    夏莲抿嘴羞涩地笑着，唤道，「蓝怡姐姐。」


    蓝怡笑道，「累了吧，趁着这会儿功夫吃些东西，歇一歇吧。」


    夏莲点头谢过，示意丫鬟给两个孩子拿点心。刚才在屋内看热闹的孩子一大帮，点心也被抓得散乱了，陪嫁的小丫鬟又从红漆匣子里新取出整盘的糕点，端到两个孩子面前。


    两个孩子谢过夏莲，各取了一块点心握在手里，文轩看看夏莲，又问道，「娘，五姨嫁给了小七叔叔，那以后我们是叫五姨小七婶婶，还是叫小七叔叔五姨夫呢？」


    夏莲脸上粉厚显不出来，但耳朵却羞得红彤彤的，旁边两个喜娘跟着打趣，蓝怡也笑了，「这个问题，你们得去问小七叔叔了。」


    宇儿来之前被叮嘱了要照顾好弟弟，小七叔叔与他们一家人和商记的往来程家人并不知情的，宇儿不想弟弟再多说，便拉着他道，「好，五姨，我和弟弟去去问小七叔叔啦。谢谢五姨的点心，祝您和小七叔叔永结同心，百年好合。」


    「这孩子真是会说话，周夫人真是教子有方呢。」喜娘本因为方才还热闹务必的一屋子程家的亲眷都随着小七的离去而转身走了觉得尴尬，心知新入门的七少奶奶因是庶出且不受嫡母重视而被程家人看轻，但程家这样的做派也着实不给新人留脸面了。好在程四夫人提前叮嘱过，两个陪客的媳妇面脸笑容地陪着，没只留新娘在这里。


    「孩子最是实诚，说的都是心里想的。」蓝怡谦虚道，又与夏莲说了几句话被请内厅去吃喜宴，与施氏和周夫人坐在一起。冬日天寒，厅内燃着几盆炭火，门上也挂着挡风的厚门帘并不觉得冷，蓝怡慢慢喝着热汤，听她们正在谈论程大少奶奶的病情。


    「前天受了寒气，这几天忙碌七少爷的婚事又累着了，我今早见她脸色不好才强压着没让她过来。歌儿成亲是大喜事，她虽是满心欢喜但带病冲撞了反而不美。」虽上了年纪却保养得宜的程大夫人提起大儿媳的病情，白净的面容平静眼底却闪着郁色。小七成亲，老太爷心里高兴病情见好连说七孙媳妇是带大福气的，还未进门他就觉得病好了一半，来年定能给程家开枝散叶让他抱上重孙。家里人都顺着老太爷的话哄他开怀，程大夫人心中不屑却也口上夸着，今早见大儿媳脸色苍白便让她回去歇着，省的被人瞧了她的样子又添闲话。大儿媳孝顺能干，但嫁入程家多年却没给儿子添一儿半女，再大的好也抵不过这一项去。


    施氏看了她一眼，笑着对程四夫人道，「新媳妇瞧着就是能生养的，明年定能给你添个胖孙子，你且等着乐吧。」


    程四夫人自然爱听，但她怎能看不出施氏是故意说出来给程大夫人添堵的，「借您吉言。」


    施氏又说了几句，见程大夫人脸色越来越不好看，心里越发舒坦了。不止程大夫人脸色不好看，连坐在她旁边的周夫人都沉下脸。蓝怡静静听着，对施氏今天的行事有些看不懂，她并不是不会看人脸色的，今天怎么如此行事？


    「说起孩子，也不晓得咱们那几个小的吃的怎么样了。」施氏满脸笑容地唤来小丫鬟问道，小丫鬟屈膝回禀道，「几位少爷饭后先去看瞧了戏台子，从后台取了几把木刀木枪到花园里玩。」


    施氏听了笑起来对蓝怡道，「准又是我家那猴崽子挑的头，他就没安生的时候，弟妹，咱们去看看？」


    「外边冷，且把他们叫进来玩吧。」蒋氏又想起宇儿，想让自己的婆婆见一见。


    蓝怡见她眼神打转，站起身道，「孩子们火力壮，跑跑闹闹的才不会冷着，正巧我也坐的乏了，出去走走。」


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 第543章 心中奢望

    「我最看不惯的就是她，人前人后地装模作样，就显得她知书达理，旁人都是傻子！」施氏跟蓝怡一块出来，想起刚才程大夫人的脸色就觉得畅快，又压低声音道，「她真是能耐啊，能教养出程自牧那样的儿子来！人前装模作样，背后坏事做尽，缺德事做多了损了阴德当然给她生不出孙子。」


    程自牧虽相貌潇洒俊逸引得黄县不少少女春心萌动，但他行事手段狠辣在商家之中风评并不好，但也并未听说他做了什么伤天害理的事情，竟惹得施氏如此气氛。施氏跟自己的丈夫赵彬一样，腹中笔墨不多，弯弯道道也少，做事爽朗正义感很强，蓝怡还从未听她如此「恶毒」地评论哪个人。看来，程自牧母子是做了什么事情，让她极为不屑了。


    不过，蓝怡并没有什么好奇心，且两人身在程家，人多耳杂，施氏这样评论家主人总是不妥的，所以蓝怡没有接话。见花园的一块空地内围了不少人，隐约听到叫好的声音，不禁觉得奇怪，「前厅的酒宴该还没有结束吧，这里怎么围了这些人，孩子们呢？」


    施氏还在嘀咕，此时方住了嘴，慌慌张张地道，「是孩子们打起来了吧？这群混小子！」


    「既然没有丫鬟来报，就应无事。」蓝怡听不到孩子的哭声，宇儿和文轩身边又有于燕跟着，她并不担心，拦住一个从人群处走过来的小厮问道，「发生了什么事，为什么有这么多人围着？」


    「回夫人，周班头家的大公子和程其逸少爷比试身手，诸位爷听了赶过来瞧。」


    听闻是宇儿，蓝怡心中不安，「他们为何比试？」


    「听说是程其逸少爷推到了周班头家的小公子，所以才动了手。」这小厮也不是程家的下人，所以并未偏袒程家小少爷，将自己听到的如实讲出。


    「哎呀，一听就是程其逸那小兔崽子惹事儿，咱们快去看看，程家的下人也是，这样的事儿也没人过来通报一声。」施氏怒道。


    蓝怡看向人群，反而停住脚步，拉住施氏，「嫂子莫慌，卫极在那儿，咱们先到亭子里去看看。」


    周卫极比旁人高出半头，站在人群中很显眼，见到他在蓝怡知道宇儿和文轩不会被欺负了去。那么多男宾在，她和施氏挤进去反而不像话，还不若到旁边的高亭中去观战。


    人群中，于燕拉着文轩站在周卫极身边，小傢伙一脸严肃，握紧小拳头瞪眼替自己的哥哥观战。宇儿拿着木刀和拿木剑的程其逸对打，程其逸大宇儿两岁，比他高半头，长得也壮实，但此事却满脸通红冒汗，两手握剑乱砍，毫无章法。宇儿挥刀进退有度地抵挡程其逸的攻击，毫无惧色，占了上风。


    这样一看，蓝怡便放下心来。


    「看不出来啊，宇儿还有这两下子！」施氏见自己的小儿子站在旁边叫好，也笑出来。


    「他每天跟着父亲打拳练武，胳膊腿有劲儿着呢。」蓝怡满脸自得，「程其逸打不过他。」


    果然，趁着程其逸一剑挥空前扑，宇儿脚步一转到了他的背后，抬脚踹在他的腿根上，将他踹倒，用刀压住他，「你又输了！」


    「好啊！哥哥好棒！」文轩跳起来给哥哥交好。人群中也有人不住点头，「这小傢伙有两下子。」


    宇儿绷着小脸，收刀道，「还有一场，再来！」


    程其逸咬牙站起身，用袖子抹掉脸上的汗水，把木剑扔在地上，「这场比拳脚！」


    宇儿毫无异议，将剑扔给于燕，迈开腿成半马步，「好！你尽管来！」


    程其逸打红了眼，抡圆握拳头向宇儿的脑袋打过去。宇儿微侧身抬手抓住他的手臂顺势向前一送，程其逸又扑了空向前踉跄半步，回身抬腿踢宇儿的肚子。宇儿后撤半步，探双手握住他的腿向前一拉又向后一推，将他推了出去。


    蓝怡微笑点头，论力气和身高，宇儿不及程其逸，但是他下盘稳固又懂得借力打力，程其逸败下来是肯定的。两人又打了几招，程其逸越来越急，双手张开向着宇儿的肩膀抓过去，宇儿这次却不退而是上前一步双臂挥开他的双手，用肩膀勐力撞向他的胸口，将他撞倒在地，程其逸后退两步坐在地上。


    程其逸摔得疼了，龇牙咧嘴坐在地上起不来，一个八九岁的青衣小厮上前去扶他被他挥手打开。宇儿上前，伸手拉起他，「程其逸，你认不认输？」


    「小爷今天是没吃饱又拉肚子没劲儿，要不然一只手都能赢你。」程其逸借着宇儿的手站起来。


    围着看得几个大人闹笑起来，程其逸憋红了脸，「笑什么，小爷说的是实话！」


    宇儿依旧绷着小脸，点点头，「今天你输了，是男子汉就认赌服输，给我弟弟道歉。」


    程其逸哼一声，冲着文轩喊道，「好，今天算小爷不对，陪你一套新衣裳还不成么。」


    文轩拍拍身上崭新的小棉袄，皱起小眉头脆生生地道，「我才不要你赔衣裳，君子言而有信，输了你就要认认真真给我道歉！」


    几个大人见小傢伙这样说，忍不住笑起来，「这么小的孩子就能说出『君子言而有信』的话，难得，难得，周兄这两个孩子文武全才，了不得啊。」


    周卫极微微点头，两眼看着程其逸一言不发。程其逸被这父子三人盯着，压力山大，咬咬牙道，「是我不对，不该抢了你的刀又推倒你。」


    文轩倒背手装做大人模样，朗声道，「好，原谅你了。下次你再不乖做错事，不用我哥哥动手，我要自己打到你服输认错哭鼻子！」


    大家看着这个矮墩墩的小萝蔔头，哈哈大笑起来。


    程家三少爷程自原觉得儿子给他丢了面子，但因本就是自己儿子不对也不能说什么，只能装作大度满脸带笑地摸摸文轩的脑袋道，「好孩子，有志气！逸儿，你身为主家却不知好生待客，身为兄长却欺负幼小，可知错了？」


    程其逸咬牙点头。


    「今日是你七叔大喜之日，为父且不罚你，若有下次定不轻饶。」程自原训完儿子，又向周卫极拱手道歉，拉起文轩和宇儿，「好孩子，咱们就饶了他这次，以后他若是再敢惹事你们就来告诉我，看我不把他的屁股打开花！」


    宇儿点头，抬头笑着对程自原道，「多谢程三叔，宇儿也有不对的地方，不该和自逸哥哥动手。」


    程自原抽抽嘴角，点头。看着宇儿满脸诚恳的红扑扑的小脸和微翘的眼角，觉得有些眼熟，仔细想想，好像他大哥小时候每次欺负了自己又去祖父跟前告状时就是这副模样，顿时，他觉得全身都不好起来。


    程其逸见宇儿得了便宜还卖乖，气得鼓鼓的。他偷眼看看旁边气场极强的周卫极，有心想跟他学拳脚功夫却不敢讲出来，早知道宇儿的功夫这么好，他就不会应下跟他比三场了。


    周卫极见程自逸盯着他，低头道，「不是说肚子饿了么？去吃东西吧。宇儿，去找你母亲，天色不早，咱们也该回去了。」


    周卫极早已见到亭子中的蓝怡，吩咐宇儿道。


    「周大哥，时间尚早，咱们再去前厅吃酒，小弟还想向您请教该如何教育孩子呢。」身为主人的程自原赶紧出言留客。


    「冬日短，再晚怕天黑之前回不到家。」周卫极推辞道，不同于今日来的客人，他家在城外，再晚走怕是城门外，天黑之后会更冷，他可不想冻到蓝怡和孩子们。


    施氏见到宇儿跑过来，与蓝怡走下亭子。蓝怡拉住宇儿，取出帕子替他擦汗，问道，「可伤到了？」


    宇儿抬着脸，笑道，「没有。娘，我怕伤了他不好，只用了七成力气，否则早就把他打倒了。」


    「宇儿做得对。」蓝怡拉住他的手向着周卫极走去，与施氏告辞道，「嫂子，我们先回去了。」


    施氏鼓励地拍拍宇儿的肩膀，「好孩子。你们路远，早点走也好。要我说你也该想着在城里买个院子，咱们走动起来也便利些。」


    「我也想着呢，也麻烦嫂子帮我留意着。」虽说不在城里住着，但是买个院子的确方便些，若是阴天下雨的，周卫极也能有个落脚的地方。


    不远处的一座小楼的二楼窗户开着，程大夫人正站在窗口，紧紧地盯着宇儿，看到小七出来与周卫极亲密地说笑，而这位黄县有名的冷脸班头也终于挂起笑容。然后，他弯腰抱起小儿子，蓝怡拉着宇儿，一家子在小七的陪同下离开程府，程大夫人怔怔地望着宇儿的背影，吩咐道，「派人去打听周班头大儿子是从何处领养的，他的亲生父母是谁。」


    「是。」


    「派个机灵可靠的，不可让人察觉。」程大夫人站起身，依旧盯着宇儿的背影叮嘱道，这孩子，让她见了就想亲近，心跳得极快，虽然知道不可能，但却不由得心中奢望着。


    将要出花园时，周卫极转身望向小楼窗口，正对上程大夫人贪婪的视线。


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 第544章 卫鸻成亲

    震天的爆竹声惊起栖息在村树上的寒鸦鹊儿，周家老六周卫鸻迎亲归来的队伍进村了。蓝怡与周家老四媳妇儿杨氏赶紧又把新房内该摆置的喜酒、喜果等检查一遍，确认无误后出大门迎接新人。


    门口悬挂的一丈长的火红爆竹炸成一地喜庆的红色后，小孩子们放开耳朵，围到马车旁边，唿喊着让新媳妇儿下车。


    跟着去迎亲的胖子和周卫江从马上跳下来，胖子扯着嗓子喊道，「大伙往后站啊，惊了马伤到可就不值当的了啊。」


    周卫鸻去接亲用的马车是蓝怡家的，驾车的马是周卫极的黑子，这匹久经战场的马见过无数的大阵仗，这点鞭炮声和人群还不至于把它吓住，但孩子们还是向后退了两步。


    「真是不一样啊，二嫂成亲时马车还是周二哥借的呢。六弟成亲用的就是二嫂自己的马车了。」周家老五媳妇儿胡氏看着扎红绸大红花的马车，拉住蓝怡和杨氏感慨道，「不光如此，连跟着去接亲的胖子和七弟都有马骑着！二嫂成亲的时候，六弟他们去接亲的都是走着过去的吧！」


    这有什么好比的！杨氏挖了胡氏两眼，「二嫂成亲，娶嫁都在咱们村里，统共没几步路，接亲还用得着骑马么！六弟妹家多远啊，不骑马能这么快赶回来？」


    胡氏不服气地道，「谁说嫁的近了就不要排场了？二嫂进门时拉嫁妆的车子可是从从村头排到村尾的！」


    「五弟妹，你的意思是，我进门时家里不重视，所以接亲的都是靠腿走的，六弟妹受重视，接亲的都是骑马的？」蓝怡乐呵呵地问道。


    胡氏眼神躲闪，没想到蓝怡就这样直刺刺地问了出来，虽说这是她的本意，但哪敢这样认呢，「二嫂，我可没这个意思，快看啊新人下车了，咱们去看看，看有三嫂说的那么俊不！」


    送亲队伍里的阴阳先生执斗唱着吉利曲子，大把的喜钱、谷豆和采果望门而撒以镇压青阳煞神，小孩子们欢唿争拾之，场面很是热闹。车帘打开，周家老三媳妇儿赵氏先跳下来，和送亲的喜婆扶着新媳妇下车。新人虽头上遮着盖头，但身上的媳妇和动作仪态还是引得围观的妇人们一阵议论。


    杨氏捧着镜子上前倒行，引一对新人前行进门，牵着新媳妇的周卫鸻进门时被门槛绊到，踉跄一步被站在门口的周卫极稳稳扶住。剑眉阔目的周卫鸻不好意思地嘿嘿憨笑，村里人更是笑声震天，纷纷说他还没洞房腿便软了。


    蓝怡想起自己成亲时，因是寡妇改嫁日落之后才出门，村里人怕沾惹霉运都在家躲着无人观礼，进门时也冷冷清清的。这样的热闹，才是成亲该有的呢，心里，忽然觉得有点不是滋味。


    新人被大家围着向前走，跨马鞍，走秤，进门入室，蓝怡还在原地。


    周卫极走过来，抬手扫落她肩上的红纸屑。蓝怡抬头，周卫极双眸深深如海，话都含在其中。


    自己会为此而心情浮动，实在太不应该了，蓝怡不好意思地摸摸鼻尖，见无人注意，靠近他，踮起脚尖，靠近他的耳边低声道，「能嫁给你才是最开心的。」


    这些都不算什么，祝福，有最亲近的人给的就好了。


    周卫极心脏勐地一缩，酸酸麻麻的散开，嘴角勾起。这小丫头最近不晓得怎么了，嘴甜，粘人，恩，这种感觉真好，却又有些慌，总觉得很不真实，美好的不真实。


    看他傻傻的样子，蓝怡不好意思地推他一下，「还不去吩咐厨子们开火炒菜，拜完堂就要开席了。」


    兄弟成亲，周卫极他们几个就是要跟着前后张罗，招待好来客，作为堂嫂的蓝怡也不能闲着，她转身赶紧到新房去陪新媳妇，然后又出来安排女眷们入席。


    村里成亲讲究的就是热闹，沾亲带故的都来随份子，一家老小都过来吃喜宴，院里十几张桌子都坐满了，大门口还摆了好几桌，大伙挤在一起热热闹闹地吃着。天冷，刚出锅的鸡鸭鱼肉冒着腾腾的热气，吃的人肚子里暖暖唿唿的，纷纷说周家发达了，摆的都是上等的席面。


    蓝怡和杨氏、胡氏陪着几个来送亲的女眷入西屋的女席，这是胡氏的作用就显示出来，场面话一套接着一套，哄得送亲的女眷们眉开眼笑，场面温馨。这些话蓝怡是不会说的，看着没自己什么事儿，她去寻宇儿和文轩。按照村里的规矩，吃席先要招唿来宾们，等大伙吃过走了才是自己家人吃饭，所以宇儿和文轩以及周飞雨等几个小傢伙还在门口放爆竹，旁边有周飞云看着。


    周飞云是周家老大周卫文的长子，与蓝怡同岁，是这一辈中最大的一个。周飞云沉稳谦和，是个很不错的兄长。见到蓝怡出来，他赶紧上前。


    「恩。饿不饿，再等一等，马上就能吃饭了。」蓝怡拍掉文轩身上的灰尘，让他接着玩，与周飞云道。


    「不饿，二婶您去忙吧，不必担心弟弟们，我会照看好他们的。」周飞云虽然比蓝怡小一辈但却与她同岁，比她还高半头。但是他对蓝怡的尊敬却一分不少，短短的几次相处让他对蓝怡的学识敬佩不已。因明年春里要参加童生试，本来父亲想让他在城中家里安心读书腊月三十再回来的，但他还是跟着回来了，好向二婶请教解疑。对他的这种行为，周家老七周卫江十分不解也不屑，第一次觉得自己这个大侄子也是个没出息的，竟向无知妇人求教，简直有辱斯文。


    「辛苦你了。」蓝怡温和道，「这两日无事时，你可以到苏夫子那里去寻他，我跟他讲了你的事，苏夫子学问比我好，对你更有帮助。」


    两人又交谈了几句，蓝怡回去接着招唿宾客。族中的长辈也在，薛氏与周四婶张氏坐在一起，聊得很是投机，见到蓝怡进来，薛氏又讲了几句便见张氏高兴地站起来，迈着轻快地步子走出去，对进门的蓝怡视而不见。


    薛氏沖蓝怡招招手，蓝怡笑着走过去，「五婶又许了什么，四婶很高兴呢。」


    薛氏十指纤纤，替蓝怡倒了一杯热茶，「没什么，四嫂热心帮我去取件东西。几日不见，你倒显得憔悴了。」


    除了周卫鸻的亲事，还有青山商记的事情需要安排，蓝怡确实忙的脚不沾地，「我也是跟着瞎忙，五婶的脸色越来越好，五叔他们昨日回来了？」


    薛氏满脸笑意地又与上来与她寒暄的几个妇人说了几句话，这段日子她在村里走动的多，人缘越来越好了。待这几个人走掉，薛氏才回答蓝怡的问题，「恩，该回来的都回来了。大年三十那天恐怕要给你们添麻烦了。」


    今天虽然人多，但是薛氏身边并没有跟着僕妇丫鬟，她又这样似话家常般的讲着正事，也不会引人注意，蓝怡点头表示明白。大年三十，也就是要在族中祭祖之时发动了，薛氏真是挑了个不错的时机。


    薛氏又端起长辈的架子，老气横秋地道，「你们妯娌六个，算上没从城里回来的卫文媳妇，恐怕就要数新入门的老六媳妇长得普通了。不过，卫鸻中意，能持家过日子就是最好的。」


    蓝怡进门半年，还没见过大嫂，新入门的这个六弟妹化着浓妆看不出肤色，但是通过她的大脸盘小眼睛还是能瞧得出来，的确不能算是模样俊俏的，人品如何还待日后观察，「六弟妹眼神清明平和，一看就是个不错的。」


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 第545章 猕猴归来

    宾客散去，新人入洞房，周卫极和蓝怡也披星戴月地赶回家中。两个孩子早已被贾氏接回家睡了，贾氏和于燕点灯在屋内做针线。


    于燕听到开门的声音，快速地从炕上跳下到门口迎着，贾氏见她一阵风地就沖了出去，忍不住摇摇头，心说这丫头要适应村里的日子节奏恐怕还得需要些时候。


    「老爷，夫人。」于燕给两人挑开门帘。


    蓝怡随着周卫极入内，吩咐道，「你也去歇着吧，不必再伺候着。」


    周卫极先回屋更衣洗漱，蓝怡到西屋，文轩睡得正香。


    「新入门的媳妇瞧着怎么样？」贾氏笑问道。


    「不算很漂亮，但举止动作挺大方，笑起来让人看着也挺舒服。」蓝怡转动脖子，按了按肩膀，「这一天下来真累，比下田干活累多了。」


    贾氏放下手中的针线，「过来我给你揉揉吧，这样的日子，可不就是累着你和老四媳妇么。」贾氏虽然没有过去但也知道老三媳妇儿赵氏跟着去迎亲，老五媳妇儿胡氏贯是耍滑偷懒的，所以招待女客、伺候茶饭的差事都落在她们两个的头上。


    「不用的，我去洗澡，泡泡就好了，一天下来衣裳头髮都透着红烧肘子的味儿。」蓝怡嘻嘻一笑，到西里间去看宇儿，见他也睡得安安稳稳的。


    「于燕早就烧好了热水，天冷别泡许久，免得受凉。」贾氏叮嘱完，又感嘆道，「这小丫头手脚勤快，眼里也有活儿，黑子被牵回来后就烧热水给它刷洗餵草料，家里的羊和毛驴也伺候得舒舒服服的，加上浆洗打扫的事，我都快插不上手了，便是在王家，家里的粗使丫鬟也做不来这么多事情，也亏得她是习过武的，否则哪里撑得住。」


    是太勤快了些，蓝怡本觉得自己是个勤快的，但看到她前前后后的忙碌，只得自惭形秽，更让她有虐待童工的感觉，「恩，只能先由着她，等再过些日子就好了。」


    贾氏抿嘴笑笑，这话蓝怡在半月前就说过了。不过她心里明白于燕在想什么，贾氏自己也是这样过来的。


    「吱吱！」窗外传来急切的猴叫声，紧接着门口的两只小狗叫起来，蓝怡听着猴子的叫声一愣，赶紧往外走去。


    周卫极已出门，「天冷，我去就好，你别出来。」


    「莫伤了它。」蓝怡叮嘱道。


    周卫极还没过去，于燕手里掐着一只猕猴穿跨门过来，怕的猴子的叫声惊醒两个孩子，于燕一手制住他的四肢，一手扣住它的脖子，可怜的猕猴只能徒劳地挣扎。


    「夫人，这只猴子在院子里鬼鬼祟祟的，要扒开温室的草栅子，您看这是去年那只猴儿么？」于燕进堂屋，把猴子递到蓝怡面前。


    见到蓝怡，紧张发抖的半大猕猴瞪大眼睛，嘴里发出呜呜的声音，眼里都闪着水光，小模样怎么看怎么可怜。蓝怡看它好像认得自己，且鼻樑上有一道明显的伤疤，这该是去年冬天在温室内过冬的刀疤小猕猴无疑了。


    「应该是刀疤猴，卫极你觉得是不是？」


    周卫极也认了出来，「是它，没想到真回来了。」


    蓝怡摸摸下巴猜道，「许是嘴馋了吧，宇儿和文轩一直念叨着呢，这回两个小傢伙该高兴了。」


    「奴婢去把他拴起来。」于燕举着棕毛的猕猴，仔细看看了看，「这猴儿力气不小，得用铁链子。」


    刀疤猴似是听懂了于燕的话，身子抖了抖，继续可怜兮兮地望着蓝怡。


    蓝怡看它这样子，笑笑摇头。


    「不必，放了就是，再见着也不需理会，且由着它去。」周卫极吩咐道，猕猴野性难驯，强锁在家里也怕伤到孩子们。


    于燕应是。


    蓝怡走进一步，伸手摸摸它头上浓密的毛髮说道，「我们不拴着你，你愿走就走，愿留就留。温室内的黄瓜你不要吃太多，我还要留着做菜呢。」


    贾氏笑话道，「又犯痴呢，一只猴子哪能懂得你讲什么。」


    万物皆有灵，猴子也是灵长类动物，大脑发达，就算听不全明白，但它起码能感觉出面前的大个子人类是善意的还是恶意的。猕猴也该是群居的，看刀疤猴四肢强壮有力，不像没东西吃的样子，这样半夜偷摸回来或许真的是嘴馋想换换口味，所以才想起去年它孤弱时再温室内度过的时光和吃过的瓜果吧。


    「在想什么，那只能八十一变的猴子么？」周卫极见蓝怡躲在被窝里，两眼满是憧憬，笑问道。《西游记》的故事蓝怡给两个孩子讲过，他也听了不少，知道她很喜欢那只会说话又仁义的猴子。


    「恩，你说刀疤猴会不会也有灵性，修炼成精呢？」


    看她两眼放光，周卫极无奈笑了，「哪那么容易，都是话本子里的故事罢了。不过山里的猴子、狐狸和狼，确实比野猪和野鸡野兔更机警聪明些。」


    他进山多次，见的动物多了，哪有一个成精的。


    「等明年开春暖和了，咱们再进山好不好？走深一些，到于伯说的那个能赏月的亭子里看看，去你们取泉水的地方瞧瞧，然后咱们再挖几颗桃树出来种在家里，春天能看花，秋天能吃桃子。」蓝怡憧憬道，她眼馋山林深处许久了。


    「好。」周卫极应下，取泉水的那处不远有一片桃林，春天开花了很好看，可以带她去，若是她想，也可以在那儿修间茅屋或树屋住上几日。


    明年春天啊，好快就要到了呢。想到春天，又想到薛氏的话，蓝怡忍不住又加了一句，「你答应了就不许反悔，一定要带我们去。」


    周卫极掀开自己和蓝怡的被子，把她拉过来搂住，盖好，认真问道，「蓝怡，告诉我，出了什么事？」


    「恩？」蓝怡一愣，「没事啊，你为什么这么问？」


    周卫极低头，看着她浓密的睫毛快速闪动，就是不抬头，她不是个能藏住事情的人，这些日子异常的粘着自己，似乎有些不安，她为什么会不安呢？把最近发生的事情过滤一遍，低声问道，「薛氏上次来，除了战事吃紧，还和你说了什么？」


    蓝怡心跳勐地变快，顺嘴就道，「真的没什么，就是这两天接连参加婚礼，心中感慨，十年修得同船渡，百年修得共枕眠，每一对夫妻能结合，都是难得的缘分，所以觉得该更珍惜在一起的时光，免得光阴虚度。」


    小丫头一紧张，话就多，语速也快，看来真的是薛氏说了什么让她不安了。周卫极轻拍她的背，能让她不安又不告诉自己的，怕是和自己有关吧，想到薛氏上次说的王爷战死的事情，难道？


    若真是如此，难怪她会如此。


    周卫极双眼幽光微闪，看来薛氏那里他该亲自去问问。


    听不到周卫极回应，又不像他一样能暗中视物，蓝怡觉得不安，「对了，五婶今天跟我说，她可能要在大年三十那天有动作，让咱们有个心理准备。那天要祭祖，家里事情忙走不开，轩儿跟着王二叔他们去祭王家祖坟，宇儿也要回去参加李家的祭祀，咱们四个都分散开了。今年你我都不适宜跟着宇儿去李家村，不如让于燕跟着宇儿去吧。」


    这样就像转移自己的注意力么，这丫头果真是嫩得很。不过周卫极还是顺了她的意，「也好。现在的宇儿，李家人已不足为惧。」


    李家人是不足为惧，但现在又冒出个程家来！


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 第546章 新妇做汤

    「刀疤猴走了，肯定是回山里了......」宇儿带着文轩到三个温室内转了一大圈，又把院子的犄角旮旯都找了一遍，也没有见到猴子的踪迹，不免有些失望，「娘，它还会回来么？」


    「娘也不知道，」蓝怡如实讲到道，「爹爹说猕猴胆小，或许不会回来。」


    「娘，轩儿想要刀疤猴，让燕儿姐再去捉回来，好不好？」文轩拉着蓝怡的衣袖央求道。


    还不待蓝怡回答，宇儿就绷起小脸训教弟弟，「它早就跑远了，燕儿姐去哪里找？天这么冷，文田叔他们都不进山打猎，燕儿姐进山去会冻坏的。不过，燕儿姐能捉住猴子还能不被咬到抓伤，功夫真好，我也好想学啊。」


    蓝怡也觉得于燕功夫很好，可惜，她是于家堡出来的，于伯曾说过她的功夫不得外传。江湖自有江湖的规矩，于燕虽已出堡但该遵守的规矩一点不敢违背，刚来时，早晚周卫极带着两个孩子打拳她还避开不敢看，后得周卫极许可跟着他们一块练拳，于燕激动的双眼发红。于燕加入后，蓝怡曾兴致勃勃地与她对过几招，然后被打击的体无完肤，更认清了自己的武力攻击值有多低。


    「爹爹能捉老虎，无锋叔叔能捉小松鼠，燕儿姐能捉猴子，那他们谁更厉害呢？」文轩思维跳跃，转移了注意力。


    宇儿胸脯一挺，骄傲地道，「当然是爹爹厉害，老虎最难捉了。我要跟着爹学捉老虎！」


    「我也要学，哥哥，咱们一人捉一只大老虎回来，再捉一只猴子回来，好不好？」文轩兴奋异常，「咱们以后不骑马了，骑老虎出去吧！老虎多威风，一叫就能把别人的马吓坏了。」


    「被吓坏的都是孬马，好马是不会被吓坏的，黑子就不怕老虎，我的小火也不怕。」宇儿一脸认真道，「战王爷爷的神马也不怕。」


    文轩连连点头，「我的小白也不怕，娘的毛驴肯定怕。」


    被无辜牵连地毛驴抖抖耳朵，抬后腿把小白马踢到一边，占着大半个食槽吃草，小白小火是矮马，长得还没毛驴个头大，脾气也好，被毛驴欺负乃是家常便饭。蓝怡掰手指头默算，再加上老虎和猴子，家里到底会有多少种动物，「好了，赶紧去洗洗你们的小花脸，咱们该走了。」


    初为人妇的老六媳妇儿马氏一脸娇羞地跟在周卫鸻身边，先给周老爷子磕头敬茶，献上自己做的棉鞋棉衣棉袜，虽后又给自己的公婆磕头敬茶，献上针线，听长辈训话。蓝怡在旁边看着，又一次庆幸自己入门时是夏天，做的都是单衣单靴。


    到了周卫极和蓝怡面前，马氏恭恭敬敬地喊了二哥二嫂。蓝怡笑眯眯地应了，给了一只银簪子，这是她们妯娌几个商量好的，分别拿出一件银饰做见面礼。蓝怡是银簪子，赵氏和杨氏给的是一对细银镯子。


    到了胡氏，她拿出的是一对小巧的银耳环。打扮的依旧比新媳妇还喜庆的胡氏看着虽比自己高半头，皮肤发黑红、五官也没她长得好看的马氏，笑得越发大声了，「六弟妹，你五哥五嫂的日子过得不好，就这对耳环还是我从嫁妆中拿出来的，比不上几个嫂嫂，你可千万别嫌弃。」


    这么说着又想起马氏那八抬的嫁妆，比自己嫁妆少，也没自己的嫁妆好，胡氏笑得越发开心了。


    马氏依旧恭敬地接了，真诚道，「给什么都是嫂子的心意，莫说是还银的，就是木头的我也不敢嫌弃。」


    胡氏看着马氏真诚的模样，不知她是真傻还是充愣，不管怎的，她心里都不舒坦，老五周卫海皱皱眉，嫌她多话。


    杨氏见胡氏吃瘪开心，「六弟妹这话说的实诚，不管多少，心意最重要。行了，该见的长辈都见了，下边就该是小的们啦。老七，月莲，过来见过你们的六嫂。」


    老七周卫江和周月莲上前拜见六嫂，然后又是周飞云带着一帮弟弟妹妹上前见过六婶，热热闹闹的认亲场面算是结束了。跟蓝怡进门时一样，周老爷子又做总结髮言，不过语气言辞比她进门时要柔和几分。


    周卫极带着文轩在堂屋用饭，蓝怡带着文轩到里屋的炕上吃。马氏把饭菜从厨房里端到桌上，站在婆婆王氏身边伺候她吃饭。


    「娘，这面条您尝尝，看对您的胃口不？」马氏是新妇，按规矩准备了家里人的早餐。菜不必新作，都是昨夜剩下的，热热就能上桌，汤面是她做的。纯白面的面条擀得粗细均匀，配着绿油油的菠菜，点上几滴芝麻香油，卖相不错。


    新媳妇守规矩，做婆婆的心里舒坦，王氏端起汤面吃了两口，点头，「好，好。别站着，咱们家没这么大规矩，坐下吃罢。」


    马氏闻言小眼笑成一道缝，「娘爱吃就好，四婶，几位嫂子，月莲，还有小侄子侄女们，你们也尝尝，看看咸淡，不够滋味的我再给你们加点盐。」


    蓝怡端起来喝了一口，清爽的味道，能把白面汤做成这样子，马氏厨艺还不错。


    四婶张氏吧唧吧唧嘴，「挺好。」不过，说完她马上夹起一块滷肉放进嘴里，「再加点荤腥就更好了。」


    胡氏附和婆婆，「就是，清汤寡水的，家里又不是没油腥，六弟妹真会过日子，刚进门就知道省着了。」


    正经的婆婆没说什么，这堂珅堂嫂倒训开了。老三媳妇赵氏一脸担心地看着马氏，怕她脸上下不来，马氏依旧笑容满脸，「咋没油腥？每个碗了都放了三滴香油呢，白面本来就香，三滴香油不少了啊。」


    看马氏一脸认真，四婶和胡氏满脸不可思议，杨氏低头吃面，心里暗爽。蓝怡听说过马氏娘家日子贫苦，想来白面汤也是逢年过节才能吃的吧，所以才会说出白面是香的，「早上吃清汤面正合适，暖暖和和的，胃里舒坦。」


    马氏笑嘻嘻地挨着蓝怡坐下，「二嫂，三嫂说能吃上新鲜的菠菜，是多亏了你教给咱们的种温室的法子，二嫂，你可真有能耐。」


    王氏这才又挂起笑容，媳妇们跟蓝怡亲近，是她乐见的，「你二嫂的本事可不止这一桩，以后你可得跟着她好好学才成。」


    马氏立马点头，崇拜地看着蓝怡，蓝怡谦虚笑笑，「六弟妹饭做得好，针线也好，这两样我都比不上，学也是我该跟你学才是。」


    今天的新妇是马氏，该突出的就是她，蓝怡无意去抢她的风头。


    张氏和胡氏眼中流露出不屑，筷子向桌上的肉菜招唿，不再开口。周月莲闷着头喝汤，自上吊被救下后，她的话更少了，脸上的表情也越发木然，让人猜不透她心里在想什么。


    饭很快吃好，不过堂屋还没散，蓝怡他们也就在屋内坐着聊天。花雪眨巴着漂亮的大眼睛问蓝怡，「二伯母，文轩弟弟说你们过两天要去城里买好吃的，是真的吗？」


    不同于病弱的妹妹花絮，花雪性子活泼些话也多，经常跑到蓝怡家玩，蓝怡也很喜欢她。「恩，告诉伯母你们都想吃什么？」


    赵氏诚惶诚恐，摆手连连拒绝，「可使不得，他们几个就没少去二嫂那儿讨嘴吃了，咋还能让你破费呢，三丫儿，别不懂事！」


    「娘，我不是想要吃的。二伯母，我是想跟你们一块去。」三丫儿花雪解释道，「我想去买点好看的布头做头花，给奶奶还有伯娘婶子们一人做一个头花戴。」


    周朝妇女盛戴花，朵越大越好看，今天马氏头上簪着一朵艷红的扶郎花，胡氏的鬓角簪着一朵软绸做的木槿花，周月莲的木簪子上也有三朵盛开的粉桃花。胡氏听了花雪的话，高兴的摸摸头上的木槿花，「三丫儿，你都学会做花了，是在义学里学的？你看五婶这朵，这可是上集刚买的，花了五文钱呢，这样的你会做不？」


    「不是义学，是跟贾姥姥学的，贾姥姥做的头花特好看，我刚学会做三层的。」花雪不好意思地道，胡氏头上的木槿花氏多层的，她做不来。


    「三层已经很厉害了，三丫儿真是心灵手巧。」蓝怡表扬道，转身向二伯母询问道，「二伯母，年底了，要不咱们过两天带着几个孩子进城去转转？家里有马车，来回也不怕孩子们冻着。」


    杨氏顿时来了兴致，进入腊月后家里就忙着六弟的亲事，好久没闲下来好好去转转了。王氏笑了，知道蓝怡这是当着新入门的儿媳妇儿给她做脸呢，「我老胳膊老腿的懒得动，你们带孩子去吧，老六家的跟着一快去，置办点年货回来。」


    胡氏抢着道，「二嫂，咱们定腊月二十八去吧，那天有庙会。」


    张氏点头，吩咐道，「就那天吧，月莲跟着一块去。」


    月莲坐在炕角，泥塑一般的毫无反应。


    「娘，我就不去了，二嫂家的马车也挤不下这老多人啊。」马氏老实地说道，周家接她进门用的是蓝怡的马车，马车虽精緻但不算大，能装下三个大人和四五个孩子就不错了。


    王氏笑道，「不是都坐你二嫂的车，你四叔家有牛车，天天进城呢，你跟着去吧。」


    张氏被噎了一下，心中不高兴，想了想又眉开眼笑道，「老六媳妇儿你听岔了，咱们可没说都坐『你二嫂』的马车去！昨天你五德婶子说请我带着你五嫂和月莲妹子一块去城里耍，我也应下来了，就想着大伙定同一天热闹热闹。你五德叔他们家可是咱们村里头一号的大财主，他家马车就有好几辆，又宽敞又暖和，多少人都坐得下！」


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 第547章 陶记布行

    胡氏坐在周财主家的马车上，大冷的天气却开着车窗，名义上是怕不透气，实则是想显摆自己坐在马车里这件事。从上了马车到出村这点路，凡是遇到的人，都被她招唿了个遍，这才心满意足地放下窗帘，跟同车的小姑子周月莲感慨道，「马车坐着就是舒坦，风吹不着，人少也挤不到，嫂子是没奔头了，你相看的人家的时候，一定也得找个有马车的人家嫁过去，出门有车坐才好。娘给你的香油钱你收好了没有，要不然还是嫂子替你收着，到庙里再给你？」


    同车的周财主家的两个婆子听完，打量周月莲。鲜红新袄配月白长裙，头上簪着一朵大红的绢花，耳戴桃木环，看得出她是刻意打扮过的，新装扫去了两分压抑，周月莲显出少女该有的活泼灵动的色彩。这样的装扮并没有让周月莲开心，她依旧低着头，一声不吭，将沉默发挥到了极致，胡氏只是自说自话罢了。


    两个婆子暗中摇头，以周月莲的模样脾性，嫁到一般农家做个村妇不难，但若要嫁入殷实人家就有些奢望了。


    胡氏摸着凳子上厚实的棉垫子，又拍拍结实不透风的车篷布，心说这马车比起二嫂的来，还是差点，不过前边薛氏坐的那辆车就比二嫂的好，可惜她没争过婆婆！跟薛氏同车，婆婆肯定能捞到好处，下次她还是得机灵点才成……


    马车停在城南的白马寺门口，胡氏拉着周月莲下车，看到薛氏竟在与二嫂蓝怡说话，她马上凑上去，嗓音尖尖地道，「哎呦，二嫂，你们不是腊月二十八进城的么，咋也改在今天了？」


    今日虽晴好，但怕冷的蓝怡还是带着狐裘暖帽，双手藏在同款的暖手袖筒里，笑眯眯地转头，「明天是正日子，人太多转不开，所以特意提前来了。如果知道你们也今天来，早上该一起走的。」


    「六弟妹呢？不是说带着一块来玩的么？」胡氏撇撇嘴，见蓝怡只带着新买的小丫鬟和两个儿子，两个小兔崽子穿的真好，头上的帽子竟也是狐狸皮的！「二嫂，不是我说你，爷爷他老人家还没有带上狐狸皮的帽子呢!你们这样，让村里人可咋看咋说啊，二哥可是要脸面的。」


    站在薛氏旁边的张氏认同地点点头，又摆起四婶的谱来，「老二家的，读书识字不是只为了痛快嘴皮子不饶人，是教你做人做事的大道理，你读了那么多书，晓得的比我这个睁眼瞎多，四婶也就不多说了，你心里明白就好。」


    「是，四婶，我心里明白着呢。」蓝怡笑眯眯地回道，转头又与薛氏继续刚才的话题，「要说斋饭，还是清安寺的好吃。」


    薛氏笑眯眯地道，「那就一起去吧，咱们凑在一处也热闹些。」


    张氏皱皱眉，她不想同蓝怡在一起，有她在的地方，自己心里就不痛快，不过她不敢替她拿主意。


    「不了，待会儿六弟妹他们出来，我们要去正街转着买东西，晌午就在街上吃了。」蓝怡拒绝道，「去庙里吃了再出来怕后晌就转不了几个地方，五婶什么时候回去？」


    薛氏微笑，「吃过斋饭便回了，天晚了我可受不了，再说家里还有一大摊子事呢。」


    这时，带着周飞雨的杨氏、带着花雪和花絮的赵氏以及新婚的周卫鸻夫妻从庙里走出来。胡氏见到这一大帮子人才知道他们进庙烧香去了，打趣道，「六弟妹，刚进门就去拜观音求子啊，二嫂还没去呢，你倒先心急了，呵呵。」


    伏马寺的香火虽不及清安寺旺盛，但城南诸村都传伏马寺的观音极灵，所以进寺拜观音求子的妇人并不少。


    周卫鸻听了她这不阴不阳的话憋红了脸，马氏却一本正经地道，「我刚进门，二嫂也嫁进来没几个月，都还不到拜观音的时候。」


    杨氏笑着看了看胡氏的肚子，「咱们进去拜观世音菩萨是求家宅平安的，四婶带五弟妹来，才是拜送子观音的吧？」


    张氏瞪了儿媳妇一眼，「一年多连个蛋都没下，不拜观音还能怎么着！老二家的，我们去拜观音，带着你四妹不方便，让她跟着你们一块去逛吧。」


    带周月莲出来就是为了让她露面见见人，薛氏吃完晌午饭就要回去，还不如让她跟着蓝怡，说不定在大街上能碰到好姻缘。


    蓝怡刚想拒绝，但周月莲却主动走过来，站在蓝怡旁边，也只得如此了。好在蓝怡今天就是带两个孩子进城玩的，多带个人也无所谓。


    「五婶不是怕闹么，怎么会带着这么多人进城来呢？」杨氏跟在蓝怡身边嘀咕道，「那婆媳两个最近还真是入了她的眼了，到哪都跟着。」


    薛氏今天带着她们婆媳俩就像带了喇叭，出门全村都知道，这样才能达到她出门的目的，可怜那婆媳两个被人当棍子使却不知。蓝怡微微摇头，回头对跟在最后的周月莲道，「四妹，你可有什么想买的？」


    周月莲摇摇头，「没有，去哪儿都成。」


    其实她的嗓子在贾氏用药调理下早就好了，只是已习惯了沉默，不愿开口多讲，能回应蓝怡已算是难得了。


    「小姑，咱们去绸缎庄子，买好看的布头。」飞雪跑过来拉着周月莲，「小姑你头上这样的花我也能做了呢，咱们多买点布头回去做花。」


    赵氏金拉着小女儿飞絮，叮嘱女儿跟紧周月莲不要乱跑，才犹豫着对蓝怡道，「二嫂，绸缎庄的布料贵，咱们不如找家小布店买吧？」


    蓝怡也不拒绝，「难得带孩子们出来，咱们一家家的看，看中了哪家的就买哪家的。」


    周飞雪两眼闪亮亮，「二伯娘最好了！」


    周飞雨却不高兴地嚷道，「我不要去买布，我要买糖人，看耍猴和耍大刀！」


    宇儿和文轩也点头，这三个小傢伙想法一致。蓝怡笑着捏捏周飞雨冻得红扑扑的小脸，男孩子和女孩子的区别无论什么朝代都是一样的，「咱们今天就沿着这条主街道逛，遇到卖糖人的买糖人，遇到耍猴的看耍猴，遇到布店咱们就逛布店。」


    说完，她又叫过周卫鸻，偷塞给他几块碎银子，低声道，「六弟，你带着弟妹去转转，申时过半咱们在马车那里碰头再一起回去。」


    周卫鸻不接，红着脸都不敢抬头看人，「我跟着嫂子们，帮着拎东西照看孩子。」


    对这个沉默实诚的周老六，蓝怡还是很喜欢的，把银子硬塞入他的手中，「去吧，弟妹刚进门，你该多陪陪她。我们四个大人在，用不到你跟着拎东西。」


    成亲时二哥多给了十两银子，现在二嫂带着他们出来逛又塞银子给他，周卫鸻不知该说什么，把这份好记在心里，带着马氏离开大队伍。看着一前一后隔着两步远的羞涩的新婚夫妇，蓝怡和杨氏笑了起来。


    「走，咱们也去逛喽！」蓝怡拉住两个孩子，兴沖沖得向前走。几步之后，五个孩子手里都举着一串糖葫芦，甜滋滋地舔着，于燕手里也被蓝怡塞进一串糖葫芦，不过这丫头几口就吃下去，依旧小心地保护着大小三个主子。


    三文钱一串的糖葫芦不算贵，年底进城採买年货的大人们大都捨得给孩子买上一串。杨氏看着面前不时有举着草把子卖糖葫芦的小贩走过，想起二嫂前年卖糖葫芦的事情，那时候糖葫芦还是稀罕货呢，她和丈夫也从大青山里背出一筐筐的大红果换成一个个铜钱，慢慢攒出还帐的钱、买肉买布的钱，日子便是这样一点点过好起来的。这么想着，心底也泛起酸甜，杨氏举手从草把子上摘下四串糖葫芦，「咱们也来一串！」


    赵氏接过去，塞到大女儿飞雪手里，周月莲拿着不下嘴，蓝怡则一口咬下半个，品评道，「糖熬得火候正好，不错。」


    宇儿已经吃完了，擦擦嘴道，「没娘做得好吃，娘，咱们回家再做夹着豆沙和芝麻的糖葫芦吧？」


    话语间，是满满的自豪和雀跃。蓝怡揉揉他头上的帽子，笑着点头，这孩子半年来多在义学中读书，整日之乎者也老气横秋的，难得有这样孩子气的时候。


    吃完糖葫芦，看过耍猴，一群人浩浩荡荡地走进前头的陶记彩帛行。彩帛行内各色丝绸有序地陈列在柜檯上，在苍茫的寒冬中让人顿觉眼前一亮。见到一身农妇装扮的杨氏和赵氏牵着孩子进来，懒洋洋地靠坐在软椅上的老闆娘一动不动，但随后进入的蓝怡让她颜色顿变，一哆嗦差点将暖手的铜炉扔在地上。


    于燕觉察到她的失态，目光盯过去审视一番，觉得她毫无攻击力才收回目光。蓝怡则好似没有看到她，与两个妯娌一块挑选柜檯上的布料。丝绸在大周是高档布料，娇贵不好打理，不适合乡下穿着，是以众人的目光都落在柜檯角裁剪下来的各色布头上。


    店老闆娘，也就是夏娇的二姐已经整理好心态，堆起一脸笑容起身，对蓝怡道，「这位夫人，您看这块布料，这可是今年京中流行的花色，做春衫是最好的。」


    这老闆娘与夏家眉眼间确实有几分相似之处，蓝怡低头看看她挑出来的布料，无论质地还是色泽都是店里上等的，「确实不错，这布怎么个卖法？」


    想起妹妹夏娇说春桃不记得以前的人事，自己只与她见过几次面，更应是不记得了。老闆娘镇定下来，眼神在蓝怡身上转一圈，又落在文轩身上，仔细打量着，「十五贯一匹，夫人，您摸摸这手感，再看看这丝的细密程度和花色，绝对值得上这个价，这样的布料拿到程记绸缎庄去，少说也得七贯的。」程记绸缎庄是黄县最大，卖的东西也是最好的。


    好好地王家少爷，竟跟着小丫鬟在乡下过苦日子，看来妹妹说的不差，王家老夫人脑子坏了，才肯让王承德一家子占这么大便宜，老闆娘的望着蓝怡的眼神变得幽深，她以前怎么没发现，王春桃竟也有这份心思。


    赵氏和杨氏听到价钱赶紧收回手，生怕摸一下也会被收几串铜钱。蓝怡坦然的翻翻布料，心知她说的不差，不过家里的布料多得堆不下，蓝怡一丝也生不出再去增加库存的想法，「确实不算贵，不过现在买早了些，待开春时再来看吧。三丫，挑好了没有？」


    飞雪和飞絮挑出了几块布头，大的不过一尺，小的只有巴掌大小，颜色均是最艷丽的，很符合小姑娘家的眼光。飞雪小心翼翼地把布头放在蓝怡面前，低声道，「挑好了，二伯娘，你看这几块多不多？」


    老闆娘用眼一扫，「小丫头有眼光，这几块都是新裁下来的，做头花帕子都好。」


    飞雪满心欢喜，紧紧地捏着自己的衣兜，满是希望地问道，「多少钱？」


    「三十五文。」老闆娘笑不达眼底。


    赵氏瞪大杏瞳，低声对女儿道，「三十五文……够买三尺好棉布了。」


    周花雪用力点头，可几块布头她都喜欢，「老闆娘，三十五文太贵了，便宜一些吧。」


    老闆娘不肯退让，「使不得，三十五已是便宜得狠了，这几块卖布买回去绣成帕子卖也是足够，你们今天是赶早了才能碰上，后晌一准能卖掉的。」


    宇儿见她真的喜欢，便说道，「三姐姐，你差多少，我这里还有。」


    飞雪回头沖他眨眨眼，才回头道，「那您先卖着，后晌我们再过来，要是没卖出去您再算我便宜些卖给我，成不？」


    「丫头你没钱，可你家大人有啊。」老闆娘若有所指地看着蓝怡，莫说旁的，就她头上戴的镶嵌红宝石的白狐皮帽也足够买下两匹布的。


    「我买布头是要做绢花孝敬长辈的，哪有让长辈出钱的理儿呢。」不待蓝怡开口，周花雪坚定地拒绝道，「我们先去逛逛，老帮娘您忙着。」


    蓝怡挑挑眉，没想到沉默寡语的周卫鲲和胆小懦弱的赵氏两夫妻能养出这样伶俐巧语的女儿，出门后再回头正对上老闆娘阴沉的眸子，「陶老闆买的三家铺子，是订在正月初八开业吧，预祝你们夫妻生意兴隆，日进斗金。」


    老闆娘目露惊恐，他们买铺子都是暗地里进行的，定下日子也不过是前天的事情，她是怎么知道的？


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 第548章 他的生母

    蓝怡开着杂货铺家里不缺东西，杨氏和赵氏都是节俭的性子捨不得花钱，周月莲身上只二十文根本没考虑花出去，是以几个人逛了半条街也只给孩子们买了些零嘴，与周边背筐背篓抱着满怀年货的进城採买的妇人们差别十分明显。


    「前边就是程记绸缎庄了，咱们进去看看。」蓝怡抬头看看黑漆红字的大招牌，对周花雪说道。


    周花雪站在门口被程家绸缎庄的气势镇住了，怕进去之后买不起布料看人脸色，「二伯娘，咱们不进去了吧，这里的布料一定不便宜。」


    杨氏和赵氏也都有这样的意思，蓝怡对周化雪解释道，「店大布料齐全，卖出去的成衣也不少，裁剪下来的布头也就多。像这样大的店面，不会在零头上斤斤计较，反而可能以低价挑到中意的。」


    周飞雪脑子转得快，听了蓝怡的话便压下心中的不安，首先迈步跨进绸缎庄。蓝怡看着她直挺挺的腰背，眼中满是赞赏，拉着宇儿跟进去。


    「娘，这样的店靠什么赚钱呢，是卖很贵的布料么？」不同于飞雨和文轩还把脑子停留在刚才的猴戏里，宇儿已经把注意力拉回到母亲身上。


    扫视着比自己家杂货铺小不了多少的店面内一排排整齐的各类布料和成衣，再看看满脸带笑招唿客人的店伙计，蓝怡轻声道，「不只是如此，店面大了，进货多布好还便宜，客人买了放心；还有成衣，他们的裁缝手艺好，能做出旁家没有的新款精緻的衣裳，再加上用的料子好，城中有钱的人家每次换季都会在这里买成衣或者学了新款式买布料回去自己做。娘知道的也只有这些，再多的就要靠宇儿你自己观察了，待会儿你认真瞧瞧他们是怎么做的。」


    「和开杂货铺有一样的地方，得能拿到便宜的好货。」宇儿眼睛闪亮，点脚低声在娘亲耳边道，「娘，绸缎庄是小七叔叔家开的，等下次见了我能问他么？」


    「可以。」小七虽被程自牧等人排挤难以接管程家的大商铺买卖，但是他仗着自己年纪小在各店铺内当过小伙计，对绸缎庄的运作和盈利模式并不陌生。


    二楼雅间内，程自牧锐利的眼神盯在宇儿和蓝怡身上，漠然问道，「就是这个孩子？」


    「是。」程备游垂手站在他身侧，就五官来说，程自牧与宇儿的确有相似之处，但是宇儿的气质更像七少爷，特别是笑的眉眼弯弯的模样与七少爷小时候十分相仿。


    「说说他的情况。」


    「李存宇，小名宇儿，普和二年三月生，县城南李家村。这孩子是个命苦的，出生后母亲就死了，普和六年初父亲李富贵也病死，他二叔李田贵诨名李二瘸子赌输了银子要把他卖掉还债，被返乡的周班头的夫人救下收为养子，自此就跟在她身边。」宇儿的情况程备游自是清楚，一一道来，「周夫人将其视若己出，悉心教养。宇儿虽说才七岁，但已经在村中的义学读书，早晚跟在周班头身边习武。」


    将目光落在帮周月莲挑春衫的蓝怡身上，程自牧长眉峰聚，十分不喜。再看宇儿，见他拉着弟弟四处看，拿起一顶小儿八角帽给弟弟扣在头上，然后开心地笑起来。程自牧盯着他的笑颜，清矍冷峻的脸庞透出一丝柔和，这小妇人真是惯会钻营，不止有几分经商的脑子，，捡的两个儿子也都有模有样。


    「这孩子，长得倒是有几分像程家人。他的母亲是哪家的？」程自牧随口问道。


    程备游心头一紧，「他的母亲，来自登州造船的王家，是王家三房嫡出的二姑娘。听说因行为不检被父亲煮出府，她母亲偷偷将她配给了在王家当长工的李富贵。」


    程自牧一顿，「王冠翔的二姑娘？」


    程备游暗擦冷汗，「正是。」王冠翔的二女儿与程自牧订了亲，没想到在成亲之前却被父亲赶出府，王冠翔亲自到黄县程家登门谢罪退亲，言说女儿生恶疾，想将王家的三姑娘改配给程自牧。程家大夫人大怒不依，干脆把亲侄女娶进门做了儿媳。


    程自牧盯着宇儿，嘴角勾起嘲弄的笑意，「我娘派人可查到了这一点？」


    「是，大夫人很是气恼。」查到后程大夫人气得摔了一屋子的家具。


    「他的生辰是什么时候？」程自牧淡淡问道。


    「普和二年三月初十。」程备游道，这日子他记得很清楚，当时七少爷缠着他亲自给宇儿做了三道天香居的招牌菜呢。


    三月初十，三月初十么，算来这孩子或许真的是自己的骨血，程自牧站起身，走出雅间，俯身看着宇儿，片刻后又恢復一脸冷漠。


    「夫人，楼上左侧雅间门口那个穿紫衣的高个，一直盯着宇儿少爷，您可认识他？」于燕在蓝怡身后轻声问道。


    蓝怡抬头，「程家大少爷程自牧，不需理会他。」


    虽没与他正面打过交道，但是从小七和夏重潇那里就知道这是个手段厉害的人物，周卫极也不希望自己与他对上。他与周卫极有相似的古铜般的肤色，不同于周卫极的极具男子汉气质的五官，程自牧的五官生的俊秀，囧囧有神的双目更显清俊跋扈，一看就是个厉害角色。


    程自牧见蓝怡看她，敛起一身的冷然，薄唇微挑，点头示意。


    忽然间，纯黑色背景的阴暗男子被暖阳照耀，眼神温柔，微微挑起的眼角含着无尽的情谊。他的神情举止得体，却让你觉得自己是世间最美的风景，再看他隐含在紫色长袍内仍显得健壮张扬躯体，蓝怡心中冷笑。难怪他引得黄县之内众多女子倾心，将斯文和力量糅为一体，程自牧很懂得利用自己的优点！


    在自己的刻意引诱下，蓝怡面容平静的望着自己，明亮的双眸里竟含着趣味，似乎自己是戏台上的戏子，演得很有趣。习惯了掌握主动的程自牧心头不悦，笑得越发柔和，引来楼内不少女子的偷偷注目。


    这样笑起来是与宇儿有几分相似了，难怪程家那帮子女人见到宇儿会大惊小怪的。不过程自牧一看就是个表里不一的，自己的儿子比他可爱多了。蓝怡心中吐槽，守礼地收回视线，继续挑选衣服，周月莲肤色偏深，过于鲜明的颜色容易把人的视线集中在衣服上反而显得肤色更黑，蓝怡拿起一件米色的襦袄搭配上配上紫罗兰色的长裙，在周月莲身比划，「四妹，这套衣裳挺适合你，去试试看吧。」


    「二嫂，这太贵重了。」周月莲低头偷眼看看左右买衣服的光鲜亮丽的人，眼中闪过胆怯，「我买不起的。」


    杨氏与蓝怡一样，对周月莲并不如张氏婆媳般讨厌，甚至还有点可怜她，见她这样小家子气，便笑了，「走，四嫂带你去试试，好看的话，嫂子们给你买！二嫂，帮我望着点飞雨，我们去后间换衣裳。」


    蓝怡看看聚头认真挑选布头的赵氏母女三个，走到宇儿、文轩和飞雨身边，一起挑荷包和小老虎等布制的小玩具，她拿起一个厚棉布缝制的娃娃，翻来覆去地看着。这娃娃做得手工极好，酷似年画上观音菩萨身边的童子，憨态可掬，让人爱不释手。


    「夫人也喜欢这些么？在海外行商时，在下曾见过瓷制的娃娃，模样也与此颇合。」程自牧走到蓝怡身侧，离着约一尺的距离，身行微倾，双目幽深含笑注视着蓝怡。合礼，让人挑不出错处，却又觉得他的神情动作多了些亲近，似乎是不由自主地被蓝怡吸引过来，主动搭讪，旁边的几个挑衣裳的女子向蓝怡投来羡慕嫉妒恨的目光，恨不得引程自牧前来搭话的是自己。


    蓝怡不由心中好笑，不晓得他要做什么，「何必海外，咱们这里街边就有卖瓷娃、陶娃或泥娃的，做工上色也都不错。」


    程自牧眸光一闪，想知道这个貌不出色的娇小妇人是怎么引得七弟注意的，于是接着言道，「周夫人所言不错，不过海外的陶娃奇异之处在于它如盒子般可打开，里边还装着模样相同的小号娃娃，娃娃内还有小号娃娃，如此多层，最小的只有拇指大小，一一打开倒也颇为有趣。」


    这不就是俄罗斯的套娃么，没想到现在也有了，程家有行商的海船，看来他们是去过北部了。


    「大娃里有小娃娃，是像二妮姐姐的娘亲那样肚子里装着小宝宝么？」文轩想到村里的八婆二嫂，娘亲说她是肚子里装着小娃娃呢。


    程自牧一愣，看着文轩，注意力却落在宇儿身上，弯腰微笑道，「不错，的确有些像。」


    「大娃娃套着小娃娃，最小的有拇指那么小，最大的有多大呢？」宇儿也好奇抬头问道。


    看着宇儿眼中清晰地显示出自己的影子，一向不喜小孩的程自牧也觉得这个孩子让他并不觉得讨厌，笑意真诚起来，「我见过最大的有一尺高，毕竟是玩物，太大了反而不美。」


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 第549章 相中的人

    宇儿点头，真诚道，「不知哪里买得到这样的娃娃？」自家的杂货铺里没有这样的娃娃，可以让二叔去进些货来，应该很好卖。


    「本地没有，要坐船出海，或北入契丹方可见到。」程自牧耐心说道。


    宇儿和文轩有些失望，不过宇儿还是很有礼貌地道，「我知道了，多谢程伯父告知。」


    程自牧挑挑眉，「你认得我？」


    宇儿含笑，有礼回道，「没有见过。这里是程家的铺子，旁边的人喊您程大少爷，您长得与小七叔叔很像，所以您该是小七叔叔的大哥，叫程伯父没错吧？」


    蓝怡钩钩嘴角，自己的儿子才七岁，已经这般聪明了。


    程自牧看着他，似乎又看到了幼时的小七，小七很多年没有这样对自己笑了，心中升起一股股暖意，「你们经常见到小七叔叔么？」


    「七少爷与外子相交，曾几次到家中做客。」蓝怡答道，小七的事情不希望程家的人知道。


    程自牧拍拍宇儿的肩头，直起身对蓝怡道，「小七能种出那么大一片温室，该多谢周夫人的指教才是，在下一直想找机会感谢周夫人。想请不如偶遇，不知周夫人可有兴到楼上饮杯清茶？」


    他这样大大方方的请有夫之妇上去喝茶，合适么？！「今日外子不在，小妇人一众女眷带着孩子着实不方便上楼与程大少爷饮茶，」蓝怡直接拒绝道，「七少爷何时种了一大片温室？小妇人也不曾听闻啊。」


    程自牧被拒，丝毫不恼，笑得依旧如沐春风，眼神灼灼，「周夫人说笑了，城南青山有房不远的山坳里那片温室，周夫人想来不知知道，还去过几次吧？」


    蓝怡恍然大悟，「您说的是那片温室啊，那怎么会是小七的呢，乃是夏大哥买地种的。」


    「呵呵，原来如此！小七又淘气了，前几****与我说那片地是他买下的，洋洋得意地说赚了许多银子，哪成想又是在淘气了。」程自牧笑道，看来那块地真的是夏重潇的，不过他直觉仍觉得是小七的，否则他哪来的银子替夏莲置办那么风光的聘礼，又给她填了一个庄子做嫁妆撑门面？


    「七少爷本就是个不拘一格的人物，」蓝怡笑道，程自牧说起小七的语气，好似他与小七的关系亲密，但小七提起他有牴触，有恨意，甚至有几分惧怕，却并无一丝亲近之意，这让她觉得程自牧与她初见的王明礼有相似之处，不过程自牧更能装，因为在他说起小七之时的笑意和语气，实在太真诚。


    「二嫂，你眼光真不错，快看看四妹，穿上这身衣服整个换了个人似得。」杨氏拉着周月莲出来，在蓝怡前边转圈道。


    周月莲毕竟是未出嫁的姑娘，再沉闷的性子换上好看的新衣裳也露出几分欢喜，待目光落在蓝怡身边挺拔俊秀的程自牧身上，见他含笑看着自己，顿时双颊通红低下头，心砰砰地跳着，似乎要跳出嗓子眼。


    「如这位夫人所言，周夫人眼光不错，不止将青山商记经营的蒸蒸日上，选衣服的眼光也是一等一的。」程自牧收回赞赏的目光，真诚道，「改日一定要专程向周夫人讨教才是。」


    说完，他招来伙计，「今日周夫人所选衣物，皆按进价算，好好招唿，不可怠慢。」


    程自牧与三个小傢伙打过招唿，潇洒告退，回到楼上雅间中，面色沉下来，对依旧程备游垂手站立在内的程备游道，「奸猾，多语，难怪骗得小七团团转！」


    在这位大少爷心里，接近七少爷的就没有一个好人，程备游就知道他下去与蓝怡打照面，准说不出什么好话。


    「城南的温室，真的是夏重潇的，小七只是觉得有趣去耍完而已……」程自牧低声道，抬眸看着程备游。


    程备游如实回道，「七少爷确实经常说起去城南种温室，也提起那片温室是夏家大少爷的，而且蔬果成熟后除了咱们本地卖的少部分外，大多数蔬果都是用夏家的商船运出去的。」


    「青山商记中小七持了多少股份？」程自牧看他两眼，接着问道。


    「半成，乃是今年初夏大少爷转给七少爷的。」程备游回道。


    「只有半成？」


    「……七少爷说是半成，是否是真的小的就不知了。」程备游依旧老实回道。


    程自牧放下茶盏，面色更沉，「不知？！」


    「小的片刻不敢忘您的吩咐，不得让居心不良、奸诈之徒靠近少爷。」程备游躬身行礼，把自己被派到天香居做事的目的说了一遍，「七少爷的性子您也知道，小的问得多了、跟的紧了七少爷会起防备之心的。」


    程备游偷偷看程自牧阴郁的面色，想劝说两句也不敢。


    「你派人接近青山商记的大管事问明情况，我要知道七少爷在里边具体占了多少股份，一年能分得多少银子，还有，楼下那个多嘴的妇人在青山商记里是什么角色。」程自牧一字一句道，「此事办不成，天香居你也不必待了，出去吧。」


    程自牧磨搓着手里的玉佩，吩咐身后的青衣僕从「你去登州王家，暗中查清楚王涵梓之事。」


    王涵梓乃是宇儿生母的闺名，也是他当年的未婚妻。女人，无论什么时候多是个麻烦！程自牧握紧手中的玉佩，这是块暖玉，入手温润细滑，乃是小七十四岁那年程老太爷给他的，后小七因为赌气跑出家门换了银子又被他赎回来。其实，这块玉佩是他买回的，不过是借爷爷的手交于小七中，现在又物归原主了。


    想到小七见到自己拿着玉佩把玩时，气鼓鼓地样子，程自牧勾起一抹笑，芳华顿开，屋内盛开的水仙都不及，「跳来跳去，不还是在我手中么……」


    逛了一整天的众人返回家中后，天色也渐渐黑了。杨氏、赵氏并周卫鸻夫妻带着三个孩子大包小包地返回家中，周月莲却落在后边没有回家，跟着蓝怡进到屋中，脸色通红地问道，「二嫂，在绸缎庄里与你说话的那位公子，是程家的少爷么？」


    蓝怡见她羞涩的样子，心道不好，这丫头该不会也被程自牧勾引了吧，「恩，是程家大少爷。」


    周月莲一反沉闷，满眼憧憬地喃喃道，「没想到程大少爷比七少爷长得还好，人也更和气，若不是他咱们今天也不能买到这么便宜的衣裳，三丫更不能不花一文钱就得了一包好料子的布头。」


    说完，她低着头摸着自己身上的衣裳，好似这衣裳不是蓝怡买给她而是程大少爷送的，他夸奖自己穿这身衣裳好看时，带着笑，让她相信自己真的很好看。


    「程家是开门做买卖的，和气才能生财。」蓝怡看她的魂儿是被程自牧勾走了，「四妹，莫不是相中他了？程自牧比你二哥还大，早就成亲多年了。」


    「我没有，就是觉得他人挺好，真的没别的意思，二嫂你可别乱说。」周月莲满脸羞红，头摇得像拨浪鼓，「我早就说过，就算剪了头髮去庙里做姑子也不给人当妾的。」


    「好，不乱说。」蓝怡笑笑，也觉得累了，「天快黑了，四妹快回去吧，再晚怕要让四婶惦记了。」


    「她才不会担心我，她心里只有七弟。」周月莲情绪瞬间低落，「二嫂，你说我还能嫁出去么？」


    「怎么会这么问呢？」蓝怡重新坐下，递给她一杯热茶，「当然能嫁出去，爷爷说了，他会亲自给你挑一门好亲事的。」


    周月莲低头，鼓足勇气问道，「二嫂，你觉得赵中选怎么样？」


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 第550章 无锋失踪

    关乎到自己的终身大事，偏家中的母亲和兄嫂都是靠不上的，周月莲这才厚着脸皮到蓝怡这里来讨主意。她的亲事爷爷说了要替她做主，但爷爷的眼睛都落在孙子们的身上，又怎会为了她的事情上心，也不过是替她挑一户看得过去的人家不损他自己的脸面罢了，亲事还得靠她自己。一家人中在爷爷面前说的上话的，首推大哥，但大哥那里她却够不着；其次便是二哥了，而二哥最近二嫂的话，只要自己能够徵得二嫂的同意，接下来的事情便好说了。


    「你觉得赵中选合适？」蓝怡有些诧异。


    「他比我大两岁，还没有成亲，也能拿得出我娘要的彩礼钱。」周月莲说出自己的理由，没有说出口的是她知道赵中选名声不好，原是村中带头的小混混，想在附近寻一门中意的亲事不容易，会看上自己也说不定。而且，昨天在村里见到刚刚从外地做生意回来的赵中选，周月莲觉得他改头换面后看起来也是个出色的后生，或许将来能够干出一番事情来。


    蓝怡不晓得她心里的想法，只听了她的话说道，「赵中选是还不差，但四婶与中选的娘以后为了你的事对上，你该怎么办，夹在中间不是很难做么？」


    这两个娘都不是省油的灯。周月莲也想到这一层，「赵中选在外边做生意，以后也会带着出去的吧。」


    「你是这样想的？」蓝怡耐心地同她分析，「他爹娘上了年岁是不会跟着进城的，赵家只有赵中选一个儿子，娶了媳妇要留下来伺候公婆，怎么能跟着一起进城呢。就算他想把爹娘都接出去，也得等过几年在外边落稳脚跟才成。」而据她所知，赵中选的爹娘从没想过离开村子，赵中选也并未动过在梅县安家的念头。赵中选是个可用的人才，蓝怡已经在考虑等登州内杂货店开起来把他从梅县调回来委以重任了。


    周月莲不做声了，心中也拿不定主意。蓝怡见此劝解道，「等过了年，咱们再请媒人仔细寻找一番，定能有合适的。这关系到一辈的事，不能操之过急，你看简妮儿不也没定下来么？」


    简妮儿与周月莲同岁，在这里也算大姑娘了。


    「简妮儿相中了刀无锋，早就说了非他不嫁，所以才不急的。」周月莲实在想不明白看着比二哥还兇狠的刀无锋是怎么入了简妮儿的眼的，她不怕成亲后被打么。


    非他不嫁这样的话，简妮儿都说出来了？蓝怡快速地眨眨眼，看来刀无锋是逃不掉了。


    待周月莲走后，贾氏从里屋出来，「赵中选的父母定相不中周月莲的。」


    蓝怡点头，「我知道，所以才不想让她碰这个钉子。」


    「赵中选的亲事他父母也做不得主，他想自己挑个称心意的。」贾氏眉眼带笑，看着蓝怡，「他也不喜欢月莲这样的。」


    蓝怡脸不红心不跳，赵中选以前不止一次地表示过喜欢自己，虽说她成亲后他已歇了这份心思，只是在喝酒喝多了时跟春荣吐露过想娶个自己这样的。


    虽不知道他说的自己这样的是指的哪方面，但她与周月莲也没有什么相似的地方，「月莲的性子像她爹，心里明白就是嘴上不说，而且她手脚勤快，娶回去一定不会成为四婶这样的。」


    贾氏却摇头，「她性子倔，做事不顾后果，遇到真不顺心意的事情，不知能做出什么来。她的亲事你不能插手，不管寻了什么样的婆家，你都会落埋怨。」


    蓝怡点头，取出给贾氏买的灰狸皮帽子和袖筒，「瑶姨，戴上试试看。」


    贾氏没想到蓝怡还给自己买了东西，摘下簪子把帽子戴在头上。自脱奴籍后，她与蓝怡的相处越发自然，「皮子好，做得也不差，这是在哪儿买的？」


    「程记绸缎庄，我买了好些东西呢。」蓝怡打开包裹，除了送给贾氏的，还有给王二叔二婶的，周老爷子和周二伯伯母的，以及三个妞妞的，大福的，衣服帽子都有，这次逛街收穫颇丰，「给飞雨他们几个小傢伙买的都让他们带了回去，二叔二婶的我明后天再送。」


    贾氏看了大笑，「怎么买了这么多，不似你的性子。」


    蓝怡狡猾地一笑，「他们家的料子不差，这样的衣服帽子在村里也能穿戴，今天在店里还碰上了程自牧，他大方的交代伙计要按进价算，索性就一次把过年的年礼买齐了。」


    「程大少爷比小七少爷的样貌还要出色？」贾氏好奇问道，程自牧的名头和梁进相仿，她却还未见过。


    「论长相是比小七更上一筹，也更有男子气概，他很会利用自己的优点。」蓝怡中肯评价道。


    周卫极调挑帘进来，恰听到蓝怡的评价。


    贾氏见他回来了，站起身，「今晚咱们吃羊肉锅子，菜已经备好了，我去叫醒文轩。」


    周卫极上前，看着八仙桌上大包小包的东西，倒是买了不少，可是一眼扫过去就知道没有自己的，「方才说哪个长得好，又有男子气概？」


    「程自牧，在程记绸缎庄遇到了。」蓝怡说道，又给他看自己今天买的东西，一一说是送给谁的。


    周卫极心中不高兴，语气也闷闷的，看着这些也没兴趣，「恩。」


    蓝怡抬头，见他的样子，笑了，「程自牧长得再好，也不是我的菜。我听你的话，一直防备着他呢。」


    周卫极顿觉心中乌云散尽，又觉得自己小气了，上前翻看衣服，「怎么都是别人的，没给自己买两件？」


    「我的衣服柜子都快搁不下了，哪还需要买。」蓝怡笑道，「你过年时穿的新衣我已经做好了，所以也没买新的。」


    跟她在一起后，年节也变得像回事了，周卫极心里暖和，盯着她的眼神越来越亮，「我又不是娃儿，不必穿新衣。」


    「新年自然是要穿新衣的。」蓝怡理所当然道，「大哥的衣裳我也准备好了，待会儿你给他送过去。过年的吃食也都准备好了，再有就是祭祀用的东西……」


    蓝怡慢声细语地把准备的东西说了一遍，「两位舅舅和姐家的年礼已经准备好了，你明天送过去吧，再晚就不像话了。」


    周卫极有两个舅舅，离着北沟村有五十余里，自周卫极的母亲去世后与他们平日来往并不多，但是该送的年礼还是要送到的。周月娥家的年礼是她用心准备的，大大小小就有四个包袱。


    往年送年礼，都是姐姐帮他准备或他怕麻烦干脆送银子或几刀肉，今年有媳妇儿了就是不一样。


    看着忙碌的小媳妇儿，唿吸着满屋温暖的气息，周卫极心中的冷硬早被扫得一干二净，语气也带着十足的暖意，「好。明天开始到人日之前，不必再去衙门了，还差什么我来准备，天冷了，你在屋歇着。」


    切好的羊肉，几只鸡腿鸡翅，再加上温室产的青菜以及蘑菇木耳等泡发好的干菜，堆了满满一桌。专门吃火锅的铜盆架在屋内的炭火上，大大小小七口人围坐在一起，热闹开吃。


    鸡腿煮好了，周卫极和于燕一人两个，剩下的一人一个。这里最能吃的是周卫极，其次就要数于燕这瘦小的丫头了，蓝怡对她荤素不忌、奇大无比的胃是无比佩服。


    苏永珅的食量也比前两年大了些，但很快便吃得差不多了。贾氏见他放下筷子，起身下了把绿豆细面进锅里，捞出来给文轩和宇儿各盛了办完，放调料拌好，才给苏永珅也盛了一碗，「夫子再吃些面。」


    「多谢。」苏永珅微微欠身接过，低头开吃。


    蓝怡看一眼装作坦然的贾氏，再瞧瞧闷头吃面的苏永珅，眼睛转了转，苏永珅今天没有给贾氏叫「瑶姨」，恩，有点进步。


    周卫极见她笑得如狡猾的猫儿，怎能不知道她在想什么，伸手给她夹了一大筷子羊肉，涮好放进她的碗里，「多吃点。」


    蓝怡喜滋滋地吃着肉片，于燕的刀工，比起无锋来还是差一点的，也不知道刀无锋在边关军营里吃什么。


    边关阵地，茫茫大雪中帐篷一顶挨着一顶，在雪中站岗的兵士却如同桩子般钉在地上，任大雪落满肩背却一动不动，只不动转动的眼睛透出坚毅和肃杀，非血洗不可铸就，让人望而生畏。中军大帐内，大将军柴逸坐在虎皮凳上，挥退探马，拧眉望着挂在屏风上的地图。


    消瘦憔悴的李金刚站起身，「大将军，契丹未见颓势却后撤三十里，定是设了埋伏要诱敌深入。雪大战马难行，僵战队咱们十分不利，不可冒然出兵。」


    柴逸点头，「金刚所言甚是，本将再与军师商议再做定夺。」


    李金刚站起身，拱手退出大帐，望着漫天大雪满眼凝重。苦战月余，军粮不济，柴逸已现焦躁，敌军狡诈难测，此局兇险，一着不慎便是满盘皆输。


    「李将军。」一骑踏雪飞驰而来，马上之人翻身跳下单膝跪在雪中。


    「可有消息？」刀无锋率领一支百人的小队深入敌营，踪迹全无已有十日。


    探马摇头，「属下无能。」


    李金刚挥手让他起身，「再派五人探小队行踪，余下探马全部派去荣默区，探敌后撤军营布置情况。」


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 第551章 宇儿过继

    探马退下，李金刚进入自己的军帐，疲惫地脱下战甲，副将凡迟送上一封书信，「李将军，登州黄县送来的急信。」


    李金刚接过马上打开，周卫极询问他与刀无锋的情况，并出言叮嘱他要小心谨慎。反覆将信看了三遍，李金刚闭目沉思。周卫极的信并没有紧急之事，为何要快马加急送来呢，特别是他为何要两次叮嘱自己谨防敌军用诈？


    周卫极远在黄县，应得不到契丹军的消息，那他这样做的原因是什么？李金刚长出一口气，以他对周卫极的了解，他定不会口出虚言。那么？


    李金刚豁然站起身，想到了战王中秋遇险周卫极飞马赶去救援的事。虽然周卫极说他是意外得了消息，但他知周卫极并未说实话，只是不便说出真实原因罢了，这是他的秘密，周卫极不想说李金刚也无意探听。这次他送急信过来，定也是得了什么消息，却不方便说明白。


    「将军，该用膳了。」见到李金刚急匆匆地要出去，凡迟赶紧劝道，「您已经两夜未合眼了，再不用膳歇息便是铁打的身板也得垮掉。」


    李金刚冷静下来，此时最忌慌乱。他坐下巴拉几口饭，提笔快速给周卫极写了回信，「马上派人快马把信送出。」


    凡迟接了信，「周二哥那边出了事？」他跟在李金刚身边多年，与周卫极也是极熟悉的。


    「没有，只是问问咱们这里的情况罢了。」李金刚仔细想着，柴逸最信任的人就是军师川百纳，若要说服柴逸，得从川百纳身上下手，「凡迟，川军师好酒好棋，你去请川军师，说今晚我请他吃酒。」


    周卫极骑马带着年礼送到李家村的姐姐家，见到李建国靠在墙根上，懒洋洋的晒太阳。旁边还有几个人，李二瘸子竟也在坐在椅子上，双腿盖着破棉被，瞧着脸色还不错。


    「周二哥，您来了。」李建国两眼放光的盯着马背上挂着的两个大包袱，「大嫂在家呢，您快进来。」


    见周卫极跳下马，李建国上前就想帮他牵马，黑子性烈打响鼻用力甩头不让他靠近，李建国被吓得蹬蹬后退几步，被周卫拉住才没有摔倒。


    「没事，我没事，真是好马啊。」李建国马上挺胸装作无事，双眼盯着黑子满是羡慕。他入秋时到山里采野果，与北沟村的人遇上大打出手被周素方砍伤了后背，后来周卫极给他送了伤药过来，见他此时行动利索，看来是无碍了。


    周月娥正在院中刷洗祭祀用的物什，敏儿在旁边帮忙用抹布擦干净。虽说今天阳光好，但两个人的手还是被冻得通红，敏儿还吸熘着鼻涕，鼻子头也红红的。


    周卫极皱起眉，每次来都见到姐姐在辛苦劳作。周月娥见弟弟皱眉头就知道他要发脾气，赶紧拉住他到厢房里，让他坐下，「前天子齐去给你们送年礼就带了一大包东西回来，你今天还跑什么。衙门里无事了？」


    「恩。包里是蓝怡准备的一些干货，你留着吃，还有给孩子买的几件过年穿的衣裳。」周卫极仍旧不悦，「家里其他人呢？」


    「今天是庙会，他爷爷奶奶带着孩子们去赶庙会了，你姐夫和二弟去摆摊。」周月娥翻看蓝怡给四个孩子准备的衣裳，料子好也厚实，摸着就暖和，弟妹待他们真是没的说，「衙门没事了就别往外跑，多在家陪陪弟妹孩子。你也多个心眼盯着些，别总让爷爷他们给她脸色瞧。」


    周卫极点头。


    「年三十的时候上坟祭祖，多带些纸钱给爹娘。还有，你爷成亲了，三十晚上家里也要摆祭桌的，羊、五碗菜、五色点心、五碗饭、一对枣糕、一个大馍馍，哪一样都不能拉下。」周月娥叮嘱道，「弟妹原先寡居，家里定没有摆这样的祭桌，这是周家的规矩，不能有差漏，你再跟弟妹说一遍。」


    周卫极点头记下，「我回去跟她说。姐，正月李建国成亲后你们就分家，要是他们不肯，我过来说！以后不能再这么下去了。」


    周月娥听了弟弟的话，眼圈发红，「这么多年都过来了，不差最后一这哆嗦。谁家儿媳妇都是这么熬过来的，你可不能脾气上来就不管不顾的，就算不看别人，也得看着你姐夫，不能让他难做。」


    周卫极已不是以前的愣头青，怎么能不知道这里边的道理，就是因为知道了，还要看着姐姐和外甥女这样劳作心里才能不舒坦。有时候就是这么没道理，心肠好的总要多付些辛苦，那些懒馋的反而能拖蹭过去，姐姐不是不泼辣不厉害，她是不想看姐夫难做，也懒得去计较这些小事。


    「建国成亲时想借你的马车用来接亲，正月初十那天你把马车空出来吧。」周月娥吩咐道。


    「好。」这是给姐撑脸面的事儿。


    「对了，前两天有人打听宇儿爹娘的事情，看穿衣打扮像是大户人家出来派出来的，前后有两拨人。」周月娥和丈夫在村边开着食肆，正巧两拨人都问到了她的头上。


    「都问了些什么？」周卫极追问道。


    「问宇儿他爹娘啥时候成亲的，宇儿的姥娘家在哪，谁做的媒人，宇儿啥时候生的，他爹娘又是怎么没的，零零总总地问了个全乎。」周月娥道，「不光问我，还到村里转悠过。你说，这些人要干啥，宇儿的爹娘都死了他们问这些有啥用，不会又要找你和弟妹的麻烦吧？」


    这是程家的人来打听宇儿的事，「姐放心，没事。我待会儿去趟里正和李四叔那里，把宇儿正式过继到咱们家，免得日后再有这些麻烦。」


    周月娥感到意外，「爷爷那里能同意么，李家怕也不会放人的。」


    一般只有绝户无子的人家才会过继同族内的的子侄到自己名下延续香火，周卫极和蓝怡刚成亲，而宇儿又不是周氏子孙，周老爷子那一关估计不好过；宇儿的爹李富贵只有他这一根独苗，定也不想断了家里的香火，日后无人祭扫坟墓。


    周卫极满不在乎地抬头，语气笃定，「他们会同意的。」


    出门见人群中勾背缩脖子的李二瘸子，周卫极问道，「二瘸子，你爹呢？」


    李二瘸子哼一声，不搭理周卫极，他都已经这个模样了，害怕他什么。李建国几个瞪眼睛崇拜地看着他，没想到在十里八村最有名的黑煞神面前李二瘸子敢这么硬气。


    周卫极话都懒得多说，一个眼刀子甩过去，李二瘸子马上怂了，哆嗦道，「在，在家。」


    被李老四迎进充斥着馊臭味儿的堂屋，周卫极四下看看，「四婶和孩子不在家？」


    李老四端上一碗水，「去城里赶庙了，得后晌才能回来。」


    「四叔，宇儿我想过继到我的名下。」周卫极开门见山道，「这孩子我是真心喜欢，过继后定当亲儿子养着。」


    李老四瞪大眼睛，「这怎么成，我家老大就他这一个儿子，过继后香火就断了。卫极啊，你还年轻，早晚会有亲生儿子，何必跟我那早死的儿子争呢。田贵被你打断了腿成了废人，媳妇也跑了，你毁了我一个儿子，不能再抢我一个孙子啊。」


    周卫极不想跟他矫情，「李田贵的腿是怎么断的，四叔心里清楚。养不教父之过，他如今的这样四叔怪不到别人头上。这个儿子你指望不上了，还有孙子，存发到年六岁一晃就能上义学读书，再过几年就会长大成人娶妻生子延续香火，你们家将来的指望全在他身上，四叔是明白人，想必这点还是看得清的。」


    李老四何尝不明白呢，「这还得十几年呢，我老了干不动了，能让他吃口饱饭都不容易，哪有闲钱让他读书。」


    「牲口市场的老刘头年纪大了，四叔若是愿意，可以接下老刘头的差事。」周卫极抛出条件。


    老刘头是牲口市场的二号管事，这可是个肥差，比他打扫牲口市场肥多了，李老四眼睛快速转动，飞速地打着算盘。


    屋里的味道熏得人着实难受，周卫极站起身，「四叔若是觉得合适，就跟我去趟里正那里把宇儿过继的事情办了，若是还觉得不合适就算了。」


    「这么急？容我再想想……」李老四犹豫道。


    「四叔，衙门事忙，我没空为了这事儿再跑一趟，若是你不愿意就算了，不管过继不过继，宇儿都是我的儿子，这点是改不了的。」周卫极说完就往外走。


    李老四马上跟出来，「老刘头那差事可有好几个人盯着呢，我顶了他的差事能坐得稳么，万一那些人找我麻烦可咋办，我这老胳膊老腿儿的可禁不起他们几拳头。」


    周卫极不说话，只迈大步往外走。李老四急了，赶紧跟上去，「卫极，你慢点，咱们这就去里正那儿，你得容我拿上户籍啊。」


    李二瘸子见到爹跟着周卫极出门，赶紧喊道，「爹，你们干啥去？」


    李老四见几个人都眼巴巴看着，拉下脸斥道，「不是你该管的事儿，看着门，待会儿我就回来。」


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 第552章 自己难受

    周卫极怀揣着过继文书回家，直接去寻周老爷子。周老爷子听后眉头皱得能夹死苍蝇，「这是你媳妇儿的主意？胡闹！别说你刚成亲半年，就算将来真的没儿子要过继，也轮不到他头上。」


    周卫极脸色黑沉，「是我们夫妻俩的主意。爷爷，宇儿这孩子懂事，我是真心稀罕。」


    周老爷子不松口，「不成！咱们周家就没这规矩，往上追祖宗八代也没这么干过！」


    正如李家村的李里正是李家的族长，他和李老四同意了宇儿就能从李家族谱上消去名字，宇儿的名字要上周家的族谱也得周老爷子这个族长同意。周卫极起身给周老爷子倒了杯茶，「宇儿这孩子什么样您也看在眼里，他是个好孩子，孝顺，知理，书也读得好，义学的夫子们对他都很看重，说他再读两三年中秀才是跑不了的。」


    周卫极接着劝道，「孟夫子说以宇儿的聪慧将来中举都不难，这孩子的将来不可限量，这样的好孩子谁见了都恨不得拉到家中，哪有往外推的道理。」


    周老爷子的心，动了，尤自嘴硬道，「他才多大就说中举人。卫江和飞云书也读得不差，咱们周家不用指望外人。」


    周卫极冷笑一声，「老七您就别指望了，飞云是个好苗子，但再多个好苗也没坏处，独木难成林，以后也好有个照应。」


    「就算我同意了，李家也不会放人。」周老爷子转念劝道，「你媳妇儿读书识字，你加把劲儿让她给你生几个儿子好生教导着，不比指望这个没血缘的外姓人好。」


    周卫极取出文书，「李家人脑子活泛，知道这孩子是要不回去了，过继的文书在这儿呢。」


    周老爷子气得干瞪眼，合着他不是过来跟自己商量，而是把事情办好了知会自己一声啊，李家那边的文书都办了，他还能怎么办！


    「我爹活着的时候后悔小时候没多读点书，我小时候不争气爹打我也不肯踏实下来去念书。」周卫极声音低沉，语气柔和，「现在养了个想读书的儿子，爷爷，我不想他被杂事乱了心思，踏踏实实的跟着我长大成材。」


    周老爷子不语，他的四个儿子中，读书最好的是周三发其次才是老大周长发，但家里条件有限，只让老三读了两年私塾，而送去县学读书的老大多年下来钱花了不少却连个秀才都没中。老三为此对他有怨怼，连带的两个孩子跟他也不亲近，后来老三病死孙子跑去应募参军，两个孩子与他越来越远了。家里儿孙多了，自然有偏向，周老爷子心里也清楚孙辈中最有出息的不是被他寄予厚望的长孙而是这个自小就跟他不亲近的周卫极，偏他的脾气比他爹还硬。


    周卫极的脾气有多硬嘴就有多硬，第一次在他面前说软话是为娶王家小寡妇入门，这次又是为了让她的养子过继，这个媳妇儿真成了他的软肋。


    「只这一次，文轩绝不能再过继。」周老爷子吐了口，本想说几句让他别什么事都听媳妇儿的，但话到嘴边又咽回去，知道说了也是白说。


    「恩，」周卫极应下，「爷爷放心，文轩绝不会入咱们周家的族谱。」


    「明天让你媳妇儿过来，准备祭祖的物什。」周老爷吩咐道，「再让她收拾出两间屋子来，你大伯一家子回来后住在你们那儿。」


    「办好了，后天宇儿就能入族谱。」周卫极回家，跟蓝怡说道。


    蓝怡颇感惊喜，「这么快，我以为怎么也得跑几趟的，你真是厉害！」


    「恩。待会儿咱们把西院的屋子收拾出来，大伯他们明天回来住咱们家，」周卫极解释道，「毕竟咱们这院最宽敞。」


    周长发在北沟村的老院卖给了周卫极，回来后变没有地方落脚。上次周卫极成亲时，周卫文带着儿子回来就住在周二发家中，这次回来的人多，周二发家中就容不下了。蓝怡早就考虑到这一点，「让他们住西院吧，屋子刚打扫过，两屋的炕也烧上了，明晚让于燕搬过来跟瑶姨睡住，大伯全家都回来么？」


    周卫极点头。


    蓝怡掰手指算，周大伯和大伯母，周卫文夫妻再加上两个儿子两个女儿，大小八口人，两间屋子两条炕完全能住的下，不过家里准备的年节吃的东西怕是要不够了。


    「我明天得跟着二伯母准备祭祀用的东西，你去集市买十几条新鲜的大鱼，买半只羊，一副猪排骨，回来再杀四只鸭子。」蓝怡吩咐道，「瑶姨和于燕在家再蒸几锅馒头，再加上温室里的蔬菜，应该足够了。」


    「好。爷爷若说不中听的话，你只当听不到。」周卫极担心媳妇儿过去受气，「过去了跟着二伯母，别沾冷水，你在旁边跟着递递东西就成，我跟二伯母说过了。」


    蓝怡怕冷，昨日又来了葵水，碰冷水会更难受。


    「你怎么跟二伯母说的？」蓝怡忐忑地问道。


    周卫极一脸坦然，「说你这两天身子不舒坦。」


    蓝怡捂脸，「卫极，以后再有这种事你不用跟二伯母提，我自己会注意的。」


    周卫极看她这样觉得十分可爱，忍不住伸手揉揉她的小脸，「傻丫头，我还不了解你的性子么，回来之后还不是要自己受罪。」


    「我才不会受罪，喝了瑶姨的药，我已经没那么怕冷了，肚子也只是闷闷的有一点疼而已。」有的人来葵水，痛得晕过去，自己这样算好了。


    周卫极幽幽地道，「不是说你受罪，是说我自己。每次你难受，还不是要我用手暖着。」


    蓝怡瞬间炸毛，「是你自己硬要的！」


    别家夫妻都是一人盖一床被子睡，周卫极偏要和她抱在一起睡。蓝怡被他抱习惯了，但这特殊的日子也怕霸气侧漏弄出事故来，想分开睡他却不肯。


    「恩，的确是我硬要的。」周卫极用力点头，眼里全是得逞的笑。


    这傢伙和自己独处时，越来越没正行，蓝怡脸皮没他后，动嘴不成便上了手用力掐住他的脸，掐掉他的得意，「让你说，让你说！大白天的，也不怕被孩子们听见！」


    「娘，听见什么？」宇儿挑帘进来，「爹的脸怎么了？」


    蓝怡放下手，若无其事地说道，「没事，你爹骑马去送年礼，来回太冷，我看他冻坏没有。」


    周卫极古铜色的面庞也被蓝怡掐出了红印子，跟进来的文轩见了赶紧又跑出去，一会儿报了小黑狗进来，「爹，你快把脸贴在大黑的毛上，一会儿就暖和了。」


    蓝怡「扑哧」一声笑了，斜了周卫极一眼，「你爹脸皮厚，不用狗毛自己也能暖和过来。大黑和二黑不洗澡身上脏，你们不能把脸贴在上去取暖，知道了不？」


    文轩可惜地把大黑抱出去，跑到厨房让贾氏帮他洗了手又跑进来，「爹，我给你暖着。」


    被文轩的两只小手贴着，周卫极笑了，「明天去赶年集买肉，你们跟不跟爹一起去？」


    两个小傢伙欢唿起来，宇儿叫道，「爹，我能不能骑着小火去？」


    蓝怡刚要反对，周卫极却同意了，「好，你在我身后跟着，不能乱跑。」


    「好！」宇儿一跳三尺高，跑出去和小伙伴分享这个好消息。


    「爹~~~」文轩放下手环住周卫极的脖子，奶声奶气地开始撒娇。


    「你不行，你腿太短不能自己骑马，必须跟你爹骑一匹。」蓝怡严肃反对，「等你长大哥哥那么才行。」


    文轩有些沮丧，周卫极见小儿子不开心，把他举高转了两圈，「走，先跟爹去取草餵马，然后在院子里先骑两圈。」


    蓝怡找到宇儿，见他在驴棚里给小火刷毛，便拿起一把刷子也给毛驴刷毛，这头毛驴日子过得滋润，肚子滚圆，毛皮油光锃亮的。


    「宇儿，过继的事情办好了，年底祭祖之后你就能入周家的族谱。」蓝怡把今天的事情告诉宇儿，「所以今年你要跟着你爹一起先去周家的祖坟烧纸，然后去祠堂祭祖，到时候别怕，凡事有你爹在呢。」


    宇儿点头，继续给小白刷毛，不过动作慢了些，「娘，我以后不叫李存宇，改叫周存宇了，对么？」


    「恩。按着周家的辈分，你该改叫周飞宇的，但是这样跟四叔家的飞雨重名，所以就不改字了。」蓝怡说道。


    「恩。」宇儿抬头，隔着马背看着娘亲，轻声问道，「那我还能去李家村给去世的爹娘烧纸磕头么？」


    「当然能，而且必须去。」蓝怡肯定说道，「不过你过继过来后，去李家村烧纸的时间要和家里祭祖的时间错开。」


    宇儿点头，「我都记不清去世的爹长什么样子了。娘，你说我这样是不是不孝顺？」


    「你那时候还太小，与你爹相处的时间又太少，记不住也是正常的。」蓝怡安慰他道，现在越想越觉得李富贵不是他的亲爹，宇儿跟着奶奶长大，受得那些苦她酒不相信李富贵一点也不知道，若不是他放任不管，宇儿的小时的日子也不至于过得那么苦。


    宇儿心安了几分，看看娘亲凝重的脸色，小心翼翼地问，「娘，你跟爹说的过继的好处我都明白。但是，我总觉得您有事瞒着我，我爷爷家的人又跑过来跟您要银子了是么，我又给家里添麻烦了是不是？」


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 第553章 登州来亲

    蓝怡放下刷子，拍拍毛驴的脖子转身看着宇儿。宇儿太敏感，不说清楚他会想很多，「没有，你爷爷现在在城南的牛马市场里干活，家里能过得去。宇儿，把你过继过来是因为娘想真正的，名正言顺的娘亲，把你拉到身边谁也夺不走。」


    「只有娘把我当宝贝，别人眼里我就是丧门星，才不会抢我。」宇儿眼里含着雾气，声音闷闷的。


    「怎么会，我们宇儿这么可爱，想要你的人可不少。咱们去小七叔叔家喝喜酒时，小七叔叔的好几位嫂子都说你长得像他们家的人，想把你抢过去做儿子呢。」蓝怡开玩笑地说道。


    宇儿瞪大眼睛用力摇头，「才不要，我才不要去他们家，娘，我不要去。」


    「恩，不去不去，娘才捨不得呢。他们这样是给娘提了个醒，娘想到你的爷爷虽同意让你跟着我，但是你还有外祖家呢，万一你外祖母哪天忽然跑过来想把你接回去养着，娘就算不同意也没有办法拒绝，这才急着把你过继到自己名下，这样谁也不能从娘这里把你抢走了。」蓝怡认真说道，她也的确是这样想的，所以才跟周卫极商量把宇儿过继过来。程家就算对宇儿的身世有所怀疑，也不会把他接回去养着，但是他的外祖家就不一样了。


    宇儿撅起小嘴，「我从出生起就没见过姥爷姥娘，他们也不会要我的。」


    蓝怡认真说道，「娘不知道他们是什么情况，若是他们真心喜欢你想把你接回去，娘当然也替你开心，你回去跟他们住些日子也好。但是若是他们不是真心疼你而是有其他的目的，娘怎么能放心呢。有备才无患，是不是？」


    宇儿心中的乌云终于散了，「娘放心，以后谁也不能把咱们分开。」


    和宇儿相处了三年，蓝怡已经把他当了亲生儿子，难以割捨。毛驴用脖子靠靠蓝怡的胳膊，不满主人干站在旁边不给自己刷毛，蓝怡瞪它一眼，解开缰绳牵着它去磨绿豆面。


    在院子里餵鸡的于燕见蓝怡牵毛驴出来，马上蹿过去，「夫人，是磨面么，我去吧。」


    「不必，你去客栈里抱八床被褥回来，在院子晒一天，明天周家大伯一家自己该到了。」蓝怡吩咐道。


    于燕站起身，「我这就去。」


    「别自己来回跑，让看店的伙计帮你抱回来。」蓝怡叮嘱道，于燕虽力气大腿脚快，但也不是这样用的。


    贾氏还是觉得不妥，「让两个孩子和你们一起睡，我和燕儿搬到西院去吧。」


    「没事，先这么安排，等回来了他们爱住这边再换。」蓝怡道，他们回来又不是只住一晚两晚，单独住一个院子也方便些。


    「也行，我去把炕柜里的东西收拾出来，先预备着。」贾氏想了想，还是决定把东西先收拾出来。


    于燕腿脚很快，一会儿便抱着被褥回来了，「夫人，少堡主的消息传回来了。」


    蓝怡轻虚一声，抬头见周卫极还带着文轩在院子里骑马，领着于燕到了西屋才问道，「怎么说？」


    于家堡有独特的传递消息的途径，传递消息用的也是暗号，外人就算截下来也是读不懂的。于紫陌走之前告诉了蓝怡，让她有事情就通过于燕联繫他，并告诉了于燕一条在黄县能联繫到于家堡的路子。


    「少堡主说人找到了，不过对方要价很高，就算有少堡主从中调停，也需要五千贯。」于燕如实说道。


    「你帮我告诉师兄，多少钱都没问题，人先帮我预定下来，就要用最好的，到用时我再送消息过去。」蓝怡马上点头，钱赚回来不就是为了花的么。


    于燕跟在蓝怡身边时间短，不晓得她的家底，单膝跪地道，「夫人，您的事可以吩咐奴婢去做，奴婢万死不辞。」


    蓝怡扶起她，「不是说了在我面前不要动不动就下跪，也不要自称奴婢么。你的心意我明白，但这件事不适合你去做。还有，我和师兄传信的事，不可让再多的人知道，就算是老爷问你，也不能说。」


    于燕退下，接着去运送被褥。


    第二天，周老爷见到蓝怡，脸色很不好看，但却没有提宇儿的事情，只把她叫到面前，先说了一大堆为人妇的道理。蓝怡垂手恭顺听着，周老爷子气顺了些，才让她出去跟着忙活，自己背着手到村口路边转悠，等着大儿子一家回来。


    周长发一家子赶到时，已经是傍晚了。一大家子雇了两辆马车，马车里装着大包小包的礼品，大部分是给周老爷子的，蓝怡只得了一包登州城里大名鼎鼎的点心铺的点心。


    周长发的妻子年氏伸出带着金戒子金手镯的白胖的手掌，拉住蓝怡不住夸奖，「早就听你大哥说卫极娶了个天仙一样的媳妇儿，我还不相信呢，这一看真是了不得，咱们家卫极好福气啊，这么多年没白等，总算把你等着了。」


    年氏夸完蓝怡又大声讲道，「卫极当时写信过来想把咱们的宅子要过去盖房好娶你过门，你大伯和我二话没说就点了头，自己的亲侄子自己心疼，一套宅子算啥，就算回来没个落脚的地方也得先紧着他娶媳妇不是。」


    这话蓝怡就不爱听了，「是，大伯母待卫极好，我们心里都很明白，若非是一家人，那院子怎么可能才二十两就给了卫极呢。」


    周四发的妻子张氏一听马上跳起来，「什么？就拿漏雨的破屋子破院子还要了二十两？！大嫂你还好意思说是给的！」


    年氏理所当然地道，「二十两不算多了，在登州这么大一套院子没二百两拿不下来呢。二十两银子在登州别说置地，就是买衣裳都买不了一整套的。」


    说完，她抬手整了整自己的衣袖，她这身衣裳可是为了回乡祭祖特意买的，平日都捨不得穿，就是为了在家里人面前摆谱。周卫文的妻子段氏见婆婆的显摆样，垂首盖住满脸的冷笑，乡下出身的穷妇，到城里住多少年也改不了一身的粗鄙。


    张氏和胡氏马上被转移了注意力，问起登州的繁华，这正对年氏的胃口，三人很快凑成一团。蓝怡见识了这婆媳俩，也不再插话，到厨房帮忙准备一大家子的晚饭，周老爷子为了等着一大家子回来不肯提前摆饭，蓝怡怕孩子们饿得受不了，让卫极把他们带回家吃饭去，没想到伯母王氏也跟了过去，说是帮着照顾孩子。


    杨氏看到蓝怡也进来，笑着挤挤眼，「见识到了吧？」


    「恩，跟你说的一样，大伯母是个妙人。」蓝怡坐在马氏身边，「六弟妹，你进屋歇会儿，我来烧火。」


    马氏头摇得像拨浪鼓，「我可不去，大伯母把我夸得浑身起鸡皮疙瘩，二嫂不信你摸摸，现在还没落下去呢。」


    蓝怡点头深表同意她身上的鸡皮疙瘩也待了好大一会儿才落下去。正一根根仔细拔鸡毛的赵氏抬起头，好心道，「六弟妹，说话声息小点，让人听见了可不得了。」


    马氏浓眉一挑，实满不在乎地道，「三嫂，这有啥，听见了就是被骂两句呗，又不疼不痒的。反正咱先把嘴痛快了再说，憋着多难受啊。这鸡毛你别拔了，我来吧，你去问问上菜不，咱娘也不回来，我都饿得前心贴后背了。」


    「咱们还是别问了，该吃的时候爷爷就叫了。」赵氏胆怯地道。


    王氏手里拎着两大块豆腐和一把鲜葱走进来，见赵氏闲着，把葱递给她吩咐道，「把葱洗了切碎，拌两大盘豆腐，利索点。我屋里去看看，准备着开饭吧。」


    因迎接周长发一家进门，饭菜很丰盛，鱼肉齐全，冬天少有的绿菜也炒了四个。大伯母年氏坐在首位，看着一桌子菜吧唧吧唧嘴，「二弟妹，年底的绿叶菜可不比肉便宜，登州城里卖到快五十文一斤呢，我都不敢放开吃，每顿饭只炒一两个菜。」


    王氏皮笑肉不笑，「今年学了种温室，菜是自家种的，值不到那些钱。」


    年氏眼睛一闪，「了不得，都能中温室了。既然是自家种的咋不多炒点，这么多人这几个菜可不够吃。还有啊，这肘子瞧着就不像刚做的，是老六成亲的时候剩下的吧，还是二弟妹会过日子。」


    「是啊，上次大嫂回来说吃肉生痰，吃素长寿，我特意去买了块鲜豆腐，大嫂多吃几口。」王氏冷淡道，转头笑着招唿周卫文的妻子段氏和两个丫头，「语书，花朵，花芽，别愣着，赶紧趁热吃。」


    段氏名语书是个秀才家的闺女，对两个女儿教养严格，坐立行走都很讲究。自进家门后，花朵花芽除了回答问话并不多言一句，都规矩的站在母亲身后，现在坐在母亲身旁秀气地小口吃饭，听了王氏的话抬头不露齿的笑着欠身，接着垂头吃饭。


    段氏巧笑倩兮，声若空谷滴泉，「多谢二婶，饭菜很好，有劳诸位弟妹了。」


    蓝怡一抖，筷子里的豆腐掉进粥碗里，无奈只好端起碗开始喝粥。若是段氏再小十岁这语调姿容自是恰到好处，可她已年过三旬孩子都生了四个，就怎么看怎么听都觉得别扭了。


    蓝怡旁边的马氏和杨氏也受不了地深吸一口气，闷头喝粥。胡氏搭腔，声音不自觉得模仿起段氏，「不过是做贯的，辛苦什么，大嫂样样好，就是太客气。哪天有空咱们到登州去，大嫂也会一样做不是。」


    段氏笑容变得僵硬，颔首不再言语。周四发的妻子张氏赞赏地看了儿媳妇一眼，「就是，大嫂，语书，明年开春海儿去登州赶考，少不得给你们添麻烦了。」


    年氏把一大块炖得糜烂的猪肉皮塞进嘴里，满足地咽下去才开口道，「这算个啥，应该的。你大哥说了，这次走的时候就把老七接过去，跟飞云一块温书，考完试再送他回来。」


    「那敢情好，有你们照看着，我是一百个放心。」张氏笑得春花灿烂，「要不都说长嫂如母呢，大嫂把咱们都放在心里头，这可是咱们几辈子修来的福气，十里八村的说起大嫂来，每一个不挑大拇指的。」


    年氏被张氏奉承的浑身舒坦，胃口大开地吃下一整只肘子。


    终于酒足饭饱，周卫极和蓝怡带着这一大家子回家，王氏、杨氏陪着一同过来，顺便把几个小的接回去。


    年氏进门先把中院的四间屋子转了一圈，眼中满是惊讶，但嘴皮子仍旧不饶人，「卫极啊，你把屋子盖这么高干啥，天冷拢不住热乎气，中看不中用的。我还是稀罕老房子，屋顶低窗户小，住着暖和。」


    周长发瞪了她一眼不说话，周卫文给周卫极陪着笑，「屋里烧着炭，窗户也封得严实，我觉得挺暖和的。」


    蓝怡笑容满面，「大伯母说的有理儿，屋子大了就是不如小了暖和，老房子住着更舒坦些。」


    年氏喜滋滋地坐下，「如今也只能这么将就几天了。」


    「哪能让大伯母将就呢，过年回来好不容易回来一趟，自然要让伯父伯母住的舒坦才成。」蓝怡诚心地说道，「瑶姨，于燕，咱们马上去收拾西院的被褥，把暖和的老房子腾出来给大伯母住。」


    年氏傻眼了，「不是，麻烦什么，我住哪都成……」


    蓝怡却已站起身，利索地往外走，「不麻烦，都是打扫好的，搬个被褥就成。大嫂，要不你跟过去瞧瞧还该准备什么，顺便也挑挑看你打算住哪间屋子？」


    段氏看了丈夫一眼，周卫文马上站起身，「弟妹，我们都住在西院吧，也方便些。飞云，飞霄，走，跟着我去搬行李。」


    既然如此，一大家子站起身奔向西院。比起中院的房子，西院的确要显得老旧不少，不过屋内收拾得干净，窗帘家具都是蓝怡成亲之前新换的，看起来温暖舒适，只不过地上没有铺石板，灯火下显得昏暗不少。


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 第554章 薛氏出手

    这房子，比起老宅来已好了许多，炕上铺的炕单子被褥也都是新的，周长发很满意，年纪最小的周飞霄飞扑到炕上，打了两个滚，「暖唿唿的，真舒坦，奶奶，娘，这屋里没怪味儿，我喜欢，好累啊。」


    周飞云斥责道，「长辈都站着，你这样像什么话，赶紧起来！」周飞霄不情不愿地站起来，打着哈欠揉眼睛。


    蓝怡笑道，「赶了一天路都累了，厨房已备好了热水，大伯，大伯母洗洗歇着吧。厨房里做饭洗漱的东西都有，大嫂，你跟我去看看还缺什么。」


    段氏跟着蓝怡到厨房，果然很齐全，连米面都是有的，段氏不傻，明白蓝怡这是早就准备好了让他们一家子住在这院里，自己做饭吃，对这样的安排也很满意，「不缺什么，这样已经很好了，辛苦二弟妹。」


    「应该的。」蓝怡笑道，「院里的温室中有新鲜的绿菜，屋檐下的草栅子下压着的是大白菜，想吃什么大嫂只管取来吃就是，都是一家人，不必客气。」


    段氏笑颜更盛，「二弟妹，于燕是你买来的丫鬟？看着就是个手脚利索的。」


    「卫极买来帮我做些杂事的。」蓝怡也故作羞涩，端出小女儿的情态，她本就小，这般模样确是极为合适的，「家里杂事多，餵鸡餵鸭餵牲口，洗衣做饭打扫庭院，还要照看两个孩子，若不是有于燕在，我笨手手脚地哪里忙得过来。」


    第二日便到了祭祖的大日子了。男人们带着家里的男娃子上坟烧纸，女人们带着女娃子在家准备供桌供品，包饺子准备年夜饭。早饭后，周长髮带头领着家里一种男丁出门，蓝怡叮嘱了宇儿要跟好父亲，又送了文轩去王二叔家，才回来忙活着包饺子。


    大年夜和正月初一、初二早上的饺子要在这一天包出来，蓝怡和贾氏、于燕三个忙活着准备饺子馅，猪肉白菜、羊肉胡萝蔔、韭菜鸡蛋，三样饺子馅各调了满满一铜盆，年氏、段氏和花芽花朵也都过来帮忙包饺子。


    年氏早起就把三个院子转悠了一圈，坐在堂屋的八仙桌边，一边包饺子一边笑，周卫极这亲结得实在是妙，去年过年时家里还只有他一个，今年倒好，媳妇、儿子、长辈、丫鬟都有了。


    「老二家的，东院的那个书生是老二的什么人，咋咱们的房子给他住着？」年氏不满意地问道，「那么好的院子，真是便宜他了。」


    蓝怡不悦地道，「大伯母慎言，东院住的苏大哥是卫极的救命恩人，也是他过命的义兄。」


    年氏撇撇嘴，周卫极的脾气她也清楚，不敢再说难听的话。擀饺子皮的贾氏笑道，「苏夫子在咱们村义学教书，才高八斗，极受村民爱戴。」


    段氏也不满婆婆的言辞，「飞云回去后对苏夫子也极为赞赏，言说苏夫子的学问比起他书塾的夫子一点不差。能将老宅卖给苏夫子染上墨香，乃是一件幸事。」


    年氏没读过书，在识文断字的儿媳妇面前露怯，不敢同她理论，闷头看起包饺子。蓝怡和贾氏对视一眼，觉得这对婆媳还真有意思。蓝怡包着饺子问道，「大嫂，登州城内好的学堂有哪些呢？」


    说起学堂，段氏如数家珍，「总所周知的乃是州学堂，学堂教书的夫子有八位是举人，余下二十八人也都是有实才的秀才，州学的王学政与梅县的无名先生、泸州的境晓先生齐名，学识渊博，才高八斗。家父也在州学堂教书，与王学政乃是至交好友，飞云便在州学读书。除了州学，登州城内还有王家、赵家、马家的族学也颇为让人称道，其余的私塾便要差一些了。」


    王家？蓝怡心思一动，「大嫂说的王家，是登州城内的海运大户王家么？」


    「正是，王家乃是登州首属的海运客商。」段氏包出一个形状完美的饺子，满意地放下，「王家虽行商，但更是书香门第，家中子弟均是饱读诗书之士，王家的姑娘也琴棋书画样样皆精，求娶之人踏破门槛。等飞云中秀才后，我便要托媒人为他求娶王家的姑娘为妻。」


    贾氏微微一笑，周飞云要求娶的怕不是王家的嫡出姑娘。蓝怡对周飞云的人品学识也是很赞赏的，「飞云是个好孩子，大嫂一定要擦亮眼睛给他娶个好媳妇，以后相夫教子，和和美美的才好。王家的姑娘真的如大嫂说的那样好？」


    段氏点头微笑，年氏却不屑地道，「他们就是自卖自夸罢了，深门大户的，哪个是干净的，王家的闺女也就比旁人金贵，嫁妆多些罢了。」


    段氏脸色不好看，年氏却接着卖弄道，「小事不说，就说八年前，王家二房王冠翔嫡出的闺女在女婿登门送聘礼的日子跟家的长工厮混，被人抓了个现行，后来被赶出王家了么。那个闺女我可见过，长得跟天仙似的不沾一点儿人气儿，当时把我惊得话都说不全乎，真是知人知面不知心啊，没想到竟是这么个破烂货。」


    年氏的话越说越难听，蓝怡打断她接着问道，「大伯母，王家门第高，嫡出姑娘挑的女婿还能差得了，那姑娘怎么会挑上一个长工呢，这不是舍了金疙瘩报个土球么？」


    年氏颇有同感地点头，放下一个露馅的饺子，「谁说不是呢，王家那个女婿还是咱们黄县人呢，就是县城的大户程家的大少爷，那大少爷长得多俊俏啊，连我这个老婆子见了都觉得心肝颤悠，王家那闺女得脑袋肯定是让门给夹了。」


    蓝怡心跳突快，「程家大少爷程自牧？」


    「可不就是他么，那年去送聘礼的时候，他一出现就轰动了王家一条街啊。」年氏感嘆道，「没想到住了三天王家放出话来说那闺女得了恶疾死了，程大少爷又带着聘礼走了，这门亲事也就断了。」


    「大伯母刚才说那姑娘被赶出家门，现在又说她死了，这到底哪个是真的啊？」蓝怡接着问道，「这事儿他们家肯定瞒着，大伯母是咋知道的？」


    年氏得意洋洋地瞟了儿媳妇一眼，转头拉住蓝怡道，「这事儿瞒得了旁人，却瞒不了我。你大伯母人脉广，认得好几个王家管事的媳妇子哪。王冠翔王老爷是想把女儿按在马桶里淹死，可他的夫人捨不得，为此闹了好大一场，对外说是死了，实是偷着送出府配给了那个长工当媳妇儿。要我说这样的闺女，淹死了才是大快人心，真是便宜了那个穷小子！」


    蓝怡渐渐地对上了号，「大伯母说的是，那个长工真是捡了个大便宜，按说出了这样的事儿，首先会被打死的就是他呢，这个结果确实让人想不到，那个长工叫什么，是哪的人啊？」


    年氏摇摇头，「就知道姓李，哪的人我可没问过。听说他们俩被王家夫人远远送走了，送去没人知道，王家为此发卖了一大批丫鬟婆子呢。所以我才说王家门里也不干净啊，娶媳妇还得擦亮眼仔细挑挑。」


    段氏不满婆婆诋毁王家的姑娘，鼓起脸颊言道，「我曾与王梓涵在诗会上见过几次，她绝不会做出如此伤风败俗之事，其中必要隐情。按常理推断，若是她真与家丁行苟且之事被捉，那家丁焉能有命在？天网恢恢疏而不漏，我相信她定有含冤昭雪之日，还她清风白云之洁。」


    年氏最受不了她这么文绉绉的说话，大半部分她都听不懂，低头包饺子不再言语。


    蓝怡见再问不出什么，也就不再打听，消化着得到的消息。正如段氏所言这里边定有隐情。时间对的上，人物也差不多，这登州王家的王梓涵，该是宇儿的生母，那个长工就是李富贵。原来宇儿的娘亲曾与程自牧有婚约的，程自牧在王家时王梓涵竟被发现与李富贵私通，后来生下宇儿，宇儿长得又像程自牧……


    还不待蓝怡想出个头绪来，大门便被人用力急促地扣响。于燕出门很快领了一个婆子进来，蓝怡一眼便认出这是周财主家的下人。


    「周二奶奶，我家夫人请您和贾夫人过去一趟，我家姨奶奶身子不好，想请贾夫人您过去给把个脉。」


    「这大年三十的请人看病多不吉利，定是病得不轻才跑这一趟啊。」年氏两眼锃亮，搓着手上的白面粉站起身，「贾大妹子，老二家的，快，咱们赶紧走，霄儿他娘，你带着花儿芽儿包完饺子，包好了放过道阴凉里冻结实了再起来。于燕，你看好了，被夜猫耗子偷了一个饺子，回来我剥了你的皮！」


    蓝怡无语，年氏还真不把自己当外人，问周财主家的婆子道，「家里人身子不舒坦，怎么不去请郎中呢？」


    那婆子急的头上冒汗，「已经派人去请了，我家夫人为求稳妥，想再请您和贾夫人过去给瞧瞧。」


    蓝怡点头，贾氏净手进屋取了药箱跟着一起出门，快步赶往村南的周财主家。后院西厢房的床上躺着一个二十岁左右的年轻美妇，脸色苍白地捂着肚子，旁边围着几个脸色凝重的丫鬟婆子，薛氏与一个三十岁左右的华衣少妇分坐在床的两头。


    年氏进门眼睛一扫，把屋里的情况看了个大概，双手拍膝高声唿喊，「哎呀，我的娘嘞！五弟妹，兴祖媳妇也回来啦，床上趟的这是你家的姨太太，模样倒是不差，是老五的还是兴家？」


    蓝怡强憋住笑，屋内的人都无语地望着年氏，薛氏站起身深吸一口气，「你五弟的，大嫂什么时候回来的？」


    「昨天晚上刚到，这是咋啦？」年氏挤到跟前，撩开盖住的被子瞧了一眼，「我的娘啊，这孩子保不住了。」


    床上躺得柳姨娘被年氏的动作惊得瞪大美目，嘴唇哆嗦着盖好被子。薛氏也没空再理年氏，焦急地拉住贾氏的手，「您快来瞧瞧，孩子可还能保住？」


    贾氏上前把脉，柳眉紧皱，取出银针快速地在柳姨娘身上施针，头也不回地对蓝怡道，「取药箱里红纸包的药材，马上用水熬了给她服下，或许还能保住胎儿。」


    蓝怡点头取出红包交给丫鬟，周兴家的妻子徐氏站起身，「且慢，这是什么药？」


    蓝怡皱眉，抬眼看薛氏。薛氏沉下脸，「不得无礼，还不退下。」


    徐氏也沉着脸，言语间毫不让，「母亲，姨娘此时危在旦夕，该等郎中来看过才是，怎能由着乡下无知的婆子给姨娘用药，若是出了意外怕您也难向父亲交代吧。」


    薛氏气急败坏地道，「此事还轮不到你做主，马上去煎药。」


    徐氏仍不肯退半步，旁边的婆子丫鬟左右看着，不知该如何行事。看热闹的不嫌事儿大，年氏左右看看，摆起长辈得谱来教训徐氏，「兴祖媳妇，你婆婆的话说得对，人都这样了就得死马当活马医，你拦着干啥，知道的说你心细，不知道还以为你和床上躺的这个有仇呢。」


    徐氏被说的眼皮直跳，薛氏早已气得发抖，「贾夫人乃是梅县来的医科圣手，救人无数，岂是你口中的无知乡下婆子，春红，你马上去熬药。」


    被薛氏点名的小丫鬟春红顶着压力接过蓝怡手中的药材，出门熬药。


    贾氏暂且稳定住柳姨娘的身子，站起身道，「药包中乃是杜仲、断续、白朮、山药、熟地、枸杞子、人参和炙甘草，是最寻常的安胎药，病人和腹中的胎儿片刻也等不得，夫人，我手里还有安胎保命的秘制丸药，是否先给她服下一颗？」


    贾氏乃是医者，无论何时首先想到的是保住病人的性命。


    薛氏马上点头，贾氏取了药丸给柳姨娘服下，针药齐用，总算止住了出血，「胎儿暂且保住了，但仍要小心用药，饮食调理也需谨慎，不可胡乱进补，我再写几道药膳，药膳加用药调理，方能确保胎儿无事。」


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 第555章 族内审案

    薛氏长出了一口气，「多谢贾夫人，我家老爷对柳姨娘这一胎十分看重，还好有您在，否则老爷回来我真不知该如何交代呢。」


    听到胎儿保住了，旁边站着的年轻妇人却握紧十指，目露狰狞，躺在床上的柳姨娘的脸色竟也有几分扭曲，不似开心的模样。蓝怡观察一圈，慢慢品味着众人的神色。


    年氏惊奇地看着贾氏，脑洞大开地筹划起来，「贾大妹子，真没想到你还有这两手啊，带在咱们这村沟沟里真是屈才了呢。要不你跟我回登州吧，嫂子出钱给你开间医馆，凭你的医术，银子还不得花花地往里流啊。」


    被年氏这样搅着，再严肃的气氛也放松下来，蓝怡与薛氏说了几句话，见贾氏写完药膳放下笔，便与她一同告辞，薛氏付了诊金，亲自送了她们出门，在门口遇到去周家村请郎中的家丁，报说周郎中不肯出诊。薛氏闻言后怕不已，更对贾氏连连致谢，闻讯赶回来的周财主父子，急匆匆地冲进府里。


    周财主周五德见到薛氏斥责道，「怎么回事，好端端的怎么会摔了？孩子没事吧？」


    被丈夫当着这么多人训斥，薛氏脸色难看，「还没来得及细问，刚请贾夫人用了药，孩子暂时保住了，具体的老爷自己问吧。」


    听闻孩子保住了，周财主和儿子面色都放松下来。这才把视线落在年氏、蓝怡和贾氏身上。


    「大嫂，劳您跑这一趟，辛苦了。」周五德给年氏行礼。


    年氏语重心长地道，「五德啊，咱们是一家子，都是应该的，你谢我干啥。该谢的是我家贾大妹子。今天是什么日子，郎中都不肯出诊的，若不是贾大妹子拿出祖传秘制的丸药，我那小弟妹和你未出世的儿子就都交代在这儿了。」


    说完，还不待周五德反应过来，又接着说，「你别嫌嫂子话多，刚进门你就骂媳妇，要不是你媳妇儿应顶着，贾大妹子也没法救人。你们家后宅这么多下人，弟妹硬是连个下人都使唤不动，这叫啥事儿啊！」


    薛氏鼻子一算，眼泪差点掉下来，上前拉住年氏，「大嫂，你快别说了，大哥他们也该回家了，您快回去吧，莫让大哥等着。」


    年氏拍拍薛氏的手，长嘆一口气，拉着蓝怡和贾氏出门走了。蓝怡瞧见周五德尴尬地模样，暗笑年氏这边鼓敲得真是时候。


    周五德上前扶住薛氏的胳膊，「夫人，是我心急语气沖了些，不是冲着你的。」柳姨娘进门三年，是周五德的心头肉，现在怀了身孕更是被他碰在手心里，听到柳姨娘滑倒了，他第一反应就是薛氏照看不够细心，气自然冲着她就来了。


    薛氏强颜微笑，「怎么会呢，老爷去瞧瞧吧，贾夫人开了药膳，我到厨房去盯着些。」


    「既然孩子保住了我就不过去了，祠堂那里还有事，家里就交给夫人了。」周五德是生意人，忌讳颇多，大年三十见血是极为不吉利的，人既然没事他也不想去触这个霉头，转身又出府而去。


    周兴家望了一眼后院，眼睛满是焦急，叫过小厮吩咐两句，转身也跟着父亲走了。薛氏冷笑一声，甩甩衣袖向厨房走去。


    徐氏坐在屋内，面目阴狠地揪扯面前的水仙花瓣，「那贱人命真硬，摔成那样还能保住小孽种。」


    贴身丫鬟春雨看着一片片雪白的花瓣毁在她的丹蔻之下，觉得这孩子保住了，她的下场也就如同这满地的残花，上前出主意，「奴婢看那贾夫人医术真的不差，若是柳姨娘留在老宅不回去，再下手可就难了。」


    徐氏一把扫落水仙花盆，五官扭曲，「不行，不能让这个孩子活过今年。方道长说过，明年是我的灾年，若想平安度过，须把难事消于今年年底，今天是最后一天了。春雨，你附耳过来。」


    徐氏如此这般吩咐下去，春雨目露难色，咬牙应下，匆匆而去。


    柳姨娘躺在床上，用手轻轻捶打自己的小腹，心中喜忧难分，春红端着安胎药进来，「姨娘，该用药了。」


    柳姨娘哪有心思用药，「先放着吧。」


    「夫人让奴婢看着您喝下去，厨房里的药膳快炖好，贾夫人吩咐用药半个时辰再吃药膳，否则怕药效相冲呢。」春红小心翼翼地讲道。


    她倒是真细心！柳姨娘恹恹地起身，一口气喝下半碗药汤，闭目又躺下去。


    春红退下，仔细为她关好门，回头见到春雨快步走来，「春红，可见到大少爷了？」


    「大少爷不是跟老爷祭祖去了么。」春红莫名其妙地问道，「这时候怎么会在家呢。」


    春雨也点头，「就是呢，可偏偏我刚从院子里过来，在假山后边看到人影一闪，像是大少爷呢，再过去看却不见有人影，真是怪了，我明明看得真真的，怎么会没人呢。」


    「大过年的，你可别吓唬我。」春红胆小地说道，「我还得去给姨娘取药膳，你也别瞎琢磨了，快回去吧。」


    「恩，这是少奶奶让我给柳姨娘带的人参，柳姨娘可醒着呢？」


    「姨娘睡下了，人参先给我吧。」春红伸手接过去，「等姨娘醒了我再交给她。」


    两个丫头离去后，柳姨娘咬牙起身，裹了一件厚披风罩住头，躲避着去后花园假山旁，扶着假山石寻人。却被人从身后用力一推，撞在突出的石头上，剧痛袭来，白眼一翻就晕倒在地，待被下人发现时，手脚已经冰凉了。


    蓝怡和贾氏回到家，凳子还未坐热乎，周财主家的婆子又跑了过来，「贾夫人，我家姨奶奶又伤着了，还得劳烦您再过去看看。」


    贾氏皱起眉头，「怎么又伤着了？」


    婆子不敢说，不住地给贾氏行礼作揖，求着她快出门。贾氏无奈，只得跟着婆子又出门而去，蓝怡和年氏此次没办法跟着一起去了。现在晌午，按着周老爷子的吩咐，她们要到周二发家准备祭品，一起用饭。


    柳姨娘这次直直撞在假山上，额头出血，下身也血流不止，贾氏诊断后摇摇头。


    「贾夫人，不管用什么药，花多少银子，您一定要把孩子和大人都保住。」薛氏花容失色，紧张地握住贾氏的胳膊，「我家老爷很看重这个孩子，若是孩子没了，我，我......」


    贾氏皱眉，看着薛氏的眼神越发地冰冷，她虽知道内宅的这些阴私手段，但薛氏说了不会伤及人命，没想到她的手段也如此毒辣，「既然如此，为何不照顾好病人，我刚刚叮嘱过让她卧床静养一月，怎么摔得这么厉害？」


    薛氏脸色苍白，难辨真假，「我也不知道，柳姨娘明明在屋里躺着，怎么会被人发现躺在院子里......」


    「孩子是肯定保不住了，如今大人也没有求生的意志，只能尽人事听天命了。」贾氏收针，提笔写了两张方子，「我家里的药材不全，你速派人照着这个方子去抓药服下，若她能撑过今晚或许还有救。」


    薛氏接过方子，千恩万谢地送了贾氏出门，命人骑快马去县城抓药，又命小厮去报周五德知晓。


    周五德父子被周老爷子留饭，一是为了宇儿入族谱的事，二是为了应朝廷所宣，再订族规，以正伦常、清家风。周老爷子咳嗽一声，念到，「接下来是出族大过：大不孝者，出；大不悌者，出；为盗贼者，出；为奴僕者，出；为优伶者，出；妻**乱不制者，出；盗卖祭产者，出；盗卖荫树坟石者，出！」


    坐在周老爷子身侧的周五德捻须道，刚正直言「就该如此，现在世风日下，不严惩不足以为戒。」


    族中几个老人也都点了头，下坐的周家子弟皆严肃认真地听教。


    周老爷子接着念道，「下边是杀罪：殴父母、祖父母者，杀；败坏伦常者，杀；奸非者，杀；……」


    被薛氏派来的小厮，立在屋外急的满头冒汗，周五德见到后招手让他进来回话，小厮在周五德耳边低语两句，周五德面色大变，惊得站起身，嗓门也不由得提高，「不是方才说还好好地么，怎么又不行了？」


    周老爷子被打断，很是不悦地放下族规，侧首听着。小厮也不再耳语，弯腰小心翼翼地回道，「夫人说柳姨娘用了药已无大碍，卧床静养就成，可柳姨娘又从屋里出去，浑身是血的晕倒在院子里。这才落了胎，柳姨娘也昏迷不醒，贾夫人说若能撑过今晚或许还能救过来......」


    周老爷子一听出了这么大的事，也着急起来，「五德，你先去看看。」


    「这儿事听着蹊跷啊，喝了药好端端地躺着怎么会又浑身是血地倒在院子里呢，这可不是小事，族长，残害骨肉是什么罪过？」周阳的父亲周满囤瞪眼问道。


    周老爷子看看他，「事情还没弄明白，你瞎嚷嚷什么！」


    「那就去弄明白啊，」周满囤不依不饶道，「您可刚念了，咱周家的家规就是要尊祖敬宗，和家睦族，出了这样的事，可不是他们一户的事儿。小的已经死了，大的也就吊着一口气，族人的命都没了还不管，那修族规干啥！」


    周五德脸色十分难看，周兴家的脸色比他更甚，「满囤叔，柳姨娘不过是我家签了死契的奴僕，不是周家族人！」


    「那她肚子里掉的孩子总是姓周的吧？」周满囤性子浑，梗着脖子道，「大伙说是不是？」


    碍于周五德家财大势大，周家众人并不敢出声应和，都看着周老爷子。周老爷子骑虎难下，端正神色道，「出了这样的大事，族里是不能不过问。这样吧，正根叔、腊子兄弟、卫极，咱们几个跟过去看看，其他人先散了吧。」


    周正根、周腊子都是德高望重的族老，处事中正，是合适的人选；周卫极辈分虽小，但他有官职在身又在衙门做事，跟过去能够查明事情真相。众人对此无异议，但周满囤却不干，「我也去看看。」


    周老爷子瞪起眼睛，「你去干什么，自己家里的事还倒腾不明白呢，还想管族里的事儿！」


    周满囤是周阳的父亲，也就是周吉庆的爷爷，周吉庆和皮猴因偷盗被抓入狱，是族里的丑事。周满囤歪着脖子，混不吝地顶道，「我又没犯国法族规，没被出族，凭什么不能去听听！」


    周五德不耐烦地站起身，「你想跟着就跟着，家里也没不能见人的事儿，我还怕你不成！」


    周兴家跟在父亲身后，冰冷地看着一身邋遢的周满囤，不知这个以往在自己面前点头哈腰的族叔今天抽什么风，周兴家现在心中慌乱，再没心思分在他身上，甩袖跟着众人出门。


    周卫极看着周满囤得逞的神色，心知周满囤是得了薛氏的好处，专门去当搅屎棍的，薛氏，还真是会挑人。


    面色难看的周五德请众人在正厅落座，命人去唤薛氏。


    眼圈通红的薛氏从后院出来，盈盈福身给众人见礼后用帕子擦去眼角的泪珠子，声音嘶哑，「都怪我没照顾好妹妹，妹妹伺候老爷这么多年才怀上这一胎，本指望她给老爷开枝散叶的......」


    周五德手发抖，脸上的肌肉抽搐，强忍着。周满囤见薛氏啰嗦半天说不到正点儿上，「掉下来的孩子是男娃还是女娃？」


    薛氏不抬头，「妹妹的身子尚不足两月，还看不出男女，不管男女都是老爷的骨血啊。老爷，都怪我......」


    薛氏声泪俱下，身若风中细柳，飘摇难支。周五德深吸一口气厉声问道，「好了！到底怎么回事你说清楚。」


    「妹妹被丫鬟扶着在花园里晒太阳，回屋时踩到冰滑到动了胎气，我请了贾夫人施针用药稳住胎，妹妹喝了药在床上安胎，我到厨房盯着婆子做药膳，听了下人来报才知道妹妹又摔倒在园子的假山石旁，孩子落了，妹妹的额头也破了好大的口子，贾夫人用了药，现在还昏迷着。」薛氏见好就收，简要地把事情叙述一遍。


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 第556章 戴绿帽子

    周五德转头，带着怒气对众人道，「大伙都听到了，就是这么回事，可没什么不干不净的事情，有什么想问的想查的，尽管来。」


    周满囤点将，「卫极，你问吧，可得查清楚这是咋回事儿，平白无故的怎么半天功夫就摔了两跤，搞得人半死不活的。」


    周老爷子又瞪了一眼周满囤，才对周卫极说，「你问问吧，帮你五叔查清楚是怎么回事。」


    周卫极站起身，像周五德拱手道，「五叔，那侄子就照着报到衙门的案子一样，问一问？」


    周五德对周卫极还算和气，点头应允。


    「柳氏第一次摔倒，在哪里，身边跟随的是何人？」周卫极直接发话。


    薛氏此时情绪也平缓了下来，认真回道，「在屋门口的台阶上，身边只有丫鬟春红。」


    「把她叫过来。」


    柳姨娘的贴身大丫鬟春红早已被吓得心神不宁，跪在众人面前说不了一句囫囵话。周卫极沉声道，「你莫慌，叫你过来是为了查清柳氏受伤的实情，你只需将事情照直说来，若你无过定不会无辜牵连，若你敢隐瞒被查出从重发落。」


    春红定定神，想着如何脱罪，「姨娘在院子里晒了一会儿，因觉得鞭炮声炒气味也不好闻，就想回屋歇着。走到屋门口时，不小心滑了一下，摔倒在奴婢身上。」


    「好端端的有你扶着，怎么会滑了？」周卫极接着问。


    春头声音不大，但却十分肯定地道，「院子刚打扫过，地上有些湿滑......」


    「地上结冰了？」周卫极抓住细节，「柳氏住在西厢房？」


    「是......」春红答道，只有西厢房的门口晒不到太阳，落水能结冰。


    周卫极视线落在薛氏身上，周五德和周兴祖也狠狠地盯着她。薛氏脸色苍白，「不可能，我特意叮嘱过打扫跨院的婆子，妹妹怀了身子，打扫庭院时不能泼明水。」


    又传了婆子过来，印证薛氏的言语。春红却叩头道，「当时的石阶确实是滑脚的。」


    婆子可不敢担这个罪责，忘记了场合，张嘴就骂道，「你个小蹄子别张嘴喷粪乱咬人，柳姨娘怀着身子咱们院里哪个不是提着十二分的小心，打扫院子时可不是我一个人，好几个人看着呢，大伙一起扫完院子被少奶奶叫去挂灯笼。老爷，老奴说的句句是实话。」


    周五德不耐烦地端起茶盏饮茶，周卫极则接着问道，「你们打扫完院子都出去了，院内可还有人？」


    「都去了，一个没留。」


    周满囤听完，目光一亮，「这是有人趁着院里没人偷偷撒的水啊，你这丫头傻么，地上有水也看不见！」


    春红跪在一边低头不敢辩解。周卫极又问道，「第二次呢，柳氏摔倒时你在哪里，因何缘故？」


    「姨娘喝完药歇息了，奴婢到小厨房用饭，不知姨娘是怎么摔的。」春红心中懊恼，隐隐也明白姨娘去花园干什么，但是却不敢提起。


    「这么说柳氏是一个人出去的？」周卫极问，一个刚刚差点滑胎的妇人不在床上歇着反而一个人往院子里跑，是什么缘故？


    负责打扫的婆子赶紧回话，「是一个人，老奴吃完饭回去见到姨娘披着斗篷出去，见没人伺候想跟着，姨娘不让。」


    周卫极又传了发现柳姨娘晕倒的下人前来问话，也无什么有价值的发现。周卫极到园中假山石旁查看，仔细看了柳姨娘撞伤留下的血迹，又到柳姨娘居住的厢房内查看她额头的伤势，便带着众人又返回了前厅。周五德看了一眼躺在床上的柳姨娘，见她巴掌大的小脸苍白如纸，气息微弱，心痛难忍。


    「此事有三处尚不明了：其一，柳氏屋门口台阶与门槛的缝隙内尚有余冰，证明丫鬟所言柳氏第一次脚滑摔倒属实，冰怎么来的？其二，柳氏为何独身去假山石旁？其三，据石上血迹和柳氏额头的伤来看，她的伤乃是被人用力推撞所致，行兇的又是何人？」周卫极列出三个疑点，「五叔，此事还得您再去查问，我不便再插手了。」


    周老爷子等人听到柳姨娘是被人推撞受伤落胎的，并不怀疑周卫极的判断，而是想着到底是谁下的手。周老爷子言道，「五德，这事儿你可得查清楚，家中留着这么狠辣的下人，是个大祸害。」


    周五常知道自己的爱妾是被人害的，气沖大脑，脸色涨红，但也晓得家丑不可外扬，还是要关起门来审问，好在周老爷子没有让周卫极继续追问下去，给他留了脸面。


    周满囤不依地跳起来，「卫极，干事可不能这么半吊子，来了就查清楚就回去。」


    周卫极眼刀飘过去，「事情牵涉极多，哪是一时半刻就能查清的，今天是什么日子，难不成咱们要在这儿过夜不成？！」


    周满囤硬着头皮道，「那咱们不是白来了？」


    薛氏见众人要走，心中焦急，暗中给洒扫的婆子递眼色。那婆子会意，又跪下大声道，「老奴还听到点事儿，不知该不该说，老奴觉得柳姨娘去园子里是寻人的。」


    「蠢货，既然不知你还说什么，滚下去。」周五德张嘴骂道，恨手下的奴才没有眼色。


    自进门就没说过话的周正根开了口，「五德，也不差这一会儿工夫，就让她说说吧，问明白了我心里也就不挂着这件事儿了，否则怕年都过不安生。」


    周正根是周家辈分最高的老人，他开了口连周老爷子也得给几分面子，周五德只得挥手让婆子说下去。


    「老奴回院子取东西时，听到大少奶奶身边的春雨跟春红说她过来时像是在假山后见到了大少爷。后来没多大会儿功夫姨娘就去了假山那儿，老奴觉得姨娘定是有什么事情要去找大少爷呢。」婆子推测道。


    众人脸色玄妙，周兴家忽的站起来，「该死的老东西，耳眼昏花就不要胡乱张嘴。」


    周五德也拍了桌子，婆子抖着胆道，「这不是老奴说的，是春雨说的，不信您问春红。」


    周卫极眉头微皱，深吸一口气扫过薛氏，见她垂手站在旁边似是个局外人，再看他身旁双目冒火双手却发抖的周兴家，周卫极心中厌恶，不再开口。


    春红身体瑟瑟发抖，「春雨是说过这话，不过她是说见在假山那儿见到个人影，像是大少爷而已。」


    周满囤搓搓手，「你这丫头，刚才怎么不讲？」


    「春雨过来给姨娘送药时随口说了一句，奴婢方才没想起来。」


    周五德瞪了眼婆子，「这点事情就能让你说成姨娘去寻大少爷，刁奴，看来平日对你们的管教少，皮子都松了！」


    婆子抖了抖身上的胖肉，仍不肯住嘴，「前几天姨娘和大少爷就在假山后头说话被人就瞧见了，今天姨娘肯定是在屋里听到大少爷在那儿，才跑过去的。」


    人老成精，周老爷子听出了味儿，「这事儿是谁瞧见的？」


    「是管厨的张婆子，」打扫婆子后怕地看看周兴家道，「不过张婆子前天打水时掉进井里淹死了，她死前天慌慌张张地，跟我说发现了了不得的事儿，她怕是活不长了，让我救救她。说她听到姨娘哭着跟大少爷说这个孩子不能留，被人查出来她就活不成了……」


    周五德的脸已经绿的发紫，「砰」的一声把杯子摔在地上，「给我住口！」


    周兴家跪倒在地，「爹，儿子怎么可能做出这么大逆不道的事儿，张婆子已死，她生前的事儿还不是由着这个婆子胡说么？爹，您静下来想想，这是有人要离间咱们父子啊。」


    周五德喘气如牛，越琢磨越觉得不对，但这是家丑，总不能当着这么多人的面揭开，咬着牙道，「爹自然相信你。」


    事关伦常，周老爷子却不肯再收手了，问婆子，「这种事，空口白牙做不得数，你有什么证据？」


    扫地婆子摇摇头，周兴家脸色一松，起来一脚把她踹到，「说，哪个让你污衊爷的？」


    说完，他恶狠狠地盯着薛氏。薛氏脸色苍白地后退，似是十分惧怕周兴家，周正根见此，慢悠悠开口道，「五德，兴家，都坐下来，是白的黑不了，查清楚问明白不就行了。」


    周五德坐下，正想着怎么劝众人回去，却见一个小丫鬟兴沖沖地跑过来，「老爷，姨娘醒过来了。」


    周老爷子直接吩咐道，「去把她带过来。」


    丫鬟犹豫，看着周五德，周五德也想赶快洗刷干净，虽说有怀疑，但是他心里还是相信自己的爱妾的，退一万步说，就算真的有什么，她也不会当着这么多人说什么，「去把姨娘抬过来。」


    柳姨娘被人用躺椅抬了进来，盖着厚厚的被子，只露着一张小脸，她虚弱地抬眸在人群中寻到周五德，眼神又落在周兴家身上，看清他身上穿的天青色长袍后，两眼满是空洞绝望。周兴家被她敲得心头直跳，觉得大事不妙。


    「妹妹，你莫慌，你为何到园子里去，又是被谁推倒撞在石头上的？」薛氏上前替柳姨娘整理背角，语气轻柔，「你只管说出来，老爷会给你做主的。下人说看张婆子前几日看到你与大少爷在假山后说话，又说你今天过去是去寻大少爷的，你快告诉大伙，到底是怎么回事，我和老爷自然是相信你的。」


    柳姨娘掀开身上的被子，双手撑着椅背，颤巍巍地站起来，跪倒在地上，「老爷，是奴家对不起您。」


    耳边响着阵阵鞭炮声，空气中瀰漫着浓浓的硫磺味儿，再加上满眼的红对联、门神和红灯笼，新年的喜悦扑面而来，但周家此时的气氛却不大好。


    饺子已经包好，祭桌也摆上了，一大家子都聚在周二发家，终于在天擦黑时等到周老爷子回来主持祭祀开年夜饭。周老爷的脸色难看的连家里的几个孩子都不敢大声说话，吃完饭后，周老爷子没有像往年一样领着大家一起守岁，而是让他们各自散了回家。


    回到家中，年氏想问周卫极发生什么事情，却被他的脸色吓得不敢上前，只得抓耳挠腮地回了西院。周卫极这时脸色才好看了些，带着蓝怡和宇儿，在自家的祭桌前拜了祖宗父母，全家人围坐在炕头上守岁。


    这是他们在一起度过的第一个新年，蓝怡不想被周财主家的事儿扰了兴致，欢欢喜喜地带着两个孩子，给他们讲新年的由来，讲有趣的对联，讲各地的风俗，「……吃人怪兽年最怕火，红色和炸响，然后人们每到除夕夜时就会放鞭炮贴对联，这样它就不敢来了。」


    宇儿文轩坐在父亲怀里，啃着柿饼子，好奇问道，「那个叫年的怪兽，长什么样子？它住在哪儿啊？」


    「这个得问你爹，娘没有见过。」蓝怡把周卫极也拉进话题圈。


    周卫极挑挑眉，「小时候听老人们说，年头上有尖角，眼大如牛，嘴张开比老虎还大。它躲在山里头专吃不听话跑进去的孩子，冬天没人进山它肚子饿了就跑出来吃人。」


    「爹，山里真的有年么？」宇儿抱着怀疑态度。


    周卫极摇摇头，「不知道，爹没有遇到过，山林大，或许真躲着什么以前没见过的『怪兽』，所以你们不能偷跑到山里去，遇到危险就晚了。」


    他的眼神落在蓝怡身上，更像是在警告她，这小丫头多爱往山林里跑周卫极比旁人更清楚。蓝怡恍然不觉，把周卫极剥好的南瓜子扔进嘴里，「就是，要听爹爹的话，不能偷跑进山里。想去的时候一定要告诉爹娘，咱们一起去。」


    「娘，咱们开春就去吧，我要去找刀疤猴。」文轩念念不忘回来了一次他却没碰上的小猴子。


    宇儿摇摇头，「弟弟你忘了，过完年你就要去梅县看奶奶了，得好久才能回来。」说完他语气里满是不舍，娘和弟弟出去，爹自然要去送的，家里就剩下他了。


    「宇儿也一起去吧，也去不了多久的。」蓝怡说道，小孩子都喜欢热闹，多出去跑跑也好。


    宇儿闻言意动，最后却还是摇头，「宇儿不去了，夫子说读书要持之以恆，而且我还要陪着姥姥一起看家，家里好多事情呢，姥姥一个人忙不过来的。」


    蓝怡赞赏地看着他，「宇儿越来越懂事了，那娘就把家里的事交给你了。」


    宇儿挺起小胸膛，对能得到娘的信任很感骄傲，「娘放心，宇儿八岁了，是大人了。」


    两个小傢伙没熬到子时便睡着了，周卫极给他们盖好被子，把蓝怡搂在怀里，一起守岁，「不是这次去梅县多待些日子么，怎么又变了？」


    蓝怡把身子往他怀里挤了挤，不想告诉他自己赶回来是怕他离开，「商记的事情，开春时有几件大事，我得在这儿盯着，给老夫人过完寿就回来。今天后晌怎么去了那么久？」


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 第557章 好自为之

    说起今天下午在周财主家的事情，周卫极简单的不能再简单，「柳氏承认与周兴家私通，撞柱死了。」


    蓝怡惊讶地起身，头顶碰在周卫极下巴上，碰到生疼，一时反应不过来。


    周卫极给她揉揉头，「别瞎想，跟你没有关系。」


    「柳氏是真的与周兴家私通，还是被冤枉的?」这才是她在意的事情。


    「应是真的。」柳姨娘撞柱之前的决绝羞愧以及周兴家和春红的反应，这些做不得假。


    薛氏早就知道柳姨娘与周兴家有染却隐而不发，她让蓝怡帮她除去周兴家安插在老宅的耳目朱信好方便自己行动，让周卫极在周老爷子和里正面前多次提及年底严正家规，并在村里四处游走联络，挑选可用之人，待时机成熟，将此事解开，血淋淋地摆在周财主面前，让他族人面前丢尽脸面，让周兴家无所遁形。


    薛氏，把所有人都算计在内，连同自己，周卫极心里不爽，「以后离薛氏远一些，恩？」


    「恩，此番之后，想必她再也没什么事情需要咱们帮忙了。」蓝怡靠在周卫极怀里，摆弄他的手指头，两人默契地不再提及薛氏破坏气氛，今天是大年夜，是他们在一起度过的第一个新年。


    窗外鞭炮齐鸣，子时到了。宇儿被吵醒，揉揉眼睛马上坐起来，「爹，娘，我去点爆竹。」


    院内的梧桐树上，挂着一串火红的爆竹，宇儿手举一根点燃的香，点着爆竹窜到蓝怡身边。爆竹噼里啪啦地响了起来，蓝怡替宇儿捂住耳朵，周卫极站在蓝怡身后，伸手替她捂住耳朵。


    蓝怡抬头笑了，眼底绽放出一簇簇的火花，点脚在他耳边大声喊道，「周卫极，新年快乐。」


    今年嫁了周卫极，蓝怡的身份由新寡变作新妇，是需要早起拜年的。一家四口睡下没两个时辰便再爬起来。周卫极和蓝怡在堂屋落座，宇儿和文轩规规矩矩地给父母磕头拜年，领了压岁钱，随后又给贾氏和苏永珅拜年，再领两份压岁钱。两个小傢伙拿着红包，美滋滋地放进挎包里，过年永远是孩子们最快乐的时候。


    作为新婚夫妇，周卫极带着蓝怡给周老爷子，叔伯以及族内长辈拜年，最后来到周五德家。在布置一新吉祥喜庆的大堂中，见了连笑模样都摆不出来的周五德和眼睛浮肿的薛氏，并未见到周兴家夫妻，旁边伺候的僕从俱是小心翼翼的，气氛十分压抑。周卫极和蓝怡依理说了几句吉祥话，便出了院子，这个年，他们家过得最糟心。


    蓝怡回到家，年氏正坐在堂屋与贾氏聊天，说着登州城里过节时的热闹，「不像咱们这里初一到人日除了走亲戚不出门，在州城里可不将就这个，初一岁首天亮开始，大伙穿着新衣裳出门道贺，州府放关扑三天，运气好的，花几文钱也能得着好东西，去年就有人在彩棚里花三文钱投中一辆马车呢。」


    关扑，就是以商品为诱饵赌掷财物的博戏，大周禁赌，但是对关扑却网开一面，每年大年初一到初三三天、寒食三天以及冬至三天，各州县城中心地带彩绸搭彩棚，棚里设各类货物的关扑摊铺，供人游玩投掷。黄县城内也有，冬至节时蓝怡和刘氏、贾氏去看过，并没觉得有什么好玩的，不过是热闹些罢了。


    年氏感慨玩，又拉着蓝怡问，「你五德叔那里，去了没有？」


    蓝怡点头。


    年氏两眼放光问道，「柳姨娘撞死了，也不知道尸身还停没停在家里，真是晦气啊！」她与周五德同辈，不用登门去拜年，段氏回来也不肯多说一句话，年氏心里憋得难受。


    蓝怡皱眉，「大伯母，慎言。」


    新年最忌讳各种不吉利的字眼，年氏被蓝怡这个晚辈说的讪讪的，心中很不痛快却不能发作，甩手回了西院。贾氏拉着蓝怡坐下，劝说她莫与年氏一般见识。


    蓝怡眨眨眼，狡黠道，「瑶姨，我是觉得她太聒噪，扰得耳朵不得安宁罢了。这样不是清净很多？」


    贾氏一点她的额头，「就你鬼点子多。该去的地方都去过了？」


    「恩，周家的各位长辈家里，王二叔二婶那里，连里正叔那里都去过了，现在就等着各家的孩子们过来拜年了。」蓝怡揉揉腿，已有些睏倦。


    「牛家的孩子们、大福还有飞雨他们都来过了，再来也没有几个，你进屋去歇会儿。」贾氏叮嘱道，「孩子们身边有于燕跟着，你就放心吧。」


    贾氏自亲眼见证了于燕单手举起铜盆大的石碾子，双脚一纵跳上墙头后，对她一改怜悯为器重，再加上于燕年纪虽小性子却十分沉稳，有她跟在两个还身边，她是放一百个心的。


    蓝怡摇头，「天全亮了咱们再歇，我刚才去二全嫂家拜年，她的肚子看着挺吓人的，三弟妹生之前也没这么大肚子。」


    八婆二嫂的肚子越来越大，冬天衣服穿得厚，蓝怡看着她走路都觉得胆战心惊的，想着八婆二嫂送自己出门时，背着婆婆和周卫极还忍不住和自己八卦了几句周财主家的事儿，蓝怡不得不佩服她的好心态。


    虽然才过去一个晚上，经由周满囤的大嘴巴，大年初一一早，全村的人都知道了周财主家的事儿，蓝怡也从刘氏嘴里得知了整个事情的经过。贾氏听完后，得出了和周卫极一样的结论，让蓝怡离薛氏远一些。


    初一之后的这几天是一年中最清闲的时候，男人们不用出去做工，女人们不能动针线，周财主家的这点事儿就成了大家的关注热点，周老爷子更是召集族老开了好几次碰头会，商量该如何处置此事。


    好事不出门，坏事传千里，等到周四，周月娥带着丈夫儿女回娘家拜年时，也问起了周财主家的糟心事儿，「我听说周财主的小妾跟周兴家鬼混还有了孩子，这事儿被周兴家的媳妇儿发现后把那孩子整掉了，事情败露后那小妾碰死了，那周兴家现在咋着呢？」


    蓝怡扶额，前天传出张婆子是周兴家派人推下井的，昨天传出柳姨娘摔倒被撞都是周兴家的妻子徐氏下的手，周财主家大门紧闭，但消息还是一个个的传出来，接下来还会发生什么，她真的不得而知，「他家大门关得严实，今天倒没有什么消息传出来。」


    待到正月初八，周长发一家带着赶考的周卫海返程回登州时，周财主家的大门还是闭着，仍没有传出最后怎么处置周兴家，周老爷子去了几次周财主家，出来时脸色一次比一次难看。正月初九，周财主带着僕从灰熘熘地回了州城，临走时给周老爷子放下一百两银子，捐修周家祠堂。


    「柳氏和张婆子都是签了死契的下人，国法之下不过是罚银示警，周五德在气头上打骂儿子是一回事，还不至于逐出族谱。」周卫极看得明白，「不过，经过这件事，周兴家在周家人面前再难抬起头来。」


    蓝怡在准备去梅县的行李时，薛氏登门拜访。虽说周卫极和贾氏都不喜欢自己和薛氏往来，但是也没有将来客拒之门外的道理。蓝怡迎了她进门，薛氏让周兴祖去寻宇儿玩，独自和蓝怡在堂屋闲话，「这次的事情，多谢你和卫极帮忙。」


    蓝怡实话实说道，「我们没做什么，五婶客气了。」


    打了胜仗的薛氏脸色也并不好看，甚至有些焦躁，「我知道你们瞧不上我做的这些事儿，可我不过是搭了戏台扇了几把火，让他们现行出来罢了。周兴家和柳氏本来就不是好东西，他们都该死！」


    前世，自己和柳姨娘斗得厉害，自认为处处压她一头最后却被她和周兴家算计了，死了儿子，自己也身败名裂跳崖。重生后，她没想过去报仇，只想避开他们带着儿子在老家安稳度日，是他们揪住自己和兴祖不放的。


    蓝怡不想站在道德的至高点去评价薛氏的做法，「五婶，我们没说什么，是你想多了。」


    薛氏急欲找人倾吐内心的不安，而蓝怡是唯一的一个知道她活了两辈子的人，她觉得蓝怡该理解她为什么这么做，「上辈子就是周兴家和小贱人柳氏狼狈为奸，害死我的儿子，把我弄晕放在小厮的床上，让老爷误会我，逼得我跳崖求死。这辈子我躲着他们，不跟他们争，他们还是不放过我，我这么做有什么错？！他们害了兴祖，我就让柳氏怀上孩子，再让她眼睁睁地看着自己的孩子被打掉，他们让我背负不节的名声，我也要让他们遍尝箇中滋味儿！」


    见薛氏脸上狰狞的恨意，蓝怡道，「你跟我说这些，是想让我说你做的对，他们都是罪有应得么？」


    「难道你觉得他们不该死么？」薛氏反问道。


    蓝怡有些不解，「你做自己认为该做的事，他人认同与否又有什么关系？还是你觉得自己做了不该做的？」


    薛氏露出几分彷徨不安，她是重生过来的，对因果报应更加在意，「我没做什么不该做的，柳氏肚子里的孩子是被周兴家的媳妇弄掉的，张婆子也不是我杀的，冤有头债有主，他们要报仇也找不到我的头上来。」


    见死不救不至于让她如此不安，蓝怡推测道，「柳氏会怀上身孕，张婆子会撞见柳氏和周兴家私会，都是你安排的吧？」


    薛氏点点头，强自争辩道，「若不是让柳氏怀上孩子，仅是被老爷撞见她和周兴家私通，不足以让老爷对他彻底失望；张婆子她平日里仗着自己是周家的老人，对我多有不敬，她不过是周家的奴才罢了……」


    薛氏为达目的，不择手段，周卫极正是看清了这一点才不愿让自己多与她接触，「五婶，若你真的这么认为，就不需要这么慌张了。」


    「我都是为了兴祖，若不是为了他，我就不必活着受这些罪……」薛氏喃喃道。


    蓝怡皱眉，「你是说，要让你做的错事都报应在周兴祖身上？」


    薛氏瞪大眼睛，急急反驳道，「你不要胡说，从没这么想过。」


    「五婶，你是什么意思，只有你自己心里明白。」蓝怡道，「你要带着兴祖回登州了么？」


    薛氏点头，「老爷想把兴祖接到身边亲自教养。周兴家是不会放过我们的，我要回去，就算不能要了他的命，也要让老爷把他逐出家门，永不得翻身。」


    这条路，必定是不平坦的。想到要回到那座压抑的牢笼中，与周财主的几个小妾以及周兴家夫妻勾心斗角，薛氏心中有激动，又有不安。


    「你既然回去必定是有了全盘打算了，」听着院中周兴祖、宇儿和文轩欢快的笑声，蓝怡劝道，「只是，五婶好自为之，莫失了初心。」


    薛氏站起身，望着窗户上透进来的一束束阳光，「若你是我，会怎么做？」


    「我不是你。」蓝怡答道，我不会为了荣华富贵，做个爬床的丫鬟。


    薛氏看着贴在墙上的消寒图，看着挂在墙上周卫极给孩子们做得弹弓和其他小玩意，她心里是羡慕蓝怡的，羡慕她有全身全意疼爱她护着她的丈夫，「卫极去找过我，问我那天跟你说了什么。你没把今年要发生的事情告诉他？」


    「你跟他说了？」蓝怡焦急问道。


    薛氏摇头，「没有，你既然没有说，便有不说的道理，只是我很好奇你为什么瞒着他，告诉他让他有所准备，不去边关打仗不就好了么？」


    蓝怡不想把自己的想法详细解释给她听，「还不一定要发生的事，没必要惹他心烦。」


    「不一定要发生的事儿？也对，上辈子他身边没有你这个媳妇儿，这辈子不一样了。能娶到你，是他的福气。」薛氏转身，面对蓝怡，「安排好宅里的事儿，我就要带着兴祖上路了，就是这两天的事儿，再见怕就是今年年底了。」


    文外之言：本文恢復日更，谢谢大家的一如既往地支持和包容。


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 第558章 到达梅县

    当周卫极和蓝怡带着文轩齐刷刷的站在面前时，周老夫人才相信丫鬟报说的话是真的，「上次来信不是说今日启程么？」


    蓝怡上次给周老夫人写信，言说正月二十日从黄县启程，正月底到梅县为周老夫人贺寿，今日才是正月二十，方才周老夫人还和周婆子以及郑氏念叨着今天晴好，是个宜出门的日子，蓝怡和文轩该启程了，却没想刚过晌午，他们便立在了自己面前。


    「祖母安，孙儿想祖母了，娘说早几天出门就能早点见到您了。」文轩规规矩矩地磕头问安，被周老夫人一把搂在怀里。


    抱着他肉唿唿的小身子，周老夫人喜得心肝直颤悠。蓝怡和周卫极给周老夫人见礼后，又给郑氏问安，郑氏上前拉住女儿的手，两眼含泪一句话也说不出来。


    自是一番喜团圆的欢声笑语，诉不完的亲情暖意，用过午膳后，一路睏倦的文轩睡着了，周老夫人坐在床边守着，两眼捨不得离开片刻，蓝怡心中酸涩。


    「老夫人嘴上不提把少爷接回来，心里却是想着的，去年八月命人修缮多平堂，院子里给少爷架起鞦韆。」郑氏说完，眼睛也有些湿润，「桃儿，这次回来就多住些日子吧，老夫人，太可怜了。」


    若大的王家宅院，只有周老夫人一人独居，实在是太空了，空的让人心里没底。


    蓝怡点头，「这次回来，让文轩多留些日子，多陪陪老夫人。」


    「那你呢，不能多留些日子么？」郑氏揽住女儿，「提前回来，是家里那边有事要提前赶回去？」


    蓝怡点头，「娘别担心，没什么事。商记的生意越做越大，我离不开手，得回去看着，等忙过这几个月，就好了。」


    「你这个死丫头，跟你爹你哥一个德行！」郑氏用力戳了一下她的额头，「都嫁人还不老实在家待着，抛头露面的算怎么回事！钱够花就行了，赚那些钱干什么，钱多了有什么用，还不是给自己生事么？」


    蓝怡傻乐着不说话，郑氏也不再追问，关心起女儿的婚后生活，「女婿待你好不好，他们周家的人有没有给你脸色看？」


    「没有，卫极待我很好，有他护着谁敢给我气受!」蓝怡捏捏自己脸上的肉，「他不让我下地，家里的事情又有瑶姨帮着，我只管吃就好，您看，我都吃胖了。」


    郑氏看着女儿红润的脸色和渐渐长开的身子，「不胖，有点肉才好。有卫极看着，娘不担心你，现在就发愁你哥的亲事。」


    今年，王春荣十九岁，是该娶亲了，「哥还没挑到中意的？」


    说起儿子她就来气，「他天天在外边跑着不着家，跟他一提亲事他就打岔。娘想好了，这俩月怎么也得把他的亲事定下来，不管他同不同意，我看中就算数！」


    蓝怡笑得肩膀发抖，娘亲好威武！「就是，娘就挑个自己中意的，不知娘相中了谁家的姑娘？」


    郑氏满脸愁容，她也是哪个都没相中！


    蓝怡就知道是这个样子，「娘别愁，晚上时我好好跟哥说，让他赶紧定一个下来。」


    晚上文轩被周老夫人留在身边，蓝怡留下于燕，自己和周卫极随着母亲回到家中。王承德父子忙到天黑才着家，进来见到二人也是惊喜非常，王春荣甚至冲过来把妹妹搂在怀里抱了抱，周卫极强忍着才没把他拎起来甩出去。


    「才半年不见，桃儿又长高了。」王承德老怀甚慰，「文轩少爷留在老夫人身边了？宇儿没有跟着一起回来？」


    「恩，宇儿要读书，不能跟着一起回来。文轩被老夫人留在宅里，爹明天就能见到他了。」蓝怡笑道，「听娘说您和哥最近很忙，在忙着店铺的生意么？」


    「是农耕播种的事。」一年之计在于春，如今已是雨水节气，地气回升，万物復甦，农人开始忙碌起来。王承德身为王家的管家，王家的大小田庄就有七个，虽每个庄子都有管事，但也要他逐个去查看的。本地的四个田庄查完，苏州那边的三个田庄也要去，他本打算明天就出发的，不过如今女儿回来的，他捨不得离开，正盘算着安排其他人去。


    王春荣凑上来，「小妹，你回来的正是时候，明天咱们去城南庄转转，你自己的庄子到现在还一眼没瞧过。地里的麦苗正在返青，正好看吶。」


    城南庄是周老夫人送给她的陪嫁，蓝怡交给王春荣打理，自己一次都没去看过，听他这么一说也来了兴致，「好，后天就去。我带了些番薯过来，今年空出五亩田地用来种番薯。」


    「番薯？」王春荣眼睛放光，「是什么东西，快拿出来给哥开开眼。」


    「不过是拳头大小的土疙瘩，瞧不出什么的。咱们进屋再说。」周卫极在旁边提醒道，「娘已经把饭摆好了。」


    一家子人好不容易聚齐，也不讲究什么规矩，坐在一桌上热热闹闹地吃过晚饭。虽然都有一肚子的话要说，但郑氏心疼女儿女婿一路赶过来的辛苦，赶着他们回房早些歇着。


    蓝怡趴在被窝里，周卫极帮她按着酸软的腰腿，看她与岳父岳母和春荣相处，没有人会怀疑他们不是一家人。或许在蓝怡心里，她也越来越把自己当成春桃，不去想她以前的那个时空，这让周卫极开心，觉得蓝怡在这里的牵挂越多，就越不会想着回去。不过，看到蓝怡与春荣两个亲密地凑在一处说话，他又有些吃味，「后天去庄子，让于燕跟着，不要给春荣乱跑。」


    「好。」蓝怡舒服地眯着眼睛，「我明天带着文轩去婉姐姐那里，你要不要一起去？」


    周卫极摇头，「不了，我还有其他事。」


    「去见战王安排监督蓝家的人？」蓝怡好奇问道，「现在李大哥在边关御敌，在这里的是谁？」


    「郭由。」周卫极的语调怪怪的。蓝怡翻身抬头看他，虽然周卫极面上表情很少，但与她相处久了蓝怡还是能发现些微的不同，笑道，「看来是个难缠的人，讲来听听？」


    周卫极带着些懊恼，干脆俯身压住她，「睡吧，天晚了。」


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 第559章 田氏宜朱

    「回黄县时咱们搭伴一起走，」夏婉见到蓝怡，自是十分欢喜。


    「那当然好，咱们第一次相遇就是在三年前的春末，没想到已经这么久了。」蓝怡心生感慨，没想到她来到这个时空已三载，夏婉是她穿越过来之后交到的第一个朋友，若没有她，自己的商业计划不可能进展的如此顺利，对她，蓝怡是真心感激的，「那时候姐姐还怀着金宝，现在金宝都能带弟弟玩了。」


    夏婉在地上铺了厚厚的毯子，金宝带着他一起玩积木。这积木是蓝怡刚带过来的，实木制作而成，各种形状皆有，随着积木盒子还配了各种积木能搭建的图形，提高孩子的乐趣。蓝怡方才教导了一遍，金宝便很快掌握了规律，有模有样的搭房子，十个月大的小金宝对啃积木和搞破坏更感兴趣。


    看着两个儿子，夏婉满眼慈爱，「妹妹的脑子就是活快，这样好玩的东西也能想出来，也要拿到铺子里卖么？」


    「恩。第一批已经制作出来了，除了给姐姐带的这种不刷色的，还有染成各种颜色的，再过半个月咱们店里就能摆出来，梅县这边的也一起上货架。」蓝怡道，「秀水街的新店是咱们最大的商铺了，后晌咱们去看看，六子可把店铺夸得天上有地上无的。」


    提起新店铺，夏婉也是满心欢喜，不过，「妹妹去吧，你回来将给我听就好。」


    蓝怡眼波一转，想起米义超不喜夏婉去店里，说不想让人知道她在青山商记持股的事情。不过有眼睛的都能看到梅县青山商记的管事是夏婉的陪房，这也是能瞒住的！大周禁止官员经商，官员家属经商却是不禁的，米义超当县丞时对夏婉管理店铺很支持，当上知县后想法就变了，这是为什么，蓝怡脑子里想的清楚。


    米义超原手里无积蓄，青山商记能帮他赚钱打通官途，他自然是支持的，但是他没想到能当上梅县知县，要在梅县待至少三年。当知县就是一方首官，现在青山商记的生意越来越好，他怕闲言碎语传出有损他的官声，所以想转入地下，挤不放弃这块蛋糕又能赚了清白的官风，他倒是打得好算盘。不过，蓝怡从来没想过利用他的官身在梅县得到特权，她也不屑于这种特权，青山商记的壮大依靠的是自身的实力。当时在梅县开分号是因为有夏婉在，且此地繁华，临近京城，有利于商记的进一步扩张罢了。


    夏婉虽喜管理店铺，觉得有趣又有成就感，不过丈夫不喜她抛头露面，她便要收回心思做贤妻良母，对丈夫的这种盲是这个大环境的教育薰陶出来的，她只能遵从，也不觉得有什么委屈的。蓝怡对此，无奈也理解，夏婉是她的好朋友，她想的也是她能幸福，所以主动提到，「好，后晌我去看看，回来再讲给姐姐听。还有一事要跟姐姐商量，咱们明年打算在登州城内和淄济二县开两家分号，总店那边人手不足，我想把六子调回去，这边留下赵中选管理，姐姐看如何？」


    「又要开分号了？妹妹好生厉害。用得上六子你尽管叫他回去，」夏婉听到商记发展壮大，很是开心，「前几天你姐夫在梅县城南买下个百亩的庄子，跟我提起让六子过去管着，我再让他换个人就是。」


    蓝怡心道果然如此，「那就多谢姐姐了，但愿春草别怪我才好。」


    夏婉的大丫鬟春草嫁给六子后，成了夏婉身边得力的管事媳妇，蓝怡这次把六子调走等于是让人家小夫妻两地分离了。梳了妇人头的春草被蓝怡打趣，脸也不红了，「二姑娘赶紧把他调回去吧，省的我天天看着他心烦！」


    蓝怡和夏婉大笑，蓝怡又提到，「买庄子是好事，管事的话姐姐不如让夏末去吧，我看他的性子正合适，杂货铺先让赵中选管着，鲜果作坊那里提个副管事上去，听六子说这边有几个副管事能力都不差。」本来她打算的是把赵中选调回去，计划果然赶不上变化，好在赵中选给她拜年时自己没提这件事。


    夏婉对蓝怡的提议自然应从，蓝怡又问道，「不知姐夫新买的庄子在哪里？我在梅县城南三十里也有个小庄子，正打算明天去看看，若是姐姐的庄子不远，咱们正好一道去。」


    「这我还没问，暂不管她，明天先跟妹妹去你那里，权当踏青游玩。等回来后姐姐带你去我新买的宅子转一转，那宅子比这里宽敞许多，院中满植桃李，过些日子正是『草色青青柳色黄，桃花歷乱李花香』的好时节，咱们在花下摆酒，也学太白和宗之，一醉诗百篇！」新买的宅子夏婉十分中意，只等出正月挑选良辰吉日搬家。


    蓝怡雅兴顿起，「姐姐要做酒中仙，妹妹哪有不陪的道理！前些日子刚印的那本《春余杂记》，姐姐读了没有？」


    「这本书黄县也有了？我读了觉得不错，特买了两本打算给妹妹寄回去呢。没想到妹妹已经见到了。」夏婉高兴地站起身，从书架上抽出《春余杂记》翻开给蓝怡看，「我最喜欢这首《雨余》，妹妹呢？」


    「我也最喜这一首。」蓝怡惊喜道，这才是知音啊，「特别是这句『散做微雨送黄昏』一散字将杨花微雨相接......」


    与夏婉聊了半日的诗词，蓝怡心满意足地走出米府，奔向秀水街新开的杂货铺。梅县繁华，非黄县可比，蓝怡带着于燕踏进杂货铺，跟来採买的一批批客人拥挤着在一层的日用百货架前，观察货物的分类摆放情况以及店伙计的服务情况，心中觉得满意，才登上二楼去看精品区的情形。


    不想刚上二楼，就听到了吵闹声，「烂茶沫子你们好意思卖一贯一两，我看你们是想赚钱想疯了，把我们都当傻子不成！」


    蓝怡听着声音耳熟，转过楼梯看清坐在罗圈椅上大发雌威的妇人的模样，便笑了，王明礼的妻子田宜朱，可不是熟人么。


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 第560章 田氏出丑

    杂货铺的伙计站在田氏面前，不卑不亢的，脸上挂着八分笑意，「这位夫人，阳羡紫笋在市面上卖到三十贯一斤，咱们店铺开业促销，才降价卖一贯一两的。」


    「哼，真的阳羡紫笋是值三十贯且一斤难求，可你们这盒子里根本就不是阳羡紫笋，而是街边茶翁卖的八文钱一两的茶叶沫子！」田氏满是尖酸阴狠，一把将手中的茶罐摔在伙计脸上，「我就说你们小小的杂货铺子，怎么可能弄得来三十斤茶叶！」


    跟她一起来的王家四爷王明昭的妻子韦氏见田氏竟动了手，心中越发看不起田氏的行事做派，嘴边却还劝着，「二嫂为这点事气坏身子可不值得，咱们有话好好说。」


    说罢，她又对店伙计笑眯眯地道，「你们掌柜的呢，叫他过来回话。」


    赵中选从楼下上来，听了小伙计的快报，不慌不忙地上前接过伙计手里的茶罐，打开看了一眼，「二位夫人带来的这茶叶，可不是咱们店里卖出去的阳羡紫笋。这罐子看着是一样，可咱们店里卖出去的阳羡紫笋罐子内盖上都有编号的，这位夫人您买走的是——？」


    他在梅县待了两年，自然认得出田氏的身份。这家店本是王明礼的绸缎庄，赔钱经营不下去了被王明礼低价卖掉，赵中选因为与王明礼的管家王承素攀上交情才能把店铺抢到手里的。田氏不满王明礼低价卖庄子，看到杂货铺开业心中不忿来闹事也在赵中选的意料之中，只是没想到她这么蠢而已。


    旁边被砸伤的伙计回道，「是第二百五十号茶叶罐。」


    这真是个吉利特殊的数字，楼上的客人都忍不住哈哈大笑。


    「您也知道现在阳羡紫笋一两难求，咱们店里也只得三十斤，装了三百罐，特供给天字号贵客，夫人恰好是第二百五十位取得天字号资格的贵客，所以买走的是二百五十号茶叶。」赵中选认真解释道，「可不是咱们店里特意给您安排成二百五的。」


    蓝怡笑得肚子疼，赵中选还是那个赵中选，嘴巴依旧这么不饶人。


    田氏面容扭曲，这茶的确是她让人调换了，谁能想到这杂货店竟在里边做了标记！


    解释完了，赵中选不忘给田氏一个台阶下，「昨日定不是夫人您亲自过来的吧，您回去问一问派来买东西的丫鬟婆子，是不是把买给下人们的茶叶跟给您买的本店茶叶放在一起，拿错了？」


    店里的人都心知肚明，装阳羡紫笋的茶叶罐用的是市面上装好茶的高级货，根本就不可能用来装田氏哪来的路边茶。韦氏见掌柜的这么说了田氏还不顺坡下来，张嘴配合道，「二嫂，没准真是这样呢，咱们回去查清再来吧。」


    田氏站起身就要走，赵中选又道，「二位夫人，既然事情弄清楚了，还有一事得跟二位说上一说。」


    「与你这种下贱商户，有什么好说的！」田氏瞪着赵中选，恨不得把他脸上的假笑撕碎了。


    「是，咱们是下贱商户，但跟夫人一样不是石头缝里蹦出来，而是有娘生有爹教养的，辛苦赚钱，一样是为了让家里人能吃口饱饭穿上暖和衣裳。」赵中选依旧是一脸笑容，拉过店里的受伤的伙计，「因为您家里下人的过错，就让他平白无辜地头破血流，回去爹娘见了怎么能不心疼呢？夫人走之前，怎么也该把药钱付了，再给伙计陪个不是才对。您是有教养的大户人家主母，这点道理不必我说您也明白的。」


    他这几句话下去，小伙计的眼圈红了，店里的伙计和客人都沉默了，被牵动了敏感的神经，无声地谴责着田氏。


    田氏咬牙切齿地扔出一角银子，「这是是我不对，够了吧！」


    赵中选见好就收，「夫人果真仁义，够了，够了，夫人您慢走，欢迎下次光临。」


    田氏挺着胸脯下楼，「这种贼店，鬼才会再来。」


    赵中选声若洪钟道，「咱们青山杂货店童叟无欺，假一赔十的规矩是写在墙上的，哪位若在店里买到假货，您只管拿过来甩在小的脸上，小的绝对不带躲的。诸位放心选购就好，买好了结帐时记得要一块属于您的号码牌，咱们店里以后的折价货物和免费货物都是需要凭号码牌买的。」


    招唿好客人，赵中选把田氏放下的一角银子交给受伤的小伙计，让他去医馆包扎伤口，「回家歇息半日，明日再上工。在家好好想想，你今天到底哪里做得不好，想明白了明天回来再跟我说。」


    说完，赵中选走到蓝怡面前，笑着问道，「二嫂什么时候到的？」


    「没想到这么多人你还能看到我。」蓝怡满眼带笑，对他能妥善处理店铺里的突发事故非常满意，「昨日刚到的，得空了多到家里坐坐吧，我哥说你好些日子没过去了。」


    怎么可能看不到呢，赵中选满眼里都是欢快，「好，我在城南也租了处宅子，二哥二嫂有空也过去坐坐。」


    因不想让人知道自己与店铺的关系，二人只寒暄几句蓝怡就出了热闹非凡的杂货铺。沉默寡言的于燕忽然开口说了句，「这个人，倒挺有趣。」


    「是很有趣，一直都这么有趣。。」蓝怡忆起从前那个叼着草根拦在自己面前耍无赖的赵中选，再对比放才在田氏面前骂的痛快的赵中选，觉得好笑，再怎么改，这傢伙嘴贫的性子也是改不掉的，「走，咱们去凤仙楼。」


    凤仙楼二楼的雅间临街的窗户开着，坐在窗边的周卫极看到蓝怡笑容欢愉地从街上走过来，眼睛便移不开了。这下丫头，难道不知她这样笑着有多吸引人么！没见到街上有多少人在偷看她！


    对面的郭由见周卫极发呆，好奇地顺着他的视线，发现了人群中的蓝怡，邪邪地笑道，「原来二哥好这口，这小娘子笑起来看着让人真舒坦。不过你这么看着，不怕我家小嫂子吃醋么？」


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 第561章 富豪文轩

    周卫极黑下脸，一把拉上窗户，挡住郭由的视线。郭由摸着光洁的下巴，眼中精光一闪，「原来是小嫂子啊！难怪王爷和李大哥都说二哥好福气，能娶到小嫂子这么水灵灵的一朵鲜花，兄弟我羡慕啊，二哥快给兄弟说说是怎么把小嫂子追到手的，兄弟我也照模样去掐一朵回来。」


    周卫极兀自饮茶。


    多年下来，郭由对他的黑脸早已免疫了，「二哥不说，我下去问小嫂子去。」


    见他拔腿就要走，周卫极才出声，「她待会儿会进楼，有你见的时候，接着说。」


    「我说二哥怎么不追下去呢，原来小嫂子是来找二哥的。」郭由站起身，整整身上的衣衫，喝下半盏茶清清口，「还说什么，小嫂子都到家门口了，兄弟我去把小嫂子迎上来。」


    「不必，她来是见这里真正的主人，待他们说完正事你再过去。」周卫极知道蓝怡今天的行程里，有见张平育这一项。


    闻言，郭由遗憾地瘫坐在椅子上，「张平育么，那小子在本地也算个人物，比起蓝俊辰毫不逊色。蓝家这一代主家六个嫡子为下一代家主之位争得头破血流，表面看起来，蓝俊辰站着优势，但家主蓝如海真正看中的应是老六蓝俊正，这小子年纪不大，手段却十足的阴狠，蓝家若是传到他手里可不是好事！」


    战王遇袭击发生在福州海岸，出手的黑衣人用的是东瀛武术，除此之外任何线索没有留下，显示出这些人是蓄谋已久、计划周详的，若非周卫极及时赶到，后果不堪设想。有嫌疑的对象不少，蓝家便是其中之一。怀疑蓝家一是因为他家的护卫通东瀛忍术，二是蓝家年年有商船出海，去的目的地之中便包括东瀛。为此，奉战王之命，李金刚派人查蓝家底细，李金刚被调去边关后，郭由被派来接查此事。


    「这两月你查的如何？」周卫极直接问道。


    郭由正面色，缓缓摇头，「王爷遇刺前后，蓝家排名前三十的护卫行踪已查明都与此事无关，蓝家手下的镖师们也都在外出镖，行迹清楚。蓝家的下人之所以通晓东瀛忍术乃是蓝家利用经商之便，用货物与东瀛浪人交换而来的，虽说下的代价大了些，但是并未触及国法。」


    以李金刚和郭由之能，都查不出蓝家与王爷遇袭之事的关联，周卫极剑眉凝皱，面现忧色。郭由见他如此，便问道，「二哥仍旧觉得蓝家可疑？」


    周卫极点头。


    「为何？」


    无法说出是因为薛氏那句「南辕北辙，小心蓝家」，重生这种事情实在匪夷所思，难以让人接受。


    「直觉。」


    郭由闻言，点点头，直觉虽然说起来无凭无据，但有时却不可不信，「既然如此，我留下几个人继续盯着蓝家。边关吃紧，王爷调我等回京以候差遣，兄弟我要走了。」


    边关之事比起蓝家来说更重要，「几日前接到李大哥的信，与契丹之战虽胶着但也未现败势，不过无锋深入敌营失去踪迹，你们去了也当小心。」


    郭由虽也担心，但仍笑嘻嘻道，「刀无锋那傢伙虽拳脚功夫一般，但他通晓契丹语长相又有几分与契丹人相似，混入敌营比咱们容易，那傢伙的鼻子可比咱们都厉害，定是嗅到了什么味道潜伏以待时机，再立奇功。再说兄弟们都是死人堆里爬过好几回阎王爷都不敢收的命，二哥放心就是。」


    战场，生死难料，福祸相依，哪个能说的准呢，郭由几次从生死中归都是这副嘴脸，周卫极也已习惯了。


    「对了，拓跋孝直到梅县后与蓝俊志攀上了交情，多次出入蓝家，并无异常行动。」郭由提起拓跋孝直，颇有几分不解，「二哥说他是来寻仇的，我看他倒像是来游山玩水的，也不知柴公救他出狱用的是什么由头，能让他如此逍遥自在!」


    对拓跋孝直，周卫极更没有好感，这厮在他看来跟神经病差不了多少，「只要他不为虎作伥，咱们不必在他身上费心思。」


    郭由站起身，嘻嘻笑道，「小嫂子该出来了，二哥回去吧。我也该安排启程回京了，此战归来后，兄弟我也跟着无锋回二哥的家乡盖个房子住下，与二哥与苏大哥当邻居，再娶个小媳妇生个娃，过过老婆孩子热炕头的日子，二哥跟小嫂子提一声，让她先帮我相看几个媳妇，模样性子照着她那样的来就成。」


    他此行奉的是密令，这张面皮也是易容装扮而成，见了反倒没趣。


    是夜，蓝怡与文轩歇在多善堂内，说起今日在青山杂货铺遇到田氏的事情，逗得周老夫人哈哈大笑，「好一个二百五十号贵客，好一个嘴皮子厉害的掌柜！」


    「这杂货铺老奴也听说过，里边东西齐全价格公道，店里的伙计逢人就笑，去买过东西没有不说好的，老夫人，老奴也陪您去看看。」周婆子笑得也直流眼泪，能哄得周老夫人开心，又能见王明礼和田氏吃瘪，她心里对这家杂货店又多了几分好感。


    蓝怡听到自家的店面被夸，心里美滋滋的，「就是，母亲该去看看，里边有不少新鲜玩意儿，挺有趣的。」周老夫人多出门走走，于心情身体都是有益的。


    「祖母，咱们一起去，一起去，好不好？」小孩子喜热闹，摇着祖母的手撒娇。


    周老夫人搂着孙子，脸上的笑意却渐渐少了，「那家店本是咱们家的，你祖父和父亲在世时生意还十分红火，这才不过三年的光景，就已转手卖给他人了。」


    文轩听了祖母的话，眼中迷茫，不知是去还是不去。周老夫人看着年幼无知的孙儿，悲从中来。可是转念一想又觉得自己贪心了，孙儿只要平安活着，比什么都重要，钱财富贵不过是云烟罢了，「好，咱们去看。」


    文轩喜笑颜开，「太好啦，祖母，我有钱，您看，等到了铺子，祖母看中什么我都买给你玩儿。」


    文轩打开小挎包，里边装着十几枚铜钱，逗得周老夫人又笑起来，「好，祖母挑中了就告诉我的乖孙儿。」


    蓝怡不好意思地挠挠头，这傻孩子，十几文也敢拍胸脯当大款了。不过，文轩可是名副其实地小富翁，昨日父亲给她看了帐册，文轩名下三家铺子去年的纯利就有三千五百两之多！


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 第562章 城南偶遇

    城南庄的三进院落修得规整大气，院墙边种着一圈垂柳，院墙外不远是一片四十余亩的果林，可以想见过两日春暖花开这里是怎样的一番迷人景色；庭院的另一侧是三亩的池塘，去年的残荷犹稀疏地立于水中，随风微动，到了夏季荷花盛开，这里便是消暑的好去处。周老夫人带着蓝怡和夏婉转了一圈，蓝怡便喜爱上了这个庄子，也明白周老夫人为何选此处送与自己，这的确是个宜居的雅处。


    夏婉对庭院也是称赞不已，「依山而建，傍水而居，春有百花鸣翠，夏有绿柳塘荷，秋有瓜果稻香，真是个好地方。」


    蓝怡乐得直点头，这样好的院落庄子，居然是自己的，这种感觉真是不错，「多谢母亲，这院子我好喜欢。」


    周老夫人也心情不错，「喜欢就好。正如米夫人所说，这庄子每季景色不同，我年轻时得了空闲时常来住上几日，每次都捨不得回去。」


    夏婉含笑道，「我与蓝怡亲如姐妹，您是她的义母，也是我的长辈，若是您不嫌弃，我便厚着脸皮跟您攀个亲，喊您一声姨母，可好？」


    周老夫人一怔，含笑应了，「好，好！」


    夏婉又叫了金宝来认亲，蓝怡笑眯眯地看着，她今天请周老夫人一起来，就是为了让她与夏婉相见搭上关系。夏婉如今是知县夫人，若周老夫人能与她多些来往，好处自然不言而喻。


    王春荣这时候进来请安，问午膳的事情。周老夫人兴致颇浓，「后山脚下有一片竹林，派人去挖些春笋回来。」


    蓝怡听到有春笋来了兴致，「母亲，不必差人，我去挖吧。」


    周老夫人打趣道，「桃儿认得春笋的模样，莫去了砍两根嫩竹回来才好。」


    「母亲有所不知，上次给您所过来的酸笋，就是我自己去山里挖来腌制而成的。」蓝怡颇为自豪地说。


    郑氏想起女儿刚去北沟村的辛苦时日，眼圈又红了。蓝怡见了上前拉住郑氏的手，撒娇道，「娘，女儿的手艺没这么拿不出手吧？」


    哄得一屋子人都开心后，蓝怡与春荣出门去挖笋。将笋送到厨房后，春荣道，「妹妹，你让我选的人选好了，现在带过来么？」


    蓝怡点头，今天她带了半袋子红薯过来，让王春荣选了两个合适的人过来学习给如何给番薯育秧。


    这些番薯是花常业下南洋行商时带回来给她的，共一麻袋约百来斤，蓝怡视若珍宝，一冬天妥善储存，没捨得吃几块，为的就是留下来做种，这次来梅县带了一半过来，想种在庄子内，一同带过来的还有两百粒西瓜种子。


    去年一冬天黄县未降雪，开春时王二叔又说今年有春旱的苗头，若真的应验，虽说守着花溪一时半刻灌溉不成问题，但是病虫害定是少不了的。这批西瓜和番薯是蓝怡的宝贝，她可不敢把宝压在老天爷的脸色上，分散风险乃是首选。城南庄是她的地盘，又有王春荣管着，庄内种田的是客户，也就是租佃田地为生的庄户人家，客户依附于主家生存，管理方便。


    「见过东家。」两个四十岁出头的庄稼汉子见到蓝怡，马上趴在地上磕头，恭敬十足。蓝怡忍住不适，摆出主人的架子，「起来吧。」


    两个庄稼汉子站起身，蓝怡也不多训话，直接给他们讲了番薯育秧，种植的技巧，「你们先按我说的挖好苗床，深耕施肥，苗床不必太大，有半丈见方就好，明日我过来和你们一起育秧。」


    西瓜的种植与南瓜相似，蓝怡又与王春荣找来的另外两个老农细细交代了一番。


    「哥，番薯和西瓜种子我得来的都不易，你可要放在心上，该怎么吩咐这四个人保守秘密和悉心照料，我就不一一细说了，相信哥肯定比我想的周到。」蓝怡洗净手，又叮嘱王春荣。


    「我知道，西瓜哥哥我听说过，若是真能种出来，咱们今年可就发了。按妹妹说的一个瓜子就是一个瓜秧，一个瓜秧结出一个西瓜，这就是二百个西瓜。」王春荣掰着手指头算，「西瓜可是西域贡果，到时候咱们卖十贯一个都不贵，那就是……两千贯啊！」


    王春荣算完，满眼冒金光，「妹妹，咱们发了啊！」


    蓝怡白了他一眼，「哥算的是不差，那也得能种出来才行！」


    「妹妹回去就把种西瓜和番薯的法子写下来，我一定一字不差地背下来，然后再吩咐下去，让他们按着种。」王春荣拍着胸脯保证，他虽没种过田，但是手下种田的能人有一大把呢，说完他两眼落在半袋子番薯上，「番薯的种法和稻子育苗插秧有点像，不过这既然是南洋来的稀罕货，妹妹是怎么知道该怎么种的？」


    「自己琢磨出来的，去年放在地窖里，有几个番薯被沙子盖住发芽了，我好奇拔了几棵苗种在温室里养活了。」蓝怡胡诌道，「赶紧回去吧，娘和老夫人还等着咱们吃饭呢。」


    蓝怡回到后院，见周老夫人前面站着一个拄拐杖的老汉。王春荣看了一眼，便认出了此人，「他怎么来，腿脚不好消息倒挺灵通。」


    「哥，这人是谁？」蓝怡听王春荣语气不善，故低声问道。


    「这就是王承素的爹王孝仁，住在这儿往东五十里的王家庄里。」王春荣回道，「妹妹莫进去了，等他走了再进去，这老东西最会装腔作势了。」


    蓝怡点头，却拉着王春荣躲到窗户边向里偷看。


    「老奴路过庄子前边，听闻老夫人到了，所以抖着胆进来给您老请安。」头髮花白满脸皱纹的王承素抖着手擦擦眼泪，「看到老夫人您身子骨健朗，老奴也就放心了。」


    周老夫人待王孝仁很是客气，「老管家不必拘礼，快坐吧。」


    王孝仁连道不敢，把目光落在文轩身上，「这就是文轩少爷吧，跟大爷小时候长得真是一模一样呢，老奴给少爷请安了。」


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 第563章 捉住把柄

    文轩看着王孝仁，眨着好奇地大眼睛问，「爷爷，您的腿受伤了？」


    王孝仁听到文轩喊他「爷爷」，两眼竟含满了泪水，「老奴的腿是老毛病了，不打紧的。老夫人，少爷心善慈爱，这一点随了您，也随了大爷。那年大爷跟少爷一样大吧，老奴刚爬回府里，大爷看到老奴满身的血，含着泪直问老奴疼不疼，老奴当时才真的觉得到了家啊！」


    王孝仁说的便是当年王明哲的父亲王格物和王明礼的父亲王格致巡查商铺夜宿山脚客栈遇山体滑坡，王格致被压死，王孝仁被压断腿侥倖活命爬回府中的旧事。自那以后王孝仁的腿便瘸了，走路需拄着拐杖。


    周老夫人忆起从前，也颇感忧伤，「老管家说的是，轩儿性子是像了他爹。」


    「好，好啊。」王孝仁抬胳膊颤巍巍地摸一把眼泪，「老爷和大爷在天上见了少爷，也该放心了。」


    蓝怡在窗边看着也觉得他夸张了，难怪王春荣说他装腔作势。


    王孝仁话题一转，落到蓝怡身上，「少爷心慈是好事，可怎么能喊老奴『爷爷』呢，主是主，奴是奴，主奴不分可要不得。少爷这个年岁正是学诗书礼仪的好时候，可不能耽误了。王家的嫡出的少爷，是梅县最尊贵的，老夫人该给少爷寻个夫子好生教导才是，老奴记得大爷是四岁时老爷亲自给他开蒙的吧？少爷今年也四岁了，您将少爷接回来是要亲自给他开蒙么？」


    周老夫人缓缓摇头，「轩儿开蒙的事，我自有打算。」


    「老夫人，恕老奴逾越，您是打算让少爷还跟着承德家的丫头去乡下住着么？这怎么使得啊！王家嫡出的少爷，怎么能跟着个目不识丁的小丫鬟在乡下长大啊！」王孝仁说完激动起来，咳得天崩地裂。


    蓝怡皱眉，低声对王春荣道，「哥，你去厨房稳住娘亲，莫让她过来。」


    王春荣咬咬牙，转身去了，这样的话是不能让娘亲听见。


    文轩把王孝仁的话听了个半懂，「祖母，目不识丁是不识字的意思，对不对？」


    周老夫人脸色难看的点头。


    文轩歪着头，生气地瞪着王孝仁，「这个老爷爷坏，说我娘坏话，娘认得好多字，也不是小丫鬟！」


    听到文轩维护自己，蓝怡心中舒坦。周老夫人肯定地道，「轩儿说的对，老管家，春桃是我的义女，也是你的主子，你这次的确是逾越了！念你年老体弱，老身不欲追究，退下吧！」


    王孝仁喘着气，眼泪顺着满脸的褶子横流，伤痛欲绝，「是，老夫人，老奴这就走，老奴该死......」


    王孝仁的话代表了王家大部分人的观点，在他们看来，周老夫人把文轩交给蓝怡教养，的确是一件难以理解的事，周老夫人虽闭门锁居，这些闲言也是有所耳闻的，不过比起孙儿的安全，这些闲言碎语又算得了什么。


    晚上归家，王春荣与王承德说起此事，狠狠地咬着牙道，「爹，咱们收网吧，把王孝仁和王承素身上的皮剥了！」


    听到媳妇儿被人这样说，周卫极的脸色也极其难看，蓝怡拉拉他的衣袖，表示自己不在意，「哥，什么该收网了？」


    王春荣看看王承德，王承德点头，他才说道，「这对父子的事情，我跟爹查的日子不短了，可他们滑熘的很，什么把柄都抓不到，直到去年赵中选从王承素的媳妇儿那救下王承素的小妾言玉儿，才有了头绪......」


    却原来，赵中选救下言玉儿，也得了言玉儿的哥哥写给她的书信，上边写着言玉儿的哥哥帮言玉儿在梅县西的大名县买了五十亩良田，让言玉儿催王承素快点把钱寄过去。王承德派人顺着这条线查到言玉儿经她哥哥的手，在大名县买了良田至少两百亩和三家铺面。


    「言玉儿家不过是小商贾，不可能拿得出这么多银子，这银子自然是王承素出的。王承素和王孝仁都是奴籍，凡是他们的东西都是主家的，不能拥有私产，所以王承素给言玉儿立了女户，这些财产都算在言玉儿的名下，等言玉儿生下儿子再转到儿子名下。」王春荣说完，长出一口气，「王承素给王明礼当了这些年的管家，表面上唯主是从，没想到贪下这么多银子！这还只是咱们查出来的，没查到的还不知有多少。哼，当年他们诬赖我和爹以奴欺主，私吞主家财产，害的我们牢里受了一年的苦，现在也该轮到他们父子尝尝了！」


    周卫极听了明白，问道，「此事王承素罪责难逃，王孝仁却不见得。」


    「妹夫不愧是当班头的，一句话就问到点子上。」王春荣摆出兄长的派头，用力捶了一下周卫极的「王孝仁这老东西也不干净，说起来这还多亏妹妹。」


    蓝怡茫然。


    「妹妹忘了，我给你写信说王承素家的母老虎大闹南街抓小妾的事儿，你回信说王承素看着不是个会怕老婆的，他家母老虎敢这么闹没准是拿住了王承素什么把柄。」王春荣提醒道。


    蓝怡恍然，是有这么回事，王春荣写信给自己，把母老虎白桂花形容的犹如母夜叉，她读完了大乐，回信时确实说了这么一句，「没想到我还有铁嘴神断的本事，说说看，是什么把柄？」


    「不是王承素有把柄被白桂花捉住，而是王孝仁有把柄握在白桂花的爹白百户手中。白百户是城南的小商户，与王孝仁家也算门当户对，所以我没留意这家人，一查之下还发现真的有问题，当年白百户上王孝仁家提亲，王家不同意，可王孝仁砸折腿后，两家就定了亲，王孝仁甚至给了白百户一百两银子的礼金。」王承德接了话，语气慎重，「能让做事谨慎、分理必争的王孝仁如此退让的，定是大事，而且应该与当年二老爷王格致的死有关。」


    王家的事，周卫极也了解了来龙去脉，又追问了王承德几句，心里有了谱，「岳父，这件事交给我，两日之内定查个明白。」


    「你不是说明日就要赶回黄县么?」周卫极兼任着黄县的班头，黄县刚换了知县，衙门事情繁多，让他送自己和文轩过来已经是忙里偷闲了，蓝怡不想再因为王家的事情耽误他的行程，「你去吧，我来想办法，几日之内也能查个明白的。」


    「是啊，妹夫去吧，这里的事交给我们兄妹俩，实在不成我把白百户家的儿子绑了来，然后逼他说出当年的事！」王春荣一脸土匪样。


    王承德也要劝说，周卫极微微一笑，「没事，再拖一两日也不打紧。索性这次咱们就把王家的事情办清楚。」


    文外之言：谢谢书友160430104415452、160519230753047和1422495741等好友的月票，谢谢li1394268487、月光臣臣、huaxuange、私激hua、困龙升天等等诸位好友每天给蓝怡的推荐票，谢谢大家的订阅支持。今天下雪了，出奇的大，贼漂亮贼漂亮的，把我冻成了傻子！


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 第564章 好戏开锣

    白百户今天很烦，女儿白桂花哭着跑回来，说是王承素连着半月都歇在小狐狸精那里不回家，她气不过跑到南街胡同去抓人，却发现王承素竟给那小狐狸精找了两个五大三粗的看门婆子，白桂花闹了一顿却连门都没进去，反被婆子奚落了一顿回来。


    看着像滚了泥的咸鸭蛋一样油脂模煳的亲闺女，白百户放下剁骨刀，「你进他们王家门十年就生了个没根的丫头片子，你让人家咋办，啊？他不找小的生个带把儿的，怎么传宗接代？」


    白桂花瞪眼一蹦三尺高，「要不是那王八羔子不跟我上炕，我能怀不上生不出来儿子嘛，我今年才二十五，还能生呢！」


    黑壮的白百户恨铁不成钢地指着闺女，「你个不争气的，爹跟你说了多少遍，他不上炕你不会拉他上去，拉不上去你不会给他下药啊！」


    白桂花气馁地道，「不是下了两次药后那王八羔子就不回家吃饭了嘛！这事儿哪是一两回就能中的……」


    自己闺女什么德行白百户也清楚，生气归生气，该劝的还是得劝，「你公公不是说了嘛，不让那小的进门，等她生出儿子就抱回来给你养着，你瞎折腾个什么劲！」


    「那狐狸精生的儿子，老娘不养！就算养大了也是白眼儿狼，不会跟老娘一条心！」白桂花又跳起来。


    白百户真急了，一把又抄起剁猪骨头的大刀，「你个死丫头，在老子面前称老娘，找打是不？王八羔子跟狐狸精生出狼崽子，串种玩儿啊！」


    白桂花看着明晃晃地剁骨刀一点不惧，上前一把夺下来，一甩手，大刀「扑」地一声插入刚断气的猪肚子上，「爹，我这不是喊贯了嘛，这都啥时候了你还矫情这个！你家闺女被人打了啊，你看看我这脸上这红印子！」


    「你脸皮比猪皮还厚，老子看不出来！」白百户把她划拉到一边，「滚犊子的，别耽误老子杀猪。」


    「猪是你闺女还是我是你闺女啊！」白百合真急眼了，「爹，你以为他们老王家真把咱爷俩当回事啊，那狐狸精还没生呢，王承素那王八羔子就给她买了个五十亩的大庄子，等她生了儿子，还不得把家底都倒腾过去，到时候咱爷俩还算哪棵葱？屁都捞不着一个！」


    白百户瞪圆眼睛，「女婿真给她买了个五十亩的庄子？你听说谁的，不能吧？」


    白桂花心疼的眼圈发红，「我俩耳朵听的，那庄子就在大名县，钱只给了一半就过了户，人家找上门来要钱了，说是不给足钱就闹衙门去，那小狐狸精怕了才说庄子是王承素买给她的，爹，五十亩的庄子，好几百两银子啊，我嫁到他们老王家十年，低声下气当牛做马的，他连一百两银子也没交给我！」


    「这么重要的事儿，你怎么不早说！」白百户一抹手，猪也不杀了，「这事儿是他们老王家干得不地道，我找王孝仁去！」


    「爹，我跟你一块去！这次不能饶了他们，一次就得把他们治老实了！」白百合见爹肯出马，底气足足的。


    「你去干什么，到铺子里叫上你俩兄弟去把那个卖地的小子给我抓起来。」白百户换衣裳出门，「我就说这事儿不对头，原来在这儿等着咱呢。」


    五大三粗满脸虬髯的白百户骑毛驴，很快就到了城南王家庄，凿开王家的大门，冲到王孝仁面前。


    躺在院子里晒太阳的王孝仁坐起身，看到白百合嘴角抽了抽，「亲家，你怎么来了？」


    「我能不来么，再不来我闺女得被你欺负到泥坑里去。」白百合气唿唿地做在凳子上，抄起茶壶，对着壶嘴就灌了起来。


    王孝仁拉下脸，「亲家，说话得凭良心，桂花那样子，哪个能把她按到泥坑里去！」


    「怎么没有，女婿由着小妾门口的婆子扇我闺女大耳刮子，这可不止按到泥坑了，还一把按毛屎坑里去了！」白百户冷笑道。


    一贯好面子的王孝仁最受不了他的粗鲁，「亲家，有话好好说，这事儿咱们不是早就讲清了么，桂花生不出儿子，承素不得已才纳妾……」


    「别整这有的没的，我闺女生不出儿子怪谁，还不是女婿不肯跟她上炕啊!」虽然在家骂闺女，但是到了这儿，白百户仍跟自家闺女一个德行，「你让她一个人生，不是逼着她给你们老王家戴绿帽子啊！」


    王孝仁气得咳嗽起来，白百户摆摆手，「行了，这些咱就先不说。女婿瞒着我闺女给那小妾买了五十亩的庄子，这事怎么算？！」


    王孝仁咳嗽声顿停，左右看看高声道，「这是没影儿的事儿，承素一个月才五两银子的月钱，大半都给我买药了，哪来的钱买庄子！亲家可不能听风就是雨。」


    「什么听风就是雨，人家拿着纸契都找上门来了！」白百户吼道。


    王孝仁一看瞒不住了，心中埋怨儿子做事实在不小心，这么要紧的事儿怎么能透出风来让旁人知道，「亲家，咱们回屋说，人多耳杂的，这不是说话的地方。」


    白百户气唿唿地跟着王孝仁进屋，王孝仁让家里的小厮到大门口守着，才低声道，「亲家，你听我说，这事是不该瞒着你，是我不对。承素买那庄子是给她肚子里的孩子的，不是给她的。」


    「你骗鬼呢！孩子是男是女还不知道，庄子都买了还不是放在那小狐狸精的名下！别以为你们父子动的什么心思我不知道，不就是看着王明礼不会管家，想把他手里的东西都倒腾到你们父子手里么！这些年王明礼卖出去的东西，你们父子俩没贪了一半也有三分吧！今天咱们就把话摊开了说，多了我也不要，你给我一千两，这事儿我就当不知道，要是不给，我就折腾到王明礼面前去，你们吃多少都给我吐出来！」


    「承素对主子忠心不二，这些钱是主子这些年送过来给我看病的，有多少主子心里有数，你想闹尽管去闹，看主子相信你还是相信我。」王孝仁听他开口就是一千两也急了，「这么多年，你从我这里拿走的钱，不止能买个五十亩的庄子，一百亩的都足够了！亲家，做人得知足，贪多嚼不烂的道理不用我说你也该懂才对。」


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 第565章 出乎意料

    「哼，贪多嚼不烂的道理老子懂，不懂的是你吧！」白百户才不会被王孝仁几句话唬住，今天被那五十亩的庄子逼红了眼，牵扯出旧事来，「要不是贪多，你能一石头砸死王孝东？你能逼死王明礼他娘，把他握在手心里！」


    王孝仁吓得拐杖也撒了手掉在地上，遮住里屋传出的惊讶抽气声，他上前一把抓住白百户的衣襟，「你胡说什么，老夫人是上吊死的，跟我半点关系也没有！」


    「狗急了跳墙是吧？若不是干的，你急什么！」白百户扒拉小鸡子似得甩开王孝仁，翘着二郎腿坐在罗圈椅上，「王明礼他娘早不死晚不死，怎么你去见看她一回就死了？别以为老子没看见，你从土里刨出来藏在怀里的那块玉佩是王明礼他爹的吧？你拿着玉佩回去忽悠人家刚死了男人的小寡妇，真干得出来啊，现在又坑人家儿子的钱，也不怕那娘们儿变成厉鬼半夜拿根绳子来找你！」


    王孝仁趴在地上喘气，「亲家，你这是逼着我去死啊！」


    「别呀，咱们老哥俩这么多年的交情，又是儿女亲家，老子是那不讲理的人么！这事儿本来就是你们父子不地道，可怨不得老子，还是那句老话，给老子一千两，再定下文书，那小妾生了儿子就给桂花养着，我就闭嘴。」白百合抖着腿，得意洋洋的道，「亲家，你还不知道么，我这人就是刀子嘴豆腐心，闺女都嫁到你们家了，咱们就是一个笼框里的猪崽子，我能出去乱嚎嚎么！」


    「你就是把我这把老骨头剁了论斤卖，也没一千两！」王孝仁爬起来，恢復了平静。


    「那就把庄子拿回来，老子也尝尝当地主老爷是什么滋味！」白百户开始讨价还价，「不给也行，我道大名去打听打听那庄子多少钱，咱们倒手卖了折成银子也一样。」


    王孝仁黑着脸不说话，白百户站起身，转转脖颈，「老哥你不就是怕让人知道才买在外地么，现在不光我知道，南街一条胡同都知道了，还不如卖了省心。老哥你琢磨琢磨，我先回去了，老哥能当甩手掌柜的，兄弟我可不成，家里一大摊子事儿呢。」


    白百户心满意足地开门，见到门口呆立的女婿，惊讶地扭动粗黑的眉毛，「承素回来了，刚才的话你都听见了？」


    王承素木雕般毫无反应，白百户嘆口气，摆起长辈的架子，「你知道也好，这些事也不能总瞒着你，省的你老觉得娶了桂花亏得慌。」


    说完他出门骑着毛驴唱着小曲回城，王承素盯着屋里瘫坐的父亲，半晌才抖着嘴唇问，「爹，岳父说的，都是真的？」


    王孝仁面色颓败如土，「让顺子守好门，谁也不要再放进来。」


    「爹，到底怎么回事，岳父说的是不是真的？」王承素关上门，僵硬地问道。


    王孝仁闷头不语，王承素接着道说道，「爹逼着我把白桂花进门，说是你欠了岳父一条命，要还恩。爹，这条命，是东叔的？」


    王孝东当时王家的管家，那年王格物和王格致带着王孝东和王孝仁谈生意回来的路上连遇暴雨，留宿的客栈被山上浇下来的山石冲垮，王格致和王孝东被砸死，王孝仁被砸折了腿，只王格物命大，安让无恙的回来。


    王孝仁抬头，浑浊的眼里流出泪水，「爹也不想的，当时我见王孝东被石头砸死了，想把他身上的东西收了，可谁知道他忽然活了过来抓住我的手，我一害怕就用拿起石头敲了一下，哪知道他就死了……」


    「岳父看到了？」王承素面无表情，这么多年了，当年的事情爹一直不肯说半句，原来是这么回事。


    「他当时也住在那家客栈里，趁乱摸东西时看到了。」王孝仁把这件事压在心里十几年，吐出来忽然觉得心里轻松了，「当时下着暴雨，山上的石头混着泥块往下沖，爹慌不择路冲进一个山洞里躲避，被石头压住腿动弹不了，白百户跑来后一块大石头封了洞口，是他用了两天才扒出一条缝，爹才能活命。他当时逼着我写下血书，把杀死王孝东和被他救了一命的事儿写下来，才肯救我。」


    王承素直愣愣地看着房顶，怪不得爹比大老爷王格物晚回来两日，大老爷带着二老爷和王孝东的尸首回来，说扒开房子也找不到爹的尸首，他和娘都以为爹死了，爹两日后被小轮车拉回来，就说欠了白百户一条命，他们家要结草衔环以报，替他和白桂花定亲！白百户确实是王孝仁的救命恩人，而那封血书，却是王孝仁的催命符。


    「既然桂花他爹救了你，你们怎么没有一起回来？」


    王孝仁冷笑两声，「他想再把客栈翻一遍，说是没准能翻到值钱的东西！我怕你和你娘挂心，出了山洞就赶紧往回赶。」


    既然说开了，王承素就干脆把心底所有的疑惑问出来，「那块玉佩怎么回事，二爷亲娘的死，真的跟您有关？」


    王孝仁斩钉截铁地道，「老夫人的死跟爹没关系！那块玉佩是爹出来后到客栈去找人从土里意外发现的，回来就交给了老夫人，是老夫人熬不住二老爷去世的打击才上吊死。她那天叫我过去，吩咐我要照顾好二爷，并给我了一封信等二爷长大后再交给他。」


    王承素已然麻木，「所以爹当时知道老夫人要随着二老爷去，也没拦着！」


    王孝仁没有找藉口推脱，「老夫人当时已疯疯癫癫、胡言乱语的，活着也是受罪，二爷跟着她早晚也得毁了！」


    里屋内，被堵住嘴的王明礼双目眦裂，胸膛剧烈起伏，若非有周卫极压着，他定会冲出去。


    「二老爷真的是大老爷害死的？」这是王家所有下人心中的疑惑，只是没有人敢放到明面上议论罢了。


    王孝仁摇头，「爹不知道，二老爷是死在大老爷屋里的，大老爷说是二老爷推了他一把他才没被房梁砸中活了下来。不过老夫人口口声声说是大老爷害死二老爷的，是大老爷命硬才剋死了二老爷给他续命。老夫人留给二爷的信里，也是这么说的，所以二爷才相信是大老爷害死了二老爷。」


    王承素面容扭曲，阴森森地笑了，「爹，你既然知道那封信做不得准，为什么还把它给了二爷？」


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 第566章 抓捕归案

    「爹这么做，是为了你啊！」夕阳渐下，屋内昏暗的光线中，王孝仁苍老的佝偻在凳子上，轮廓模煳，犹如鬼魅，「二爷被大老爷养熟了，跟大爷越来越亲近，王承德父子越来越风光，你在府里就只能当个闲差，爹跟二爷说了几次也没加启动。爹把信给他，让他和大老爷、大爷不亲近，把属于二房的家产拿回来，你才能有机会得二爷的重用啊。」


    王承素不能发出任何声音，「二爷为了这封信，毒死了大老爷和大爷给二老爷报仇。」


    王孝仁冷笑一声，「二爷毒死大老爷是为了报仇，害死大爷可不是，他是看上了大奶奶，才动了杀心。」


    屋内的王明礼拼命地挣扎，王春荣上前把他压住，正到了关键的时候，怎么能让他坏了事。


    堂屋的两父子，却不再提这件事，「爹，不能这么下去了，白桂花和他爹贪得无厌，现在查到了玉儿身上，早晚大名那边的铺子和庄子都会被他们揪出来，咱们得早作打算。」


    「爹何尝不知道，可白百户就是块滚刀肉，爹这么多年也没能从他手里把血书要回来！」王孝仁咬牙切齿地道，「好在有这门姻亲连着，他也不至于把爹卖出去。」


    王承素却再也受不了白桂花那凶婆娘了，「一不做二不休，干脆咱们把他骗出来杀了了事！杀了他白桂花那凶婆娘也就没法再跳腾了，咱们父子还能得个安生。」


    「胡说什么！那是条命，是说杀就能杀的！」王孝仁见儿子动了杀心，勐然挺直身子骨，拍案怒道。


    「爹又不是没杀过……」王承素不满地低吼。


    王孝仁站起身，一瘸一拐地走到王承素面前，压住他的肩膀，「就是因为爹杀过，才不能让你去！素儿，背了人命，晚上睡觉都睡不安生啊，这滋味不好受，爹不要你后半辈子也这么过。咱们现在田有了，铺子也有了，就该塌下心来好好过日子……」


    王承素苦笑一声，「爹，已经晚了。这滋味儿子早就尝到了，二爷餵给大老爷的药就是让我给他买了带进府里的；杀二爷用的药，也是我亲手交给王田贵的。」


    「傻孩子，这怎么能一样呢，那些人又不是你亲手杀的，就算要索命也索不到你头上。」王孝仁安慰儿子，「今天这些话，就咱们父子俩知道，不能再漏到第三个人耳朵里，否则爹的老命就得交代了，爹还想多活几年抱孙子呢。」


    「孙子你是抱不上了！」门帘一挑，黑暗中之间几个高大的人影从里屋出来，「老东西，走吧，你的好日子该来了！」


    王孝仁独居，做梦也没想到屋里会有人偷听他们父子谈话，想到他们刚刚都说了些什么，王孝仁马上改口道，「你们是什么人，私闯民宅可是大罪！我们父子俩不过是喝多了在屋里说些胡话，这还能当了真不成，真是滑稽！」


    王春荣取出火摺子，点亮屋里的油灯。王孝仁这才看到被他们压着的王明礼，双腿一软跪在地上，「二爷……」


    王明礼嘴巴被堵住，挣扎着上前，恨不得踢死这对狗奴才。周卫极一巴掌制住他并没有给他拔下嘴上的布条，而是对旁边的容长脸捕快道，「王捕快，事情已经明了，这些人就交给你了。为防串供，这三人还是分开羁押的好。」


    「二哥放心，小弟明白。」王捕快一压腰刀，上前一脚把吓得僵直的王承素踢在地上，「王家老夫人状告王明礼害其丈夫和独子一案，知县大人已接了状子。王明礼，王承素，你二人嫌疑重大，奉大人命，现将你们带回去调查。王孝仁，你杀害王孝东之事既被本捕快查知，自不能让你逍遥法外！走吧，都老实点，胆敢反抗逃脱，以定罪论处！」


    王孝仁两眼一翻晕倒在地，身下发出一阵恶臭。王春荣捂住鼻子，「这老东西，竟只这点胆子。」


    王捕快也不管他，出门叫院子里的小厮顺子套上马车，提起王孝仁扔进车里，又把王承素和王明礼分别捆在前后车门上，与周卫极和王春荣骑马赶回梅县县城。三人押送着一马车的犯人，将将在关城门之前入了城，王捕快抱拳与周卫极道谢告辞，回去復命并派人捉捕王田贵和白百户自是不提。


    且说王春荣和周卫极骑马赶回王家，周老夫人听了王春荣的回报，仰头嘶吼，捶胸顿足地痛哭，虽说早已推知丈夫和儿子是被害死的，但当实事摆在面前，老人家仍旧难以接受，连声痛骂王明礼和王孝仁，恨不得现在就去牢里将他们撕成碎片。


    周婆子和郑氏等人含着泪上前劝老夫人节哀，文轩被祖母的样子吓住，一头躲进娘亲怀里大哭起来，蓝怡哄劝着抱起他，走到周卫极跟前，想替周老夫人说两句感激的话，但到嘴边只剩了一句，「你和哥忙了一天，饿了吧，我去准备饭菜，马上就好。」


    周老夫人缓了过来，走到周卫极面前深施一礼，「卫极，老身替王家，替死去的丈夫儿子，谢谢你。」


    周卫极伸双手扶起周老夫人，「卫极愧不敢当，是岳父和春荣两年来苦苦追查，摸到众多疑点和证据，我今日才能顺利施计将恶人抓住。」


    这一夜，周卫极和蓝怡带着文轩歇在多平堂内，蓝怡趴在周卫极胸口，好奇问道，「你是怎么让白桂花跑到南街胡同去的？」


    周卫极勾起嘴角，「让春荣找两个人跑到她家门前说了几句闲话，白桂花自然就去了。」


    蓝怡看他卸下众人面前一本正经的面孔，挂着得意的笑容，知道他对这次行动的结果也是十分满意的，她不介意让他再满意一点，「不愧是办案经验丰富的周大班头，果然料事如神，小女子佩服，佩服！」


    周卫极的嘴角，又翘得高了些，颇自得的摸摸蓝怡柔顺的长髮。


    蓝怡接着给他戴高帽子，「还有一点，周大班头功成身退，谦虚之余还把岳父的功劳突出出来，了不得，了不得！」


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 第567章 搜查罪证

    「心情很好？」周卫极看着蓝怡笑得眼睛弯弯。


    「恩。」蓝怡把脸贴在周卫极的胸口，「总算可以对老夫人有个交代了，爹也可以放下心中的石头了，文轩的潜在危险也去了一分。」


    从她和王承德一家相认就开始布局和追查，从王明礼手中拿回大房该有的家产，给王田贵以小恩小惠让他不再对王明礼言听计从，把田恪元开地下钱庄的事揭发让田道之升迁无望从而让王明礼失去依仗，利用商业手段挤垮王明礼的店铺，挖出王承素中饱私囊……一件件的事情，可是费了他们不少精力的。


    周卫极一翻身，颠倒了两人的位置，「咱们不如做点别的事，让心情更好一点。」


    被他高大的身躯压住，蓝怡感觉到他身体的变化，脸红了，「……文轩在呢，当着儿子做这种事，你不觉得害臊么！」


    「他睡着了，吵不醒的。」虽知地方和场合都不合适，但他明早就要启程赶回黄县，一想两人要分开多日，他就忍不住要和她亲近一番，狠狠的亲近，好让她记得天天想自己。


    「只这一次，明早还要赶路呢。」蓝怡环住他的脖子，主动吻上他的唇，她也捨不得和周卫极分开。


    云收雨歇，周卫极将她搂在怀里，手指仍留连在她细腻柔滑的肌肤上，「我走了之后，你要把于燕带在身边，行事不可莽撞。」


    「恩。」蓝怡身子酸软，回音也带着沙哑，听的周卫极又起了反应，深吸几口气才压下去。


    「若是桃之末找来了，要小心应对，但有一分不确定就把他推出去，不可相认。」周卫极又叮嘱道，「若他纠缠，去找于紫陌。」


    「我知道，事关文轩的安全，我会小心的。」蓝怡也叮嘱他道，「你回去的路上要照顾好自己，等老夫人过完寿辰，我就往回赶。这段时间内，客栈和山坡上的牡丹还有家里都交给你了，宇儿你也要费心些。」


    「恩，周老夫人若是想留文轩住些日子，你也不要捨不得。老人家岁数大了，文轩也该留在这里陪陪她。」周卫极劝道。


    蓝怡视文轩为亲生骨肉，如何能捨得分隔千里，可是周老夫人捨不得文轩也是人之常情，她知道该如何选择，「可是，蓝家的事情还没解决，文轩留在这里没有危险么？」


    「若是桃之末真的是文轩的舅舅，他露面之后蓝家便没有再动文轩的理由。」周卫极分析道，「蓝家行事诡异，若桃之末要找蓝家报杀妹之仇，自让他去，你不可掺和进去，可记得了？」


    「好。」蓝怡不傻，蓝家不是她能动的。想到要与文轩分开，她的心如被挖走了一块，生生的疼。


    周卫极似话唠一般，又啰嗦着叮嘱蓝怡许多事，虽她一一应了还觉得不放心，恨不得将她打包带走，手臂的力气又加了几分，「睡吧，天快亮了。」


    三个月大的暖儿一直哭闹，任母亲怎么哄也停不住。田氏黑着眼圈，不住咒骂一夜未归的王明礼，骂他不知被哪个狐狸精迷失了魂儿，连女儿都不要了。


    「夫人，老爷被抓了，差爷们上门来要搜查证据，已经到老爷书房去了。」家里的小厮慌慌张张地跑进内院，将前面发生的大事禀告田氏。


    田氏心头突突直跳，赶紧把女儿交给乳娘，快步赶去前院。王明礼的书房已经被翻得乱七八糟，门口还有两个捕快把守着。


    「张班头，这是怎么回事，好端端的为什么把我家老爷抓起来，还派人来搜宅子？」衙门的人，田氏都认得。这个张班头是父亲田道之卸任之后米义超提拔上来的新人，办事一板一眼，最不讲情面，见到是他，田氏心里更没底了。


    张班头还算给田氏面子，拱了拱手才道，「王明礼犯了人命官司，我等奉米大人之命前来搜查证据。」


    一听是人命官司，田氏的腿都软了，「班头，万不能啊！我家老爷慈善心肠，怎么可能去杀人呢，定是搞错了。」


    张班头也不搭话，继续盯着手下人翻查屋内东西，务必仔细。


    「不知告我家老爷杀人的是哪家？杀的又是何人？」田氏继续追问道。


    张班头不再搭话，接过捕快搜集上来的信件和医书，翻看后道，「接着搜，仔细查看有没有密室或暗格。」


    田氏也懂得衙门的规矩，转头对丫鬟道，「快去收拾几件老爷的换洗衣赏，再拿一床被褥、准备食盒，我要去探望老爷。」


    张班头直接否了，「王明礼嫌疑重大，不许家眷探视。」


    田氏眼睛一缩，照样吩咐丫鬟去准备。田道之在任时，田氏把衙门的差人衙役都当家里的下人看，没少摆架子，此一时彼一时，如今父亲已带着家人灰熘熘地回了老家，她也没了底气，待东西取来她上前低声求道，「张高林，我爹在时待你不薄，明礼与你也是称兄道弟的交情，如今他被人诬陷，我不求你别的，只请你通融一二，让人把这些东西送进去。」


    「班头，找到了！」屋内的捕快撬开王明礼书桌下的地砖，从里边取出一个黑漆木匣子，交到张高林手里，张高林打开看了看，满意地点头，也不再搭理田氏，带着两个捕快转身离去。有了这匣子东西，任凭王明礼再如何狡辩，也难脱罪责。


    出了门仍能听到田氏在后边的哀求声，跟在张高林身后的两个捕快对视喜笑，只觉得痛快，他们也有今日！


    平日再如何与王明礼吵闹，再如何瞧不起他，但他毕竟是自己的丈夫，两个孩子的爹，家里的支柱，如今他被人抓了去，等于田氏的天要塌了。她强撑着一口气，怒斥小厮去收拾东西，吩咐府里的管事，「管家呢，马上去把他招来！」


    管事还未出门，管家娘子白桂花火烧屁股地跑进府里，一把跪在田氏面前，搂住了她的双腿，「夫人，我公公、我爹还有承素都被衙门抓去了，夫人您可得想法子救救他们啊！」


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 第568章 开堂审案

    送了周卫极出北城门，蓝怡带着文轩返回王家，在门口遇到了抱着女儿、领着儿子的田氏。


    田氏犹如见到了救星般的上前一把将蓝怡拉住，「春桃妹妹，你可得救救你二哥啊，你二哥被衙门诬陷杀了人，现在关在牢里生死不知，再晚两天可就没命了啊。」


    「王明礼若是清白的，等事情查清楚了，衙门就会放人的，你回去安心等着就是。」蓝怡看着门口渐渐聚拢的人群，不想与她多纠缠，转身就要进府。真是笑话，让苦主去给杀人犯求情，这有可能么！


    不过，田氏既然带着孩子找到门上来，就表明她对王明礼杀害王明哲父子的事情是不知情的。再看一脸鼻涕眼泪的王文庭和被被包裹的严实的王暖儿，蓝怡替他们开心，孩子总是无辜的，田氏没有牵扯进去他们就不会沦落到无父无母的境地。


    不是没看到蓝怡的疏离，但田氏已求告无门了。她跑去见米夫人连大门都没进去，过来求大伯母又被关在二门外，碰到蓝怡她怎么也得试试，「衙门是吃人不吐骨头的地方，等你二哥被放出来，不死也得残了啊！春桃妹妹，二嫂知道你与米夫人是好姐妹，你跟姐姐去一趟米家，咱们求米夫人开开恩，容我和孩子见你二哥一面……」


    蓝怡板起脸来，「衙门是讲道理的地方，二嫂也不是不知道衙门办案的规矩，岂是谁说两句话就能乱来的。」


    说完，王春荣护着她进了府门。田氏眼见无望，破口大骂周老夫人翻脸无情，围观人群同情弱者，也跟着谴责起来。王承德也不理她，只让人关了大门，是非黑白很快就会见分晓，何必跟她们争这个长短。


    升堂之日，大堂门外围满了人。头髮花白的周老夫人领着跪在堂上，声泪俱下地控告王明礼杀害伯父王格物、堂兄王明哲，待她说完，堂外人群沸腾，三老爷王格知父子三人也被惊到了，王格深拉住父亲的衣袖，完全不敢相信，「爹，这怎么可能，大伯怎么可能是二哥杀的？！」


    王格知脸色阴沉，两眼直直的盯着堂内。


    米义超拍响惊堂木，命人带了王明礼上堂，王明礼步履从容不乱，显然是没被用过刑具的，他看了一眼大堂外的人群，嘴角忽然勾起一抹淡笑。惊呆了的田氏直勾勾地看着王明礼的背影，身上的寒毛根根竖起。


    人证物证齐全，案情清晰明了，审案过程无比顺利，头戴乌纱的米义超很满意地看着跪在堂下抖如筛糠的王田贵和一脸灰死之气的王承素，再把目光落在依旧坦然自若，面带微笑的王明礼身上，心中冷笑，到了此时，他还以为自己能逃脱罪责不成，「王明礼，你可认罪？」


    「草民认罪，的确是草民用药毒死王格物，并指使王田贵下药迷晕王明哲致他落水而亡的。」王明礼含笑认下，语气平常的就像在与人谈论今日的天气一样，让人毛骨悚然。


    县丞蓝俊正看着他这样子，再看看堂外人群中的王家众人或悲戚或惊讶的模样，认识这么久，他第一次对王明礼生出一分佩服。


    「还不将你的罪行如实招来！」


    「大人不是已经问清楚了，何须草民再说一遍，草民全认就是。」王明礼满是无所谓。


    周老夫人指着他愤声怒骂，「畜生！我和你伯父把你当亲生儿子，你为什么要这么做？」


    王明礼冷笑一声，「我本有爹有娘，若不是王格物害死他们，我怎会沦落到寄人篱下，看你们的脸色度日！别跟我说我爹是被山石砸死的，他就是被王格物害死的！」


    米义超一拍惊堂木，「人命关天，你可有证据？」


    王明礼讽刺地一笑，「草民若有证据，岂能容他多活十年！」


    「放肆！人命关天，无凭无证岂能由你信口胡言！」米义超沉下脸。


    王明礼也不争辩，「大人说是，就是吧。」


    「方才已讲得明白，王格致之死乃是天灾，王明礼既然无凭无证为何认为是王格物杀了自己的父亲？」偏堂之内，夏婉低声问蓝怡。


    蓝怡看着王明礼一脸平静的模样，却有几分了解他的想法，「王格致死时他才五岁，尚不能分辨是非，他的母亲受不住打击精神错乱，天天在他耳边念叨是王格物杀了自己的父亲，如此两个多月，想必给他留下了深刻的印象吧。后来他又目睹了母亲上吊自杀的场面，这一定给他留下了深刻的印象。听周妈妈说那之后他发高烧几日，醒来忘记前事，在祖母和伯父伯母的悉心照料下长大，如今看来，倒是未必。」


    「你说，他没有忘记而是装的？」夏婉捂住嘴，「怎么可能，一个五岁的孩子，如何能藏得住这么大的事情？」


    「我娘说，王明礼刚搬到周老夫人那院子与王明哲同住时，他晚上经常做噩梦，哀嚎不止，乳娘怕他吵到王明哲，就捂住他的嘴，这样持续了约几个月的时间才好，所以他应该并没有完全忘记，或者潜意识里没有忘记。王明礼从一个受父母宠爱的少爷变成孤儿，虽有祖母和其他长辈的看顾，但总归是不够细心的，想必那段日子他过得并不好，再加上乳娘等伺候的婆子丫鬟警告吓唬，他才渐渐改了观点吧，再小的孩子也是要趋吉避害的。」


    夏婉露出怜悯的神色。


    性格扭曲变态的人，大都有一个不幸的童年，「所以学会了隐藏自己过日子，在十二岁时，王孝仁给他看了母亲的遗书，又在他面前扇风点火几句，激起他復仇的火焰，才开始翻查医术，用食物相剋的原理药材配制出专门针对王格物的慢性毒药，这定不是一两日的功夫能做到的。」


    「那妹妹说，他杀了王格物，为何还留着那些药物，依常理推断，他不该讲这些销毁干净，以防被人发现么？」夏婉对这一点也颇感疑惑。


    「之所以留着药物，是为了纪念吧，在他看来，利用两年时间，在无人察觉的情况下慢慢毒杀王格物，应该是一件让他感到非常自信和骄傲的事情。」蓝怡依照现代变态杀人狂的想法推断王明礼的行为。


    王明礼，就是精神偏执，他虽有正常的智商，精神却早已不正常了。


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 第569章 交代后事

    听完蓝怡的分析，夏婉觉得偏堂内冷飕飕的，再看王明礼那张坦然淡笑的脸，觉得诡异无比。


    堂内，县丞蓝俊志对王明礼颇感兴趣，追问道，「你认为王格物杀死你的父亲，间接害死你的母亲，杀他报仇尚算说的过去。那你后来为何又要杀了王明哲？」


    王明哲，当年的梅县三公子之一，人才风流不下于他的堂弟蓝俊辰。蓝俊志与王明哲也算有几分交情，知他心性淳厚，对小他一岁的王明礼甚是照顾，到哪里都带着王明礼，凡是他有的，必少不了王明礼的一份。若说王明礼将他当做仇人之子，当年杀了王格物之后为何不马上杀了他，而是等到十年之后才动手？


    周老夫人死死地盯着王明礼，堂外的众人也屏住唿吸听着。


    事到如今，王明礼完全没有隐藏自己想法的必要，「因为，他抢走了我的东西，他的一切都该是我的。」


    周老夫人握着孙儿的手，气得发抖。堂外众人譁然。


    「既然如此，你为何不在十年前就杀了他？」


    王明礼看了蓝俊志一眼，「若是在十年前杀了他，谁能替我稳住家里的生意，靠王格知那个废物么？」


    堂外，王格知的脸色青紫，原来在这个侄子眼里，自己是个废物！


    与他知趣相同的画痴儿子王明昭拍拍老爹的肩膀安慰道，「爹，您莫生气，若不是这样，二哥才没对您动杀心，您该庆幸才是。」


    王格知听了也觉得有道理，心中百感杂陈，「王家的东西，何时都成了他的？」


    面色苍白的田氏抱紧女儿，心知王明礼所说的一切，不知包括了王家的家产，还有王明哲的妻子，他的大嫂姚依柔！


    暖儿吃痛，嘤嘤哭泣。王明礼听到女儿的哭声，回头看像妻女，面上终于有了一丝温柔，而田氏看着他，只有恐惧和无助。


    王明礼回头，晦涩难懂的眼神落在周老夫人身边的文轩身上，有痴恋，有痛恨，有犹豫，又有决绝，让蓝怡看了恨不得冲出去把文轩搂在怀里，把他与王明礼隔绝开来。


    文轩的大眼睛盯着王明礼，娘亲告诉他，今天要他在这里好好看着，好好听着，就算听不懂也好认真听，记住今天都发生了什么。现在他幼小的心灵里，已经知道这个二叔杀了他的祖父和亲生父亲，让祖母伤心痛哭，他是坏人。


    周老夫人搂住文轩，以头触地，「大人，请您为民妇无辜死去的丈夫和儿子伸冤啊！」堂外围观的众人也叫嚷着要把王明礼要千刀万剐，民愤沸腾。而人群中的田重、崔典、周镇和王承图、王承青等人都眼睛通红地吼叫着，恨不得马上冲进去将他碎尸万段。脾气最是火爆的田重脱下鞋子叫骂着掷向王明礼，围观众人见了也纷纷效仿。


    米义超拍响惊堂木，「罪犯王明礼、王承素、王田贵，杀害王格物和王明哲一案已明，压入大牢，择日宣判；王孝仁杀害王孝东一案，明日再审，退堂！」


    王明礼站起，如往日般儒雅的转身，堂外众人见了他的笑容一时愣住，这时候他竟然还笑得出来！顿时，群情更加积愤，怎么能有这样的人！含笑的王明礼扫过一张张或熟悉或陌生的脸孔，看到了王明哲的下人们的悲愤，出奇的让他感到满足；看到了王格知父子的不解，让他不屑；看到田氏抱着暖儿挤到他跟前，终于让他觉到了惋惜，想抱女儿却被衙役压住动弹不得。


    「老爷……你……」田氏犹在混乱中，无法反应过来，想跟他说家里都乱了，他宠爱的小妾夏娇卷了家里的银两跑了，却又说不出口。生死离别在面前，往日的种种忽然都淡了，留下的是恨，恨他做事不干净被抓，让她失去依靠，被人唾弃瞧不起。她更慌，不知道以后的日子该怎么过。


    「把家里的田产变卖，带着文庭和暖儿去外地落户，把他们好好养大，不要回去找你父亲。这辈子，算是我王明礼对不住你。」王明礼说完，不再看妻女，转回头看向从偏堂走出来的蓝怡，眼神阴毒。


    是他太轻敌，没将这个小丫鬟放在眼，该早点杀了她！


    蓝怡和周婆子扶住周老夫人起身，王承德上前带着文轩，出大堂归府。王明礼望着他们，忽然纵声大笑。


    周老夫人去祠堂给丈夫儿子上香后便病倒了。


    蓝怡和文轩日日在她床前陪着，陪她说话，逗她开心，就希望她能看着孙儿，重新燃起活下去的意志，人若没了精神气，再多的药灌下去也治不好的。


    「轩儿有你照看着，老身便放心了。」周老夫人如油尽的枯灯，虚弱的靠在床边，拉住蓝怡的手，「只要轩儿能平平安安的就好。」


    说完，她颤巍巍地抬起手，周婆子递上一个巴掌大的木盒子，「老身中年丧夫，老年丧子，不幸如斯……前世因，后世果，再多的业障也该消了……菩萨怜我，才派了你来，渡老身出苦海……」


    蓝怡抿紧双唇，柳眉也渐渐皱起，周老夫人这是要交代后事么？这些日她们的劝解都是白费唇舌么！


    「母亲，你是要出苦海么？」蓝怡站起身，怒沖沖道。


    「老身的身子骨，自己知道，是真的不成了。」周老夫人看着蓝怡，「老身累了，这几日晚上，老爷和哲儿常来入梦，他们来接我了。桃儿，人总得有这一日的。」


    「盛妈妈说您的身子无大碍，只要您想开了，便能好起来。母亲，您说您累，人活着哪个不累；您说您苦，您出去到大街上随便拉住个人问问，他们哪个不苦！」蓝怡言辞犀利，「您说去世的亲人来接你，您怎么不看看您的孙儿，他才四岁，您就要让他失去最后的血亲，孤苦伶仃地活在世上么？」


    郑氏见女儿越说越不像话，开口就要制住，周婆子却拉住她的胳膊，摇头示意她听下去，老夫人如此，或许就得这样才能劝过来。


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 第570章 陌上花开

    周老夫人脸色苍白，无神的双目看着激动的蓝怡，「好孩子，我知道你是为了我好……」


    蓝怡打断她，「我是为了您好，可您就不能为我想一想么？您撒手去了，我该怎么办？文轩还这么小，没您压着，王家的族人能把文轩交给我么，为了得到王家的家业，他们能想得出一百个由头逼我把文轩交出去！我爹说您娘家的侄子侄女来了好几次想把文轩接过，您走了，他们再来接文轩谁来应付？到时候我们要承受多大的压力？文轩还能有太平日子过么？王家偌大的家业，您放在我们手里，让我爹打理，您该想的到，我爹娘要承受多大的心理负担，战战兢兢如履薄冰地行事？！我爹娘是王家的下人，他们对您对王家忠心耿耿，您这样是要置他们于何地？」


    周老夫人努力地喘气，郑氏见了惊慌不已，「桃儿，你这是在说些什么，咱们做什么，都是应该应分的......」


    「娘，我知道你想说什么，母亲也知道。」蓝怡打断，继续盯着周老夫人，「母亲，您说您年纪大了，可您今年还不到五十岁！北沟村里的三奶奶，她跟您一样死了丈夫，死了儿子，她六十多岁了还要下地干活，养活孙子孙女，就这样她还每天乐呵呵的，说人一定要看开了，既然老天让你活着，就有他的道理，她得替丈夫儿子好好活着，替他们看着孙子孙女长大，这样哪天她实在干不动了，死了，也好下去见他们。母亲，您扪心自问，您真的到了油尽灯枯的地步了么，您怎么能这么去啊！」


    周老夫人垂下眼皮，拳头渐渐握紧，蓝怡越说越激动，「就算不说我们，不说文轩，您自己呢？您做姑娘时是大家小姐，嫁了人是操持中馈的主母，大半辈子都耗在方方正正的院子里，难道您不想走出去看一看外边是什么样子？您见到过满山的白牡丹开花时有多美么？您见过乐山的几十丈高的大佛有多雄伟么？您见过黄山光明顶乍现的佛光么？有大把的银子可以让您走出去做以前想做却不能做、没空做的任何事，难道您一点也不想么？」


    说完，蓝怡也不待周老夫人反应，转身走出多善堂，去园子里寻文轩。如今已是正月末，万物萌发，生机勃勃，于燕带着文轩在亭子里餵鱼，水下一条条肥大的锦鲤争食，惹得文轩哈哈大笑，给空旷了许久的王家宅院增添了鲜活的气息。


    「娘，奶奶还点了有没有？」文轩见到母亲，小跑过来，小脸被太阳晒得红扑扑的。


    蓝怡眨眨眼，把情绪压下去，「奶奶睡了，走，跟娘去城南庄，看看番薯发芽了没有。」


    虽种下只有五六日，已有紫红色的小芽攻开沙土钻了出来。能发芽就好，下一步就是提苗移栽了，蓝怡满意地拍掉手上的泥土，叮嘱看管的人要仔细照看着，晚上一定要把保温的草栅子盖上，现在昼夜温差大，晚上把苗冻伤了就麻烦了。


    家里就没有这个问题，贾氏把苗育在能保温的温室中，想必也发芽了吧。蓝怡带着文轩出了庭院，望着在田间牵牛翻耕土地的农人，和奔跑着的孩子，很想家。过几天，油菜花就要开了，她在山坡上种了不少油菜，为的就是春天和周卫极一起去看，圆了他的梦。


    「生前富贵草头露，身后风流陌上花。已作迟迟君去鲁，犹歌缓缓妾回家。」蓝怡轻轻吟着，虽分别未久，但她很想周卫极，很想。


    「夫人，蓝俊辰来了。」于燕低声道，周卫极曾叮嘱她见到蓝家人要小心，所以于燕此事全神戒备，就怕他们会突然出手。


    「不必惊慌，看好文轩就是。」蓝怡站在原地，等着他们走进。看着这样一个极品贵公子漫步在春色里，对视觉绝对是一个不小的冲击。同是样貌极佳，但不同于小七的天真，雷天泽的儒雅，梁进的傲慢，蓝俊辰给蓝怡的感觉就只有危险。


    「师妹是随伯母一起来的？」蓝俊辰先开口，他与王明哲相交多年，对这个庄子也极为熟悉，「伯母身体可好些了？」


    王家的官司在城中可说是尽人皆知，周老夫人替丈夫儿子报仇后便卧病在床且谢绝众人探视，蓝俊辰派人过去也未曾见到老夫人的面。


    「老夫人身子好多了，只是体虚还须将养些时日，今天只我带着文轩过来了。」蓝怡如实答道，「四少爷怎会到了这里？」


    蓝俊辰看着态度疏离的蓝怡，她拜入无名先生门下，便是自己的师妹了。这小丫头对张平育等人都称唿师兄，对自己却一直喊四少爷，就这么不喜自己么？


    蓝俊辰也无所谓，弯腰对文轩道，「轩儿，来，随伯父去山坡走走，你父母在世时，是极喜欢的。」


    文轩看着娘亲，见她不反对才伸手拉住蓝俊辰。蓝俊辰微愣，他素不喜旁人近身，低头看着文轩与他母亲相似的眼睛，心中泛起阵阵柔情，紧紧握住他的小手，向前走去，「轩儿可喜欢看桃花？」


    「我喜欢吃桃子，桃子好吃。」文轩得意洋洋道，「我家院子里住了桃树，今年我就能自己爬上去吃桃子了。」


    「恩，这点你很像你的母亲，她也爱吃桃子。」蓝俊辰声音柔和，「伯父有个庄子，里边栽满了桃树，等桃子熟了接你过去吃，管你吃的饱饱的。」


    文轩已能分得清楚，旁人提到母亲时，就是指的他去世的生母，「原来母亲也爱吃桃子啊，娘，那咱们给她折好多好多仙桃好不好？」


    「好。」再过一月，该是姚依柔的忌日了。


    蓝怡看着蓝俊辰神情里透出的落寞和隐隐的思念，很想上去给他拳。若不是他动了不该有的念头，半路劫走姚依柔，姚依柔也不会死，文轩不会变成孤儿，春桃不会磕伤脑子，自己也不会莫名其妙的出现在这里！


    蓝俊辰抬眸，深邃的凤目寒光乍现，「你不是王春桃，你到底是谁？」


    文外之言：谢谢yh_yh1166的平安符，多次收到你的礼物，很开心呢。


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 第571章 卜算真假

    蓝怡皱起眉头，「你凭什么说我不是春桃？」


    蓝俊辰一脸肯定地道，「我用王春桃的八字，卜算你之事，却不成卦。」


    蓝家乃易学大家，据说卜算之事无一不准，不过她来自现代，相信的是证据，是眼见为实，对此持保留态度，「这能说明什么？」


    「说明你的生辰八字，与王春桃不一样。就算你与她生的相像，也不是她，一个人就算失忆，性情也不可能有如此大的变化。」蓝俊辰自然认得以前跟在姚依柔身边的小丫鬟春桃，眼前的女子除了外貌，其他皆与春桃差别甚大。


    「占卜之事本就虚无缥缈，四少爷以此来断定，也太草率了吧。」蓝怡不悦地道，自己和春桃当然八字不同，他以春桃的八字卜算自己，能有准才怪。


    夏虫不可语于冰!蓝俊辰不想与她多言，「你与拓跋孝直，是何关系？」


    「没关系，只是在北沟村有过几面之缘罢了。」蓝怡坦然答道，「四少爷为什么这么问？」


    「观你之气，与他有相似之处。」蓝俊辰直言以告。


    蓝怡微垂首掩去惊讶之色，「四少爷的话，越来越让人听不懂了。」


    若真如蓝俊辰所说，蓝家还真有几分真本事。


    「你无须听懂，只要你安分守己，善待轩儿，便无事。」蓝俊辰语气加重，含着警告。


    「文轩是我的儿子，我自然会善待他，更不允许让任何人伤害他！」蓝怡抬眸直视蓝俊辰，也警告他莫打文轩的主意。


    「蓝四，你又在故弄玄虚吓唬人了，若吓坏了小师妹我可不饶你！」桃林深处，于紫陌现身而出，笑容恣意。


    蓝俊辰俊美容颜微带诧异，于紫陌如此靠近他竟没有察觉到，「少堡主的武功较去年又精进了。」


    「一般一般。」于紫陌随意应付了一句，便对蓝怡笑道，「师妹，有了这么好的庄子也不叫师兄过来转转，真是小气。」


    「师兄这不是不请自来了么，不瞒你说，我也只来过三次，这果林还是第一次进来呢。」蓝怡看得出于紫陌对她的维护他对蓝俊辰的不满，她也乐得不理蓝俊辰。


    「既如此，师兄索性就反客为主，做次引路人吧。」于紫陌向文轩招手，小傢伙蹦蹦跳跳地跑过来，手里还拿着一朵紫色的小野花，「陌叔，这个送给你。」


    于紫陌受宠若惊地接过，别在耳后，笑眯眯地弯腰问道，「如何？」


    「真好看。」文轩陶醉地做西子捧心状，然后跟着于紫陌一起哈哈大笑。


    蓝怡无奈地看着胡闹的于紫陌，「师兄，你这样会把他教坏的。」


    「教坏了怕什么，有我罩着，还怕哪个不成！」于紫陌恣意张狂地笑着把文轩举起，「走，前边有不少杨柳，陌叔给你做个柳笛吹一吹。」


    「好耶！」文轩回头道，「娘，蓝伯伯，快来呀，咱们去做柳笛喽。」


    被冷落在一旁的蓝俊辰眸下微暖，「轩儿且去吧，伯父还有事，要赶回去。」他今日来这里，本就是为了追忆伊人芳踪，既被不相干的人扰了兴致，不如归去。


    斜了一眼离去的蓝俊辰，于紫陌对蓝怡道，「师妹怕他作甚。」


    蓝怡摇摇头，「多一事不如少一事，我只想安安静静的过日子，招惹他做什么，离得远远的才好。」


    「师妹说的是。」于紫陌单手抱着文轩，折了一截柳枝，到前边草亭内坐下，剥皮做了两个柳笛，自己一个，文轩一个，悠悠扬扬地吹着。


    春山伏绿，轻风送暖，笛声伴着清脆的鸟鸣声，倒是别有一番滋味。蓝怡眯起眼睛，摇摇望着远山陶醉了。


    笛声落下，一人身着玄裳，慢慢走来。蓝怡抽抽嘴角，今天是什么日子，这么适合偶遇么！


    「师兄，你刚才吹笛，是为了招他来？」


    于紫陌轻笑，「不错，此人就是桃之末，今日愚兄来此，就是为了引他与你相见。」


    蓝怡闻言仔细打量来人，中等身高，白面无须，鼻直口方，双目如电，若论长相算中上等，与貌若仙人的姚依柔不似亲兄妹，蓝怡心中有些失望，又有些高兴。


    桃之末踏入草亭，先拱手向蓝怡行礼，「在下桃之末，幸会。」


    蓝怡大方地回礼，「小妇人蓝怡。」


    江湖儿女本就不拘小节，对蓝怡这样的自我介绍桃之末也不觉得奇怪，而是把视线锁在吹笛的文轩身上，细细打量着。


    这眉毛，这眼睛，这动作，可不就是自己妹妹小时候的样子么！越看，越激动，桃之末眼里竟含了泪。血缘的关系很微妙，不需验看信物，他就知道这孩子一定是他的亲外甥。


    「轩儿，来，到舅舅这里来。」


    蓝怡嘴角微抽，他这神一般的认亲速度，实在是超乎寻常。


    吹笛兴致正浓的文轩抬头看看眼前激动地大叔，再看娘亲没有反对，他走过去，乖巧喊人，「舅舅好。」


    桃之末微微颤抖，伸手把他搂在怀里，按在胸口，「轩儿，我是舅舅，我是你的亲舅舅啊！」


    男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。认出这是自己的亲外甥，也就是说，自己的妹妹，已经不在人世了。


    认识多年，从未见过好友如此动容，于紫陌低声劝道，「桃兄，仔细吓着轩儿。」


    桃之末僵硬地点头，松开文轩，见他小脸上果然有些不知所措，赶紧松开，「轩儿莫怕，莫怕。」


    蓝怡上前把文轩抱起，「轩儿莫怕，去跟陌叔摘些好看的小花，给娘前编个花环，好不好？」


    文轩乖乖点头，跟着于紫陌去了。


    蓝怡看着激动的桃之末，问道，「桃少侠，认亲是大事，你莫怪我谨慎。旁的莫说，您的姓氏就对不上的。」


    桃之末微微平復心情，从怀里取出一个圆形玉佩，「听紫陌说，夫人身上也有这样一块玉佩？」


    蓝怡点头，从怀里掏出玉佩，桃之末双手接过，仔细端详，点头，「这的确是舍妹之物。」


    就凭着两块玉佩么？蓝怡直言道，「桃少侠，这玉佩上的流云百福图案虽精緻，但并不算少见，你如何确定此物确为令妹所有？」


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 第572章 暗夜黑影

    桃之末把两只玉佩合在一起，递到蓝怡面前，「夫人请看。」


    蓝怡接过，仔细端详，两块镂空雕刻的玉佩合在一起，周边是朵朵祥云，空白处竟形似一个方正小篆体的字，也得亏她后来跟着无名先生整理过一些先秦旧书，否则还真认不出此字，「兆？」


    「夫人博学，不错，两个玉佩合在一处，就能显出『兆』字。我家本姓兆，这两块玉佩上的图案乃是舍妹闲暇之时所画，只雕了两块，我兄妹各一块。」桃之末嘆息一声，「当年，在下与舍妹意外失散，又因一些不得已的缘故需隐姓埋名，寻亲之路艰阻重重，若不是于兄告知玉佩的下落，在下也不知舍妹化名为姚依柔。」


    桃之末懊恼不已，想当初，他不止一次听于紫陌说起王明哲为情所困做下种种傻事，当时他也一笑置之，却不曾想去问一问这个困住他的女子究竟是谁。何曾想到，自己与妹妹在敬州被追杀失散，两年后，她会在千万里之外的梅县现身呢。


    有了玉佩，蓝怡已经有八分相信此人就是姚依柔的兄长了，「桃少侠，除了玉佩，您可还有其他证据证明您是文轩的舅父么？」


    此事，需慎之又慎，桃之末本姓兆，又不敢示人以真姓，有很大的可能性他就是当年被满门抄斩的大将军兆祥之子了。


    桃之末点头，蓝怡越谨慎，说明她越在意文轩的安全，「有，舍妹右上臂有一铜钱大小的红色蝴蝶胎记。」


    胎记是很不错的证据，大周女子衣着保守，从不在生人面前露臂，可惜，「不瞒桃少侠，我也不知文轩的生母身上是否有胎记。」


    与她有肌肤之亲的王明哲死了，伺候她的王春桃也不在了，自己这个与她有一面之缘的人，怎能晓得她手臂上是否有胎记呢。


    「在下身上，有舍妹的手书，夫人与姚依柔的字迹对照便可知。」桃之末掏出一个信封，递给蓝怡，「夫人取了姚依柔的手书，也请交于在下验看一番。」


    「理当如此。」蓝怡接过手书。


    「除了相貌，还有一点，便是轩儿的名字。」桃之末望着归来的文轩，「舍妹幼时很喜欢前朝孟浩然的诗作，尤其是其『开轩面场圃，把酒话桑麻』两句。曾言若家母再生了弟妹，可起名为兆玉桑和兆玉轩，家父大笑说不若等舍妹成亲之后生了孩儿，女孩名为桑儿，男孩名为轩儿。」


    所以，文轩的名字，也是有些由来的。


    蓝怡带着文轩归家之时，已是掌灯时分，周老夫人已喝了汤药睡下，蓝怡问了周老夫人今天后晌的情形，周婆子只是摇头，说老夫人自她走后便沉默不语，晚饭也只吃了半碗粥。


    蓝怡带着自周婆子取来的姚依柔夫妻二人的私库钥匙，回到多平堂打开尘封已久的库房，找到里边的字画书籍等物回屋。


    「前朝字画本有六十三幅，田氏掌管府中中馈时取走了其中的二十五幅，后追回六幅，现共有四十四幅，都在这里。」郑氏仔细擦掉箱子上的灰尘，打开密封的箱盖，一股樟脑的味道铺面而来，书画的保存，需避光、防尘、防潮、防虫，牛皮纸、樟脑丸是常备之物，这种味道很正常。


    怀着朝圣的激动心情，蓝怡将书画一一展开，王明哲收藏的这些书画，都在左下角盖上了他的私章，表明这是他送给爱妻之物。这其中，竟有五幅是孟浩然的真迹！同于他诗作的清迥之气，孟浩然的画也带着一股清淡自然，韵致流溢，蓝怡看着也十分喜欢，恨不得马上临摹下来。


    「桃之末说他的妹妹最喜孟浩然，而王明哲送给姚依柔的字画中，孟浩然的最多，这点倒是对得上。」蓝怡又确信了一分，与郑氏一起把书画收入箱中。


    再取出姚依柔在世时抄写的佛经与桃之末那里的书信对照，应是出自同一人之手。


    「娘，您知道文轩的娘亲身上可有胎记么？」蓝怡抱着试试看的心态，问郑氏。


    「胎记……」郑氏仔细回想，「我记得你以前提过，大奶奶胳膊上有块蝴蝶状的胎记，当时还说夫人不止人长得美，连胎记也长好看之类的。」


    这就真的全对上了！姚依柔真的是桃之末的亲妹妹。


    「桃儿，你问这些干什么？」郑氏见女儿回来后就翻找大奶奶的私库，现又问她生前之事，莫不是，「桃儿，你是不是想起了些什么？」


    蓝怡摇头，「没有，就是想查查文轩是否还有他亲生娘亲那边的亲人在世。」桃之末的事，蓝怡不打算告诉家里人，毕竟他的身份实在特殊。


    蓝怡躺在床上，翻身看着文轩熟睡的小脸，想着明天见桃之末的事。忽听院里传来打斗的声音，她马上穿衣起床，将窗户推开一条缝，半明的月色下，于燕正在与一个黑衣人交手。凭着身形动作，蓝怡认出来人，推开门低声道，「住手。」


    于燕见蓝怡出来，不再与来人缠斗，纵身跳回蓝怡身边护住她，「夫人，此贼身手不错，你马上回屋，不可冒险。」


    「莫慌。」蓝怡拍拍于燕的肩膀，抬头问道，「什么事？」


    黑影沉默。


    蓝怡只得，打开门掌起灯火，「进来说话。」又吩咐于燕道，「守好门窗，不得让旁人靠近。」


    于燕戒备地看了黑影一眼，听命地退到一旁。


    黑影进屋关门，拉下蒙面的黑布，露出一张平淡无奇的面孔，「你的丫鬟不错。」


    「多谢。」蓝怡不想与他扯闲话，「你今晚过来，到底有何事？」


    黑衣人抬眸，犀利地看着蓝怡，「你到底是谁？」


    蓝怡怒了，大半夜地跑过来就是为了问这个，害得她以为出了什么大事呢！「你们主僕俩到底怎么回事，有完没完了！」


    来人，也就是蓝五依旧一脸面瘫，说出来的话却十分找打，「少爷说你不是春桃，你就不是。」


    「你们蓝家人了不起啊，个个都能掐会算，句句都出口成真，开什么镖局，做什么海运，干脆出门支摊子给人算命得了！」蓝怡瞪着他，每次见到这傢伙她就来气。。


    「不是个个都成，蓝家有这个本事的，只有家主和少爷。」蓝五依旧平静，认真看着面前火冒三丈的蓝怡，「如果你是春桃，白天少爷问你时，你为什么惊慌？」


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 第573章 四处走走

    他观察的倒是认真！蓝怡不想再与他纠缠这个问题，深吸一口气让自己平静下来，「我到现在还是记不起以前的事情，他那么说我当然会惊慌了。可是，我不是王春桃，又会是谁？」


    蓝五双目如潭，仍旧盯着蓝怡。是啊，她不是王春桃又会是谁？模样，年纪，都对的上，只不过性子比起撞伤脑子前变化大了些而已。


    蓝怡被他看得发毛，「我是不是王春桃，与你有区别么？难道我不是王春桃，我的救命之恩你就不要报了，以前答应我的也就不作数了？」


    蓝五缓缓摇头。


    那不就结了。蓝怡强忍住翻白眼的冲动，以袖遮口打了个哈欠，示意他现在已经很晚了，没事就回去吧。


    蓝五看看床上睡着的文轩，「拓跋孝直与你是什么关系？」


    好吧，蓝五今晚就是来重复蓝俊辰白天的话的，蓝怡有些无力，却又好奇问道，「拓跋孝直干了什么，让你们主僕如此戒备？」


    「这个你无须知道。」蓝五依旧是面瘫脸。


    「拓跋孝直是被我夫君捉住的，后来他跟着常先生到北沟村去拜会无名先生，因而见过几次面，就这样的关系。」蓝怡简单回道，「不信的话你可以去查，反正你们蓝家手眼通天，什么都能查得到。」


    听到她口里自然而然的说出「夫君」两个字，蓝五的手微微握紧，「但愿如你所言。」


    顿了顿，他又说道，「我知你现在有了靠山，但若想安稳过日子，还是不要去招惹不该招惹的人，否则谁也保不住你。」


    靠山？蓝怡眨眨眼睛，「你说的是谁？」


    蓝五的面瘫脸终于有了一丝瓦解的迹象，「你安生待着，莫惹事就好。」


    说完，他终于站起身，向门口走去。蓝怡看着他的背影，忽然问了一句，「当年害死姚依柔的，真的是你么？」


    蓝五毫无反应，出门消失在暗夜中。待他消失不见，多平堂的房顶上又出现一道黑影，几个跳跃后也失去踪迹。


    「主子，蓝五刚去了一趟王家，与周卫极的娘子见了一面，在屋中交谈了许久。」蓝二十挤眉弄眼地向蓝俊正回报自己的追踪结果，语气中含着暧昧，没想到蓝五那块木头竟好这口，大晚上的与有妇之夫私会。


    蓝俊正看了他一眼，哪能不明白他在想什么，「他们在屋中说了什么？」


    蓝二十露出猥琐，「孤男寡女的独处一室，还能干什么，还不是......」


    蓝俊正脸色微沉，「恩？」


    蓝二十马上端正态度，「蓝五警惕性太强，门口还有一个会武功的小丫鬟守着，属下不敢跟得太近。」


    所以就是什么都没听到了。蓝俊正脸色更沉，今天白天四哥跑去见她，晚上又让蓝五过去，究竟是为了什么事？


    「派人盯住她，弄清他们的意图。」蓝俊正吩咐道。


    「主子，不如属下去一趟，保证让她乖乖说实话。」蓝二十语带轻浮，这种事他干了不是一桩两桩，轻车熟路。


    「暂时不要动她。」蓝俊正摆弄着手里的柳笛，蓝怡现在怎么说也算是无名先生的弟子，还有那个拿她当宝贝的丈夫，动了她麻烦不少，「拓跋孝直这几天在干什么？」


    「还是老样子，不是跟着志少爷去马场转悠，就是跑到镖局去跟镖师们切磋武艺。」蓝二十说起拓跋孝直，满是羡慕的口气，「主子，我看他也是块硬骨头，啃不动就算了吧。」


    「混帐，掌嘴二十！」当自己是狗么，还啃骨头！


    蓝二十，啪啪啪地左右开弓扇自己耳光，二十巴掌下去，脸成了猪头，语气正经不少，说出来的话还是老样子「男人所好，不外乎酒色财权而已，既然拓跋孝直权财不好，滴酒不沾，只能用色了，主子，您不如派三三出手吧，三三虽说不及二八妖媚，但她与周家小娘子有点像，谁让拓跋孝直就好这一口呢。」


    蓝俊正身后一直没说话的蓝二九瞪了二十一眼。


    猪头蓝二十看着蓝二九笑得满脸淫盪，三三妹子追着你跑，你还装什么假正经，哥哥我早就嫉妒了。


    蓝怡早上起来，带着文轩到多善堂去给周老夫人请安，一进院便看到周婆子喜气洋洋地快步走出来，「老夫人刚说想着吃老奴做的酒酿小圆子。」


    蓝怡也喜上眉梢，想吃东西，就是有好转。进屋后见到周老夫人仍旧半靠在床上，但神色比昨日好了些。


    文轩跑过去，「祖母，陌叔给我做了一个柳笛，吹起来可好听了，可是今天起来再吹就不响了。」


    柳笛是用鲜嫩柳树枝的表皮做成的，放了一夜失去水分，自然也就吹不响了。老夫人接过文轩手中的柳笛看了看，「去院子里再折几枝柳条来，祖母给你做新的，咱们长长短短多做几个。」


    文轩欢快的跑出去，蓝怡笑着解释道，「昨日我带着文轩去了城南的庄子，偶遇于紫陌师兄，他带着文轩在山坡的果林里玩耍了些时候。」


    「轩儿怎给他叫陌叔，论理该叫陌伯父吧？」周老夫人声音虽虚弱无力，但语气轻快不少。


    提起这个，蓝怡就忍不住乐，「母亲说的是，但陌师兄说叫陌伯就把他叫老了，所以让两个孩子都叫他陌叔。不过他却压着卫极叫妹夫，定要让卫极叫自己师兄。」


    周老夫人跟着笑了，「让孩子们这么叫，是紫陌喜欢他们，这是两个孩子的福气。」


    文轩取来新鲜的柳枝，周老夫人挽衣袖拿剪刀亲自选了合适的几段剪下来给他做了柳笛，随后三人又把桌子搬到床边，吃了酒酿小圆子。


    「就是这个味儿，好些年没吃到了。」周老夫人满足地放下勺子，「你的厨艺，还是跟原先一样好。」


    周婆子笑得开心，「老夫人想吃，老奴天天给您做。」


    周老夫人笑着摇摇头，「年轻时想怎么吃就怎么吃，如今老了可不敢由着性子来了，我还想着赶紧养好身子，跟着桃儿和轩儿四处去走走看看呢。」


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 第574章 兄弟之妻

    周老夫人终于有了活下去的想法，众人都长出了一口气，脸上终于有了笑容。尤其蓝怡，脚步特别轻快，周老夫人说要跟着她出去走走，是不是可以理解为老夫人有可能跟着自己一块回北沟村，这样自己就不用和文轩分开了，郑氏和春荣等人也可以一起过去，一家子和和美美的生活在一起，虽说实现这一点还有些遥远，但总算有了希望，蓝怡恨不得哼着小调。


    是以，在无名先生的院子里见到桃之末，蓝怡的笑容也没有减少半分，「桃少侠，这是文轩生母亲手抄写的佛经，您对一对吧。」


    桃之末接过佛经，看着熟悉的字迹，点头，「这的确是舍妹的字。」


    「我也问过家里的老人，胎记的事也对上了，文轩真的是您的亲外甥。」蓝怡笑道


    桃之末整冠肃衣，站起身对蓝怡一躬到地，「之末多谢周夫人，若非有您，我与轩儿也无今日。」


    「桃少侠赶紧请起。」蓝怡侧身让过。


    桃之末并未起身，「之末还有一个不情之请。」


    「少侠可是要我隐瞒少侠与文轩的关系？」蓝怡直接问道。


    桃之末苦笑，「夫人果真聪慧。文轩还要劳烦夫人接着教养几年，待我处理清身边的麻烦，替家族沉冤昭雪，再来认下文轩。今后我还是以于兄的好友出现在夫人和轩儿面前，还请夫人勿怪。若夫人不嫌弃，你我以后可否也已兄妹相称？」


    这有什么好怪罪的。蓝怡笑道，「如此也好。桃大哥，您以后可以叫我蓝怡。这样以后文轩称唿您为舅舅也就不会引起旁人怀疑了。」


    桃之末赶紧点头，接着问起自己最关心的事，「蓝妹，为兄听闻依柔去世时，身旁只有你和轩儿，当时是怎么个情形，依柔她是怎么去的？」


    蓝怡毫不隐瞒，把当年之事讲了一遍。桃之末听得额头青筋暴起，拳头捏的吱吱作响。


    蓝怡接着道，「所以，一年之后我才带着文轩回到梅县，与老夫人相认，我爹和张平育帮着查明当年劫走马车的乃是蓝家的人，我带着文轩回来后蓝家曾两次派人捉拿我，后来得知我失忆了才收了手。」


    「梅县蓝家！」桃之末咬牙切齿，目露凶光，发出阵阵逼人的寒气，他的妹妹，竟然被人逼得跌落山崖，埋身荒野！想想起妹妹当时于自己失散也是被逼跳水求死的，桃之末心中更恨，「不报此仇，誓不为人！」


    此时的桃之末，好似一个刚从地狱里爬出来的恶鬼，双眼通红，只剩嗜血的恨意，蓝怡被他的模样骇住。


    桃之末感觉到蓝怡的惧怕，赶紧收敛情绪，强扯出一个笑容，「为兄听到舍妹惨死，一时情绪失控，蓝妹勿怪。」


    蓝怡又跟他讲了蓝俊辰要劫走姚依柔的那点不可言明的龌龊心思以及因此引起的蓝家人对姚依柔的杀意。


    兄弟妻不可欺，蓝俊辰在王明哲死后竟对姚依柔起了霸占之心，实是不该。正是因为如此，蓝家才怕姚依柔跟在蓝俊辰身边对他名声有损，而动手杀之。张平育和于紫陌等人则因此而不再将蓝俊辰视为同道好友而疏远之。


    蓝怡说完，桃之末沉思片刻，「蓝家的人当时未杀蓝妹和轩儿，应是觉得你已重伤轩儿觉无生机，才懒得下手，毕竟他们的主要目标是依柔。」


    「我和夫君也是这样认为的，后来蓝五告诉我说若非我已失忆，他们会杀了我，而文轩他们会在必要的时候请回去做客。」蓝怡看着恢復冷静的桃之末，「他们应该是知道了依柔姐姐的身世，觉得她和文轩有利用价值，而这个利用价值，估计在你身上。」


    桃之末点头，「蓝妹说的不错。蓝家耳目众多，通过依柔的样貌追查到她的身世以及我的存在，也不无可能。」


    「桃大哥本姓兆，乃是当年被太上皇亲自下旨灭门的将军兆祥之后吧？」蓝怡直接问道。


    桃之末吃惊的看着蓝怡，「你是如何猜到的？」


    果然如此！「战王和柴公见过文轩后都说他与他们的一个故人容貌相似，而这个故人正是兆将军。」


    桃之末也不再隐瞒蓝怡，「原来如此。轩儿的样貌确实与他外祖更像。」


    也就是说兆将军是个美男子了，蓝怡再看桃之末的寻常之貌，觉得有些奇怪，「桃大哥是易过容的？」


    「不错，这样方便在外行走。」桃之末言道。


    想起当年全家被诛的惨状，桃之末的恨意再次翻腾，染红双眸。


    「桃大哥可追查清了当年之事？难道要这样过一辈子么？」兆将军不平反，桃之末就不能以真容实姓示人，文轩也不能安稳。


    桃之末苦笑，「当年陷害我父的副将已被我杀死，但却不能去替父昭雪旧案，只要柴荣还活着就不可能！」


    太上皇柴荣？蓝怡愣住，兆将军被太上皇不喜？


    桃之末已通过手下人和于紫陌调查过蓝怡和周卫极，对他们很是信任，而且他要说的事，也不算什么机密，「蓝妹可曾听过赵匡胤赵将军？」


    蓝怡一哆嗦，她当然知道！这个时空与自己所知道的不同，就是柴荣未死而赵匡胤因谋逆被诛杀，所以周未灭赵未立。


    「不曾，赵将军与桃大哥家有关？」赵匡胤是个禁忌，朝廷极力抹杀他的存在，周卫极等人也对提起他颇为忌讳，蓝怡问过两次后也就没再提。


    「不错，他是我的舅父。」桃之末提起舅父颇为激动，「舅父本是柴荣的殿前大将军，武功韬略犹在战王之上。他对柴家忠心耿耿，却被柴荣扣上谋逆之罪杀害，而我父因舅父的关系也被柴荣视为眼中钉，所以才会如此轻易的被人陷害，满门被杀！只要柴荣还活着，天下还是柴家的，我父身上的冤屈便不可能洗去！」


    蓝怡已然惊呆了，她本就奇怪为何沙门岛守将高怀德为何没娶赵匡胤之妹而是娶了雷天泽的姑姑，原来赵匡胤把妹妹嫁给兆祥了。


    自己面前坐的是赵匡胤的外甥！


    自己的儿子是赵匡胤外甥的外甥！


    这个世界，玄幻了，玄幻了！


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 第575章 田氏被杀

    蓝怡被桃之末扔出的消息炸得外酥里嫩，脑内如一团乱麻，无解，「桃大哥，我现在脑子有些乱，且容我想想。」


    桃之末眼底浮着杀意，「无须担忧，你夫妻若怕受牵连，我带着轩儿远走高飞就是。」


    蓝怡正色道，「桃大哥，你带着文轩，能确保他的安全，给他一个安稳幸福的生活么？若是不能，我不同意你把他从我身边带走。」


    听蓝怡首先关心的是文轩，桃之末的杀意消散，「为兄也不愿让轩儿跟着我受颠沛流离之苦。」


    「桃大哥可否告知小妹，你身上值得蓝家觊觎的，是什么？」蓝怡直接提出自己最关心的问题。


    桃之末摇摇头，「不是为兄有意隐瞒，只是知道的多了，对你和轩儿并无益处。蓝妹无须担心，区区蓝家，为兄还不放在眼里。」


    既然如此，蓝怡也不再问，与桃之末告辞后去找无名先生。先生在书房读书，见到蓝怡问道，「为师后日启程回北沟村，你何时动身？」


    回北沟村，而不是去北沟村，蓝怡品味这一字之差，笑了，「等老夫人过了寿日，身子好些再回去。」


    无名先生也知王家的事，对王明哲的真正死因唏嘘不已，「老夫人此番定心神受创，你带着孩子多留几日也好。」


    蓝怡本想问问无名先生当年赵匡胤被杀的事，却觉得自己就算问清楚了也不能解决什么，索性不再提，而是带着满脑子的混乱出了孟家。先生门前依旧是车水马龙，吵吵嚷嚷地犹如菜市场一般，一大堆人拎着礼品等着进府去拜会无名先生，得他指点学问。


    这些人见到蓝怡出来，眼中闪着光芒，若非碍于她的女子身份，定要上来围住她仔细盘问为何在府里待了这么久，可见到了先生，先生又说了些什么。


    无名先生喜静，虽说这里的吵闹传不到府内，但是日日被这样围着也够闹心的，难怪他想早点回北沟村。蓝怡更想回去，每次来梅县事情都是一件赶着一件，回去了方能安心。而且桃之末的事情，她急需与周卫极商量，听听他的主意。


    桃之末找到于紫陌，「蓝俊辰的事，你知道的都告诉我。」


    于紫陌抬眼看他一脸肃杀，「文轩真的是你的外甥？」


    桃之末点头，「杀妹之仇，我定要报。」


    于紫陌也知王明哲的夫人之死与蓝俊辰有关，哪个又想得到这人就是桃之末寻了这么多年的亲妹妹，「蓝俊辰乃是蓝家现任家主蓝如海的长子，被当做下任家主培养，你若做得不干净，怕是后患无穷。」


    「他功夫如何？」


    「若单打独斗应不及你，但蓝俊辰的贴身护卫蓝五功夫也不弱，还有三个暗卫时刻跟在他身边，蓝家人遇大事必开卦占卜吉凶再行事，若遇凶象，行事更为谨慎......」于紫陌对蓝俊辰的事情较为熟悉，挑着有用的对桃之末一一讲了，知他此时报仇心切，便提醒道，「令妹已去，报仇不急于一时，若为了报仇牵连到文轩，反而得不偿失。」


    桃之末认真听了，从后门出孟家，前往王家的祖坟，妹妹的葬身之地。他寻到刻着「父王明哲、母姚依柔」的石碑，停住脚步，盯着「姚依柔」三个字，久久不动。


    「锦儿，哥来了。」桃之末心中默念，「对不起，哥来晚了。」


    自己的亲妹妹，死后墓碑上不敢以真名示人。自己的父母，死后不能入祖坟安葬，无法享受亲人的香火供奉！越想，桃之末眼神越发冰冷，滔天的恨意翻腾。


    忽然，他眼神一立，纵身跳到一株高大的松树上，隐住身形。只见一素衣妇人，提着装满纸钱的竹篮，缓缓而来，跪在不远的一座墓碑前放声痛哭。


    「公婆，媳妇来给你们烧纸了，你们的儿子很快就要下去陪你们了。」妇人点燃纸钱，毫无形象地跪坐在坟前，「他杀了人，被出了籍，死后不能埋到这儿，待他刑场被砍了头，你们在天上接一接他，好让他有个去处。」


    说完，妇人又痛哭起来，哭着又骂道，「婆婆，你活够了，死就死了，留什么遗书给明礼啊！这下好了，他杀人给你们报了仇，可剩下我们母子孤苦伶仃地怎么活啊！那帮该杀千刀的混蛋，见明礼不成了，一个个都来欺负我们啊！」


    听到王明礼的名字，桃之末便知道这个哭得满脸鼻涕眼泪的妇人就是王明礼的妻子田氏。王明礼杀害王格物父子，害的妹妹失去依靠，仓皇带着文轩从王家出逃，所以在桃之末看来，王明礼也是害死妹妹的间接兇手，不过他现在已经身在大牢并被判了斩监侯，已不需他出手。


    田氏哭够了，擦干净脸就要回去，回头看到王明哲和姚依柔的坟头，怒气沖沖地走过来，用力跺了几脚，又一口口水吐在姚依柔的名字上。


    「呸！都是你这个小贱人，小娼妇，都是你勾引明礼，要不是你个小娼妇，他怎么会像得了失心疯一样要杀了王明哲！」田氏把满腔地愤怒都发泄在墓碑前，兇狠恶毒地咒骂姚依柔，「你个不要脸的东西，万人骑的婊子......我今天就要在这儿说清楚，让祖宗八代都知道你是个什么货色，凭什么你这样的脏东西都能埋进祖坟！」


    树上的桃之末听了田氏的怒骂，迸发出强烈的杀意。


    田氏忽然觉得脖子发凉，忍不住摸了摸，「哼，青天白日的，你还敢出来作恶不成！老娘才不怕你。你来了正好，咱们就好好说道说道。你怀得头一个孩子，就是老娘下药给弄没的，要不这样你们两口子能搬出王家，老娘能有机会掌府里的中馈么！你那宝贝儿子头上的伤，是老娘派人弄的，可恨没一下碰死他！那个小孽种，跟你长得一个狐狸精样，老娘见了就来气，不弄死他，留着他跟我儿子争家产么！你不是出来了么，咬我啊！有种你就咬啊！」


    田氏像得了失心疯一样，骂完哈哈大笑。


    桃之末跳下树，落在田氏面前，张大嘴的田氏还没来得及高唿出声，就觉得自己脖子一凉，面前一片红色。


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 第576章 桃林遇险

    田氏的头被人用刀割下，死在王家的祖坟里。据仵作说，刀口整齐，乃是一刀致命，知县米义超派人调查，却毫无头绪。


    所以，王明礼还在牢中未被砍头，他的妻子田宜朱就先被人正法了。因为这两人刚被王家族长王格安逐出家族，所以田宜朱不能葬在王家祖坟里，王明礼家的下人只能跑到牢里，问自己还活着的老爷，夫人的尸首该葬在何处。


    王明礼听到妻子被杀，只愣了愣，便吩咐道，「去请王田止来见我。」


    王田止去了一趟牢里，出来后便从衙门领了田氏的尸首，带回去摆灵三日安葬在梅县南的一处山坡上，并把王明礼的两个孩子领回自己家抚养。


    蓝怡知道后，不得不佩服王明礼很会挑人，「王田止虽是庶出，但确是这一辈中最有前途的一个，而且他心性淳厚，待人宽和，既然肯收下王文庭和王暖儿，就不会亏待他们。」


    王田止虽是三房老爷王格知的庶子，却已拜入无名先生名下，因其品行出众，文采卓绝，被人广为称道，乃是当今最受欢迎的梅县三公子之一。郑氏对他也是赞不绝口，「何止不会亏待，两个孩子跟着他受到的教养定比跟着母亲要好，起码不会长歪了。真不知道王明礼是怎么说动止少爷的。」


    王承德道，「按说，王明礼夫妻出事后，两个孩子该送去外祖家才对，但田氏是庶出，田道之才不会在意这两个孩子的死活；若直接把两个孩子送到三房，三老爷会不会收下他们还是两说。王明礼以前与止少爷过往虽不密切，但也不曾交恶，以止少爷的性情，收下他们也不奇怪。只是文庭已被田氏娇惯的不成样子，要想板正他的性子可不是易事，希望止少爷不要像老爷一样，养虎为患才好。」


    王格物当年把王明礼养在膝下，何曾想到会有今日。


    王春荣更关心田氏的死因，「爹，米大人传唤您去衙门，都问了些什么？」


    田氏死跪死在王明哲夫妻的墓前，杀人嫌疑最大的自然就是大房的人。周老夫人卧病在床，米义超便传唤王承德到衙门，仔细询问了一番，自然是无果的。


    王承德没有细说，「也就是例行问问，田氏不是咱们杀死的，其他的事情不要多问，出去也不许你跟人胡说。」


    旁人不知道田氏是被谁杀的，蓝怡却知道。她前脚刚从孟家出来，后脚田氏就死在姚依柔坟前，动手的，定是桃之末。


    田氏被杀，蓝怡只觉得心头髮凉，不知道他接下来会有什么举动。她现在想的，就是赶紧带着文轩离开这块是非之地，回到北沟村去。


    周老夫人的身子骨一天比一天好，寿日之时已经能下床到院子里活动了，蓝怡见此动身的愿望一天比一天急切。她跟父亲商量，把老夫人接到黄县去住的事情，王承德只说王家的根基在梅县，除非老夫人自己提议去黄县，否则不准女儿在她面前提起此事。而且，老夫人的身体刚刚见好，不宜在此时出远门。


    蓝怡也知这一点，只能再等待几日。这几日她也不闲着，六子已经与赵中选和新提拔上来的管事方周梅县鲜果作坊和杂货铺完成了管理权限交接，回到黄县的商记总部。梅县的商机比起黄县来只多不少，蓝怡叫来赵中选和方舟，与他们详细商谈梅县分号的发展计划，直到此时，赵中选才知道蓝怡在青山商记的真正分量，这让他既激动又自愧佛如，也更坚定了要干出一番事业的决心。


    这日，蓝怡带着文轩到城南庄，番薯的嫩芽已经长满了苗床，现在到了给西瓜育种的时候。蓝怡把西瓜种子交给负责育种的人，叮嘱一番就带着文轩到山坡的果园里闲逛。这才几日的功夫，山坡的桃花就已经有花苞绽放了，蜜蜂嗡嗡地围着花儿忙碌。


    文轩看着满山的桃树，回头问娘亲，「娘，咱们时候时候回家呢？」


    蓝怡嗅着桃花香，知道他说的家不是王家，而是北沟村，「文轩，祖母的身体一直不好，你留下来多陪他一段日子，娘先回去，好不好？」


    文轩的眼泪马上在眼眶里打转，要落不落地盯着娘亲，「不要，我要跟娘一起回去。」


    蓝怡心里也不好受，这些话几次到嘴边都被她咽回去，老夫人已经有意留下文轩再陪她些日子，而自己也不能一直在这里住下去，「娘也捨不得和你分开。但是这是没法子的事情，你看祖母身体刚好些，咱们不能留她一个人在这里，文轩再陪祖母住一段日子，娘回去把家里的事情安排好就回来看你，好不好？」


    文轩的眼泪啪嗒啪嗒的滚落下来，「不要，我不要！我要跟娘一起回去。」


    蓝怡心如刀割，让一个四岁的孩子离开母亲，对他来说是多么残忍的事情她不是不知道，可是，她又能如何，「轩儿乖，娘亲知道你是好孩子，要听话，好不好？这里有姥爷他们陪你呢，院子里还有祖母给你做的鞦韆，你还能抓鱼，还有文登弟弟陪你玩......」


    文轩死死搂住娘亲的脖子，哇哇大哭，不肯再听。蓝怡的眼泪也刷刷地落下来，真想就这么抱着他一起走！


    于燕在旁边看的心酸，主子不止要把文轩少爷留下来，还要把她也留下来，让她照顾少爷。在于燕看来，留在这里不如回北沟村，在村里少爷过得更开心，她也更开心，瑶姨做得饭比王家的好吃，她已经想念好些日子了。这次被留下来，怕是再也回不去了。


    正想念着家里的好吃的，于燕忽听背后风声不善，弯腰避开，「夫人，小心！」说完便和来人打了起来。


    蓝怡马上抱着文轩起身，靠在一株高大的柳树上，看清来人是个身着青衣身高八尺的蒙面大汉，此人手握钢刀，刀刀砍向于燕的致命处，于燕赤手空拳仗着身手灵活左躲右闪，来人一时也伤不到她。


    蓝怡抱紧文轩，刚要高唿救命引来庄子里的人帮忙，就见桃花后又跳出两人，恶狠狠地挥刀向自己砍过来。


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 第577章 险象环生

    蓝怡惊得一身冷汗，马上抱着文轩转到树后。于燕看到主子遇险，不顾身后，纵身沖向后来的两人，一脚踹开钢刀，借力翻身踩在树上，护在蓝怡和文轩身前，「你们是什么人？」


    三人并不搭话，挥刀接着砍。文轩瞪着眼睛，「娘，你放我下来，我去帮忙。」


    小傢伙跟着爹爹早晚练武，胆子很大，面对这样场面丝毫不惧，只想冲上去帮忙。蓝怡见这三人的兇狠架势，放下文轩护在身后，「靠着树，一步不许动。否则娘就不带你回家！」


    说完，她拔出腰间的匕首握在手里，扯开嗓子大喊道，「来人啊，救命啊，杀人啦！」


    跑是来不及了，不远处耕作的农人不少，庄子里还有一些人，希望他们听到自己的唿救声能快点拿着锄头冲上来，人多了才有救。


    蓝怡这一喊，起到了效果，山下的人纷纷放下工具，招唿着往山上赶来。三个恶徒见此更加兇狠，挥刀沖向蓝怡。于燕大唿一声，踩在一人的刀上快速转身到他的后背，一刀抹在他的脖子上。贼人痛唿一声，跌倒在地，与此同时于燕的后背也被砍中。蓝怡甩出手中的匕首，直取那人的面门，于燕才得以脱身，一个踉跄单膝跪地。她咬牙转身，依旧护在蓝怡和文轩身前，后背鲜血淋漓。


    于燕把夺过来的钢刀交到蓝怡手上，「走！」


    说完，又沖向两贼，动作竟比刚才还快了些。蓝怡手握钢刀，已经听到山下冲上来的众人的唿喊声，她大叫着「救命啊，救命啊」向唿喊声冲过去。贼人见此竟有一人直接把手中的钢刀甩向蓝怡的后心，好在蓝怡知道不能顺着直线跑，躲过要害，被刀划伤手臂。


    剧痛让她更清醒，脚步丝毫不乱地接着向桃树绕去，把文轩护在怀里拼命奔跑。于燕见主子受伤，咬碎银牙甩出手中的匕首，直接扎在追去的人后背上，以诡异的脚法快速冲到那人身前，一脚把他踹翻在地，一刀结果了他的狗命。转身如浴血修罗一般，不要命地沖向最后一个敌人，那人被于燕拼命的架势吓住，转身就跑。于燕也不追，咬牙快速去寻蓝怡。


    蓝怡此时已经跟冲上来的人汇合，带着十几个握着棍棒锄头的庄稼汉子去救于燕。于燕从怀里取出刀伤药，「夫人，赶紧用药止血。」


    蓝怡看着满身是血脸色苍白的于燕，接过刀伤药把文轩放在地上，「转过去，我给你上药。」


    「奴婢无大碍，咱们赶紧下山。」于燕强撑着，与众人护着蓝怡二人下山回到庄子里。


    蓝怡赶紧派人去寻郎中，又派人到城中知会王承德，让他赶紧到衙门报案，让衙门派人前来保护她们。


    文轩守着趴在床上半昏迷的于燕直掉眼泪，「娘，燕儿姐留了好多血，好疼。」


    蓝怡已经让人褪下于燕的上衣，她后背五寸余长的刀伤深可见骨，虽用了于燕身上的上好刀伤药已止住了血，但翻着皮肉的伤处让母子二人看得依旧后怕不已。


    蓝怡把从梁进那里讨来的止血止疼药塞进于燕嘴里，安慰她道，「没事了，一会儿郎中来了用了药就不疼了。」


    「奴婢一点也不疼，这点小伤不算什么。」于燕咬牙忍着，「是奴婢无能，害夫人受伤了。」


    蓝怡的胳膊被刀划伤，雪染红了半个衣袖，但是这点伤比起于燕的伤，简直不值一提，「说这些做什么，要不是你今天我和文轩的命都不见到能保得住。」


    「三个贼人被奴婢杀死两个，还有一个逃走，夫人，不可出门，在屋内等着援兵到来。」于燕躺在床上也不敢松懈，贼人未除援兵未至，虽说门口有人守着，但这些人都是不堪一击的庄稼汉子，真遇到来袭是指望不上的。


    郎中来后看了于燕的伤势，见已经上了药，便又开了几副补血生肌的方子，叮嘱病人好好养伤又背着药箱子要走。


    蓝怡喊住他，「郎中，伤口不需要处理一下么？」


    花白鬍鬚的郎中以为蓝怡问的是她自己的伤口，恭敬回道，「夫人，您胳膊上的伤并未伤及筋骨，只需上药包扎就好。」


    「床上病人的伤口呢？」蓝怡直接问道。


    郎中摇头「只能卧床静养，待伤口自然癒合。」


    蓝怡闻言皱皱眉，「不知您可带了麻沸散？」不同于中国唐宋时期，这里的医用麻沸散已经十分普及，一般郎中都会带着两瓶备用。


    郎中点头，「夫人，麻沸散于此女娃并无益处。」麻沸散是他们用来刮骨去脓时给病人服用暂时止痛的，这个小女娃的伤口已经处理好，不需再服之。


    蓝怡从怀里取出一角银子递给郎中，「请您送我一瓶，我自有用处。」


    送走郎中，蓝怡走到床前，「于燕，你的伤口需要缝合，就是用针线把伤口缝起来，这样更有利于伤口癒合，也可避免感染。你喝下麻沸散，我这就替你缝合伤口。」


    旁边的两个帮忙的厨娘听了蓝怡的话，吓得张大嘴巴，蓝怡转头吩咐她们去烧热水，拿新的缝衣服的针线过来。


    「不要，夫人，奴婢的伤不碍事，现在不能服用麻沸散。」于燕拒绝道。服了麻沸散她会失去知觉，现在主子和少爷还没有脱离危险，她的任务还没有完成，怎么能服药呢。


    伤口越早缝合越好，蓝怡瞪了她一眼，单手把药送到她嘴边，「我命令你，马上喝！你现在的样子就算再有贼人来了也帮不上忙。」


    于燕只得忍痛半起身，把兑了半碗酒的麻沸散喝下去，一会儿就闭上了眼睛陷入昏迷状态。


    蓝怡本想让两个厨娘帮着于燕缝合伤口，但看她们躲闪害怕的样子，只得自己用开水烫过针线，又仔细洗了右手，亲自操刀。


    她的左胳膊受伤，单手毕竟行动不便，缝合了两针后一个大胆些的厨娘看明白蓝怡是怎么做的，上前替她给于燕缝伤口，很快缝好再撒上止血的刀伤药，伤口才算处理完毕。


    王承德接到消息，急急带着人赶到城南庄，班头张高林带着衙役到山上查看了案发现场，却发现现场只留血迹，并无尸首，四个留守看护现场的人都被打晕躺在地上。


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 第578章 重重保护

    张高林询问事发经过，查看于燕的伤口，又接过钢刀仔细验看后，得出初步判断，「钢刀上并无身份标记，据刀柄的磨损程度可以看出这不是刚开刃的新刀，丫鬟身上的刀上足已致命，再根据周二嫂的陈述，来人是抱着杀人的目的来的。周二嫂，你可有与人结怨？」张高林与周卫极也算相识，所以称蓝怡为二嫂。


    蓝怡摇头，「我从黄县回来探亲不足一月，从未与人发生争端，以前也未与人结怨。」


    张高林点头，王承德忧心忡忡地提道，「班头，您看这些贼人与前几天在坟茔里杀害田氏的，会不会同伙？」


    张高林并未否认，「也有此可能。」继前几日的无头兇案后，再发兇案，张高林的心情并不轻松，「贼人逃脱，此处并不安全。周二嫂，你收拾一下，我等先护送你们回城再说。」


    蓝怡求之不得，赶紧命人把昏迷的于燕抬到马车上，随着张高林一同回城，在路上王承德一直安慰女儿，让她莫怕。蓝怡看着父亲担忧不已的模样，反笑着安慰他道，「爹，女儿只是受了些皮肉伤罢了，没事的。您别太担心，此事不能告诉老夫人，她身子刚好些，受不得打击；也不要跟娘细说，她听了又该哭了。」


    王承德见女儿如此坚强，欣慰之余又感心酸，「老夫人已经知道了。庄里的下人跑到府里送信，说的严重，管事的只能一面到外边寻我，一面告知老夫人。桃儿放心吧，老夫人和你娘都没事，都在府里等着你们回去呢。胳膊疼不疼，砍的深不深？还好你无事，否则爹......」


    说着，王承德竟有些哽咽，见此赶紧活动一下手指，笑道，「爹您看，我只是伤了皮肉，好着呢，几天就好了。多亏有于燕护着，我和文轩才能逃过这一劫。文轩很勇敢，一声也没哭，还要冲上去帮着打坏人呢，是不是？」


    文轩握紧小拳头，眼里含着泪，「那些坏人好兇，但是我不害怕，娘，下次再遇到坏人你不要抱着我，我自己能跑，要是爹在一定能把他们打跑。」


    王承德搂过文轩，「少爷没事就好，没事就好。」


    「可是娘受伤了，燕儿姐也受伤了。」文轩眼泪落下来，「娘，你带我回家好不好，我要跟着爹学打拳，保护娘，再也不让娘受伤。」


    蓝怡眼圈通红，用力点点头，发生了这样的事，她哪敢把文轩一个人留下。


    王承德看着女儿，再看看怀里的小少爷，骂自己无用，「爹回去后马上去找几个功夫好的护院。于燕这丫头，今天顶了大用场，爹回去要好好谢谢她。」


    蓝怡回来说于燕是周卫极给她买来的武婢，看着她年纪小又瘦弱，王承德并没觉得她能有多少功夫，不过是会些拳脚罢了。没想到今天她一个人杀死两个恶贼，真是忠勇可嘉。


    还未进城，便遇到带着十几人赶过来接应的张平育。王承德当时在和张平育谈生意合作的事，被人匆忙叫走，张平育只听了大概，不放心义子和师妹的安危，回张家带了身手好的家丁护院赶过来，与衙役一同护送蓝怡母子回家。


    蓝怡回到府里，孟婆子又替蓝怡和于燕查看了伤势，安排人去熬药。米义超和夏婉也到王家来看望蓝怡，见到她无事才安下心。米义超特意安排了八个捕头在王家保护蓝怡母子，并派人知会厢军指挥使，让他带兵出城搜捕贼人。


    一切安排妥当，蓝怡也身心俱疲，吃了药早早睡下。郑氏坐在床边，拉着女儿的手不肯离开，直说再也也不让女儿离开她半步。当天夜里，多平堂内外灯火通明，保护蓝怡母子的人不下二十，暗中更有好几双眼睛为了各自的目的一定不动的潜伏。


    一夜无话，第二日天方亮，蓝怡便睁开了眼睛，看到依旧守在床前打瞌睡的母亲，心疼不已地起身。


    她一动，郑氏便醒了，赶紧替女儿拉拉被子，又摸摸她的额头，「醒了，可觉得哪里不舒坦，要不要喝水，伤口还疼不疼？」


    「娘一夜没睡？」蓝怡坐起身，「女儿没事的，已经好了，您赶紧回去歇会儿吧。」


    郑氏不让她起来，倒了温水送到嘴边，餵她喝下，「娘不累，现在时间还早，你再睡会儿。」


    「娘上来陪着我一起睡吧。」蓝怡拉着郑氏让她躺到床上，自己侧躺在她的身边。郑氏小心避开女儿的胳膊，把她搂在怀里，「桃儿，疼不疼？」


    「只有一点点疼，娘，没事的，很快就好了。」蓝怡安慰着母亲。


    孩子都是娘身上掉下来的肉，受到一点点伤害做母亲的都受不了，恨不得替她疼才好，「娘给你熬了红枣补血粥，你昨夜吃的少，待会儿多吃点，多吃点才会好得快。」


    蓝怡鼻子一酸，粥定是在她睡着时母亲去熬的，「辛苦娘了。」


    「娘不辛苦，只要我的桃儿好好的，娘做什么都成。」郑氏语调温柔，搂着蓝怡慢慢睡着。失去过女儿一次，才知道平安有多重要。


    等母亲睡熟了蓝怡才起身，向在院子里守卫的捕头和护院们道了声辛苦，转到隔壁房间去看于燕。于燕已经醒了，正由丫鬟伺候着喝水，蓝怡见她脸色比昨日红润，也没有发热，才安下心来。


    「夫人，昨日的贼人趁着少堡主带人离开，夫人出城时动手，为的就是一击即中。」于燕分析道，「多亏山下有人在，否则昨日咱们难以脱身。」


    「是他们没有把你的战斗力放在眼里，才使得咱们能够脱身。他们的武功套路，你可认出来了？」蓝怡问道。


    于燕点头，「乃是少林金刚十八刀法，刀招沉勐，是江湖上的寻常刀术，无从查起。」


    蓝怡眉头深锁，寻常的钢刀，寻常的刀法，寻常衣着黑布罩头，还真是准备充分。不过，就算如此，这批人的来意，蓝怡也能猜个大概。


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 第579章 昆吾现身

    自己没有树立死敌，文轩更没有，能够这样下杀手的，针对的只能是桃之末。桃之末在姚依柔的坟前杀了田氏，定引起了某些人的注意，他们寻桃之末无果，才想抓住文轩，引他出来。昨日的种种兇险，针对的是自己和于燕，那些人并未对文轩出手便能说明这一点。


    而在自己身边，能这么快得到消息，又知道文轩的身世的，只有蓝家！想到那日在桃花林看到蓝俊辰一脸温柔的看着文轩的样子，蓝怡只觉得心寒。


    现在，自己和文轩身边虽有人重重保护，但肯定更有人在暗中埋伏着，就等着桃之末现身。


    桃之末若是想到这一点，他接下来会如何行动？


    蓝怡按按太阳穴，自己实在是太弱了，太弱了！若是自己再强一点，何至于如此被动！


    吃罢早饭，蓝怡带着文轩在院中晒太阳。自昨日说要把他留在梅县自己一个人回去后，这孩子便不肯再离开蓝怡身边寸步，就怕娘亲抛下他。


    早饭后，郎中进府为蓝怡和于燕诊脉，查看伤势。昨日虽已让盛婆子帮二人看过，但是周老夫人仍觉得不妥，毕竟盛婆子对刀伤并不擅长，所以今日又请了专治外伤的百善堂的刘郎中进府。


    刘郎中耷拉眼八字鬍，中等身材，大腹便便，走路外八字，让人看着不觉生笑。他先给蓝怡诊了脉，「夫人的伤已无大碍，只是脉象稍显虚弱，需补充气血。」


    诊完，刘郎中抬起手，蓝怡看见他袖中的玉佩，眼睛一亮。刘郎中提笔写了方子，交给背药箱的小药童。蓝怡站起身，笑着对郑氏道，「娘亲，我饿了，您能再给我盛一碗粥么？文轩跟着姥娘一块去，娘亲带着郎中去给燕儿姐换药，好不好？」


    郑氏听女儿想吃东西高兴，又以为她怕文轩被血气惊着，便带着文轩去了。


    蓝怡这才带着刘郎中到于燕房内，吩咐丫鬟出去，守着，不要让人进来，好让郎中为于燕换药。


    待室内只剩下他们四人，刘郎中才对蓝怡低声道，「蓝妹，让你和轩儿受惊了。」


    虽模样大相迳庭，但的确是桃之末的声调，蓝怡低声笑道，「大哥好手段。」


    桃之末苦笑，「不过是逃命的本事罢了，不足挂齿。蓝妹，时间紧迫，我长话短说。昨日在桃林袭击你们的是蓝家的人，是为兄杀了田氏引起他们的警觉，没想到他们出手这样狠辣！」


    蓝怡点头，「大哥接下来有何打算？」


    「我今天会安排四个人进王家保护你和轩儿，其他的事蓝妹无须担心，蓝家我来解决。」桃之末语气中带着浓浓的杀意，嘱咐完蓝怡就带着小药童走了。


    于燕看着蓝怡，「夫人？」


    蓝怡沖她笑笑，「无事，你安心养伤，此事不可对旁人提起。」


    于燕点头，不再多问。


    蓝家，正堂内。蓝俊辰和父亲蓝如海僵持着，「父亲，只是试探而已，您不该让人下如此重手。王春桃毕竟是我的师妹，若她真的出了事，您让我如何对恩师交代。」


    一身紫色暗花长袍白面髭鬚的蓝如海沉着脸，「不过是个小丫鬟，杀了就杀了，孟道还会因此怪罪你不成？」


    「父亲，这个小丫鬟现在颇得恩师器重！」蓝俊辰微微凝眉，「再说，您伤了她，周卫极和雷晋绝不会善罢甘休的，咱们何必给自己添麻烦。」


    蓝如海颇有几分不耐烦地摆摆手，「为父知道，派去的人不下狠手，怎能逼出暗中的兆谦？」


    蓝俊辰看着父亲，一字一句道，「父亲，接下来您打算怎么办，不会是把王文轩抓来，以他的命逼迫兆谦现身吧？父亲，您答应过我不再伤文轩性命的！」


    「为父何时说过要伤他性命，不过是让他过来住些日子罢了！」蓝如海斥责道，「辰儿，大丈夫最不可感情用事，你如此让为父如何放心把蓝家交给你！」


    蓝俊辰据理相争，「我们蓝家本就是以道德传家，『家族兴衰，德行为要』，是父亲为了兆谦手中的东西，失了德行！」


    蓝如海勐地站起身，瞪目怒斥蓝俊辰，「你这是在职责为父的不是么？！」


    「儿时刻谨记父亲教会，您以前说过，为人立世，德行为重，诗书次之，武功再次之。若见家人德行有失，当劝勉。儿是按着您的教诲行事，您为何动怒？」蓝俊辰分毫不让。


    「做大事者不拘小节，为父还不是为了蓝家。」蓝如海耐着性子道，「你也知……」


    「报。」门外蓝十一提声道。


    蓝如海回身落座，「进来。」


    蓝十一单膝跪地，「刚得到消息，十日前有人目睹昆吾金刀在宜州现身。」


    蓝如海微微蹙眉，「消息何来？」


    「于家消息楼。」


    蓝如海捋须沉吟，「既是消息楼传出的，应有八分可信。昆吾金刀在宜州现身，难道兆谦在宜州，不在梅县？」


    「这消息来得也太凑巧了些。」蓝俊辰觉得可疑。


    蓝如海点头，「虽可疑，但必须去探一探真假，若能得昆吾金刀，百灵长卷应不远矣。辰儿，你速带人去宜州一查究竟。」


    蓝俊辰皱皱眉。


    蓝如海动怒，「怎么，为父之命你也不听了？你只管放心去，为父答应你的事，自然不会食言。」


    蓝五跟着蓝俊辰出府，低声道，「家主此举，名为金刀，实则为调您出城，好方便行事。」


    「我如何不知！」蓝俊辰长嘆一声，父亲这些年行事，让他越发不可理解了，「父命难为，咱们且去一探。」


    「那王家那边，咱们是否派人过去？」蓝五犹豫问道。


    蓝俊辰摇头，「不必，咱们走吧，权当是外出散心，暂离这是非之地。」


    蓝五张张嘴，想说虽然家主答应了不会动王文轩，但是王家的其他人……想了想，他也无法明白自己想说什么，便低头上马随着蓝俊辰离去。


    能不能活命，端看她的造化吧。


    看她的面相，也不像短命的。


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 第580章 再添变数

    王承德一大早地出门，快晌午时从外边带回来八个有拳脚的护院家丁，带到周老夫人面前，「老夫人，这四个是中人院买来的，身家清白，能签死契；这四个是从孟家借来的，功夫都是一等一的好，孟管家让咱们放心，也都是知根知底的。」


    周老夫人和蓝怡的目光都落在从孟家「借来」的四个护院身上，周老夫人也知孟家藏龙卧虎，既然孟管家说这四个是一等一的，那就必定是功夫不差，起码比起于燕来还要好，她满意的点点头，说了几句贯常的话，要他们在王家好生保护蓝怡和文轩，工钱自然不会亏待他们，「管家，你准备一份厚礼，送到孟家去，该有的礼数也不能缺了。」


    无名先生离开梅县的事情，知晓的人不多，周老夫人也不明提，暗暗一点王承德自然就明白这份重礼是送给孟府管家的。王承德去孟府，本就抱着试试看，能借到一两个就算是好的，毕竟孟府虽不显山漏水，但是里边的人都如先生一般不好打交道。但没想到孟管家听说他借来是保护蓝怡和文轩，二话不说挑了四个最好的，这也可以看出在先生眼里，自己的女儿和文轩占的分量，王承德高兴万分。


    「张家的护院，也暂留在府中吧，多几双眼睛盯着总能让人更安心些。」周老夫人又吩咐道，此次蓝怡和文轩遇袭，让她感到极大的危机，恨不得将两个人用铁通包起来才安心。


    王承德出去安排，周老夫人吩咐完事情，也觉得累了，靠在椅背上有些喘气。毕竟是大病初癒的身子，禁不得折腾。蓝怡上前，端了温水让她喝下，「母亲，你不必忧心，有这些人在，贼人定不敢闯进来伤人的。」


    周老夫人点头，握住蓝怡的手道，「桃儿，虽原因不明，但这些人可能是冲着轩儿来的，所图的无非就是家里的金银罢了。钱财乃身外之物，损失些没什么，万不可伤了你和轩儿。咱们家人丁单薄，却掌着万贯家财，着实让人惦记。」


    「母亲猜的也有可能。」蓝怡不能明言，只得顺着周老夫人说道。


    「哲儿当年落水，吃的就是没有忠心护卫的亏，咱们得培养一批身手好又忠心的下人，保护好你们两个。我已让承图去请武师，再买二十个七八岁根骨好的穷苦人家的孩子回来教他们练武，三五年可见成效；让承思到安定寺和青驻寺各捐银千两，请佛祖保佑咱们一家人平安……」周老夫人一件件的吩咐下去，家中的下人们跟着忙碌起来。


    蓝怡出了多善堂，身后多了两个贴身保镖。一男一女，看起来年纪均在二十上下左右，长相寻常，低眉顺眼，一点也看不出高手的样子。不过，想到这两人是桃之末的人，再想到桃之末那手足以以假乱真的易容术，蓝怡不敢说这两人显出的是否为真实容貌。


    「你们不必跟在我身边，贴身保护少爷就是。」现在最危险的是文轩而不是自己。


    「奴婢等听王管家的吩咐，贴身保护姑娘。」身后的婢女温和的笑笑，态度不卑不亢，恰到好处。


    蓝怡略一沉默，「你们叫什么名字？」


    两人单膝跪地，恭敬回道，「请姑娘赐名。」


    蓝怡微愣，摇摇头，「起来吧，用你们原本的名字就是。」


    「奴婢如花。」


    「小人水秀」


    如花……蓝怡呆住，看看如花寻常的容貌，暗中安慰自己好在她是个女人，没有鬍子。可是，转念想到桃之末的能耐，把人易容的雌雄莫辩也不是难事……


    蓝怡好后悔，好后悔没给他们改名！


    「跟在少爷身边的两人，又叫什么？」蓝怡生机全无的问道，预备着再受一次打击。


    如花满脸浅笑，「似锦和山明。」


    如花似锦，水秀山明，恩，很美的意境，可拆开来后怎么就这么触目惊心呢。


    「姑娘，府外有位拓跋先生求见。」看门的下人过来报导。


    拓跋先生……拓跋孝直，他来干什么？先生，乃是对学识渊博、德高望重之士的尊称，蓝怡不认为他配得上这两个字，「请先生道二进的东花厅，我稍后就到。」


    孤身前来的拓跋孝直，见到蓝怡后看了看她的左臂，竟带着几分关心的神态，「在下闻知周夫人昨日在城外遇袭，特来探望。」


    蓝怡面对的一直是拓跋孝直的冷眉怒眼，一时还真不习惯他这副温和若老友的模样，「有劳拓跋先生挂记，我无事。先生到梅县多时，可寻到了仇家？」


    拓跋孝直微微一笑，此时他已排除了蓝怡是自己仇家的可能性，对她放开了戒备，态度谦和有礼，总算有了几分夏州大将军该有的气度，「多亏周兄指点，几个月探查下来，总算有了些头绪。」


    两人不痛不痒地说了几句话，蓝怡便有些不耐烦，拓跋孝直识趣地起身告辞。蓝怡对他的来意感到莫名其妙，就算自己终于被他排除在嫌疑人之外，可是拓跋孝直与她也没到较好到相互探望的程度吧。


    而且，现在王家肯定被很多人暗中盯着，他这样大摇大摆的进来，给某些人看到，岂不是徒增麻烦？


    蓝怡站起身，拿起拓跋孝直留在桌上说是给自己压惊的药材的小盒子，身后跟着两个贴身保镖，回多平堂。


    文轩见娘亲回来，高兴地拉着她去看花园钓鱼。蓝怡看看他身后也跟着两个保镖，颇有些无奈，「娘先进屋把东西放下再去。」


    「娘，这是什么？」文轩好奇地看着黑漆漆的小匣子，好像很神秘的样子，就像娘亲给他讲的故事里的宝箱。


    「一个叔叔给娘送过来的药材。」蓝怡顺口答道，带着他进屋，打开一看，便愣住了。盒子里的确是药材，不珍贵，只寻常的枸杞子罢了，但军绿色布料和被摆做五角星状的鲜红枸杞，闪着让蓝怡心跳加速的万丈光芒。


    蓝怡的眼眶湿润了，这是在这陌生的时空，第二次见到与故土有关之物，与黄县石窟中的那块祖国形状的地图一样，扑面而来的，都是满满的爱国之情。


    蓝怡取出插在旁边的白纸，展开来看。使用炭条书写的硬笔符号，汉语拼音：


    若是故乡人，应知故乡事。后日十二点，相约凤仙楼。


    文外之言：感谢li1394268487和yh_yh1166的票票支持，感谢猫咪国度的懒猫在评论里提出的本文前后矛盾的地方，懒猫猫说的一点不差，是隔了太久，被我忘记了，谢谢，我已申请了更改。看到有书友这样用心的读了本书，南极蓝很开心，有知音的感觉真好~~~~


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 第581章 泗水之战

    「前面是什么地方？」白衣白马银面的蓝俊辰拉住马缰绳，看着前方的连绵青山，问身边的蓝五。


    「是泗水。」蓝五查看地经，回道。


    蓝俊辰俊目微挑，左右查看山势，「双龙出水之泗，此地不宜我入，咱们绕道走。」


    无论是地势还是地名，都给他一种不祥的直觉。虽说昆吾金刀现世，欲夺之人皆快马赶赴宜州，但蓝俊辰却不急，两日来优哉游哉地行出梅县不过两百里，更似游山玩水。昆吾金刀现江湖，必定引起一番血雨腥风，他赶去也不过是现在漩涡之中罢了。而这个时候金刀的主人带刀现世，目的如何还有待推敲。


    蓝五又打开地经看了看，犹豫道，「若要绕过泗水，须得花费至少三日功夫，且另一侧山路更加难行。」


    「无妨。」蓝俊辰执意不肯入，调转马头就要返回去。恰在此时，两侧山石后忽然窜出六个手持强弩的青衣人，对准蓝俊辰五人便是勐射。


    「保护少爷。」蓝五大吼一声，抽刀截断一支弩箭，竟被震得虎口发麻。


    跟随在蓝俊辰身边的都是高手，几只弩箭被他们避过，不过有三支射在马儿身上，马匹受惊，险些失去控制。慌乱中，又十二支弩箭如流星般飞来，两名护卫中箭受伤，蓝俊辰挥铁扇挡住弩箭，几道寒光自扇尖飞出直奔青衣人而去。青衣人快速翻身躲在巨石之后，「噹噹当」的三声，三只短刃半没入石中。


    青衣人抬手，又是十二支弩箭飞来，蓝五四人已经排成一列将蓝俊辰护在身后，挥刀拦截弩箭，护着蓝俊辰后退。


    就在此时，身后传来破风之声，蓝俊辰警觉回头，挥扇挡住一支弩箭，两个受伤的护卫却躲闪不及，被射中要害跌落。蓝俊辰怒吼一声，踏马鞍飞身而起，直扑身后的灰衣蒙面人而去。灰衣蒙面人扔掉强弩，回手抽出窄刃唐刀与蓝俊辰战在一处，转眼间就是几个回合，令人眼花缭乱。蓝五和蓝九也冲上去与六个青衣人打做一团。


    蓝俊辰暗恼此行出门时仓促未占算一卦，竟遇到武功如此高强的敌手，更恼的是他对这帮人的身份和来意毫无头绪。


    「你们是何人，因何拦杀我等？」蓝俊辰边打边问道。


    灰衣蒙面人冷笑一声，「索你狗命的阎罗王！」


    说罢，挥刀快如闪电地斩向蓝俊辰的脖颈，杀意无边。


    另一边，蓝五与蓝九已经处于下风，身上多处受伤，只剩还手之力。蓝五眼见脱身不能，与蓝九说了一声暗语，各自从腰间取出一粒药丸塞入口中，片刻后双目爆红，战力勐增。青衣蒙面人一时失措，被蓝五逃出包围圈，直冲到蓝俊辰身边。


    「主子快走！」蓝五挥长刀挡开灰衣蒙面人的唐刀，把蓝俊辰用力推开。蓝俊辰看到蓝五通红的双目，眼中满是痛意，咬牙翻身上马。


    灰衣蒙面人哪肯放他离开，可蓝五却缠住他不放，纵使背后被青衣人砍了两刀，却好像无痛无觉，反而臂力越发惊人，不要命地乱砍向灰衣蒙面人。另一边蓝九已经被乱刃砍倒，几人过来合攻蓝五，灰衣蒙面人纵身上马去追蓝俊辰。


    蓝俊辰快马疾驰中忽然回身，铁扇又射出三只短刃。灰衣蒙面人拉马躲过，双手放开马缰绳，甩出两把匕首直取蓝俊辰的后心。蓝俊辰附在马背上躲过，回手又是三只短刃，他的铁扇只有九只短刃，这已是最后三只。


    短刃又被灰衣人躲开，两马越来越近，蓝俊辰暗骂一声，催马疾驰。就在这时，身后的灰衣人却从战马上跃起，挥唐刀砍向蓝俊辰。


    蓝俊辰狼狈弃马，在地上翻滚一圈才站起，挥扇应战。铁扇对唐刀，他的兵器已占了下风，对方刀法娴熟诡异，沉勐不失灵活，是蓝俊辰从未见过的招数，应对渐渐吃力，胳膊被砍中一刀。再看此时的蓝俊辰已不是方才那个白衣偏偏的佳公子，髮髻松散，衣衫染血，狼狈万分。


    听到马蹄声，便知灰衣人已经追来，蓝俊辰用力隔开唐刀，甩出一个鸽子蛋大小的黑球，纵身后跃，灰衣人不知是何物，也纵身跃出圈外，黑球触地「砰」地一声炸裂出一股浓烟，蓝俊辰趁机反身跳入汹汹泗水之中，失去踪影。


    灰衣蒙面人单手持刀站在岸边，平静地盯着江面。


    「主子。」六个青衣人追上来，立在他身后，「要不要沿江追下去？」


    「不必，蓝俊辰水性极好，能潜入水底半炷香的时间不出。」灰衣人道，「此番是我低估了蓝家人的身手，咱们回去再做打算。」


    一个青衣人把手中的袋子递到灰衣人手中，「这是护卫身上搜出的东西，这几粒丸药不知是何物。那两个护卫应是吃了此丸药才双目发红，体力勐增的。」


    灰衣人把药丸放在鼻前轻嗅，药味刺鼻，他小心收入怀中，带领手下回到巨石旁。灰衣人弯腰查看已经死去的蓝五和蓝九，两人均是双眼爆出，七窍流血，死相极为惨烈。没想到蓝家还有这等药物，此药在江湖上闻所未闻，应是蓝家秘传的。看来对蓝家，他了解的还不够。


    「就算这两个人不是死在我等刀下，也不能支撑多久。」几个青衣人面面相觑，虽是敌对关系，但是他们对这死去的两人生出些敬佩来。


    灰衣人最后看了一眼蓝五，「把尸首掩埋，回城。」


    「主子，既然这几个人都是蓝俊辰的贴身侍卫，咱们不如埋伏下两人在此等着，蓝俊辰会回来替他们收尸也未可知。」青衣人提议道。


    灰衣人摆手，「不必，蓝俊辰定不会亲自回来。你三人在回梅县的必经之路上截杀蓝俊辰。此人武功不弱，截杀以偷袭为主，偷袭不成马上撤离，不可缠斗。」


    此举意不在截杀，而是扰乱蓝俊辰的视线，为的就是让他草木皆兵，风声鹤唳，好方便他们下一步行事。


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 第582章 匪夷所思

    蓝怡被张平育亲自带入凤仙楼的知音雅院。雅院内奇石细水，几株细竹疏疏立于木亭边，似听水声，若待人来。


    张平育推开屋门，屋内雅致，最为突出的是一把放于案上的古琴，一观之下，便知绝非凡品，「这里最为清幽，也最为安全。」


    蓝怡盯着琴看了几眼，张平育幽幽道，「师妹不必看了，此琴虽有些名头，但比起绿琦，不足挂齿。」


    蓝怡觑了一眼张平育，微微一笑没有答话。


    「此处只此一间房屋，只前面有门窗，易于把守。你看，」张平育转动西边墙上一处机关，拉开墙上的伯牙抚琴图，蓝怡才看出图后藏着一间小黑屋，「若是必要，你可派人藏于此处，通过小孔暗中观察屋内动静。」


    「多谢师兄。」蓝怡真诚道谢，昨日她让春荣过来跟张平育说自己今天要在凤仙楼见个人，需要一处绝对安全且保密的地方。


    「你身上的伤还未好，贼人也未捉拿归案，实在不该出门。」张平育忍不住又说一遍，这很不似他平日寡言少语的作风。


    蓝怡知道他关心自己的安危，微笑道，「伤已经不妨事，我也不能总在家关着，还有许多事要做。再说也并未出城，他们就算再大胆也不敢当着这么多人的面伤人的。」


    张平育还是不放心，「凡事小心为妙，我再派五人在院外守着，你若有事，摔杯为号。」


    蓝怡谢过张平育，吩咐跟过来的水秀和如花，「你二人待会儿在门外一丈处守着，不可让人靠近房门半步。」


    水秀略一迟疑，想说他们都守在一丈外，无人在屋内保护蓝怡，有些不妥。如花却先他一步应是，率先推出房门，现在他们以蓝怡的命令为尊，既然蓝怡不想让他们听到谈话内容，那还是不听为妙。


    一切布置好，就等着拓跋孝直前来赴约了。蓝怡又拿出纸条看了看，十二点，多么熟悉的计时方式啊，方便又好用，想她当初为了把二十四小时计时制转换为子丑寅卯，废了不少脑细胞。


    拓跋孝直很守时，午时三刻出现在凤仙楼前，被人引入知音雅院。


    「你果然来了。」拓跋孝直立在蓝怡面前，「能出现在这里，说明你看懂了我的字条。自我介绍一下，我叫姬成武，来自祖国，不知该怎么称唿你？」


    听到姬成武这三个字，蓝怡想起在黄县石窟里发现的那块祖国地图形状上刻着的拼音落款的「姬成武直」四个字，看来留下那块石头的，也是他了。


    「蓝怡。」蓝怡简单回道，心中虽然也隐隐的激动，但是她提醒自己，面前的人是来自同一个时空的人，但更是这里的拓跋孝直，要万分小心，「你找我何事？」


    拓跋孝直感受到蓝怡的敌对态度，给她行了一个标准的军礼，「先前是我误会了你，把你错认为敌国间谍，还请你原谅。」


    看着面前站的笔管条直的拓跋孝直，蓝怡面色缓和不少，对军人她是尊敬和崇拜的，「没关系，请坐。」


    拓跋孝直坐在蓝怡对面，神情自然而轻松，「在这里见到老乡，感觉真好。」


    蓝怡直接回道，「我见到你，感觉却不好。」


    拓跋孝直露齿而笑，很现代的笑容，「我知道。你很谨慎，很会保护自己，这点你做得很好。」


    怎么有种长辈的既视感！蓝怡翻了个大大的白眼，「我到现在也不相信你，说吧，你到底找我什么事。」


    「故乡事。」拓跋孝直收起笑容，花了一炷香的时间，简单而明了地把他的故事讲给蓝怡听。


    拓跋孝直，或者说是姬成武，本是祖国负责外国间谍的跟监、侦查、逮捕等任务的国安部第八局的一名军人，在穿越之前正在逮捕一个叫做柔子的r国的女间谍，不想却中了柔子的反埋伏，他和柔子一起被烧死在火海之中，再睁开眼时，便成了二十三岁的拓跋孝直。到了这里后，他觉得自己没死，柔子也一定没死，所以继续追捕行动，却查不到柔子的一点踪迹。追查了五年后，他本已放弃追捕，决心以拓跋孝直的面目好好活下去，却在北沟村意外遇到与柔子长相相同的蓝怡，一查之下，发现种种迹象表明她也是来自异时空的，所以他才蓝怡当做柔子。


    「你是怎么排除我的嫌疑的？」知道r国间谍跟自己长得一样，蓝怡心里很不爽，恨不得把她揪出来抓花了了事。


    「本来没有完全排除，但是在梅县，我发现了更接近的目标。」拓跋孝直道，「但此人藏得极深，我需要你的帮忙，才能把他揪出来。」


    这就是他找自己的目的。


    「你锁定的目标是谁？」蓝怡直接问道。


    「蓝家家主，蓝如海。」拓跋孝直也不隐瞒，直接报出怀疑对象的名字。


    蓝怡呆了足足有三十秒，才问道，「你确定？据我所知，蓝如海是个中年大叔吧？」


    拓跋孝直点头。


    柔子变成了个老头子？按照穿越定律，不都是男穿男，女穿女的么，就算有个特殊，也是穿越异时空变成同性别的兽人什么的，女穿男这种事，她还是第一次听到。


    柔子穿越了，竟穿越成一个中年大叔，虽然是个有钱有权的中年大叔，蓝怡还是忍不住在心里为她点了根蜡烛。


    「你是怎么认出他的？」蓝怡对这点颇为好奇。


    「直觉加一些线索。」拓跋孝直道，「但是他藏得极深，若要证明他的身份，极为困难。」


    蓝怡对拓跋孝直的直觉深表怀疑，「什么线索？」


    「主要有三点原因：第一，蓝家不少人会r国的武术招式，且他们这几年开始和r国通商，把不少好东西运到r国去，据我调查，蓝家支持与r国通海船经商的就是蓝如海；第二，蓝如海这几年来性情变化明显，疏离原本恩爱的夫人，开始好男风；第三，蓝如海已经五年没有为人开卦卜事，也即是说他失去了这项能力。」拓跋孝直摆出自己的观点。


    蓝怡摇摇头，「你的这些线索，根本不能指正蓝如海。」


    「不错，这也是我来找你的原因。」拓跋孝直接着说道。


    蓝怡微微蹙眉，想到柔子与自己相似的面貌，「你是让我出现在蓝如海面前，测试他的反应？」


    拓跋孝直摇头。


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 第583章 移魂驱鬼

    「让你出现在蓝如海面前，风险太大。作为一名军人，抓捕间谍是我的职责，但保护祖国公民人身安全也是我的职责。我不能因为自己无能不能抓捕间谍就让你陷入危险之中。让你协助我的前提，一定是我能够确保你的人身安全，就算不能做到万无一失，也至少要有八成把握。」拓跋孝直正气凛然地说道。


    蓝怡第一次认真看拓跋孝直的眼睛，里边的真诚和正义让她动容，这就是祖国的军人，祖国的铁甲卫士！


    「那你此番来找我，是为什么？」蓝怡的声音，柔和不少。


    「前日你在桃林遇险，那些人就是蓝如海派过去的，你可知道他为什么派人去袭击你们？」拓跋孝直问道。


    蓝怡点头，「我大体能猜得到，但是抱歉，我现在没办法告诉你。」


    拓跋孝直微笑，「我猜，与田宜朱被杀有关吧，田宜被杀在王文轩的父母坟前，兇手未留下线索，但是我去看过，王文轩父母坟边的松树上，有被人用力留下的手印，能留下这样手印的人，内力一定不错，是个练家子。」


    蓝怡微微一愣，随后想到拓跋孝直穿越前是国安局军人，侦查能力出色是理所当然的。


    「田宜朱被杀，一定是她在王文轩父母坟前说了过分的话，甚至是咒骂，惹怒了树上的人才招来杀身之祸。而这个动手的人，引起了蓝如海的注意，他动手追杀你们，目标是要引出此人。」拓跋孝直接着说道，「所以，他现在关注的目标，更确切的说是王文轩，而不是你，你是相对安全的。但是，一但被他发现你长得如柔子相似，那么他的目标马上会转到你的身上，你的危险性就会大大增加。我此来就是提醒你，不要在蓝如海面前露面。」


    「不管蓝如海是不是柔子，我也不想跑到他面前去。不过，还是谢谢你的提醒。」蓝怡真诚感谢，对拓跋孝直之前种种行为的那点介怀，也不再在意。


    「还有一件事，我觉得该告诉你知道。这两天江湖传闻在宜州昆吾金刀现世了，听到这个消息，蓝如海马上派了蓝俊辰出府去宜州，目标是夺取昆吾金刀。」拓跋孝直提起此事，认真看着蓝怡的面部表情。


    「昆吾金刀？」蓝怡疑惑道，「是宝刀么？」


    拓跋孝直见她真的没有听说过，心里有点奇怪，难道自己的猜测是假的？「昆吾金刀是原镇守西京的归德将军兆祥的战刀，的确是把宝刀。当年兆祥全家被斩，他的一双儿女带着昆吾金刀和百灵长捲逃走，现在昆吾金刀现世，也就是说兆祥的儿女有了下落。」


    蓝怡点头，「蓝家也想夺昆吾金刀？」


    「不是，蓝家要的是百灵长卷。」拓跋孝直说，「据说百灵长卷上记录着周公秘法，能测吉凶，能移人魂魄，能驱使万鬼。」


    「这怎么可能！」蓝怡惊到。


    拓跋孝直苦笑，「只是江湖传闻而已，若是以前我也不会相信，但是你我都到了此处，所以如果这世界上真的有这种秘法，也不无可能。」


    是啊！蓝怡与拓跋孝直面面相觑，若说没有魂魄，他们是怎么过来的？


    「据我估计，蓝如海之所以这么急切地想拿到百灵长卷，一是蓝家已经引起了朝廷的注意，他行动越来越不方便；二是蓝如海身为蓝家家主竟五年未开卦已经引得蓝家人起疑，他一旦暴露就会被人赶下此位，那么他待在蓝家的意义就不存在了。随意，他才急着利用现在的身份去夺取百灵长卷，因为上边记录的能移人魂魄和驱鬼大法，对他极具吸引力。他对自己现在的男人身体，十分不适应，他最擅长的就是利用媚术魅惑他人。」拓跋孝直继续摆出他的推理，「如果他拿到百灵长卷，一定会尝试上边的移魂之法，给自己换一个女体，而你，就是他最好的选择。」


    想到这种可能性，比起害怕，蓝怡更觉得噁心。


    见到蓝怡的表情，拓跋孝直岂会想不到她在想什么，轻咳一声接着说道，「前年我被捉住，损失了大部分手下，现在身单力薄，凭我自己没办法杀死蓝如海，但是我会在蓝家继续追查下去，先逼着他离开蓝家，然后一步步逼出他隐藏在暗中的势力，就能够藉助官府的力量，将他们全部剷除，以绝后患。」


    「他还有暗中的势力？」蓝怡道，「可是前一段时间朝廷派人查了蓝家许久，也没查出任何线索，无功而返啊。」


    「你说的是战王郭南源派来的人吧，就是叫做郭由的那一帮子？」拓跋孝直嘴角露出不屑，「若论带兵打仗，他们确实算是好手，但是若论查案追兇，他们就是门外汉了，何况他们面对的还是一个国际间谍。蓝如海行动，用的不可能是蓝家的人，一定是他暗中培植起来的势力。这帮人没有潜伏在蓝家，他乃是通过特殊的联繫方式远程遥控他们，我怀疑京城中几起无头命案都与他们有关，当今皇上派了雷晋在追查这些事，但也毫无头绪。若不是因为你和周卫极的提醒，我抱着试试看的目的到蓝家发现了蓝如海，也不可能将他挖出来。」


    蓝怡站起身，爱国之心她有，而且满满的，「我时刻没忘祖国受过的欺凌，r国是我最想灭掉的国家，既然知道r国的间谍在我国境内活动，我就不会袖手旁观，更何况蓝如海现在已经算是我和文轩的敌人。你如果信得过我，告诉我几个虽然没有确凿证据但是能够让人怀疑蓝如海与京城杀人案有关的线索，我会送信给雷晋，让他到这里来调查蓝如海。」


    拓跋孝直眼中闪过亮光，「你认得雷晋？」


    蓝怡点头，雷晋就是她的义兄雷天泽，给他送信自己还是办得到的。


    「那就好，我这就写书信交给你。你速派人给他送过去。」拓跋孝直道，「我现在的身份非常尴尬，大周皇上虽然让我出狱，但是我仍然在被监控被限制的范围内，我说的话对他们来数可信度太低。」


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 第584章 宿敌见面

    蓝怡微微一笑，「当年你被捉，就是刀无锋和雷晋他们出的手，他不信任你也是常情。」


    「还有你的丈夫，周卫极。」那次若没有失利被擒，拓跋孝直会跟着拓跋沖等人乘船出海绕过契丹去高句丽，在那里开闢新天地。


    蓝怡呵呵一笑，「你去年跟着柴先生如果早到北沟村一个月就能遇到雷晋了，他在北沟村当教书先生，已经有三四年了。」


    拓跋孝直挑挑长眉，把书信交给蓝怡，「鹤啸九天的雷晋，竟有如此的闲情雅致，难得，难得。不过，他父居高位，他的两个兄长也在朝中任职，他又是当今皇上做太子时的伴读，他想自由也不容易。」


    拓跋孝直与蓝怡分开后，在凤仙楼门口遇到身着春衫、头戴桃花簪的蓝三三。蓝三三欢快地近前两步，闪闪发亮的大眼睛崇拜地望着拓跋孝直，「拓跋先生，您也来此用膳么？凤仙楼的葱爆羊肉做得很好吃，先生尝了没有？」


    拓跋孝直是夏州人，喜食羊肉，这一点蓝三三摸得很清楚。


    拓跋孝直看她这幅样子，分明是奉了蓝俊正的吩咐前来接近自己的，不由的心中好笑。他依旧摆出一副生人勿近的气场，「没有。」


    蓝三三不惧他冰冷的面孔，笑着建议道，「没尝到也没关系，下次我买回去带给先生尝尝。先生，您现在去哪里？」


    「去镖局。」


    「太好了，三三想跟您一起去，跟您学习飞镖绝技，跟您学会了回来气死二九。」蓝三三说完，俏皮地握着小拳头给自己加油，「恩，一定要比过二九。」


    蓝二九是蓝俊正的贴身护卫，阴沉寡语，与蓝三三表面看起来很不对付。拓跋孝直面无表情地在走在前边，无视耳边叽叽喳喳地蓝三三，心中则有些奇怪是哪个给蓝俊正的建议，说自己好蓝三三这一口的。他马上联繫到自己与蓝怡刚才的会面，莫名地抽抽嘴角，难不成这帮子人以为自己与蓝怡有什么不得不说的秘密？


    再看蓝三三，确实，年纪与蓝怡相仿，也有一双会说话的眼睛，看起来青春有活力。原来在他们眼里，自己可能被这样的人吸引住。蓝三三似乎也知道自己的目的瞒不过拓跋孝直，索性就大大方方的贴在拓跋孝直身边，「先生，好不好？」


    拓跋孝直点头，也好，自己卖个弱点给这些人，让他们对自己放松警惕。如果蓝如海真的是柔子，见到自己身边跟着蓝三三这样的人，也会打消几分对自己的猜疑。


    镖局内生意依旧兴隆，拓跋孝直照例在镖局内坐了片刻，又到后堂寻蓝家几个身手好的镖师切磋武艺，天色将晚时才回到蓝家，刚进门却有人拦住他说家主请他共进晚膳。


    拓跋孝直挑挑眉，摆出几分惊喜的表情，蓝三三面带红晕，「三三跟在您身边伺候可好？不瞒先生，三三已有半年没见过家主了。」


    蓝如海深居检出，蓝三三半月前才执行完任务回来，半年未见蓝如海并不奇怪，不过看她这幅少女怀春的模样，难道她对蓝如海有爱慕之情，若真是如此，便更有趣了。拓跋孝直不待家丁阻拦，直接道，「你跟着去也好，想必蓝家主也不会介意。」


    若论面相，蓝如海绝对是个中年美大叔，面如冠玉，三绺长须，头髮用一根竹节纹玉簪挽着，身上是暗紫绸水文织锦袍，端正地坐在那里，真有几分道家高人的模样，蓝三三见了小脸泛红，发现家主的眼睛看过来，她惊得赶紧躲到拓跋孝直身后，似是怕被家主看出她失态的模样。


    「拓跋先生到鄙宅已有数月，是如海不周，还未给先生洗尘，望先生海涵。」蓝如海站起身，拱手客气道。


    拓跋孝直一抱拳，言语比他还客气，「不敢，孝直到贵府叨扰数月，请蓝家主勿怪罪才是。」


    两人你来我往地周旋起来，听得蓝三三腮帮子范酸水时，终于开始到西厅用膳，桌上摆着四菜一汤，不算丰盛，都是夏州菜式。蓝如海又道，「听闻先生不饮酒，今日如海以茶待酒，敬先生一杯。」


    拓跋孝直爽快饮了。


    「先生乃夏州大将军，听闻以前也是豪饮海量的，不知因何故戒了？」蓝如海摆出闲聊的架势，抬手用公筷为拓跋孝直夹了一筷子孜然羊肉，放在他面前的小碟子里。


    「饮酒误事，便戒了。」拓跋孝直知道他在观察自己用筷子的动作，大方地夹起羊肉，放进嘴里，微眯着眼，显然对菜色很满意。不同于蓝怡穿越来后假装失忆，拓跋孝直醒来后马上打断了自己的右手掩饰自己的失常，然后利用半个月的时间调查清楚他的身份、爱好习惯、武功套路、兵器等，迅速适应了新的新身份，连近身伺候他的僕从都未发现任何不妥。


    「先生所言极是。」蓝如海笑道，「先生如今无官一身轻，将来有何打算？」


    「四海为家，游歷天下。」拓跋孝直道，语气中却颇有几分落魄江湖的味道。他跟着蓝俊正回来，就是因为蓝俊正在北沟村时见到他，便想招揽他到蓝家镖局做镖头。拓跋孝直不置可否，只说先来梅县看看，没想到这一看就呆了三月余，难怪蓝俊正有些急了。


    「先生好雅兴，难怪能入得柴公之眼，被柴公视为知己。」蓝如海引出正题，「听闻先生跟着柴公到黄县探地底石窟，请恕蓝海寡闻，不知先生如何在夏州时便能探知黄县有石窟可通沙门岛呢？」


    拓跋孝直一愣，面带不悦，「此事牵扯甚多，请恕孝直无法相告。」


    蓝如海快速眨动两下眼睛，眉眼一弯，笑道，「是如海逾越了，请先生勿怪。不过，先生已离朝堂，有些事无需太过挂怀，逝者已矣，来着犹可追。」


    拓跋孝直垂下眼，挡去目中的寒光，端起茶杯一饮而尽。蓝三三上前替他斟茶，然后又替蓝如海斟茶，蓝如海瞟了蓝三三一眼，见她面色嫣红，眸光变寒，蓝三三觉得自己周身的血液瞬间凝住，动作僵硬。


    「三三，退到一旁。」拓跋孝直替她解围。


    「不知先生可有兴趣出海一看？」蓝如海收回目光，似是随意地抛出橄榄枝，「蓝家的商船这月底就要启程赴外海诸岛，先生若有游歷天下之心，外海诸岛，便不可不看。」


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 第585章

    从蓝如海那里回道自己居住的院落，拓跋孝直见蓝三三低着头跟在后头，郁郁寡欢，便道，「不是你闹着要去见家主的么，怎的见了却不开心了？」


    蓝三三抬头，已是满眼泪水，贝齿紧紧咬着唇，似是受了天大的委屈。


    拓跋孝直微愣，「家主并未怪罪你，你这是作甚？」


    蓝三三的眼里颗颗滑落，强压着抽泣声，「家主他，讨厌我…...不是这样的，不该这样的。」


    「家主哪里是讨厌你，是你多想了。」拓跋孝直安慰道，「回去歇着吧。」


    蓝三三抽泣起来，美人垂泪，春花带雨，别是一番动人，「家主明明说过，只要三三好好练武，只要我能打败二九，就让我到他身边去保护他，我努力了好几年，已经能打败二九了，可家主见了问也不问我，他定是不要我了。」


    说完，蓝三三慢慢走到拓跋孝直身前，抬起头，「先生，我就那么让人讨厌么，二八姐姐讨厌我欺负我，先生不喜我，现在连家主也不理我了。」


    说完，不待拓跋孝直回应，她便把头抵在拓跋孝直怀里，哭得像个孩子。拓跋孝直嘴角一勾，她倒是懂得利用机会勾引自己，不过，到底哪个说自己喜欢这一口的？！


    蓝三三吐露的消息倒是有些意思。拓跋孝直轻轻握住她的肩膀，扶着她坐在院中的石凳上，「家主事情繁多，有所疏漏也是难免的，你既想去保护家主，直接跟他提就是。」


    「可是，我怕……」蓝三三犹如迷路的羔羊，慌乱无助。


    拓跋孝直嘆息一声，「我是外人，不方便插手。家主最信任的是谁，你去寻他一趟，让他帮你说句话，或许有些用处。」


    「家主最信任的肯定是蓝甲和蓝丁哥哥，可是他们都跟蓝五哥哥一样，好难说话的…..」蓝三三怕怕的，蓝五之上，是蓝家护卫这一代的四大高手，蓝甲、蓝乙、蓝丙和蓝丁，这四人是家主的贴身护卫，不过四年前蓝乙和蓝丙被杀，按照蓝家的规矩，该挑出这一代中的高手比武再选出两人替代他们的名号保护家主，但是蓝如海却没有同意，言说他只在府中，有两人保护足矣。


    「蓝丁我见过，应是个面冷心热的，你不妨去试试。蓝甲我却没有见过，他不在府里？」拓跋孝直问道。


    「在的，不过蓝甲哥哥只在暗处，就连吃饭都不到食所去。」蓝三三一脸愁容，「蓝丁哥哥那儿我去试试吧，可是我没好东西送给他，蓝丁哥哥最喜欢匕首了，拓跋先生，您能送我一把好匕首么？」


    拓跋孝直微愣。


    这是，蓝二九忽然出现在院门口，怒声道，「三三，你又不讲理了？」


    蓝三三见到是蓝二九，马上跳脚了，「你胡说，我才没有，我最讲理了，你现在是我的手下败将，可我还是三三，你还是二九，是我不讲理还是你不讲理！」


    按照蓝家的规矩，低位者可以向高位者挑战，挑战成功后名字是可以互换的，名字越靠前，月奉和待遇也就越好。


    蓝二九脸色更冷，走上前拉起蓝三三，「别再这儿烦着先生，跟我回去。」


    「我不要！」蓝三三用力甩手。


    蓝二九干脆将她扛起来，跟拓跋孝直告罪后退出院门，一路洒下蓝三三的怒骂声。拓跋孝直摇摇头，进屋关门睡觉，实则屏住唿吸，听院内的动静。


    蓝二九扛着蓝三三回到自己的屋子，把她扔在床上，俯身压了上去，「你就那么想去家主身边？」


    蓝三三惊慌道，「你疯了，被少爷看到怎么办？」


    「少也不在，似是得了什么重要的消息，带着二十他们出门了。」蓝二九低头，咬住她的嘴一阵勐啃。


    蓝三三这才放心地保住蓝二九，娇喘着道，「你个呆子，你说我是为了谁，恩？难道你要看着我一直这么在不同男人身边周旋下去？！」


    「你是我的，我一个人的！」蓝二九嘶吼一声，蓝三娇媚地低泣，软做一滩水，任他肆意摆弄。


    两人战罢三个回合才心满意足地搂在一处，窗外不知何时已下起了雨，淅淅沥沥地。


    「你这半年不在家，不知道家里的事儿，别急着去家主身边，不见得是好事。」蓝二九抚弄着她，「我看家主这位子，恐怕坐不久了。」


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    蓝怡回到家，被周老夫人和郑氏念叨变天不该出去冒险之类的话，又被文轩黏住了，满眼欲泣的无声埋怨蓝怡不该抛下他一个人出去。蓝怡这次出去来回是乘坐马车的，并没有给他买什么新鲜的小玩意儿，搂着他解释道，「娘亲有事要忙，不能时时带着你，你在府里最安全，再说今天文登弟弟过来找你玩，娘也没办法带你一起出去的。」


    王文登是王明深的长子，比文轩小四个月，这些日子王明深的妻子叶氏时常带着他来看望周老夫人。文登不像王明礼家的文庭，对文轩不排斥也没有看不起的意思，反而觉得这个小哥哥脑子里有许多新奇的想法，总能带着他玩出新花样，所以很爱跟在文轩身后玩。文轩在北沟村时，身边都是比他大的男娃子，到了这里终于收了个小弟，感觉也是相当不错，带着他在府里带他爬树摸鱼，讲些他在北沟村的英雄事迹，颇有几分大哥的派头。


    「那娘以后要出去提前告诉我，我就让似锦姐姐去告诉文登，让他到时候不要来找我玩了。」文轩想了个两全其美的办法，颇为满意地点点小脑袋。


    「好，娘能带着你就一定带着你。」蓝怡笑着看看立在门口的似锦，「今天玩了些什么？」


    「没有玩，我和文登跟着山明哥打拳了。练好功夫，才能打走坏人，保护娘亲。」文轩用力握握小拳头，干劲满满。


    上次的事情不仅没有吓到他，反而给他带来了更大的动力，蓝怡对这一点还算满意，「那文轩一定要努力了，娘亲也要努力！」


    靠别人不如靠自己，现在知道蓝如海可能给自己带来更大的威胁，她不得不再小心谨慎，「如花，你想办法联繫桃大哥，说我有要事找他。」


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 第586章 雨夜思家

    如花领命告退，蓝怡看到于燕竟立在门边，赶紧招手让她进来，「你起来做什么？」


    「夫人，奴婢的伤口已长上了，不用再躺着。」于燕进屋回道。蓝怡在乡下时虽恩准她不必自称奴婢，但回了王家后，她还是自觉遵守一个武婢该守的规矩。


    五寸余长的伤口，不过才四天的时间，血止住没有发烧感染已是不错，怎么可能长上呢。蓝怡看着于燕紧握的拳头，轻柔道，「起来也好，总躺着也不利于身体恢復。这些时日你要多吃些东西，快点好起来，我还有很多事情需要你帮我去做。」


    于燕听道自己还被重视，眼睛亮了几分，用力点头，「是，奴婢一定努力吃，快点好。」


    「这就乖了，来，把这碗猪脚黄豆汤喝下去。」蓝怡笑眯眯地把面前的大碗一推，示意于燕坐下吃。


    于燕摇头，「奴婢已经用过饭了，这碗是夫人的，奴婢不能吃。」于燕养伤，周老夫人吩咐厨房她的伙食按照蓝怡的伙食预备。今晚的汤是用当归、熟地、川穹、白芍、党参、白朮、茯苓等药材熬制的鸡骨八珍汤，蓝怡面前这碗必定是她的娘亲郑氏特意为她熬制的。郑氏待于燕也很好，每次给蓝怡熬汤，也会给她一份，想必待会儿自己的那碗也该送过来了。


    「你的饭量我清楚，拿去吃吧，多吃些才能快点长高。」蓝怡不容她推辞，让门口的水秀帮于燕把汤端到隔壁屋去，然后她长长的出了一口气。太好了，不用喝了，那天受伤她没流多少血，这些日子补得有些过头了，在这么下去，脸上肯定要冒出疙瘩的。


    天色已晚，蓝怡命丫鬟掌灯，抱着文轩坐在桌前看书。这是在家养成的习惯，宇儿把当天学的新字写出来，蓝怡则兴致勃勃地拿出《说文解字》，逐个训释这些字的本意，将给宇儿和文轩听，这是蓝怡非常喜欢做的事，藉由这个机会，她也可以重新认识汉字，了解每个字的结构和本意，重新发现汉字之美。周卫极在家时，也会跟着他们一起学，一家人，一盏灯，围坐在桌前，听她讲字。练字之后，便是到院里习武，这时候周卫极是武师，他们三个是徒弟。


    「娘，这几个字，我都认得，」文轩伸出手指，逐个指出来，「公，之，三，年，大，夫，氏，在，时……」


    虽然没有刻意教过，但是潜移默化之间，文轩已认得许多字，蓝怡亲了亲他的小脸，满是骄傲地道，「一个都没错，文轩真棒。这段话是：景公之三年，大夫屠岸贾欲诛赵氏。初，赵盾在时，梦见叔带持要而哭，甚悲；已而笑，拊手且歌。盾卜之，兆绝而后好……」


    念完之后，蓝怡又给文轩翻译成白文简单讲了一遍，权当故事来听，《史记》上的故事，对于文轩来说还是难了一些，没必要逐字逐句地给他翻译。文轩听完，对赵氏孤儿赵武能帮父母报仇杀了屠岸贾很高兴，「赵武好厉害，替全家人报了仇，可是娘，程婴为什么要死掉呢？」


    程婴自杀这件事，蓝怡也不认同，不过这牵涉到了这个社会的价值观，蓝怡也不想给文轩灌输太多与旁人不一样的东西，「因为他做完了该做的事情，想念自己死去的好朋友公孙杵臼了，就想去找他。」


    文轩点头，与好朋友分开是很难受，「娘，我也想哥了，还有爹，还有姥姥，还有大黑和二黑，还有小白和小火，还有大咩和二咩、三咩……」


    文轩一个一个的数着，家里的一切他都想，「娘，你说二咩肚子里就有小羊羔生出来没有，有几个呢？」


    他好想家啊。


    蓝怡哄睡了文轩，看着他恬静的小脸，心中满是不舍。家，她也好想回家，带着他一起回家。


    一声春雷，窗来传来淅淅沥沥的雨声，蓝怡静静靠在窗边听着，听雨打在屋檐上，打在树枝上，也不知村里落雨没有，也不知周卫极在忙些什么。他有没有想自己，蓝怡很想他。


    如花命人抬了热水进来，「姑娘，该洗澡休息了。」


    「好。」蓝怡幽幽应了一声，依旧倾听着雨声。


    「您胳膊不便，让奴婢等帮您洗吧？」如花兑好热水，请蓝怡进去沐浴。


    蓝怡不习惯有人伺候，「不必，我自己能行，你们出去吧。」


    如花却坚持道，「郎中吩咐了，您的胳膊不能沾水，还是让奴婢等帮您吧。」


    蓝怡回头，见如花似锦正看着她笑，站在她们身后的，竟是桃之末。蓝怡眨眨眼，想不明白屋内屋外这么多人守着，明白桃之末是从哪蹦出来的。


    桃之末示意蓝怡不要出声，蓝怡会意，「也好。似锦，你去门口守着莫让人进来，如花，你过来帮我更衣。」


    似锦出门，如花看看桃之末和蓝怡，闷声笑道，「奴婢沾姑娘的光，进去沐浴了。」


    说完，她潇洒地进内室，屋内只剩下蓝怡和桃之末。


    「桃大哥来的好快。」傍晚时才让如花带出消息，他这么快就到了。


    「也是刚回城，听如花说你找我，便来了。」桃之末解释道，「如今院里有十几个人守着，暗处还有蓝家人盯着，白天过来容易被人察觉，还望蓝妹莫怪我失礼。」


    蓝怡摆摆手，「桃大哥不必在乎这些俗礼，我找你过来，是有事想和你商量。百灵长卷和昆吾金刀都在大哥手里么？」


    桃之末略一迟疑，点头承认，「蓝妹也听到了江湖传闻？我放出这个消息是为了引蓝家人出城，虽然引出了蓝俊辰，不过可惜，被他跑了，只杀了他的四个护卫。」


    「四个护卫？」蓝怡微微一愣，「是哪四个？」


    「蓝五和蓝九，另外两个排行是几我也晓得，既然在蓝俊辰身边，估计排位也不会太低，四个人身手都还不错，是我低估了他们，才会失手。」桃之末说到，「不过杀了蓝五，也还算不错。」


    姚依柔的死，与蓝五有直接关系，杀他本就在桃之末的计划内。


    听到蓝五死了，蓝怡有些发呆，本以为像他这样的人不会轻易死掉的，没想到就这么死了。


    她本还想着等下次再见到蓝五，与他算一算为什么蓝家派人到桃林偷袭自己时，他没提前给自己送消息的帐呢，没想到，他却死了。


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 第587章 二十八宿

    「蓝五是蓝俊辰身边武功最好的护卫，是如同他影子般的存在，大哥杀了他，等于折断了蓝俊辰的膀臂。」蓝怡不愿多想蓝五的事，接着说道，「桃大哥，事情有变，蓝家的事情可能不用你再出手，就能解决了。蓝家应该与最近京城发生的大案有瓜葛，那边马上要派人过来追查，若是查实，蓝如海定难逃一死，蓝家也会因此受株连。」


    桃之末微一思索，「蓝妹说的可是太傅和国子监祭酒被杀的案子？」


    「不错，」拓跋孝直说的正是这两起，「所以桃大哥不要主动出手，静待些日子便是。」


    桃之末却摇头，「杀妹之仇，岂能假他人之手。而且蓝如海引起了官府的怀疑，为兄更要快点杀了他，以免日后他被擒，泄露了文轩的事，到时你们一家都要因此被牵连。」


    这一点蓝怡也考虑到了，「大哥，以你之力，袭杀蓝家父子，把握有几成？」


    桃之末脸色微红，「若是他们出蓝家，攻其不备或许有三分把握。」


    「若是带上如花似锦，水秀山明等人，倾巢而出呢？我想他们应该是大哥手下的高手吧？」蓝怡接着追问道。


    「五成。」桃之末道。


    「杀了他们父子，大哥能保不留下任何线索，不被蓝家追杀么？」蓝怡接着道，「蓝家高手不少，你杀了他们的家主，蓝家人必定不会轻易放过你，文轩也会因此受到牵连。」


    桃之末不语，的确，蓝怡说的也是他最担心的事。看到蓝家把注意力放在文轩身上，他不惜暴露自己，以金刀长捲来引他们上钩击杀，就是为了转移他们的注意力。都怪他一时惊怒杀了田宜朱，惹来这些麻烦。


    蓝怡看着桌上的《史记》，轻声道，「桃大哥可有想过与官府合作，帮他们捉住蓝如海？你可以藉此功求皇上重审当年旧案，还兆祥将军清白，你便能重修家庙，供奉先祖，让父母游魂有所归。」


    蓝怡把自己的计划简单说了一遍，「当然，还有诸多不成熟之处，需进一步推敲。但是，此次机会难得，大哥不妨回去好好想一想。」


    「兆将军一生为国征战，不该背上通敌叛国的骂名。此事若成，《周史》之上，兆将军定在忠臣名将之列。」


    桃之末久默不语，眼睛落在《史记》之上，思绪翻腾。


    如花洗完澡，见到桃之末和蓝怡两人坐在桌边看书，知道自己耽搁了时间，「姑娘到内室歇着，奴婢唤人进来把水抬出去。」


    桃之末进内室之前，回头对蓝怡道，「容我考虑两日。」


    「我只是建议，大哥若有更好的主意，便听大哥的。」蓝怡知道此时事关重大，不能仓促，但时间不等人，「京中的人怕是很快就会到，大哥早拿主意。」


    梅县离着京城也就一日距离，自己的信已送过去，快马加鞭的话，明日雷天泽派的人就该到了。


    蓝怡在文轩身板躺下，轻轻把他搂在怀里，心思飞速旋转着，想着怎样才能最大化的化解文轩身边的危机。


    夜雨淅淅沥沥，失眠的人听了愈加烦躁，蓝如海在屋内来回踱步，眉头越皱越紧。他干脆入内室，转开暗门，进入地底暗室，「你占算一卦，未来几天蓝家是否有大事发生。」


    被囚在暗室之中的人因久不见阳光，脸色惨白，身形消瘦，不过双目光亮，精神状态还好，足见此人心性之坚强。听了蓝如海的话，他焚香凝神，取龟壳开始卜算，蓝如海静立一旁看着。


    寻常的龟壳边缘有二十四盾片，而坐在床上之人手上的龟壳竟是二十八个盾片，被称作二十八宿，是蓝家的至宝，由歷代家主拥有，而占卜用的三枚铜钱，乃是唐朝开元年间所制的天地人铜钱，传到现在市面上也是难寻的。这套占卜之物本属于蓝如海，但是现在的蓝如海却无法用它来占卜，只能将它交于这个被囚禁之人的手中。


    看着他宁心静气连摇六次，又掐指算了算，才道，「未来五日平安，无大事。」


    蓝如海点头，起身出去。室内之人见他走了，又起身，取水净手，再次凝神取卦。


    「华盖悖师，阴人害事，灾祸起。华盖——主上，蓝如海，你到底要做什么？」床上的男子拧眉，又替自己占算一卦，几年来第一次有脱困之象，「履险如夷，转危为安！四年了，终于到了么……」


    蓝如海在内室坐了片刻，变听有人在外急报，「家主，四少爷回来了。」


    「怎得如此狼狈，出了何事」蓝如海看着一向注重形象的儿子居然如此狼狈，颇有些不习惯。


    蓝俊辰穿着蓑衣进门，雨水滴滴答答地落在地上，「父亲，我在泗水之滨遇人偷袭，回来的路上三次被人阻击，刚在城门之外又遇一帮黑衣人截杀，能侥倖活着回来，已是万幸。」


    蓝俊辰脱下蓑衣，身上的白衣血迹斑斑。


    「怎不派人回来报信？」蓝如海听了怒道，「何人如此大胆，竟敢截杀你。」


    「跟在我身边的人都死了，无法回来送信。」蓝俊辰目若寒冰，「泗水偷袭我的人用的功夫套路陌生，不晓得来路，不过城外截杀我的，确是咱们蓝家的人！我伤了其中的三个，父亲若想知道是谁，一查便知。」


    谁能这么快得到消息并安排下人手在城外截杀他，蓝俊辰心知肚明。蓝如海也能猜出几分来，不过他却不打算追究下去，「你先下去休息，这件事我定会派人查明。」


    蓝俊辰早知如此，微微弯腰问道，「父亲，变化突起，儿子心中不安，父亲可否为我开卦，卜算吉凶？」


    蓝如海点头，进了内室，关上门，蓝俊辰看着内室紧闭的房门，眉见的郁气越结越浓。片刻后蓝如海才出来，身上犹沾着香火之气，「未来五日，安。你不可外出，在府中先养好伤再说，宜州那边，为父会再安排人手。」


    「父亲，蓝五他们服用了您命人配制的丸药，可还有一线生机？」蓝俊辰接着问道。


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 第588章 百死一生

    蓝俊辰走回自己居住的居兰院，便见妻子凤华裳撑伞立院门口，见他过来，快走两步迎上，「您回来了。」


    蓝俊辰点头，接过她手中雨伞，「恩，这么晚了还没歇着？」


    「睡不着，听下人报说您回来了，便起来了。」凤华裳抬杏目，担忧痴恋地看着丈夫。


    回到正房，蓝俊辰想到身上的血迹，便直接穿着蓑衣进了浴室，脱衣时碰到后背和胳膊上的伤口，闷哼两声。门口的凤华裳听见，疼惜地眼圈发红，轻抬腿想进去，犹豫了片刻却收回来。丈夫那样骄傲，定不想让自己看到他狼狈的样子。


    蓝俊辰很快洗完澡，换上单衣出来，见府中的郎中候在门口，愣了愣，便让他进来为自己上药。


    五年了，五年未有人能伤了自己。上次受伤还是与父亲出府去勘察南山地形，遇到上百山匪包围，他为保护父亲被砍伤后背，而父亲为了保护他也腹部中刀险些丧命。那次保护在他身边的四人死了三个，只剩下重伤的蓝五，是蓝五强撑着一口气搬来救兵，救了被山匪抓住的自己和父亲下山。


    这次为了保护自己，蓝五也死了。


    郎中小心翼翼地为蓝俊辰包扎完伤口，开了药退下去，凤华裳才从外边走进来，「晚膳已经备好了，您吃一些吧？」


    蓝俊辰虽一日未食，此刻却不觉得饿，「待会儿再吃，你先去歇着，不必等我。」


    说完，他唤进蓝十四，「立刻派四个人到泗水县至善山隘口东的山沟里去把蓝五、蓝六、蓝九、蓝十一的尸首带回来，之后交给他们的家人好生安葬。」蓝俊辰在泗水县蓝家镖局的分号里已命人去查看过，知道他们四人的尸体被草草掩埋在山沟中。


    蓝十四瞪大眼睛，惊得半晌说不出话，跟在少爷身边的四个贴身护卫，竟都死了么，他双目充血，拳头嘎巴巴直响，「是。少爷，是谁动的手？」


    「是为寻仇而来，与我有此深仇的，没有几个。」蓝俊辰摆手让蓝十四退下，从泗水之中脱身后，他便为自己占了一卦，算出来人的动机，在结合上最近发生的事情，也能大概推知这些人是谁。


    最近府中多事，父亲的行踪和态度越来越让他不解，蓝俊辰感到十分不妙。故再次净手焚香，取出养在院中荷花缸里的老龟，这是一只龟壳边缘有二十六盾的百岁老龟，蓝俊辰得了后珍爱非常。蓝俊辰小心用白布擦净龟壳，把它放在供桌之上，点燃祭天香烛，三跪九叩之后站起身上前，左手捉住老龟，右手握住香烛，运力将它插死，剥下龟壳，用神火烤之，直到龟壳表面出现龟裂。蓝俊辰拿着龟壳到桌边坐下，以龟壳最中间的一片龟甲为中心，又以文王八卦之法观测龟壳卦象进行一番验算，面色愈加凝重。


    他把龟壳放入火中，又从怀里取出一个龟壳和六枚古铜钱，盘膝坐在榻上，双手晃动龟壳，勐地一弹，六枚古钱在半空中快速旋转，似乎不受地心引力一般，丝毫没有落下来的意思，蓝俊辰用龟壳上唯一的一个尖角扎破右手中指，逼出一点血射向中间的一枚铜钱，旋转的铜钱把血珠打散，落在四周的五枚铜钱上，六枚铜钱忽然同时静止，显出卦象后同时掉落，蓝俊辰一挥龟壳把它们收起。


    若是蓝家人看到，定会惊到下巴，蓝俊辰施展的这一手卜算之法，乃是歷代只传家主的六爻悬算，没想到蓝如海正值盛年就以将此法传给了长子。现在在蓝家，明眼人都看得出来，蓝如海对嫡次子蓝俊正更偏爱的。


    蓝俊辰收起龟壳后喷出一口鲜血，想着刚才的卦象，俊美的脸上满是苍白和惶恐。


    蓝家，竟是百死一生之象，危矣！


    蓝俊辰听到雨声中传来轻微的脚步声，擦掉嘴角的血丝，起身开门，果然看到凤华裳立在门口，半垂着头犹豫着要不要敲门进来。


    蓝俊辰心中微微嘆息，尽量放柔声调，「怎么还不去休息，天都要亮了。」


    凤华裳小声地道，「您还没用夜宵……」


    看着无声坚持的妻子，蓝俊辰摸了摸她柔顺的髮丝，「命人端过来吧。」


    凤华裳听出了丈夫预期中的无奈和一丝丝柔情，抬起娇美柔弱的小脸，向着他展露出自己最美的笑容，却发现他月白的中衣上竟沾着血迹，小脸马上惨白，眼中也蓄满泪水，「您的伤……」


    蓝俊辰微微笑道，「用了药已无事了，不是准备了夜宵么，取去来吧，再不吃便要成早膳了。」


    凤华裳知他不喜自己多问，贝齿轻轻咬住下唇，把关心的话都咽下去，转身去端亲手准备的夜宵。


    待端了夜宵进门，闻到空气中未散去的烧龟甲的味道，凤华裳眼中的忧色更浓，丈夫受伤了，回家后又马上烧龟甲卜事，看来他真的遇到了难处，便鼓起勇气道，「家中出事了么，若是有难处，您可以与妾身说一说，妾身虽无用，但是父亲那里或许能帮上您的忙。」


    蓝俊辰微微皱眉，「不是大事，无须扰到岳父那里，你安心在家带好衡儿就是。」


    凤华裳双目凝泪，不敢抬头。他还是在怪自己吧，怪自己当年不该以死相逼嫁给他。可是自己真的好爱好爱他，自记事起便爱着他，做梦都想嫁给他。


    可是，到底该怎么做，他才能开心呢？


    用过夜宵，下了一夜的雨终于停了，满天的乌云散去，露出点点繁星。蓝俊辰推开门，「你早些安歇吧，我去一趟观星台。」


    凤华裳担忧的看着他满是血丝的双目和苍白的双唇，想劝却不敢劝，越是爱，越是卑微，生怕被他讨厌。


    蓝俊辰深吸一口气，面对妻子，总需要他付出比平时更多的耐心，却还是惹得她时时如一只受到惊吓的白兔，既然这么怕自己，为何又要那样坚持着嫁给自己？


    蓝家观星台上，站着一位鬚髮皆白，一身道袍的老人。夜风徐徐而来，吹得他身上的道袍衣袖轻展，飘然若仙。


    蓝俊辰恭敬地弯腰拱手行礼，「六叔爷。」


    长眉老人没有回头，依旧抬首望着西天的繁星，「你也算出来了？」


    「是，俊辰该如何行事，还请叔爷示下。」


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 第589章 玄魂经解

    太傅颜和和国子监祭酒蔡允之被杀一案，轰动京城。两人都是当朝大师级人物，学富五车，才高八斗，上知天文，下晓地理。特别是太傅颜和，他虽已不在朝中任实职，但他乃是当今帝师，便是在当今圣上面前也是无须跪拜的。


    颜和和蔡允之被人残忍杀死在各自家中，手脚俱被折断，显然死之前被人用了酷刑，手法显示乃是同一帮恶徒所为。二位大人醉心学问，待人宽和，与世无争，这样的人能与何人结怨，被如此残忍杀害？圣上得知消息，亲自到太傅府弔唁，扶灵痛哭，严令大理寺和刑部五日内破案。大理寺卿和刑部尚书焦头烂额地忙了近月，把所有有嫌疑之人都抓入衙门严加审问，却是毫无头绪，杀人兇手似是凭空出现又凭空消失一般，查无踪迹。


    圣上震怒，下旨斥责两部办案不利，同为帝师弟子的雷国公府三公子雷晋毛遂自荐，立下军令状，请命破案。圣上甚慰，特赐上方宝剑，责两部协同，务必在承天节前抓住兇手。


    承天节，是当今太上皇柴荣的圣寿日，为三月初三，还有不足半月的时间，整个京城的人都屏住唿吸，把眼睛盯在雷晋身上。虽然现在案件还毫无进展，但是大家都有神一般直觉，相信鹤啸九天的雷晋必将如期勘破此案，抓住元兇为恩师报仇。


    雷国公在府内却没有这般迷之直觉，急的把鬍子抓掉了掉了一把又一把，好好的一个美髯公愣是快愁成太监，一圈圈地在屋内踱步，国公夫人见了烦躁，劝说他又不听，干脆带着丫鬟婆子出门踏青，图个眼不见为净。


    在外查案一整天的雷晋踏着月色归来，就见父亲又在正堂来回踱步，母亲则悠闲地修剪一盆正在盛开的杜宇，兄嫂都躲得不见人影。


    「晋儿，怎么这么早回来了，查得如何，要不要为父再派些人手给你？」雷盛看到小儿子，迫不及待地问道。


    「还算顺利，父亲无须担忧。」雷晋谢绝父亲的好意，现在他缺的可不是人手。


    闻到黑衣玄带的儿子身上带着浓浓的血腥气，便知他今日没少在刑讯房呆着，雷盛眼中凶光大起。但不待他再说出什么疯癫话，高夫人便放下剪刀，平和道，「晋儿饿了吧，去更衣用膳，早些歇着。」


    雷盛马上跳脚，鬍子又被他拽掉了好几根，「夫人！这都火烧眉毛了，你倒沉得住气！」


    高夫人拿起剪刀，捡起一枝刚被剪下的绿叶红花，咔咔咔几剪刀剪掉绿叶只剩顶端两朵孤单的红花，抬眼冷清清问道，「怎么，老爷有意见？」


    雷盛抖了抖为数不多的三绺长须，赶紧摇头，「没有，没有！」


    旁边伺候的下人低头，笑得发抖。


    恰在这时，浅墨挥着一封书信跑进来，「三公子，四姑娘来信啦！」


    雷盛马上跳起来，啪地一拍桌子，冲着浅墨怒吼道，「什么四姑娘，大唿小叫地成何体统！」


    浅墨缩缩脖子，躲到雷晋身后，小声道，「四姑娘派人从梅县送了急信过来。」


    高夫人擦擦手中用得甚是趁手的剪刀，「是我那干女儿送信来了，晋儿打开看看，她急着送信来，应是有事的。」


    雷盛这才想起小儿子在乡给他认得那个从没见过面的干女儿，吹鬍子瞪眼地坐下。雷晋看笔记，的确是蓝怡的亲笔，坐下打开信封，展开信纸，越看神色越凝重，「送信来的人呢？」


    浅墨见自家公子的脸色，就知道留下来人是对了，「送信的是梅县衙门的两个差役，现在外边候着呢。」


    蓝怡知道此事事关重大，故找到米义超，动用衙门的差役快马急送，才能这么快把信送到雷晋手中。


    雷晋快步出去，雷盛一捋鬍子，心中不解。高夫人也看着儿子快速离去的身影若有所思，叫住跟在他身后浅墨，「蓝怡那丫头不是在北沟村么，怎么送信来的会是梅县的差役？」


    「四姑娘的娘家是梅县。」浅墨看着雷晋走出去没了影，扎耳挠腮地想跟过去看看，他也好奇蓝怡有什么急事需要惊动梅县县衙的差役送信过来。


    高夫人见他这样，挥挥手让他跟过去。浅墨赶紧屁颠屁颠地追过去，才知自家公子已经问完话又出府了，急的他直跺脚。


    雷晋怀揣着蓝怡的书信至国子监藏书阁，直奔藏书阁四层收藏易学类图书之处，命国子监主簿马上找出易学类书目被翻阅的情况。国子监藏书阁三层以上的藏书皆是精品，从不外借，能入三层以上翻阅图书的除了国子监的祭酒、司业和各学博士外，还有为数不多的被国子监特许的学生，所有到三层以上翻阅藏书的人，每次查阅的图书名目和时间都被记录在册。


    没费多少工夫，主簿便查找出雷晋所需的信息，呈在他的面前，雷晋翻看名单，最近几月出入藏书阁四楼翻看易学的有两人，其中果然有蓝家弟子，名为蓝如晦，乃是国子监的五经博士。还有一人名为杜沉，这个杜沉的名字雷晋熟悉，正是半月前失踪的国子监学生，与蔡允之被杀一案有关有些牵涉。


    「蓝如晦在国子监任职已有八年，于易学一道颇有造诣，深受祭酒大人赏识，大人也当认得他。」国子监主簿小心翼翼地回道，虽然不知雷晋为何为查找这些人，但他知道雷晋最近正在查案，入夜前来，必是跟案件有关，不顾他不相信蓝如晦会是杀害祭酒大人的兇手，虽解释道，「大人被杀那晚，他一直在国子监中，并无外出。」


    「他现在何处，传来见我。」雷晋在京时时常出入国子监，的确认识蓝如晦，对他的印象也还算好，不过办案讲究证据，现在有一丝可疑之处都不能放过。


    主簿马上命人去传蓝如晦，雷晋则从书架上抽出被杜沉和蓝如晦多次翻阅过的袁天罡所着的《九天玄女六壬课》和郭璞的《葬经》，翻看过后又放入书架上，再把视线落在另一本名为《玄魂经解》的书上。


    翻开《玄魂经解》后，发下其中两页被人撕去，且撕痕很新，应是近一两个月的事。再看前后内容，撕掉的应是一张图纸。


    国子监主簿也看到了撕痕，脸上全是愤怒和痛惜，「这，这是何人所为，如此大胆！」


    「查最后借阅此书的，是何人？」雷晋心中的思路渐渐清晰。


    文外之言：多谢li1394268487和sxy1256的票票，大家有什么想说的，请在评论区留言吧，我会认真看的，很想各位老书友的意见，赞扬也好，批评也好，尽管来吧。


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 第590章 不言父过

    主簿略一翻看，「正是蓝如晦！大人，这不可能啊！」对于蓝如晦等五经博士而言，藏书阁的图书每月翻看次数不限，就算要背下来也不是难事，为何他要破坏此书，若是被人查到，是要被赶出国子监甚至受到刑责的。


    雷晋却道，「去查，看哪些人翻阅过此书。」


    主簿花了些时间，查找出人名，脸上冷汗涔涔，「回，回大人，一年来翻阅过此书的，只要太傅、祭酒、蓝如晦和杜沉。」


    雷晋冷下脸来，「蓝如晦呢，这么久还没到？」


    门外有人跑进来，惊慌道，「报大人，蓝博士不在房中，这几日无人见过他，属下四处寻过，并无他的踪迹。」


    主簿看着桌上的《玄魂经解》，眼神越发恐惧，翻看过这本书的四人，两个人死了，两个人失踪了。主簿擦擦额头的冷汗，这本书，得有多不详啊！好在他只好算学，不通易术，从未想过翻看这类书目。


    雷晋带人到蓝如晦和杜沉的房间，仔细搜查，并无所获。而这两个人虽同在国子监，同好易学但并无私交。


    「去查，这本书是何时出现在藏书楼的；是谁推荐杜沉可入藏书阁三楼阅书的，把他带过来见我；把杜沉和蓝如晦在藏书阁所翻阅的所有图书名字都整理出来；青砚，你带牌子速去请大理寺正卿冯大人过来。」雷晋吩咐完，开始认真阅读署名为无名氏的《玄魂经解》，其中的内容与正道经书所载有些出入，雷晋越看眉头皱的越紧，觉得蓝怡信中所言可能是真的。


    春雨过后，打落一地残红。蓝怡起来后见着满地红的、白的、粉的的花瓣，忽然来了兴致。带着文轩捡了不少，又摘了各种形状大小的绿叶，用清水洗净再晾干，带着去周老夫人那里，命丫鬟熬了浆煳，三人一起做花瓣贴画。


    贴画，顾名思义就是把花瓣和绿叶粘贴在纸上，拼出各种图案。这个游戏简单，却很锻鍊孩子的动手能力和想像力，是个不错的益智游戏。文轩很喜欢，周老夫人也兴致勃勃地跟着忙活，一副其乐融融地场面。


    就在这时，蓝俊辰登门拜访，点名要见蓝怡。周老夫人听到是他来了，心中不舒坦。儿媳是怎么死的，她也多少知道一些，对他自然也不如之前一样待见，「他怎么来了？莫不是又要生什么事吧？」


    蓝怡也想不到为什么，「我去看看，待会儿就回来。」


    王承德正在前厅陪着蓝俊辰喝茶，旁敲侧击地打听蓝怡和文轩前些日子在桃林遇险是否与蓝家有关，蓝俊辰则只是笑着不语。见到蓝怡进来，蓝俊辰站起身，「师妹。」


    蓝怡上下打量，见他面色比平日还要苍白，似乎是受了不轻的伤，不在家养着，跑来找自己干什么，总不是要亲自把自己捉回去吧。


    「蓝四少爷突然登门，是为了什么事？」前些日子桃林受的伤还在疼，蓝怡也懒得与他客气。


    蓝俊辰微微苦笑，「师妹，可否与你单独一谈？」


    蓝怡身后的如花和水秀不动如山，王承德也没有离开的意思，「四少爷有事尽管与小的说就是，桃儿前些日子受了伤，不宜劳神。」


    蓝俊辰却十分坚持，「有些事在下必须与师妹亲自谈，还请王管家行个方便，您放心，我绝不会伤害师妹。」


    蓝怡见他这么坚持，也就劝父亲离开，留如花和水秀在身边保护她的安全。


    蓝俊辰看看她身后的二人，低声道，「难道师兄就这么不值得师妹信任么？」


    蓝怡微笑着抬了抬胳膊，「我胆小，前些日子在桃林吓破了胆，没人在身边保护着就觉得心慌，四少爷有何事，直说无妨。」


    蓝俊辰嘆息一声，从怀里掏出一把刀柄镶着宝石的匕首，放在桌上，「这是师妹之物吧。」


    「四少爷不会是特意来道歉的吧？」蓝怡收起自己的匕首，插刀入鞘。这把防身用的匕首当日在桃林遇袭时被敌人带走了，今日由蓝俊辰还回来，其意自明。


    对蓝怡的嘲讽，蓝俊辰只做听不出来，「不管师妹信不信，当日之事，我并未提前知晓，这把刀是蓝五替你拿回来的，他随身带着许是想找机会亲自送还与你，我今日来算是替他完成心愿吧。」


    蓝怡微愣，一时不知该说些什么。蓝俊辰接着道，「看师妹的样子，是已知蓝五之事了吧？师妹，你前年回梅县之后，蓝家有人就想杀你灭口，是蓝五求了我，说你对他有救命之恩，求我保你一命……」


    蓝怡冷声打断他，「四少爷，你是想说我欠你一条命，应感念你的恩情么？我蓝怡不欠你们蓝家什么，是你们追着我和文轩不放，前后两次差点把我们害死！」


    蓝俊辰停住，看着蓝怡冷冷含怒的双眸，露出愧色，「确实是我们不对。」


    「你们这次追杀我和文轩，是为了什么？」蓝怡接着问道。


    蓝俊辰微顿，「师妹，你心中既已明白，又何必再问？此次我父对百灵长卷势在必得，我也无法劝阻，师妹，若是为了你和轩儿的安全，你还是劝那人把百灵长卷交出来吧。为兄保证，只要你们交出百灵长卷，师兄定能保住你和文轩的安全。」


    蓝怡真的怒了，「蓝俊辰，你以为你是谁，你们蓝家又是谁，我蓝怡的命是我自己的，不用你来保。你老爹要强别人的东西，你就帮着他去抢，还真是个孝顺儿子！」


    蓝俊辰俊颜赧甚，「师妹，子不言父过，此事确实是我们不对，还请师妹行个方便。」


    蓝怡看蓝俊辰的样子，似乎对父亲的做法也不认同，心头一动，气唿唿道，「你爹一直是这个样子的，真不知他这样的人怎能当上蓝家主子，你们蓝家不是一向号称是德行传家诗书立世么，今日真是让我开了眼。」


    「父亲他并非一直如此，只是在有些事情上有所偏执。」蓝俊辰不想多说父亲的不是，接着诚恳劝道，「师妹，为你和轩儿的安危，还请你三思。」


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 第591章 围住蓝家

    对于蓝俊辰的奇葩逻辑，蓝怡愤怒之极。明明是他老子看上了别人的好东西，就追着打杀人家的亲人逼着人家把东西交出来，现在他还跑过来摆出一副施恩的态度说保护她们！这是妥妥的蔑视，是把她和文轩视作毫无自保能力的弱者，只能任他们摆弄。


    「蓝俊辰，我和文轩的安危，不用你管，你也管不起。」蓝怡咬牙压住自己的怒气，不想被他看轻了，「多行不义必自毙，你们还是先顾好自己吧！」


    蓝俊辰眼中精光一闪，「师妹，你就算不为自己，也要为文轩想一想，你忍心将他置于危险之中么？」


    蓝怡握握拳头想上去一巴掌扇掉他脸上的虚情假意，却看到他眼底的光芒却忽然冷静下来，忽然觉得今天的事情不对劲，「蓝俊辰，你今天过来先说蓝五的死，又说些有的没的，是想扰乱我，从我这里探听什么消息吧。」


    蓝俊辰暗道一声可惜，「师妹聪慧。」


    如花与水秀对视，均是暗中长出一口气，若是蓝怡再不能冷静下来，他们势必要出言阻止她继续说下去的。


    「行了，无事你就走吧。我知道的并不比你多。」蓝怡站起身，懒得再与他说话，这大好的春光，陪儿子去贴画多有意思。


    蓝俊辰却不动，静静地看着蓝怡，第一次正视她。


    在他眼里，蓝怡不过是依柔身边的小丫鬟，被恩师收为弟子，也是倚仗着认识了在北沟村偶然客居的青山客，得了他的指点，学了点诗词皮毛而已。这些不过是小聪明罢了，比起依柔的才学，不值一提。


    可偏偏是这个小丫鬟，竟是蓝家现在唯一的生机所在！偏她的事，自己占卜不出来！


    这生机，到底是什么，他该如何破晓天机？


    蓝俊辰出门，进了对面的茶楼，「把王春桃这几日的动向说清楚。」


    负责监视的人马上详细报了一遍。


    「她去凤仙楼见拓跋孝直说了什么？」蓝俊辰听到拓跋孝直的名字，追问到。


    「小人无能，无法靠近。」监视的人惭愧道，「她身边的两个下人，盯得很紧。」


    「四少爷，又有人来了。」另一监视的人透过窗口，见到王家门口飞来几匹骏马，马上报于蓝俊辰。


    蓝俊辰起身，现在窗口向下望去，双目勐开，「雷晋，他怎么来了？」


    雷晋向皇上请旨在下月初三之前查清太父和国子监祭酒被杀一案之事他也有耳闻，如此关键的时候他离开京城跑到梅县，定与案情有关。


    雷晋与王春桃，怎么会有牵扯？蓝俊辰眉头皱起，「盯紧王家，不只王春桃，任何人外出都要查明动向。马上调蓝十过来，近身盯紧刚入王家的这几个人，务必查清他们此行的目的。」


    「是！」


    「再派人去盯住拓跋孝直，若有异动，直接来报我知。」蓝俊辰吩咐完，快步赶回蓝家，没想到他刚进门，搜查的官兵便到了。


    蓝怡看到雷晋，与方才见蓝俊辰的心情，天差地别，这才是她今日要等的人，「三哥，我以为你会派人过来，没想到却是你自己跑来了。」


    雷晋夜半出京此时方到，一身僕僕的风尘丝毫不减他儒雅的气质，笑容依旧温和，依旧是那个在北沟村教书归来的雷天泽，「事关重大，让别人过来我不放心。」


    蓝怡也知去世的太傅颜和是他的启蒙恩师，似乎什么全解的话也是客气，便直直说道，「三哥定能手刃兇手，为太傅报仇！」


    雷晋用力点头，若非抱着为恩师报仇的心意，他也不会接下这桩棘手的案子，他看了看守在门外的如花和水秀，低声问道，「四妹，拓跋孝直的话，依你看可信几分？」


    「十分。」蓝怡言之凿凿，「三哥，不管前事如何，此事拓跋孝直绝对值得信任。因为他想靠着这次的案子打个翻身仗，在当今圣上面前求个真正的自由身。」


    拓跋孝直的真实身份蓝怡无法告知雷晋，这是她与拓跋孝直商量好的藉口，可信度还是很高的。


    雷晋点点头，他对拓跋孝直的印象，还是那个手段狠辣、被刀无锋一箭射伤后被抓压在狱中的夏州大将军，对此人，雷晋并无好感，但也不得不承认，他是个有勇有谋之士，此次能抓住案情的线索，全赖他。


    不过，对他为何会盯住蓝家，雷晋还是要问一问的。


    蓝怡笑道，「说起来也是巧，去年三哥离开村子回京不久，拓跋孝直跟着柴公到了黄县……在先生的寿宴上，他与蓝俊正相谈甚欢，蓝俊正邀他到梅县蓝家做客，并有意请他到蓝家镖局做镖头，拓跋孝直便跟着来了。」


    曾威名赫赫的大将军，却想到镖局做镖头，这些话也便是骗骗四妹罢了，雷晋并不尽信，不过拓跋孝直的动机不是当前他关注的要点，「我此次前来有公务在身，不方便在此久留，蓝家那里我要亲自去走一趟，搜查之后会在县衙落脚歇息，明日再与四妹详谈。」


    「三哥且去，我明日带个人去见你，到时咱们再详谈。」蓝怡道，是时候让桃之末和雷晋见面了。


    蓝家大宅内，大理寺少卿白灼光带领着一群官兵和差役把蓝家团团围住，梅县知县米义超在旁陪同审问蓝家众人可知蓝如晦的下落，县丞蓝俊志也在被审问之列。


    蓝如海站在众人之前，平静坦然，毫无惧色，端得乃是大家族长之风范，「我六弟上次归家还是两月之前的祭祖之事，国子监开课后他便返回京中，再没回来过。若非大人今日带着人过来，我等还不知他下落不明，大人，不知我六弟如晦出了何事？」


    白灼光沉着脸，开口就是一副官腔，「蓝如晦牵扯到我等正在查的一桩案子，详情不是你等能问的。」


    白灼光搜查一遍，命人把院内的书籍书信等物俱收起，带回县衙。见他们一行并无收穫雷晋并无意外，他派人去搜查蓝家，为的不仅是找蓝如晦，更多的是给自己找一个可以去蓝家搜查、讯问的由头，钓出大鱼。


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 第592章 蓝如海怒

    「家主，晦叔不可能是杀害太傅和国子监祭酒的真兇！」蓝家一个小辈站在蓝家正厅内，气愤非常，「晦叔根本就没有任何要杀害两位大人的动机。」


    「不错，定是雷晋与圣上签了军令状捉凶，眼看日期到了他无能拿到真兇，才把这个屎盆子扣在咱们蓝家头上，让如晦叔顶罪！」另一黄口小儿也立起来叫嚣道。


    「……」众人议论纷纷，对雷晋封了蓝家的大门，不允许众人随意进出甚是愤怒。


    今天后晌刚赶回家的蓝俊正马上响应众人的唿吁，「父亲，众位族弟说的不错，朝廷无凭无据，凭什么就这样把咱们关在府内，让人看了以为咱们真的做下了什么十恶不赦的恶事呢。」


    蓝俊辰微微蹙眉，不悦地扫视众人，「官府来人并未说如晦叔是杀人兇手，只说他与此事有所牵涉，需要咱们配合调查而已，待查明真相自会还如晦叔一个公道。」


    蓝俊正冷哼一声，「查不清之前，咱们就要这样一直被关在府里不成，这是何道理，雷晋分明就是藉机生事，辱我蓝家门庭！」


    「六哥说的不错，就是这么回事！」马山有人开始唿应蓝俊正，蓝俊正眼中闪过得意之色，「如晦叔失踪，可能只是忽然寻到五叔爷的踪迹，前去寻父了。这在以前也不是没有发生过。」


    蓝如晦的父亲蓝仕常于五年前外出游歷，至今未归，蓝如晦为此非常忧心，四处查找父亲下落。


    「若我说，此事的癥结还在如晦叔身上，找到如晦叔就什么都解决了。」人群中有人高声提议道，「家主，请您占上一卦，算一算如晦叔今在何处，把他找回来吧。」


    蓝如海面如止水，深深地看了那个小辈一眼，「如晦下落，无法占卜。」


    众人皆默，蓝如晦的下落连家主都无法占卜，那么只能有两种可能性，一是蓝如晦身上带着能逃过卜算的宝器，蓝家传至今，这样的宝器在册的也只有三块，一块在家主身上，一块进献给当今圣上，还有一块下落不明，不过落在蓝如晦手里的可能性不大；第二种可能就是蓝如晦利用八卦风水之变，把自己置身于变象之中，才无法占卜。


    「失踪已久的宝器，不可能在蓝如晦手上；若是他利用了其他方法，家主怎么可能算不出呢…..莫不是算错了吧？」一个容长脸的小辈低声咕哝道，蓝如海的眼神冷冷地落在他身上，吓得那小辈赶紧低头缩胸，降低自己的存在感。


    在场的辈分最高的蓝仕济看着堂内微妙的气氛，开口道，「家主，既然寻常的方法占算不出，便用六爻悬算之法吧，尽快查处如晦的下落为重。」


    众人马上等着亮晶晶的双目看着蓝如海，六爻悬算乃是蓝家时代只传家主的绝学，卜算精确度较三钱摇算要高，除非蓝如晦身上真的有宝器，否则定逃不出六爻悬算的占算。


    蓝俊辰看着父亲，目露担忧之色，六爻悬算需用心头血，轻易不可施算。现在蓝家正在危机关头，父亲身为蓝家家主，不可轻易耗损心力，他刚要出言阻止，却被蓝仕济一眼望过来，眼中深意难辨。


    蓝如海倒没有拒绝，「也只能如此了。」


    听闻家主要用六爻悬算，众人总算安下心来，各自散去。


    蓝俊辰想留下来，却被蓝仕济叫走了。蓝如海迈着方步回到自己的房内，关上门才沉下脸，六爻悬算，他怎么可能会！蓝仕济那个老不死的东西，只会坏事。


    没想到会这么快到了这一步，蓝如海气恼地跺跺脚，甩袖子挥落桌上的几本古籍，蓝家，看来是不能久留了。


    也罢，该捞的好处也捞的差不多了，便是走了也没什么可惜的。只是，他还没给自己寻好下一个身体呢，发狠地拽了拽下巴上令他心生厌恶的鬍鬚，蓝如海恨不得马上脱掉这层压抑了他五年的皮囊。


    「蓝甲，可有杜沉的下落？」蓝如海头也不回的轻声问道，这个没用的东西，派他去监督蓝如晦，他倒好，跟着蓝如晦一起失踪了！


    「没有。」暗处显出一身黑衣的蓝甲，也低声回道，「家主，监督王家母子的人手现在不能回府，要不要再派人去一趟？」


    「让蓝丁去，实在不成就把那小崽子捉回来，」蓝如海想到现在蓝家并不安全，若是捉了她们母子定会被人发现，「再等两日，雷晋等人走了再说。」


    蓝如海打开内室的门，回身紧紧关住，进到地底暗室，把一张纸条和一缕头髮扔在桌上，「给我占卜此人的下落。」


    被囚之人抬起苍白的手指，夹住纸条看了看，「这是什么人？」


    「你无须知道。」蓝如海冷冷地道，「想活下去，就按照我吩咐的办。」


    被囚之人也不再多问，先取香焚烧髮丝成灰平铺在桌上，再取龟壳古钱开始撒钱摇算，得出结果，「此人应在水中。」


    「水中？」蓝如海皱皱眉，「再具体些。」


    被囚之人抬眼，轻悠悠道，「恕常某学疏才浅，算不出。家主若想知道，自己占算便是。」


    蓝如海挥手就给了他一个耳光，面容扭曲吼道，「我若能算，要你这老东西干什么！你上次不是说蓝家五日之内无事么，官兵围府这样的大事你都算不出来，莫不是你在煳弄我？我告诉你，要是出事了，我第一个就宰掉你，再拿你儿子的命给你陪葬！」


    见蓝如海这么气急败坏，被囚之人，也就是蓝仕常冷冷一笑，言语间满是蔑视，「生死有命，若要杀我，你动手便是，何须废话。我儿现在已不在你的监视之下，想杀他，也得看你有没有这样的手段。」


    蓝如海咬牙切齿，他最痛恨的就是这一点，蓝家嫡脉都能掐会算，偏他身为蓝家家主却什么都不会，便是学也学不来，遇事总要被动万分，还偏偏要端着个虚假自，他受够了！


    第二日，雷晋带着人到蓝家搜查，却被蓝如海告知，他已算出蓝如晦去了南方，如今就在百里外的安丰南的山内。


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 第593章 换个身体

    雷晋安坐在椅子上，托着茶盏悠闲地看了蓝如海一眼，「安丰南的山内？安丰南乃是秦岭，有劳蓝家主再算算，他具体去了哪一个山峰？」


    蓝如海不悦，「卜算之法再精也只能算出大概方位，不能精确到雷大人要求的地步。不过，既然已知如晦的下落，还请大人派人前去搜查为好。否则误了日期，大人在圣上面前恐难脱罪。」


    「那不防请蓝家主再算一算，本官何日能破此案，抓住兇手？」雷晋转动着手里的雨过天晴茶盏，笑道，「也免去本官日夜忧心之苦。」


    蓝如海耷拉下眼皮，「大人莫说笑了，天意虽定，但事在人为，若是大人有心破案，当勉力为之才是。」


    「好一个事在人为，本官定当勉力为之。」雷晋站起身，「蓝家主，本官要去蓝仕常的居所看一看，你带路吧。」


    蓝如海一愣，「我五叔已仙游多日，大人为何要搜查他的居所？」


    雷晋沉下脸，「蓝仕常乃是蓝如晦的父亲，或许蓝如晦把东西藏在他那里也未可知。」


    蓝如海眉毛跳动，知道面前的人他惹不得，只得带他前去，蓝仕常如今在他的暗室内，此处已空置多年，凭他也搜不出什么东西。


    雷晋来到蓝仕常的院落，推开房门入内，房内应有人打扫过，并无多少灰尘。书桌上整齐的放着几本书籍，白纸毛笔也搁置在砚台旁边，似是主人家并没有外出，随时会回来一般。


    陪着他过来的蓝俊辰解释道，「五叔爷外游，蓝如晦每次回来都会亲自来打扫房室。桌上的书笔摆放，与五叔走时一样，未再移动。」


    雷晋点点头，翻开桌上的《老庄》，随口言道，「蓝仕常出游，莫不是学了老子，骑牛去寻崑崙丘了？」


    蓝俊辰微微摇头，「五叔爷当年突然不告而去，去向无人知晓。」


    「你们蓝家经常有人这样离开？」雷晋仔细观察屋内的物品，似是随意问道。


    蓝俊辰如实答道，「我们蓝家儒道同习，入山寻地苦悟的是有几位，除了五叔爷，三叔爷和几位叔辈也有几年未归家了。」


    雷晋翻了几本书，又把视线落在书架上，看到《黄帝内经》，便抽出来翻看，发现里边夹着一张纸，打开竟是一幅京城的地图，图中用毛笔圈出两处，不知这两处地方代表了什么含义。


    蓝俊辰近前细看，眼中闪过不解之色，标出的都是民居之所，莫不是大隐隐于市，五叔爷曾道这些地方拜会过朋友？


    蓝俊辰去见父亲，将今日的事情讲了讲，便见父亲脸色很是难看，「那地图上圈出来的民居，在何处，你指给为父看。」


    说完，他从书房取出一副京城地图，展开放在桌上，蓝俊辰走过去，提笔略一思索，把圈出的那几处画出来，「父亲，您觉得如晦叔可能藏身此处？」


    蓝如海压住心中的烦躁，「为父不知，或许吧。」


    蓝俊辰走后，蓝如海暗咬牙，不明白蓝如晦是何时查到京城两暗所的，还把地图藏在蓝仕常的屋内，难道，他已经得知自己的计划？！


    蓝如海来回踱步，犹豫着要不要通知两暗所的人撤走，若通知，必然引起雷晋的怀疑，让他把目光盯在自己身上。如果不撤走，以雷晋的能力，定会发现暗所内的问题，顺着这根藤查出不少事情，到时就麻烦了。他转了两圈，颓然坐在椅子上，只能不救，自保最为重要，好在这些人不会牵扯到自己身上，大不了以后再花功夫培植势力便是。这次的仇，要好好记在蓝如晦身上，找到他之后定要让他尝一尝自己的手段！


    雷晋带着地图回到衙门，推敲着蓝家发生的事，拓跋孝直来了。


    拓跋孝直在白灼光带人围住蓝家时，已避到蓝家镖局内，并未被困在蓝家院中。


    雷晋见到拓跋孝直，忍不住又一次佩服桃之末的易容术的精妙。他自认广闻博见，但桃之末如此逼真的易容术他却是闻所未闻，难怪他这些年可以逃开官府的缉拿。


    「我从蓝仕常的屋内取出地图后，看蓝俊辰的反应，他应不知京中暗所之事。」雷晋轻敲着地图，「蓝家到现在也未派人去京城，甚至连通信的信鸽也未飞出一只。」


    这张标着暗所位置的地图，是拓跋孝直放在蓝仕常屋内的，为的就是试探蓝家人的反应。而这四处暗所，有四处是拓跋孝直在京中发现的，当时给雷晋送信时已经提到这两个可疑之处，雷晋出京时就已经命刑部派人把这两处地方严密监视起来，等他传回命令便可抓捕所中之人。


    「以蓝如海的机警，此时会放弃暗所也不奇怪。」拓跋孝直对蓝如海的行事风格颇为了解，「他定还有其他藏在暗中的势力，咱们现在要做的，就是一个个拔出他的爪牙。」


    雷晋看着拓跋孝直坚定狠厉的目光，目光微闪，听他的口气，好似与蓝如海有血海深仇。这两人之前相隔万里，怎么会结下如此大的仇怨？「我明日要返回京中，先把暗所的人抓起来审问，确认他们是否是杀害太傅和祭酒的直接兇手，这里的事，就先交到你和桃之末的手上，我让白灼光留下来继续在明面上监视蓝家，我已交代他若是蓝如晦在此处现身，一定要将他拿住，安全送到京城去。」


    拓跋孝直点头，两人又详谈许久，才分手告别。雷晋第二日带着一队人马飞速赶往京城，留下白灼光继续在梅县查找蓝如晦的下落，对蓝家的监视，表面上松了不少，最明显的就是允许他们踏出家门，但不可离开梅县。


    蓝如海微微送了一口气，知道自己逃过一劫，接下来就是要拿到百灵长卷，好施展下一步计划。


    百灵长卷如今还在兆祥的儿子兆谦手中，派去宜州的人还没有传回消息，据蓝如海估计，兆谦应该还在梅县，躲在暗中保护王文轩。所以，要逼出兆谦，定要先把王文轩控制在手掌中。


    而跟在王文轩身边的王春桃，也进入了他的考虑范围，此女一来是周卫极的老婆，周卫极他见过，还算让他满意；二来是孟道的弟子，与于紫陌关系不错；三者，她还与雷晋这等人物是义兄妹，而雷晋对她似乎还不差，有这样的关系在，对他日后的行动大有益处。还有关键的一点，此女三年前失忆，不记前事，这几年又一直呆在乡下，人物关系简单，冒充起来难度不大，只是不知这个皮囊样貌如何，要是个丑的，他定要另外找寻，一定要变成女人，变成年轻美貌的女人！


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 第594章 相见红眼

    王明礼杀害王格物和王明礼一案审结后，按大周律例，米义超将案卷呈送州府，因犯罪事实明白，证据充分，罪犯王明礼已经认罪，其家属也并未再「伸冤」，知州下了文书，王明礼被判死刑，王田贵作为从犯，被判罚银五百两，流刑十年；王承思背主谋财且数额巨大，被判罚没家财，流刑苦役，非死不得归。王孝仁杀害王孝东，搬弄是非致家主不合，被判死刑，白百户知情不报，反以此要挟谋财，罚银三百两，役一年。


    判决文书下到梅县，县衙张榜公布，王家也被抄送了一份。周老夫人看后，两眼热泪，带着文轩到坟上祭拜亡人，告知他们这个好消息。


    「老爷，哲儿，这是朝廷下的文书，王明礼这个畜生，秋后就要被处斩了。」周老夫人点燃文书，絮絮叨叨地向自己的丈夫和儿子诉说着，要他们放心，等王明礼杀了后，就安心去投胎云云。


    秋，五音为商，五行为金。商，伤也，金，利器，杀也，所以秋为刑官，按大周律法，除罪大恶极当场格杀的犯人外，其他死刑犯都是秋后处斩的，也是为了符合自然规律。今为仲春，到秋还有几月，也就是王明礼和王孝仁还有几月可活，王田贵、王承思和白百户则马上要被压送到各自服役之处去了，王田贵或许还有归期，王承思再回时，已是尸骨。


    这还要有人为他收尸才行，王春荣说白桂花得知他们父子的所犯之罪后，马上写了休书将王承思休了，卷包袱回了娘家。王承思的小妾言玉儿也牵涉进了案子中，因惊吓流产，王承思无后，如今他们父子声名狼藉，怕是无人会去为他收尸，此去便是无回了。


    大周律法对奴籍罪犯刑罚甚严，也可由此推知。蓝怡不由想到当时自己的父亲王承德和哥哥王春荣若真的被判为谋夺主家财产，下场或许也如王承思这般，对他们的同情也就消散了。


    自作孽，不可活。


    「母亲，今日风大，咱们早些回去吧，您身体刚愈，不宜劳累。」蓝怡看老夫人念叨的差不多了，便劝她回去。虽说已是仲春季节，但春寒仍旧料峭。


    周老夫人点头，擦擦眼泪带着文轩站起来，吩咐守墓人好生看守坟茔，早晚除草不可疏忽等等。


    春光大好，被在家中关了几日的文轩蹦蹦跳跳地跑在前边，身边紧跟着似锦和山明，出门在外，他们是最紧张的，蓝怡也小心提防着四周的动静。


    待要上马车时，便见前边走来几个人，却见前边驶来一辆两匹马拉的宽大马车。王家的护院和随行保护的四个捕头马上将周老夫人三人护在中间，王承德看了一眼马车，道，「这是蓝家的马车，车上的应该是蓝家的家主。」


    蓝如海？！他怎么跑出来了！蓝怡眉头一皱，知道自己现在已无办法躲闪，索性也就大大方方地站在周老夫人身边，拉住文轩的手看着，青天白日，有这么多人护着，他总不至于愣抢人吧。


    马车车帘挑开，蓝如海果然在车内。蓝怡看着这个三绺髭鬚，白面如玉的中年美大叔，不得不感嘆蓝家的基因不错。蓝如海看到众人，先是点头微笑，目光落在蓝怡身上，勐地瞪大眼睛，惊讶、狂喜、嫉恨等情绪情迸发出来，难以遮掩。


    没想到，没想到，蓝怡竟是这般容貌，这怎么可能！


    蓝怡看他的表情，就知道拓跋孝直说的是真的，否则一个中年美大叔看到自己不该是这幅模样！不过还是装作害怕的躲在父亲身后，王承德也注意到蓝如海不善的目光，绷直身子护着女儿，「蓝家主，您这是干什么？」


    蓝如海已调整好情绪，跳下马车，向周老夫人略施一礼，「嫂夫人安好。」


    周老夫人并不知蓝如海与上次文轩被袭一事有关，虽对蓝俊辰有所不满，但对蓝如海她还是敬重的，虽对他刚才的表情有些不解，还是还礼客气了几句。


    蓝如海见到文轩，亲昵地拉住夸奖说他长得有福气，之后皱起眉头，「这孩子印堂发暗，最近恐有血光之灾。」


    周老夫人听了有些慌乱，「血光之灾还没过么，依你看该如何是好？」


    蓝如海略一思索，「嫂夫人若信得过我，便让文轩跟我去蓝家，我亲自为他清去灾患。」


    蓝怡心底冷笑，没想到他暗捉不成，改成明抢了，这么个蹩脚的理由跟街头骗子一模一样，亏他说的也不脸红，也不来点有水平的！


    周老夫人闻言虽有意动，但也觉得蓝如海此举并非都是善意，婉言拒绝。蓝如海也不坚持，给了文轩一块挡灾的玉牌，让他戴在身上，又客气几句便请周老夫人上车先行。蓝怡随着周老夫人上马车，回眸见到蓝如海盯着自己，毫不遮挡满眼森然的嫉意。


    这得有多恨，才会如此啊，蓝怡勾起嘴角，放下车帘。周老夫人拿着玉牌，仔细看了看，总觉得这里边有她不了解的事情在，「桃儿，你是不是有事瞒着我？」


    「母亲，确实有些事情没跟您说，蓝家怀疑当日在坟前杀了田氏的是他们苦寻多年的身怀重宝之人，因这人杀了田氏，他们觉得应该与咱们有些牵连，所以才在桃林袭击我和文轩，想藉机逼出此人，这是蓝俊辰上次来亲口承认的。」蓝怡也不再隐瞒，既然蓝如海打算来明面的，那就要让周老夫人对他有所防备才好。


    周老夫人听了又怒又怕，「他们有没有说是什么人，咱们家怎么可能与这样的人有关联？」


    「没有。」蓝怡点到即止，「蓝家不还好意定是真的，我怀疑这玉牌也是被动了手脚的。」


    「哼，血光之灾由他们引起的，这玉牌能挡得去才怪。」周老夫人把玉牌扔在凳子上，把文轩搂在怀里，眉头拧紧。一波刚平，一波又起，自己的孙儿，怎的如此多灾多难！


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 第595章 敌强我弱

    蓝如海回到府中，两眼泛红，身体微微发颤，他没想到王春桃竟是长得与他穿越之前一模一样！现在他恨不得骂死贼老天，怎么就不让他穿越到王春桃身体里，而是到了这个老男人的皮囊里。


    若说以前还有怀疑，现在他相信换魂之法一定能行，王春桃这具身体就是为他准备的，贼老天总算开了眼！


    蓝如海取出一本书，这本书是杜沉从国子监藏书阁偷看后抄写出来的《玄魂精解》，上边粗要的记录了还魂之法，按照上边的推算，今年二月二十七日便是十年内最佳的换魂时机，错过这一日，他还要等十年。


    他一天也等不了了！可恨杜沉只抄出来书目的内容，上边最关键的换魂穴脉图却没记不下来，偏偏那两页等杜沉再去查看时竟被人撕了去！


    他暗中派人查找，才知这本书是二十多年前被颜和收入藏书阁的，而他最近和国子监祭酒蔡允之又翻看过这本书，对书中的内容有过几番探讨。眼看着时间越来越紧，他不得不派人下狠手对这两人逼供，用尽手段却只从蔡允之那里得到了其中的一页图！


    蓝如晦偏偏在这个时候失踪，定是从杜沉身上发现了什么！真是终年打雁却被雁啄了眼，派杜沉去监视蓝如晦，反而使蓝如晦注意到杜沉的行踪，而杜沉突然失踪，肯定也与蓝如晦有关。他躲在哪里？


    蓝如海来回踱步，紧张的思考着，「东方不亮西方亮，图纸寻不到。还有百灵长卷，一定要拿到百灵长卷！不仅如此，还要尽快把王春桃弄到手里。」


    蓝如海拿定注意，叫进蓝丁，吩咐下去几件事，让他马上行动。


    蓝丁奉命出门，却在门口遇到一身粉红春衫，酥胸半露的蓝三三。蓝三三见到蓝丁，露出甜美的笑容凑上去，「蓝丁哥哥，好些日子不见，三三想死你了！」


    蓝丁面无表情地看着蓝三三，「让开，我有事要办。」


    蓝三三委屈咬住下唇，双眼马上盈满泪水，「蓝丁哥哥就这么讨厌三三么？三三到底做错了什么？」


    蓝丁见她哭了，耐着性子，声音也放低了几分，「我没有，是真的有事要办，你先让开，有什么话等我回来再说。」


    蓝三三瞪大眼睛，怀着十分的希翼，「真的么？蓝丁哥哥回来会找三三么？」


    蓝丁敷衍地点点头，女人最是麻烦，他现在只想快点脱身去完成主子交代的任务。


    蓝三三马上多云转晴，露出灿烂的微笑，小心翼翼地从怀里掏出一把匕首，含羞带怯地递上去，「这是三三寻到的一把匕首，送给蓝丁哥哥吧。」


    蓝丁本不想要，但是低头看到匕首，瞳孔勐地放大，伸手握在手中拔出来看了看，眼中满是赞誉，「不错，是把好刀。你从哪里得来的？」


    蓝三三不好意思地低头扭着帕子，「知道蓝丁哥哥喜欢匕首，三三特意用了自己心爱之物跟拓跋先生换来的。」


    蓝丁听后，就要把匕首还给蓝三三，蓝三三却先一步闪开，「蓝丁哥哥喜欢，三三就开心了，付出什么代价都无所谓。蓝丁哥哥不是还有事么，赶紧去吧，回来别忘了来找三三哦。」


    蓝丁无奈，把匕首先收进怀里，换了夜行衣离开蓝家，直奔王家而去。


    月上柳梢头，蓝怡梳洗完毕，哄睡了文轩，思考着今天见到蓝如海的事情以及他的表情，看来，计划要发生些变动了。


    忽然，门外传来几声闷响痛唿，接着便是打斗之声，有人高喊「来人啊，捉贼！」。


    如花和似锦推开蓝怡的屋门进到屋内，各持兵刃占在床前，「姑娘，你和小少爷躲在里边，别出来。」


    蓝怡皱眉，现在还不到子时，并不是偷袭的好时机，这些人急疯了不成，还是说根本不把院中的护卫看在眼里！


    「来了几个人？」蓝怡迅速穿上衣服，搂住文轩问道。


    「刚看到六个。两个捕快和四个护院已经被打倒了。」如花语气慎重，「姑娘莫怕，不会有事。」


    蓝怡低头看着睡得不安稳的文轩，轻轻拍着他的背，低声道，「似锦，你出去把于燕叫进来，就说是我的命令，让她过来保护我。」


    那丫头的伤口刚刚拆线，若跟敌人动手，伤口势必会崩开。


    似锦出门，很快提熘了于燕进来，她转身出去应敌。来的六个黑衣人与似锦、水秀、山明战在一处，王家值夜的护院听到动静，敲响铜锣，很快带着人冲过来，但这些人的伸手根本就在黑衣人面前走不了一个来回，便被踹到在地。蓝怡听见院内的动静，对如花道，「你出去帮助他们，这里有于燕护着，没事的。」


    如花毫不犹豫地拒绝，「不可。」


    蓝怡着急起来，现在她担心的是父母和周老夫人听到动静冲过来，若是他们被贼人伤了该如何是好。


    文轩也被院内的声音惊醒了，睁开眼睛迷濛地看着蓝怡。蓝怡搂住他，安慰道，「没事，没事，别怕。」


    文轩点头，眼睛清明起来，伸小胖手从枕头底下抽出把小木刀握在手里，「娘，我来保护你！」


    蓝怡用力点头。


    就在这时，房顶的瓦片被破开，有人从上落下，沖向如花和于燕。如花推开于燕，抬腿硬是把这人踢出去，「保护姑娘！」


    如花出手狠厉，几下便将来人打倒，却听于燕大喊道，「快闪开！」


    如花顺势一滚，两把飞刀插入地板，一黑衣蒙面人轻飘飘地从房顶上落下，抬脚就踢向如花的小腹。如花单手撑地，旋腿扫向来人的下盘。黑衣人不躲不闪，被如花飞腿扫重，「砰」的一声闷响，蓝怡听着都觉得肉疼。


    黑衣人却哼也不哼一声，腿势不减，踢向如花，竟一脚把她从窗口踢了出去！蓝怡才觉不妙，这人的武功，在如花面前有压倒性的优势！于燕冲上去，在这人面前更是过不到一个来回就他一掌拍在胸口，倒飞出去撞在墙上。蓝怡把文轩护在身后，假装害怕地说道，「你要干什么？」


    黑衣人却不搭话，弯腰探手就要把她提起来。蓝怡双手在胸前胡乱挥舞着，忽然张开拳头洒出一把粉末，洒向此人的面门。


    黑衣人顿觉不妙，飞身后退，与冲进来的如花和山秀、山明又战在一处。他武功虽高，但是如花三人也不弱，三战一，战成平手。


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 第596章 周卫极回

    于燕挣扎着起身，又护在蓝怡身前。


    就在这时，被众人围住的黑衣人忽然身形一晃，眉头皱起，看了一眼蓝怡，不再恋战，飞身上了屋顶，水秀和山明二人紧跟着窜了上去。


    如花嘴角落下一串血珠，被她用衣袖擦去，转身依旧护在蓝怡和文轩面前。文轩看看于燕背上的血，再看看如花满是泥土的衣服，小声道，「娘，如花姐姐和燕儿姐都受伤了。」


    蓝怡摸摸他的脑袋，没有说话，现在局势还不明了，让她们歇着她们也不会听的。院内声音渐歇，郑氏和王承德推开门跑进来，见到蓝怡母子平安，才放下悬着的心。


    暗夜中，一条黑影飞快地在屋顶檐牙上掠过，身后追着的两人渐渐吃力，只得放弃。水秀抬眼望着黑影消失的方向，忧心道，「这人的功夫，完全在我等之上，没想到江湖上还有这等高手。」


    随知强中自有强中手，能人背后有能人，但他们行走江湖多年，却从未遇到这样的高手，在此人面前，他们几个不值一提，更不敢再自诩高手。


    山明也点点头，后怕道，「我看他似是受了内伤，否则不会突然撤走，你回去继续保护姑娘和小主，我去禀告主子。这人应是蓝家的顶尖高手。蓝家派了他出马，接下来还不知如何行动。」


    黑衣人甩脱了水秀和山明，再也支撑不住，落在黑暗之中。他现在丹田空虚，后力不济，想到刚才王春桃撒过来的粉末，眼中满是凶光。若不是主子说了绝对不能伤了她，只能活捉回去，自己何至于如此狼狈！


    暗自庆幸所中之毒只是让他无法调用能力，黑衣人暗自庆幸，脱去夜行衣显出真容，进入蓝家一家客栈内寻了空房盘膝坐在榻上调息。


    此时，却有一条黑影慢慢靠近，停在窗口，见手中木盒内的拇指大的黑蝎子不再移动，盖上盒子收入怀中，点破窗纸看向屋内，用竹管吹进一支细如牛毛的飞针，打在屋内人的身上。


    片刻后，屋内人应声而倒。黑影小心进入房间，把一粒黄豆大小的丸药塞入床上之人的口中，轻松地提起他略影而去。


    王家院内，灯火通明。王承德查看了众人的伤势，虽然有轻有重，好在都不致命，衙门增派的人手已经到位，将多平堂前前后后保护了个水泄不通。米义超和梅县厢军指挥使凤茂同都到了王家，凤茂同听了王家的情况后，带领官兵开始挨家挨户搜查行兇之人，米义超在屋内看着面容憔悴忧心的周老夫人和一脸镇静的蓝怡，万分惭愧。


    「都是本官无能，这么久都抓不住兇手，让老夫人和蓝妹又受惊了。」


    米义超十分气恼，他上任不久，城内连出命案查无头绪，蓝怡又两次受到袭击，若是她有个闪失，自己该如何跟周卫极交代！更何况，蓝怡还是雷晋的义妹！去年在北沟村见到雷晋也就是雷天泽时，只当他是个长得不错颇有些学问的教书先生罢了，怎能想到他竟是大名鼎鼎的雷晋呢!


    「米大人不需自责，您能深夜赶过来老身已经是万分感激了。哪个能料想到贼人如此猖狂，竟敢私闯民宅抓人，还好有您派来的四个捕头将贼人挡在门外，否则今晚危矣。」周老夫人当然不会让米义超下不来台，话说的十分客气。


    四个只受了轻伤的捕快低下头，面红惭愧。先后来的八个贼人，逃走三个，剩下的五个，三个被杀两个被擒都是被王家护院的功劳，都跟他们没啥关系。


    「被捉的贼人本官这就带回衙门严加审问，一定要查出幕后指使之人。老夫人，蓝妹，本官已加派了官兵严加巡防，你们安心休息就是，贼人再来定不会让他们扰到你们屋前。」米义超带人离开，自是不提。


    周老夫人疑惑地问蓝怡，「为何不告诉米大人是蓝家人所为？」


    蓝怡摇头，「咱们无凭无证，说了也无用，只是希望米大人能撬开捉住的两个人的嘴！」


    周老夫人被蓝怡和郑氏劝回去休息，蓝怡的胳膊上的伤口也崩开了，渗出的血迹染红了衣衫，郑氏心疼地眼泪直流。蓝怡此时却顾不得疼，还有很多事需要她去做！


    蓝如海暂时不会伤害她和文轩的性命，但是王家这一家子人都暴露在他的眼皮底下，他这次没有得手，难保不会对他们出手，现在到了让桃之末直接对上蓝如海的时候了。


    蓝怡包扎好自己的伤口，又让似锦给于燕处理好背上的伤，看着如花吃下调理内伤的药开始打坐，才回到屋内，躺在床上睡了过去。这一觉，本以为会睡的不安稳，可是她却一睡到天明，安心无比。


    早上醒来时，觉得身上的疲乏都缓了过来，忍不住伸伸懒药，结果扯到胳膊上的伤处，痛得她忍不住惊唿一声，却被一只温暖有力的大手扶住胳膊。


    感觉太过熟悉，蓝怡睁开眼，果然看到周卫极坐在床边。她忍不住揉揉眼睛，见他还在，惊喜又心虚地道，「你什么时候到的，怎么不叫醒我？」


    周卫极紧抿双唇，并不答话，双手开始剥蓝怡身上的衣衫。


    蓝怡抬右手握住他的手，小声道，「就是一点小伤，早不痛了。」


    周卫极不语，扶起她，轻轻除去她的里衣，看着她纤细的胳膊上被白布紧紧缠绕伤口，眼中有疼惜，有愤怒。


    蓝怡看着他这样子，忽然也觉得胳膊上的伤好疼，泪水凝聚，迷濛了视线，她不好意思地低下头。


    周卫极抬起她的小脸，冷声问道，「蓝怡，我是你的什么人？」


    这是他第二次这么问自己了，蓝怡心口一缩，闷闷地疼，「我的丈夫……卫极，我不是有意瞒你，只是当时你刚走，我受的伤也不严重……」


    周卫极脸上的线条越绷越紧，眉峰皱起，蓝怡止住嘴，低低道了声，「对不起，让你担心了。」


    周卫极听了，脸上阴云更浓，手上的动作却十分仔细，一件件为她穿好衣服，又替她梳起长发，插上桃花簪，蓝怡透过铜镜看着他，不敢出声。


    认识他这么久，第一次见到他气成这样子。


    文外之言：感谢li1394268487的票票支持，今天看到收藏掉了好些，好伤心地说。


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 第597章 诱敌之计

    周卫极盯着蓝怡脖颈下的一块淤青，眼神里蹦出的杀意浓烈地快要抑制不住，木梳被他握断，发出「咔」地一声，周卫极深吸一口气，转身就向外走。


    蓝怡见他要走，慌得起身紧紧抱住他，「不要走。」


    周卫极看着环住自己，紧紧抓在腰间的小手，眉头皱起，「快放开，仔细伤口。」


    蓝怡把脸埋在他的后背，再用力抓紧，「你不要走。」


    周卫极嘆息一声，「我去给你取饭，能走去哪里。」


    蓝怡慢慢放开，右手抓住他的袖子，「不要去，你不要一个人冲出去，他们武功很高，你会受伤的。」


    周卫极低头，看进蓝怡担忧的眸子里。她知道担心自己会受伤，可却不知道，看到她身上的伤，他会是什么感受。


    他想杀人，想把害她受伤的人全都杀掉，一个不留！


    蓝怡读懂了他的眼神，抿唇想哭，说什么都无法表达她的心意，只能用行动了。她抬起右手，勾住他的脖子，踮起脚尖吻他，想把他脸上僵硬的线条都吻掉。周卫极一震，把她环抱起来，擒住她的唇舌，所有的歉意，愤怒，担忧，无奈，都一点点融化在蓝怡温柔里。


    「把我走之后发生的事，一件件告诉我，不许有一点隐瞒。」周卫极抱着她，坐在榻上，时间还早，问清楚再吃饭也不迟。


    蓝怡哪里还敢瞒着他，从桃之末出现，田氏被杀，桃林遇险，拓跋孝直留书相约，雷天泽查案到昨晚的恶战，一件件地叙述清楚，周卫极认真听完，更是后怕不已，恼蓝怡到了这样的地步，还没想到要叫自己回来。


    「你怎么忽然回来了？」蓝怡不怕死地问道，于燕几次想给周卫极送信都被她拦住了，周卫极回来的确能够帮到她，但是她知道他身为黄县班头，现在又是春耕忙时，定会有许多事情，不想他为了自己放弃公事。


    「高峰替了我班头的位子，清闲许多，担心你这里有事，我就赶了回来。」周卫极轻描淡写说完，问道，「你昨夜撒的粉末，是什么？」


    蓝怡听他不做班头了，很想追问缘由，却知现在不是时候，「是从梁进那里讨来的，能让人腿脚发软的药粉。除了这个，我还要了不少种药粉和药丸，都是好东西，用来防身的。如花说昨夜那个黑衣人忽然撤退，或许与我撒出去的药粉有关，我也没想到效果有这么好。」


    看她喜滋滋地样子，周卫极听是梁进给的，也就没多说什么，「仔细收好，别伤了自己。昨夜的人应是蓝如海派来的，派高手来，一是为了让桃之末知道他夺百灵长卷的决心，二是想把你抓回去。」


    想到蓝如海抓蓝怡的目的，周卫极就想马上出去抓住把他撕了，「这几日你跟在我身边，哪也不能去。」


    蓝怡张张嘴，本来她已有了以自己设套诱敌的计划，但见周卫极的表情就知道他不会同意，只得先压下去。


    这是房门被轻轻推开，钻进文轩的小脑袋，见到周卫极欢唿一声冲过来，「爹，爹爹！」


    周卫极抱起文轩向上举了举，表示赞许。


    「爹，昨晚来了好多坏人，如花姐姐和燕儿姐都受伤了，娘的胳膊也流血了，都是我不好，没保护好娘亲。」文轩撅起小嘴，深觉自己没用，接着央求道，「爹，你带我回去好不好，我要跟你学打拳打坏人，你跟娘说，不要把我扔在这里，好不好？」


    周卫极点头，「好，不留下。」出了蓝家的事，留文轩在这里确实不安全。


    没想到爹爹能这么快地答应他，文轩惊喜地搂住爹爹的脖子，用力在他脸上亲了几口，随后咯咯笑着，「爹爹的鬍子好扎哦。」


    周卫极带着母子两个去周老夫人处，周老夫人见到周卫极也安心不少，周卫极虽不言不语的，但是做事极有手段，有他在，蓝怡和文轩的安全便多一分保障。周老夫人其实有心让他偷偷地带着两个人回黄县，可是想到万一路上被人截住会更有风险，只得作罢。


    早饭后不久，拓跋孝直便上门了，见到周卫极先是一愣，见蓝怡点头便知他已知晓一切，便单刀直入地说道，「昨晚带头的黑衣人是蓝丁，已被我捉住。」


    「昨晚你在暗中埋伏？」周卫极脸色不悦，对拓跋孝直脸上戴的一副忠厚的假面皮，越看越不顺眼。


    拓跋孝直没有隐瞒，「昨夜虽然兇险，但蓝怡身边的四个保镖功夫不错，而蓝丁也不会伤害到蓝怡母子的安全，所以我没现身，等蓝丁撤回蓝家客栈后，我才摸上去抓住他。」


    听到他直接叫自己媳妇的名字，周卫极更加不悦，「蓝丁是谁？」


    「蓝甲和蓝丁是蓝家护卫里边功夫最好的两个，是蓝如海身边的贴身护卫。」拓跋孝直解释道，「单以功夫而论，这两人算是顶尖的，你我都不是他们的对手。昨晚我借蓝三三的手送了把带毒的匕首给蓝丁，本想暗中擒住他，没想到他又被派来捉蓝怡，被蓝怡撒了散功的毒粉，两毒相加让他功力大减，不防之下才被我擒住。我趁此机会给他服用了特制的药丸，催眠了他，问出不少事情。」


    对催眠术周卫极听不明白，但蓝怡却两眼闪亮，国安局的手段，果然非比寻常啊，「他这样的高手都能被你催眠，你的药丸效果不错，给我几颗怎么样？」


    拓跋孝直微微一笑，「好，今天没带在身上，下次拿给你。」


    蓝怡连连点头，见到周卫极飘过来的不悦眼神，赶紧正色问道，「你都问出了什么？」


    「蓝丁并不知道蓝如海的真实身份，而且，蓝俊辰对蓝如海所做之事，也并不知晓。」拓跋孝直直接道，「也就是说，蓝家中能够知道蓝如海与暗中势力关系的，除了他自己，或许只有蓝甲。还有，蓝丁从来没见过蓝如海卜卦，据他猜测蓝如海应在内室里设了机关，关着一个人替他卜卦。」


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 第598章 我的夫人

    周卫极马上想通其中的机妙，「这个人，应该是蓝仕常，蓝如晦的父亲，他是在四年前失踪，时间也对得上。」


    拓跋孝直点头，他也是如此认为的，「如果是蓝仕常，蓝如晦现在就该隐在暗中，想办法救他出来。而他手里握住的东西，或许就是藏书阁内丢失了那两页书。」


    「若是如此，他定在寻找机会和人选，作为合作对象。这个人，在蓝家应该有举足轻重的地位。」周卫极接着说道。


    拓跋孝直赞赏地看着周卫极，不愧是做班头的，这脑子比大理寺少卿白灼光不差，「若我料得不错，他找的人，应该是他的六叔蓝仕济。而从蓝仕济最近的态度看，他也应该知道了些什么。我已经告诉雷晋，让他派人盯住蓝仕济，肯定能找到蓝如晦，只是时间早晚而已。」


    周卫极略一沉默，「派人叫桃之末过来，百灵长卷，该出手了。」


    拓跋孝直看看蓝怡，「若是蓝如海得了百灵长卷，蓝怡的处境会更危险。」


    周卫极看着他的脸，「桃之末不是会易容术么，找个高手扮作我夫人就是。」


    「我夫人」三个字，被他咬了重音，提醒拓跋孝直语气莫要太亲切。拓跋孝直的关注点却不在这上边，「现在蓝俊辰是个关键，咱们得想办法把他争取过来。」


    三人又商议了片刻，拓跋孝直才离去。周卫极看着蓝怡，心中不是滋味，他们那个时空，原来真的是不管男女都可以直唿对方的名字，那蓝怡的名字，岂不是很多人叫过？


    蓝怡看得出他在郁闷，也知道他在为拓跋孝直的事情郁闷，解释道，「拓跋孝直在我们那边就像你一样，是捕快，甚至是朝廷最厉害的捕快，相当于大理寺的破案高手。有他在，蓝如海很定逃不了。」


    听到蓝怡这么信任拓跋孝直，周卫极更不是滋味，「就是因为有他，所以你才没想过叫我回来保护你？」


    蓝怡愣住了，不理解周卫极的逻辑怎么会转到这边，不过，仔细想想，还真么这么一点点，「不光是因为有他，还有桃之末，和他手底下这些高手，我觉得有一战之力。」


    周卫极更郁闷了，立马去找山明水秀活动活动拳脚，发泄一顿。山明跟在文轩身边，正在屋子里画画，站在门口的水秀被周卫极捉住，带到院中央比试。蓝怡看他们二人如走马灯一样打了起来，几十个回合后，两人同时向后跳了一步，看向对方的眼神略微带了笑意。


    这是，认可对方了？蓝怡摸摸鼻子，不再说话。


    「姑娘，蓝家四少爷在门外求见。」王家下人来报。


    蓝怡皱眉，很快拿定主意，「带他到正厅。」


    随后，她与周卫极解释道，「他不会伤害我，我自己去见见他，看他要说什么。」


    周卫极不贊同地看了她一眼，「一同去。」


    蓝俊辰见到周卫极，并不意外，也没有心情与他寒暄，见到蓝怡真的没有受伤，精神也还好，才放下心来，「昨夜之事，让师妹受惊了。」


    蓝怡冷笑一声，「你又来做什么，又要替你父亲做说客么？你放心，昨夜的三个刺客已经被米大人捉入牢中，相信很快官府又要派人去你家了。」


    蓝俊辰却坚定地说道，「不会。那几个人都是父亲的心腹，衙门撬不开他们的嘴。昨夜出手的是蓝丁，你还能侥倖逃脱，若是下次来的是蓝甲，你就没这么好的运气了。师妹，我已劝了家父，可他对百灵长卷势在必得，我也无法。」


    周卫极压住狂涌的怒意，看着蓝俊辰，「为何蓝如海一定要夺百灵长卷？」


    蓝俊辰解释道，「上边记载了的内容，对我等的吸引力，不亚于武功秘籍，父亲身为家主，想把百灵长卷拿来，也在情理之中。周兄，我不想伤了师妹，你还是劝兆谦把百灵长卷交出来吧。他留着也无用，何必要让师妹与轩儿陷入危险之中。」


    周卫极看着他，一针见血地问，「你三番两次前来，到底为何？」


    蓝俊辰嘆息一声，说出实话，「前几日我卜算出蓝家面临生死劫，而破生之法就在师妹身上，所以才厚着脸皮前来。师妹，我也是真的怕伤到你。」


    「你认为我交出百灵长卷就能解了蓝家生死劫？」蓝怡惊讶问道。


    「思来想去，也只有此事了。」蓝俊辰说完，真诚地看着蓝怡，「难道师妹知其中玄机，若是如此，还请师妹直言相告，俊辰替蓝家六百余人，多谢师妹搭救之恩。」


    蓝怡与周卫极对视一眼，直接道，「我哪里知道什么玄机，不过，若是交出百灵长卷，你真的能确保蓝家不会再派人来打扰我们母子？」


    蓝俊辰一喜，站起身抱拳，「俊辰以生命担保。」


    蓝怡苦笑，「也好，我且去劝一劝，希望能成。」


    蓝俊辰此时已获知确切消息，轩儿真的是兆谦的亲外甥，而蓝怡与兆谦之间绝对有联繫。依柔就是兆谦的亲妹，难怪他初遇她时，就觉得她一身孤凄冷然，让他恨不得把她护在怀里疼惜。


    蓝怡见他恍然之色，忽然问道，「你说蓝家将逢巨变，你可卜算过变从何来？」


    蓝俊辰点头，「祸起萧墙，应与蓝如晦之事有关。」


    祸起萧墙，应是在蓝如海身上吧！蓝怡点道，「若有巨变，你可曾替你父亲卜算过吉凶？」


    记得他说过，用自己的八字卜算，却不成卦，那么用蓝如海的八字，肯定也是不成卦的。


    蓝俊辰摇头，「师妹有所不知，家父身上带着家传宝物，旁人无法算知他的事。」


    原来如此，她就说嘛，如果他看得出自己与拓跋孝直有相似之处，算不出自己的八字，那么在蓝如海身上也该能发现不妥才是，便顺着他的思路说道，「你或许可以劝他把『宝物』取下来，让你替他算一算，毕竟他是家主，若有灾难，应该能更清晰地显示出来才对。」


    蓝俊辰点点头，回到家中，却见父亲正焦躁地走来走去，一问才知蓝丁到现在也没回来。


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 第599章 乃是福将

    「父亲可卜算过，蓝丁现在何处？」蓝俊辰问道，以蓝丁的武功，能伤到他的人不多。他脑中闪过泗水边设伏自己的那帮人，却又摇摇头，若是蓝丁一人，他们也捉不住才是。


    蓝如海一愣，摇摇头。


    「我已多年不曾亲见父亲卜卦，父亲可容我一观？」蓝俊辰满眼皆是孺慕之色，他的卜算是父亲手把手交的，这几年来父子二人渐渐生疏，父亲每次卜卦都是关在屋内，不再许他在一旁学习。


    蓝如海眼皮一跳，想都不想的拒绝道，「有人看着，为父无法安心卜算。」


    蓝俊辰低头神伤，告退回到自己的院落，听到儿子欢快的笑声，抬眸见到快两周的衡儿在摇院里的桃树枝，桃花如雨般纷纷扬扬落下，粘了他满头满身，妻子凤华裳在旁边含笑看着。


    蓝俊辰微微皱起眉头，慢步走过去，扶住桃枝。衡儿抬起头见到是父亲回来了，本想让他抱抱，却见父亲脸上的不认同，犹豫着又收回了小手，「爹爹……」


    儿子才这么小，就已经学会了像妻子那样小心翼翼地观察他的脸色了么？蓝俊辰有些无力，看来自己对他，还是太严格了些，放柔了表情，抱起他，「衡儿，为何要摇桃枝？」


    「好玩。」衡儿满足地环住父亲的脖子，贴在他脸边，嫩嫩地道。


    蓝俊辰抱着他，转身到花丛边，抬手拔下一棵小草，循循善诱道，「衡儿看，这棵小草被爹爹拔下来，是不是就死了？」


    衡儿点头。


    「桃树跟小草一样，都是把根扎在土里才能活着，衡儿用力摇晃小桃树，它土里的根就松了，虽不会死，但也会受伤的。」


    蓝俊辰低沉的声音，对风华裳来说有一种无法抵御的魔力，认识到自己方才没有好好管教儿子，反而由着他胡来，丈夫又对自己失望了吧，自己连儿子都教育不好，还能做什么。凤华裳的脸色愈加苍白，身形摇摇欲坠。


    衡儿听懂了父亲的话，撅起小嘴道，「爹爹，拔小草。」


    凤华裳听儿子竟顶嘴，更觉得自己没用，声音严厉起来，「衡儿，娘亲怎么教导你的，不得顶撞父亲！」


    听母亲训斥，衡儿嘴角下拉，眼泪就要落下来。


    蓝俊辰拍拍他的背，对凤华裳微微摇头，才又对儿子温柔讲道，「爹爹拔小草，是为了让衡儿看到草根，明白不能摇晃桃树的道理。桃树与小草不同，桃树能结果子，能辟邪，若是它长得不好不能结桃子或枯萎了，会影响咱们院里的风水。」


    衡儿并听不太懂，但听得出父亲没有怪罪自己，抽泣着靠在父亲怀里，「桃树好，小草坏。」


    蓝俊辰展露笑颜，接着讲道，「小草也不坏，但桃树是好的，除了桃树，还有银杏、柳树都是好的，能驱灾辟邪…..」


    难得有这样的机会靠在父亲怀里听他说话，衡儿认真望着父亲，努力听着。蓝俊辰透过他的小脸，又想到自己小时候，父亲便是这样一点点地教导自己的，可是为何，现在父亲却变了呢。


    他不懂，自己到底是哪里做的不够好，让父亲对自己如此失望，把关爱转到六弟身上，就算得知六弟带人去截杀自己，也无任何反应。蓝俊辰转目看着旁边无措的妻子，心念一转，想到自己的亲生母亲去世后，父亲娶了六弟的生母也就是自己的姨母为继室，难不成是因为姨母在父亲那里说了什么坏话？


    也不对，父亲这几年对姨母也很冷淡，她的话应起不到什么实际作用。到底是为什么呢？


    后晌，夏婉到王家来看望蓝怡。周卫极不便在守在旁边，便叮嘱水秀和山明、似锦三人好生守着，他独自出门，到蓝家旁边打转。


    蓝家宅院颇大，只主宅就占地足有百亩，周卫极沿着街道走下去，暗暗记住路径。却见一个乞丐手里拿着信封从自己身边走过，向蓝家大门走去。周卫极目光一闪，回手捂住乞丐的嘴巴，快速把他拎到偏僻的小径内打晕。转身四下寻找，见少人的街角闪过一个身影，他提步追上去，截住那人，把他擒住。


    「你是谁，干嘛捉我！」被擒住的小个子少年不服气地叫嚷着。


    周卫极手上用力，压得他龇牙咧嘴地痛唿，「大爷，手下留情，手下留情啊。」


    「这封信，是谁给你的？」周卫极冷着脸，拿出从乞丐那里截来的信封问道。


    看着面前黑脸如判官的大汉，少年眼睛滴熘熘地转了两圈，「什么信封，小人不知。」


    周卫极从怀里掏出一锭银子，「说！」


    少年的眼睛瞪大，吞吞口水，「是个黄面短须的大老爷给小人的，让小人寻个乞丐送去蓝家交给蓝家家主。」


    「那人在哪里？」周卫极嘴角微勾，接着问道。


    「这小人就不知道了。」少年拿着银子，用袖子擦擦，小心收进怀里。


    「带我找到他，再给你十两。」周卫极收起信封，掏出捕快腰牌，「若是找不到，跟我回去吃牢饭！」


    小少年脖子一缩，点头如捣米，带着周卫极七扭八歪地走到城南，寻到一个小院子，「就是在这儿。」


    周卫极眼刀扔过去，小少年被吓得吞吞口水，上去叫门。待到有人出来应门，他低声对周卫极道，「就是他，他答应了只要我送信进去，就给我一两银子的。」


    周卫极点头，放他离开，走进小院，打量了院中人一眼，「蓝如晦？」


    黄面短须，一身短衫打扮的蓝如晦面上一慌，「你是谁，想干什么？」


    周卫极微微皱眉，真不晓得他这样子是怎么瞒过蓝家人的耳目的，竟能平安躲到现在，周卫极把他带进屋，问了几个问题后就道，「不想死的，换件衣裳罩住脸，跟我走。」


    蓝如晦暗道一声倒霉，他躲躲藏藏地终于回到梅县，才呆了半日竟然就被捉住了，看周卫极的架势也知道自己逃不了了，只得乖乖跟着。


    周卫极带着蓝如晦到了县衙，交到白灼光手里，道明自己捉住他的经过。白灼光看着周卫极，两眼灼灼道，「卫极兄弟，你真乃一员福将也。」


    自己带着人，明里暗里地埋伏没捉到，他只是去蓝家门前转了一圈就拿到了，不是福将是什么！


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 第600章 张网设陷

    「找到蓝如晦了？」蓝怡放下手中的毛笔，惊喜异常，「那三哥的案子，也快破了吧？今天已经是二十三了，到三月三还剩十天，肯定来得及。」


    到三月三，还只剩十天了，屈指可数！周卫极压下心中的诸多不舍，分析道，「蓝如晦知道杜沉与京中两所暗所的人有联繫，并且知道那些人干了些见不得人的勾当，京中各处散播开的秘药，与他们有关。太傅和祭酒的死，他怀疑与这些人有关，但并没有确凿的证据，不过，雷晋既然已经捉住这些人，寻出证据不是难事。」


    周卫极没说的是，当初在北沟村时，梁有思身上发现的能够在身上染出胎记的药粉，便有可能是出自这些人之手。这些人一直潜伏在暗处，这次竟出手杀害两位大人，可见那两张图纸对蓝如海有多重要。


    「据蓝如晦所言，按照《玄魂经解》上的方法，这月二十八就是十年难得一遇的换魂最佳时机。」周卫极严肃地看着蓝怡，「这五天，你不准出府，必须把如花似锦、山明水秀四人时刻带在身边，听明白了？」


    虽然他们不是蓝丁的对手，但是四个人的功夫真的很不错，有他们在，蓝怡的安全也能多一分保证。


    蓝怡自是不会反对，接着问道，「蓝如晦手中，可有那缺失的两页书？」


    「没有原页，但是他凭着记忆临摹了一份，今天就是想凭着这两页书去换他父亲的性命。」蓝如晦早就知道杜沉是蓝如海安排在他身边的暗眼，既然杜沉在找这两页书，那一定是蓝如海想要的，他或许能以此换出父亲的性命也说不定。


    桃之末与拓跋孝直乔装来到王家，与周卫极和蓝怡聚在一处。桃之末对文轩和蓝怡再糟袭击气恼不已，若非是怕坏了大计划，他早就带人潜进蓝家暗杀蓝如海，调开他的视线了。不过，如花三人不敌蓝丁这一点，也让他吃惊不已，蓝如海身边有如此高手在，也让他冷静几分，知道若他真的调动了蓝家的真实实力，自己手下的人，或许真的不能保住文轩的安全。


    他把一个捲轴放在放在桌子上，「这是百灵长卷的赝品，足以乱真。」


    蓝怡看着古朴的捲轴，「桃大哥，我等可否打开一观？」


    桃之末看她两眼闪亮，露齿而笑，「当然，百灵长卷记录的乃是一些玄法，只怕蓝妹未必能看得懂。」


    说完，他小心展开捲轴，尺宽丈长的捲轴上，密密麻麻地满是画图和小篆字，把移魂之法指给众人看。周卫极不认得篆字，蓝怡小声地把卷上的内容念了出来，「…...胃宿首子时，寻阴极之地，置虎胆、龙血、九凤心、玄龟甲于四方，施针于太阳、风池、神俞等二十八穴，烧魂木引魂出体，以极阴处子血聚之灌体……。」


    读完，蓝怡再看其他如招鬼、驱魂、咒生等术，觉得周身发冷，兆家怎么会有这样的东西？！这上面记载的方法，真的可行么？


    感觉到蓝怡的不安，周卫极捲起长卷，放入木盒之中，不让她再看。拓跋孝直心中也是惊骇，「这上边记载的换魂之法，与《玄魂经解》上的相似，看来这两份东西，应是同源。桃兄，这些方法，真的可行？」


    桃之末摇头，「不知。毕竟上边记在的许多东西已经失传了。这份长卷是家母陪嫁之物，据传乃是祖上流传下来的，何年所制已不可考。」


    蓝怡和拓跋孝直交换一下眼神，桃之末的母亲，不就是赵匡胤的妹妹么，赵家竟有这么诡异的传家宝，让两人都觉得有些违和，不知该怎么表达内心复杂的感受。


    周卫极关注的更切实际，「你方才说此为赝品，上边的内容与原本有多少出入？」


    桃之末笑得狡黠，「不多，只是动了些细节而已。」


    蓝怡不由得想起《射鵰英雄传》里西毒欧阳锋练得走火入魔的假的九阴真经，这种似是而非的东西，害人至深。


    周卫极满意地点点头，这样最好，他取出两页图纸，交给拓跋孝直，「你对一对，看看与上边有无差异。」


    拓跋孝直接过图纸，对照后道，「只有一处穴位不同，放心吧，我重新做份假图，保证与《玄魂经解》书上的内容吻合，也与此卷上的内容也无异。」


    周卫极微微拧眉，觉得不妥，「蓝如海折杀太傅和祭酒，或许已拿到图纸，不可再动。」


    「试探一下，便知道了。」蓝怡看着两页牵扯着血腥的图纸，思索道，「咱们既然拿到了这份图纸，就该好生利用才是。」


    蓝俊辰到王家，蓝怡把百灵长卷交在他的手上，「卷主人有两个要求，一是不可再打扰王家；二是不可泄露文轩的身世；三是交出杀害文轩生母的兇手。」


    蓝俊辰打开长卷看了看，点头应下，「兇手已被我杀死多年，剩余两条，我也应下。」


    「不是你，是蓝家，我不想文轩再与你们有任何牵扯。」蓝怡瞪着他，定要个答案。


    蓝俊辰应下，「师妹，此番多谢你了。」


    蓝怡不愿与他多说，只是点道，「蓝四少爷，文轩也算是你的故交之子，是他的唯一骨血，望你念在往年的交情，不要再与他为难。」


    蓝俊辰带着百灵长卷归家，交给父亲，「既然已得长卷，父亲不可再伤王文轩母子。」


    蓝如海眸光微闪，点头应下，「依你看，此卷是真是假？」


    蓝俊辰已看过长卷的内容，对此也有疑惑，「卷上有八项卦算之法，有三项与蓝家古卷记载大同小异，以此看来，这卷该是真的。不过上边记录的其他古法，实在匪夷所思，孩儿觉得不可尽信。」


    蓝如海低头看着卷上的内容，似是不经意地落在移魂之法上，强压住上翘的嘴角，眼底满是火热，终于，终于拿到了！


    「父亲，看此卷上除了卦算，其他法术诡异，多以血引为之，有违蓝家祖训，不可习之。」蓝俊辰如何看不出父亲的心动，劝解道。


    原本他觉得得此卷，消去父亲对蓝怡母子的杀心，可解蓝家之危，可他读过长卷后，升起的是更强烈的不安感，似乎这份长卷才是危机的源头。


    又是蓝家祖训！蓝如海心中烦躁，面上却不显，「幸而此卷落在咱们手中，若是落到别有用心之辈那里，定掀起血雨腥风，扰天下安宁。」


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 第601章 败露被围

    内室，蓝如海伏案认真对比《玄魂经解》和百灵长卷上关于移魂的内容，百灵长卷上的方法虽然听着更好，但是东西却更难集齐，「阴极之地、虎胆、玄龟甲、魂木、八字纯阴的处子血都不难寻，可龙血和九凤心是什么鬼东西……」


    蓝如海皱眉，觉得还是以《玄魂经解》上的方法为主，再辅以百灵长卷上的方法，论理应能提高换魂的成功率，麻烦的就是经解上关键的图纸，到现在还差一张！


    蓝如海焦躁地走来走去，离着经解上所说的时间，只有四天了，长卷上也以胃宿首为时，这个时间，绝不能错过！


    京城里局势烦乱，为今之计也只有蓝如晦手中还可能有那一张图纸，可这该死的蓝如晦，到底躲在哪里，杜沉又去了哪里？蓝如海跺脚，只恨自己没有通天手段，直接将他们纠过来。蓝如晦拿了图纸，只有一个目标，也就是暗室之中的蓝仕常。蓝如海抽出腰间的短匕，熟稔地在指间旋转，考虑先卸蓝仕常一条胳膊，扔在他的院子里引蓝如晦出来。


    「家主，门外有乞丐送信进来，点名要交给您。」门人来报。


    蓝如海开门，见门人弯腰双手托信举在门前，上前接过，「那乞丐呢？」


    门人得家主亲自问话，激动地话都说不利索，「走，走了，家家主，小人马，马上去把他抓回来。」


    蓝如海皱眉，想责备他办事不利，但是又碍于本主一贯的性子，不能多言，「不必，你且退下。」


    蓝如海打开信封，抽出里边的纸，双目圆睁，爽笑出声，真是正瞌睡着便有人送来枕头!他收起半页图纸，又拿出其中的纸条，「若想得全图，今日午时，北虞山亭，独自带蓝仕常到。」


    蓝如晦！


    今日午时，这是不给自己准备的时间啊。蓝如海握着纸条，长眉微拧，北虞山亭倒是个僻静处，但以蓝如晦之力，他怎么才能把蓝仕常带走呢？


    蓝甲站在蓝如晦身后，提醒道，「这纸条来的时机太巧，需防有诈。」


    蓝如海深思着，微微点头，「我知，可这半张图是真的，他手中若有全图，是咱们唯一的机会了，不可错过。」


    蓝甲知他不会放弃，思索着若是出现状况该如何护着蓝如海全身而退，「先不带蓝仕常过去，我独自去一探虚实。」


    「不可。」蓝如海回身，手掌贴在蓝甲胸口，凝视着浓眉下的一双鹰目，「咱们一块去。」


    蓝甲心跳顿时乱做一团，眼中的深情浓得化不开，「可是，若带着蓝仕常，出了事，蓝家咱们就再也回不来了。」


    「回不来便回不来。自我失忆之后，没了卜算的本事，在此也是提心弔胆。再说退路咱们已经安排好，就算不出这件事，再过两日也该离开了。」蓝如海对蓝家的一切丝毫不眷恋，「若是能用蓝仕常换到图纸，也不吃亏。等图纸到手，你再寻机会出手将他们杀了就是。」


    蓝甲仍在犹豫。


    蓝如海垂眸，手掌攥住他胸前的衣襟，幽幽道，「若是能得了图纸，便可施展移魂之法，我们便能真真正正地在一起，难道，你不想么？」


    想，已想了三十余年，本以为能这样暗中守护在他的身边已是梦想成真，何曾想过还有真正在一起的机会！蓝甲被脑中闪现的美好未来激得一头热血，「我这就去安排，子时随你前去。」


    蓝如海抬眸轻笑，眉眼间流动着难言的光彩，「好，都听你的。」


    虞山，在梅县之西，北虞山亭在山势险峻处，人烟罕至。蓝甲扛着昏迷不醒地蓝仕常在前，蓝如海在后，沿着山路走进空无一人的四柱凉亭内。


    亭内空无一人，亭柱上盯贴着一张纸条，上书：先验人，面东。


    蓝家把蓝仕常从袋子中倒出来，弄醒他，拎他面向东。蓝仕常久困暗室，被正午的艷阳刺得眼睛直流泪，尽管如此，他也捨不得闭上眼睛，留恋着眼前的山山水水。


    一只箭快速飞来，蓝甲伸两指夹住，箭头上又是一张纸条并半张图纸，「放人离开，到半山腰，另半张图纸即刻奉上。」


    蓝如海拿住半张图纸，眼中满是欣喜，令蓝甲抓住蓝仕常，将刀压在他的脖子上，扬声道，「我数到十，若不送来图纸，马上杀了他！一，二，三，四……」


    蓝仕常眼中无惧，转头平静看着蓝如海兴奋扭曲的嘴脸，嘴角挂起讽刺，「不必数了，杀了我便是。」


    「九，十！动手！」蓝如海说完，蓝甲匕首下压，蓝仕常半把鬍鬚被割落。


    蓝如海大笑，「蓝如晦，我再给你一次机会，马上把图纸射过来！否则下一次落的，就是你父的项上人头！」


    对面山峰上现出两个人影，却不是蓝如晦，而是蓝仕济和满脸震惊的蓝俊辰。蓝如海瞳孔一缩，咬牙问道，「蓝如晦呢？」


    「他已在官府手中，如海，放开你三叔。」山风虽大，蓝仕济的声音却丝毫不随风散，足见其内力之深厚。


    听他不尊自己为家主，而是直唿名字，蓝如海便知不妙，摆手命蓝甲放开蓝仕常，「六叔，既然他已被官府捉住我就放心了。本还想今日过来捉到他再把他交给官府，以洗蓝家之清白的。」


    「三哥，你这几年去了哪里，何日归来的？」蓝仕济不理蓝如海，直接问自己的堂兄。


    蓝仕常苦笑，「哪也没去，一直被蓝如海关在暗室中，替他卜卦。」


    蓝俊辰两眼死死盯住父亲，不想相信自己的耳目，「爹爹，这是真的，你为什么这么做？」


    蓝如海失望地看着蓝俊辰，言语间满是痛惜，「既然你已不相信为父，何须多此一问！」


    「蓝如海，现在本官有确凿证据，怀疑你与太傅与祭酒大人被杀一案有关，速束手就擒，本官还可免你些皮肉之苦！」一身官服威风凛凛的白灼光带着数百弓箭手现身，扬声喊道，没想到啊真是没想到，蓝如海竟是本案的主谋！


    蓝甲一声口哨，暗中窜出十几个身着黑衣的护卫，把他和蓝如海护在中间。蓝俊辰见此，强稳住心痛，高声问道，「父亲，你为何如此？您可知此一举，已将蓝家陷入万劫不復之地！」


    「我乃蓝家家主，怎会做出陷蓝家于不义之事，今日明显是你这孽子勾结蓝仕济谋夺家主之位，设计诬陷为父罢了。事已至此，何必还摆出假惺惺的嘴脸！」蓝如海睁眼说瞎话，为蓝甲争取时间。


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 第602章 引蛇出洞

    「蓝家家主，哼，你不通卜算，如何担得起蓝家家主之名。」蓝仕常却冷哼一声，高声喊道，「大人，此贼定是杀了我侄儿假冒家主，请大人明察，为我侄儿报仇，洗我蓝家冤屈！」


    白灼光才懒得理这些废话，目前最重要的是抓住蓝如海好结了案子，稳住他头上的乌纱帽，「蓝如海，本官再说一遍，你马上束手就擒！」


    蓝如海当然不理，蓝仕济转头，对蓝俊辰道，「以至如此地步，你还犹豫什么？！」


    蓝俊辰身形微摇，自怀里取出龟甲，挥手扬出六枚古钱，古钱在空中围着蓝俊辰快速旋转，凡是蓝家人一看便知，这就是蓝家只传家主的六爻悬算。蓝仕常哈哈大笑，「幸好，幸好！天不绝我蓝家，不绝我蓝家啊！」


    蓝仕济扬声道，「蓝如海，你既称自己是家主，亮出证据！」


    蓝如海看着蓝俊辰，真恨自己贪图他这张小白脸，没早点杀了他，没想到他早已学会了六爻悬算！


    「父亲，这悬算之法，还是您教给孩儿的，若真的是您，请施悬算。」蓝俊辰道，俊目依旧满是希翼，只要父亲亮出悬算，就算这一切是他做的，他也甘愿替他背罪，陪他赴死。


    蓝如海哪里会什么悬算！从不在人前出声的蓝甲道，「家主五年前受了重伤，失去记忆，无法施算，属下敢以性命担保，这绝对是家主无疑。」


    「哼，他的话也就骗骗你这心怀叵测的傻子罢了！」蓝仕常不屑地道，「蓝甲，你为护卫之首，已忘了蓝家护卫的使命吧？」


    蓝家护卫，一护家族，二护其主。到如今，蓝甲的选择已经很明显了。


    对面的蓝仕济见此，扬声对围在蓝如海周围的护卫道，「你等不知真相，速速退下，不再追究！」


    十余个护卫左右看看，目光中都带着异色，不知何去何从。蓝俊辰一转身，收回六枚古钱，垂头不语，蓝仕济扬手，周围「刷刷刷」地纵出十几个黑影，皆是蓝家排位在前三十的护卫，「擒住这个假冒的蓝如海，为家主报仇，洗蓝家冤屈。」


    「是！」新出现的人挥刀向前。蓝甲一脚踹开蓝仕常，甩出一个鸡子大小的黑球，黑球触地，冒出浓浓黑烟。


    白灼光见此大怒吼道，「放箭！」


    然，已是来不及了，黑烟迅速蔓开，蓝如海和蓝甲等人消失在黑雾中。紧接着又是两声爆炸声，凉亭塌陷，蓝甲踩着下落的山石，搂着蓝如海一同向山下的河水中跳去。哪知还未如水，便隐约瞧见山下的水中有一张巨大的网，张嘴正待他们落入其中！


    「不能入水！」蓝如海大喊道，迅速掏出一个圆哨，吹出几声尖锐的声响。


    身后是快速追来的蓝家护卫，下面是张开的大网，不得不让他使出最后的底牌。哨声落后，北面山峰上快速射出两条绳索，蓝甲握住绳头，脚尖勐踩山石，带着蓝如海象对面跃去。蓝家护卫紧追不捨，便在这时，对面忽然扔出十余枚黑球，护卫见着不好纷纷闪躲，哪知这些黑球不待触地便在空中炸开，爆炸的威力比蓝家的黑球要大十几倍，躲闪不及的护卫被炸伤，滚落山崖。


    蓝如海与蓝甲趁机爬上北山与来接应的人汇合，迅速撤入深山之中，失去踪迹。白灼光大恼，明明他已在北山也埋了伏兵，怎么一点动静都没有！


    待转到北山，才看到被埋伏地人都被迷晕，横七竖八地倒在地上，主动要求带兵的米义超，此时也半个身子落入山上流下的溪水中，绿色的官服浸在冰凉的溪水里，困住了几尾指头长短的银鱼！


    蓝仕济上前，把米义超从水里拎出来，几尾小鱼藉机顺着溪流快速游走，消失不见。蓝仕济抓住米义超的胳膊把脉，「白大人，他们皆中了烈性秘药，无一个时辰，醒不过来。」


    白灼光狠狠地踢了两脚身边昏迷的兵士，「可恶，就这样还是被他跑了！来人，速调梅县厢军，搜山追捕蓝如海！」


    蓝家人因蓝如海之故，皆被官兵带回蓝家看管，不许再外出。蓝如海居住的正院也被官兵仔细搜查，蓝家众人得到家主外逃的消息，乱做一团。蓝仕济和蓝仕常稳住众人，事情还未到最后一步，只要能捉住蓝如海，证明他是假冒的家主，蓝家还有一线生机。


    毕竟，除了蓝甲，蓝家无人与蓝如海逃走，他们对蓝如海的所作所为并不知情，也从未捲入两位大人被杀的案子中。这一点，就算他们自己明白，可是说出去哪个能信！


    听到蓝如海跑了，蓝家大乱且被官兵围住，周老夫人把半悬的心放回原处，搂住文轩连道苍天有眼。


    「桃儿，蓝如海未被捉住之前，你和少爷可不能出府去。」郑氏知道女儿这几天在家里憋坏了，怕她要出门。


    蓝怡点头，现在有周卫极守着，别说出去，就是在王家也只能在多平堂和多善堂两个院子里。


    蓝怡回到多平堂，见桃之末正在与周卫极商量事情，面色均是凝重。


    「不顺利？」蓝怡问道。


    桃之末紧抿唇，「蓝甲带着蓝如海，不知所踪。拓跋孝直撒下的药粉也失去了作用。」


    拓跋孝直和桃之末也埋伏在北虞山亭不远处，趁着乱时，拓跋孝直把追踪药粉洒在二人身上，想藉此追踪他们的所在地。但是两人逃走后，拓跋孝直的蝎子却只在原地打转，无法追踪到任何气味。


    「从蓝五等人身上得到的丸药等可以看出，蓝如海应是精通制药的，所以利用药粉不能追踪到他也不奇怪。」周卫极蹙眉，眉眼间满是阴郁。


    今日之计，只成功了一半。原计划是要蓝如海暴露身份，不能再调动蓝家的人手，另一个目标是追踪到他暗中的落脚处，捉拿他另一批暗中的人手。周卫极相信这批人和去年在福州海岸袭击战王的应该是一批人，而这批人，正是蓝如海最大的依仗，也是他们最大的威胁。


    现在看来，只有一个方案可用了，那就是引蛇出洞！


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 第603章 蓝怡被捉

    又是暗夜，一条黑影飞身直奔王家而去。


    因为蓝如海逃走，米义超调走了守卫在王家的官兵进山搜捕，王家守夜的只有十个护院，黑影悄无声息地落在房顶上，一把石子打出，八个名护院应声而倒。守在门口的水秀和山明机警地推开，翻身上房，与黑影对在一处，只几个回合便被打落下来。黑影弯腰扣住房檐，以脚踹开窗户，轻飘飘地落在屋内。


    周卫极和蓝怡已经听到动静，点灯起身，看到破窗而入的黑影，蓝怡缩在床上护住熟睡的文轩。周卫极站在床前，怒问道，「你是何人，要做什么？」


    来人并不搭话，抬掌与周卫极站在一处。来人的功夫极高，周卫极明显处于下风，蓝怡见此，捂住文轩的耳朵，扯着嗓子喊道，「来人啊，有人闯进来啦！」


    暗夜寂静，声音显得尤为惊人。一会儿便听到有人向多平堂奔跑过来，黑衣人下手更加狠厉，招招直取周卫极的要害，险象环出。蓝怡看得肝胆俱裂，让文轩躲在床角，不顾自身安危，抽出匕首就沖了上去，「我跟你拼了！」


    周卫极大惊失色，「你干什么，赶紧退开。」


    黑衣人探手抓向蓝怡，蓝怡再退已是来不及了，被他扣在怀中，扼住咽喉，周卫极大惊失色，「你要干什么，快放开她，想要什么我都可以给你。」


    黑衣人不语，扣住蓝怡的咽喉就往外走。周卫极想冲上去又怕伤了蓝怡，只得步步后退。蓝怡脸被憋红，却也被激起了血性，双手握刀刺向黑衣人的手臂，却被他抬手噼在后颈，失去知觉。


    黑衣人提起蓝怡，旁若无人地往门外走去，文轩急得大哭，从床上跳下就要扑过去，被周卫极一把抱住。周卫极强压住慌乱，与黑衣人商量道，「你不要伤她，什么条件我都答应。」


    黑衣人依旧不答话，把蓝怡扛在身上，飞身跳上房顶，周卫极不舍地紧跟在身后，只是黑衣人轻功完全在他之上，只几个纵跳便消失在黑暗中。周卫极脚下不停，仰头嘶吼，咬牙提力继续向黑衣人消失的方向追去。


    黑衣人，也就是蓝甲，扛着昏迷不醒的蓝怡轻松越过三丈余高的城墙，到了城外的密林之中，与四个接应的人汇合，骑快马离去。


    周卫极在茫茫夜色中追了半夜，再也寻不到黑衣人的一点踪迹才回到王家。此时的王家灯火通明，文轩哭得眼睛鼻子通红，如小兔子一般蜷缩在周老夫人怀里，见到爹爹回来，马上扑过去，「爹，找到娘了么？」


    众人看周卫极难看的脸色，哪里还不知结果，郑氏眼泪刷刷地落下来。王承德身子晃了两晃，强撑着才没有倒下，他的女儿，被人劫走了，生死不知！


    「他们抓走桃儿，到底是要干什么，不管是要钱还是要物，都该留下话来啊……」周老夫人皱眉不解，「承德，马上派人到孟家，请孟管家派高手出城寻找。再请他们动用江湖上的势力，不惜多少银两，只要能救回桃儿，咱们都给，不能只指望着衙门。」


    王承德点头，马上出门去办，不管怎样，这也算是多条路子。王春荣胸膛极剧起伏，转头就往外跑，周卫极一把拉住他，「要去哪里？」


    「我去蓝家，就算翻个底朝天也要把妹妹找出来！」王春荣知道，捉走蓝怡的一定是蓝家人。


    周卫极按住他，「你去了又有何用！不可鲁莽。」


    王春荣甩开他的钳制，吼道，「什么有用，你告诉我，我马上去干！」


    周卫极眉头蹙紧，「你现在能干的就是照顾好爹娘，安排人保护好文轩和老夫人，不能再让家里人出事，救春桃的事，我自有打算！」


    王春荣不服气地抬头，想反驳周卫极说若他有打算，怎么能让妹妹在这么多人保护的情况下还被人劫走，但是瞧见他蹙出川字形的眉峰和如被激怒的勐兽般的眼神，把话吞回肚子里，小声道，「那也要让米大人带人去搜查蓝家，救不出妹妹，也要把蓝俊辰的儿子抓回来，万一妹妹有事，决不能饶了他！」


    文轩只听到爹爹说能救出娘亲，哑着嗓子问道，「爹，你一定能把娘救回来，是不是？」


    周卫极心疼地擦去他的眼泪，尽量收起脸上的愁容，放柔声调，「恩，爹一定把娘救回来，所以你在家要好好的，要不等你娘回来看到你这样该难过了。」


    文轩对父亲有绝对的信任，闻言小脸绽放出笑容，用力点头。周卫极把他交给王春荣，转身直奔县衙而去。


    蓝家，正堂内又是人头攒聚。蓝如海逃走，蓝家被围，众人到现在也无法相信这一切是真的。


    有人进来在蓝俊辰耳边轻语几句，他脸上的俊毅的线条绷紧，眼中迸出杀意，点头让人继续监视。


    「刚传回消息，周卫极的夫人王春桃被人只身从王家内院劫走，那人伤了忘记一众护院，轻松地打败了周卫极，据探子说，看身形很像是蓝甲。」


    蓝家人一片骚动，「能有这样高的武功的，八成就是蓝甲，他们捉周卫极的老婆干什么，难不成是以她做要挟周卫极？那还不如捉米义超的夫人更合适呢。」


    蓝俊正看着蓝俊辰沉思的侧颜，父亲的出逃给他的打击很大，这些年，是父亲给了他暗示，只要除掉同父异母的兄长，他就能成为下一任家主。可是，现在父亲走了，一句话没给他留下，甚至蓝家两位叔爷都说父亲已不是父亲…...


    「……哥，咱们该怎么办」蓝俊正叫的有些陌生，蓝家现在危矣，而身负悬算之术的四哥，就是大家的希望所在。


    蓝俊辰站起身，神色严肃，当时是他信誓旦旦地保证拿到百灵长卷后蓝家便不会再为难蓝怡的，刚过了两日，蓝怡便被蓝甲劫走了！


    「蓝甲劫走周夫人，必是受了……蓝如海的命令，虽然他们的意图不明，但这或许是我们唯一的机会。只要咱们帮助官府救出周夫人并抓住蓝如海，就能证明咱们与他并非同流合污。」蓝俊辰神色发苦，何曾想到有一日，他要带着蓝家与父亲兵戎相见，「速集合蓝家五十卫，随时准备出府，协助官府救周夫人。」


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 第604章 风雨欲来

    二月二十六日，清明前一天，正是无处不飞花的大好春色。蓝怡醒来时，只听耳边莺啼百转，流水潺潺，她迷茫地东西张望，发现自己处在木笼中，而木笼处在山洞之内，木笼边上有两个人看守，山洞内还有数人在忙碌着整理一处石台。


    「醒了？」蓝如海见到蓝怡醒来，从铺着虎皮的石凳上起身，走到木笼前。此处虽是山洞内，但洞口宽敞，洞内光线还算可以，能分辨出蓝怡秀丽的五官，蓝如海满意地点点头，「身为女子，却不懂得打扮，可惜了这张小脸。」


    蓝怡后退两步，靠在笼子上，强撑着恐惧质问道，「蓝如海，你已经得到了百灵长卷，还捉我做什么？昆吾金刀不在我身上。」


    「昆吾金刀？」蓝如海拍去衣袖上沾惹的一丝灰尘，语气中满是轻蔑，「切肉的东西，还不值得我大费周章。捉你来，自然是好事。」


    「别以为你捉了我，就能那我要挟官府放你离开，蓝如海，你杀人害命，官府已部下天罗地网，你跑不了的。」蓝怡说完，虚弱的把头抵在膝盖上，觉得肚子一阵阵发疼，「你给我吃了什么东西？」


    蓝如海轻轻一笑，心情甚好地转身回到石凳上坐下，好整以暇地摆弄面前几个形状奇怪的器物，「放心，绝对能让你的身体更干净的东西。」


    蓝怡此时觉得肚子疼得更加厉害，憋红脸道，「打开笼子，我要出去。」


    蓝如海抬抬手，笼子旁边两人打开锁住笼子的铁链，拉蓝怡出山洞，蓝怡顾不得欣赏周围的美景，寻到一处僻静的地方方便，趁着没人看到自己，她扎破手指，把几滴鲜血洒在草叶上。


    这是一处幽静的山谷，除了山洞内的十几个人，洞外各处还能看到二十余人，抬头向四周看去，群山环绕，看不出是什么地方。蓝怡被推回洞中锁进笼里，有人递过食物，她也的确觉得饿了，看着不知是什么做的暗黑色浓粥，皱皱眉喝下半碗。


    这时蓝甲走进洞中，只扫了蓝怡一眼就像蓝如海走过去，「我已查视过，并无人追来。」


    蓝如海抬眼轻笑，骄傲地道，「以你的功夫，他们能追的来才怪。你也忙碌一夜了，快进去吃点东西歇会儿吧，晚上还有的忙呢。」


    蓝甲闻言，看了蓝怡一眼，转身进了山壁上的一个小洞内。蓝如海跟了进去，「你觉得这小丫头怎么样？」


    蓝甲实话实说道，「一双眼睛还算精神。」只是，她已为人妇，依蓝甲的意思，他更想寻一个没成亲的。


    蓝如海推他，让他坐在石床上，低低笑道，「只一双眼睛吸引人么，再过两日，定叫你大吃一惊。」


    他太熟悉这张脸了，知道该怎样化妆才能让它看起来勾魂摄魄，把自己的优势发挥到极致，前世，他就凭这张脸迷倒了无数人，尝尽了好处。


    「你真的准备好了？」蓝甲担忧问道，若是不成，再害得蓝如海受伤便得不偿失了，「若无万一把握，就不要去试，你这样……也很好。」


    不好，一点也不好，他再也不要这个样子！蓝如海低着头，隐住脸上的狰狞，「你放心，昨夜已经捉了人试验过，能成的。就算不成，也没有损失，大不了咱们捉着她一起回东瀛，寻那里的阴阳师帮助换魂。东瀛的阴阳师比起大周的术士，强出万倍！」


    听到去东瀛，蓝家脸上略微不舍，「此时出海，风险太大。蓝家的商船必定被官府查封了，咱们要走只能从福州出去。」


    「你放心，我已安排好了，你且安心歇着便是。」蓝如海没耐心哄蓝甲，说了两句出身到外边，拿出百灵长卷开始研究上边的术法，越看心情越激动。


    有人扛着两个麻袋进来，到蓝如海面前打开麻袋，露出两个人来。看模样是一男一女，男子四十岁上下的年纪，女子看起来年轻许多，应不到二十。


    「主人，这两人的年纪和生辰八字都对的上，请您查看。」说完，呈上一张纸。蓝如海接过看了几眼，点点头，「可以，先关起来，给他们灌汤药，晚上再弄醒。」


    很快便到了晚上，那一对男女别叫醒，捂住嘴带出山洞，蓝甲也从内洞走出来，随着蓝如海一起出去。与此同时，一直土灰色的夜鹰在山谷之上飞了两圈，落在山谷内的一处草丛中，叼起一片草叶挥翅飞入茫茫夜色之中。


    蓝怡神情肃穆地侧耳倾听，片刻后，燃烧某种木头特有的香味传进来，随后便是咿咿呀呀地念咒语的声音，夜越深，寒气越重，一股股阴森之气自地底冒出，凉透肌骨。


    丑时，那对昏迷的男女又被押了回来，分别关在蓝怡左右的笼子中。面色疲惫的蓝如海由蓝甲扶回小山洞歇息。


    一只夜鹰衔着草叶落在梅县衙内一间小院门口的小树上，视力极佳的周卫极见到夜鹰，眼中微有蓝光闪过，「回来了。」


    桃之末起身，走到小树旁从夜鹰嘴里拿下草叶，回到屋内，灯火下可见碧绿草叶上呈现两滴暗红的血迹，他露出笑意。


    周卫极身后一个青衣小厮瞪着大眼睛，一张嘴便知是女扮男装，「怎么样？」


    「两滴血间隔一寸半，说明她安然无事，被困之处不知方位。不过，有鹰鸟带路，寻过去不会困难。」


    「那还等什么，快走。」周卫极站起身就要出去。雷晋看看周卫极身后的矮个小厮，也站起身，「周兄留在这里等候消息，在下去吧。」


    周卫极回头，看到身后小厮明亮的眼眸，摇摇头，黑暗中，没有人比他的视力更好，他去最合适，「你留下来，保护好她，我去。」


    青衣小厮上前拉住周卫极，低声叮嘱道，「小心。」


    周卫极抬手摸摸他头上的小帽，与桃之末快速消失在夜色中。


    雷晋站目送二人离去，转头对跟在身后的小厮笑道，「咱们早些歇着吧，养精蓄锐，明日将是一场恶战。」


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 第605章 换魂成功

    虽然是夜晚，但周卫极和桃之末还是小心谨慎地暗中随着夜鹰出城，以防惊动蓝如海留在城中的耳目。出城后夜鹰直飞入梅县南的苍茫大青山中，两人提气跟上。近月底，天空无月，众星照耀下的山林若潜伏着无数怪兽，无法分辨。桃之末渐渐跟不上周卫极的脚步，不禁赶到暗暗心惊，最近接连被蓝家的几个护卫打击，没想到现在连周卫极都及不上了，他不服气地咬牙紧跟上，没想到却一脚踩在一块活动的山石上，跌倒在地。


    周卫极停住身形，夜鹰是桃之末与属下联络的暗号，没有桃之末跟着，他也无法到达目的地，「桃兄，咱们且在此休息片刻。」


    暗夜遮住了桃之末发红的脸色，他应声盘膝坐在地上，快速调息。周卫极机警地观察周围的山林，看是否有人在暗中监视，还好，没有发现。


    直到寅时，二人才到达山谷边缘，周卫极忽然出手压住桃之末的肩膀，与他一起躲在巨树后，「有人。」


    桃之末屏住唿吸，贴在树干上一动不动，静听片刻，却丝毫听不出人声，用手示意周卫极人声在那里。


    周卫极用手向左前方一指，伸出三个手指。桃之末微惊，竟有三个之多么。


    周卫极压低声音，「桃兄，稍等，我进去一探究竟。」


    不待桃之末有动作，周卫极转身绕过树身，躲在岩石之后，消失在黑暗中。桃之末见他这么有把握，也不再动，静听着山谷中的声响。


    周卫极进去约有两炷香的时间才回来，示意桃之末，两人慢慢退远。


    「山谷中有一处大山洞里边点着火把，里外加起来足有五十余人，『蓝怡』在山洞的木笼内，暂时没有危险。因为人多，无法贴近观察，那些人非常警觉。」周卫极抿紧唇，「你先带消息回去，告诉拓跋孝直和雷晋，这处山谷只有一个西南一个出口，封住出口和山顶，应能瓮中捉鳖。至于具体如何行事，你们再做定夺。」


    桃之末点头，「周兄小心。」


    周卫极点头，伏在山石上不再移动，等桃之末走远后他才贴着石壁，慢慢靠近山顶，观察山谷中人监视的眼线都埋伏在何处，并观察他们换防的情况。


    因在山顶，视野及其开阔，周卫极举目远眺，发现北方三四里之外树影摇动，似是有一队人马赶过来。


    他蹙浓眉，压低身形快速向那批人靠近，很快便看清领头之人乃是蓝俊辰，周卫极从树上跳下，显出身形，忽然有人提刀上来，便要动手。


    「住手，不可惊动山谷中人。」周卫极后退一步，低声道。


    蓝俊辰听出周卫极的声音，低声喝到，「蓝五，回来。」


    周卫极微愣，抬眼看着面前中等身材的方脸汉子，微微瞭然，这个定是通过比武新得了蓝五之名的蓝家护卫。


    「周兄，前方发现人了？」蓝俊辰与周卫极退出两里有余，躲在一处山角，低声交谈。


    「你怎么找过来的？」周卫极反问道，蓝俊辰白日曾让人带话，希望能够带着蓝家护卫帮忙捉拿蓝如海救出蓝怡，被白灼光严词拒绝的，他能带着人出现在这里，定是有其他途径。


    蓝俊辰苦笑，「瞎猫碰死耗子罢了，早间曾堪舆周边地形，知晓此处有一隐蔽的极阴山谷，所以趁夜色过来一探究竟。」


    极阴山谷？周卫极想起百灵长卷中记载的移魂所需的地形，点点头，「除了此处，周围还有哪里是极阴之处？」


    蓝俊辰摇头，「方圆五百里内，只此一处。」所以他才带着人赶过来，赌的就是蓝如海的目标是要移魂。


    「前方确实有一队人马在山谷中，他们布了不少暗哨，你这些人过去，难以将他们擒获。」周卫极如实说道，「你先带人回去，去寻白大人。」


    蓝俊辰便知官府已有安排，他微微点头，「可以。不过，在下是否可以与周兄一起留在此处？」


    「少主！」蓝五不满地叫了一声，蓝俊辰回头，狠厉地瞪了他一眼，蓝五闭嘴不言。


    周卫极却道，「不可，你是蓝家人，我担心山谷中的人身带着某些药物，可以识别你们身上的气味，你们在此，反而会引起他们的警觉。」


    蓝俊辰长眉微蹙，觉得周卫极说的也有道理，不甘地向前看了两眼，低声道，「周兄，二十八子时，乃是移魂的最佳时机，他们必然有所行动，不可错过。」


    「好。你且回去将你所知的告诉白大人，但是……」周卫极看了看他身后的十几个人，「须小心不要走漏消息。」


    蓝如海毕竟在蓝家待了五年之久，谁也不能确保蓝家现在的护卫中是否有他留下的暗桩，若是因为这些人泄露了行动目标，蓝俊辰的目的不仅达不到，反而会把蓝家拖入更深之渊。


    蓝俊辰点头，带着众人回去。


    天光渐渐放亮，蓝如海早早醒来，满怀希翼地盯着蓝怡左右的两个笼子，让人把两人弄醒。那个中年男子醒来后，睁开双目，满眼恐惧地看着蓝如海，嘴中发出呜呜声。蓝如海示意手下把他口中的布条拿掉，中年男子尖声叫了起来，刺得「蓝怡」双耳嗡嗡直响。


    「你们是谁，快把我放了，否则让我爹爹知道，定要剥了你们的皮！」男子尖着嗓子怒骂。蓝如海听了却双眼放亮，转目去看旁边的那个粉红褙子月白挑线裙的小姑娘，小姑娘此时还被堵着嘴，她也顺着声音看到中年男子，双眼眦裂！中年男子看到了她，眼球都突出出来，尖叫声更大。蓝如海皱皱眉，是以让人堵住他的嘴巴，免得惊动山林。


    隔着木笼，中年男子和粉红姑娘相互对视许久，几乎同时低头看自己的身体，皆是呜呜不止。中年男子甚至不敢相信这是真的，用力撞向木笼，头破血流，晕倒在木笼内。蓝如海双眼闪着激动地光芒，对小姑娘道，「你若敢叫，我立马让人割掉你的舌头，可明白了？」


    粉红衣衫的姑娘点头，蓝如海命人去掉她嘴里的塞住的布条，然后问道，「你叫什么名字，多大年纪，哪里人？」


    小姑娘颤抖着声音，「仙，仙师，小生孟青山，四十一岁，梅县南庄人，乃是位教书夫子。」


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 第606章 急转直下

    说完，她恐惧的看着蓝如海，再看看木笼内头破血流的「自己」，忍不住浑身发抖，「小生从未做过恶事，且是家中三代单传，还请仙师高抬贵手，放过小生。」


    蓝如海颤抖着手，摸摸小姑娘的脉搏，再问道，「你现在感觉如何，可有哪里不适？」


    变作年轻姑娘的孟青山哪敢撒谎，「小生，小生浑身都痛，无一处舒适。」


    蓝如海微微皱眉，「放她出来，让她活动活动身体，吃些东西。」


    孟青山出了牢笼，在蓝如海灼灼的目光下，硬着头皮走动两步，显然十分不适应自己的躯体，难受地抬胳膊抬腿。蓝如海却越看越喜，回头对蓝甲道，「真的成了！」


    蓝甲眼里也是笑意，两人同时把目光盯在蓝怡身上。「蓝怡」被他们看得一哆嗦，明白过来他们要干什么，惊得连连后退，「你们敢！我才不要这样子。」


    蓝如海陶醉在美好的未来里，「由不得你了。」


    说完，他满足地继续去盯着孟青山，监测他的身体是否有任何不适，结果令他十分满意。


    成了，真的成了。


    蓝如海高兴地来回打转，蓝甲劝道，「既然已知结果，便不必再看了，早些回去歇着，今晚还要忙一夜的。」


    蓝如海用力点头，乖乖转身，轻快地奔回小山洞。看着他几乎是雀跃的步伐，「蓝怡」眼底的不解和恐惧越来越浓，盯着蓝甲问道，「蓝如海堂堂七尺男人，又贵为一家之主，为何要换个女身？」


    蓝甲微微一顿，瞪了她一眼，命人堵住她的嘴，便转身出了山洞。


    这日，似乎格外漫长。孟青山慢慢适应了自己的新身体，体会着这种男变女的独特感受，而另一个中的孟青山，醒来之后再次抓狂，又一头撞在木笼上晕死过去。


    酉时将近，雷晋和拓跋孝直、桃之末以及蓝俊辰带领的一众高手，靠着山间浓密的树木做掩，从四面慢慢逼近，潜伏不动。山间传来间断的三声杜宇，山顶上和山谷口的众人同时行动，向着各自被定住的暗哨冲去，十几个暗哨被消灭，也惊动了其他人，几声唿哨响起，山谷中的蓝如海等人马上得知有人到来。


    蓝如海眼中全是愤怒，用力踢了一脚山石，「怎偏偏这个时候来了！坏我大事！」


    蓝甲出去，片刻后又回来，「四面都是人马，暂可脱住一时，此地不可久留。」


    蓝如海不甘地问道，「来了多少人，以你们之力不能将他们灭掉么，只要过了今晚，只要过了今晚……」


    蓝甲深深地看了他一眼，转身又出去探查情况。蓝如海手下的这帮人身手都是极好的，足以以一当十，但是雷晋带来的京中高手、桃之末手下的人以及蓝俊辰带来的蓝家护卫也个个都是精英，对在一处难分高下，各有死伤。蓝甲看看天色，对山洞内的众人道，「你们都出去迎敌，一定要撑到天黑。」


    众人出去，孟青山哆嗦着站在木笼边，「仙师救我，救我。」


    蓝甲看了他一眼，转身与蓝如海说话。便在这时，孟青山面向他们，从背后递给「蓝怡」一把匕首。


    「蓝怡」接过，藏在身上。


    蓝甲与蓝如海商量片刻，转到木笼边，把「蓝怡」从木笼里放出来，拖着她就往山洞内一条狭窄的缝隙走去。


    「蓝怡」哪里肯从，用脚踢向蓝甲的大腿。蓝甲微微皱眉，抬手就要打晕她，却被蓝如海制止，「不可，里边狭窄，打晕了如何带她过去。」


    「这两个人怎么办？」蓝甲看向粉衫小姑娘孟青山。蓝如海自然是不想自己给人换魂的事情暴露，「杀了就是。」


    蓝甲点头，放开蓝怡向孟青山走去，孟青山听到要杀他，哆嗦着双腿就想往外跑。蓝甲看了他一眼，捡起石子射向他的后心，孟青山应声而倒。蓝甲从他身上迈过去，去杀笼子里的另外一个孟青山。


    就在这时，「蓝怡」一个转身到蓝如海背后，捏住他的嘴巴，把一个药丸塞进他的嘴里，按住他的喉骨让他咽下去，刀便紧紧压在他的脖子上。


    而趴在地上的粉衣孟庆山，也翻身抬手扔出两柄飞刀，与此同时，牢笼内蜷缩的孟庆山也射出一把银针，先后奔着蓝甲而去。蓝甲前后被偷袭，在山洞内又无法高高跃起，只得横着窜出丈余避开，但还是被几根飞针打在身上。两个孟青山与蓝甲战在一处，打得难分难解。


    被「蓝怡」制住的蓝如海眼见蓝甲自身难保，他只得自救，施展小擒拿术，勐地出手扣住「蓝怡」的胳膊，用力把她抵向山石，想藉机脱身。「蓝怡」虽比他矮了一头，但动作十分灵活，她用力把刀压向蓝如海的脖颈，「再动马上宰了你！」


    蓝如海不敢再动，感觉身上的力气也在渐渐消失，心知是方才被餵下去的药丸发生了效果，不甘地闭上眼睛，放弃抵抗。蓝甲见蓝如海被制住，越发急躁，背后被中年孟青山印上一掌，向前踉跄两步，趁机扑向蓝如海。


    「蓝怡」却提着蓝如海，向旁避开，刀下用力，鲜血顺着蓝如海的脖子流下，流到蓝如海的紫衫袍上，看得蓝甲心痛不已。在他的保护下，蓝如海这些年何曾被人伤过分毫！


    今日若是不能逃脱，也只得一个死字！蓝如海抬起眼睛，「蓝甲，你先走，莫管我。」


    「你敢！」「蓝怡」把刀又压了一下，紫袍血迹扩大。蓝甲心如刀绞，盯着「蓝怡」问道，「你到底是谁？」


    真正的蓝怡，根本就不会武功，怎么可能制住蓝如海！


    「蓝怡」微微一笑，撕下脸上的假面皮，露出真容。蓝甲瞪大眼睛，竟然会是蓝三三！


    「怎么会是你？」


    蓝三三娇笑，「蓝甲哥哥，是我很奇怪么？」


    很奇怪，十分奇怪！蓝甲脸色僵硬。


    蓝三三把蓝如海脖子上的到压低，抬手用蓝家特有的点穴法制住蓝如海，「『家主』您还是不要再向地上洒药为好，您撒的药，招不来毒蛇蝎子的，这里的毒物已被我等清理干净了。」


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 第607章 痴心妄想

    蓝如海侧头看了一眼挟制自己的蓝三三，对这个护卫他印象不深，只晓得是蓝俊正身边的，武功不怎么样，媚术倒不差，因错穿了男儿身，他最讨厌的就是身边这些莺莺燕燕，没想到今日却栽在了她的手上。


    蓝三三看到蓝如海的眼神，内心无比畅快，「你刚才吃的药丸，可不是蓝家的，而是大内秘药，强行用力会血液倒转，痛苦难当，三三劝『家主』还是不要尝试为好。蓝甲哥哥，三三晓得你功夫好，可你若敢乱动，三三的刀子可就拿不稳了呦，朝廷发话了，拿住蓝如海就是首功一件，生死不论。」


    蓝甲狠狠地盯住蓝三三，却不敢乱动。中年孟青山和粉衣孟青山同时扑上来，要擒住蓝甲，蓝甲横移数步，便听蓝如海喝道，「快走，不必管我。」


    蓝甲咬牙，深知只有自己逃走才能尽快搬救兵回来救出蓝如海，不再恋战，提气沖向山洞中的一个狭缝，末入黑暗之中。


    山洞外地的打斗之声越来越近，蓝三三三人对消失不见的蓝甲并不理会，小心压着蓝如海出洞口，在越来越暗的光线中，见周围混战不止，中年孟青山提内力高声喊道，「蓝如海已经被我等擒住，若是想活命的，速速放下武器。」


    擒贼先擒王，重贼回头见蓝如海果真被制住，便失了主心骨，不过却没有人放弃抵抗，而是向四散奔逃而去，很快被雷晋等人捉住，天黑之前，战斗已经结束，蓝如海等二十三人被擒，死者三十五人，逃走者不足十人。


    以蓝俊辰为首的蓝家护卫见到蓝如海被擒，心中感觉复杂，纷纷把视线落在他的身上，想问明白他为何如此。蓝俊辰强迫自己从狼狈的父亲身上移开视线，对雷晋拱拱手道，「雷大人，天色已晚，此时不宜出山，不如咱们在山洞中停留一晚，如何？」


    雷晋点头，吩咐众人把一种贼人看管好，蓝如海更是被投入了蓝怡原本待的木笼之中，低头不语。蓝三三立了首功，雀跃地到了蓝俊辰跟前，单膝跪地，「少主，属下不辱使命，帮助官府擒获蓝如海。」


    蓝俊辰微微点头，蓝三三这几日消失不见，蓝家皆以为她是随着蓝如海奔逃而去，没想到却是被官府调去了。至于是何人让她假扮蓝怡，现在还不是追问的时候。


    蓝三三抬头，一双大眼睛眨动，不待蓝俊辰问，便道，「是拓跋先生说属下与周夫人有几分相似，所以才给了属下这个机会，替蓝家立功赎罪，还请少主恕属下不告之罪。」


    蓝俊辰看看她鹅卵形的小脸和一双水亮的大眼睛，确实与蓝怡有些相似，点头道，「此番辛苦你了。」


    蓝三三高兴地起身，回道蓝家护卫的队伍中，蓝二九见她过来，眼底露出欢快的笑意，真心替她高兴。


    蓝俊辰看看洞内，不见拓跋孝直和周卫极，就知这两人应该是去抓捕蓝甲了，便不再多问，视线落在桃之末身上，正对上他冰冷的视线。


    杀妹之仇还未报，桃之末见到蓝家父子自然是分外眼红的。雷晋坐在蓝如海铺着虎皮的石凳上，安排好洞内的诸事，才略一舒展筋骨，安下心来，视线落在蓝如海身上，双目如刀，恨不得将他千刀万剐。


    中年孟青山此事上前，笑指着自己头上的大包，「三公子，此番属下可吃了不少苦头，回去后你可不能小气，将你珍藏的好酒赏给属下一罈子。」


    粉衣孟青山，双手抱臂，不屑地扫了他一眼，「分明是你没用，头还不是自己磕破的！三公子，莫给他！」


    中年孟青山，也就是大内高手元西大笑，「是，元某不及白妹，不过让元某一个大老爷们假装十四五的娇滴滴的小娘子，便是杀了某也也办不到啊。」


    众人大笑，元西摸摸鼻子，把视线落在蓝如海身上，语气中带着厌恶，「这蓝如海倒是个怪人，好端端的怎想变成个小娘子？」


    这也是众人不解的地方，视线都落在蓝如海身上。雷晋笑意中带着冰冷，「想知道还不容易，等回到大理寺，定撬开他的口！」


    他刚来到此处，听了蓝怡等人的计策，还觉得不可思议，现在实事摆在眼前，由不得他不信。蓝如海费了这么大地力气，就是为了移魂变成女子。不过，他们是怎么猜到的呢，仅仅凭着百灵长卷和《玄魂经解》以及蓝如海要捉拿蓝怡的举动么，雷晋沉思，总觉得自己还落下了什么关键的东西，回去再问问四妹便是。


    桃之末走到关押蓝如海的木笼近前，「蓝如海，我且问你，你为何派人杀了姚依柔？」


    蓝俊辰也屏住唿吸听着，蓝如海抬起头，看着面前的桃之末，平静问道，「兆谦？」


    桃之末不再否认自己的真正身份，点头认下，「不错。若是你当时认出了我的小妹，该以她为人质要挟我出现才是，为何要杀她？」


    事已至此，蓝如海并没有隐瞒，露出扭曲的笑容，一张白玉般的脸也变得犹如鬼魅，「杀她时，还不晓得她是你妹妹。杀死她，就是因为看她凭着一张脸就勾引地我儿失了魂，我觉得不痛快罢了。」


    桃之末双目瞪圆，杀意暴起，一脚踢在木笼上，「我宰了你！」


    蓝如海悠哉地在笼内双膝跪地而坐，「就凭你，哼，先保住你自己的狗命再说吧。」


    雷晋却幽幽一笑，「桃兄，何必急于一时，等回了大理寺，有你报仇的机会。」


    蓝俊辰僵立在木笼边，俯身问道，「你不是我父亲，你到底是谁?」


    蓝如海抬首，笑意中含着十分恶毒，「我怎么不是你父亲？辰儿，你现在还想把罪责全部放到我身上，让我一人顶下蓝家所有罪过不成？呵呵，你倒真是个孝顺儿子，蓝家的好子孙！」


    听到他现在还想拉着蓝家人陪葬，蓝俊辰和身后一众护卫恼怒不已，却不再搭话。桃之末看看天色，担忧问道，「雷大人，天已黑透，为何还不见周兄和拓跋兄把蓝甲捉回来？」


    蓝如海勾起一侧嘴角，笑意中满是讽刺，凭他们也想捉住蓝甲，简直是痴心妄想。


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 第608章 有鬼可召

    「放他出去是为了让他引路，顺藤摸瓜拿住余孽。放心吧，除了拓跋孝直和周卫极，还有十个大内一等高手跟随，蓝甲就算背生双翅也难逃升天。」雷晋见了蓝如海脸上的笑意，顿了一顿又补充道，「更何况，蓝甲身上被撒上了追息粉，只要不剥掉一层皮，他不可能逃过追捕。」


    拓跋孝直的蝎子，已经把山洞中的密道探索完毕，两人侯在密道出口，等着蓝甲出来。蓝甲出现时，见到周卫极和拓跋孝直，先是一愣，迅速查看周围并不见人影，才放下心来，这两个人，并不是他的对手。


    周卫极看清他脸上的轻视，微沉下脸色，「你先退后，我来。」


    拓跋孝直点头，周卫极与蓝甲战在一处，不同于上次在王家的有所保留，这次周卫极使出全力，他用的本来是硬功夫，这半年又跟着于伯学了内家功，拳法勐中带柔，快慢相夹，虽不能胜了蓝甲，但一时也不会落败。拓跋孝直微微点头，周卫极的家底他十分清楚，他不过是个山间莽夫，因缘际会之下投到战王麾下，跟着军中的高手学了六七年功夫，能有如今的身手，是他潜力好，又肯吃苦，再加上多次的生死歷练而换来的。现在若是真动起手来，自己现在未必能胜得过他。


    周卫极越战越勇，蓝甲却越来越心急，他逃出来是为了搬救兵，而不是为了与他们比武的。他右臂用力，一掌泰山压顶盖向周卫极的天灵盖，周卫极闪身双膝委屈抬单手便要硬接下。蓝甲却提气倒退两三丈，抽身边走，拓跋孝直和周卫极纵起追在身后，蓝甲的轻功，远在二人之上，很快便消失在树林之中。周卫极和拓跋孝直并不慌，一声唿哨，天空扑稜稜地飞起两只夜鹰，追着蓝甲而去，很快便见到几个黑影如电般地跟上。


    「大内高手，果真非比寻常。」拓跋孝直看着他们敏捷的身手，感嘆一声。周卫极的眼神更好，望着几个高手很快追着蓝甲的身影而去，挥动自己的双臂，「拓跋兄，你赶回山洞报信，我先回一步。」


    说完，他不待拓跋孝直回答，快速消失在密林之中。拓跋孝直耸耸肩膀，暗道这有家的男人果真不一样，忙完了正事便要回家带孩子了……


    拓跋孝直此时心情极好，捉住了蓝如海这个他追捕了两世的敌人，现在总算是把身上的任务完成了，接下来，他才可以放心的去过自己的日子。


    现在，不妨回去，看看蓝如海那傢伙现在什么狼狈样子。


    夜色渐渐黑浓，如泼墨般地洒向山谷，黑暗中透着冰冷的寒气，在晚春时节显得也有些反常了。蓝俊辰站在山洞之外的寒潭巨石山，看着静止无波的潭水，面色凝重。雷晋走动他身边，静静问道，「此地，可有什么不寻常之处？」


    蓝俊辰点头，指着潭水道，「这处就是方圆几百里阴寒之气最重的地方，而今夜子时，阴气达到十年来的极盛。据书上记载，此时若活人靠近潭水，魂魄会被冻伤，也是移魂招鬼的最佳时机。」


    雷晋厌恶的蹙眉，看着潭水问道，「世间，真有鬼魂可召、可移？」


    蓝俊辰微微点头，「有，不过此类术法非常难寻。」


    若非蓝如海相信世间有鬼魂，怎么会冒险停留在此地，怎么会轻易地被元西等人骗过呢。蓝俊辰想起蓝如海身上的百灵长卷，「雷大人，百灵长卷不可留在世上，待回道京城，最好当众焚毁，以绝众人的心思。」


    雷晋点头。


    「快到子时了。」蓝俊辰看着幽幽潭水，脸色越发凝重。木笼中的蓝如海也低着头，口中默念咒语，希望能出现奇蹟。


    潭水忽然无风而动，从中向四周翻滚，似有什么东西要喷涌而出。蓝俊辰和雷晋，借着火把盯着水面。


    「这是怎么回事？」桃之末和拓跋孝直也走出来，看着潭水道。不同于其他三人的冷静，拓跋孝直只觉得头痛入裂，他强撑着吩咐守卫道，「快去看看蓝如海在干什么，先把他打晕再说。」


    守卫回去，果然见蓝如海盘膝而坐，正在嘀嘀咕咕的念叨什么，他打开木笼，一拳头把他揍晕，又锁上。狼狈趴在地上的蓝如海，嘴角却带着得逞的笑意，双唇继续轻轻蠕动。


    拓跋孝直扶住旁边的石头，顺势靠坐下来。雷晋看出他的不对劲，马上命人扶他回山洞歇息。


    拓跋孝直回到山洞，头痛方好了一些，他盘膝坐在石头上，这是穿越这么久以来他第一次觉得有这种难受的感觉。今夜，果真不对劲。


    蓝如海偷偷看了看拓跋孝直苍白的面色，面色怨毒，他现在已经能够八成确定此人也是穿越人士，且专门跟自己作对，这个人是谁，他也大体猜的出。不外乎是最后被害与自己同归于尽的那几个人之一，没想到他阴魂不散地追到了这里，上次竟没有看出来！


    「管你是哪个，还不是要死在我的招鬼术下！」蓝如海收回视线，继续装作晕倒，继续默默念着咒语，随着周围的阴冷的气息渐浓，他的心跳也越来越快，成了，成了！只要招出鬼众，何惧在场的这几十号人！


    火把照耀下，深潭如墨般翻滚，如沸腾的开水，诡异无比。雷晋看看蓝俊辰，「可有法压制？」


    蓝俊辰，「有，阳刚辟邪之物可以，但是我等并未带在身上。蓝五，蓝九，你二人马上回府，把此处的情况禀明六叔祖，请他速来。还有，派人去请青驻寺的主持，快去。」


    蓝五和蓝九正要飞身而去，却被赶回来的周卫极拦住，「不必了，人我已带到了。」


    说完，他把一个光头的小和尚放下，小和尚被他夹在腋下急速赶来，头晕眼花地在原地慌了几下，才双手合十向众人行礼，然后看看面前翻滚的潭水，大惊失色，「阿弥陀佛，怎的会到如此地步？」


    众人看着这个年不过十五六、满脸惊慌的小和尚，都露出怀疑的脸色。蓝俊辰看他面生，似不是本地寺庙的僧人，摆手让蓝五和蓝九立即出发。


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 第609章 一清出手

    一清也不多话，先把背后的大斗笠和小包裹放在地上，然后取下脖子上的佛珠，挂在拇指之上，双手合十开始念经，诵经声不小，在场熟悉佛法的蓝俊辰和雷晋都听出他念的是《占察善恶业报经》。


    一清约念了一炷香的时间，潭水依旧翻滚，甚至比方才更厉害，隐隐约约看出有人手人脸闪动，众人无不露出骇色。周人惧鬼，便是再厉害的武功高手，在这等超能力面前也只觉得渺小。


    雷晋站在潭边，目中杀机大盛，抽出宝剑，「都言神鬼怕恶人，我倒要看看自己在他们面前，恶到何种程度。」


    此言一出，桃之末也大笑，从背后抽出昆吾金刀，「金刀饮血无数，还从未杀过恶鬼，这一遭，某也要试试！」


    众人受到鼓舞，纷纷亮出兵器，热血沸腾，现场的阴冷之气都被压下去几分。


    周卫极只默默的看着一清，保护在他的安全。


    一清不受众人干扰，念完佛经后，用力把手中的佛珠扯断，撒入黑潭之中。黑潭如油锅进水，瞬间沸腾哀嚎，石洞内也传出蓝如海恐惧的尖叫声。一清站起身，围着水潭一边高诵佛经，一边把几个符扔进水中。待他转了三圈之后，潭水翻滚之势越来越小，逐渐归于平静。


    众人见此，无不长出一口气。一清擦擦额头的汗，累到在地上，「阿弥陀佛，总算压住了。」


    周卫极微微一笑，上前扶起他，让他到洞中歇息。雷晋等人见潭水不再作乱，也跟着一起进去。只蓝俊辰又派出两个腿脚快的护卫，让他们回去告诉蓝仕济等不用在过来。


    拓跋孝直的头痛也止住了，他站起身到蓝如海面前，看他在笼内翻滚哀嚎，便知方才的一切是他搞得鬼，没想到他穿越来此五年，由一个以色示人的间谍，变成了个真正的神棍！


    子时一过，今日便是清明了。


    蓝怡焦急地等在县衙中，直到天快亮时，才见周卫极带着一身水汽赶回来，她睁着大眼睛，看他没有受伤，心底先安稳几分，继又用眼神询问他结果如何？


    周卫极慢慢上前，对几个保护蓝怡的护卫点头示意，拉着她进入内室，把她脸上的假面具揭掉，才低头印下深深一吻，再抬起时，满眼都是笑意。


    蓝怡见此，欢唿起来，「走，咱们赶紧回家，家里人还担心着呢。」


    为了保密，蓝三三假冒蓝怡之事只他们几个人知晓，旁人都被蒙在鼓里。蓝怡被桃之末易容之后便被带到了县衙，由赶回来的雷晋派人严密保护起来，直到现在。


    回去之前，蓝怡先去看了夏婉，自己失踪后，夏婉到王家安慰老夫人和郑氏，帮着照顾文轩，也上了火，嗓子痛得说不出话。见到周卫极带着蓝怡平安归来，她惊喜地站起身，跑向蓝怡，拉住她左右看看，伸手将她抱住，泪水涟涟。


    蓝怡感受到她身子在颤抖，急忙拍拍她的背安慰道，「姐姐，我没事，这不是好好的么。你放心吧，坏人都被捉住了，再没人能危害到我们了。」


    夏婉的嗓子冒火，说话声音嘶哑难听，「我这里没事，你快回去，家里人都等着呢。」


    蓝怡点头，叮嘱她好生照顾自己，才匆匆告辞出来，赶回家中。门人见到周卫极和蓝怡一起回来，赶紧高兴地回去报信。王承德最先跑出来，见到果然是女儿平安回来，也忍不住上前把她抱在怀里，哽咽道，「桃儿，爹的好桃儿，平安回来就好！」


    王春荣也跑过来，围着父亲和妹妹转了两圈，傻笑着用力捶打周卫极的胸膛，「好样的！好样的！」


    郑氏带着文轩同周老夫人一起赶出来，文轩见到娘亲，迈开小短腿飞奔过来，抱住娘亲大哭，嗓音比起夏婉好不了多少。蓝怡心疼地要把他抱起来，周卫极怕蓝怡再伤到胳膊，上前一步抱起文轩，蓝怡亲亲他的小脸，「娘回来了，莫哭，莫哭，听文轩哭，娘心疼，乖。」


    文轩抹掉眼泪，抽泣着裂开小嘴，扯出一个难看的笑容，挣扎着让爹爹放下他，紧紧抱住娘亲的腿抽泣，蓝怡这才腾出功夫给周老夫人和郑氏请安，「母亲，娘，我回来了，这两日让你们操心了。」


    周老夫人擦着眼泪，「回来就好，回来就好。」


    郑氏上前，摸着蓝怡的小脸，心疼问道，「桃儿受苦了，饿不饿，娘马上去给你做饭，桃儿想吃什么？」


    蓝怡擦去娘脸上的眼泪，「想吃娘做的热汤面，要放两个鸡蛋！」


    郑氏点头，马上转身去厨房给蓝怡煮面。众人回到多平堂，小心翼翼地不敢问蓝怡吃了哪些苦，但见她精神还好，也总算放心了。蓝怡也没有把蓝三三假扮自己的事情说出来，毕竟这涉及到桃之末的秘术，连米义超等人也是不知的。


    蓝怡抱着文轩，和周卫极一起吃了热乎乎的汤面，然后被郑氏推回屋子补觉。文轩则有周老夫人带着去给祖先扫墓。


    今天是清明节，文轩在此，自然是要跟着一起去扫墓烧纸钱的。蓝怡和周卫极一起躺在床上，很快就进入梦乡，再醒来时，已是傍晚时分。


    蓝怡睁看眼，见周卫极侧躺在旁边，单手支头望着自己，她赶紧擦擦嘴角，见没有口水才抬眼露出笑意，「你早醒了？」


    「也是刚醒。」毕竟已两夜未睡，周卫极这一觉睡得时间也不短，醒来后见到安然睡在旁边的小媳妇，捨不得起来，就这样静静地看她睡着，也觉得心里被填得满满的。


    蓝怡看着窗外昏暗的光线，已经这么晚了么，没想到清明节就这样被他们睡过去了，「今日是清明，本该在家给爹娘上坟的，没想到在梅县待了这么久，好在家里还有姐姐在。」


    周卫极扶起她，取过衣衫小心翼翼地替她穿上，「爹娘不会怪罪的。」


    「这里没事了，咱们回家好不好，我想家了，想宇儿。」蓝怡轻轻靠在周卫极怀里，从未和宇儿分开这么久，真的好想他了。


    周卫极低头蹭蹭她的发，「好，咱们回家。」有些话，回家再说吧，刚解决了蓝如海的事，该让她多开心几日。


    蓝怡没觉察到他的情绪变化，问起山中发生的事情，周卫极简要地讲了一遍。听闻是一清赶过去制止了蓝如海的招鬼之术，蓝怡惊喜问道，「一清怎么会出现在这里？」


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 第610章 小僧不知

    「是浮生大师坐化之前，给了他符纸和佛珠，让他在今年清明之日子时之前寻到极阴潭水，化去水中怨气。」周卫极帮蓝怡梳头，告诉她一清出现的原因。


    蓝怡微愣，想起浮生大师，想起他送给周卫极的琉璃母珠，蓝怡回身，按在周卫极胸口，感觉到珠子的形状，「浮生大师果然佛法高深，能过推知未来之事。」


    周卫极却抽抽嘴角，若不是昨夜他急着赶回来见蓝怡，在城门外遇到乱转的一清，上去问了一句，还不知道他身怀这么重大的任务。一清也是运气极好的，若是他早到几个时辰，就会落入蓝如海的手中，凶多吉少；若是他再晚些出现，就会错过自己，无法在子时之前赶到山谷之中。


    得知一清现在在梅县的青驻寺挂单，蓝怡就起了想去探望他的意思，周卫极自然不反对。第二日，周老夫人得知蓝怡要去青驻寺，也欣然带着文轩同去，郑氏和王春荣不放心他们，自然一起跟着，于是乎，换做一家人热热闹闹地青驻寺一日游。


    一清比起去年离开时，高了半头，也黑了一些，眼底多了两分持重。他见到蓝怡，也是开心的，咧嘴笑了起来，露出一口白净整齐的牙齿，不好意思地挠挠光头。


    蓝怡也笑了，越笑越开心。


    「一清，这半年，收穫不少吧？」两人如傻子般地笑了半日，蓝怡才开口问道。


    一清请周卫极和蓝怡坐下，上了一杯清茶，「这是青驻寺方丈亲自炒的茶，你们尝尝，比起凤翔怀德寺中的茶还好吃。不过，凤翔寺的斋饭比青驻寺的好，还有，庆阳大恩寺的豆浆好喝，平阳落马寺的豆包最好吃……」


    半年前那个在清安寺绷着脸故作高深的小和尚，成了云游四方的小游僧，而且还成了一个小吃货。蓝怡笑眯眯地看着两眼发光一清，心想着浮生大师若见到他现在的模样，也该安心了，这小傢伙，现在已经从悲伤中缓过神来，一门心思地游歷天下了。


    「接下来呢，你打算要去哪里？」听他说起的地名，都是东部几个州的，下一步莫不是要南下了？


    一清并没什么打算，「先在这里挂单一段日子，然后再出城，遇到去哪里的商队，就去哪里，你们呢，何时回梅县？」


    蓝怡看看周卫极，见他正盯着面前的清茶深思，便答道，「再过两日就回去，可是有东西让我们帮你带回清安寺？」


    一清点点头，从怀里掏出一个小包，慎重地掏出两张银票，交给蓝怡，「这个，烦请你帮我交给清英主持，我带在身上总觉得不安生。」


    蓝怡接过，是一张五百两，一张一百两的银票，惊讶道，「这都是你半年化缘得来的？」


    一清骄傲地点头，「嗯，小僧每到一处，先寻大户化缘，施主们听是帮师傅塑金身，都慷慨解囊。」


    半年，边走边玩边化缘，还剩下六百两，这游僧的日子还真是不错，搞得蓝怡都有点想跟他走一走了。从另一个侧面也可看出，大周尊佛重道，民丰殷实，所以他才能化到如此多的银钱。


    「周施主，你一定要亲自把钱交给清英师兄，跟他说是我化缘得来的，留着给师傅塑金身用。」一清想到自己从清安寺出来时，清英师兄担心又不信任的模样，再幻想他收到银票时吃惊的表情，表情顿时变得美美的。


    周卫极回过神，点头应下，「一清，浮生师傅可还叮嘱了你什么事？」


    一清瞪大眼睛，「还有两件，不过，天机不可泄露，时机还不到。」


    蓝怡看了一眼一清慎重地神情，转转眼睛问道，「恩，不泄露天机，我只问你，这两件事，是否与我们有关？」


    一清疑惑地皱起眉头，「小僧不知。」


    不知？蓝怡略疑惑，不再多问。看着周卫极严肃地侧脸，总觉得他有事情瞒着自己。告别一清出来，与周老夫人和文轩汇合，出青驻寺见到寺庙门口热闹的街道，不禁起了转一转的兴致。


    清明节，街道上卖祭品的很多，除此之外便是各种应节的吃食，如稠粥、麦糕、乳酪、乳饼之类的。除祭祖之外，清明还是踏青游玩的大好时光，人们脱去厚重的冬衣，换上多彩的春衫，走出家门出来游玩，街道上欢声笑语不断，让人混迹其中，也觉得心情变得很好。王春荣见周老夫人不显疲累，而妹妹两眼也闪亮地看着街边的游人，便建议道，「咱们不如到城南李家园林那边走一走，老夫人，这两日那里集了不少杂耍艺人，走索、骠骑、飞钱、抛钹、踢木、撒沙、吞刀、吐火、跃圈、斛斗、舞盘都有，很是热闹的。」


    周老夫人摸摸文轩的头，见他两眼发光的看着自己，便点了头，「也好，去转一转，老身也好些年没见过这等热闹了。」


    王春荣闻言大喜，他是最喜欢热闹的，跟父亲打了声招唿，便提前赶去李家园林中的茶楼订位子。郑氏和周老夫人乘车慢慢行过去，车帘挑起，看着行走在街道上的众人，周老夫人感嘆道，「是该出来走一走，出来了，心里也敞亮多了。」


    郑氏见老夫人心情好，便提议道，「老夫人说的是，这几日春光正好，您不如到城南庄去住几天，也散散心。」


    周老夫人转动手中的佛珠，「不去了，再在家修养些时日，老身打算回趟苏州。」


    回苏州？郑氏微愣，随后又想起来，苏州乃是周老夫人的娘家，看来老夫人是打算回娘家看一看了，「去苏州走水路，慢行十日也就到了，现在天气不冷不热，正是出门的好时候。」


    周老夫人微笑，「烟花三月，最是好时候。那里还有我的两个老姐妹，已有二十余年未见了，也不知她们如今是怎么个模样，想来定比我显得年轻许多。」


    蓝怡看着周老夫人的一头银髮，笑道，「母亲，您才不显老，鹤髮童颜，最是好看了。」


    周婆子和郑氏抿嘴笑起来，周老夫人拉过蓝怡的手轻轻拍了拍，「好闺女，还是你会说话。我去苏州，带着轩儿不便，让他跟你一起回黄县吧，这孩子，离不开你。」


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 第611章 分别在即

    蓝怡双眼满是惊喜，她一直犹豫着该怎么跟老夫人说带文轩回黄县的事情，捨不得文轩，却也不舍周老夫人孤单，「母亲，我……」


    周老夫人看着车外跟周卫极一起骑马，手舞足蹈的文轩，眼神慈爱柔和，「这段时间老身也看出来了，文轩，已不能离开你了。」


    蓝怡这次失踪，也让周老夫人看到了文轩离开蓝怡之后痛哭难安的模样，这孩子，连梦里都是在哭的。她是想把文轩留在身边，可是留下他，文轩不会开心，又何苦呢，且她也不知自己这把老骨头还能撑几年。文轩还是跟在蓝怡身边最好，这样他才能有个完整的家，快乐平安地长大。


    「母亲，谢谢你，是我不好，不是文轩离不开我，是我离不开他，若是文轩不在身边，我都不晓得日子该怎么过下去。」蓝怡吐露出心中最想说的话，「母亲，您放心，我一定多带文轩回来看您。」


    周老夫微笑，「傻孩子，你待文轩好，老身该感谢你才是。等从苏州回来，若是还有力气，老身跟你爹娘一起到北沟村去住些日子，去看看你们村里的三奶奶，去看看桃儿你种的满山的牡丹花。」


    郑氏闻言大喜，蓝怡摇着周老夫人的胳膊，「母亲，不如咱们现在就动身去吧，牡丹花开就在下月，咱们去了正好能赶上呢。等到您从苏州回来，牡丹就只能观叶了。」


    周老夫人颳了刮蓝怡的鼻子，「看叶也好，到时候老身跟你一起去采牡丹籽，品一品农家乐。」


    蓝怡颇为骄傲地说，「那母亲，娘，你们可要戴好手套，牡丹籽的荚可硬了，一不小心就会伤到手的。我有十几亩的牡丹呢，保你们採到做梦都是满眼的牡丹！」


    车上四人都笑了起来，王承德骑马护在旁边，也开心地笑，只要一家人在一起，平平安安地，比什么都好。


    到了李家园林边上，王春荣已侯在门口，请众人下马车，进三楼雅座观看。周老夫人见文轩雀跃的小模样，便让周卫极和蓝怡带他去耍，不必陪在她的身边。


    周卫极把文轩扛在肩上，一手扶着他，一手拉着蓝怡，四处看热闹。蓝怡此时的心情特别地好，「老夫人同意让文轩跟咱们一起回北沟村了！」


    周卫极点头，表示他听到了，「老夫人看起来，比我走时开朗许多。」


    是想开了吧，不想再把自己局限于方寸之间，要出来走一走，看一看。


    「咱们有空，也带着孩子们四处走一走，好不好？」蓝怡花十文钱买了一包燻肉干，递到周卫极嘴边让他吃一个，又点脚抬胳膊塞到文轩嘴里一个，「咱们顺着花溪一直走，看一看它是从哪里流出来的，也要去大青山里看一看，特别你发现小犀牛的那个山谷，我想去。咱们还可以去山里找一找有没有好吃的野果子，移栽一些出来种到山坡上……」


    周卫极看着满眼憧憬的蓝怡，认真点头应下，「好，咱们一起去看。」


    蓝怡听他语气不对，正要追问，文轩便拍着父亲的帽子大叫道，「爹爹，快，那边有走索和舞盘子的，咱们快去看。」


    待文轩终于尽兴，一家人回到王家时，已是后半晌了。几人还没来得及休息，桃之末便登门而来，「明日我要跟着雷晋一起进京，轩儿还要有劳你们再照顾些时日。」


    周卫极问道，「蓝甲捉住了？」


    桃之末点头，「今天后晌有信传回，蓝甲在海州被擒，一同被捉的还有蓝如海的一帮手下，其中有一半是东瀛人。」


    蓝甲被捉，押送蓝如海进京便不会再有风险，离着三月三承天节还有三日光景，时间也来得及。周卫极听到这些人里有一半是东瀛人，便知这些就是去年在福州海岸袭击战王的那一批了。难怪郭由和李金刚查了蓝家许久也无消息，原来他将这些人藏在海州了。


    「王爷对当年兆将军之死一直耿耿于怀，你到了京中可先去拜访王爷，柴公那里也可去走一遭，有他们替你走动在圣上面前说话，再以你此次擒拿蓝如海的功劳，应能使圣上同意重审旧案，替兆将军昭雪。」周卫极分析道，「退一步说，就算不能重审旧案，但足令你可以真面目示人。」


    而文轩，也再无危险。


    桃之末点头，他此去京城，已经做好了最坏的打算，「蓝妹，如花似锦四人，以后便跟在你和轩儿身边，护你们安全。」


    蓝怡把目光落在周卫极身上，让他拿主意，周卫极觉得这四人的武功也不弱，便道，「不需四人，留下如花和水秀吧，加上于燕，足够了。」


    桃之末走后，蓝怡依旧托腮看着他的背影，「也不晓得他的真实面目是怎样的，不过，应该比这张脸动人许多，或许比三哥和小七还好看。」


    久不见周卫极回应，蓝怡回头便见到他郁闷的神情，忍不住呵呵笑了起来，这傢伙，又吃醋了，「走吧，咱们去见一见三哥，他明日就要走了。」


    雷晋从县衙大牢出来，身上沾染了浓重的铁锈气，眉宇间煞气十足，蓝怡第一次看到这样的三哥，不禁有些发愣。


    雷晋抬眼看到蓝怡，俊眸微弯，恢復成那个温文如玉的教书夫子，「三妹，妹夫，你们来了，先到屋内稍坐，为兄去去便来。」


    再出现时，他已换了衣衫，笑着道，「母亲再三叮嘱，要我带着四妹回家呢。」这次能破此案，蓝怡从中出力不少，雷晋第二次来梅县时已经跟父母透露了蓝怡的功劳，雷国公和夫人对这个未曾谋面的义女感激又好奇，很想见一见。


    蓝怡也想去京城，不过，「下次有机会一定去拜见义父义母，不过这次离开家太久了，再不回去，院子都改长草了。」


    雷晋微笑，「也好。此次我压着蓝如海，让你们跟着也怕遇到危险。」


    周卫极提起此行的目的，「这次能拿住蓝如海，我和蓝怡并未出多少力气，你在奏摺里，不提也好。」


    雷晋看看他们夫妻，便知他们的意思，是要把功劳多归些在桃之末的身上，便点了头，只是笑道，「还行多在四妹身上着墨些，让圣上赏你些银两呢，看来只好做罢了。」


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 第612章 是男是女

    「三哥，圣上给的金银，又不能花，要不要的吧。」蓝怡无所谓地摆摆手，她可是听周卫极说了，皇上赏赐的金银都刻着字的，一般人家都供起来或珍藏着传给子孙后代，拿出去花的很少，「蓝如海招供了么，两位大人的确是他杀的？」


    雷晋点头。


    「那蓝家？」蓝怡接着问道，虽然对蓝家人没什么好感，但那毕竟是几百条人命啊。


    「以目前的情形来看，蓝家并未过多的牵涉到案子中，我也怀疑蓝如海并非是真正的蓝家人。」蓝俊辰眉头蹙起，「甚至，真的有可能是一缕孤魂，抢了蓝如海的身体。」


    蓝怡微微一愣，「若是能证明他不是蓝如海，那么蓝家的罪责该更轻些吧？可是这有办法证明么？」


    蓝俊辰点头，「自是有的，到了京中请护国寺主持亲自查看，便知真相。」


    护国寺主持，听起来就很厉害的样子，蓝怡暗自决定这辈子不要出现在他的面前，「蓝如海身上戴着的蓝家至宝可取下来了？」


    「已取下，暂由我保管，若是蓝家能洗脱嫌疑，还是要还给蓝俊辰的。」雷晋看着蓝怡，微微笑道，「四妹，蓝家在朝中为官的足有二十三人，若是此番能大难不死，他们定会记得你的恩情，对你来说，这可是件好事。」


    好事？蓝怡苦笑，「我可不想他们记得我，只要他们不再派人追杀我就好。我只想和卫极回家过安生的日子，卫极现在也不当班头了，回去我们就好好的种田，三哥，你还回村么？」


    听闻她要和周卫极回家种田，雷晋微微诧异，以目光询问周卫极，见他微微摇头，便没有说破，「回去，这桩案子清了便回去。」


    官场之中，勾心斗角，处处费神，哪有在北沟村教书快活自在。


    拓跋孝直走进跨院的大门，见到蓝怡和周卫极也在，顿时眉开眼笑。周卫极看到他的表情，微蹙眉，觉得他的笑很碍眼，想一把拍下去给他拍没了。


    蓝怡看到拓跋孝直却很开心，「拓跋先生，你下一步如何打算？」


    拓跋孝直迳自走到桌边，在另一侧坐下，看着周卫极微郁的神情，心情莫名地更好了，「先跟雷大人进京，换个真正的自由身出来，再四处走走，看看。」


    又一个要四处走走的，蓝怡笑出声来，周老夫人、一清、拓跋孝直，看来最近大家的心情都还不错。


    周卫极见没什么事情，拉着蓝怡便要告辞，拓跋孝直却唤住她，「周夫人，不知你的商号，需不需要打手？」


    打手？蓝怡回头，看懂了拓跋孝直眼里的诚意，笑意又多了几分，「只要功夫不错，价格合适，自然是要的。拓跋先生，若是有意，便到黄县来寻我就是。对了，今晚可否到王家一趟，我那里还有些东西要交给你。」


    拓跋孝直毫不犹豫地点头应允。


    雷晋看着拓跋孝直，微皱起眉头，总觉得他待蓝怡太亲热了些，而蓝怡言谈间对他也是并不客气，这两个人，何时熟悉到这等地步的？


    所说君子不背后论人是非，送蓝怡和周卫极出门时，雷晋还是多说了一句，「拓跋孝直此人，心思缜密，手段狠辣，四妹，若是要与他合作，须得多个心眼才好。」


    周卫极也认同雷晋的观点，回到家接着叮嘱蓝怡，「就算你与他是来自同一个时空，可与他也并非是旧识，知人知面不知心，认清他之前，不可相交。」


    蓝怡点头认可，「恩。他是个人才，若是加入商记，咱们的生意绝对可以更上一层楼，再说了，小小的商记，也没什么他能惦记的。」


    周卫极也知这一点，只点点头，「雷晋他们明日启程，咱们后日走吧，离家太久，也该回去了，咱们乘船回去。」


    蓝怡颇为诧异，「不是还有黑子么，为什么不驾车回去？」


    周卫极微微一顿，「乘船快一些，黑子也能坐船。」


    蓝怡心中微微一动，总觉得周卫极有事瞒着她，想到边关战事，她心中忧虑顿起，莫不是……


    刚待询问，文轩便跑了进来，小傢伙的嗓子，还有点沙哑，听起来软软腻腻的，「娘，咱们后天就回家么？」


    蓝怡点头，拉住他的小手道，「明日跟娘去跟婉姨辞行，再去城南庄看看咱们种下的东西，后天就走。今天晚上你跟祖母一起睡，陪她多说会儿话，好不好？」


    文轩想了想，「那娘呢？也要去跟姥娘一起睡么？」


    蓝怡一顿，「恩，我也要培正娘亲说说话，分开来又要好久见不到了。」


    文轩这才点头，学着蓝怡的口吻，「好，娘去陪着姥娘，我去陪着祖母，爹，你去陪着姥爷一起睡吧，也陪他多说一会儿话。」


    蓝怡捂着嘴，笑得肩膀发抖，想到他们翁婿在一起的画面，就觉得十分有喜感，周卫极摸摸文轩的头，「姥爷和爹都是大男人，只有女人和孩子才需要别人陪着一起睡，大男人是不用的。」


    文轩仰起头，学周卫极蹙着眉，「可是，爹在家总要娘陪着一起睡啊！」


    蓝怡见如花捂着嘴直乐，微微脸红。周卫极却一脸坦然地蹲下身，抱起文轩，「你娘是我的媳妇儿，自然是要跟我一起睡的。走，爹待你去陪姥爷和舅舅说会儿话再回来。」


    蓝怡看着如花和于燕道，「你们明日不必跟在我身边，处理自己的事情去吧，咱们后日一早就启程回黄县。」


    于燕摇头，「奴婢无事。」


    如花笑呵呵地道，「奴婢也无事，还是跟在夫人身边保护您和小主子的安全为好。」


    仔细看了如花的脸许久，蓝怡好奇问道，「如花，这就是你本来的模样么？」


    如花笑得恣意，大方道，「不是，奴婢长得太丑，所以央了主子做了这张脸，夫人觉得如何？」


    蓝怡微愣，脑子里闪过现代版如花那张经典照片，深吸一口气问道，「恩，挺好，那你是男子，还是姑娘？」


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 第613章 使命不休

    如花腿一软，差点跌倒，旁边的于燕赶紧后退一步，谨慎地看着她胸前的波澜壮阔。如花顺过一口气，严肃地挺挺胸，「别怀疑，这绝对是货真价实的。」


    说完，她扫了一眼于燕还未发育的豆芽菜身板，「燕儿，别急，等回村了，姐多给你熬些汤水，很快就起来了啊......」


    于燕冷哼一声，「不要，累赘！」


    蓝怡呵呵乐了，这小丫头还没有开窍，不晓得太平公主的哀伤。如花捂着嘴，笑得花枝乱颤，「哎呀，小燕儿，你且等着，有你求到姐姐头上的时候。」


    于燕依旧一脸木然，「绝不会。」


    如花又开始娇笑，于燕被她笑得动了怒，伸手就要打上去。蓝怡赶紧清嗓子制止道，「忘了你后背的伤了，还想裂开是不是？」


    于燕才不甘地收回手。门口的水秀听着屋内的热闹，嘴角也勾起来，抬头看着柳梢划过的几片白云，竟忍不住想哼两句小曲，以后的日子，跟以前必定是大不一样了呢，也不晓得北沟村是个什么样的去处，他去了能做些什么。


    拓跋孝直到了王家，蓝怡命人在水榭凉亭内摆茶，让于燕和如花退到一旁，两人开始品茶说话。


    「京城护国寺的主持，据说佛法高深，修了一双慧眼，你最好不要出现在他面前，省得被他识破身份。」这是蓝怡叫他过来的最主要的目的，方才在雷晋那里不好说。


    护国寺的主持拓跋孝直在京中时也曾有耳闻，「好。对了，你可曾怀疑过当今的太上皇，也就是柴荣可能也是咱们的『同乡』？」


    蓝怡双眼一亮，「有怀疑过了，大周的多想改革政策似乎都有些影子，比如，重农不抑商，契税比例的调整等。怎么，你发现了什么证据么？」


    拓跋孝直摇头，神色凝重起来，「我与你知的，差不多。也仅是猜测而已，直到如今，我还没有见过柴荣的面，不好做出判断。不过，以后你行事，要更加小心，商记经营时不要过多使用现代的经营理念，否则怕招惹来麻烦。」


    「我已经很小心了，除了牡丹籽榨油，商记的东西并没有一丝现代的痕迹，管理的方法也是融合了大周人的思维改善过得。怎么，你觉得哪里不妥？」蓝怡也慎重起来，拓跋孝直毕竟是做侦查工作出身的，嗅觉的明暗不是她能比的。


    「颜和和蔡允之，两位德高望重的大臣，为何为去翻看《玄魂经解》这种论鬼神而非孔孟正道的书籍，甚至还多次磋谈？」拓跋孝直推理道，「显然，他们必定是受了上面的指示行事的，这个上面，只能能是当今的圣上和太上皇两个。还有，蔡允之身为国子监祭酒，从藏书阁里哪本书出来抄录并非难事，他们为何要把书中关键的两页撕掉？而雷晋已经审问过蓝如海，他派人百般折磨两人，也只得到蔡允之凭藉记忆画下的一页图而已，而两人都不承认书籍是他们撕掉的。那么，不是他们，不是蓝如海，还有谁会关心换魂的事情，还有能力派人入藏书阁神不知鬼不觉地撕掉书？他撕掉书的目的是什么？」


    在拓跋孝直的一连串问题下，蓝怡的细眉也拧紧，「你怀疑，柴荣也对换魂之术感兴趣，所以让他们两个去研究，而那本书是他派人撕掉的？」


    「只是怀疑，并没有证据。」拓跋孝直沾着茶水，在桌面上写到，「柴荣是公元921年出生，今年是公元989年，他已68岁。据柴公说，他的身子并不算健朗，时常用药。若他是穿越而来，必然跟咱们一样，对灵魂与肉体的关系有不同于大周人的见解，对于移魂换体的事情也是相信的。而且，一个人一旦身居高位，必定是想权力永固，长生不老的，皇上都想活万年！他捨不得这一世的繁华，想通过换魂求永生，也不无可能。」


    蓝怡顺着他的思路，推测道，「如果你的推论成立，蓝如海被就押解到京城后，不会被很快处死，柴荣必定要把他的所知的关于换魂的事情榨干净才会动手，甚至，不会动手，而是想办法留下他，让他帮自己的忙。」


    拓跋孝直点头，这正是他最担心的地方，蓝如海体内的魂魄是柔子的，柔子乃是r国专门培训出来迷惑祖国高官的间谍，若是让她得了机会，一定会兴风作浪，甚至在大周掀起一场大风雨！所以，他才要跟着去京城，为的就是当审讯结束后，藉机杀了蓝如海，永绝后患。


    「以柴荣推行的政策来看，他应是个心怀天下的明君，这样的人做事应该有底线才对。」蓝怡低声说道。


    拓跋孝直微嘆一口气，蓝怡毕竟是女子，不晓得权势对于男人的吸引力，「不管他是不是穿越而来的，这些都与你无关，你只要安安静静地过好自己的小日子就是。」


    蓝怡看这拓跋孝直脸上的决然，担忧问道，「你想做什么，要杀了蓝如海么？不要太冒险，若是因此再惹来麻烦，恐怕你要在监狱里过下半辈子了。」


    拓跋孝直正气凛然，「当年，为了捉住柔子，我们损失了十几个兄弟。我侥倖不死跟到这里，就是为了完成使命。柔子不死，使命不休！」


    蓝怡再一次心潮澎湃，「柔子必杀，但也要讲究方法。你可以使些小动作，烘起百官的怨气，逼得柴训不得不下令杀了他，柴荣只是太上皇，若是皇上执意要杀他也没办法；此计不成，你还可以给他下药，毒死他！另外，你也可以借刀杀人，蓝甲应该对真正的蓝如海有感情，若是他知道这个蓝如海是假冒的，定会拼死杀了他……」


    听她一口气说了五六种杀死柔子的法子，拓跋孝直看着她与柔子相似的脸，忍不住笑了，「没想到，你的脑子也挺好用。」比柔子不差，仔细看来，也比她长得更美些，眼神更清澈，当年自己也曾被这张脸迷惑过，深知这样的面孔对沾染了血腥、想寻一方净土的人来说，有多大的吸引力。


    周卫极会把她当掌中宝，丝毫不让他觉得奇怪。


    文外：感谢li1394268487的票票，呵呵，要考四级啦，学生书友们，大家过了没？


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 第614章 我要走了

    蓝怡白他一眼，「讽刺我是不是！好了，你的事情我也管不了，你自己小心行事吧。还有一点，需要你帮个忙。」


    「说！」拓跋孝直爽快道。


    「既然你怀疑柴荣，那么桃之末也会有危险，柴荣一定想得到长卷真本，你脑子好使，想办法说服桃之末把长卷真本献给柴荣，把这个烫手的山芋甩出去。」蓝怡不客气地说道，桃之末安全了，文轩才会安全。


    拓跋孝直点头应下，沉吟道，「百灵长卷乃是当年赵匡胤嫁妹时给她的嫁妆，兆祥一家被杀定与赵匡胤有关。而桃之末这么多年一直被人追杀，肯定与百灵长卷有关！或许，当年之祸，与此卷也有关系。」


    蓝怡揉揉头，事情真是越深究越复杂，「你说，赵家怎么会有这种长卷呢，还当传家宝了。是不是他们家祖上也是神棍啊？」


    说完，两人相视而笑，有些话只有他们之间才能谈论，也只有他们才懂，这种他乡遇故知的感觉，真的太舒服了。


    拓跋孝直忍住想与蓝怡击掌的冲动，「这些事，不能去查，与你没有一丝益处，对你丈夫也不能提起。」


    「那是自然，我又不傻!」蓝怡白他一眼，举起茶杯，一饮而尽。


    拓跋孝直转头，见周卫极带着文轩慢步而来，虽脸上的表情不显，但看着自己的眼神仍带了几分不悦。拓跋孝直向着他微微一笑，站起身对蓝怡道，「能找周卫极这样，坦陈身世后还能视你如珠如宝的男人，你的运气不错，好生珍惜吧。」


    晚上文轩留在周老夫人身边，郑氏因为女儿要回黄县，急急茫茫地赶回家要准备给她带回去的衣服，所以晚上，依旧是蓝怡和周卫极一起睡。


    院内，只点了两盏灯笼着照亮，院中也不再留人守夜，安静而美好。今夜终于放松下来，蓝怡痛痛快快地洗了热水澡，周卫极给她擦干秀髮，解开包裹住的胳膊换药，看到她胳膊上的刀上结痂了，眉宇微松。但还是怕她不小心碰到，仔细用软柔的棉布包扎好。


    蓝怡抬头看着他，浓黑的眉毛，浓密的睫毛，坚挺的鼻樑，线条坚毅的下巴，越看越觉得帅气，有男人味。周卫极抬头，见到她严重的痴恋，心头酥麻，「胳膊不疼了，看什么？」


    「在看你。」蓝怡直接回道。


    「有什么好看的，比起拓跋孝直和雷晋，差远了。」周卫极语气微酸。


    蓝怡呵呵笑了，大周的美男子，确实不是周卫极这一款的，而是雷晋那样五官俊秀，肤白儒雅的，周卫极的五官硬朗坚毅，肤色是古铜色，再加上他高大的身材和冷着的脸，让人觉得难以接近，便忽略了他的帅，但是她珍惜觉得，他是最帅的。


    「不，三哥太白了，拓跋孝直的眼窝太深，你比他们都好看。」蓝怡坦言道，怕周卫极不信，又肯定地说，「在我眼里，你最有男子气概。」


    周卫极忍不住勾起嘴角，蓝怡喜欢他，他早就知道，但听她亲口说出来，感觉还是十分的好，「恩，我知道。」


    蓝怡穿好里衣，跪坐在周卫极面前，认真问道，「你不做班头了，还匆匆跑到梅县来，现在又这么急着回去，是宇儿出了事，还是你自己的的事？」


    周卫极微顿，知道瞒不了她了，「不是宇儿，是我。蓝怡，我要去边关，离开家一些日子。」


    蓝怡眼睛勐地瞪大，紧紧抓住被褥，急促问道，「为什么，这些日子传回的消息，不是都说那边的仗打得很顺利么，为什么还要去？是要去找无锋么，他的下落还不明朗？」


    周卫极握住她的手，怕她太用力伤到手指头，或再伤到胳膊，「那边的情况，很不好。不过因为现在临近承天节，朝廷不想把真实情况报出来让太上皇不高兴罢了。柴逸将军带兵追击契丹军反中了埋伏，受重伤，李大哥也伤了，战士死伤三成有余，圣上大怒，命王爷三月三后启程急赴边关迎敌，军师飞信于我，让我随行。」


    其实，李金刚受伤，刀无锋下落不明，战王亲自挂帅出征，就算葛军师不传信于周卫极，他也会请命赴边的。


    蓝怡沉默不语，周卫极见她这样心中不安，抬起她的下巴，见她紧紧咬住下唇，双眼红的像小兔子，却忍住不哭。


    周卫极抚上她的唇，声音低沉坚定，「乖，莫怕，战王亲征，此战必胜，快则四月，慢则八月，我定安全归家。」


    蓝怡扯起嘴角，努力笑了，「好。」


    他既然已经定了要去，她怎能拦着他。可是，想到薛氏的话，她的心一阵阵地抽痛，泪水模煳了视线，却强忍着不哭。不能哭，哭什么！那都是假的，现在已经不一样了。


    周卫极心疼地把她搂在怀里，轻拍她的背，「媳妇儿，别这样，你这样，我怎能安心去呢。」


    蓝怡再也忍不住眼泪，很想问一句，是不是我一直这样，你就可以不去了。但是，这么软弱的话，怎么能说的出口。周卫极是他的丈夫，他要去建功立业，要去保家卫国，她怎能拦着，她要怎么拦着！当个泼妇么？


    「高峰不去么？」高峰接替周卫极的位置，当了班头，应该是不去了吧？


    周卫极点头，「恩。四弟不去了。」


    「为什么他不去？」蓝怡闷闷问道。


    周卫极微停了停，才道，「四弟妹闹得凶，不许他去，葛军师也未点名让他去。」


    好羡慕赵氏，可以肆无顾忌地当个泼妇拴住高峰，「也是，四弟家的女儿还太小，他若离开了四弟妹定不知道该怎么过日子。」


    周卫极轻轻拍着蓝怡的背，感到自己的里衣变得潮湿，她在哭，在为自己哭，她捨不得自己，却不肯说不不让自己去的话。周卫极忽然也生出了不想离家的想法，就这样守着她们母子，安安静静的过一辈子，多好。


    不知道该怎么说，才能让她安心，周卫极胸中窒闷难受，「别怕，没事的，乖，恩？」


    蓝怡在他胸前蹭了蹭，抬起头，眼中鼻子都是红的，声音也带着浓浓的鼻音，「恩，我知道。你放心去吧，家里的事情不要担心，我会照顾好自己，照顾好孩子，照顾好家的。你什么时候出发？」


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 第615章 流水无情

    她的长髮未梳起，柔顺的垂在肩上身前，露出自己以为很坚强的笑容，把所有不安都压在心底，不肯说出口。这样的蓝怡，让周卫极更心疼，更捨不得放开，「三月初四王爷从京中出发，我要在三月十五之前赶到边关，送你和文轩回家后，就该出发了。」


    快马加鞭，也来得及。


    蓝怡点头，「好。」


    说完，就趴在周卫极怀里不再说话，现在她不该慌乱，要做的就是静下心来，相信周卫极，相信自己。


    周卫极抬手挥灭蜡烛，躺在床上，把她的头置在心口，轻轻问道，「蓝怡，告诉我，薛氏，到底和你说了什么，让你这么害怕？」


    蓝怡身子一僵，听着周卫极有力的心跳，摇摇头。


    周卫极用手指缠绕着她的发，嘆息一声，「你便是不说，我也知道。能让你这么不安，定是与我有关吧。她说边关战事不利，说我受了重伤甚至战死了，是不是？」


    蓝怡不语，手指攥住周卫极胸前的衣襟，吸了吸鼻子，既然他已猜到了，就没必要再瞒着，把薛氏说的话告诉了周卫极，又言道，「你别乱想，那些都做不得准的。现在和她原本经歷的不一样了，上一世战王已经死在福州海岸，没有挂帅出征。」


    原来真的是这样的，周卫极心疼她，心疼她把这件事压在心里，不告诉自己，「傻丫头，你该早点告诉我。上一世，我是孤身一人，战死沙场也算死得其所，这一世不一样，这一世有你在，我回倍加惜命，活着回来见你的。」


    蓝怡用力点头，「好，男子汉大丈夫，说话算话！」


    周卫极笑了，胸膛震动，声音传入蓝怡耳中，坚定而有力，「好，一定算话。」


    送别了雷晋一行人，蓝怡和周卫极到米府，与夏婉辞行。夏婉听蓝怡要明日启程，微微发愣，一时不知该说些什么。蓝怡抱歉地道，「本来打算跟姐姐一起回去的，可卫极有事，所以我们急着赶回去。姐姐莫急，你先把身子养好，再上路也不迟。」


    夏婉本就略沙哑的嗓音，加上上火更显得磁性十足，看蓝怡一脸愁容却不说什么事，她也就不再问，只是叮嘱她路上小心，「也好，回去咱们姐妹再聚也不迟。妹夫那里若是有我和你姐夫能帮上忙的，你一定不要客气，直接告诉我。」


    这话，到了张平育面前，又听他说了一次，蓝怡点头应下。张平育看着蓝怡略红肿的双眼，能让她这么担忧的，定不是小事，本来他还打算跟蓝怡商量弄两条大商船接下蓝家的生意的事情，不过此时却显得不合适了。


    「师兄，我走了后，梅县青山商记的生意合作的事情，你直接与赵中选商谈就好，他现在是分号的大掌柜。」蓝怡却先谈起生意上的事，「最近蓝家的镖局和货运生意受挫，想必有不少人打这一块肥肉的主意，按着我父亲的意思，王家大房的生意还是以稳步发展为主，近几年内不打算再扩大。师兄也不要去碰蓝家的生意，他们家没有伤到根本，很快就会缓过来，现在出手不算明智。」


    张平育转着扳指的手微顿，「蓝如海都被捉了，蓝家现在还被官兵围着，还能缓过来？」


    蓝怡肯定道，「八九不离十，师兄暂且不要动，再等等也不迟。」


    张平育知道蓝怡的消息比自己的灵通，点头记下，打算再打听清楚之后再做打算，「你们在登州那边开杂货铺的事情，筹备的如何？」


    蓝怡虽然离开黄县有一个多月，但是商记的事情还是知晓的，「按照年前的计划，杂货铺在三月初三开业，没几日了。」


    三月初三，是上古轩辕帝的生辰，也是本朝太上皇的生辰，是个大吉的日子，年前他们就选好了这一天开业，六子已经赶了过去，有他在，店铺的经营又多了一份保险。


    张平育轻敲桌面，「登州地界里，有张家三家商号，做得还算稳妥，你们初入登州商行，有些事情还是需要有人引领为好。想必夏重潇已有打算，不过多一条路子也多一份保障，你让登州分号的管事去张家商号一趟，我已吩咐下去，他们知道该怎么做。」


    说完，他递过一封书信，交给蓝怡。蓝怡接过，对张平育十分感激，「师兄，客气话我就不说了，以后有钱一起赚！」


    张平育微微一笑。在商言商，他帮蓝怡不为别的，而是合理投资，投资的就是蓝怡的经商头脑和青山商记的良好的发展势头，「好，师妹有了新点子，莫忘了师兄这一份。」


    蓝怡很是匆忙，告别张平育，又到杂货铺见了赵中选和鲜果作坊的管事方舟，与他们商谈了接下来这几个月商记发展规划，再出来时，已经是晌午十分了，如花跟着她走马灯似得转了这一大圈，肚子早已开始打鼓了，「夫人，咱们回王家用饭？」


    在凤仙楼自己与张平育谈事情时，如花就要了两碟点心坐在门口吃了，没想到现在竟又饿了。蓝怡看看她的波澜壮阔，似乎隐隐明白了她发育这么好的原因，「跟我去南胡同，娘亲在家等着我呢。」


    如花没去过南胡同，跟在蓝怡身后左右打量着，这里的房屋鳞次栉比，看得出住了不少人，没想到王家的大管家竟住在这样的地方。蓝怡还未走到自家的大门口，就见到隔壁的大门打开了，王少言推门走出来，他见到蓝怡，满脸喜悦，快走两步上前，「桃儿，总算见到你了。」


    蓝怡客气地一笑，「你找我有事？」


    王少言脸上的笑容微凝，心中发苦，还是忍不住问道，「你和王家小少爷在桃林遇险受伤，伤到了那里，要不要紧？后来又有贼人入王家偷窃，你可惊到了？」


    「我很好，多谢关心。」蓝怡心中嘆息，语气也更显疏离，「还有事么，没事我回家了。」


    王少言摇头，看她就要进门时，又忍不住加了一句，「刚刚放榜，我考中秀才了。」


    蓝怡回头，笑容真诚地道，「是么，恭喜你，这下王婶该开心了。」


    最开心的，不该是你么，咱们明明约好了，我中了秀才咱们就成亲的，可你却忘了，把我忘得干干净净的。王少言站在胡同里，失了魂。


    如花看了他一眼，怎能看不出他对蓝怡的感情，再看蓝怡关门后的表情，也应该是知道的，忍不住仰头嘆息一声，「流水无情恋落花，恨不相逢未嫁时啊……」


    蓝怡被她这不伦不类地两句诗，念得无语，「如花，这两句诗不是这么用的。」


    如花倒不觉得有什么不妥，「奴婢觉得，念着挺顺口。」


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 第616章 血光之灾

    码头，最是伤离别之地，岸边的依依杨柳枝，被人折下不少，交到行人手中，遇留其驻。夏婉把小金宝交到米义超的手中，也上前折了一根长长的柳枝，送与蓝怡，「折柳相赠乃是送离人的旧俗，妹妹，聚散苦匆匆，此恨无穷，愿你我早日重逢。」


    蓝怡接过柳枝，眉眼弯弯地笑了，「姐姐，你我相约牡丹花季，如何？」


    夏婉回头看了一眼丈夫，用力点头，「好，定不爽约。」


    米义超见周卫极这么急着走，隐隐猜测与边关战事有关，但是周卫极是个嘴紧的，不肯透漏一分，米义超也只能旁敲侧击地问两句，「昨日收到州衙的公文，要调梅县粮仓的三万石粮食，明日便要出仓装船运往登州，按说登州粮草丰足，足够守城禁军之用才对。」


    周卫极接话，说的却不是米义超要听的，「黄县周边几县自去年冬天便没有降雪，今春也是少雨，不少农田已显旱象，调粮草或是为了应对旱情。」


    米义超听到有旱情，脸色凝重，他深知旱情之恐怖，就算不太严重，有河水灌溉土地，但是随之而起的虫灾也足以毁掉一年的收成。商户见到旱情定会提前囤积粮食哄抬粮价，造成一方恐慌，甚至出现流民之乱，提前运粮草预防着也有可能。


    「新任的黄县知县刘过更刘大人在凤翔任县丞时，曾遇上凤翔大旱，此番定能做足准备，不至使民怨沸腾。黄县山多水足，半年不下雨，也不至于旱死庄稼，近二十余年内，登州无旱情，此番也应只是虚惊一场。」小金宝看着哥哥和文轩在旁边折柳枝编帽子，扭着小胖身子就要下去玩，米义超看他穿了厚底鞋，便把他交到乳娘手中，让他在地上行走两步。


    米义超祖籍登州益都，对登州之内的情况了解一二也在情理之中，不过听他之言，可不止是了解一二这么简单，连刘过更的情况他也耳熟能详，看来，他在这些方面下了不少功夫，再看他的行事作风，周卫极觉得，此人的官途，定不止于知县。不过，他汲汲于此道的文官做派，让周卫极不喜，也不愿与他多说，见王承德和郑氏已将一马车的行李搬到船上，便与众人辞行，要出发了。


    郑氏拉住蓝怡的手，百般叮嘱，王春荣见她们母女说起来没完没了，忍不住在旁边打断道，「娘，行了，过些日子老夫人去黄县，不是又见到了么，你再说下去，天都要黑了！」


    郑氏挖了他一眼，放开蓝怡，又拉住文轩叮嘱了半晌，才放他们上船。为了快些赶回去，这次坐的是张家的快客船，船夫就有十六人，若是不遇风雨，五日既可抵达黄县。蓝怡带着文轩在船中上下转了两圈，才回到船头，兴致勃勃地看着两岸不管后退的青山。如花跟在两人身后，见到对面驶来的小船，低声回道，「夫人，前边船头站立的，乃是蓝家的蓝仕济和蓝仕常，看模样是冲着咱们来的。」


    蓝怡顺着她指的方向，见对面驶来的小船上并排站立两个老者，皆是一身道袍头梳道髻，迎风而立，宽袖道袍随风而动，颇有几分仙家气度。虽然都是白髮，但其中一老者的头髮稀疏，只在头上挽了小小的道髻，脸上苍白无血色，想来这个就是被蓝如海囚于地下五年的蓝仕常了。


    小船速度也不慢，靠近后白髮童颜的蓝仕济右手立在身前，行道家礼高声问道，「贫道蓝仕济，敢问您可是周夫人？」


    在大周，穿道袍梳道髻的并非都是出家的道士，但自称「贫道」的，一定是出家的，蓝怡还礼，「正是，不知蓝道长有何贵干？」


    周卫极从船舱走出来，令如花带着文轩回去，自己护在蓝怡身边，垂目看着蓝家两位老者。两人又和周卫极见了礼，抬手送出一块玉牌，周卫极伸手接住，便听蓝仕济说道，「周大人，周夫人，您二位对蓝家的恩情，蓝家上下铭记于心，这块玉牌赠与周夫人吧。」


    周卫极微微蹙眉就想扔回去，不想再与蓝家有任何瓜葛，蓝仕常看出他的意思，直接言道，「此牌虽不大，但能驱邪避祸，阻他人卜噬巫算。」


    周卫极听了微动，听闻蓝家有三块玉牌，一块在蓝如海身上被雷晋带去了京城，还有一块赠与当今圣上，这难道就是另外一块了，不是说丢了么？此牌确实是个好东西，对蓝怡来说更是如此，留下倒也是好事。


    不过，他还是心中不爽快，蓝家这么大张旗鼓地来送玉牌，是怕其他人不知道么？


    蓝怡看着蓝仕常，在他苍白的脸色里看到了晦涩难懂之意，想到他被蓝如海关在地下多年，或许知道些什么旁人不知道的事情，心中略略不安。转身看着周卫极握在手里的玉牌，这块玉牌虽说是好东西，但是给她带来的却一点好感也没有。她抬眼看向周卫极，周卫极微微点头，把玉牌扔回到蓝仕济手里，「此物珍贵，我夫妻福薄，佩戴了怕会损，多谢道长好意。」


    蓝仕济微愣，点头把玉牌收进袖中，「周大人，贫道观你面相，似有血光之灾，忘大人好生珍重，不可冒然行事。」


    既然他们连玉牌也不收，想必自己送出的平安符，这两人也不会要的，是以蓝仕济并未多次一举。周卫极嘴角微勾，既上沙场，怎会没有血光之灾的，这蓝家老道还真有几分道行，「周某记下了，多谢道长。」


    蓝仕济又看向蓝怡，笑容慈祥，「周夫人，此地一别，你我应无缘再见，且听贫道一言，若想此生安稳，不可涉远水。」


    蓝怡微微点头谢过，蓝仕济和蓝仕常又行礼，乘船而去。回到船舱，蓝仕常脸色微沉，「这个周夫人，有些蹊跷，难怪蓝如海会擒她换魂，六弟，你怎么看？」


    蓝仕济望着苍茫的青山绿水，幽幽言道，「她是否蹊跷，与我蓝家再无关系。目前最重要的，是保住全家老小的性命，三哥，以后蓝家就交给你和俊辰了，我后晌起身，去京城一趟。」


    蓝怡跟着周卫极回到船舱，还在思考蓝仕济说的话，「浮生大师曾说过，我不可跨出大周王土，现在蓝仕济也说我不可涉远水，两人说的乃是一个意思，卫极，这蓝仕济或许真有些本事。」


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 第617章 两村争水

    他说周卫极有血光之灾，蓝怡忍不住又担心起来，周卫极见她面又忧色，微笑道，「血光之灾而已，不防事，别担心。」


    蓝怡点头，想到周卫极带在身上的琉璃母珠，又想到浮生大师说的不可妄动杀念，到了战场，怎么可能不动杀念不杀人呢！这又该怎么破？由不得她心中不安啊。


    分别在即，周卫极片刻不想与蓝怡分开，甚至眼神都不想从她身上移开，蓝怡也不想因为自己的胡思乱想让他不安，便压下所有的心绪，尽情享有与他在一起的分分秒秒。到了夜里，等文轩睡着，周卫极便拉着她早早睡下，尽情欢爱，恨不得把她融入自己的骨血中。而蓝怡也尽量配合他，江上行舟，做这档子事更是别有一番美妙滋味。


    一路无风雨，第四日便到了黄县之内，文轩坐船已是烦了，听闻今天能下船高兴地来回奔跑，蓝怡看着水面和两边的青山，微微蹙眉，是她的错觉么，总觉得江面好似比往年要低了些，再看青山，也不如往年深翠，想到今春还未降雨，她心中的担忧又浓了几分。


    下船后，一家人租了两辆马车，浩浩荡荡地赶回北沟村。途径李家村边周月娥开的分茶店时，蓝怡带着文轩下车与周卫极去见姐姐，没想到进门见到坐在柜檯后的确是李建国。李建国见到周卫极夫妻，眼中闪过心虚，很快堆着笑脸迎上来，「周二哥，二嫂，你们这大包小包的，是打哪来啊？」


    周卫极环视店内，蹙眉问道，「你怎么在这里？」


    李建国微退后半步，小心翼翼地说道，「娘身子不舒坦，大嫂在家出不来，所以让我来店里照看着。」


    蓝怡笑问道，「建国兄弟，我姐夫和子齐可在后边？」婆婆身子不舒坦儿媳妇在家照料倒也说得过去，只是李月娥在家照料，姐夫李建业也不必和儿子李子齐也不必一起在家一同照料吧。


    李建国被蓝怡笑道心中一苏，眼神不由自主地发直，蓝怡敛了笑，周卫极一个眼刀子扔过来，扎醒了他。李建国赶紧说道，「大哥不在，子齐在后厨呢，二哥二嫂，有什么话，跟我说也是一样的，回去我定转告大哥知道。」


    说完，他的眼神落在周卫极拎着的三个包袱上，恨不得把东西一把夺过来。周卫极微皱眉，让蓝怡带着文轩回马车等着，他转身到后厨去寻李子齐。到了后厨，见到李建国新娶的媳妇儿竹氏坐在案板边包混沌，子齐正满头大汗的剁肉，旁边还有一个烧火的面生的婆子。


    见到周卫极进来，李子齐放下大刀，用围巾擦擦额头的汗，笑道，「舅舅，您回来了，舅母跟您一块回来了么？」


    周卫极点头，把手里的包裹递给他，「你爹呢？这么就你一人在店里？」


    竹氏缩起脖子，假装没看到周卫极。他那张黑脸和放着凶光的鹰眼，她看着就害怕，又想到这是她家的事情，周卫极一个外人也管不到，才仗着胆子站起身，笑道，「周二哥，这里脏。子齐，带着你舅到店里说话吧。」


    李子齐点头，随着周卫极到店中坐下，才低声道，「我奶奶做主，把这家店给了三叔，我爹跟二叔在家浇地呢，村里挨号日夜浇地，今天好容易才轮到我们家。」


    周卫极看看拔着脖子偷听的李建国，没多说，只把东西交给李子齐，「这是你舅母买给你们几个小玩意儿，你带回去吧。告诉你娘，我明日过来。」


    李子齐跟着周卫极出来，见到蓝怡和文轩。蓝怡见他身上的衣服沾满油污，脸上满是疲惫，有些心疼，「不能只顾着生意，该歇息的时候要歇会儿，忙不过来再雇个人手也不能把自己累垮了。」


    李子齐只比蓝怡小两岁，如今也算是半大的少年了，他的性子随了父亲，少语勤快，干活不惜力气，是个让人安心又心疼的孩子。李子齐听了蓝怡的话，微笑道，「这几天是农忙，等过几天就好了，舅母刚回来，快些回家歇着吧，等过两天忙完了，我和弟妹过去看您。」


    文轩连连说好，「子齐哥，那个小包袱里是我买给你和两个姐姐的果脯，可好吃了，你回去别忘了分给她们吃，还有，我还带了好些好东西，等你们过来了咱们一起玩儿。」


    子齐笑了，「好，等得空了咱们一块玩儿，我带你们去捉黑马虫和金龟子，今年油菜花和树上金龟子可多了。」


    春天花开叶绿的时候捉黑马虫和金龟子是孩子们最喜欢的做的事。黑马虫不只吃树叶和花，也啃根，尤其喜欢糟蹋油菜，捉回来可以餵鸡，让家里的鸡多生蛋，所以大人们也不拦着孩子们去捉。


    蓝怡听到地里虫多，不禁担心起自己种在后山坡的油菜，也不知道被黑马虫和金龟子祸害成什么样了。周卫极再上马时，脸色并不好看，蓝怡也知道他担心姐姐，「要不你现在进村去看看把，我们几个先回村，没几步路了。」


    周卫极摇头，「明日再来。」


    又行了一阵，忽然听到前边吵吵嚷嚷的，周卫极骑马快行几步，发现是沿溪的两个村子为了争水浇地动了手。今年雨水少，不少越冬麦的解冻返青水还没浇上，眼看着溪里的水越来越少，人们便红了眼，都想先浇地，武力就成了解决先后顺序的最好办法。


    见两个村子各有四五十个青壮年举着锄头铁锹打急了眼，地上已经头破血流地躺倒了好几个，周卫极怕出大事，跳下马大喝一声，「都住手！」


    人群正中心打急了眼的众人哪里听得见他喊什么，依旧举着锄头招唿，清西村的里正见到周卫极，如见到救星般扔了锄头扑过来，「周班头，是小老儿无用啊，按规矩该轮到我们清西村浇地了，可清东村还拦着水不放过来，咱们被逼的没法子了才动了手，周班头，你可得给咱们做主啊！」


    清东村的里正捂着受伤的额头，理直气壮地叫嚷道，「是往年是一村浇三天就放水，可今年地干，三天哪够用的，咱们没交浇玩，怎么给你们放水！周班头，您说是这个理儿不？


    周卫极瞪了他们两个一眼，「还不快让他们住手，出了人命你们哪个都逃不了！」


    俩人同缩脖子，「劝，劝不住了。」


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 第618章 回村有喜

    周卫极瞪了两个愣头青般的里正一眼，惹出事来压不住，他们的里正是当到头了！


    他也不再唿喊，直接上前两手抓住打得正欢的两个，甩手就扔到了溪水里。蓝怡的马车赶到时，就到看周卫极像下饺子一般，把二三十人都扔到了水里，溪水虽然浅，但是还能没过人的腰部，三月初，溪水还凉得很，被扔下去的人都冻得打哆嗦，一头热血也被冻没了，抬头看着站在岸上的周卫极，左右看着都不敢爬上去。


    溪边长大的没有不会水的，周卫极也不管他们，命两村里正先把伤员抬回去医治，好在他们用的都是钝器，没伤及人命，周卫极令清西村的里正到县衙请衙门裁断此事，他则冷眼看了看水里的一帮子落汤鸡，带着马车就要回家。


    清东村的里正问道，「周班头，何必再去衙门，这事儿您就帮我们做个主吧，村里人都等着浇地呢，跑趟衙门一天又过去了，时间不等人啊。」


    周卫极上马，「我已不在衙门当差，这事儿我管不了。」


    蓝怡看着满地的锄头铁锹和身上带血的村民，再看道两旁比往年黄瘦的野草，她也知道这几个村每年为了浇地都会发生些争执，但都没听说打成这样。没有水，庄稼就没有收成，农户就要绝收断粮，好在她在地窖里村里足够一年吃的粮食，不必担心饿肚子。想到商记的生意，蓝怡又忧心忡忡的，山货铺子肯定已经受到影响，若是旱情再持续下去，青山鲜果作坊今年也无法运转了，甚至油坊都有可能停产，看来得赶紧跟夏重潇他们商量对策才是。


    小儿不知母亲的忧虑，远远望到北沟村，文轩高兴地大喊，「娘，快看啊，快看啊，是咱们村到啦！咱们到家啦！」


    他欢快的语气感染了蓝怡，遥望着山下村落中升起的裊裊炊烟，蓝怡也由心而发的笑了，「恩，咱们到家了，这个点儿，你哥该放学了呢。」


    文轩乐得手舞足蹈，赶紧从包袱里翻出一包精緻的果脯，这是所有果脯后只种类最多也是个头最大的一盒，被他抱在怀里，指着包袱里剩下的小盒子，一个个念道，「这个是给哥哥的，这个是给姥姥的，这个是给奶奶的，这个……」


    蓝怡摸摸他的头，这小傢伙有了好吃的从来不吝啬与自己喜欢的人一起分享，「不急，待会儿让爹爹把这一大包都放在你的炕头上，你算清了再一个个的送就好。」


    文轩快乐地点头，「娘，大黑和二黑的骨头呢，在哪个包里？」


    蓝怡抽抽嘴角，今早吃的排骨面，文轩硬要把骨头包了要带给家里的两只小狗，周卫极也由着他，让店家用油布包了带回来，「在这儿，一共八块，每只狗几块？」


    「四块！」文轩高声答道，欢乐的抱着骨头，「大叔，您的马车再快点，好不好？」


    车夫的鞭子在空中甩了个响哨，「好嘞，小傢伙坐好了啊，咱们再快点。」


    蓝怡看着文轩左手的盒子和右手的油包，笑了，伸手把他抱在怀里，看着外边渐渐靠近的村子。毫不意外地见到村外架起的浇地用的翻车，村里人也在忙着浇灌土地，她眯起眼睛，这是前世近视眼留下的习惯，纵然现在眼睛不近视了，想要看清东西，还是下意识地眯着。很好，山坡上的牡丹望过去都绿油油的，不似带着病态。


    两辆马车进村，村边浇地忙碌的村里人停下脚望过来，看到周卫极便知道是蓝怡回来了，不出一顿饭的功夫，蓝怡母子回家的消息就传遍了全村。是以，蓝怡刚把行礼帮下来把车夫送走，刘氏便端着十几个馒头过来了。


    「嫂子，你这点儿回来，贾婶子定没做上你们的饭，恰好我蒸了馒头，还热着，再炒个菜就能吃了。」刘氏放下馒头，见搂着娘亲哭得鼻子头髮红的宇儿，笑道，「宇儿，这么大了还哭鼻子，羞不羞啊！」


    宇儿不好意思地把头扎在娘亲怀里，捨不得放开，娘亲一走就是将近两月，他想娘亲想得狠了。


    蓝怡单手搂着宇儿，见刘氏一身轻松，便问道，「二叔不是说开春就盖房么，现在还没破土？」


    刘氏眼角耷拉下来，垂头丧气道，「别提了，全年秋天说盖，雨就没个停的时候，今年春天说盖，雨一滴也不下！家里忙着浇地还来不及，哪能腾出功夫盖房啊，再说不把地收拾好，大伙也没心思过来帮工盖房啊。爹现在的脸色一天不一天难看，没事我都不敢往北院去，前儿个林远就莫名其妙地被骂了一顿。」


    蓝怡点头，盖房是大事，偏生赶上这么不顺当的时候，王二叔自然心里不舒坦，后晌她过去的时候也得小心着点儿才是。刘氏放下馒头便回了，蓝怡刚回来，等她歇息过来她们有的是唠嗑的时候。


    有了刘氏带过来的馒头，贾氏又炒了四个菜做了一锅白面疙瘩汤，招唿周卫极和蓝怡吃饭，「这正是青黄不接的时候，好在温室里的菠菜、芹菜等还长得不差，咱们才没断了新鲜蔬菜。快吃吧，来，轩儿，姥姥餵你，让你娘好好吃饭。」


    文轩扑到贾氏怀里，宇儿依旧赖在娘亲身边，一家人围坐一桌吃饭，旁边也支起另外一张矮桌，于燕、如花和水秀三人坐在一起吃饭。贾氏炒的菜好吃，于燕很快就吃下去三个馒头，看得如花和水秀直伸脖子，见她这么不客气。水秀也甩开腮帮子，很快吃下四个馒头，蓝怡微微一笑，很好，又来了个比于燕还能吃的。


    「瑶姨，听卫极说，二全嫂生了个男娃？」蓝怡吃饱后，又餵了宇儿半碗疙瘩汤，才开始与贾氏聊起闲话。


    贾氏微带笑意，秀美的五官舒展开，带着一种浑然天成的成熟韵味，看得如花都自惭形愧起来，「恩，正月十六那天晚上生的，足有七斤八两，是个大胖小子，乐得二全一家放了半夜的鞭炮，满月时更是摆了三十多桌，全村人都请了过去。」


    七斤八两，这个头可真不小了，八婆二嫂得男，周二全有了后，一家人的心病算是除了，这是回村听到的第一件喜事。


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 第619章 山坡花开

    饭后，哄睡了文轩，蓝怡拉着宇儿的手，送他去上学。除了刚上学那一月，蓝怡已许久没送他去上学了。宇儿很开心，开心地想一直待在母亲身边不离开，让母亲跟他一起在学堂读书，他不想让母亲离开他片刻。


    蓝怡送他到教室门口，看他坐在小凳子上眼巴巴地望着自己，是那样小小的一团，明明还这么小，却已经如此懂事，不任性了。牛蛋、大福和胡三几个见到蓝怡，大声喊着婶婶或伯母，蓝怡才从自己的情绪中走出来，跟他们打过招唿，在义学门口候着恩师孟道。


    虽说义学校舍的左右厢房盖得也很结实宽敞，但是蓝怡还很坚持让恩师住在客栈的雅院里，独院清幽，孟道也很喜欢，便没有搬回校舍。


    见着蓝怡，孟道问了她回来的一路情况，得知周卫极又要出征，孟道点点头，「男子汉大丈夫，正该趁着年轻去拼搏，建功立业，你莫拦着他，以卫极的性子，适合走这条路。」


    蓝怡称是，「先生，若您下学后有空，我想向您请教几个问题。」


    孟道见她双目微散，便知是心头有疑，「你可到山上寻我。」


    蓝怡出了义学，见到卖肉的周老抠正咧着大嘴沖她笑，「弟妹，你这一走可时候不短啊，有俩月了吧？」


    蓝怡见他笑得殷勤，微笑回道，「娘家路远，路上来回也得半月。」


    「嫁这么远，就是不方便。」周老抠搓搓手，「弟妹啊，你回来了还没去客栈看过吧？最近客栈里可住了不少人，生意红火啊。」


    再有半月就是牡丹花期，游人纷至也在她的意料之中，这两月将是青山客栈最赚钱的时候。更何况去年他们印发了第二本《青山丹园集》，名为《青山丹园诗稿》，诗稿中收录的皆是去年游览青山丹园的游人墨客留下的诗词中的精品，这本诗稿由蓝怡做序，孟道、雷天泽和苏永珅等人执笔评词，其中也夹入了他们几人的几首律诗，这本诗稿发行的范围本是在大周北方的诸州，后来因为牡丹籽油卖到中南部各州去，两本诗稿的影响不小，所以慕名而来的游客比去年更多。这是一个良性循环，丹园越有名，来的人就越多，留下的诗作就越好，今年，不知村东的三四十亩牡丹花盛开，村南村北的牡丹花也都会竞相开放，美景更胜去年，必会让游人不虚此行。


    赵里正早在一月前就整修上山下山的道路，再山下摆摊买东西也得经过里正同意，拿了牌子才能去卖。他想的，就是利用这次机会，让北沟村也能办成每旬一次的集日，以后村里人买卖东西便不必再去西邻的周家村了。


    对于办集市，周老抠自然举双手双脚贊同。村里就这一条东西的正街，若是办集市肯定在这条街上，他的猪肉铺子可是黄金地段，每集定能卖出不少肉去。是以，他今年憋足了劲儿，要翻修铺子，再把旁边的一块地方圈进来，等过些日子开个小食肆，专卖各种加工肉食。现在村里的地皮翻了两番，他手里的存钱就不够用了，是以他打上了蓝怡的客栈的主意。


    「弟妹啊，老哥跟你商量个事，你的客栈需要的肉多，客栈人手又不够，我家里你那两个侄子都在家闲着呢，不如让他们去客栈里帮跑俩月的腿，咋样？」周老抠眼巴巴地看着蓝怡。


    蓝怡没拒绝也没贊同，「我离家多日，客栈里的事都是李应在管着，也不知他怎么安排的，等我问问还有没有空位置。」


    青山客栈的伙计可是个肥差，一日管三顿饭，还有至少三吊的工钱，村里不读书的少年郎们都想挤进去，蓝怡也不是什么人都收的。周老抠家的有四个儿子，若说力气是有，但是脾气也都不小，干不来跑腿的活儿。


    蓝怡走了两步，又遇到李三媳妇和赵世财等人，言里话外的意思，都是问蓝怡能不能给他们指一条能赚钱的路子，今年天旱，大伙心里明白，靠着田里的出息，怕是吃不饱饭的。


    一圈下来，蓝怡心情也有些沉重，她转过最后一排房屋，向自家的山坡望去，不禁眼前一亮，山坡上的油菜花开得正好，一排排的随着坡势起伏，虽没有铺满山坡，但也颇有规模。蓝怡快步走上山坡，先经过自家的那四亩坡地，坡地刚翻耕过，散发着泥土特有的芳香。穿过坡地，走上上坡，蓝怡发现自家的油菜长得比村里其他家的都好，油菜根部洒了一层农家肥，前些日子又浇过一次水，所以地面还微微有些湿润。


    蓝怡看着花间嗡嗡叫的蜜蜂，再看看已经发芽抽叶的牡丹，心中满是欣喜。


    这一定是周卫极做的，一定是他。牡丹施花前肥浇灌应该是在一个月前，不可能到现在还是湿润的，油菜浇水晚，因怕再次浇灌会影响牡丹生长，故而在油菜根部培了一条细细的田垄，这条细细的田垄，一看就是周卫极的杰作，因为只有他才会这样不惜力气地从下边背土上来。


    蓝怡心中酸疼，寻了一块石头坐下，嗅着满山的花香，把头埋在膝盖上，静静感受着这片田园。


    周卫极站在山坡下，一眼就看到坐在花里的蓝怡，就这样静静地望着，不语不动。蓝怡若有所感的抬头，见到山坡下的周卫极，笑着向他挥挥手。周卫极仍静静地看着，多少次，在梦中见到这片山坡开满油菜花，都没有现在见到的更美。


    只因这花海里，有了她。


    周卫极深吸一口气，一步步地迈上自己的山坡，走向自己的妻子，心情已平復许多，「就知道你来了这里。」


    「文轩睡醒了？」蓝怡拍拍身旁的石头，示意他坐下。


    周卫极坐在石头上，却转身把她抱起来，让她坐在自己腿上，「还没有。」


    虽说村里人都在村南忙着浇灌田地，村北这里没有人，但青天白日的在外边这样亲近，还是让蓝怡觉得羞涩，掰开他的大手就要下去。周卫极锁紧，一本正经解释道，「石头凉，你坐着伤身子。」


    蓝怡只得让他抱着，好在有油菜花挡着，就算有人也不会一眼就发现他们。


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 第620章 你的心意

    「油菜花你又浇了一遍？」蓝怡拉过旁边的油菜花，轻轻翻看，的确有被黑马虫咬过的痕迹，不禁微微皱眉。


    周卫极点头，「二伯说该浇水，我就浇了一遍。」


    「就算要弄土垄，也没必要从下边背土上来，多沉啊。」蓝怡摸着他大手上的厚茧，眼气中带着微微的责备。前些日子他有多忙她完全想像得到，他怎么还能抽出空来做这么细緻费力的活计呢。


    周卫极看着山下的坡地，解释道，「也没多沉，顺手也能平整坡地，你不是打算过些日子种番薯和西瓜么，我已经撒了粪肥浇灌过，又託了二伯深耕了一遍，你看可还能用？」


    周卫极对种田也是一知半解，做这些事都是认真询问了周二发之后才行动的，他想的，就是在出征前尽量帮蓝怡多做些事情，再多做些事情。其实，这片山坡他完全可以叫几个人来帮忙，一两日的功夫也就弄好了，可是他偏偏一筐一筐地在夜里背土上来，一条土垄一条土垄的拍好，一脚脚地踩着翻车浇水。


    这和蓝怡当时自己一条沟一条沟的刨土种油菜籽一样，他不想让别人插手。这片油菜，是蓝怡种给他的，是为了圆他心中的梦。


    还好，在出征之前，油菜花开了，开得还不错。


    蓝怡看着山下的坡地，眼眶微微发红，「能用，瑶姨已经把番薯种在温室里，再过半个月就能移栽了。西瓜过两天我也种下去，等到你出征回来，肯定能吃上。」


    「好，我一定回来，吃咱们自己田里长的西瓜和番薯。」周卫极接下去，「除了种这些，还要种什么？」


    蓝怡掰着手指，算道，「田垄上可以种些瓜果，今年的大红果等就在家里的菜园子种，足够咱们一家吃了。其实，早知道水秀和如花跟着回来，我就把咱们都三亩水田收回来，反正他们俩闲着也是闲着。」


    周卫极笑了，让两个武功高手下水田插秧，也就自己的小媳妇想得出来，「依我看，不如让如花到客栈去帮忙，至于水秀，先让他在家做些力气活吧。」


    以如花的性格、相貌和身材，还真适合到客栈当个火辣掌柜，蓝怡呵呵笑了，「不错，不错，回去我就跟如花说，看她愿不愿意去。」


    忙里偷闲地在山坡坐了片刻，两人回家，先带了礼品到周老爷子那里。周老爷子对蓝怡离家两月很有意见，颇为不客气地道，「卫极忙着衙门里又忙着家里，日夜不得歇着，你既然回来了，就把该你做的事情做好。」


    周卫极微微蹙眉，蓝怡拉住他的衣袖，恭顺称是。


    「爷爷，过两日，我要出征去边关带兵打仗，家里大小的事情，都要交给蓝怡做主，她年纪轻，若是做得有什么不丁对的地方，等我回来爷爷跟我说就是。」周卫极也不废话，直接说出来意。


    周老爷子听他这么护着媳妇，心里不高兴，不过更关心的是孙子要出征打仗的事，「好端端的，怎么又要去打仗，不去不成么？」


    周卫极不语。


    周老爷子满脸担心，刀枪无眼，孙子虽然命硬，但是到了战场上哪个还能得了好，「朝廷又要徵兵了？」


    周卫极摇头，「应该不会。」


    周老爷子知道周卫极性子倔，决定了的事情八匹马也拉不回来，自己再劝也没用，忍不住看看蓝怡，皱起眉头，两人结婚也有半年了，怎么这孙媳妇的肚子一点动静也没有。周卫极上了战场若有个好歹，这不是要绝了三房的香火么。又想到去年年底蓝怡让宇儿入周家族谱的事，周老爷子的眼神变厉，莫不是她早就知道周卫极要走，才有了这个后手？


    「老二媳妇年轻，家里这么一大摊子事儿，交给她怎么能成，还是我帮你照看着点吧，你在外边安心就是。」


    周卫极知道老子在想什么，硬生生地顶回去，「家里的事情交给蓝怡，我很放心。前两日我又从外边买了两个下人回来，再加上家里还有瑶姨帮忙，蓝怡足能应对，爷爷，您老人家尽管安心便是。」


    周老爷子气得吹鬍子瞪眼，但孙子一脸坚定，孙媳妇也不吭声，他也不好硬插手进去，只得全了两句让他们回家准备出徵用的东西。


    周卫极又带着蓝怡去了一趟赵里正和王二叔家里，请他们在自己不在家时，帮忙照看。两人对周卫极又要出征也是忧心忡忡的，王二婶甚至决定第二天一早就骑驴进城给他到寺庙里去求道平安符。


    这样一圈转下来，便是接近傍晚了，蓝怡和周卫极到山坡上去见无名先生。


    「恩师，卫极要去边关迎敌，难免杀生，黄县清安寺的高僧浮生大师说过卫极杀戮过重，若要平安度日需多做善事，不妄动杀念。可他此番又要出征，杀戮再说难免，这该如何是好？」这个问题，她曾问过自己，曾问过清安寺的主持清英，都没有得到满意的答案，今天来寻恩师，就是为了听听他的观点。


    「按佛法解释，杀也分善恶，这些道理你们都懂，我要说的便是，战。」无名先生解释道，「《孙子兵法.谋攻篇》云『上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法为不得已。』卫极，老夫听闻边关战事胶着，朝廷有意派战王出兵，可有此事？」


    无名先生虽处荒村，但消息一点也不闭塞，周卫极也不隐瞒，「正是。今日已是初五，圣上应已下了圣旨了。」


    无名先生点头，「郭王爷骁勇善战，他身边的谋士葛砚有不下于诸葛孔明之才，有他们领兵，此战便先胜了一半。伐谋者，需知己知彼，有葛砚在，他定能出奇招致胜，只不过已老夫对他的了解，奇招必定也是险招吧。」


    周卫极也很了解葛军师的用兵之法，无名先生所言不差，甚至葛军师招他们回营，要做的的就是这奇招，其中兇险，不可在蓝怡面前明说，「先生所言甚是。」


    「既是险招，必定要在关键之时扼住敌人咽喉，一击致命。此杀，可解兵困，可解两国之争，可谓之善。」无名先生道，「卫极，你虽上沙场，但不可妄杀，该知何时当杀才是。」


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 第621章 何处有水

    说完，他看了看于伯，于伯会意，对蓝怡摆摆手，叫她出去商量事情。蓝怡跟出去，于伯严肃着一张脸，问道，「今年旱情初现，姑娘可有打算？」


    蓝怡摇摇头，「我刚回来，还没来得及细细了解，于伯，您老有什么主意？」


    于伯摇头，「没有，但老奴知道，若是花溪没了水，此处便不可留。」


    蓝怡被噎住，「花溪水不会断的。」


    于伯却摇头，「老奴听闻，花溪上游离着远的几个村子，已经开始挖河道要引花溪水过去灌溉田地，若是他们引走了溪水，自然就没了。」


    蓝怡心头慌跳，「这事儿您听谁说的，里正他们可知道？」


    「应是不知吧，昨日我闲来无聊，顺着花溪向上追溯了几十里，偶然间发现的。」于伯嘆口气，幽幽道，「这样的事，就算知道了，也拦不住的。」


    蓝怡想到回来的路上见到的两村争水的场面，眉头蹙紧，「花溪自花家村出山，经周家村流入咱们村，再入山，是哪个村子打它的主意呢，离着花溪近的，难道是北山头村？」


    于伯目露赞赏，「不错，就是他们。」


    蓝怡站起身，「这可不行，我得去告诉里正叔，花溪水现在勉勉强强够三村用，再让他们分了去，浇灌农田都不够用的。」


    说完，她快步走下山，直奔赵里正家而去。赵里正听了蓝怡的话，脸色凝重地去了村部院子，敲钟叫了几个村里的骨干商量片刻，召集了四个壮丁举着火把骑马出村，直奔周家村而去。北山头村在周家村的西北，他们要截水必定要从周家村上游截，这不是北沟村自己的事情，要跟周家村联合起来共同商量应对。


    周卫极与无名先生从屋里出来时听了于伯的话，周卫极也觉得此事非同小可，回家牵马去追赵里正等人，花溪水不可断，按地理位置北山头村更接近清溪，他们就算要引水，也该从清溪挖渠才对，把主意打到花溪上，应是因为花溪下有只有周家村和北沟村两个村子，且两村最近因为北沟村要弄集市正闹着，他们想浑水摸鱼罢了。


    「蓝怡，来，跟我说说蓝家的事情。」于伯去炒菜，无名先生招手唤蓝怡过去，刚听周卫极说了几句蓝如海的事，他觉得甚是奇怪，便让蓝怡详细将给他听。


    除了拓跋孝直与自己的谈话，其他的事情蓝怡都一五一十地讲了一遍，无名先生听后长嘆一声，「蓝如海这几年变化确实大了些，没想到他竟会做出如此大道难容之事，蓝家危矣。之末与紫陌相交多年，我也曾见过他多次，没想到他竟是兆将军的儿子，文轩的亲舅舅。」


    摆好饭菜的于伯问道，「桃之末的易容术，出神入化，这些年下来老奴也未察觉他用的是假面。姑娘，你说如花和水秀跟着你回来了？」


    「恩，桃大哥让他们两个跟着回来保护文轩。」蓝怡接过于伯递的筷子，右手食指叩桌致谢，「呵呵，如花还说，她那张脸也是假的呢，不过我看着不像。」


    于伯眼中精光闪过，「好。」


    蓝怡夹起炒的金黄的鸡蛋，看着又恢復沉默的于伯，总觉得他要打什么坏主意。不过，以她对于伯的了解，就算是问了他也不会说的，只是给自己添堵而已，便转移了话题，「于伯，您多次到山里熘达，咱们三面的山山，哪里有水可引入村中来？」


    无名先生微愣，「从山中引水，这并非易事。」


    蓝怡微笑，「恩师，若用寻常的凿山取水肯定不成。但是咱们南山里有主子，伐竹制成水管引水出来，却也不算难。这样引水虽然不用用于浇灌土地，但是若旱情持续下去，用来引用也好啊。」


    无名先生眼睛一亮，频频点头，「你这主意，甚好。不如这两日就动手把咱们常饮的那眼泉引入客栈中，泉水甘甜，泡茶煮饭都是极好。」


    蓝怡点头。于伯言道，「村子三面环山，北面无水，东面和南面的山都有水，若是要引下来的话，还是东南那边的水较为合适。若天再旱下去，近些的地方也只有那里才能有水。」


    蓝怡抬头，在落日的余晖中看着东南高耸入云的群峰，那几座山峰常年被雪覆盖，春夏雪化了便是溪流，但是看着可不近的。


    蓝怡回到家，一家人也正在围在桌子边吃饭，苏永珅也过来了，是以今天的主桌上是苏永珅、贾氏和两个孩子。


    今晚吃面条。按照北沟村的规矩，出门饺子进门面，晌午时间仓促未吃上面条，只能晚上补了。


    苏永珅已经吃饱，盛了一碗面汤慢慢喝着，听文轩讲他这两个月的趣事。蓝怡进来时，文轩正讲到与文登和金宝一起钓鱼，一屋子人都听得津津有味的。蓝怡想到这孩子去年春天说出一长句话还有些费劲，今年春天却可以绘声绘色的讲故事了，语言表达能力进步真乃神速。


    「文登弟弟掉进水里，也没哭，也不让人下去扶，自己爬上来的，三婶知道了把他在屋里关了三天，还让他喝了好些姜汤水。文登弟弟说，水可辣了。」文轩说完，端起碗喝了一大口面汤，「祖母说我没照顾好弟弟，罚我摘了好些椿芽，然后让周妈妈做成椿芽饼，让人给文登弟弟和婉姨家送了过去。」


    贾氏满是怀念的道，「周妈妈做得椿芽饼最好，说来我也有好些年没有吃到了。」自从大爷出事后，周老夫人没了兴趣，周妈妈也想不起做椿芽饼了。


    「没有姥姥你做的好吃。」文轩认真道，「真的，姥姥做的饭最好吃了。大伯，您说是不是？」


    苏永珅笑着点头，「轩儿说的对。」


    没想到他会如此直白的贊同文轩的话，贾氏脸略红，低头喝汤掩盖。蓝怡看她如此，再看苏永珅一脸文雅的浅笑，心情也好起来，没想到自己离家两月，这两个人的关系，倒是好了不少。


    下边一桌的如花见此景，闷头吃吃地笑了。蓝怡扫她一眼，道，「如花，明日你随我出门去趟城里。于燕在家歇息，水秀便跟着瑶姨忙家里的杂事吧。」


    于燕的伤还没好利索，是不能动的，她泄气地闷头吃面，总觉得如花来了她在家里就像是多余的。


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 第622章 和你一起

    蓝怡梳洗罢，便见宇儿抱着枕头坐在炕上，见自己回来两眼闪亮亮地，「娘，我今晚跟你一起睡，好不好？」


    蓝怡擦着头髮点头，「好，弟弟呢？」


    「他已经跟姥姥一起睡了。」宇儿开心道，弟弟睡了，爹爹出去了，今晚娘亲是自己的了。


    自从蓝怡成亲他们搬到新家后，宇儿便很少跟她一起睡了。蓝怡开心地铺好被褥，让他睡在周卫极的被子里。


    宇儿略一犹豫，小心翼翼又问一遍，「娘，我想跟你一起睡，好不好？」


    蓝怡明白过来，笑眯眯地把两个枕头摆在一起，两人挨着睡。宇儿贪恋母亲的味道，小心搂着母亲的胳膊，「娘，这样疼不疼？」


    蓝怡侧头亲亲他的小脸，「伤的不是这个胳膊，不疼的。现在已经结痂了，正痒着，再过几天痂掉了就好了。」


    宇儿这才抱紧母亲的胳膊，认真道，「要是我跟在娘身边，一定不会让娘受伤的！」


    这孩子，今年虚岁才八岁，周岁还不满七岁，虽说会了两下拳脚，但是那样的情况他也保护不了自己的。蓝怡摸摸他的小脸，「恩，当时的情况很危险……」


    蓝怡仔细讲了一遍，着重说了那些人的兇狠和于燕受伤的事，随后道，「宇儿，就算你在，也打不过那些人，若是以后遇到危险的情况，你不能只顾着保护娘亲，要先保护好你自己，明白么？你若受伤了，娘会更心疼的。」


    宇儿皱起小眉头，仔细想了当时的情况，然后有些泄气，「我要努力吃饭，努力长大，保护好娘亲。」


    蓝怡微微一笑，「你已经够努力了，这样很好，不需要再努力了，那样会累的，娘想你开心快乐的长大，该玩儿的时候也要玩儿，知道不？」


    油灯下，母亲的眼神柔和而慈爱，宇儿努力咧嘴笑笑，然后躲在母亲怀里，终于说出那句话，「娘，宇儿这两个月，天天想你，好怕你再也不会来，不要宇儿了。」


    说完，小傢伙又哭了起来。蓝怡也眼圈发红，「傻宇儿，这里是家，你在这里，娘怎么会不回来了。只是那边出了些事情，所以没有按时赶回来。」


    「娘，下次你再出去，带上宇儿好不好？」宇儿抬起头，「落下的书可以回来再补上，宇儿再也不想跟娘分开了。」


    蓝怡被他哭得心里软软的，保证道，「好，只要宇儿愿意跟着，娘以后出远门都带上你。」


    小傢伙这才破涕为笑，搂着娘亲说起山上的鸭子和家里的鸡生的蛋比冬天多了，三咩半夜生了小羊，毛驴踢伤了小白的腿，二黑跑到大门外边差点被三奎他们几个捉走，又说客栈的生意很好只是跑腿的伙计小安子不够勤快，桌子擦的不干净还摔了碗，李掌柜罚了他工钱等等，说话的声音越来越小，便睡了。


    周卫极丑时归家，见到屋内的灯还亮着，自己的妻子和儿子头挨着头睡在炕上，小脸都红扑扑的，嘴角都挂着笑意。


    蓝怡醒来时，在周卫极怀里，宇儿在她怀里。他唿吸绵长，睡得正沉，蓝怡便一动不动地由他抱着，让他再睡一会儿吧，明天，他就要走了。


    虽然想让他多睡，但鸡鸣一遍，周卫极便醒了。蓝怡便轻声问昨夜的事情，才知道还好他们去的及时，北山头村的小河道还没有挖通便被他们堵住了。


    「没有衙门的允许，私挖河道是要被罚的。北山头村的里正被捆了起来，连夜押送去了衙门，现在城门开了，应已到了。」周卫极轻声道，「经此一事，他们定不敢再打花溪的主意。」


    「若是再旱下去，花溪的水会干么？」蓝怡担心问道。


    周卫极肯定道，「两三月内不下雨，花溪不会干，只是水面低了，浇灌农田会变得困难，到时翻车也不见得能用上。若是到了芒种还不下雨，那么问题便大了。」


    芒种时，收了麦该放水插秧种水稻了，到时花溪无水定会引起恐慌，「希望不会如此。」


    周卫极轻柔蓝怡的小手，「咱们家里的水井打得深，应不会没水。到了那时，你莫管山上的牡丹和坡地里的番薯和西瓜，只管好家里人就是。东西没有了，咱们再种，可明白了？」


    蓝怡点头，「我知道孰轻孰重，你放心吧。」


    「地窖里的粮食，足够咱们一家食用到明年春天的，爷爷、姐姐和王二叔他们家里也都有存粮，你无须忧心。家里的粮食不可让旁人知道，若是有人来借，也不可轻易借出去，只能留着自家吃，可明白了？」


    蓝怡又点头，「你放心吧，我都知道。」


    周卫极还是忧心，这丫头心软，还是要叮嘱瑶姨和如花他们一边才成。起身后，周卫极吃过早饭就出门到周月娥家，蓝怡则带着如花进城去济善堂找梁进。


    「梁郎中，我想要上好的刀伤药、解毒药、还有你那些阴人的特效药。」蓝怡开门见山地道。


    梁进看看她拎来的一篮子野菜，脸色十分不好看，「周二嫂，这些东西换药，你真是打得好算盘。」


    蓝怡素知他的性子，丝毫没有被他的脸色吓到，「哪是换呢，这点东西怎能跟梁郎中的药相提并论，不过是顺手带过来给你尝尝鲜罢了。换药的东西，等三个月后再给你。」


    梁进抬谋见她眯着大眼睛笑的得意，眼底柔和了几分，不过脸色却更臭了，「周二嫂又得了什么奇怪种子？今年天年不收，梁某不觉得你能种出来。你刚回来，还没去小七的温室瞧过吧，他那儿的情况，可不大好。」


    蓝怡眼中闪过忧色，小七的温室已种了一年有余，里边滋生难以清除的病菌也有可能，「我抽空去看看。」


    梁进点头，不再提小七的事，而是问起蓝怡的伤，「你受伤了？」


    蓝怡不在乎地抬抬胳膊，「被刀划了一下，已结痂了，无事。」


    梁进不悦地看着蓝怡的胳膊，「为何不用梁某给你的刀伤药？」


    蓝怡瞪大眼睛，这他也能闻得出来：「呵呵，小伤，捨不得用那么好的药，你的药是留着救命和救急的。」


    梁进满意地点头，「这次要什么药？」


    蓝怡双眼放光，嘿嘿笑了笑，「上次的药再一样来一份，再要两瓶驱虫药和驱狼的药。」


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 第623章 两位壮士

    「你要入山？」梁进不贊成地皱起眉。


    蓝怡微笑，「不是，是卫极，他明天要出征了，去把契丹人赶出大周。」


    梁进凝视着她平静的神情，半晌才到，「好，后晌过来取。」


    蓝怡带着一张当票，到黄县最大的程记当铺里用二百两银子赎出一只密封的黑箱子，让如花搬到马车上，才赶去青山杂货铺。


    青山商记的主要管事除了王林喜外都不在杂货铺内，分别赶去了登州、淄县和济县新开的杂货铺分店。王林喜这些天身兼数职，恨不得把自己噼开分做几半，见到蓝怡回来，他喜出望外，「嫂子，你可算回来了。商记里有好些事需要你拿主意呢。」


    蓝怡坐下来，认真听林喜一件件地说完商记的事情，才开口道，「山货铺的生意暂缓，鲜果作坊能收多少鲜果就收多少，若是价格比去年贵一倍了就停收，利用咱们的商船，从南部各州和梅县买新鲜水果过来生产，品类我都写下来了，待会儿交给你；油坊的牡丹籽照着每日的正常量榨，你去查咱们还有多少核桃，开始榨核桃油，天旱人也容易上火，核桃油对老人孩子的肠胃最好，肯定卖得快，关于促销的事情，交给油铺的二管事勤生去办，他脑子活泛，这点事情肯定能干好；四家杂货铺照原计划进行，就算天旱也对咱们的生意影响不大。还有，我已托张平育给咱们运来十船米粮，应在五六日后到黄县，你安排人腾出一部分仓库，把粮食妥善收下，着专人看管，以备不时之需。」


    林喜连连点头，听完后心里的石头才算落了地，「嫂子，还有就是益都黄家的大掌柜几次过来跟咱们谈合作的事情，想在益都也开一家杂货铺，走咱们的货路和管理法子，现在他们的大掌柜就在咱们的店里呢，你看？」


    「我记得益都黄家跟咱们商记合作不少，商誉也还好，是吧？」蓝怡轻敲桌面，细细思量着。


    「不错，去年黄家买进咱们的油、山货、鲜果和其他杂货共五前三百二十一贯，都是先给钱再运的货，黄家的大掌柜手段眼光都不差，为人也算厚道，只因为黄县官商之间的关系复杂，咱们才没在那里开分店的。」王林喜回道。


    蓝怡点头，「这件事且容我再想想，林远和夏掌柜他们什么时候回来？」


    「怎么也得十几日之后。」王林喜苦恼道，「嫂子，你说得对，咱们商记发展，最缺的不是钱，而是人，现在越发捉襟见肘了，虽然几个提拔上来的管事也算能上手，但是要独挑大樑还得有些时候。」


    蓝怡欣慰地笑了，「二弟，不错啊，『捉襟见肘』这样的成语都会用了。商记发展不是一天的事情，咱们不能着急，一步步来，人手也要一个个地认真挑选，宁缺毋滥。」


    王林喜被蓝怡表扬的有点不好意思，点头记下。


    「你周二哥明天要出征去打仗了，我明天不能过来，后天吧，后天我过来见一下益都黄家的掌柜，听你跟他谈谈合作的事情。另外，想办法把小七叫过来，我有事找他。」


    王林喜听到周卫极要出征，心里便是咯噔一声，替嫂子担忧，性格使然，他也只说了一声，「好。我今晚就回村去。嫂子，你直接见黄大掌柜，妥当么?」


    蓝怡点头，梅县的事情已经解除，青山商记的发展也越来越稳妥，她是时候走到明面上了，对外，就言称自己是商记的二当家吧，一把手还有由夏重潇当着更妥当。


    与林喜用过晌午饭，蓝怡去梁进那里取了药，又去于家堡在黄县的支点领了两个人，便匆匆地赶回村里。


    到了家里，却见姐姐周月娥在家中坐着，一把鼻涕一把眼泪的痛哭，贾氏在旁边劝着。


    「我这个不懂事的兄弟啊，上次不声不响地就走了，回来时带着一身的疤瘌。好容易安生了这几年娶了媳妇过日子，咋又要去那拼命的地方啊！我就说咱家不缺那点银子，能花钱找人顶着他的名去不就行了，可他偏不听，非得自己去。你说他要是有个好歹，让我怎么活，怎么对得起弟妹啊！」周月娥扭着帕子，哭得肝肠寸断，「这不是要我的命么！」


    见到蓝怡，周月娥起身一把就把她拉住，「弟妹啊，卫极最听你的话，你明摆的告诉他不让他去，要是他非要去，你就跟他闹！撒泼上吊地闹！再不行就跟他闹合离！」


    如花瞪大眼睛，崇拜地看着周月娥，挑起大拇指，这大姑姐还真是不差。蓝怡知道周月娥心疼弟弟，但是她怎么捨得让他那么为难，「姐，咱们闹起来，也是让他难受，就算留住了他的人，也留不住他的心啊，让他去吧，他答应了我，一定会好好回来的，姐放心吧。」


    周月娥看蓝怡眼里闪着泪光，眼泪哗哗地往下掉，「我的傻弟妹啊，这话你也信！相信男人的嘴，不如相信猪会飞啊！不行，咱们不能让他去。」


    蓝怡差点笑了，知道自己再说下去也是徒劳，只得指着身后的两个人对周月娥道，「姐，你看到没，这两个人是我招来保护卫极安全的，他们都是江湖上一等一的好手，有他们日夜跟在卫极身边，他想出事也难！姐，待会儿卫极回来，你可要帮我劝他，一定要让他把这两个人带在身边才能放他走。」


    周月娥擦擦眼泪，眼睛先落在蓝怡身后的如花身上，愣了愣，才转到那两个黑衣青帽的汉子身上，疑惑地看着他们，「弟妹啊，他们真的有你说的那么厉害？」


    蓝怡用力点头。


    周月娥仍旧不信，抽抽鼻子就要接着哭，蓝怡身后的两个高手早被周月娥的哭声吵得头皮发炸，见她又要开锣，两人对视一眼，一个提内力旱地拔葱跳起一丈来高，稳稳地落在梧桐树上，另一个抬手轻松地把四块摞在一起的青砖噼成两半。


    周月娥和贾氏看得目瞪口呆，蓝怡忍不住扶了下额头，想着于紫陌到底靠不靠谱，找的这俩高手怎么看着像是江湖卖艺的，这么沉不住气，不过也好，起码周月娥不哭了。


    「好厉害啊！」周月娥两眼放光地看着树上的「大侠」，「壮士，您快下来吧。」


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 第624章 乖乖听话

    梧桐树上的「高手」大哥一脸世外高人模样轻飘飘地落在地上，冲着蓝怡点点头。蓝怡努力扯起嘴角，「水秀，先带他们到客栈去落脚，两位壮士，明日卯时启程，你们且在客栈内好生歇息。」


    周月娥看着他们的背影，小声问道，「弟妹，这俩人你是花多少钱雇来的，定不少吧？」


    蓝怡怕吓到她，只报了个余头，「恩，足足五百两呢。」


    还没出大门的两人听了脚步一趔趄，差点摔在影背墙上。周月娥却瞪大了眼睛，五百两银子，我了个乖乖！这下，她觉得心里有了点底，「弟妹啊，还是你想的周到，这也是个法子，有他们替卫极挡着些，总能少受点伤不是。」


    蓝怡点头，何至于此，她的准备还多着呢。


    待周卫极听到姐姐安生下来不哭了才从苏永珅的院里回来，向蓝怡投去感激的眼神。


    蓝怡见他惴惴的样子，忍不住笑了。


    这日后晌直到安歇，家里十分热闹。村里人都听说周卫极又要出征，几乎每家都来了人叮嘱他几句，让他记着家里，早些回来。这些人看蓝怡时眼里多少有些同情。


    这个小寡妇，嫁了汉子没多久，咋又摊上这样的事呢，莫不是……


    王二叔和赵里正见有些人越来越不收敛，垂下脸来，招唿着众人分别回家，让蓝怡和周卫极早些休息。


    周月娥又拉着周卫极叮嘱半天，才不放心地睡下。宇儿和文轩一左一右地搂着爹爹，不舍分离，这一夜，两人守着两个孩子，看他们静静入睡。周卫极才终于腾出空来，与蓝怡道别。


    「家里的事，爷爷不会插手，我已交代了里正叔和王二叔帮忙照看着，有什么事，你只管照着自己的想法去做，没人敢拦着你。」周卫极叮嘱道，「只有一点，凡是量力而行，不可劳累。」


    蓝怡点头，认真地看着周卫极，「你放心，我会好好的。那两个保镖你要带在身边，不可把他们支开，听到没有？」


    周卫极早被姐姐说了无数遍，点头，「镖行不接战场的买卖，这两人你是从哪找来的？」他能想到的，就是于紫陌，桃之末和拓跋孝直这三个人。


    果然，蓝怡道，「让于紫陌师兄帮我找的，你放心，他们绝对靠谱，身手虽然比不上蓝甲，但是比桃之末和蓝俊辰他们不差，有他们在你身边当护卫，你的安全就多一分保障。」


    周卫极不忍心拒绝，只是问道，「你用什么条件换来的？」不管用什么条件，都该他去还才对。


    「用银子，你放心就是，咱们最不差的就是钱。」蓝怡自豪地微笑，又打开炕上的黑箱子，从里边取出一件护甲，递给周卫极，「你换上看看合身不？」


    周卫极接过，微愣，这是一件软甲，入手微沉，却看不出是什么制成，他套在身上。蓝怡满意地看着这件长马甲样式的护甲，很好。


    「这件护甲是哪来的？」不会又是于紫陌那里买来的吧？


    蓝怡用自己的匕首在护甲上扎了扎，画了画，对它的效果很满意，「不是，这是拓跋孝直的，他存在程家的当铺里，你先用着，他现在用不到。还有这个，你戴在手腕上，这里边装的是毒针，你看这里有开关……」


    蓝怡细细解释，这个真的好想她以前在电视上见到的暴雨梨花针，也不知道拓跋孝直是不是受了电视剧的启发设计的，总之，很好很强大。


    周卫极小心地接过盒子放好，生怕蓝怡伤到自己。


    蓝怡又变戏法一般，从身后取出一个药盒子，「这是我从梁进那要来的药，跟上次我带到梅县去的那些一样，你该都认识，这几瓶是刀伤药、驱虫药、驱狼药、追踪药、迷魂药、化骨药……你一定要收好，别弄错了，这些药配合着毒针一起用，效果应该不错。」


    蓝怡越说，越觉得发冷，这多出来的十余种药，都是梁进主动添进来的，她现在怀疑这傢伙的毒术比医术还要好。


    周卫极接过盒子，深深地看着蓝怡。她真的把自己放在心里了，才会这般认真的给自己准备东西，恨不得把自己从头到脚都包裹起来，「媳妇儿，还有么？」


    「有。」蓝怡取过她给周卫极准备好的衣裳，「这里边是你的换洗衣裳，春衫和夏衫各三套。这个荷包里，有一千两银票和几十两碎银子，虽说在边关用不到什么银两，但你还是带着些，万一用得到呢。这个包裹里水囊等小东西，你都带上，别怕麻烦，反正是黑子驮着，用的时候就知道方便了。」


    周卫极把东西都接过来，码放在炕边，接着又问，「还有么？」


    蓝怡点头，「剩下的都是吃的，我收在厨房里了。你在路上吃，到了那里不能飢一顿饱一顿的，该吃饭的时候一定要吃饭，能喝些热汤最好，不可多喝酒，不可睡在湿地上……」


    「好。」周卫极吹灭灯，给两个孩子盖好被子，躺在蓝怡身边。


    蓝怡把该准备的东西在脑子里又过了一遍，懊恼道，「还有什么呢，总觉得落下了什么，可一时却想不起来。」


    周卫极笑了，低沉悦耳的声调扫过蓝怡的耳膜，「还有你啊，傻丫头！」


    说完，他翻身压在蓝怡身上，深深地看着她，最想时刻带在身边的，就是你啊。可战场兇险，怎捨得她去冒险呢。娇娇小小的一个，偏要装作大人模样，他只想把她安安稳稳地护在怀里，可是现在却不得不离开。


    蓝怡伸手抵住他的胸口，小声道，「孩子们都在呢，姐姐也在隔壁，别闹。」


    周卫极低头亲亲她的鼻子，「乖，听话，给我，嗯？」


    昨夜没机会要她，过了今夜怕是半年不能近她的身子，周卫极哪还能忍得住。蓝怡也捨不得他，配合着他的动作，藕臂紧紧攀住他的肩膀，抬起头，在他的侧脸上细细啄着，挽留的话她说不出，只能用行动来表达。


    娇娇怯怯的低吟陪着粗重的低喘，瀰漫在屋子里，久久不歇，谱写着世上最让人沉醉的曲调。


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 第625章 他走之后

    牡丹花，似乎是忽然间就开了，漫山遍野都是，大朵大朵的，好似白云被大风颳下来，挂在鲜绿的枝头，又被夕阳染上点点残红，没得让人窒息。北沟村的三面山坡上，都栽满了牡丹，开的最胜的是东山坡蓝怡他们那四十余亩，然后是东北角和南山坡赵里正以及牛文田、周二全等人的四十余亩，再然后就是北山坡上蓝怡和几户人家去年新栽种的那一片。


    北山坡上蓝怡的牡丹虽然大多移栽的是几年生的牡丹，但今春萌芽时，赵尚景为了让植株长得更壮实，剪掉了不少花芽，所以开花的牡丹不多，零零散散的白，与还未完全开败的金黄菜花，拼出了不同的景色，倒也算相应成趣。起码，前来游玩的人们对此还算认可，蓝怡在客栈的诗本上就看到有五首诗写的事这幅场景。


    蓝怡拿着诗本，觉得「黄白本是俗中物，两花相和却无他」这一句，写的颇为不错，故提笔在下边点评几句，然后提着笔又往下看。今年客栈内的留诗的本子，不同于去年，本子很大，一页只写一首诗，留白之处皆是后来人对此诗的评语，其中有不少神评论，让蓝怡看了忍俊不禁。更有些画得好的，直接在本子上画图配诗，意境更胜一筹。


    自从周卫极走了，蓝怡便觉得心里空落落的，于是乎更勤快的来往于山坡、家和商记之间，不肯歇息，只有忙着，才让她能够暂时忘记那刻骨的思念。


    他离开，还不到十日，蓝怡便觉得已经过去了一个世纪，甚至想不起他在时是什么感觉了。她拿着笔，看着桌上的白纸，久久难落。无名先生给她布置了课业，让她做三首应景的诗，可她坐在桌前，看着别人的诗自己提笔却不成句，待落下时，只写了「独行独坐，独唱独吟还独卧」这一句。


    然后，蓝怡扯起嘴角，笑了。以前上应用心理学课程时，老师曾说过，若是不开心了，便强迫自己笑，当你的嘴角扯起超过三十秒，心情也会随之变好的。


    蓝怡现在，便是这么做的。笑，让自己笑，让自己开心，不让旁人担心她。


    李子齐满头大汗地抱着刚换下来的一摞床单和被罩，走出客栈的后门，便见到舅母笑得极为开心地看着桌子，他不由得好奇看了一眼，不明白为何一句惨戚戚的诗会让舅母笑成这样子。


    「子齐，过来歇一歇，喝碗茶水。」蓝怡见他满头大汗，有些心疼，这孩子干活实诚，不惜力气，李应夸了他好几回。


    李子齐憨厚地笑笑，蓝怡看着他与周卫极有些相似的眉眼，心中的思念又开始泛滥成灾。


    「不累，舅母，店里生意好，我得快点把这些拿下去让人清洗了，后天就得用上。」客栈干净，客人退房走后，蓝怡不似其他客栈那样扫扫床便了事，而是要把被罩和床单枕套都要取下清洗之后再用。这些换洗的东西，交给了村里的李三媳妇、周素芳媳妇和简妮儿等几个利索干净的人，她们接了会保证当天洗好让太阳暴晒干，再用铁熨斗熨平整，第二天送回客栈，按件计算报酬。


    店里的生意，实在是太好了，客栈内的房间都是爆满的，甚至后院的柴房都清理出来住了客人。蓝怡很满意，李应很开心，如花很高兴。现在，如花是客栈的女掌柜，分了李应一半的工作，但是蓝怡并没减李应的工钱，所以他很开心；如花因为每天可以见到很多俊俏公子，并能光明正大的与他们聊天，所以很高兴。


    八婆二嫂抱着一个半月的儿子月圆儿到客栈内晃悠，见到蓝怡便拉着她说闲话，「弟妹啊，如花话多却不轻浮，看似大大咧咧却干事底细老道，是把好手啊。」


    蓝怡颇为贊同八婆二嫂的话，在管理客栈方面，如花确实是把好手，一个人做着自己擅长又喜欢的事，是最幸福的，看看如花就知道了，「恩，有她帮着，我省心许多。月圆儿，来，婶婶抱会儿。」


    月圆儿正月十六丑时出生的，那时的月亮又大又圆，才得了这个名，蓝怡看着他圆胖的小脸，觉得这个名字很是贴切。


    同样圆胖的八婆二嫂看蓝怡逗着小月圆儿，想问她怀上没有，周卫极不知道啥时候能回来，她没个孩子傍身可怎么办，想问，又不好问，蓝怡这两天才精神些，「里正说，今年山坡上的牡丹，不摘花了，等游人散了给大伙分银子算是补偿，不知能补多少？」


    牡丹花可以吸引游人，摘花瓣晾干当药材卖就不合算了，「虽不知多少，但总比咱们摘花卖要多就行。」


    两人有一句每一句地先聊着，就见胖子连滚带爬地跑进客栈，奔着蓝怡扑过来，如花身形一闪，就拦住他，「胖子兄弟，仔细别磕着碰着，三奶奶刚定了相看媳妇儿，你可得好好保重这张脸哟。」


    胖子甩甩头，搞不明白如花掌柜怎么忽然就跑自己前头来了，他喘着粗气，对蓝怡道，「二嫂，你能出来一趟不？」


    蓝怡站起身随他到外边，胖子左右看看，压低声音喘着气道，「二嫂，不好了，我刚从南山里回来，见着两只野狼刨窝，把把郑寡妇，不，是胡嫂子的尸首，刨，刨出来了。」


    蓝怡一怔，「你看清了，真是她？」


    「是，是李三媳妇儿说的，去年胡嫂子的娘家兄弟把她埋在山里时，李三媳妇儿见着了，那块儿地方就是她说的那儿地。」胖子擦擦汗，「二嫂，咋办？」


    李三媳妇儿说的那个地方蓝怡也知道，离村子不远，怎么会有野狼出没，「里正叔呢？」


    「他带着人去查看花溪了，这可咋办啊，来村里的赏花的贵客，有两群到山里转悠去了，若是被他们看到了，或是遇上野狼就麻烦了。」胖子焦急地道，也不知道为什么，出了事，知道里正不在，他第一个想找的，就是周二嫂。


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 第626章 在家喝风

    饿了一冬跑出来的野狼是极其兇狠的，蓝怡意识到这件事情的严重性，马上拿起脖子上的哨子，吹了三声，片刻后，最先跑来的是于伯，然后是水秀，迟了几步的是于燕，蓝怡马上言明情况，「于伯，您对山里的情况熟悉，烦您跟着胖子去埋尸首的地方，仔细辨认是不是郑氏，若是，先掩埋好。这是驱狼的药，你们带着，撒上一些。」


    于伯也不多话，拿了药快速地向南山坡而去，明明看着不快，但与胖子之间的距离却越来越大。


    「水秀，你拿着驱狼药，在村子周边的山坡里撒上一些，不必多了，有点味道就行，东山坡和南山坡进了游客，你见到他们，让他们赶快撤出来，注意安全。」蓝怡很庆幸今天把驱狼的药带了出来。


    水秀点头，快步离去。


    随后，蓝怡看着于燕眼巴巴的样子，本想说让她回去养伤的话压了回去，改道，「你去通知咱们东邻的牛文田大哥，说山里有野狼出来，让他带着几个有经验的到山里赶狼，然后，回去保护文轩，明白么？」


    于燕眼神一暗，点头也快速离去。


    上次野狼伤人，还是去年秋天，那是周素毅兄弟两个被咬了，后来那群狼被周卫极和刀无锋杀了，怎么还会有野狼来呢，莫不是又搬来了一群？蓝怡摸摸腰间的短刃，眼神沉下来。幸好前两天派去引泉水入客栈的人没有遇到狼。


    现在客栈内泡茶做饭的水，便是周卫极和于伯经常去打水的那眼山泉，用空心的竹竿引入客栈后用来泡茶，博得不少懂行的客人的称赞，甚至有人走时还买陶缸特意带两缸水带走，为此牛嫂和八婆二嫂家的杂货店进了不少大小不一的陶缸回来，就是为了卖给这些打算带水的客人。


    最先回来的，是于伯。蓝怡赶紧上去问情况，「的确是郑氏，坑挖得太浅，所以才被刨了出来。野狼我没有遇到，守在那儿的李三媳妇说野狼奔着山里去了。」


    于正眼神发沉，总觉得这件事里透着蹊跷，详情还得再查，「姑娘，告诉村里人，这几天不得入山。」


    「好，辛苦于伯了。」蓝怡匆匆告辞，到义学边上的村社内叮嘱正在轮值的赵世财，言明情况后接着道，「这件事，世财哥要讲究说话的方法，不能惊了客人。」


    赵世财点头，「放心，我晓得怎么办，弟妹，你那块山坡客人最多，最要注意。」


    蓝怡明白，她已吩咐了如花，让她知会客栈内的客人要小心行事。既然来赏牡丹和野花，就不要入山了。


    「哎呀！麻烦了，咱们村里有几个人入山找兰花去了，现在估摸着还没回来呢。不成，我得赶紧去问问。」赵世财一拍脑袋，快步就往外走，忽然又回头对蓝怡道，「弟妹，周老五好像也去了，要不你去问问？」


    蓝怡点头，转身去周四发家。周四发自然不在家，从村里来往县城的路线现在火爆，他每日都赶着牛车接送客人赚钱。周四婶张氏和周卫海的妻子胡氏不知道跑哪去找人唠嗑，家里只有周月莲在。


    「我哥昨天就出去了，现在还没回来，二嫂，怎么了，出事了？」周月莲小心翼翼地问道。


    蓝怡没直接说，「五弟进山干什么去了，跟谁去的？」


    「说是进山挖兰花出来卖，跟谁去的我也不知道。」周月莲低头，继续一针一线地绣着帕子，蓝怡不说，她也不多问。


    挖兰花！去年村里有人从山里挖了两棵兰花出来，被来赏花的文人看上，发了笔外财，今年进山挖兰花的人就比去年多了。可是，奇种的兰花得在深山里才能寻到，山深了野兽自然就多，兇险无比，这横财哪是那么容易发的！


    蓝怡回道家中，见文轩和两个妞妞玩的开心，刘氏在旁边抱着三妞妞与贾氏边聊天边挑豆子，再过几天，该是点豆子的时节了。


    见蓝怡回来，刘氏双眼锃亮地问道，「嫂子，郑寡妇的尸首被野狼刨出来了，这是真的？」


    蓝怡点头。


    贾氏露出担忧的神色，「可不能让孩子们到山坡上玩了，万一被狼叼了去可就糟了。」


    村里的山坡外围，都挖了壕沟，上边并遮盖了树枝，虽然能挡住一部分野兽，但这壕沟已经有两年了，野狼聪明，想必早就摸明白了跳过壕沟的办法。


    「婶子放心，偶尔有条野狼也没啥，它们不会到人多的地方来，孩子们不入山就没事儿。」刘氏关心的，是另外一件事，「嫂子，你听说了不，村里人传着说郑寡妇是横死，死后成了旱魃，咱们这次闹旱灾就是她的鬼魂折腾的，我本来也不信，可现在却有点信了，要不是她，她的尸首能被野狼挖出来？野狼可吃生肉的，肯定不是为了吃罢！」


    蓝怡微微抿嘴，严肃道，「三弟妹，当着孩子，不能说些胡话。」


    刘氏低头看着自己怀里啃麻花磨牙的三妞妞，抬头嘿嘿一笑，不再提起，但心里猫爪似得痒着，恨不得马上找八婆二嫂等人去交换一下信息。便在这是，蓝怡家的大门「哐当」一声被人推开，胡氏急匆匆地跑进来，见到蓝怡，老远就开始嚎，「二嫂，村里人说山里见了野狼，卫海进山里两天还没回来，这可咋办啊！」


    蓝怡微错身，躲开她的手，劝道，「五弟妹，你别急，只是南山里见了两只野狼，不见得五弟他们就会遇上。他们一块入山的人多，定警醒着，见了野狼也晓得躲避的。」


    胡氏拿着粉红的帕子擦擦眼角，不高兴地道，「二嫂，不怕一万就怕万一啊，万一遇到呢？」


    贾氏抬杏眼看看胡氏，语气不紧不慢地问道，「老五家的，你这么盼着他们遇到狼么？」


    胡氏恼怒，「我怎么可能盼着，怕还来不及呢？！」


    「这么怕，你为啥让周老五进山挖兰花去？别跟我说你不知道兰花长在深山里，莫说野狼，那里有老虎也不奇怪！」刘氏见不得胡氏这副腔调，直言道。


    胡氏瞪起眼睛，「林远嫂，你说的倒轻松！今年庄稼指望不上了，不豁出命去，咱们这没人帮的泥腿子庄稼户，还能干什么赚钱！」


    说完，她看了蓝怡一眼，又酸熘熘道，「你们是能安安稳稳的在家数银子，我呢，在家喝风！」


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 第627章 欺上门来

    不待蓝怡说话，刘氏马上呛声道，「胡三娘，你要不要脸啊！你们一家子不缺胳膊不少腿、没病没灾的，凭什么让人帮着！」


    胡氏叉起腰就要跟刘氏开吵，蓝怡皱起眉，「五弟妹，你着急忙慌的跑过来，就是要斗嘴的？」


    胡氏咬牙瞪了了刘氏一眼，刘氏冷哼一声，照旧悠然坐着逗三妞妞玩，「二嫂，你家里人多，让家里的下人进山去找找卫海吧？算我求你了，你五弟要是有点什么，我们这一家子，日子可咋过下去啊！」


    蓝怡坚定地摇头，「不行。」


    「为什么不行？」周老爷子带着张氏迈步进来，满脸不高兴地扫过大院子。很好，院子里，老老小小的一窝，一个他们老周家的人都没有！


    胡氏瞟了蓝怡一眼，眼中满是得意，转头哭着对周老爷子道，「爷爷，您可得救救卫海啊——」


    周老爷子瞪她一眼，「哭什么，晦气！」


    胡氏顿时被噎住，一口气没喘过来，「咯」地一声打了一个嗝，刘氏忍不住笑了。周老爷子来了，文轩跑过来喊道，「太爷爷。」


    周老爷子勉强应了一声，「一边玩去，我跟你娘说点事儿。」说完，他看了贾氏和刘氏一眼，刘氏眉梢一挑就要说话。蓝怡拦住她，「爷爷，您屋里坐。」


    刘氏气鼓鼓地低下头，贾氏只冲着周老爷子微微点头，继续安然地在院子里捡豆子。周老爷子哼一声，进屋坐下。张氏和胡氏也跟着进来，站在周老爷子身后，蓝怡端了茶水给周老爷子倒上。


    「别忙活这些，让你家里的长工马上进山去找卫海，找不到就别让他回来。」周老爷子理直气壮地吩咐道，「这点事儿都干不了，养他这个大活人干什么，吃闲饭么！」


    蓝怡冷下脸，「水秀已经被我派出去到村周围的山坡里洒防狼药了，一时半会儿回不来。再说，就算他回来了，也不可能让他一个人到山里去找五弟。」


    张氏不高兴的插话，「老二家的，你这是什么话，难不成你家一个长工，比你五弟的命还金贵？」


    「那是。娘，您没看到么，二嫂家的丫鬟奴才，穿得比咱们都好，命当然也比咱们金贵啊！」胡氏赶紧敲边鼓。


    周老爷子觉得被蓝怡扫了面子，脸色更臭，「王氏，你这是要忤逆长辈么！」


    蓝怡脸色平静地道，「孙媳妇不敢。爷爷，大青山山高林密，绵延无边，五弟他们入山又是寻兰草，去了哪里都不知道，该怎么找，您指出个明道儿来，孙媳妇一定照办。」


    周老爷子冷哼一声，不再说话，确实，进茫茫大山里找人，谈何容易！胡氏眼睛一转，「我知道，他们从东边入山的，二嫂，你让他从东边进山找人。」


    「既然如此，就让他从东面入山找吧。」周老爷子今天拧上了，顺着胡氏的话说道。


    蓝怡答道，「好啊。既然如此，五弟妹再去村里寻些人，我就派水秀跟着一起入山找。」


    「寻人干什么，他一个人就够了。」胡氏狡辩道，「再说了，现在村里人都忙着赚银子，哪有空帮着咱们进山寻人，花钱僱人去找，咱们家里都没米下锅了，哪能拿得出这份银子。」


    蓝怡直接道，「不是一帮人进山的么，找其他几户，一块进山寻去。」


    胡氏被噎住，看着周老爷子。不待周老爷子和张氏说话，蓝怡就问道，「爷爷，孙媳妇儿说的不对么？」


    周老爷子微微点头，这也有道理，「老五家的，你去问一问，看能集起几个人来再说。」


    胡氏犹犹豫豫地不动，张氏瞪了她一眼，「还不快去，磨蹭什么！」


    胡氏走后，周老爷子端起茶，先看了看茶杯，端着架子慢悠悠地喝上了，不再搭理蓝怡。张氏低着头，不断地抹着眼角，不时抬头哀怨地看蓝怡一眼，蓝怡坦然地站在一旁，当做没看到。


    「老二家的，不是四婶埋怨你，家里的客栈生意那么好，你五弟找了你好几次，你怎么就不能给他安排个活呢，若是你肯让他在客栈干活，他怎么会跑到山里去啊！」张氏说完，不甘地道，「你店里剩下来餵猪的剩菜，都比咱们过年时吃得好！」


    蓝怡挑挑眉，针锋相对地道，「四婶，不是我没给五弟安排，是他不肯干。店里的剩菜，都是客人点了吃剩下的，来的人有钱自然吃的好，他们吃剩了不餵猪，还能干什么？」


    张氏冷哼一声，「你还好意思说！你让卫海去搭着手巾当店小二跑堂，这不是臊我们的脸么！」


    「哦？那四婶你说，干什么不臊你们的脸？」蓝怡觉得好笑，「我的店里，除了跑堂的，就是厨子，要不就是运货的车夫，四婶看着哪个合适？」


    「不尽然吧！卫极的店，他兄弟能去干这些下人们干的活？我看以卫海的机灵劲儿，当个掌柜的也够够的！」张氏大言不惭地说道。


    蓝怡真笑了，「掌柜？四婶，五弟会打算盘记帐么，他熟悉客栈的生意路数么？」


    不等张氏开口，周老爷子直接发话了，「不懂可以学，哪个是天生就会的，我看卫海也是这块料。」


    张氏马上挺直腰杆，得意洋洋地看着蓝怡。哼，周卫极那个凶神不在家，周家的事情还不是老爷子说了算，老爷子发话了，这事儿就是板上钉钉了！


    「老爷子说的是，卫海再差，也比店里那个卖笑的如花掌柜强！别以为我不知道，她也是你们家的奴才，她刚来就会管帐了，说不准还不如卫海呢。」


    蓝怡懒得与她争，「如花记帐做买卖都是把好手，比李掌柜还强。若是不信，就让她和五弟比比。爷爷既然说了让五弟到店里学记帐当掌柜，我也觉得挺好，五弟能学出来也是条出路，爷爷放心，我吩咐下去，李掌柜一定不像旁的店掌柜一样藏着掖着，该教的都手把手教给五弟。」


    周老爷子挺直腰杆，张氏也满脸喜色。


    「但是，」蓝怡话锋一转，「当学徒可不比做伙计，这算是拜了李掌柜做师傅，五弟学出来前，可没工钱拿，若是李掌柜坚持，他多少也该交点束脩的。」


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 第628章 杀狼取皮

    张氏瞪大眼睛。


    蓝怡接着道，「一般跟在掌柜的身边当学徒，脑子灵的两三年也就能学出来了，以五弟的机灵劲儿，估摸着两年就能学会。到时候若他真能当掌柜，咱们再说。」


    「没工钱，那怎么成，老爷子，您看看，这不是要白使唤人么！」张氏不干了。


    周老爷子没吭声，当学徒的确是这个规矩，他就算脸皮再厚也得顾着村里人的嘴。


    张氏不甘地嘟囔两句，不再说话。


    「我的客栈，是打开门做生意的，踏实能干活的就要。子齐不也在店里跑堂么，那孩子说什么了，天天干得比谁都底细！子齐比五弟，还小五岁呢。」蓝怡平静说道，「二姐知道我给子齐一个月三贯工钱，跑过来埋怨我，说让他在店里一天三顿吃得饱饱的，还能学东西，哪有拿工钱的道理，硬是不肯收，是我劝了半天她才同意的。不说子齐，店里的车夫三和、后厨烧火的素毅和四和，哪个不是认认真真地干活？」


    周三和，是周老抠的三小子，周老抠死乞白赖地向让他到店里当厨子，可是他那两下子实在拿不出手，也不喜欢颠勺，便求了蓝怡在店里赶马车，让他弟弟周四和在后厨帮工学做饭。


    张氏的老脸有点搁不住，周老爷子也觉得凳子坐着不算舒坦。院子里的贾氏低着头，眼角全是笑意，他们以为周卫极不在家，蓝怡就能由着他们摆布，真是笑话！


    旁边坐的刘氏更笑得欢快，她就是知道嫂子平日里看着温顺，若是对方不讲理，她能说死你！


    「四婶，你口口声声的说我店里如何，家里如何，这些也不是大风颳来的！我刚到村里时，就带了几两银子，用钱买了荒山，一块石头一铁锹的开荒种牡丹，如今的日子是我辛辛苦苦换来的。我刚到村里时，四婶就喜欢站在路边说闲话，这么多年，还是喜欢说闲话，只是说闲话的地方，倒越来越多了。好日子是干出来的，不是说出来的！」


    张氏憋得脸通红，门外的刘氏实在忍不住了，抱着孩子笑出声来。这时，水秀回来了，站在屋门口，手里拎着两团皮毛，恭敬回道，「夫人，三面靠村的山峰，我已撒满了驱狼药，顺便把南山的两只野狼也杀了，这是狼皮，尸首被小人分解扔到深山去了。」


    家里的两只黑狗看着狼皮，浑身的毛炸起，俯下身呜呜叫着。张氏看着血煳煳的狼皮，全身发凉。刘氏则一脸崇拜地看着水秀，高手啊，这就是高手啊！


    蓝怡点头，「辛苦了，把狼皮那去给东院的牛大哥，让他帮着熟好，然后去歇着吧。」


    「不必麻烦旁人，小人也会，这就去村东水边熟了，顺便放放驴。」水秀拱手，拎着狼皮出门，说来也奇怪，家里有羊有马，有鸡有鸭，水秀偏偏对那头懒惰贪嘴膘肥的毛驴情有独中。


    文轩见了狼皮也喜欢，蹦跳跳的跟着水秀出门去看热闹，蓝怡也不拦着，转头对周老爷子道，「熟皮子放驴也不耽搁进山找人，待会儿弟妹回来了，我再让人去叫他。」


    周老爷子瞪眼看着蓝怡，心说找屁啊找，狼都被宰了、变成皮子被人熟去了！看着刚才那个叫水秀的长工脸不红气不喘，身上连点血都没沾，周老爷子就觉得心里有点打突突。


    偏在这时，胡氏扭捏捏地进来了，「爷爷，剩下的那几家，都不肯派人进山去寻……」


    蓝怡微微一笑，是个有脑子就不会派人去，她恭顺地问道，「爷爷，您看怎么办？」


    「既然如此，再等一两日，若是卫海不会来再进山去找。」周老爷子站起身，就要出门。


    门口的贾氏笑吟吟地道，「老爷子，您难得过来一趟，留在这院吃饭吧，卫极不在家，这院儿您可得常来转转，您来了我们才有主心骨，要不然这一家子又是女人又是孩子的，让人欺负了也只能偷着哭去。」


    周老爷子脸红赛猪肝，哼一声就往外走，蓝怡跟在身后，关心地道，「爷爷，等狼皮熟好了，我给你送一张过去，您不是容易腰疼么，再过冬有狼皮捂着能好点。」


    张氏听了腿一软差点摔倒，赶紧抓住旁边的胡氏才撑住。胡氏蒙圈地以为婆婆也想要狼皮，马上接话道，「二嫂，有狼皮也给咱一块吧，公公的腰也不好呢。」


    蓝怡笑吟吟地看着她，不说话。胡氏被她看着发毛，又被婆婆用力掐了把胳膊，不敢再说话，灰熘熘地跟着走了。


    待他们三个出门走远，刘氏坐在小凳子上，笑得花枝乱颤，「哈哈，哈哈，不行了，可笑死我了！嫂子，笑死我了，哎呦！」


    蓝怡弯腰扶住三妞妞，这小丫头虽然才十个月，但已能单手扶着走一段路了，看她这样子，蓝怡就想起刚遇到文轩的时候，他可不就是这么大么，一晃这孩子已经满街跑了，「走，伯娘抱你去村部转一圈。」


    刘氏是个好热闹的，站起身就跟着，顺便叫上大妞妞和二妞妞，「走，咱们去客栈吃包子，晌午不做饭了。」林远不在家，她一个人带着两个孩子，嫌做饭麻烦，客栈的包子好吃又实惠，两丫头都喜欢吃。


    贾氏放下装着黄豆的簸箕，「别买包子了，在这儿吃吧，大妞，二妞，告诉姥姥，想吃吃什么，姥姥给你们做。」


    两个妞妞抬起头，异口同声道，「要吃米粉。」


    「好，吃米粉。」贾氏对蓝怡道，「回来时称半斤瘦肉，再买点滷豆腐。」


    蓝怡点头笑了，滷豆腐是苏永珅爱吃的东西，贾氏肯主动迈出一步，蓝怡也替她开心。刘氏见能蹭饭吃，也就不走了，在家帮着贾氏打下手。蓝怡到了村部，告诉赵世财狼已经被打死而且周围的山也被洒了驱狼药，无须太过担忧，而她则带着三妞妞去买肉。现在天气渐渐热了，所以她都是现吃现买，明明只要半斤瘦肉，周老抠却大方地给了她六两，「弟妹，这头猪是刚杀的，新鲜，你带回去给孩子们炒着吃。」


    更难得的是，他大方完，旁边卖滷肉的周老抠的媳妇也包了拌好的卤猪耳递给蓝怡，「弟妹，这个拿回去给贾婶子尝尝，看嫂子这手艺长进了没有。」


    她滷肉的法子是经过贾氏改良的，味道比别家要好，所以生意很好。


    蓝怡也不客气，接过来说了几句便抱着三妞妞往回走，「三妞儿，若是再晚一点，就能赶上你两个大哥哥放学了，咱们就能一块回去吃饭呢。」


    蓝怡转头看着义学紧闭的黑漆大门，街道上纷纷攘攘的人群也无法穿透进去，扰乱孩子们的学习，若倾耳细听，能听到郎朗的读书声传出来，稚嫩又充满希望。


    「呦，弟妹，你又有生意上门啦，这马车看着可是大户人家的。」周老抠示意蓝怡回头看。


    蓝怡回头，见到车帘上用金线绣着的「程」字，便知这是程家的人到了，只不知是哪一个，不过一定不会是小七就对了。小七，最不


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 第629章 程大夫人

    程家的精緻骚包马车停在义学门口的老槐树下，却没有人下来。旁边骑马的短胡管事从马上下来，向着坐在石头上唠嗑的两个老太太拱手，「老人家，这是村里的义学吧，不知里边的学生几点下学？」


    「是啊，午时下学，没多大会儿子功夫了。」村里的老太太若是以前看到这样衣着整洁的大户人家管事，定紧张的连话都说不利索。可最近来村里的看花的大户人家不少，这样的管事她们看着看着也就习惯了，真是搞不懂，几朵牡丹花而已，白花花的，有啥好看的，让这帮子人一波波地跑到山疙瘩里来转悠。


    管事听了抬头看看日头，午时，午时也快到了。蓝怡微微皱眉，把三妞妞交给旁边看热闹的赵黑珠媳妇，「珠嫂，麻烦你帮我把这肉带回去，再告诉瑶姨，我还有点事，待会儿跟宇儿一块回去。」


    赵黑珠氏赵里正的堂侄，住的离蓝怡家并不远，他媳妇儿也没问蓝怡要干啥，反而喜滋滋地带着三妞妞走了，这趟帮贾婶子带东西回去也能多跟她说两句话，这可是大大的好事。


    蓝怡走到大槐树下，坐在石头上，村里的几个老太太见她坐下来，有些奇怪，「卫极家的，今儿不忙了？」天天就看她忙的脚打后脑勺的，咋有功夫坐下来跟她们唠嗑。其实不光是蓝怡，这段时间村里的年轻人都忙着，浇地的浇地，赚钱的赚钱，能闲着的也就是他们这些干不动活的老骨头了。额，也不是所有老骨头都闲着，周胖子的奶奶可腌了茶叶蛋和咸鸭蛋牡丹园子门口坐着小凳子卖呢。


    蓝怡笑眯眯地大声道，「忙是忙，就是看着时辰，差不多该下学了，想等着宇儿一块回去。」


    大伙都知道蓝怡心疼两个孩子，也不奇怪，「昨个我听大孙子说，宇儿又被杨夫子夸奖了。」


    另一个老太太也羡慕道，「可不是，我听胡三儿说，他们一个班里，字写得最好、书背的最快的可就是宇儿这孩子呢。我看这孩子在过几年，肯定能中秀才，到时候你可就不光是秀才娘子，还是秀才娘了。」


    「老嫂子，说啥呢！」旁边的老太太赶紧打断她，蓝怡以前是王林山的媳妇，那是秀才娘子，现在人家嫁给了周卫极，可就不是了。


    方才的老太太也才反应过来自己失了言，想到周卫极那张大黑脸，心里打突突，虚打了一下自己的嘴巴，「哎呦，人老了就是煳涂，卫极媳妇，婶子可不是有意的，你可别往心里去啊。」


    蓝怡看着虽然和气，可吵架绝对是把好受，没见村里的周阳媳妇见了她都是绕着走么，这老太太心里也慌。


    蓝怡笑眯眯地摇头，「几位婶子夸我家宇儿，我开心还来不及呢。」


    这时，蓝怡看到前面的马车晃动了两下，车帘打开，一个衣着光鲜的婆子先跳下来，恭敬的抬手扶着一个五十多岁的妇人从车上下来。这妇人头戴镶水头极好的翡翠眉勒，身着绛紫色褙子，上用金线绣着不断头的万字，脚下一双滚金边的黑色绣鞋，鞋底也是雪白的。只见她伸出手，扶着婆子踩着凳子下马车，保养得极好的手指上带着三枚镶宝石的戒子，手腕上海带和一指宽的白玉镯子，看得几个老太太眼睛瞪大，纵使村里来了这么多夫人，也没见哪个穿的这么富气。


    蓝怡认得此人，乃是程家的大夫人，程自牧的娘亲蒋氏。蒋氏看到蓝怡，白玉盘般的脸上挂起了笑意，「蓝怡，方才在车里听着声音觉得耳熟，没想到真的是你。」


    蓝怡暗中挑挑眉，心说自己什么时候和她熟悉到可以称唿名字了，不过伸手不打笑脸人，她也站起身笑着回道，「伯母，我们夫妻就住在村里，在此遇到我，也不算奇怪。」


    蒋氏脸色微僵，很快又笑道，「是了，听小七媳妇儿提起过，老身一时忘记了。听闻这村里的牡丹花开得好，老身特意过来看看，没想到村里如此热闹。」


    说完，她左右看看，见从中卖卖东西的皆是些粗鄙乡下人，还有在蓝怡旁边弯腰缩着脖子一副农民揣抬头小心翼翼又羡慕地望着自己的老妇，眼里露出藏不住的优越感。


    蓝怡心中冷笑，「伯母的马车，停错地方了，看花应把马车停到村南的空地去，怕伯母不知路吧，要不我让人引着您的马车过去？」村南的晒麦场和客栈的后院，现在是停放马车的地方，村里派了专人在那里看管着。


    蒋氏长眸一转，「也好。管家，你跟着去把马车挺好，这里人来人往的，莫挡了人家的路。」


    管家领命，命车夫赶着马车走了。蓝怡看由婆子扶着仍旧站在自己身边的蒋氏，心中哪能不明白她打得什么主意，「伯母，您怎么一人过来了，看花，还是热闹些才好。」


    蒋氏也打太极拳，「老身也是偶然兴起，便来了，不知村里的哪的花最好，又有哪里可以落脚吃些东西，眼看晌午了，老身还真有些饿了。」


    「夫人，您要想吃东西，再往东走，看到山坡上那个三层楼的客栈了没，那可是咱们村里最好的吃饭歇息的地方了。」蓝怡身边的一个老太太凑过来，笑嘻嘻地回道。


    蒋氏扫了一眼她缺了一颗门牙的老脸，似是没听到一般，又笑看着蓝怡，老太太笑容顿时僵在脸上，讪讪地退回到石头上继续缩着晒太阳。


    「我家婶娘说的没错，伯母，山坡上的客栈的确是村里最好的落脚歇息的地方了。不瞒您说，那家客栈是我开的，我领您过去吧，顺便给您介绍一下村里的情况。」蓝怡说完，抬手示意蒋氏跟着自己走。


    蒋氏微笑点头，却不迈步跟着走，而是转头看向周老抠家的滷肉摊子，「也好，嗯，这时什么味儿，闻着怎么这样香呢？」


    周老抠的媳妇儿一听，马上来了精神，「夫人，咱们这可是独家秘方的滷肉，不光闻着香，吃着更香啊，您看，要不要来两斤，这猪耳朵和猪头脸，都是极好的凉菜呢。」


    蒋氏看着摆在街边下等人才吃的藏东西，眼里满是趣味，笑着对蓝怡道，「看着是不错。」


    她愿意花银子，蓝怡自然不拦着，「伯母，这滷肉的确好吃，我刚还买了些带回家呢。」


    蒋氏闻言，示意婆子上前去买点回来，婆子哪能不知道自家的夫人的意思，过去磨磨蹭蹭地挑了些滷肉，周老抠的媳妇儿利索的称好，切司用蒜汁和香油拌上，用干净的新鲜小荷叶包上，双手递给婆子，「八十五文。」


    蓝怡嘴角一抽，她还真是会看人开价，回头还是跟赵里正商量一下，村里做生意的也得讲究点诚心，不能只是一锤子买卖坑一个算一个，这不是长久经营的办法。


    那婆子看一眼肥脸婆娘油乎乎的手，把银子扔在摊子上，「不必找了。」


    周老抠和媳妇的眼睛，都亮了，连忙把银子收在钱匣子里，笑得比山坡上的野菊花还灿烂。


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 第630章 发生冲突

    这般磨蹭着，终于听到义学内的钟声敲响了，几乎同时，义学的院里传来孩子们的欢唿声，义学崭新厚重的黑漆大门慢慢打开，杨夫子退到一旁，孩子们才争先恐后地从义学里跑出来。


    蒋氏看着不断跑出的小萝蔔头门，眼底闪过喜色，「没想到村里义学的孩子还真不少，咦，这里怎么还有女娃？」


    蓝怡看她两眼紧盯着跑出来的孩子们，大声解释道，「从去年开始，村里的义学便男女都收了。伯母，实在抱歉，我还有事，先进去了，你先去客栈歇息，后晌我再去领您去赏花。」


    说完，她含笑微微点头，抬脚向义学里走去，蒋氏长眸中闪过阴郁，看着她走进义学，便由婆子扶着，慢慢向山坡走去，她要在这里住上几日，还不信找不到机会接近宇儿，她可是打听好了，明日义学旬休，孩子们不必读书的。


    苏永珅的走路慢，宇儿都是等着他一起回家的。蓝怡也不急，慢慢走到宇儿的教室门口见教室内除了他们两个，还有秦三，笔直地站在苏永珅面前，头用力低着，满脸惭愧。蓝怡


    秦三这孩子，上课时很难集中注意力，小动作太多，书读得也很差，所以学里的几个夫子都没少批评他。


    按蓝怡的观察应该是有小儿多动症，在现代这样的孩子也不少，他们除了学习困难外，不少还有品行障碍和适应不良，患这类病症的孩子若没有很好的引导，不少长大了也是学业不好，身体健康以及生活、社交能力都有些问题。不过在这个年代，这类属于精神类的疾病还没有引起人们的注意。秦三的家人也只认为他是调皮罢了，甚至还有不少老人家认为这样调皮脾气又大的孩子长大了才会有大出息。


    「你先回去，后晌拿新纸笔过来，不可再乱涂乱画。」苏永珅语气还算温和，批评一顿后便让他回去。


    秦三低着头，脸都是红的，就是不应声。


    「可听明白了？」苏永珅追问一句，语气比方才严厉几分。


    秦三这才诺诺地说，「娘说，不给买。」


    秦三家的条件不算好，纸笔贵，他又乱写乱画，上集才买的半刀纸就这样画没了，他娘曹氏肯给他买才怪，回去说了也是一顿胖揍。


    苏永珅微微皱眉，本就严肃的脸色看起来更冷厉了，「既知如此，为何还乱画？」


    秦三低头不再说话。


    「回去把今天教的两段背会了，后天来了我便给你一个新本子。」苏永珅把桌子上的书收拾整齐，严厉道，「若是背不出，后天便不必回家了，在学里直到把书背出来为止，去吧。」


    秦三很怕苏永珅，听到可以走，赶紧就跑了出去，差点撞到门口的蓝怡。宇儿早就看到娘亲了，待秦三走了才上去拉住娘亲的手，欢喜道，「娘，你怎么过来了。」


    蓝怡先和苏永珅说了两句话，才捏捏他的小鼻子，「过来买肉，看时间差不多了，等你和大伯一起回去吃饭。」


    「今天吃什么好吃的呢？」宇儿欢快问道，眼里全是快乐的光芒。


    蓝怡拉着他，与苏永珅一起回家，「肉丝米粉，想不想吃？」


    「想！我和弟弟昨晚就想吃了。」宇儿高兴地蹦了两下，「大伯也想吃了，对不对？」


    苏永珅微笑，「嗯。」


    这些日子，苏永珅还是跟着蓝怡一家搭伙。本来他想跟其他几个外村的夫子一样去客栈用饭的，但是蓝怡和贾氏都反对，让他继续跟她们一起吃，苏永珅也没坚持，在他心里，也已经把她们当做一家人了。但是周卫极走后他从未到过中院，贾氏和蓝怡做好了饭菜也是让水秀或宇儿给他送过去，毕竟他是男子，避嫌还是要的。


    「大哥，秦三这孩子，脑子反应慢，性格又冲动，您对他还是要多些耐心才行。我有空也会和他娘亲说一说，让她注意一下教育孩子的方法。」这类有多动症的孩子也分为心理原因和生理原因，依照蓝怡的观察，秦三该是父母教育不当导致的。


    苏永珅点头，「若非他年纪小，咱们村里的义学束脩又不高，这样的孩子，不该在义学读书的。班里有他在，搅得别的孩子不能认真读书，我也看得出他的心思不在读书上。」


    虽然大周兴学，但并没有强制性的义务教育，读书需要费纸墨笔砚，对一般农户家庭来说，也是不小的开支。只是这两年北沟村的日子越过越好，村里人都捨得这几个钱让孩子们多认几个字。


    「读了才一年书，怎么也得读三年，认得些字不当睁眼瞎才行。」蓝怡笑道，「秦三虽然顽皮，但也敏感，若是大哥肯在他身上下些功夫，对他再温和一些，别总当着其他孩子批评他或留下他，而是改由其他方式，比如让他晚上后这后晌到家中来读书等，或许会有些效果。」


    苏永珅现在还是上半天课，所以后晌是在家歇息的。这个时代的夫子，都相信严师出高徒，教育学生的方法就是罚站、罚写和打手板，苏永珅也是如此，孟道算是蓝怡见过的一个特例了。


    苏永珅对蓝怡的建议一向很看重，听她这么说也点头。蓝怡回到家，一家人热热闹闹地吃完午饭，送走刘氏母女和大妞妞，她带着文轩和宇儿在炕上睡觉，待文轩睡着后，蓝怡对宇儿道，「宇儿，村里有不少看花的人，傍晚放学后不要乱跑，早些回家来，娘亲还有事情要交给你去办呢。」


    宇儿能别娘亲委以重任，很开心地点头。


    睡醒后，蓝怡还是不放心，亲自送宇儿去上学。没想到还真在义学门口，遇到了程大夫人。她正怒着一张脸，狠狠地瞪着面前的男孩子，她身边的婆子二话不说，上去就给了孩子一个耳光，「没长眼的小畜生，乱跑什么！」


    蓝怡这才看到，站在他们面前的，正是头晌刚挨了骂的秦三。秦三在孩子里虽算是壮实的，但也才八岁，那婆子的巴掌又用了十足的力气，一巴掌就把他打得跌倒在地上，哇哇大哭起来。


    街上来往的人流慢慢围拢过去，蓝怡皱起眉，这婆子下手也太狠了，她带着宇儿过去让他先去学里，宇儿却不肯，非要跟着蓝怡进去看看，蓝怡也没拒绝，拉着他走进人群，让宇儿扶起地上的秦山，她问道，「伯母，这是怎么了，这孩子怎么冲撞了您？」


    蒋氏的怒容在看到宇儿的时候，便已化去，有些后悔方才的举动，这样势必会给宇儿造成不好的印象。


    「这孩子突然跑出来撞了老身一下，险些将老身撞倒。」她这是特意解释给宇儿听的。


    宇儿看着秦三肿起来的脸和嘴角留下的血丝，生气了，抬头喊了一声娘。蓝怡点头，「伯母，孩子们年纪小不懂事，但您家的『下人』下手也太重了些。」


    围观的村里人和赏花人也都贊同地点头，蒋氏也冷着脸看了婆子一眼，那婆子马上会意，要上前扶起秦山。


    宇儿以为她又要大人，一抬胳膊打开她的手，瞪了她一眼，扶着秦三退到蓝怡身边。他和秦三虽然玩不到一块，但怎么着他也是自己的同村同窗，在自己眼皮子地下被欺负了，让他这北沟村老大以后还怎么混！


    婆子不敢怒，弯腰笑着陪不是，「都是老奴不对，看夫人被撞吓了一跳，没听夫人吩咐，下手重了些，来，这些铜钱拿去买糖吧。」


    宇儿见她伸手给秦三两个铜钱，怒气更胜，一抬手就把铜钱打在地上，「谁要你的臭钱！」


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 第631章 一个银锭

    程大夫人身边的心腹婆子自然是知道宇儿的真实身份的，被他挥开手不敢有丝毫不满，反而笑着道，「是，是老奴不对，不该拿几文臭钱来煳弄人。」


    程大夫人见宇儿硬气地抬眸瞪人，与她的儿子程自牧小时候就是一模一样的，心中便更确定了几分，笑容越发柔和起来，「宇儿，好孩子，这事是的确是我不对，你说该怎么办才成？」


    宇儿愣住了，他和娘亲明明看到方才这主僕两个满脸怒容的瞪着秦三，现在怎么忽然都变成这副和善嘴脸了，再看程大夫人被踩脏的鞋面，宇儿学着蓝怡的样子，挺直身板，脸色严肃地看着秦三，「别哭了！男子汉大丈夫，哭哭啼啼的算怎么回事，就算牙被打掉了也得咽到肚子里去，不能让人看笑话！」


    秦三虽然是个调皮闹事的，但宇儿这两年在村里打架踢蹴鞠积攒下来的威视，还是有点用处的，他抽泣着，虽比宇儿还高了半个头，紧紧拉住宇儿的衣裳不再出声。


    「娘，怎么办？」宇儿转而向娘求助。


    蓝怡很满意宇儿的表现，转而对程大夫人道，「伯母，虽是秦三这孩子莽撞踩了您的脚，但这婆子下手也太重了，手下有此恶奴，怕是会连累了您的名声，还望伯母回去后好生管教府里的下人。秦三，过来，给这位夫人陪个不是，毕竟是你先踩到人的。」


    秦三眼里，有着卑微的惧意，宇儿拉着他过去，秦三才小声地说道，「对，对不住。」


    程大夫人慈善地伸手，摸了一下秦三的头，然后把手落在宇儿的头上，温柔地揉了揉，笑道，「知错能改，就是好孩子。老身也有不对的地方，这些银子拿去买药敷一敷吧。」


    「嘶~~~」人群中传出抽气声，程大夫人从婆子手里接过过来的，可是成色上好的十两银锭子！莫名的，人群中有些人也觉得，这孩子的一巴掌也算值了。


    程大夫人很满意自己用钱砸出的效果，忍着噁心拉住秦三满是鼻涕眼泪泥巴的手，把银子放在他的手里，才接着道，「打你的婆子，我回去再罚她，可好？」


    秦三吓呆了，茫茫然地看着手里的银锭子没有反应。宇儿知道秦三家的情况，有了这银锭子，秦三买纸笔的钱算是有着落了。已经被打了，该拿回的补偿也拿到了，宇儿也知道适可而止，替秦三答道，「成。夫人，娘，我和秦三进学堂了？」


    蓝怡却摇头，「宇儿，你自己进去，秦三这样子得先去处理一下，你替他给夫子告个假吧，娘送他回去。」


    宇儿点头，又冲程夫人点点头，才招唿着围观的其他同窗进义学。程大夫人看着宇儿稚嫩却挺拔的背影，眼中满是赞赏，「你们夫妻，把孩子教养得真好。」


    这一点上蓝怡丝毫不谦让，拉着秦三对程大夫人道，「这孩子自小就懂事，没让我们怎么操心。伯母，我先把这孩子送回去，回头再去客栈找您。」


    秦三被蓝怡带回家，让贾氏给他处理了脸上的伤。贾氏看着他脸上红的发紫的巴掌印，便知这打人的婆子是个极为很辣的，打人的手法也极为老道，这一巴掌极疼，一般的打人都受不了，更何况是这么小的孩子。


    给他摸了去肿的药膏，又包了两包药问蓝怡道，「我送他回去？」


    秦三手里还拿着十两银子，自己回家也不安全。蓝怡接过药，「我送他回去吧，顺路去趟客栈，程大夫人他们还等着我呢。」


    对这对主僕，贾氏没有一点好感，「对于她们想应付几句就应付几句，不想的话就回来，咱们现在用不着看她们的脸色。」


    「我知道，不过既然是上门的生意，没有不做的道理。」蓝怡笑着拉起秦三，「走，婶子送你回去。」


    秦三听到要回去，略一挣扎，还是乖乖跟着蓝怡走了。秦三家住在村子东南，离着胖子家不远。蓝怡拐过一排房子到了秦三家门口，就见到秦三的娘亲曹氏刚得了信，满脸焦急地就要赶过去。见到蓝怡领着秦三回来，手里还拎着几包药，脸色就更不好看了，她冲上来一巴掌招唿在秦三的头上，「你个熊孩子！长没长眼睛，跟你说了多少遍不要乱跑，不要乱跑！真把贵人冲撞了，咱们砸锅卖铁也赔不起，你知不知道，啊?」


    蓝怡皱眉，人家教育儿子的方法再如何不对，也没她插嘴的余地，毕竟她与曹氏也没说过几句话，「秦嫂，秦三虽冲撞了人，但也被打得不轻，这是抹伤口的药膏，这三包草药你每天晚上给他熬了喝下，能安神。还有，这还是对方因下手太重，赔给秦三的银子。」


    秦三娘亲当然听说了对方陪银子的事情，但这银子是宇儿要出来的，现在蓝怡又拎了药把秦三送回来，她本以为蓝怡就算不会全把银子收了也会留下五两，没想到人家全拿了过来，接银子时便有些不好意思了，「弟妹，这怎么好意思呢，让你们破费了。这些药多少文，我进屋取给你。」


    蓝怡摇头，「下次你见了瑶姨再问她吧，我也没问。秦嫂，秦三吓得不轻，让他吃了药歇会儿吧。」


    贾氏现在虽然未正式挂牌行医，但也算半开张了，村里人有了头疼脑热的就会跑去请她看，这医药费自然是要收的。蓝怡见在不远处山脚下摆摊的胖子的奶奶跟自己招手，便过去了，坐在她旁边的小凳子上，「三奶奶，生意还好不好？」


    周三奶奶在山下卖茶叶蛋和腌鸭蛋，每日能卖出去两篮子，每个五文钱，收益还是很好的，笑眯眯地点头，「都是沾了你的光，生意好的很。丫头，听说秦三被人打了，咋回事？」


    蓝怡把事情经过说了一遍，三奶奶嘆息一声，「这个孩子，就是毛手毛脚，慌慌张张的，早晚会惹出事儿来。他娘老子没能耐还死要面子，教孩子时也是当面一套背后一套，早晚把孩子给毁了。他们家的事儿，你别沾手，否则都是麻烦，秦三他奶奶可不是善茬。对了，听说南山里挖出了得福媳妇儿的尸首，这是真的？」


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 第632章 小七夫妻

    蓝怡点头，这是瞒不了，村里人很快就都会知道，「三奶奶，这事儿现在可不能摆在明面上说，否则咱们村里的生意，也得受影响。」


    三奶奶精明得很，「你放心，村里人没一个是傻子，这点事儿他们还想的明白。不过，这可不是好事儿，怕得福他娘得了消息，撑不了几日了。」


    王得福的娘胡氏自从郑寡妇死后身体就没好利索，现在得了这消息，恐怕又得受惊吓。不过这老妇狠厉，蓝怡对她也没什么好感，她现在这样纯粹是自作自受，怨不得别人。蓝怡不愿提她，「三奶奶，胖子的亲事，您相看的怎么样了？」


    这两年祖孙三个同心协力，日子总算是有了些起色，周三奶奶脸上笑意如花，「胖子年纪还小，先把妮子的亲事定下来，把家里的老房子翻盖了，再给他说媳妇也不晚。」


    也就是刚要相看的那个又不行了，蓝怡见周三奶奶也没在意，又想到胖子现在越发精神能干，也知道他的亲事肯定没问题，便不多问，只是简妮儿的亲事，不知三奶奶是怎么想的，那丫头一门心思地等着刀无锋呢，「简妮儿那儿，您想给她相看个什么样的人家？您说说，我们也帮着找。」


    又来了人买鸭蛋，三奶奶利索地把装了十五个腌鸭蛋的编制精緻的加盖小竹篮递给客人，手下七十五文钱，才对蓝怡道，「庄户人家，家里殷实不殷实的都没关系，只要婆婆和善，后生人好，踏实能干就成。」


    蓝怡点头，三奶奶是明白人，女子嫁人，不光丈夫是什么样的很重要，婆婆是什么样的人也十分关键。如此看来，刀无锋还是没有被她纳入到孙女婿的人选之中，也不晓得简妮儿什么时候才能说服她。


    「我老婆子眼不瞎，知道妮子看上你家隔壁的那个打猎的刀无锋了。这个后生，我见过几次，身上的戾气比卫极不少，你能降得住卫极，妮子可不一定能降得住他，我看他看妮子的眼神，也不像有那个心思。」三奶奶接着说道，「他也跟卫极一样，又去打仗了吧？」


    周三奶奶的眼光，的确毒辣，蓝怡点头，「是，三奶奶，无锋兄弟看着凶，但人不差，也有把子力气的。」


    周三奶奶却摇头，脸色严肃起来，「女人家过日子，要的是安稳，他不是能踏下来过日子的人，我家妮子嫁过去也是跟着他受罪。」


    蓝怡也不再劝，到客栈里去找程大夫人，领着她在山坡的牡丹园里四处走走。牡丹园内的几处凉亭里，都有文人高谈阔论，意气方遒，程大夫人最是看不上这等无用的书生，眼神轻飘飘地扫过去，落在其中一个书生身上，却愣住了，那不是登州王家三房的三少爷王络梓么，他怎么也到了这里，莫非也是冲着宇儿来的？


    程大夫人的脸色不好看起来，她这一趟本就不是为了看花来的，看到自己不想见的人，更没了兴致看下去，「这山间的风凉，老身的头最怕着风，便不再逛了，回客栈歇息，咱们好好说会儿话，小七成亲后，咱们也有好几个月不见了。」


    蓝怡微微撇嘴，她和程大夫人，何时有了这等交情了。她怎么不知道？待回到客栈，蓝怡送她回了房，把她交给如花应付，自己出了客栈，她事情还多着，可没时间给她耗下去。刚出门，便迎头碰上了一身月牙白袍，头戴唐巾的小七，旁边跟着的是他的妻子夏莲。蓝怡笑了，小七成了亲的确稳重了些，不再是那副小厮打扮了。


    夏莲身上有一股安静闲雅的气质，站在小七身边看着很和谐，蓝怡也替小七开心。


    「周二嫂，你这园子生意真好，真让我眼馋啊。」小七微笑着，言语间的亲切随意让旁边的夏莲知道，面前的蓝怡是丈夫真心交好的朋友。不过，她并不拈酸吃醋，看着丈夫在家，天天端着假笑应付一大家子的人，现在有个人能让他真心微笑的好友，夏莲也很开心，哪怕对方是个女子。因为，这个女子也是她想真心结交的，「周二嫂，我夫妻不请自来，还望您勿怪。」


    蓝怡笑了，「弟妹，我开客栈本就是迎八方来客的，怎么会有怪罪一说。」


    小七笑了，「不不，周二嫂，你没听明白莲儿的意思。我们夫妻二人此来，奔的是你，不是你的客栈。我早知客栈的几座雅院已被人订去，上房也满了，周二嫂，不知你家，可还有房屋能容我们留宿两日？」


    蓝怡的目光在两人身上一转，便知小七的打得什么主意了，微笑上前拉住夏莲的手，「自然有。莲儿，我与你姐姐本是至交，前些日子从梅县回来时，你姐姐还让我好生照顾你呢。都是我太忙没时间去看你，你能来我自然是开心的，这次来了，可以要对陪我些日子才是。」


    夏莲笑着应下，「长姐那边，可还安好？」


    蓝怡点头，两人手拉手地从客栈出来，小七在后边陪着，三人一路向蓝怡家走去。程大夫人带来的管家把消息传去给夫人知晓。


    「小七来这里干什么？」程大夫人拧着眉，好在夏莲也一起来了，还能让她安心一些。


    「小的看七少奶奶与周夫人似乎很熟。」管家小心翼翼地回道。


    蒋婆子消息灵通，道，「夫人，周夫人与夏家大房的嫡女夏婉义结金兰，关系甚厚，她曾多次到夏家去看望夏婉的母亲，想来七少奶奶未出阁前与她关系不错。」


    程大夫人点头，不再理会小七夫妻二人，在她看来小七就是个不成器的只能指望着家族的二世祖罢了，「不必再管他们，先盯住王络梓，看他到这里来干什么，还有，带话回去给大少奶奶，说我身子不适，让她到这里来侍疾。」


    「是。」管事弯腰应下。


    「此事，不可让大少爷知晓。」程大夫人语气重了三分，「可听明白了？」


    管事连忙点头，偷看了大夫人的脸色，本想告诉夫人，既然七少爷到了，相信过不了几个时辰，大少爷一定会赶过来。


    不过，说了，夫人会更生气吧，有些话不是他一个做下人的该提该知道的。


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 第633章 家中叙话

    蓝怡领着小七夫妻回到家中，吩咐于燕泡茶，「家中简陋，比不得你们府里，还望你们莫嫌弃。」


    夏莲和小七一样，都是一脸兴奋，「二嫂，我们夫妻两个早就想出来过一过有田有书的日子，怎么可能嫌弃呢，只要您别嫌我们什么忙都帮不上才是。」


    成亲几个月，明显能感觉出夏莲的性子比以前更活泼了些，眼里也明快不少，蓝怡笑着点头，「若是想帮忙也好啊，再过两日，家里的番薯也该移栽了，正缺人手呢，到时候你们可不许喊累。」


    夏莲和小七都未听过番薯的名头，眼睛更是闪亮亮的。夏莲以前也不通农事，但与小七定亲后知道他爱种田，也特意收集了不少关于种田的知识，「您说是移栽，也就是秧苗已经育好了吧？二嫂，不知我可分先去看看？」


    蓝怡让于燕领着她去温室看番薯苗，这才问小七道，「咱们的事，她知道多少？」


    小七眼中满是温情，「她什么都不知道，也从来没有问过我。」


    真是个聪慧的女子，蓝怡感嘆小七的好运气，「好好待人家，若不是把你放在心里，她怎么会做到这样的地步。」


    「我知。」小七微笑，眼底也盛满了温柔。娶夏莲，是一次花朝会上见到她被夏荷欺负时机智的应对方法，既保全了夏家的脸面又不让自己吃亏，小七在她眼底看到了坚持，看到了阳光。夏莲是庶出又有狠毒的嫡母，生存更艰难一些，但她没有须臾逢迎，而是躲在安静的角落安然快乐的过自己的日子，小七觉得在这一方面，他与她，很像。所以在必须娶夏家女时，小七选择了夏莲，虽被程夏两家人嘲笑，但是他知道夏莲会是好妻子，会理解他的选择，而且，她坚强，比自己的母亲坚强，有她在母亲身边陪着，小七在外也能安心。


    成亲几个月，也的确如他料想一般，她很好，但是还没有到与她交託秘密的时候。


    「这次过来，是为了什么？」蓝怡问起正事。


    小七桃花眸满是歉疚，「说来都怪我，成亲那日邀二嫂一家到府，却被程大夫人等人发现宇儿长得与程自牧有几分相似。程大夫人到北沟村是为了宇儿而来的，不知她从哪得了消息，相信宇儿是我大哥的血脉，想把他领会程家去。」


    蓝怡摇头，「这怎么能怪你，宇儿总要见人的，被他们看到是早晚的事。可是，程家也是大族，重视血脉，她怎么可能把宇儿领回去？」


    小七脸上满是厌恶，「具体我不知，但他们的手段大体也不难猜。不过是要找个由头把宇儿收为养子罢了，至于入不入族谱，定不在他们的考虑范围内。周二嫂，宇儿万不可落到他们手里，程家表面光鲜，实则已经烂到骨子里，宇儿进去定被污得难保本色。」


    蓝怡对宇儿的感情小七明白，所以他知道蓝怡定不想宇儿离开她的身边，但是蒋氏的手段却不少，小七此来就是告诉她莫相信蒋氏任何花言巧语，让宇儿进程家。


    「小七，你也觉得宇儿是程自牧的亲生儿子，就因为他们长得有几分相像？」蓝怡皱眉问道。


    小七面上带了一丝犹豫，却还是说道，「宇儿的生母名为王涵梓，乃是登州王家的女儿，与程自牧有婚约。程自牧去下聘礼时，在王家撞到她与家僕私通，两家才解除婚约的。王涵梓被赶出王家，没想到却随着那个长工到了黄县，还生下宇儿。程大夫人查出宇儿的生母是王涵梓之后，大发雷霆后马上派人去登州王家秘查，后来程自牧也派了人过去。他们查出了什么我不知道，不过，正月里，王家二房已嫁出去五六年的女儿王寻梓意外落水死了，她的儿子也被拐子拐走，不知所踪。」


    蓝怡心中发凉，「你的意思是？」


    小七满眼冰凉，大宅内的那些阴私之事，他还是能猜出八九的，「若我没猜错，应该是他们查出当年王涵梓乃是被王寻梓陷害才坏了与程自牧的亲事。至于在王家，为什么阴差阳错之下一对未婚夫妻会同房，哼，应是王寻梓看中了一脸桃花的程自牧，给他下药想让他与自己发生些勾连，而同时又给王涵梓下药，让她被人糟蹋，但不知哪里出了问题，使得程自牧与王涵梓碰到了一处吧。王寻梓被杀，也是罪有应得，那孩子应该也是程自牧的手笔，他，贯是如此！」


    也就是说，小七也认为宇儿是程自牧的儿子了。蓝怡心中暗自庆幸还好她已把宇儿的户籍转到了自己和周卫极名下，他们想动宇儿，也是难了，左右宇儿自己是不会放手的，他们再动心思也是白搭，「你放心，宇儿是我的儿子，这一点再也变不了。」


    小七看着蓝怡的坚定，心中最后一丝担心终于化去，在得知宇儿可能是程自牧的孩子的，以及宇儿的生母有那样的过往的时候，他首先担心的就是蓝怡会因此而厌弃宇儿，那孩子把蓝怡看得有多重，明眼人都看得出来。程家人的骨子里流的都是执拗而疯狂的血液，宇儿若遭蓝怡厌弃，小七不敢想像他会变成什么样子。


    说来很奇怪，明明那么讨厌程自牧，但得知宇儿是他的孩子时，他只是替宇儿心疼，并没有丝毫的迁怒。呵呵，这说明自己心胸宽广，还是宇儿心性纯良，蓝怡教育的又太成功，使得这孩子让人无法讨厌呢？小七摸摸鼻子，开心笑了，俊美的五官，勾勒出让人沉迷的弧度，蓝怡心情甚好的托腮看着他，小七笑起来果然与宇儿更像，「其实，小七的生身父母是谁，对我们夫妻都无差别。小七，多谢你特意赶过来告诉我此事，如今程大夫人住在这里，你们夫妻住在我家，不会给你们添麻烦吧？」


    其实，他带着夏莲过来，就是给程大夫人看的，现在周卫极不在家，蓝怡势单力薄，他要让程大夫人知道，蓝怡身边还有他们，还有夏家，让她不敢打宇儿的主意，「不会。我还约了夏大哥和梁进，明日在周二嫂的牡丹园里赏花饮酒呢，周二嫂莫嫌我们麻烦就成。还有，嘿嘿，二嫂，你的番薯秧苗和西瓜种子，可否匀出一些，我也想种种看呢。」


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 第634章 怒目相对

    蓝怡白了他一眼，「早给你预备出来了。温室里的菜，可好些了？」


    「多谢二嫂，就知道你不会拉下我的！」小七笑嘻嘻的，「温室那边有人盯着，二嫂放心就是。」温室内的蔬菜因为病虫害的原因损失了一批，好在控制得当，小七又听了蓝怡的话，掀掉温室的油布，消毒暴晒，这季蔬菜收了之后便把土地深耕晒土半年，好杀掉土里的虫子，入冬再做打算。


    「周二嫂，今年天旱，我瞧着北沟村里的的山坡和路边的草，似乎比其他村子，绿一些，这是为何？」小七好奇问道。


    蓝怡故弄玄虚，「呵呵，说明咱们这块风水好，得天独厚呗。走，去看看温室内的秧苗，莫让夏莲久等。」


    白天阳光非常好，草栅子都被捲起来，油布也被掀开，温室内巴掌高紫红的秧苗沐浴在日光里，看着异常喜人。夏莲已经看过了秧苗，此时跟于燕在菜园子里拔草。


    「你拔的是不是草，你仔细看，它们长得不一样的。」于燕好声好气地指着长在两指高的茴香苗里的野草给夏莲看。夏莲满脸认真地点头，认真分辨着，小心翼翼地又用纤白细嫩的两指夹起一棵小草，等着于燕打分，于燕点头，「这次没错，就这样。」


    夏莲两眼亮光闪闪，又乖巧地低头去拔草。蓝怡拍拍额头，于燕这个不靠谱的，哪能带着客人拔草呢，不过看夏莲兴致勃勃地样子，还真跟小七有一拼。


    蓝怡看看旁边的一畦韭菜，暗自庆幸于燕没带着夏莲栽那里拔草，否则夏莲肯定得哭了。


    今晚留了小七夫妻在家中歇息，这两人虽未带随从，倒也好安排。小七怕给蓝怡添麻烦，特意挑了现在还空着的宇儿的房间住下，蓝怡给他们换了全新的被褥，两人乐呵呵地随着蓝怡一家过起农家乐的日子。


    相处了半日，夏莲便挽着蓝怡的隔壁，与她领着文轩一起到山坡牧羊，看着满山的游人和忙活快乐的村名，她觉得这样的日子比起她们天天在内宅勾心斗角猜来猜去的，实在要痛快许多。


    「难怪二嫂一直不肯搬到城里去住，在这里，的确心胸开阔，畅快。」夏莲感嘆道。


    日日处于方寸之间，哪有面对青山绿水来的痛快，蓝怡认同地点头，「住习惯了，的确是不得搬。我就是个种田的命，搬到城里去没有菜园子种菜，没有山坡放羊，还真不习惯不了。」


    夏莲看着宽阔的土地和悠悠流水，喃喃道，「若是我也能有这样一块土地，就好了。」


    蓝怡转眸，夏莲是庶出，嫁妆中应是没有土地田庄这类的干货，「弟妹，若是习惯，便置办一块田也无不可啊。」


    夏莲呵呵笑了，满眼欢快，「也好，二嫂，你帮我打听着，若是村里有田卖，我就买几亩，有空就来陪二嫂拔草说话。」


    小七其实已经有两块不小的田了，不过他还没来得及跟夏莲分享小秘密，蓝怡也就不提，「好，不过到时晒黑了，你可不许哭。」


    说到这儿，夏莲看着蓝怡嫩白的肤色，羡慕道，「二嫂，你天天晒着，为何还是这么白呢？若是是在这大日头下晒两个时辰，脸就发热发疼。」


    「白是因为我天天没有晒着啊。」蓝怡拉拉头上的斗笠，「不止是你，谁晒久了脸也会疼的。我每次出来前，都会涂瑶姨调制的油膏，那油膏能让脸舒服很多。晚上，也会抹一些。」


    除此之外，她还会做各种蔬菜汁和淘米水、蜂蜜水做成的面膜，隔两日就敷一敷，舒服又滋润皮肤。女人嘛，当然要对自己好一点。


    女人凑在一起，便是各种美容和美体的话题，两人聊起来，便觉得越来越亲近了。夏莲这才小声问道，「二嫂，你屋里架子上，装在琉璃瓶里的那个，是香膏么？味道真好闻。」


    那是她去年用槐花和菊花等花试着提炼的精油，没想到还算成功，本来打算今年推向市场的，后来觉得这东西不算成熟，还有很多她没弄懂的地方便放弃了这个计划。而且，自从听拓跋孝直说可能当今太上皇也是穿越者之后，她也不想再冒出什么不该属于这个时代有的东西，安安稳稳的过日子比什么都重要。


    「那个啊，是去年，和孩子们闹着玩，洗了些槐花泡进核桃油里，没想到却把香味留了下了，我就没捨得扔，一直在屋内放着呢。」蓝怡随口说道，虽然不能卖，但是放在家里想起来时，闻闻香味也不错。


    夏莲听得出她不愿谈这个话题，便马上转移了，看着和村里的两个男娃在山坡上抱着小羊玩的文轩，轻轻说道，「二嫂对孩子真好，宇儿和文轩也可爱懂事，教养比程家和夏家的孩子都好，特别是程家的几个小的，都惯坏了。」


    「程家小七他们这一辈有堂兄弟七个，下一辈呢，现在有几个孩子了？」蓝怡随口问道，「上次过去，只见了程其逸和程其慎两个。」


    夏莲点头，详细给蓝怡介绍到，「七少爷他们虽然堂兄弟七人，但五少爷和六少爷早夭，二少爷在外地，在家的是大少爷、三少爷和四少爷和七少爷，不算二少爷家的，下一辈家中只有其逸其慎两个男娃和大少爷庶出的两岁的小女儿。」


    「程自牧还有个女儿？」蓝怡略诧异，她打听过程自牧的消息，没听说他有孩子啊。


    夏莲声音放低，「是妾室生的，那妾室怀孕后便被大夫人接到庄子上养着，生了女儿后也只抱回来给老太爷看过一次，那孩子隔三差五的就生病，还不晓得能不能养大。」


    这里边信息，还真不少，蓝怡知道夏莲是有意说给她听得，也就接着问道，「程自牧的妻子是个善妒的？」


    「嗯，她是大夫人的亲侄女，这门亲事也是大夫人亲自求来的，自然从心里就向着她。她嫁进程家五年无所出，听说因为吃药坏了身子，怀孩子不易，才给大少爷纳了两个妾。」夏莲说完，又别有深意的道，「说她善妒，那是前几年的事，这两年她对妾室还算不错，她也急着让她们为大少爷生下子嗣，好养在自己名下。不过……」


    夏莲没说完，勐地站起来，瞪大眼睛盯着前方，顾不得和蓝怡说话，微提裙摆，快步向山下走去。


    蓝怡也站起身，见小七在山下，与程自牧怒目相对。


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 第635章 程家孔雀

    「那孩子本就是我的，要回来有什么错？你不是喜欢他么，带回家给你玩也好。」程自牧幽幽看着喷火的小七，语气淡淡的，冰冷的让小七发狂。


    「程自牧，你疯了是不是？他个人，不是猫狗，你说带回来就带回来啊！你想过他的感受没有，你不怕他恨你吗？」小七被他气极了，吼道。


    「我把他从这穷山沟带出去，好吃好喝、使奴唤婢地养着，他怎么会恨我？」程自牧双眸微垂，看着小七动气的模样，不禁皱起眉头，「七弟，你已成亲，是大人了，怎还能动不动地跳脚，这样解决不了任何问题，反而让人捉住你的痛处，用力打压欺负你。」


    小七压下唿唿上涨的火气，深唿吸几口山间清新的空气，诚恳道，「大哥，宇儿是个好孩子，跟着周二哥二嫂他们平安长大，前途不可限量。你把他带回去，可想过他的处境没有，他不是嫡出，甚至连庶出都算不上，这样的身份不可能进程家族谱，家里的人会怎么看待他，他该如何自处？大哥，怎么说他也是你的亲骨肉，你就不想让他快快乐乐的么？」


    程自牧好几年没有听到小七这么「亲切」的叫自己大哥了，眼神变得柔和，嘴角的笑容越来越大，「七弟，你答应我一件事，我就不再把他领回去。」


    小七心头一跳，忽然有种不妙的预感，「什么事？」


    程自牧低头，靠近小七的耳边，「退出青山商记，回来帮我打理家里的生意。」


    感受到他靠近的气息，小七觉得发冷，后退一大步，瞪大眼睛，「青山商记是夏大哥的，我只是随他去转转，看热闹而已，何来退出不退出一说！」


    程自牧低低地笑了，「没有？那正好，既是夏重潇的，我动起手来，便再不必再留情了。」


    小七最怕他这个模样，他就是一个表里不一的混蛋，越是笑，手段越狠辣，「你要干什么？我警告你，你如果敢动夏大哥，我饶不了你。」


    程自牧心情甚好地看看挑脚的小七，又望了一眼园里的牡丹，「不干什么，今天天气不错，走，我陪你四处转转，不是喜欢这花园子么。带画笔没有，我瞧那块大石头不错，带你上去，在上边作画」


    他指的，正是周卫极放马时经常坐的那块大石，小七可没心情跟他作画，回头见自己的妻子脚步匆匆地奔过来，转头便迎了上去。夏莲气喘吁吁的近前，头上的簪子都跑歪了，脸上泛起红晕，先向程自牧行礼，才对小七道，「周二嫂让我叫你过去，说她那边有事需要你帮忙。」


    小七给夏莲正了正头上的簪子，扶着她慢慢走过去。


    程自牧沉下脸，蓝怡叫他过去，还能做什么，不过是除草放羊罢了，这无理的妇人，真当小七是跑腿的不成！夏莲虽背对着程自牧，也感受得到他身上散发出的浓浓的不满，不禁腰杆又挺直了几分，僵硬地随着小七往山上走。自她嫁进程家，程自牧从未对她说过什么重话，有时也是满脸笑容，但夏莲总觉得他眼底是一片冰冷，越看，越让她害怕。而她也看得出来，小七也怕他，想躲得远远的。


    「周二嫂，要我做什么？」小七兴致勃勃地看着山坡上的一群羊，他种过菜，插过秧，还真没放过羊呢。


    蓝怡见夏莲向自己眨眨眼，便笑道，「你和弟妹帮我在这里放羊，看着文轩，我有事，要回家一趟。」


    小七兴高采烈地应下，有模有样地拉住拴着头羊的绳子，「二嫂放心，我俩一定把羊餵得饱饱的。」


    「就在这一处，不能再往山里走，山里出了野狼，不安全。」蓝怡叮嘱道，又对文轩说了几句，才转身回家。不想在家门口，却遇到靠在墙边的程自牧，墙角躲着几个满脸通红，双眼放光的小姑娘，偷看着，一闪之间，蓝怡竟瞧见周月莲也露了半个脑袋！


    「周夫人，程某有事，想与你谈一谈，不知周夫人可否有空？」程自牧站直身子，微笑着略颔首，动作风流。同样是微挑眼角的桃花瞳，长在小七脸上让人看着舒服，长在他如刀的鬓髮和浓黑的长眉下，却多了几分惊心动魄，这样深深望着你，好似他的眼里心里只有你，对你充满深情。看得街角道边的一堆大姑娘小媳妇春心乱撞，恨不得一脚踢开蓝怡，站到他面前被他这样看着。


    蓝怡沉下脸，「没空。我家夫君不在，不方便请男宾入宅，还请程大少爷见谅。」


    程自牧脸上的笑容，丝毫没被她的恶略态度影响，反而多了两分纵容在里边，「是在下唐突了，不知可否请周夫人移步青山客栈？」


    「我与你不熟，麻烦你不要笑得跟路边的野菊花一样，我看着碍眼。」蓝怡直接说道，「若是你态度能正常点，咱们还可以站在这里说两句话，否则，请你高抬贵脚离开此处，我还有事。」


    程自牧脸色一僵，还没有哪个女人这样跟他说过话，还真是……不习惯。他收起脸上的笑意，看了看身边假装慢慢路过的两个女人，淡淡道，「事关重大，周夫人确定要在此处谈？」


    蓝怡微微皱眉，「你何时离开？」


    程自牧直接答道，「此事没个章程，无法离开。」


    「那好。我半个时辰后，到客栈找你。」说完，蓝怡打开家门走进去哐当一声关上。


    程自牧眼底泛着冷光，看着脚下没铺石板的土路和自己沾了泥土的鞋帮，微微皱眉，再抬起时，又是那个淡然含笑的翩翩佳公子，缓步向客栈走去。


    周月莲在墙角，鼓起勇气站出来，看着他，双手紧紧地握着衣角，脸红的要滴血，「程大少爷，您还记得我不？」


    程自牧未做迟疑，微笑点头，「原来是周姑娘。」


    见他竟然记得自己，周月莲两眼水光闪闪，激动地就要掉眼泪，「程大少爷，您别怪我二嫂。自我二哥走后，她一直伤心着，对谁都没有好脸色。」


    程自牧大度地摇头，满含歉意道，「岂敢，是在下不知周大人不在，冒然登门拜访，唐突了。」


    「周大人？」周月莲眨眨眼，赶紧摆手，「程大少爷言重了，我二哥已经不当捕头了，怎敢担此称唿呢。」


    程自牧看着周月莲，面带疑惑轻声道，「是么，在下不知，多谢周姑娘提醒。」


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 第636章 牡丹园中

    蓝怡坐在客栈大厅靠后花园的窗户的一张桌子上，直接问对面的程自牧道，「程大少爷找我何事？」


    程自牧看着热闹的客栈，微微一笑，转眸看着蓝怡，满是赞许，「周夫人用了三年的时间，竟让如此荒僻的山村宾客纷至，在下佩服。难怪夫人能以一己之力，撑起青山商记。」


    蓝怡抬眸看了看他，「多谢夸奖，不过，青山商记不是我一个人撑起来的，程大少爷有什么话直接讲，拐外抹角的实在无趣。」


    程自牧看着客栈内注视着自己的如花，微微一笑，令他没想到的是，如花竟满脸妩媚地沖自己眨眨眼，笑得比他丝毫不逊色。程自牧眼中满是趣味，这个女掌柜，有些本事，他听说这是周卫极给蓝怡买来的下人，对周卫极的本事，不禁有几分不解，不过也知这不是他与蓝怡聊这个问题的时候。


    「周夫人，说来惭愧，此事说来，让在下也有些难以启齿。」程自牧满是挣扎的说道，「在下刚刚得知夫人的养子周存宇，乃是在下的亲生骨肉。」


    蓝怡假装愣住，瞪大眼睛怒道，「程自牧，饭可以乱吃，话可不能乱说。宇儿的亲生父亲是李家村的李富贵，已经死了三年了。」


    程自牧拱手，低声道，「周夫人喜怒，您先听我解释，宇儿的生母王梓涵与我本有婚约，后来阴差阳错的怀了宇儿，被王家赶出门去再嫁了李富贵的。」


    这解释还真是简单，蓝怡自然不肯相信他，低声怒问道，「程自牧，口空无凭，你可有证据？」


    程自牧满脸悽苦地摇摇头。


    蓝怡讽刺地一笑，丝毫不被他的表演影响到，「那就不要乱说话，你是想害死宇儿么！这孩子已经够苦了，你别因为无端猜测就在他的伤口上撒盐，你可知道，你这些话传出去，村里的人的吐沫星子眼刀子就能把宇儿淹死扎死么！」


    「周夫人，您看宇儿的脸，与我有八分相似，家母也说宇儿与我儿时长得一模一样，这还能有错么，还需证据？我们此来，就是为了接宇儿回程家的，村里人的闲言碎语，不会对他造成伤害。」程自牧赶紧解释道。


    蓝怡更怒，「宇儿是我儿子，凭什么让你们接回去？莫说你没证据，就算你有，也不可能。你媳妇小妾一堆的在家等着，想要儿子自己去生，别来打我儿子的主意。」


    程自牧的脸色冷下来，周遭空气也跟着发冷，「周夫人定是不肯了？」


    「不错，绝对一点可能也没有。」蓝怡言之凿凿地道，「我还有事，失陪。」


    说完，她站起身，走出客栈，如花紧跟着她出去，「夫人。」


    「盯紧程自牧一家子，有什么动静回来告诉我。还有，最近客栈的饮食一定要留心，他手段狠辣，防着他下药。」蓝怡吩咐道。


    如花点头，「夫人，要不要我去教训教训他？」回到北沟村，如花跟于燕一样，不再以奴婢自称。


    蓝怡摇头，「暂且不必，他是个睚眦必报的性子，莫因小失大。还有，若是他们传出什么闲话，你一定要及时制止。」


    如花点头应下。蓝怡转身下山，没想到还没出客栈门口，就见程自牧拎着一个大包袱过来，「周夫人，我七弟住在你的府上多有打扰了，这些是他的东西，烦夫人帮他拿过去吧。」


    蓝怡看看大包袱，摊摊手，「我还要去地里干活，等见到小七我告诉他，若是他需要，会找你来取的。」


    程自牧脸色微冷，看着蓝怡自在从容地走进牡丹园，去寻花匠。见到那个花匠，他眸光一闪，没想到赵尚景来了这里，他招手唤过管事，「去查，把周卫极一家子的事情查清楚，特别是谁跟他们关系不好，周家谁做主等。」


    蓝怡到赵尚景身边，看他认真翻看着牡丹花的叶子，面色凝重，「赵大叔，花叶子上病了么？」


    赵尚景点头，掐下一片叶子，指着背面的针尖大小的黄点道，「这是虫，今年天旱，牡丹也火气大，若让它们长起来，不好治啊。周二嫂，明天得多找几个人，咱们先把上病的叶子剪下来烧掉，再给牡丹植株抹药，希望能治住。」


    蓝怡翻看了几棵树的叶子，斗发现了几片有黄点的，点头应下，去找王二叔让他帮忙找人，并通知村里其他载种牡丹的人家，一起除病叶。


    本来明天打算移栽番薯的，也只有先推后了。


    第二天，在牡丹园里帮着除叶的，除了赵素毅等几个常帮忙的，还有水秀、于燕这两个「高手」，无名先生和苏永珅这样的夫子，梁进这样的名医，小七和夏重潇这样的大家少爷，旁人还好，梁进过来园里给牡丹摘叶，惹得来赏花的各家小姐头晕目眩，恨不得栽倒不起，纷纷怀疑自己的脑子和眼睛出了问题。


    蓝怡带着斗笠，死也不肯抬头，怕被周围人的眼刀子扎死。这该死的梁进，说了让他在家里等着，他却眼皮一抬，兇巴巴地道，「你不是叫我过来给你造势么，呆在院子里，给鬼看，吓鬼么？！」


    现在好了，鬼没吓到，园子里的人都吓到了，她也吓得不轻啊。刘氏凑过来，满眼崇拜地看着蓝怡，「嫂子，你啥时候跟梁郎中认识的，我咋不知道，他这样的人，竟能跑过来帮咱们的牡丹摘叶，我不是在做梦吧……」


    「是宇儿和文轩那次生病认识的，一来二去的也就熟了。他今天过来游园，见到咱们干活顺手帮忙而已，我跟他真不熟的。」蓝怡徒劳解释道。


    刘氏和陈氏相对一笑，满眼不信，「嫂子，你骗鬼啊！不熟他能夸着篮子帮咱们摘叶？行了，别的我也不管，嫂子，以后家里人再有贾婶子解决不了的疑难杂症，就交给你了啊。」


    蓝怡点头，这点还是能做到的。


    一贯沉稳的陈氏偷笑，忽然凑过来，在蓝怡耳边轻声道，「嫂子，梁郎中莫不是瞧上咱们贾婶子了吧？」


    蓝怡腿一软，直接栽倒在牡丹棵旁边，满脸惊恐地看着陈氏，「二弟妹，你从哪看出来的？」


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 第637章 飞檐走壁

    陈氏笑着扶起她，神秘兮兮道，「这有啥难的，他是郎中，贾婶子也是，俩人医术高超，这不正是嫂子说的有共同语言么，还有，我刚才我看贾婶子给他送水，梁郎中还扯了扯嘴角呢。」


    刘氏也捂嘴乐，「二嫂，你这么一说，还真是啊，虽说贾婶子比梁郎中大个六七岁，但这也没啥啊，就凭贾婶子的模样能耐，配哪个配不得？」


    蓝怡无奈的看着她们，痛惜道，「三弟妹，慎言。二弟妹，你现在是女夫子，说话更该讲究些才对。小心我告诉瑶姨，她在你们俩的汤药里加东西。」


    贾氏擅长妇科，陈氏和刘氏都请她配了补气补血的药吃着，这么一听都缩了脖子，满脸祈求的看着蓝怡。


    「娘，你怎么样，摔疼了么？」宇儿跑过来，小心地扶着蓝怡，担心问道。他刚把树叶倒进山下的坑里，回头就见娘亲摔倒了，赶紧跑了上来。


    蓝怡摘下手套，取出帕子给他擦汗，「没事，娘就是被绊了一下，没摔伤。」


    宇儿皱眉看着平坦的地，这样的地还能绊倒，娘妻真的是太累了，「娘，我扶你到旁边歇息一会儿，摘叶不着急，这么多人，晌午之前肯定能弄完。」


    蓝怡本想拒绝，但看他眼里的担忧，便点了头，「也好，你陪我过去喝点水。」


    宇儿点头，扶着蓝怡到凉亭里坐下，快步到客栈里取了水出来，倒给蓝怡，「娘喝。」


    蓝怡点头，就着他的手喝了几口，「你也喝点，陪娘坐会儿。」


    宇儿喝完水，见到外边筐子里的牡丹叶又满了，站起身，「我先去把叶子倒了就回来。」


    说完，不待蓝怡拦着，他快步走出去，双手用力，轻松地举起筐子，快步走到山下，倒了叶子又轻松回来，满脸笑意地站在蓝怡身边，「娘，你看我的步法，是不是越来越稳了？」


    蓝怡点头，他这几日跟着水秀练习一种新的步法，是见了成效。水秀虽不喜言语，但是对宇儿和文轩是一样的尊敬，宇儿要跟他学功夫，他毫不犹豫地就应了，认真地教着，「宇儿，我觉得你再练下去没准真的能飞檐走壁呢。」


    「什么是飞檐走壁，听起来很很厉害呢。」程大夫人由细瘦苍白肤色的程大少奶奶小蒋氏扶着，走进凉亭，笑看着宇儿，满是趣味地问道。


    宇儿正开心着，笑着解释道，「是轻功，等练成了，能够平地跃起一丈余高，还能踩着墙壁和房顶飞快地跑，所以叫做飞檐走壁。」


    程大夫人满脸慈爱地弯腰问道，「那真是不错。宇儿快练成了么？」


    小蒋氏的目光紧紧盯在宇儿身上，手指甲深深印在手心里，不用怀疑，这绝对是程自牧的种！


    宇儿自幼对身旁的人面部变化就很敏感，他看了一眼小蒋氏，脸上的笑收了，「没有。」


    蓝怡站起身，「伯母，你们且在此歇息，活儿忙，我们得接着忙活去。」


    蒋氏微笑点头，夸奖宇儿道，「宇儿这么小的年纪就能帮着家里干活了，真是好孩子。待会儿累了饿了就过来歇息，奶奶从城里带了好吃的点心过来，等你回来吃。」


    「谢谢奶奶，我不饿，您留着吃吧。」宇儿客气了一声，扶着蓝怡出凉亭，接着到园子里收叶子。程大夫人收了笑，坐在凉亭内瞪了小蒋氏一眼，「怎么，还没想通？」


    小蒋氏低着头，不肯说话。程大夫人失望地看了自己的亲侄女一眼，声音低沉地警告道，「想不通就接着想，再敢在宇儿面前摆脸色，你就不必出来了。」


    「娘！」小蒋氏不依地低喊道，「他在这样的环境长大，带回家里，会被人笑掉大牙的！」


    程大夫人斜了她一眼，不再理这个愚昧的儿媳，再次后悔帮儿子娶了她回来。她抬眼看着园子里忙活的众人，眼睛落在小七、夏重潇和梁进身上，久久没有移开，脸色越来越难看，这些人来干什么，她心知肚明，哼，就算如此又如何，她有的是办法让蓝怡低头。


    周老爷子背着手，进园子来，见蓝怡摘叶子，便问道，「这花怎么了，好端端地摘什么叶子？」


    蓝怡站起身，「是上病了，所以要摘掉。」


    周老爷子点头，看着园内忙碌的众人，低声问道，「不会影响生意吧？」


    「不会，就是除几片叶子再喷些对人无害的药。」蓝怡回道，老爷子就算有不对，但也是长辈，该给的面子蓝怡从来不拉下。


    「给我把剪子，我也跟着干。」周老爷子拎起一个篮子，伸手给蓝怡要剪刀。


    蓝怡拿起一片叶子，递到周老爷子面前，「爷爷这虫子小，怕您老看不清。」王二叔和王二婶两个来了，但是看半天看不清哪片花叶有虫，只能又回去忙其他事，周老爷子的岁数比他们还大，眼睛应花得更厉害。


    周老爷子接过叶子，瞪大眼睛认真看半天，还真是看不到任何虫子或不同，泄气地放下篮子，「忙完了，到家里一趟，我有话跟你说。」


    蓝怡点头，送了老爷子下山才又开始干活。


    程大夫人看着周老爷子的背影，眼中算过诸多算计，「派人去查查这老农是什么人。」


    四五十人一起，半天就把村子三面山坡上的牡丹病叶都摘掉了，好在赵尚景发现的早，摘掉的病叶没有多少，并不影响牡丹的观赏性。干完活后，众人在山下洗了手，赶来帮忙的村里人接过客栈伙计递上的每人四个大包子，高高兴兴的回家了。蓝怡领着众人回家，如花已安排人送了两桌好菜到东家院里。蓝怡领着两个孩子同贾氏和于燕一起回家，见夏莲已摆好了桌子，一脸怨念地看着她。


    蓝怡乐了，「是小七捨不得你去晒着干活，你看我做什么。」


    夏莲脸色微红，只得嘟起嘴帮着文轩洗脸洗手，就要抱着他吃饭。文轩却扭着小胖身子，坐在自己的专座上，「小七婶婶，我长大了，能自己吃饭，不用人抱也不用人餵的。」


    宇儿洗过手，对蓝怡道，「娘，我到东院去陪着大伯他们吃饭。」


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 第638章 谁是主子

    周卫极不在家，宇儿自觉地承担起了一家男主人的责任，这些人都是来帮他们家干活的，虽然因为父亲不在不能安排在中院吃饭，他虽小，但过去给他们倒酒说几句感谢的话也是应该的。


    蓝怡点头，「去吧，都不是外人，你也累了，我让如花准备了两样你爱吃的菜，多吃点。」


    文轩跳下小凳子，「哥，我跟你一起去。」


    宇儿看看他，见他坚持，接过他手里的小凳子，「娘，我带弟弟一块过去了。」


    文轩顿时眉开眼笑，拉着哥哥就跑，门口守着的两只小黑狗摇着小尾巴跟了上去。蓝怡好笑地看着他们两兄弟的背影，「得了，现在就剩下咱们四个了，于燕，你也坐上来吃罢。」


    夏莲看着宇儿的背影，心中对这个孩子的喜欢又多了几分，他跟程其逸同岁，却比他懂事太多太对了。若非阴差阳错，这孩子就是程家这一辈的嫡长子，难怪程大夫人死皮赖脸地住在村里想把他要回去。


    用过午饭，一家人都累了，夏重潇和梁进在苏永珅的院里歇着，上午已经在园子里露过脸，梁进这个不喜人群的人，便跟苏永珅窝在家里不出门了。蓝怡和夏重潇、小七商量如何应对程自牧的挑衅。


    夏重潇自得知了宇儿的身世，也是惊讶非常，不过他并不担心程自牧找商记的麻烦，「蓝妹莫怕，我已与他斗了二十多年，堂堂正正的竞争咱们不怕，他能出的损招阴招我和小七也能猜出八九分，不足为惧。」


    小七也点点头，脸色却有几分凝重，「程自牧派了程备游查我在商记的股份，好在夏大哥早有准备，不管是明帐还是暗帐，我的股份都是记在他的名下，查也查不出来。不过，程自牧还是没有消了疑心。」


    夏重潇嘆口气，这个程自牧，还真是阴魂不散，这么多年了一直找他们的麻烦，「你现在已经娶亲，他还能奈你何！别怕他，大不了分家时，你们这一支不拿程家的祖产罢了。」


    小七面上有几分倔强和不甘，他的父亲就是为了护住家里的生意死的，程老爷子也答应了要分两倍的祖产给他，现在却被大房逼着不能拿！


    蓝怡左右看看，问出一直未问的疑惑，「为什么被程老爷子他们知道小七在商记里有股份，会坏事呢？」


    夏重潇也不再瞒她，「一是因为程夏两家一直是竞争关系，我是商记大东家，小七与我合作会让程家人不满，不过现在小七娶了五妹，两家的关系也算缓和了不少，这方面的影响便小了。二是因为程家大房担心小七能力再强了，周老爷子会把家里的主要生意交到他手上，分薄了程家大房的权利。」


    程老爷子有四个儿子，程大爷掌管着生意，程二爷在外地做小官，程三爷是庶出，程四爷已死，所以这些年都是大房为主的。而小七他们这一辈中，大房有两个嫡子，三房有一个，四房一个小七，到目前最有能力还是程自牧，若不出意外他就是程家下一任的掌舵人。自然不希望在这两年出什么意外，让一向混吃混喝的小七冒头。


    小七苦笑，「这么多年，混过来了，也杂乱地学了些东西，现在成了亲，不能再那般混下去！」


    说起来，还是自己太弱了！


    蓝怡见小七变化不已的神色，心中嘆息又是财帛动人心，灭人性啊！「小七，程大伯、程自牧和程自原父子三人，是抱成一团的么？」


    小七点头，「没甚大分别，大伯现在掌管程家各处的生意，手下有不少能干的管事，程自牧与他相比，手段更狠，三哥程自原常年在外行船，在家的日子很少，大事上都听他们俩的。」


    蓝怡点头，又问夏重潇，「我记得程自牧与夏重霜关系不错，现在呢，还是跟他一体的么？」


    现在夏重霜的庶妹夏莲嫁给小七，论关系他与小七也算近了一层，夏重潇听明白了蓝怡的意思，「还是一样，我三弟这个人，不好说。」


    顿了顿，小七犹豫着说道，「夏大哥，我觉得重霆还算脑子清楚，不知可不可用。」夏六少爷夏重霆乃是夏莲的胞兄，与夏莲一般，在夏家是个受三房排挤的、隐形般的存在。


    夏重潇潇洒地在指间转动长箫，打趣道，「看来我五妹，甚得你心。」


    小七脸一红，不依地叫嚷道，「说正事呢，夏大哥正经点，还有周二嫂在呢。」


    蓝怡笑眯眯地用双手托腮看戏，「我跟夏大哥看法一样，恭喜小七，觅得佳偶。」


    夏重潇和蓝怡对视而笑，见小七脸色通红，才抬手遮住口轻咳一声，「我六弟是个机灵人，否则也不能在三房护住他的姨母和胞妹，三叔待他还算不差。他是可用，我已跟三叔商量过，分了他一些能曾见识的差事，先看看他的能力再说。」


    「多谢夏大哥。」小七诚心道，把夏莲放在心里，才注意到他们兄妹度日的艰难。因为是庶出，在小心眼善妒的嫡母手下讨生活，该学的没学会，倒被灌输了一脑子忠嫡自卑的思想，没长歪了已经算是不错了。


    「你我之间，何须客气。」夏重潇微笑，「现在咱们的首要目标，就是让程自牧他们知道，青山商记，不是他们能敌得了的。只要咱们越来越强大，你便不需再惧怕他。」


    小七用力点头，「周二嫂，夏大哥，这两年下来，我手里也积攒下了一些银子，这几日我打算先置办一个院子，留作后用，剩下的钱全投入到商记之中，支持咱们店铺的运转。」


    「好。」蓝怡首肯，「你也要注意培养几个得力忠心的手下人，日后行动也方便。」


    小七微赧，用力点头。他身边的人，只有荣叔是可靠的，剩下的都是表面忠心，就连跟在他身边的小厮都被程自牧换了四五次。夏重潇看看小七，知晓他的难处，程自牧他们就是想养废了他，几次拿他的手下人开刀，让四房的奴才们知道，他们真正的主子是谁。


    「小七，挑人的事情，你多跟荣叔商量，人不在多而在精，以目前来说，有个四五人足以。具体的我下来再跟你一一细说。」夏重潇看出小七的窘状，又转动手中的长箫，「咱们今日既然来了，就不能只顾着生意上的事情，走，找无去他们耍耍去。蓝妹，山泉水家里可还有？取一些与我，我过去煮茶。」


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 第639章 山坡种薯

    蓝怡点头笑了，「苏大哥那院喝的就是，你们只管用。一缸是从客栈取回来的，一缸是从山中直接取来的。」


    周卫极走后，每日取山泉水的事情由水秀接了下来，现在水直接被引到了客栈中，取用起来更加方便，但是饮茶的话，苏永珅和无名先生都更喜未经过竹节的从泉水，所以蓝怡便让水秀隔两日上山取水一次，供他煮茶。


    夏重潇和小七去了东院，蓝怡则和夏莲、贾氏带着两个孩子在温室内，提番薯秧苗准备道后山栽苗。


    夏莲看蓝怡利索地一拔，便从苗圃里拔出一棵没根的短苗，握在手里，然后快速地接着提苗，「周二嫂，苗下无根，也能活么？」


    「能活，这东西泼辣得很，载上浇些水就能活。」蓝怡颇为自信地道，贾氏看蓝怡自信的样子，想着她自育苗以来便是如此，似乎早就知道这种从未见过的东西该怎么种一样，不过，想着蓝怡每日看的农耕书籍，她又觉得是从书里学来的。


    「这，真是……神奇，如柳枝一般。」夏莲看着什么都觉得新鲜，也学着蓝怡的样子开始提苗，宇儿和文轩则把她们提出来的秧苗放在地下有湿润软土木桶里，等待会儿带到坡地去移栽。


    蓝怡看差不多了，洗掉手上的泥土，「走，咱们先去栽上，剩下的苗过几天再提。」既然答应了小七要留些秧苗给他，自然不能拔光了。


    夏莲赶紧站起身，也洗了手，「周二嫂，我跟你们一起去！」


    蓝怡刚要拒绝，她赶忙又加了一句，「七少爷同意了的，真的。」


    蓝怡看她身上的衣裳也算合适，便道，「好，你跟我来换双鞋子，带好水瓢，咱们这就出发喽。」


    「娘，能带着大黑和二黑么？」文轩眼巴巴地问道，「我保证它们乖乖的。」


    蓝怡坚决反对，「不成，娘不是说过了么，现在村里人太多，它们出去伤了人怎么办，再等等，等游人少了，咱们再带它们出门。」


    文轩失望地低下头，不过还是听话地拎起他挖土的小木桶，「嗯。」


    宇儿见弟弟不开心，拍拍他的小肩膀，「等过几天水暖了，咱们带着它们去凫水，让它们抓鱼。」


    文轩马上眼睛闪亮亮。蓝怡则看着两只蹲在温室门口的半大黑狗，不觉得它们到了水里还有抓鱼的本事。


    换好衣服出门，便见梁进黑着一张脸站在院子中，双眼瞪着蓝怡，让她觉的自己欠了他五千两银子。


    「梁郎中，怎么了，水不合口，还是茶叶不对？」蓝怡小心翼翼地问道。


    梁进冷哼一声，目光落在她拎着的木桶上，「我这次来，不是为了喝茶！」


    蓝怡对他变化莫测的脾气实在有些捉摸不透，「那你想做什么，后晌我得下田干活，不能与你们一起弹琴的。」


    梁进的脸又臭了几分，硬巴巴地道，「不就是栽苗么，我跟你们去，早去早回来。」回来后，就可以跟他们一块抚琴了。


    蓝怡见他别扭的样子，无声的笑了，他虽然性子古怪了些，但其实是个不错的人呢，「好，梁郎中，这木桶你帮我拎着吧。」


    苏永珅的腿不好，夏重潇对种田也兴趣不大，两人留在家里喝茶共乐，小七乐颠颠地跟着一起去种番薯，他要认真学着，等过些日子他也要种一些的。


    水秀已经按照蓝怡的吩咐在翻耕整平的坡地里用锄头刨了一个个三寸见方、半尺间隔的坑，并在坑里浇了水，蓝怡等人来了，一棵棵地把番薯苗贴坑边竖直着放进去，再用锄头刮土盖上，便种好了。这活并不复杂，两千余棵番薯苗很快便种好了，蓝怡又整理了田垄，前后花了不到半个时辰。


    小七放下锄头，擦着额头的汗水，笑道，「这真跟种稻子差不多，不过是一个种在水里，一个埋在土里罢了。周二嫂，种下去后还要做什么？」


    「因为施足了底肥，到成熟时也不用再施肥了，只要在干透时在浇一两次水就好。听说番薯藤长长了，藤茎上也会生根，所以每次下大雨或浇水后要把番薯藤翻一遍，顺便可以除草。」蓝怡介绍道，「等藤茎长了，在芒种节前后，还可以剪下来种在田里，也能长成番薯，不过是个头小一些，咱们正好留着做种。」


    小七和夏莲都认真听着记下，梁进则皱眉盯着番薯藤，琢磨这东西有没有什么药用价值，蓝怡拍拍手上的土，看着种了三畦，「成了，咱们回吧。」


    夏莲指着旁边出来的两畦巴掌高的柔弱小藤，问道，「周二嫂，那是什么？」


    「那是麻山药，麻山药藤跟番薯藤不一样，不能平铺着在地上长，过两天该给它们用竹竿搭架了。」蓝怡在梅县没回来时，贾氏在王二叔等人的帮忙下，已经把麻山药种在了地里。去年麻山药产量不低，价钱也比麦子要高，今年村里人跟着也种了不少麻山药，他们的种子一部分是蓝怡家均出来的，一部分是从青山杂货铺买来的。杂货铺现在和梅县田重掌管的米粮铺合作，走他们的路子进了不少种本地没有的蔬菜米粮的种子回来，因为这里人对新鲜事物的接受程度不高，所以每种进的不多。但是北沟村的人，对蓝怡确是十分信任的，蓝怡种什么他们就觉得什么能成，所以杂货铺里的麻山药种子，一半多都种到了北沟村的坡地里。


    夏莲两眼亮亮的，「麻山药去年冬天我吃过，味道很好，没想到竟长成这个样子。」


    小七颇为好奇地问，「你觉得它该长成什么样？」


    夏莲指着山林里的树，「它们嫩嫩白白的，我以为它们是树上结出的长果子呢。」


    几人听了都大笑，小七摸摸鼻子，这又不是皂角怎么会挂在树上。他手上的泥土还没擦掉，顿时便花了脸，夏莲见他爽朗开心的模样，笑着上前拿出帕子，自然地给他擦掉，不羞不恼地道，「现在看了，就知道了，周二嫂，秋收时，我还能过来帮你收这些长在土里的果子么？我还从未见过有果子是从土里刨出来的。」


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 第640章 卫江落地

    大周的粮食作物，除了芋头外其他都是在地皮上边长出来的，而芋头在本地很少见，夏莲从来不出门，没见过也很正常。蓝怡这时又无比怀念起落花生来，「当然可以。」


    小七担忧地看看山坡下浅浅的花溪水，只希望快些下雨，否则今年能不能有收成还不好说，他种番薯的地方，也得选在一个靠近水源的地方才是。


    梁进洗净手，走过去摘下几片麻山药叶子尝了尝，眉头微蹙着想了想，又掐了几片收在随身带的小竹筒里放好，打算回去研究一番这麻山药的叶子是否有什么药用价值。蓝怡看他的动作，颇有几分神农尝百草的架势，暗暗点头，梁进的医术高超，跟他肯钻研肯下苦功夫是分不开的。


    再看山坡上拿着小竹筒在捉黑马虫和金龟子的于燕、宇儿和文轩三个，蓝怡忽然冒出一个想法，「梁郎中，你是否能研究出一种药来，专门防治庄稼生小虫的？今年天干，过些日子庄稼一定会上病的，我们现在用的就是嘉草和莽草烟燻或用砒霜、石灰或盐水喷汁，今年再用这两种，怕是难以控制住小虫。哦，还有蝗虫，若是旱灾厉害，闹起蝗虫来也是了不得的，蝗虫过境，寸草不生啊。若是能够有药制住它们就好了。」


    梁进脸又黑下来，「梁某是郎中，看的是人身上的病症，对庄稼杂草，没兴趣。」


    蓝怡眯起大眼睛，这傢伙又在胡说，若是只看人身上的病，自己的驱虫药驱狼药哪来的，「但是研究一番，也可打发无聊日子，对不对？」


    「无聊日子？」梁进冷飕飕地问，看了一眼山坡下等着的一帮子人。


    梁进名气大，脾气臭，但是架不住他医术好啊。头晌在青山丹园里摘牡丹叶被不少人瞧见了，要知道梁进除了在济善堂和入山採药，很少会在其他地方出现的，没想到现在却忽然在北沟村出现，大伙怎能不好奇呢。


    蓝怡看看山坡下的围观人群，瞧见其中有几个抱着孩子的妇人两眼露出祈求的光芒，她收回视线，梁进有他的原则，一天只看二十个病人，多了不看。其实，山坡下这些孩子，并非是急症，他们完全可以带着孩子去寻其他郎中瞧病抓药的。这就好像现在很多人得了感冒发烧等轻症，也非要到三甲医院去排专家号，而不肯再社区门诊请看大夫一样。


    「咱们回吧。」蓝怡洗洗手，走上山坡，见两个还抓得正起劲，便吩咐于燕看好他们，莫要乱跑，自己则跟着大伙儿一块回家。没想到刚到山坡下，就见到周老爷子黑着脸背着手走过来，在蓝怡等人身上扫了一圈，眉头皱紧。周卫极不在家，蓝怡不关起门来过日子，反而招惹这么多男男女女的到家里来，在他看来，就是不守妇道。


    「爷爷，您老怎么过来了？我正想待会儿过去看您呢。」蓝怡开口道。


    周老爷子哼一声，转身背着手就走，「以为你事儿多，忘了，走吧。」


    小七和梁进都认识周老爷子，见他这态度就有些替蓝怡担心。蓝怡把水桶交给水秀，笑道，「你们先回去，我去去就来。」


    周老爷子一顿，接着往前走。


    水秀接过蓝怡手里的木桶，「夫人，家里的狼皮晒得差不多了，您先给老太爷过去，小的这就回家把狼皮子送过去。」


    蓝怡嘴角一抽，水秀长得一副忠厚老实相，这小心眼却一点也不少呢，「好，挑那张毛厚点的拿过来吧。」


    周老爷子一听，走得更快了。


    到了周二发家，家中只有二伯母王氏带着几个小的在家玩。现在田里要浇水，周二发和两个大儿子忙着浇地，周卫鸻在青山商记当伙计回不来，三个儿媳妇忙着出摊卖凉皮等小吃，所以做饭等活就落在了王氏身上，好在花雪和花絮都大了，能帮着烧火洗碗送饭，一家子才算转悠得开。


    蓝怡和王氏打了招唿，跟着周老爷子走进堂屋。周老爷子黑着脸，先点上菸袋锅抽了两口，才慢悠悠说道，「卫极送信回来没有？」


    「还没有。」蓝怡也日日盼着他的回信，他走时可是答应自己，到了那边安顿好就给自己来信的，之后每半个月最少一封家书寄回来。


    「嗯。他不在家，你说话办事都要仔细再仔细，莫让人添口舌，传到卫极耳朵里让他闹心。」周老爷硬生生地警告道。


    蓝怡不悦地抬起头，「孙媳妇儿过日子规规矩矩的，哪个在您这儿嚼舌头了，您告诉我，我找她理论去！还有，家里这些鸡毛蒜皮的小事儿，您就不要写信给卫极，让他闹心了。」


    周老爷子噎住，想起她大耳刮子扇柳氏的光彩往事，瞪起眼睛，「我说一句你顶三句，这是哪学来的规矩？！莫说别人，就是我这里你也说不过去！」


    蓝怡嘴角挂起，周卫极在时，周老爷子对自己不满，也是含沙射影的说给周卫极听，现在可是直接就冲着自己来了，说话也是一次比一次直接，「爷爷，您有什么话直接讲就是，再过会儿牡丹还得抹药呢。」


    周老爷子深吸一口气，「你七弟回来了。」


    周卫江跟着周卫文一家子回登州考秀才，没考中，在哪儿磨蹭着不肯回来，最后周卫文实在受不了他好吃懒做又说话不饶人的死脾气，半强制地把他送上了回乡的客船。


    蓝怡抬眸，「七弟回来了，不知他和飞云考得如何？」


    周老爷子眼皮子耷拉着，僵硬地道，「飞云高中了秀才，卫江到了登州水土不服，考试时发烧拉肚子，所以没考好。」


    这个结果完全在蓝怡的意料之中，不过既然周老爷子给他留面子，蓝怡先夸了几句飞云，又满是可惜地道，「七弟这次真是可惜了，好事多磨，今年不成，明年再考肯定能中的。」


    周老爷子点头，「我也是这么想的，让他先养好身体再说，现在飞云中了秀才，等你七弟再中了，咱们就是一门双秀才，再过几年，他们再中了举人，就能做官，光耀门楣，这是咱们老周家的希望。」


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 第641章 异想天开

    蓝怡低头不语，周卫极现在已经是官了，不过他为了省事，从来没跟家里说过，所以家里人都认为他就是在衙门里当班头的，现在他又把班头的差事辞了去打仗，周老爷子更觉得他的前途渺茫了，不把希望寄托在他的身上。


    「你七弟现在身子弱，我先让他好生将养几日。你那个娘家姨不是擅长给人调理人身子么，让她去给老七看看，给他开些好药。」周老爷子吩咐道。


    蓝怡双目一立，「瑶姨擅长调理身子是不假，但她只善给女子调理身子，七弟是男子，她无能为力。」


    周老爷子皱眉，一想还真是这么回事，便放过这一茬，接着道，「读书，不拜个好师傅是不成的，你七弟再聪明，也得有人引导才是。咱们县里没有好师傅，卫江回来说，登州州学里有几个出名的鸿学大儒，若能跟着他们读书，他定能中秀才。但登州州学门槛高，我想着把你七弟和飞云都送进去读书，就得托人寻个好门路，才能直接拜在那些个大儒门下。」


    蓝怡一愣，周老爷子好大的口气。大周重民化，各处兴州学，赐九经，虽然如此，但各地的州学良莠不齐，登州州学名为博文书院，名气不亚于苏州文庙和邓州的花洲书院，在大周之内也属一流的，虽然她不太清楚进博文书院的具体要求，但听说对学子的才学和人品都有极高要求，且每年的束脩也是让人咋舌的。


    见蓝怡不答话，周老爷子接着说道，「程家的二老爷就曾在登州州学读书，然后才考中了举人入了仕途，现如今他家的公子也在那里读书。我听说程家的大夫人现在在客栈里住着，程家的七少爷和夫人就在你家里做客，是不是？」


    蓝怡想起刚才在山坡下周老爷子扫视小七的眼神，暗自好笑，「是。」


    「这就好办了，你既然与他家七少爷熟识，托他们办事也该不难才是，你让七少爷给程家二老爷写封书信，咱们走他的门路，把你七弟和飞云，送进去。」


    还真是好大的脸面！蓝怡抬眼看着周老爷子微眯着双目，嘴角翘起，就知道他已经在想着送两个人进去后，他们出人头地回来光宗耀祖的样子了。「爷爷，您这话说错了，我一个妇道人家怎么可能跟七少爷熟识，不过因为夏家的关系，与七少奶奶见过几面，有些交情罢了。」


    周老爷子听后，似是恍然大悟，「我记得你与夏家的大姑娘拜了干姐妹，那夏家的大姑娘的丈夫是梅县的大官，对不对？你也写信过去问问他，看是否有路子把人送进去。」


    蓝怡脸色更冷，「爷爷，州学每年都会对外招收学子，以卫江和飞云的才学，光明正大地去考就是，何必要四处求人，让他们还没进学就低人一等？再说了，我也没那么大的脸面，一封书信一句话，就能请了人家替我跑腿办事。」


    周老爷子看着蓝怡，眼睛瞪起来，在桌角磕了两下菸袋锅，刚要训斥就见水秀单手拎着一张狼皮，迈虎步走了进来。


    「老太爷，狼皮给您拿来了。」水秀在门口略一弓身，高声道。


    这声老太爷，还是取悦了周老爷子，他挺起腰板，是啊，这长工再厉害又怎么样，还不是他家里的下人，「拿进来我看看。」


    水秀把狼皮拿进去，放在桌子上，周老爷子翻了翻，「还没干透，还得晒两天，你拿出去晾在杆子上。」


    「是。」水秀收了狼皮，转头恭敬对蓝怡道，「夫人，小的来的路上碰到了赵里正，他急匆匆去了村部，让小的跟您和老太爷说一声，让你们马上过去。」


    蓝怡点头，倒没什么反应，点头看着周老爷子，等他开口。


    周老爷子眉间皱起深深的八字纹，村里有事，赵里正找他过去是正理儿，为什么把蓝怡也叫过去，她一个妇道人家，能有什么主意，「走吧，多听少说，不是你该管的就别张口，。」


    村部的屋子里，坐着赵里正、王二叔、牛三爷、李老汉等六七个在村里有头有脸的人物，蓝怡与他们打过招唿，挨着周老爷子坐在靠近门口的长凳上，水秀垂手立在她身后。周老爷子抬眼看蓝怡竟也坐下了，脸色不好，可其他人都没说什么，他也不好张这个口折了自家人的面子。


    赵里正这才开口道，「人来齐了，咱们就开始吧。今天头晌，刘知县召集了各村的里正去训话，说咱们西边的两县，旱情厉害，田里的庄稼已经保不住了，说那田裂的，跟老乌龟的壳一样。河水都见了底，井水也落下去两三丈，只够人和牲口喝的。」


    众人听了惶惶然，没想到已经这么严重了。王二叔的脸色最不好看，他的爷爷，就是带着一家子逃荒过来的，听说当时闹的就是旱灾，他们一家子好不容易在北沟村落户安家，眼看着日子有了奔头，这旱情却跟着来了。


    赵里正顿了顿，接着说道，「这些话咱们知道就行，不要在村里乱说，闹得人心惶惶的。刘知县说了，咱们县南这些村里有这几条溪水撑着，两仨月应该没问题，但也让咱们通知各家要节水，若是再不下雨，不能往田里注水种水稻，接下来浇地也得省着水用，能少浇就少浇。还有，让各家尽量进山里采能吃的野菜晒干，留着饥荒时填肚子，家里还有余钱的，多备点粮……」


    赵里正一项项地说下来，蓝怡听了不住点头，从刘过更下的这些注意事项来看，他的确是个调理清晰，能把握重点的上官，有这样的知县，是他们的福气。


    赵里正说完，「就这几件事，你们回去跟各家的人说一说，先预备着。」说完，他看着蓝怡，说起今天叫她过来的原因，「按着上边的要求，浇完这一轮，一个月后才能再浇下一轮，在这一个月内浇地的，就得交钱，一亩地一百文，不交的，不准浇地，不管是自己拎水还是用翻车，都不成。」


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 第642章 尸首被偷

    浇了一水之后，一个月内还需要浇地的，就是种菜和种牡丹的人家了。其余几个人都把目光集中在王二叔和蓝怡身上，村里人几乎家家有牡丹，但是最多的还是他们两家。蓝怡看着王二叔，见他沖自己点头，便开口道，「非常时期行非常之政，刘知县下的令，咱们就得照着来，该交的钱，咱们就得交。不过，这些钱交上去做什么用，刘大人可说了？」


    赵里正点头，「收起来都交上去，专门用来安置受灾生病的人。」


    蓝怡点头表示明了，「二叔，您看这天气，什么时候才能下雨。」


    王二叔一脸愁容，「天上一块带雨的云彩也没有，也不起风，见天傍晚红半边天，这天要下雨，非得起大风，刮来海边的水汽才成啊。」


    蓝怡也点点头，二叔说的有道理，这就跟等颱风差不多吧。


    赵里正家里牡丹也不少，去年才开始见回头钱，眼看着今年这样子，他也是发愁的，怕的不止是浇水，还有接下来的旱情和虫灾，若不下雨，一水水的浇下去，这可都是钱啊。


    周老爷子挺着身板，皱起眉头，不止周卫极，周卫鹏也种了一块牡丹，他们家还有一块菜地，都需要浇水的，「其他几个村子也就罢了，咱们这花溪又不缺水，咱们不用，水流到山里去也是白瞎啊。」


    不等赵里正回答，牛三爷就开了口，「总得给山里的活物留口水喝。」


    赵里正这才说，「刘知县也是这么说，咱们不能只顾着自己个儿。还有一件事，刚才来的路上，胖子说得福媳妇的尸首，不见了，这事儿有点蹊跷，别是让野狼叼了去吧？」


    说这话时，赵里正的眼光落在牛三爷和蓝怡身后的水秀身上，牛三爷是村里的老猎户，水秀刚宰了两头狼，都算有经验的。


    牛三爷皱眉，「烂了快一年的尸首，山里的畜生们不吃，肯定不会动；人的话，哪个会偷，配阴婚也是找刚死的啊。」


    水秀却道，「但是那尸首确实是被两头狼挖出来的，我杀死那两头狼的地方，离着埋尸的地方也只有一里远那边猎物不多，显然它们是埋伏着等机会偷尸的。」


    王二叔道，「不管是人还是畜生，这总归不是一件好事，能瞒着就瞒着点，别传得人心慌慌的。」


    蓝怡随着王二叔出了村部，问道，「二叔，周家村的田，浇好了没？」


    王二叔摇头，提起这事儿更丧气了，「他们村不像咱们，是挨着地块儿浇水，而是抓阄，抓到头里的就先浇，我手气不好，抓了最后一个，还得等几天。」


    蓝怡张张嘴，这还真是手气差，盖房子从去年秋天拖到现在，浇地抓个号又是最末，难怪刘氏说最近不敢去老院了，她笑着安慰道，「这也是好事儿，浇得晚干得晚，到下轮浇地时也正好该浇了。」


    王二叔终于带了点笑模样，低声叮嘱蓝怡道，「家里的粮食别只收在一个地方，多藏几处。家里的黑狗晚上别拴着，院子大，否则进个人偷粮食都听不见。」


    蓝怡谢过，他们两家的粮食存得足够，并不担心不够吃的问题，「二叔，我院子里有菜地，有水井，浇水没问题，家里没菜了就过来拔。」


    三座院子，苏永珅的院内和西院都种了大大的菜园子，种得菜足够他们吃的，多余的都供应给青山客栈了，王二叔也没客气，点头走了。


    蓝怡回到家，抱了绿绮琴去东院，苏永珅、梁进和夏重潇三人正在院中的金银花架下坐着喝茶聊天，今年第一波金银花开花了，热热闹闹地开了满架，花香沁人心，再加上旁边伫立的几根绿竹，顿时觉得心情舒爽好多。蓝怡笑着走过去，坐在石凳旁，苏永珅给她倒了一杯茶，「老爷子找你，无事吧？」


    蓝怡摇头，「大哥别担心。」


    苏永珅不放心，又叮嘱道，「他喜欢摆架子，从你这里拿个脸面，若不是大事，就随了他去，他总归是长辈。若是大事，你也别直接顶撞他，只管去找赵里正，他会给你顶着。」


    蓝怡微微一笑，「多谢大哥提醒，我记下了。」


    「哼，守德莫管她，就她的嘴，怎么可能在那吊空架子的老头面前吃亏。」梁进在石凳上盘膝而坐，小心地把飞泉琴放在膝盖上，开着蓝怡。


    蓝怡也不多话，摘掉绿绮的琴套，把琴放在石桌上，抬双手问道，「梁郎中，今天弹什么曲子？」


    梁进脸又黑了下来。


    蓝怡莫名地看着他，自己哪又让这位大爷不开心了？


    夏重潇无奈地一笑，「蓝妹，这时候，再叫『郎中』未免有煞风景，你喊他无去就是。」他本想说让蓝怡喊他「梁大哥」的，不过以梁进的性子，若是被蓝怡这么喊了，估计还是不开心吧。这傢伙就是个别扭地，明明想跟人家论琴，却总是挂着一张黑脸，一句话也不多说，蓝怡虽聪慧，但是在这方面却没一点也不通透的。


    蓝怡点头，顺口喊道，「无去，你先来。」


    梁进的脸色果然好了几分，双袖捲起，修长的十指置于琴弦之上，不知想起了什么好事，嘴角竟挂起了微不可见的笑意，琴声铮铮而起。蓝怡三人闭目听着，渐渐融入到琴声之中去，蓝怡听了片刻，抓住他的节奏，抬手以琴声相和，高高低低，若问若答。


    苏永珅听着听着，与夏重潇相视而笑。梁进的琴声，萧索之意渐少，多了平和开阔，以琴显心，他的进步最为明显。苏永珅忽然来了兴致，进屋取出画笔画纸，铺展开来，即兴作问琴图。夏重潇则依然闲雅地坐在石凳上，煮水泡茶。


    因有无名先生的悉心教导，又有梁进这个琴友时常督促，蓝怡的琴技进步神速，越弹，越爱琴，越爱这把稀世名琴所发出的倾世绝声。梁进以琴抒意，一扫他性格中的别扭，琴声慢慢地诉说着此时的心境，蓝怡听得出他很开心，嘴角挂起顽皮的笑意，十指加快节奏，琴声大起，直冲云天。梁进也不抬头，琴声未随她而去，依旧若花洲行船，缓看两岸大好春光。一高一低，一急一缓，却似疾风催船，快意无比。


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 第643章 小七受伤

    夏重潇的笑意越来越大，抬手抽出自己的长箫放在唇边，一只仙鹤，随风而来。


    琴箫声传出小院，飘荡在天空中，游园的人有不少驻足倾听，不懂乐的，觉得听起来很舒服；懂乐的，目露惊奇，渐渐向小院靠拢，想听得更明白。


    曲调几变后，三人终于尽兴，相视而笑。苏永珅这时也放下画笔，满意地点点头，梁进起身转到他身旁，看了两眼道，「这幅画，送我了，周二嫂，你来在这留白处题首诗。」


    夏重潇哈哈大笑，「蓝妹的琴声不错，诗也好，只是这字么，题上去怕有损画境。」


    蓝怡的字虽说进步不少，但是跟他们这些五六岁就开始提笔练字的古人比起来，还是有较大区别的，她也不气恼，笑了两声随口吟道，「阳春三月到农家，不赏径花寻绿芽……」


    「噹噹当！」门环叩门声打断蓝怡的诗兴，梁进的脸色顿时黑了，「哪个不识趣的，这时叩门，你莫理他，接着来。」


    蓝怡张张嘴，「本就是随兴而起，断了就是断了。」


    苏永珅也觉得扫兴，提笔写下两句，前去开门。他的门，被很少有人来敲的，「弟妹，你先回去。」


    蓝怡点头，抱着亲从侧门回到中院。苏永珅开门，只见门口立着一个年轻的俊秀书生，「登州王络梓，拜见先生。小生被琴声吸引而来，唐突之处，还望先生赎罪。」


    蓝怡脚步停住，登州王络梓，这个名字怎么有点耳熟呢……对了，这不就是在登州青山杂货铺的六子给自己送回来的消息中，那个王涵梓的亲弟弟，宇儿的亲舅舅么！


    蓝怡回到中院，刚把琴收好，宇儿就快步跑了进来，「娘，不好了，小七叔叔被人推下山坡，摔伤了。」


    蓝怡心中咯噔一声，「他们现在在哪？」


    「咱们北坡的牡丹园子下边，小七婶婶在那儿守着，让我回来叫人。」宇儿喘着气道，「水秀叔，你跟我去把小七叔叔背回来吧，他的腿摔的不轻。娘，姥姥呢，你让姥姥准备药吧。」


    水秀点头，跟着小七跑出去。蓝怡到西院找到正在餵鸡的贾氏，让她快去备药，然后提步跑出大门，去后山坡找小七。


    水秀背着小七从山坡回来，夏莲一路小跑地跟在旁边，淡绿色的衣裙上也沾了不少泥土。蓝怡迎上去，见到小七膝盖上大片的血迹，心中一紧。


    进门后，蓝怡对宇儿到，「去西院把梁郎中请过来，于燕，去烧热水。」


    夏莲脸色苍白，但并不慌张，扶着小七慢慢坐在凳子上，柔声问道，「疼就喊出来，别忍着，上了药就好了。」


    小七握了一下她的手以示安慰，才对蓝怡道，「周二嫂，你派人去山坡上看一看，那地方有点蹊跷。」


    蓝怡点头，吩咐水秀去查看，贾氏取来药箱，梁进也快步赶了过来，蓝怡才退到外屋。梁进净手，拿剪刀剪开小七的裤腿，看到膝盖上的被石头划得见骨的伤口，皱起眉头，山坡他也去过，石阶都是打磨好的，怎么会伤成这样。


    夏莲看到丈夫腿上的伤口，眼中蓄满泪水，咬唇不说话，拳头却握得紧紧的。小七轻笑，「我说你快点，疼死我了。」


    梁进哼一声，利索地用干净的白布沾水替他清洗伤口，上药包扎好，「若想快点好，七日内别下地，好在膝盖骨没碎，否则你这条腿就完了。」


    夏莲见小七额头挂着冷汗，脸上去还强撑着笑容，不忍心丈夫受罪，赶紧道，「梁郎中，麻烦您开副止痛的药先给七少爷吃了吧。」


    梁进也不说话，从怀里取出一粒药丸给小七服下，「睡一会儿，药熬好了再叫你。」


    说完，他也不多花，退出房门。夏莲知道小七爱干净，替他退下外袍，换上干净的里裤，又给他擦洗了手脸，柔声道，「你先睡，睡着了就不疼了。」


    小七见妻子双唇发抖却坚强地不肯落泪，反而还安慰自己，心中不忍，「我没事，你别听梁进胡说，皮外伤很快会好的。」


    夏莲的泪终于滴下来，「都怪我不看路。」她踩在石阶上发现石阶活动了，惊慌之下抓住旁边的小七，小七反应迅速地把她推到旁边的土地上，自己却随着下滑的石阶落下去，被划伤了。


    小七摇头，「你我之间，不需说这样的话。」那是一种本能，看到妻子身子下滑的一瞬间，他脑子想到的就是不能让她受到伤害，幸好，伤的是自己。


    夏莲心神俱颤，成亲几月来，第一次明了他对自己的感情，万千柔情被多年养成的内敛性子压在心里，柔声道，「好。你先歇着，剩下的事情交给我。」


    「山坡上的石阶，刚被人动过，下两阶上放的是锋利的石刺，明显是有人故意为之。」水秀把石刺放在桌上，「剩下的我都处理了，把后山坡的石阶检查了一遍，其他地方并无不妥。」


    蓝怡看着尖锐入刀的石刺，眼神冰冷，动石阶，埋石刺，其心之恶显而易见，「你为什么说是刚被动过？」


    水秀直接言道，「石阶旁边的土还湿着，若是动了半个时辰以上，翻开的土早该干了。」


    蓝怡点头，「你速去村部，告诉赵里正这件事，让他派人把各处园子里的石阶全都检查一遍。」


    水秀应声而去，蓝怡又问于燕，「你发现可疑之人没有？」


    于燕和两个小傢伙在山坡的油菜花上捉虫，闻言摇摇头，「夫人，在一个时辰内，到后山看花的人有六七群，我也没注意是哪个动过石阶。」


    宇儿想了想，犹豫着说道，「娘，头晌咱们在东山坡给牡丹摘叶时碰到的程家大夫人身边的那个年轻夫人，她到后山坡去了，身边带着一男一女两个僕从，我当时抬头看了一眼，他们的神色和模样，不像是看花的。」


    于燕惭愧地低下头，宇儿都能注意到的事情，她却没发现，实在是太失职了。


    宇儿素来敏锐，但是蓝怡并不确定程大少奶奶三人脸色不对，是因为干了亏心事还是看到宇儿的缘故，「除了他们，你还发现其他人有问题没有？」


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 第644章 问上一问

    宇儿摇摇头。蓝怡拍拍他的肩膀表示鼓励，「你们三个好好想一想，当时在后山坡的，除了你们，还有谁？」


    于燕赶紧开动脑筋，答道，「还有村南那个叫胖子的，他一直在下边的地里干活，应该能发现点什么，我去问问他。」


    说完，不待蓝怡回答，于燕快步出门，直接去找胖子。胖子此时还在后山的坡地里给麻山药苗搭竹架，忽然看到面前一个人影挡住阳光，抬头见到蓝怡身边的小丫头一脸严肃地站在自己面前。


    「胖子，问你一件事。」于燕直接开口问道，「你看到刚才这一个时辰内在我家油菜花田里有人蹲在石阶上没有？」


    胖子站起身，低头看了她一眼，不高兴地道，「我大名叫周卫学，你一个小丫头，瞎叫什么！」


    于燕的脸更沉了，「啰嗦什么，快说。」她来找胖子是有原因的，这傢伙在这儿干活，不时抬头往山坡上瞅，他这里位置好，正能看到出事的那条石阶。


    胖子寒毛髮炸，觉得这小丫头气势唬人得很，不甘地道，「有一个，穿灰黄长卦带着小帽的，蹲在那儿待了一小会儿，怎么，摔着的那个人摔厉害了？就咱们这儿山坡，摔倒了能有多厉害，不就是碰一下么，城里来的就是娇气……」


    「多谢。」于燕不待他说完，干巴巴地道了声谢转身回家。见到蓝怡和夏莲并排坐在屋内，蓝怡能在安慰她，便说道，「夫人，我问过胖子，程家那个穿灰黄衣裳的僕从在出事的地方蹲了一小会儿。」


    夏莲抿唇皱眉，就知道这些人可能是冲着她和小七来的！或许他们是要警告自己不要在宇儿的事情上插手吧。


    「周二嫂，既然是他们，你就不必再追究了，他们定是不会承认的。」虽然小七受伤了，夏莲心有不甘，但也知道程家大房的人做事的狠辣手段，不想给蓝怡惹事。


    蓝怡蹙眉怒笑，「他们敢明目张胆地动手，就要承受后果。于燕你去告诉如花，让她『问问』那个僕从，拿住证据后就把他捆了，交到村部去。」


    于燕咬唇，「夫人，我也可以『问』的。」


    蓝怡摇头，「你的伤还没好，不适合干这儿活，去吧。」


    如花得了蓝怡的话，挑眉一笑，阴森森道，「交给我吧，这样的杂虫，两下也就搞定了。」


    程大少奶奶在屋里喝茶，听丫鬟回话后，冰冷一笑，「便宜夏莲那小蹄子了，去告诉程茗家盯着七少爷，等他们出了周家再来回我。」


    程茗得了吩咐，快步从后门就要出客栈，却见客栈那个让他流了无数道哈喇子的如花掌柜靠在门边，微笑地看着自己。


    「程管事，您这事儿去哪了，膝盖上还带着土呢~~~」如花声音酥麻，引人无限遐想。


    程茗听得骨头都软了，淫笑着上前一步，「掌柜的，俗话说牡丹花下死，做鬼也风流，我被花——香迷住，就恨不得亲上一口，腿哪能不沾土呢……」


    「哦~~~，原来程管事是想当花下鬼啊——」如花依旧笑眯眯的，把手里的石刺轻抛又接住，「用这儿东西，想当鬼还不容易。」


    程茗看到石刺，脸上露出狠厉地表情，「如花，我劝你少管闲事！这也不是你管的起的，惹得爷我不开心了，抬手就毁了你这小客栈！」


    如花娇笑，抬手就把石刺扎在他的胳膊上，「哎呦，我好怕呀。程管事，您可要手下留情！」


    程茗「嗷」地一声，刚要骂就见如花一脸笑容却两眼如刀地看着他，让他觉得自己就是躺在案板上待宰的猪头，这样的气势，他只在大少爷身上见过，顿时被吓得不敢出声，胳膊上的疼也顾不上了，「如花掌柜，您，您饶命啊，小人嘴贱，再也不敢了。」


    如花冷哼一声，快如闪电地抬手走又开弓就是两个大大的耳光，「敢在北沟村撒野，看来你是活够了！来人，把他给我捆了交到村部去。」


    看热闹的李子齐怕怕地看了如花掌柜一眼，与另外一个伙计上前拉起程茗，刚转身就看到程自牧不怒而威地站在后边，又不敢动了。


    「敢问掌柜的，程家的下人犯了什么事，轮到你来动手教训？」程自牧幽幽开口，语若寒冰，当着这么多人的面打了自己的管事，就是动了程家的脸面，这个场子怎么能不找回来。


    如花拍拍手，上前拔出程茗胳膊上的石刺，「这该死的东西，在我家园子里埋石刺伤了人，还不许我动手了？」


    程自牧脸色一沉，心中略慌，「伤了谁？」


    如花看他一眼，「你们程家的七少爷，流了一身的血。」


    程自牧目光落在石刺上，抬脚就把匍匐在脚边的程茗踹出丈余，转身急匆匆地出门而去。如花砸砸舌，看着吐血的程茗，「就说他的伤是程大少爷亲自出手教训的，人压到村部去，交给赵里正发落。」


    程自牧脚步如飞，直接推开蓝怡的家门，不理在脚边汪汪直叫的两只黑狗，冲到屋中，「七弟呢，他在那里？」


    夏莲站起身，伤人的是程自牧的管事，他现在却跑过来看人，怎能不让她生气，「七少爷已经睡了，大少爷还是回去吧。」


    程自牧无视夏莲，蹙眉看着蓝怡，「我七弟，在哪里？」


    「怎么，伤了他还不够，还要看看他伤的重不重才放心么？」蓝怡冷语道，程自牧眉眼间的惊慌让她觉得诧异，这人似乎不是来看热闹的。


    程自牧上前一步，声音中带着祈求，「周夫人，我七弟呢，他在哪里，伤得重不重？」


    蓝怡转头看夏莲，让她做主。夏莲心中纵有百般不愿，也知拦不住他，起身在前领他去看小七。


    程自牧越过她，轻声快步走到西里间，立在小七床前，凝视他微蹙的眉头，「伤在哪里？」


    夏莲咬唇，「右膝。」


    程自牧抬手轻轻地撩起被子，看了看他被包裹得很好的膝盖，又小心替他盖好被子，伸手探了探他的额头，微松了一口气，转目看了看屋内的摆设，皱起眉头。


    「今日且这样，明早启程回家。」


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 第645章 你是恶魔

    程自牧走出来，见到蓝怡，犹豫了一下，还是叮嘱道，「七弟醒了，麻烦周夫人给他准备一碗冰糖水。」


    蓝怡见程自牧对小七一副关爱有加的模样，心中觉得别扭，拉下脸道，「若是你真关心小七，就看好你的人。」


    程自牧点头离去，蓝怡托腮看着他的背影，竟觉得有几分萧索之意，忍不住甩甩头。因小七受伤，夏重潇和梁进都留在苏永珅家未离开，蓝怡吩咐贾氏和于燕准备晚膳，她则出门到村部去看村里对程茗的处理结果。


    程茗虽是程家的下人，但如花言明了他是被自家主子一脚踢伤后让她捆过来的，交给村里发落。村里每日来游玩的人多，自然也有手脚不干净的，正需要抓住两个闹事的严惩以儆效尤，所以赵里正对程茗毫不客气，叫来郎中给他包扎上胳膊的伤口，便捆了先在村内带着游街一圈让众人知道他犯了什么事怎么惩罚，然后在把他关在村部院子里，等着第二日打鞭子罚银子。


    程大夫人知道此时后，把儿媳妇小蒋氏叫到跟前噼头盖脸地一顿臭骂，「我教了你多少遍，做事要干净，要警告小七两口子，法子有的是，你做什么用这最蠢的！现在好了，小七受伤，程茗被人家抓了现行，回去后老太爷追究起来，你要怎么应对，啊？还不是要我替你顶着！这么多年了，一点心眼也不长。」


    小蒋氏细瘦的脸颊上泛着不正常的浅青色，「儿媳知错了。」


    见她这半死不活的样子，程大夫人的气更往上窜，「这话我已经听了上百遍，哪次你真的听进去，真的要改了？！你是程家的宗妇，将来的当家主母，要拿出你的气度，说话做事都当有分寸。行了，多余的我也不说，你自己去跟自牧解释吧，多说两句软和话，别让他因为这件事更冷淡你。」


    程自牧回到客栈，先吩咐了掌柜准备几道小七爱吃的菜，然后才去给母亲问安。程大夫人看到儿子面无表情的样子，就知道他真的动气了，心中也不免有些打鼓，「你媳妇儿这件事虽办的不体面，但她也是为了你，小七住在周家，明摆着是跟咱们作对，不想让你把孩子领回去。他敢这么做，就该知道这么做的后果。」


    程自牧看了母亲一眼，冷飕飕问道，「什么后果？娘是要把事情嚷开，让人看我的笑话么？」宇儿的身世，不可对外人言明，否则将成为他这辈子都无法洗刷的污点。他们想的是从蓝怡手里把他要过去，先作为长房的养子养着，等过几年程老爷子死了再徐徐图之。


    「若不是清英大师说你命中只有一子，我何苦非要这个上不得台面的孩子回去！」程大夫人心中也有怨气，在不知道宇儿存在之前，她还劝着小蒋氏好生调养身体早日给程自牧生下嫡子，现在倒好，没小蒋氏什么事儿了，而她自己也得好生好语地来讨好这个被乡下妇人养大的孙子！


    「母亲既然觉得他上不了台面，就不要带他回去，从其他房里领一个回去过继到我名下就是。」程自牧无所谓道，只要有个儿子帮他拿到该得的家产就行，是他的亲生儿子最好，不是也无所谓。他要的，从来就不是父慈子孝，左右不过是相互利用的关系罢了。


    走出母亲的客房，程自牧本想到楼下去把准备的饭菜给小七带过去，却见到小蒋氏立在门口，两眼直勾勾地盯着自己。他沉下脸，迈步走进房内，关上门，小蒋氏看他进来，眼中露出恐惧，还未出声，程自牧就抬起手，劲道十足的一巴掌打在她的脸上，把她扇倒在地，旁边的小丫鬟吓得发抖，把拳头塞进嘴里才堵住要出口的尖嚎。


    小蒋氏被打，怒意压过恐惧，吐出口中的血水，冷笑道，「怎么，心疼了？」


    「你若是再敢动七弟，程大少奶奶的位子，也就不必坐了。」程自牧擦擦手，把帕子扔在地上。


    小蒋氏髮髻散乱，半边脸红肿，抬眼看着程自牧尖声叫道，「你以为我愿意坐么，我宁愿去庙里当真正的姑子！」


    「既然如此，程家你不必回了，明日直接去家庙念经修行吧。」程自牧厌恶地看了她一眼，转身就走。


    小蒋氏慌了，说归说，她哪里真捨得下程家的富贵去庙里当个苦修的女尼，爬起来吼道，「我未犯大错，你凭什么逐我去家庙!程自牧，你要是敢这么做，我就把你的丑事嚷开，让所有人知道你是什么德行！」


    程自牧丝毫不惧，「我的丑事，呵，我还真不知道，自己有什么丑事，怕你叫嚷。」


    说完，推开房门，甩手把房门关上，快步向楼下走去。


    「程自牧，你就是个魔鬼，魔鬼！」小蒋氏嘶吼两声，一口血喷出来，晕倒在地。丫鬟赶紧上前，把她抱扶着送到床上，取出常备的丸药餵下去，心中觉得大少奶奶实在太可怜了。旁人都羡慕她嫁给温雅有礼、貌若潘安的大少爷，可那些人怎么知道大少爷的恐怖的真面目，硬生生地把健康无比、活蹦乱跳地大少奶奶折磨成现在这副半死不活的样子。


    小七醒了，先吃过晚膳，又皱着眉头喝下一大碗黑漆漆的汤药，夏莲马上塞了一个腌酸梅子进他的嘴里，让他压住苦味。


    蓝怡端过一碗冰糖水，「喝吧，这是冰糖水，喝了就好多了。」


    小七两眼水汪汪的，接过冰糖水一口气喝下去，才觉得噁心劲儿被彻底压下去。没几个人知道，他最怕喝药，喝完后定要喝一大碗冰糖水才能舒坦些。


    梁进看他没出息的样子，哼一声道，「算你命大，能吃能喝，未发烧，安生养几天就好了。」


    三个石刺，从小腿正面和里侧面划到膝盖和腿窝，拉开三条长口子，幸好未伤了大筋脉，小七又一向强健，否则后果不堪设想。


    「小七，你的伤不宜移动，不如再我这里养几天再回去吧？」蓝怡问道。


    小七想了想也点头，程老爷子和他母亲的身体，都经不得担忧惊吓，在这里养几日能下地拄拐走动了再回去，会好些。


    程自牧来了后，听到小七不肯回家，脸色几变，才点了头，「也好，今日就搬到客栈去，我也来照看你。」


    这话说的，让蓝怡有些反应不过来。


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 第646章 半夜闹鬼

    小七脸色暗沉，气鼓鼓地瞪着程自牧。程自牧面无表情，干巴巴地道，「要么去客栈，要么回家。」


    见他们两兄弟又对上，夏重潇不免有些头大，小七这样子，住在蓝怡家确实多有不便，「小七，不若跟我回夏家住几日吧？」


    小七想到夏莲，觉得他这样子去夏家也是让她为难，便摇头道，「不了，我去客栈。你要帮我封住消息，不要让家里人知道我受伤的事。」


    后半句是对程自牧说的，他得逞了！


    程自牧挑起嘴角，「马车已备好了，就在门口，走吧。」


    小七被程自牧用椅子亲自搬进客栈的上等客房内，安置到床铺上，不悦地推开他，「行了，该看到的人都看到了，不用再装爱护兄弟的好兄长了！」


    程自牧不动，两眼深邃地看着小七，「你看不出来，我是真的还是假的？」


    小七抬头看了他含情的双目一眼，顿觉噁心又恐怖，用力推开他，满是嫌弃道，「骗外人去吧，你这样子骗不到我了。」


    程自牧心情不错地直起身，「果然长大了就不好骗了啊，早些歇着。」说完，他扫了一眼夏莲，「我让小二再搬张长榻来，七弟劳烦弟妹了。」


    搬长榻，自然是提醒夏莲，小七现在伤着，不宜与他同床。夏莲微福身，今天是她嫁入程家三月以来，程自牧第一次开口与她说话，以往他甚至连目光都不会留在她身上，似乎自己在他面前，就像从不存在。不过，夏莲自幼被人无视贯了，也并不在意，「大哥，害七少爷受伤的程茗，您打算怎么处理？」


    小七为护她受伤，虽然不能大闹到程老爷子面前，但是也不能轻饶了程茗，否则会更让人看轻四房。


    程自牧看着小七的腿，眼中寒冰不化，「敢上七弟的人，我不会放过。你且安心歇下，我明早再来看你。」


    蓝怡送走小七，总觉得程自牧对小七的态度，让她觉得不对，便问夏重潇道，「夏大哥，我看程自牧对小七，似是有几分真的关心在里边的。」


    夏重潇不以为然，用扇骨敲了一下蓝怡光洁的额头，「程自牧此举，是做给旁人看的，让人知晓程家兄友弟恭，小七受伤，并非出自他的指使。蓝妹，你可不能像旁的无知女子一般，被他骗了去。」


    「可是……」蓝怡摸摸额头，出于直觉，她认为程自牧待小七，并不只是表面功夫。


    梁进也不高兴了，「可是什么，你要是敢对着程自牧流哈喇子，等周卫极回来看他不削死你！」


    蓝怡浓密的长睫毛在脸上落下一丛阴影，遮住眸光，周卫极才不会这么粗暴，他一定会认真听自己说完，然后和自己分析到底是不是这样子。


    夏重潇感到顿冷的气氛，以扇触额，「无去，再好的话让你说出来，也能把人噎死。走吧，陪我下两盘棋以消漫漫长夜。」


    梁进脸色臭臭的，甩袖出门而去。


    辛苦劳作一日，蓝怡也觉得乏了，泡了热水澡，又带着同样洗得香喷喷的两个小傢伙躺在被窝里准备睡觉。


    「娘，我今晚要听狐假虎威和鹬蚌相争的故事。」文轩趴在自己的小被窝里，转头看着娘亲，开始点睡前故事。


    「娘，然后再讲揠苗助长和掩耳盗铃的故事。」宇儿也开始点单。


    蓝怡拍了一下文轩撅起的小屁股，让他躺好，蓝怡讲过那么多故事，他喜欢的都是与小动物有关的，「好，都讲，不过，你们俩也要一人讲一个，文轩先讲狐假虎威，然后宇儿讲揠苗助长，娘再讲鹬蚌相争和掩耳盗铃。」


    文轩拍拍小手，「好！很久很久以前，在很远很远的森林里，一只正在吃葡萄的小狐狸被大老虎抓住了，大老虎用大爪子按住小狐狸，说要吃了它……」


    一只夜鹰挥动着翅膀，悄无声息地落在蓝怡家西厢房的窗台上，屋内和衣而卧的水秀睁开眼翻身而起，推窗让夜鹰进来，解下它脚上的小纸条，然后把它关在笼子里。点燃油灯，水秀看过纸条上的信息，脸上露出喜色。


    两只卧在正房门口的黑狗听到动静竖耳抬起头，看见是熟人，又趴下接着睡觉。水秀轻轻关上房门，不想扰了蓝怡等人休息，直接从墙上跳出去，到村东的客栈去找如花。


    「鬼啊——」一声尖叫穿破夜空，村内的狗汪汪叫了起来，紧接着，又是一声，「救命啊——」


    水秀略一迟疑，飞身向发出喊声的院落赶去。村南王家接连又发出几声吓破胆的干吼，厢房的油灯才亮起来，光着膀子的胡家老二王得寿跑进娘亲屋内，见到他老娘胡氏蒙着被子躲在炕脚发抖叨唠着，「不要来找我，不要来找我，不是我害死你的，是你自己吊死的，是你自己……」


    「娘，你这是咋啦？」王得寿爬上炕，想掀开被子，却被胡氏死死抓着，「我是得寿啊。」


    胡氏哆嗦着放开被子，瞪圆双眼看清儿子的模样，才惊慌失色地左右看看，待瞧见桌子上的一双白底黑布鞋，两眼一翻就晕了过去。王得寿赶紧掐人中，想把老娘弄醒，又听西屋大嫂发出一声尖叫，「鬼啊——」


    两个孩子也大哭起来，王得寿放下老娘，从炕上胡乱抓了一件衣裳披在身上，拎棍子举油灯到西屋门口，「大嫂，你没事吧？」


    胡得喜的媳妇儿小贾氏听见声音，尖叫道，「二弟，快，快点灯，有，有鬼啊。」


    「啊——鬼啊！」东厢房里，王得寿的媳妇儿鱼氏也尖叫起来。王得寿顾不得大嫂，迈步出屋门，冲着厢房喊道，「瞎叫什么，快起来，娘晕过去了。」


    鱼氏哆哆嗦嗦地出门，「得寿，真的，我看到一个白影儿，飘，飘过去了刚。」


    想到白天听说三弟妹的尸首被偷走的事情，王得寿心中也发虚，「把孩子也抱过来，先把娘弄醒再说。」


    蓝怡还没睡着，听着院子里的狗叫得厉害，便披衣起来，贾氏也点起油灯，到蓝怡这屋里，「这是怎么了？」


    这两天客栈事情多，如花也歇在客栈里，于燕到屋门口，喝止住狗吠，便听到有人敲门，「贾婶子，贾婶子，睡了没？」


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 第647章 两块臭肉

    王得寿请贾氏过去看晕过去的娘亲，蓝怡不放心让于燕跟着，抬眼看西厢房，却不见水秀出来，她心中有些奇怪。


    于燕陪着贾氏出门到村南王家去看胡氏，蓝怡则哄着被吵醒的两个孩子再睡下，门口传来水秀的声音，「夫人，小的有事禀告。」


    蓝怡想到刚才没亮灯的西厢房，就知道水秀刚才不在家，问道，「何事？」


    「小的刚才去客栈，听到村南有喊叫声，过去抓住一个装神弄鬼的小贼，这人该怎么处置？」水秀回道。


    蓝怡微愣，「人呢？」


    「被小人打晕，捆在村外的树上了。」水秀道，他赶到时，看到一个全身白衣的人从王得寿家的墙头上跳下来，脱了白衣裳就撒丫子往山坡跑，便顺手把人捉了。


    蓝怡推开门，看着一身利索的水秀，问道，「那人你可认得？」


    「不是这村里的人，也不是个会功夫的。」水秀道。


    「直接送到村部去吧，交给他们处理。你这么晚到客栈去做什么？」蓝怡问道。


    「京城来了消息，小的想给如花送个信儿。」水秀言道，「皇上恩准，重审兆将军当年旧案，主子已经随着审案的钦差大人赶往西京了。」


    蓝怡喜上眉梢，「太好了，可还有其他消息。」


    水秀点头，「雷晋被圣上嘉奖，赏金万两。蓝如海被判斩监侯却在狱中自杀，拓跋孝直不知所踪。」


    「不知所踪？」蓝怡心跳莫名加快，想到吊死的蓝如海，想到拓跋孝直说的那些话。


    水秀摇头，表示上边并未详提此事。


    蓝怡压下心中的疑惑，「你且把人送过去，早着歇着吧。」


    「小的等于燕回来再去。」他是奉命保护蓝怡和文轩安全的，现在家中只她和两个孩子，故他不能出去。


    贾氏很快便回来了，水秀才转身出门。


    赵里正今晚轮值，就歇在村部里，见到水秀送来的低头想藏住面目的灰衣汉子，用力抬起他的下巴，看到他抹的白无常一样的脸吓了一跳，仔细辨认后，怒声道，「周全儿，竟是你这小畜生！」


    「我啥也没干，就是半夜出来解手迷路跑错院子了。」周全儿死鸭子嘴硬地解释道，现在说啥也不能承认自己装鬼吓人的事儿。


    「你住在客栈里，半夜出来解手能跑半个村子，涂成这样？当我们都跟你一样是傻子啊！」牛修尧一脚揣在周全儿的肚子上，转头问赵里正道，「周家村好手段啊！里正叔，您说这事儿怎么办？」


    事情明摆着，周家村见不得北沟村越来越好，派人来当搅屎棍儿了。赵里正黑着脸，他与周家村的里正周德明争暗斗了这么多年，好不容易占了先，没想到他就把这么阴损的招儿用上了。赵里正也动了真气，「修尧，去周老抠家，叫二和领上他家的大狼狗，再叫几个人一起到村口去看看，发现有人就抓回来，抓不住就直接放狗咬！」


    牛修尧点头，转头对水秀笑道，「水秀哥，你能陪我走一趟么？」


    不提赵里正带着人到村里安抚受惊的村民，却说牛修尧和周老抠的二小子周二和领着全村最兇悍的两条大狼狗，随着水秀到村口去捉周家村等着接应的人。脾气火爆的周二和跟他爹周老抠一样的五短壮实身材豹子眼，骂骂咧咧地道，「他娘的，待会儿找着人，你们谁也甭拦着，我非得让青子咬下他们两块肉来不成！」


    水秀却对再抓住人不抱希望，周全儿是往村南山坡跑的，就算有人接应，见到自己把周全儿抓了也早就跑了。


    果然，三人带着两条狗在山坡边上转悠了两圈，没有看到人影。牛修尧看了一眼黑乎乎的山林，知道不能追进去，便道，「便宜这帮兔崽子了，水秀哥，二和哥，咱回吧。」


    「他娘的，大晚上的钻林子，让狼咬死才活该！」二和一声唿哨叫回家里的两只狼狗，举着火把就要下山坡回村。


    「啊！——」山林深处传出一声痛苦的尖叫，同时传出的，是愤怒的狼嚎。周二和牵着的两只自小吃生肉长大的狼狗兇悍无比，听到狼嚎毫无畏惧，汪汪叫着就沖了进去，周二和一跺脚，「回来，快回来，那是狼啊，你们不要命了！」


    牛修尧拧起眉毛，「水秀哥，不是在山林里撒了药么，咋还有狼过来？」


    水秀凝神听着狼嚎，「听声音是在远处，咱们的药就撒了这一个山头。你们在这儿等着，我去看看。」


    周二和看着水秀一个闪身就不见了踪迹，吞吞口水道，「我了个娘嘞，修尧，卫极叔家这长工，腿脚不比我家狗慢啊。」


    牛修尧拍了拍他的肩膀，「二和哥，不想挨揍就想好了再说。」


    水秀取下背上的弩箭，借着月色追着两只狼狗翻过山坡快速向着狼嚎之处跑去，到了近处，被树下晃动的十几双绿幽幽地狼眼吓了一跳。那两只狼狗也被吓住，前腿扑在地上，呜呜叫着。


    「何人在树上？」水秀举起弩箭，向着狼围住的大树高声问道。


    「是我。」树上的于伯看到水秀手里的弩箭，「接住。」


    说完，他一用力，把身旁被狼咬了一口、又被他打晕的人扔了过去。水秀在梅县孟府住过一段日子，与于正见过几次，听出他的声音刚放下弩箭，就见于正把一个大活人单手扔了过来，赶紧侧身抓住，抬头问道，「于伯，怎么回事？」


    「你先回去，我把狼群引走。」于伯不再多说，跳下树后快速向树林深处跑去，狼群看也未看水秀和狼狗一眼，追着于伯跑了。


    第二日天光放亮，村里人都知道昨夜发生了什么事，气沖沖地跑到村部去看抓住的两个装鬼的贼。


    现在村部压着的犯人，加上程茗已经三个了，都被捆了关在柴房里。形象最悽惨的，就是被如花打了又被程自牧踹伤的程茗，再然后是昨夜被狼咬了腿的周三儿，相比之下，一脸白粉的周全儿虽难看些，倒是最好的。听到开门声，周全儿缩起脖子，知道今天定是没好了。


    果然，他和周三儿刚被压出门，两个臭鸡蛋就被砸在脑袋上，流了一脸，紧接着就是烂菜叶子、石头土块以及臭鞋底子，周全儿脸上的白粉顺着臭鸡蛋往下流，哇哇大叫，「饶命啊，饶命啊！」


    「呸！你的狗命咱们还不稀得要呢。」八婆二嫂把手里的东西两个臭鸡蛋摔在周全儿脸上，从丈夫周二全怀里接过儿子，「周全儿，老娘早就看你不顺眼了，说，上次我们杂货店门口的燻肉是不是你偷的？」


    周全儿一张嘴，臭鸡蛋便流到嘴里，满口腥臭，吐了一口吐沫叫道，「谁稀罕你那两块臭肉！」


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 第648章 志同道合

    牛嫂把手里的烂菜叶子砸在俩贼的脑袋上，「里正，肯定是他偷的，要不然他怎么知道是两块！可不能饶了这俩兔崽子，咱们村丢的东西肯定都是他们偷的！」


    「是啊，周全儿和周三儿仗着学了点轻功，没少来咱们村里祸害，这次可不能饶了他们。」秦三的娘是从周家村嫁过来的，了解这两个人的底细，对他们早就恨坏了，她娘家养的五十只鸡就被他们偷了大半。可这俩人是周里正的堂侄儿，周家村的人拿他们也没办法，这次落到北沟村的人手里，再也不能让他们逃过去。


    赵里正抬手，让大伙安静下来，「咱们村的日子，刚好过点儿，旁人就看着眼气，给咱们添腻歪来了。大伙说，这俩人能不能饶？」


    众人异口同声，「不能！」


    赵里正点头，「不错，决不能饶！我昨夜写了状子，让王得寿到衙门去告周全儿和周三儿夜入民宅装鬼吓人，吓的王胡氏卧病不起，家中五个孩子啼哭不止。另外，我还写了一份状纸，告周家村里正周德纵人行兇，并滋言生事，意图破坏咱们北沟村的大好势头，这份状纸，须得大伙同意签字，大伙觉得如何？」


    「同意，我们都同意，告他，让他坐牢，打板子！」村里人义愤填膺。


    赵里正拿出状纸，「那就麻烦大伙儿过来按手印，按完手印我就压着人到衙门去告。」


    以全村村民的名义去告周里正，绝对能引起刘知县的注意并严惩之，赵里正这次也气坏了，不想再留情面，村里人纷纷上前按了手印，会写字的又签个了名，赵里正又道，「各位，咱们都是在村里住了几十几百年的老户了，村里好，大伙才能好。这些日子到村里游玩的贵人多，咱们得打起精神好招待好，再看到鬼头鬼脑找事儿的，派人盯紧了然后到村部里来报信儿，咱们决不能让一两颗老鼠屎，坏了咱们发财致富的大事儿。」


    赵里正招唿完，才带着大儿子赵良秀和王得寿，套马车压着周全儿和周三儿，出村奔县城而去，在村口，见到急匆匆赶过来的周家村里正周德，他看了一眼捆着的俩侄子，陪笑脸道，「为阳兄弟，事儿我听说了，你先消消火儿，这俩不争气的东西交给我，我带回去好好教训，一定给你个满意的答覆。」


    赵里正示意良秀赶车，哼了一声，「我可不敢再相信老哥的为人，还是交给刘知县放心。」


    若是闹到刘知县那里，哪儿还能有他的好果子吃，周德赔笑跟着马车跑在赵里正身边，「为阳兄弟，别啊，这回再最后给老哥儿个面儿，老哥记你一辈子的情。要不这样，一个月后庄稼浇水，你们村先浇，等你们浇完了我们村再浇！」


    赵里正侧头看他一眼，「下轮本来就该我们村先浇，轮不到你来让，躲开！」


    周德作威作福贯了，追了几步扶着老腰喘粗气看马车跑远，双手柱膝回过气来，牵过毛驴，骑驴追在后边，嘴里骂骂咧咧地道，「呸！给脸不要脸，村里刚吃上饭就抖上了！还当现在是周二愣子当班头呢！现在当班头的，可是我们村的女婿，轮不到你们来撒野，走着瞧，看哪个笑到最后！」


    蓝怡听八婆二嫂说完村部发生的事情，诧异道，「高班头的媳妇儿是周家村的姑娘？」她与高峰和赵氏见过多次，还从未关心过她的娘家是哪里的。


    「是啊，」八婆二嫂一边给儿子餵奶，一边担忧道，「高班头上来才一个多月，他媳妇儿就已经带了两大车东西回娘家了，月圆儿他爹到城里去进货，听说城里的店铺和摆摊的小贩儿，对高班头都有点说道儿。他跟卫极兄弟比起来啊，一个天上一个地下，咱们以后可得小心点，别沾衙门的边儿。」


    蓝怡皱起眉头，赵氏不靠谱她知道，但是高峰却不是贪小便宜的性子。八婆二嫂走后，蓝怡到苏永珅的院子，苏永珅今天轮到后晌上课，正在家中的菜园子里给大红果苗浇水。


    蓝怡直接跟他说了高峰的事情，「大哥，你看？」


    苏永珅放下葫芦噼成的水瓢，肯定道，「四弟为人光明磊落，不会做出欺行霸市为己牟利的事，现在传出的闲言，应跟四弟妹和其妻弟有关。下次他来我跟他提两句，让他心里有谱。」


    蓝怡点头，他们能做的，也只有这些了。高峰的确是个光明磊落的汉子，但是他在媳妇儿面前却一点原则也没有，怕是知道了赵氏仗着他的势做了什么事情，回家被赵氏哭闹一顿而不了了之吧。


    这时，夏重潇和梁进前后从门外进来，蓝怡赶紧问道，「小七的伤势如何？」


    梁进点头没说话。夏重潇道，「没发热，精神和脸色都还好，应该不妨事了，蓝妹，城中事多，我们这就回去了。」


    梁进却抬头问道，「周二嫂，贾夫人可在家中？」


    苏永珅和蓝怡同时一愣，蓝怡很快答道，「在呢。」


    梁进点头，对夏重潇道，「你先回去，我有事要和贾夫人商谈，后晌再回。」


    夏重潇也好奇他这个视女人如蛇蝎的傢伙竟会主动寻除了蓝怡之外的其他女子，好奇问道，「你找『贾夫人』何事？」


    梁进俊目一挑，「不管何事，都与你无关。」


    说罢，看着蓝怡等她带自己过去。蓝怡摸摸鼻子，「大哥，你路上小心，若是婉姐姐来了信儿，派人来知会我一声。」


    说完，便带着梁进到中院，去寻贾氏。贾氏正在东院炮制新摘来的**草，见到蓝怡和梁进进来，微点头示意便接着忙碌。


    梁进的视线落在捣药石中的**草上，药材的炮制，有烘、炮、炒、洗、泡、漂、蒸、煮等，为的是加强药物效用，减除毒性和便于贮藏、服用。羊蹄草的炮制，一般是烘干或晒干，但贾氏却在用捣药杵捣烂新摘的**草，这种方法引起了他的兴趣。


    「**草捣碎取汁，何用？」梁进直接问道。


    贾氏知梁进精通医术，也早想与他讨教，不过梁进脾气大脸黑，她没捞着机会，今日难道他主动，而炮制**草又不是什么独门秘方，贾氏便直接言道，「取春三月**草的汁液，再混以车前草汁液与黄猄草、石膏、赤糙米和乌豆制成丸药，可愈风寒高热。」


    论起医药，梁进的话就多了，「这一方在下也知，但都是取烘晒的药煮水，也未加乌豆，在下猜想，加乌豆因是因怕病者体弱难受药性，取**草和车前草汁又是为何？」


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 第649章 扫地出门

    贾氏微笑道，「取汁炼药丸，可提高药性。」


    「哦？」梁进坐在贾氏对面的小凳子上，用手沾了药汁放入嘴中品尝，蹙眉沉思片刻，似在估量这种方法的可行性，「贾夫人是如何发现这种方法的？你开给村南王家老太的丸药，也是以此法制的么？」


    贾氏摇头，「那丸药制法还要复杂一些……」


    蓝怡看着聊得起兴的二人，想到刘氏那句玩笑话，忽然觉得她说的不无可能，便不再打扰二人，出门到客栈去见小七。


    进入客栈大堂，便见到笑得比往日更明媚的如花靠在柜檯旁磕着南瓜子，与村里的两个妇人聊得正欢。按说如花的样子是该招男人喜欢女人嫉的，令蓝怡没想到的是，她竟是个男女通吃的主儿，客栈里的男客偷看她流口水，女子也与她打成一片，这等能力，让人佩服，尤其让她佩服，蓝怡在这方面，就弱了不少。


    如花见到蓝怡，放下瓜子快步过来，「夫人，您来了。」


    蓝怡点头，「程家大夫人在哪里，程自牧呢？」


    如花小声回道，「程家大夫人早间在房内用饭后，一直未外出。程自牧昨晚并未与妻子小蒋氏睡在一处，而是住在七少爷隔壁，今早他出门了，我见小蒋氏脸上带了伤，应该是被程自牧打的。」


    蓝怡微愣，点头表示知道，抬步上楼，去找程大夫人，见到小蒋氏也在屋内，用帕子捂着半张脸，病恹恹地坐在桌子旁。


    程大夫人见到蓝怡，扯出一个笑容，「今日老身身体不适，不能去看花了。」


    蓝怡坐在程夫人对面，声音冷锐，「大夫人错了，我不是来陪你看花，而是劝大夫人回家养病的。」


    程大夫人和小蒋氏都愣了，小蒋氏反应过来，不悦地斥责道，「周夫人，你这是何意，我们可不曾欠下你半文店钱。」


    「你们在园子内纵奴行兇，伤了我的贵客，坏了店里的规矩。若说起钱，你们是欠了的。」蓝怡忽然小蒋氏，这样的性子都不值得她出手，她看着程大夫人，掰手指算道，「你们破坏了牡丹园里的石阶，我得派人重新修缮，为求稳妥东西南三面园子的石阶得检修一遍，动用了二十人，花了一天的功夫，工钱就是二两。你们伤了我的贵客，他的医药住宿费自然要你们来付，不算用的珍贵药材，也足有二十两。除此之外，有人因你们受伤，惊了园里的客人，影响了小店的生意，你们该赔偿我的损失最少是五十两，这三项一共是七十二两，请二位连同这几日的店钱，一块结清了再走。」


    「你，你欺人太甚!就你这破店，一个月也挣不来五十两！」小蒋氏顾不得捂脸，伸手指着蓝怡骂道，「小七的腿就破了层皮，再金贵的药也值不了二十两银子！」


    蓝怡扫了一眼她脸上青紫的巴掌印，转头淡淡对程大夫人道，「大夫人也觉得，我算错了？」


    程大夫人面沉似水，「没算错，这次的确是我们不对。」


    蓝怡站起身，「既然如此，请二位结帐走吧，我这店小，盖得也不结实，禁不起你们折腾。还有，贵府的七少爷，是我家莲妹的夫君，你们若是再做什么事让我家莲妹伤心，事情就不是几十两能解决的。」


    小蒋氏扭曲冷笑地看着蓝怡，她不过是个小小班头的媳妇儿，一家小小客栈的东家，敢跟他们程家叫板，还真是不知天高地厚。


    不过，跟夏莲那等庶女，称好姐妹，倒还是挺般配。果真是什么人先什么人，一样的讨厌！


    蓝怡扫了她一眼，哪能猜不出她在想什么，很奇怪她这样的性子修养竟能坐上程自牧老婆的位子，「我这客栈里，住的最多的就是各地的学子，大夫人，你说年轻气盛的学子最好的是什么？」


    年轻学子血气方刚，最好打抱不平和写打油诗！若是蓝怡煽动几句，让他们把程家兄弟相残的事写出去，那就麻烦大了！程大夫人见蓝怡毫不留情面，心中恨她，也将儿媳骂了千百遍，「老身教媳无方，让你见笑了。」


    小蒋氏气得发抖却在婆婆的威视下不得不屈服，「是，是我这次失了分寸，给周夫人添麻烦了。待会儿我命人结帐，离开客栈。」


    蓝怡点头，看了一眼程大夫人，她既然这么死皮赖脸地留下来，自己再撵也是不走的，也罢，她既然不死心，那就让她待到死心就是。


    又去看了小七，说了几句话，蓝怡从客栈内出来，见到与两个书生一起翻看客栈诗稿的王络梓。王络梓约十八九岁，白面儒雅，举止风流，一看便是大家富贵公子的模样。他感到蓝怡的目光，抬眸看过来，双目温润如水，蓝怡略点头，转身出了客栈。王络梓从感觉来说，让她觉得还不错，只希望他不是来找事的。


    昨日刚给牡丹除叶喷抹药，今早牡丹园里还有淡淡的药香，这药乃是赵尚景的独家秘方，于人无害，所以并未关园。这几日牡丹开到最胜，游人也到了最多的时候，园内的凉亭和石凳上已经有不少游人三五聚在一起闲话论诗，欢声笑语不绝于耳。蓝怡沿着小路出客栈，想去寻赵尚景商量花落后牡丹浇水的事情，却见于伯在站在绿玉院门口，向她招手。


    「姑娘，烦请你把这些交给雷天泽。」于伯递过一小包东西并一张信纸，上边密密麻麻写满了小字。蓝怡接过，小心收在袖中，「于伯，昨夜那群狼，您是怎么处理的？」


    于伯捻捻手指，似是要去掉上边的血腥味，「没杀，引入深山去了。姑娘放心，这群狼几年内不会再到咱们村来滋事。」


    蓝怡点头，「狼也是生灵，只要它们不主动招惹咱们，能不杀还是不杀得好。于伯，山深处缺水了么？」


    于伯点头，「山里的几条溪流，水也浅了，从山上流下的瀑布看痕迹则没往年大。姑娘，村南山坡上埋郑氏的那块地方的土，得挖开用大火烧一遍，去掉土里的味道，否则那块地方，还得招来凶兽。」若不是这件事他暗中做不了，也不会麻烦蓝怡。


    蓝怡看于伯慎重的表情，点头应下，好奇问了一句，「郑氏的尸首，是您取走了？」


    于伯点头。


    「出了什么问题，需要烧土呢？」蓝怡又追问了一句。


    于伯简单答道，「她死之前服了某些药物，死后药性慢慢挥发，所以才招来野狼。」


    「什么药物这么厉害，死后这么久才发挥效用？」蓝怡想着郑氏死前那段日子，应是喝了打胎和补身体的药吧，这些药不可能有此效果。


    莫不是，梁有思给了她什么？


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 第650章 苍鹰传信

    于伯看蓝怡清透的双眸中满是关心和疑惑，摇头不再多讲，「姑娘莫忘了把东西交给雷天泽。」


    蓝怡赌气地撅起嘴，「您给我的药包里就是吧，您要是不告诉我，我就自己打开看看！」


    于伯摇头，轻飘飘地道，「你不会。」


    「谁说的，这次就会了！」蓝怡哼一声，跟于伯说话有时就是这么让人憋闷！


    于伯看她气鼓鼓走开的背影，眼底闪着笑意，这单纯的丫头，很多腌臜的事情，周卫极瞒着她，雷天泽也瞒着她，自己也不想让她知道，就让她这么干净单纯下去吧，挺好，起码主子觉得挺好。他们这些人若是连个小丫头都护不住，也不必活了。


    蓝怡回到家，小心取出于伯给她的药包和信纸，虽然信纸没有装入信封封好，但确是摺叠起来的，蓝怡虽好奇但也没打开看，另取信纸给雷天泽写了几句话，用他给的特殊黑纸包住，取梯子到房顶上，吹起短箫，三长一短的节奏，吹了三遍，便坐在房顶上等着。


    随着一声长长的鹰啼，一只雄健苍鹰收翅落在蓝怡面前，锐利的鹰眸盯着她。蓝怡从怀里掏出一个小盒子，倒出一粒药丸，放在手心，苍鹰眼睛发亮，快速探头叼起药丸，伸脖子吞入腹中，又直勾勾地看着蓝怡。


    蓝怡被它的尖嘴啄地手心生疼，不敢再喂，把黑纸包装入小竹管中，按在它脖子套着的环扣上，又取出一个小药包给它闻，「去吧，快去京城找你的主人，回来再给你吃好吃的。」


    苍鹰明白了蓝怡的意思，展翅向上，飞入高空，鹰儿翼大善飞，很难被人捕获，是传递消息的绝佳助手。这只鹰是梅县蓝如海事发之后，雷天泽给蓝怡的，留作二人之间通信之用。


    苍鹰展翅，日可千里，想来天黑之前雷天泽就能收到消息了。蓝怡看着它消失的方向，又想着远在战场的周卫极，若是他们之间也有这样的苍鹰传信，相思的煎熬和牵挂，将会减轻许多吧。


    周卫极的信，怎么还没到呢？


    转到边关军营。周卫极黑着脸，站在中军帐中，被军师葛砚、前锋将军鸾鹓取笑，旁边站的几个军士死死咬住唇，五官憋笑扭曲着。


    「卫极，士别三日当刮目相看，咱们一别经年，你的字真是大有长进，不过，」葛砚拿着捏着手中厚厚的信封，拉长声调道，「文采长进得更快，四字成语都用的如此熟练了……」


    葛砚手中拿的，正是蓝怡日夜期盼的家书。


    因防走露军情机密，军中将士与家人通书信，都需经司信官查阅其中是否有涉及军情违规之事，若无，方可寄出。周卫极刚到营中，便急被召去营救被契丹军围困的李金刚，今日才得归来。没想到他回营的第一件事，不是吃喝睡觉，而是先跑到司信官面前交给他一封书信，让他速速查阅，因他要寄回家中。


    司信官与周卫极也是旧识，越看信眼睛瞪得越大，然后如同见了鬼一般地看着周卫极，「周二哥，你什么时候娶媳妇儿了？还，还，还这么……」


    司信官想了半天，竟找不出一个合适的形容词来形容这种触目惊心的感受，憋屈啊，周二哥这样的，竟娶上媳妇儿了，咋他还没人要呢。


    周卫极瞪他一眼，「看完没有？」


    「没，没。」司信官憋屈地低头，越看越心塞，终于看完叠好，塞进信封，「好了，信没有问题，明日就寄出去。」


    明日么，周卫极蹙眉，小丫头在家一定等他的信，等急了，她一定不会在人前哭鼻子，躲在被窝里偷偷地掉眼泪吧，想着就让他心疼。


    早就躲在门口的鸾鹓勐地窜进来，拿了桌上的信跑出去，边跑边看边笑，一头沖入中军帐，交给葛砚，笑倒在地，「周老二，竟，竟成了小娘子手中的绕指柔，哈哈，若是让铁娘子知道，非得气疯不可，不成，我得马上去告诉她，昨日她还来问周二回来没有呢。」


    虽说分别四载，但这帮生死之交的兄弟聚在一处，丝毫不觉生疏，开起玩笑来还是这么肆无忌惮。周卫极扫了笑得毫无形象可言的鸾鹓一眼，「鸾鹓，我已经娶了媳妇儿，莫再开这样的玩笑。」


    「怕什么，嫂夫人在家中，铁娘子还能拎着砍刀去找她不成？」鸾鹓擦擦笑出来的眼泪，站起身上前拍周卫极的肩膀，「快给兄弟们讲讲，嫂夫人是如何降服你的？」


    周卫极一甩胳膊，顺手一推，鸾鹓便狼狈地摔了个狗啃泥。众人再也憋不住，他们不敢笑周卫极这个腹黑的傢伙，但鸾鹓就不一样了，见他的惨样，都哈哈大笑起来。


    鸾鹓不可置信地站起身，「再来！」说完便冲上前，周卫极后收半步，卸掉他的劲道，然后探双手抓住他的胳膊，顺势将他甩出大帐，众人嘴巴张大，惊呆了，几年不见，鸾鹓竟在周卫极无还手之力？


    这怎么可能！娶媳妇还能助长功夫，周卫极咋练的？


    周卫极掀起嘴角，上前从葛砚手中拿回自己的书信，「不服的，到帐外单挑！」


    葛砚虽不会武功，眼光却极为毒辣，「卫极，你这是哪学来的功夫，不是咱们军中的套路吧？」


    周卫极微笑，看了一眼惊讶的弟兄们，「自然不是，这可是我的独门功夫，想学的，拿好东西来换。」


    众将士双眼锃亮，哄的上前围住他，问他要什么东西换，鸾鹓也从帐外进来，挤进去，「周老二，说，你要啥？小爷跟你换了！」


    周卫极扫他一眼，「你的话，挡掉铁娘子，否则免谈！」


    鸾鹓夸张地仰天长啸，「你还是杀了我吧，这样更利索些！」


    李金刚被两个兵士扶着，从帐外进来，「鸾鹓，又不想活了？」


    葛砚站起身，扶着李金刚坐在长榻上，「不在帐中养伤，跑来这里看什么热闹！」


    李金刚哈哈大笑，若不是他大腿的被包的象粽子，哪像个伤员，「就他们这帮兔崽子的嗓门，躺着也睡不着，还不如来看热闹。大帅呢？」


    「去后营，探望柴逸将军。」葛砚眉头皱起，「已去了有一个多时辰。」


    帐中玩闹的众人已静下来，神情肃穆地看着李金刚，「李将军，给咱们讲讲，前几仗都是怎么回事，你怎么会被困百草岭？」


    李金刚抓了把大鬍子，长嘆一声，「一言难尽啊——」


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 第651章 家国亲父

    郭南源被川百纳从柴逸的帐中送出来，「郭元帅，柴将军受伤，心情抑郁，言语之间难以周全，您千万别介怀。」郭南源被圣上授为征契丹军帅，领禁军五万，赶到营所安兵驻扎后便亲来探望受伤的柴逸，了解前几月的战况，没想到来了柴逸旁的不讲，只口口声声将战场失利的责任推到李金刚身上，言他不服调遣，出兵接应不及时，才害的柴逸本人及军中将士死伤甚重等等。


    军中何人不知李金刚乃战王郭南源的得力旧部，柴逸当着郭南源的面如此指摘李金刚，分明就是对他接任征讨大元帅心中不满，故意泄愤。


    郭南源不动声色地微微点头，「川军师言重了，柴将军乃就事论事而已，言语周全与否又有何干？你好生照看柴江军，他乃本帅麾下不可或缺的干将，本帅望他早日康復，上马挥枪迎敌。」


    川百纳不敢怠慢，连连称是。郭南源带着十名红衣亲卫，回到自己的营中，便听见李金刚正在讲他受伤的事，「柴将军半日三道急令，催我马上带兵八千去阵前支援，包围契丹军一举灭之。但当时契丹大将耶律根已率五千骑兵埋伏偷袭我军运押来到营的粮草，军中所剩守军不过一万，若出八千，营中空虚，定被契丹乘虚而入。上命不敢不从，我一面派人说明情况，一面急派张棋率兵五千前去支援，再带兵四千去迎战耶律根，迫他败走后急急赶去支援前军，才知柴将军已中了对方的埋伏，被困百草岭。」


    红衣亲卫挑帐帘，郭南源迈虎步而入，众人站起行礼，郭南源抬手让众人落座，对李金刚道，「你接着讲。」


    「是。」李金刚因腿受伤，两旁的人扶着小心坐下，接着道，「当时情况危急，柴将军的左臂受伤，我便请命向西山口突围牵制契丹军注意力，柴将军带领主力从东面破包围圈而出。我率四千兵士在百草岭抵抗十日，两日前草粮断绝，幸亏卫极带兵来救，否则难逃此关。」


    众人沉默不语，李金刚被围十日，柴逸未派兵去援救，显然是把他当做了弃子！如此行径，怎能不让军中将士心寒！


    鸾鹓一拍桌子，「气死某了！还好卫极赶到的及时，否则李将军危矣。」


    战王郭南源则问道，「卫极，你是如何带兵出营的？」


    周卫极脸色也不好看，「末将到营中时，张棋说李将军已断粮三日，而他几次请战都被柴将军驳回，末将请战也被驳回，只得与柴将军对上，说奉了您的军令，到营之后速带兵营救李将军。柴将军见我无兵符，自然不肯出兵，末将只得立了生死状，用剑逼他出兵。」


    战王点头，事急从权，周卫极当时的做法确实不妥，但若非如此，李金刚此时还生死未卜，「方才见柴将军，本帅已跟他言明你确是奉命出兵的，以后不可如此莽撞。」


    「是。」周卫极站起弯腰行礼。


    葛砚捻须，柴逸託病不救李金刚，为的就是把本战失利的责任全都推到他的身上！此人气量心胸，难担大将军之名。


    梁任抓了一把大鬍子，「奶奶的，他这样的，是怎么混到现在的位子的？」


    鸾鹓斜了梁任一眼，「他在夏州小胜两战，有人替他在圣上面前美言几句，便成了。」


    柴逸乃是皇亲国戚，朝中自然有人帮他说话，梁任不屑地翻个大白眼，「哼，出身好，运气好罢了。」


    葛砚警告地看了左右将士中几个不服不忿的几眼，「管好你们自己的嘴，出帐不可乱讲，若是哪个惹事乱军心，定斩不饶！」


    「是，末将遵令。」众人站起行礼，先后退出军帐。周卫极留下来，低声道，「大帅，军师，末将有事禀报。」


    战王挥手让军中的亲卫退出去，帐中只留下李金刚、周卫极。周卫极这才言道，「末将救李将军时，敌军右翼被人骚扰，才能顺利而出。突围之后，我回首远望，在右山樑上见到刀无锋的身影。」


    战王虎目发亮，「你如何确定是他？」百草岭战王也熟悉，其右面山樑甚远，眼神再好，也分辨不出人的身形样貌。


    「是末将与他之间，特殊的联络手段。」周卫极言道，「在北沟村闲暇时，我们琢磨出的一种远距离通信的方法。」这种方法还是他听蓝怡讲起她那个时空的谍战故事而受了启发，与苏永珅和刀无锋研究之后提出的。


    「他告诉你什么？」葛砚追问道。


    周卫极也不隐瞒，「东山樑巨石下，他留了消息。故末将请命，今晚去百草岭东山樑查看。」


    战王沉吟，百草岭东山樑，靠近敌人腹地，极为危险。李金刚看看周卫极，建议道，「大帅，卫极此时疲乏，不宜再入敌营，还是派其他人前往为妥。」


    战王点头。


    周卫极却道，「大帅，无锋留下的消息，末将不知是何物，若是派旁人前往，怕他们不识得。」


    战王转目看军师，卫极乃他手下悍将，战王不愿他轻易涉险。葛砚却点头，若那真是刀无锋，他留下的消息定十分关键，且周卫极机警，应能全身而退，「既然如此，还是派卫极去吧。不过，不是今夜，而是明晚，今夜你在营中好生歇息，明日再带人出发。」


    周卫极应下，转身而去。葛砚又问李金刚，「契丹前锋将军耶律敬忠，真的是刀无锋的父亲？」


    李金刚沉重点头，「不错。无锋在战场远远见他，当场失态，若不是我拦着他就得冲上去一问究竟。」


    葛砚目光深沉，接着问，「那耶律敬忠呢，他可认出了刀无锋？」


    「应没有，因为无锋半藏在我身后，面部遮掩，不易辨认。」李金刚言语之中颇多感慨，「当时从东平出发时经过北沟村去找他说起此事，无锋还一脸从容。但是真见了耶律敬忠回来后，纠结、痛苦、愤怒，当晚便喝得大醉，失声痛哭。他那样的性子，若非触痛了心，怎么会如此失态。」


    战王嘆息一声，「他大哭，说明对父亲还有感情。」


    葛砚想到的更多，拧眉担忧起周卫极来，但是，若是要搞清楚刀无锋的事情，此行，非周卫极不可，「再派几个高手，与卫极同去。」


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 第652章 吓死人了

    「鬼啊，救命啊！」又是深夜，北沟村周阳家院内传出悽厉大唿，然后，又是一声声的狗吠。


    巡夜的小队马上提着棍子向着周阳家跑去，还没到大门口，就见仅着里衣的柳氏哇哇大叫着冲出来，「救命啊，救命啊——」


    人多胆壮，周素方领着人拦住柳氏，「阳嫂，咋得啦？你别急，慢慢说。」


    「鬼，鬼啊！我起夜跑茅房，看见一个白影从我家房顶上飘过去了，是飘过去的啊！素方大兄弟，那肯定是郑寡妇啊，她，她不甘心，来锁我的命啊。」说完，柳氏回头一看，又尖叫一声，晕了过去，胖大的身躯压在周素方身上，压得他一趔趄，险些摔倒，旁边的赵世财赶紧上前拖住柳氏的胳膊。


    「这可怎么办，周阳哥不在家，阳嫂一个人住，咱们也不方便进去啊。」赵世财跟周素方费劲地架起柳氏，这婆娘，真沉啊。


    周二和喝住大狼狗，「你们先把她弄村部去吧，估摸着她醒了也不敢进屋去。」


    村里被惊起的人听到柳氏的话，不惊反怒，「这又是哪个作死的傢伙装鬼吓人来了，走，咱们去把人揪出来打死了事！」


    众人举火把拿棍子沖入周阳家，也被唬了一跳，只见一条白裙子挂在树上，随风飘荡，可不就像是一个飘动的鬼魂么！


    「这，这衣裳，哪来的？」周二和用竹竿把衣裳弄下来，「料子还挺好。」


    村南王家的院子里，王得寿的娘亲胡氏也被惊醒了，哆嗦地抱着被子，死死握住手中的护身符，「别来找我，别来找我……」


    王得寿赶紧安慰老娘，「娘，没事，我在呢，没人，您安心睡吧。」


    「衣裳你放好了没有？」胡氏不放心问道。


    王得寿点头，「放好了，就放在弟妹撞的那块石头边，浇了符水压着，明早就去烧了去怨气，您放心吧。」


    胡氏哆嗦地看着窗户，「得寿啊，把你爹跟你大哥叫回来吧，娘怕是熬不过去，要下去陪你兄弟了。」


    天亮之后，柳氏站在村部院子中，跳脚怒骂，「哪个挨千刀的，敢作弄老娘！若是让老娘查到了，绝对饶不了他！」


    赵里正瞪了她一眼，「行了，回去收拾好再出来。大伙看看，这衣裳是谁家的？」


    雪白的挑线百褶裙在众人手里传过，多出几个黑印，待传到李三手里，他犹豫了一下，「我记得，得福嫂子，有这么一条裙子……」


    众人沉默，看着李三的眼神玄妙起来，想起郑寡妇死之前跟李三之间传出过一些风言风语。李三脸色憋红，「你们瞎想啥！这裙子上挂开了一个口子，去年春里得福嫂跟周阳嫂去山里採菊花被树枝挂破了裙子，我和我媳妇儿挖药材恰好撞上了，不信你们问我媳妇儿去！」


    赵里正咳嗽一声，暗道自己竟也跑偏了，「你看准了？」


    李三点头，「应该没差。」


    还没离开的柳氏一听这裙子是郑寡妇的，又吓得哆嗦起来，上前抓起裙子看了看，「是，是她的，这裙子还是我看着她缝补的……这，这不会真的是……」


    赵里正心头也是一跳，虎起脸道，「瞎说什么！去得寿家问问不就知道了。」


    赵里正拿着裙子到王得寿家门口，恰碰上王得寿手里拿着纸钱开门出来，便直接问道，「得寿，这衣裳，你见过么？」


    王得寿一副见了鬼的表情，「里正叔，这衣裳怎么会在你手里？这是我昨天傍晚时拿到南山坡去的啊!」


    跟来的柳氏上来就给了王得寿一巴掌，「你个不要脸的东西，什么拿到南山坡，分明就是你把衣裳挂到我家院子里去了，怎么着，想吓死老娘是不是？」


    不待王得寿发作，他媳妇儿鱼氏上前就对着柳氏一顿抓挠，「敢打我男人，我跟你拼了！」


    赵里正怒了，吼道，「闹什么!得寿，还不快拉开你媳妇儿！周阳家的，你放手！」


    王得寿上前推开柳氏，拉住媳妇儿，见她脸上被柳氏抓了两道子，又心疼又生气，对方是女人，他不能对手，对着柳氏吼道，「这衣裳是昨天拿到弟妹撞头的大石头哪儿，浇了消怨念的符水压得好好的，我们出门就是要去把衣裳烧了，谁知道怎么会跑到你家院子里去的！」


    「好端端的，你们烧什么衣裳？」柳氏的头髮也被鱼氏抓下来一把，疼的她龇牙咧嘴的。


    王得喜的媳妇儿小贾氏站出来，冷飕飕道，「昨日我二弟从衙门回来前，去飞霞观里求了平安符和符水，烧衣裳的方法也是刘仙姑讲的，不信你们去问。周阳弟妹，我三弟妹的衣裳在南山坡石头下压得好好地，怎么会跑到你家院子去，这事儿该问你自己才对！」


    柳氏觉得脖子发冷，回头望向山坡郑寡妇撞破头的那块大石头，她死前的一幕在眼前刷过，「我……怎么知道！」


    「爹，爹，不好啦，奶奶晕过去了！」王得寿家的小儿子跑出来，惊慌叫嚷着。


    王得寿赶紧跑回屋，然后大叫两声，哭了起来，「娘，我的亲娘啊——」


    鱼氏和小贾氏也慌了神，扔下手里的东西往屋里跑，小贾氏回头瞪着柳氏，兇巴巴道，「刘仙姑的叮嘱，今早我们要踩点出门，念往生咒去烧衣裳，没想到出门就碰上了你这凶神！若是我婆婆有个好歹，我们老王家跟你没完！」


    她的话音刚落，屋里传出鱼氏拉长调的哭声。众人一愣，知道这是胡氏没了，再看着地上沾了土的白裙子，心头髮慌。一阵风吹来，轻纱白裙随风而起，轻乎乎的向着柳氏飘去，柳氏吓得嗷一声后退，「你别过来，你别过来！」


    白裙子却还是飘到她腿边，缠住她的脚，柳氏若被鬼抓住，全身发凉，眼睛一番又晕倒在地。


    一条白裙子，吓胡氏死了，吓晕了柳氏，北沟村里的众人议论纷纷。蓝怡到王家弔唁回来，对贾氏道，「不做亏心事不怕鬼叫门，郑氏虽说是自己吊死的，但是她们俩心里都有愧疚，所以才会这么害怕吧。」


    「好端端的，那裙子怎么会跑到周阳家的树上？」贾氏百思不得其解。


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 第653章 消灾化怨

    蓝怡对此倒不关心，「许是大风颳的吧，不管那裙子怎么上去的，我想，刘仙姑快来了。」


    不出蓝怡所料，王胡氏下葬那天，一身道袍手拿浮尘的刘仙姑到了北沟村，在王家院子里念了半天的咒语，又跟着送葬的队伍到了王家祖坟，在那儿左掐右算，神情越发凝重，看得村里不少老头老太心头乱跳。


    刘仙姑甩动浮尘，高诵道号，「无量天尊，不妙啊，不好！」


    「仙姑，哪里不好？」皮猴的老娘上前，提心弔胆地问道。


    刘仙姑长嘆一声，脸上的悲悯之情溢于言表，「凶死的郑氏，尸骨现天，怨气难消，已化作魃，所到之处，赤地千里，颗粒无收！」


    小贾氏强睁开哭肿的眼睛，嘶哑道，「仙姑，您去年不是已收了她的魂魄么，怎还会如此？」


    刘仙姑沉重地摇头，「贫道当时千叮万嘱，要你等好生安葬郑氏，若是你们听我的话，怎么落到如此地步！」


    众人不语，王得寿的大哥王得喜追问道，「三弟妹是被他娘家人带走的，我们有什么法子，仙姑，现在该怎么办才好？」


    刘仙姑又甩浮尘高诵道号，大义凛然地盘膝而坐，「此事既与贫道有关，贫道自不会任她为祸。你们且去，贫道在此守三天三夜，定要把她收住。」


    王家几人千恩万谢，疲惫归家。蓝怡听如花说了一遍后，不禁一笑，郑氏是因为服了药物被野狼挖出来，后又被于伯取走安葬的，怎么可能化身为殭尸旱魃呢！「这旱魃，她定收不住，看着吧，三日后该咱们村出血了。」


    如花捂嘴笑道，「夫人讲的不差，我看那道姑眼神飘忽，脚步虚浮，根本就不像有道行的。这件事，咱们管还是不管？」


    贾氏摇头，「不能管，村里人一家拿几文钱让她折腾一顿也好，也算买个安心，管了，反而落下埋怨。」


    周人尚鬼尊神，就算拆穿了也没什么好处。蓝怡点头，「今年村里家家刚赚了些银钱，她这时候来，怕不是拿了几贯钱就能不走的。」


    果不出她们所料，刘仙姑三日后吐血倒在王胡氏坟前，被王的喜兄弟俩扶回家。刘仙姑醒后，脸色清白，直言旱魃的怨气太深她无能为力，速派人去飞霞观，请了道行高深的师伯金成子来相助。


    一身正统的八卦道袍，白髮白眉白须的金成子后晌就到了北沟村，四处查看一番，先给村中众人分了护身符，然后到村部，对赵里正言道，「郑氏已经成魃躲入深山，趁夜出来行恶，想捉她十分不易。」


    金成子乃是飞霞观观主的师弟，威望颇高，听他也这样说，镇定的赵里正也慌了神，「金道长，这可如何是好，您一定要帮我们度过此劫啊！」


    金成子等的就是这句话，他表面露出为难之色，「若要抓住她，飞霞观的镇观之宝上品灭瘟铃乃是上选，灭瘟铃一出，此害必除！可这灭瘟铃得饮金水方能显灵……」


    「金水啊——」王老头听了面露难色，他们家是有些积蓄但全换成金子也没几两，再说他也捨不得啊。


    「金道长，咱们是贫苦庄户人家，实在拿不出金子来，您看可还有其他法子？」王老头陪着笑脸，小心翼翼地问道。金成子长嘆一声，「有是有，不过，此法麻烦一些，须得聚齐全村人之力，每家在院中摆一化怨盆，盆中置消灾钱，念咒三日……」


    村中各家出代表，在村部集合，听赵里正讲消灾之法，「……，所以，咱们大伙这三日，每家在院正中摆香案铜盆，盆中放水，水中放一百零八枚消灾钱，念三日敕瘟咒，金道长也会在村南做道场给咱们村消灾，大伙可听明白了？」


    蓝怡默算，村中一百七十余户，一户一百零八文，共十八贯有余，这次他们的胃口的确比上次大了不少，但还算能接受。村中各家也听明白了，消灾是好事，可要出钱，还是因为他老王家惹出的事情出钱，有人就不乐意了。


    王老头是做生意的，哪能看不明白大伙的意思，拱手高声道，「这件事儿，是因我家而起，不能让大伙多破费，每家的一百文钱我家出，待会儿就给各家送过去。因为要消灾，大伙一家出八文钱意思意思就成。」自家不出钱是不能消灾的。


    众人这才点头，八婆二嫂又接着喊道，「王叔，您放心吧，咱们一定置好铜盆念满三日的咒，可是，这咒是什么，咱们也不会啊。」


    「是啊，」皮猴的大哥皮旋附和道，「若是念差了咒，可不是麻烦了么。」


    金成子道长站起身，「这位小哥说的对，若念差了咒，不止不能消灾，还要招祸的。郑氏积怨成魃，当念的是敕瘟咒。贫道先念一遍，请大伙听好了：敕东方青瘟之鬼，腐木之精；南方赤瘟之鬼，炎火之精；西方血瘟之鬼，恶金之精；北方黑瘟之鬼，溷池之精；中央黄瘟之鬼，粪土之精。四时八节，因旺而生。神不内养，外作邪精。五毒之气，入人身形。或寒或热，五体不宁。九丑之鬼，知汝姓名。急须逮去，不得久停。急急如律今！」


    众村民满脸茫然，「道长，这哪记得住啊。」


    金成子道长闻言，低头沉思，蓝怡把文轩抱高，与贾氏对了一下眼神，看吧，又要出么蛾子了。


    「记不住，也有一法，贫道这就回去，写敕瘟符，贴在化怨盆上，每日早晚三拜，也可。」金成子温和言道。


    如花眼角上挑，对于燕道，「写敕瘟符，得用黄金纸和硃砂，这一道符也便宜不了。」


    于燕握握拳头，很想将这老儿连带他那四个徒弟一脚踢出北沟村，「你放心，夫人不会买的。」


    如花捂嘴娇笑，「我家燕儿脑袋灵光了啊。咱们夫人是先生的高徒，怎么会记不住这简简单单的咒语呢。」


    蓝怡白了她俩一眼，就算记得住，她也没心情去念。


    回到家不久，王得喜的妻子小贾氏便敲门来送消灾钱。贾氏接了钱，又安慰她几句，道，「瞧你这脸色儿差的，进屋坐会儿，我配两副药你带回去喝。」


    小贾氏与贾氏交好，也不客气，「那就麻烦你了。不过门我就不进了，还穿着热孝呢，进去不好。」


    贾氏点头回西院东厢房配药，这间本是柴房的厢房已备整理出来重新粉刷后成了她的药房，两面墙放着整齐的药柜。贾氏进屋，熟练地称好药材出来，交给她。小贾氏接过，问道，「你们东院的苏夫子，今儿又是头晌的课？」


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 第654章 装神弄鬼

    贾氏点头，「他那院的消灾钱你交给我吧，省的你再跑一趟。这两日在家早些安歇，多喝些汤水，莫再惊了神。」


    「好。金道长的敕瘟符得你们自己去村南取，道长说这符不能过三人之手，否则就不灵验了。」小贾氏又叮嘱道。


    贾氏送走小贾氏，先在中院置了铜盆，放入一百零八枚新铜钱，又取了铜盆到苏永珅院中放好。


    苏永珅开门进院时，见到贾氏在院中，微微一愣，含笑点头，「你来了。」


    贾氏很坦然，「苏夫子，您取八枚新铜钱出来吧，村里请来了道长，要大家在院中置化怨盆，须得院主人出八枚铜钱。」


    苏永珅也不信这些神神道道的东西，微微皱眉。贾氏便劝道，「宁可信其有，不可信其无，只是放个铜盆而已，不麻烦的。」


    苏永珅见她软语含笑，暗嘆一声，取出八枚铜钱放入盆中，贾氏把铜盆放在院中的石桌上，微微一笑，「这三日内，夫子还需早晚三拜，念诵敕瘟咒。」


    「敕瘟咒？」苏永珅微愣。


    贾氏点头，「这咒您肯定听过，我只记住了前几句，敕东方青瘟之鬼，腐木之精；南方赤瘟之鬼，炎火之精。」


    苏永珅博览群书，这正统的道家敕瘟咒他的确听过，点头表示明白，不过念或不念，便是他的事了。他自认命硬，几次必死之局都没死，何惧小小瘟祸。


    贾氏布置完，又取出个小盒子，「这是我新制的丸药，去火润喉，夫子觉得难受时，早中晚各一粒，饭后用温顺吞服既可。」


    苏永珅这两日正喉咙痛，双手接过，真心谢过贾氏，问道，「你最近制的丸药，越来越多了。」


    贾氏微笑，「是桃儿说丸药方便储存，比汤药也好服用。我试过后发现药效也不差，便试着多制一些。前几日从梁郎中那里得了几个好方子，等制成了再给您送过来。」


    苏永珅觉得手中的药发沉，垂眸沉声道，「不必这么麻烦，我的身子已好很多了。」


    贾氏笑容凝住，脸色微白，点头转身而去。


    蓝怡带着宇儿和文轩回来时，见到贾氏垂头默坐在面盆钱发呆，便关心问道，「瑶姨，您怎么了，不舒服？」


    贾氏回神，摇头笑道，「没事，在想事情，那敕瘟符，多少钱一个？」


    文轩撅着小嘴答道，「五十文一个，好贵，能买十个咸鸭蛋呢。」


    宇儿也答道，「也能买三斤米，够吃好几天。」


    今年天旱，下等白米已由七文一斤涨到了十七文，五十文确实只能买三斤米了。上等白米，现在已经是三十文一斤，五十文只得一斤多米。


    村中家家摆香案，置化怨盆，村南的道场也日日不停的念了三日咒后的未时，金成子让各家把化怨盆端到村南的道场，把盆中水和铜钱倒入大鼎之中，他手持桃木剑，念念有词地围着大鼎转了三圈。然后一甩手，便见几点鬼火凭空出现，浮在大鼎之上。


    村中人脸色大变，皮猴的娘亲哆嗦着，「鬼，鬼火，来，来了，旱魃来了啊！」


    两只熊猫眼的柳氏吓得躲到旁边的老太身后，口中不住地念着敕瘟咒，这咒语是她花了大工夫才记下来的，这几天白天黑夜的跪在化怨盆前念咒，就怕郑寡妇再找上他。


    蓝怡看了一眼鬼火，转身招唿贾氏就抱着文轩回家，现在正是午休时间，她可没工夫看金成子这群道士在此演戏。她就说嘛，好端端的大鼎，为何上边要罩上那么大的顶棚，原来是为了能让大傢伙清晰地看到鬼火！旱魃是殭尸，也能化鬼火出现了！


    她走了两步，见贾氏和于燕、如花都颇有趣味的盯着鬼火，便摇摇头独自挤出人群，在这里看热闹的，不只是北沟村的村民，还有不少住在客栈里的游人，是以把道场围了个里外不透风。


    文轩用手按住娘亲的肩膀，伸长脖子往里看，「娘，有鬼火，道长好厉害。」


    蓝怡把他放在地上，拉着他慢慢往回走，「鬼火很好弄出来的，回去娘告诉你这是怎么回事。」


    回到家，刚哄着文轩睡下，于燕就快步从门外跑进来，低声道，「夫人，那金骗子做法，郑氏现形后逃到咱们客栈中去了！」


    蓝怡给文轩盖好被子，起身到屋外问怎么回事，才知道那金成子灭掉鬼火后，又烧了一张符纸，那符纸上显出旱魃之形，飘乎乎的向着客栈方向而去，金成子大叫不好，挥桃木剑追到山下，说旱魃躲进客栈不出来，今日不除，必成大患。


    于燕愤愤不平道，「如花姐说，他肯定是打听一圈，知道北沟村就咱们客栈最有钱，跑过去讹钱了！我说把他揍到说实话为止，如花姐说这样不行，要您拿主意。」这几乎是于燕说过的最长的一段话，可见她真是气急了。


    这时贾氏也回来了，神情略慌张，她虽然也觉得金成子是骗人的，可众目睽睽之下，那旱魃的确是向着客栈的方向飘过去不见的，她也搞不明白这到底是怎么回事，「桃儿，咱们店里的客人都有些慌神，有些已嚷着要退房了，该怎么办才好？」


    水秀走进来，站在门边等着蓝怡吩咐，这等术士的鬼法，确实难破，他脑子中也只有一个「打」字。


    蓝怡沉稳一笑，「莫慌，水秀，你去告诉如花和李应，先让他们稳住众人，听听那金成子说什么，一刻钟后我就过去，到时你看我眼色行事」


    水秀点头快速离去。


    「瑶姨，你去取硷水和火硝过来，再用黄姜榨汁兑少许水，装在小竹筒里给我；于燕，去取两张画纸。」蓝怡净手，取出一只新毛笔，挽衣袖提笔用特殊的「墨汁」做了两幅画，然后又道，「瑶姨，你在家看家，于燕，抱着这两幅『画』，跟我去捉鬼！」


    贾氏担忧地看着蓝怡，「桃儿，实在不行，就舍些银子，莫跟这种人置气。」


    蓝怡脚步不停，向大门口走去，「咱们的银子不是大风颳来的，凭什么便宜他们这帮神棍！瑶姨放心，这点骗小孩子的把戏，骗不了我！若他不太过分也就罢了，如若不然，我定让他们今天顶着臭鸡蛋出去，再也不敢踏进咱们北沟村一步！」


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 第655章 人心冷暖

    蓝怡刚出门，便遇上急匆匆赶来的王二婶李氏。李氏神色慌张地拉住蓝怡的胳膊，「轩儿他娘，你莫怕，莫怕啊，有金道长在，肯定能降住妖物。家里钱不够吧，这些你先拿着。」


    李氏往蓝怡手里塞了五张一百两的银票，「家里就这些了，能凑够不，不能的话，马上让水秀骑马去店里拿，来回一趟也容易。」


    蓝怡看着手中的五百两的银票，问道，「二婶，金道长要多少钱？」


    李氏急匆匆地拉着蓝怡往客栈走，「道长说，这次必须要用灭瘟铃，启灭瘟铃得十两金水……」


    蓝怡脚步一顿，怒从心头起，这金成子好大的胃口！十两金水，一千两银子！


    「钱是多，但是咱们家凑凑也能拿的出来，你莫慌啊，钱没了咱们再赚，可得把瘟神捉住才成，要不然以后咱们没安生日子过……」王二婶见蓝怡脸色不好，赶紧劝道。


    蓝怡更怒了，王二婶拜神敬鬼最是虔诚，现在家里虽宽裕了，一年到头连两身新衣裳都捨不得给自己置办，每月却要到庙里、道观礼捐不少香油钱。金成子这类人，就是靠吸她们的骨髓活着！


    「二婶，我带的钱足够，您收回去吧。不够了我再找您要。」蓝怡把银票塞到她手里，迎面又看到匆匆赶过来的刘氏、陈氏和杨氏几个，俱是忧心忡忡地看着她。刘氏和陈氏还好，杨氏等人不知蓝怡的家底，被这一千两银子吓得腿都软了。八婆二嫂上前，安慰蓝怡道，「弟妹，咱们跟道长说说，不一定得用灭瘟铃，就算非得用，也得容咱们两日凑钱不是，这两年我攒了些钱，等回去来给你先垫补着。」


    周卫鸻的妻子马氏插言道，「二嫂，这也太贵了。我娘家村里有个捉鬼的仙姑，可厉害了，明儿一早我就回去把她请过来，咱们不用这金道长！」


    「……」杨氏、赵氏和牛嫂等人也七嘴八舌地提着建议，远处，简妮儿扶着三奶奶也急匆匆地赶过来。


    蓝怡看着她们脸上毫不掺假的关心，心中的暖意压住怒火，笑道，「我知道，你们放心，我先去会会那金道长再做打算，到时候若需要你们帮忙，我一定不客气。」


    众人用力点头，跟着蓝怡一起赶往客栈。


    站在客栈门口紧急张望的胖子见到蓝怡，扯着脖子喊道，「大伙让让，周二嫂来了，让让啊。」


    「哦，店东家来了，可算有个能拿主意的。东家，您快进去吧。」店里的老主顾见到蓝怡，上前搭话。


    众人瞩目之下，蓝怡步履从容，面带微笑，「让大伙受惊了，妖魅之事，马上就能解决好，不会耽搁大伙午休。」


    蓝怡进入客栈大门，目光从怒气沖沖的周老爷子、幸灾乐祸的周四婶张氏婆媳、如释重负的柳氏、躲闪的赵良秀媳妇儿吴氏、满含歉意的王老头一家人、满脸肃穆的赵里正和王二叔身上扫过，落在盘膝坐在大堂正中的金成子身上。


    一头大汗的李应见到蓝怡，如见了救命的活菩萨，如花则还是那副优哉游哉地模样，与金成子拉闲话。


    「东家，您看这？」李应擦擦汗，小心问道，一千两银子啊，他们客栈忙活了这一个月，挣得的也不过这个数！


    蓝怡摆手，示意他退后。如花转头笑道，「夫人，金道长说郑氏的鬼魂跑到咱们客栈里来了，还说刚才在村南抓了一次没抓住，鬼魂怨气越来越大，化怨盆是降不住了，必须得用灭瘟铃才成。」


    王老头上前，满是歉意地道，「卫极媳妇，这事儿是因我家而起，让你平白破费了。按说金水钱不该你出，可咱们家实在是出不起十两金水，只能凑出四两，再多，实在没法子了……」


    他身后的两个儿子也耷拉着肩膀，四两金水就是四百两银子，这几乎是他们家全部的积蓄了。可这钱，还真的是该他们出，周卫极不在家，他们几个大老爷们，可不能落下欺负妇人的话柄。


    周老爷子沉着脸，六百两银子啊，他想着就肝疼，可刚才张氏算过，客栈一个月就有一千五百两银子的进项，六百两倒也出得起，「你王叔能出四两，已经是顶天了。老二家的，破财才能免灾，银子拿出来赶紧交给道长，让他施法捉鬼。」


    赵里正左右为难，不知如何是好。王二叔不悦周老爷子逼迫蓝怡，刚要开口，便见蓝怡向他使眼色，他知蓝怡主意正，便没开口。


    「金道长，你折腾着全村人摆了三天的化怨盆，出了一鼎的消灾钱，还没捉住旱魃，倒把她赶到我的客栈来了？」蓝怡开口直问金成子，村中众人对此也颇有怨怼。


    盘膝坐在凳子上的金成子满脸惭愧，「是贫道低估了这妖孽的本事，本以为不用灭瘟铃就能收住她，没想到功亏一篑，反而激起了更大的怨气，贫道惭愧。」


    蓝怡看他这副慈眉善目无言以对的模样，勾起冷笑，「你是该惭愧，飞霞观数一数二的仙师，连个小小的旱魃都降不住！」


    金成子脸皮一僵，垂眸遮住目中的阴狠，「东家说的对，贫道愧对师长，愧对山门，无言以对。不过现在最重要的是捉鬼，若是让她的怨气再深入，日后客栈将永无宁日。」


    「哦？怎么个无宁日法？」蓝怡好奇问道。


    金成子长嘆一声，「不信，您派人取盆水来，贫道一试便知。」


    蓝怡点头，「于燕，去后厨取盆水来。」


    于燕很快就端了一盆水过来，「砰」地一声放在金成子面前的桌子上。


    「道长，请吧。」蓝怡抬手示意。


    金成子见蓝怡不见棺材不落泪，摇头嘆息着站起身，用拂尘一扫道袍，「此时客栈中的水，已被怨气所侵，化为血水，若人饮之，病痛缠身，难以医治。待贫道化去她的障眼法，你们一看便知。」


    不少刚喝过茶水的人恨不得抠嗓子眼把水吐出来。蓝怡依旧笑吟吟地看着金成子，客栈引人的，一是花，二是诗，三便是水了。他的用心真毒！


    客房内，小七对着拦在面前的程自牧大吼，「你躲开，我要去大堂看看，金成子这老儿，骗到周二嫂这里来了，一定不能让他得逞！」


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 第656章 山外有山

    程自牧怕他伤到自己，好言相劝，「周卫极当班头时，没少坏飞霞观的好事，金成子这次摆明是冲着周夫人来的，众目睽睽之下，你能怎么样，你知道怎么驱鬼还是收妖？」


    小七借着夏莲的胳膊站起身，「就算不能，也得让他知道什么人不能得罪，今日若他敢骗了周二嫂的银子，明日我就带人拆了他的破道观！」


    程自牧见他站起来，怒了，伸手又将他按在床上，「腿不要了是不是？周夫人又不是傻子，能好端端地被他骗了去！你且等着就是！」


    小七不依，「周二嫂做生意是厉害，但她是女子，能有多大的胆量，鬼神之事本就唬人，不行，我必须过去！」


    两人瞪视良久，谁也不肯退让。夏莲也担心大堂的情况，建议道，「我叫两个人进来，用凳子抬你过去，好不好？」


    小七马上点头，「也好。」


    程自牧抿紧双唇不语，算作妥协，跟在小七旁边赶去前厅。此时，前厅鸦雀无声，众人的目光都盯在金成子面前的水盆里，等着水变色。


    但是，十息过去、百息过去，水盆中的水还是清澈透明的。


    「道长，看来，这郑氏的怨气，没撒在客栈内啊。」蓝怡看着一脸不可思议的金成子，悠哉问道。


    金成子眼皮跳了跳，咳嗽一声道，「没想到她已如此厉害，待贫道再施法！」


    他又掐指念咒，然后把手指在盆上一扫，几滴水快速地落入水盆之中，旁人看不到，如花、于伯和水秀几个都看的明白，脸上泛起冷笑。


    然后，水盆里的水，还是没有变色！众人均怀疑的看着金成子，不明白出了什么事。王二叔目露喜色，「咱们建这客栈时找了堪舆大师摆八卦盘、埋了避凶邪物的，看来，这鬼魅是被吓跑，逃进山里去了，没呆在客栈里。」


    金成子的脸色更不好看了，撒了那么多的药水，这盆水怎么可能还不变色！他伸手指沾了些水，放入口中品尝，明白了是怎么回事，惊讶地抬头看着蓝怡。


    这盆水里，是放了醋的，难怪不能变色！


    「这盆里不是血水么，道长还敢放入口中品尝，不怕中毒了？」蓝怡微笑问道，她不怕金成子不可能自己拆穿自己的把戏，说盆中水有问题。利用酸硷度让水变色这种事，可不光他知道，现代人没有不知道的。


    金成子第一局败下阵来，却还不肯收手，甩拂尘道，「无量天尊，客栈的驱邪阵法，果真厉害，看来郑氏鬼魂的能耐受阻碍，不能全部施展，还未侵入水中。如此便好办了，许不用灭瘟铃，贫道施法也能逼她出来！」


    店内的人，并非都是虔诚的信徒，也有眼光毒辣的，看出了金成子的问题。登州来的王络梓此时便直接开口道，「哦？道长不怕逼迫不成，她的怨气再厉害，灭瘟铃也收不住了？」


    旁边的几个书生也发出嗤笑声。金成子毕竟行骗多年，这点状况还不至于让他慌了手脚，依旧摆出一副高人模样，「这位公子，贫道是出家人，不逞口舌之快，您且看着就是。各位，且退后，给贫道空出一丈的作法之地。」


    他说完，身后的四个小道士就开始站出来清场。


    小七见了这样的场面，高声道，「金成子，你这个酒肉穿肠过的出家人，咱还真不敢相信啊！丑话说在前头，若是这次你再捉不住妖孽，回头七爷我就带人去扒了你的道观！」


    金成子拿浮尘的手一哆嗦，赔笑对小七稽首，「七少爷，您瞧好就是。」


    说完，他摆八卦阵，燃灭魂香，挥桃木剑，口中念着收鬼咒，有模有样地折腾半天，然后刺破手指，将血滴入水碗中。


    如花捂嘴笑道，「咱只听过狗血能降鬼，没想到金道士的血，也有此能耐，佩服，佩服。」


    众人哄堂大笑，金成子气得一口老血差点喷出来，抿抿嘴愣是压了回去。他拿起血水碗，转身泼在身后的白幡上。奇异的事情发生了，雪白的幡布，慢慢显出血红的鬼影！


    堂内众人瞪大眼睛，不敢再笑。金成子斜了蓝怡和如花一眼，诵道号道，扬声慢慢道，「六道轮迴，神灵可谓，贫道捉鬼五十余载，也等于是乱了轮迴，逆了天道，已受了天谴，此番要行的道法，不是收鬼化怨让她重入轮迴，而是直接灭鬼，为此，贫道将损十年的阳寿。但是为示我宗清白，不得不如此！郑氏，你若有怨，报到贫道身上便是，不可再惊扰村中之人！」


    他这番话，大气凛然，落地有声，村里几个虔诚的，如王二嫂、皮猴的娘亲、周三奶奶都跪在地上，双手合十默念咒语。


    这样的气氛，让金成子很满意，他开口念道，「太上老君教我杀鬼，与我神方。上唿玉女，收摄不祥。登山石裂，佩带印章……何神不伏，何鬼敢当?急急如律令!」


    念完，手指在香头上一晃，两指冒出火光，点燃白幡，那血鬼影开始在火中慢慢消失，客栈内的人都松了一口气，这鬼不管是收还是灭，总算是不能再折腾了。


    偏这时，诡异又现，一个清晰的火鬼影忽然冒着呲呲声出现，金成子大叫一声「不好」甩佛尘念咒语收妖。


    蓝怡冷笑，就知道他不会如此轻易的收手！不过也好，她的一番布置，也不算白费。


    眼看着火鬼影化烟要逃，金成子取出收魂铃，抬手就要收烟。哪知那道鬼烟竟无视收魂铃，钻入于燕举着的一个捲轴内！


    收完鬼烟，于燕把捲轴往空中一抛，但见捲轴在空中飞速转了几圈，然后缓缓展开，平铺着落在蓝怡面前的桌上！众人两眼放大，不可置信地看着这一幕，金成子更是傻了眼，傻呆呆地举着收魂铃盯着画轴，还是他背后的小道士实在看不过眼，轻拍了一下他的胳膊，金成子才快速放下手臂，恢復镇定。


    蓝怡抽抽嘴角，心说如花这三个傢伙真是能玩！不过，这样的效果确实不错，比金成子气派多了！


    「金道长，你损了十年的阳寿，也没收住这鬼么？」蓝怡遗憾问道。


    金成子嘴角直抽，「你这是何宝物，如何能敌得过我的收魂铃，将鬼魂纳入其中？」


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 第657章 秃顶老道

    「是一位忘年交的师长临别交给小妇人的，他当时曾言道，若是有了阴邪之事，便取出此卷，定能收之。而且——」蓝怡肃穆，声音拉长看着金成子，「我那师长曾言，这上边不止能收淫邪，若有人养恶为宠以之敛财，也能清晰显示出来。是与不是，咱们一试便知。」


    蓝怡说完，在众人的好奇和金成子脸上的惊恐注视下，取出竹筒，交给水秀。水秀接过，拔开盖子含了一口，喷在白纸上，白纸慢慢显出鬼影，竟与金成子刚才捉的那只十分相像！不过，这鬼影被绳子拴住，绳子竟延伸出画轴连接在金成子的拂尘之上，而他雪白的拂尘，此时已经化作鲜血般的红色！


    众人看了个明明白白，转目怒瞪着金成子。


    金成子也双目瞪大地看着手中血红的拂尘，哆嗦地指着蓝怡，口不能言，冲上去就要把那幅画毁掉。水秀斩断红绳捲起画轴，一脚把他踢开。


    小七明白了其中的奥妙，指着金成子道骂道，「金成子，原来是你这老儿驱鬼骗财！小爷就说嘛，怎么捉个鬼你都能折腾出这么多事儿来！」


    「大伙看明白了，这鬼也不是咱们村的郑氏所化，而是他金成子养在身边，用来骗财的，如今被我捉住，金成子，你还有何话讲？」蓝怡大声问道。


    「你，你，你……」金成子眼珠乱转，看看一脸自信的蓝怡和她身后还抱着一个捲轴的小丫鬟，再看看手中的血红的拂尘，知道他今天碰到了硬茬子，掉在地上的脸是收不回来了！


    还跪在地上的柳氏回过神儿，蹦起来就踹了金成子两脚，「好啊，原来是你这老杂毛惹事！我就说嘛，我弟妹那么心善的一个，怎么会变成旱魃害人！说，老娘家树上的白裙子，是不是你让这小鬼挂上去的？」


    王得寿两眼爆红，「你个老东西，吓死了我娘，还要我们出银子给你养鬼！我打死你！」


    众人冲上去就是一顿暴揍，连金成子身后的四个小道士也被打得嗷嗷直叫，直喊道，「别打我们，这都是金成子师祖的主意，我们啥都没干啊！」


    这一下，更是坐实了金成子养鬼骗财的事实！北沟村民情激愤，恨不得把金成子当场打死，蓝怡见好就收，喊道，「里正叔，不能让他死在咱们村里！」


    赵里正点头，让大家住手，但大伙打急了眼，哪里还听得见。于伯和水秀上前拉开众人，把金成子跪着压在地上。


    金成子被揍得鼻青脸肿，满是神仙气的假髮掉了，露出亮堂堂的秃瓢脑袋，粘在下巴上的假鬍子也掉了一半儿，看得小七拍着凳子哈哈大笑，「金成子，你还是真是，真是假了个彻底啊，你这到底是道士还是和尚啊！」


    程自牧赶忙握住小七的拳头，怕他打到自己的膝盖，两眼慎重地审视蓝怡，这个小女子，比他想的还要厉害！


    金成子被押了出去，众人气够了，也笑够了，眼神又落在蓝怡身上。蓝怡强收住嘴角的笑意，扬声道，「因为这骗人的道士，让大家受惊了，如花，取香烛，烧鬼化魂，放她重入轮迴！」


    「是！」如花一扫往日嬉笑神情，肃穆地举着三柱清香，「不管你是谁，为何会化为恶鬼，是自愿还是被迫跟在金成子身边助纣为虐，此番遇到我家心善的夫人，概不追究，火烧罪恶，投生去吧。」


    画轴燃烧，红红的火舌中掺杂着幽幽的蓝光，慢慢换化为灰烬，神奇的是，那灰烬无风而起，围着蓝怡转了一圈，出大堂飞入青山丹园，化为乌有。


    众人看着这神奇的一幕，感受到鬼魂的善意，心生感动。蓝怡看了一眼水秀，他这阵势弄得有点过了，水秀无辜地轻摇头，眼神瞟向于伯。


    蓝怡看向面无表情的于伯，暗中嘆气。


    「东家，您这第二幅画轴，也有此能么？」客栈内一个穿着华服的老妇人两眼灼灼地看着于燕怀中的另一个画轴，恨不得马上抢了去。


    蓝怡摇头，「不，这幅画轴，比方才那幅还要厉害些，这是师长送与我，保护客栈不受阴邪侵扰的宝器。与青山客栈的相连，不可分割，是我青山客栈的镇店之宝！」


    众人听了颇感遗憾，知道这画轴是要不过来了。又有人问到，「东家，不知您的这位师长，是何方高人？」


    蓝怡歉意摇头，「尊师长之意，他的姓名行踪，不得泄露。」


    众书生听了忽然恍然。王络梓高声问道，「可是那位留诗的青山客？」


    蓝怡笑笑，不否认也不承认，「今日扰了各位客官看花的雅兴，是本店之过。李应，如花，取上等花茶和山泉水来，各位尽管饮用。」


    如花满是佩服地向着蓝怡眨眨眼，转身招唿客人们饮茶。蓝怡看到小七挥挥手，被程自牧和夏莲送回客房，也就带着如花和水秀从客栈出来，去处理后续事宜。


    刘氏两眼放光地看着蓝怡，恨不得冲上去抱着她亲两口，能揭开金成子这老骗子的假面具，实在是太解气了！


    王老头带着一家人上前，对着蓝怡一躬到地，「卫极媳妇，这次多亏了你，咱们才没被骗得倾家荡产。这份恩情我王茂同记在心里一辈子，旁的话不多说，以后你的事就是我们全家的事儿，你只管吩咐就是。」


    蓝怡侧身扶起王老头，「王叔，您老不需如此……」


    不待蓝怡说完，周老头便截断她的话，「不错。这都是她该做的，同村人，本来就该守望相助。茂同啊，这些日子金骗子把你们折腾地不轻，快回去收拾收拾吧，家里还一大摊子事儿呢。」


    王老头想到惨死的老伴儿，擦擦眼泪谢过周老头和蓝怡，带着全家人离去。刘氏不悦地看看周老头，冷哼一声。


    赵里正和王二叔商量了一番，过来跟蓝怡道，「这金成子，咱们还是送到飞霞观，让观主处置吧？」


    蓝怡接过水秀从金成子身上搜出来的收魂铃和灭瘟铃，递给赵里正，「我一个妇道人家，不便出面。里正叔，金成子的事儿您做主就成，这个就是飞霞观的镇观之宝，您也拿着，金成子在咱们村里祸害了这么久，他们怎么也该表示表示才对。」


    王二叔眼中带笑，「这话在理儿。」


    赵里正也会意，收起两个铃铛，让人压着老小五个道士，雄赳赳气昂昂地赶奔飞霞观。


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 第658章 巨石取信

    草原的夜，天似穹庐，寒星闪闪。趁着夜色，周卫极三人慢慢靠近百草岭的东山樑，此处，已属于契丹军营帐的外围，一阵夜风吹来，夹杂着阵阵烤肉香和契丹军的大笑声。周卫极身后的周三提提鼻子闻着肉香，低声道，「这契丹人伙食不差啊！」


    周四也咽了咽口水，觉得他们这次差事还真是苦，已好几日没好生歇息喝酒吃肉了。


    周三、周四乃是蓝怡为周卫极股用来的两个贴身保镖的化名，他们跟着周卫极一起入营，对外言称是周卫极的族弟。这两人很好的执行当时接镖时的要求，日夜跟在周卫极身边，保护他的安全。


    这一月下来，周卫极对两个人的脾性还算满意，他们很好的执行自己的任务，只跟在周卫极身边，从不打听军营中的事，也从未私向外传递消息，营中该遵守的规矩，一样不犯。


    「三月底，是契丹人捕鹅之时，捕鹅是他们重要的活动，这正在烤的，应是白日捕捉的鹅雁。」周卫极对契丹人的风俗也算熟悉，低声解释道，同时眯起眼睛，仔细注意东山樑巨石周围和高处是否有埋伏或异动。


    周三点头，「二哥，接下来怎么办？」若非是于紫陌亲自拜託，他们兄弟俩不会接战场保护人的任务，这种任务，报酬虽高风险也大啊。刚听到此任务时，他们还以为又是哪个将军家的少公子要到战场镀金，心中很是不屑。待知是农家妇人倾家财保上战场的丈夫平安时，心中只剩嫉妒。待见了要保护的周卫极，又与他交过手后，才知若非是人家不忍自己的妻子忧心，是绝不肯让他们跟着的。跟在周卫极身边这一月，特别是前些日子带兵破敌军包围营救李金刚，让周三周四对周卫极多了敬佩和信服。


    周卫极抬手指着樑上高点处，低声道，「看到巨石西侧那个尖石没有？那旁边藏着两个人。我刚才看到他们手中有光闪过，应该是拿着利器的。你们二人从两边绕过去，埋伏在他们身后，看我信号，吸引他们的注意力，我趁机去巨石下查看，待会儿仍在此处汇合。」


    周三看着尖石，「不能直接宰了他们么？」


    「不成，这样会打草惊蛇。」周卫极又嘱咐道，「我估计，暗中还有人埋伏，不可妄动。」


    周卫极匍匐前进，东山樑上的巨石，高高大大，光秃秃的一块，若要靠近，必定会被人发现。他一招手，已经埋伏在位的周三从怀里取出两只耗子，在它们的身上繫上两把草，向高处扔了出去。两只饿得头晕眼花的耗子得了自由，迈开小短腿拼命地往草密处跑，「嗖嗖」两声，两只利箭向着草丛晃动处就射了过去。紧接着，两道黑影从尖石后跃出，快速靠近草丛。


    周卫极趁此机会，快速贴到巨石下，仔细寻找，很快发现刀无锋留下的消息，牢记心中。几息后，另一边的周四也放出两只耗子，巨石东侧又有两道黑影窜出，周卫极趁机推草丛中，掩藏在乱石缝隙之中。很快，周三周四也撤了回来，与周卫极汇合。


    周三道，「暗中埋伏的两拨至少四人，他们出手狠辣，二哥，你们的探子不会是投敌了吧？」


    周卫极肯定地摇头，带着他们慢慢退回到安全处，上马回营。


    契丹军众多帐篷中，一顶铺着厚实羊毛地毯的的大帐内，正在查看地图的耶律敬忠听了属下的回报，目露不悦，「你们确定，巨石旁有人去过？」


    「是。属下再巨石旁撒了灰，确实有人到过巨石下，不过并未取走任何东西。」一身黑衣的高鼻樑深眼窝的耶律闵也颇为不解。


    「退下吧。此事不可让锋儿知晓。」耶律敬忠低声吩咐，起身回到旁边寝帐内，与他五官颇为相似，只是脸上多了一道伤疤的儿子正翘着腿，躺在狼皮榻上，悠哉地吃着牛肉干。契丹不同于大周，放牧的牛羊多，杀牛制肉也在许可的范围内，刀无锋从小到大，还是第一次这么敞开了吃牛肉，嗯，味道不错。


    耶律敬忠见他这副懒散的样子，眉头皱了皱，「锋儿，这是什么样子，坐起来吃。」


    刀无锋连眼神都懒得给他一个，耶律敬忠坐到椅子上，「你娘若是看到你这副样子……」


    「啪！」刀无锋坐起身，用力把奶茶壶摔在地上，怒吼道，「不许提我娘，你不配！」


    耶律敬忠一愣，看着刀无锋脸上的伤疤，目光含苦，「好，我不提，你莫生气。锋儿，当年，我也是迫不得已才……」


    「闭嘴，我不想听你废话！」刀无锋站起身，眸中寒光逼人，「放我回去，否则一切免谈。」


    耶律敬忠皱眉，语气严厉道，「你是我耶律敬忠的儿子，岂有回周营的道理。为父已经答应你放李金刚一条生路已报了当年之恩，自此以后，你与周营再无瓜葛。再说，那边肯定也知道你与我的父子关系，你觉得，你回去他们还容得下你？这种话，日后不可再说，否则定引来杀身之祸。你早些歇着，什么时候想通了，我再带你去见大王。」


    看着耶律敬忠挫败的转身离开寝帐的背影，刀无锋低头掩盖眸中的冷光，心中则想着他刚才没提东山樑的事情，看来周二哥已经顺利把消息取走了才对。


    现在最关键的，是如何营救被抓住的弟兄们，然后顺利带着他们逃出契丹营房。


    耶律敬忠离开不久，耶律闵挑帐帘进来，看了一眼地上摔碎的茶壶，冷冷坐在刀无锋对面。


    刀无锋看了他一眼，「怎么，又替你的主子当说客来了？」


    耶律闵皱眉看着面前的少主，想到刚回帐的主子那悲痛的面容，决定把当年的旧事摊开，「耶律无锋，你若是条汉子，就听我把话说完，这些话，主子本不让我告诉你，但我今日非说不可。」


    刀无锋看了他一眼，「想表忠心，找你的主子去，别在我这里费功夫。」


    耶律闵坐在安然坐在椅子上，「主子是大王的表兄，当年因族乱无辜被牵连，不得不只身逃到周境，为掩身份，娶了周人为妻。十三年前，大王才得知主子的消息，派人去接他回来。当时朝内局势不稳，主子怕你们跟着回来受苦，便留下两人保护你们母子，想的是日后朝局稳定下来再接你们回来，哪知会出先后来的事情，失去了你的踪迹。这么多年，主子一直派人暗中找你，你可知，主子有多挂记你？」


    刀无锋心中怒火攀升，「那两个人，从耶律敬忠走后，就一直暗中跟在我们身边，当年杀了黄浩一家的，就是他们？」


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 第659章 梦中相遇

    耶律闵惊喜，以为刀无锋听进去了他的话，「不错。只是他们杀人却跟丢了你，回来被主子重罚，险些丢了性命，这两人还在王府的牧场牧马，你回去一问便知。」


    刀无锋面凝风暴，目若含冰道，「滚出去！」


    耶律闵脸上的笑意凝住，看着刀无锋要喷火的样子心中诧异，不知自己哪儿错了，但知道把事情搞砸了，只得退出大帐。门口守卫的耶律仓见他出来，冷哼一声，「要你多嘴！」


    「他气什么？」耶律闵茫然问道，知道主子派人保护他没弃了他，不是该开心吗？


    耶律仓看着面前这个蠢货，恨不得浇他一头牛粪，「你说为什么？他知道有人跟在他们身边十年，就知道他们母子苦苦寻父、他娘上吊自杀都是被人眼睁睁看着的，主子知道却没理会！能不生气么？」


    「我没说主子知道啊，再说不过是个周朝低贱牧户的女人罢了，他现在是咱们契丹尊贵的王族，那女人活着才该是他的耻辱！」耶律闵不服气地低声顶道。


    耶律仓瞪了他一眼，「不想死的，这些话就不要在主子和无锋面前说。耶律闵，那女人再卑贱，也是他的母亲，是主子的女人！」


    「哼！你这话，才不要让王妃知道才对！耶律无锋虽主子的亲生儿子，但你不要忘了，王府还有王妃和小王爷在！」耶律闵斜了他一眼，甩皮袖气沖沖离去。


    回到营中，周卫极回帐马上取出包裹中的《说文解字》，按照刀无锋留下的数字，翻页查找。


    「女真，海东青。」


    周卫极翻完明白了刀无锋留下的消息，凝神深思后眉头渐渐展开，安心睡下，梦里，终于见到了蓝怡，这小丫头调皮地在后山坡金黄的油菜花田里笑着奔跑，就是不肯到自己身边来。害的他想亲近也不得。


    北沟村家中的蓝怡，也在做着相似的梦，不过她梦到的是周卫极变成一条大黑虫，趴在金黄的油菜花上大口大口的吃花，而她是一棵小小的油菜花，战战兢兢地看着他越爬越近，抖着头上的几朵小黄花，硬生生地被吓醒了！


    蓝怡抱着被子坐在被窝里，莫名地想哭，分别一月，好不容易梦到他，却梦到他变成了自己最讨厌的虫子，还要吃了自己！


    愁眉苦脸地走出屋门，遇到早起的贾氏，问她咋了，蓝怡便把苦水倒了出来，然后又补充一句，「都是今年油菜花上的虫子太多闹的，害的我做梦都是虫子！」


    贾氏眼神落在她的肚子上，若有所思。蓝怡没留意她的眼神，伸懒腰打个哈欠，转身去看泡着的西瓜子。


    今天天热得比去年早，瓜类的蔬菜可以翻土种籽了，蓝怡觉得也到了种西瓜的时候，便按照种南瓜的方法，先把西瓜子浸泡在水里，等它坚硬的外壳软化破开露出小小的白芽时在播种到土里去。看了碗中的西瓜子，蓝怡觉得今天可以种了。


    家中人多了，做事情也方便。水秀早晨起来餵牲口和家禽，于燕帮着贾氏做饭，宇儿早起打拳，蓝怡便闲了出来，转到后山坡去看种下的番薯苗。秧苗已经缓过劲儿来，正伸展着几片小绿叶努力生长着，蓝怡露出笑意，这是种活了，想来梅县城南庄的番薯应该已经开始爬藤了吧，那边靠南，比这里该暖和四五度才对。


    「周二嫂，这番薯叶长得好看，也好吃。」胖子跑过来，蹲在蓝怡身边笑嘻嘻地道。


    蓝怡无语地看着他，「胖子，你吃过了？」


    胖子快速摇头，脸上的肥肉抖动几下，「没啊。二嫂你看这叶子被虫子咬花了，肯定好吃啊！」


    蓝怡顺着他手指的方向，果然看到靠近麻山药藤的几棵红薯苗被咬花的叶子，皱起眉头，这还了得，自己的宝贝，怎么被小虫吃了！她上前去认真翻看，果然看到一条小小的青虫爬在叶梗上装死，蓝怡左右看，想找东西把小虫扒拉下来踩死。


    胖子呵呵一笑，伸手指捏起虫子，两手一拉，便撕成了两截扔在地上，这是村里人杀虫的常见手法，「二嫂，一个小虫而已，你怕啥，给它一个手指头够他肯好几天的！」


    蓝怡看着地上的两截小虫犯噁心，地方小了就这点不好，自己怕虫子这个小毛病，几乎人人都知道，「胖子，你的大红果长得不错啊。」


    胖子也嘆息一声，「长得是还行，不过小虫子也不少，二嫂，今年的虫子比去年多不少啊，咋办？」


    蓝怡望着坡地里的幼苗，十几只雀儿飞起落下捉虫吃，但若要彻底除虫，指望它们是不成的，「别急，跟往年一样，先用盐水喷一回，再拿一遍看情况再说。」


    胖子左右望望，小声问道，「二嫂，你那个仙师长，给你留下其他宝贝没，有能杀虫的不？」


    蓝怡噎住，用力摇头，「绝对没有，你别瞎想了，回去吃饭吧，吃完饭再来拿虫。」


    胖子看蓝怡肯定地神情，笑嘻嘻摇头道，「不了，趁着现在露水没干虫儿都跑到叶面儿上来晒暖和，我先捉一遍再回去，吃完饭露水干了虫儿躲起来也就不好捉了。二嫂，你先回吧，我待会儿把你这地里的也捉一遍。」


    胖子现在勤快了，除了自家地里的活儿，蓝怡地里的活儿他也没少帮着干。蓝怡谢过他，下山坡回家吃饭，用过早饭后，先去客栈里看小七，周郎中刚给小七换完药出来，蓝怡知道小七的伤好了很多，笑容也大了些。


    小七黑着脸对旁边的程自牧道，「药换好了，你也该走了吧？」


    程自牧看看蓝怡，不愿出去，不过看小七脸色越来越难看，还是起身离开。蓝怡看他的背影，低声道，「程自牧对你的伤，还真是上心。」


    「他当然上心，盼着我早点好！」小七哼一声不再提他，兴沖沖问道，「周二嫂，快告诉咱们，那纸上的红影儿，是怎么弄出来的，又怎么连到金骗子的拂尘上去的？」


    夏莲又添了一句，「还有他那拂尘，是怎么变成红色的？」


    小七知道青山客便是蓝怡，所以知道那幅画肯定是出自她的手笔。蓝怡笑道，「都是些小把戏，那红影儿是用硷水画的，晾干就没了，再喷上姜黄水就能显出来。至于那把拂尘，只要手快撒点东西上去就成。」


    小七瞪大眼睛，他当时在现场看着，可没见蓝怡怎么在拂尘上做的手脚，「周二嫂，佩服啊，佩服，不如等小的腿好了，咱们也扮成道士行骗去吧，以你的本事我的嘴，赚的钱肯定比种田开客栈多！」


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 第660章 特殊嗜好

    蓝怡下巴微抬，以眼角的余光看着小七，假装捻了捻下巴的鬍子，「等小七道友伤愈，咱们三人便置半傢伙式出发！」


    这模样，这语气，像足了金成子！夏莲微笑出声，小七则哈哈大笑，「也不知那老儿现在如何了？」


    「里正押着他去了飞霞观，至于怎么处理，还得等那观主回復。」蓝怡答道，大周尊佛重道，飞霞观出了金成子这样的败类，造成了恶劣影响，观主洪阳子纵有心包庇，也得考虑飞霞观的声誉和香火。


    小七撇嘴，不屑道，「洪阳子虽然被人称为洪真人，但也不是什么好鸟，否则飞霞观也不至于沦落至此。」


    蓝怡没去过飞霞观，对这些人都不熟悉，也懒得在这些人身上费心思，「怎么处置咱们不管，只要他赔了村里的损失就成。」


    「不可能！」小七肯定地道，「洪阳子贪财得很，最多派几个道士过来给大伙念念咒发个符罢了。」


    蓝怡神秘一笑，「呵呵，这次倒未必，金成子手里的镇观之宝，也就是那个灭瘟铃还在咱们手里呢。」本来赵里正带了灭瘟铃去飞霞观打算还给洪阳子的，但看他态度不像是要陪银子，便依旧揣在怀里拿了回来又交给蓝怡。


    小七眼睛睁大，然后畅快地哈哈大笑，「周二嫂，真有你的！灭瘟铃交给小的吧，小的一定把它卖个好价钱。」


    蓝怡正有此意，拿出一个金晃晃的铃铛交给小七，「那就麻烦你了，今年天旱，换回前来给村里每家买些米粮也好。」


    小七自信满满地接过，「周二嫂放心。小的今天就回城，先去趟飞霞观再回家，这灭瘟铃我就说是在客栈门口捡的，此事与你再无关系。」


    蓝怡含笑谢过，「不如再养几日，能下地了再回去？」


    小七本也是如此打算的，不过，「还是回吧，免得家中长辈惦记寻过来。还有，住在这儿天天被程自牧烦着，也无法安心养伤。我大伯母你派人留心着些，莫让她接近宇儿使坏。」


    蓝怡点头，「好。等你的腿好了咱们再聚。」


    夏莲上前挽住蓝怡的胳膊，「二嫂，我跟你回去一趟，贾夫人把贾夫人给七少爷配的药取过来。」


    蓝怡本想说自己派人送过来就好，不过看夏莲的神情似是有话要与自己说，便点头与她一起出来。夏莲出门，交代门口的程家管事道，「七少爷睡了，莫让人进去打扰他歇息。」


    蓝怡觉得夏莲口中的这个「人」专指程自牧，自己每次来看小七，几乎等能碰到他。


    夏莲亲切地挽着蓝怡的胳膊，随着她一起下山坡，望着来来往往的赏花人道，「虽说七少爷伤了，但在村里这段时日，是我与他在一起以来，他最开心的时候，二嫂，谢谢你。」


    谢谢你，肯把七少爷当朋友，也没有因为她的出身而看不起她。


    蓝怡微笑，真诚地道，「谢我做什么，喜欢就常来坐坐，下次把婶母也一起带来，多住些日子，咱们也能一起说说话。」


    夏莲的学识虽不及夏婉，但也相当不错了。蓝怡在北沟村中并没有这方面能谈得来的闺蜜，夏莲脾气好，性格也对她的胃口，她在这里蓝怡也很开心。


    夏莲点头，「好，若有机会一定带母亲一起来。周二嫂，我从大嫂身边的丫鬟那里打听出，大伯母曾找高人给大少爷算过，他这一辈子，只得一子，所以她们才咬着宇儿不放，若是错过宇儿，大少爷就得从其他兄弟的孩子中过继一个到他名下了。」


    蓝怡一拍额头，这里哪来的这么多「高人」！「他们就信了？程自牧今年也不过二十四五，他们怎么就知道他生不出儿子了？就算他媳妇儿身子不好生不出来，不是还有家里的妾室么？」


    夏莲靠近蓝怡，低声道，「他是有两个侍妾，不过这三年下来也只给他生了一个女儿而已。周二嫂你有所不知，大少爷的妾室，都十分怕他，听说为了不伺候大少爷，甚至不惜冬天偷泡冷水让自己生病。」


    女子的身体，最怕寒凉，冬天泡冷水有多大伤害哪个能不清楚，这得不情愿到什么程度才不惜伤害自己的身体也不去伺候程自牧啊。看程自牧的外表和身材，还真看不出为何会如此，莫不是，他有什么隐疾或在房事上，有什么特殊嗜好？


    蓝怡转头看夏莲，都是成了亲的，她虽没说话但夏莲瞬间就明白了她的意思，脸红得如煮熟的虾子，「我，我不知道……大少爷好静，所以他们那院内只有大嫂和两个姨娘身边伺候的几个丫鬟，就是两个粗使婆子，且嘴巴都很紧，实在打听不出什么有用的消息。」


    蓝怡抿嘴笑了，「好，我知道了，多谢莲妹。你遇事多与小七商量，他待你和你待他都是真心的，别把话闷在心里，夫妻之间，多沟通才对。宇儿这里，你们放心就是，我不会让他们得逞的。」


    送了夏莲和小七夫妻二人离去，蓝怡慢悠悠地往回走，边走边看路两边摆摊卖东西的村民，卖吃食的占了大部分，除此之外，还有卖小鸡小鸭小鹅小兔等小动物的，蓝怡甚至还看到机几只可爱的小松鼠，不由得想起家中那只养了一冬天后来被两只狗咬坏笼子逃掉的小松鼠。再往前走，是村里的杂货铺，八婆二嫂和牛嫂两人在铺子里忙着卖货。见到蓝怡，八婆二嫂沖她招招手。


    「看见没，卫海他们几个从山里出来了？」八婆二嫂与蓝怡分享她刚得的消息，「听说没挖到稀罕东西，刚才你五弟妹哭丧着脸过去了。」


    周卫海几人进山寻奇珍异草已经去了十几日，家里人都提心弔胆又满怀憧憬地等着他们回来，现在平安回来却两手空空，这些人的心情想必是很复杂吧。


    「我就说嘛，就不该去山里冒险，还不如在路边支个小摊卖茶水呢，起码一天天地能看到进钱。」牛嫂道，以前牛文田进山打猎晚上赶不回来，她听到风声大点都睡不着觉，怕的就是他在山里有个三长两短的，现在多好，日子虽忙碌些，但是安稳啊。


    「哎呀，你们快去看看，周家老五挖了棵不知道是啥的草，要卖十两银子呢！」门口有人唿喊一声，向客栈门口跑去。


    「啊?不是说没挖到么，快，弟妹，你赶紧去看看，回来告诉我！」八婆二嫂得看店不能出门，催促蓝怡去瞧瞧热闹。


    蓝怡也颇感好奇，便跟了过去。客栈门口东边是卖鸭蛋鸡蛋等的摊子，西边靠近水塘，都是卖花的，除了山里挖来的，还有就是其他村花农养的应季的花卉，奼紫嫣红，颇为热闹。蓝怡在人头聚集处，见到周卫海宝贝地抱着一个陶盆，盆里绿油油的一丛，蓝怡一看，眼睛勐地睁大，恨不得马上抢过来。


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 第661章 一棵破草

    周卫海抱着那个小陶盆中的草，高不过一掌，叶柄上三片宽卵行边缘为锯齿状有急尖的小叶稀羽状生在一起，花梗从根部抽出，顶端是簇生着两三朵小百花，看起来平淡无奇。围观的村民和赏花人都摇头，虽然不知道这是什么，但觉得这丛草肯定不值十两银子，除非，遇到有钱显摆的阔少爷。


    满脸疲惫鬍子拉碴的周卫海眼中的希翼光彩慢慢淡化，他这十几日风餐露宿，没得到什么好东西，就这种草看着还算顺眼又没见过，便宝贝地挖了出来，现在看几个懂行的都走开，便知道自己这东西，不值钱了。


    「周老五，我看你这草，能卖一百文就不错了，十两银子是别想了。」皮旋摸着下巴下结论，「要是不信，明天你抱到城里花市去试试。」


    周卫海脾气也不好，瞪眼道，「你们不识货不买，咋知道没人买呢，别在这儿围着耽误了我的生意！去去，哪儿凉快哪儿带着去！」


    众人闹笑几句三三两两地散开，孤零零的周卫海抱着陶盆待在五颜六色的鲜花中，等着贵客上前询价。


    蓝怡收住脚，别人不认识，但她知道，这是野草莓啊，去年她就寻了好久没寻到的，没想到却被周卫海寻到了。


    不过，就算喜欢，这野草莓也确实不值十两银子。周卫海的要价确实高了，蓝怡上前问道，「五弟，这棵苗你是从哪里挖出来的？」


    周卫海见到蓝怡，赶紧把陶盆放在地上站起身，侷促地在身上擦擦手，「是在深山里，我瞧着稀罕就带出来了。二嫂，你认识么？」


    蓝怡点头，低声道，「我看着像书上画的一种叫野草莓的果子。」


    「野果子啊——」周卫海失望地低头，野果子能值几个钱。旁边的胡氏却不这么想，挑开眼睛追问道，「二嫂，这野果子好吃不？能卖钱不？」


    蓝怡摇头，「我也没吃过，书上说能食用，这上边已经开花了，想必也快结果了吧。」


    胡氏眼睛一转，「二嫂，你不是好这些野果么，不如这棵你带回去养着吧，等结果了尝尝味道怎么样，能不能做成鲜果或果干啥的。卖旁人十两银子，咱们是一家子，哪能收你这么贵，砍一半儿，五两，五两你就拿走吧！」


    不待蓝怡说话，周卫海就先瞪了眼，「胡吣什么！到地里捉虫去，别在这人给我丢人现眼！」


    胡氏脖子一缩，她还真怕周卫海瞪眼，他急了是会动手打人的，当着这么多人被打，她就没脸在街上混了，不敢再哼唧，瞪了蓝怡一样扭身子走了。


    「二嫂，这东西我也知道不值钱，就是挖出来碰碰运气，你带回去养着吧。」周卫海抱起小陶盆，就要交给蓝怡。


    蓝怡虽然不喜欢胡氏，但对周卫海对待老婆的态度也不喜，更不想白拿他的东西让胡氏婆媳俩说道，便道，「五弟，这东西虽不是兰草，但我确实喜欢，就像弟妹说的，五两银子吧，我回头把以银子给你送过去。」


    「二嫂，别，你这是打我的脸呢，我怎么能收你的钱。」周卫海坚决不肯。


    蓝怡想了想，便要接过陶盆，周卫海不收，胡氏肯定收，到时候交给她也一样。


    「这草多少钱，本姑娘要了！」旁边一道高傲的声音想起，「去，给我拿过来。」


    蓝怡听着声音耳熟，眼睛一转低声对周卫海道，「你还能找到在哪儿挖的么，若是能找到就卖给她。」


    周卫海也低声道，「记得，家里还有好几棵呢，二嫂，我先做她的生意，回头再给你送过去。」


    「好。」蓝怡放心了，「看我的。」


    蓝怡转身，面色不悦地道，「夏荷，凡事要讲先来后到，这花已经归我了，你买旁的去。」


    夏家三房嚣张无脑的五姑娘夏荷，根本就没看上这棵草，不过是看到蓝怡要买，跟她过不去罢了，「本姑娘没看到你给钱，就是没买！喂，卖草的，你耳朵聋了，没听到我问话么，多少钱，本姑娘买了！」


    周卫海眉头跳了跳，不过看夏荷穿的体面，也没敢骂人，气唿唿道，「十两！」


    夏荷一听就跳了脚，指着陶盆叫起来，「什么，十两银子?我看你真是穷疯了，就这破草也敢卖十两银子？」


    蓝怡沖她讽刺的一笑，「夏荷，没钱就别打肿脸充胖子。五弟，这花我喜欢，你给我留着，我回去取钱。」


    夏荷被她一激，哪里还有理智，「不过十两银子而已，谁给不起啊！喂，卖草的，给我拿过来！」


    周卫海被她喊了两句，脾气也上来了，他是缺钱，但也是男人，再穷也不想受这样的气，「不卖，摔了也不卖给你！哪儿凉快哪呆着去，再叫唤爷拿巴掌抽你！」


    「你……不卖？」夏荷恼羞成怒地指着周卫海，心中则有那么一点庆幸，她毕竟是商家女，多少还有点脑子十两银子够她买一件好看的春衫了，何苦要花在一棵破草上，不过这个脸面还得做，特别是是在蓝怡面前，「呵呵，你不想卖，本姑娘还想买了！十两银子而已，当打发叫花子了，做善事了！给他拿钱！」


    身旁跟着的一个婆子打开荷包拿出一把银角子高傲地抬着下巴递给周卫海。


    周卫海哼了一声，看也不看跟着蓝怡走。蓝怡对他倒有几分高看了，满意地点头，不屑地扫了夏荷一眼，抬脚就走。


    夏荷瞬间炸毛，头上小珍珠串成的百合吐蕊簪子乱颤，「二十两！」


    周卫海脚步都没停。


    「三十两！」


    周卫的人看着夏荷，觉得她的脑袋被驴踢了！


    「五十两！」夏荷大脑充血，较劲儿地认为只有拿钱砸了他们这对叫花子才能挣回面子。


    周卫海依旧不停，旁人看他的目光多了几分佩服。


    「一百两！」夏荷吼了一嗓子，竟觉得有点过瘾，反正这叫花子也不卖！


    蓝怡忽然停住了，回头对周卫海诚恳地道，「五弟，我看这夏家五姑娘是真心实意稀罕这草，都肯出一百两银子了。君子不夺人所好，我不要了，你还是卖给她吧，若不然她再加价下去可怎么办才好？」


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 第662章 诱拐宇儿

    酉时，义学的钟声准时敲响，村里的孩子如困鸟脱笼般飞奔而出，欢快叫嚷着奔跑在街道上。就连老实稳重的宇儿听了这声音都忍不住加快了收拾书本的节奏，然后背起书包，抬头见他身旁垂头丧气地秦三，忍不住有些幸灾乐祸。


    「存宇，你帮我跟先生求求情吧，回头我给你买糖人，好不？」秦三对苏永珅，实在有些惧怕，今天默写前几天学的字，十个字他写错了六个，苏永珅动了气，让他放学后不准回家，跟他回去写字，直到学会为止。


    宇儿呵呵笑了，「你还是死了心跟苏夫子回去吧，这样，等你写会了，明天不被留下的话，我请你吃燻肉！」


    周老抠家的燻肉，味道好的让秦三吞了吞口水，「这可是你说的，不反悔？他家燻肉可是要三十五文一斤呢？就算不买一斤，你怎么着也得给我买半斤吧？」


    宇儿白了他一眼，「你放心，半斤燻肉五个纯白面馍馍，让你吃个够！」


    秦三擦了擦口水，用力一锤宇儿的肩膀，「好，拼了！明天叫上大福和牛蛋，咱们一块去。」


    说完，他暗中给自己鼓劲，挺起小胸脯去找苏永珅。宇儿满眼是笑的走出教室，向义学大门口走去。这些日子，苏永珅一改前一段时间的方法，对秦三不再打手板罚站，而是改为把他叫回家单独再教上一会儿，把白天讲的再讲一遍。因为是一对一教学，在他的眼皮底下，秦三那毛手毛脚的好动习惯不得不被压制住，认真听讲，秦三的痛苦，可想而知。但是，宇儿看得出来，苏永珅见秦三有进步是十分开心的。


    既然大伯开心，宇儿花几文钱哄得秦三乖乖去听课，又算什么。现在山坡上的鸭子，一天可以生四十多个鸭蛋呢，一个鸭蛋就三十文钱，都是他和弟弟的零花钱呢。


    宇儿美滋滋地回家，换了衣裳跟娘亲说了一声，便带着弟弟喜滋滋地去捡鸭蛋割草餵鸭子。


    文轩蹦跳跳地走在前边，「哥，餵完鸭子，咱们去地里捉虫子餵鸡，好不？」


    宇儿点头，「好，今天去哪捉，你们后晌干啥了？」


    宇儿小心地把镰刀放进背篓里，拉着弟弟小心往山坡走，几年天干，草也长得不茂盛，要割草得往山坡上走一段才成，好在有水秀叔陪着，他们也不怕遇到危险。


    「给飞雨哥和大妞姐去看耍猴啦，咱们村来了个耍猴的，那小猴还带着帽子，会作揖会踩球跑，可好玩了。」文轩高兴地讲给宇儿听。


    「真的？可惜我没看到。」宇儿颇有些遗憾，若是放学早点，他也能看看了。文轩得意洋洋地道，「嗯，那小猴脑袋顶上有一撮毛竖着，你给它吃的，它就给你作揖，你给他钱他就给你鼓掌，我给了他一块肉干，它吃完了还给我作揖要，可有意思了。」


    猴还吃肉干么，宇儿皱皱小眉头，「你得扔得远点，爹说猴子和狗都是没脸的，一不小心就咬人呢。」


    文轩乖乖点头，看着哥哥放下背篓开始割草，水秀也把身上的背篓放下，快速地割草，虽说现在村里安全，但他和于燕也经常跟在文轩和蓝怡身边，以防有什么意外发生。说实话，现在的生活充实而热闹，他很喜欢，脸上的坚硬的线条都柔软了几分。


    很快割了满满地一背篓，宇儿毫不费力地背在身上，回去餵鸭子，却见到鸭栏便站着程大夫人，正笑意吟吟地看着他，他忍不住皱了皱小眉头。


    程大夫人看他熟练地把草扔进去，背起鸭蛋就要带着弟弟走，才开口道，「宇儿，你这鸭蛋，卖不卖？」


    自小七叔叔受伤后，宇儿对程大夫人便更不待见了，小脸绷紧，摇头，「不卖，你要是买鸭蛋，到那边去，那边卖的人不少。」


    程大夫人身边的婆子满脸是笑，「宇儿少爷，你每天收这么多鸭蛋回去，不卖能吃完么？」


    虽然不喜她们这对主僕，可良好的教养下，宇儿还是答道，「家里吃一些，腌上一些，剩下的拿到客栈去做菜，这些鸭蛋并不多。」


    程大夫人点头，「嗯，这么算确实不多了。宇儿，不如这样，这些鸭子，我出钱僱人帮你餵养捡蛋，你每日放学就不必辛苦劳作，可以开心去玩耍了，好不好？」


    哪个孩子不喜欢玩呢，程大夫人满脸慈爱地看着宇儿，吃的玩的，总能把他哄住。


    后边的水秀抬眼看了程大夫人一眼，心中觉得好笑。宇儿莫名其妙地看着她，觉得她脑子不好使，「不用，我家的鸭子，我们自有打算，不牢夫人操心。」


    看他小小年纪，偏要端出一副老成的模样，程大夫人越看越想笑，心中也越发地满意，「好，好。宇儿小小年纪就能替家里打算，不错，不错。现在餵完鸭子了，我带你们去街上转转吧。听说杂货铺运来一批好玩的小东西，你们去挑挑，挑中的我就送给你们。」


    说完，也不管宇儿愿不愿意，上前拉起他和文轩的手就要往村里走。文轩不乐意了，「我们什么玩具都有，而且自己也有钱，不要你买。」


    宇儿眼珠子一转，有了主意，抬头为程大夫人笑道，「夫人，我看您挺喜欢跟我们在一块儿玩的，你跟我们去地里捉虫好不好？我和弟弟待会儿还得去捉虫餵鸡呢。」


    程大夫人听了忍不住一抖，拉住宇儿的手也放开了。不过看着宇儿红扑扑闪亮亮的小眼睛，还是带笑点了头。


    宇儿把鸭蛋交给水秀，让他带着文轩先回家。他则带着程夫人主僕去村后的坡地捉虫。


    「宇儿，你每天放学还要帮家里干这么多活，累不累，跟奶奶去城里住些日子吧，我派四个小厮给你，有什么事你就指使他们干，还可以到程家的族学里去读书，那里的夫子比村里的要好，奶奶还可以带去你最好的酒楼吃好东西，给你买金刀，好不好？」程大夫人不放弃任何可以引诱宇儿跟他一起走的机会，边走边道。


    文外之言：实在抱歉，今天事儿多，没来得及早上更新。十一点还有一章，大家稍待。


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 第663章 宇儿发威

    蓝怡和贾氏每日在家变着法儿地做好吃的给他们吃，家里好玩的东西也装了好几个箱子，宇儿才不会被这些所动。他只是笑眯眯地说道，「多谢您，若是以后有空了，我们回去您家做客，看望小七叔叔的，也不知道他的腿好点没有？那个害小七叔叔受伤的坏人，你们处置了么？」


    程大夫人一愣，「处置了，宇儿，你很喜欢小七叔叔是不是？等你搬到我哪里去住着，天天都能见到小七叔叔的。」


    已经到了地头上，宇儿也懒得和她们废话，随手掐了两个大大的瓜叶，交到她们手里，然后自己也掐了一个，利索地捲成一个叶筒拿在手里，「夫人，您看，就是这块地，麻烦您了。低着头找，找到虫了就放在叶子里，别捏死，我还得拿着回去餵鸡呢。」


    说完，他快步走进地里，熟练地在地上查找虫屎和新咬的叶子，很快再藤上发现一条肉唿唿的胖胖的毛虫，捏到程夫人眼前，「您看，这就是虫子，放在叶筒里就成。」


    程夫人惊恐地瞪大眼睛，看着在宇儿手上扭动的肉虫哆嗦两下，强压住拍开他的冲动，点点头。


    宇儿开心地转身，认真找虫，程大夫人瞪了一眼旁边满眼嫌弃的婆子，婆子只得手握瓜叶开始找虫子。她平日仗着是大夫人身边的红人，在程家也是有脸面使唤小丫鬟的，哪里干过这个，弯腰找了一会儿就觉得头晕眼花。


    程大夫人则跟在宇儿身边，絮絮叨叨地跟他说着程家的好，说着住在城里的好处。知道宇儿喜欢读书，还说只要他去程家，就给他弄一件大大的书房，里边摆上满满的一屋子书……


    傍晚，太阳很快就要落山了，漫天红霞。宇儿看看叶筒里的十几条小虫，满意地点头。


    「夫人，今天真是麻烦您了。等家里的鸡下蛋了，我给您送两个过去，算是您给你找食，鸡对您的报答。」宇儿天真地道。


    程大夫人扯扯嘴角，鸡的报答，这话怎么听让人觉得怎么别扭。三人站在地头上，宇儿伸手去接程家婆子手里的叶筒，那婆子不好意思地道，「老奴一条也没捉到，今天天晚了，老奴明天陪着夫人再来找宇儿少爷捉虫，好不，明天您一定要交给老奴怎么捉虫才好。」


    宇儿看着婆子站在坡边，眼睛闪了闪，用力点头，乖乖地道，「好，那就麻烦你们了。你们看，我捉了好些虫子呢。」


    说完，他献宝般地把叶筒递到婆子眼皮底下，那些虫子早被他压着爬到叶子边缘。然后，宇儿假装不小心地向前一扑，一叶的虫子都向婆子脸上扣去。


    那婆子本就因为满叶的虫子噁心着，突然被扣了一脸，尖叫一声捂脸后退，失足滚下山坡。


    程大夫人眼睛一缩，明显看得出宇儿是故意的。


    宇儿用脚踩死落在地上的虫子，再抬头看程大夫人时，小脸上毫无笑意，「你们到村里来，三番两次地截住我，说程家好，要我去你们家，到底想干什么？」


    程大夫人看看山坡下哀嚎的婆子，再看看面前一脸平静的小娃儿，眼底闪着激动的光，这孩子够聪明，够狠，她喜欢！


    「奶奶看到你，就从心往外的喜欢，想邀你到家里玩……」程大夫人也不看山坡下哀嚎的婆子，依旧慈爱地看着宇儿，落日余晖中，宇儿显得越髮漂亮可爱，越看越让她动心。


    宇儿翻了个大大的白眼，抱着小肩膀道，「你当我是傻子么？上次去参加小七叔叔的喜宴时，你见到我还爱答不理的呢。不管你报的是什么心思，我都不可能跟你去程家，你死了这条心吧。今天算是给你们一个警告，以后不要再打我家的主意，若是再来，可就不是摔一跤了！」


    说完，他学着爹爹的样子，冷冷地瞪了程大夫人一眼，转身轻快地下山坡。对等在村边的水秀道，「别告诉我娘。」


    水秀点头，看着那爬起来一瘸一拐的瘸子，再看一脸肃然的宇儿，心道这孩子，还真是不简单。


    宇儿刚回家，就感受到不同往日的欢乐气氛，母亲脸上的笑容多了不少，一问才知是父亲来信了，他惊喜的跑过去，「娘，爹说了什么，他在那边好不好？」


    蓝怡满是笑的点头，「你爹说一切安好，让咱们安心在家等他回来。」


    宇儿裂开小嘴，笑容大大的，「爹给我带牛肉干了么？」


    「带了，好大一包，够你们俩磨牙了，待会儿你连同晚饭，一块给大伯送一些过去。」蓝怡笑眯眯地递给他一根牛肉干。


    宇儿欢快地拿在手里，用刚刚换整齐的门牙用力咬下一块，有滋有味地吃着，满脸幸福地恨不得冒出泡泡来，又递到蓝怡嘴边，「真好吃，娘，你也尝尝。」


    蓝怡咬了一口，也满脸幸福，牛肉干啊，她好久没吃过了，味道竟然比现代的一点也不差呢。


    这边一家子幸福着，客栈内的程大夫人也满脸是笑的给程自牧讲今天发生的事，然后道，「这孩子，心眼多，脑子活，书也读得好，以后肯定有出息，不敢怎样也要带回去。」


    程自牧却皱起眉头，「小小年纪就这么狠毒，以后大了还了得！」


    程大夫人斜了他一眼，「你小时候，比他还狠，长大了不也好好地？不过我看咱们从他身上下手是成不了的，周夫人那里也不松口，只能从周家老爷子那里下手了。我打听清楚了，那老头不待见宇儿，他正想送他的小孙子去登州博文书院读书，只要咱们帮他把人送进去，再给他些银子，不愁事不成！」


    程自牧看了自信满满的母亲一眼，「我劝您还是别去，周夫人是个有主见的，那老头也不见到能做得了她的主。」


    「不试试看，怎么知道。」程大夫人转眸看着粗陋的客栈家具，这里她早就住烦了，在这里住了这么久，不用抬袖子，就能闻到一身的土星子味儿！


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 第664章 周家杂事

    程老爷子在程家管事随便拎了两包东西去周二发家，跟他说了程大夫人的打算后，立刻满口答应，兴沖沖地跑到蓝怡家，让她立马安排宇儿到程家住一段日子。


    结果，如程自牧所料，周老爷子哪里做得了蓝怡的主，被被她棉里带针的几句话就撅了回来，气唿唿地转头奔村南，周四发的家里走去。


    哪知还没走到四儿子家门口，便见大门被里三层外三层的人围了，四儿媳妇张氏尖声怒骂和胡氏的哇哇大哭声传出来，听得周老爷子直皱眉，用力咳嗽一声，围观的村民一回头，赶紧喊道，「让一让啦，老爷子来了，老爷子来了」


    众人两眼放光地闪出路，周老爷子黑沉着脸走进去，看到一脸怒气的张氏和刚从地上爬起来整理髮髻衣衫的胡氏和两眼冒火的周卫海，「吵吵什么？有事不能好好说啊，整个村子的人都听见了，不嫌丢人，给我进来！」


    说完，他迈大步进堂屋。张氏眼中闪过心虚，跟着走了进去，胡氏气唿唿地拉着周卫海也进了屋，不知是有意还是无意，胡氏被没有带上屋门，本来围在院门口的好事村民走进院子，围到堂屋门口停着。


    周老爷子眉间锁着深深的川字纹，看了一眼屋门口，大伙都假装在找屋顶上的蜘蛛网，一点走的意思也没有。


    「爷爷，虽说十个手指头又长又短，但根根都连着心啊，就算偏心，也不能偏得太过头啊！卫海把脑袋别在裤腰带上跑到山里挖草出来，赚了一百两银子。回来后没进屋门就交给了娘五十两，可这刚过了一个晚上，娘就跑过来，又要四十两，说是给七弟买书。」胡氏说道伤心处，眼泪花花地往下落，「爷爷，您看看卫海这身上脸上还有几两肉！家里什么条件，为啥非要花九十两买一本破书！」


    周卫海挖的一棵草卖了一百两的事情，周老爷子也知道，转头看着张氏，「怎么回事？」


    张氏期期艾艾地道，「是卫江读书的私塾里的夫子知道卫江想去博文书院读书，说他家传下来一幅前朝大家的名画，博文书院的院正偏爱这位大家的书画，若是卫江拿了去送给他，肯定能进书院读书。那幅画在市面上值五百两银子呢，夫子爱惜卫江，才肯九十两让给他。恰好昨晚卫江回来跟我说了这事儿，若是以前咱肯定想也不敢想，这不是家里刚发了笔横财么，这又关乎着卫江的前途，我就像先把卫海手里的钱借过来用用，等卫江中秀才有廪米了再还给他。左右他们俩现在也没有急着用钱的地方……」


    门口围观的众人倒吸一口凉气，九十两一幅画啊，这么贵！


    「怎么会没有用钱的地方，我们住的那间屋子晚上躺着都能数三四十颗星了，也就是今年下雨，否则早就塌了！您再看卫海，脸上身上瘦的还有几两肉？我能不给他买点好吃的补一补么？粮食一天比一天贵，不多买点粮存着，一家子吃啥？您出去问问，咱们这四邻八家的，谁家没有够吃几个月的存粮，咱们家米缸里，连半缸米都没有！」胡氏气哽咽着道。


    周老爷子听明白了，沉着脸看旁边低头一声不吭地好似木头人般的周卫海，「卫江呢，叫他出来。」


    周卫江就在西屋读书，听到周老爷子说话，皱皱眉拿着书从屋里走出来，家里人为了银子吵架，让他觉得很丢脸，特别是去过一趟州城，见识过真正的富裕后，这样贫穷更让他觉得抬不起头来。他很生气，生气自己托生在这样的人家里，生气父母无用，若是托生在富贵人家，家里的有钱财替他打点，也不至于让他珍珠蒙尘！但这是没法子的事，现在只能求着赶紧疏通好关系去博文书院读书，只有到了那里才没有人知道他的出身家境，才不会看轻他。


    周老爷子看着斯文白净一身书生青衫的周卫江，觉得心里舒坦，语气也就放柔了几分，「你娘说的，是真的？」


    周卫江压住心中的牴触和烦躁，乖巧答道，「夫子是这么说的，他可以替我写信给他在博文书院教书的一位同窗，让他帮我在院正面前个话。」


    九十两确实是个大数目，不过若能以此和书院的院正搭上话，送了周卫江和周飞云去博文书院读书，也是值的。周老爷子抿抿嘴，视线落在周卫海身上，「卫海，这件事，你怎么说？」


    胡氏紧张地拉住周卫海的衣裳，张氏眼巴巴地看着大儿子，周卫海抬起头，看了一眼低着头满脸不耐的弟弟，沉声道，「我听爷爷和爹的，你们说怎么办，就怎么办。」


    张氏两眼冒光，喜不自胜，周卫江依旧低着头，似乎屋内的一切都与他无关。


    胡氏不依的拉住周卫海的衣袖，「可这钱是……」


    周卫海一甩袖子瞪了她一眼，「闭嘴，家里的事，还轮不到你拿主意！」


    周老爷子满意地点点头，「这才对。一家人就该这样，卫江读书是好事，你们不能只盯着眼前的这点花销，要把眼光放长远些……」


    听着周老爷子的长篇大论，门里门外的人哪个不明白他是同意买画了，胡氏僵硬地站在原地，百花花的五个银锭子，她还没焐热，就又飞了，不，绝不！


    「……不过，也不应因为这件事，亏了卫海，等你爹回来我跟他商量商量，那个章程出来再说。」周老爷子满意这么快就能顺利解决此事，瞪着张氏和胡氏道，「我说过多少遍，进了周家的门，就要守周家的规矩，丈夫就是天，什么事都要听男人的，家里的男人还没拿主意，你们瞎咋唿什么！以后再敢这样，别怪我请家法！」


    张氏满脸笑容地赔不是认错，胡氏虽一脸哭相却不敢再说话。周老爷子更满意了，刚在在蓝怡那里受的气，终于顺了过来，这才对嘛，这才是儿媳妇孙媳妇该有的模样。


    胡氏忍不住低声哭了起来，周卫海抬起头，「爷爷，有一件事，五子请您一句话。」


    周老爷子靠在椅背上，点点头。


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 第665章 有子如斯

    周卫海面容平静，「七弟能去博文书院读书，是好事，我支持。可就算今天拿了九十两买了那幅画，疏通关系进了书院读书，一个月光束脩五两，还有饭食，住宿，买笔墨的钱，零零总总加起来怎么也得十两。一年就得一百二十两，这还只是基本花销，除此之外还有四季衣裳，同窗之间走动，来回的路费等，加起来一年怎么也得一百五十两。爷爷，靠着咱们家田里的出息，靠着爹每天来回赶牛车和我拼死拼活的干活，一年下来也不过十几两银子。这么多钱，咱们怎么出的起啊。」


    门外门内的人都抽了一口气，一百五十两啊！周卫海说的不错，他们一家子挣钱也不可能凑够周卫江读书的钱。胡氏和张氏都呆住了，周卫江轻哼一声，不过才一百多两银子，在州城的墨斋里，一块好点的砚台就十几辆呢！


    周老爷子也下了一跳，「这么多？五子，你听说谁的？」


    「咱们村里来了这么多读书的公子，有好几位是登州来的，我跟他们问的。」周卫海平静的答道。


    周老爷子犹豫了，一年一百五十两，大儿子一家供着周飞云都有些吃力，更何况四儿子家呢。


    胡氏见到了希望，满脸希翼地看着周老爷子，等他发话。张氏虽不甘心，但大儿子说的是实话，她根本就无力反驳。


    「除了七弟要读书，家里还要吃饭，妹妹也到了说亲的年纪，怎么也得给她留出嫁妆钱来。爷爷，是五子没出息，挣不来这么多钱，耽误七弟了。」周卫海满脸惭愧，若是他有二哥的本事，又何至于为了银子发愁。


    周卫江见去博文书院读书的事情要黄了，怎么会甘心，他抬起头急急地说道，「爷爷，五哥说的是不差，可这仅是一般情况，是指的那些书读的不好的。若是书读的好，书院不止不收束脩，每个月还发奖励银子，里外里加起来，是等于不花银子在书院白读书的。」


    周老爷子看了他一眼，「还有这样的好事？」


    「是夫子跟我说的，他的同窗就在书院里教书，怎么会骗他呢。」周卫江满脸真诚地道，「爷爷，您放心，七子去了一定好好读书，不让家里出那么多银子。」


    张氏顿时务必感动，上前拉住比她还高的儿子心肝肉地叫着，「就知道你最懂事，娘相信你，一定送你去书院读书，你放心吧。」


    周老爷子也欣慰地点点头，门口的八婆二嫂和刘氏对对眼神，都不明白他们这信任是怎么来的。


    「周老七连秀才都没考上，怎么就敢开海口说他能在博文书院读好书，还能拿到奖励银子？那可是博文书院啊，咱们大周最顶尖的三大书院之一，一块石头掉下来，砸死是个人就得有九个是人尖尖啊！我可没看出来，周老七哪一点像人尖！」八婆二嫂手里抖着小花鼓逗儿子开心，不屑地道。


    刘氏满是惊讶地看着她，「二全嫂，你现在厉害了啊，不光咱们村的事情样样通，全大周的事情你都知道了啊，连三大书院你都知道？」


    八婆二嫂洋洋得意地看着刘氏和蓝怡，「咱家的俩闺女都在义学里读书，回来后就讲给我听，说多了自然就记住了。不光记住，现在咱也会写几个字，看看帐本了呢。要我说还是孟夫子厉害，无论班里的女娃子问什么他都知道，周老七去博文书院花那冤枉钱干嘛，直接跟着孟夫子读书不就得了。」


    贾氏笑了，「孟夫子主教两个女娃班，难不成要让周家老七跟着女娃们去上课么？」


    义学今年开春又招了两个班的学生，因为附近几个村里条件稍好的人家也把女娃送过来读书，所以女娃班的人数倒比男娃班还多。与去年招的女娃班相同，她们在义学里除了认字，还学习女红刺绣，班里的气氛比男娃班还要好。


    八婆二嫂和刘氏哈哈大笑，蓝怡也忍俊不禁，周老爷子确实说过想让周卫江跟着无名先生读书，但他那样的态度和脑子，先生怎么可能会收下他给自己添堵。


    「其实，周老五也挺可怜的，他们一家子，也就他还正常点儿，偏偏又娶了胡三娘那么个不着调的媳妇儿。」八婆二嫂摇头嘆息，「他这一趟山没白进，表面上是赚了一百两银子，结果倒要搭出去几百两！估计他现在肠子都悔青了。」


    刘氏点头，见到蓝怡却眼睛微眯，忍不住挑起媚眼，挽住她的胳膊，「嫂子，说，你又憋着什么坏水呢？」


    蓝怡笑了，「说什么呢，我能有什么坏水！」


    刘氏满脸不信，「你哪次露出这个表情，不是一肚子坏主意？上次打金骗子你就是这副模样！」


    提起蓝怡揭穿金骗子的假面具，全村每一个不佩服的，现在看她的眼神，都带着崇拜和羡慕。崇拜她的好牙口，羡慕她的好运气，得了比飞霞观的灭瘟铃还好的宝贝镇宅子，现在哪个再想打青山客栈的主意，也得好好掂量一下自己的分量！


    贾氏微微笑了，「桃儿，这里没外人，说了也不会传出去，说吧，到底你给周卫海出了什么主意？」


    周卫海给她送来一盆野草莓苗的时候，满脸愁苦，走的时候可是带着笑模样的，贾氏看得清清楚楚的。


    蓝怡也不隐瞒，笑嘻嘻道，「也没什么，我只是跟五弟说，要长远打算。若是七弟实在想去书院读书，他这次能叩得开书院的门，就让他去。不过，得提前立下字据，以后在书院的花销，得他自己努力读书挣出来不能再拿家里的钱。」


    八婆二嫂和刘氏对眼，连连点头，「这法子不错啊，不过，周老七能立这字据么？」


    蓝怡颇有自信地点头，「肯定能，不信你们等着吧。」


    「这周老七，就这点脑子还读书呢！」八婆二嫂感嘆道，「要我是周四婶儿，才不会花这冤枉钱去。」


    「自己的儿子，自己看着好，别人说啥也没用。」贾氏感嘆道，「可怜天下父母心啊，不过我看周卫江，可不像是会孝顺父母的。」


    蓝怡也颇为认同地点点头，八婆二嫂举了举怀中的胖儿子，「我家月圆儿以后肯定是个孝顺儿子，咱对他也没啥大期望，只要没病没灾，不祸害人就成，我和他爹啊，就不想他去读书，认识几个字，老老实实是的在家陪着我们身边多好。」


    刘氏眼神落在月圆儿身上，脸上的笑意渐渐没了，她现在才两个女儿，还没儿子呢。也不知道林远最近在忙啥，已经有十几天没回来了。


    门外传来清晰的马蹄声，蓝怡勐地站起身，向门口跑去，自周卫极走了，她每日盼的就是有人来送信。


    没想到打开大门，见到的却是一脸沉重的二弟王林喜。


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 第666章 我相信你

    「嫂子，出事了，三弟他惹上麻烦了。」王林喜关上大门就急匆匆地开口。


    蓝怡吃了一惊，赶紧问道，「什么麻烦？」


    王林喜有些羞于启齿，「花街的一个暗门子……」


    蓝怡一听就皱了眉头，赶紧拦住，「三弟妹在这儿呢，小点声音，咱们进屋再说。」


    王林喜赶紧闭了嘴，两人转过影背墙却见到脸色苍白的刘氏摇摇晃晃的有些站不住。蓝怡一看就知道她听到了，赶紧上前接过她怀里的三妞妞，「三弟妹，先听听是怎么回事，你先别慌。」


    刘氏的眼泪刷刷地落下来，「我就说他怎么老说店里忙，店里忙，一去就是十几天，原来是去找暗门子了，还说什么，还有什么好说的，嫂子，这日子没法过了，呜呜……」


    跟来的八婆二嫂见刘氏这样，也不敢上前劝，只能跟蓝怡摆摆手先退了出去，帮她们带好大门。


    王林喜抓耳挠腮地解释道，「三弟妹，你先别哭，你听我说啊，不是你想的那回事儿——」


    「那是怎么回事？他到底去没去找暗门子？」刘氏抬起头，认真地看着二哥的，「二哥，你可不能煳弄我，替他遮遮掩掩的。」


    王林喜有些挠头，「他去是去了，不过……」


    刘氏只听见这一句，又呜呜地哭了起来，「他竟然跑去找暗门子，去找那些不干不净、臭不要脸的女人，嫂子，呜呜，他怎么对得起我，我在家辛辛苦苦地带着俩孩子，还要顾着地里，他怎么能这么对我啊——」


    刘氏一哭，三妞妞也跟着哭起来，伸着胳膊就要娘亲抱抱。跟着文轩从东院跑过来的二妞妞见娘亲和妹妹都哭，也慌了神儿，扯着嗓子开始哭。王林喜越发着急，求助地看着蓝怡，他这么急匆匆地跑过来，就是怕家里人知道了着急，哪知道这么凑巧就碰上弟妹在这儿呢，他也是嘴欠，不看清楚有谁在家再说。


    蓝怡一个头三个大，把三妞妞塞在刘氏怀里，严厉地道，「三弟妹，够了，你给我闭嘴！还没弄清楚怎么回事，你哭什么，你看你把两个孩子吓的！」


    刘氏被蓝怡吓得憋住气，打了两个哭嗝，先哄两个孩子，让她们收声。


    蓝怡给文轩使眼色，让他带着二妞妞去东院玩，文轩会意，上前给她擦擦眼泪，「二姐姐，咱们接着去捏泥人儿吧，那块摔好的土都让你捏，好不好？」


    二妞妞抽泣着，「不要，我要跟着娘。」


    为母则强，刘氏刚才也是被打击的慌了神儿，现在看到两个孩子这样，她哪有不心疼的，「乖，带着你弟弟去捏泥人儿，然后给泥人上色儿玩啊，娘没事，刚才被沙子迷了眼，没事了。」


    贾氏上前又劝了几句，带着两个孩子走开。蓝怡这才领着王林喜和刘氏进屋，让他说说到底怎么个情况。


    王林喜赶紧开口，「三弟妹，你先别慌，也别打断我，等我说完你再说话。一个多月前，也就是第二月里的时候，你二弟刘南去花街逛暗门子吃酒，结果没钱结帐被人扣下了不让出门。刘南就说青山杂货铺的大管事是他姐夫，人家找上门来，三弟只得带着银子去赎他。后来，因为刘南的缘故，三弟又去了两趟花街，可昨天早上花街的一个暗门子跑过来找三弟，硬说怀了他的孩子，三弟当然不肯人，那人就在杂货铺门口大哭大闹地不肯走。大掌柜见实在影响不好，就让人把她拉了进去，不管怎么说，她都咬定那孩子是三弟的。我看实在没法子，才跑回来找嫂子商量该怎么办。」


    刘氏眼泪在眼睛里打转，没想到这事儿跟自己的二弟还有关联，一时不该如何是好。


    蓝怡听明白了，皱起眉头，「三弟妹，这件事三弟肯定是被冤枉的，他什么性子，咱们还不知道么，不可能的事儿。」


    王林喜连连点头，不管别人怎么说，他也是相信三弟的。


    刘氏也想相信丈夫，「嫂子，若说以前，我也不信，可男人有钱了就变坏，我……我也不知道，我现在脑子乱得很，我……嫂子，我该怎么办？」


    蓝怡认真地看着刘氏，「三弟妹，空的我也不多说，你只管问问自己的心，想想三弟是怎么对你们娘儿仨的就好。这件事，不能拖，我马上进城去看看怎么回事。」


    「我也去！」刘氏站起身，「嫂子你别劝我，留我在家里，非把我急疯了不可！」


    蓝怡略一思考，点头，「也好，你回去跟二婶儿说一声，就说你娘家那边有点事儿，你要进城一趟。千万不能说漏了嘴，让二老跟着着急。」


    刘氏点头，匆匆地离去，蓝怡交代贾氏几句，带着水秀驾马车出门，随着王林喜赶往青山杂货铺。


    在杂货铺门口，围着不少人，指指点点地看着一个花信之年、身材妖娆长相却清丽可人的妇人坐在门口垂泪。王林远和店里的两个小管事黑着脸立在旁边，不知该如何是好。


    王林喜皱起眉头，「不是把她拉进去了么，怎么又跑出来了？」


    「呦，快看啊，王大管事的媳妇儿来啦，大妇见小妇，这回热闹了!」围观人群中有人嚷了起来，看热闹的不怕事儿大，越大越好看啊。


    王林远心头一痛，抬眼与挑开车帘的刘氏对上，眼中满是心疼和歉意，只这一眼，刘氏便镇定下来，跳下马车。


    王林远快步过来，「媳妇儿，你相信我，我啥都没干。」


    刘氏看着他，用力点头。


    刘南跑过来，照着王林远举拳头就要招唿，「王林远，柳青儿都带着球找到门上来了，你还睁着眼骗我姐，当我们老刘家没人了是不是？看我不打死你！」


    说着，他挥拳头就要打人，水秀一抬胳膊就把他的拳头握住，任他如何也挣脱不开。刘氏瞪着眼，上前就给了刘南一个耳光，「你给我闭嘴，你的帐，待会儿再算，给我后边待着去！」


    刘南还想再说，却被水秀伸手一点，扔进马车里动弹不得。


    门口坐柳青儿满脸小心地扶着柳腰，走到刘氏面前，侧身翩翩福礼，娇滴滴地道，「姐姐。」


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 第667章 无理捕快

    刘氏冷哼一声，「你可别乱叫，就你这岁数，我可当不起！」


    柳青儿虽有几分姿色，但已是华信之年，柳青儿小心翼翼地抬头，语气满是尊敬，「就算您年纪小，先入门的就是姐姐，这点规矩奴家还是懂的。」


    刘氏大怒，挥手就是一个响亮的耳光，「不要脸的东西！再胡喷看我不撕烂你的嘴！」


    蓝怡看着倒地时不护着肚子，反而只顾着调整姿势让自己跌倒地看起来更美的柳青儿，很想上去再补上一脚。


    柳青儿跌倒在地，一手护着肚子，一手拿帕子捂住脸，嘤嘤哭泣，「奴家怎么敢乱说呢，是远郎他应了奴家，说只要奴家怀了身子便让奴家进门的。姐姐不信，可以问远郎的。」


    刘氏甩甩手，抬头看丈夫。她身着新做的桃红褙子，浅青色石榴八幅裙，头上戴着玉簪，双耳坠着明月珰，因为在家时哭过，眼角还微微泛红，现在怒气中瞪圆了却显得生机勃勃，十分的好颜色。


    王林远愤怒地瞪着柳青儿，上前站在刘氏身边，「媳妇儿，她这是讹人，我已派人告到了衙门，待会儿就有人来拿她，你莫动气，为了这种人，不值得。」


    柳青儿听了却毫无惧意，用粉红的帕子捂着脸，嘤嘤哭泣。她的爹爹柳老五上前扶起她，气唿唿地道，「好你个王林远，去衙门正好，咱们就到刘知县面前，好好地说道说道，看你怎么抵赖！」


    蓝怡眉头微皱，对水秀低声道，「你去路口守着，你去路口守着，看是谁带人过来，告诉他先过来教训柳青儿几句，压回去吓唬一顿，过两日再开堂。」


    水秀转身离开，蓝怡到刘氏身边耳语几句，刘氏点头，看着柳青儿「父女」，冷哼一声，讽刺问道，「别以为我不知道你们是干什么生意的，就算肚子里有了种，是哪个的你们自己都不清楚，还敢讹到我们头上来，不给你们点厉害尝尝，你是不知道马王爷几只眼！」


    围观人群发出嘿嘿的笑声，暗门子，也就是暗娼，人群里有几个曾到柳家「照顾」过柳青儿的生意，王林远这话说的，还真是有那么几分道理，不过，人群里还是有好事的起闹问道，「掌柜娘子，人家柳青儿说知道你家男人腰上有颗红痦子呢，这是真的不？不管有多少人，只要你男人去过，柳青儿这肚子里的种，就没准儿是你们老王家的啊！」


    刘氏眼光一转，狠狠瞪着呲牙笑得正欢的矮胖子，「放屁！长这么大，你没去过澡堂子洗澡？有心算计无心，他们想讹人，知道这点儿有什么难的！」


    旁边几个人又开始起闹，王林远看着怒气沖沖的媳妇儿，满心都是感动，胸中的怒气散去，脑子也清楚起来，「各位，假的真不了，衙门见分晓！大伙都别在这儿围着耽误工夫了，我们青山杂货铺新运来一批上好的白米，咱们店里的老主顾，凭卡能买十斤减价白米，卖完为止，早到早得啊。」


    听到有便宜的白米卖，人群中几个上年纪的妇人马上扒拉开众人往杂货铺里跑，王林远给门口的管事使眼色，让他进去招唿，白米是运了过来，但本打算后天才开始卖的，刚才他和几个管事就是在里边商量白米低价促销的事情，被柳青儿这一闹给打断了。


    转眼之间，围观的几十号人都冲进杂货店排队买米，只剩下几个两拨当事人对立着。蓝怡看着左右张望的柳老五，冷笑道，「还有什么后手，尽管使出来吧。」


    柳老五冷哼一声，就是死死咬住了一句话不松口，「不管怎么说，王林远睡了我闺女是千真万确的，闹到衙门去咱们也不怕！」


    刘氏气得直咬牙，这时衙门的人沖了出来，带头的是个蓝怡没见过的生面孔，嚷嚷道，「闹什么，闹什么，再闹拿到衙门去说事！」


    柳老五眼前一亮，「胡爷，您可来了，这王林远占了我闺女的便宜还死不承认，你可得给咱们做主啊。」


    胡得顺瞥了一眼蓝怡几个，目光落在王林远身上，「给我锁回去！」


    王林喜皱眉，上前拦住道，「胡捕快，凡是得讲究证据，哪能凭他们一句话就抓人？」


    「爷是捕快还是你是？爷做事自有爷的道理，柳老五既然告了王林喜欺辱良家妇女，爷就要把他抓回去审问清楚，滚开！」说完，他举起带鞘的腰刀当棍子用，就朝着王林喜的身上招唿过来。王林喜从旁闪过，他身后的两个捕快就要上前拿王林远。


    大周虽然允许青楼妓馆开门营业，但暗门子却是违法的，被衙门抓住会从重处罚，不过这种皮肉生意赚头大，就算被抓了罚些银子，他们还是会照做下去，衙门人手有限没有精力总去盯着他们，也算默认了这等营生的存在。


    只要没被抓住，那他们就是城里的主户，是受衙门保护的正规做小买卖的商家，柳老五得意洋洋的看着王林远，今天定要叫他吃不了兜着走。


    蓝怡开口道，「既然如此，胡捕快，咱们也告柳老五和柳青儿诬赖好人，无端生事。那你是不是该把他们也带锁了，带到衙门问一问？」


    胡得顺拿眼角夹了夹蓝怡，见她小模样长得挺喜人，忍不住多看了几眼，笑嘻嘻问道，「你是哪家的小娘子，莫不是这王林远的媳妇儿？哎呀，这种沾花惹草的男人，你跟着他干啥，还不趁早合离算了，再找个老实靠得住的男人好生过日子。」


    说完，他挺挺胸膛，表示他就是那靠得住的。王林喜和王林远见胡得顺敢侮辱蓝怡，都怒了，上前就要动手。刘氏虽怕官，但此时也正有气没处撒，挽袖子也要上去，蓝怡赶紧伸手拉住她，也喊住王家兄弟二人，胡得顺是该打，可他穿了捕快服，就是衙门的公差，打不得，否则他们有理也变得没理了。


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 第668章 风雨欲来

    「住手！」快步赶来的高峰大吼一声，冲到众人面前，拱手弯腰给蓝怡行礼，「二嫂，小弟来迟，让您受惊了。」


    胡得顺见班头给这小妇人行礼，心虚了，缩脖子塌腰地给蓝怡直作揖赔不是，「原来是二嫂，恕小的眼拙，二嫂莫怪莫怪。」


    蓝怡冷哼一声，「四弟，衙门什么时候多了这么个『人物』？」


    衙门里的捕快，蓝怡大都认识，他们也都见过蓝怡，知道他是周卫极的媳妇儿，平时见了也都客客气气的。这三个横眉立眼的货，蓝怡还真没见过。


    高峰瞪了胡得顺一眼，对蓝怡道，「这是胡得顺，这个月刚进衙门办事。二嫂，这是怎么回事，我刚从城外回来，还没来得及回衙门。」


    蓝怡示意王林远上前给高峰解释了一番，高峰一听就明白了怎么回事，立目看着柳老五，「几天不进牢门，又皮痒了是不是？」


    柳老五梗着脖子壮胆道，「班头，咱说的都是真话，这王林远就是睡了我闺女！」


    「睡你闺女的人多了，要不要我再去给你抓出一把来让你挑挑？」高峰说话也沖，「来人，把他给我抓回去，！林远，你也跟我去一趟，具体说说怎么回事。」


    高峰身后的捕快驴子一把推开胡德顺，上前抓住柳老五，笑嘻嘻地问蓝怡，「二嫂，周二哥走了这一个多月，有送信回来么？」


    这些都是跟在周卫极身边的人，知道他去边关打仗的事情，蓝怡点头笑道，「前些日子送了信回来，说他在那边挺好。」


    另一个捕快宏柴闻言也咧嘴笑了，「以周二哥的本事，肯定能挣军功加官进爵，二嫂安心在家等着就好，家里有啥忙不过来的，您只管吩咐衙门的弟兄们就是，千万别客气。」


    蓝怡哪里听不出来他们这是在给自己做面子，点头谢道，「好，一定不跟你们客气。你们事忙，且去吧，我三弟的事情，就麻烦你们问清楚了。」


    高峰拱手，「二嫂放心，我一定秉公处理。」


    胡德顺走在最后，知道蓝怡是周卫极的媳妇儿，他的半个魂儿都吓没了，周卫极的厉害他可是深有体会，若是他回来了这小媳妇儿说上两句，那傢伙回头就得把他的牙打下来！他一脚揣在柳老五的屁股上，恨自己没打听清楚就收了他的孝敬银子，「还不快点，墨迹什么，爷忙着呢，没空在你们身上耽误工夫！」


    柳青儿慌张地喊道，「爹，爹！」


    柳老五回头安慰她道，「别怕，你先回家，爹待会儿就回去。」


    柳青儿点头，小心地看着蓝怡和刘氏，侧身靠着墙挪着走了。蓝怡又向水秀递了个眼神，示意他跟过去，才领着王林喜和刘氏进了青山杂货铺后院的议事厅。


    「二嫂，他们这是有准备来的。」王林喜认真分析道，「昨天来了一趟，小闹一顿走了，今天又过来。我看他们意不在结果，就是想闹大。」


    「嗯，今天他们挑的时间也好。夏大哥和夏掌柜都不在，高峰也不在城中，胡得顺一看就是被他们叫过来的。」蓝怡面容严肃，「柳青儿的事得快点解决，人多眼杂，久了不止三弟个人，咱们店铺的生意也会受到影响，若是再传回村里，就更麻烦了。」


    林喜抬头担心道，「若是他们真是有心闹，爹娘那里知道是早晚的事儿。二嫂，这样的人，估计就是为了银子，但是如果咱们拿钱，他们更有说头了，肯定到处传咱们理亏。」


    蓝怡点头，「为今之计，就是咱弄明白他们的目的，是谁给他们出的主意！二弟，这两日你行事也要小心些。夏掌柜什么时候回来？」


    「最近物价涨得厉害，夏掌柜去和几家供货商谈进货的事儿，最快得十日后才能回来。夏大哥因为夏家的生意出门了，不知道啥时候回来。」林喜抿紧双唇，「现在若是有人来找事，就麻烦了。」


    青山商记的两个领头人都不在，蓝怡也不能直接出面，林喜是总管帐房的，现在最大的管事就是林远。若是他这边因为柳青儿的事情被拖住，那么……


    「嫂子，我二弟这是怎么回事啊，咋都拍不醒？」刘氏冲进来，身后跟着青山杂货铺的两个伙计抬着不能动弹的刘南进来。


    蓝怡看了一眼，「是被水秀点了穴位，等他回来解了就好，没事。」


    刘氏松了一口气，让伙计把刘南放在地上，她上去了就踢了几脚，刘南还是毫无反应。刘氏恨恨道，「不长进的东西，回去再收拾你！」


    水秀很快回来了，跟蓝怡报导，「柳青儿家中只有一个小丫鬟，她回去后直接歇了并没跟旁人联络。不过，在围观人群中有几个颜色不对，我在他们身上做了记号，这就跟去看看。」


    蓝怡点头，「先把刘南的穴位解开再去，小心行事。」


    水秀拱手出门。蓝怡对他很放心，想他们跟在桃之末身边躲避朝廷和江湖追杀多年，躲藏和探查消息的能力非旁人能及。


    很快，王｜林远也回来了，见到蓝怡满脸愧色，「嫂子，是我不争气，给店铺抹黑，给你丢脸了。」


    蓝怡摇头，「衙门怎么处理的？」


    「高班头问了情况，训了柳老五一顿，然后就让我回来了。」林远懊恼道，「他们就是狗皮膏药，真麻烦！」


    刘氏坐在蓝怡旁边，气唿唿道，「具体怎么回事儿，你现在马上给我说清楚，一点儿都不准藏着掖着！」


    王林远小心地给媳妇陪不是，把事情讲了一遍。就像林喜说的那样，一个月前他接了信儿，到柳青儿那去把刘南接回来，不过刘南大醉不醒，刘老五给他灌了醒酒汤，客客气气地请林喜到正堂喝茶，林喜只喝了一杯就觉得头晕趴在桌子上睡着了。睡醒后发现自己光熘的躺在炕上，旁边睡着同样没穿衣裳的柳青儿，柳老五愣说林选睡了柳青儿让他给银子。林远不想事情闹大，就打发了他一个银角子，带着醒酒的刘南出了门。后来刘南又几次跑花街柳青儿家中吃酒，柳老五又跑到杂货铺找林远要钱，林远被磨的没办法，去拎了刘南两次后就再也不肯管。然后，便是昨日柳老五跑过来说柳青儿怀了林远的孩子，要他给一百两银子做聘礼，收柳青儿做妾。


    刘氏听了，柳眉倒竖，「你都光屁股睡到人家被窝里去了，还能说没你的事！」


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 第669章 唐氏月儿

    刘氏想着那样的情景，眼圈眼圈又红了。王林远见媳妇儿的样子，心疼的要命，顾不得什么男人的面子，捉住她的手紧握在手心，「娇娇，他们是为了讹钱才剥了我的衣裳，我啥都没干。」


    刘氏抽泣着要抽出手，「谁相信你啊！」


    王林远严肃认真，声音柔得能挤出水来，「我是男人，如果有了什么我能不知道，娇娇，成亲的时候我跟你发过誓的，这辈子只有你一个，我王林远再不是东西，也不会做出对不起你的事儿。咱们说过，这辈子要和和美美的一起到老的……」


    蓝怡心中发酸，没想到三弟在媳妇儿面前竟会这样的甜言蜜语，听得她都快酸倒了，周卫极那傢伙，在这嘴皮子上比起三弟来差远了。王林喜则尴尬地用力低头喝水，恨不得自己不存在。


    「好了，好了，我知道，我是相信你。可别人不相信啊！」刘氏脸色通红羞涩地打断丈夫。


    王林远动力握紧她的手，她相信自己，她是真的相信自己，这感觉好的让他想把媳妇儿抱在怀里再也不松手。装晕的刘南眼看着大姐就要被王林远哄住了，赶紧做起来，「姐，俗话说得好，『宁可信世上有鬼，也不能相信男人的嘴』啊！那柳青儿可不是一头母猪，他光熘抱着能一点感觉都没有啥都没干？就算他晕着，那柳青儿干了啥谁又知道啊！」


    王林远瞪起眼睛，挽袖子就要上手。刘氏比他还快，起身上前，拉着刘南的衣领，左右开弓就是几个嘴巴子，「你个没良心的东西，跟别人合伙挖坑给你姐夫跳，把你姐夫的名声搞臭了，对你有什么好，啊？」


    刘氏用了十成十的力气，打得刘南眼中金星乱转。刘南在别人面前怂，在家中可横得狠，瞪起眼睛叫道，「我长这么大，爹娘都没动过我一下，你竟然敢打我？！王林远有什么好，他有钱了住在城里吃香的喝辣的，把你和俩外甥女留在家里啃窝头。他大把大把的挣银子，就眼看着咱们一家子连米都吃不上，这样没良心的东西，你跟着他干嘛！这次绝对不能饶了他，走，跟我回家，他们老王家要是不拿出个说来来，你就再不能跟他回去！」


    刘氏气得浑身发抖，王林远上前扶住她，劝道，「他混帐你又不是不知道，跟他动气干啥，气坏了身子不值得。」


    「林远，以后刘南再有事儿找到你，你要是敢管，就别给我进家门！」刘氏用力吸了几口气，狠狠地对着刘南吼道，「我明天就回娘家告诉爹娘，我没你这么个畜生兄弟！」


    蓝怡摇摇头，刘南真是贪心不足。这两年王家的日子好过了，刘氏每次回娘家都是大包小包的带东西，前些日子米贵了，还让林远给他们送了足够吃半年的米面回去。真是升米恩斗米仇，刘南这样的人，最是要不得。


    「刘南，我且问你，柳青儿到底是怎么回事？」蓝怡知道这么吵下去也没个头，直接道，「你给我实话实说，若敢有半点隐瞒，自有你的苦头吃！」


    刘南顶着两个巴掌印儿不屑地看了蓝怡一眼，「哼，你算哪根葱，出了门的寡妇，还摆什么谱，管我们家的事儿！」


    林远和林喜听他敢对蓝怡不敬，上前就是两脚，把他踹翻在地，「嘴里再不干净，就把你拉到茅房去洗洗！」


    这两脚比起刘氏的嘴巴子，可疼多了，刘南哎呦几声见林远又抬脚，赶紧抱着胳膊往后挪，「甭打我，我说，我都说。我啥也不知道，当时我喝醉了，还是王林远把我背回来的，是那柳青儿一口咬定孩子是他的，我有什么法子？」


    王林远懒得多说，警告几句让人把他拉了出去。王林喜想了想，与蓝怡商量道，「嫂子，这事儿，还是让林远和弟妹回去跟爹娘说一声吧，好事不出门坏事传千里，他们从别人哪儿听了还不如咱们提前说得好。」


    蓝怡想了想，点头，「也只能这样。若是柳青儿咬死了孩子是三弟的，衙门怕也断不清楚，咱们还得想办法让柳青儿吐口说出实话才行。」


    「大管事，门口来了个姓唐的妇人，说有要事跟您说。」伙计站在门口小声回道，神情有些躲闪。


    王林远皱眉，「要事？那人你可认得？」


    小伙计缩缩脖子，小心翼翼地偷看刘氏，「认得，她也住在花街……」


    刘氏瞪起眼睛，还有完没玩了，刚走一个又来一个！


    等人来了，蓝怡微微一愣，这人她也认得，乃是李家村李二瘸子合离了的媳妇儿唐氏。唐氏穿着水青色绣花褙子，头戴两只银簪，面色红润，竟还比去年见得时候，丰满了几分，看来日子过得不差。


    唐氏看到蓝怡也不意外，大方地沖她笑了笑，举止从容，也比原先增了几分气质。


    王林远问道，「你是谁，找我有什么事？」


    唐氏微微万福，「奴家唐月儿，住在柳青儿家隔壁，特来为你们解忧的。」


    蓝怡嘴角微抽，这唐氏，从里到外，已是个十足的风尘女子，每个人有自己选择生活的权利，她走了这条路，还走得这么坦然自得，让人不知该如何评说。


    王林看到这样的暗娼就脑仁疼，王林喜直接问道，「你要什么？」


    唐月儿娇娇俏俏地站在那儿，目光落在蓝怡身上，「周班头走了，李老四在牲口市场上的活儿，还请您操操心，替他保住。」


    王林喜三人微愣，转头疑惑地看着蓝怡。蓝怡也没解释，直接点头应下，「这个没问题。」


    李老四在牲口市场当了个小管事，不仅有钱拿，还能存下不少粪肥，对他们一家人来说是重要的进项。唐月儿不关心李家旁的人怎么样，她只关心自己留在李家的儿子李存发能不能吃上饱饭。见蓝怡这么爽快的就答应了，唐月儿露出真诚的笑容，向着蓝怡微微一福，「柳青儿的爹爹好赌，欠了不少赌债，所以想把她卖了赚笔块钱，这才相中了王管事。」


    挂红灯笼做暗娼的女子，一般都不是亲生而是自小被拐卖来，养大调教后做几年生意，然后再被「爹娘」卖掉，这并不是什么稀奇事。


    「那她肚子里的孩子，到底是谁的？」王林远焦急问道。


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 第670章 防患未然

    听了王林远的话，唐月儿娇笑，「这个，估计柳青儿自己都搞不清楚吧。」


    刘氏见不得唐月儿的狐媚样儿，瞪眼道，「你不知道，还跑过来干啥！」


    唐月儿也不恼，笑眯眯地道，「奴家虽然不知她肚子里是谁的种，但这一个月来，她柳青儿没断了接客，你们只要找到其中一个男人，让他出来作证，不就没事儿了？」


    蓝怡觉得有理，追问道，「你见过哪些人？」


    唐月儿也没多纠缠，直接报了八个人的名字，蓝怡听得有些发愣，心说柳青儿的生意，还真是不错……


    看着她眼中闪过的阴谋算计，蓝怡微微一笑，让人送她出去。临走时，唐月儿转头对蓝怡道，「奴家这月中就离开黄县，再也不回来了，夫人，若是，若是以后李老头有事儿求到你们头上，不为难的话，就帮他一把，您积德行善，奴家会赶紧您一辈子的。」


    蓝怡看着她，坦言道，「这件事，我不能保证。」


    唐月儿笑了起来，「奴家记下了，多谢夫人。最近有些关于宇儿的谣言传了出来，希望您听了，还能守着初心。」


    说罢，她弱柳扶风般地移步走了。王林喜看着她的背影，问蓝怡道，「嫂子，她的话能信么？」


    「不可尽信，不过派个机灵的伙计去查一番也无坏处。」蓝怡思索道，「这也算一种解决的法子。」


    这时，水秀回来了，「夫人，那几个起闹的，有两个是其他杂货铺的，还有一个进了程家就没再出来。」


    蓝怡微蹙眉，刚才唐月儿说的柳青儿的恩客中也有一个姓程，莫非此事与程家还有关联么。


    「三弟，派人去通知商记下五处的大管事半个时辰后在议事厅开碰头会。二弟，待会儿让你也带着帐房的副管事过来。」蓝怡吩咐道，「三弟妹，先让水秀送你回去，若是村里有什么闲话，你一定不能发火，先照顾好二叔二婶和孩子，傍晚的时候我和三弟再回。」


    几人得令即行，也不多问一句，对蓝怡的吩咐是全然的服从。


    虽说青山商记的中小管事和伙计们不知道蓝怡的身份，但是山货铺、油铺、鲜果作坊和油坊这四家店铺的大管事却明白，蓝怡在商记中的地位和股份与夏重潇不相伯仲，不过是一个在明一个在暗罢了，所以在议事厅见到蓝怡坐在正中首座，他们丝毫不觉得奇怪。


    蓝怡看了一眼在场的七个商记的核心骨干人员，直接开口道，「今天着急大家来开会，只为了一件事：排除隐患！商记生意做得越来越大，盯着、盼着甚至使坏想让商记出事的人越来越多，咱们不可不防。各位都是各处的一把手负责人，今天我且把话放在这里，若是你们负责的店铺除了任何安全意外事故，不管有任何理由，你们都责无旁贷！不用我细说，你们也该明白自己所管的店铺内最该注意和保密的事项有哪些，待会儿回去后不要怕麻烦，把各店各作坊转一遍，详细排查疑点，不可疏漏，帐房里的帐目一定要保管好……」


    在场的人都认真地听着，并记在心里。青山油坊的大管事刘大头看了一眼坐在蓝怡旁边的王林远，眼神颇有几分复杂地问道，「周二嫂，您是不是得了什么消息，直接告诉咱们吧，也好心里有个底。」


    蓝怡没有直接点明，只是道，「有迹象表明，最近有人盯上了咱们商号，手段阴损难防，所以我才给大伙提个醒。你们知道就好，不要跟手下的人多说什么，生意的事情依旧按照咱们的计划进行，你们多留点心，做些防患措施。大伙儿都在，王林远的事虽是冤枉的，但还是那句老话，苍蝇不叮无缝的蛋，王管事做事还有欠稳妥，才会被她钻了空子，惹了一身的腥，也有损商记的声誉。洁身自好，修身齐家，乃是立业之本，各位当以此为戒，自省之。」


    王林远惭愧地站起身给大伙道歉，「林远惭愧，这次的事情，都是我处置不当引致的，我在这儿跟大伙保证，一定尽快解决，不给店里抹黑。至于该怎么处罚，请周二嫂按照咱们店里的规矩来，我绝无半分怨言。」


    蓝怡点头，「先把眼前的事情处理了，至于处罚么，按去年底制定的规矩，这次因你的私事闹到店铺来，影响了店铺的生意，先罚半月工钱，扣十分!」


    众人听了无不肃然，半月的工钱是小，但这十分扣的却实在是狠了些。工分制度是去年年底制定的，按照他们全年对商记的贡献大小，给予相应的工分，工分高的可分得更多红利，工分低的可能现在的位子都保不住。蓝怡与王家兄弟的关系，大家都心知肚明，出事之后蓝怡并没有因此而偏袒王林远而是秉公办理，而王林远也毫无推脱之词，这让大家心中更踏实了些，认真思考着自己所管店铺之中的事情。


    待其他人散去，蓝怡对王林远道，「三弟，你可明白我今天为何当中斥责于你？」


    王林远站起身，「嫂子，林远明白。我和二哥是商记管事中资歷最浅的，却当着最重要的两个位子，也没有干得比别人出色多少，只能说是没有差错罢了。若是我们犯错不罚，必定难以服众，所以嫂子怎么罚，都是应该的。」


    王林喜也点头，附和三弟的话。


    蓝怡与有荣焉地看着面前的两兄弟，接着教导道，「咱们商记的生意刚做大时，为防你们被这花花绿绿地迷了心，我曾拜託夏大哥和夏掌柜带着你们去过几次青楼，让你们熟悉她们的伎俩和手段。暗门子用的，也不外如是，你却还是上了当，只能收这次，是你托大了。」


    林喜和林远脸色通红，他们从不知道被带去青楼「见世面」也是蓝怡的主意，也知道蓝怡没跟他们说，是顾着他们的面子不好开口罢了。那几次去青楼他们的确是大开眼界，也清楚了灯红酒绿之下的骯脏，避而远之。


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 第671章 蓝怡有孕

    「嫂子，我知道了，当时不该在柳家喝东西，着了他们的道。」王林远那次，的确是大意了，谨言慎行，行错一步便会引来一连串的麻烦，害家人跟着担心受罪。


    蓝怡看他真心知错，微微点头，接着言道，「亡羊补牢，犹未晚矣。这次算是一个教训，你们当引以为戒。二弟，三弟，青山商记是咱们的，你们是商记的大股东，是商记的主人，当以身作则，才能服众，让旁人甘心臣服于你。你们起步低，付出的辛苦比旁人多的多，但是进步和成绩也是有目共睹的，没有任何人能够否认，但是越是这样，越不能骄傲，不能放松，做事要三思而行，每日也要反省自己的过失，只要发现不足，才能进步。」


    两人站起身，鞠躬应是。蓝怡看着这两个自己一手调教出来的弟弟，微笑着让他们坐下，轻松笑道，「二弟三弟，现在你们每日忙得连家都没时间回，可觉得辛苦？」


    王林喜憨厚地笑了，「辛苦，跟在田里干活，不是一样的累法儿。可就算辛苦也高兴，特别是核对帐目，查出纰漏的时候。」


    王林远也点头，「二哥说的对，就是这样，我每次看着自己的主意变成现实，看着店里的货物被卖出去，变成白花花的银子，就乐得很。还有就是知道自己责任大，手底下的管事伙计有三十多人，若是自己行错，这些人就会没了差事，跟着就是一家子没饭吃，所以更要做好。」


    若从心里激励的角度来看，王林喜是高成就动机者，而王林远是高权利动机的人，而他们两个的职位，正好能够使他们的优势得以发挥，能做着擅长又喜欢做的事情，是很幸福的事。蓝怡点头，「辛苦，但有成就，这就值得。不过你们也要劳逸结合，不可拿自己的身体开玩笑，作为大管事，你们只要把关键的事情把握住，思考关键问题，零碎的小事就交给手下人去做，要学会放权，让他们多做些事。咱们赚钱是为了更好的过日子，不可因此而忽略家人，我看，你们可以在城里置两处院子，忙时可以让弟妹们过来住，你们也能有口热乎饭吃。」


    王林喜摇头，「还是算了吧。嫂子都没在城里置办院子，我们骑马来回跑也花不了多大的功夫，再说，城里的日子也是在枯燥，她们来了也没地方去，不如在家里舒坦。」


    住在城里若是无事可做，的确够闷的。蓝怡也不多劝，她自己不就是喜欢乡下的日子，不捨得搬到城里，周卫极每日骑马来回么。想到周卫极，蓝怡心里又盾盾的疼，他在信里只报喜不报忧，但是边关不太平，他怎么可能不伤战场呢。


    待回到村中，蓝怡先和王林远到王二叔家中。果然见到王二叔一团低气压的坐在堂屋，用眼睛瞪着小儿子，蓝怡知道王二叔要教子，不便多留，说了几句宽慰的话便退了出来。


    回到家中，却意外地发现胡氏坐在院子里，喜气洋洋地与贾氏聊天。见了蓝怡，她小心地立起来，亲热地喊了声二嫂。


    蓝怡应了，看她笑望着自己，一脸巴望着自己问她为啥这么开心，便问道，「五弟妹这么开心，可是家里有什么喜事，七弟去博文书院读书的事情成了？」


    胡氏想到飞走的银子，用力摇头，「哪有那么快，二嫂，我有了，贾婶子说已经快两个月了呢，呵呵，我就说嘛，最近老觉得睡不够，原来是有了。」


    说完，她轻抚着小肚子，满脸洋溢着笑容，「二嫂，能让于燕或水秀给家里送个信儿，让卫海来接我不，天黑了我怕看不清路摔了。」


    蓝怡看看漫天的红霞，笑道，「这是应该的，恭喜弟妹。水秀，你去一趟吧，顺便去趟客栈，让如花今晚回来吃饭。」


    水秀应声而去，贾氏起身去做晚饭，蓝怡陪着胡氏坐在院中，听她喋喋不休地诉说欢喜，片刻后周卫海就蹬蹬地跑了过来，进门先给蓝怡行了礼，就冲到媳妇儿面前，看着她的肚子，嘿嘿傻笑。胡氏娇媚地斜了他一眼，「傻样儿！还不扶我起来，再不走天更黑了。」


    周卫海在衣裳上擦擦手，小心翼翼地扶起媳妇儿，「要不，我还是背你回去吧？」


    胡氏白了他一眼，「胡说，挤到孩子怎么办？」


    「对，对！看我这脑子！」周卫海平日里在媳妇儿面前都是一副大男子做派，若是平时胡氏敢这么跟他说话，早被他骂了，不过现在他完全不觉得媳妇儿有错，盼了三年才盼来这一胎，怎能不小心呢，「贾婶子呢，我得去谢谢她，再问问有啥注意的。」


    「我早问清楚了，走吧，先回去再说，等有了不懂的再来问就好。二嫂刚回来，也该歇着了。」胡氏满脸幸福地挽住丈夫的胳膊，殷勤地跟蓝怡告辞，又到厨房与贾氏客气几句才出了门。现在怀孕了，贾氏是万不能再得罪的，否则自己万一有点不舒坦，哪还能放心吃她的药。


    蓝怡看着他们夫妻的背影，眼中满是羡慕，贾氏看了微笑，「桃儿，过来，我给你把把脉。」


    蓝怡一愣，「我没病，身体好着呢。」


    贾氏微笑不语，让她坐在灶台边，探手给她把脉，片刻后露出果然如此的表情，「桃儿，你的小日子就是这几日了吧？」


    「嗯。算着该是后天吧。」蓝怡言道，按着贾氏笑吟吟地表情，心中一动，「瑶姨，你是说，我也？这不可能啊。」


    周卫极成亲时就答应过蓝怡的父母，成亲两年内先不要孩子，所以每次行房时他都忍着不把种子洒在她的体内，这样她怎么可能会怀孕呢。贾氏自然知道蓝怡和周卫极避孕的事情，就这样蓝怡还是怀上了，只能说是天意吧，「是有了，不过还不足月，脉象还明显罢了。」


    蓝怡愣了，下意识地摸上自己的肚子，「可是，我也没觉得腰酸，也没觉得噁心，也不贪睡啊，瑶姨，你真的能肯定么？」


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 第672章 宇儿提议

    贾氏洗洗手，接着洗菜，「傻丫头，这怎么可能看错。不过，胎儿月份尚小，脉象尚不明显罢了。每个人怀孕时的反应都不相同，你现在没感觉也是正常的。不过，现在还是不宜告诉旁人你怀孕的事情，待过了三月再说也不迟，你爹娘那里，也等半月再写信吧。」


    蓝怡呆呆地低头看着自己平坦的肚子，缓缓伸手摸了上去，这里面，有了孩子，有了她和周卫极的孩子，她缓缓笑了。


    真好，她和周卫极，也要有孩子了。周卫极知道了，是会开心呢，还是会担心呢？估计两者都有之吧，真想现在就写信告诉他。


    贾氏看她这样子，也知道她在想什么，心中微微嘆息，女人怀孕生子，辛苦又危险，是最需要丈夫陪伴安慰的时候，而周卫极却不能在她身边。


    「桃儿，别多想，肚子里有了孩子，你要吃好睡好，多想些开心的事儿，天天乐呵呵的，这样肚子里的孩子才能长得好。」贾氏宽慰道，「今晚让文轩和我一起睡吧，省的他晚上踢到你。」


    蓝怡回过神来，摇头笑道，「文轩睡觉老实，还是让他跟我一起睡吧，有他在我心里还安稳些。」周卫极不在，晚上她总是不想睡，看书会看得很晚，是文轩晚上陪着她，她顾着孩子，还会早些睡。现在肚子里有了宝宝，她更好爱惜身体，不能熬夜看书了。


    「瑶姨，我是不是要多吃些鱼汤和骨头汤补一补，蔬菜也要多吃一些？茶水也不能喝了罢？」蓝怡想着那些注意事项，开始想着自己还有那些忽略的。


    贾氏看她把心思放在孩子身上，开心笑了，这些日子因为周卫极不在，蓝怡表面虽说说笑笑的，但眼底总是有着浅浅的落寞，这个孩子来的虽早了两年，但也算正是时候吧，「吃食上的事情，交给我就好。你只需安心养胎就是，客栈的事情交给如花和李应，田里的事情交给我和水秀于燕，商记的事情，让夏大少爷和林喜林远多操些心。对了，林远那边，怎么回事？」


    蓝怡讲了一遍，贾氏皱起眉头，「这件事不好办，柳青儿是光脚的不怕穿鞋的，咱们跟她折腾不起。」


    蓝怡问出早就有的疑惑，「瑶姨，柳青儿也有了身子，她现在这样闹下去，对她有什么好处？」


    贾氏虽不出门，但也知道柳青儿这类沦落风尘的女子的情况，「做这种生意，又到了她那样的年纪，早因吃药坏了身子，就算怀上也生不下来，不过是想在孩子流掉前多讹些银钱罢了。等她再来闹，你让林远千万别近她的身，否则孩子没了肯定会赖在林远身上。」


    刚有了孩子，蓝怡对这样的事情格外不能容忍，用力点头。这时，宇儿和文轩跑了回来，冲到蓝怡面前，举着手中的竹筒让娘前看，「娘，你看，我们捉了好些虫子呢？」


    蓝怡看着竹筒，强压着胃里反上来的酸水，「嗯，你么真厉害，快拿去餵鸡，否则鸡上窝了今天就不能餵了。」


    两个小傢伙又兴沖沖地跑出去，于燕看出蓝怡难受，洗手后扶着她坐在旁边的椅子上，她坐在灶台前烧火。蓝怡拍拍胸口，这还真是有意思，刚知道自己怀孕，看到虫子就觉得噁心了，也不知是心理作用还真的是生理反应。


    两个小傢伙跑进来，洗了手围坐在蓝怡身边，喝着娘亲倒的温水，欢快地跟大家分享今天发生的各种趣事，比如义学里哪个孩子上课睡着了从凳子上摔下去，比如飞雨哥哥今天用胶泥秋打了一只漂亮的大鸟之类的。贾氏和蓝怡笑眯眯的听着，时不时插上两句，于燕则一声不吭，但从表情也能看出她此时是开心的。


    「娘，我有个主意。」吃饭时，宇儿香喷喷的鸡蛋羹，抬头与娘亲商量道，「咱们不如再买五十只小*******家里的鸡有二十多只，生的蛋够吃了，蓝怡并未直接反对，而是问道，「为什么？」


    「村里人都说，旱年虫子多，再厉害了蚂蚱会满天飞，鸡爱吃虫子，咱们餵鸡肯定不会亏了。」宇儿说出自己的打算，昨天捉虫时他就在想这件事，越想越觉得可行。


    蓝怡鼓励地拍拍他的小肩膀，「你想的是不错。不过鸡不能只吃虫子，还要吃糠皮，还要吃草。天旱得厉害了粮食没收成，粮食涨钱，糠皮也会涨，可能草也会很少，还是会有一定的风险的。」


    宇儿小脸垮下来，这些他没想到，「娘，那就算了吧。」


    蓝怡却笑了，「虽然这样说，但是还是值得一试的。宇儿，文轩，你们要记住，做事情万无一失的时候很少，都会或多或少的冒些风险，若是怕风险而不做，那最后什么都做不成的。一件事，若是有七成以上的把握，就完全可以做，若是有五成把握，也值得做，若是只有三成把握，就要好好考虑考虑了，若不能把风险降低，就不要做。依我看，养鸡应有七成的把握，咱们可以试试。」


    宇儿小脸重新璀璨，「真的？娘，咱们要买鸡么？」


    「嗯。可以买五十只试一试。不过，这件事情要交给你负责，要帮鸡捉虫子，还要记下它们吃了多少糠皮，花了多少钱，你能成么？当然，赚了钱给你和文轩做零花。」蓝怡笑问道。


    宇儿用力点头，大声回道道，「能！」


    「好。那就这么定了，明天旬休咱们就去买小鸡。」蓝怡笑眯眯地道。宇儿和文轩开心的探讨买什么颜色的小鸡，该养在那里。如花见蓝怡如此教育孩子，沖她竖起大拇指。


    饭后，蓝怡叫如花到内室，问道，「你觉得管客栈，可还对你的心思？」


    如花笑眯眯地点头，「挺好玩的。」


    「那就好，这些日子你要注意店里的饮食，一定防着有人做手脚。」蓝怡叮嘱道。


    如花马上会意，「夫人，要重点防着谁，是程自牧母子么？」


    蓝怡坦然道，「的确是他们，我今天隐有不安，总觉得要出事，小心些总没坏处，你和李应商量着来，把店铺的饮食安全放在第一位，千万不可出事。」


    吩咐完如花，蓝怡想了想，觉得该做的也都做了，便安下心来，从枕下拿出周卫极的信看了又看，才安心睡下。


    谁知第二天上午，刚吃过早饭，王林远便慌慌张张地跑了来。


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 第673章 出了内鬼

    「嫂子，刚才伙计来说，二哥受伤了，咱们商记的帐册丢了几本。」王林远忧心忡忡地道。


    蓝怡勐地站起来，「怎么伤的，伤得重不重？水秀，套车，马上进城。」


    王林远也担心二哥的伤势，焦急道，「说是昨夜被人打的，伤了胳膊，具体的还不清楚。嫂子，我先骑马过去看看。」


    蓝怡深吸两口气，安定心神道，「不成，你跟我坐车去，不差这一点功夫，此时更不能急躁。」


    水秀很快套好马车，贾氏不放心蓝怡的身体，小声道，「桃儿，你且得小心着，不可伤了身子，让燕儿跟你一块去吧，你别担心我和文轩，我们今天去客栈，有如花在，没事的。」


    说完，不管蓝怡是否同意，贾氏快步出去，找了于燕耳语几句，于燕神情郑重几分，快步走到蓝怡身边站定。


    青山商记的总部，便设在杂货铺后的后院内，总帐房也在这里。蓝怡看了一眼在门口熬药的小伙计，平静沉稳地向东厢帐房内走去，厢房里屋内站着两个愁眉苦脸的帐房管事，王林喜面色苍白地靠坐在床上，额头擦伤，嘴角也破了，右胳膊被包裹的严实并上了夹板。蓝怡眼睛一缩，怒气沖发，只有骨头断了才需要用夹板！


    「嫂子，是我没用，没保护好帐册。」王林喜惭愧地站起身，昨日蓝怡特意开会叮嘱了一番，没想到他这里还是出了事。


    蓝怡摆手，「先坐下再说，都伤了哪里，怎么回事？」


    王林远上前，小心地扶着二哥坐在椅子上。王林喜轻抬右臂，「就胳膊厉害些，其他地方都是小伤。昨天戌时，我与连青核对完上个月的帐，打算到旁边的面店吃碗面，没想到刚出门就遇到了四个拎着棍子的人，也不说话，上来噼头盖脸地就打，打完就跑，咱们店里的伙计都没追上。等回来时我们才发现屋内的帐册也被翻动过，少了去年的两本总帐。」


    蓝怡略沉吟，见旁边的连青脸上无伤，便问道，「连管事可伤了哪里？」


    连青摇头，小心翼翼地回道，「那些人上来先一脚把我踹开，只围着林喜兄弟打，我上去拉不开，唿喊着跑到铺子里叫了伙计过来帮忙，那些人就跑了。」


    这么说来，这四个人就是奔着王林喜来的，蓝怡脸色微沉，接着问道，「可看到那些人的长相了，报衙门了没有？」


    「灯火暗，那些人也罩着头，等衙门巡街的人赶来去追时，早就没了影子。」连青解释道，「后来高班头特意过来看过林喜兄弟，并派了人在店铺前后门守着，今早才离开。」


    蓝怡点头，对林喜道，「先歇息一会儿，等晌午更我一块回去。帐房的事情，先交给夏由。」


    王林喜点头，左右看了两眼，蓝怡会意，吩咐连青和何许，「连青，你去夏家，叫夏由过来；何许，你去衙门，请高班头过来。」


    两人走后，王林喜才道，「嫂子，先派人去跟住何许和连青，看他们有没有可疑的地方。」


    心知王林喜素来心细，蓝怡也不多问，让王林远马上派人去跟着，然后接着问道，「你怀疑有内鬼？」


    「嗯，他们抢走的，是我做的假帐，真的帐册已经封存好了。不过，我和连青出门那么一会儿工夫帐册就被取走了，肯定是帐房内的人干的，其他人没有东厢房的钥匙，也不知道帐册放在哪个，不可能在那么短的时间就取走。」


    蓝怡问道，「你觉得可能是谁？」


    王林喜也没废话，「何许，昨晚帐房只有我们三个在，当时他借着身子不舒服在里屋睡觉。丢的帐册是去年各店的盈余和分红，这两本帐只有我和夏由才能查看，其他人不知道帐的真假。我怀疑帐册被他藏起来了，所以昨夜一直没让他离开我身边，就连他去茅房我都跟着。」


    蓝怡看着王林喜疲惫的脸色，认真点头，「二弟，做得好。你放心，这次的伤我一定给你找回来！你先睡会儿，等睡醒了咱们一块回村。」


    王林喜点头，躺下很快便睡着了。蓝怡出门，回道正房坐定，望着院内盛开的海棠花，脸色越来越冷。水秀走进来向蓝怡汇报他查看的结果，「林喜昨夜出去走的是后角门，打人的四个是躲在后角门西三丈的一处凹墙里，地上有包酱牛肉的油纸和碎饼渣滓，显然他们等了不短的功夫。这后院的东西墙头上都没有人出入的痕迹，偷帐册的人肯定是从前后门出入的。」


    蓝怡满意点头，微笑道，「水秀，你这观察力，定不输衙门的捕快。接下来你去打听卖后街卖酱牛肉白面饼的食肆小摊，看能不能查到那四个人的情况。」


    水秀拱手退下，蓝怡刚喝了一口水，青山油坊的大管事刘大头快步走进来，拱手给蓝怡行礼，语气中满是庆幸，「周二嫂，还好您吩咐的及时，我回去把油坊仔细查了一遍，发现油坊的库里少了两百斤牡丹籽油，是两个看库的监守自盗，弄出去私卖了钱，昨晚他们又打算偷运两百斤出去，被我抓了个正着！」


    「辛苦刘管事，这两个人该怎么处置就怎么处置，相关人等，一併严惩。」蓝怡严肃道，「这种事，决不可姑息。还有两件事你需要注意，一是油坊榨油是由水力带动的，若水力不足了该怎么应对，你要提前考虑好；二是防火，虽是老生常谈，但一定要注意，特别是这段时日，千万不可松懈。该怎么安排人手和奖惩，由你拿主意，若出意外，我唯你是问。」


    刘大头点头称是，恭敬地倒退着出了房门。到前厅见到正快步走进来的青山鲜果作坊的大管事闫冰，拉住他低声感慨道，「周二嫂虽是女流，可能耐比夏大掌柜一点不差，你进去可得小心点。」


    闫冰点头，「我早就跟你说过，你别看她每次看大会是言语不多，可夏大少爷和夏大掌柜他们几个说什么不够是要看看她的脸色么，明摆着这些点子就是周二嫂出的，你当时还不信，怎么样，现在信了吧！」


    刘大头晃晃大脑袋，嘿嘿直笑，「信了，信了，你赶紧去，我也得快点回油坊，周二嫂吩咐的事情可得快点做好了，干不好再被这女东家骂了，可真真是没脸了。」


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 第674章 废了他们

    待蓝怡又见了五个管事，高峰才步履匆匆地赶到，向她说明昨晚之事的调查结果，「昨晚袭击王林喜的是四个人，都蒙了头，看不清长相，我派人四处追查也没个结果，二嫂，这样的事是没法查的，你还是告诉王家兄弟小心最近出门小心点，我觉得他们肯定是得罪了什么人，要不然为啥兄弟前脚刚被暗门子缠上，后脚当哥哥的就被打了？」


    高峰勇勐有余，机智不足，跟在周卫极身边当个捕快绰绰有余，当班头就显得脑子不够用了，在破案上，别说周卫极，他连水秀都及不上。蓝怡知他是好意，昨夜出事后也派了人在商记前后门守着，算是尽了心，「昨夜辛苦四弟了，王家兄弟的事情还要劳烦你跟进调查，最近，青山商记不顺，事情多出，再麻烦四弟让衙门的兄弟多在商记的各家店铺附近巡视，这些东西，还请四弟带回去分给衙门的兄弟们，虽不多，也是我们商记的一点心意，望大家莫嫌弃。」


    高峰瞪眼看着于燕送过来的一沓青山杂货铺领上等白米五十斤的凭票，拉下脸烦恼地抓了抓自己的大鬍子道，「二嫂，你这是拿我当外人么？」


    蓝怡微笑摇头，「若是拿你当外人，便不会这么说了。请衙门的兄弟们帮忙，哪有不付辛苦费的道理，你且收着吧，再多说就显得你拿二嫂当外人了。柳青儿那边，你们打算怎么处置？」


    五十斤上等白米现在值得上两贯钱，听起来不多，但对一月才几百贯俸禄的捕快来说已是不少了。白米是家家都要的好东西，捕快们拿了凭票回去交给家人，家里人开心来杂货铺领米，顺便採购些旁的东西，她们开心了，自然会说杂货铺的好，捕快们对杂货铺会更满意，这凭票送的一点不亏。


    高峰挠挠头，把凭票收进衣袖里，「还有王林远的事，依着我看，不能摆到明面上来，二嫂还是让他私下跟柳老五商量着解开为好。那就是快狗皮膏药，沾上了要揭开就得撕下一层皮来，可你要是不撕，就得烂在身上。」


    蓝怡垂眸，微有不悦，只是没表现在脸上，只客气几句，便让于燕送了他出去。


    于燕回来后，忍不住道，「夫人，这高峰，我看不是当班头的料，老爷当时怎么会举荐他呢，难道衙门没更合适的人了？」


    蓝怡微微摇头，「高峰虽有诸多不足，但为人还算耿直，其他的都可以慢慢学。」


    水秀很快回来了，「夫人，那四个人是在后街的花家食肆买的燻肉和饼，我问过店掌柜，恰好那时候人少，他还有印象，四人就是本地人，说是程家船行的。船行那里我去了一趟，看到他们抬货用的木棍跟王林喜身上的棍痕粗细一致，又在他们那里找到了两根带血迹的棍子，棍子我带了回来，接下来怎么办？」


    蓝怡眼神冰冷，「你去查清是哪几个人下的手，暗中把他们的胳膊给我废了！然后把这件事交给高班头处理。」


    于燕和水秀俱是一愣，没想到一贯温和的蓝怡会下如此狠厉的命令，蓝怡抬眸，一字一字问道，「没听清楚？」


    「听清了，夫人放心，小的知道怎么办。」水秀回过神，拱手出去。蓝怡抿唇蹙眉，提笔刷刷刷地写了几个字，交给于燕，「你把此信送到信息楼的分号，让他们两日内帮我僱佣十五个中等保镖过来。」


    于家堡的消息楼不只买卖江湖的消息，也接这样的单子，于燕拿着快步出去，临出门盯着蓝怡道，「夫人，您不可擅动，等我回来再出门。」


    蓝怡看小丫头担忧的模样，心中的怒火微散，「放心，我不会拿自己的安全冒险，你且去吧，快去快回。」


    于燕快步离去，蓝怡轻抚摸肚子，觉得自己坐的久了，对胎儿不好，便站起身到院子里晒晒太阳，左右走动片刻。一阵微风吹过，海棠花瓣如雪般旋转飘落，如梦如幻。蓝怡静静地欣赏着满树勃发的生命力，嘴角勾起淡淡的笑痕，这棵树今年又能结出很多果子吧。


    慢慢平復了心情，蓝怡听王林喜那屋有了动静，便叫来伙计，命他去乐香居点几道滋养身体的菜回来。


    乐香居的饭菜很快送了来，令蓝怡没想到的是，送饭菜来的竟是乐香居的掌柜程备游。他白胖的脸上满是笑意，命伙计把三个大食盒放在堂屋的大桌上，「周二嫂，听到商记有人点饭，我就知道肯定是你进城了，林喜兄弟可睡醒了，这一盒是专门给他备的滋补药膳，我给他送过去？」


    蓝怡抬手请他坐下，「程掌柜消息倒是灵通。」


    程备游未坐，笑呵呵地道，「开酒楼人来人往的，消息自然得的快。林喜兄弟可是在东厢房里，我先去看看他。」


    蓝怡让小伙计带了他过去，水秀便走了进来，「那四个人交给高班头了，他们受了管事的吩咐，目的就要是要废了王林喜的胳膊，让他不能提笔。」


    蓝怡静静点头，指着桌上的一个食盒，道，「你与于燕先去用饭，后晌咱们再回村里。」


    水秀拎了食盒出去，程备游走了进来，脸上没了笑容，他没想到大少爷出手这么重，也足可以看出，大少爷这次是真的生气了，「周二嫂，周二哥那里，可有消息送回来？」


    「怎么，程掌柜打算把生意做到契丹那边去？」蓝怡转着面前的茶盏，轻笑问道，「否则为何关心起战事来？」


    程备游晃了一脸的肥肉，「没有，没有，就是问问。周二嫂出门该带几个人，注意安全才好，天年不收物价上涨，相近的县里匪患已起，咱们这里虽还未听说，但也要提防一二的。遇到就麻烦了不是？」


    蓝怡见他满眼真诚，觉得这是话里有话，莫非程自牧下一步要对自己动手不成，「多谢程掌，我会小心行事的。乐香居消息灵通，不知程掌柜可听说偷袭我二弟的，是些什么人？」


    程备游略迟疑，微微摇头，「没什么确切消息，发生这样的事，应该是林喜兄弟得罪了什么吧。」


    说完，他站起身亲自打开食盒，椿芽炒鸡蛋，蒜蓉时蔬，小炒河虾，双菌汤，都是她爱吃的，蓝怡笑容真诚地道，「程掌柜有心了。」


    程备游客气几句才离开，蓝怡满意地吃完午饭，命人收拾食盒刚要送回去，便见程备游又快步走了进来，脸上是从未有过的凝重，开门见山道，「周二嫂果真好手段，半天就查清了林喜兄弟受伤的事情，只是，派人打断程家四人的胳膊，做得有些过了吧？」


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 第675章 态度不明

    蓝怡背靠罗圈椅，抬头犀利地看着程备游，慢慢道，「程掌柜，我只是以牙还牙罢了。我没有派人废了那管事或程自牧两条胳膊，已是给你们留了面子了。」


    程备游微愣，认真地打量蓝怡，似是第一次认识她，回身关上门，才问道，「周二嫂，你可想过，和程大少爷直接对上的后果？」


    「他敢动我二弟三弟，我与他，自不会善罢甘休。」蓝怡微微一笑，语气犀利，「程掌柜，你今天来，为了什么我很清楚，回去告诉程自牧，明的暗的，我蓝怡都不怕，想要夺走宇儿，得看他有没有这点能耐！」


    程备游苦笑，「周二嫂觉得，他只有这一个目的么？」


    「哦？他还行干什么，把小七逼出青山商记？帐册不是你们已经派人偷走了么，上边可有小七的名字？」蓝怡慢慢地问道，明眸盯住程备游。


    程备游微愣，不知该如何回答。


    蓝怡看着从窗格里射进来的一道道光线，沉声道，「程掌柜，你表面上是程自牧的人，可你的乐香居，暗中却有夏重潇六成的股份。你游走在夏重潇、小七和程自牧之间，立场微妙，刚才又提醒我要小心程自牧的偷袭，我很好奇，你内心到底是怎么想的，以往种种，孰是孰非，你也该有个自己的判断，该怎么做是你的事，如果你不想咱们之间的交情就此断了，就不要再替程自牧做什么针对青山商记和小七的神情，否则，别怪我不讲情面。程自牧能用乐香居威胁你，我也可以派人拆了它！」


    眼前坐的这个自信沉稳的小妇人，与三年前那个牵着毛驴到乐香居买鲜蔬的村妇，天差地别，那是的自己，只觉得她有几分不同于一般妇人的胆识见地，何曾想到她能以己之力，开创出规模堪比程夏两家的商记来！不过，她的确有能力拆了自己的乐香居了。


    程备游苦笑，「程某就是个厨子，想的不过是能有个地方做菜而已，没想到竟如此艰难。周夫人，我有我的难处，我虽脱了奴籍，但实质上还是程家的下人，程大少爷是我的主子，我不能叛主；四爷有恩与我，所以我要暗中照看七少爷，您是程某敬佩、想结交的人，程某真诚以待，若是......弃了乐香居，又何妨！」


    「能得程掌柜如此看中，蓝怡受宠若惊。」蓝怡淡淡道，「知你为难，在解决此事之前，咱们还是少接触为好。」


    程备游见蓝怡如此固执，摇头嘆息一声，「程大少爷的手段，不是你能想像的，还是退一步为好。你不要以为夏重潇会为你撑腰，夏家不会由着他乱来的。小七少爷伤着，他自然不能来商记，正好以此掩人耳目，至于宇儿，他本就是大少爷的骨肉，大少爷要回他，也属合理，您又何苦拦着？」


    话不投机半句多，蓝怡不想与他多讲，端茶送客。


    程备游苦笑，转身欲离开，迟疑片刻，还是低声道，「大少爷的逆鳞和软肋，只有七少爷一个，他们之间的事，您最好不要介入。」


    蓝怡对程自牧对小七的态度，也颇感疑惑，「他对小七，究竟是什么态度？」


    程备游没有回身，看着面前黑漆碰落一块，露出木色纹路的门扶手，久久才道，「怕是大少爷自己，也不清楚吧。周夫人保重，程某告辞。」


    说完，他「吱呀」一声，推开木门，快步离去。蓝怡看着照进来的一片阳光中跳动的尘埃，慢慢蹙起眉头，她，最讨厌阴暗的东西！


    王林喜和王林远站在门口，犹豫着要不要进去。蓝怡抬首，看到他们两个，轻轻点头。


    「嫂子，听水秀说偷袭我的是程家的人，他们到底是要干什么？」


    「这次说起来，是我连累了你们。」蓝怡也不隐瞒，「因为宇儿与程自牧长得有几分相像，他想把宇儿要去，我捨不得，他才使出这样歹毒的手段。」


    王林喜与王林远都知道宇儿的身世，微愣怒道，「程家人有毛病吧？宇儿怎么能跟他们去！再说了，宇儿去了算是个什么身份，他们这不是要毁了这孩子么？」


    「不错，他们就是有毛病！他们没有确凿的证据，就因为宇儿的模样与程自牧相似，就凭这宇儿的生母以前与程自牧定过亲，就说宇儿是程自牧的骨肉，要让宇儿认祖归宗！」蓝怡没有隐瞒二人，直接言道。


    王林喜和王林远又愣住了，皱眉想了想，「嫂子，那宇儿他？」


    「他还不知道，我也不能确定宇儿是不是程自牧的骨肉。」蓝怡低声道，「这件事，咱们三个知道就好，多说无益。」


    王林喜沉思片刻，与蓝怡商量道，「嫂子，这件事不管是不是真的，都能让宇儿去程家。宇儿若是程自牧的孩子，那就是无媒苟合，是私生子，连庶子都不如，若是他背了这样的身世，以后还怎么考科举，怎么立世？」


    王林远也点头，虽然知道蓝怡肯定不会让宇儿去程家，还是直言说出自己的顾虑，「就周老爷子那性子，若是知道了，肯定会想法子把宇儿逐出周家祖籍，到时候就麻烦了。嫂子，宇儿是个好孩子，小时候吃了那么多苦，跟着你才过上安生日子，咱们可不能再把他推到火坑离去。」


    蓝怡心中暖意融融，这才是真正对宇儿好的人才会有的想法，「你们放心，我不会让他们把宇儿带走的，这些日子咱们得小心，程家怕是还会有一些下作手段。」


    王林喜挺起胸膛，自信道，「嫂子，你不必多说，咱们都明白。你说过挣钱就是为了过好日子，就是为了家人不被人欺负，这次咱们就得让他们知道，咱们也不是三年前了！」


    蓝怡颇感欣慰地点头，家人齐心，才能一致对外，有这样两个帮手，是她的福气，「二弟，家里还不知道你受伤的事情，该隐瞒的就隐瞒一二，咱们不可让他们跟着担心。三弟，你最近出入也要小心才是。」


    店里的小伙计快步走来，站在门口报导，「衙门来人了，请周夫人和二爷到衙门一趟。」


    王林喜眉头微皱，叫自己去是为了昨夜遇袭的事情，叫嫂子去又为了什么？


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 第676章 黄县知县

    蓝怡也不知是为了什么，站起身信步而出，「不管是为什么，衙门传唤一定要去。水秀，你去套车，二弟的身上有伤，咱们坐马车去。三弟，我没回来之前，你就在铺子里待着，决不可外出。」


    蓝怡随着衙门的差役进入二堂，见地上跪着四个人，右胳膊都用伤了，用夹板夹着。两旁站着执棍的衙役，堂上坐的正是当今的黄县知县刘过更。


    上月初，周卫极临行前，曾带着蓝怡拜会过刘过更与其夫人，蓝怡对这个个头不高黑瘦却两眼明亮的知县很有好感，进了大堂与王林喜跪拜在地。


    刘知县和颜悦色地道，「起来回话，王氏，听高班头说，是你家的下人发现的证据，并把这四个兇手缉拿归案，不知此人可来了？」


    旁边跪着的四个一齐转头看蓝怡，目中含着同样的惶恐之色。蓝怡看着他们差点喷笑，水秀下手还真是绝了！这几个人脸上的伤跟二弟王林喜脸上的还真是一般无二，再加上他们同样受伤的右胳膊，同色的绷带和夹板，还真是怎么看怎么喜感。


    「来了，就在堂外。」


    刘过更满脸趣味，「哦，传他进来。」


    刘过更和两旁衙役都认真打量着老实恭敬地跪在堂上的水秀，半晌没有说话。这点压势对水秀而言，根本就不算数很么，他腰杆笔直，垂目跪着，连眼皮都不眨一下。


    刘过更满意地点头，「你是如何发现这四人是行兇之人的，且详细道来。」


    水秀叩首称是，把自己查案的经过一一讲了。


    「不错，不错。」刘过更频频点头，赞赏道。不过，他语气一转，官威十足地问道，「可是你打断了这四个人的胳膊？」


    水秀摇头，声音响亮地道，「不是小人。若非大人你传唤，小人还不知这四人受伤了，定是他们诬陷小人的，请大人明察。」


    说完，水秀斜了旁边的四个伤号一眼，目光如刀。那四人同时一哆嗦，赶紧摇头，「大人，大人，草民等没说过是这位爷打伤的，请大人明察。」


    这四个没骨头的！两旁衙役看着水秀，满脸不信，这么明目张胆地恐吓人，真不愧是周二哥买来的下人，有种！回头可得问一问周二哥，这么好能干的下人是哪买来的，他们凑钱也去买两个回来，这也太靠谱了。


    刘过更眸光更亮，一拍惊堂木问旁边的王林喜，「王林喜，程中说上月你在客栈与他发生口角，所以他才怀恨在心，昨日派人去报復。可有此事？」


    王林喜看了眼跪在旁边的程府管事程中，点头，「回大人，草民未与他发生口角，只是上月初草民在街上看到他踢打一位老丈，上前劝了几句，没想到这样也会被他报復。」


    程中磕头，「大人，当时那老头讽刺小人雌雄眼，王林喜不问青红皂白，上前就说小人无理，小人这副样子是爹娘给的，他说小人无理，不就是辱骂我爹娘么！」


    蓝怡侧头细看，才发现这城中大小眼八字鬍厚嘴唇，还真是一副极品长相，不过这理由找的，还真是，牵强至极！


    不过，若是他咬死了是因为这个，而不是受了家里主子的吩咐，旁人也无办法。刘知县斥责依法宣判，让衙役将他们五人压了下去，请蓝怡到后衙喝茶。


    蓝怡坐在下垂手，看着茶杯内飘着的几片大叶，微沾唇便放在茶几上，怀孕后饮食需谨慎，绿茶可以喝，但这茶却是不适合饮用的。


    坐在首座的刘过更却连饮了三大盏，长出一口气，笑容温和地问道，「弟妹，卫极可有消息传回来？」


    蓝怡微侧身颔首，「前些日子送回一封书信，只言他到了地方，其他并未多说。」


    刘过更点头，唉声嘆息道，「卫极走了，衙门一团乱，为兄这里捉襟见肘，实在是分身乏术啊，弟妹下次再给他去信，一定要催他快点回来才好。」


    蓝怡嘴角一抽，想到从于紫陌那里听的他的丰功伟绩，可不敢掉以轻心，简短应道，「是。」


    刘过更挑挑眉，看着蓝怡垂头顺目的样子，又接着摇头晃脑地嘆息，「难啊，难！」


    蓝怡沉默片刻，苦笑道，「大人，若是有小妇人能帮上忙的地方，您尽管吩咐。」


    刘过更眉头一松，呵呵笑道，「呵呵，弟妹真是好心人。若说事情么，还真有这么一件，弟妹家的那个僕从，为兄看着是个当捕快的好苗子，不知弟妹能否捨得把他转给为兄，让他帮我办事？」


    蓝怡微愣，看他认真的样子，笑出声来，「这个真——不行。」


    刘过更没想到蓝怡拒绝的这么干脆，看她坦然含笑的样子，哈哈大笑，「痛快！」


    「多谢大人体谅。」蓝怡起身行礼，对刘过更的行事风格颇为赞赏，他这样可比米义超那套让人觉得舒坦多了。有这样的父母官，黄县这几年，就算有天灾也不会太难过。


    刘过更摆摆手，「本就是为兄强人所难，弟妹不需如此客气。听说你们园子里的牡丹开的极好，你嫂子一直想带着两个孩子去看看，不知弟妹可有闲暇？」


    蓝怡面色更暖，怎能不明白刘过更此举的含义，站起身行礼答道，「自然有的，嫂子若去，这几日正好，若是再迟花期就要过了。」


    刘过更含笑点头，「既然如此，我们明日就去。不知青山客今年可曾归来？弟妹客栈中的诗稿今年何时出来？」


    刘过更也是进士出身，痴爱书画，对青山客的诗和他对诗词的简介评述，也是推崇不已，趁着明日旬休，去牡丹园寻访一番也是雅事。


    蓝怡又与他笑谈几句，才带着水秀和王林喜出了衙门，驱车回北沟村。


    赵里正听说明天知县大人要到村里的园子赏花，激动地满脸通红，马上敲钟集合村民严明此事，村里人也都振奋不已，县里的青天大老爷要来村里看花，这可是了不得的大事，以后他们北沟村可就不是默默无名的落后小村了！


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 第677章 小宝小妹

    第二天，果然又是一个万里无云的大晴天。刘知县一家子坐马车来到北沟村，挑开车帘就看到一群兴奋地满脸通红的热情村名。嗯，明显的看出来，身上的衣裳都是新的，不少人身上的衣服还有明显的摺痕，显然是留着压箱底见客的好衣裳。


    「刘大人，刘夫人小老儿是北沟村的里正赵为阳，您二位能到咱们村来，让咱们这荒野小村蓬荜生辉，光芒万丈，是咱们北沟村的荣幸，天大的幸事啊。」衣容簇新的赵里正上前，一连串地恭维之词脱口而出。


    蓝怡嘴角微抽，看看赵里正身后的小儿子赵良才，这词应该是赵良才帮着起草的吧。赵良秀的媳妇儿吴氏似乎猜到蓝怡在想什么，挤到她跟前在她耳边小声道，「好听吧，这是二叔帮着想的词呢。」


    前些日子吴氏以为自己能跟着丈夫到城里去过自己的小日子，尾巴翘了起来，在村里人面前一扫往日的胆怯心虚，变得趾高气扬，与众人渐行渐远，接过不知道为什么，前两天公公又说不让他们夫妻进城了，赵良秀很开心，吴氏却觉得很糟心，又开始接近八婆二嫂和蓝怡等以前交好的人，结果，大家都对她爱答不理的。吴氏知道蓝怡和贾氏是村里妇人的风向标，所以加倍的讨好她们。


    哪知，蓝怡和贾氏都不吃这一套，搞得她不尴不尬的不知如何是好。


    「嗯，写的挺好。」蓝怡附和一句，见刘夫人下了带着两个孩子下了马车，便由贾氏和于燕护着走到车前。


    「嫂子，您来了。」蓝怡爱怜地看着六岁的刘小宝和三岁的刘小妹，刘过更虽长得黑瘦不起眼，刘夫人也只能算是模样周正，可这个小女儿却出奇的水灵，看着她的模样，蓝怡觉得心都化了，若是自己也能生个这样的小棉袄，该多好，「小宝，小妹，好久不见，想不想婶母？」


    「想！」两个小傢伙异口同声地喊道，刘小妹拉住蓝怡的手，「婶母，文轩哥哥呢？」


    一身朴素、只扑了淡粉的刘夫人笑容爽朗地点了点女儿的额头，「弟妹，可了不得了，我家妹儿上回见了文轩，就天天跟我念叨要找他玩，干脆你把她收了去，做个童养媳算了。」


    蓝怡咯咯直笑，没当回事，「只要嫂子捨得，我自然乐意。文轩去村东放马，待会儿就过来。」


    正在与村们和赵里正等人寒暄的刘过更回过头，笑眯眯地看着自己的一双儿女，「去吧，去跟婶母见见他们家的果下马，小宝，你可以骑骑。」


    刘小宝听了两眼放光，拉住娘前和蓝怡的手，欢快地催促，「咱们快走，我要骑，我要骑。」


    贾氏赶紧上前扶住蓝怡，笑道，「小宝少爷，马儿都在东山坡。来，咱们走这边。」


    村里人看着蓝怡与刘知县一家如此亲近，羡慕又开心，很想跟着一起去瞧瞧，不过赵里正已经吩咐过，为了让刘大人宾至如归，他么各有各的任务，只得散开，该维护治安的维护治安，该维护清洁的维护清洁，该摆摊的接着去摆摊，总之，要让刘大人见到一个干净整洁、积极奋进的北沟村！


    刘夫人看着遍山的牡丹花和园中三五成群的欢快游人，眼中满是惊讶，「果然是酒香不怕巷子深，弟妹，你这生意还真是不错。」


    刘过更出身贫寒，刘夫人的父亲也只是当地的一个穷秀才，嫁于刘过更后，两人的日子一度温饱无着，刘过更边读书边做小生意，刘夫人帮他管理帐目，也算通些商事，所以听说蓝怡之事后，并未因她以寡妇之身嫁给周卫极而低看，反而敬佩她自爱撑起门户过好自己的日子，才能引来周卫极这样的大丈夫的爱慕。


    「娘，错了，是花香不惧路远近才对。」刘小宝满山地搜寻文轩和马儿的身影，还不忘纠正母亲的言辞。


    蓝怡呵呵笑了，「小宝刚六岁就能出口成章，了不得，了不得。」


    刘夫人颇为自豪地点头，「这孩子的聪明劲儿，随了他爹爹，是块读书的好料子。」


    「婶母，文轩哥哥呢？」刘小妹被乳娘抱着，探着小脑袋也找不到，不免着急起来。


    蓝怡微笑，「顺着花溪走到弯角处就见到了，那边草还茂些。」


    「乳娘，快，快走......」刘小妹一个劲儿的催促着，生怕文轩哥哥跑了。


    见她这着急劲儿，刘夫人和蓝怡哈哈大笑，「你们先去，先去，我们老胳膊老腿的，跑不动了。」


    待两个孩子走远，刘夫人才放慢了脚步，随着蓝怡缓缓前行，小声问道，「弟妹，你这是，有身子了？」


    蓝怡微惊讶，「刚刚足月，嫂子如何看出来的？」


    刘夫人抿嘴微笑，「你姨母扶着生怕你摔了的紧张劲儿，我哪能瞧不出来啊！」


    蓝怡也笑了，「瑶姨自诊出我怀了身孕，比我还紧张，恨不得让我让天天躺在床上才好。」


    贾氏不觉得自己做的过了，「夫人您不知道，桃儿是个马虎的性子，走路都会走神，平日里就没少磕磕碰碰的，这前三月又是要紧的时候，我这心，一点也不敢放下。」


    刘氏颇为认同地点点头，「弟妹年纪小，又是头一胎，是该小心些。我怀小宝时也是弟妹这个岁数，什么都不懂，那天跟着夫君出门每走多远忽然晕倒了，他把我抱去医馆才知道肚子里的孩子已经两个多月了。夫君每想起此事就后怕不已，后来应是把我按在床上安了两个月的胎。」


    蓝怡颇为同情的看着刘夫人，「嫂子，那段日子特别难熬吧？」


    「可不是！」刘夫人愁眉苦脸的，语气中却全是甜蜜，「那段日子，孕吐厉害，闻不得肉味，家里的饭菜根部吃不下去，夫君为了给我补身体，从酒楼雇来擅炖汤的厨子，两个月下来肚子大了一圈，脸却胖了三圈，好在夫君不嫌弃，到生产前每日扶着我走好几圈，生小宝时才没遭罪。」


    「刘大人对您真好。」贾氏真心实意地感嘆道。


    刘夫人笑容爽朗自信，「我就是相中夫君人好才嫁他的，女人过日子，不就是图个知冷知热么。」


    蓝怡点头，看着自家金灿灿的山坡，更想周卫极了。


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 第678章 两小无猜

    「文轩哥哥！」刘小妹终于见到文轩，高兴地挥舞着胖藕小胳膊大叫，「我在这儿呢，在这儿呢。」


    由水秀扶着坐在马背上的文轩锁起小眉头，想假装没听到又想起娘亲说的自己是主人要招待好客人的话，勉强抬起胳膊挥手示意。刘小妹更兴奋了，拍着乳娘的胳膊扭动身子要下地自己跑上去，乳娘不得不放下她，小心护着，随刘小宝往山坡上跑。


    文轩微微低头，抓紧缰绳，嘟嘟囔囔地道，「水秀叔，抱我下来吧。」


    水秀看他的小脸都是郁闷，不由好奇问道，「你不喜欢那个小姑娘？」


    文轩学着大人模样嘆息一声，「她太吵了。」


    「文轩哥哥，文轩哥哥，这就是你的小白么，好可爱哦，我能骑骑么。我一点也不怕，你看，我都没哭哦，是不是很勇敢？」刘小妹跑过来拉住文轩的胳膊摇着，眨着明亮的眼睛盯着文轩，要他表扬自己。


    水秀抿嘴笑了，这小丫头，确实是挺吵的。刘小宝虽比妹妹稳重，但见了两匹小马也跳脱不少，眼睛粘在马身上就移不开了，「文轩弟弟，这个是小白，那个就是小火了吧，我能骑骑不？」


    文轩和喜欢刘小宝，用力点头，「嗯。小宝哥骑我的小白吧，小火是哥哥的，等他下学了给你骑，你再骑好了。」


    小白小火是两个小傢伙的心头宝，养的膘肥毛亮的，小宝二话不说就要上去。乳娘赶紧拉住他，「哎呦，我的少爷，您可不能上去，万一被摔了可如何是好？」


    刘小宝不高兴地沉下小脸，「摔就摔了，我爹说不摔怎么能学会骑马？再说了，还有这位大叔保护着，我怕什么？是吧，大叔？」


    说完，他抬着与父亲相似的小瘦脸，机灵地望着水秀。水秀见山坡下的蓝怡和刘夫人都未出声反对，扶着刘小宝上马，「小白老实，我扶着你，不怕，挺直腰杆，双腿加紧，对，就是这样。」


    刘小宝在家也骑过马，不过都是高头大马，这么小的马还是第一次，小腿夹着马肚子，手握缰绳，激动的小脸发红，「驾，驾！」


    小白甩甩头，慢悠悠地往前走。刘小妹见了咯咯直笑，也想上去坐坐，不过看文轩往山坡下走，她左右看看，还是捨不得文轩，拉着他的胳膊连声问道，「文轩哥哥，你不骑马了么？还有你家的大黑和二黑呢，怎么没带着一起出来，你最喜欢大黑还是二黑呢？它们哪个更高呢，抓到兔子了没有？」


    文轩被她吵得脑袋嗡嗡只想，又不好甩开她，不高兴道，「你一个个的问，一下问这么多干嘛？大黑二黑在家拴着呢，现在村里人多，里正爷爷不准狗在村里跑。」


    刘小妹连连点头，「嗯，那我能跟文轩哥哥回去看狗狗么，我还想跟文轩哥哥去山坡餵鸭子，去地里捉虫子，好不好？」


    文轩心中后悔不已，上次跟娘亲去刘知县家时，就不该图一时痛快，跟刘小宝和刘小妹炫耀家里这些好玩的！


    「伯母好。」文轩走到刘夫人跟前，弯腰行了书生礼。


    家里的两个孩子没文轩和宇儿生白嫩，刘夫人见了文轩就觉得从心往外的稀罕，捏捏他脸上的小嫩肉，「好，好，伯母带了礼物给你和哥哥，就在车里，让妹妹带你去拿，好不好？」


    小孩子都喜欢收礼物，文轩笑眯眯地道了谢，被刘小妹拉着跑了。刘夫人看着两个小家不由感嘆，「孩子就该这样满山遍野地跑才能皮实，弟妹，你看俩小傢伙，玩的多好。」


    蓝怡呵呵笑了，小妹是很开心，自己的小儿子就不见得了，昨日知道她要来，小傢伙把自己的宝贝藏起来不少，生怕被她拿了去，这还是大方的儿子第一次如此呢。


    刘过更由赵里正陪着，先看了村里农田中的庄稼长势，关系了虫害和灌溉的情况，又到村里的几户人家转了转，与大伙聊天，很快打成一片，其乐融融的，让本来兴奋紧张的村民渐渐安下心来，这才觉得刘知县也跟他们一样，是个活人，而不是那高高在上的青天老爷。当刘过更在周三奶奶家坐了半刻要走时，周三奶奶看着他，已经与看村里的子侄辈一样亲切了，「刘大人，快晌午了，我让孙子杀鸡，您今天无论如何也得在家里吃了饭再走。」


    杀鸡留客，是村里待客最高的规格了，刘过更笑扶着老人家的胳膊，「这怎么使得，家里养只生蛋的母鸡不容易，今天晌午我已应了去周家吃，你老就别再置办了。」


    众人都明白，他所说的周家，是周卫极家。周三奶奶拍拍他的手，「去卫极家也好，他家宽敞些，鸡还是要杀的，到时我给您送过去，行，就这么定了。」


    赵里正在旁边笑着解释道，「大人，卫极小时候没少在三奶奶家吃饭，最爱吃的就是三奶奶坐的窝头和菜饼子。」


    刘过更感兴趣的笑道，「那，老人家，今天中午您别杀鸡了，本官也想尝尝您的菜饼子，可好？自离了家，好几年没吃过菜饼了。」


    三奶奶有点犹豫，「不是啥好东西，老婆子我在村里摆摊卖过两天，来看花的贵客们买了吃都说剌嗓子咽不下去呢，大人别嫌弃才好。」


    「怎么会，本官小时候便是吃搀糠皮的菜饼子长大的，最好这一口。」刘过更真诚道。


    又与周三奶奶客气两句，赵里正陪着刘过更去转牡丹园，周老爷子跟在后边，脸拉的死长死长的，知道这是不会到自己家转了，背着手回村，去周四发家，叫周卫江去周卫极家里，帮着招待刘大人。周危机不在家，只蓝怡一个没见识的妇人在，刘大人一家子登门去吃饭，怎么能招待得好！若蓝怡懂事，就该请自己过去陪客才是！


    刘过更转完北山坡下去时，眼神落在蓝怡家的坡地里，盯着地里几种没见过的小苗，好奇问道，「这田里种的是什么，本官怎么看瞧着有些眼生呢？」


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 第679章 番薯价值

    刘过更兴沖沖地到了蓝怡家，进门便问道，「弟妹，你田里的红薯苗，何处得来的？奇哉，奇矣！为兄前两年听闻南洋岛国有此物，在我朝之内，却从未闻。」


    刘夫人嗔怪地看了丈夫一眼，「老爷，你这一惊一乍地干什么，也不怕把人吓着！」


    刘过更呵呵笑了，坐在夫人身边，两眼灼灼地望着蓝怡，「又不是小孩子，怎么会吓着？弟妹，是吧？」


    大周虽然与周边各国通商，但也有不少限制，为的是防着自己压箱底的好东西被人得了去。大周出口最多的瓷器、茶叶和丝绸，这些东西都是死物，是最终商品，别人买了去是无法复制的，他们若喜欢还得到大周来买，而大周把制瓷、茶树和养蚕织绸等关键技术牢牢握在手里既可。食品类的话，大周也会出口米面，特别是大周国内广泛推广种植的高产稻种占城稻，朝廷就严格规定只能脱皮成米之后方可出口卖于别国。若是私自出口稻种，一旦被查出，就有掉脑袋的风险。其他国家也是如此，国内主要的、高产的粮食品种，出口的只能是种不出来的加工食品，否则别别国学了去，就失了优势。所以刘过更听赵里正说蓝怡田里种的乃是番薯，才会如此惊奇。


    蓝怡也不隐瞒，把番薯的来歷讲了一遍，之后道，「去年吃着好吃，又见留在地窖里的发芽了，便试着亩了秧，没想到还真种活了。」


    刘过更听完感到十分庆幸，「花常业真是运道奇佳！竟能堂而皇之地把番薯种子带了回来，若是弟妹种植成功，他这份功劳便更不可没。」


    蓝怡听了一动，接话道，「若是如此，那真是太好了。花家兄弟现在日子过得不容易，若能赏些实惠的东西就更好了。」


    「放心，放心，为兄心里有数，知道什么东西真箇有用。」刘过更笑眯眯地应下，脑中迅速盘算着如何帮着蓝怡种好那三畦番薯。


    刘夫人感慨道，「失之桑榆，收之东隅。他家的船沉了才不得不出海，否则哪得这份功劳，都说乘船苦，若是能赏些银子下来，转行开个小店也能安稳些。」


    刘过更却不如此想，「隔行如隔山，行船虽辛苦，但收益也不少。入了这一行，轻易不会转出来的。弟妹，你看这样可否，我回去后就让管农事的田中过来看看，帮你拿虫除草。当然，弟妹若觉得他不中用，再让他回去便是。」


    县衙司农事的小官田中蓝怡认识，是个死啃书本照章办事的老头，蓝怡穿越而来，对如何种植红薯并不陌生，不想他来指手画脚添麻烦，委婉拒绝道，「多谢大人好意，只两千余棵秧苗，家里这些人手，除草捉虫足够了，田大人事忙，怎好劳烦他老人家。等番薯有了收成，再请您和田大人来，下一步如何安排再请您示下。」


    若论品阶，周卫极为正八品上的武官，刘过更为从八品的文官，比刘过更还高，但是周卫极只是散官，比不得刘过更掌一县之实权。另一方面，刘过更此人官风清廉却不死板，做事不拘一格却有底线，让蓝怡赞赏。与刘夫人有来往后，蓝怡又又知家里贫苦时不抱着读书人的死清高，而是主动行商改善家里的条件，宁肯自己让人瞧不起，也不肯老娘和老婆孩子饿肚子，现在日子好过些了，他也不曾丢掉简朴家风，敬爱妻子，不曾纳妾，这样的，才是好男人，好丈夫。蓝怡敬他，也感激他在周卫极不在家时，主动提及到村里来给她撑场子，所以才会把番薯种子交给他，以刘过更的能力，定能把番薯推广开，让周民得食之。


    再说了，除了这里的番薯，她在梅县还有一部分呢。那些种的隐秘，可是她的私产。


    刘过更喜出望外，起身拱手谢过，刘夫人斜了他一眼，对蓝怡笑得也更热切了两分。刘过更又接着问道，「听里正讲，弟妹田里还种了麻山药，去年产量不错，所以今年村里种植的不少？」


    蓝怡点头，把去年种麻山药的情况详细地讲给刘过更听，还有山坡上的榨油、药用的牡丹的价值和收益，刘过更认真听着，连连点头。


    「哎呀，二嫂，家里怎么这么热闹，是有客来了么？」大门口想起尖锐高亮的声音，竟惊动了关在东院一上午没叫的两只狗，汪汪地叫了起来。


    蓝怡停住，在旁边陪坐的赵里正皱起眉头，心中十分不高兴，今天刘大人的行程他昨天就跟蓝怡敲定好了，妥妥的，这是哪里杀出来的程咬金？


    伴着笑，一个婀娜窈窕的身影绕过影背墙，高峰的妻子赵氏身着淡紫罗衣，妆容精緻，头戴大朵黄花而来，看到院内忙碌的众人，眼神落在与文轩在院中玩耍的刘小宝刘小妹身上，更加鲜活起来，「这不是小宝小妹么，哎呦，难道你们的娘亲也来咱们村里看花了，还真是巧了，早知道夫人也来，早上该一道走的！文轩，你这孩子，怎么也不喊人呢！」


    文轩站起来，不亲不近地喊了声「四婶。」


    「欸！好孩子！你娘呢，在家还是在客栈里？」赵氏问完，走到跟前摸了摸刘小妹的头，语气柔的能掐出水来，「小妹越长越漂亮了，改天我带着你嫣儿妹妹去找你玩，好不好，嫣儿在家天天念叨着找你，可想你这小姐姐了，说你给她的糖糕是最好吃的。」


    刘小妹气鼓鼓地一甩头，「才不要，她就会哭，话都不会说！」


    赵氏尴尬地收回手，呵呵笑了两句，「那是上次，现在嫣儿不哭了，话也能说一两句了。」


    文轩转头看着气鼓鼓的刘小妹，忽然觉得这个妹妹还是挺顺眼的。


    蓝怡站起身，「大人，家里有客到，您稍坐，我出去迎一迎。」


    刘过更和夫人自然是认得赵氏的，且二人对她的印象都不好，刘过更站起身，「弟妹且忙着，我们再去义学看看。」


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 第680章 酸儿辣女

    看赵氏如主人般地送刘过更出门，过来帮忙的杨氏用胳膊肘碰了碰旁白低头认真洗米的三嫂周赵氏，「三嫂，看看你的当家子，比你可强多了，刚进来整个院子就哪都是她了！」


    周赵氏看着一身明艷夺目的高赵氏，自卑地低下头，小声道，「我娘家在弯头，她娘家在周家村，五百年前也不会是一家，弟妹你小声点，让人家听见该笑话我乱攀亲了。」


    刘氏撇撇嘴，「三嫂你别往她脸上贴金了，就她那样的，谁稀罕答理！莫说这里是我嫂子家，人家刘夫人还没说啥呢，哪轮得到她送人出门！你们听说没有，她最近上蹿下跳地想让她爹当里正呢。」


    八婆二嫂眼睛顿时瞪大，快速挤到刘氏身边，一边帮她洗蘑菇一边问道，「啥，就周老皮那样的，她还真敢想，快说说，咋回事？」


    高赵氏的父亲周老皮在周家村开着小杂货铺，经常干些在醋、酱油和酒里掺水的缺德事儿，在村里口碑很差。里正是全村人选出来的，就算周德真的干不下去了重选，也轮不到周老皮头上去。


    贾氏听她们的声音越来越大，笑着盖上面盆，「菜都洗好了？待会儿孩子们一下学都改回家吃饭了，家里冷锅冷灶地可不成。剩下的我来收拾，大伙散了吧。」


    八婆二嫂这才发现自己的声音太大，让门口的高赵氏眼神不善地往厨房瞟，虽不惧和她斗嘴，但八婆二嫂也知道今天是什么场合，便乐呵呵地站起来，「差不多了，贾婶子，咱就先回了，后晌再过来洗碗。对了，家里碗筷够不够，我去店里再拿几套吧？」


    「足够了。」贾氏虽刚活好面，白细的手上却没粘着多少面，一看便知是高手，她上前结果菜盆，又对杨氏道，「老四家的，你回去请老爷子过来吧，待会儿刘大人回来也该开席了。卫极不在，得劳烦他老人家过来陪着刘大人吃个便饭。」


    杨氏响亮应下，看看旁边还在认真洗米的三嫂，觉得等她太费功夫，便跟着八婆二嫂先回了。周赵氏见她们都走了，赶紧低头接着忙活。


    干活快的最受不了干活慢的，只看着就急得不成。刘氏见周赵氏恨不得一粒粒地磋米，忍不住提醒道，「三嫂，这米都是大磨房碾出来的好米，没糠皮也没碎石头渣滓，你不用这么一粒粒地捡啊，抖一抖箩，看看上下有没杂东西就成了。」


    周赵氏连连点头，赶忙起身舀水淘米。贾氏却觉得周赵氏的性子虽慢，却十分细緻，这米虽是大磨房出的，但也难免不干净，今天待的是贵客，细緻些也是好的。想她以前在王家伺候周老夫人时，老夫人吃的米，都是这样一粒粒捡出来的，莫说碎石子，就是连碎米都没有。便笑着接了周赵氏手中的米，又道，「你家里人多，再帮我洗洗蘑菇切了吧。」


    周赵氏喜出望外地点头，今天婆婆让她们过来就是帮忙的，贾氏让众人回去独留下她，说明她做得不错，入了贾氏的眼。在她的眼里，贾氏和蓝怡就是救了小女儿命的恩人，她却一直无力报答，如今能帮她做这么点小事，也是极开心的。


    看周赵氏偷偷擦眼睛，贾氏无力的摇头，她这性子，还真是……


    刘夫人颇有兴致地在院里转着，「院子里就该种两架葡萄，夏天乘凉，秋天吃果。弟妹，你这金银花开的也真好，待会儿给我两棵，我回去也种在院墙边上。」


    不待蓝怡说话，高赵氏便插嘴道，「夫人，您难得到乡下转转，哪能后晌就回呢，多住两天吧，村里有不少好玩的呢。若是这村转腻了，可以去我们村看看，我们村里有个大水塘，里边种了好些个莲藕，还养了鱼，可好看了。」


    当然，那水塘是她家的。


    刘夫人笑容淡了，「我家在乡下，自小在荷塘边长大的。」


    高赵氏讪讪地，蓝怡懒得理，笑着对刘夫人道，「金银花是不错，比葡萄架还有一个好处，就是不招长虫。去年家里的葡萄架上前前后后地见了五六条长虫，金银花架上一条也没见。嫂子多种两棵，开花了採下来晾干，能沖茶也能泡澡，是好东西。」


    长虫，是这边的方言，乃是蛇的意思。刘夫人闻言捂嘴大笑，「那长虫没把你吓着吧？」


    「也不全是惊吓。有一次我和卫极在这儿下棋，我眼看便要输了正想着怎么赖掉呢，正巧一条绿长虫落下来打乱了棋盘，呵呵，它也算我的救星，那次若输了，我就惨了。」蓝怡说起去年的趣事，眉开眼笑。


    刘夫人好奇追问，「哦，怎么个惨法？」


    「呵呵，也没什么。」闺中惩罚，蓝怡哪好意思讲出来，带着刘夫人往东院去，「三个小傢伙一定在逗狗儿，咱们也去瞧瞧。」


    高赵氏跟在后边，听了马上身子一扭转到前边去，语气颇为欢快地道，「夫人，这边。东院是嫂子的陪嫁，是她原先住的院子，里边也种了不少东西，还养了鸡，热闹地很呢，您注意脚下，莫踩了鸡屎。」


    原先的院子，直接指出蓝怡寡妇再嫁的事情。蓝怡看了她一眼，笑意明了，「嗯，这是我原先的院子。嫂子若是得闲了，可来住几日，这房子看着旧了些，住着却挺舒坦的。」


    蓝怡这么大方地承认，让高赵氏很诧异。若她是蓝怡，定把以前的事情瞒得死死的才对，看她这样，对自己二嫁一点羞耻心也没有。真不知她脑子在想什么！


    刘夫人笑看着院子中整齐的石子路，满园的蔬菜和高大的槐树下的竹床，自家的两个孩子与文轩一起盘腿坐在竹床上摆弄着什么东西，旁边拴着两条半大的黑狗，伴着咕咕咯咯的鸡叫，安静而祥和，「好，弟妹这院子，真是不错，比起冷冰冰的县衙后宅，好多了。」


    高赵氏闻言，眼睛马上又亮了，讨好道，「夫人，您早该买个院子的，总住在县衙后宅也不方便。我家隔壁那个三进的大院子就挺好，宽敞，园子也修的漂亮。夫人改日去看看，若是看中了，我去跟主家谈，肯定能低价给您买进来。」


    刘夫人停住脚步，语气低沉，「我们夫妻带两个孩子，住什么三进的大院子。你莫乱出主意，知道的说你好心，不知道还以为我家大人以权谋私，侵占民宅呢。」


    她摆出官太太的架子，高赵氏哪里还笑得出来，连声陪不是，「我不是那意思，是我听说那院子主人打算卖，所以才这么说，夫人我没那意思。」


    蓝怡听了倒有几分意动，不过未明言，看高赵氏实在麻烦，便指使道，「四弟妹去瞧瞧瑶姨可开始做菜了，让她再添一道醋炒豆芽。」


    高赵氏这次倒没嫌蓝怡拿她当丫鬟使唤，高兴地应声去了。刘夫人见她走了，笑着低声对蓝怡道，「都说酸儿辣女，我看你这一胎，准是儿子！」


    蓝怡摸摸肚子，「都有两个儿子了，我想要个女儿，像小妹这样活泼贴心才好。」


    这时，学校的钟声响起，文轩抬起头，欢快地道，「哥哥要回来了。」


    钟声落下，义学的大门便开了，今天不同于往日，孩子们没有一窝蜂地涌出来，而是一个个规规矩矩地排队走出来，赵里正看了很满意，刘过更看着两队七八岁的女娃子眼中满是惊讶，没想到北沟村的义学还收了女娃读书，刚要开口问，却见一个着布衣的慈祥老者慢步随着女童从教室走出来，他的眼睛瞪大，不可置信地道，「无名……先生？！」


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 第681章 山村教叟

    无名先生抬头见到黑瘦的刘过更惊掉下巴地看着自己，沖他微摇头。刘过更马上会意，抬手收回自己的下巴，呵呵笑着，「这义学教室修缮的不错，在这里读书的，都是村里的孩子么？」


    赵里正得了表扬，笑得更开了，弯腰恭敬回道，「回大人，义学共有五个班，一百三十七个孩子，其中九十四个是本村的，剩下的四十三名是周边村子的。之所以有这么多外村的孩子，是因为村里的义学夫子教导学生用心且还收了女娃儿，都是外村主动送过来的。」


    刘过更连连点头，心说这村里有无名先生这样的大儒在，教学能不好么，他现在都动了把刘小宝送过来读书的心思，「做得不错，堪为周村表率。这位老夫子是？」


    赵里正喜得脸上开花，腰也直了些，赶紧为刘过更介绍无名先生，「孟道老先生是我等从外地请来的举人，孟先生博学多才，深得村民和孩子们的敬重。」


    刘过更装作初始，上前给无名先生深施一礼，「学生刘过更，见过孟先生。」


    无名先生微笑，温和道，「大人请起，老夫只为山村教叟，受不得刘大人如此大礼。」


    赵里正连连点头，刘大人确实有些过了。刘过更却肩膀抖了好几抖，才控制住脸上的表情，「尊学重道，乃为学生本分，先生受得，受得。」


    无名先生朗声笑了，「大人谦逊尊学，乃本县之福。」


    刘过更直起身子，得了无名先生的称赞，开心不已地眯起小眼睛，「时近晌午，不知学生是否有幸，借花献福请先生到周卫极家中吃碗清茶？」


    午膳很快就准备好了，贾氏准备了四荤四素八道热菜和两荤两素四道凉菜，再加上周三奶奶送来的炖鸡和菜饼子，王二婶送来的贴饼、周二伯娘送来的清蒸鲤鱼，弄了满满两大桌。堂屋为主桌，由无名先生、赵里正、苏永珅、周老爷子、王二叔和宇儿作陪，里屋为女眷，由赵里正的妻子花氏、王林喜的媳妇儿陈氏、周卫鹏的妻子杨氏和硬赖着不走的高赵氏作陪，再加上三个孩子，也是热热闹闹的。


    刘过更百忙之中到北沟村来，本是为了给蓝怡撑撑场子，没想到却惊喜连连，欢快的笑声不断，刘夫人在里屋听了也极为开心。他们这边热闹着，县城内刚刚从外地赶回的程自牧却脸色难看的盯着管事程许，「这点事都做不好，废物！」


    「是。」程许弯腰低头，不敢解释半句。


    程自牧阴沉着脸，「那四个人脸上的伤还有胳膊上的伤，都是一样的？」


    「是，分毫不差，周夫人身边那个叫水秀的下人，是个高手。而且，」程许吞了口口水，不敢抬头，「小人去联络水路上的人，他们听说是青山商记的船，都不敢接，说周卫极早就打过招唿的，青山商记的船他们若是动了，怕以后在登州内混不下去。还有一事，今天早上刘知县和夫人乘车去了北沟村，说是去赏牡丹的。」


    「哦？呵呵，」程自牧低低笑了，修眉寒目，分外渗人，「这倒有了几分意思，最近不会无聊了。程中呢？」


    「他还在牢里，大少爷，您看是不是把他捞出来？」程许小心问道，程茗被大少爷打断双腿扔去了乡下，现在程中又被压着，他压力山大啊，大少爷想不无聊，他的事情怎么可能少得了，一个不小心就得废了。


    程自牧厌恶地敛眉，「捞他做什么，你去一趟，问问那个柳青儿到底怎么回事。七少爷那里如何？」


    「七少爷这两日除了去老太爷的院里请安，就是在自己的院子里养伤，从未外出。今天上午有一个小管事进府见七少爷，现在还没出来。」程许对七少爷那院的动静尤为注意，这是因为程自牧基本上每天都会问，他已养成了习惯。


    程自牧点头，站起身去花园对面的燕归院看小七，守在门口的小厮见他过来，赶紧站直身子大声道，「大少爷，您来了。」


    程自牧视为未见，抬步直接去正堂，果然见小七面前站着个小管事，浑身透着土气，十分碍眼。


    小七不悦地看着程自牧，吩咐管事道，「你去吧，有事再来回。」


    小管事恭敬退下，程自牧坐在小七身边，给自己倒了一杯茶饮下，入口竟是酸的，他皱眉看着橙黄的茶水，「这是什么茶，味道如此怪？」


    这是蓝怡送给小七的果茶，小七好酸甜味，很是喜欢，不过他可没兴趣回程自牧的话，抢过茶壶放在另一侧的茶几上，「你来干什么？」


    程自牧也不恼，把手里的小匣子放在茶几上，语气满是关爱，「这是你爱吃的点心，我去登州办事特意给你带回来的，每日吃两块，不可多吃。刚才那个是谁，我怎么从未见过？」


    小七扫了一眼几上的月满楼的点心盒子，吞口口水，不悦道，「我手下的管事，难道个个要到你面前露个脸不成？」


    程自牧看见小七的动作，心情更好了，笑容开朗明亮，「你还小，这些管事个个刁滑，我是怕你被他们骗了去。爷爷不是刚交给你三家铺子么，你现在伤着不方便，要不要我帮你看看？」


    小七受伤，程老爷子又怒又心疼，特把程家三家好铺子送给他做补偿，让他开心，还狠狠骂了程自牧，言他照顾幼弟不尽心，让他跑到偏远的野村看花。因为顾着周老爷子的身体，小七也没把受伤的真相告知周老爷子，这次算便宜了小蒋氏。


    小七心中冷笑，不管程自牧装得多关心他，只要涉及到家里的生意，他必定明里暗里的阻挠，不许自己出头，「我饿了，要吃饭，慢走不送。」


    程自牧没多说，站起身潇洒离去，嘴角挂着淡淡的微笑，看来青山商记的事情，小七并不知晓，否则他就不会这么和颜悦色的跟自己说话了。


    还算蓝怡那帮子人有点良心，知道让小七安心养伤！这样他动起手来，更不需要客气了。


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 第682章 扦插繁苗

    又过了一月，天上仍旧无一片雨云，滴雨未落下，太阳更是一天比一天的好，黄县之内的土地，越发干渴了，没浇水的坡地土皮已干裂，枯黄的麦杆直愣愣地竖在土块上，毫无生气。路两边的杂草有蔫蔫地趴在土皮上，比往年九月霜打过的还难看。蓝怡深吸了一口干燥的空气，看着面前又降了一截的花溪水，心中烦躁不已。


    就是这样的花溪水面，还是因为不少人考虑了每亩百文的浇地成本，选择放弃浇高处的坡地，省了水的结果。田里的庄稼枯死了，便没了盼头，村里已有不少户的男丁到城里做工赚些苦力钱买米。而此时的米价，又翻了一倍！


    蓝怡由于燕扶着往山坡走，看着浓绿的牡丹心情才渐渐好些。旁人可以抛了一季的庄稼没什么，但是她们上坡上的牡丹却不能不吃水，花季过了后，在赵尚景的指挥下，她们按着往年的分量给牡丹施花后肥，浇足了水，所以牡丹园里依旧生意盎然，让人觉得舒心。也是因为南东北三面上坡上一排排整齐的绿叶牡丹，使得北沟村看起来比旁的村子多了生气。


    不过，这些生气，还不知道能持续多久。因为，牡丹也上病了，细看就会发现叶面上斑斑点点的黄点，叶边也有干枯，又一批病叶要被摘除了，绿色，又会减少几分。


    「赵大叔，您看这叶真没救了？」蓝怡被于燕扶着，到低头配药的赵尚景面前，不死心地又问道。


    赵尚景沉默的摇头，闷头配药，他心里也不好受。赵尚景的妻子齐氏搬来小凳子，扶着蓝怡在门前的树荫里坐下，宽慰蓝怡道，「你现在是双身子的人，可不能离药近了。牡丹摘叶没事，新的还能长出来，几天的事儿就齐了。」


    蓝怡勉强笑笑，「也不知怎么回事，最近就是急躁地很，难安下心来。」


    齐氏颇有经验地讲道，「怀孩子就是这样，我怀着我家二小子那会儿，占火就着，天天恨不得找人打架，等过了三个月就好了。」


    给父亲打下手的赵苗听了，露出终于明了的夸张样子，「我啥自己脾气咋这么不好，原来是娘胎里带出来的！」


    蓝怡和齐氏呵呵乐了，气氛顿时好了不少。赵尚景配好药，犹豫了一下对蓝怡道，「周二嫂，这要不止要喷，还要根灌，你看？」


    蓝怡微笑点头，「没事，我去二叔和里正叔商量一下，该怎么浇咱们就怎么浇。赵大叔，村北坡地里的番薯秧，还得劳烦您去帮着看看，能用点什么药才好，叶子都被虫啃花了。」


    说起番薯来，蓝怡格外心疼，今年田里绿色少，虫子都盯上了鲜嫩的番薯秧，捉完一遍又一遍，怎么都捉不净。蓝怡恨不得支起窗纱，把三畦的番薯都罩进去。


    赵尚景点头，他摘下来尝过，番薯叶的确比一般的庄稼叶子好吃，这东西也子多长得也快，听蓝怡说又是地下结果的，若是寻常的瓜果，赵尚景一定会说生虫便让它吃去，也没什么影响，但是这番薯却得格外上心才是，因为这可是宝贝，连县衙的大人都跑来看过好几趟，若不是蓝怡拦着，他们恨不得派几个衙役在田边守着才安心。


    赵尚景的大儿子赵根看着蓝怡眉眼间没有愁容，便大胆问道，「周二嫂，我看那番薯藤长的长，藤条下边生了虚根，这个能剪下来扦插繁苗么？」


    赵尚景手上动作一顿，没斥责儿子，依旧低头干活。蓝怡心中一喜，赵根在照看庄稼花卉上，的确上心又有些灵性，「既然生了根，应该能，我记得书上也这么写过，不过扦插是在芒种前后。你先剪下几根藤来种上试试，看水分和埋土深浅多少合适。」


    赵根惊喜异常地点头，「多谢周二嫂。」赵尚景两口子也是满脸感激，这番薯是好东西，若是在这繁殖技术上赵根能搭把手，对他的日后发展大有好处。


    蓝怡微笑站起身，「还要那片西瓜，你们若是有空，也可以多去看看，帮我出点主意。」


    赵苗见此，凑到蓝怡身边，小声问道，「周二嫂，那个，周卫海从山里弄出来的一百两银子一棵的野草莓，我能去您家看看不？」


    一百两银子卖给了夏荷一棵后，周卫海挖出来的其他野草莓都送给了蓝怡，又在蓝怡的拜託下和水秀进了一趟山，挖出来上百棵野草莓，大都被蓝怡种在家中的菜园里，引起了村里人的围观。蓝怡现在每天最大的乐趣就是去翻找草莓，希望在它们成熟的第一刻就摘下来吃掉。


    蓝怡知道周卫极不在家，赵尚景约束着他们兄弟不让他们去蓝怡家给她惹麻烦。见他贼眉鼠眼的小模样，蓝怡乐了，便学着他的样子，也小声道，「你有空便去，草莓快熟了，等过两天我摘些来给你们尝尝鲜。」


    蓝怡去了绿玉院，今日先生无课，正在院中与来访的友人对弈，蓝怡不便上前打扰，示意于伯到院外说话，「于伯，从东面山里引水出来的事情，您看得怎么样了？」


    不止村里缺水，山里也缺水，于伯和水秀取水的那眼山泉出水也慢了，被引到客栈来的水已经不能满足日常饮用了。蓝怡虽然没进山，但从颜色判断也知道山里的情况不容乐观，天上的飞鸟都比往年少了很多。


    于伯知道主子没有离开北沟村的意思，所以对找水的事情颇为上心，「上次说的那处已不成了。再往东翻过两个山头，有一处大瀑布，那里水量丰沛，引来能解了村中之困。虽说远了些，但我查过地势，间隔的几座山间中有谷可以穿过。引水的竹子，可以从山谷中取，那边生了几大片野竹林，足够用的。」


    蓝怡满意点头，「剩下的就是人工问题了，这不是个事儿，我去跟里正叔谈一谈，咱们尽快引水过来，到时候还要辛苦于伯带他们过去了。」


    面无表情的于伯嘴角忽然挂起一丝笑容，「小事而已，姑娘不必道谢，待院里的野草莓熟了，送我一筐便好。」


    蓝怡瞬间瞪大眼睛，声音也高了八度，「一筐？于伯你好大的胃口，我那一片都不见得能长一篮子呢！要吃自己进山摘去，您不是腿脚快么，多摘点出来好了！」


    于伯欢乐的笑了，这样才对，一个小丫头，天天愁眉苦脸的做什么。


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 第683章 老槐树下

    村中挂钟的老槐树下，坐着一圈乘凉的老太太，牡丹花期过后，村里没了看花的游人，又恢復了往日的安静，老太太们又重新聚集在这里话家常说八卦打发无聊日子。皮猴的娘摇着破蒲扇，看着树叶子稀拉拉的老槐树，烦躁道，「这么多年了，就没见这老槐树这么不精神过，也不知道它能不能熬得过去。」


    旁边的周正根的媳妇也点头认同，「是啊，我老婆子在北沟村住了也快五十年了，也是头一次见它这样，实在不成，咱们跟正阳说一声，围个圈给老槐树浇点水吃，可不能让它也干了。风水先生说过，这可老树是咱们村的根儿，若是它死了，咱们村也就完了。」


    皮猴的娘也点头，「正根嫂，这事儿还得你跟里正说，你在他面前说话还好使，咱们几个说话可不顶用。」


    周正根和他媳妇是村里年纪最大的老夫妻，为人厚道，在村里颇有人缘。周正根的老妻点点头，「成，这事儿我跟他说。我记得正阳他娘怀着他的时候，梦到大槐树里爬出一条长红冠子的黑长虫，第二天就就生了正阳，我家老头子就说这孩子是个不凡的。这四十多年过来了，正阳可不就是个不凡的么，要不是他，咱们村也没这么红火。」


    「是啊，这一晃就四十多年了，正阳他娘死了也有十年了吧？」周素毅的娘亲金氏也挥着一把破蒲扇，感嘆道，「这日子，过得真快啊。」


    周满囤的老妻，也就是周阳的娘满氏掰掰手指头，「可不是么，到现在都十二年了。我记得她死的时候正是芒种节，家家户户忙的半死，正阳他爹还抱怨了几句说她就算是也不挑个好时候。」


    人上了岁数，就好坐在一处回想以前发生的大大小小的事儿，唠了半天，周正根的老妻又把话题拉到活人身上，「要说咱们村，现在最出息的，可就算得上民善家的俩小子了，在城里大商号干管事帐房，比村南老王家可强多了，得寿他娘一死，他们家也伤了根，不行了。」


    皮猴的娘哼了一声，语气压低两分，典型的老女人间说人八卦的神秘样，「民善家那俩小子长不了。他家大小子被人打折了胳膊在家养着，二小子在城里包了窑姐，还整出了孩子，你们看着吧，这哥俩快被东家辞了。」


    周满囤的老妻满氏也有些幸灾乐祸地道，「老王家也邪门了，干啥事儿都犯沖，盖房子的木头土坯都堆了一院子，现在也没盖不上；俩小子又出事儿，听说老二小子的丈母娘家来闹了好几回了。今天早上，我看到民善媳妇坐着马车进城了，准又去烧香了。」


    「哼，烧香也没用！」皮猴的娘斜着眼望着东山坡的青山客栈，「我早就跟他们说过，改嫁的寡妇不能再进门，他们偏不听，还让卫极媳妇儿三天两头的上门，这不，招祸了吧？」


    周素毅的娘金氏皱起眉，不爱听了，「话不能这么说，卫极媳妇儿是带福的，若不是她，老王家也起不来，卫极也盖不起那么大的房子，弄下这么大一片家业！」


    满氏哼一声，酸熘熘道，「家业再大又怎么样，卫极还不是被她害的又拎着脑袋打仗去了，有命没命回来还不一定呢，那一大片家业，还不知道便宜了谁呢。」


    金氏斜了她一眼，「卫极媳妇儿怀了孩子，我看她这些日子脾气可不好。这话你有胆别在这儿叨咕，当着她的面儿说去！」


    满氏脖子一梗，声音高了不少，「说就说，论辈分我也是她的婶子，她还敢拿大耳刮子扇我不成！」


    「那还真没准儿，你儿媳妇不就被她扇了么，要不你上去试试？」皮猴的娘嘿嘿笑了，「你们婆媳俩，正好凑一对，呦，你们瞅瞅，那不是卫极媳妇么？」


    满氏勐一回头，果然见到被家里的小丫鬟扶着过来的蓝怡，不自在地向后缩了缩身子，生怕自己刚才的话让她听见。


    金氏看她这样，笑得直咳嗽。


    满氏脸上也不自在，扬声喊道，「卫极家的，这是打哪儿来啊，这些日子卫极有信儿来没有？」


    周卫极，已经一个月未来信了，这也是蓝怡最担忧的事情，不过她面上丝毫不显，笑道，「这月初刚来了信，哪能这么快又有信呢。」


    金氏慈爱的看着蓝怡还没显怀的肚子，「是这个理儿，快三个月了吧，看了是男是女没有？」


    蓝怡摸摸小腹，声音柔和道，「快三月了，月份还小，看不出男女。」


    「依我看，肯定是男娃！」满氏讨好地笑着，「最近做啥胎梦没有，梦到长虫或龙啥的没？」


    村里人很信胎梦的事儿，孕妇无论梦到什么，都能被她们说出些道道儿来。蓝怡微微摇头，「没有。奶奶身子们聊着，我去村部一趟。」


    众人点头，看着蓝怡慢慢地走进村部。「卫极这愣头青，就是有福气，你们瞧瞧，哪家媳妇儿怀身子的时候能像她这样，越来越水灵，啧啧，这小脸嫩的，能掐出水来！卫海媳妇儿那儿都胖了一大圈了，她这儿一点也没走模样。」周正根的老妻感嘆几声，也站起身，「走吧，回家睡觉去，后晌去山坡上挖野菜，你们去不？」


    「没你身板好，我就不去了，省的这把老骨头交代在山里头。」皮猴儿的娘也站起身，准备回家。今年天干，县里让大家节水省粮食，多挖些野菜晾干存着吃，村南村北的山坡已经被翻遍了，再挖就得翻山。


    几人刚散开，赵里正便骑着马进村了，回到村部后他先拍拍满身的尘土，进屋先喝了两大碗白开水，对蓝怡笑道，「雨水少，路上浮土就多，来回一趟县城就得吃上二两土！」


    蓝怡颇为认同地点头，「为阳叔辛苦了，坐下歇一歇吧。」


    赵里正知道蓝怡过来肯定有事，正好他也有事跟蓝怡商量，坐下便问道，「你过来是有事儿吧，以后再有什么话让水秀他们过来跟我说一声，我过去就好。」


    赵里正虽然是长辈，但在蓝怡面前从来不摆长辈的架子，对蓝怡还有几分从心往外的敬重。蓝怡微笑着摇头，「老在家闷着也不好。里正叔，花溪水面越来越低了，这样下去可不成，县里有没有什么点子？」


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 第684章 杀人如麻

    赵里正愁眉紧缩，也不瞒着蓝怡，直接道，「能有什么点子，不过是让咱们节水，把井深挖，这一季的庄稼顾不过来的就不要顾，攒水等芒种时浇了再种。今年水稻是别想了，也是种豆子、黍子这些省水的。不过，田大人特意叮嘱了我，你坡地里的东西，该怎么浇就怎么浇，不必省水。家里的吃水井还有水么？」


    蓝怡点头，「还有。」


    「咱们这块还算好的，县城北的几个村里，河沟里的水浅得木桶都打不上来了。」赵里正嘆息一声，「我看再一个月不下雨，肯定断水，出流民是早晚的事儿。县里还下了死命令，说是无论如何得把村里人钉住，一个流民都不许有，否则必重罚。再罚有什么用，没水，早晚也得走，不走就是没命啊。」


    断水，断粮，民为求生只得全家迁移，到时候有多恐怖，不必赵里正说蓝怡也知道。赵里正见她脸色不好，又安慰道，「我摸过底，咱们村里各家的存粮省着点吃，够三四个月的。刘大人又去登州要粮了，只要县粮仓有粮，咱们就不必慌，花溪水只要不断，肯定能熬过去。卫极媳妇，你别的不用管，顾着孩子和家里就好。县里说咱们这里，两三个月内，雨下不来。再过一个月吧，要是水再少，你就带着孩子让水秀他们护着你回娘家去，我给你开路引，到衙门去盖章，有卫极的底子在，费不了多大劲儿。」


    蓝怡心暖，点头谢过，把于伯说能引水过来的事情跟赵里正说了一遍。赵里正听了自是激动，「这是好事，好事啊！刘大人见了你的客栈从山上引水下来的竹管子，就说是个好办法，说是善加利用。我怎么没想到呢，若是能引水，浇不了田也没事，够喝就成啊！我这就去问于伯，请他带着去山里看看有多远，该用多少东西，出多少人工。人工不是问题，咱们村里闲着的人不少，最多就是砍竹子、再买些胶，只要一个月内能把水引过来，就来得及。」


    赵里正又转了两圈，急匆匆跟蓝怡说了两句，出门上山找于伯去了。蓝怡微微摇头，还真没见过赵里正有这么急的时候。因断水而离村的事情，她从未想过，这里是她的家，她要守在这里，等周卫极回来。


    他一定会很快回来的！


    蓝怡到家刚坐下，小七便坐着马车来了，拄着拐杖进屋见到蓝怡，满脸惭愧之色，「周二嫂，商记出了这么多事，你们怎么也不跟我说一声呢，都是因为我，才害的林喜受伤。」


    蓝怡让人上茶，也让跟着小七一块来的老管事程荣坐下歇息，「也不只是因为你，再说程自牧也没讨了便宜去，你别担心，好好养伤才是。」


    程自牧在蓝怡手里的确没讨到任何便宜。先是损了程中，后来又被挖出他们买通了商记的帐房的何许，蓝怡和夏重潇施计让何许带出假消息，说商记有一批重要的货到了码头，程自牧中计派人去埋伏，劫了几箱碎瓷片，被坑了两千两银子。程自牧气炸了，派人去油坊纵火，又被蓝怡请来的保镖逮个正着，捆绑了交去衙门治了重罪，程自牧虽险险脱身，但也被程家老爷子责骂，狠罚。


    「那也不该瞒着我！」这些事，小七都是今天才知晓的！他养伤期间，竟没有任何人告诉他外边和家里发生了什么！这让他气恼，埋怨地看了程荣一眼。


    程荣不住的陪笑，求助地看着蓝怡。七少爷这次真的是动气了，四夫人和七少奶奶都劝不住，只希望蓝怡能让他别冲动。


    蓝怡认真看着小七，直接问道，「你知道了，又能如何？小七，难道你不明白大伙为何都瞒着你？」


    小七哑言，瞪着蓝怡的桃花瞳失了光彩，肩膀微垂，声音中满是不自信，「……周二嫂，在你眼里，我是不是很没用？」


    蓝怡见他这样，后悔刚才的话的确重了，「我最近脾气不好，火气也大，不是冲着你的，你别多想。」


    小七微微摇头，「我是很没用，因为在心里，我对程自牧，又怕又厌恶。因为……」


    程荣慌得站起身，「七少爷……」


    小七抬手制止他，「荣叔，你别拦我，这些事，须得让周二嫂知道，才能防备着，否则出了事，我会后悔一辈子的。」


    双手的手掌用力搓了搓脸，小七冷静下来，抬眼看着蓝怡，说道，「周二嫂，你知道我六哥是怎么死的么，他是淹死的。我十岁那年，跟人玩躲猫，拿了根芦苇藏在水塘荷花叶下，亲眼看见程自牧把六哥踢进水里，按着他的头淹死了。你不知道，他当时脸上的表情，有多可怕，我六哥在水里拼命挣扎，整塘的水都跟着抖……」


    蓝怡愣住。


    小七又笑了，只是笑得比哭还难听，「我当时，什么都没做，就那么眼睁睁看着。后来，我才知道五哥，也是被程自牧害死的。」


    「为什么，他为什么要杀他们？」蓝怡脑想着十岁的小七在水底的心情，愣愣问道。


    「因为他们聪明，书读得好，能干！程自牧怕他们受重视，抢了他的东西。程自牧就是个魔鬼，五哥是他同父的庶弟啊！」小七脸上的表情复杂难描，哪里还有一丝平日的阳光，「周二嫂，我娘让我不要好好读书，不要太争气，她日夜防着程自牧，就是为了让我能活下来。程自牧见我不学无术，才没有对我动手。以前，我身边有两个忠心的丫头，就因为她们不肯听程自牧的话，被他找了由头，活生生地打死了！」


    蓝怡现在有孕在身，最听不得血腥的事，皱起眉头，「他这样，程家也没人管么？」


    程荣苦笑道，「大少爷打死两个丫鬟，说是因为她们不规矩爬主子的床，哪个能拦得？六少爷的死，除了七少爷根本无人知晓真相，怎么能追究到他的身上。就算是说了，也没人信啊！」


    小七抬起头，满眼坚定，「周二嫂，在他眼里，别人的命都不是命，看不顺眼了就要除了。现在既然跟他对上了，就不能不妨着他下狠手，你退后一步，只管带好宇儿，剩下的事交给我。你放心，他不会杀我的，他得留着我，反衬他的优秀。不只如此，他还得对我加倍的好，让人知道他多关爱幼弟！」


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 第685章 众议修渠

    「小七，你不可莽撞。」在小七的眼神里，蓝怡读出了决绝的意味，这让她感觉十分不好。


    小七低头，认真看着自己的拳头，久久才吐出一个字，「好。」


    程荣忧心忡忡地看着小七，自小看着七少爷长大，他怎能不明白七少爷这次动了真气，想要跟大少爷撕破脸，拼个高低出来。


    蓝怡看着小七长而浓密的睫毛和高耸的鼻樑，劝道，「小七，你不必太过自责，程自牧找上我，找上商记，更大的一部分原因，应是为了宇儿，我不可能后退，你也没必要一味前沖孤战，咱们这么多人，还怕他一个疯子不成？」


    小七抬头，声音的担忧挡也挡不住，「若是他堂堂正正地出手，自然不怕，他经商手段是不错，但是对上你和夏大哥，他绝无胜算。但是程自牧从来不是君子，他会用阴狠的手段，若是让他觉得你有威胁，他会拿你身边的人开刀，你越重视谁，他就对谁下手越狠。周二嫂，你身边人太多，你不能把他们置于危险之中。」


    蓝怡朗声笑了，站起身走到门边，推开屋门看着院中反光的石子路，傲气而自信地道，「小七，我知道你是好意，既然知道了程自牧的秉性，我更不会收手。你放心，就算玩阴的，程自牧也不是我的对手！知道有这么条毒虫埋伏在身边，岂能不除掉，让自己的家人朋友处在危机之中！」


    小七看着蓝怡沐浴在盛阳中的背影，心神一震，这是第二次，他被蓝怡震撼道，「除了他？」


    蓝怡回首，脸上满是肃杀，「对，他既是条毒蛇，那就拔了他的毒牙就是。」


    阳光照在她嫩白的脸上，拉长她的侧影，更显得她较弱纤细，但偏偏这样一个人，神情里透出无比的自信，让人竟也无端的就相信，她真的能！


    小七笑了，声音越来越大，一扫胸中的窒意，眼中也盛满了阳光，灼灼发亮，「好！周二嫂都能如此，我程自歌堂堂七尺男儿，岂有退缩之理！拔了他的毒牙，毁掉他的毒囊，让他变成一条菜虫！」


    程荣满脸欣慰地看着小七，少爷终于能跳出对程自牧的惧怕，长大了。


    蓝怡呵呵乐了，「这才对嘛，小七就该这么笑着，才好看。」


    小七气鼓鼓地瞪大眼睛，「周二嫂！」


    呵呵，这样子，跟宇儿更像了，「好，不说了。小七，蛇打七寸，你回去之后不可莽撞，咱们还需从长计议。」


    小七点头，递上几张银票，「我知道。给，来之前去了趟飞霞观，找洪阳子那老儿把灭瘟铃卖了八百两银子。」


    蓝怡接过，「还真是不少，看来飞霞观还挺富裕。」


    「这么多年坑蒙拐骗的，他们当然有钱，哼，若不是急着来见二嫂，懒得跟他墨迹，一千两银子也是能要得的。金成子那老儿被洪阳子赶出了飞霞观不见了踪迹，想必是到别处接着行骗去了，哼，还不晓得会祸害多少人！」小七提起飞霞观，就气鼓鼓的，「就是洪阳子那老儿，跟我爷爷说我命弱，不能这样，不能那样的，没少让我吃苦，周二嫂，你把画符的本事多教我两手，我无聊了，非得去找找他的不痛快不可！」


    程荣见小七又开始胡闹，赶紧劝道，「少爷，洪阳子有几分真本事，您可不能去跟他闹，让老太爷知道，又要关着不让您出府了。」


    「荣叔——」小七拉长声调，「你要是回去胡说，以后出来我可就不带你了！」


    程荣额头勐跳，他要收回刚才的话，七少爷没长大，一点没长大。


    蓝怡呵呵笑了，真希望宇儿长大了也是这么活泼欢快的性子才好，「走，我最近得了好东西，你跟我去看看。还有，你的番薯和西瓜长得怎么样，还有水浇地么？」


    赵里正看着或蹲或坐的村民，热烈讨论的村民，过了一炷香的时间还没有住嘴的意思，敲了敲桌子，高声道，「大伙听明白了没有，一家出一个人，明天就进山，砍竹子，修水渠，引水到村里来。」


    大伙你看看我，我看看你，都有点犹豫。赵瓦匠站起身，问道，「里正，修水渠是好事，可翻五座山，架水道，不是小活儿啊。只咱们这点人，怎么够？等水导出来，俩仨月也过了，就算有水，地里种东西也晚了啊。」


    「就是啊，俩仨月引水出来，没准天都下雨了，咱们干吗费那个劲儿啊？」又有人说道，「趁着段功夫，还不如进城去扛几天活，还能挣下钱买米俩呢。」


    赵里正又站起身，喊道，「都静一静，咱们只要干一个月水就能引回来！」


    众人纷纷摇头表示不信，赵里正清清嗓子，「只咱们一家一个人，肯定不成。咱们出工钱雇一百五十个壮丁，一天五十文，管三顿饱饭，直到水道架通为止。」


    「哗——」人群沸腾起来！一天四十文还三顿饱饭，这可工钱已经不低了。因为地里没收成，到城里找活儿干的人扎堆，等一天下来能有这个价的活就谢天谢地了，竟然还有三顿饱饭，饱饭啊！这些日子大伙都扎进裤腰带，一天两顿甚至一天一顿，为的就是家里的粮食能多吃几天。


    这吸引力，太大了！


    「里正，是衙门拨银子下来了？」周正根眯着眼睛问道，「粗粗一算，就得两百多两银子，这可不是个小数目啊！」


    赵里正摇头，目光转向周老爷子。周老爷子努力撑着笑脸，闷声闷气地对蓝怡道，「二子家的，你说吧。」


    众人的目光转到周老爷子，又转到蓝怡身上，都屏住了唿吸。蓝怡站到赵里正桌边，声音不大，但落地有声，「这银子，我出。」


    「哗——」众人又开始议论，赵世财和周素方等人站起身，带头叫着好地鼓掌，一时间，掌声雷动。待大家激动过后，蓝怡才接着道，「大伙都知道，上一个月，我的客栈赚了点小钱，正好拿出来修通水道，为了让大伙安心，工钱十天一结，现钱，我已经拿了三百两交到里正手里，绝对不会赖大伙一文。」


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 第686章 亲疏远近

    赵里正点头，表示钱已到帐。


    众人又是掌声雷动，对蓝怡的赞美之词不绝于耳。


    蓝怡微笑着全都收下，然后接着道，「水接过来后，我只有一个要求，就是先紧着我家用水，无论是浇田还是客栈里。」


    「那当然，钱是周二嫂出的，当然得先紧着你家用。」胖子第一个贊同。


    周老抠也贊同，「就是，应当的。」


    「……」众人七嘴八舌的附议。


    王林喜站起来，「口说无凭，咱们还是立个字据吧。周二嫂出银子、用水的事情都要写清楚，就算以后水开始收钱了，也不能朝周二嫂要一文钱。」


    蓝怡点头，王林喜考虑的的确周到。


    「收钱？」周满囤茫然问道，「喝水还收钱？」


    王林喜解释道，「现在不收，大家想一想，若是再旱得厉害，别处没水喝，会不会到咱们这里来找水，到时候咱们若不限制着，让他们敞开了打，多少水能够？意思意思的收点钱，也是为了节制，为了咱们自己有水喝，只要能护住水，咱们就不用愁。」


    众人反应过来，眼睛越睁越大，是啊，是啊，别处水断了，只这里有水，就是钱啊！


    赵里正看着不再像以前一样沉默的王林喜，暗暗点头，这两年下来，他真是出息了，想事情也越来越周到，「对，要立字据，照着林喜说的立下来！大伙放心，水接通了，若是收上钱来，算村里的，留着应急用。」


    胡得寿也站起来，「天旱了，有水就有活路。咱们把水引过来种上庄稼，秋里就能有粮食，不管粮价多贵，咱们起码不用饿肚子，这比啥都强！」


    赵老抠站起来，嘿嘿笑着问道，「里正，僱人的话，咱们本村的能上不？我家四个小子，都能当壮劳力用了。」


    大家闹笑。


    「你家大和二和可以，俩小的不成，二十岁以上四十岁以下的算壮劳力，一天四十文。大伙带好被褥和衣裳，修水渠这段日子就在山里过夜，另外，为了节约功夫，咱们带着锅进去，在山里吃饭，先说好了，虽然管饱，但也不能甩开腮帮子胡吃撑坏了……」赵里正一件件的吩咐下去，众人认真听了，不时发出阵阵欢快的笑声。


    会议，很圆满。


    刘氏出了门，扶住蓝怡的胳膊，小声问道，「嫂子，咋拿出那么多钱来修水渠啊，各家凑凑多好，让你一个人出，我觉得不得劲。」


    跟在她们身后的王二叔听了小儿媳妇的话，颇感欣慰地点头。


    蓝怡狡猾一笑，转眼见周围没外人，低声道，「这钱不是我出的，是飞霞观。」


    刘氏知道蓝怡从金成子那里得了灭瘟铃的事儿，惊讶问道，「一个破铃铛，就这么多钱？」


    「不止这个数。」蓝怡伸出大拇指和食指。刘氏惊讶地嘴巴都合不上了，左右瞧瞧，赶紧扶着蓝怡回家，关上家门，「这事儿，都谁知道？」


    「二叔，里正叔，再来就是你了。」蓝怡见她小心的样子，呵呵笑了。


    刘氏眼珠子转了三圈，也狡诈地笑道，「难怪周家老爷子脸色儿那么难看，呵呵，嫂子，这事儿咱们自己知道就成，你别再往外说了，客栈赚了银子，有不少眼红的，正好让他们当是你自己出的，消消他们的眼病！」


    「只要你不说，旁人就不会知道。」蓝怡看她这幅全盘为自己打算的模样，开始揭她的短。


    刘氏嘴是快，但什么该说什么不该说她分得清楚的，「嫂子，这些年都过来了，你还不放心我么？只要你一句话，我嘴马上沾结实了，连风都漏不出去。」


    蓝怡点头，进屋里坐下，贾氏忙送上温水让她喝下，又拿了靠调半靠坐着，瞧她热得脸红，拿过扇子给她打扇。刘氏见了，摇头又羡慕。


    蓝怡接过扇子自己扇着，又问起刘氏娘家的事儿。刘氏敛了笑，「我娘和二弟过来嚷嚷着硬拉我们娘仨回去，本来村里没多少人知道，他们这一闹，连洞里的耗子都知道了！就是为了点银子，一点也不给我做脸！」


    摊上这样的娘家人，的确闹心。蓝怡安慰道，「是假的真不了，只要你和三弟一条心，外人说什么都别管，现在水道开修，风头就算过去了。」


    刘氏也知道这个理儿，经过这件事，她与丈夫的之间的情意，没冷反热了几分，这也多亏了有嫂子和二嫂劝着，家里的公婆又明事理，摆明了站在她这边，有这么多人支持她，刘氏觉得自己该知足了，「嫂子，放心吧，我没事儿，好着呢，说就说呗，又不会少块肉。」


    蓝怡认同地点头，「就该这样才是。」若是在意旁人的闲话，她这几年就不可能这么自在。


    又聊了两句，便见林喜拿着写好的字据来给蓝怡过目。蓝怡看上边写得清楚明白，便提笔写下自己的名字，交给林喜，问道，「二弟，城里那处宅子，你看着怎么样？」


    听高赵氏说了她家隔壁的房子要卖，蓝怡便把这件事情告诉了林喜。王二叔从去年秋里准备盖房，直到现在也没盖成，村里人说闲话的不少，他心里憋着一口气，脸一直黑着，林喜等人劝也劝不动，只得请蓝怡出马。蓝怡的话，王二叔还是多少能听进去些的。言谈话语间，蓝怡听他有在城里置办房子的想法。这倒不是王二叔想搬到城里去常住，在他的心里，能在城里有处宅子落脚，是身份的象徵。


    林喜和林远两兄弟都是孝顺的，虽然他们没有搬到城里去住的想法，不过为父亲在城里置办一处宅院让父亲开心，他们也愿意，家里现在不缺这点银子。


    「那处房子挺好，就是太大了。」林喜老实道，「价钱也不便宜，要五百贯。我打听过，这段日子城里卖宅子的不少，打算再找找。」


    蓝怡点头，「天再旱下去，卖宅子离开的人还会多，再等等也好。」


    刘氏倒有点不同意见，「嫂子，二哥，我觉得那三进的院子挺好。那条街买卖店铺虽不多，但是来往的人可不少，若买下来，五间倒座房开个迎街的门就能做生意，第二进的院子，东厢房给二哥二嫂住，西厢房我们住，正房爹娘住，后罩房留作库房，也可以隔开租出去，那处地方也不差，肯定有人租。我算过，正常年头，后罩房加倒座都租出去，一年的租金就能有一百五十两。」


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 第687章 去宰了他

    听刘氏之言，蓝怡未置可否，而是赞扬道，「懂得去考察宅子周边的情况，进步不小。」


    能得到蓝怡的赞赏，刘氏很开心，自「是林远教我的，他和二哥忙着商记的事，二嫂在学里上课走不开，让我去多看看，回来后再一起商量。」


    「不能自己去，世道不太平。」蓝怡叮嘱道，「让于燕跟你去。」


    刘氏知道于燕会些腿脚功夫，跑得比马不慢，但她是周卫极买来伺候蓝怡的，现在蓝怡怀着孕，身边正需要人，怎么能让她跟着自己出去呢，「不用，嫂子雇来保护林远的那个长脸镖师会跟着，嫂子放心吧。」


    知道刘氏喜欢干这样的事，林喜觉得让她去打听也不错。他们兄弟两个都要忙着商记的事情，爹的岁数大了，孩子们又小，大福他娘又不是跑外场的性子，算来算去也只有刘氏格式了，「那就辛苦三弟妹了，待会儿你去跟胡伯说一声，他认识几个不错的买卖房子的中人，让他带你去见一见，有他们领着，能省不少事。」


    刘氏惊喜的点头，这是这么多年来，二哥跟她说的最长的一段话。


    林喜略羞赧地点头，在家里人面前，他还是那个讷言的王林喜。想了想，林喜对蓝怡道，「嫂子，我明天开始去商记吧，快月底了，帐目得核对，夏由一个人盯着肯定忙不过来，我不去不放心。」


    蓝怡见他一脸坚持，便点头，商记的帐房确实离不开林喜，「回去也好，不过来回不能骑马，出入需谨慎。」


    林喜喜出望外，连声保证自己会注意安全，天黑绝不出门之类的，迈步快速离去。


    看着他们迈着轻快的脚步前后有了，蓝怡愣愣的望着窗外的葡萄架，又开始想念周卫极。他这么久没有来信，定是有事拖住了。什么事这么重要，连给自己写封信也不行呢？


    难不成，他在战场上被困住了？


    蓝怡焦躁地站起身，拿出短笛，唿唤传信的苍鹰。厢房里的水秀听到笛声，推门出来。


    片刻后，一只雄健的苍鹰从高空盘悬两圈，未在房顶上发现蓝怡的身影，便落在院中的葡萄架上。


    蓝怡走出屋门，看着它，忽然怔怔地流下眼泪，苍鹰挥翅，落在蓝怡面前。


    看它的犀利鹰目，蓝怡呆了许久才取出两粒小丸，餵它吃下，轻轻抚摸它的光滑顺熘的黑羽，低声道。「去玩吧，山里吃的少了，就回来吃饭。」


    给雷天泽写信去又能如何，周卫极在打仗，事关机密，雷天泽又能从哪里去打听消息！


    真想生一双翅膀，飞过去啊。蓝怡望着化作黑点消失在山中的苍鹰，深情失落。


    水秀轻轻舒了一口气，上前道，「夫人，小的要跟着去修水渠么？」


    恢復了平静神色的蓝怡摇头，「不必去，有赵里正和于伯在，定会顺顺利利的。」


    水秀微惊讶，「于伯去修水渠？」


    「他很感兴趣。」蓝怡接着道，「恩师兴致也颇高，还写信给柴公，让他有空也来看看。」


    水秀满脸惊讶，「小的以为，于伯对做饭和保护先生之外的所有事都无兴趣呢。」


    于燕抬头瞪了水秀一眼，「是先生感兴趣，于伯才有兴趣。」


    水秀一脸受教，「那也是因为先生好美食，所以于伯才喜好入厨了？」


    「你……你敢说先生坏话！夫人，你看水秀！」于燕不依地跺跺脚。


    蓝怡轻笑，「食不厌精，脍不厌细，这有何错？水秀，就像你喜欢放驴一样，别人不理解，你不也是乐在其中么？」


    水秀不好意思地抓抓头，「夫人教训的是。」


    于燕得意洋洋地看着水秀，「就是，家里有羊有马，你好哪个不好，非得好那头懒驴！」


    「我也不知道为啥，看它那懒洋洋的模样，就觉得舒坦。」水秀实话实说，家里这么多活物，他还真就看那傲娇的毛驴顺眼。


    蓝怡也被逗乐了，「它原本也是很勤快的，只是现在家里事少，进城又有马车坐，用不到它，所以才养懒了。」


    见蓝怡心情开朗了些，水秀和于燕都开心，这番嘴，总算没白斗。


    「娘，娘，你快看，草莓红啦！」文轩举着一个红红的小草莓，飞奔到蓝怡面前，于燕怕他撞在蓝怡身上，赶紧弯腰抱住他。


    蓝怡惊喜的看着小枣大小的草莓，嘴里反酸，好想吃，「文轩真棒！娘早上找了一圈，一个红的都没见到，快，洗一洗，咱们尝尝好吃不？」


    水秀已打了水来，蓝怡小心翼翼地洗过草莓，递到文轩嘴边，「吃吧。」


    文轩摇头，推到蓝怡嘴边，「娘吃，娘午饭吃得少，我吃的饱，娘摸一摸，文轩的小肚子，还大着呢！」


    蓝怡微默，自己这几天食慾不好，连文轩都看出来了么？自己真是个不称职的母亲，怎么能让这么小的孩子为自己担心呢。


    蓝怡一边责备自己，一边挂起开心的笑容，掰开小草莓，「咱们一人一半！」


    文轩张大嘴，「啊呜」一声把草莓吃了下去，随后眼睛眯成一道缝，陶醉地道，「嗯～真好吃哦～」


    蓝怡也被嘴里熟悉的酸甜味道陶醉了，「嗯～真好吃啊～」真的很好吃，没有想像中的酸涩，口感十分好，比现在十几块一斤的大草莓口味一点也不差！


    母子两个睁开眼睛，望着对方开心的笑了。文轩拉住娘亲的手，「咱们再去找一遍，好不好？找到了送给大家吃，每人一颗，好不好？」


    蓝怡自然点头，与文轩手拉手去找草莓。


    他们刚去西院，如花便推门进来了，问水秀道，「夫人呢？」


    水秀微顿，「你找夫人何事？若不急便等一等，夫人刚开心点，你别去烦她。」


    如花听了嘆口气，靠在葡萄架上，伸白嫩的手指缠绕葡萄藤上打卷的触鬚，「希望老爷平安无事才好。他不在，夫人小小年纪撑着家和商记，又怀了身孕，怎么安心养胎。那个程自牧，又来了！」


    水秀皱眉，双拳一握，「这么麻烦做什么，我去宰了他！」


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 第688章 父子相认

    如花瞪了水秀一眼，厉声道，「胡说什么，你以为还是以前呢，说宰就宰了！」


    水秀郁闷地长出一口气，「看他上窜下跳的，真碍眼！」


    「难受你也给我忍着！」如花训斥道，「咱们现在不是混江湖逃命，是过的正常日子，就得按着规矩来。就算他再不是东西，也不能由咱们动手，记住，除非必要，咱们不能再沾血腥。若是到了必要的时候，也得有万全的计策。否则被查出来，咱们还能舍了这里去逃命么！」


    舍不了，捨不得，他也从心里喜欢现在的安稳日子，「我都知道，不过是抱怨罢了！」


    「这样的抱怨以后也不许说出口，给我在心里闷着！宇儿该下学了，我估摸程自牧是冲着他来的，你去义学门口守着，别让他钻了空子，我去见夫人。」如花拍拍手，「夫人年级虽小，但想的事情可不少，她自有打算，你莫莽撞坏了事。」


    程大夫人在柳过更和刘夫人来蓝怡家做客后，便回了城。刘过更明摆着是来给蓝怡撑场子的，她还住在客栈里有什么用，宇儿不喜她，又不能硬抢了去！程自牧到北沟村来，只能是为了宇儿了！


    一身清爽浅青色长袍，手拿马鞭的程自牧，牵马停在大槐树下，浅浅笑着。迷得旁边乘凉的几个小媳妇面带春色，偷整衣冠，彼此做作地小声笑闹着，希望能引起程自牧的注意，看她们一眼。


    这样的场面，程自牧见惯了，心中越不耻，面上笑得越发春风拂晓。这副样子，让人看着就舒适无比，觉得他是这世上最俊俏、性情最好的良人。


    水秀见他如开屏的孔雀般肆意而为，冷哼一声，抱肩靠在义学的院墙上，双目如刀地看着程自牧，不能直接宰了他，吓吓总成吧！


    程自牧警觉性很高，转头打量水秀。这人他自然知道，周卫极家的下人而已，本以为只是会些拳脚功夫罢了。不过，他此时身上的气势和眼神，让程自牧觉得周身发冷。


    这个叫水秀的，觉得杀过人，且不只一两个！程自牧瞳孔微缩，打量之意越浓，难不成，他也是那小妇人从镖局雇来的镖师？他的价钱，肯定比看店铺那几个，贵上好几倍！


    水秀丝毫不掩饰自己的杀意，看的旁边一群赏美的村妇怒目而视，程自牧也掀起薄唇，笑得毫无惧意。


    水秀也冷冷笑了，这个程自牧，还算有几分熊胆。


    「噹噹当。」义学的钟声响起，奔跑而出的孩子把两人隔开，程自牧的视线在孩子们身上搜寻。


    宇儿，又是最后一批出来的，跟牛蛋、大福几个说笑着。今天苏永珅应住在青山客栈的王络梓之约，不回家吃饭，宇儿不用等他一道回家。


    程自牧看得两眼发花了才见到宇儿出来，终于松了一口气，上去一步拦住他道，「宇儿，且停一停，我有话与你说。」


    宇儿抬头，小脸满是笑，拒绝的干脆，「程叔，我饿了，得回家吃饭，没空与你说话。」


    程叔……怎么听着像是在招唿家里的僕人一样。程自牧有些郁闷，问道，「你上次还叫我伯父的，怎么这次改口了？」


    宇儿依旧笑得灿烂，「我看程叔长得这么老，就顺口喊了呗，后来听小七叔叔说你比我爹还小两岁，当然得喊程叔了。」


    程自牧表情碎裂，他看着比周卫极还老？怎么可能！


    大福惊讶的看看宇儿，牛蛋眼睛一转就知道宇儿是故意的，马上帮腔，「什么，他还没三十，怎么看着这么老啊！」


    看着程自牧头上青筋直蹦，水秀没绷住，乐了。


    程自牧深吸两口气，压下一把把旁边的黑小子扇死的冲动，低头只看宇儿，「喊什么都好，左右你也快改口了。宇儿，我有话跟你说。要么你跟我去客栈，要么我跟你回家吃饭，你自己选吧。」


    宇儿皱起小眉头，娘亲怀着妹妹很辛苦，这几天吃不好睡不好，不能让他去添乱，「去客栈。水秀叔，你回去跟我娘说一声，我去客栈吃饭了。」


    后一句是转头对水秀说的，水秀点头，「我送你过去。」


    客栈是如花的地盘，送到了，水秀便转身回家。


    宇儿不用看菜单，就点了四道最贵的菜，接着道，「说吧，什么事？」


    程自牧也不废话，两眼直视宇儿，释放出最大的善意和慈爱，「宇儿，我已查明，你是我的亲生骨肉，这次来，是要带你回家的，回程家。」


    宇儿愣了，随后大怒，「你脑子让驴踢了吧？鬼才是你的亲生骨肉！当我小好骗，过来占我便宜是不是！」


    程自牧也不解释，只认真看着他。


    宇儿也毫不示弱的瞪着程自牧，片刻后，便败下阵来，慢慢坐下。


    雅间门口的如花，握紧了拳头。


    「你凭什么这么说？」宇儿学着爹审案的样子，沉下脸问道。


    这孩子，比自己想的还要聪明。程自牧满意的靠着椅背，一脸自若，「你都猜到了，还问什么。宇儿，你是我的儿子，没理由待在这穷乡僻壤，在土里刨食吃。走吧，跟我回程家，我许你你想要的一切。」


    宇儿怒了，「不管你是谁，休想让我离开家，离开娘亲！」


    程自牧笑了，「你娘亲是登州王家的王涵梓，不是这个改嫁的小寡妇！就算她以前待你不错，你能保证她一辈子待你好么？现在她有了身孕，哪还会把你放在心上？对你好，不过是为了博呵善名罢了！」


    宇儿勐地站起身，抓起面前的茶杯就向程自牧的脸上扔过去，程自牧抬手接住，「怎么，被我说中了？」


    再沉稳，也不过是个九岁的孩子，宇儿气小脸通红，眼里都是泪，「我再说我娘的坏话，我就打死你！」


    「打死我？呵呵，你要弒父不成？」程自牧轻笑，哄道，「好了，生这么发气干什么，一个养母罢了。」


    宇儿恼极，抓起桌上的东西一股脑地向程自牧扔过去。


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 第689章 赶尽杀绝

    程自牧这次没躲过，被茶店茶壶洒了一身狼狈，他也动了怒，不掩一身的锐利跋扈，狠狠盯住宇儿，几息后才想起今天的目的，假装不在意地道，「好孩子，是我说得直了，你和她们在一起过了三年，怎么会没点情谊在呢。我也补逼你，什么时候想明白了，就来找我，程家的大门，永远为你开着，回来后你就是程家大房嫡子，程家的一切以后都是你的。」


    「我才不稀罕你的臭钱，我的家在这里，哪儿也不去！」宇儿吼道，「程自牧，我警告你，你要是敢到我娘面前乱说一句，我就宰了你！」


    「好，不乱说，你放心就是。乖了，不是饿了么，饭菜应好了，咱们换个屋子去吃饭。」程自牧顺着他的话哄道，完全是哄小七的语气。


    「我不要！」宇儿打开门，见到门口的如花，抽抽鼻子道，「花姨，屋里打碎的东西，让他陪，饭钱一文也不能少收！」


    如花点头，柔声道，「好，快回来吧，你娘定等你回去呢。」


    宇儿点头，头也不回的跑下楼。如花如水秀般杀意满满地瞪着程自牧，想着他的目的到底是什么。


    就算是程自牧，也不得不承认，面前的女掌柜很引人，含怒更动人！他笑了，全然不是人前那副假惺惺的样子，笑的恣意，锐利跋扈，「如花掌柜，宇儿的话听见了？说吧，多少银子，本少爷陪就是，他打碎的，本就该少爷我陪。」


    如花笑得比他还灿烂，心中则想不该拦水秀，这人就该宰了餵狗！


    宇儿一口气跑回家，冲进厨房，见到蓝怡坐在桌前，含笑看着他。


    「回来了，吃了没有，娘给你留了饭，再吃些？」


    宇儿抽抽小鼻子，走到蓝怡身边，跪在地上，小脑袋扎在她的怀里，失声痛哭。


    屋内的文轩听了就要跑出去，贾氏拦住他，「乖，别去，你哥难受呢，让你娘哄他，待会儿就好了，你去了他会不好意思的。」


    「谁欺负哥哥了，我去给他报仇！」小文轩抽泣着问道。


    贾氏搂住小傢伙，也被宇儿哭得心酸，「姥姥不知道，等哥哥好了，你再问他。」


    蓝怡眼泪在眼圈了打转，轻拍着宇儿的背，「傻宇儿，哭什么。娘不就在这儿么，不管别人说什么，你都是娘的好儿子。」


    宇儿哭得更大声了，直哭得嗓子发哑，才抬起头，「娘，他说的不是真的，是不是？」


    蓝怡温柔的用帕子擦着宇儿的泪，实话实说道，「娘不知道，毕竟事情过去这么多年了，他又没有证据。」


    宇儿眼泪大颗大颗地落着，「我不要，我不要。」


    「好，不要，咱们不要。」蓝怡心如刀绞，「宇儿，你告诉娘，如果他说的是真的，你就不要娘了么？」


    宇儿用力摇头。


    蓝怡用力搂住他，亲亲他的额头，「这不就好了么！不管以前怎么回事，你都是我和你爹的孩子，是我们的长子，你是上了周家族谱的，这一点谁也改不了。」


    「呜呜～」宇儿又开始哭。


    蓝怡拉他起来，让他坐在自己的腿上，像小时候一样抱着他，轻声道，「好孩子，哭吧，这次就哭够了，以后可不许再为这个哭了。想起来难受时，就想想咱们这一大家人，想想娘有多心疼你。」


    宇儿趴在娘亲脖子边，又哭了许久，才抬起头，坚定的道，「娘，我知道了，我叫周存宇，是周卫极和蓝怡的儿子，是家里的长子。」


    蓝怡含泪笑了，「这就对了！娘就知道，我的宇儿最棒了，肯定能想明白这一点。」


    宇儿也笑了，忽然觉得这还真不是什么了不得的大事儿，「娘，你为什么不早告诉我？」


    「娘不想你心烦。」蓝怡给他擦着泪。


    宇儿点头，这才想起娘亲怀着妹妹，小心翼翼地站起来，担心问道，「娘，我压到妹妹没有，你难受不难受？」


    「没有，你妹妹在苗哥肚子里，好着呢，呵呵，见到大哥哭鼻子，肯定偷笑呢。」蓝怡逗宇儿开心，接着道，「姥姥做了炸酱面，来，吃饭吧，吃完饭陪娘去睡觉，娘困了。」


    待宇儿睡着，蓝怡轻轻抚摸他哭肿的双眼，心一抽一抽地疼着。


    这孩子，命太苦了些，也不知老天爷还要给他多少磨难，要把他磨练程什么样子！


    她坐起身，轻轻走到堂屋，果然见到于燕、水秀、如花一字排开，肃静地现在正中。


    她缓缓坐下，抬头看着如花。如花一五一十地把客栈发生的事讲了一遍。


    蓝怡双拳紧握，双目圆睁。


    「夫人，程自牧这么做，像是要故意逼急了宇儿，让他不安生，连带搅乱咱们这一家子！」水秀怒气沖沖道，程自牧比他想得还要过分。


    蓝怡满眼都是火，「水秀，你去跟住程自牧，把他的底细摸清楚，连他一天去几趟茅房也要给我弄明白！如花，现在客栈的客人少了，你不必再去盯着，回家来吧，帮我做些杂事，顺便帮宇儿赶赶苍蝇，去客栈跟李应说一声，让他打理好客栈的事，再请王络梓过来，我有事要和他商讨。于燕，磨墨。」


    三人都面露喜色，知道蓝怡这次绝不可能饶了程自牧了。


    提笔刷刷地写了一封书信，蓝怡交给于燕，「用最快的渠道，送去给于紫陌。」


    于燕拿着信，试探问道，「夫人，您要于少堡主住什么？」


    蓝怡也不瞒着她，「程家的生意，主要是茶叶和船运。我要于紫陌断了他们的茶路，让他们无茶可进，无茶可卖！」


    于燕两眼冒光，「这个好！于家堡地处四大名茶产地，只要少堡主出手，四大名茶，程家一两也别想拿到！夫人，我这就去，您放心，两日内信必定送到少堡主手中。」


    见三人都出去了，贾氏才从里屋轻轻走出来，担忧问道，「桃儿，不管怎么说，程自牧毕竟是宇儿的生父，程家也还有小七他们在，你还是不要赶尽杀绝的好。」


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 第690章 再叫一次

    蓝怡听到「亲生父亲」几个字，怒意更加翻腾，忍不住爆了粗口，「哼，狗屁的亲生父亲，他一点也不为宇儿想！留着他，只能拖宇儿的后腿！」


    贾氏不由地想起蓝怡成亲时跑过来找事的李二瘸子，劝道，「是，你别气，小心孩子。不想他来烦着宇儿，打残了就是。」


    蓝怡看着贾氏一脸担忧的模样，勉强笑了，「瑶姨，你放心，我不会要了程自牧的命，只是废了他罢了，让他知道，什么叫怕！」


    贾氏认真打量蓝怡，长出一口气，拍拍胸口，还好，还好，「是我想差了，从小到大没见过你这么生气。桃儿，你这段日子脾气大，易冲动，做什么事也得多想想，拿不定主意的，就跟我们说说，或是写信问问卫极，别头脑一热，办了煳涂事才好。」


    写信给周卫极么？上次给他写的信，到如今还未回信呢，蓝怡轻轻点头，心情又压抑几分，復又想到肚子里的宝宝，说服自己要开心些才行，这样孩子才能发育的好。


    程自牧心情甚好地骑马归府，却见小七扔开拐杖在马厩边慢慢走着，脸色马上晴转多云，上前扶住他，斥责道，「腿不要了，这么着急做什么？没听郎中说再等半月放了自由行走么！」


    小七甩开他的手，瞪着他道，「我的腿，我自己心里有数，不需你啰嗦。」


    说完，发现他胸前的衣衫竟有水渍，像是被人泼了茶，乐了，「你的衣服怎么回事？」


    程自牧笑得也很开心，「这个么？是被宇儿泼的，这孩子，脾气还真像我，不过跟他说了几句话就急了，张牙舞爪的，闹了一顿。」


    小七看他得意的笑，恨不得撕了他的脸，低吼道，「他还是个孩子，你怎么下得去手！」


    「呵呵，我不过是实话实说罢了，下什么手。再说，」程自牧身子前倾，靠近小七耳侧，「你也还是个孩子，不也跳着脚，要跟我闹一闹么？」


    昨日，小七在程老爷子那里，开口要把原本父亲管的七个铺子两条水路拿过去学着打理生意，程大老爷说他现在还小，不如先管好老爷子交给他的三个铺子再做打算。


    小七却很坚持，直接摆出自己在山里种了一年多的温室收益，还有在青山商记里做管事的事情，程老爷子听了很是欣慰，程大老爷被堵得无话，再加上程老爷子最为宠爱的三姨太在一旁帮腔，程老爷子当场就拍板，让大儿子把那部分生意交给小七。程自牧得到消息时，一切已成定局。


    小七的做法，彻底激怒了程自牧。这也是小七要的结果，他想的就是要程自牧收回视线，把矛头对准自己，无暇再去找蓝怡和青山商记的麻烦。他安排人保护母亲和妻子，叫来手下的管事开会，利用从蓝怡和夏重潇那里学来的方法制定计划，恩威并重地敲打一番，就等着程自牧来找事。没想到，程自牧竟把矛头对准了宇儿！


    看着小七的表情越来越生动，程自牧的嘴角，越勾越高，声音柔得不可思议，「七弟，你这样可不成，管事们一看就知道你在想什么，怎么还会服你呢？好了，莫闹，安生在家养伤，外事有为兄替你看着就好。」


    小七怒极反笑，「程自牧，你以为你是谁，凭什么旁人都要听你的？你是不是以为抓住了所有人的弱点，用他们最在意的人威胁之，很好用，很得意？我告诉你，就是因为有需要保护的人，我们才会更强，你等着接招吧！」


    程自牧看着炸毛的小七，低低笑了，「再叫一次。」


    小七皱眉反问，「叫什么？」


    「我的名字，再叫一次。」程自牧重复道，两眼灼灼地锁住小七。


    小七莫名其妙地瞪了他一眼，转身就走。


    程自牧也不追，看了马厩里恨不得把头埋到马粪里的小厮一眼，威吓道，「不想死的，就闭紧你的嘴！」


    小七去了母亲的院子，见妻子陪着母亲为兰草换土，两人满脸带笑，说着什么非常有趣的事。


    母亲，很久没这么开心了。小七慢慢走过去，坐在竹椅上，「在说什么，讲来也让我乐一乐？」


    纤弱柔美的程四夫人抬眼看着儿子，「在说你姐姐，她刚送了信来，你又要当舅舅了。」


    小七的嫡姐程莹嫁去登州许家已有七年，只得了一个女儿，现在再次有孕，的确是大大的喜事。小七高兴地拍手，「好，好。娘，你和莲儿去登州看姐姐吧，陪她多住几日。」


    程四夫人几年不见程莹，很是意动，夏莲笑意收住，抬眼看着丈夫，小七向她微微点头。夏莲收起忧色，笑着劝母亲，「娘，咱们去吧。多年未见姐姐，莲儿想她了。」


    他们成亲是在年底，程莹无法归来，是以夏莲嫁入程家后还未与程莹见过，印象中还是十岁时程莹到夏家玩的姑娘模样。


    程四夫人犹豫道，「可是歌儿腿伤未愈咱们都走了，谁来照看他？」


    小七赶紧保证道，「已经好啦，您看我都能扔掉拐杖走路了，不需要人照顾。姐姐那里更重要，需要您去给她定定心。去吧，等我忙完这一段，再去接你们回来。」


    程四夫人暖暖的点头，「也好，待我收拾收拾，这几日就走。」


    小七两个走后，程四夫人慢慢地洗净双手，靠坐在窗边，盯着院内火红的石榴花出神。


    「夫人，您这是怎么了，去看姑娘不好么？」旁边的服侍媳妇子担忧问道。


    程四夫人双目微红，「歌儿，是担心我和莲儿在这里有危险，想把我们送出去呢……还是去吧，留下也不能帮到他什么，平白让他忧心罢了。你去唤程南来。顺便把这个匣子送去三姨太那里，说我待会儿去她那里坐坐。」


    程四夫人知道，五少爷的死，三姨太严氏早已怀疑是程自牧所为，否则她也不会几次助他们母子对付大房了。五少爷是三姨太寄予厚望的亲孙，好端端的溺水而亡，她怎会不去查呢，只要肯查，肯定会有蛛丝马迹的。


    既然如此，不防卖她个好，帮歌儿搭上这条路，再去登州，自己能帮他的，也就只有这些了。


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 第691章 合谋共计

    王络梓和苏永珅到家门口时，正遇着蓝怡送宇儿出门。宇儿红红的眼泡红肿着，在他白嫩的小脸上十分显眼。


    「宇儿，眼睛怎么回事，头晌不还好好的么？」苏永珅关心问道。


    宇儿不好意思地低着头，哑着小嗓子道，「没事。」


    苏永珅一听便知是哭过了，用眼神询问蓝怡。蓝怡微微摇头，摸摸宇儿的头，笑道，「去吧，下学了别忘了去捡鸭蛋，娘在家给你们磨绿豆沙喝。」


    宇儿点头，不好意思地快步跑了，王络梓的视线追逐着宇儿的背影，见他跑过路口才回首，与蓝怡微微点头，与苏永珅回了家。


    蓝怡进家门，便见王络梓站在自家院中，拱手深施一礼，「周夫人。」


    蓝怡侧身还礼，「王公子，我夫君不在家，所以才这般行事，还请公子见谅。」


    周卫极不在，王络梓是外男，若他大摇大摆地踏进蓝怡家门，旁人说什么倒无所谓，蓝怡是烦了周老爷子的啰嗦劲儿，所以才让他跟苏永珅一起回来。


    「周夫人客气了，小生表字无均。」王络梓自我介绍道，「到村中多日，早想登门拜访，今日终得您相邀，从哪个门而入，并无差异。」


    蓝怡笑了，「若是要询问青山客的去处，请恕蓝怡无可奉告。」


    自己以字相告，她用字回之。周夫人果如他所见，不是拘泥于俗礼之辈。


    王络梓爽朗大笑，「无均不至于如此不知趣。」


    蓝怡请他入座，觉得与他说话颇为痛快，也就不绕弯路，直接问道，「无均是登州海运王家之人吧？」


    王络梓正色，「不错，家姊王涵梓。」


    道出家门，又特意提出被赶出门的姐姐，王络梓的确是为了宇儿而来。


    「宇儿今天见了程自牧是不是？」王络梓追问道，提到程自牧语气，中是明显的厌恶。在北沟村这些时日，宇儿懂事的让他心疼，他刚才的模样让他看了就难受。


    蓝怡点头，「程自牧想让宇儿去程家。」


    「亏他想的出来！」王络梓怒意外露，「不可答应他，否则就是毁了宇儿。」


    蓝怡坚定道，「自然不能，宇儿也不想去。只是程自牧苦苦相逼，我人单力薄，才请你过来商谈。无均，对宇儿，你们抱什么态度？」


    王络梓一脸苦涩，「家姊出事之时，我年少言轻，无力援手。今年正月，王寻梓在夫家被杀，其独子下落不明，在追查之中，意外查知当年家姊被王寻梓所害之事。家母这些年身体一直不好，得知真相后大病不起，临终时让我来寻外甥，看他过得如何。」


    王寻梓乃是王家二房的嫡女，痴恋程自牧，才会使毒计陷害王涵梓，坏了她的亲事，害她身败名裂。这些王家的丑事，王络梓并不想与蓝怡详谈。


    「无均节哀。那边有确凿人证，能说明宇儿是程自牧的骨血？」蓝怡追问到。


    王络梓脸色十分不好，僵硬地点了点头，「程自牧和家姊当时都中了药，神志不清。」


    蓝怡失望蹙眉，虽然早知如此，但王络梓的话，还是击碎了她最后的一点期望。


    不过，王络梓言只提他病故的母亲，又说只是来看宇儿过得好不好，也就是王家不打算翻出旧事，也不打算认下宇儿。这也算是个意料之中的好消息，毕竟从六子那边得到的消息可知，王络梓的父亲，是个固执而迂腐的人，视族规家风重于亲情。


    「王寻梓的死和她儿子失踪，都是程自牧所为。」蓝怡直言相告。


    在王络梓看来，当时程自牧这只花孔雀是让王寻梓产生了错觉，才会下毒手的。程自牧现在杀她，也不过是恼怒于自己被女人算计罢了，他点头道，「来了这里后，我也猜到这一点，他们两边相咬，咱们自可看戏，只是苦了那个无辜的孩子。蓝怡，你对宇儿的再生之恩，无均铭记于心，你唤我来为了何事，直接吩咐即可。」


    「我请你来，有三件事需要你帮忙:首先，瞒住宇儿的身世；其次，把程自牧派人杀王寻梓的事告诉王家人;第三，挤跨程家在登州的海运生意。」蓝怡直接讲出目的。


    「英雄所见略同，前两事我已做了，想必这几天二房那好就会派人过来寻程自牧了。至于第三事，」王络梓眼睛一转，露出笑意，「也没问题，包在我身上！你若得闲，下月带两个孩子去登州游玩如何，下月有海神正祭，到时我请你看场大戏，看我如何做掉程家的海船！」


    与聪明人聊天就是痛快！蓝怡心情好了不少，海祭她还未见过，以后肯定会与周卫极去看的，「家中事忙，恐要辜负你的好意了。你走之前要不要与宇儿正式见上一面？」


    王络梓缓缓摇头，「现在不合适，宇儿虽早慧，但还是个孩子，等他平復以后再说。若是你怕他接受不了，不相认也可，宇儿以后还要请蓝怡多加费心了。刚来时我曾想过两年接他去博文书院读书，不过见了无名先生和守德，便消了心思，能在他们身边读书，是宇儿的大造化。」


    蓝怡颇感惊讶，「无均认得孟先生？」


    王络梓无奈的看着蓝怡，怀疑她是否真的如自己所想的一般通透，「住在客栈内的读书人，认出无名先生的有十余人，只是先生无意表露身份，所以大家才故作不知罢了。那三个毛遂自荐到义学免费教书的，抱的什么心思，你也该明了了吧？」


    蓝怡双目圆睁的样子，取悦了王络梓，他打趣道，「亏你还是先生的入室弟子，这点都未察觉，真不知你是如何入了先生的眼的！」


    语气中透着亲近，似是相交多年的老友。


    蓝怡惭愧，她最近心绪烦乱，对恩师的确关心不够。


    王络梓颇为好奇地又问，「绿玉院来访的老者，你也不知是谁么？」


    蓝怡无力摇头，「难不成也是赫赫有名的大人物么？」


    王络梓但笑不答，「若是你肯为我抚琴一曲，告诉你也未尝不可。」


    蓝怡知道他也好乐，但看他得意洋洋的模样，还真不想这么痛快应下来。


    王络梓又笑着加了筹码，「博文书院的王山长，并不好收集前人字画，怎么样，再加这条消息，够份量了吧？」


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 第692章 我的瓜儿

    山长，在前朝本是对书院讲学者的敬称，时到大周，官立书院置山长，讲学兼领院务，这个敬称便成了专称。


    登州学政王静兼任博文书院的山长，乃是登州首屈一指的大儒，王络梓在博文书院读书几载，怎会不知他的喜好秉性。


    「前朝字画流传下来的多，只九十两买来的，怎可能出自大家之手，只怕是赝品。」贾氏一边给文轩餵水，一边道，「周卫江私塾的夫子，不是被骗了，就是没安好心，不过桃儿，这事咱们不能管。」


    蓝怡并未考虑周卫江的事，而是在想王络梓，他在北沟村住了这段日子，把自己的情况摸了个透，所以才会在此时提出王山长的事，这个人，还真是，不容小窥。不过，蓝怡又相信自己的感觉，王络梓是个值得交的朋友。若是他能在家族中脱颖而出，登州王家，倒可以考虑发展成为生意伙伴。


    「恩，咱们也只能当做不知，现在去讲，只能落埋怨罢了。」周卫江已经买画去了登州，现在说什么都晚了，只希望他能通过这件事，长点心。


    贾氏给文轩穿上新做的小衫，点头，「也只能这样。看着吧，等他回来，又该热闹了。卫海媳妇现在怀着孩子，底气足着呢。」


    胡氏和蓝怡都是孕妇，反应正好相反，蓝怡心燥胃口不好，胡氏的胃简直变了无底洞，一天恨不得吃五顿饭还嚷饿。周四婶没少跟人抱怨说她怀孩子后成了牛，又长了仨胃！


    蓝怡摸摸自己的肚子，忽觉得有些乏了。文轩也上前摸摸娘的肚子，「娘，妹妹什么时候才能出来跟我玩呢？」


    蓝怡笑着道，「等腊月下雪的时候，文轩是小哥哥了，要带着妹妹一起堆雪人，好不好？」


    「好！我给妹妹堆个像月圆儿一样的雪人，妹妹肯定喜欢。」文轩用手比划着名八婆二嫂的儿子月圆儿的圆胖样子，笑得开心。


    蓝怡笑了，月圆儿白胖的样子，还真像个雪人。


    「二奶奶说，二妮姐抱着月圆儿，像小猫叼着大老鼠，嘻嘻。」文轩想起那个好玩的样子，咯咯乐了。


    八婆二嫂的小女儿二妮子今年九岁，长得也算壮实，但月圆儿更胖，她抱着吃力，那样确实很好玩，蓝怡也笑了。


    又说笑了一会儿，贾氏抱起文轩，「走，跟姥姥去取豆子磨绿豆沙，让你娘跟妹妹歇一会儿。」


    文轩乖乖点头，「好，娘睡吧，睡醒了有凉凉的绿豆沙喝哦。」


    虽还不到小满，天却已很热了，去年入伏才能吃的绿豆沙，现在吃着已不觉得凉了。


    不过蓝怡怀着身孕，却是不能吃的。她钻入帐幔中，小心抚摸肚子。虽已是两个孩子的娘亲，但怀孕却还是头一回，知道肚子里有个正在慢慢长大的小生命，感觉很奇妙。


    有要为人母的欣喜，又有种种不安，担心自己吃的少营养不够；无法做产检，不知她现在好不好；担心到了分娩时胎位不正该怎么办；也对怀胎十月之后的分娩怀有深深的恐惧，虽然知道要勇敢面对，但是她好怕那种据说是十级的疼痛。而且，她现在才十七岁，身体还未完全发育成熟，生孩子会更痛吧？


    可这个时候，周卫极却不在她身边。这些，他都不能知道。眼角慢慢凝出两滴泪，越来越大，直到眼角无法承载它的重量，滑落流入散开的青丝中。


    湿意让蓝怡清醒了过来，赶紧勾起嘴角，摸着肚子轻声道，「对不起，是娘亲不好，娘亲不该这么消沉，该积极乐观面对困难才对！瓜儿乖乖长大，等你爹回来，咱们吓他一跳！」


    瓜儿，是蓝怡给肚子里的宝宝起的胎名。因这里的人并不流行起胎名，所以蓝怡也只是自己这样叫她。


    想到周卫极听到自己给他们的女儿起名为瓜儿的表情，蓝怡小心地侧着身，含笑入睡。


    梦里，见到自家院子里的草莓长了好多，又大又红，她开心地摘了一筐又一筐。


    待被义学放学的钟声叫醒时，蓝怡还觉得有些可惜，可惜摘了那么多草莓，却一颗都没吃到。


    轻拢秀髮，蓝怡起身喝水，抬头却见炕柜上多了一尊泥塑。泥塑之人蓬头笑面，身着彩衣，左手执鼓，右手执棒，蓝怡认得，这是欢喜神万回哥哥。传说万回姓张，唐朝人，他有行走如飞的异能，往返一日，可行万里，故名万回。


    周人认为供奉合和之神万回哥哥，就可使远在万里之外的亲人回家团圆，所以他也是周人供奉的主神之一。


    看着这尊半尺高披着红袍的万回哥哥，蓝怡便知家里来过人了。能送这尊神像过来的，不是王二婶便是周月娥。


    「是他姑来了，见你睡着就没让我叫醒你，摆上神像便走了。」贾氏笑道，「请尊万回哥哥回来也对，早晚供奉着，也能安心些。」


    蓝怡笑着摇头，「她没去看看子齐？」


    李子齐在客栈内帮忙，现在这些日子客栈住客少了，蓝怡也没让他回去，而是跟在李应身边学习如何打理生意，子齐很上心，十天才回家一次。


    贾氏摇头，「她说子齐在这里有啥可担心的，怕去了耽误他做事。」


    「有明事理的父母，才能养出懂事能干的好孩子。」蓝怡感嘆一句，「子齐他们兄弟两个都是有出息的。文轩呢？」


    「跟着燕儿去山坡捡鸭蛋了，你看，现在水少了，鸭蛋也没以前干净了。」贾氏正在用木盆清洗鸭蛋，打算腌上留着做菜。


    蓝怡看着鸭蛋，第一反应就是腌制食品含亚硝酸盐，吃多了对胎儿不好。她忍不住笑了，自己又能吃几个呢，真是担心过度，「等过几天水引过来后，水塘满了，鸭子能洗澡，自然也就干净了。」


    「引水真的能成么？这么大老远的，想着就不容易，这得多少竹子才够用啊！」贾氏还觉得不可思议。


    蓝怡却满怀信心，「于伯说行，就肯定行！」


    贾氏笑道，「于伯真是个奇人，功夫好，饭做得好，还能补衣服，修水道，真不知还有什么是他不能做的。」


    蓝怡捂嘴笑了，「有一件事他肯定不会，就是生宝宝！」


    贾氏一愣，大笑，「你这死妮子，该死嘴！」


    这是村里妇人们常用来骂孩子的话，贾氏学了个十成十。


    刚迈步过来的苏永珅听到她的话，停住了脚步。


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 第693章 三月不雨

    笑得正欢的贾氏见到苏永珅马上收敛情绪，低头认真刷洗鸭蛋。


    蓝怡笑意不止，问道，「大哥，快过来坐。」


    苏永珅本也没打算坐的，「不了，我过来请贾夫人配点药，待会儿有事要出去。」


    贾氏闻言抬头打量苏永珅，见他面色尚好，眼神清明，唇色红润，不似有病的样子，便有几分疑惑。


    苏永珅解释道，「我打算进山待几天，请贾夫人配些驱赶蚊蝇的药。」


    贾氏满脸不认同，却没有开口，站起身去了东院。


    蓝怡知道义学里新来了三个做义工的夫子，苏永珅去山里几日倒也无妨。虽说山路难行，但苏永珅自有分寸，蓝怡便也不劝，「这院里还有一张狗皮褥子，大哥带着去吧，到了山里垫着睡觉，也能隔潮保暖。」


    苏永珅也没多客气便收下了，又问了宇儿的事，见贾氏过来，便站起身，一一接过她手中的药包，药瓶。


    贾氏低着头，边递边解释，「山中有艾草，点燃可熏蚊，这包的药，苏夫子放在香囊中，三日一换；这包中的可做茶饮之；这小瓶内的，若觉得肠胃不适时，饭前服一粒；若是觉得头晕脑涨，便在太阳穴上点些这个小瓶内的药水。」


    苏永珅道谢，递过一角碎银子，贾氏也不客气，接下，又去清洗鸭蛋。蓝怡来迴转头看着，总觉得两人之间怪怪的，一个拿药给钱，一个竟还接了。


    苏永珅回去放下药，又回来拿狗皮褥子，对蓝怡解释道，「这次我跟无均一起去，雇了两个脚夫，若山路不好走，则让他们抬着我进去。」


    蓝怡笑着点头，「如此甚好，大哥在山里若见到稀缺草药，可要采些出来才是。瑶姨，家里现在缺什么药？」


    苏永珅也含笑转头去看贾氏。贾氏头也不抬，「家里药材齐备，不缺什么。」


    蓝怡这次更确定他们直接之间，出了什么自己不知道的事，感觉起来似乎是在闹别扭。


    蓝怡捂着嘴偷偷的乐，这也算是好事，有矛盾才会有进步嘛。


    贾氏见她如此，心虚地端着洗好的鸭蛋起身进了厨房，再没出来。


    蓝怡听着树上稀稀疏疏的蝉鸣，忽然觉得悦耳起来，起身去翻找熟了的草莓，好圆了自己的梦。


    说来也很有趣，自第一颗草莓成熟后，便很快发现很多成熟的，只是没梦里的大罢了。蓝怡摘了二十几个，洗净装在小碗里，拿着去山坡，见无名先生。


    没想到的是，无名先生也打算进山修水路，于伯正在收拾东西。


    「如此大事，怎能不去亲眼看看。」无名先生笑眯眯得看着蓝怡取出来的小碗内的鲜红的草莓，「这么快便熟了？颜色甚好。」


    蓝怡从山里挖开野草莓，栽了一盆送了过来，只是还未有成熟的。无名先生拿起起一个大的放进嘴里，细细品尝，评道，「不错，很适合你和孩子们吃。静晓，你也来尝一尝。」


    「好，老朽早已等了多日了。」


    蓝怡眼睛瞪大，回头看着迈步进来的鹤髮童颜的老者，难怪王络梓笑自己，原来恩师的友人，竟然是静晓先生，与无名先生一样，名满天下的大学士！


    难怪王络梓会笑话自己！


    蓝怡嘟着嘴瞪着恩师，又看着静晓先生吃了一个草莓，满脸陶醉的表情又捏起一颗，放进嘴里，笑道，「先生，您多吃几个，恩师说这草莓只适合孩子吃呢。」


    静晓先生闻言，与无名先生大笑。于伯幽幽地飘过来，在蓝怡身后伸出手拿了一个草莓放进嘴里，面无表情的吃下去，又飘走了。


    蓝怡被他吓了一跳，「于伯，我现在怀着孩子呢，你这么吓唬她，小心她以后见你就哭！」


    静晓先生哈哈大笑，「难怪无名兄如此乐不思蜀，你这小徒儿，果真有趣。」


    其实无名先生现在，更把蓝怡当做女儿，言语间多了几分纵容亲近，「她有时烦人得很，以后孩儿性子随了卫极才好。」


    静晓先生未见过周卫极，无法评说，于伯却一板一眼道，「小女娃像他才无趣。」


    静晓先生惊讶地看着于伯，想问他何时多了这般本事，转目见蓝怡一脸满意，恍然失笑。这一主一仆，果然还是这样更让人觉得更可近，自嫂夫人去世后，静晓先生已多年未在无名先生身边感受到如此轻松的气氛了。


    「先生，您擅观天象，依您看，还要多久才能有雨？」蓝怡向静晓先生请教道。


    「三月内恐无雨。」静晓先生道，「所以此次引水，事关重大。」


    三月无雨，竟会这么严重么。蓝怡忧心忡忡地回家，提笔给薛氏写了信，让人送去登州。


    十日后，才得薛氏回信，蓝怡更加慎重起来，因为薛氏说不止这三月，要直到十月旱情才得以缓解。


    「所以，咱们要重新思考计划，原先的发展计划要谨慎甚至暂时收缩，先应趁着现在灾情还不严重，多从外地採购些应对旱情的物品回来，食物，药材。并趁着水路尚通，低价採买几船油菜籽回来，存在油坊之中，鲜果作坊暂停，重心转到梅县的作坊内，做不完的订单由那边做，宁缺勿滥，实在不行就陪些银子，也绝不能坏了咱们的招牌。山货铺依旧维持现有规模，改为在梅县诸山村建立收山货的摊点，形成收货和销货的系统，依旧採用这里的思路……」蓝怡一一讲来。


    夏重潇和小七凝重地听了，也开始思考自家的生意该如何应对。


    「无雨的范围有多大？」


    「登州境内各处，还有真定、河间大都如此，大都如此。」蓝怡道，「若到芒种还无雨，田间无收又无法下种，民心慌乱在所难免。」


    小七也不问蓝怡是如何得知天象的，她肯讲出来，就有至少八分的把握，那么就该好好打算了。


    「趁着现在水流未断，要赶紧存水才是，我那几处温室和种菜的地方，要选好地方打两口深井。我程家的生意主要是海运和茶，想必影响不会太大。夏大哥，你那边的各处酒楼，要怎么办？」


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 第694章 欲仙欲死

    程家的生意影响小么……蓝怡正打算把自己的已经开始实施的计划告诉小七呢。


    夏重潇也没质疑蓝怡所言的可信性，但却并不太担心，「河运生意定会艰难，不过酒楼却未必，反而还会更好也未可知。」


    小七惊讶，略一想便明白了，无论天气如何，人都要吃饭的，只要夏家酒楼能提供美味酒菜，就不愁无客来。


    「开酒楼就是厉害，夏大哥，不如咱们合作，我的温室种出的菜专供你的酒楼如何？当然，如果夏大哥那边有货要走海运，我也可行个方便。」小七笑嘻嘻道，现在他手里有了程家的十几个不错的铺子和两条水路，说话的底气足了许多。


    夏重潇挥扇，笑意暖暖，「好，稍后你我再详谈，蓝妹，旱情之事只我等知晓便可，不可再告知他人。人言可畏，你虽是好心，但也需防有心人因此告你危言耸听，欲乱民心。」


    夏重潇口中的有心人的范围肯定包括程自牧，小七面带愧色，桃花瞳满是担忧，「夏大哥说的是，周二嫂须谨慎些。咱们对商记的管事也不能多言，只说是以防万一罢。」


    蓝怡点头，其实这三月大旱之兆乃是出自静晓先生之口，若是她提出先生来，大多数人必定会信的。不过静晓先生无意让人知晓他的身份，蓝怡也不好多言。不过，知县刘过更曾几次拜访绿玉院的两位先生，想必他已知晓了，自己无须多费口舌。


    「宇儿他还好吧？」小七又问道，程自牧的手段连他都接不住，宇儿才九岁，如何承受得了。


    蓝怡面色一寒，「看着还好，就是沉闷了些，夜里睡得不安稳。」


    程自牧这十几日又到北沟村两次，都是奔着宇儿去的，宇儿虽然有了心理准备，见了他没象第一次那样崩溃，但也受了影响。


    如花直接与程自牧对上，剑拔弩张，与他唇枪舌剑斗了一番，最后竟是个势均力敌！如花是把自己的火气压了又压，才没当场把他宰了餵狗。


    这样怎么会叫还好呢，小七愤然，程自牧这个疯子还有什么干不出来的！「程自牧应无意要宇儿到程家，这么做只是为了激怒咱们，让咱们退让！周二嫂，请你和宇儿再忍两日，等我握住手里的店铺，就能有力对抗他了。」


    夏重潇对程自牧此次针对蓝怡和青山商记的行为也十分气愤，「他这回真是没皮没脸，有拼鱼死网破之势，咱们一定要把他打压下去。重霜已被我调去南部的酒楼，他少了援手，咱们订出个稳妥的计策来，主动出手，不可再处处受制于他。」


    「夏伯父允你与程自牧斗么？」小七知夏家事，夏重潇的父亲行事讲究稳妥，一直告诫夏重潇不可与人相斗，凡事需从长计议。


    夏重潇摇头，「就算如此，咱们也可以暗中行事，程自牧嚣张已久，为了商记，为了你和宇儿，绝不可再留着他！」


    两人严肃地谈了半天，转头却见蓝怡慢慢喝着温水，似是要把水品出茶的味道来一般。


    「周二嫂，你是否有了计策，快说来让小的听听吧？」小七双目晶晶亮地看着蓝怡，这几年来他已认定「蓝怡出品，必属精品」的铁律。


    蓝怡放下杯子，「其实，今天我还要跟小七道声抱歉的。为了对付程自牧，程家的生意可能要受些损失。」


    「这有什么，生意损失了再努力回来就是，周二嫂无需客气，快说来听听。」小七迫不及待地道。


    蓝怡也没隐瞒，把自己的计策一一告知，随后道，「小七，等时机到了，你再添几把火，定把他烧得面目全非，不能再程家立足！」


    小七眼睛越来越亮，想着程自牧接下来要面对的场面，连连点头。夏重潇则故作慎重地看着蓝怡，「蓝妹，大哥我并无得罪你之处吧？」


    登州海运占了程家海运的七成，茶更是程家绝对拿稳的生意，这两个是程家大房牢牢握住不肯放开的，没想到蓝怡竟能夸口说断他们的路！


    虽不知道她要如何做，但夏重潇就是相信她能做到，这是一种近乎无理的信任，这种对蓝怡无理由的任服，不只他们两个有，林喜林远有，商记的主要管事也都有。蓝怡，是青山商记当之无愧的大脑，是商记绝对的领路引航人！


    蓝怡带着于燕出了商记，便直接上了马车准备回家，却忽然感到街角有人阴狠地窥视她，勐一回头，却见是一个蓬头垢面的老儿，细看之下，发现竟是前飞霞观的道士金成子。


    北沟村行骗之事被揭穿后，飞霞观声誉受累，洪阳子为顾全大局，把金成子从道观除名，交于衙门处置。刘过更严惩神棍，罚银千两，把金成子罚得几乎身无分文，这些年行骗四方虽赚了不少银子，但他大手大脚惯了，只存下这些棺材本，也被罚没了。若非他已年过五旬，定逃不过苦役之刑！就算如此也被当众杖责十五棍，落尽了面子。


    金成子恨透了北沟村，恨透了蓝怡，是这个作妖的小村妇，把自己害了，害的自己不能穿道袍，继续风光无比的日子！今日他又缩在小酒肆里消愁，因无钱买酒被无姬赶了出来！哼，以前跪在地上给自己***的小酒娘，现在竟敢给自己要酒钱！下次一定要给她下药，让她尝尝「欲仙欲死」的绝美滋味！


    车里那个白嫩的小妇人，也……金成子伸出蛇信般的长舌，舔舔干涩的唇，阴森嘶哑地笑了。


    「嗖！」一块石子飞来，正中他的乱发遮掩的脑门，疼得他「哎呦」一声，抬脖子喊道，「谁呀，哪个不想活的，竟敢打道爷我！」


    喊后才想起自己现在的身份，赶紧低头弯腰跑了。


    于燕拍拍手，冷哼一声回到车里，「夫人，真是那老道，他刚跑去酒肆喝酒，因无钱被赶了出来。」


    蓝怡命车夫去清安寺，想着金成子的事。


    「你派人跟着他，看他都做了些什么。」蓝怡吩咐道，刚才金成子那有如实质般的恨意，让她十分不舒服。


    于燕应下，「我已在他身上撒了追息粉，他跑不了。」


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 第695章 程家无茶

    「胡说！这个时候，怎会无茶！」程自牧坐在书房内，一脸烦躁地吼道。行内人都知道，清明至谷雨这段日子是採茶制茶的黄金时期，除了乌龙和雨前龙井，其他品种的茶叶，都以此时为佳，太早味不全，迟则神散。所以谷雨之后的一月正是茶叶买卖的高峰期，程家派去採买的几个管事，回来却告诉他买不到茶叶！


    桌前的管事也是一肚子苦水，「小的们凭茶引去茶商那里买茶，真的都被告知无茶。后来小的不信，派人去打听，才知有人打了招唿，不准卖茶给登州程家。」


    程自牧眉头紧锁，双眸凶光直射，「是什么人？」


    管事用力低头，「不……不知道。那些人都不敢说……」


    不敢说，而不是不能说。相熟的茶商劝他们早早回来，不必再费功夫。管事心理苦啊，拿着高价买来的茶引却买不到茶，这算怎么回事，他们程家到底得罪了哪尊大佛啊！


    程自牧心头微转，脑中首先想到的就是在南部为官的二叔得罪了什么了不得的大人物，凝重问道，「建茶茶引现价如何？」


    茶与盐、铁、酒一样，属榷货物，买卖尤为严格。买茶需茶引，否则茶商不敢售之。


    大周名茶出建州，建茶之名天下闻。建茶中的精品龙圆和胜雪白茶，价尤为高。自唐以来，以茶为宝，金可得，茶不可得也，一饼龙园，可值五百贯！正因利厚，管束更为严苛。程家今年利用为官的二老爷程敏川的关系，拿到一千饼建茶茶引，本以为会大赚一笔，没想到却出了这样的事。既然不能买茶，那就要尽快把茶引出手。


    每年的仲春，福建转运司向圣上进呈第一纲茶「试新」后，便可开始买卖，现如今已近仲夏，精品建茶已近告罄，茶引再不出手，也就不值钱了。


    管事低声道，「一张茶引，一百贯……」


    「啪！」程自牧狠狠地把白玉茶杯摔在地上！管事吓得两腿一软跪在地上，欲哭无泪，「大少爷，再不出手，恐还要降价……」


    程自牧锐利的双目禁闭几息，压下火气，「卖出去。东南茶呢？」


    东南茶是除了精品建茶外，产量最大，销售最广的。程家每年海运出去的货物，东南茶占了七成。


    「那边的情况，与建茶……相仿……」管事不敢不答。有茶引却无茶，这样的事他几十年来第一次遇到。


    程自牧怒极，祭海神天妃后，海船就要出港，管事却告诉自己无茶，难道要程家的船，空着跑么！


    现在也不是发脾气的时候，程自牧挥手让他退下，唤来程许，「速去江南，尽快购入大量上品丝绸，再派人去定州，精品白瓷茶碗再置五千套，运往登州。」


    五千套，程许吞下一口口水，小心回道，「五千套恐难凑齐，就算匆忙凑齐，这价钱也不会便宜。」


    程自牧垂眸盯着他，「让你去就去，哪来的废话！」


    「是。」程许松了口气，有大少爷这句话，就算买的东西再贵他也能有个由头脱罪，「大少爷，大量买进丝绸，是要多少？」


    「半艘船仓。」程自牧直接吩咐，再催促道，「尽量，但须是上好货色。」


    程许领命出去，程自牧左右专转了几圈，推门去找父亲商议给二叔写信的事，却见不远花园对面小七的书房里走出七八个管事，一个个脸上挂着笑容，十分碍眼！


    想到小七此时的模样，程自牧胸口窒闷，转身去了马厩，骑马出城门，直奔淄县而去。


    此时的天气，干热得让人烦躁，触目皆是龟裂的干渴大地，很让人心慌，就连树上的蝉叫的都有声无力的，往年苍翠的山村，此时竟是黄色压过绿色，让人看了就心慌，恨不得喝瓢凉水压压惊。


    不过，凉水也不敢敞开喝了，因为怕河里仅有的细流被喝光，无水浇田。


    这种心慌蔓延着，让人心更加躁动。刘过更在县衙里来回踱步，皱着眉头思考自己是不是撞了斜，怎么他到哪里为官，哪里就有灾情！


    大旱，大涝还麻烦啊。


    「北沟村的水路，快修通了吧？」刘过更烦躁地问旁边的主簿李油。


    嘴角长满燎泡的李油终于露出点笑模样，「就是这两天，大人要不要去看看？」


    刘过更抓了把头上的乌纱，「去！再不通就派衙役去帮着修，三日内必须通水，否则就太迟了。」


    两人滚着一路飞尘，到北沟村边时，听到的是震天的欢唿声。刘过更打开车帘，喜出望外，「成了？快，快去看看！」


    北沟村的村民，疯了般地一个个跳进溪里，一头扎在水中，憋得满脸通红才抬起头，哈哈大笑，相互用水撩泼着。


    水啊！这是水啊！水真的接过来了啊！


    被贾氏和如花扶着的蓝怡看着脱了鞋子在水边玩耍的宇儿和文轩，再看坐在溪边含笑的无名和静晓两位先生，竹管下淋水的赵里正和王二叔，坐水中哇哇大哭的晒黑了的胖子，欢快笑着。


    深吸一口满是湿润水气的空气，感觉真好！


    「刘大人来啦，刘大人来啦！」眼尖的村民见到冲过来的刘过更，大喊道，「大人，我们有水啦！」


    刘过更看着半尺余粗的竹管中源源不断流出来的闪着光亮的水柱，嘴角咧到耳边，「好，好啊！」


    浑身湿透的赵里正走到刘过更身前，作揖行礼，「大人，水路通了。」


    刘过更拍拍赵里正的肩膀，「好，好啊！」


    赵里正得了知晓大人的赞扬，老眼含泪，近一月的时间，他连家门都没进过两回，不是在山里看着架渠，就是在外跑着招工买漆料，累了倒在石头上就睡，睁开眼就跟着搬石头清路，其中辛苦和压力，难以言表，此时竟哽咽起来。


    刘过更依旧拍着赵里正的肩膀，又说道，「好，好啊！」


    蓝怡大笑，一向舌如莲花的刘过更，竟也有如此词穷的时候！


    她轻抚微微隆起的小腹，看着自家绿油油的山坡，，也有要流泪的冲动，终于，熬过来了！


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 第696章 哗哗流水

    听说北沟村真的从山里引出了活水，周边几村的人都跑来看稀罕，望着哗哗流水的粗竹管只觉得嗓子干渴得冒烟，捧起饮了几口，觉得这水甘甜无比。


    「不愧是神龙峰上流下来的雪水，真甜啊！」周家村地村民喝饱了水感慨道，北沟村引水的那个山峰本来没有名字，是静晓先生进山看过地形后，觉的它颇似一条起伏山兽的高高扬起头，故名之神龙峰。村里人觉得好听又大气，便把这名字传开了。


    他旁边李家村的村民也点头，迷煳煳地问道，「神龙峰上雪水咋这么暖和呢？」


    北山头村的村民白了他一眼，「你傻啦，这大热的天，水爬了五个山头流过来，能不热乎嘛！」


    李家村村民嘿嘿傻笑，「是啊，我咋没想到呢。不过这竹管子能有多结实，这哗哗地流水，冲劲可不小，不会两三天就裂了，半道把水漏没了吧？」


    旁边七八个人异口同声骂道，「呸，呸！胡说什么！不吉利！！！你们村要不想喝水，就接着胡说！」


    他们过来，是来沾光的，北沟村修水路时他们可没少笑话人家，就算出工，也是奔着一天四十文工钱和三顿饱饭去的，半点没有不拿工钱帮白工的表示。


    现在看水路修通了，他们想要借水，自然不能得罪了人家。


    梳洗干净清爽的赵里正等人，喜气洋洋地陪着刘过更到村部商量事情。


    刘过更已经能正常说话了，吩咐赵里正把修水路的花费和经过认真记下来，他要拿着去登州，找知州大人给他们请功。


    赵里正激动地直哆嗦，话都说不利索了。周老爷子一听，赶紧表明自家的贡献，「大人，修水路的钱都是草民家出的，先说好是三百两，后来花超了，用了四百两啊，草民眉头都没皱一下就拿了出来。因为啥？因为这是利民的大好事啊，草民虽然不认得几个字，但我家孙儿卫江和重孙飞云都是读书人，跟草民讲……」


    刘过更貌似耐心听着，村里人都撇了嘴，钱是卫极媳妇出的，关他家那俩毛头小子啥事！就算要为他们争名头也不是这个争法啊。


    「大人，请功小人不敢想，大人能请知州大人把今年的租子免了么？您也看到了，现在还活着的庄稼，打出来的粮食连往年的四成也没有，实在交不起租粮啊。」赵里正脑子清醒过来，趁机提出最为紧要的问题。里正最大的职责就是催缴租粮，粮收不上去，首先被责罚的就是一村里正，他为此已经担忧了好些日子了。


    刘过更点头，「功一定要请，租粮之事本官已禀明知州大人，大人也已将州内旱情具折上呈圣上，相信很快朝廷就有策令下来了。」刘过更答的很委婉，他也认为该减免租税，否则民心必怨。可这是头等大事，他说了不算，知州大人说了也不算，得圣上御笔亲批放可。


    村里人欣喜不已，若能免了租粮，可是天大的好事啊。


    赵里正听明白了刘过更的意思，能不能免暂且不论，只要刘大人有这个态度他心里就有了底，赶紧谢道，「大人体察民情，把民之疾苦时刻放在心上，是咱们的福气。修水路之事若非得了大人的支持，也不能这么顺利就能修通，小人代村中八百七十名村民多谢大人。」


    后一句也不全然是恭维之词，修水路是需要上报衙门批准的，而且他们还砍伐了大量的树木，若非刘过更极力支持，的确不可能这么快完工。


    刘过更笑眯眯地受了，为官几载的经验让他知道，若是此时他太谦虚反而会让手下人不安。


    「水路修通后，其他几处能引水的地方也会尽快开修，赵里正，后天本官召集各村里正到北沟村商议此事，还要请你当场给大伙传授经验，村里修水路的几个管事也过去，让大伙见见。等水路修起来，少不得你们跟过去指点一二。」


    赵里正赶紧应下，这是让北沟村扬名的好机会，他自然要好好把握，「大人，这村部院子小，站不开那老多人，到时不如在溪水边搭棚摆桌子，您看成不？」


    「如此甚好。」刘过更点头，又叮嘱道，「摆些桌、椅、凳子、喝水的大碗就好，切不可备吃食。」


    赵里正知道刘过更提倡节俭，不讲究排场，赶紧应下，现在这时候备吃食，村里的确有些吃力。待刘大人走后，他马上派人开始准备搭凉棚，他自己则到蓝怡家里，跟她商谈浇水的事。


    「眼瞅着就芒种了，不如你今天就浇牡丹和坡地，明天我让大伙排号浇，浇完地过两天就能拔麦子，然后就种秋粮。」早就说好水路修通后先紧着蓝怡家用，这点不能错了。


    蓝怡摇头，「今天不成，赵大叔的药还没配好，我明天再浇，为阳叔先安排村里人浇吧。」


    「配药？」赵里正问道，「是牡丹上要用的？」


    蓝怡点头，笑道，「赵大叔说今年虫害多，趁着有水，给牡丹浇些药，为阳叔那里的量，我也让赵大叔配上了。」


    赵里正含笑点头，「好，回头我让良秀去拉。这次修水路的花费，我让人整理好帐本就给你送过来。」


    「不急，为阳叔先忙正事就好。有两件事，我想跟为阳叔提个醒。」钱已经花了出去，蓝怡相信赵里正的为人。当年她的「前夫」王｜林山借了他十两银子而把家里的田中收益交给他，他还会详细的列本帐一文不错地记录下来，这次修渠这么大的事，他定会记得清清楚楚的。


    「卫极媳妇，你有啥就说吧，我都听着。」赵里正坐直了身板，认真聆听。蓝怡脑子灵光，想事周全，比自己读书多，见识多，看的也长远，对她的意见，赵里正很是看中。


    蓝怡慢慢讲到，「其一，为阳叔要提前跟村里人讲明白，就算水路修通了，也不能给水田灌水种水稻，水稻太费水，旱情若再持续下去，旁处无水，咱们村却在种水稻，其中危险，不用我讲您也明白的。」


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 第697章 卫极来信

    赵里正马上明白了蓝怡的意思，「对，绝不能种水稻，咱们也不能保证水路一直有水，断水了水稻就得渴死，我回头就说不让大伙亩秧。」


    本来他还想着种一片稻子，不光是看着痛快，稻子产量高，米价也贵，种稻子更合算。不过蓝怡考量的也有道理，别处都干得冒烟儿，他们却在这儿灌水种稻子，不是找事儿么，不被人半夜拔了才怪！总不能种了稻子天天在地头守着啊。


    蓝怡又道，「第二点，明天开会后，刘大人肯定会跟您提利用咱们的水路灌溉周边村子的农田，您要提前有个准备，到时怎样让刘大人满意，让咱们村浇田不受限制又能帮到周围几村。」


    赵里正心头一突突，他只顾着高兴，这些还没来得及细想。蓝怡说的不错，这个问题可得考虑清楚。他们费了这么大劲儿，脱了两层皮修路运水，可不能白便宜其他人，特别是跟北沟村不对付的周家村和北山头村，他们之前没少过来说风凉话，水不能让他们白用！


    赵里正有心问蓝怡有什么好点子，但看她的尖尖瘦瘦的小脸和不大的肚子，又把话收了回去，这样的事儿，该是


    他操心的。


    蓝怡送赵里正出门时，又提到，「对了，为阳叔，浇地的话不如再接几根竹管通到地里，这样省时又省力。」


    赵里正笑了，「这点我想到了，已让大伙在村南村北架竹管，用不了三日，咱们村的地就能浇一遍。你现在不方便下地，我看水秀也不在家，我让人帮你浇了，你就别跑了。」


    蓝怡笑着回绝道，「家里有几个兄弟帮着，还能忙过来，您别担心。」


    赵里正点头，又问道，「卫极这一个月，可有送信回来？」


    蓝怡闻言，微微摇头，解释道，「他那边忙，不能时常回信。」


    赵里正看蓝怡强装坚强的模样，不禁有些心疼。这孩子，吃了太多苦，卫极偏又在这时候走了，她怀着孩子还得操心一大家子的事，「你怀孩子的事，给卫极去信儿了没？」


    蓝怡又轻轻摇头，笑道，「怕他还要分心家里的事，所以还没告诉他。」


    「你这孩子，」赵里正嘆息一声，蓝怡实在是太懂事了，咋自己那俩儿子就没这福气，给他娶个这么好的儿媳妇回去呢，「去信跟他说一声，卫极要知道你有了娃，会他多个牵挂，能让他更惜命。否则就卫极那打架不要命的性子，冲动起来啥也顾不了的。」


    蓝怡微怔，便听了马蹄声，转头见有一信使，策马而来。


    蓝怡的心瞬间提到嗓子眼，屏住唿吸看信使下马，递给她一封书信，「二嫂，周二哥来信了，您收好。」


    赵里正喜出望外，「卫极媳妇，快打开看看！」


    蓝怡看着信封上熟悉的笔迹，眼圈发热，启封读了两行，眼泪便落了下来，


    「为阳叔，他那边一切都好！」


    赵里正露出开心的笑容，「好，好！这是大好消息，赶紧给你爷爷送个信儿，让他也放心。今天是个好日子，水路修通，卫极也来了信，双喜临门啊！」


    蓝怡送走赵里正，快步回屋读信。


    周卫极的信写了足足六页，只简单提了几句他那边的情况，然后就是大篇幅的关心蓝怡的情况。


    「……闻人言说，黄县还未有雨，家井可还有水？若再不下雨，你便与孩儿投奔岳父，梅县情况尚好。客栈交给李应打理，暂关也好，莫为此忧心；若捨不得家中物，便带着同去。待我战胜归来，自去梅县接你……」


    蓝怡哭了又笑，虽周卫极未言明，但她知他说的「家中物」不只是自己的书和琴，还有家中的活物，比如毛驴和果下马，甚至山羊和黑狗。若真的带上这些活物，可想而知自己的「逃难队伍」有多庞大，爹娘见了会是什么表情。


    周卫极这傢伙，写封信还不忘调侃自己！


    这也说明他写信时的心情还算不错吧。蓝怡看着他说自己情况的那几个字：吃喝都好，未瘦，睡得也好，换了薄衫，穿着很舒服。最后还加了一句：没受伤，还立了点小功。


    这些都是自己反覆叮嘱他要记得的，讲来也是为了让自己安心吧。


    蓝怡小心把信收好，拿起周卫极给周老爷子的信，打算给他送去，还未出门就见周老爷子迈步进来了，焦急问道，「二子来信了？快拿来给我看看。」


    蓝怡递上书信，周老爷子也是当面便打开看了，薄薄的一页纸，上边只三列字：爷爷，安。信已到，家中事交于蓝怡即可，您勿忧心，她自有主张。孙卫极书。


    周老爷子眼角跳了三跳，把信反过来看，后边一个字也没有！再看看信封是没用蜡封住的，不悦地抬眼皮问蓝怡，「二子给我的信，你拆开看过了？」


    蓝怡虽不是刻意，但那么大大的几个字，她扫一眼也就看清了，心中颇为不满，「没有。卫极写给您的信本就未封。爷爷，卫极是出去打仗，这是大事，您不要再用家里这些鸡毛蒜皮的小事去烦他，若有事非得问他的主意，您便与我商量，卫极走时有交代，让我好好孝敬您，莫让您忧心。」


    这还是蓝怡第一次用这么僵硬的语气跟他说话，周老爷子被噎得难受，瞪眼看着蓝怡，不过蓝怡此时却低眉顺目地数地上的石子，他多生气人家都看不到！周老爷子更气了，「你这是什么话？我老头子给孙子写封信，也不行了？」


    蓝怡也不客气，顶撞道，「您若是关心卫极，自然可以，若是其他事，就不必了。家族大事由您决定，我们没意见，这院里的小事儿，由孙媳妇自己作主。」


    「哼，若是由着你，这家就得败了！好几百两银子，说扔就扔了，这要是买粮食得买多少，买地得买多少？」周老爷子火气上来了，直接训道，这话他憋了好久了，今日才得说出口。


    蓝怡疑惑的抬头，「爷爷，修水路怎么叫扔了？您在刘大人和村里人面前，可不是这么说的。」


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 第698章 期盼家书

    周老爷子不自在地左右看看，好在村里人忙着水事，路上没人。他知道跟蓝怡说下去也说不过她，把信捏在手里，黑着脸道，「行了，日头大，赶紧回屋去，怀着孩子也不知好生养着，这两日村里外人多，你别出门了，省的碰着。」


    说完，转身就走，心里则想着是哪个嘴痒的，把自己在刘大人面前说的话告诉她的。赵里正，没准儿；王老二，没准儿；胡老头，没准儿；牛老头，没准儿……


    周老爷子脸色更黑了，什么时候起，自己身边的人都跑到二孙媳妇那头去了？！


    女人读书识字就不是好事，乱家！


    蓝怡可不管他在想什么，兴沖沖地让于燕去山坡叫了李子齐回来，把周卫极来信的事儿讲了，让他今晚回家告诉娘亲，好让她安心，周月娥对弟弟的牵挂，一点不比自己少。


    李子齐自然是开心不已的，「李掌柜已准了我半天假，舅母，我这就回去告诉娘！」


    待蓝怡去东院告诉苏永珅周卫极来信之事后，苏永珅含笑道，「恭喜弟妹，过两日表功的红报，也该到了。」


    蓝怡茫然，「表功？」


    苏永珅也知蓝怡在很多常识性的问题上有些迷煳，便详细解释道，「二弟在信上写立了功，自然会有人过来表功的。朝廷为激励将士奋勇杀敌，凡立五等以上军功者，无论远近，必送红报至将士之家，此谓表功。」


    蓝怡点头，心中惴惴难安，想起了薛氏的话，前世周卫极是表功不久就传来噩耗的。苏永珅察她面色不对，又接着道，「弟妹，立军功是喜事，你只需备些喜钱在家安心侯着便是。」


    蓝怡勉强笑笑，「多谢大哥解惑，卫极信上未提无锋的事，不知他现在如何了。」


    苏永珅内心也是担忧的，但不想蓝怡更多一份牵挂，只说出最好的一种情形，「可能无锋奉令在外，涉及军密，是以不能在信中提及。咱们该相信他们，安心侯着他们归来才是，多思无益。」


    蓝怡点头，勉强笑道，「大哥所言极是。」


    苏永珅看着蓝怡尖瘦的小脸，想起自己的妻子怀着女儿时的样子，又柔和了许多，「弟妹给二弟写信时，莫忘记告诉他你怀有身孕的事，二弟看了必定欢喜。」


    在军中时，最期盼的就是家人的书信和包裹，若得了好消息，能乐上许久，逢人便说。苏永珅是孑然一身，不可能有书信，卫极在军中十年也从未得过一封家书。若有人在他面前自己得了的家书，卫极随不说话，脸却比平日黑了许多，等到校场操练时，定要把那傢伙胖揍一顿不可，就算前几年是力不及人之时，他也是拼命三郎般地冲上去，被打的鼻青脸肿地抬下来。


    苏永珅问过周卫极家里还有何人，周卫极说只一个已嫁了人的姐姐，说他当时离家没告诉家姐要到哪里打仗，她找不到自己。那时才十四岁的周卫极，还不会隐藏情绪，说这些话时眼圈通红，看得苏永珅心疼。


    他现在，成了亲，又把蓝怡放在心坎里疼着，一定更盼望着能收到家书吧。


    蓝怡回到中院没多久，周月娥就跑了过来，拉着蓝怡的手就掉眼泪，「难怪今天一大早地就有鹊鸟儿站在家里的树杈上叫唤，我就说肯定有喜事。卫极的书信呢，拿出来我瞅瞅。」


    蓝怡拿出书信，周月娥不识得几个字，接过去也不打开，只一点点地摸着信封，若在抚摸什么宝贝。


    蓝怡取出信，给她念了卫极在军中的部分，还有他对姐姐的惦记，周月娥听完，又是欢喜又是埋怨，「看我干啥，我在家不管好赖，能出什么事儿，还不是这么一天天的过日子么。你给他写信，让他快点回来，你怀着孩子，他不在家怎么行！，不成，弟妹，你拿纸，咱们现在就给他去信儿。」


    蓝怡见她坚持，便取出纸笔，周月娥口述，她执笔，足足写了七页纸，大半都是说蓝怡多照顾她们一家子，子齐在客栈学了多少东西，蓝怡怀孩子没胖反瘦了等等，让他快点回来。然后一小半是叮嘱他在那边要照顾好自己，别贪军功去拼命，家里别的不图，就盼着他平平安安的等等。


    蓝怡写完，周月娥拿着信一页一页认真看着，又落下眼泪，「上次他应募，说走就走了，想给他去信寄寒衣都不知道寄到哪儿去。这次，咱们起码能知道他在哪儿……」


    蓝怡心中也难受，不过还是笑着劝慰她几句，问起李家村的情况，「姐，家里的粮还够吃么？吃完了我再让子齐带回去，别省着，该吃吃，该喝喝，你放心，家里存的足够咱们吃的。」


    周月娥赶紧摇头，「够，足够了。弟妹，家里有粮的事儿你可不能跟别人说，爷爷那里也别让他知道，省的他又生出什么么蛾子。本来我还发愁着要断水了，这次好了，咱们把水接了回来，村里浇完地接到那边去，还能赶上种豆子，地里总算不用空着。」


    北沟村接了水过来，不只村里人心里有了低，周边十里八村的人都有了底，觉得肯定能用上水。


    「弟妹，这钱你出得值事，救活这一大片的庄稼和牲口活物，这是给卫极积福，给肚子里的孩子积福啊！」水路修通之前，周月娥也为蓝怡花出去的这大把的银子心疼，现在看来，还是弟妹主意正。


    蓝怡笑道，「也不全是为了别人，家里人多活物多，山坡还有几十亩的牡丹，客栈也不能断水，这村里若说用水最多的就是咱们家了。」


    周月娥也痛快笑了，「咱们这点人可不算多。这次好了，可着劲儿的用都用不完，我进村的时候瞅见了，那大老粗的管子，哗哗地出水，真跟龙头似的！」


    神龙峰，这名字起的真好，这水管不就像神龙吐水么。周月娥又说了几句，便站起身，「时候不早了，我去爷爷那儿转一圈就回去做饭，你在家好生养着，过几天我再来看你。」


    蓝怡怕她与周老爷子吵架，劝道，「姐，爷爷岁数大了，您别拿话顶他，他在我这儿生了一肚子气，刚回去。」


    周月娥瞪着眼，哼一声道，「他自找的！卫极不在家，我不去敲打他几句，他就不安生！」


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 第699章 气死他了

    周月娥到二伯家，只见到二伯母王氏带着两个小侄女在家捡豆子。


    王氏搬个木头墩让她坐下，「文轩他娘这怀了孩子，怎么眼看着一天比一天的瘦呢，这么下去可怎么成啊。你看老五家的，都能装下她两个了。」


    周月娥也为蓝怡的事儿发愁着呢，「她吃不下东西，前三个月就这样了，怎么补都没用。她贾婶子说等出了三月能稳定下来，前三月孩子小，吃少点不妨事。」


    王氏点头笑道，「也是，有贾夫人在，孩子准能顺顺噹噹地生下来。」


    自贾氏开始行医，村里人都尊贾氏一声贾夫人，都说她的医术比起周家村的周郎中要好，济善堂的梁郎中也来找她商量用药的事。


    听了这话，周月娥也觉得安稳了几分，「爷爷呢，去哪儿熘达了？」


    王氏喜气洋洋道，「还能去哪，在村东头出水管那儿看热闹去了。咱们修了渠，知县老爷都从城里赶来看，明天咱们县每个村的里正都会过来，你为阳叔正安排人忙活着搭架子，你二伯他们都在那边呢。」


    这可是大喜事，当然得好好准备。赵里正让村里人把办喜事时搭帐子用的红布找出来，在靠路沿着溪边的两大块晒麦场上搭起凉棚，底下摆得是各族办喜事用的长条桌椅，茶杯茶碗也准备了三箩筐。黄县地方虽小，但也有三十五个村，各村里正加可能跟随刘大人来的县衙来的官吏，怎么也有五十人以上，当然要多备一些，刷洗干净。


    周月娥到了近处发现四处都是人，打眼四寻，见到周卫鸻的媳妇马氏现在溪水中的石头上刷洗板凳，忍不住与有荣焉地想到，现在也就北沟村还有这样的气魄，能这么痛快的用水，而这一切都是因为自己的弟妹才弄成的。这般想着，周月娥笑得更欢快了，走过去问马氏道，「五弟妹，见到爷爷他老人家没有？」


    马氏站起身，紧忙道，「二姐，您来了？听说二哥送信来了，您去二嫂那了没有？」


    「我就是接着信儿过来的，刚从她那儿出来。爷爷呢，跟他老人家打个招唿，我得回去了。」


    马氏努努嘴，不高兴地道，「看那儿群人，爷爷在最里边呢。他老人家这嘴，越来越没边了，好在我二嫂没过来，要我说，二姐也别过去，回头我跟他老人家说您来过了就行了。」


    马氏性子直，说话也沖，周月娥点头表示明白，转身走向人群，果然见到周老爷在人群中间，正指手画脚地道，「明天刘大人来了，我得坐在大人身边，修水渠我家出力最大，就算军功行赏，我也是头把椅子。」


    胖子一脸不高兴地听着，哼哼几声不知道说啥。周三奶奶却一脸不高兴地看着厚脸皮的周老爷子，「大哥，修水道出钱的是宇儿他娘，出力的是村里的大伙，你没出钱没出力，这把椅子可轮不到你来做。」


    周老爷子没想到周三｜奶奶会当年顶撞他，脸色难看起来，语气深沉，竟带着几分威胁地意味，「卫极是我的亲孙儿，他出的钱就是代表我的。卫极刚来了信儿，说他不在家这些日子，家里的一切都由我做主。三弟妹顾好自己家的事儿就不容易了，别的事不是你该操心的。」


    周三奶奶气唿唿地戳着拐棍，「大哥，你早就给他们哥几个分家了，卫极家可不归你管。」


    周老爷子站直身子，背着手理直气壮地道，「就算分了家，我也是他亲爷，他也得听我的。」


    胖子不服气地嘟囔道，「这话，您要是敢在周二哥和二嫂面前说一遍，我就信！」


    周围的村民闹笑起来。


    周月娥气得肝疼，挤进去喊道，「爷爷，您老在这儿呢，卫极来信了，您看到了不？」


    周老爷子每次见到周月娥，就想起当年周卫极走后她堵着家门骂大街的情形，脸色是很不好，怕她嘴没边说出不好听的话来，坏了他的大事，赶紧道，「看到了，二子媳妇接了信就给我送过来了。」


    周月娥闻言笑了，「那就好，我还怕您没看到呢。不过您老认得的字不多，怕是没看明白我兄弟的意思，他写得明明白白的，让我弟妹好好孝敬您，家里的『大小事』让她自己做主，不要劳烦您老跟着操心受累。」


    周老爷子气急败坏地打断周月娥，「你不明白你就别瞎说，回夫家去，嫁人了总回娘家算怎么回事儿！」


    周月娥也是暴脾气，高声道，「我可没瞎说，卫极的信您带在身上了没有，拿出来给大伙念念，不就啥也清楚了！」


    王二叔看着周老爷子直颤悠的鬍子，怕自己笑出声来，转身走出人群。刚才周老爷子拿着家书炫耀，又大话不断，王二叔听着虽气，但却不好替蓝怡说话，毕竟蓝怡现在是老周家的媳妇，王二叔说什么都不好。


    不过，周月娥就不同了，她是周卫极的亲姐，周老爷子的亲孙女，由她来说，正合适。


    「大爷爷，娥姐不信，您就拿出来给她念念呗，信不就在您怀里揣着呢嘛。」胖子跟着起闹，周三奶奶笑呵呵地看着，旁人看到这儿，哪还会不明白，看周老爷子的眼神都玄妙起来。


    周老爷子气的胸脯起伏不已，瞪着周月娥，恨不得撕了她。马氏远远看着，心里觉得舒坦了，一拍脑袋自言自语道，「哎呦，看我这脑袋，这么大事咋就给忘了呢！」


    说完，一熘烟地跑了！现在在这儿待着看热闹，等周老爷子发现了，肯定没她的好果子吃。


    马氏不光自己走，还跑到山坡那头，把正在挑石头的周二发也叫上，「爹，娘说让您回去一趟。」


    「啥事？」周二发用搭在肩膀上的手巾擦擦汗，问道，他离着远，听不到也看不到那边周老爷子和周月娥起了口角。


    马氏嘿嘿一笑，「娘没说。」


    周二发也没多想，在溪水里洗洗手跟着小儿媳妇回家了。


    那边，周老爷子气的快炸了，围着这么多人，一个给他接句下坡话的都没有！


    这帮看热闹不怕事儿大的，气死他了！


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 第700章 真的晕了

    周月娥可不管他脸色好看不好看，接着道，「爷爷，卫极是去打仗了，不是去串门，家里有事您给我说，别写信去烦他，让他跟着操心。」


    周老爷子瞪着眼睛，「这话是二子媳妇跟你说的？」不怪他这么想，从蓝怡那出来时，蓝怡就那些话鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛地说了他一顿。


    周月娥瞪了周老爷子一眼，「不是。弟妹她一句没提。四婶到处嚷嚷着您让老七给卫极写信编排我弟妹的不是，别说人，就连树上的家雀儿、泥窝里的泥鳅都知道！」


    人群中的周四婶张氏不干了，张嘴就道，「我可没这么说！」


    周月娥扭头瞪着她，「四婶是没光这么说，还说了啥你自己清楚，要不我一句句给爷爷学一遍？」


    李子齐在客栈里干活，周月娥通过他，能知道村里的大小事。


    张氏嘴碎，没少说蓝怡的坏话，哪里还敢搭腔，她是听出来了，周月娥今天就是来闹事的，谁搭话她就沖谁来，早知道这样，她接啥话啊。


    周老爷子终于找到了台阶，瞪着张氏训道，「都快当奶奶的人了，一点也不长进，就知道搬弄是非闹口舌，说些话惹人误会！」


    张氏不是周月娥，不敢顶撞周老爷子，只能听着。


    周老爷子长出一口气，总算煳弄过去了。


    周月娥可不好煳弄，「稀罕闹口舌的，可不止四婶一个！爷爷，刚才我离得远没听清楚，您老刚才是说，这搭水路，引水龙的钱，是我兄弟出的，所以算您出的？」


    周老爷子黑着脸，这话还热乎着，他想否认也不成，「是我说的，这还有差么？」


    「有差！」周月娥冷笑一声，「你孙子可没这么多银两，给您挣不来这个脸！这钱是弟妹出的，是用她陪嫁的客栈挣来的！我弟妹有能耐挣钱，不光给您买粮食做新衣裳，还捨得出来修水路，您老高兴是应当的！可也不能说这钱是您出的。咱们老周家，没这个理儿！」


    陪嫁，是媳妇儿的私产，夫家不能插手，否则必被人笑话。


    众人瞪大眼睛看着周老爷子身上的新衣裳，上好的细棉布，吸汗又透气，看着就舒坦。


    周老爷子恨不得晕过去，这身衣裳真是用蓝怡给他买的布做的，他怎么没注意就穿出来了！细想想，家里的几件新衣裳，都是蓝怡送过来的！难不成就是在这儿等着他呢！


    周月娥还没完，接着又甩了一句，「您孙子没钱，可有命！他拿着命给您挣脸去了，立了军功，过几天表功的人来了，您老可别忘了现在门口拿赏钱等着接红报！」


    这话，十几年前周卫极走后，周月娥就站在周老爷子面前吼过一遍，今天又照搬了出来，把周老爷子的脑袋炸得嗡嗡直响。


    周月娥也不给他说话的功夫，笑着道，「行了，爷爷，您老好生待着吧，我听您的话，回家做饭去了。」


    说完，她痛快地转身走了。


    村里人都看着她轻快地步子，消化着她说的话。周三奶奶先回过神来，拍掌笑道，「大哥，卫极立军功这么大的事儿您怎么没说啊！这可是咱老周家的大喜事啊！」


    人群中的周老爷子，摇了三摇，晃了三晃，眼一翻，晕了过去！


    晕倒前，他后悔地想到这么好脱身的法子，他怎么没早点想起来呢！


    正在火热议论周卫极立军功的事儿的众人七手八脚地把周老爷子抬回家，周四婶张氏则一阵烟地跑去蓝怡家，进门就喊道，「贾大妹子，快，快点去看看，卫江他爷爷被月娥气死过去了。」


    在院里晒花瓣的于燕面无表情地看着张氏，看得她发憷，低声又问道，「燕儿，贾夫人在家不？」


    「不在。」于燕低着头接着翻花瓣。


    「去哪儿了，我侄媳妇呢？」张氏着急地抬脖子向屋里瞅。


    于燕翻眼皮看着她，「夫人和姥姥进庙烧香去了，以后进来别瞎嚷嚷，狗撒着呢。」


    「你个死丫头！」张氏着急地跺脚，转身跑了出去，贾氏不在，就得去周家村请郎中了。


    蓝怡坐在商记议事厅里，和夏重潇一起听梅县分号来的管事报告那边三家分店的情况，秀水街上的杂货铺经营地非常好，开业四个月，进帐的银子已经超过了黄县的总店，鲜果作坊的收益也相当不错。


    「赵中选是个人才。」夏重潇对这个只见过两面的年轻人印象很深，「蓝妹，不如把那边的生意都交给他打理，鞭长莫及，咱们离着毕竟远了些。」


    蓝怡点头，吩咐夏顺道，「也好，他的月例银子也涨一下吧，这件事在店里公告一番，以资鼓励。再让林远提名几个表现优异的小管事和伙计到梅县分号去学习三日，费用从日常杂费里出就好。」


    夏顺记下，笑道，「这个主意好，不如让登州、淄县和济县三家店的管事也过去看看？」


    蓝怡点头，「告诉他们，去了用心看，看明白了回来给自己所在店里的伙计传授经验，让他们也跟着长进。若是此举有效，以后专门开出一部分支出，支持各店交流学习，也可以召集管事们到知名大商号的店里学习。」


    夏顺和林喜同时点头应下。夏重潇又提到，「今年的牡丹籽快熟了，买牡丹籽的事我已布置了下去，今年牡丹籽价钱与去年相当，咱们还是敞开收吧，江南各酒楼订下的已经有上万斤，加上京城各处的，咱们这笔生意，稳赚不陪。」


    油坊的大管事刘大头赶紧表功道，「油坊里的油菜籽已经榨完了，几个大仓库都清了出来，就等着进牡丹籽了，多少都装得下。」


    蓝怡露出笑意，牡丹籽油是他们发家的买卖，对它，大伙都是怀有深厚感情的，「吩咐下去，榨油的油渣先紧着自己人，剩下的再向外卖。卖给内部的，比外部便宜些，具体是多少，你们商量后订个数出来。」


    刘大头和旁边几个管事都欢喜地点头记下，他们都是有田的，油渣可以沤肥，能便宜拿拉回去用在地里，庄稼也能多产粮。


    蓝怡看着他们，又说道，「随着咱们的商记规模扩大，各店之间要更紧密合作，让大伙都得到好处。商记为大家，只有商记好了，每个人才能好。但是，若违背了商记的规矩，严惩不贷！」


    众人散去后，蓝怡站起身活动身体，接下如花递过的点心，听她在耳边轻声道，「水秀来了。」


    蓝怡挑眉，水秀跟踪程自牧也有段日子了，这次回来，定有大收穫。


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 第701章 以子换子

    程自牧娇柔的妾室宁姨娘跪在大夫人膝前嘤嘤哭泣。程大夫人被她扰得头如针扎般地一跳一跳疼着，「好了！哭什么，唤儿能被哭回来么！」


    宁姨娘抽泣着，偷眼见程自牧剑眉紧锁，不敢再出声，哭肿的双目焦急地望着堂外。


    管家程修急匆匆地走进来，「大夫人，大少爷，小的派人找遍城内各处，也不见大姑娘。衙门也守住了城门，并不见有可疑人等出城。」


    「呜呜～夫人，这可怎么办，我的大姑娘啊～」宁姨娘又忍不住了，跪爬两步抱住大夫人的双腿又大哭。


    程自牧忽地站起，一脚踢在宁姨娘身上，这一脚用足了力气，宁姨娘横飞出去「砰」地一声撞在博古架上，架上的大瓶晃了两晃掉下来砸在她的额头上，又摔地上，摔得粉碎。宁姨娘额头见了血，蜷缩着瑟瑟发抖，一室的婢僕噤若寒蝉。


    程大夫人皱皱眉，没有说话。宁姨娘本是她身边的大丫鬟，是她做主给了儿子，程自牧这一脚踢得太狠了。


    「废物！明知外面不太平，还带着唤儿出去做什么。」程自牧怒骂道，「滚出去，别在这儿碍眼！」


    程大夫人让丫鬟把宁姨娘扶回院子，并让人去请郎中，又道，「牧儿，这该如何是好，唤儿肯定是让拍花子的拍了去，咱们唤儿模样生得好，若被卖到那腌臜地方去可不是要我的命么！你们一定要尽快把她寻回来。」


    程唤儿虽是庶出，但确是程自牧唯一的孩子、程家这一辈唯一的女儿，颇受宠爱，尤其是程大夫人更是把她视作掌中宝。这个宝贝疙瘩被生母宁姨娘带去买糖点这么一会儿的功夫就被人捉了去，这不得不让人怀疑对方是冲着程家来的。


    程大老爷从外面快步进来，还不待进前的大夫人说话，就把一封书信摔在程自牧脸上，「你干得好事！」


    程自牧微蹙眉，打开书信只见一行字：十日内，用我儿来换！


    立在一侧的程大夫人也见了，疑惑道，「这是什么意思，我怎的读不明白？」


    程大爷怒沖沖地坐下，赤目圆睁，指着程自牧怒骂道，「你问这畜牲，又干了什么好事！」


    程自牧脸上的寒气越发地重，「海神祭在即，孩儿这就启程赶往登州。」


    「你现在走了，唤儿怎么办？是家里的生意重要还是孩子重要？」程大夫人茫然问道，孩子还没寻到，他这个亲生父亲却要出远门忙生意！


    程自牧不耐烦地回了一句，「母亲放心，海神祭后我带着唤儿一同回来。」


    看着程自牧离开的背影，大夫人茫然地问道，「老爷，牧儿这是怎么了，难不成他要去求海神天妃寻唤儿么？」


    程大爷也懒得明说，「让一个姨娘带着唤儿出去干什么！好生理一理家里，别整日乌烟瘴气的！」


    程大夫人平白地在下人面前失了脸，不悦地左右看着一屋子的婢僕，怒道，「都傻了不成，还不快去寻大姑娘！若大姑娘寻不回来，你们一个个的都别想脱罪！大少奶奶呢，女儿丢了这么大的事，她连个面都不露，是要气死我不成？」


    一个媳妇子战战兢兢地站出来，「大少奶奶身子不舒坦，刚传了郎中……」


    「冤孽！没一个省心的！」程大夫人以手抚额，「我这是造了什么孽，摊上这么一对冤家。管家，马上去叫三少爷回来见我。」


    「程自牧的女儿，是被谁捉走的？」蓝怡听完水秀的回报，追问道。


    水秀看了一眼坐在蓝怡旁边的夏重潇，回道，「小的跟了程自牧这些时日，他身边跟踪的一共有两批人，一批来自夏家，另一批来自登州，听他们自我言说，是李家的人。想来捉走孩子的，应该是李家那几个人吧，昨日小的就发现他们暗中筹划着名什么事，今日只留下一个，其他几人都不见了。」


    夏重潇不禁对水秀高看一眼，笑道，「我派了两个人轮番跟着程自牧，至于登州李家跟着他，应该是为了王寻梓之子的事。王寻梓之夫乃是李家的长房嫡次子，李家必是想寻回被程自牧弄走的孩子。」


    蓝怡于心不忍，「程自牧做的事，却连累一个无辜的孩子，是我疏忽了。」


    夏重潇微微摇头，「蓝妹不需如此，父债子偿，因果循环，本就如此。」


    「父债子偿么？」蓝怡低低道，想起家中努力读书的宇儿，这个话，她不信！


    「水秀，程自牧的孩子被他们带去了哪里了？」蓝怡又问道。


    水秀拱手，「小的不知道，若是夫人想知，小的这就去查。」


    蓝怡想了想，摇头，「算了，他们捉孩子是为了交换，咱们不要插手。」


    「是，夫人若无吩咐，小的再去跟着程自牧了？」水秀问道。


    蓝怡摇头，「这几日你辛苦了，在家歇息几日，跟踪程自牧的事，交给夏大哥就好。」


    夏重潇无奈一笑，「此言甚是，若有新消息，我定会去村里一趟，好叫蓝妹及时知晓。」


    蓝怡笑了，「夏大哥是忙人，不需亲自跑，让下人去一趟，或告知林喜或林远也可。」


    夏重潇「啪」地打开摺扇夸张摇着，「不，天气燥热，大哥想去北沟村饮神水呢。昨日婉儿还写信怕你在此受苦，叮嘱我一定要把你接回家中。若她知你引来了神龙水，应会惊掉下巴吧。」


    蓝怡温暖笑了，自信道，「婉姐姐才不会，我做什么，她都不会觉得奇怪。」


    神龙峰引来水的事，才一日便传遍全县，且越来越神乎，都快成了包治百病的神药了。


    「娘，娘，我回来啦～」文轩小跑着进来，跑到蓝怡面前站住，「梁叔说和咱们一起回村，跟姥姥一起来啦。」


    贾氏带着文轩跟蓝怡一起进城后便去寻梁进商量消瘟丸药的事，文轩这小傢伙对药店比家里更多的药柜子很感兴趣，便留在了那边，刚被如花接了回来。


    「看看，无去比我还心急呢。」夏重潇大笑着走了出去，梁进这个人，越来越爱往北沟村跑了。


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 第702章 我没病了

    周卫海的媳妇胡氏坐在溪边的凳子上乘凉，见到蓝怡一行进村，立马突出枣核，中气十足地喊道，「二嫂，你咋才回来！二姐从你那儿出来就把爷爷气晕了，贾婶子在车上不，你们快去看看吧！」


    蓝怡皱眉，如花撩开车帘满面含忧地问道，「老爷子被气晕了？这是郎中说的？」


    看着如花的脸，胡氏就觉心塞，哼道，「贾婶子不在，周郎中也没请来，爷爷现在还在家躺着呢！」


    「既然郎中没来，这话便是五夫人说的了！」如花惊讶地看着胡氏，「老爷子既然病了，五夫人为何在此，而不在床前侍疾呢？」


    胡氏咬牙，如花一句话，说她不敬老又传口舌，，她哪里肯认，「我怀着身子，爷爷不让我近前！」


    「水秀，去老院。」蓝怡吩咐道，不管是怎么回事，她都该去瞧瞧，「梁郎中，麻烦你跟我跑一趟？」


    这从车窗向外看水的梁进哼了一声，一脸不耐烦。贾氏抿嘴笑，知道今天没她什么事儿了，「我先回家做饭吧，今晚想吃什么？」


    蓝怡也不问梁进，直接道，「熬小米粥，把咱们菜园里的马尔菜掐嫩的加蒜汁凉拌，小葱拌豆腐，鸡蛋炒黄瓜，主食吃烙饼，其它的瑶姨看着做就好。」


    听完蓝怡的话，梁进的脸色果然又好看了几分。贾氏暗暗摇头，初接触时高冷在上、医诗双绝的梁进，其实也不过是个外表成熟，内心幼稚的孩子而已，「文轩，回家帮姥姥烧火，好不好？姥姥一个人忙不过来。」


    文轩看着娘亲，睁着大大的眼睛，举起手中的小香囊，问道，「太爷爷病了，我能跟娘去看望太爷爷么？我把这个送给太爷爷，他一高兴就好啦。」


    蓝怡心中微酸，对比家里的几个亲重孙，周老爷子对文轩和宇儿都不好，两个小傢伙也知道，但是他们还是努力做着自己力所能及的事情，希望能讨得周老爷子喜欢，「娘代你送给太爷爷吧，太爷爷病着，要休息，等他好些了，娘再带你去，好不好？」


    她和贾氏的想法一样，今天去周老爷子那里，是得不到好脸色的，何必带着文轩，让他害怕。


    到了周二发的院门口，蓝怡由如花扶着下了马车，迈步走进院子。正在院里洗菜的马氏见了赶紧上前，高声问道，「二嫂，你从庙里回来了？呵呵，二哥送信回来，又说立了军功，这么大的喜事，是该到庙里去烧香，多谢佛祖保佑。」


    蓝怡顺着她的话说下去，「嗯。听五弟妹说爷爷身体不舒坦，他老人家可醒着？」


    「醒着，醒着呢，二嫂快进去吧，爷爷正在为二哥的事儿高兴呢。」马氏说完，高声冲着屋内喊道，「爷爷，我二嫂来看您啦。」


    屋内刚爬到炕上想装晕的周老爷子听了马氏的话，恨不得出去骂她一顿，现在装晕是不成了，只能在炕上躺着生闷气。旁边的周二发见父亲这样，摇头嘆口气，也不知道该说啥，旁边的三娃子周飞雨拍手笑道，「太爷爷好厉害，好厉害！」


    「外边去玩儿，别在这儿添乱。」周二发在孙子屁股上拍了一巴掌，让他出去。


    刚进门的蓝怡递给周飞雨一块糖，好奇问道，「飞雨，太爷爷怎么厉害了？」


    因为蓝怡经常给几个小傢伙买零嘴，飞南和花枝见三哥哥得了糖块，也跑过来，抬头用大眼睛看着蓝怡，得了糖块后都塞进嘴里，满足地眯起眼睛，一脸陶醉。


    四岁的周飞南指着堂屋的椅子，抢答道，「太爷爷刚在这儿，然后『嗖』地就跑进去了，好快哦~」


    如花捂着嘴偷笑，蓝怡也抽抽嘴角，假装没听到，站在门口隔着门帘问道，「爷爷，您身子可好些了？」


    周老爷子闭着眼睛不坑声，周二发挑开门帘，「快进来吧，你爷爷在晒麦场上晕了，被抬回来后好半天才醒过来，刚起来喝了几口水，好多了。」


    周老爷子眼睛也不睁，气鼓鼓地道，「我这个多嘴多舌老不死的，气死了你们才高兴！」说完，他唿吸急促，似是有些喘不过气来。


    蓝怡见此，赶紧对身后的如花道，「快去把梁郎中请进来，为爷爷看看。」如花扶着蓝怡坐在凳子上，才转身出去。


    周二发一愣，「梁郎中，哪个梁郎中？」


    蓝怡微笑着解释道，「济善堂的梁郎中，听闻爷爷身体不适，我便做主把他请了过来。」


    梁进可是本县最有名的郎中，轻易不出诊的，没想到蓝怡竟把他请了来。周二发目露喜色，起身迎了出去，到院中便见如花引路，梁进在中，水秀背药箱在后走了进来，自己的妻子王氏和小儿媳妇马氏看着梁进进来，嘴巴张得大大地看着。


    梁进还算给蓝怡面子，一脸平静地跟着周二发进了屋门，给躺在炕上的周老爷子诊脉，又观察他的面色和舌苔，下了诊断，「老人家身子无碍，只是天气炎热受了些暑气。晚上熬些绿豆汤解暑，日头强时尽量不要出门便可。」


    周老爷子听梁进说自己无病，心中暗喜，不过还是一脸难受地捂着胸口道，「可我这胸口，咋一吸气就疼呢？」


    梁进负责任地按了按周老爷子的胸口，又看了看他的嗓子，「恕梁某无能，看不出有何不妥。」


    蓝怡关心问道，「烦请梁郎中再开两副去火清暑的汤药吧，有病去病，无病防身。」


    梁进眼皮也不抬，从药箱里取出针灸用的针包，帅气地甩开，拿起长长细细的银针，「药岂是随便吃的，梁某再为老人家用银针探一探吧。」


    如花惊唿一声，「梁郎中，这么长的针啊！也对，前心到后心这么厚，不用长针怎么扎得透呢。」


    周老爷子恐惧地看着梁进手中的针，赶紧做起来，「不用，不用，我好多了，不觉得那么疼了。」


    「扑哧！」马氏没忍住笑了出来，王氏瞪了她一眼，「贵客登门，还不快去割肉！」


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 第703章 老七归村

    梁进自然是不会留在周二发家吃饭的，他站起身，强压着心中的烦躁，对蓝怡道，「梁某去寻苏夫子，失陪！」


    周二发看他脸色不好，也不敢再留，蓝怡请水秀送他出去，才对周老爷子道，「爷爷身子既然无大碍，孙媳妇便先回去了。」


    周老爷子脸色及其难看，勉强点了点头，王氏赶紧道，「赶紧回吧，如今天气热，你又怀着孩子，可不能再四处去了，多吃多睡孩子才能长得快，你看你五弟妹，就啥也不想，天天在家胡吃海喝的。」


    马氏在旁边嘿嘿乐了，「娘，您这是夸她还是损她啊」


    王氏无力地看着小儿媳妇儿，当时她是抽了什么疯，给儿子娶了这么个活宝回来，「还不去做饭!」


    「好嘞，二嫂，我去了啊！」说完，马氏飞奔着进了旁边的小厨房。王氏不放心地又喊了句，「菜根上的泥洗干净了再下锅！」转头又对蓝怡抱怨道，「你六弟妹但凡能赶上你的一半儿，我半夜也得偷笑醒了！」


    蓝怡忍不住笑了，马氏和三嫂赵氏是截然相反的性子，一个干活图快不图好，一个是图好不图快，王氏摊上这么两个儿媳妇，也是够挠头的，不过蓝怡看得出来，相比较而言，王氏更喜欢小儿媳妇。马氏虽然嘴巴时而抽风，性子也大大咧咧地，但比起赵氏那样小心翼翼，动不动就抹眼泪的要好多了，相处起来更轻松。


    「三哥他们也快回来了吧？」牡丹花落，村里游人少了后，周卫鲲和周卫鹏两夫妻的凉皮摊子从村里移到了城里。


    「他们快关城门时才出来，摸黑到家，再卖这几天，等地里浇了水，就得忙着收麦种豆了。」王氏微笑着，这样的年头还能有个赚钱的营生，很不容易。


    说话间，便到了大门口，蓝怡刚要上马车，见村路上又来了一辆马车，马车行到家门口停住。老大周卫文一脸疲惫地挑帘跳了下来，拱手给王氏行礼，又与蓝怡打招唿，「二婶，二弟妹。」


    两人俱是诧异，这时候，他怎么回来了？周卫文看懂了她们脸上的表情，苦笑，回头斥道，「到家门口了，还不快下来，莫还要我请你不成！」


    马车内一阵悉悉索索地声音，周家老七周卫江挑帘跳了下来，低着头站在周卫文身边，一声不吭。


    蓝怡看他褶皱的衣裳和颓然的气氛，就知道进书院的事儿果然黄了，她可不想进去掺和，告辞回家了。


    周老爷子听到长孙带着小孙子回来了，喜地一骨碌从炕上爬起来，跻着鞋子迎出来，「快进来，快进来，怎么不提前捎信回来，好让家里的长工赶车去接你们。」


    周卫文给周老爷子和周二发行礼，「出来的匆忙，来不及写信。爷爷，村中有喜事么，我瞧着溪边搭上棚子了，外村人不少。」明天，知县刘过更召集各村里正开会，离着远的今天后晌就到了，赵里正安排了人在村口迎了送去客栈住下。


    周老爷子笑容淡了几分，「嗯，怎么这个时候回来，卫江和飞云入书院的事儿，怎么样了？」


    周卫文闻此，气唿唿地坐在椅子上，「没成！您问老七，看他干了什么好事！」


    周老爷早就注意到了小孙子的邋遢样子，皱皱眉问道，「怎么回事？」


    周卫江一脸委屈地抬头，眼泪汪汪地看着周老爷子，「爷爷，不怪孙儿，是汪夫子，是他骗了我，那幅画王山长不喜，说是赝品，让人把我赶了出来！大哥他又只顾着飞云，不让我留在登州考完入院试，非让我现在回来！」


    周卫文气了个仰倒，再顾不得兄长风范，跳起来指着周卫江的鼻子就骂道，「在你眼里，都是别人错，你自己就一点错都没有！我磨破嘴皮子跟你说了多次，莫拿画去见王山长，待入院试考过再说，你偏不听，偷着跑去，王山长是什么人，会贪图你一幅破画，让你进书院?你真是异想天开！偷着跑去了怎么样，啊？闹成了登州城的大笑话，害的我都没脸出门！你倒好，不以为耻反以为荣，还到处跟人炫耀，你真当那些读书人是想跟你结交，人家是把你当猴耍，看笑话呢？你自己说，这一个月你花了我多少银子！请那些人吃茶，你得了一点好处没有？」


    周卫江不服气地翻白眼，「子曰『君子以行言，小人以舌言』，我不与你争论！」


    周卫文恨不得上期抽他两个耳光，「好，好！我是小人，以后你莫再到登州，莫再登我的家门！莫再伸手给我要银子！」


    周老爷子被他们两个吵得脑袋大，「行了，别吵了。卫文，你是兄长，该做表率才是，说什么赌气决绝的话！卫江，你读书懂理，书上教你这么跟兄长说话了？快给你大哥陪不是！」


    周卫江气委屈地看着周老爷子，见他瞪着眼坚持，才气鼓鼓地到周卫文面前，夸张地一拱扫地，「是我的错，大哥原谅则个！」


    「这就好，这就好，自家兄弟，打打闹闹地才能更近乎。」周二发出来和稀泥，「你们也累了，快坐下喝点水歇歇。卫文，你爹和你娘这些日子还好不，年景不好，铺子里怎么样？」


    周卫文脸色缓和不好，声调柔和地跟爷爷和二叔报了登州那边的情况。周老爷子听闻他们路上已经见了不少灾民，心有余悸，「多亏菩萨保佑，这一路上没出事。这么说，卫江去书院读书的事儿，是黄了？」


    周卫江摇头，包着两泡眼泪，委屈地道，「才没有，七月入院试之后才知。爷爷，博文书院的王山长是个小气的人，孙儿不过说了两句他寡闻不识珍品，他就生气了，万一他从中作梗，入院试孙儿考的再好，怕也进不了书院了。」


    周卫文满脸讽刺地低头喝茶，心说你周老七还真把自己当跟葱了，人家王山长是什么身份的人，连拿眼睛夹你一下都觉得费工夫！


    周老爷子却深以为然，皱起了眉头，「那副画，到底是真迹还是赝品？」


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 第704章 万千忧思

    周卫江不说话了，那副画他在登州找了几大书肆的人看过，的确是赝品，可恨的汪士基，都是他害自己丢了这么大的人！


    「是假的？这可不成，咱们得找你私塾的那个夫子去！」周老爷子气的站起来，「这个狼心狗肺的，白读了那老些圣贤书，竟干出这样的黑心事！卫江，你明天就去，画给他，让他把银子退回来，再让他给你陪上这来回登州的花费！」


    周卫江心中发憷，气鼓鼓地道，「去了他肯定不认，反会诬告说孙儿把画换了来讹他，无凭无据的，干嘛平白去丢那个脸。」


    周二发和周卫文两个都没吭气，他们早看明白了，周卫江就是个炕头王窝里横，出去了连个屁都不敢放。周老爷子瞪眼道，「去，九十两银子呢，不要回来咋成！你二嫂和刘大人有交情，让她带着你一起去，不给钱就直接把他扭到衙门去，没一百二十两，决不能放过他！」


    端茶水进来的马氏听了，插话道，「爷爷，二嫂怀着孩子呢，去打架要银子，本来就是大老爷们的事儿，哪能让她去呢。万一碰着她，等二哥回来了，你要怎么跟他交待啊！您别忘了，过两天表功的人就要来了，二哥现在不一样了，马上就要当大将军了啊。」


    周老爷子瞪起眼，「这儿哪有你说话的份，出去！」


    马氏撇撇嘴，转身又去了厨房。周二发也觉得小儿媳妇说得对，周卫极的脾气可不好，莫说蓝怡伤了孩子，就是蹭破一块皮，他回来都能把他们吓死，也劝道，「爹，六子媳妇儿话糙理不糙啊，不是明儿个刘知县就到咱们村里来了么，不如让老七直接去告了那夫子，一切交给衙门做主吧？」


    周老爷子也怕周卫极的黑脸，「这样也成。」


    周卫江却觉得把他买了假画的事儿嚷嚷出去是丢脸的事儿，哼哼唧唧地不想去。周卫文懒得为这事儿墨迹，问道起二弟立军功和刘大人明天到村里的事儿，听后两眼放光，对周老爷子道，「爷爷，二叔家中人多，我今晚去苏夫子那院内歇着吧，我与他投缘，也好一处说说话？」


    周老爷子却不愿意，「家里又不是没地方，干嘛到个外人那里住着，晚上跟我住一屋，多陪爷爷几天，过了端午再走。」


    周卫文惊喜地应下，有苦说不出啊，周老爷子睡觉唿噜打得山响，他这几天，怕是不能睡好了。


    蓝怡想着周老爷子那副样子，就闷笑不已，看的贾氏也笑容满面，现在只要能让蓝怡开心就好。


    梁进斜了她两眼，「区区小事，也值得笑成这样！」


    蓝怡也不与他计较，笑嘻嘻道，「你说得对，不不值得笑。梁郎中，天色还早，你不如去村中转悠一圈，现在村里热闹得很呢。水渠那边，很热闹。」


    梁进不悦得看了她一眼，「无去比你虚长几岁吧？」


    蓝怡点头，却又呵呵笑道，「诚然。不过我是女子，出嫁从夫，我夫卫极，比你虚长几岁吧？」


    梁进黑着俊脸站起来，甩袖出门而去，蓝怡笑眯眯地看着他挺拔如松地背影，唤道，「无去，去玩一会儿便回来吃饭。」


    梁进脚步顿住，闷闷回了一句「知道了」便大踏步地离去，出门时嘴角却是微微勾起的。蓝怡感嘆道，「人俊俏了，就是占便宜，生气的样子也让人看着赏心悦目。」


    贾氏抬手又点她的额头，「说什么胡话！梁郎中是不与你计较罢了，若他真生了气，早就甩袖走了。」


    蓝怡惊讶地看着贾氏，「瑶姨，不对哦，你这话听着不对哦！你何时与他这般熟识了？」


    贾氏面色坦然地一笑，蓝怡又感嘆一声，美人啊美人，看着更是赏心悦目，自己得多看看，瓜儿以后才能生得好。


    「梁郎中虽然性子别扭些，但却是个再好不过的郎中，诊病入微，用药对症，难得他有一副侠义心肠，诊病用药不因病人贫富而异，此事说起来容易，做起来却是很难得。更难得的是，他还是个读书人，诗做得好，字写得更好。」贾氏对梁进贊口不绝，蓝怡越听越觉得不对劲儿，贾氏该不会是看上樑进了吧？


    若真是这样，苏大哥可怎么办？


    贾氏见她走神，岂会不知她在想什么，又伸手指，弹了一下她的额头，「是你讨打，胡乱想些什么！我早已过了那个年岁，现在的日子，我已经过得很满足了，没有比这再好的。，」


    蓝怡回过神来，贾氏今年也不过三十一岁，若是现代根本连大龄剩女都算不上，「瑶姨，你现在越来越像我娘了，在这么下去，我早晚会被你打傻的。现在的日子是好，但还能更好是不是？」


    贾氏单手磕破鸡蛋，打进碗里，快速搅拌着，「在我眼里，梁郎中是个杰出有为的后生，你莫乱说，让人听了尴尬。我看你现在胎象稳定了，是时候给你爹娘送信，让他们跟着欢喜欢喜了。」


    蓝怡点头，又摸了摸额头，露出惧怕的表情，娘千叮万嘱让她不能早怀孕，得了信后自己这脑袋怕是又有的受了，「娘跟着老夫人远行会友，应还未归府，我爹看了该会极开心的，准会让我哥来看我，不若等满了三月再写信吧，现在路上不太平，我怕他来回出事。」


    贾氏闻言点头，「你考虑的是，不过，卫极那里你一定要告诉他。他走的时候不是千叮万嘱地说家里有事你不能瞒着他么。卫极是极尊重你，才会如此，若是一般的男子定会让家里的僕从定期给他去信汇说家中情形的。正是因为如此，你才更不能瞒着他，可明白了？」


    蓝怡微微点头，她何尝不明白这一点，爱她敬她，把她放在心里，也不允许旁人欺辱她一点，家里的下人必须以她为尊，所以他才不会那样做。


    自己是何其幸运，才能穿越无边星空，在这茫茫人海里，遇到他，此生只愿与他共老同穴。


    所以，夜深人静，蓝怡提起笔时，满腔的柔情和思念，化作一个个黑色字符，落在纸上，担忧和恐惧，都深深压在心里，不教他知道。


    落笔时，是一行小字：夫君，蓝怡与三个孩儿，在家候你平安归来。


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 第705章 那傻丫头

    「周家老七被骗灰熘熘地回来了」这件小事儿，在「神龙峰引水」和「周卫极要当将军了」两件大事面前，实在是不值得一提，是以并未引起多少人谈论，但在周四发家却引起了一番大争吵。


    「有他那样的山长，博文书院我还不稀得去呢！就算去，我也要去苏州文庙，那儿才是真正读书的地方！」周卫江坐在桌子前，对娘亲张氏抱怨道，「都怪大哥，非得跟我说博文书院有多好，要不是这样，咱们能花钱去买画么！他倒好，在爷爷面前把所有错处归在我身上，非得让爷爷骂我一顿他才开心。」


    张氏看着儿子又黑又瘦的小脸和乱糟糟的头髮，心疼地直掉眼泪，接过周月莲刚做好的一大碗荷包蛋放在他面前，筷子给他放在手里，劝道，「我儿是要干大事儿的，别跟他们一般见识，来，乖，快吃点东西垫补垫补，晚上娘给你做好吃的。」


    周卫江拿起筷子戳了戳，「吃了饭我要洗澡。」


    「好，好，洗。让你姐给你烧水洗澡。」张氏连声哄着，转头对呆立一旁的周月莲道，「愣着干啥，还不快去烧水做饭。」


    周月莲不吭声地出去，却见五哥五嫂黑着脸走了进来，周月莲知道不好，低头就避进了厨房。张氏见了大儿子，赶紧问道，「钱要回来了？」


    「要个屁！」胡氏一手托着肚子，怒沖沖地骂道，「汪士基捲铺盖卷跑了，找鬼要去啊！」


    周卫江听了，竟觉得松了一口气，低头慢条斯理地吃着荷包蛋。张氏则腿一软坐在地上，顾不得指责大儿媳妇说话难听，连声问道，「跑了，啥时候跑的，跑哪去了？」


    「鬼知道跑哪去了！」胡氏走过去坐在桌子旁，周卫海骑驴进城讨帐去了多久，她就在村口拔着脖子望了多久，腿早就酸了。昨天晚上听说那幅画是假的，她还偷笑了半天，合计着被婆婆要去的四十两银子总算能要回了，现在倒好，一文也没了！再看坐在对面慢悠悠吃鸡蛋的周卫江，她更觉得气不打一处来，「七弟，都火烧眉毛了，你还有心思吃饭！钱没了，没了！」


    周卫江眼皮都不抬，学着在登州见到的餐礼，右手端起大碗，抬皱巴巴的左袖挡住，一口气把半碗汤喝下，放下碗才不屑地道，「没了就没了，再赚就是，大唿小叫什么。」


    进门就没说话的周卫海皱起眉头，心中老大的不痛快。胡氏啪地一拍桌子，「你好大的口气！那是九十两银子，不是九文，是说赚就能赚来的！要不是你非得嚷嚷着去什么破书院，咱娘能花那老些钱给你买画么！」


    「赚不来是你没能耐！早说了这事儿不怨我，你一个妇道人家，瞎嚷嚷什么！五哥，你也不管管她，丢人现眼！」周卫江不耐地站起身，觉得这样争吵很失身份，转身就要进西屋。


    若是往常小事，周卫海定骂胡氏几句了事，但今天他也动了气，「你给我站住！她就算不懂事，也是你五嫂，你这是什么态度！」


    周卫江皱皱眉，见周卫海脸色不好也不敢多说，五哥虽然平时不对他发脾气，但是一旦真生气起来，他也是怕的，不敢再吱声。他扫了一眼还瘫坐在地上的娘，走过去把她扶起来，让她坐在凳子上。


    胡氏见周卫海给她撑腰，觉得底气更足了，一手托腰一手摸着肚子，冷笑地看着周卫江，骂道，「丢人现眼的不是我，是你！你要是真又能耐，能考不中秀才？还拿什么吃坏肚子做藉口，也不嫌丢人！你要是真有能耐，能怕考不进博文书院去买假画跟人家套近乎？你要是真要能耐，刚到县里就该去私塾找那姓汪的要钱！」


    周卫江气的直喘粗气，单手叉腰骂道，「你再说一句试试？看我不撕烂你的嘴！」


    胡氏挺着肚子站起来，夸张大笑，高声道，「哎呦，你好大的能耐啊，你要是真敢撕，我还真就高看你一眼！撕啊，过来啊，有能耐你别光撕烂我的嘴，连我的肚子里你们老周家的种一块打啊！」


    周卫江哪敢真动手，他委屈地摇着还在出神地张氏，「娘，你看她！」


    张氏被儿子摇得回了神儿，勐然抓住他的胳膊问道，「儿呀，那幅画呢？你收好了没有，你爷爷说得对，你赶紧去写状纸，趁着刘大人在咱们村里，去告姓汪的那骗子，让衙门的人把他追回来，陪咱们银子。」


    周卫江见娘还拉扯这件事儿不帮他说话，不耐烦地道，「人都跑了，上哪儿追去？写了也是白费笔墨。」


    张氏一贯觉得小儿子说得是对的，眼睛快速转动，又想别的法子。周卫海却觉得就算没用，也得去告，「娘让你写你就写，人跑了衙门可以帖告示抓他，早晚抓到了，咱们的钱还能要回来，不告就啥也没了！」


    周卫江皱眉不应声，胡氏嘲笑道，「哼，九十两银子说打水漂就打水漂，却怕写张状子费笔墨？我看你是不敢写，不敢告吧？」


    「谁说我不敢，写就写！」周卫江梗着脖子回道，「你们都不怕丢人，我怕什么！反正家里我最小，别人说起来也不会说我。」


    「哎呦，现在知道你最小了，我当你不知道，把自己当成家里的大爷了呢！」胡氏冷言冷语地接着讽刺。周卫海见她越说越没边儿，瞪眼道，「胡咧咧什么，滚回屋睡你的觉去！」


    胡氏不敢再闹，老实地站起身，小声建议道，「告了还是不成的话，咱们不如找人把那幅假画卖出去吧，没准碰到个更傻的，一百两银子买去呢……」


    张氏听到银子，眼睛一转马上表示贊同，「这是个好法子，就这么干！」


    周卫江的表情与张氏如出一辙，「对，就这么干！既然这样，咱们这庄子可就不能写了，嚷嚷的旁人都知道是假的，咱们还怎么卖得出去？」


    周卫海皱起眉毛，「这种损阴丧德的缺德事，不能干！」


    张氏挖了大儿子一眼，「瞎说什么，咱们不是被逼的么。再说了，哪个就能断定画一定是假的，我看上边有山有水、有字有章的，看着就是好东西。明天拿到书肆去看看，准有人要！」


    「咱们这儿的书肆不行，还得卖到外地去！」周卫江开始给娘亲出主意，「否则让人家找过来就麻烦了。我得在家温书，让五哥去吧，要不然让爹去也行，他看着老实，人家肯定信他。」


    胡氏冷笑一声，「卫海不能去，我怀着孩子呢，他出去我睡不着觉！」


    张氏不用想也知道周四发肯定不去，转眼珠子想了一圈，高兴地拍大腿道，「去那老远的地方干啥，费钱费力的，花一百两银子买咱们家一棵草的那傻丫头，忽悠两句肯定能再花一百两银子买画，就卖给她了！」


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 第706章 意外来客

    周卫海皱皱眉，没说话。胡氏则眼睛一亮，「我看成，咱就这么办了！」


    周卫江眼睛也发光，不过还是担心问道，「她乃是夏家嫡出的姑娘，若是夏家追究起来，咱们吃罪不起的。」


    张氏毫不在乎地摆摆手，「放心，这种小事儿，包在娘身上，娘保管她哑巴吃黄连，有苦说不出！」


    胡氏刚要插嘴，被周卫海瞪了一眼，赶紧闭上。周卫江则疑惑问道，「娘，你要怎么找着她啊，总不能跑到夏家去吧。就算你登门，人家也不能让你见啊。」


    张氏得意洋洋地道，「我的儿，咱们村神龙出水这么大的喜事，城里头的贵人们能不来看个稀罕么？就那傻丫头那个好事儿的脾气儿，能不来么？咱们且等着就是。」


    周卫江眼睛左右转了转，恍然大悟，「还是娘说得对，孩儿怎么没想到呢。」


    张氏难得被儿子夸奖，熏熏然地找不到北了，拍着胸脯直保证把画卖一百两银子，然后给儿子买新衣裳，周卫海看不下去了，出门道，「我去给二嫂还驴。」


    他不会骑马，为了省时间，也没等着坐家里的牛车进城，而是借了二嫂的毛驴，二嫂倒是很爽快地就应了，不过家里那个叫水秀的长工看他的眼神冷嗖嗖的，看的周卫海直发毛。周卫海明明记得，跟水秀一起进山挖野草莓时，他还乐呵呵挺好说话的……


    待到了二嫂家，推门进去后，见二嫂、贾氏、如花和于燕四个围坐在葡萄架下的石桌旁坐针线，文轩坐在草蓆上给黑狗顺毛，看着这样的画面，再闻着满院的金银花香，就连噪耳的蝉声都听着顺耳许多。蓝怡含笑站起身，「五弟回来了，怎么样，钱可要回来了？」


    周卫海摇头，闷声道，「没有，汪士基关了私塾跑了。」


    蓝怡略吃惊地张了张嘴，劝道，「那只有再想法子了。」


    周卫海应了一声，看二嫂尖尖的小脸，有些担心道，「这事儿二嫂别挂心，你在家好好养着，多吃点肉，多睡会儿觉。也别多担心二哥，他功夫好，命也好，肯定能平平安安回来的。」


    自小二哥就没娘，十三岁三伯又死了，家里人都说他命苦，原周卫海也是信的。不过现在看着二嫂，看着这个家，他不信了，一点也不信。


    如花看着周卫海走出去，放下手中绣了一半的帕子，活动着僵硬的手指头，绣花可比拿刀砍人难多了，「周家老五还算个不错的，可惜，摊上那么一家子，拖累了。」


    贾氏也感嘆道，「人这一辈子，最不能挑的就是出身，摊上什么样的家门、什么样的爹娘，都是命。」


    于燕却不以为然，揉着同样僵硬的手指头嘀咕道，「好坏是比出来的，跟不成形的周家老七比，他是好，可跟其他几位比，他一点也不出挑！」


    如花风姿万千地挑了挑于燕的小下巴，「哎呦，这老五是怎的惹了我家燕儿了，跟姐说说，姐给你报仇去！」


    于燕不高兴地挥开她的手，不过见蓝怡也颇感感娶地看着她，便老实回道，「他打媳妇儿，就算那婆娘再不着调，可他下手也太狠了！」


    「哎呦，我家燕儿长大了，知道怎么看男人了……」如花捂嘴笑道，「打媳妇儿的男人是不能要，不过你放心，你那胖子哥，肯定不打媳妇儿，就算打，他也打不过你。」


    于燕急了，蹦起来照着如花的面门就是一拳，「要你胡说！看拳！」


    如花柳腰一拧便躲开，娇笑道，「想打，好，姐陪你耍耍！」


    蓝怡看着在大太阳下打得正酣的两个，摇摇头，「真是不怕热。」文轩则拍着小巴掌直叫好，「如花姐，加油，加油！燕儿姐，飞高高，飞高高！」


    贾氏看着石桌上她们两个绣得乱七八糟的帕子，无奈笑道，「这两个丫头，再这样下去，哪个男人敢把她们娶回去！」


    「我不嫁！」打斗中的两个异口同声地答道，练武之人耳力好，纵使贾氏声音低，她们也听得清清楚楚的。


    蓝怡呵呵笑了，「文轩，饿不饿，娘去拿点点心来，咱们边吃边看？」


    文轩拍拍二黑的脑袋站起来，「好！娘坐着，我去拿，我知道好吃的在哪儿！」


    「先洗手再拿。」蓝怡喊了一句，对贾氏自豪说道，「文轩长大了，咱们都能坐着等吃的了。」


    看两人斗得满头大汗，蓝怡有滋有味地吃着核桃酥，点评道，「不错，不错，于燕的工夫，长进了，过了这么多招，还没败下来。」


    如花打够了，动作加快，探手抓住于燕的胳膊，大声对文轩道，「文轩，看好了，如花姐让你瞧瞧，什么是『燕儿飞』！」说完，她勐地把于燕向高空中扔去，于燕也存了炫耀的成分，借立向上一纵，飞到了梧桐树上，然后一个勐鹰扑兔，踩梧桐枝向如花扑了下去。


    「燕儿姐好帅哦！」文轩勐拍小手，崇拜地看着于燕。


    如花后纵一丈，躲开于燕的攻击，呵呵娇笑，「燕儿这招不错，若你手中有兵器，定能得手。」


    于燕忽然指着如花身后道，「有人来了！」


    如花娇笑，「燕儿，这招用过，不灵了。」


    「谁说的？」忽有一低沉声音自如花背后传来，如花惊得向前窜了一丈远，瞪大眼睛回头，只见身后一骚包红衫男子，笑意浓浓地看着自己——身后。


    如花暗道一声不妙，便听身后风声传来，再躲已是来不及了，后心已被「暗器」击中。


    于燕拍拍手，得意地道，「兵不厌诈！」


    如花摇头笑了，用眼睛打量面前的男子，他能悄无声息地出现在自己背后，定是个高手。若说是熟人，她没见过，若说是生人，为何家中的两只狗，一声一不吭呢？


    男子认她打量，目光则落在蓝怡身上，笑容亲切而柔和，「不请自来，还望同乡勿怪。」


    蓝怡本来疑惑的目光一亮，「是你？」


    男子微微点头。


    「怎么……」蓝怡上下打量他一番，慎重起来，「日头大，请屋中坐。」


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 第707章 风流下流

    对面的男子，火红配玉带的长袍，以玉簪贯之拢结于顶的墨发，高高的眉骨，微凹深邃的双眸，一管笔直的鼻樑，配之以微薄红润的唇和光洁无须的下巴，再加上手中轻摇的玉骨扇，举止间自成风流，顾盼间隐隐光华，活脱一个富家浪荡子的肖像！


    这哪里还能看出当初那个杀伐狠厉的大将军的身影。


    「我说，你把自己打整得如红包一般，就不怕被人打劫么？」蓝怡吐槽道，「你也看到了吧，登州大旱，起了匪心的人，可不少呢。」


    红衣男子低低笑了，单手支住下颚，眉眼间满是傲气又充满魅惑地望着蓝怡，「区区小贼，本少爷岂会放在眼中！小娘子莫这样瞧着本少爷，你已名花有主，本少爷虽怜香惜玉，但破坏别人家庭之事，万不会为之的。」


    蓝怡颇有兴趣的配合着，拱手道，「风流不下流，果真学了两分名士潇洒。不知这位少爷，您仙乡何处，姓甚名谁？」


    但见他玉骨扇在指间旋转着，抬眼风流地看着蓝怡，「本少爷的家门，说了你也不知，不报也罢。」


    蓝怡笑指着他手间的扇子，点评道，「都不错，不过这玩扇子的手法，还是有以前的影子，熟悉你的人就能认出来。」


    拓跋孝直手指停住，甩手把扇子插在后颈，颓废靠在椅子上，哈哈笑了。


    蓝怡抽抽嘴角，世家少爷瞬间变济公活佛，还真是，有他的！「出了什么事，怎么这身打扮？」


    拓跋孝直直接道，「杀了蓝如海，逃命，才换来这身行头。」


    「水秀说蓝如海在狱中自尽时，我就觉得时你干的。」蓝怡眸里载满了担忧，「难道让你猜中了，皇上和太上皇，没有杀他的意思？」


    拓跋孝直坐直身子，满脸严肃，「皇上有，但太上皇绝对没有！所以我才动了手。」


    蓝怡心头一凛，低声问道，「难道他也是……？」


    「我至今也只远远见过他两次，无法下结论，不过他对移魂感兴趣是肯定的。否则也不会令太傅和国子监祭酒查阅相关古籍了，更不会在亲自提审了蓝如海。」拓跋孝直讽刺地道，「人人惜命，身居高位的人更想求永生。前有秦始皇派人寻仙山，后有康熙高唱再活五百年，真是贪心不足！」


    「错错错！」蓝怡摇头指正道，「唱再活五百年的不是康熙，是韩磊！」


    拓跋孝直一顿，与蓝怡对视良久，皆笑了，「是这个名字么，我听得少，你别骗我。」


    蓝怡翻翻白眼，「应该是吧。」


    拓跋孝直看着她，暖暖笑了，「我来，是跟你辞行的。虽然官方没有下文书缉拿我，但暗地里却派了不少高手出来，我得去避避风头。」


    蓝怡认真问道，「你有去的地方么？如果没有，就在我这儿留下来吧，也好有个照应。」


    拓跋孝直看着她，依旧暖暖笑着，「有老乡的感觉，委实不差。你没想过，留下我，会有多大风险么？」


    「想过。但你也说了，咱们是老乡，岂有不相助的道理？还有一点，太上皇柴荣既然对移魂有兴趣，那么他自然会对当时蓝如海选的我这个移魂对象也有点兴趣吧？这么说起来，我也不算全然安全的。留你这样的高人在身边，好处也是多多的。」蓝怡直言道，前边是真，后边只是猜测罢了。她与拓跋孝直并无深交，但却是真的想帮他一帮，因他是自己的同乡，更因他追杀蓝如海这个败类的执着。


    拓跋孝直笑意更暖，「你身边的高人已经够多了，不缺我这个随时可能爆炸的地雷。你放心，雷晋在写摺子时已经淡化了你的存在，以我对蓝如海的了解，他也会尽量隐瞒你以图后用，所以你是安全的。」


    「多谢。」蓝怡诚意道。


    「谢什么，我只做了我该做的事罢了。」拓跋孝直轻松地靠在椅背上，温和道，「别担心我，以我的能耐，摆脱个把的追杀，小事一桩而已。蓝如海死了，我的任务终于完成了，现在也该好生享受一下人生了。」


    蓝怡好奇问道，「你有什么打算？」


    「先把大周好生游览一番，接下来出境来个全球旅行，吃遍天下美食，顺便写个游记什么的。」拓跋孝直轻松道，双目满是即将远行的兴奋。


    蓝怡羡慕地看着他，「真好！若是到了南非，别忘了给我带几块大钻石回来，我留给子孙后代当传家宝用。」


    拓跋孝直看着她不事雕饰的面容和衣着，打趣道，「看不出来，你也是个爱财的。」


    「财谁不爱！」蓝怡理直气壮地道，「无钱寸步难行！」


    拓跋孝直深以为然地点头，建议道，「我看周卫极对你极为纵容，若是你想，也可以让他带你週游四方的，何必拘泥于这方寸之间呢。」


    蓝怡坦言相告，「有高僧说过，我若要身魂相守，不可离开大周，不可涉远水。再说，我有家，有家人，在这里并不觉得受困，很快活。」


    拓跋孝直闻言点头，「宁可信其有不可信其无，未寻到破解之法前，还是不要轻易涉险得好。周卫极去打仗，何时能回来？我听村里人言说，周卫极刚来信说立了军功，恭喜，恭喜。」


    蓝怡垂眸，摇摇头，「我不知道。」


    「怎么，周卫极受伤了？」拓跋孝直善察言观色，蓝怡此时的忧虑，已是满溢了。


    「没有。」蓝怡苦涩道，「这件事，无法与旁人讲，跟你说说也好。」


    拓跋孝直轻轻点头，身子微微前倾，认真倾听着。蓝怡便把薛氏的话跟他讲了，又重重嘆了口气道，「我借了你的盔甲，雇了高手，又叮嘱了卫极要小心，能做的都做了，可现在他立了军功，村里人又在疯传他要当大将军，这与薛氏说的，何其相似，我怎么能不担心呢。」


    拓跋孝直沉思片刻，「她说得是上一世，你也说了，这一世变数甚多，周卫极的命数定然也跟着改变了。以他的能耐，想活命并不难，上一世，估计是他已无了求生之心吧。这一世，有你在，他不会死，你放心等着就是。」


    几次相处，那个男人把蓝怡放在什么样的位置上，拓跋孝直看的清清楚楚，更相信只要蓝怡在这里，他绝对不可能死在战场上。


    拓跋孝直握扇看着北面连绵的苍山，既是週游四方，先去哪里倒也无所谓，正好他还有笔旧帐，要和契丹人算一算。


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 第708章 上善若水

    北沟村这回，又热闹了，甚至比牡丹开花时还热闹。刘过更有意把北沟村树立为典型，大加赞赏；各村里正看着哗哗出水的管子，羡慕的眼睛通红，恨不得马上抱着斧子进山砍竹子修水路，为了动员村民，自然把北沟村的情况添油加醋地在村里宣扬一通。于是乎，黄县三十五村的村民加上一城的住户，但凡有空的，都想跑到北沟村看水、喝水，这些人加起来，比赶庙会的还多！


    几天的工夫，喝饱水田地和山坡，已经焕然一新，嫩绿的小草和菜苗，亮得让人睁不开眼；让人羡慕的恨不能上去啃两口。脑子快的村民们，在里正的指点下，翻地种菜，菠菜、芹菜、韭菜等这些生长周期快的菜被大批地种了下去，眼看着一天比一天告，再过十天半月就能上桌了，乐得众村民合不拢嘴，对背着罐子来要水的众人也宽容了两分。


    他们的田地已经喝饱了，再多的水也是顺着溪流再流进山里去罢了，还不如趁此交好周边村民。精明的赵里正满口应下刘大人的提议，同意让周家村、李家村、北沟头村、清西村和清东村等几个离着近的村子拉起竹管借水浇地。但也提出了条件，那就是他们要用水不止要付每亩一百文一次的水钱，还得同意北沟村每月初五、十五和二十五这三日立起集市来。各村无法，只得认同，北沟村村民则人人拍掌叫好。


    今日，乃是五月初五，端午节，又是北沟村的第一个集日。一大早地，北沟村村口就响起了两挂长长的爆竹，赵里正领着村民拜过财神，集市便在北沟村的正中的东西大街上立起来了。为了表示庆祝，赵里正让人放出话去，但凡来这次北沟村赶集卖东西的，不收摊费，但凡来赶集买东西的，每人可在村部门口领一张张天师的画像。


    越是灾年，民众敬神拜神之心越诚，纵使饿着肚子，也要束紧腰带把过节之物准备好。端午，要祭祀的神灵便是张天师、屈原和曹娥等，镇邪去害病的张天师像自是必不可少的。张天师像最好是用艾草、泥巴和蒜头结成挂在门口，所以才有「五彩萦筒秫稻香，千门结艾鬓髯张」之句流传。但今年艾少，蒜更是稀少，结不得天师像，能不花一文钱从北沟村领一张回去帖，哪个能不来？


    「三十四个村，每村派了一个人在村部院子里坐着，他们村的人来了就从他面前的桌子上领一张天师像，娘，可热闹可热闹了。」宇儿两眼闪着快乐的光芒，向蓝怡叙说集市的景象，「二和和三和哥两个都在后边称肉，大和嫂和四和哥帮着伯娘卖滷肉，一家人的脸笑成一个模样；杂货铺子的生意也好，连牛蛋和二妮姐也帮着看铺呢。刚立起来的其他几个铺子，生意也不差。不过，都没有咱们家客栈的生意好，去吃点心喝茶的人，都没地方坐了。」


    村里立了逢五的集日，义学每旬的休息日也便改到了这一日，这次尤为不同，加上端午，这次赵里正特地跟义学的杨夫子商量了，义学放假三日以示庆贺，村里的孩子都乐疯了。


    蓝怡也是极其开心的，乐呵呵地听宇儿说着。


    「所以说，上善若水，水乃山之灵，生之本。」宇儿摇头晃脑地说道，「咱们修的水路，就是生路。」


    「这是夫子给你们讲的？」蓝怡好奇问道。宇儿摇头，拿起一个酸梅送到娘亲嘴边，看她吃下才道，「是孟爷爷和纪爷爷聊天时说的。」


    静晓先生名纪月之，宇儿很喜欢听他和无名先生聊天，觉得他们说的十分有道理，把他们说的话都记在心里。


    这话一点不错，生命离不开水，离不开河流，譬如黄河、尼罗河、恆河、幼发拉底河和底格里斯河，不就是它们孕育了人类文明么。蓝怡赞许地捏了捏宇儿的小脸，「宇儿做得好，有空便多去听两位先生聊天，他们都是博学之士，对你大有帮助的。」


    宇儿顺势在娘亲手掌中蹭着，舒服地道，「恩，『听君一席话，胜读十年书』，娘，我说的对不对？」


    蓝怡给他们讲过屠夫与秀才的故事，宇儿对这句话印象颇深。蓝怡看着他道，「你说的很对，孟爷爷和纪爷爷完全担得起『君』字。你读书若有什么不解的困惑，可以向他们讨教。」


    宇儿点头，两母子偎依在竹床上，静静听着隔了两条街传来的叫卖声，觉得日子如此美好。


    「娘，等妹妹大点了，由我来教她认字，好不好？」宇儿轻轻问道。


    「当然好。」蓝怡抬头看着老槐树茂密地枝叶间几串晚生的槐花，「宇儿字写得好，字意也解得好，跟着你认字，妹妹肯定成为咱们村里书读的最好的小姑娘。」


    宇儿的眼里瀰漫了一层水雾，他不好意思地低头擦擦眼睛，「娘，我也去帮姥姥卖药丸吧，弟弟一个人在哪儿，我不放心。」说完，他懂事地拉起被子，盖在娘亲身上，「您在这儿歇会儿，别睡着了，我待会儿就给娘带好吃的杏子回来，集市上有卖的。」


    宇儿出去不久，如花便回来了。


    贾氏今天也在集市上支起摊子卖各类丸药，如花和文轩两个去帮忙。贾氏的名气本就不小，再加上最近梁进几次来村里跟她「讨教」医术，更使得她名声鹊起，丸药卖得很快，跑去帮忙的如花已经回来取了两趟药了，蓝怡没想到这么快又回来，「药又卖完了？」


    如花摇头，「夫人，蓝俊正来了，我让水秀跟着他，看样子他是去客栈了。」


    蓝怡坐起身，「这时候他来村里做什么？」


    蓝家几次对蓝怡和文轩下杀手，纵使蓝如海被抓，蓝家式微，但也不由得如花不警惕，主子把他们两人安排在蓝怡母子身边，就是为了护她们周全的，「跟他同来的，还有梅县王家的王田止和另外一个年轻书生，他们莫不是来寻无名先生的？」


    蓝怡微微一笑，若她猜得不错，另外一个书生，该是同拜在无名先生门下的张平育的胞弟，张平升。


    「村里，真是越来越热闹了。」


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 第709章 趋炎附势

    待正午的日头转到西山，蓝怡带着刚煮好的用五色新丝缠绕的粽子和自己亲手做的香袋，并一碟草莓，去绿玉院见恩师。


    到了院门口，果然见到蓝俊正、张平升和王田止三人立在恩师面前听教，蓝怡便带着东西先去饮香院见静晓先生。


    于燕推开木门，蓝怡向内一望，顿时无语。只见静晓先生横在院中的树荫下的躺椅上，一个丱发绿衣的小丫鬟给他打扇，另一个粉衣的在给他捏胳膊，真是要多舒服有多舒服！


    静晓先生睁开眼，笑着坐起身，捏胳膊的小丫鬟恭顺地退到身后，「好香，快把草莓拿来！」


    蓝怡无奈笑了，「先生，散出香味的不是草莓，是粽子！」静晓先生跟小七、梁进一样爱吃草莓，不，应该说更甚之，蓝怡家的草莓，不少都进了他的腹中。


    粉衣小丫鬟有眼力地端来水盆，静晓先生净手后迫不及待地拿起草莓，放入嘴中陶醉地吃了起来，蓝怡笑着摇头，都说老小儿，老小儿，静晓先生这般，还真有点返老还童的样子。


    「先生慢慢吃，再过几日草莓便没有了，要吃只等明年。」蓝怡看他吃着，也觉得颇有食慾，捏起一个放进嘴里，恩，清清的甜香味，很不错。


    静晓先生笑看着蓝怡，「地里的西瓜，再过半月该能吃了吧？」


    蓝怡笑容大大的，在一家人精心照看下，西瓜终于慢慢长大了，上百个又大又圆的西瓜散布在一地瓜藤中，看起来就让人口水直流，「不好说，我觉得还能长得再大些。」


    静晓先生笑了，「应能再大一些，去年六月十九那日，老朽吃过一个西瓜，不比这铜盆小。」


    蓝怡抽抽嘴角，连日子都记得这么清楚，吃货不愧是吃货，边上的铜盆不算大，但是比自己去年吃过的西瓜要大不少，若是地里的西瓜能长这么大，她就满足了，「等长到这么大，我定摘一个送与先生解馋。」


    静晓先生朗笑，「你这鬼丫头，若是长不到这么大，老朽便不能吃了，是不是？」


    蓝怡笑得如同小狐狸，「这是您老自己说的。」


    「西瓜暂且罢了，明日老朽去挖两块番薯来尝尝。」静晓先生吃完草莓，两眼直冒绿光。


    蓝怡气得瞪眼，「先生！要蓝怡跟您讲多少次您才能记下，番薯要霜降之后才能挖出来吃的，现在还没长好呢！」


    静晓先生高深地颔首，「老朽记得，可番薯乃是外来之物，你记错也未可知。老朽昨日刨开看过，番薯根已经粗过手指，应能煮来尝尝了……」


    蓝怡不可置信地伸出食指，「您，您还跑去挖开看了，根真的有手指粗了？」


    「哈哈……」静晓先生被她的表情逗乐了，也伸出一根食指，「看了，这么粗！」


    「那也不能吃！」蓝怡鼓起腮帮子，「我回去就告诉水秀他们，坡地不准您再靠近了，您可比那咬叶的虫子还狠，开始伤根了。」


    听蓝怡将他与地里的菜虫相比，静晓先生不气，笑声更大，「你这一说倒提醒了老朽，不若把番薯叶摘些回来做菜，就照着马耳菜那样做，虫儿吃的那般开怀，味道定然不差！」


    蓝怡顿觉无力，不过她记得番薯叶子确实是能吃的，「好吧，待会儿我给于伯摘些过来做与先生吃，不过，先生吃后，不能再去挖番薯根了！」


    待蓝怡见过恩师，与师兄们相互见礼后，开始跟恩师抱怨静晓先生，话音刚落，于伯便眼睛一亮，接了话，「我这就去摘来做菜！」


    说完，从容且飞速地走了。


    蓝怡气鼓鼓地看着他的背影，转头与恩师道，「恩师，番薯叶做好了，您全吃掉，一个叶子也不给他们剩下！」


    无名先生抚须微笑，安抚被惹毛地小徒弟道，「今早闲来无事，我与静晓画了些天师像，给你留了两幅，待会儿带回去帖在门上吧。」


    蓝怡火气顿消，笑眯眯地应下，洗手为先生剥粽子。蓝俊正见过恩师和蓝怡相处，表情还算正常，王田止和张平升则惊讶不已，恩师和静晓先生的墨宝，竟这样随手给了她，蓝怡竟也这样平常受了！


    王田止的父亲和兄长痴迷书画，曾多次托他求恩师的墨宝，他都没敢开口求过。此时半是认真半是玩笑地问道，「恩师，您和静晓先生的天师像能否也赏给小徒两幅？」


    一贯沉默的张平升也抬起头，满是希望地看着恩师。无名先生吃着粽子，微笑道，「只剩这两幅了，其他的都分与来赶集的村民消灾去了。」


    王田止想到恩师画的天师像被人领了回去帖与门上，任凭日晒风吹，顿时觉得不好了。蓝俊正却道，「恩师心怀百姓疾苦，此举善佳。徒儿也当效仿恩师之举，画些天师像送与村民才是。」


    无名先生颇为赞许地点头，「去吧，集市未散，领画像的村民定也不少，你等去义学帮忙画像也好。」


    蓝怡又陪着先生说了些闲话，美滋滋地抱着画像回家，却在家门口见到孤零零靠墙而立的蓝俊正，蓝俊正身姿挺拔，模样也俊俏，如果脸上再挂点笑意，看着倒也算赏心悦目。不过，面前的两人却无审美之意，于燕却快移脚步手握短刀挡在蓝怡身前；蓝怡也因他靠着墙的姿势想起了程自牧，如吞了苍蝇般地难受，因怀着孕，不觉泛起了噁心，干呕了几下。


    于燕听着担心，却不能分神回头，出声劝道，「夫人，莫忍着，吐出来就好受了。」


    蓝俊正脸黑得不能再黑。


    蓝怡用帕子擦擦嘴角，扶着于燕的肩膀吩咐道，「收起刀来，师兄既然来此，就不会伤我。」


    于燕收刀扶着蓝怡，眼睛却始终瞪着蓝俊正。蓝怡却笑道，「近日来胃口不适，师兄勿怪。」


    蓝俊正淡淡地看着，完全不信蓝怡的鬼话。蓝怡也不在乎他信不信，接着问道，「师兄寻我，何事？」


    蓝俊正微微蹙眉，「师妹想在这里与我叙话？」


    蓝怡收起笑意，冷声道，「事无不可对人言，看师兄的样子也不是来做客的，有什么话，在此直说就是。」


    蓝俊正冷哼一声，讽刺道，「人情冷暖、世态炎凉，没想到你也是如此趋炎附势之辈！」


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 第710章 蓝怡真身

    「我蓝怡是什么人，不需你来评说！」蓝怡没心思和他斗嘴，打开大门迈步走进去。


    「拓跋孝直在何处？」蓝俊正见她真的转身就走，更觉她没把自己放在眼里，怒声问道。


    蓝怡脚步不停，「不知。」


    蓝俊正脸色低沉，阴冷地盯着蓝怡的背影威胁道，「你若是不把拓跋孝直交出来，休怪我翻脸无情！」


    蓝怡回首，自信地对上他如毒蛇般的眸子，「你的脸在我这里，从来就没好看过，翻过来又能如何？」


    蓝俊正勐地向前迈了两步，如花和水秀忽然现身，左右将他拦住。蓝俊正看着他们，忽得哈哈大笑，「果真是龙困浅水遭虾戏，就算我蓝家式微，也不是你这两三条小虾能戏辱的！」


    「你蓝家是不是式不式微，根本与我无关；不过，你蓝俊正，」蓝怡上下打量了他一番，「在我眼里，根本就算不到一条龙，充其量不过是一条毒蛇罢了。这里是我的地盘，你若是来看恩师的，就安生待着；若是找事，莫怪我不给你留情面！」


    蓝俊正没想到蓝怡如此牙尖嘴利，冷哼一声身后却毫无动静，忍不住皱起眉头。如花娇笑道，「别等了，你那四个不争气地奴才，来不了了！」


    于伯悄无声息地走进来，向蓝怡行礼道，「姑娘，家中可晾干的蘑菇？」


    蓝怡点头，让于燕去取了一串交给于伯。


    于伯接过，笑道，「今晚做小鸡炖蘑菇，等做得了，再给姑娘送过来。」


    这是于伯的拿手菜，蓝怡高兴地点头，「水秀，去杀两只鸡弄干净给于伯送过去。您只要做这一道菜便可，剩下的我已吩咐李应准备了。」


    于伯摇头，一本正经地道，「还有一道，素炒番薯叶。」


    蓝怡顿感无力，不过还是建议道，「我觉得，番薯叶如芹菜叶那般蒸来吃应不错，您不妨试试。」


    水秀已经转身去杀鸡，如花则捂嘴娇笑，「若是让刘大人知道咱们把番薯叶摘了做菜，得捂着心口疼几日……」


    被众人刻意忽略地蓝俊正僵硬地站在原处，不知该去该留。于伯转头看了他一眼，平淡问道，「蓝六爷，您的天师像，画完了？」


    蓝俊正甩了甩胳膊，「画得累了，所以来师妹这里讨口水喝。」


    于伯点头，「客栈里的水与这院里的水是一样的，主子特意交代，姑娘这几日要好生歇息，不可来扰她。」


    蓝俊正笑容凝住，转目看着蓝怡，不解又愤怒，这死丫头到底哪里好，为何一向对人冷淡的恩师会这样公然护着她！


    晚膳是一桌颇有农家风味的饭菜，静晓先生对蒸番薯叶贊口不绝，王田止和张平升也吃得颇为满足，只蓝俊正食不知味。无名先生见他心魂不守，便在饭后留了他说话。


    看着在自己面前一向笑得天真灿烂的徒弟，此时如斗败的公鸡般坠羽垂头，无名先生开口劝道，「蓝如海之事为师已闻，蓝家正需你兄弟二人协心同力撑起，不可再斗气，更不可迁怒无辜，若有为难之处，可讲与为师。」


    蓝俊正抬头看着恩师，两眼通红，哽咽说道，「恩师，六叔爷为救蓝家要被困国子监授业五年；我娘羞愧悬樑自尽；四哥与兆谦生死斗输了，毫无尊严地求跪在他面前求了十年命，他说要用十年时间把蓝家的一切都交给我；恩师，好端端地，为何会变成如此模样？」


    说完，蓝俊正跪倒在恩师膝前，嚎啕大哭。蓝家惊变，他失去父母，一向被他视为劲敌的四哥却要说要撑十年，恢復蓝家荣光，然后把家主之位传到他的手里。这么多年，他到底是为了什么跟四哥处处作对的！


    家主之位要到手了，可他却什么都没有了。


    无名先生目光变得柔和，对蓝俊正，他不能说多看中，但既收他入膝下，自是不厌弃的，他不是不聪明，只是有些偏激执拗罢了。待他哭声暂歇，方才伸手把他扶起，「你心也知，生此变故，皆因家主被人替换所致。他这几年深居简出，少见外人，平日里你们也毫无察觉么？」


    蓝俊正擦擦眼泪，「恩师，若我说，他那身子，真是我父，您可能信？」


    无名先生皱眉，难道这里边另有隐情，一切届是蓝如海所为，蓝家为了脱罪，让他一人抵罪？转念一想，又觉得不对，「我与你父相识几十载，以他的品行，定不会做出如此狠毒荒唐之事。」


    蓝俊正泪眼汪汪地看着恩师，「两位叔祖这么说，四哥也这么说，可我到狱中亲自查证过，他没有易容，那副身躯，真真是我父的！我六岁之时顽皮，用鞭子伤了父亲的胳膊，那伤疤至今仍留在他身上呢。」


    无名先生神色凝重地问道，「你母亲，如何讲？」


    蓝俊正悲伤难抑，「母亲她说，身为真，魂为假，她以前已隐隐有所察觉只是不敢确信，所以她才，才自尽谢罪。」


    无名先生抚须不语，此事却是匪夷所思。


    蓝俊正抬袖抹去泪水，满是怨气地说道，「他们都说十几年前我父受重伤虚弱时被野鬼侵了魂魄，恩师，您可曾想过，师妹也是同种情形？」


    无名先生微愣，但听蓝俊正接着言道，「她坠落山崖，重伤应死却活了过来，本是一个侍奉笔墨只识得几个字的小丫鬟却变得满腹经纶，连您都另眼相待。还有便是她一个从不出家门、不知商事、只知绣花的女子，竟能建起青山商记如此规模的商号，您不觉得奇怪么？她的情形，与我父，又有何区别？」


    蓝俊正的话，确实引得无名先生深思。不过看着蓝俊正满脸扭曲的恨意，无名先生暂且放下心中疑虑，问道，「俊正，你认为蓝家之变，与蓝怡有关？」


    蓝俊正重重点头，「定与她有关！去年徒儿来为您贺寿，拓跋孝直主动示好，跟我回蓝家做客。现在想来，他的种种举动，皆是为了调查蓝家！而年初之时，蓝怡回了梅县，引来雷晋，以身坐饵，待那野鬼做法移魂之时，人赃并获，让他无所遁形。这说明什么？说明蓝怡早知他的存在，却一直隐而不发，暗中布局，引他入瓮，为的就是一击致命，让我蓝家受尽天下人嘲笑，从此一蹶不振！」


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 第711章 又有何妨

    无名先生微微摇头，「俊正，你的推断未免有些牵强附会。拓跋孝直与蓝怡只见过几面，并无深交，以她之力，怎能使唤得动曾叱咤风云的拓跋将军？再言之，雷晋是奉圣命查案，寻着蛛丝马迹追到梅县的，又与蓝怡有何相干。你突遭家变，心神难免震动，应凝神静气，待平復之后自见分晓。」


    蓝俊正委屈地看着恩师，「恩师，徒儿如此说，自有道理。若她不是蓝怡，不是王春桃，而是姚依柔呢？否则，她为何会在逃难之时还带着王文轩，为何要让王承德处处针对杀害王明哲的王明礼，让他家破人亡？为何要恨上害她身死的蓝家，引来她的亲兄长兆谦为她报仇？还因为当年是我四哥掳了她，所以她要兆谦羞辱我四哥，要他的命！还有一点，若她不是姚依柔，兆谦会放心地把自己的亲外甥交给一个小丫鬟带着？还有一点，恩师应更有体会，蓝怡现在能如此出挑，不就是仗着姚依柔之才么？」


    无名先生嘆息一声，十分肯定地道，「俊正，蓝怡定不是姚依柔，明哲曾几次带着姚依柔来见我，她与蓝怡，才学悟性并无相似之处。你也亲眼见过蓝怡的字和画，该看得出，那怎么可能是出自姚依柔之手？」


    蓝俊正也承认恩师说得有道理，不过还是倔强道，「就算她不是姚依柔，也定不是王春桃，肯定是哪里来的孤魂野鬼!对，她一定有蹊跷，否则为何那么多人，侵了我父身躯的孤魂为何一定要抓她移魂？说不准，她与那孤魂本就相识！对，一定是这样，只有这样，一切才说得通！」


    无名先生无奈地轻敲蓝俊正的额头，「俊正，你入魔障了，快些醒来。」


    「恩师！」蓝俊正捂着额头，不满地抱怨道，「到了现在，您还要护着她？您知不知道，她怕真身暴露，让拓跋孝直入狱杀了那孤魂，还让他杀了蓝甲和蓝丁，还有那孤魂暗中培植起来的一众势力。她如此狠毒，您还要护着她，您就不怕她接近您是有险恶目的的么？」


    无名先生见他冥顽不灵，有些动怒了，斥责道，「她是你师妹，你怎可因一己推思，变如此恶语相加？再言之，就算被你说中了，你又要如何？」


    蓝俊正眼神有些茫然，是啊，他要如何？


    无名先生正色训教道，「蓝家今日之祸，皆因假家主作恶多端引起；俊辰与兆谦比试，也是因他当年有错在先。大丈夫者，其德修，其行正，方可立于天地之间，任凭风雨变换，其身不倒。你当以往事为鑑，跟着俊辰一起把蓝家撑起来，蓝家传承五百余载，家学渊博，桃李天下，岂能毁在一个孤魂野鬼手中，败在你兄弟之手？若真如此，百年之后，你有何颜面去见列祖列宗？」


    恩师的话如同警钟，蓝俊正的眼神渐渐清明，便听无名先生接着言道，「你虽聪慧，但容人量事的胸怀，还需更开阔些。你须明白，无论蓝怡是谁，无论她是否与那孤魂有关联，都不重要，你也无须追根问底。就算你弄明白又如何，难道你还要给那孤魂报仇不成？俊正，蓝家正处危难之中，你应无暇他顾，以精进家学为重。」


    「可是，恩师，不弄明白此事，徒儿心中不安！谁知她会不会继续对蓝家下手，徒儿不能不防。」蓝俊正不甘道。


    无名先生正色道，「蓝怡心思纯善，定不会做出恶事，这一点，为师可以担保，你安心便是，若是她敢为恶，为师定不饶她。」


    蓝俊正见恩师如此说，也只得点头。


    无名先生温和道，「我已去信回孟家，并告知了紫陌。蓝家若有难处，孟家和于家都不会袖手旁观。」


    自蓝家出事以来，蓝俊正听了太多的嘲笑，见了太多难看的嘴脸，听闻恩师这几句话，他眼圈又红了，双膝跪在地上，叩首诚恳道，「多谢恩师。」


    「你与俊辰，都是我徒，何须言谢，只要你们都能将心思用在正道上，有所作为，为师便能安心了。」无名先生扶起他，知他性子执拗，又劝了一句，「俊正，蓝家已风雨飘摇，你再不可莽撞行事，若心有疑惑难解，便问为师，问你四哥，可记下了？」


    蓝俊正连连应是退去。


    无名先生捻长须沉思良久，轻声言道，「俊正论才学、品性，都不及俊辰，恐难服众。再者，此次之祸，多因家主权力过大若致，蓝仕常等人必定会提出节制家主之权，接下来定有一番较量。」


    于伯从暗处现身，给无名先生斟茶，并不答话。


    无名先生接着道，「给柴府递个消息，莫让拓跋孝直之事牵连到柴公身上。」


    是柴公在圣上面前替拓跋孝直说情放他出狱的，若是他四处杀人，圣上的火气或会烧到柴公身上。


    于伯记下，又问道，「可要派人追查拓跋孝直下落？」


    「不必。他杀这些人，乃是为了根除后患。」无名先生端着茶杯，看着飘摇的灯火，又吩咐道，「蓝怡和文轩那里，你派人过去暗中护着些。」


    于伯斟酌道，「主子，以水秀三人的身手，蓝俊正带的几个人，还伤不到她们。」


    「既如此，便罢了。」无名先生垂头喝茶。


    「蓝俊正的话，也有几分合情理，主子，姑娘那里可要留意一二？」于伯问道。


    无名先生抬头看了他一眼，笑道，「于正。」


    「老奴在。」


    「若果如俊正所言，蓝怡也是孤魂入体，你当如何？」


    「但凭主子吩咐。」


    无名先生看着他，哈哈大笑，「你个老滑头！」


    于伯依旧面无表情，夫人去世多年，难道有人能让主子开怀，至于她是哪个魂，又有何妨！再者言之，相由心生，蓝怡的双眸透彻，面向平和，绝不是心有阴暗之辈，这便够了。


    更何况，不止主子，他也挺


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 第712章 卫极得信

    端午过了十几日，在村里人的殷切期盼中，周卫极的表功文书，终于送到了北沟村。见到送表功文书来的竟是黄县厢军指挥使赵彬，蓝怡微微诧异，含笑在震耳的鞭炮声中接下火红的文书和赏银，请赵彬和几位厢军武官进屋中坐。


    周卫极虽在衙门领着班头的职但实则是厢军武将，蓝怡嫁与他后，也曾几次参加厢军将领夫人们的聚会，听听曲子，说些闲话，宇儿和文轩也多次跟着爹爹到厢军驻地练兵，所以他们母子对这几位都很熟悉。蓝怡是女眷，请众人进屋落座说了两句客气话后边退回里屋，由周卫文和宇儿在外屋招唿着，文轩则跟在哥哥身边，哥哥作什么，他便做什么，也很有样子，这对兄弟惹得赵彬和常玉赞不绝口。


    九岁的宇儿，除了在蓝怡面前还是个孩子，在旁人面前，已完全是一副小大人的做派，与各位叔伯说话，已不会冷场，完全能撑起场面。如此一来，倒显得周卫文有些多余了。


    屋内坐着休息的蓝怡，很是自豪。在院中招唿跟来的二十余名官兵的赵里正在屋里看着，颇感欣慰。


    周卫文则看着放在供桌上的大红文书，很是心急，很想知道二弟到底立了几等军功，竟能让黄县这么多武官来贺。见众人也不主动提及，他便主动问道，「赵大人，不知我二弟，立得几等军功？」


    赵彬笑道，「二等。」


    周卫文闻言，惊得长大嘴巴，宇儿两眼放光，与有荣焉。文轩看哥哥的模样，便追问道，「赵伯伯，二等军功很厉害，对不对？」


    赵彬肯定地摸摸他的小脑袋，「对！你爹爹，很厉害！」


    文轩张开小嘴乐得欢快，「恩！我爹爹，很厉害，最厉害！」


    屋外的赵里正和周二发、周四发对了对眼神，都有些反应不过来，周卫极竟立了二等军功！这，也太出乎意料了。


    宇儿追问道，「赵伯伯，文书中可说了我爹是怎么立的军功么？」


    赵彬摇头，「未明说，不过上边未写杀敌多少，所以他定是做了更大的事。」


    周卫文喜上眉梢，傻笑着道，「我二弟这次，真的要当大将军，我要当大将军的哥了。」


    文轩把头摇得像拨浪鼓，大声道，「不会，爹爹不会当大将军的。」


    众人皆感兴趣地看着他，常玉习惯性地晃晃头，一本正经地问道，「为啥？」


    文轩挺着小胸脯，骄傲说道，「我爹要当捕快捉贼。」


    众人哈哈大笑，文轩不服气地嘟起小嘴，大声道，「爹爹说过，娘最喜欢看他穿捕快服地样子，所以他要穿一辈子！」


    常玉笑得直拍桌子，他旁边一个黑圆脸的武官竟笑得喷了茶，周卫文走过去叱责文轩道，「小孩子家家的，胡说什么，快到院子里玩去。」


    文轩将看了一圈，委屈地拉住哥哥的手，「哥哥，为什么他们都笑，我说的不对么？」


    文轩说的是真话，只不过不该在此时提及罢了。宇儿鼓励地拍了拍他的肩膀，安抚道，「你说得对，爹说话，一定算话。各位叔伯笑，是因为觉得你说的有趣。」


    里屋内，在杨氏几个暧昧的注视下，蓝怡羞红了脸，暗中埋怨周卫极这个傢伙，怎么什么都跟孩子说呢！


    虽周卫文等人苦苦相留，赵彬等人还是未用饭便走了。因周老爷子假装病着不下炕，周家便由族老周正根领头，开了祠堂，由宇儿捧着表功文书进祠堂给列祖列宗磕头，敬告先祖，周家儿孙，光宗耀祖。


    之后，蓝怡则带着两个孩子，到周家祖坟，告知公婆此事。


    蓝怡跪在坟前，恭敬地叩首，告道，「爹娘，卫极为守家园，在边关征战立了军功，表功的文书送到家里来了。卫极以己之力，光耀门楣，愿爹娘在天之灵保佑他能平安归来。」


    宇儿在旁边捧着文书，也说道，「爷爷，奶奶，这就是表功文书，您二老看看吧。」


    旁边的文轩娘亲和哥哥都有话说，他挠了挠头，也说道，「爷爷，奶奶，爹立了军功，娘也怀了妹妹，今年腊月，咱们家就要有小宝宝啦。」


    蓝怡忍不住笑了，这孩子，今天还真是会说话。周卫极的父母定然希望自己能一举得男，好传宗接代才对，自己却有直觉，瓜儿定是个女娃，也不知周卫极喜欢儿子还是女儿。


    此时，捧着家书的周卫极却隐隐有些忧色。


    兴沖沖跑来送喜的司信官握紧拳头，他很生气！若不是打不过周卫极，他真想给他两拳，咬牙切齿道，「周二哥，你这算什么样子？虽说你们已有了俩孩子，可二嫂又怀了身孕，也是大大的喜事啊！」


    旁边一群看热闹的听了，眼睛瞪得熘圆，娘的！这算怎么回事，他们连媳妇都没娶上，周卫极竟然是仨孩子的爹了！


    鸾鹓看着随信一起送来的包裹，抢过去解开翻看，更被伤得体无完肤，「不行，我要娶媳妇儿，我马上要娶媳妇儿！」


    李金刚斜了他一眼，「媳妇跟媳妇能一样么，我也娶媳妇儿了，这几个月连个毛也没送来！」


    「那是您不给家里去书信啊，周二哥已回了两封家书了！」说完，司信官狗腿地捧着包袱里层层包着的吃食，对周卫极谄媚笑道，」嘿嘿，周二哥，您看，这包袱里的猪肉脯，二嫂可说了让您分给兄弟们尝尝的。」


    众兄弟闻言，如狼般地盯着那大大的纸包！周卫极也不小气，打开包，一人分了，薄薄的一片！


    众人……


    周卫极淡定地拎着包袱，挤出人群回自己的帐篷，洗净手取出书信，认真读了两遍。怎么会怀孕呢，怎么能怀孕呢，他的小丫头，自己还是个孩子呢。


    想着想着，他又傻傻地笑了，他的一一，肚子里，有了他们的孩子！


    不过片刻，他復又蹙起眉头。听说女人怀孩子很辛苦的，他的小丫头怎能受得了，偏她又是个好强的性子，定在人前强撑着，让他如何放心得下！


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 第713章 卫极护妻

    周卫极想到蓝怡的重重反应，焦急地在帐篷内踱步，马上提笔写了回信，送到司信官那里。


    还在捧着半块五香肉脯细细品尝地司信官，看着放在桌上的书信，眼泪掉了下来，怎么办，他好想揍人啊！


    可是他打不过啊，莫说他，现在军营里能打得过周卫极的，没谁了！


    打不过，看信吧！


    司信官擦擦眼泪，刚要拆信，却被周卫极冷飕飕的说了一句，「狗爪子洗干净再看！」


    司信官咬牙切齿，转身去洗手，然后拿起厚厚地书信，吐槽道，「比上次又厚了好几页！知道的说你是在写家书，不知道的，还以为你是抄佛经呢！」


    再看书信内容，司信官再一次产生了怀疑，怀疑这个写信的，定不是面前这个惜字如金地黑汉子！


    「看完了？马上派人送出去！」周卫极黑着脸催促一句，看司信官蜡封好送出，才转身出去。


    司信官不甘心地拿起猪肉脯又啃了一小口，对旁边的兄弟道，「你们说，周二嫂得什么性子，才能把周二哥拿捏成这样？」


    旁边舔着手指的兄弟，盯着他手中的肉脯，「让我再咬一口，我就告诉你！」


    「滚！」司信官一口把猪肉铺塞进嘴里，「你又没见过！」


    「我听鸾将军说过，周二嫂长得小巧玲珑，嫩得能掐出水来。」另一个兄弟感嘆道，「原来周二哥好这一口，难怪铁娘子眼巴巴地等了周二哥这么多年，周二哥一点也不动心。」


    周卫极拿着猪肉脯到了中军大帐外，便听到柴逸的高声怒喝，他蹙眉看着帐外明显有些敌对情绪的兵士，将不和，军心散，伤愈后一战未出的柴逸，显然是误会了主帅的意思，更加急躁了。


    听了几句，不过是吵嘴自吹的废话，周卫极便示意传令官，让他进帐通报后，走进大帐。帐内，战王大马金刀地坐在虎皮帅椅上，面容沉静，相较之下，脸红脖子粗的柴逸显得如同跳樑小丑一般，他的军师川百纳尴尬地站在一旁，见着周卫极拿着吃食进来，马上高声道，「周将军，拿得什么好吃的？川某闻着香味便觉得馋了。」


    周卫极众人见礼后，打开纸包，「内子送了些猪肉脯来，末将特送来给大帅和柴将军品尝。」


    柴逸冷着脸坐回去，川百纳终于松了一口气，殷勤地走到周卫极身边，亲自把猪肉脯分给在坐的大帅、葛砚和李金刚，才送到柴逸面前四五片。


    战王笑着拿起薄薄的两尺见方的猪肉脯，放入口中品尝，滋味很好，夸奖道，「听说你媳妇儿怀有身孕，还记得准备这些吃食送来，卫极，真是个有福气的。」


    周卫极脸上见了笑容，「恩，能娶到她，的确是卫极的福气。」


    柴逸看了眼面前的猪肉脯，只饮茶。川百纳尝了一口，夸张地道，「好吃，好吃！川某从未吃过如此好吃的肉脯，大帅，川某觉得此物口味好，易存放，不若让粮官购些回来，军中将士已半月不食肉味了。」


    葛砚面带春风地笑着，「百纳有所不知，一般的肉脯可做不出如此风味，周夫人定是加了不少调料，精制而成的。咱们近二十万大军，若是订制肉脯，资费恐有些紧张。」


    川百纳本意就是卖周卫极个好，给他家条生财的路子，没想到葛砚会当面截断，他若有所指地看着周卫极，意味不明地笑了笑，不再开口。


    「朱门酒肉臭，路有饿死骨，登州大旱，万顷良田颗粒无收，周夫人不思周济穷人，却还做肉食送到军中来，果真是，心疼周将军得很。」柴逸冷声道。


    帐中气氛陡然变冷，周卫极怎容得别人说蓝怡半句不是，哪怕他是大将军！他上前把柴逸面前的猪肉脯收了，硬声道，「登州虽大旱，周某故里早搭建了水渠，良田都收成尚可，无一人饿死。再者言之，周某家中只种了几亩薄田，养了几只畜生，大门虽是红漆的，但也当不得杜子野诗中的『朱门』。内子因周某好肉，才千里送了肉脯过来，柴将军觉得臭，那便不要委屈自己的肚子了！」


    李金刚听了大笑，「行啊卫极，几年不见你小子不光拳脚功夫见长，肚里的墨水也多了啊，连杜子野的诗都认得了，葛军师，你在军中，又要多个知己了。」


    葛砚笑眯眯地点头，「卫极，深得我心。」


    战王抚须大笑，川百纳也拉了拉柴逸的胳膊，陪着笑。柴逸脸色更冷，又讽刺道，「兆祥将军冤屈得雪，兆谦也被圣上封了四品游击将军，听闻周将军收养了兆祥将军的外孙，果真好手段。哦，还有，周将军在黄县时生擒了拓跋孝直，可能你们有所不知，如今的契丹王耶律度曾两次败在拓跋孝直手下，以此看来，周将军若出战，定能一举擒获契丹王才对。」


    周卫极微微皱眉，没想到柴逸对自己的事情，如此清楚，不过他此来的目的，也是为请战的，也就不与他斗嘴，拱手行礼道，「柴将军所言甚是。大帅，末将特来请战，请大帅给末将五千精兵，去战耶律根，三日后，末将定带耶律根的人头来见。」


    帐中众人顿时肃穆，鸾鹓兴奋地站起来，「卫极，可是探马有消息来报？」


    「昨日探马来报，耶律根明日将押着大批粮草自红山口而来。」周卫极道。


    柴逸和川百纳对视，眼中均闪着兴奋地光芒，「如此机密的消息，周将军的探马竟能探到，可能确实？」


    战王等人都知，周卫极口中的「探马」指的是刀无锋，他送来的消息，自然是确实的。战王也兴奋地站起身，回身去看身后的行军布阵图，「好，好！军中缺粮草，耶律跟来的正是时候。」


    「契丹与女真战事已起，红山口以东乃是女真之地，这批粮草定是他们趁着收粮之机从女真那里抢来的。截杀耶律根，不止能得粮草，还能以此交好女真，对契丹形成夹击之势，一举数得。」葛砚也言道，「此战，甚是关键，不容有失。」


    柴逸站起身，快步走到周卫极身侧，双手抱拳行礼，高声道，「大帅，末将请战。」


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 第714章 西瓜熟了

    纵使回信写得再快，一路辗转到了蓝怡手中时，天气已入中伏了，地里的西瓜已经成熟，番薯也扦插繁苗成功，绿叶铺满了六亩坡地。是的，六亩，除了蓝怡家的坡地，旁边周二发家的半块坡地也种满了番薯秧。


    蓝怡送走信使，快步进屋展开书信。


    抬头便见一句：蓝怡，吾妻，吾在此处，甚是念你。


    只这一句，便让蓝怡湿了眼眶。蓝怡知道与他来往的书信是要经过军中检查的，所以言语间不敢亲昵，而一向在人前少语地周卫极竟能写下这样一句，足见他对自己的思念，有多深。


    念者，常思也。念你，把你放在心上，常思之。多美的字眼，多美的情话，看的蓝怡心里酸酸软软的。


    你有了孩儿，我担心，又开心。蓝怡，以身体为重，听瑶姨的话，好生养着，若觉得孤单难安，便给岳母送信，请岳母来陪你。这几本话本，你拿来解闷，虽天气已热，切不可贪凉，夜间记得加被……


    如此一桩桩，一件件的，竟写了七八页之多。蓝怡一点点看下去，想哭，又想笑。这个傻子，又把自己当做孩子了！


    自己的瓜儿如今都已三月了！


    王春荣气唿唿地坐在一边，用力点了一下妹妹的额头，「傻笑什么，妹夫说了什么？信给我看！」


    蓝怡怎好意思把信给他，叠了装入信封中，「没什么，他那边一切安好。」


    王春荣皱眉，「没说什么时候回来？」


    蓝怡摇头。


    王春荣满脸不高兴，「妹夫着实不像话，出征这么大的事情，也不提前知会咱们一声，说走就走，既然知道你怀着身子，在忙也该抽空回来一趟才对。他这样分明就是不把你放在心里，不行，我得给他写信，告诉他如若再不回来，我就带你回娘家，待外甥女满周岁再回来！」


    「春荣，莫乱说！」贾氏叱责道，「如今外边乱着，你怎能带着桃儿乱走。」


    王春荣嘟囔道，「瑶姨，我这不是吓吓他么，谁让他不把妹妹当回事儿！」


    因听闻登州大旱，虽蓝怡去信说此处一切安好，但周老妇人和王承德夫妻怎能不担忧，特派了他过来，若是这边情况不好，便护着他们母子回梅县去。王春荣竟益都而来，一路见了不少荒芜田地、受灾流民，提心弔胆的，到了黄县见着绿油油的田地才心里踏实了两分。待到北沟村，见到青山绿水、满地生机更是喜出望外。


    不过，待见到妹妹，听闻她有了身孕、周卫极去边关迎敌时，惊得从椅子上跌了下去！连声埋怨她这么大的事情，她竟瞒着家里


    其实，前两日蓝怡刚给家里送了信，如今怀孕已有三月，胎儿坐稳了，自然要给家里去信的。哪里料得到，王春荣竟急急跑了来。


    「姥姥，娘，小舅舅，吃西瓜！」文轩用小盖帘托着几块西瓜，颠颠地跑了进来。王春荣吞了吞口水，赶紧上前接过，「好外甥，还是你知道心疼舅舅！」


    王春荣递给贾氏一块，又给了文轩一大块，自己也拿起一块啃了一大口，冰凉的西瓜下肚，他舒爽地眯起眼睛。绿皮黄瓤的大西瓜经井水镇过，冰天解暑，吃着真是痛快。


    因怀着身孕，贾氏不许蓝怡食冰凉的东西，蓝怡看着王春荣陶醉的样子，笑道，「真真是个铁公鸡！既然这么爱吃，咱们庄里那么多个西瓜，你不知道摘几个回去解馋！纵使你不吃，老夫人和爹娘也要吃啊！」


    王春荣瞪了妹妹一眼，「一个西瓜就是二十贯，这一口下去就是几吊钱，哪个像你这样捨得！我摘了两个送去给老夫人，她老人家都捨不得多吃，爹娘更是一口都捨不得咬。」


    是了，今年天气出气的热，再加上地里的西瓜长得实在是好，又大又圆的，在梅县每个卖到十五贯一个，比两兄妹预料的十贯高出一大截。而黄县因为旱情，蔬果稀少，价更高，每个竟卖到二十贯。


    二十贯啊，村里的围着蓝怡家的坡地，转了一圈又一圈，摸都不敢摸一下，生怕摸掉一块皮，得陪蓝怡几吊钱！虽说村民大都淳朴，不会去地里偷瓜，但保不准到村里来饮神龙水消暑的人中没有起坏心思的，水秀便直接在地里搭了草棚，当了守地的瓜农。蓝怡因怕他累着，特雇了周素毅跟他轮班看管。


    「银两多少算多，再说了自己地里长出来的，便不能这么算钱的。」蓝怡转了转眼睛，笑道，「不过，这次赚回来的钱，足够娘给哥相门好亲事，给我娶个好嫂子回来了吧？」


    王春荣的脸顿时红了，不敢再待在屋里任蓝怡取笑，「你一个小丫头，瞎操些什么心，管好你自己和肚里的孩子便是。文轩，走，跟小舅舅到地里去转转。」


    蓝怡捂嘴直笑，「哥，摘个西瓜给两位先生和我的两个师兄送过去。」


    蓝俊正在北沟村住了几日，给蓝怡看了几天冷脸后，便带着一帮子人走了，王田止和张平升却留了下来，他们两个要跟在恩师身边读书，秋闱时方会离开，前去赶考。山坡客栈内虽然每天人来人往的，但是几座雅院却清幽得很，蓝怡特让李应把无名先生所居绿玉院另一侧的天风院留给了两位师兄，让他们二人安心在此读书。


    王春荣连声嘟囔着知道了，便带着文轩，领着两只黑狗出门了。哪知他们刚出门不久，文轩便飞奔着回来了，在院子里就高声嚷道，「娘，娘，三舅舅回来啦，三舅舅回来啦！」


    蓝怡惊喜地起身，快步地往外赶，惊得贾氏赶紧上前扶住她的胳膊，「慢一点，仔细脚下！」


    蓝怡刚出屋门，便见王春荣引着身着雪白儒生服，头戴碧玉竹枝簪的雷晋走到院中。蓝怡高兴地喊道，「三哥，你终于回来了！」


    不同于在梅县查案时的模样，此时的雷晋，又是那个在义学中教书的夫子，白衣胜雪，笑容温和地看着蓝怡，「恩，回来了。」


    雷天泽身后，闪出抱着包袱、胖胖白白的小书童浅墨，冲着蓝怡笑得见牙不见眼，「四姑娘，浅墨也回来啦。有好吃的没有？浅墨饿了一路了。」


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 第715章 夏荷买瓜

    文轩听闻浅墨饿了，拉着于燕跑到水井边，让她帮着拉上水桶，献宝般地向着浅墨招手，「浅墨哥哥，你快来看，我有好吃的噢！」


    浅墨配合地小步跑过去，看到水桶中的半个西瓜，惊讶地瞪大眼睛，「西，西瓜，给我吃？」


    文轩端着小太阳般地笑容，用力点头，「给小舅舅和你吃。」


    雷晋也缓步走过去，看着水桶中的半个大西瓜，笑道，「四妹的西瓜，长得不错。」


    蓝怡笑得开心，「是三哥送来的西瓜子品种好，所以才能长这么大，味道也还不错。余燕，去切了给三哥和浅墨尝尝。三哥，你还歇在东院吧，无锋还未归来，家中只苏大哥一人。」


    王春荣接过浅墨手中的行礼，恭敬地道，「雷大人，您和浅墨洗手吃西瓜，小人去放行礼便好。」


    雷晋看浅墨呆愣愣地盯着西瓜，手中的行礼被取走了也毫无反应，便笑着谢道，「麻烦春荣了，在村里没有雷大人，只有教书夫子雷天泽。若是你不嫌弃，跟四妹称我『三哥』，可好？」


    王春荣见妹妹在旁边点头，便战战兢兢地唤了声「三哥」，拿着行李跑了。于燕很快切了西瓜出来，浅墨看着吞口口水，「四姑娘，这，真的能给浅墨吃么？」


    也不怪他如此惊讶，西瓜，便在京中也是稀罕物，国公府中是有，但哪里轮得到他这个小书童来吃！


    蓝怡点头，「快去净手来吃！」


    「得嘞！」浅墨惊喜地一熘风跑进厨房，瞬间便端着水盆出来，伺候雷晋净手，然后自己也飞快洗了，幸福地接过文轩手中的西瓜，蹲在地上飞快啃着。


    天气炎热，雷晋身上也有微微的汗意。蓝怡取了一块西瓜递到他手里，「三哥，吃一块去去暑气，再去歇息吧。」


    蓝怡知他喜净，但吃块西瓜也不占多大功夫。雷晋笑着接过，斯文吃着，旁边已满嘴流着西瓜水的浅墨，已从文轩手中接过第四块，仍旧飞快啃着。


    刘氏和马氏从院外进来，见到雷晋，刘氏抱着三妞妞快步奔过来，惊喜道，「雷夫子，你可算回来了！大伙儿惦记你许久了。」


    雷天泽放下西瓜，站起身与刘氏见礼，「小生因家中有事晚归，劳村中大伙惦记了。」


    马氏被他的模样镇住，呆呆地道，「我的娘，咱们义学竟真的有这么俊俏的夫子啊！」


    刘氏骄傲地道，「当然是真的！」


    马氏连连点头，「要不，咱俩也去义学读书吧……」


    「谁跟你一起去！咱早就会写信记帐了！」刘氏白了她一眼，「咱读书识字，可是嫂子亲手教的。」


    蓝怡看着这对活宝，笑着让了雷晋去歇息，才问道，「你们两个怎么凑到一处的？」


    马氏这才想到来意，拉住蓝怡的手臂道，「二嫂，你快去看看吧，夏家那个傻丫头又来了，站在西瓜地边上，非要自己进去挑西瓜买呢！」


    因村里有神龙水，北沟村的田地得水滋润，庄家长得好，四处绿油油地，看着就觉得舒心，是以，城里到北沟村消暑的人不少，家中殷足的便会到蓝怡田边，亲手挑个西瓜买回去解暑，这成了众人炫富的一种新方式。


    二十贯一个的西瓜都能吃得起，可不是家中富足么!


    而且众人一致认为，站在地头上，在众多西瓜中挑出看着最好的一个，然后拿回去打开品尝，味道更为清甜。蓝怡很能理解大家这种猜宝的心理，也就随了大家的兴，许他们站在栅栏外挑选，但不许踏入栅栏以内。因为她的田里不止有西瓜，还有宝贝的番薯呢。


    「水秀可在田中？」蓝怡问道，夏家的傻丫头自然就是夏荷了，蓝怡可不想去跟她斗嘴。


    「在呢，不过他一个大男人，人家姑娘楞要往田里去，他也不好出手拦着啊。嫂子，如花呢，让她过去吧。」刘氏接过文轩手中的西瓜，小心地取下西瓜子收好，餵三妞妞小口吃着。


    马氏这才反应过来，「对，对，二嫂现在怀着身孕，让如花去，她那张嘴，肯定能挡住！」


    「如花在客栈，于燕，你去跑一趟吧。」蓝怡吩咐道，见文轩递给马氏的西瓜她不好意思接，便亲手递了一块给她，马氏这才小心地接了，慢慢吃着。


    西瓜成熟后，蓝怡给王二叔和周二发家都送了两个过去，不过两家人知道西瓜的价钱，都捨不得吃，又给蓝怡送回来，让她放在客栈里卖钱，只订下要些西瓜子明年种上，再敞开吃。村里人种了牡丹，阉了酸白菜，现在都知道东西多了就不值钱了，今年西瓜金贵，明年种的肯定多，他们晚吃一年也没啥。


    只周老爷子到蓝怡家要了两次，吃的时候也会分给几个孙子、重孙几口，孙女和孙媳妇自然是要靠边站的。


    如花到了田里，自然几句话就把夏荷打发了。站在旁边看热闹的胡氏两眼冒光，托着肚子急匆匆地往村南的田里去，见到正在除草的婆婆，上去小声道，「娘，大喜事，大喜事啊，夏家的傻丫头，终于来啦！」


    张氏喜得站起身，「太好了，快，去看看她是今天就走还是要在客栈里住几天。」


    「早打听出来了，她跟着家里的长辈来的，要在客栈住几天再回去。娘，咱们咋办，这就去摆摊卖画么？」胡氏喜滋滋问道，自家的银子，终于要回来了！


    张氏白了她一眼，「摆摊有啥用，得想办法让那傻丫头跟你二嫂碰面，咱们才能卖得出去。」


    说完，两人也不嫌热，站地头上嘀嘀咕咕地开始商量。周卫海见她们这样，严肃道，「娘，你们打那傻丫头的主意我管不着，若是动到二嫂头上，就不成！二嫂若有一点闪失，二哥回来就得拔了你们的皮！」


    张氏不耐烦地挥挥手，「知道，知道！谁敢打她的主意！你当人家是二哥二嫂一家子，人家可没拿你当回事，地里那老些西瓜，给你吃了一口没有？！」


    周卫海黑红着一张脸，「二嫂不送西瓜过来，是为了啥，娘心里比谁都明白！」


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 第716章 因为是你

    蓝怡送瓜给周老爷子、赵里正、周二伯、王二叔，却独独不送他们家，还不是因为张氏婆媳两个在西瓜还未熟时，就一个跑去骗开看瓜的周素毅，一个熘进去偷瓜，却被不远处在棚子里看大红果的胖子逮了个正着，一嗓子嚷了出来。


    这件事，闹得周四发和周卫海在人前抬不起头来！


    张氏却不以为耻，「我去摘瓜是为了我自己个儿么，还不是为了给你们兄弟两个尝尝么！去，拔草去，你也就是个在地里拔草的命！」


    周卫海脾气虽暴，但自小被张氏骂熟了，在她面前也不敢发火，闷头去菜园拔草。


    夏家来消暑的，乃是夏家二房和三房的夫人和姑娘们，来的三位姑娘，除了夏荷，其余两位都是已嫁了人回来省亲的，又带了各自的孩儿，是以伺候的丫鬟婆子就一群，包下青山客栈最大的雅院住着。虽说夏婉的娘亲秦夫人没来，但来着是客，夏家二房的辛夫人与蓝怡也算关系不差，蓝怡特在傍晚时分去瞧了一瞧。除了夏荷鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛地装腔作势，其他人都待蓝怡甚是亲热。


    黄县如今哪个不知，周卫极在边关立了大功，等班师回京后定要封大将军的，自然要趁现在和蓝怡打好关系。若非都知道蓝怡怀着身孕，恐怕现在登门的女眷，都能踏破门槛的。


    蓝怡也未多坐，客气几句便走了出来，与从无名先生院中出来的雷晋恰好遇上，便一起下山。


    满园的绿意，潺潺的流水，清脆的鸟鸣蝉唱，让雷晋觉得不甚真实，「在京中是便听说登州大旱，进了益都便少见绿色，没想到咱们这里竟还是青山绿水，相较言之，真算得上人间仙境了。四妹，你此举，乃是大善。」


    蓝怡小心地踏着石阶而下，笑道，「这哪里是我做的，功劳最大的是于伯他们。三哥得空可去山中看看，听说水管架得甚是雄壮。哦，对了，还有一座山，是直接从山洞中穿过的。」


    雷晋与几个山上的村民打了招唿，侧身护着蓝怡，免得她被人碰着，笑道，「这是定要去看的，可惜我未早些归来，否则也能跟着大伙一同进山砍竹修水渠路了。」


    「砍竹子是不成了，不过，三哥明年春天早些归来，帮着去山里种树也好。」这次修水路，用去的竹子因有竹笋在，大伙又特意灌了几次水，再过几年便又是匆匆绿绿的竹林，但是被砍掉的其他树木是不能自生的，须得去栽种补上，这规矩是万万坏不得的。


    雷晋笑容微涩，声音也带了两分惆怅，「若是能来，定要去种的。」


    蓝怡抬头看他微垂的头和随清风微微飘动的鬓髮，没有做声，像雷晋这样的身份，哪里能真的逍遥太久呢。


    两人默默地归家，待进了门，雷晋才认真问道，「四妹，拓跋孝直，可曾与你联络，或来寻你？」


    蓝怡略一犹豫，问道，「三哥，为何这样问？」


    雷晋直言相告，「蓝如海虽对外称是畏罪自尽于狱中，实则被人所杀。还有他的一众党羽，也先后被人杀了干净，调查发现乃是拓跋孝直所为，如今他已出京，下落不明，太上皇震怒，圣上派人四处缉拿与他。若是他来寻你，你万不可留他，可记下了？」


    蓝怡点头，「好。」


    雷晋见蓝怡低着头，心道不好，忍不住握住她的肩膀，追问道，「他真的来了？」


    雷晋之所以匆匆地赶来，一是躲开公主，二是担心蓝怡，此时事关重大，他甚至不敢动用动用飞鹰传信，唯恐走漏消息。


    蓝怡抬头，本该瞒着雷晋的，但看到他满是关怀的双眸，却说不出一字谎来，「恩。一个月前他来了一次，呆了没半个时辰便走了，说要去週游天下。」


    雷晋双手微微用力，「他特来跟你辞行？四妹，你们何时有了这种交情？此人手段毒辣阴险，莫不是他胁迫与你，莫怕，告诉三哥。」


    蓝怡感受到他浓浓的关怀和担忧，赶紧摇头道，「没有，没有。他说，我与他的一位故人，长得颇为相似，所以才在走之前特意来跟我知会一声。」


    雷晋恨铁不成钢地嘆息一声，「他不过随口一说，怎可尽信？拓跋孝直来过之事，可有人知晓？」


    蓝怡摇头，「除了三哥，我并未告知任何人。」


    雷晋这才松了口气，小声叮嘱道，「此事再不可告知旁人，若是有官差前来讯问，更要咬死不知，可明白了？」


    蓝怡用力点头，「三哥放心，我记下了。今日若不是你问，我定不会说的。」


    雷晋看她真诚水透的双目，嘆息道，「傻丫头，三哥也是官府的人，你不知么？」


    「知道，但是你是我三哥啊。」蓝怡理所当然地回道。


    雷晋放开双手，轻揉了揉她的头，「你这样子，怎能让人放心地下！但愿妹夫早日回来守着你，我才能安心些。」


    雷晋刚从京中来，父兄又俱在朝中为官，知道的消息自然比自己多。蓝怡惊喜问道，「三哥，卫极要回来了么？」


    雷晋摇头，「此时与契丹军战事真酣，妹夫乃是军中要将，若而非战事平定，他恐难归来。」


    蓝怡笑容顿失，很想追问一句战事何时才能平歇，不过薛氏说她死之前战事还未分出胜负，而她又言说这次旱情要十月方缓，也就是说，到十月时，战局仍未定。


    十月，她的瓜儿，也该八个月了。


    雷晋不忍见她如此消沉，轻声道，「四妹，我给你带了京中新出的诗本，走，我去取来给你看看。」


    蓝怡挂起笑意，「是哪位大家的诗本？」


    雷晋笑道，「说起来，也不算大家，此人姓李名从嘉字重光，虽名不彰，但曲子词却写得极为不错，所以我特带了一本来给你，你看了定也会觉得不错。」


    蓝怡睁大眼睛，李从嘉……这，这不是南唐后主，李煜早期的名字么，蓝怡急急拉着雷晋的衣袖，「三哥，快拿与我看。」


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 第717章 给搅黄了

    这个时空，因现在仍在世的太上皇——周世宗柴荣的缘故，大周很顺利地夺了李唐的天下，五代十国之乱并未如自己原本所知的歷史那般重演。因着一连串的变故，南唐后主李煜未登基，南唐便没了。这位生于深宫之中，长于妇人之手的才子皇帝便不显于世了。这位李后主之所以后在诗词上有那么高的成就，乃是因为他经歷了亡国之殇，被囚之辱，才会有一个「花月正春风」的寻常花间派词人，蜕变成「流水落花春去也，天上人间」的深沉派词圣。


    为此，蓝怡还曾惋惜过几日。不想，此时竟能在李重光的这本名为《山居杂曲》薄薄的诗本，看着一首首倒背如流的名作，蓝怡心中，感慨万千。


    「这位李重光，果真是非同凡响！」蓝怡把书递给旁边苏永珅，感慨道，「他的曲子词，一扫花间派的绮丽柔靡，意境大开大合，为曲子词辟出新天地，自此之后，词风定胜！」


    苏永珅翻看了几首，却道，「弟妹虽言之有理，不过此人言词萧索，失了男儿义气，多了妇人愁苦，恐不是个大丈夫。」


    蓝怡顿了顿，可不是么，论词来说，李煜确实是个高手，但他却真的不算个大男人，就连自己的老婆被赵匡胤召进宫去占了便宜，他也不敢吭一声，这也李煜性格里，让人最不喜的一处。


    雷晋贊同苏永珅的评价，「守德所言甚是，李从嘉多才多艺，工书善画，能诗擅词，也通音晓律，但确实缺些意气，这一点乃是承自其父南唐王李景通，家风不正。」


    苏永珅点头，接着评论道，「因着李景通之故，南唐文风甚胜，冯延巳就是凭着几个好曲子才得了南唐宰相之职。南唐建国后不思富民强兵，君臣朝堂之上也是谈论词曲文墨，是以我大周天队一到，他们便不战而降，因他们根本无一战之勇，一战之力！」


    蓝怡无力反驳，只得弱弱地道，「若单论诗词成就，李重光必在后世留下重重一笔的。三哥，你可见过此人？」


    雷晋抬扇微扫过鬓角的墨丝，打趣道，「见过一面，正是我的妹夫、你的夫君最厌恶的那副样子。二哥在南巡时，他曾登门拜会，带了几幅自己的字画请二哥指点，他画的竹子，倒也不错。南唐破后，李重光又为妻所弃，失家四处流浪，或许明年他会来此处看牡丹也未可知。」


    「……」这个李煜，还真是，无法言说，不过他能来，蓝怡自是欢迎的，「若是他来，我定免了他的店钱，让他多住些时日，为明年的诗词行本添几首佳作。」


    不过，说起周卫极最讨厌的样子，蓝怡看看雷晋，呵呵笑了，这么说来，李煜长得应该还不错吧。


    苏永珅笑着摇头，雷晋则道，「今年的《青山诗词行本》卖得甚好，便是京中文人也津津乐道，此次作序的是静晓先生罢？」


    蓝怡笑着点头，「三哥好眼力。」


    雷晋哈哈大笑，「我大周三大名士，北沟村竟揽来其二，三妹的青山丹园真乃卧虎藏龙之地，了不得，了不得！」


    「静晓先生是贪念草莓和西瓜，还有地里未收的番薯，才赖着不走的。」蓝怡直接揭他的短，想到还住在山上的恩师，又道，「我近日寻思着在村中再置块地，为恩师修几间屋子，毕竟住在山上也不非长久之计。」


    苏永珅和雷晋闻言皆是一愣，问道，「先生同意了？」


    蓝怡没注意他们的变化，点头道，「恩师说不需多大，能容下他们主僕便好。于伯看上了这院东面那块荒地，我正想着过去跟里正问一问这块地方是否是有主的，买下来找人先把地方圈起来，择吉日建屋。」


    在村中买地置屋，不同于在客栈中闲居，乃是真的有安顿下来之意，雷晋面带思索，苏永珅则大喜过望，「先生能留下来，我等幸甚，村中稚子幸甚！」


    蓝怡自也是高兴的，见雷晋以扇触额头思量着，便玩笑道，「三哥，不若你也置块地，盖两间竹屋，再娶房娇妻，安置下来？」


    雷晋轻笑出声，「娇妻便罢了，买地置屋倒甚合我意。」


    苏永珅笑意更浓，随知雷晋定是另有考虑，还是应道，「天泽此举，也甚合我意。」


    蓝怡把被苏永珅嫌弃的《山居杂曲》小心收好，站起身道，「三哥，咱们不若出去转转，若你相中了何处，一併与里正讲了。」


    「不需再看，守德这院以东的荒地足够大，起两个院子也是够的，我与先生为邻便好，如此到先生家蹭饭吃也更方便。」雷晋笑道，他起了置屋之意，多是因为无名先生要留在此处，比邻而居，自是最佳。


    蓝怡兴致勃勃地站起身，「我买山坡时是半贯钱一亩，也不知这处荒坡现在是什么价钱，咱们这就去问，定下来也好着人修整。」


    「四妹，为兄去，你在家歇息便好。」雷晋看着蓝怡微隆的肚子，不忍她为此奔波。


    蓝怡却笑了，「瑶姨说，多走动对胎儿有益，无事的。」


    哪知，待两人到村部说了买地的意思后，赵里正却面露难色，「那块地，前些日子有人相中了，你们不如再换块地方，那里不平坦，平整起来可得费些功夫，咱们村正中几处老屋也正要转手，雷夫子不妨考虑一下？」


    蓝怡微楞，心道还真是巧了，「为阳叔，未听说村中有人要买地啊，这是什么时候的事？」


    赵里正面带愧色，低声道，「咱们修水道之前，县里程家派了管事来说想买下那块地方建个消暑的小宅子，因修水路事多杂乱，我把此事给忘了。」


    蓝怡蹙眉，程家管事买地要建宅子，还能是为了什么？！「为阳叔，程家后来可曾派人来过？」


    赵里正想了想，「应没有吧，那段时日我多在山里，回来也没听人提起过。」


    蓝怡闻言笑道，「他们只是许久之前问过，并未下定钱，许是改了主意不买了，正好卖与先生与我三哥。」


    赵里正犹豫道，「这……毕竟有个先来后到，总是不太妥当的，不若我明日进城去问问程家，他们若不买了，再量出来，送于二位夫子？」


    雷晋也觉得赵里正言之有理，方要应下。蓝怡却阻止道，「为阳叔，程家和我在生意上生了些争执，他们来咱们这里买地，消暑是假，想给我添不痛快为真。不瞒您说，别说他们没下定，就算是下了定，甚至已买了地，此时我也要搅黄了。卧榻之旁，岂容他人酣睡！」


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 第718章 自身难保

    雷晋收了笑意，赵里正也皱起眉头，「竟有此时？那定是不能卖于他们的，毕竟口空无凭，走吧，咱们去看看，丈量之后你便圈起来，其他的事，交于我来办。」


    蓝怡点头，恣意笑道，「多谢为阳叔。若是程家来，您不必插手，直接推到我身上便是。不止这一处，他们看上咱们村里任何一处，都说我已下了定钱买下了就好。」


    赵里正乐了，知道蓝怡亦非往日，完全无需惧怕程家，便点了头，带着蓝怡和雷晋，又派人去请了无名先生，到村东去丈量土地。


    无名先生与静晓先生来后，赵里正便指着这一大块荒地解释道，「苏夫子家以东，素方家以北，直到种牡丹的那处山坡下，这一块约十亩的地方都是无主的。这块地方没人相中，一是靠边，二是因为杂石太多，整理盖房子费力，若平整了做田耕种引水又不方便，所以才一直空着。」


    「正是因为这些，还因为离着村子太近，当年买山坡种牡丹时，才没有相中这一块地方。两位先生，三哥，你们看看，可还中意？」蓝怡环视了一圈，虽会费些力气，但平整出来应是个不错的地方。


    无名先生抚须查看周边地势，点头道，「若论靠山而居，以西北面有山为最佳。此处背靠青山，东坡缓，不阻阳，倒也算。」


    静晓先生也点头，一本正经地言道，「不错，古语云『穷山恶水出刁民』，若四周山形峥嵘、山石嶙峋，皮毛不长，形若杀气腾腾的凶兽，乃是枯竭、衰败之象，人若居之，必感恐怖荒凉，无法安息；此处山清水秀，生机勃勃，自是应了『山高民强，山秀民聪，水聚民集，水深民富』之说，北沟村所在，乃为宜居之地。」


    赵里正听了很是高兴，「当年老祖宗们在此建村时，也是花大价钱请了堪舆先生的，所以这么多年来咱们村才能平顺过日子，没出过大事恶事，就是今年大旱，全县三十五村，咱们村也是最先有水的。若是您几位能相中这块地方，我这就命人丈量，办了地契？」


    雷晋见此处北边更宽敞些，还与苏永珅的院子相连，位置稍好，便道，「此处南北长，不若根据村中的房屋排列，也前后截成两套院子，先生您居后，天泽居前，可好？」


    无名先生点头，事情便如此定了下来。静晓先生精通堪舆之术，他自苏永珅的院墙边开始用步向东丈量，选定一角，命于伯竖起一块小石头，「院子圈到此处。」


    说完，又去丈量雷晋选中的前院，也选定了一角，立起石头。赵里正认真记下，起宅院，乃是大事，若选好了，聚气藏风；若选不好，破财损命。自从静晓先生入山指点他们依山势、寻地穴埋桩架水路时，他就看出了这位带着四个美貌丫鬟来探望孟夫子的老先生，也不是一般人。


    村里人对静晓先生津津乐道的，便是他身边那四个美貌的丫鬟，又因静晓先生好美食美酒，在村中人眼里，这老头颇有几分老不修的模样。


    蓝怡建议道，「不妨把这一大块都圈起来吧，院墙外整理出来，也还种点东西，于伯，您说是不是？」


    于伯点头，夜本正经道，「也好，省得老奴总到姑娘园子里摘菜，惹人厌烦了。」


    蓝怡顿觉无奈，于伯似乎还真是以逗她生气为乐了。


    两位先生大笑，静晓先生道，「对，买下来，咱们亲自开荒，体会一番陶潜『种豆南山下，夕露沾我衣』之趣。」


    两位先生相携去看瓜，雷晋送蓝怡归家，问道，「程家是怎么回事？」


    蓝怡嘆息一声，「此事，说来话长。」便将小七以及宇儿的事情简要讲了一遍。雷晋听完，一扫温和儒雅，眼角眉梢全是怒意，眼中杀气也丝丝透出，「此子果真是狼心狗肺！四妹，你且安心在家养胎，交与为兄便是。」


    「杀鸡焉用牛刀，三哥安心在义学教书，我足能应对。」蓝怡自信道，眼中也是一片清冷。雷晋看着她，摇头笑了，「四妹，你遇事总想一力担着，可想过旁边的人看着，是否觉得不安和无力？有时，让我等帮你一帮，也无不可。」


    这样的性子让人敬佩，却也让她放在心里的人无奈，特别是周卫极那样的性子，更希望蓝怡能依赖他一些吧。


    蓝怡摸摸鼻子，「我如此惯了，三哥放心，若是到了为难之处，我定会开口的。程自牧如今已是自身难保，没工夫来找宇儿的麻烦了。」


    身在登州的程自牧，如今确实是自身难保了。端午节之后，几大海商聚在登州最大的港口祭祀海神天妃时，竟出了意外，程家的三艘大海船的桅杆竟同时折断，齐齐倒入海中，惊得码头看热闹的众人颜色顿失。


    出海之前祭天妃却折了撑帆的桅杆，这可是大大的不吉利。众人纷说程家定时做了恶事，惹怒了天妃，所以才被天妃挥袖断了桅杆。天妃乃是周人祭祀的最主要的海神，是佑护船舶平安的主神，惹怒了天妃，如何还能出港！


    程自牧虽知此事是王家和李家联手为之，气炸了心肝肺，却也不得不把三艘大海船留在港口，只派了两艘钻风船出海。与两千料可在三百人的大海船相比，只能载百余人的钻风船才能装得下多少货物！


    是以，程家高价买来的大批丝绸、瓷器等物被迫囤积在港口的仓库里，无法运出。程自牧想专卖给别的海商，但是接触了几家，竟无一家有买的意思，都说程家的货不吉利，怕运出去就糟了海风！


    程自牧怒极，大批地瓷器他倒可以在仓库中压些时日，但丝绸却不成。丝绸名贵更金贵的很，若保存不当，致变色、褪色、发黄，便卖不上价，若在往年，程自牧也不会发愁。但今年登州等程家绸缎行的主销地都糟了灾，几处分号根本就吃不下这大批地货物。


    为今之计，便只有运到外地，寻个合适的买家出手，这里外里的，便会查出许多银两。再加上还要赔付已经给程家下了定钱买茶、买丝绸的海外商家，程家这一次，可说是伤筋动骨。


    程家大爷瞒着老爷子，匆匆赶到登州，还不待叱骂程自牧，却又传来更大的噩耗，程家出海的两艘钻风船，出事了！


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 第719章 要撕了他

    「什么叫船回来了？这才几天，船就回来了！」程大爷向跪在地上的程许大声咆哮。


    程许顶着两位主子的怒火，尽量让自己声音平稳地再次回道，「是回来了，因为两艘钻风船的舟师都，都病了……」


    海船航海，唯凭针盘而行，指南针盘由舟师掌握，毫釐不敢差误。精于观星定位和航海技术的舟师，乃是海船按照既定航线安全到达目的地的保证。舟师病了，海船自然不能前行。


    「每艘船上，配了正副两个舟师，都病了？」程自牧平静的问道。程自牧的双眸风云密布，程许抬头偷看了一眼，惊得一头冷汗……


    「是，都病了。船靠港时，都是被抬下来的。」


    程自牧狭长漂亮的凤眸微挑，竟笑了，只笑声毫无温度，「好！既然病得无法出航，留着何用！」


    程许一哆嗦，知道这四个人，活不成了。大船的桅杆折断后，大少爷为保钻风船航行无失，特把三艘大船的舟师调到钻风船上，这三人并非心甘情愿，此时同时病归，显而易见地是商量好的。


    程大爷看着一脸杀气的儿子，怒火飙升，顺手抄起茶杯向他扔过去，程自牧下意识地闪开，茶杯重重地摔在墙上，四分五裂，「你这畜生，若不是你作孽，会有今日之祸？事到如今不思悔改，满脑子只有打杀！你这样子，做什么正经生意，还不如去做劫匪强盗来的痛快！」


    程自牧抿抿嘴，躬身行礼，敷衍道，「父亲息怒，儿子知错了。」


    程大爷更火，「你别给我打马虎眼，煳弄我有何用，有能耐，你去把王家和李家煳弄住，否则，程家的船，别想再从登州出海！」


    登州港，是一州海船出入必经之地，不能从这里出港，也就是程家的海运生意，完了！若但是登州王家一家，程家或许还有一较之力，现如今加上李家，他们如何吃罪得起。只能低头认错，但低头认错有什么用，人家要的，是孩子！


    「那孩子呢？找到没有？」程大爷发泄了一顿怒火，坐下问道。


    程自牧锁长眉，瞪了程许一眼，「已过去数月，如何还找得到。」


    程大爷怒瞪着程许，思考应对之策。


    程许缩在地上，尽量减少存在感，苦不堪言。当日是大少爷吩咐把那孩子随便丢了，他自然听从，带着那孩子回黄县时路过淄县时随便丢在路上，如今去哪里寻，活没活着还不少说呢。


    「唤儿可有消息？」程大爷又问道。


    程自牧摇头，「王李两家不肯承认捉了唤儿，儿子派人秘入两府查过，唤儿不在他们府中，不知被藏去了何处。」


    他们捉了唤儿就是为了用她交换李家的嫡子李无忧，怎么可能让程自牧等人轻易找到。程大爷皱眉，唤儿虽是程自牧的唯一的孩子，也不过是个庶女罢了，寻不回来也就罢了，「船已回来，自然不能再出海，现如今最重要是的这批货物该怎么办，总不能损在手里。咱们分头去联络熟识的商号，先把货转出去再说。」


    程自牧不敢隐瞒，禀告道，「登州无人敢接咱们的货，若要出手，恐怕得拉到东平或京城那边去。」


    程大爷气得鬍子直抖，「那等什么，还不快把货装船运走！放在这里，等着他们两家来烧么！」


    登州海运最大的商家就是王家，若要在他们眼皮子地下把货平安运出去，还得费些功夫。程大爷站起身，现如今已不是顾及脸面的时候，「准备东西，你随为父要去王家，拜会王冠翔。」


    程大爷与王涵梓的父亲王冠翔有同窗之谊，且私交甚厚，所以才会给二人定亲，不过自从两家亲事退了后，便断了往来。


    「父亲，不用去了，他不肯见。」程自牧怎会没想过这条门路，已登门求见几次，次次都吃了闭门羹。


    程大爷不信邪，亲自带着程自牧登门，还好，并未吃闭门羹，能坐到中堂吃了三盏冷茶。不过等来的不是王冠翔，而是其子王络梓。


    王络梓看着焦头烂额的程家父子，心中冷笑，面上却十分温和，「家父身体欠安，不能见客，还望伯父勿怪。」


    程大爷闻言满是关心地问道，「你父得了何病，郎中如何说？」


    王络梓面带忧伤，「家母去后，家父的身体便时时好时坏，郎中也无良方。」


    程自牧的修长好看的双眉跳了跳，程大爷的脸色也不好看，他们都知道，王络梓的母亲是因何死的。


    王络梓依旧浅笑着，「伯父前来，可是为了程家海船之事？此事家父怕也是有心无力，解铃还须繫铃人，程大哥当知如何做才是。」


    程大爷没想到王络梓一个晚辈能当着自己的面说此话，一时脸色尴尬，不知如何接下去，这也足见，王家已完全不把程家放在眼里。


    程自牧脸色难看地站起来，「既然三爷身体欠安，我们便不打扰了，改日再来拜会。」


    王络梓站起身送客，哪知刚走到大门口，便遇到得信追出来的王寻梓的母亲，王家二房的夫人，她见了程自牧，双目喷火，「你这个畜生，还我女儿，还我外孙！」


    说话间，她便到了程自牧身前，伸手捉住程自牧的胸前的衣襟用力摇晃着。程自牧最恨妇人身上的脂粉味，不做多想，抬手就把她挥开，二夫人一介女流，哪敌得过他的力气，摔在地上。


    众多丫鬟婆子大唿小叫地上前扶起二夫人，程大爷瞪了儿子一眼，上前一步赔罪道，「犬子无状，可伤到了夫人？」


    二夫人此时已近疯癫，上前就给了程大爷一个响亮的耳光，「你给我滚开，我要找程自牧，你拦着我做什么！来人，把这畜生给我捉起来！」


    丫鬟婆子看着程自牧俊俏黑沉的脸，不敢动手，二夫人抬手就给了身旁的婆子一个耳光，尖声叫道，「聋了么，去把他给我捉住，本夫人要撕了他，给我儿偿命！」


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 第720章 砍掉一半

    程自牧身姿欣长，容貌俊美，周身气场强大，丫鬟婆子不敢也不忍上去动手动她们眼里有如玉山般的人儿。但夫人的话又不得不听，便有几个起了色胆的丫鬟仗着胆子过去，心里想的则是能理他近一点，也好，若是能趁机摸一把，更好。


    程大爷的脸麻麻地疼着，当着这么多人被甩了脸，他已气晕了头，不晓得该如何是好。但此处却无王家一位男主人在，若他与二夫人争执起来反倒更失了身份。只得暗暗吞下这口苦水，若这是在程家，他定要把这疯婆子押去家庙！


    程自牧转动凤眸，扫了一眼围拢过来的婆子，却不见了王络梓的身影，王家的大门却开着，喧闹声惹来围观人群，守门的小厮竟不阻止。他心中冷笑，面上却挂起了贯常的笑容，一双含情微怒的桃花眼，若秋水般泛起涟漪，高声道，「这就是你们王家的待客之道么？」


    丫鬟婆子被他的笑恍花了双眼，呆愣愣地瞧着，髮髻偏散的二夫人尖声怒叫，「你这个杀人兇手，没把你抓起来杀了就是便宜你，还敢要什么待客之道！」


    程自牧护着父亲一步步地向大门退去，面上依旧挂笑，怜悯地看着二夫人，激道，「夫人此言差矣，不知程某杀了何人，程某怎不知？」


    二夫人跟着往前沖，双眼瞪圆，面孔扭曲地喊道，「你这个披着玉皮的疯子，是你杀了我的寻儿，夺走我的外孙无忧，你还我儿的命，还我的无忧来！」


    街道上，听到王二夫人的喊声的众人更进一步地围拢过来，程自牧蹙起长眉，委屈地道，「夫人，我与你无冤无仇，你因何如此冤枉程某？」


    「无冤无仇？哼，别以为本夫人不知道，不就是因为当年那点腌臜事儿么，你觉得是我儿害了你和涵梓，所以才下了狠手，你说，是不是，是不是？」二夫人把王寻梓当心肝宠着，恨不得扑上去撕了程自牧的脸，就是这张脸，害了她的寻儿。


    「哦？程某怎不知她是如何害了程某和三房已故的王涵梓姑娘？」程自牧已退到门外，「李家二少夫人是如何死的，夫人当心中有数，何苦要扯上程某。」


    程自牧说得含煳，众人听得挠心挠肺，恨不得他多说两句。王二夫人见到围观人群，清醒了几分，「滚！你给我滚，我不想再见到你。」


    程自牧却不肯住口，委屈傲然地站在人群中，朗声道，「夫人当面辱我父，又诬赖程某杀人夺子，今日若不说清楚，程某定告到衙门，请知州大人给程某一个公道！」


    程大爷捂着半边脸，觉得十分丢人，但他知道自己的儿子心眼多，此番行事许有道理，便由管事护着，黑着脸低头不语。脾气大又无脑的王二夫人怎禁得住他这一激，全然不顾场合，站在大门口指着程自牧大骂道，「好！你就去告，请知州大人好生查一查，到底哪个是恶人！程自牧，天网恢恢疏而不漏，你杀了我儿，早晚会有报应的，老天爷定会报应你的！」


    「若说报应，程某也是信的。当年若不是李二夫人用隐私手段诬陷王涵梓姑娘，她怎会被逐出家门惨死，其母又怎会悲伤过度而亡？如今李家二少夫人之死，定是应了夫人您的话！若不是当年你们使了那样阴损的手段，我与……怎会错过……」程自牧说到动情处，双目含泪，满脸忧伤，引得周边围观的姑娘媳妇都为之心痛不已，皆怒目瞪着王二夫人。


    王二夫人面容更加扭曲，心知与他再分辨下去也讨不到一分好处，眼睛睁地更大，回瞪了众人一圈，直瞪得她们低下头去，才威胁道，「好，程自牧，咱们走着瞧，本夫人就不信你能一直张狂下去！」


    说罢，命人「哐当」一声，关了王家大门。


    程自牧恍若被关门声从悲伤中拉出来，双膝跪在父亲面前，声若含泪，「父亲，儿子不孝，害您因儿子受辱，请父亲责罚。」


    程大爷不想与他演戏，皱眉道，「你起来，回去再说。」


    「是。」程自牧站起身，低头跟在父亲身后。


    「程大少爷，当年您和王涵梓姑娘退亲，到底是怎么回事，这又与李家二少夫人有什么关系？」人群中一个媒婆打扮的妇人凑到程自牧身边好奇问道，当年的旧事她可还记得清楚。


    「王涵梓姑娘冰洁高雅，是程某有眼无珠，误会了她，……」程自牧面容悲怆，俊眸低垂，身影满是萧索地跟在父亲身后，任妇人一再追问，不再开口。围观众人见程自牧不肯说，便问起媒婆打扮的妇人，这妇人倒是不瞒着，嘆息一声，若说书般地讲了起来，「话说当年，王家三房嫡出的姑娘王涵梓，那可真是……」


    于是乎，当年的旧事加上今天这场精彩的对骂，很快传遍登州大街小巷，成为人们茶余饭后的谈资。虽众说纷纭，但有一点却是众口一致的：当年王家三房若天仙般的姑娘王涵梓，是被嫉妒她的王寻梓害了，才会含冤被赶出家门。


    在茶肆雅间喝茶的王络梓对这些闲谈，很满意，不枉他布置一场。


    「五少爷，程大少爷求见。」小厮进来轻声道。


    王络梓挑挑眉，「让他进来。」


    程自牧独身一人迈步进来，坐在王络梓对面，拿起倒扣的茶盏为自己斟了一杯茶，看着在茶杯中旋转的白尖细叶，「今年的胜雪白茶，络梓好雅兴！」


    王络梓依旧浅笑，「今年的胜雪更胜往年，不知程家买进了多少饼，程大哥可否卖与小弟几十饼？」


    程自牧不答，含笑看着他，「前几日那出戏，你可满意？」


    王络梓低头轻嗅茶香，幽幽道，「什么戏，小弟可没看见。」


    「哼，明人不说暗话，当日之事我已按着你的意思做了，你也给句痛快话，程家的货，要怎样才能出仓？」那日，他进王家不久就出来，王二夫人却带着一帮人已跑到门口等着，而王家其他主子却一个不见，连门房的僕从也不阻拦，只是看热闹。这样一番折腾下来，只有三房得了好处，不消想便知是谁动的手脚。若不是此举，程自牧也看不出王家不显山露水的五少爷，竟有如此本事。强龙不压地头蛇，若要程家的货出手，从王络梓身上或许能寻到办法。


    「比市价低五成，程大哥手里的货，小弟全要了。」王络梓也不兜圈子，直接开价。


    程自牧大怒起身，「你好大的胃口！」


    「程大哥这批货，出不去登州，敢接手的，只有王家。若是你想便宜了二房或是直接倒进海里祭了天妃娘娘，小弟定不阻拦。」王络梓抬手从容地斟了一杯茶，抬头自信道，「卖于我，是你最好的选择！」


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 第721章 孩子丢失

    程自牧盯着王络梓小人得志的嘴脸，气得转身欲走，不过却忽然想起一件事，笑着坐下来，「看在宇儿的面子上，这批货，程某可以给你，不过是六成，不能再低。」


    王络梓的脸色，陡然冷了。


    程自牧自觉捉住了王络梓的把柄，恢復了傲然在上的姿态，笑道，「你春日去北沟村，不止是为了看几朵花吧？看宇儿才是正经，是也不是？想必今日你也知宇儿是谁的孩子，还有，那孩子是什么样子，你该更清楚。若是想让他安稳度日，你就莫逼急了程某！」


    王络梓双目如刀，一片片切着程自牧，「没想到，我还是高估了你！」


    程自牧得意洋洋地倒了一杯茶，满足地饮着，「如何？」


    「四成！」王络梓倒足了胃口，「再多说一句，我宁愿不做你这门生意！还有，我只知宇儿是我的亲外甥，他爹是谁，跟我毫无关系，宇儿也不在乎！」


    程自牧瞪大眼睛，审视着王络梓的面容，不再开口。王络梓这副模样，无端地让他想起北沟村那个惹人厌烦的小寡妇！真想甩袖出去，痛快来一句，不做便不做！


    等货物出仓，程自牧拿着帐册一对，恨不得当场撕了！这一番下来，他竟亏了一万五千两！再加上今春亏损的茶钱，加在一起，竟有三万九千两！


    程大爷捂着肿了老高的腮帮子牙疼着，抖着嘴角，半天才说出一句，「回去！」


    程自牧推门出去，不甘地看着无边水面上的点点行舟，不服，此番他输的，不服！


    低头再看木板下一圈圈盪过来的涟漪，程自牧眩晕地险些跌入水中，闭上双目，，长出一口闷气！大丈夫能屈能伸，待他缓过这口气来，定要把他们一个个踩在脚下，踢进海里餵鱼！


    「母亲，仔细脚下，走这边！」小七愉悦地声音穿透层层波涛传来，程自牧勐地睁开双目寻去，见他们夫妻二人正扶着程四夫人从一艘游船上下来，脸上满是笑意。


    程自牧控制不住自己的脚步，很快奔过去，怒问道，「七弟，如今正乱着，你跑到登州来做什么，胡闹！」


    小七没想到会在此处碰上他，皱起眉头，觉得十分扫兴，夏莲扶着婆婆的胳膊，也敛起笑容。程四夫人温婉笑着，抢在小七开口前答道，「歌儿是来接我的，有何不妥？」


    程自牧知道四夫人前些日子到登州来看望怀孕的程莹，故笑道，「近日事忙，未曾到许家看望莹妹，她近日可好？」


    「很好，有劳大少爷惦记。」程四夫人不愿与程自牧多说，点头带着儿子儿媳就要离开，她最不愿的就是小七与程自牧多接触。


    程自牧盯着小七的背影，忍不住又高声道，「七弟，你们不若明日与我一同回去吧，人多安稳些。」


    小七头也不回地道，「跟你在一起，才不安稳！你还是先把窟窿堵住再说吧！」


    程自牧莫名觉得小七后一句话是在关心他，展眉笑了，「好，路上小心，不可贪玩。」


    程大爷从仓库中走出来，看着他们离去的背影，阴狠地道，「这里的事情，不能让家里知晓。」


    程自心头一跳，低声劝道，「这么大的事情，瞒是瞒不住的。父亲放心，儿子自会想办法把一万五千两的亏空补上。」


    「你如何补？」程大爷觉得牙疼的更厉害了，警告道，「不可再生事端，你惹的事，还少么！」


    程自牧已然恢復了自信，「父亲放心，儿子知道自己在做什么！」


    程大爷的脑筋被牙带得发疼，只看了一眼高大的儿子，心中也知道这个窟窿必须堵住，否则回去后程老太爷会剥了他的皮，说道，「什么人能惹，什么人不能惹，你要分清楚，别又搬起石头，砸了自己的脚！我的私帐上还有几千两银子，先挪出来用上吧。」


    「还不到如此地步，父亲安心养病，交于儿子便好。」程自牧扶着他往里走，「如今局势对咱们不利，且让他们得意几日。此仇，必报！」


    程大爷牙更疼了，「你给我收敛一点！现在程家还不是为父说了就算的！既然此处事了，你速带人去寻唤儿的下落。」


    「是。」程自牧应下，心知唤儿，恐怕是寻不回来了。不过他对唤儿的安危却不担心，只要对方以为李无忧依然在自己手里，就好办。


    或许，他还能以此，做些文章，让李家给他补点亏空……


    李家此时，也乱得很。


    李无忧的父亲，李家二少爷李敦敏听了管事的话，气得跳起，冲到管事身前，连踢带打，骂骂咧咧道，「废物！连个三岁的孩子都看不住，要你何用！」


    管事只盼着被打一顿便能让主子消气，连声道，「是，是，二少爷骂的是，小人该死。」


    「住手，成何体统！」一身儒生长袍、腰佩美玉的李泽厚止住儿子，吩咐管事道，「此事定要瞒住，速派人再去找，一定要找回来！」


    「依儿看，忧儿定不在程家人手上，否则为何这么久他们都不带人来换？」二少爷李敦敏气唿唿地坐下，「莫不是王家人胡诹的，这件事跟程自牧没关系，否则为何咱们一点蛛丝马迹都查不到？」


    面似忠厚的李泽厚皱起眉头，冷冷道，「程自牧定有问题！一点都查不到，问题才更大，否则程家不会在收到纸条后如此安生！再派人去跟着，若是寻不回无忧，定要让程家上下不得安宁！」


    「听管事说，程家的丝绸和瓷器被王络梓买走了，爹，咱们要不要去分一些？程家的桅杆，可是咱们弄断的！」


    王家也是海商，因为诸多忌讳，不能出手破坏程家的船，所以才由李敦敏出手。李家主营的是茶肆和酒楼生意，并不惧这些。


    李泽厚看了儿子一眼，站起身望着院内几株盛开的木槿，平日里不显眼的一棵树，开起花来，倒是让人为之侧目，「鹬蚌相争，渔翁得利，王络梓打得一手好算盘，乃是个精明人，不需咱们去找，他自会登门来见。他若来了，你待他客气些，王家以后，定会落在他的手上。」


    另一边，程许兴沖沖地跑到程家父子面前，「大爷，大少爷，那孩子，小的找回来了！」


    程大爷惊喜地站起身，「果真？哪里找到的？」


    程许说起来也觉得不可思议，一高兴，嘴贫地毛病犯了，「真是应了说书人那句话：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！小的在船边晃悠，见着人伢子正在打骂一个欲逃的孩子，那孩子的衣裳被扯开，小的认出他背上的胎记，把他买了回来，待到咱们仓库里由人不错眼睛地盯着，这小子口口声声地说自己是程家小少爷，让小的送他回去……听人牙子说是从济县一处受灾的人家买来的！没想到兜兜转转，还是回到小的手里来了！」


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 第722章 人财两空

    听着程许唠叨，程自牧心中也是欢喜不已，真是正打瞌睡，便有人送来了枕头！程大爷也欣喜万分，「那孩子看着可还好？若伤得厉害去请个郎中来给他治伤？」


    「回大爷，都是些皮外伤，那人牙子也不敢打狠了，否则还怎么拿去换银子？」程许高兴回道，「小的这就去请郎中来给他瞧瞧。伤倒不要紧，不过却瘦得厉害，皮包骨的。」


    李无忧正月里被他们捉去扔了，至今已有四月，娇生惯养的李家少爷何曾吃过这些苦，瘦了倒不奇怪。


    程大爷担皱眉问道，「你确定没看错人？」


    程许赶紧拍着胸脯打包票，「虽瘦了些，但还未脱型，小的认得出来。且那孩子虽被打怕了，但给他吃了口东西就说了实话，他也说自己是李无忧。」


    「这就好！」程大爷想到自己同样被捉去的孙女，都是大人的事，何苦牵连无辜的孩童，「着人备些好消化的肉粥给他喝，莫一下把孩子撑坏了。过两日皮外伤好了，好去把唤儿换回来。」


    程自牧脑中的计策渐渐成型，才展眉问道，「且慢。程许，你说是在船边买的，这孩子是刚运来还是要运走？」


    「刚运来。」程许赶紧答道，「说来也险，若是那人牙子带着手中的货去大户人家卖，哪里还会便宜了小的！」


    程自牧又急切问道，「你买孩子时，可被人瞧见了？」


    程许猜不透大少爷的心思，小心回道，「看到了，看到的人，还不少……」


    哪知，程自牧不气反笑，「如此甚好！这边能证明李无忧不是咱们捉的，而是『好心』从人牙子手里买回来的！甚好！」


    程许眼珠子一转，也明白了程自牧的意思，补充道，「大少爷，李家定派人暗中跟着咱们，想必他们此时，已经得了消息了。」


    程自牧点头，吩咐道，「咱们要装作不知这孩子是李家的，等他们找上门来。然后在做打算……」


    程大爷皱起眉头，「你又要做什么？别忘了，唤儿还在他们手里！」


    程自牧自信微笑，「父亲放心，我定换回唤儿，顺便从李家讨些好处出来。李无忧是嫡子，而唤儿不过是庶女，若这么简单换了，那咱们岂不是亏了！」


    程许听着，替小姑娘心寒。程大爷则直接拍了桌子，「混帐！就算是庶女，也是你的骨血。你给我听着，不许你在此事上多做手脚，等李家寻来，马上把孩子换回来，你这做爹的，怎得也不想想，唤儿才三岁，这一个多月是怎么过的！」


    程自牧皱眉，「可咱们还有近四万两的亏空……」


    「再大的亏空，也不得用孩子来换！」程大爷不听程自牧解释，正要再骂，却听外边传来喧闹声，以及孩子的哭声……


    程自牧暗道不好，推开门冲出去，只见仓库的门已打开，一个瘦高脏臭的小娃儿被李敦敏搂在怀里，声嘶力竭地哭着。眼含热泪地李泽厚见程大爷和程自牧出来，紧走几步到二人面前深施一礼，「程兄，多谢你搭救无忧，此恩此德，李家没齿难忘。」


    肿着半边脸的程大爷看着李泽厚，再看跟在李家人身边的衙门捕快，以及仓库大门口里三层外三层围拢的人群，心中觉得不妙。


    李泽厚可不管程大爷在想什么，直起身上前拉住他的手，接着言道，「温弘得下人报信说在港口见着无忧被人牙子带下船，便马上带着人赶来了，没想到那人牙子说已把孩子卖到了这里，因急着见孩子，温弘便带着人赶了过来，还望程兄勿怪。」


    说完，李泽厚目光一转，落在程许身上，「观面相，定是小兄弟心怀善念，不忍人牙子打骂无忧，把他带回来的吧？」


    抓不到头绪，但直觉不妙的程许只得行礼，「是小的。」


    程自牧冷眼看着李泽厚一人演戏，低声问道，「你们这是何意？」


    李泽厚擦去眼泪，疑惑地看着程自牧，大声回道，「世侄何出此言？我等前来，一为『接回』无忧；二则是感谢程家仗义出手，别无他意。」


    这么多人看着，程自牧自有许多话不能问出口，只得含煳问道，「你们就这样要把孩子接回去么？」


    李敦敏这时也领着儿子过来，听见程自牧的话，眼底闪着冷笑，寒暄道，「我等今日出门仓促，明日定备了厚礼，登门答谢。」


    李泽厚也似才反应过来，伸手从怀里掏出五百两的银票，上前一步塞进程许手里，「怪我寻回无忧，一时开心无状。这位小兄弟，听说你花十五贯买下无忧，这五百两，算是李家的一点心意，请你一定要收下。」


    「小的，小的不能收！」程许拿着烫手的银票，不知如何是好。李泽厚用力拍着他的肩膀，「收得，收得！」


    无忧上前拉住李泽厚的手，「祖父，孙儿好饿……」


    李泽厚心疼地摸了摸无忧的脸，让他跪在程大爷面前，磕了三个头，谢过救命之恩，才对程家父子满是歉意道，「程兄，世侄，温弘先带孩子回家医治伤势，改日再备厚礼，登门道谢。」


    于是乎，做了整出大戏的李家父子，带着李无忧大摇大摆地走了。程家父子黑着脸，却无法出手拦阻。


    「好！好啊！」门口围观的人群中，忽有一壮汉冲着程家父子鼓掌叫好，「程家好样的！」


    「啪，啪，啪啪啪！」众人跟着鼓掌叫好，听在程自牧耳里，却如同被人扇了一顿耳光般地，让他怒火不断飙升。


    蓝怡和夏重潇听小七讲完，面面相觑，「这么说，李家没把程自牧的女儿还回来？他们后来又提出了什么条件？」


    小七灌了两杯茶，才摇扇道，「没有，李家和王家都不承认捉了唤儿，也并未提出任何条件。」


    夏重潇沉思着，「这有些，不合常理，莫不是两家还要报王寻梓之仇么？」


    「不是。」小七肯定地道，「我回来之前跟王络梓见过两次，他说唤儿现在不在李家手中。」


    「现在？」蓝怡追问道。


    「不错，孩子，被他们弄丢了。」小七担忧地道。


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 第723章 张氏出手

    蓝怡垂头看着自己隆起的小腹，程自牧虽是个十足的恶棍，但孩子何其无辜！夏重潇合扇轻敲手掌，「程自牧说虽说亏空了一万两银子，依我看，远不止数，定是他从别处挪银子填补了些。」


    「并未见他典卖什么东西，手下的店铺也没有什么大动作，想必是从他的私帐上挪过来的银子。」小七推测道。


    蓝怡和夏重潇皆是满脸欣慰地看着小七。小七莫名其妙地摸摸脸，「你们这般看着小的做甚？」


    蓝怡笑道，「短短两月，小七已能掌控程自牧的行踪了，干得不错！」


    小七也自觉两月进步很大，且又是被最在意的好友赞赏，脸不觉得有几分发热，嘴角更是翘起，面色比春日的桃花还盛几分，「比起你和夏大哥，小的这算什么本事，不过是刚开始罢了！呵呵~咱们说正事，加上茶叶，此番家中共亏了三万四千两，程家的家底几乎空了，依他的性子，定要在旁人身上找补回来才会甘心，咱们近日需谨慎才是。」


    夏重潇也为此忧心，「小七所言不错，程自牧已把程家能卖的东西卖得差不多了。按他欺软避硬的秉性，要补回亏空，应会向能赚钱又背景不厚的商号出手，他的手能够得到的，就是黄县和淄县的商号，咱们肯定在他的下手的范围之内。」


    「不错！所以这次，咱们一定要严防，再也不能出上次林喜和林远那样的意外，防着程自牧使出下作阴损手段。」小七提起程自牧，便觉得头疼又烦躁，又提醒蓝怡道，「周二嫂，尤其是你那里，在程自牧看来，咱们三人中你最容易下手，所以你须当心，特别是你和宇儿身边，不可离了人。」


    蓝怡勾起嘴角，「你们放心，我不是他能拿捏的软柿子，若他敢来，我这次定要把他按到泥里去，再也翻身不得！小七，我问你一事，程家在淄县的分号不多，为何你们说那里也是程自牧能控制的地盘？」


    蓝怡十分认真地观察小七和夏重潇的表情，小七冷哼一声，讽刺笑道，「程自牧与当地的几个地头蛇，深有往来。」


    蓝怡又追问道，「仅是如此？」


    夏重潇也点头，「不错，这也是为何咱们淄县的杂货铺分店生意在几家分店里最差的主要缘故。」


    蓝怡点头，慧黠温润的双眸含笑，「淄、济二县旱情比咱们这里严重，生意不好也在情理之中，逢着灾年，咱们已保本惠民为要，待撑过这几个月，再做打算。你们还有程夏两家的生意要打理，商记的生意交给我就好，我这里，你们无须忧心。」


    单凭她两月前的一番布置，便让程自牧损了三万余贯银子这一笔，夏重潇便丝毫不觉得得蓝怡在说大话，蓝怡厉害之处就在于，算计了程自牧，他却一点不知道是蓝怡所为！


    「说来，黄县能有如此繁荣，也是託了蓝妹的福呢。家母想带着几个孩子明日到北沟村小住几日，喝神龙水，品冰西瓜。蓝妹瓜田里还有多少瓜，可否卖与为兄十几个？我过两日出远门，正好带去做人情。」


    蓝怡摇头，「我那里没有多少了，小七那里的西瓜也没了？」


    小七呵呵笑了，「都卖与程备游了，周二嫂，这一笔，小的赚大了，呵呵~」


    夏重潇用扇子敲了敲眼前只放了几片香瓜的果盘，「赚发了，却变小气了！」


    小七露出一口洁白整齐的牙齿，「今年小的用钱的地方多，等明年，保夏大哥吃个够！」


    蓝怡知小七说的是实话，笑道，「夏大哥此次出门，可会路过梅县？」


    夏重潇点头，嘴角的笑容淡了几分，「正要顺路去探望婉妹，也不知她那边如何。」


    若非米义超拦着，夏婉早就带着孩子回来探亲了！蓝怡对此也颇有怨念，但那是夏婉的夫君，她也不好指摘什么，「路过梅县便好，正好让我哥与你一道回去，摘些瓜给你带上。」


    王春荣在此乐不思蜀，若非路上不安生，蓝怡早想赶他回去了。


    夏重潇谢过，小七则夸张地瞪大桃花瞳，「周二嫂！你竟还在梅县种了西瓜么，番薯定也种了吧？」


    蓝怡螓首微转，笑容促狭地道，「只比这边多一点而已。」


    想着小七那副夸张捶胸的样子，蓝怡笑了一路，这傢伙，纵然成亲后成熟了些，本质里却还是当初的爱玩闹的性子。于燕驾车到了村口，见周四婶张氏抱着一个长长的捲轴，站在路中，便拉住马，低声报给了蓝怡。


    因天气炎热，马车的车窗、车帘都是打开的，蓝怡也早已瞧见了她，若有所思地看着她怀中的捲轴，探身问道，「四婶，找我，有事？」


    张氏笑容异常亲热，大声道，「你七弟得了一幅古画，书肆的掌柜说是好东西，我想着你见识广，想让你给瞧瞧。」


    蓝怡微笑，丝毫不感兴趣，淡淡地道，「我哪里见过几幅画，瞧不出什么，便不看了。」


    张氏却不顾蓝怡的阻止，凑到马车边，小心翼翼地展开画，兴致勃勃地给蓝怡观赏。因是在村口，来往的人不少，见有热闹，都凑了过来瞧着。


    「咋样，是不是好东西？」张氏满是自信地问道，她知道蓝怡的脾气，只要你不惹她，她便不会让你下不来台，今日自己笑得比狗尾巴花还好，她定不会驳了自己的面子。


    蓝怡小心地探身看了。乃是一幅寒江孤钓图，粗粗一看，确实意境不差，不过细看却知作画者笔力不够，远山、枯树、寒江、孤舟、钓叟都生硬刻意，因张氏未完全展开，蓝怡也瞧不见作画之人的姓名，只见装裱的天头和隔水微有破损，似是有些年头，也不排除刻意做旧。


    「咋样？」张氏又高声追问道。


    蓝怡不置可否，只说了句，「我看不出什么。」


    张氏目露不悦，又堆砌更多的褶子，高声问道，「是吧，真这么好，你都不知说啥好了？」


    蓝怡眼中闪过瞭然，也高声道，「好坏我瞧不出来，天热，您让开，我要回了。」


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 第724章 人傻钱多

    于燕赶车走了，张氏咬着槽牙跺跺脚，小心地把画卷好，满脸兴奋地往山上跑去。在客栈花园里爬满藤萝的走廊里找到胡氏，高声道，「这画给卫极媳妇看过了，咱们这回可捞着了，快，快回家！」


    胡氏扫了一眼几步外凉亭中已投过目光来的夏荷，也高声道，「真的，我二嫂可说要买下，娘，太好了？」


    「傻孩子，一家人提什么钱!你二嫂稀罕，我回去跟你七弟说一声就给卫极媳妇拿去。她那样的可人儿，我送啥都开心，只要她稀罕就好！」张氏一副慈爱的表情，扶着儿媳妇往回走，不停叨念着蓝怡的好。


    夏荷最见不得蓝怡好，心中怒起，指着张氏高声道，「那婆子，抱得什么鬼东西，拿来给本姑娘看看！」


    张氏和胡氏对了一下眼神，均是窃喜！


    「没啥，没啥，就是家里的一幅旧画罢了，不值什么，还是别瞅了吧，再灼伤了姑娘您的贵眼……」张氏紧张地抱着画轴，边说边向花园外退去，生怕夏荷看中抢了去。


    夏荷瞪起眼睛，向着贴身丫鬟使眼色，「啰嗦什么，拿过来，本姑娘还能贪你一幅破画不成！」


    丫鬟会意，气势汹汹地上前夺过张氏手中的画，展开请夏荷观赏。夏荷煞有介事地挺胸背手站在画前观赏片刻，对在旁边看着水缸中盛开的白莲花发呆的张清语道，「语妹妹，你来瞧，这幅画还不错。」


    张清语这才轻悠悠地将视线移到画上，「咦」了一声，飘飘然地站起身到画前细看，引经据典地评价道，「『孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪』，不错，不错，意境上佳，着墨老道，一看便是大家手笔。」


    张氏和胡氏本忐忑的心，忽然落了下来，作势要上前抢回画，却被几个丫鬟婆子拦着，进不了凉亭。


    这幅画本就是为了煳弄粗通文墨的半桶水假文人的，比如张清语，比如周卫江。夏荷读书少，本觉得这幅一色墨画疏疏几笔没什么看头，但听张清语一讲，马上觉得很不错，指着右下方的落款篆字，问道，「语妹妹，你看这落款，是哪位大家？」


    张清语在夏荷交好的小姐妹中，是出了名有才的。她弯腰仔细分辨了一番，然后捂着樱桃小口惊讶道，「……荆浩！竟是前朝洪谷子先生的大作！先生的画作，怎会流落到这里来了，真是……真是……白云误坠淤泥中！」


    张清语摇头惋惜不已，夏荷不知荆浩是哪个，却听明白了这幅画是好的，转头看着焦急的婆媳俩，问道，「听到没有，这幅画是好东西，你们还要送给那改嫁的小寡妇么！」


    「你胡说什么，我二嫂才不是小寡妇！」胡氏胆怯又生气地嘀咕一句。张氏则大声道，「本来就是好东西，否则卫极媳妇能看那么久！她怀着孩子，卫极又不在家，心里正不舒坦呢，既然这幅画能让她看着高兴，咱是肯定要送的。」


    张清语闻言也不多看，转身又对着白莲花发呆。夏荷柳眉竖起怒沖沖地道，「这幅画本姑娘看上了，你们开个价吧！」


    「不卖，多少钱咱们也不卖！」张氏大声喊道。


    夏荷最听不得的，就是别人不顺着她的心意行事，张氏不卖，她偏要买了，「五十两，卖不卖？」


    张氏的老心肝儿怦怦乱跳，用手偷掐大腿，才没露出笑模样，梗着脖子道，「不卖！」


    「老刁婆，五十两够买多少米面，你知道不？这幅画你送出去，那人能给你多少好处？」夏荷身旁的婆子骂着威胁道，「再说了，我家姑娘看上你的画，是你的福气，人老了，就得惜福，否则怎么死的都不知道！」


    胡氏装作怕怕地，拉着婆婆的衣角，想劝说两句，张氏却死了心地不卖，上前就要把画抢回去。


    张清语自认清高，最见不得这等场面，皱眉道，「夏姐姐，跟个不识字的乡下农妇争执什么，她们所图的不过是阿堵物罢了，你多与她些便是，还愁她不卖么！」


    今年夏家的生意也不顺，夏荷手中也没有多少私房钱，但这画她要来有用处，咬牙道，「一百两，卖不卖！」


    张氏掐得更狠了，背后对胡氏打手势，犹自梗着脖子道，「我不卖，多少银子……」


    胡氏会意，赶紧拉住婆婆劝道，「娘，卖了吧，一百两银子够咱们吃几年好饭了，等儿媳肚子里的孩子落地，也能穿两件好衣裳不是？这位姑娘说得对，您何苦跟钱过不去呢，二嫂那里，咱们再送她些别的就是。二嫂不是也喜欢石头么，咱们进山找几块好看的大石头送给她，也是一样的。」


    张氏犹豫，看了看儿媳妇的肚子，「可是，你二嫂刚才……」


    「娘！」胡氏不依地拉着张氏的衣袖摇晃，吃醋道，「是二嫂重要，还是您孙子重要？」


    「……」


    张清语皱眉，恨不得趴进莲花缸里，夏荷则得意洋洋地看着婆媳两个争执，看够了，才示意丫鬟回屋取钱，交到张氏手上，挥手将两人赶了出去。


    张氏把银票放进怀里，下山坡时激动地浑身发抖，与同样激动的儿媳双手相握，泪眼相望，「儿媳妇……」


    「娘……」


    「这世上，竟真就有这么傻的！」


    「不止傻，还钱多！」


    「咱们的银子回来了！」


    「是啊，还多了十两。娘，您该把儿媳那四十两给我了吧，不对，这次卖了一百两，除去买画亏的九十两，还赚了十两！您少着也得给儿媳四十五两吧？」胡氏直直地盯着张氏的胸口，恨不得把银票掏出来装进自己怀里。


    张氏顿觉肉疼，赶紧哄道，「急啥，你昨儿个不是馋肉了，走，咱们去称一斤好肉，回去包饺子吃，纯白面的大馅肉饺子，吃完再给你分银子！」


    胡氏听到有肉再分钱，高兴了，拉着婆婆就往周老抠的肉铺赶，「头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋。今天是二伏头一天，咱们吃啥饺子，买肉吃面条，再称两斤卤猪头脸，来一对猪耳朵，这才对味儿。」


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 第725章 喜讯传来

    张氏心虚，不想多提此事，呵呵两声进去称肉。胡氏站在吴氏身边，让小壮摸了摸自己的肚子，据说让怀孕时让男娃多摸摸肚子，能保证生出个带把的出来。


    大和媳妇看着胡氏圆圆的肚子，觉得她怀的肯定是女娃，不过这话她可不想说出来得罪人，而是指着大槐树下坐着的几个衣衫缕缕的老小，他们看着自己家滷肉铺子的眼光，绿幽幽的，让她觉得不安生，便接着对吴氏道，「这些日子赶来的难民越来越多了，可得让你公公想个法子，这么下去，咱们村道边的草都得被他们啃没了。」


    这些逃难过来的，都是别县里受旱灾的，穷的叮咣响，路边能吃的野草都被他们拔了果腹，北沟村田里种的瓜菜，也没少丢。初始时，村里人都知道灾民的难处，虽说今年菜贵，但他们摘去也是为了活命，便睁一只眼闭一只眼，只要剩的够自家吃就好。但随着灾民增多，手也越伸越长，村里人便有怨言了。


    吴氏也觉得烦，她家良秀被公公派了在村里巡逻，好几晚上没歇好了，「能有什么法子，县里有城门，城门口有官兵把守着，他们进不去，咱们村里又没个大门，还能拦着他们进来不成？」


    胡氏却骄傲地道，「谁让咱们村里有神龙水呢，这些人都是奔着神龙水的名头来的。」


    黄县多山少田，淄县和济县正好相反，所以黄县较之两县贫弱。但今年大旱，刘知县领村民从山里引了四处水出来，救活了全县三十五村的庄稼，保住了大伙的命，而无处引水的淄济二县，河道水浅无法浇灌，只能眼看着世辈赖以为生的田地干渴开裂，看着田苗干枯而死。人们吃光了家里的存粮，啃光了野菜和树叶树皮，只得洒泪闭门，背井离乡求命。


    没了土地，离家逃命的人，便没了底气，塌肩缩胸，看人的眼神都是慌乱的，带着讨好和祈求。在这些人面前，吃饱喝足且偶尔还能吃上肉的胡氏，觉得自己很厉害，很骄傲。因为，只有看到别人过得不如她，胡氏才能觉得痛快，觉得自己过得很幸福。


    大和媳妇不懂胡氏俯视灾民的心情，她只觉得这样下去肯定不成，晚上睡觉都不能安生。


    就怕那一天，这帮人饿极了，卸了家里的门板，偷吃肉铺里的肉。有同样担忧的，还有牛嫂和八婆二嫂等人。


    八婆二嫂抱着月圆儿在蓝怡面前唉声嘆气的，「我看着那么小的孩子只能喝野菜汤，心里实在不落忍，给了他半个馒头。自此，每天家里的烟囱一冒烟，就有十几个孩子聚在大门口，眼巴巴地往屋里瞅着，看得我饭都吃不进去。弟妹啊，不是二嫂小气，实在是这么多人，我养不起啊。你瞅瞅，这才几天功夫，我下巴的肉都没了。」


    牛嫂担忧的则是店里，「杂货铺门口有两家子，贼眉鼠眼地往屋里瞅着，我眼珠子都不敢转地盯着，总觉得铺子里的东西少了。弟妹啊，你脑子活，可得想个好法子，再下去就怕这帮人饿急了眼打砸抢，那时候可就啥都晚了。」


    里正也没了好办法，她们首先想到的就是找蓝怡讨主意，因为她的脑子比谁都好用。


    蓝怡也发现村里徘徊不去的灾民，突然增多了。如今还不到七月，便是十月旱情缓解，但那时已入了冬，也即是说今年入冬将有大雪。大雪，只能让灾民更加饥寒交迫，若不能安排妥当，灾民有可能变成只思抢夺、摧毁、破坏的暴民。


    「这不是咱们一村能解决的事，得刘大人和赵大人想对策，如今咱们能做的，也只是自保罢了。」蓝怡也无良策，只能劝二人安心，「里正连着几日去衙门，想来是在商议此事，咱们且安心等候消息。二位嫂子放心，刘大人足智多谋，一定有办法的。」


    送走了她们，蓝怡带着文轩在竹床上小憩。


    蓝怡也担心自己田里的宝贝们，牡丹园、坡地都雇了人日夜守着，好在她的坡地现在也是刘大人眼中宝，已派了六个带刀衙役轮换帮忙看守，水秀也终于能空出手来，被她安排去做别的事。


    「噹噹、噹噹当、噹噹、噹噹当！」村中老槐树的大钟被有节奏的敲响，这种节奏，代表着赵里正要召集全村人去开会。


    贾氏从药房出来，向坐在槐树下竹床上给文轩讲故事的蓝怡道，「水秀不在家，你身子不方便，我去一趟吧？」


    蓝怡刚要点头，却听狗吠声响起，于燕带了赵良秀进来，专程请蓝怡去村部开会，「爹知道二嫂不方便过去，但还得麻烦你去一趟，有些事，需得你拿主意才成。」


    蓝怡点头，带着文轩和于燕，到村部去开会。


    虽说是召集全村人开会，除去轮值守村的，家家都留了人看守门户，破家值万贯，村里外人太多，哪个敢落锁，所以只来的也不过一百五六十人而已。


    便是一百多人，也把村部的院子挤得满满当当的，赵里正满面红光地立在屋门口，左右两边摆了六张椅子，蓝怡带着文轩走到周老爷子身边的椅子上坐下。


    文轩乖巧地叫了声「太爷」。周老爷子用鼻子应了一声，便开训了，「人挤人的，你过来干啥？」蓝怡坐在这里，是对他族长地位的极大挑战。


    赵里正转头对周老爷子解释道，「是我让人叫卫极媳妇过来的。」说完，又对蓝怡道，「就几件事，很快就能完。」


    蓝怡微笑点头。


    赵良秀走过来，「爹，刚点过，该来的都来了。」


    赵里正点头，充满喜悦的大声宣布道，「今天召集大伙，主要有四件事要说。这头一件可是大好事：圣上的恩旨下来了，登州今年的租粮，不用交了！」


    「不光是夏粮，秋粮也不用交了？」周满囤小心翼翼地问道，生怕是自己听错了，自芒种夏收后，村里人都悬着一颗心，等着盼着免租的消息，真得等来了，竟还是双份的，让他们怀疑是在梦中。


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 第726章 为老不尊

    赵里正用力点头，哽咽道，「不错，都不用交了！圣上洪恩，仁慈啊！圣上万岁，万万岁！」


    村民皆是惊喜落泪，真诚地跪在地上高唿万岁。当然的，蓝怡也被于燕扶着跪在地上，也是真心实意地感谢当今圣山柴训，虽然听起来不值一提，但在这个年代能免租粮，真算得上是天大的恩情了。


    「第二件，也是大喜事。咱们县因防旱有功，被朝廷嘉奖，圣上下旨意，免咱们县，三年的租粮！」赵里正高声宣布，声音中是满满的自豪！


    「啊——！圣上英明啊！圣上他老人家开眼啦！」村里的老汉们欣喜若狂，胡乱喊着，又一起跪下狂磕头。


    蓝怡被于燕扶着，一脸黑线地跪下，低头不住吐槽，赵里正怎么不一次把话说完呢，不贵第三件事说完还得跪下吧，还不如不起来了！先是登州，再是黄县，下一个该村里了吧？


    刚起来，便有人迫不及待地问道，「里正，第三件事，是啥？」


    赵里正的嘴角咧到腮帮子上，大声宣布道，「第三件，咱们北沟村因在修水路中占了头功，免十年租粮！」


    众人静默五息，才齐声爆发出欢唿，蓝怡满脸黑线，任命的拉着宇儿起身，随着大伙跪下，高唿万岁声明。心中则猜测这第四件事，是什么。


    待众人站起身，互相道贺，比过年、收庄稼还笑得畅快，免十年租粮啊，按照朝廷收租的比率，等于他们能多留三年粮出来，还有什么事，能比这更让村里人开心呢。他们甚至已经开始盘算着家里还有多少钱能拿出来买田了。


    赵里正当然知道大伙在想什么，大声道，「有一点可得给大伙说在前头，免租的，就是现在咱们村各主户在籍的田数，今日后再添的，可不算在内！」


    「哈哈~~~」村里人畅快大笑，又有人问道，「是该这样。里正，第四件事，是啥好事？」


    赵里正清清嗓子，继续大声道，「这第四件，是关于流落到咱们这里的灾民的，圣上下了旨，要各处妥善安置灾民。」


    「圣上仁慈，万岁，万万岁！」周满囤高唿一声，趴在地上又磕头，旁边又唿啦啦地跪倒一片，跟着磕头。站着的大伙看着他们，哈哈大笑，「满囤叔，圣上说的是安置灾民，你又不是灾民，谢啥！」


    周满囤站起来，嘿嘿笑了，「咱这不是替灾民高兴么，高兴，哈哈~~」


    蓝怡给文轩掸掉膝盖上的土，用帕子抹去他额头的土，因天气炎热，文轩的冒了汗，土和做泥，小脸脏乎乎的，蓝怡给他擦干净，看着他磕红的额头，心疼这心眼实在的孩子，做做样子便好，用这么大力气磕头做什么，那远在京城的圣上，是看不到的。


    文轩兴奋地小脸通红，「娘，圣上是大好人，免了大家的租粮，所以村里的爷爷和叔伯们，才这么开心，是不是？」


    蓝怡点头，「对，圣上是好人。」


    「那我长大后也要做好人，免村里一百年，不对，一千年的租粮，让大伙更开心！」文轩握着小拳头，大声说道。


    蓝怡被他吓了一跳，幸好大家都忙着欢快，没听到这孩子天真的话语，「普天之下，莫非王土，只有圣上才能免租，其他人不成的。文轩可以做更多事情，让大家开心呢。」


    文轩疑惑地看着娘亲，有些不明白，蓝怡拉着他笑了，简单解释道，「就像小白和二咩一样，小白是马，能驮着你跑，让你开心；二咩是羊虽然不能驮着你跑，但是可以产奶给咱们喝，咱们喝了一样开心，对不对？」


    文轩顿时明白了，「嗯，鸡可以生鸡蛋，鸭可生鸭蛋，圣上可以免租，娘，我说的对不对？」


    蓝怡抚额笑了，虽然不伦不类的，但这么说也是没错的，「嗯，很对。文轩现在做个好好吃饭、好好睡觉、有礼的好孩子，也会让娘和周围的人开心。每个人、每种动物，做得事情是不一样的，能让大家开心的方法也不一样。」


    「好！文轩好好吃饭，好好睡觉！」文轩大声道，「娘也好好吃饭，好好睡觉，这样妹妹才能好好长大。」


    蓝怡摸摸他的头，很是欣慰。


    「胡说什么！你娘肚子里怀的不是妹妹，是弟弟，听明白了没有？」旁边地周老爷子不悦地转头训了文轩一句，然后又指责蓝怡道，「你这当娘的，是怎么教孩子的，由着他满嘴胡说！」


    文轩被吓了一跳，委屈地撇嘴想哭，扎在娘的怀里不动了。若是周老爷子说蓝怡两句她也就忍了，没想到他却冲着孩子无缘无故地发火。蓝怡的脸色冰冷，转头直视周老爷子，重重地道，「生儿生女，本就是天意，我想要女儿，才让两个孩子这么说的，怎么，您老连这也要管么？」


    周老爷子怒沖沖地站起身，「卫极在外生死不明，你不思为他生子传宗接代，却想着生个赔钱货出来！你这么做，怎么对得起周家的列祖列宗！」


    他们这边动作大，村里人看在眼里，再听了周老爷子的话，都有些心惊，心说这大喜的时候，周老头折腾个啥劲儿。


    蓝怡怒了，拍着文轩的背，靠坐在凳子上，抬头目光如刀地瞪向周老爷子，大声道，「卫极是您的亲孙子，他是去打仗，前些日子刚送了信回来，好好地，怎么就生死不明了？！周家祖训有云，『上慈，方能下孝』。您老乃是长辈，咱们周家乃是大福之家，四世同堂！您不知惜福、不思以身作则为儿孙表率，反而如此轻率行事，让儿孙如何效仿，如何行孝？您若不似改过，再如此下去，周家的家教门风，如何传承！」


    周老爷子当着众人的面训斥蓝怡，本就是为了立威，把前些日子因周月娥丢的面子找补回来，却没想到蓝怡竟比周月娥一点不差，甚至话说的更狠！他气得头晕眼花，哆嗦着手指指着蓝怡，「你，竟说我，为老不尊！你怎么敢？」


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 第727章 要换族长

    蓝怡扶正了文轩，看他通红的小鼻子和大眼睛，心中更怒，这孩子不是爱哭的，现在这个模样，是真的伤心了！蓝怡再看周老爷子时，眼神更厉，「怎么，孙媳妇哪句说的不对？」


    周老爷子气得胸膛起伏，却说不上一句话。


    蓝怡不再理他，扶着文轩的稚嫩的肩膀哄着，「好了，莫哭，不是你的错。」


    文轩望了一眼周老爷子，又委屈地看着娘亲，悲伤问道，「娘，太爷爷为什么总不喜欢文轩，文轩比飞雨哥和飞南弟弟差很多么？」


    今天来开会的，多是各家的男主，周老爷子不喜文轩的缘故他们能猜出来。但明白归明白，也觉得周老爷子做得过了，特别是王二叔，脸色很难看，一方面，是心疼文轩，一方面是因为在大伙眼里，文轩是他们老王家的孩子，自家孩子被欺负了，他终于能够理直气壮地很周老爷子对上了。


    人群中的周二发和周卫海，则满脸为难，两人都觉得该说点什么，但却不知该怎么说。


    蓝怡有错么，没有！周老爷子有错么，有，但是他们不是蓝怡，不敢说！两人心里埋怨老爷子，明知道宇儿和文轩是蓝怡的逆鳞，你这不是自找不痛快、自找没脸么！


    蓝怡擦擦文轩的小脸，「文轩很好，跟飞雨，飞南一样出色，是好孩子，娘喜欢你。」


    文轩露出笑容。


    王二叔站起来，笑着走到蓝怡身边，抱起文轩哄道，「好孩子，二爷爷也稀罕你！咱们老王家都是硬汉子，不哭啊～」


    赵里正也埋怨地看着周老爷子，笑呵呵地哄了几句文轩，才对他说道，「您这些日子是越来越活回去了！周家虽然是辈分最高、年纪最长的任族长，但这也不是定死的！」


    周老爷子一怔，没想到赵里正会说这么重的话。


    周满屯因为孙子周吉庆的事，对周老爷子很是不满，见周老子成了众矢之地，便趁机起闹道，「就是，我看正根哥比你合适多了，咱们干脆开堂让大伙选，换人得了！」


    不喜言语的周正根见话题扯到自己身上，皱皱眉，沉声道，「咱们老周家的事儿，下来再说，别在这儿耽误大伙的功夫。」


    蓝怡也道，「三爷爷说的对，为阳叔，是蓝怡的不是，耽误大伙儿的功夫了，您接着说。」


    说完，便请王二叔落坐，自己也坐下，没理在一旁立着发呆的周老爷子，众人也是刻意忽略了他，追问里正还有啥事。


    赵里正言归正传，「好生安置灾民，不只是朝廷的事，跟咱们大伙儿也有关系，众人拾柴火焰高，一人有事大伙帮，这个理儿，咱们就不多说了。下面跟大伙说一下知县大人的安排。咱们遇到灾年，别想趁机赚多少银子，能平安度过这个坎儿，就是万幸，保证自己能吃饱穿暖后，有余力就该帮着灾民度过生死关。各村要尽最大的力，接收灾民，能接多少接多少，接一个灾民，只要是六岁以上的，县里每月给八斤面！」


    按着正常来算，一个成年人日食两餐，需食米一升，月便是三十升，约莫是四十斤，每月八斤，的确不算多。但是，八斤面，再加上汤水野菜，足够维持一个人不至飢饿而死。


    周老抠眼珠子一转，大声问道，「对，县太爷说的对，能尽多大力就尽多大力！可咱们接了这些灾民，也不能就这么白养活着他们吧？」


    赵里正点头，「不错，灾民若是想在各村暂时住下的，只要不是老弱病残，须得凭力劳作，换取这八斤粮，各村要在衙门给粮的基础上，再给这些干活的灾民加些粮食，至于加多少，两方同意就成。」


    「加啥，他们现在能有个地儿住，有顿热乎饭吃，就该谢天谢地了！」周老抠又开始盘算起来，「里正，咱们村里能接收多少灾民啊，这个数可不好定下来。」


    「这也是跟大伙儿商量的事儿了，咱们村，可是不一般的，是连圣上和知州大人那都挂了名，还被免了十年租粮的大村！这件事儿，咱们还得走在别的村前头，给他们当个表率，让他们知道，啥才是仁义之村！」赵里正先鼓动了一番，又说道，「但是，这事儿也不能勉强，所以要问问各家能用得着人不，首先，咱们以村里的名义，接收三十个，替村里打扫街道，巡逻。卫极媳妇儿，你那块儿用人多，你看能不能接下几个？」


    这就是今天赵里正叫蓝怡来的目的，在北沟村用人最多的，就是蓝怡的客栈，若是她能接下来，对其他村民也是个带动作用，以他对蓝怡的了解，她定是能接多少便接多少的。


    村里人的目光，都落在蓝怡身上，周老爷子的脸觉得火辣辣地疼。蓝怡笑着点头，「可以。不过，我有两点须得先问明白。第一点，这些人咱们都是不知根知底的，俗话说知人知面不知心，若是留了下来他们偷奸耍滑，甚至偷东西搞破坏，该当如何？第二点，留下来这些人，住处怎么安排？」


    「就是，这可都是大事儿！」周老抠对蓝怡挑起大拇指，她问的，正好是自己想问的，果然是英雄所见略同啊。


    赵里正解释道，「刘大人说了，村里接收下来的人，要扣下他们的户籍，签字画押，若是干了坏事被抓住，主家可以禀告衙门，衙门把人赶出黄县！但是，若主家肆意苛待灾民，被查知了，一併严惩！至于第二件，咱们村的空着的老宅子、空地儿还有些，能让他们住进去的就住进去，实在住不开了，就搭窝棚住在晒麦场上，现在天热，俩仨月该能成。」


    蓝怡点头，开口道，「现在客栈里用的大都是咱们村里的人，若要接收灾民干活，这段日子怕是大伙就得歇歇了，具体能接收多少灾民得再具体看。至于牡丹园里，二叔，您老看？」


    夏婉那二十亩的牡丹园现在由王二叔一併管着，用人都是他来安排，都是村里人。


    抱着文轩的王二叔接话道，「跟客栈一样吧，留下几个老把式，剩下的人先回去忙些别的。」


    周老抠也开口道，「我的肉铺也接俩！」


    众人笑了，牛文田也道，「那咱的杂货铺，也接俩！」


    胖子也喊道，「我的菜园子也要一个，帮我拔草看园子。」


    众人你一言我一语的说着，赵里正心理踏实下来，他跟刘大人保证北沟村要接下一百五十个灾民，这目标定能达成了。


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 第728章 不可限量

    一番商量后，村里一致同意蓝怡的说法，把村里人用人的要求列清楚，整理在一张大纸上，贴在村部门口，由赵里正跟村里的灾民讲清楚。


    蓝怡和王二叔一起去了客栈，叫李应和如花算一算能接下多少人。


    「餵马的，打杂的，洗碗的，洗被罩的这些不需多少经验的活全算上，客栈能收下十个。东家，厨房里还有店里的伙计不能换，否则出事了咱们的招牌就砸了。」李应回道。


    蓝怡也知理应如此，想了想又加几个，「再多雇上四个，帮着餵养山坡的鸭子，干些农活。至于要哪些人，如花，由你来把关。」


    如花点头，村里来的灾民情况她摸得差不多，这并非难事。


    王二叔与蓝怡商量道，「咱们这里空出来的人，总在家闲着也不成，去城里现在也没啥活干。你看这样成不，咱们村里有水，能种田，现在菜也贵，让大伙多种菜，就种菠菜，芹菜，韭菜，还有萝蔔白菜这些好管的，能自己卖的就自己卖，卖不出去的咱们收上来帮着卖，咱们有这样的路子么？」


    蓝怡略一思索，点头道，「这是个好办法，路子我来找，先不论菜价，您只管跟大伙说，有多少都能卖出去。」


    王二叔安心笑了，「你身子重了，跑腿传话的事让你二弟三弟去。周老头那儿你别跟他动气，冷着他就是，其他的交给二叔来办！」


    蓝怡皱起眉头，「您别出头，这事我来做，您老手边的事情不少了，城里的宅子还得收拾呢。」


    王二叔拍板，买了刘氏看中的那处三进的宅子。一家子为了这件事高兴了好久，进城收拾布置宅院，村里人知道王家在城里头买了院子，都想去看。王二叔干脆请大伙去新院里摆桌吃了一顿，村里人对王家气派的大院子赞不绝口，王二叔也终于又有了笑容，不再因不能在村里盖新房而成天黑着脸。


    王二叔笑着，一一数道，「宅子收拾差不多了。山坡的牡丹，村里和在周家村那二十亩地，再加上要安排大伙种菜，倒也是不少，过两天该收牡丹籽了，这次你在家呆着，我安排人一併收了送去油坊就成。」


    可不是么，山坡的牡丹籽，又该收了。蓝怡慢慢在园子里走着，伸手指摸着发黑的牡丹荚，今年天气不好，牡丹荚比去年少，也没去年的个大，但能收这些已是不错了。


    如花扶着蓝怡慢慢往下走，笑道，「夫人，我今年也凑热闹，帮着大伙收牡丹，可好？」


    蓝怡看了她一眼，「觉得管客栈无趣了？」


    这些日子，因为神龙出水的缘故，县城里来北沟村避暑饮神龙水的人颇多，所以客栈又忙了起来，蓝怡便又让如花过来帮忙。如花捂嘴娇笑，风姿万千地看着满山的牡丹，引得亭中几个作画的学子神魂出窍，掉了笔，「有趣，十分有趣。如花现在颇能体会夫人种田为乐的感受，咱们家里田中活少，且都是些拔草捉虫的杂活，难得赶上收货，如花想体会一把。」


    蓝怡笑了，「好，体会半日，便去城里和水秀轮流盯着程自牧，我才他这几日就要有行动了。」


    「好！」如花笑扶着蓝怡下山，看着前方与文轩手拉手走着的于燕，暗嘆自己小几岁便好了。


    宇儿放学回来，走到娘亲面前，闷闷地低着头。蓝怡放下做了一半的小衣裳，拉住他的手问道，「这是怎么了，可是身子不舒服？」


    宇儿摇头，坐在蓝怡身旁，用头枕着她的腿，低声道，「村里有灾民在老槐树下，卖孩子。」


    蓝怡皱皱眉，忽的明白了是怎么回事！县里给灾民们放粮的标准是六岁以上的，六岁以下的孩子无粮可领，便成了累赘吧，尤其是那些不能传宗接代的女儿。蓝怡知道宇儿想起了往事，摸着他的头，无声安慰着。


    不知何时，雷晋走了过来，嘆息一声，前年中部几州受灾严重，飢饿的灾民吃光了一切能吃的东西，便没了人性，易子而食，相比起来，这里的灾民便幸运多了，「四妹，宇儿，孩子跟着如此狠心的父母，还不如被卖掉的好。若碰上一个心善的人家，或许能安稳度日。」


    蓝怡点点头，「三哥，救济灾民本是朝廷之责，为何还要分六岁以上或以下呢？一月八斤粮，对朝廷来说应不算多吧？」


    宇儿也抬起头，看着三舅舅，等他回答。雷晋冷笑一声，「六岁以下的孩子，大多还未入籍，无一人口粮道也算合理。不过按惯例，有民受灾不能自存者，日给钱应不少于二十。这次几州受难，国库充盈，各州也上了报灾的摺子进京，免租粮下批赈灾银两，应是同时的。按此时黄县的物价算，六百文买带糠皮的糙米，也该有四五十斤。现在下来的只有八斤，所差出的这些，自然是被地方官吏贪了！」


    蓝怡听了气愤，「此事不能上告么，若查出来，他们定是掉脑袋的死罪。」


    「这笔钱定不是一个人贪了去，层层剥皮，官官相护，谁去告，又该告谁？如今每个灾民还能有八斤粮，他们还不算人心丧尽，给灾民留了一条活路！」雷晋深谙官场黑暗，「登州知州应没有这样的仁慈之心，若为兄所料不错，这八斤粮，应是刘过更『死皮赖脸』求来的。论理，黄县灾浅无流民，他完全可以命人把灾民赶出黄县，但他却肯尽全县之力收容灾民，还能想出这样不失稳妥的法子，已是大善了。」


    蓝怡垂眸，官场的黑暗，从古至今，并无更改，一心为民的清官，难做，难得，「三哥，这样的好官，多一些才好。」


    雷晋点头，安慰蓝怡道，「圣上励精图治，修国法，纳良才，已初见成效，再过几十年，朝廷上下必将是另一番风貌，向刘过更这样的官，会越来越多的。」


    刘过更比很多宁折不弯不知变通的「清官」多了几分圆滑，做事不拘一格，却往往能收得奇效，此人，是个人才，若得贵人相助，将来不可限量。若非他有此能，雷晋也不会暗中用了些手段，提了他做黄县知县。


    蓝怡微笑表示明了，「嗯，一定会越来越好的。」说完，她低头看一脸认真的宇儿，轻声问道，「舅舅的话，可听明白了？」


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 第729章

    宇儿小大人般地点头，「听明白了，圣上的心是好的，主意也是好的，就是鞭长莫及，看不到下边这些官，钱被他们贪了去。」


    雷晋赞许地看着宇儿，表扬道，「『鞭长莫及』用的甚好。依你看，这等情形，当如何解决才好？」


    宇儿坐直身子，想了想认真道，「我也不知该怎么办，还要好好地想一想。不过，应和娘亲约束商记大小管事是一样的吧？」


    雷晋感觉有趣，撩长袍坐在宇儿对面，笑问道，「哦，宇儿且说来。」


    宇儿看娘亲，见她鼓励地点头微笑，想了想，慢慢说道，「先是找对人当大官，然后立规矩，按条件选小官和衙役、官兵，大官以身作则带好手下的小官，小官带好衙役和官兵。然后，按着规矩看哪些人干得好，赏钱，干不好，罚钱……还有，大官干不好罚他自己，小官干不好，连管他的大官一块罚。」


    宇儿说完又看着娘亲和舅舅，雷晋也学着蓝怡的样子，鼓励地摸了摸宇儿的头，「不错！很是不错！若是真能如此，吏治当更清明。」


    蓝怡却没有雷晋这般客气，直言道，「哪这么简单，商记以赚钱为要，上下之人目标一致，所以好管。当官的目的复杂的多，且人也多，任何政策推行起来都非易事。宇儿，等你长大后，多走多看，就会有更好的办法了，到时再拿来向三舅舅讨教。」


    雷晋看着认真听教的宇儿，觉得蓝怡教子之法，颇为有效，宇儿也的确十分出色，比他的亲侄儿并不差，「宇儿以后定是个好官。」


    宇儿却皱起小眉头，「宇儿长大不要做官了，宇儿要从商。」


    「哦？不是立志要做文武双状元的么，为何又不要做了？」雷晋追问道，去年他离开时，宇儿还为此努力呢。


    宇儿摇头，坚定道，「当官要离开娘亲，宇儿不想离开，要一直在娘亲身边。」


    前几日刘夫人来，闲聊时说起他们已有三年未回乡看望父母，宇儿听了当时的脸色就不大好，原来是想到了这些呢。蓝怡摸摸他的头，心里暖唿唿的。


    雷晋看着这副母慈子孝的场面，忽然也想成个亲了，有个家也许并非自己想的那般只有麻烦，有个宇儿这样的孩子，挺好的，他笑着又摸了摸宇儿的头。


    嗯，感觉很不错。


    宇儿却鼓起小脸，不高兴地看着雷晋，「三舅舅，宇儿长大了，你不要摸我的头了。」


    雷晋愉悦地笑了，逗他道，「嗯？你娘亲摸的，舅舅便摸不得？」


    宇儿用力点头，理直气壮道，「除了娘亲，谁都摸不得。」


    蓝怡笑了，这小傢伙，越大想的越多了。不过，男人的头，确实轻易摸不得，宇儿现在已经不把自己当孩子了。


    两日之后，北沟村定下被僱佣的灾民有六十人，再加上这些人的家人共二百三十余人要被暂时安置在村里住下来。能接收这么多人，赵里正高兴又烦恼，北沟村变得拥挤了，老宅子和晒麦场塞满后，无名先生和雷晋刚买下平整好的宅基地也被赵里正暂时借用，住进了不少人。


    因贾氏早就向赵里正说了瘟疫的可怕后果以及防疫的几点要事。赵里正一直留心着，灾民来了后都吃下一粒贾氏制的防疫丸药，免费领了两天药汤，并在花溪出村口处专门圈出一片浅水让灾民洗浴，茅厕也是统一安置好的，不许随地便溺等。


    现在要真正把这些灾民安置下来，该注意的地方更多了，赵里正带着赵良秀和牛修尧几个忙的脚打后脑勺，才捋顺清楚。


    北沟村留滞的灾民，并未全被僱佣，那几户贼眉鼠眼偷东西的将被清出去。赵里正让村里人盯着莫让他们添乱，他则骑马兴高采烈地去衙门报告北沟村的出色成绩，并请衙门来人讲这些灾民带走安置。刚出村，便与骑马来北沟村的程自牧照了面。


    程自牧不认得赵里正，赵里正却是认得他的，见他快马进村，便对跟在身旁的牛修尧道，「快去宇儿家，告诉你二婶，程家大少爷进村了，让她有个防备。」


    蓝怡得了消息，笑了出来，因自己的话，赵里正把程家人当鬼子防着呢。


    所以，程自牧登门时，蓝怡已坐在院中葡萄藤下，等着了。


    程自牧这些日子并不好过，李家咬死没捉唤儿，程大夫人天天在他面前念叨哭泣；家里的生意不顺，程老太爷当着众人的面责骂他多次，又把他管的生意分出去不少，交给四弟和七弟打理。四弟不足为虑，但七弟这段时日的表现实在抢眼，连他都刮目相看，不知不觉中，七弟竟能与他比肩了！


    还不止如此，在南部为官的二叔送信回来，问家里怎么得罪了江湖三大世家之首的于家堡，茶路被断乃是于家人所为。


    程老太爷茫然无绪，程自牧却忽然开朗：迅速想到了于家堡与孟家的关系，梅县王家与孟家的关系以及蓝怡与王家的关系，勃然大怒！


    却原来，自己竟是被面前这个他一只手便能捏死的小寡妇算计了！


    蓝怡看程自牧已端不出平日勾引人的假面具，五官扭曲地看着自己，心情很好地笑了，「找我何事？」


    「我女儿在哪里？」程自牧怒沖沖问道。


    蓝怡诧异地看着他，这傢伙是不是脑子坏了，「你女儿在何处，我怎会知晓？」


    程自牧握着马鞭怒沖沖地上前两步，于燕忽然移动，瞬间到了程自牧面前，抬脚踢掉他的马鞭，将他踢开。


    程自牧也是习过功夫的，却被于燕的速度和力道惊到，胳膊发麻，马鞭脱手，身驱也被逼得后退数步。他强忍着疼痛，吃惊地打量蓝怡身前这个矮小枯瘦却双目如电的小丫鬟，没想到她竟是个练家子！


    想到于家堡闻名江湖的武婢，程自牧心头一重，看来自己还是低估了这小寡妇，说话间也少了傲气，「你若是还有良心，便把女儿还我，你断程家茶路之仇，便算了了！」


    蓝怡冷笑，「跟我提良心，你不配！我蓝怡不是小人，干不出夺人子女的事！」


    程自牧察言观色，冷笑道，「这么说，利用于家堡的江湖势力，断我茶路的事，真是你所为了？」


    蓝怡漫不经心道，「你若如此想，我也无法。」


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 第730章 村口卖子

    程自牧俊目撑裂地盯着蓝怡，恨不得冲上去杀了她！蓝怡自顾自地听着蝉鸣，当时做了那样的安排，就知道不可能一直瞒得住，就算程自牧知道了，又能怎样，呵呵，不也就是面前这副色厉内荏的模样么。


    程自牧深唿吸几口压住满腔的怒意，冷笑几声才道，「哼，于家堡乃是江湖第一世家，你不过是靠着养了无名先生爱徒之子这点人情罢了。祈求他们帮你断了程家的茶路，人情也该用尽了，你以为，此时还能靠着于家堡给你撑腰么？妇人之念！」


    于燕眼眸微抬，看清了程自牧眼底的试探，忍不住讽刺地勾起嘴角，这男人，真是无趣得很。待人真诚的小七少爷，怎么会有这样的大哥呢！


    蓝怡也不开口，只是看着程自牧，示意他接着说下去。


    程自牧恢復了几分自信，自顾自地分析威胁道，「青山商记，乃是你和夏婉、夏重潇合伙做的，夏婉的夫君心有九窍，凡事以己为先，更不会为你出头，落下以权谋私，欺行霸市的名声。而夏重潇，有夏家那一帮故步自封地老顽固在，他纵想与我一较高下，也是有心无力。如此算来，你所能依靠的，也只剩下远在西京之外抗击契丹的周卫极罢了。听闻你们夫妻恩爱非常，你定不肯为了这些俗物让周卫极为你分心忧虑。如此算来，青山商记，无人可靠，若是我举程家之力与你作对，你们在黄县、登州、济县和淄县四处的店铺，撑不过半月便要关门！」


    难怪程自牧年未而立便能掌控大部分生意，他的脑子确实也算不错。不过，蓝怡却不怕他，因为她现在根本就不需要依靠任何人，凭她的财力物力，程自牧想与她斗，已是不能，「你要举程家之力，与我作作对？程家之力，现在你还能调动多少，三分，两分？」


    程自牧大怒，「莫以一时成败论英雄，程家早晚是我的囊中之物，若是惹怒了我，定叫你倾家荡产，悔不当初！」


    「君子不逞口舌之勇，若你真有这般能耐，咱们便斗斗看好了。」蓝怡无所谓地道，看看日头，宇儿也快放学了，蓝怡可不想让他待在这里惹宇儿不快，「行了，该说的也说完了，于燕，送客！」


    于燕上前就要动手，程自牧长臂交叉挡在身前，急速道，「且慢！程某还有一事，说完就走。你纵使再有能耐，也不过是个内宅妇人罢了，且怀有身孕，还能看顾商记几日？你若肯给程某青山商记三成的股份，我便既往不咎，与你化干戈为玉帛，帮你经营青山商记，不出十年，定叫它的分号，开遍大周！而且，我还可以把宇儿交给你抚养，不再来撩他心乱，如何？这买卖，对你而言，可是百利而无一害的。」


    蓝怡瞪着他无耻地嘴脸，提声道，「把他给我扔出去！」


    程自牧双目兇狠地看着蓝怡，「哼，敬酒不吃吃罚酒！别以为你身边是铁通一块，百密总有一疏，咱们且走着瞧！」


    说罢，他抬脚便往外走，各种恶毒的主意在脑中盘旋着。


    蓝怡厌恶地道，「我身边的人，若是掉一根头髮，你养在淄县私宅的那个小倌，我便派人去给你废了！然后，若是让黄县人知道他们眼中光风霁月的程大少爷，竟是个好男风全私宅养小倌的断袖，你猜，黄县会有多热闹，你爹娘知道了，会有什么反应？」


    程自牧勐然顿住，回头惊恐问道，「七弟他知道了？」


    「他还不知，程自牧，若你还有点良知，就安生地过你自己的日子，别来招惹我。」蓝怡厌恶地摆手，让于燕把他扔出去。


    程自牧此时已然慌乱，目光错乱无依地走出蓝怡的大门，翻身上马，握住缰绳呆呆发愣，直到被村里的钟声惊醒，才拉缰绳夹马肚，向村外慢慢行去。村口热热闹闹的围着许多人，中间有一对衣衫褴褛的夫妻在为卖儿卖女哭闹，他淡漠地看了一眼两人身旁挤着的几个脏得看不出面容的孩童，出村而去。


    牛修尧看着他转过山路不见了踪影，才放心地回了自家的杂货小铺。


    夏家的三少爷夏重霜骑马奔来，远远地便见好友垂头失意地模样，待近前拉住马缰绳，高声问道，「程兄，你因何在此？」


    程自牧抬头，本英俊跋扈的脸庞茫然失意，低声道，「晏羽，陪我去喝几杯，可好？」


    晏羽乃是夏重霜的表字，程自牧因觉得太过女气，很少这般正经唿之，声音里还带了几丝祈求。夏重霜诧异地看着好友，点头道，「青山客栈内便有美酒，你我二人今日一醉方休。」


    程自牧缓缓摇头，有气无力道，「你去买酒，我在此等你，咱们寻个没人的去处喝个够。」


    夏重霜也不多问，骑马进村买酒，也看了村口热闹的人群一眼，快马奔客栈而去。


    宇儿放学归家，见到母亲坐在院中为妹妹做小鞋子，放下书包，趴在旁边笑嘻嘻道，「娘亲绣的花真好看，像真的一样。」


    蓝怡这两年女红虽长进不少，但比起栩栩如生，还差着一大截，她好笑地看了一眼宇儿长出一半的门牙，「渴不渴？你燕儿姐冰着绿豆沙呢，去喝一碗解解暑。」


    宇儿快步跑进厨房，接过于燕手中的绿豆沙几口喝进去，痛快地长出一口气，谢过于燕又出来，与娘亲道，「弟弟呢？」


    「他在客栈里玩，说听到钟声后到水塘边等你，背篓也带着去。」蓝怡笑道。


    宇儿欢快地拎起背篓对娘亲道，「咱们家雇的那十四个灾民都安置在大伯院子的东边了对不对？等捡完鸭蛋回来，我和如花姐去看看，那边乱得很，娘便不要去了吧？」


    随着娘亲的肚子越来越大，宇儿现在已自觉地承担起家中事，不想让娘亲劳神。蓝怡懂得他想帮忙的心意，笑着点头应下，送他出门。


    看着宇儿欢快的背影转过街角，蓝怡脸上的笑意才收起，心中对程自牧的厌恶，更是深了几层。


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 第731章 宇儿收妹

    因雇了四个灾民在牡丹园里帮工干杂活，宇儿到池塘边时，便见池塘四周的石子都比往日干净了许多，被人认真刷洗过了。显然，这些人怕主家不满意将他们赶出去，勤快地很。


    文轩看到哥哥，挥着手喊道，「哥，快来，快来！」


    宇儿过去，与如花打过招唿，带着文轩进鸭栏捡鸭蛋，装在背篓里认真数了数，高兴道，「共三十个，比昨天多了两个。」


    文轩也蹲在一边笑呵呵地看着，「哥，家里还有，这些让如花姐姐带去客栈，咱们去晒卖场玩，好不？那里可热闹了，有好些小孩子呢。」


    如花却笑道，「这么多鸭蛋，你们得先帮我背过去，然后姐姐带你们去玩。」


    文轩自是点头，宇儿脸上的笑容淡了些，如花要跟着，也就是说，村里又来了能给他们带来危险的人！既然如此，再四处去逛便无趣了。


    宇儿背着鸭蛋一边向客栈走去，一边与文轩道，「今天不去玩了，家里的小鸡还要喂，咱们割草回去餵鸡，娘说晚上要吃炸酱面呢，弟弟想不想吃？」


    文轩顺利被拐，心思马上转到吃食上，「想，想吃黄瓜丝和豆芽拌好的。」


    自客栈下来，便见大福和秦三向外跑，见了宇儿，大福喊道，「村口有人卖孩子，打起来了！」


    宇儿皱眉，那边人多，他不该去的。但是……「如花姐，你先带着弟弟回去，我去看看。」


    如花摇头，「一起去吧。」


    宇儿咬咬唇，本不该再坚持要去的。如花拍了拍他的肩膀，笑道，「去吧，我也想去看看。」


    村口处，一个衣着还算齐整面色蜡黄的年轻妇人跪着哀求围观众人，「人心都是肉长的，咱们就是晚到了一会儿，怎么就不能留下来了！村里这么大地方，咱们只要有炕大的一块搭个窝棚，喝村里几碗水能活下去就成。就这样，也不成么～」


    村里人看着心里也不是滋味，劝道，「这个小嫂子，咱们村里已经收了二百三十多人，真是装不下了～你们去其他村问问吧，刚已经走了两拨，再不去，怕其他村也没空地儿了。」


    年轻妇人心急，忍不住咳嗽两声，村里人后退几步，脸色都变了，难怪他们找不到村，这是有病了，哪个村敢留！


    身旁僵硬立着的年轻男子看众人的脸色，便知没戏了，拉起她，硬生生道，「走，求他们做什么，大不了就是个死罢了！」


    妇人推开丈夫的手，擦擦嘴角，哀求地看着众人，村里人都低下头，心里也不好受。负责把守村口的赵良秀知道不能开了这个口，否则村里留的人会越来越多，到时不光帮不了灾民，村里人的日子也没法过了，便对那高瘦男子道，「这位大哥，看你这样就是读过书的，带着家人去城里谋个住处吧，在城里抄抄写写，怎么也比在咱们这里锄地拔草的好啊。」


    村里人如释重负，连声附和劝着，男子也不说话，只抿唇附身拉地上为一家人下跪的妻子。


    妇人见真的没希望了，面如死灰地借着丈夫的手站起来，从身旁的四个孩子中拉出一个最小的，继续哀求道，「哪位好心，收下这孩子吧，这孩子还小，再跟着咱们跑几天，怕是命都要没了。」


    村里人的脸色不好了，本以为这对夫妻看着斯文应是懂事的，没想到跟方才走的那对一样，临了还是要卖孩子！


    妇人用袖子给怀里三四岁的小女娃擦擦脸，苦声道，「大伙误会了，咱不是要卖孩子，哪个好心的赏她口饭吃就好，这孩子是个苦命的，你们看，这孩子虽瘦了一点，可模样还是能入眼的……」


    这话倒是不错，孩子虽瘦，眉眼却生得很好，只是表情木然，似是个傻的，让众人更是犹豫。


    「这孩子，是咱们半路上捡来的，大伙也见到了如今的情形，不是我夫妻心狠，实在是有心无力啊～你们行行好吧～」妇人哀求道，身旁的三个孩子也流下泪珠，在脸上滚出一道泥印子，但却没一个哭出声来，高瘦男子屈辱地低着头，两只拳头紧紧握着。


    年轻妇人又咳嗽几声，继续哀求着。宇儿望着木然的小丫头，眼中满是挣扎。小丫头茫然无依的大眼对上宇儿的，缓缓挣开妇人的手，慢慢走到宇儿身前，呆呆看着他，张了张干涩的小嘴，却说不出话。


    众人呆了，这小丫头真是有眼力，一下就找到了村里最大的金主。


    宇儿看着她，抿抿唇，拉起她漆黑的小手。


    「好！」村里人忽然爆发出一阵掌声，「不愧是周二哥的孩子，仗义！」


    起码带酒过来的夏重霜看到这一幕，笑了笑，纵马而去。


    年轻妇人连连向宇儿道谢，「多谢这位小哥，多谢。这孩子就是不开口说话，咱们也不知道她是被哪家扔下的，但她脑子没毛病，你带回去跟家里的爹娘说，她很乖，给啥吃啥，千万……别再扔了她……」


    宇儿点头，看了一眼这一家的男主人，回头对如花道，「如花姐，你回去请姥姥过来，给这位婶子看病。良秀叔，让他们在溪水里洗把脸吧，这样去了城里也好找差事。」


    如花没想到宇儿会收下这孩子，但他是小主子，既然定了如花就不能反驳，「好，咱们带着这丫头回去。让赵大哥带他们去清洗，待会再到村口，让贾夫人给她看病。」


    妇人没想到能碰上真正的好心人，赶紧又给宇儿磕了头，眼巴巴地看着赵良秀。


    赵良秀也觉得宇儿说的有道理，领着这一家五口走了。


    如花见山口不远处，又有几个灾民走过来，便对宇儿道，「咱们一起回吧？」


    宇儿点头，带着小丫头一起回家，如花抱在怀里的文轩扭着小身子下地，要拉小丫头的手，却被她躲开，转身埋头抱住宇儿，文轩看了看，歪头问道，「哥哥，这是妹妹么？」


    宇儿点头，也怕小丫头身上染了病症传到文轩身上，便把小丫头转到另一侧，劝道，「她怕生，熟了就好，等梳洗干净了，弟弟再同她玩。」


    文轩欢快地点头，迈开小腿跑着进门给娘亲送信，「娘亲，你不用生妹妹啦，哥哥找了一个回来！」


    正在屋里喝水的蓝怡一时没忍住，喷了！


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 第732章 小媳妇儿

    「娘亲……」宇儿紧紧拉着小丫头的手，满脸愧疚地看着蓝怡，不知该说什么。他知道自己不该这么做，家里的事情已经够多了，娘亲还怀着妹妹，他再带个孩子回来，只能给娘亲添乱。


    可是，这个小丫头，只看着就让他心疼得紧，特别是当她走过来看着自己时，宇儿无法不把她带回来。因为她的眼神里，宇儿看到了当年的自己。


    蓝怡看得懂宇儿的表情，自己一手带大的孩子，他是个什么性子，她还不清楚么，微笑着看看拉着宇儿不放手低着头的小丫头，轻声问道，「怎么回事？」


    旁边的如花如竹筒倒豆子般地把事情经过讲了一遍，又补充一句道，「那对夫妻虽不是坏人，可已带着三个孩子，实在是无力再多养了。」


    这句话，是替宇儿求情的。


    蓝怡看着灰头土脸头髮蓬乱如枯草的小丫头，再看宇儿，笑道，「宇儿做得不错，既然带回来了，就让她在咱们家住下吧。」


    宇儿的双眼瞬间洒下两串泪珠，低声感激道，「娘亲，我会教好她，尽量不让娘亲烦心的。」


    刚被文轩拉着进门的贾氏听了蓝怡的话，皱起眉头，方要开口制止，却被蓝怡拦住，「瑶姨，那对年轻夫妻和孩子就在村口，劳烦你去给那妇人看看病是否能医治？」


    贾氏却摇头走到宇儿和小丫头面前，弯腰伸手要拉小丫头，轻柔哄道，「小姑娘，你叫什么名字，来，姥姥看看，是个懂事的好孩子不？」


    小丫头不肯抬头，只是紧紧地抱住宇儿不撒手。贾氏微微蹙眉，对宇儿道，「宇儿，你告诉她，姥姥只是想看看她染病没有，若是染病了，也好赶紧用药医治。」


    宇儿又觉心里愧疚，那妇人是带着病得，若是这小丫头也染了病，自己把她带回来，娘亲正怀着身孕，怎么能冒这个险呢！宇儿眼神坚定地拉开小丫头的胳膊，冷静地说了一句，「乖，伸手抬头，给姥姥瞧一瞧。」


    宇儿一句话，小丫头便有了动作，慢慢抬起头，脏兮兮的小胳膊伸到贾氏面前，木然无焦距地看着前方。


    贾氏轻握住她的小胳膊，没有发热，再把脉搏，虽无力但却平稳；再看她的春色，苍白中略透血色，没有青灰色，白眼仁也无变色；再让她张口看了口舌，又翻看她的手指和指甲，虽苍白瘦弱，却都还是健康无病的，贾氏送了一口气，冲着紧张地宇儿点头笑了笑。


    宇儿提着的心总算放了下来，幸好……


    「多谢姥姥。」


    贾氏拍拍宇儿的肩膀，对蓝怡道，「让于燕烧些热水，先用盆给这小丫头洗一洗，再泡一泡药浴，换身干净衣裳吧，换下来的衣裳烧了就是，我先去村口看看。」


    蓝怡应下，吩咐如花道，「你跟着瑶姨一起去，若是那对夫妻堪用，便告诉他们去城里的青山商记去找林远。」


    如花随着贾氏去了。宇儿拉住小丫头，激动地看着娘亲，他就知道，娘亲是这世上最心善的，「娘亲，你真好。」


    文轩赶紧跑过来，摇着蓝怡的衣袖，撒娇道，「娘亲，你真好~~」


    蓝怡点了一下他头髮湿湿的小额头，对小丫头尽量温柔地道，「先喝些温水，让宇儿哥哥带你去洗一洗，然后换上干净衣裳，咱们再吃东西，可好？」


    小丫头低头不说话，蓝怡第一次知道，自己在小孩子面前不总是受欢迎的，便让宇儿带了她出去。文轩忽然想到厨房里还冰着绿豆沙，蹬蹬地跟了过去，拿给妹妹喝。


    这个固执的小丫头，就是认准了宇儿，便是洗澡时也要宇儿在旁边陪着，若是宇儿要走开，她便惊恐地站起来要跟了去。宇儿无奈，只得蹲在盆边看着于燕给她洗澡洗头。蓝怡则叫了文轩跟自己一起进屋，在西屋的衣柜里翻找文轩以前的衣裳，这小丫头比文轩矮半个头，穿他去年的衣裳应是可以的。


    刘氏便拎着几件二妞妞的旧衣裳走了进来，仔细看了看在院中水盆里洗澡的小丫头，「嫂子，我就知道你肯定会把她留下，这不，衣裳都给你送过来了。」


    蓝怡接过，见刘氏的眼睛不离小丫头，怕她觉得不自在，便带着她进屋说话，刘氏坐在椅子上，满是怜惜地道，「造孽啊，你看她身上瘦的，一点肉也没了，这得是多狠心的父母，才能把孩子丢了，女娃也是条命啊！」


    蓝怡把手轻轻放在肚子上，轻声道，「也许是走散了。」


    旁边喝绿豆沙的文轩也煞有介事地点头，「娘说的对，妹妹肯定是跟她的娘亲走散了。」


    刘氏笑着摸摸他的小脑袋，目光也落在蓝怡的肚子上，「这就满四个月了，嫂子的肚子又大了一圈呢。」


    蓝怡惊喜地抬头，「是吧，我也觉得大了些。」因有胡氏那个跟自己月份差不多、胡吃海喝的大肚婆比着，蓝怡总觉得自己的肚子长得太慢了，怕孩子发育不好。


    刘氏生了两个孩子，十分明了蓝怡的想法，笑道，「肯定是大了，比上个集日时真的大了不少，我记得自己四个月时肚子还没这么大呢。」


    蓝怡想了想，实在记不清刘氏怀着三妞妞四个月时肚子是多大的，就只记得每次见她，都觉得比上次大了，也胖了，「你怀着三妞妞时，是几个月有胎动的？」


    刘氏笑道，「五个多月，她是个十足的懒丫头，二妞是四个多月就会动了。」


    两人有一句没一句的先聊着，院里的于燕趁着夕阳的余晖给小丫头洗掉泥垢，又换水加上贾氏配的去病的药包给她仔仔细细洗了一遍，才擦干净换上刘氏带来的粉红小褂和月白小裤子，再穿上一双绣着红花的小布鞋，带到蓝怡二人面前。


    刘氏惊讶地拉住小丫头上下打量着，啧啧有声道，「哎呀，看这小模样，真是俊呢，比我家那俩丫头生的还好。」


    小丫头挣脱她的手，又转身抱住宇儿，文轩又跑过去，围着小丫头妹妹、妹妹地叫着，乐此不疲，虽然她不肯说一句话，但文轩就是觉得这个妹妹比刘知县家的刘小妹好多了。刘氏看着捂嘴直笑，「宇儿，瞧这小丫头腻着你的样子，你莫不是给自己带回来个小媳妇儿吧~」


    八九岁的秃小子，最怕被人开这种玩笑，宇儿的小脸顿时通红，急急道，「三婶！才不是呢，这是我妹妹，娘，你看三婶啊，她又乱说！」


    刘氏笑得肩膀直抖，「好啦，好啦，知道咱们宇儿脸皮薄，三婶不说了。对了，这小丫头看着也记事情了，她说自己叫啥名字了没？」


    蓝怡也摇头，「她不肯说话，许过几天会说吧。」


    宇儿看了看小丫头湿乎乎的小脑袋，抬头对娘亲道，「娘，你给妹妹取个新名字吧。」


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 第733章 是你不懂

    因无雨滋润，连绵的青山失了苍翠，虽是盛夏，却满目初冬的苍黄，再加上中伏的无一丝凉爽的热风拂面而来，更让人心声烦恼。程自牧颓然坐在巨石之上，抬头灌下一葫酒，直到一滴不剩，甩手把酒葫芦扔到一旁，又拎起一葫灌下，微醺不语地凝视着山边的一抹斜阳。


    夏重霜也拔开酒葫芦的木塞子，喝了两口，便打开荷叶包着的叫花鸡吃了起来，青山客栈的厨子手艺不错，他白皙精緻的面容带了几分慵懒舒适，细细地品酒吃肉。


    程自牧又喝了一葫酒，夏重霜已吃下了两只鸡腿，开始吃凉拌猪耳。


    程自牧再喝一葫酒，夏重霜吃完猪耳，开始美滋滋地吃双耳听芹。


    程自牧终于不再饮酒，冷冷瞧着他吃。夏重霜双眼微眯，递给程自牧一双筷子，「这青山客栈雅致得很，一盘芹菜凉拌木耳和银耳，竟取了『双耳听琴』这般诗意无边的菜名，吃着真添了些高雅滋味。」


    程自牧酒喝多了胃里火辣辣地烧着，吃几口芹菜，确实觉得舒坦许多。


    夏重霜待他吃得差不多了，才笑道，「你那便宜儿子刚收下一个小丫头，这性子倒像了他那养母，心善得很。」


    程自牧紧紧簇起长眉，一脸杀伐之气。夏重霜看着呵呵笑了，「果真是在她家受了气么？呵呵，这周夫人有点本事，竟能把风流隐忍的程大少爷气到如此地步。」


    程自牧斜了好友一眼，冷冰冰道，「你很闲？」


    夏重霜信誓旦旦地摇头，「怎会呢，家中老爷子的寿辰在即，我忙得很。是你约我吃酒，才得偷了半日闲罢了。」


    「你也就做这些杂事罢了！」程自牧刺道，「夏家的生意被夏重潇父子把持着，你再不思进取，被扫地出门指日可待！」


    夏重霜随手拔起一根草梗叼在嘴里，随意道，「急什么，是我的，便跑不了。不是我的，求也求不来，他们愿意忙，且让他们忙去。」


    程自牧想到在家中与自己争权的小七，「他若是与你这般，我便省心多了。」


    难得见到好友如此颓然，夏重霜意趣盎然地品着草叶，尽情损道，「我妹夫这些时日风光无两，大有取你而代之的架势，怎么，认输了？说起来，小七的眼光真的不差，便是那二十贯一个的西瓜便是我也眼红得很。还有他管的那几家店铺，大小管事都如喝了鸡血般地干劲十足，这样的年头硬是干出了样子，这精神头儿与青山商记的伙计们有点像。小七跟周夫人果真私交甚好，温室教给他，西瓜种子和番薯苗送给他，竟连管理商记的密技也给了他，单凭这一点，便知小七的厉害，他交好的可不止周夫人一个，还有我那傻大哥，不也对他掏心掏肺的！哦，对了，还有他那块被刘大人视若珍宝的番薯田，整个黄县，没有一个不嫉妒的……」


    程自牧再也听不下去，又拿起酒葫芦扔给他，「你怎如妇人般，聒噪！」


    夏重霜接住，得意笑道，「相识二十余载，难得见你如此失意，便想趁机说个痛快。说吧，出了何事？只亏损了那点银子还不至于让你如此。」


    虽没说出口，但他也知道好友不是为不能带回的儿子和下落不明的女儿忧心，他没把子嗣看得多重。


    许是喝多了酒，少了心防，程自牧竟真的敞开了心怀，低声道，「那小寡妇竟查到了我在淄县的私宅！」


    夏重霜也认真起来，「看来，她手下，也有能人。她查到便查到了，又能如何，最坏也不过是被家中老爷子责骂一顿、关几天罢了。」


    程自牧在淄县收了小倌秘密养在私宅的事夏重霜是知晓的，却对他如此谨慎地把那小男宠藏起来有些看不明白。一个小倌罢了，他们去青-楼-妓-馆也没少玩儿，程自牧只是更沉迷此道而已，这虽不能拿到明面上说，但也不是什么见不得人的事。只是程老爷子厌恶男风，对家中子弟多有约束罢了。


    程自牧直直地看着落日余晖，惆怅道，「你不懂……」


    夏重霜看着他，忽然坐起来，扔掉草梗慎重问道，「莫非那小倌身份不一般，是你硬抢来的？」


    程自牧摇头，不肯再多说，「罢了，喝酒！」


    夏重霜素知他不是听人劝的，还是提醒了一句，「若身份有差，你趁早把他处置了才好，吟翠楼新来了几个小倌，身条模样都属上品，再去挑一个就是。」


    程自牧不语，那小倌他确实有些捨不得，但这不是关键，关键是决不能让他出现在家里人面前！


    这小寡妇，不能再留了！


    程自牧满身杀气，在隐隐暮色中犹如鬼魅，夏重霜不由地更担忧追问道，「你要做什么？凡事三思而行，不可贸然行事！那小倌杀了便埋了，周夫人可杀不得！」


    「杀不得，却毁得！」程自牧拿定主意，摇晃地站起身，不再理夏重霜，吹口哨唤回吃草的马儿，翻身上马而去。


    夏重霜仰面躺在暖热的石头上，看着微红的天空，轻嘆一声，「这世间，又要少一个聪慧女子了，可惜，可惜……」


    推想到蓝怡被毁后，青山商记失去主心骨，夏重潇烦乱崩溃的傻样，夏重霜又觉得很爽，哼起了这几趟来北沟村学会的小曲儿，「猪，你的鼻子有两个孔；猪，你有着黑漆漆的眼，望呀望呀望也看不到边；猪，你的耳朵是......」


    灯火下，蓝怡看着靠坐在宇儿身边，端着小碗小口吃面的丫头，露出几分惊讶的神色。她虽是饿极了的，即便是如此，她仍做得笔直，规矩地端着小碗，筷子也用的很规范，小口小口吃着，也听不到吃面条的吸熘声。


    蓝怡与贾氏都觉得，单凭这一点，便可看出来这孩子的家人对她的教养是费了心思的。这样精心教养的孩子，若非突遭变故是不应流落在外才对。


    见她吃完一碗，又眼巴巴地盯着碗不动，蓝怡笑道，「丫头再喝一碗面汤吧，不可再吃面了，一次吃太多，会撑坏的。」


    是的，蓝怡给她取名，唤作丫头。


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 第734章 这个是谁

    宇儿给她盛了一碗面汤，叮嘱道，「热，别烫着。」


    丫头乖乖点头，弯腰认真看着面汤上飘起的热气。


    蓝怡笑了，「丫头是个可爱听话的好孩子。」


    文轩也巴巴地要了一碗面汤，放在妹妹碗边，如小大人般地道，「妹妹，原汤化原食，喝了这碗汤会快快长大的。明天二哥带你玩儿，你会更有劲儿，跑得快快的。」


    待丫头喝完面汤，贾氏便见她的头一点一点的，显然是困了，「走，姥姥带你去屋里睡觉。」


    丫头又拉住宇儿的胳膊，意思很明显，她要和宇儿一起睡。


    宇儿有些为难，抬头看着母亲。蓝怡便逗丫头道，「丫头要跟大哥一起睡么？若是的话，就点点头，若不点头，就跟着姥姥一起睡哦～」


    丫头用力点头，文轩拍小手道，「妹妹好聪明，都会点头啦。娘，我也要跟哥哥一起睡。」


    小丫头总算给了点反应，蓝怡也不再为难她，对宇儿道，「宇儿先带妹妹去西屋炕上睡吧，文轩，你今晚还要打拳呢，打完拳再跟妹妹一起睡。」


    丫头还小，躺在微凉舒服的草蓆子上，很快便睡着了。宇儿替她盖上单子，轻手轻脚地退出帐幔，去东屋见娘亲。


    蓝怡放下手中的书，轻声问道，「丫头睡着了？」


    「沾枕头就着了。」宇儿坐在娘亲身边，也小声道，「娘，宇儿知道不该带她回来给娘亲添麻烦，可是见她那样子，我实在不忍心不管，那妇人的丈夫一看就是没本事的，再跟着他们，丫头也不知要吃多少苦。」


    也或许会死掉吧，宇儿就是怕这一点，才领了她回来。不过姥姥说过，娘亲怀着身孕，为图吉利，不能提不好的事。


    蓝怡拿过蒲扇，给他扇着风，「宇儿，做事要有始有终，既然带了她回来，咱们就要好生待她，不能只给她一口饭吃就不管了。我身子不便，妹妹又粘着你，她的事你就要多费些心，多跟她说说话，可明白了？」


    宇儿认真应了。


    「这样的孩子确实可怜，刘大人在县里办了一处收容所专收这样的弱小孤儿，由各商号出资採买吃食，并派了专人照看着，咱们家收了妹妹，就不能再多收了，你可明白？」蓝怡怕宇儿再多带几个孩子回来，人不是小猫小狗，养一个孩子是很大的责任。


    宇儿点头，「娘，宇儿知道量力而为的道理，您放心，再也不会带回来了。实在可怜的，就派人送去刘大人那里。」


    蓝怡赞许地摸摸宇儿的头，接着引导道，「每个人都该有仁慈之心，但做善事的方法却可以有很多种。刘大人下次来了，咱们再捐些银两，他能帮助更多的人，而且银子到了他的手里，发挥的价值会更大。」


    宇儿点头，想到当年娘亲在客栈里收下自己的情形，看着娘亲问道，「娘，那当时您带着弟弟逃难到这里，为何要在客栈里收下宇儿呢？」


    蓝怡回想往事，笑了，眉眼满是温和慈爱，「就像宇儿遇到丫头一样，遇见了，便不忍心不管。这就是缘份，咱们有缘，你和丫头，也有缘。」


    宇儿也笑了，当初他是何其幸运，才能遇到娘亲。希望有一日，妹妹也会觉得遇到自己，是她的幸运，所以他更要努力才是。


    蓝怡摸摸宇儿的小脑袋，「去吧，带着弟弟打拳，然后洗洗再去睡。今晚你也睡在炕上，丫头醒了见不着你，会心慌的。」


    丫头累得狠了，一夜未醒，但却尿了床。贾氏把草蓆子和小褥子都拿出来晒着，蓝怡抬头看着小褥子上的地图，觉得很有趣。文轩见尿床地妹妹低头站在屋门口不动，上前安慰道，「没事，二哥小时候也经常尿的，尿湿这么大一片，比妹妹尿的大多了，长大就不会尿床了。」


    蓝怡偷偷地笑，文轩这么大的时候已经很少尿床了，没想到这小傢伙挺会安慰人的，怎不见他对刘小妹和三妞妞有如此耐心呢，看来，他是真的很喜欢这个妹妹。


    用过早饭，宇儿要去义学，丫头还紧紧拉着宇儿的衣袖不肯放开，任几人怎么劝都无用。宇儿看她因用力更显得突出的手骨，犹豫地问一直未开口的娘亲道，「娘亲，要不我带着妹妹去吧，让她在一边坐着，她定不会闹的。」


    蓝怡却坚定地摇头。


    宇儿抿抿唇，想到娘亲昨夜的话，尽量严厉道，「丫头，放开。大哥跟你保证，下学了马上赶回来。」


    丫头抬头，水汪汪地望着宇儿。宇儿的心又软了，眼睛一转想了个好办法，指着天上的太阳，哄道，「太阳升到正中时，我一定回来，你先在家跟二哥玩。」


    丫头眯起眼睛盯着太阳看，宇儿怕她看坏了眼，便在石子路的缝隙中插了一根小木棍，又在后边放了一根，比划着名道，「看到这影子没有，等这条影子移动到这个位置来，我就回来了。」


    于是乎，宇儿走后，丫头便蹲在地上看影子，文轩陪在她旁边看着。蓝怡也劝了两句，俩小傢伙都不肯起来，只得让于燕搬了小凳子，让他们坐在树荫下远望着那根神奇的小木棍。


    「四姑娘，四姑娘，你快看，草莓终于红啦~」浅墨欢唿着从西院奔出来，手里举着一个大大的红草莓，满脸兴奋。他和公子回来时，野草莓已经过季，让贪嘴的浅墨悲痛万分，前几日却惊喜的发现草莓丛里还有几个青色的沧海遗珠，便惦记上了，每日留着口水过来看上好几次，今早终于发现，草莓红了！


    蓝怡诧异地看着浅墨，「你什么时候跑到西院去的？」


    浅墨陶醉地捧着草莓轻嗅着，「公子和苏夫子出门后，浅墨就过去了啊，不过那会儿院子里没人看到罢了。」


    文轩瞧着大草莓，又看看妹妹，也欢唿道，「妹妹，草莓可好吃了，看二哥给你要过来哦！」


    本以为会没反应的丫头，却忽然转头，看着浅墨手中的草莓，眼中有了些光亮。文轩咧开小嘴笑了，甜甜地对浅墨道，「浅墨哥哥，草莓能分文轩和妹妹一半么，就一半哦，我和妹妹只吃一半哦~」


    蓝怡捂嘴偷笑。浅墨的笑容凝固了，看着手中的大草莓，又看看两个可爱的小傢伙，半晌才咬牙道，「都给你们吧，哥哥再去找一个，或许还有红的也未可知……」


    文轩欢唿地接过草莓，跑去厨房洗过，塞在妹妹手中，「妹妹吃。」


    丫头小小咬了一口，眼中更亮了些。蹲在一旁的浅墨吞吞口水，问道，「丫头，好吃吧？」


    丫头缓缓点头，看浅墨渴望地望着草莓，便递到他嘴前。浅墨艰难地擦擦嘴角，不敢再看一眼，「丫头吃，哥哥再去找。」


    丫头又把草莓递给文轩，文轩作势小小咬了一口，学着蓝怡哄自己的语气道，「嗯~真好吃，妹妹吃吧，二哥吃过很多了。」


    蓝怡颇为惊喜，这小丫头，终于对宇儿以外的人，有反应了。


    水秀进来时，见到坐在凳子上吃草莓的总角小丫头，微愣，问蓝怡道，「夫人，这是？」


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 第735章 如此才好

    水秀这两日被蓝怡派去城里做事，并不知丫头的事，所以见自家小主子这么亲热的挨着个瘦弱陌生的小丫头，有些诧异，多看了两眼，锁起眉头。


    蓝怡笑道，「这是宇儿和文轩的妹妹，唤作丫头。丫头，这是你水秀叔。」


    许是草莓太好吃，丫头冲着水秀微微笑了笑，还是没开口喊人。


    蓝怡带他回屋说话，水秀先回禀这次的差事，「花街柳青儿的事情已经了了，昨日已跟着行商离开黄县去了南部，应不会再回来了。」


    蓝怡点头，柳青儿落胎后，又几次闹到青山杂货铺，吵嚷着让林远收她进房。蓝怡便让林远选了一个给青山商记的行商，暗示他几句，那行商便打保票，引了柳青儿跟「爹爹」柳老五闹翻，在街上大打出手，说出他们设计讹诈王-林远之事，之后，那行商便带了她一起奔南州而去。黄县大旱，柳青儿的生意也不好，跟着行商去，也算是有个着落。


    在水秀看来，如此安排实在便宜了这父女两个，不过蓝怡现在不想杀生，而那行商看着也不是心软的，柳青儿跟了去，也不见得能得了好。


    如此，才好！


    水秀按下这些不提，又道，「花街的唐月儿，前日回来了，听说是不为当家主母所容，赶了出来。」


    唐月儿离开花街时很是风光，没想到这才两三个月就被赶了出来，大户人家的小妾果真不是好当的。不过，很多做了妾的，要么被主母送人，要么被打死，对比起来，她也算有些本事吧，还能好端端地回来从事老本行。


    蓝怡没在她身上多费脑子，开始说起程自牧的事，「我已把淄县私宅的事跟程自牧挑明了，看他的态度，这几日必有行动。如花已暗中跟着，你在家歇息一日，明日和她换班。」


    水秀弯腰应是，看着蓝怡厌厌的模样，追问了一句，「淄县那个小倌，可要小的捉了？」


    蓝怡想了想，「捉罢，我让如花把程自牧派出去的人都截住了，就是等你回来再做处理此事。不必为难他，待此事了了，狠狠吓唬一番，然后远远送走，不许他再回来。」


    「是。」水秀应下。


    蓝怡蹙眉，忽觉的这样也不妥，「让他留下些字迹或贴身之物作凭证，然后派人送他上海船离开大周，并断了他回来的路！」


    蓝怡又不放心地吩咐一句，「关于这小倌的事，知道的人越少越好。」


    水秀应是，回身看了看院中的小丫头，道，「夫人，丫头的模样年纪，与程自牧走失的女儿有八分相似，虽说不可能，但小的觉得这孩子许是程家的。」


    水秀曾被蓝怡派去跟了程自牧一段时日，自是见过唤儿的模样，院中这个丫头虽呆了些，也黑瘦了些，但未脱行，还能辨认出来。李家把这小丫头弄丢了，四处寻不到，没想到兜兜转转，这小丫头竟跑这儿来了。


    蓝怡也愣住了，水秀的眼力她自是相信的，只是觉得不可思议，这要多少凑巧才能让程自牧被李家捉去的女儿，跑到自己家中。又想到程自牧昨日来质问自己的话，没想到他转身刚走，竟成真的了！「孩子的事还需慎重，晚上我跟林远说一声，让小七来认人，若真是他家的孩子，就让小七带回去。」


    水秀转身出去安排，有传讯鹰在，给那小倌身边埋伏的人送个消息，半日就能让他消失得无影无踪，等程自牧收到消息，定会更加疯狂。对这个小倌，他可是十分在意的，想到这里，水秀又觉得噁心，晃晃头不去再想。


    蓝怡走到西院，见到站在菜园边等着浅墨和文轩找草莓吃的丫头，轻声叫道，「唤儿？」


    丫头下意识地回头望着蓝怡，等她说话。


    蓝怡抚额，这个小丫头，竟真的是程自牧的女儿，宇儿同父异母的妹妹！看小丫头还是盯着自己，蓝怡轻声问道，「唤儿，很喜欢吃草莓？」


    丫头，也就是唤儿，点头。


    蓝怡摸了摸她头上的繫着红绳子的小抓阄，在一边陪着不再说话。


    便在这时，于燕急匆匆走过来，「夫人，夏重霜带着人跑到周卫海家去，要抓周四婶和胡氏去衙门，说她们俩以假画敲诈钱财。您赶紧躺到炕上去，待会老爷子肯定过来找你过去！」


    蓝怡皱眉，「不躺，当日她们敢骗夏荷，就该想到有这一日！夏荷是没脑子，可夏家人不都是没脑子的！」


    浅墨听到有热闹，来了精神，「四姑娘，您在家等着，浅墨去瞧瞧！文轩，你接着找，丫头等着呢。」说完便一阵风地跑了。于燕看他这样子冷哼一声，「雷夫子怎收了这么个人在身边！除了贪吃好热闹，看不出他还能做什么！」


    于燕不是爱说话的，竟也对浅墨贪吃好玩的作风有了怨念，足见这傢伙是有多过份。


    浅墨熟门熟路地跑到周四发家扒开里三层外三层的人群挤进去，果然看到夏重霜坐在院正中的罗圈椅上，张氏、周卫海和胡氏三个跪在他面前。张氏眼泪汪汪地解释着，「咱们起先没想把画卖给夏姑娘，是要送给卫极媳妇的。是夏姑娘她自己非要买，咱们不卖她还不干，咱们才卖的，怎么能说敲诈呢。」


    胡氏也补充道，「是啊，再说那副画连我二嫂也说不错的，少爷您怎么就说是假的呢！小妇人瞧着有山有水挺好看的。」


    周卫海羞愧地喝道，「你给我闭嘴！自己做的丑事，牵扯二嫂做什么！」


    夏重霜冷着脸，昨晚他宿在客栈内，一早六妹便拿着一百两银子买来的前朝的画来炫耀，说是要献给祖父做寿礼，夏重霜打开一看便是假的，又听了事情经过就知道六妹被人当傻子耍了！夏荷顿时火冒三丈，跳脚就要带人去教训这对可恶的婆媳，却被母亲拦住训斥一顿。但是，这对婆媳却一定要教训！特别是当她知道上次女儿买的那棵养了三天就死掉的杂草，也是这家人卖的，便更不想饶了他们！


    夏重霜靠坐在椅子上，伸出左手认真挨个检查看着自己修剪整齐的指甲，许久才满意地放下，抬手接过僕从手里的画扔在张氏面前，漫不经心地道，「这副画，是你家的蠢儿子周卫江从姓汪的骗子那儿买来的，他拿去登州丢了一圈人回来，成了全登州的笑柄才又拿了回来。怎么，还需少爷我再说下去么？」


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 第736章 一出大戏

    围观的吃瓜群众听了夏家少爷的话，「哗~」地热闹起来，地嘀咕咕咕、指指点点地看着跪在地上的三人，满脸鄙夷。


    「哎？周老七呢？」有人问道。


    周卫海家的东邻回答道，「昨儿个还在院子里大声读书呢，今早他爹去赶牛车，我也没见他跟着去。」


    「是啊，这也没见他出门，莫不是……在屋里躲着呢？」吴氏的声音也不小，显然是幸灾乐祸的，周老七平日里摆足了读书人的架子，现在看来，这书跟她家那小叔一样，白读了！


    躲在屋内炕上，从窗纸的破洞中偷着向外瞧的周卫江气得面容扭曲，恨不得冲出去把这些敢鄙视他的贱民都骂一顿，把夏重霜一脚踢出去！


    可是，他周卫江是读书人，怎可与这些人一般见识，有辱斯文呢！


    张氏脸色顿白，呆呆地抬头看着夏重霜，很想追问为何他要平白破坏儿子的好名声，不过看到夏重霜冷幽幽地眼神，却又觉得他说的是真的。否则小儿子为何躲在屋内不出来说话证明自己的清白？


    周卫海左看看娘亲，右看看媳妇儿，眼中闪过坚定，「夏少爷，是咱们不懂事，不知道那是假画，还当了宝贝卖给了夏姑娘，咱们不是诚心的。夏少爷，您大人有大量，饶过咱们这一会吧，一百两银子，小的马上就取出来去还给夏姑娘，小的给人磕头了。」


    说完，他以头重重地触地，连连磕头。


    肉疼的张氏和胡氏也赶紧跟着磕头，「是啊，您大人有大量，饶了咱们这一回吧。」


    夏重霜重又欣赏自己戴在拇指上的扳指，半晌才漫不经心却又满是杀气地道，「可惜，少爷我从来就没什么容人之量。」


    地上的三人顿住，抬起满是泥土的脸，面若死灰。胡氏刚才磕头用力狠了，忽觉得肚子一阵阵抽痛，忍不住捂着肚子痛唿一声，坐到地上。


    张氏眼神一转，自以为儿媳妇此计甚妙，马上哭天抢地地爬过去扶住她，流泪转头哀求夏重霜，「夏少爷，画是老婆子我卖给夏姑娘的，您有气就冲着老婆子撒，饶了我儿媳妇吧，她怀着孩子，禁不得折腾啊。」


    胡氏也明白过来，捂着肚子装作十分难受地连声「哎呦」着。在这婆媳两个唱作俱佳的表演下，看热闹人群的风头一转，都开始替他们向夏重霜求情。


    夏重霜冷冷地看着胡氏，嘴角勾起笑意，「看在孩子的面上，这小泼妇饶了便饶了。」


    胡氏终于松了一口气，总算是逃过一劫。


    「但是，」夏重霜用扇子一指，「她的错，就由你这个老的一併担着就是！」


    张氏脸上刚挂起的窃喜马上消失地无影无踪，看着夏重霜身后立着的四个夏家横眉立目的恶僕，哆嗦了两下，抬头在看热闹的人群中搜寻能帮忙的人，不见周老爷子，不见蓝怡，也不见赵里正，她失望转身用力抓住周卫海的胳膊，「儿啊，你可不能不管娘，让娘被抓到大牢里去啊，娘不要坐牢，娘怕啊……」


    胡氏不再吭声，抱着肚子往后缩了缩，尽量减少自己的存在感。周卫海面无表情直挺挺地跪着，大声道，「夏少爷，我娘岁数大了，禁不住折腾，这件事本就是小的让她们去做的，你抓小的去衙门吧，是打是罚，小的都认了。」


    张氏赶紧点头，「就是，就是，这些都是我儿让老婆子做的，对，就是这么回事儿。」


    胡氏尖叫一声，爬过去推开婆婆，「你胡说，明明就是娘你出的点子，卫海当时还劝了不让咱们去，现在娘怎么能诬赖到卫海头上？周卫江，这件事也有你的份儿，你别给老娘在屋里装缩头王八，滚出来！凭什么你们坐下的恶事，要让卫海替你们顶罪？你要还是个男人，就给老娘滚出来！」


    众人眼巴巴地望着屋门口，却不见任何动静。屋内的周卫江用书捂住耳朵闭上眼，默念着文章，假装什么也听不到、看不到。


    厢房里的周月莲撇撇嘴，又转头看着跪在地上的亲娘，看她一脸复杂的表情，无声地笑了，心里觉得十分痛快。看吧，这就是你捧在手心、含在嘴里的好儿子！


    人群中看热闹的浅墨大笑，指着屋门道，「那里边，住了个缩头老王八，哈哈！」


    众人也跟着闹笑起来，屋内的周卫江扔下书，用力搓揉耳朵，不想听到屋外的一点声音。跪在地上的胡氏小声哀求周卫海看在肚子里孩子的份儿上，不要去坐牢。张氏则面如死灰地摊在地上，心中百味杂陈。


    夏重霜手肘撑在扶手上，以掌托腮，津津有味地看着。


    周卫海轻轻甩开媳妇儿的胳膊，瞪了她一眼，不让她再说话，抬头再次对夏重霜道，「下少爷，我娘老了受不起折腾，我七弟病着刚喝了药睡着了，我媳妇儿怀着孕，您就饶了他们吧。我周卫海一人做事一人当，您快点押着我去衙门吧。」


    人群中有人竖起大拇指，这周家老五，还真算条汉子！浅墨看着夏重霜懒洋洋的样子，知道他是不会把人压去衙门的，这样，太无趣了，他必定还有后招。


    果然如他所料，夏重霜收了笑容，长嘆一声，「看你也是个孝子，这样吧，本少爷给你个机会，那两百两银子来，本少爷便饶了你们这一次！」


    「两百两?！」胡氏失声尖叫，「杀了咱们一家子卖肉，也卖不出这老些银子啊！」


    夏重霜掏掏耳朵，用扇指着周卫海，问道，「你也觉得两百两多了？」


    周卫海明白了夏重霜为何要两百两，缓缓摇头。


    夏重霜满意笑了，「你倒真是个明白人，好了！给你一炷香的时间，去把两百两银子拿来，此事便算了了！」


    周卫海却摇头，肯定道，「一百两银子还给您，然后您抓小人去衙门，两百两，小人拿不出！」


    这是，破罐子破摔了？夏重霜做势抬手，身后的僕从就要上前拉周卫海。胡氏「哇」地一声哭了，「别，别捉人，两百两银子咱们有，咱们有！一炷香内就给您凑出来。娘啊，你还愣着干啥，真要看着卫海去坐牢啊？您去屋里取那一百两的票子，儿媳妇去给二嫂磕头，求她借给咱们一百两银子救命。」


    说完，她起身就要走，周卫海拉住她的胳膊，吼道，「你敢去！」


    胡氏一哆嗦，用力扒拉着周卫海的大手，尖叫着，「我就要去，我就要去！你要是再抓着，我就一头撞死在地上！你要真是去坐牢了，可让我们母子俩怎么活？你放手！」


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 第737章 心都凉了

    周卫海看着媳妇儿绝望流泪的双眼，慢慢站起身，「你在这儿老实坐着等着，我去！」


    胡氏如释重负地收住眼泪，用衣袖抹了一把脸，油脂模煳地望着自己的男人，挂上自认为最好看的笑容，抬衣袖给周卫海擦掉脸上的土，温柔道，「你去了好好求二嫂，她心软，一定会借给咱们的，你就说，咱们过后砸锅卖铁也会还给她。」


    周卫海点头，缓过神来的张氏也叫了一句，「儿啊，借一百五十两吧，你二嫂有钱，拔根汗毛，比咱们的腰都粗，一二百两对她不算啥。」


    众人瞪大眼睛看着张氏，觉得她的嘴脸十分可憎！张氏被众人看得心虚地低头道，「咱们家的一百两被我花了三十多两……」


    胡氏又暴怒了，「我就说嘛，为啥一百两银子娘就是不拿出来分我一半，也没见家里添什么东西，你用三十两银子干啥去了？」


    张氏被儿媳妇挤兑，不高兴地大声道，「我赚来的钱，想咋花就咋花！」


    胡氏望了一眼屋里，冷哼一声，就要顶回去，却被周卫海喝住，「够了！还不够丢人是不？给我老实待着。」


    夏重霜无聊地打个哈欠，提醒道，「还有半柱香。」


    胡氏赶紧推着周卫海催促道，「快去，快去！」


    待周卫海快步走到蓝怡家门口时，蓝怡屋里已经先后来了浅墨、刘氏、马氏和吴氏四个报信的。吴氏听到狗叫声，兴奋地站起来拔着脖子向外张望，「来了，周老五来了！」


    蓝怡微微蹙眉，对刘氏道，「你先带着大伙去帮着瑶姨晒草药，今日刚收上来一批药材，正需要人手。」


    刘氏虽也想看热闹，但还是听话地拉着马氏和吴氏出门去了西院。浅墨则笑嘻嘻地站在蓝怡身后，「四姑娘，浅墨不去，在这儿给你撑场子。」


    蓝怡摇摇头，站在门口看着周卫海低头快步走进来，尴尬地站在自己面前，用力搓着手，「二嫂，你，能不能借我……一百五十两还债，我会还的……」


    这样站在蓝怡面前，周卫海觉得丢人，他的自尊心受到了极大的伤害，头更低了。许久还不见蓝怡回话，周卫海心中更忐忑，鼓起勇气抬头看坐在面前的蓝怡，却见她微笑着，桌上放着两张银票。


    「事情经过我听浅墨说了，时间紧迫，你先拿钱去把事了了，再过来说还钱的事。」蓝怡也不为难他，轻声道。


    五尺高的汉子看着桌上的银票和二嫂脸上的笑容，红了眼圈，不敢说话，跪在地上给蓝怡结结实实地磕了一个头，双手拿了银票，急匆匆地跑出去。浅墨颠颠地又跟着去看热闹，在跨门便缩头缩脑的吴氏见两人走了，也忍不住看热闹的心，抱着孩子跟着跑了出去。


    在西院翻晒草药的马氏砸砸舌，「难怪四婶说二嫂拔根汗毛都比她的腰粗，一百五十两，眼睛都不眨的就拿出来了！」


    刘氏不悦地白了她一眼，「他都这么跑过来了，嫂子能不借么！我嫂子对你们老周家的人掏心掏肺的，你们这一大家子是咋对她的？」


    马氏嘿嘿笑了，「林远嫂子，你可不能棒子打翻一船人，是爷爷和四婶、五嫂这几个总是眼红二嫂的东西，咱可没这么想过，撑死也就是过过嘴瘾呢。」


    刘氏懒得跟她计较，这傢伙心粗得很，你跟她置气，气死了她都不得明白你在为啥生气。马氏见花絮认真地用水清洗地丁草根上的泥土，然后大妞妞接过去再清洗一遍，晾晒在竹板上，好奇问道，「四丫，这地丁草能用来干啥？」


    这两年，花絮吃着贾氏开的温养的药，再加上家里的日子比之前好过，吃的也好了些，这丫头虽比同龄的女娃瘦弱些，但已不是那副要死不死的病秧子模样了。听了六婶的问题，小声回道，「地丁草能清热解毒、凉血消肿。」


    「大妞妞，这个夏枯草穗子呢？」马氏又问一旁的大妞妞道。


    「是清火明目的。」大妞妞响亮回道，「穗子红了才能收，晒干了，要生用，不能煮。」


    「我了个乖乖，你们这俩小丫头，都快成半个郎中了！」马氏惊讶地张大嘴巴，她知道这俩小丫头经常跑来在贾氏这里玩，没想到贾氏竟肯教她们这些，「啧啧，这俩小丫头，模样一个赛一个的好看，能识草药，长大点再读两年书，这可了不得了，以后得寻多出彩的小女婿啊。」


    两个小丫头脸都羞红了，闷头不再说话。刘氏也乐呵呵地看着大妞妞，这孩子的模样随了母亲，越来越好看了，不过她的两个女儿也不差。


    「对了，六丫呢？」马氏左右找着。六丫，指的是唤儿，因她现在养在蓝怡的院子里，周家这一辈的女娃序齿，她比杨氏家的五丫花枝还小，所以马氏才唤她六丫。


    「文轩弟弟、六丫和二妞妞，跟着燕儿姐去山坡便放马了。」大妞妞回答道。


    原来是去放马了，马氏看着二嫂整齐的大院子，羡慕地道，「二嫂家活物多，人有越来越多，就是显得有生气，等咱分家了，也弄这么个大院子，收拾的利利索索的，养一群鸡鸭，养两只羊喝奶，马就算了。」


    刘氏拉住要祸害草药的小女儿，损她道，「你们的院子不早就圈下了，连这一半也没有。对了，嫂子收下六丫，你家老爷子没说啥？」


    马氏嘿嘿笑了，「二嫂养六丫，又不用他出米粮!就算老爷子心里不痛快，也就在院里里痛快痛快嘴，根本不敢再闹到二嫂这院来。他可稀罕着当族长呢，怕再折腾几下，二嫂一句话就把他撸下来！」


    刘氏听着也痛快，「我就说嘛，今天这么大的事儿，怎么也不见他出来跳腾呢。」


    「谁说他没来！」马氏道，「老爷子见到夏家那仗势，直说被晒得脑袋疼，转身回了。平日里都说他多稀罕老七，咱看着也就是那么回事儿。」


    「呵呵，你家老七这缩头王八的名儿，算是落下了。」刘氏撇嘴笑道，「我看他以后怎么出来见人！」


    马氏也点头附和，「就是，看着自己的娘在院里给人磕头，竟连脑袋都不敢露一下，不是缩头王八是什么！他这么多年的书都读到狗肚子里去了！」


    「还有你家那个老姑娘月莲，也是躲着没露头，也不知道这俩兄妹脑子是咋长的。」刘氏拍拍女儿的小屁股，「我要是周四婶，心都得凉了。」


    夏重霜拿了银票，带着僕从走了，看热闹的人也散了，周卫海扶起为银子心疼的张氏，走进屋内。


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 第738章 扛不动了

    张氏坐在凳子上，直愣愣地看着门口那一块反着阳光的方形地面，心里哇凉哇凉的。周月莲端了一茶壶热水进来，放在八仙桌上。张氏看到闷头闷脑的女儿，火冒三丈，抡起胳膊就给了她一个大大的耳光，随后伸手掐着周月莲腰上的软肉，边掐边骂道，「你个狼心狗肺的东西，老娘我白养活了你这么多年，老娘在院子里被人欺负，你个小没良心的竟躲在屋里看热闹，我叫你看，我叫你看！」


    周月莲一声不吭地杵着任她掐，张氏越掐越来气，骂声也越来越大。周卫海看着都替妹妹疼，皱着浓眉制止道，「娘，够了！妹妹是没嫁人的闺女，她本来就该在屋里躲着，出去干嘛，跟咱们一块给人磕头、丢人啊？」


    张氏悻悻地住了手，胡氏冷哼一道，「还有一个在屋里躺着呢，娘该骂的是他！要不是他，咱们能混成这样么？娘把三十多两，有为了这个白眼狼吧？」


    张氏跳起脚来，「老娘挣来的钱，想怎么花就怎么花，还轮不到你来管着！」


    「是啊，是娘挣得钱，也是娘惹来的祸！二嫂那一百五十两银子，娘去还好了！」胡氏马上接口顶了回去。


    张氏泄气瘫坐在凳子上，一百五十两，这得还到什么时候啊！她眼珠子转了转，马上有了主意，「这件事，归根结底还是卫极媳妇的错！要不是她和夏六姑娘不对付，那傻姑娘也不会花一百两银子买画，咱们今天也没这场祸事！对，就是卫极媳妇的错，这一百五十两银子本就该她出！走，去找你爷爷，得让他给咱们讨个公道。」


    胡氏眼里也有了光亮，周卫海失望地看着娘，一时竟无言以对。西屋的周卫江也目光发亮地挑帘出来，附和道，「娘言之有理。若非当日那傻丫头跟二嫂怄气花一百两银子买去五哥的野草莓，咱们也不会有钱买画，更何谈后来诸事？归根结底，都是二嫂的错，是她招惹了不该招惹的人，如今却让咱们为她磕头赔罪还钱，真是岂有此理！」


    张氏如溺水之人捉住浮木般地握住周卫江的胳膊，底气十足地道，「对，就是这么回事儿，我儿说的有道理，娘就说嘛，越琢磨越不对劲。要不是那傻丫头一百两买了颗破草，娘哪会惦记上她，都是你二嫂的错！」


    周卫江身子又站地笔直，长出一口气，「冤有头债有主，谁惹来的事，就该谁担着！」


    周卫海怒火攻心，上去就给了周卫江一个耳光，周卫江不事劳作，体力本就差，一巴掌被五哥打得身子一趔趄，幸好有张氏拉着没有摔在地上。


    周卫海还不解气，抬脚又揣在他的肚子上。周卫江「哎呦」一声捂住肚子，五官皱成一团，大声唿痛。


    张氏心疼地挡着小儿子，怒声骂道，「你这是干啥，好端端地打什么人！」


    周卫海气得唿唿直喘，「娘，你让开，我打死这个畜生！」


    「你敢！」张氏瞪着眼睛道，作势往墙上撞，「若是你再打七儿一下，我就碰死在这儿！」


    周卫海放下胳膊，恶狠狠地盯着周卫江，「你给起来，跟我去二嫂家，谢她的救命之恩！」


    周卫江额头冒着冷汗，嘴硬道，「我不去，要去你去！要被抓进大牢的人是哥你，借钱的也是你，男儿膝下有黄金，只能跪天跪地跪父母，岂有给个无知妇人下跪的道理，我就不去！你有本事就打死我，反正我不去！你打死我吧！」


    周卫海看着弟弟的怂样，双手捂头蹲在地上。胡氏不干了，冲上去踹了周卫江一脚，骂道，「你个缩头老王八，好啊，你惹下的祸事，凭什么让你哥担着，你要还是个男人就给我起来！」


    周卫江恶狠狠地盯着胡氏，「你个泼妇，竟然敢踹我，你给我等着，早晚有你后悔的一日！娘，他们夫妻俩这是要打死你儿啊，娘啊，我不活了啊，被个女人打了，我哪还有脸活下去啊！」


    张氏抬手就想打胡氏，胡氏挺挺肚子，「打啊，照着这儿打，打啊！」


    「够了！都给我闭嘴！」周卫海站起身沖了出去，低着头拼命地跑，撞倒好几个无辜路人，惹了一路的骂声。还在门口看热闹的浅墨向着周四发家的大门口呸了一口，骂道，「大伙听到没有，这家人就是活生生的恩将仇报的白眼狼啊！我家四姑娘帮了他们，他们反倒打一耙，要把事儿赖在我家姑娘身上啊！大伙说，这要到哪儿说理去！」


    八婆二嫂大声道，「是非黑白，可不是由这俩白眼狼说了算的！谁都不是傻子，会相信他们的鬼话！」


    「哎呦！刚才还缩头王八呢，这么一会儿又成了白眼狼了，这周老七还真是有本事啊~」胖子阴阳怪气的说道，「还好意思说自己是读书人，我呸！我胖子只读了两年书都比他明事理！」


    「哎呦~胖子，你跟啥人比不好，非得跟王八比？也不嫌掉架儿~」村里人起闹，哈哈大笑起来。忽地，有人忽然插了一句，「快看啊，王八他爷爷来了！又有热闹了啊！」


    「王八他爷爷，不就是老王八么？」浅墨看着倒背手踱步走来的周老爷子，小声道，「大伙看着啊，这老爷子定要把错推在我家姑娘头上，让这一家子不用还银子了！」


    周卫海跑进蓝怡家，跪在蓝怡面前，大声痛哭，直接把蓝怡哭晕了。论年纪，周卫海比她还大三岁，已到了及冠的年纪，又要当爹了，如此模样，算怎么回事？


    带着一窝小傢伙吃菜瓜的刘氏吃惊地瓜都掉在了地上，心说周老五不会是想哭一顿，就赖掉一百五十两银子的帐吧？


    蓝怡看着哭得不能自己的周卫海，示意刘氏和于燕把孩子们带到西院去，她则坐在小凳子上，静静看着这个在自己面前失态的大男人。


    是的，大男人。虽然做法不一样，周卫海与周卫极从心里都是大男人，爱面子，顾家，认为他就是家的顶樑柱，家里的一切事情，都该由他扛着。


    看如今的样子，周卫海，是扛不动了吧。


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 第739章 不养蠢货

    周卫海哭够了，擦掉眼泪鼻涕站起来，「二嫂，我这样子，让你看笑话了。」


    蓝怡微微摇头，指了指一边的小凳子，让他坐下，「洗手吃个瓜吧，今年雨水小，菜瓜倒比往年的甜不少。」


    周卫海一愣，顺从地在旁边的盆里洗了洗手，拿起小案板上的菜瓜吃了起来，闹腾了这一大顿，嗓子火烧火燎地疼着，吃个水凉的菜瓜舒坦了不少。周卫海一口一口的慢慢吃完，擦擦嘴，不好意思地道，「二嫂，家里有纸、笔和印泥吧？」


    蓝怡点头，起身去屋里取了纸笔出来，周卫海铺在桌面上，写了借条，按下手印，双手交给蓝怡，「普和九年七月初一，北沟村周卫海向二嫂王蓝怡借银一百五十两。普和九年腊月三十日，偿还本息共一百六十五两，以此为证。二嫂，你看这样行不？」


    蓝怡看着周卫海的认真的眼神，不想打击他的自信，但还是摇了头，「不必提利息，也不必急着今年年底还，今年年景不好，到年底钱赚一百五十两银子，艰难了些。等你手里有余钱了，再还就是。」


    「债不能带过年，那我就腆着脸占二嫂个便宜，利息不还了，只还一百五十两。」周卫海却说完，提起笔又要写借条。


    蓝怡不好再打击他的自信，也不问他如何去赚取这一百五十两银子，看着他利索地把借条写了，一式三份，自己也按上手印。


    「二嫂，我先拿着去找里正，请他做个中人，再给你送过来。」周卫海拿着借条，总算觉得轻松了几分，站起来跟蓝怡告辞。


    很快，又从赵里正那里回来，把里正盖章的借条交给了蓝怡，又谢过她之后，便要告辞。蓝怡拦住他道，「五弟，虽这话说起来有些难听，但二嫂还要提前跟你说一声。这张借条拿回去，爷爷、四婶和五弟妹那里，肯定会有意见。我现在精力不济，不想再为这些事情费心，五弟就辛苦些，替我跟他们解释几句吧。」


    周卫海脸色通红，「我知道该怎么做，他们绝对不会因这件事闹到二嫂这儿来。」


    果然如蓝怡所料，周卫海拿着借条回家，周老爷子等人都跳了脚，纷纷指责蓝怡的不是。周卫海心中悲凉，抬手拿起桌子上的茶碗，用力摔在地上！吓得屋里的周老爷子等和屋外围拢着看热闹的人都一哆嗦。


    「这借条，是我硬要写的！本写了年底还本息一百六十五两，二嫂拦着，说不必付利息，也说不必急着还，说啥时候我手头宽裕了再还就是。」周卫海盯着周老爷子，一字一句地说道，「借债还钱，天经地义，你们凭啥口口声声的说二嫂不是？若不是她，我周卫海现在就得在大牢里挨板子！爷爷，您要是这点事儿都看不明白，还好意思管周家族里的事儿？若是这样，这院里的事儿，我回头跟爹说一声，不劳您老费心了！」


    周老爷子第一次被周卫海顶撞，「你个不孝孙，我这么做还不是为了你嘛，不让我管，我看你是要离家出族了！」


    周卫海冷哼一声，又拿起一个茶杯，掂了掂，兇狠说道，「我犯了哪条族规，您要逐我出族？二嫂是不跟你们计较，但你们也得有点谱，别欺人太甚！今天我把话放在这里，你们谁要是为了这件事麻烦到二嫂跟前去，我周卫海，跟他没完！」


    「啪！」地一声，又一个茶杯摔在地上，周老爷子也被吓住了，更何况是张氏和胡氏。胡氏眼泪汪汪地看着自己的男人，「卫海，一百五十两银子啊，到年底前，你要到哪去挣这老些钱回来啊？」


    周卫海转头看着坐在凳子上看热闹的周卫江，冷冰冰问道，「周卫江，这债你跟我一块担着还是不管？」


    周卫江委屈地看着爷爷和娘亲，见他们不肯开口，才对周卫海道，「我也想跟五哥一块担着，可是我……」


    「行了！」周卫海打断周卫江的话，不再看他一眼，转头对爷爷说道，「这个债，我周卫海一人担了！爷爷，娘，还有门外的大伙，事情你们也看清楚了，不是我周卫海不讲兄弟情，这样的兄弟，我周卫海养不起了！」


    人群里的浅墨和胖子等人从心里看不起周卫江，喊到，「这样的缩头王八，你还认他做兄弟，你是相当王八的哥——大王八是不？」


    众人哈哈大笑。周卫江气得站起来，也摔了一个杯子才道，「如此胞兄，我也不稀罕要！我周卫江的饭食乃是爹娘祖父所赐，何时让你养过？就你干力巴活儿挣来的那几文钱，够干啥，还好意思说出口！」


    周卫海冷静地点头，「对，你说的对！我是家里的老大，月莲也还没找到婆家，我不说啥分家的话，但是从今天起，我周卫海跟你周卫江再无关系。你再干了什么蠢事，自己担着！」


    这是什么意思，要把他周卫江一个人赶出家门么？周卫江心里发慌，跺脚，转头委屈地看着娘亲，「娘啊~」


    张氏回过神，看着周卫海道，心酸道，「卫海啊，你这是，连娘也不要了？」


    「奉养父母，我周卫海绝不推脱。但是，你若是再跟着这个蠢货干傻事，我绝对不管。」周卫海不为所动，转头又看着胡氏，「还有你，若是再跟着娘胡闹，就给我滚！」


    胡氏一哆嗦，不敢说话。


    浅墨摸着肥嘟嘟地下巴，撞了一下身旁的胖子，「我咋听不明白啊，他这样说了，不等于白说么？」


    胖子翻翻白眼，看着屋檐上垂下的几棵狗尾巴草，有感而发道，「还能咋着，一家子乱人，扯得清么！」


    「让开，让开，周四叔回来了啊~快让开。」外层围观人群吆喝起来，大伙回头，见周四发拉着牛车，慢慢进了门。


    他们这才想起来，家里还有这么号人物呢。


    周四发进了院子，看着这么多人愣了愣，就见自己的媳妇儿扑了过来，连拍带打地哭道，「你个老东西，咋才回来啊！」


    「这是出啥事儿了？」周四发扶住老妻，慢慢问道。


    八婆二嫂怕这张氏又要颠倒黑白，利索地把事情经过讲了一遍，接着道，「四叔，您可是一家之主，这事儿该怎么着，您得拿个主意啊！」


    周老爷子冷哼一声，周四发这才注意到爹的存在，喏喏地喊了一声爹，接着道，「这事儿，听爹的，您说咋办，就咋办吧。」


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 第740章 七夕无雨

    「到最后，还是不了了之。周卫海套了牛车送媳妇儿回了娘家，说明天就要进山寻宝，找不到，绝不出来。」


    浅墨讲完，喝了口茶水，故作老道地评价道，「娶妻娶贤，周四发娶了张氏，贯出周卫江这么个奇葩货，周卫海娶了胡氏，将来还不知道要有个啥样的孩子，这一家子，安生不了。」


    苏永珅却道，「周卫海论教妻，比其父要强上一筹，将来也不知落到其父的境地。」


    浅墨却道，「我听八婆二嫂说，周四发以前也不这个样子，也是有脾气的，只是后来被张氏连哭带闹地给磨没了。八婆二嫂说得对，丑妻近地家中宝，娶个好看不干家的，几年功夫模样没了，就啥都没了。」


    蓝怡轻轻笑了，「浅墨，你与二全嫂倒是很聊得来哦。」


    雷晋用扇骨重重敲了一下浅墨的头，「这些日子，你是太闲了！明日把《典礼》抄默一遍，若写不完，便不用睡了。」


    浅墨小心翼翼问道，「公子，只抄上篇，可否？」


    雷晋抬眸看了他一眼，「你觉得呢？」


    浅墨转头讨好地看着蓝怡。蓝怡幸灾乐祸地笑了，《典礼》上下两篇，讲的事周礼的一些微文小节，如言语、饮食、洒扫、应对、进退之法等。三哥选的倒是很合适，不过，上下篇加在一起，总有七千余字，浅墨明日怕是有的受了。


    浅墨长嘆一声，用力垂下头，气场顿时黑暗许多。


    宇儿领着文轩和唤儿从外边跑回来，欢笑道，「娘，小鸡安顿好了，给咱们干活的十四户人家，一户分了几只，他们都欢喜着呢。」


    文轩也道，「还有一户要给我们三个磕头，哥哥拦住了，没让他们磕。」


    蓝怡点头，「你们做得不错，今晚奖励你们吃双皮奶！」


    三人都露出了笑脸。


    浅墨勐然，「浅墨也要吃。」


    「浅墨哥哥羞~!」文轩刮着小脸蛋笑浅墨贪嘴。浅墨仰起头，横竖明天是要抄书了，今晚再折腾点也不怕，「好东西谁都爱吃，不光浅墨，公子、苏夫子甚至你们黑脸的爹，也爱吃的。」


    周卫极是爱吃的，每吃时，眼里会透出欢快的光彩来。特别是自己餵他吃，他眼中的光彩会更亮。蓝怡想他，想得有些心痛，他在那里，可有吃好？好肉食的他，莫不是还两块燻肉一个饼，便交代一顿吧。


    见蓝怡的失神的样子，雷晋瞪了浅墨一眼，浅墨知错，灰熘熘地顺着墙根熘走了。雷晋拉过文轩身旁的唤儿，笑道，「丫头，这小脸真是一日赛一日的白净，越发好看了。」


    唤儿也不似刚来的时候那般木讷胆怯了，虽还是不说话，却对雷晋露出了笑脸。苏永珅也慈爱地看着她，倒了一杯温水递到她嘴边，「来，丫头，喝些水。」


    唤儿就着苏永珅的手喝了半杯，便摇了头，苏永珅轻柔地给她擦了擦嘴角的水渍，「丫头，乖哦。」


    蓝怡看着苏永珅，觉得他待唤儿，尤其亲近。可惜这孩子在家里留不长久，若非小七这些日子出门不在家中，否则唤儿早该让他认一认，领回去了。


    这样一晃，便到了七夕，牛郎织女隔着银河，遥遥对望。蓝怡在院中置了香案，供上七夕供奉的天龙八部之一的魔合罗童佛，给唤儿换了新衣乞巧。贾氏做了许多应节的面瓜，再洗了西瓜、香瓜、菜瓜等应季的瓜果，一家人凑在一起，乐呵了许久才睡下。


    待孩子们终于睡下，蓝怡却翻来覆去的睡不着，披衣起身道院中，望着点点繁星出神，牛郎和织女分开许多年，感情已经淡了吧，否则这一年一会的日子，天气怎会这么晴朗，一丝风也无，一点雨也无呢。


    今天是七夕，无雨，所以，织女没有落泪。


    蓝怡却发了疯地想着自己的情郎，眼泪一颗颗地滴落，卫极，你何时才能归来？瓜儿，已经会动了呢。


    贾氏出来，劝了蓝怡回屋去睡，待她也要歇息时，却问道烧纸的味道从东院飘过来。


    苏永珅在院门口，放了铜盆，烧纸悼念妻儿，今日，乃是妻儿的忌日，「梅儿，丫头，你们可还好？又一年了，我在这里，一切安好。就是，很想你们，很想啊~」


    贾氏在跨门边望着，纸火明灭间，他脸上时隐时现的哀伤。他死去的女儿，叫做丫头么，难怪他看着唤儿的眼神总是多了几分怜惜。听卫极说他的妻女去了有十余载了，他竟还这样念着她们么。


    靠在爬满花藤的墙壁上，贾氏望着闪亮的织女星，听着苏永珅在不远处喃喃诉说，似乎虫声，都随着他的声音，变得遥远。


    「人都回去了，瑶姨也该回屋睡了。」不知何时，如花走到贾氏身边，轻声说道。


    贾氏回过神，点点头，却不想动。


    如花嘆息一声，「明明就对他有情，为何要这般耗着呢，再这般蹉跎下去，就真的老了啊。」


    贾氏却笑了，只是笑容中，并没有一点欢快，「如花，你呢，再蹉跎下下去，也就随着我一起老了。」


    如花娇声笑了，靠在墙边，撞了撞贾氏的肩膀，「我这不是还未遇到可心的人儿么，若是遇着了，定冲上去牢牢把他抓住，给他生七个八个的娃儿！」


    「像你这样，真好。」贾氏由衷地感嘆一声，「睡吧，明日还得制药呢。」


    天的另一边，茫茫草海中，周卫极压身急速前行，与刀无锋在海子边汇合，「出了何事？」


    「契丹王耶律度派人送来秘密旨，要契丹军出一千骑兵，秘密赶往此处往西一百里的黑山坳，挖什么宝贝。耶律忠和主帅耶律擎争执，最后耶律擎带人去，耶律忠留守，明日就要出发。二哥，那可是设伏的好去处，若是能杀了耶律擎，契丹军心必乱！」


    周卫极点头，「契丹主帅怎么会轻易离营，此事有些蹊跷。」


    「我也觉得是，但他们争执过程中，似乎提到了什么兵器藏宝图，契丹王对此深信不疑，所以才让他们去搬出来，对付周军。」刀无锋拉拉大鬍子，「我听他们的兴奋劲儿，似乎那里边，藏得东西不少。」


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 第741章 归家可待

    待周卫极走后，刀无锋躺在海子边的草地上，头枕双手，看着满天星辰，厌倦了随风传来的马嘶号角，想念着北沟村的钟声，别无所求，只希望此战之后，他还能有命回去，与苏大哥作伴，安安生生地做个猎户口。


    再睁眼时，天已大亮。刀无锋伸展四肢，双眼望着湛蓝的天空，难怪觉得暖了，原来是被穿过草叶的阳光笼罩了。


    「耶律无锋，你竟躲在这里！你知不知道，王爷他昨夜派人找了你一个晚上！」耶律闵站在刀无锋面前，黑着脸道。


    阳光被耶律仓挡住了，刀无锋不悦地皱起眉头，慢悠悠地站起身，抖落草屑，看着袍子上仍未被晒干的露水，不悦地道，「找我做什么！」


    耶律闵再也压不住怒火，抬胳膊照着刀无锋的脸上就招唿过去，「某揍死你！」


    刀无锋早有防备，身体以诡异的步伐后撤半步，抬腿踢开他的胳膊，你来我往地斗在一处，几招之后，刀无锋探鹰爪扼住耶律闵的咽喉。耶律闵伸胳膊抬脚地反抗都被刀无锋压制住，脸色越憋越红，深凹的双目开始突出。


    「你们这是干什么，耶律无锋，你快住手！」耶律仓骑马赶来，看到耶律闵濒死的模样，吓的魂魄离体，大声喝道。


    刀无锋胳膊用力，将耶律闵甩进海子里。海子水浅，耶律闵狼狈地跪在水中，捂着脖子咳嗽不止。


    刀无锋冷冷的道，「下次，绝不留你的狗命！」


    强者，到哪儿都是受人敬畏的。耶律仓见耶律闵并无大碍，压下心中的怒气，带了几分恭敬地对刀无锋点了点头，言道，「王爷请你速回，有要事。」


    刀无锋懒得与这两个耶律敬忠的走狗计较，翻身上马飞驰而去。在大帐门口的耶律敬忠见儿子归来，脸上的焦躁总算去了几分，「昨夜去哪儿了，为父派人四处都寻不到你。」


    刀无锋看也不看他，抬步进帐。


    耶律敬忠也习惯了他这幅不阴不阳的模样，跟进去道，「锋儿，你已在营中晃荡了半年有余，也该站出来做些实事了。为父在大帅跟前给你要了一个副将之职，从今日起，你便率领着三百射叶骑兵，在为父帐下听令。」


    半年来，契丹军士死伤也不少，耶律敬忠手下的大将耶律根被周卫极杀了后，便一直未有人替补他的位子。刀无锋这才明白过来，原来这位子是给自己留着的！他之所以留在契丹营中是为了方便打探敌情，若是做了副将，倒能多出不少机会。


    「你不怕我率部降周？」刀无锋冷声问道。


    耶律敬忠温和笑了，「周军羸弱不堪，哪能被你放在眼中！锋儿，大帅和为父都知你乃良才，此番机会你定要抓住，我们父子联手，大破周军，割下郭南源和柴逸的人头敬献大王，为父好趁机为你讨块水草肥美的封地，你不是喜欢纵马牧羊么，为父定随了你的心意！」


    刀无锋早就看明白耶律敬忠不会把自己带回他的王府，与他的小儿子争位，原来是给自己安排了这么个好「去处」么，「你的话，我不信！我要见耶律擎。」


    耶律敬忠也未隐瞒他，「大帅正在点兵，待会儿要出营，等他回来为父定带你去见他。」


    刀无锋皱眉，「今日无战事，大帅点兵作甚？你莫不是又诓我！」


    耶律敬忠笑了，「是无战事，大帅是去营外练兵，两三日便能回来。」


    刀无锋挑眉，知道他是点兵去黑山坳，「既是练兵，我也跟去吧，正好跟在大帅身边学些真本事。」


    耶律敬忠微愣，犹豫了一下还是阻止道，「下次吧，你先与为父去看一看射叶骑兵，这些人个个都是为父精心挑选出来的，足可以一当十。锋儿，我草原儿女，服的不是血统而是英雄，你若想他们听命，须得拿出些真本事来给他们看看，走，为父亲自带你过去。」


    黑山坳中，周卫极与鸾鹓带着两队人马埋伏在山口至高处，看着耶律擎带着一千骑兵和上百辆太平车，慢慢走来。


    「竟动用了能载数十石、七头牛拽的太平车，他们怎么就这么肯定这山中有宝贝？」鸾鹓皱起眉头，总觉得这件事透着蹊跷。


    周卫极锐利的双眸盯着慢慢靠近的耶律擎脸上的笑容，又转头看了看黑山坳，「他们应该已经派人探查过，知道此处有东西，才会如此确定。也就是说，这处山坳中，真的藏有玄机。鸾鹓，我跟进去看看，你在此等着，等我送消息出来，马上派几个机警地飞速回营，请大帅火速点兵攻勐攻契丹大营，那边战事一起。耶律敬忠便不能抽兵支援黑山坳，咱们占着地利，用石攻和火攻，要把耶律擎的命留在此处！还有，此处再西去五十五里，有契丹的一个分部，你一定要派人截住山坳中逃出来的前去求援的契丹兵。咱们只有三百人，若有援军来，必死无疑！」


    周卫极难得说这么长一段话，鸾鹓听得连连点头，但还是道，「二哥，你在此等着，下边危机重重，我去吧，你别忘了，嫂子怀着孩子在家等你呢！」


    周卫极用力摇头，「你的轻功和拳脚都不及我好，该我去。」


    鸾鹓用力握握拳头，明明是好意，咋说出来的话这么难听呢，真想揍丫的！


    周卫极回头道，「周三，你留在此处，听鸾鹓号令。周四，你拿着这几包药，找上风口撒下去，药倒他们的战马。」


    看着周卫极从腰包里熟练地拿出药包，鸾鹓抽抽嘴角，二哥这次回来和上次大有不同，大包小包的毒药准备了很多，看来自己还是要小心些才是，省的哪天被他毒翻在地。


    周卫极看着埋伏在山口的的众兵将，声音略高，「我等今日若能擒住耶律擎，大胜归家，指日可待！」


    看着众人脸上满满的战意，周卫极换上契丹军的兵服带着周四慢慢潜入山坳之中。


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 第742章 花家来人

    蓝怡坐在田边的石头上，看着僱佣来的几个灾民麻利地在西瓜田里忙碌着。文轩和唤儿在田里，拿着两个鹅蛋大的小西瓜玩儿，八婆二嫂家的月圆儿，也抱着一个啃着。杂货铺里僱佣了灾民帮着进货、看货，八婆二嫂这些日子便闲了下来，又开始过起东家走西家串的悠闲日子。


    八婆二嫂心疼地看着被文轩他们收集起来的大大小小的十几个西瓜，心疼地道，「这些西瓜真箇就长不大了？这要是长大了，一个二十两，这就是三百多两银子啊！」


    「都已经立秋了，长不大了。」蓝怡笑着，倒不觉得心疼。


    「立秋了啊，真快！」八婆二嫂看着旁边仍旧郁郁葱葱地番薯秧和旁边一架快要长成的秋黄瓜，问道，「这块地拔了西瓜，要种什么？」


    「种白菜、萝蔔。」蓝怡道，「李应说客栈里的芹菜肉包卖的最好，所以芹菜叶再种上一些。」


    八婆二嫂捂嘴笑了，「呵呵，你种几棵意思意思就行，大伙都看着呢，只要你种啥，咱们村的田里就一窝蜂地种啥！到时候你从他们手里买，也贵不到哪里去。」


    蓝怡摇头失笑，转问道八婆二嫂田里的事情，「牡丹籽今年收了多少斤？」


    八婆二嫂嘴巴咧开，双下巴更明显了，「收了八百多斤，比起你们的园子，少多了。」


    虽然年景不好，但蓝怡、王二叔和夏婉的牡丹园，也收上来六千多斤牡丹籽，按今年一斤牡丹籽五十文的价格来算，也有三百余贯的进项。一车车的牡丹籽拉出去，晃花了村民的双眼，纷纷起了种牡丹的心思，可是现在山坡都种满了，再种就得去外村买地，就不能沾上青山丹园的光，请不到赵花匠帮忙照看了，到时候能不能种好还是两说着。若是种在坡地里，明年他们就无法种大红果、西瓜和番薯了，不少人都为此发愁，合计着搭伙到外村去买或租些田地，多种些东西，只要有周二嫂在，他们也不愁销路。


    人有了盼头，就有精神气儿，是以，在这样的年头，北沟村的村民一个个精神抖擞地忙碌着，脸上的笑模样就没少过。


    北沟村，是被神龙保佑的福地，这一点村里人深信不疑，村里住下的灾民也深信不疑，一个个的卯足了劲儿干活，想的就是表现好些，能留在北沟村做个无田无产的客户也好。


    「东家，这西瓜秧咋办？」一个黑瘦干练的僱工过来请示蓝怡。


    「装驴车，先拉回家，放在中院晒上。」蓝怡吩咐道，「装好后大伙儿喝点水歇一歇。」


    黑瘦的汉子露出憨厚地笑了，「等拔了草，撒粪翻了地再歇着。」说完，领着大伙开始忙活。


    八婆二嫂感嘆道，「要不谁也愿意当地主婆呢，坐在地头上看着别人干活的滋味，真是不差啊。」


    蓝怡用帕子给文轩和唤儿擦擦额头的汗，笑着没有说话。


    八婆二嫂看着唤儿问道，「弟妹啊，丫头还不肯说话，给贾婶子瞧过没有，她的嗓子没毛病吧？」


    「嗓子是好的，许是以前受了什么惊吓才不肯说话的吧。」蓝怡看着跑在文选后边的唤儿，心里想着小七也快该回来了吧。


    「这孩子能跟着你，真是命里修来的福气。」八婆二嫂感嘆道，「我听说北山头村里死了好几个孩子了，造孽啊，这老天爷啥时候能开眼，给咱们下点雨啊。上个月祭二郎神的时候，咱们的头真是白磕了。」


    二郎神是掌管水域之神，在六月二十四他的生辰时，北沟村里也举行了大规模的祭神仪式，希望二郎神能早些从天宫归来，广降甘霖，救苍生疾苦。


    旱情和高温并持，体弱的老人和孩子已竟撑不住了，病倒的不在少数，蓝怡为此也忧心忡忡的，就怕哪一天这病情蔓延到北沟村来，孩子们的身体跟着遭罪。


    这时，于燕跑了上来，「夫人，家里来客了，他们自报说是花家村的。」


    「花家村？」八婆二嫂最先反应过来，「那不是林山的姥姥家么，王二叔不是做主已经跟他们断了亲戚么？再说了，你嫁到周家都有一年了，他们就算来找，也该找王二叔才是，怎么能找到你头上来呢？弟妹，王二叔在牡丹园子里，我去跟他说一下不？」


    「先不必去了，二叔那边也忙着，我且回去看看再说吧。」蓝怡也有些摸不到头脑，与旁边帮忙看守番薯田的两个差役打了个招唿，由于燕扶着慢慢向山坡下走去。


    蓝怡回到家中，见到华常业与一个黑瘦带须的中年汉子有几分拘束地坐在院中的葡萄架下，见自己进来，赶紧站起身。


    蓝怡笑脸相迎，「让你们久等了，常业，这位是？」


    虽换了新衣，仍旧憔悴不堪的花常业露出笑意，道，「周二嫂，这是族叔花展欢，他是村里的郎中。」


    听名字才想起自己是与花展欢见过一面的，蓝怡微微欠身，笑道，「展欢叔，是蓝怡记性不好，您别见怪，快请屋里坐。」


    花展欢受宠若惊地拱手，没想到蓝怡会待他们如此有礼，心里也升起几分希望。


    于燕上了茶，蓝怡简单与两人寒暄几句，花常业便不好意思地开了口，「周二嫂，我和展欢叔是没了法子，才求到你这里来的。家里出了一些事，情况不太好了。」


    花家村处在花溪出山口的地段，水位较高，所以在其他村四处找水、引水的时候，花家村的人并没有参与，算是黄县三十五村中比较幸运的，所以村里的一切照旧，安静闲散的度日。待到灾民涌入，村里的里正也在刘知县的激情号召下，收下一百余人，花常业家田地较多，也收了一户人家，帮忙干些田间杂活。这本是美事，但花常业的母亲何氏和妻子小何氏却觉把这户人当做了家里的奴僕，天天指派他们一家四口做事，补充给他们的粮食却极少，后来这家中五岁的小儿子病倒了，何氏便大唿小叫地说这孩子得了可怕的热病，要把他们赶出花家村。这家人也被逼急了，与大小何氏撕扯起来，最后事情越闹越大，竟成了村里人与被收容的灾民之间的群殴，打死了人。何氏也因是挑头闹事的，被杖责以示惩戒。


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 第743章 贾氏出诊(月票满五十加更)

    蓝怡对何氏的尖酸刻薄贪便宜的性子，印象十分深刻，她会做出奴役灾民的事情，蓝怡一点也不觉得奇怪，「竟出了这么大的事情，我们这里一点消息也没有听到。舅母的身体，无碍吧？」


    「这件事被衙门和村里压了下去，所以才没传开。」花常业脸上挂起忧色，「母亲身子骨弱，当众打了十板子后便起不来炕了，身体一天比一天差，就在昨日，也发起了烧。展欢叔看过后，说只是伤口感染髮热，可村里人都闹着说是时疫，要把母亲赶出村去。后来里正好说歹说，村里人才同意再请郎中给母亲瞧瞧，若是能在两日内退烧，便许母亲留在家中。」


    蓝怡明白了他们的意思，花展欢虽是郎中，但他是近亲，所以他的诊断村中人特别是灾民并不信服，花常业才需再请郎中给何氏瞧病。这何氏，纯粹是自作自受！


    蓝怡笑着问道，「说起来，周家村的周郎中经常去花家村看诊，你们去请他更能让人信服些吧？」


    花常业脸色通红地低下了头。花展欢嘆息一声，「前些日子因为杂事，花家吃罪了周郎中，所以他不肯再去花家村。我和常业又去了城里，城中的郎中听说是发热，只肯给开药，不肯出诊，要么就是要付大笔的银子，咱们也是实在没了主意，才求到您这里来了。」


    看来，吃罪了周郎中的，正是何氏吧。


    花常业豁出脸去，又解释道，「今年春，家里四处筹借了银子买了条新船，没想到就遇上旱灾，河路走不通，只能跑海路。登州附近的海路我不熟悉，前后损了两笔银子，实在请不起郎中。周二嫂，您看，咱们能否请村里的贾夫人到花家村出诊一趟？母亲的情况，实在是禁不得折腾了。」


    县里早下了公文，若是家中有发热的病人，需请郎中进家门诊断病因，若是时疫，便是要隔离治疗，死后火化，尸骨不得入土。蓝怡觉得此事自己不能替贾氏做主，便道，「展欢叔，常业，你们稍待，我去问一问瑶姨，看她是否可出诊。」


    贾氏听后直接问蓝怡的意见，「桃儿，你的意思呢？」


    蓝怡直接道，「花家已与王家断了亲，但花常业两兄弟为人不错，咱们种在坡地里的番薯，也是他们从海外带回来的，要不然，您跟他们去一趟吧？」


    贾氏笑了，点头道，「我便知道你会这么说，虽说何氏讨人厌恶了些，但也是病人，我身为郎中，诊病不分贫富贵贱，当去这一趟。」


    花常业听后，直接跪地给贾氏磕了三个响头，「多谢贾夫人，多谢贾夫人。」


    花展欢也一块巨石落了地，看着虽衣着朴素但五官秀美的贾氏，好久才回过神，耳朵通红，文绉绉地问道，「贾夫人，村里有人到北沟村来赶集，从您这里买了治腹泻的丸药回去，效果甚佳。最近村里得腹泻的人不少，展欢能从您这儿多买些丸药回去么？」


    贾氏点头，「丸药还有一些，你要多少？」


    花展欢见贾氏的目光落在自己身上，脸都红了，小心翼翼地问道，「一百丸？」


    「可以。」贾氏转身去取药。蓝怡从里屋取了五十两碎银子出来，交到花常业的手里，「这些你拿回去，应应急，若是有为难的地方，再过来寻我。」


    花常业拿着沉甸甸的银子，红了眼眶，哆嗦着嘴唇说不出话来。


    蓝怡又告诉他一件喜事，「还有一件喜事，你去年从外边带回来的番薯，我今年村田种了几块下去，意外种活了，刘大人说若是霜降时有收穫，定有赏银下来。常业，你是首功，不管多少，定有你的一份。这也是极光彩的事情，本想等收了番薯再送喜讯给你的，今日你恰好来了，也省的我再派人去一趟。」


    花常业惊讶地擦擦眼角，「竟有这样的好事？能种活是周二嫂您的本事，我哪有什么功劳，留在家里的那些，最后都坏了。」


    番薯滋味好，何氏当宝贝似得放在炕头上，最后大部分生斑烂掉了。


    蓝怡也不与他多客套，「这件事你知道便好，不要对外张扬，刘大人的意思是等有了收穫再说。」


    花常业点头，驾着蓝怡家的马车，带着贾氏回了花家村，蓝怡怕花家村不太平，便让如花跟了去，然后去客栈，与王二叔说了此事。


    王二叔听后嘆了口气，「常业是个好孩子，就是摊上了那么一家子人，拖累了。自从花家的船沉了后，干什么都不顺当，你帮他一把，让他度过这个坎儿，他能一辈子感念你的好。不想有些人，你帮了，反倒落一身腥。」


    蓝怡知道王二叔指的是周四发家，自己借了银子给周卫海，张氏虽不敢到门上来闹，但每次在村里见了也是冷头冷脸的，蓝怡虽不与她一般见识，但心里也是不舒坦的。


    「大伙田里的菠菜再过五六天就能收了，到时候我让你三弟直接派车进村拉走？」王二叔问道。


    蓝怡点头，「可以，二叔您在旁边把关，菠菜根上的土抖落干净了，捆好再过称，按分量当场结算，不能出了差错。」


    这批菠菜，蓝怡没有走夏家的路子，而是王林远直接联繫的青山杂货铺的一个供货的买家，说是按照六文一斤的价格收，只要菜好，有多少要多少。蓝怡交代王林远，这次青山商记不从中抽银子，只是替他们牵线搭桥，让村里人多得些实惠。


    两人又聊了一会儿，便见王田止慢慢走了过来，与王二叔寒暄几句，便笑着对蓝怡道，「几日不见，师妹的脸色越发好了。」


    「是么，呵呵，许是这两日睡得多了。」蓝怡轻笑道。


    王田止也轻笑，「怀胎最是辛苦，能睡便是福气。」


    王田止此人，倒也有趣，每次见面他总能找出对方身边值得称赞的事情说上两句，尺度拿捏的恰到好处，让人如沐春风，喜与他说话，单凭这一点，蓝怡就觉得他比只在知闷头苦读书的张平升更适合走仕途。


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 第744章 唤儿认亲

    两人又闲聊了几句，王田止又道，「我与平升后日就要启程回东平了，这些日子在客栈里，没少给师妹添麻烦，我身无长物，只作了一副画送相赠，比起恩师和静晓先生的画，实是不堪入目，还望你莫嫌弃。」


    七月已入秋，秋闱在即，他和张平升要赶回东平州城应考，也该出发了。蓝怡呵呵笑了，「师兄的画连恩师都赞不绝口，蓝怡怎么会嫌弃呢。不过，若是师兄再肯多留下几首诗，便更妙了。」


    王田止爽声大笑，冲着蓝怡眨眨眼道，诙谐道，「不瞒师妹，我这些日子的确写了些打油诗，想留在客栈的诗词本上，正想跟师妹讨个人情，明年集诗词行本时，好歹收录为兄的一两首小诗进去，让为兄也跟着混个名头。」


    今年青山商记发行的《青山丹园诗词行本》风头更胜往年，在文人中影响颇大。是以，虽然登州大旱，慕名而来的文人学子也不在少数，如今虽才七月，但客栈的诗词本已经写满了五本，诗词足有三百余首。可想而知，待明年牡丹花期后，不可能将这些诗词全部收录进诗词行本，必是择精而录之，所以王田止才如此玩笑。


    蓝怡也笑了，「师兄的诗词，清新隽永，蓝怡已迫不及待要去一观了。」


    王田止小心地护着蓝怡，往客栈走去，「如此甚好，为兄正要请师妹前去雅正。」


    客栈大堂记录诗词的诗词本很大，每一页只在右上角写一首，留白处乃是观者的感悟之言。蓝怡很喜欢翻看，从诗词和众人的留言中，总是能得到一些启发，也经常会留下几句，无名先生和静晓先生也对此道颇为热衷，时常讨论上边的诗词。


    进入客栈，蓝怡见到客栈东面挂有诗词行本的墙前，立着不少人，正在对上边新留的诗词品头论足，便笑了，「师兄，看来你的诗，颇受欢迎啊。师兄且先去和他们论一论，蓝怡在此洗耳恭听。」


    见自己的得意之作正在被人评说，王田止心中既兴奋又忐忑，正想凑上去听一听，便虚扶着蓝怡，让她在自己喜欢的靠窗的桌前做好，才整了整衣帽，迈着方步走了过去。蓝怡看他颇为紧张的样子，忍不住笑了。


    再显得成熟，也不过是个年不及弱冠的书生呢。看着书墙前聚集的一批兴奋的学子，蓝怡倾耳听了几句，深刻地觉得自己做了一件很有意义的事情。


    坐在她旁边的于燕，对这些提不起丝毫的兴趣，仔细把客栈内的人筛了一遍，发现并没有可疑的，便转头向窗外望去，一眼便见到山下傻呵呵笑的胖子，撇撇嘴，转移视线，目光落在骑马奔来的程小七身上。


    「夫人，小七少爷来了，已到客栈之下。」


    蓝怡深吸一口气，点头，站起身与王田止告辞，到客栈门口迎接小七。小七下马，脸上犹带着远行归来的疲惫，但双眼却更加明亮了，笑道，「刚去了周二嫂家，见门上落了锁，便寻了过来。」


    蓝怡引着他向无名先生的院落走去，「事情你听林远说了吧？水秀说有几分像，我也不敢贸然地把孩子送去程家，所以想先让你认一认。」


    文轩和唤儿随着蓝怡到了牡丹园，就跑来找于伯给们用草叶编蚱蜢。小七跟着蓝怡踏进绿玉院，看着蹲在于伯身边的小丫头，试探地喊了一声，「唤儿？」


    唤儿回头，先是歪着小脑袋疑惑看着小七，然后才露出惊喜的微笑，伸手跑过来要小七抱。小七俯身抱起她，哈哈大笑地转了两圈，「唤儿，唤儿，你竟跑来了这里，让家里人好找！」


    文轩疑惑地看着，指正道，「小七叔叔，你喊错啦，妹妹叫丫头，不叫唤儿。」


    小七笑着放下唤儿，又用双臂举起文轩转了几圈，文轩咯咯笑着，「小七叔叔，再快些，再快些！」


    于伯看了看身旁的小丫头，问蓝怡道，「丫头是程家丢的那个？」


    蓝怡摸摸满脸欢愉的唤儿，笑道，「现如今看来，定是了。」


    于伯满脸惋惜地摇摇头，没说什么，视线又落在蓝怡的肚子上，才又笑了。


    小七亲切地把唤儿抱在膝上，听蓝怡详细讲了一遍唤儿到北沟村的经过，感慨不已，对宇儿夸奖不停，若不是这孩子心善，唤儿现在还不晓得要跟着那对夫妻流落到何处，「那对夫妇，如今还在咱们商记做事么？」


    「那家的男主人做过几天帐房先生，林喜留了他在身边做点杂事。」蓝怡答道，留下他们，不是这家的男主有多大本事，而是觉得他们可怜，也为了让程家明白丫头确实不是蓝怡派人去捉的，以防程自牧反咬一口，诬赖自己捉了他的女儿。


    文轩听明白了母亲和小七叔叔的话，大眼睛里包了两大包眼泪，哽咽道，「娘，妹妹要走了，不在咱们家了，是不是？」


    蓝怡拉过文轩，给他擦了擦眼泪，「妹妹找到了自己的亲生父母，要回家了。」


    「文轩不要跟妹妹分开，文轩好不容易有了妹妹，不要分开~」小傢伙的眼泪就悬在眼眶里，转呀转的就是不落下来，蓝怡看得十分心疼，搂住他道，「可是妹妹的爹娘找她很久了，再不回去，她爹娘会更担心的。」


    文轩委屈地耷拉着两个嘴角，趴在娘亲怀里不动了，好不容易有了个安静静听他说话的妹妹，没想到住了这两日又要没了，怎能让他不伤心呢。可是，他是男子汉，不能哭！


    唤儿见二哥伤心，从七叔膝盖上下来，走到二哥身边，轻轻拽着他的衣脚，抬头看着蓝怡。


    与她待了这些日子，蓝怡点头笑笑，大体也能猜出她想表达什么，拍了拍文轩的小脑袋，温柔哄道，「你看，妹妹来哄你了，她也捨不得你，以后会来找你玩的。」


    小七见两个孩子依依惜别的样子，觉得自己这样把唤儿带走，于情于理都说不通，便道，「周二嫂，今天便让唤儿还住在你这里吧，明日一早，再让大伯母他们来接她。」


    文轩听了，充满希翼地看着娘亲，唤儿也抬头看着蓝怡，张张嘴。蓝怡点头，「也好，让丫头在这儿吧，宇儿定也捨不得她，要跟她好生道个别的。」


    于伯却觉得宇儿知道唤儿的身世后，定会百感交集一番，真是苦了这孩子了。


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 第745章 宇儿伤别

    宇儿下学回来，听了唤儿的身世，惊讶地瞪大双眼看着娘亲，半晌回不过神来。蓝怡知道他不喜程自牧，怕他难受，劝道，「宇儿，她爹是她爹，她是她，丫头是个好孩子，你该比娘亲还要清楚，对不对？」


    宇儿合上嘴，低头轻靠在娘亲的肩膀上，「没想到，丫头真的是我妹妹。娘，你放心，我知道该怎么做的。」


    「嗯，娘知道你懂事，但心里不舒服了，别憋着，讲出来给娘听，好不好？」蓝怡揉揉他的脖子，轻声劝道，「你不要把太多事情放在心里，娘亲笨，事情也多，怕有时候弄不明白我的宇儿在想什么，让你一个人在那儿默默地受罪。」


    宇儿的眼泪刷地落了下来，搂住娘亲的脖子，呜呜地哭，蓝怡拍着他的背，哭出来比压在心里好。宇儿虽比文轩大了四岁，但也还是个孩子，他的父母情形跟文轩还不同，文轩的父母虽已逝但他们是相亲相爱的，文轩有着名正言顺的身份，他身边的人，除了王明礼一家子，都爱他。但宇儿的父母，根本就是因为一场意外才有了他，而他们都没有把他放在心里，所以他小时候才吃了那么多苦，好不容易，跟在蓝怡身边安稳了些时日，但又被挖出生父的身世，这个缺德的父亲，却根本就不知何为人父，竟把他当做刺激蓝怡的筹码！


    所以宇儿虽比文轩大了，但他的泪，他的苦，比文轩多出许多。作为母亲，蓝怡能做的，就是不让他把苦闷憋在心里，学会面对，学会成长，期望他有朝一日成为爹爹周卫极那样，顶天立地的男子汉。


    「呜呜~娘，为什么，我要有这样的爹，妹妹那样好，为什么也有这样的爹~呜呜~她回去了要怎么办，会不会有人欺负她~程大夫人和大少奶奶都不是好人，妹妹在她们手中长大，将来会长成什么样子~呜呜~娘~怎么办~我好心疼，我的心好疼啊~」宇儿泣不成声，把心里的话都讲了出来。


    蓝怡的心，酸疼着，眼泪也落了下来，轻轻拍着他的背，不知如何安慰，只得说道，「唤儿虽是庶出，但听你小七叔叔说，她是家里这一辈唯一的一个女儿，家里人都是宠爱她的，想必她是不会被欺负的。」


    宇儿抽泣着，望着娘亲问道，「可是，她身边都是那样的人，万一将来长歪了，变成夏荷那样的，没一个人会喜欢她，嫁不出去，该怎么办？」


    蓝怡噎住，这个问题，真的很难回答，「娘也不知道该怎么办才好，要不这样吧，咱们跟小七叔叔商量一下，让他多照看些妹妹，别让她被养歪？」


    「可是，」宇儿又抽泣两声，又伤心哭了，「小七叔叔~连他自己都照顾不了，他在程家根本就说了不算~他帮不上忙的~」


    蓝怡无语，还好小七走了，否则听了宇儿这话，得有多羞愧啊……「那是以前，宇儿，这几个月，你小七叔厉害了，在程家已经有了一席之位，说话也越来越管用了。在不久的将来，他必定是程家的主人！」


    宇儿抽泣着，不相信娘的话，「不可能的，小七叔叔没有程自牧狠，就算娘亲把程自牧拿下了，还有程自原呢，程自原虽闷头不响的，但我看得出他也是个狠角色，小七叔叔也斗不过他……」


    小七上边有六个哥哥，老五和老六已死，老四的父亲乃是庶出，不足为虑。老二跟着为官的父亲在外，不会过多掺和程家的事情。老三程自原乃是程自牧的胞弟，常年在外照料程家的生意，很少回来，蓝怡听夏重潇提过一次，知道也是个狠角色。宇儿也不过只在小七成亲的时候，见过程自原一面罢了，没想道就看得这么透彻。蓝怡深吸一口气，便不再瞒他，认真道，「宇儿，为了咱们的安全，娘势必尽快拿下程自牧，他已不足为虑；至于程自原，他虽有些本事，但失了程自牧的帮助，他独木难支，成不起气候；你小七叔叔虽然现在还稚嫩了些，但他聪慧好学，宅心仁厚，生意上又有夏伯伯和娘亲帮着他，他会很快成长起来的，撑起程家觉不成问题。」


    宇儿听了，担心地看着娘亲，「娘，拿下程自牧的事情，让如花和水秀去做，你不要亲自出手，爹不在家，你更要小心，千万不能惹祸上身，若需要诱饵，让宇儿去做！」


    蓝怡笑了，自信而傲气，「宇儿，你放心，我绝不会让自己出事的。」


    两人又谈了许久，宇儿才终于放心，再出来见妹妹时，又是一个稳成持重的大哥了，一边安慰抽泣的弟弟，一边教导妹妹回家后要好好的，他和二哥会抽空去看她。


    唤儿对宇儿，有着一种出自本能的依赖和信任，连连点头，宇儿摸着她的小脑袋，不舍又不放心，以至于第二日，他竟破例跟苏永珅告了假，要在家等着程家人来接妹妹。


    苏永珅听了也愣住了，宇儿上学两年来，只因为娘亲成亲告过一次假，从这一点也可以看出，他对这个妹妹的重视程度。


    而苏永珅也对丫头要离开有几分不舍，不过听说她是寻到了父母家人，虽说程自牧不是东西了些，但苏永珅还是觉得，他待从小跟在身边的女儿，应是不同的吧。


    苏永珅跟丫头告别出门去义学，便见到程家的马车，到了蓝怡的家门口。令他意外的是，骑马跟在马车边的，不是程自牧，而是小七程自歌。苏永珅脸色有些难看，特上前问道，「小七，你大哥呢？」


    小七抿抿嘴，心中也颇为不满，「他本是要一起来的，不过早上突然接了什么消息，急匆匆骑马走了！」


    苏永珅自我安慰道，「原是如此，想来是有急事吧。」


    程大夫人见马车停了，马上命婆子挑开车帘，焦急问道，「周夫人家可是到了，我的唤儿，在何处？」


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 第746章 感受胎动

    满目焦急的程大夫人在婆子的搀扶下下了马车，请小七叩响蓝怡家的火红油漆的双扇木门。


    宇儿听到敲门声，握着妹妹的手紧了一紧，抬头看着娘亲。蓝怡命于燕前去开门，迎了程大夫人、小七进来。身后的婆子僕从带下大小十几个匣子的谢礼，整齐跟在后边。


    小七先和蓝怡打了招唿，又说明了来意。程大夫人便向蓝怡庄重地行礼，转目看向宇儿和文轩中间的唤儿，眼泪盈满眼眶，颤抖地抬手，连声唤道，「唤儿，真的是唤儿！菩萨保佑，我的唤儿终于回来了，快来让祖母瞧瞧，怎得瘦成了这个样子。」


    唤儿紧紧抓住大哥的手，歪着总了两个角的小脑袋看着程大夫人，没有动作。程大夫伸出的双臂略显僵硬，悲伤道，「这才几个月，唤儿就不认得祖母了么？」


    程大夫人身后闪出一个华信之年的纤瘦妇人，满脸是泪的走到唤儿身前，「唤儿……」


    唤儿看到生母，眼泪瞬时流了下来，扑进娘亲的怀里无声痛哭。蓝怡打量这个纤瘦娇弱，头上只带了两只银簪，并无多与佩饰的妇人，知道这就是唤儿的生母，程自牧的妾室，宁姨娘了。听小七说唤儿一直由生母抚养长大，两人的情分自然非同一般。


    不过，看宁姨娘无视众人，只顾抱着唤儿痛哭，蓝怡与宇儿对视，均有些失望。


    唤儿的生母，一看就不是能上得了台面的。


    蓝怡见尴尬在旁抹眼泪的程大夫人，出声提醒道，「大夫人，屋内坐吧。」


    待到众人进屋，抱着唤儿的宁姨娘才终于想起把唤儿交到程大夫人的怀里，自己恭敬地站在大夫人身后。唤儿坐在祖母膝上，小脸挂着眼泪，无声地抽泣着，看得程大夫人心一阵阵地疼。


    宇儿见程大夫人是真的喜欢妹妹，心才放下一些，嘴角也有了一丝笑模样。抬头见程大夫人身后那一身新衣的婆子正在偷眼打量自己，宇儿皱起小眉头，直直地瞪了回去，这个婆子，正是上次被宇儿推下山坡的那一个。被宇儿一瞪，赶紧收回视线，老实地低头站在大夫人背后，不敢再看宇儿。


    程大夫人感激蓝怡和宇儿的话说了一箩筐，看着宇儿的视线越发的柔和慈爱，宇儿看在妹妹的面子上，也勉强挂了点笑模样听着。程大夫人又问了带唤儿回来的那对夫妇的情况，蓝怡详细介绍了一番，又道，「也是因为那妇人自身难保，才想给唤儿再找个好人家。在这样的灾荒年头，唤儿能遇上他们，已是万幸了。」


    程大夫人连连点头，「正是，正是。歌儿，回城后差人去吧那一家子请到家中来，咱们要好生谢谢人家。」


    小七点头。程大夫人摸着唤儿的背，摸着她背上突出的一块块的嵴柱骨，心疼不已，再看她还算干净利索的衣着，再一次对蓝怡生出由衷地谢意，「那对夫妇是唤儿的恩人，您和宇儿也是唤儿的恩人，这份情，程家记在心里，永不敢忘。若是您不嫌弃，以后咱们便当做亲戚走动吧，也让唤儿多和两个小哥哥一处玩耍，这孩子在家中也没个玩伴的。」


    蓝怡自然点头应下，宇儿和文轩也目露欢悦。宇儿招手，「妹妹，过来。」


    唤儿听话地走到宇儿身边，宇儿给她整了整小衣裳，又擦了擦脸，叮嘱道，「回家了，要听祖母和姨娘的话，好好吃饭，好好睡觉，多跑跑，不能总让人抱着，知道了？」


    唤儿乖巧点头，拉住宇儿的手，满眼不舍。程大夫人看着他们兄妹相处的如此好，心思难免又浮动了，「这血脉相连的亲兄妹就是亲兄妹，否则唤儿怎么能在村口一眼就认准了宇儿呢！」


    见宇儿脸色不算难看，程大夫人又想开口，但却被小七拦住了，「周二嫂，贾夫人给唤儿开的药，还要吃几天，咱们带几包回去吧？」


    程大夫人和宁姨娘听唤儿在吃药，也紧张了。


    蓝怡笑道，「带不带的都可，瑶姨说唤儿的身体已无碍了，这段时日饮食上注意一些，少腥燥便可。」


    又坐了几盏茶的功夫，程大夫人等人便带着唤儿走了，文轩和宇儿拉着唤儿的手，三个小傢伙依依不捨。


    程大夫人见此，趁机煽动道，「宇儿，文轩，不若你们跟着妹妹回去住些日子吧，城里最近来了一帮耍杂耍的，回头让你们小七叔叔带你们去看，好不好？」


    文轩用力摇头，「不去了，要不你们再让妹妹多住几日再回去吧，我们俩昨天说好了要一起去放羊的，对不对，妹妹？」


    唤儿点点头，程大夫和宁姨娘却脸色不太好看。


    文轩高兴地笑了。程大夫人摸摸唤儿的头髮，「唤儿的太爷还在家盼着，等她去见过太爷，再送她来和你一起玩儿。」


    看着唤儿被抱上马车，宇儿忍住不又想嘱咐几句，但却觉得不大好，又皱起了小眉头，唤儿回头看着大哥，张张嘴，说不出话，眼泪汪汪的。宇儿站在蓝怡身边，更觉得捨不得了，故作大气地抬抬手，「回去吧，有空了就回来住几天，不许闹脾气。」


    母子三人看着马车转弯不见，才回家，坐在院中有些失落。文轩摸着娘亲隆起的肚子，满是希望地道，「小妹，你快出来吧，二哥想你了。」


    宇儿也把手放在娘亲的肚子上，「小妹，大哥也想你了。」


    蓝怡无奈地笑了，瓜儿刚满四个月，要出来还早着呢。不想在这时，一直在肚子里安生猫着的瓜儿，忽然动了动！


    母子三人都感受到了，一致惊喜地看着，希望她再动一次，不过许久之后，也不见瓜儿再有动作。


    「娘，妹妹，会动了！」文轩大声欢唿道，「妹妹要出来了！」


    「不是，姥姥说妹妹要腊月才能出来，现在还早着呢！娘，刚才妹妹动的是胳膊，还是腿呢？」宇儿摸着娘亲的肚子，猜测道，「应该是腿吧？」


    蓝怡摇头，「娘也感觉不出来，或许是腿吧。」


    「小妹的腿，真有劲儿！」文轩拖着小脑袋，很满意，「等妹妹出来了，肯定比姐姐跑的还快！」


    蓝怡第一次感受到胎动，心中的感受十分其妙，真真实实地感觉到了，自己的腹中，孕育着一个小小的生命，她，会动了！


    周卫极，咱们的瓜儿，会动了！


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 第747章 豪气干云

    黑山坳一战，虽没有杀了耶律擎，但周卫极也将其重伤，并打得契丹军落花流水，并缴获了大批兵器，用契丹军的一百余辆牛车拉回了周营，一同带回来的，还有契丹军近八百匹上等好马！


    周卫极和鸾鹓偷袭黑山坳的契丹军时，战王和柴逸也率领众将士硬攻契丹大营，耶律敬忠措手不及，只得下令众军丢下帐篷，后撤八十里，周军缴获物资无数。两边都大胜，周营中，一片欢腾。


    长达八九个月的两军对垒，终于从大周边境，转到了契丹境内，周军胜势已露，如何能不欢腾。战王大手一挥，营中处处架起火堆，杀羊宰牛，犒赏三军！


    鸾鹓坐在大帅帐中，大口啃着烤羊腿，兴奋地讲着黑山坳之战，「契丹军虽兵力多咱一倍，但被周二哥几包药撂倒了战马，骑兵没了马，还怎么战？咱们站在黑山口上，几块大石头滚下去，上千支箭如雨点般射下去，他们能往何处躲藏？若非怕伤了咱的战马，定杀得他们一个不留！」


    柴逸手下的一个副将冷哼一声，「既然如此，怎么还能让耶律擎逃了？若是你们直接将他斩杀，人头带回来挂在旗杆上，契丹那些畜生，都得吓颇了胆！」


    鸾鹓斜了他一眼，「哪个能想到，黑山坳的地洞中还有其他出口？」


    川百纳瞪了副将一眼，笑着和稀泥道，「鸾将军说的不错，那处毕竟是他们的地方，咱们能重伤耶律擎，又缴获上百车的兵器，已是大胜了。」


    柴逸这次心情也颇好，没有加入双方的口角之中，而是具备与战王相贺，一口干了，又满了一杯，举着对战王的军师葛砚道，「素问葛军师海量，今日柴某定要与你拼个高下，不醉不休！来，柴某先干为敬！」


    战王麾下众将哈哈大笑，他们哪个不知军师量浅，饮少辄醉，醉后便发狂念些没人明白的诗词，独自欢快！


    这柴逸，看来是想瞧瞧葛砚的热闹了。不过，他们也好久没见军师醉过，颇为怀念。


    于是乎，众人举杯，齐敬军师，葛砚也是高兴，连喝三杯，又满满斟了一大杯，站起身道，「今日大胜，乃是我军将士齐心协力所致，只要我等能保持这股势头，何愁契丹不败，国土不收！来，葛某再敬众位将军一杯！」


    众人站起身，「好，干了！」


    李金刚喝完酒坐下，吃了几大口烤肉，对身旁的周卫极恭贺道，「卫极，此番你又立了大功，表功的文书，想是很快就能送到家里去了！」


    周卫极拿着酒杯，盯着营帐悬挂的淡青色帐帘，不由得想起蓝怡也有一条颜色类似的裙子，她很喜欢，夏日里经常穿着，自己傍晚归家时，她就穿着这条裙子，摇曳欢快地迎上来。今年她怀着身孕，怕是穿不下那条裙子了吧。


    「李大哥，大嫂怀孕五个月时，肚子有多大？」


    李金刚「噗」地一声，把口中的酒又喷在面前的羊排上，转头看着呆愣愣地周卫极，向鸾鹓那一边退了退，捂着胸口夸张大喊道，「不好，不好，卫极又犯病了！」


    营中众将士，特别是已成家当了爹的，面色皆惶惶然地盯着周卫极。


    自打周卫极知道自己老婆怀孕后，就多了一个爱好，喜欢拉着他们问动问西的，什么怀孕几个月肚子开始长大啊，孩子几个月会动啊，孕妇都喜欢吃什么啊，晚上睡得安稳不安稳啊。可怜他们这帮大老爷们，每日见面的话题，不再是军营里哪个营妓的身子软功夫好，也不再是哪个又在校场以一敌二，而是妇人肚子里的娃儿！


    这让他们情何以堪？痛苦之处，还不仅于此！若是周卫极哪个问题他们回答不上来，或者这次和上次说的不一样，这疯子就会满眼不屑地看着他们，问一句，「你爹，是怎么当的？！」


    可怜杀的，他们是当爹，不是当生娃的娘啊！


    偏生的，周卫极的疯魔，还远不止如此，他还几次拉着兄弟们到边镇的路边摊坐着，盯着来往人群中怀了孕的妇人看，偶尔他还要上去问一句人家怀孕几个月了，爱吃些什么，睡得可安生！


    后来，边镇的镇长哭着求到营里来，说是周卫极把真理的怀孕的妇人，吓得都不敢出门！刚成亲的小媳妇，也被吓得不敢怀孕生娃了！


    如此下去，可怎生了得！


    最后，战王不得不叫过周卫极来，警告一番，不许他再去镇中吓唬孕妇。自此之后，营里众兄弟的日子，更是水深火热，平时还好，不过是在校场被周卫极多揍两拳、踢两脚罢了。他们最怕的是周卫极发呆，到后来发展到，只要周卫极一愣神，众将撒丫子就逃的场面。


    川百纳对周卫极的疯魔也有些耳闻，笑呵呵道，「大帅，周将军若是快马，十五日也当能来回，如今战事稍歇，不如您放他回乡探亲吧？」


    众人纷纷应和，恨不得周卫极赶紧回乡。周卫极也有些意动，不过还是坚定道，「多谢川军师好意，不将契丹大败递交降书，卫极绝不归乡！」


    「好！」战王大笑站起身，「我大周男儿，该当如此！有儿等在，契丹何惧，边关老少何忧！」


    「是！契丹不降，绝不归乡！」众人热血沸腾，举杯齐唿。


    唿声传出大帐，感染了周边兵士，也跟着高唿起来，「契丹不降，绝不归乡！」


    声音蔓延开去，周营数万将士，齐声高唿，「契丹不降，绝不归乡！」


    这真是，豪气干云，战意沖天，周人闻之，精神抖擞；契丹闻之，心胆惧震。


    「呵呵……青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还!」军师葛砚抱着酒壶，摇摇晃晃地站起身，高声诵起诗文，「黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫……」


    众人哈哈大笑，「不错，不错，军师，再来一首！」


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 第748章 满目柔情

    战王、李金刚和周卫极等人到兵器库，查看缴获的兵器。战王拿起一把长枪掂了掂，又耍了几下，扎在一旁的架上，枪尖入木三分，战王不禁贊道，「好枪！」


    李金刚也拿起盾牌、长矛等试了试，惊讶不已，「大帅，黑山坳中怎么可能藏有这么多精良军器？」


    周卫极得了刀无锋的信，回来说要道黑山坳去埋伏时，李金刚还觉得这是耶律擎的诱敌之计，没想到山坳中竟然真的有这么多好东西！


    战王沉思良久，问周卫极道，「卫极，你怎么看？」


    周卫极直接道，「从山坳下洞中的情形和兵器的生锈程度来看，兵器被放置在山洞中的时间应有两年左右。我在洞中偷听到耶律擎说了一句，『当年攻打夏州没找到的东西，原来竟一直藏在咱们眼皮底下，难怪翻遍夏州也无踪影』的话，或许这批兵器就是当年夏州李继沖藏起来的那一批。」


    葛砚点头贊同，「看这兵器的样式和用料，应是如此。前年一月，契丹与高昌共同举兵攻打夏州，破城后曾挖地三尺寻兵库无所获；十月李继沖被擒押送进京后，圣上派人严刑拷问也未撬开他的嘴得出这批东西的下落，没想到竟被他们藏在了此处！果真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。大帅，此事应尽快具表，上奏朝廷。」


    战王点头，「军师所言有理。难怪耶律擎会亲自率军进黑山坳，不过，契丹王是从哪里得了藏宝图的，时机又如此恰好，本帅觉得这之中，有些不合情理。」


    李金刚言道，「李继沖虽死，但拓跋孝直还活着！前一段时日不是传出他突然在京中失去踪迹么，或许是他以此向契丹投诚，也算说的过去。拓跋孝直乃是李继沖的心腹，知晓这批兵器的下落，也算说得过去。」


    周卫极双眉微锁，以他对拓跋孝直的了解，此人定不会投到契丹王殿下称臣。


    「夏州私铸的兵器，应不止这些，只是不知另一批兵器，被藏在何处？」夏州李家早就藏了叛国独立之心，暗中筹备多时，若非被契丹和高昌打了个措手不及，也不至于仓皇逃离夏州。


    「这批兵器已然现世，想必剩下的也藏不了多久了。」周卫极把手中的钢刀插入架子上，「大帅，军师，契丹军此时军心大乱，咱们不防一鼓作气，趁契丹援军未到，前去偷营？」


    葛砚与战王相视而笑，「卫极果真是长进了。咱们昨日那场庆功宴，便是做给契丹军瞧的，让他们以为周军满足于当前的战况，不打算再战。今晚夜黑风高，正是偷营的大好时机！」


    周卫极大喜，拱手请战，「卫极愿带兵前往！」


    李金刚拍拍他的肩膀，「早把你算进去了，还有你手里的药，也都拿出来吧，这一战若成，下个月你就能回家守着老婆生娃儿了。」


    葛砚抚须笑道，「卫极，你昨日蒙倒黑山坳战马的药，可还有？」


    蒙汗药军中也有，但都没有周卫极手中的效果好。周卫极点头，「虽只还剩两包，但足能放倒五六百匹战马。」


    李金刚惋惜道，「弟妹也是，做什么只给你准备能迷倒战马和驱狼的药呢，若是备些迷倒人的，咱们岂不是省事！」


    周卫极白了他一眼，「梁进不肯配！」


    战王觉得梁进这点做的不错，甚合他的胃口，「人称医诗双绝的秀才郎中梁无去，这么说来也算不错！不知他医承何人，竟有如此本事。卫极，你回去后问一问，看他可有兴趣到军中做个军医？」


    周卫极点头，「此人脾气古怪，怕是不肯来。」


    梁进这人，散漫贯了，最受不得拘束，军中他是铁定不回来的。周卫极脚步匆匆地回帐，心中满是喜悦，嘴角也忍不住弯起，看上去少了几分戾气，多了些随和，众人远远见了，紧绷的神经才放下来。


    在彼此眼中均看出逃过一劫的惊喜。还好，周疯魔今天只是想媳妇，没想媳妇肚子里的孩子……


    周卫极回到自己的帐篷中，见到周四正睡着，便放轻了脚步，慢慢走到自己的床边，从枕头下拿出蓝怡的七封来信，从中挑出最近的一封，小心地展开，又细细读了一遍，摸了摸熟悉的字迹，满目柔情。


    真好，仗终于要打完了，他终于要回家了，终于能在他们的孩儿降生前赶回蓝怡的身边了。虽然她信中一句未提，但她一定希望自己陪着她吧。镇上出来走动的孕妇，又丈夫陪着的，都笑的格外灿烂，周卫极也想像他们一样，搀扶着自己的妻子，慢慢散步，而妻子肚子里，正孕育着，他们的孩子。


    这样的场面，想起来便让人心动。周四缓慢睁开眼，果然见到周卫极又拿着媳妇儿的信在傻笑，心中暗暗嘆息一声，翻身接着睡了。


    周卫极看了他一眼，小心把信收好，和衣而卧。今夜有场硬仗，他须得卯起十二分的精神才成。


    刚躺下不久，帐帘又挑开，有人轻轻走了进来。因守着帐篷的官兵未通报，周卫极和周四皆以为是周三，并未在意，可听他走了两步，两人同时睁开眼，握住腰间的兵刃翻身而起，瞪着帐中来人。


    虽然此人顶着周三的脸，身量也与周三相仿，但就凭这唿吸和脚步声，周卫极二人便知此人绝非周三！


    「你是何人，为何冒充我三弟私入军营，你可知此乃死罪？！」周卫极见对方身上并无杀意，才把削铁如泥的短匕插回鞘中。


    「周三」闲雅一笑，迈着方步走到周三的床边坐下，「周兄，可否请你的兄弟暂时迴避，姬成武想与你讲两句私话。」


    听了姬成武的名字，周卫极眼中一亮，上下打量「周三」，「周三」也微微颔首，表示正是自己。周卫极先问道，「我三弟呢？」


    「周兄放心，他安全的很，待我出去，他便能回来了。」假周三笑道。周卫极这才放心，让周四到帐外把手，也到自己床边坐下，才轻声问道，「你这本事，是跟桃之末学来的？」


    「周三」点头，「不错，用了些能让他动心的东西，换了这手保命的本事。毕竟现在朝廷正在追捕我，如此才能多一份安全。」


    周卫极点头，想到能让桃之末动心的东西，忍不住心头跳了一跳，「你该不会是用兵器跟他交换的吧？」


    周三，也就是拓跋孝直微愣，随后低低笑了，「周兄，成武手中的好东西，除了兵器、你身上这件软甲，还有许多。」


    周卫极松了一口气，爱好不是兵器，桃之末身份刚刚明了，若是真拿了大批兵器被朝廷查知，只会引火烧身罢了，「这么说，黑山坳藏有兵器的那张藏宝图，乃是你交给耶律度的？你何故如此？」


    拓跋孝直转头轻松愉快地道，「没什么，成武本打算是要出海的，只是出海之前去探望了同乡，见她甚是念你，便想来帮你一帮，让你早日归家罢了。」


    周卫极心头勐跳，「她……可还好，家中的两个孩子，可还好？」


    拓跋孝直点头，「都好，不过是瘦了些罢了。」


    周卫极勐地站起身，声音也陡地高了，「瘦了？我看旁的妇人怀着孩子都是胖了的，她怎么会瘦了？」


    拓跋孝直看着他担忧的模样，又一次为蓝怡开心，翻翻白眼道，「你问我，我去问哪个！不过我看她精神很好，周兄也无需过分忧心，大不了等你回去，盯着她多吃些补回来便是。」


    周卫极点头，不愿与别的男人谈论自己的妻子，转而问道，「你为何来此？」


    拓跋孝直呵呵笑了，从怀中取出两张图纸，递给周卫极，「成武即将远行，有些东西留着也怕生锈，便送与周兄吧。」


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 第749章 习惯而已

    梁进正在蓝怡院中，脸色非常难看的盯着蓝怡，「贾夫人去了花家村？你怎得不拦住她！」


    蓝怡看着他奇臭无比的脸，赶紧追问道，「怎么了，花家村有何不妥？」


    「那村的村民和灾民斗得厉害，贾夫人若是被冲撞了，岂不是平白受罪。虽是郎中，但怎么说她也是个手无缚鸡之力的妇人！」梁进黑着脸道。


    苏永珅脸上也挂起担忧的神色。


    蓝怡闻言却松了一口气，「无妨，如花跟着一起去了，有她在，安全无忧。」


    便在这时，大门被打开，贾氏和如花走了进来。贾氏首先对上苏永珅担忧的双目，心中一暖，露出笑意，快步走了过来，身后，是送她们回来的花常业和花展欢。


    「贾夫人医术了得，一副药吃下去，大嫂的烧便退了。」花展欢语气兴奋又欢愉，「本来早上就该送夫人回来的，但村里的灾民也有几个病了，跪求夫人给他们诊病，才有耽搁了半日。」


    贾氏坐在蓝怡身边，对梁进道，「花家村乱得很，灾民聚居在一处，居处脏乱，若是长此下去，必生时疫！其他村子，也是如此么？」


    梁进点头，「大同小异，只北沟村的情况好一些罢了。衙门财力和人力有限，也是有心无力。」


    贾氏忧心道，「绝不可如此下去，时疫一旦蔓延开，后患无穷！」


    坐在贾氏身边的花展欢马上附和道，「夫人说的对，此患不除，后患无穷。夫人，梁郎中，不如咱们叫了各村的郎中商量出一些简单易行的防疫点子，然后联名上报刘大人，请衙门牵头推行，如此方能事半功倍。」


    贾氏也觉得这主意好，「我看此计可行，宜早不宜迟，你们二人今晚便在客栈住下吧。我再请村中里正派人去通知其他村中的郎中，明日聚在北沟村商议此事。」


    梁进点头，花展欢满眼火热的看着贾氏，「贾夫人，以郎中相称着实生疏了些。展欢比你虚长几岁，不如日后我们以兄妹相称？」


    苏永珅眉头动了动，低头端起茶盏。贾氏满脑子都是如何防时疫的事情，点了点头，「花大哥，你和常业这两日也累了，先去客栈歇息吧。」


    花展欢白痴般地笑着站起身，跟花常业一起走了出去。梁进看了苏永珅一眼，也对贾氏道，「贾夫人，以后，你也喊我的字吧。」


    贾氏依然点头，「无去，我改善了两种丸药的配方，去了几味药，虽药效差了一些，但服药禁忌少了许多，用起来更为稳妥，你随我去看看？」


    蓝怡看着两人急匆匆去了药房，便吩咐如花到赵里正那里跑一趟，派人去通知各村的郎中。


    黄县虽有三十五村，但并非村村有郎中，本县各村的郎中，加上贾氏也不过十五人罢了。且这些人的医术参差不齐，也并非个个都有一副悬壶济世的慈悲心肠，不过，时疫的可怕他们都是明白的，也十分惧怕时疫蔓延，听闻北沟村着郎中们商议防治时疫的对策，天不亮便或骑驴或骑马或乘车向北沟村赶来，不到午时，便聚齐了。


    加上樑进共十六位郎中，聚集在青山客栈的凉亭内商议了足足半日，又在贾氏的药房中认真研究了一日预防时疫的几种丸药和几副草药，才最终确定下来预防时疫的十条注意事项、三副擦洗身子的汤药和四种治疗腹泻、发热、咳嗽、肺热的丸药，由梁进提笔，一一记下，众人签字后，一齐赶去衙门，拜见知县刘过更，请他尽快将这些办法在各村甚至县城内推广实行，预防时疫。


    贾氏毕竟是女子，不方便抛头露面，便没有跟着众人一起去。各村的郎中，便是有几个初见她是妇人而起了几分怠慢轻视之心的，见识过北沟村灾民的安置和防疫的手段，以及贾氏制出的丸药后，都收了轻慢之心，对她生出许多敬佩之意。花展欢在离开是，已觉得自己与贾氏十分熟悉了，走在众人之后，对贾氏轻声温和道，「这几日累坏了吧，今日便早些歇着吧，剩下的事情交于我等便可，你放心便是。」


    贾氏点头，客气微笑道，「花大哥费心了。」


    花展欢看着美人含笑，顿时心怀荡漾，脚步虚浮，连自己迈哪条腿上的车都不晓得。梁进看着他一副怀春的模样，又看看街角走过来的苏永珅，微笑摇摇头，与苏永珅打个招唿，与众人一起回县城。


    苏永珅走到贾氏门前，见她双目闪亮满是兴奋，便笑着问道，「贾夫人，应对时疫之法，已订好了？」


    贾氏笑容更亮了几分，「不错。这几日的功夫总算没有白费，现在只待刘大人点头，便可推行了。」


    贾氏真的很开心，也觉得十分充实，这是她第一次做一件大事，且是她十分想做的事，参与的快乐让她觉得心血沸腾，似乎再这样忙两天两夜也不会累。这种快乐，她急于与人分享，话也便多了些，又接着道，「虽说方法并不难，但是买药材制药和安置、清洁灾民的住处都需要费些银两，刘大人手中可动用的钱财本就不多，不晓得这笔银子该从何处凑出来。」


    苏永珅倒是不担心银子的事情，看着她温和笑道，「刘大人足智多谋，定能想办法筹措银子的，贾夫人勿需为此忧心。」


    贾氏眼睛灵动地一转，忽然捂嘴笑了，这样明媚的笑容，苏永珅从未在她脸上见过，一时竟有些呆住了。


    「正是呢，我听桃儿说，刘大人最有法子，在前任上，曾为了银子到知州大人家哭穷，愣是哭除了修河堤的银子呢。修河堤可是大动作，那样多的银子他都能找出来，安置灾民、买些药材，在他看来应是手到擒来才对。」


    苏永珅看着贾氏，半晌才回过神，略赧然地笑着，「贾夫人说的不错，刘大人一定有法子。」


    贾氏用力点头，欢快笑着。


    「咕噜噜」忽然，她的肚子发出响声，两人听得清清楚楚的。贾氏羞红了脸，恨不得找个地缝钻进去。苏永珅目露关怀，温和道，「夫人这几日为防疫之事奔波，也该注意身体才是，快些回去吃点东西歇息吧。」


    贾氏不敢抬头，几不可闻地说了句告辞的话，便关了黑漆的大门。


    苏永珅微微一笑，迈步经过贾氏的家门、蓝怡的家门，向自己的家门走去。其实，无名先生和雷晋买下的山坡已平整好，并住了灾民，路自然也就通了。从义学到家中，走那一侧比从村中走要近一些，但是苏永珅已经习惯了，习惯沿着这条路，每日来回。


    也没什么特别的理由，才会在每次出门时向右转，只是习惯了而已。


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 第750章 运道极好

    踌躇满志的王田止和张平升，辞别无名和静晓两位先生，上马车离开北沟村，踏上前去东平的应考之路。蓝怡站在二位先生身边，看着他们的马车后带起的一路飞尘，慢慢掩盖住车身，消失与山间，「希望两位师兄此去，能得偿所愿，金榜题名。」


    静晓先生不雅地打了个哈欠，「傻丫头，有老朽和你恩师的指点，除非是遇到科场舞弊，考个举人，还是不难的。」


    蓝怡看着恩师，无名先生也点头。


    师兄们得两位先生的亲自指点和认可，蓝怡对两位师兄抱得期望，也高出许多，「那顺噹噹地考中举人后，两位师兄就能进京参加明年春天的会试和殿试了，若是再中，便是进士！搞不好，会给恩师和先生考了状元和榜眼回来呢！」


    无名先生看着满脸憧憬的蓝怡，无奈笑道，「名列三元，谈何容易，天时地利人和，缺一不可。」


    静晓先生却哈哈大笑，「无名，这丫头的运道着实好的出奇，此话由她说出来，天时上便增了几分；东平已有二十年未出过状元了吧，地利也算占住了；至于人和么，等他们二人中举后，你我书信几封让他们带去京中走动走动，也便有了。虽说同列三元难一些，但保住一个却并非难事。」


    蓝怡摸摸鼻子，静晓先生这么光明正大地提出要帮两个师兄走后门，真的好么？怎么越接触，越觉得他与满腹经纶的大儒士相去甚远呢，「先生，您为何说蓝怡的运道出奇的好呢，可有依据？」


    静晓先生眯眼笑了，仰望苍冥，神秘兮兮道，「天机，不可泄露也。」


    蓝怡撅起嘴，又是这样子！


    无名先生身后的于伯见了，接话道，「姑娘，若要知晓天机，只需去地里挖出几块番薯便是。」


    静晓先生闻言，哈哈大笑，「知我者，于正也！」


    蓝怡看着他们二人一眼，无奈摇头，又转头望着村中源源不断出水的竹管，总觉得管中冒出的水流，比上个月弱了许多，不由地担忧问道，「恩师，先生，若天再旱下去，水管断流，该当如何是好？」


    无名先生笑道，「不会。神龙峰高耸入云，其上积雪甚厚，不会断流的。若是水流再弱，进山中再把入水口扩大些便是。」


    他们是在半山腰水流丰沛处接了管子聚水而来，扩大入水口，并非难事。蓝怡听了这才放下心来，又陪两位先生到客栈中鑑赏了几首诗词墙上留下的新作，才心满意足地下山，向家中慢慢走去。


    今日初九，明日便是北沟村的集日了。路远的商贩已经提前赶了来，在客栈中歇脚，赵良秀也带着僱佣的灾民在清整街道，为明日的集日做准备。蓝怡看着忙忙碌碌的众人脸上踏实满足地微笑，再远望着晒麦场上整齐晾晒的各色衣物，心情颇好地对于燕道，「咱们从东边回家，看看那些灾民的情况如何。」


    除了散居在村中无人老宅的灾民，剩余的灾民在村中的晒麦场和村东平整出来的空地上。蓝怡沿着村路，慢慢向东而去，经过周四发家门口时，见到周四婶张氏呆呆地靠在门上，她抬眼看到蓝怡，眉头皱了皱眉，转身进院，「哐当」一声大力地关了院门。


    于燕眼睛瞪大，看着紧闭的大门，很有一脚踹开的，进去教训她一顿冲动。不过，蓝怡只是冷笑一声，她借钱给周卫海的时候，便知道会如此，所以并不觉得有什么。依旧慢慢向前走去，心中则想着，周卫海入山「寻宝」，也有八日了，今年天旱，山中也枯死了大片的树木荒草，动物纷纷逃离，他这时进山，倒比往年安全几分，只是这山中的宝贝们，哪是轻易能寻到的，周卫海以此道赚钱还债，在蓝怡看来是莽撞的下下策。不过，他能有不得宝物不出山的豪言，也算有几分魄力吧。


    「夫人，您来啦，快进来坐一坐吧。」安置在村东的灾民见到蓝怡，纷纷客气热情的打招唿，住在这里的，多是被王二叔和蓝怡僱佣的灾民，他们见了这位宽容又慈善的东家，从里往外的透着感激，话语间充满着真挚的感谢。


    蓝怡一一谢过，与她们说了几句闲话，同样是帮人，自己帮了这些人，他们感恩戴德；帮了周四发家，他们却视自己若仇敌，真是让人不由得不心生感慨。


    看着在茅屋见的空地上抓着石子玩耍的八九岁的孩子们，蓝怡皱皱眉，向村部走去，这些孩子这样闲散待着也不成，还是跟赵里正和义学的杨夫子谈一谈，让他们也入义学读书方为正经。


    左右，现在义学的房子是足够用的。客栈里还有好几位毛遂自荐想到义学中免费教书的秀才，也正好给他们个机会，让他们有机会显示显示一身的才学。


    不想刚到村部，便听里边传来妇人的痛苦之声，蓝怡向屋内望去，只见高胖的柳氏抱着一个瘦高的男子，哭得十分伤心。蓝怡听了两句，颇为惊讶地打量被柳氏抱在怀里的男子，没想到，这竟是柳氏的独子，周吉庆！


    那个因偷胖子家温室内的蔬菜被抓去衙门罚役数月的周吉庆，周吉庆回来了。蓝怡记得他走时还是个高高胖胖的，看来役刑，果真不轻松。


    想着此事赵里正定没工夫听自己说话，蓝怡便带了于燕转身离开村部，未曾留意到周吉庆盯着她的目光，阴寒恶毒。


    看到周吉庆，蓝怡不由得又想到被押在梅县大牢中的王明礼。周人行事，顺应天时，春生夏长秋收冬藏，秋为金，主杀，主刑，所以因罪被判斩刑的犯人，除非罪大恶极就地格杀的，都是在秋后也就是霜降之后冬至之前处斩。此时已是初秋，离着王明礼被砍头之日，只剩两月余，也不知他此时在狱中，可曾因自己的犯下的罪行而后悔，可曾会想起自己寄养在王田止家中的一双儿女？


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 第751章 踢出门去

    初十，是北沟村的集日，村中各处都热热闹闹的，蓝怡的院子虽不在集市正街上，但也能听到喧譁叫卖声，贾氏一早出了门，到集市上摆摊子卖丸药。于燕领着宇儿和文轩去帮忙，身边也逛逛集市，蓝怡则在家中和如花核对客栈上个月的帐目。


    「……咱们上个月有三百一十二贯的纯利，没想到竟有这么多！」如花惊讶地拨打算盘珠子，虽她多在客栈内帮忙，可记帐这样繁琐的事情，都是由李应来做的，所以她对客栈的进项并不清楚，「夫人，这客栈，真赶得上摇钱树了！」


    蓝怡看着面前的傻妞，呵呵笑了，「就三百多两，在你眼里就是摇钱树了？那世上的摇钱树，也太多了些。」


    如花的惊讶是真实的，年幼时在将军府不算，跟在桃之末身边逃难那些年，她们走南闯北，做得都是没本的买卖，后来好容易安生下来，赚银子也是通过保镖或杀人这样的买卖，虽每次来的钱多，但承担的风险也极大。哪像蓝怡，开了个客栈，雇了几个人，自己在家坐着，平平常常便有三百多两银子入帐，牡丹花季时更是要翻三倍。更何况，她手中还有那样大一个商记，进帐的银子……


    「夫人，如花能问一问，青山商记，去年的流水是多少么？」


    蓝怡看着帐册，头也不抬地道，「商记这么多家分店，一年的流水自然是极大的，具体数目哪里记得，你若想知道，去问林喜便是。」


    蓝怡是打算把如花教导成生意上的帮手，所以生意上的事情也不瞒着她。


    想起那个夹着算盘，整日来去匆匆、一脸严肃的商记大帐房，如花摇摇头，人家忙成那样子，自己为这点小事去打扰，好似有些说不过去，「夫人，那如花不问流水，只问去年商记的纯利，你该记得吧？」


    「嗯，三万余贯。」蓝怡随口答道，又提笔记下帐册上几处比五月份还要大的支出，又核算了一番，放下笔道，「这几笔支出不合理，等明日叫李应过来，咱们商议一下。」


    还在被「三万余贯」这几个字炸得外焦里嫩的如花，张大嘴巴傻愣愣地看着蓝怡，「夫人，你，好有钱啊！一个将军府，一年也没有一万贯的进项啊！」


    蓝怡摇摇头，「在将军府时，你才多大，能晓得多少事情，怎么会知道将军府的进项！再说，商记是大家的，分到我手里，也不过十之一二罢了。」


    「那也好有钱啊！」如花虽不贪财，但是钱多了，也很开心，两人正聊着，便听大门被人用大力踹开，栓在中院和东院的两只狗都汪汪大叫，充分表达着对闯门而入之人的愤怒。


    如花飞快地蹿了出去，与闯门而入的程自牧在影壁墙边照了面。两人皆是怒目而视，如花抬脚，一脚把程自牧踹出大门，双手叉腰，一语不发地瞪着狼狈趴在地上的程自牧。


    程自牧觉得腹内翻江倒海地疼着，他勉强站起身，弯腰扶住马鞍子，抬眼审视如花，这人他认得，不是青山客栈的女掌柜么，怎么也在蓝怡家里，伸手竟比那个干瘦小丫头还好！他后悔不已，方才在集市上见到于燕带着两个孩子闲逛，这才把一腔怒火发泄在蓝怡家大门上，哪个晓得，她身边的高手，竟不止一个！


    在人前，程自牧从未如此狼狈过，他左右看看，路上只有行人两三只，暗中庆幸蓝怡家不在正街上，否则一集市的人瞧着，他苦心维护的形象瞬间就会崩塌！


    如花见他没了还手的能力，连跟他说话的兴趣都没有，转身就要关门。程自牧被她揍，又被无视到这种程度，脸色扭曲狰狞，强忍疼痛，暗咬槽牙道，「你家夫人呢？」


    「我家夫人，没兴趣见你这不懂礼数的混帐。」如花看着火红大门上被他踢的大脚印，冷声道。


    程自牧双目怒睁，大声就要吼回去。如花又说了一句，「要见我家夫人，好啊！用你的袖子，把门上的狗印擦干净，再进来。」便关了大门。


    程自牧再也忍不住，脱口骂了几句，才上前抬腿，蹭掉门上的脚印，用力叩了叩门环。许久，如花才懒洋洋地打开大门，放他进去。


    程自牧晓得了如花的厉害，见到蓝怡时虽然还是满肚子怒火，却也不敢放肆，只语气不善的问道，「放了我女儿，却又抓了我的小厮，你到底想怎样！」


    蓝怡看他身上的青衫和双靴上带的尘土，便知他是远路来的，至于从哪里来，不问也知，就知道唤儿被从她这里领回去，程自牧定会说是自己抓的，也便不再与他争论，「你的小厮，是哪个，我好端端的，抓你的小厮作甚？」


    程自牧胸膛起伏，从怀里拿出一封信，用力摔在蓝怡面前的桌子上，「就这个！说，你要怎样才肯放人？」


    蓝怡扫了一眼信封，懒得打开，「你滚出登州，永不再回来，我便不再与你计较，那小厮也不会再出现于人前！」


    程自牧看着蓝怡，忽得声嘶力竭地大笑，「王蓝怡，你也不过是个小人罢了！逼走我，再抢程家的生意，你休想。不过是个玩物罢了，你以为爷我真的放在心里，你以为拿住他便能胁迫我？痴人说梦！你若是有种，就放他出来，放他到程家人面前，看看受伤无颜见人的是我程自牧，还是被你视为知己的小七程自歌！」


    蓝怡怒极，「如花，把他给我打出去，从今以后，不准他踏入北沟村一步，见一次给我打一次！」


    程自牧邪恶大笑着往外快步而去，边走边大声道，「你若敢动我一下，我就把这遮羞布揭开，没准还能得偿所愿呢！」


    如花才不理他的威胁，上前一脚踹在他的后背上，用了十足的力气，程自牧向前勐抢几步，趴倒在地，回头兇狠地瞪着如花，「你再动我一根汗毛，我就……」


    如花上前又是一脚，踢得他滚了几滚，跟上去又是一脚，直到把他踢出大门，才厌恶地在地上蹭了蹭鞋底，「咣当」一声关上大门。


    程自牧狼狈蜷缩在地上，觉得浑身没有一块好地方，努力了两次硬是没爬起来。一直躲在街角偷看的周月莲见状，羞怯怯地走过来，弯腰要扶起他，「大少爷，您怎么摔在门口了，伤到哪里了？」


    程自牧平生最恨白痴女人，挥手把周月莲推开，骂道，「滚开，骯脏的蠢货！」


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 第752章 手下留情

    蓝怡深唿吸几口，才压下要破口大骂的冲动，两辈子加起来，她第一次有这么强烈的冲动，想把世界上罪恶毒最难听的脏话，都扣在程自牧的脑袋上，方能让她消一消怒气！


    蓝怡走到院中，抬头望着高大茂密的梧桐树和蔚蓝的天空，看着天上掠过的飞鸟，一遍遍地告诉自己，生气是用别人的错误惩罚自己，不值得，不值得！


    水秀进来，站在蓝怡面前，「夫人，下一步要如何做？」


    蓝怡收回视线，平静地看着水秀满是尘土的衣衫道，「你先在家歇息两日，如花，你去跟着程自牧，按原计划行动。」


    如花很想说干脆动手杀了他得了，不过见蓝怡眼中的冰冷和愤怒，不敢多言，骑马飞身而去。水秀见蓝怡努力平復心情的隐忍模样，开口劝道，「夫人，程自牧虽是个畜生，但是他待小七少爷，还是有几分真心的，量他不会主动把此事放于人前，他是故意拿话激你，你莫中了他的计，气坏身子便不值了。」


    蓝怡点头，「我知道，我知道，我都知道！这几日你也累坏了，先去梳洗一番，我去厨房给你热些饭菜。」


    水秀赶紧拱手，「不敢劳烦夫人，水秀自己去热便是。」说完，快步去了苏永珅的东院。西院中的浴室，是给贾氏、如花和于燕用的，水秀一直是在东院浴室内净身。刚到跨门边，便见肉包子浅墨一脸严肃地站在跨门边，「水秀哥，这个程自牧到底做了什么事，惹得姑娘如此生气？」


    水秀摇头，这件事蓝怡并不想让更多的人知道，他自然不会说。


    「你告诉我，我派人去宰了他！」浅墨一脸认真地道。


    水秀嘆口气，「别去，再怎么样，他也是宇儿的亲爹，他这条命咱们不能收。」


    浅墨低咒一声，「混帐东西，好在我家公子今日不在，否则非得亲手宰了他不可！」


    水秀叮嘱道，「这件事，不可告诉雷夫子和宇儿，你把嘴闭紧了，夫人自有打算。」


    「娘有什么打算？」宇儿从影背墙后出来，绷着小脸问道。


    水秀和浅墨吃了一惊，都没想到这些话竟被宇儿听了去，一时不该如何应对。宇儿不是文轩，不是几句话就能煳弄的。


    「宇儿，这件事，夫人不打算让你知道，你还是不要问了，再问我也不会说的。」水秀直接说道。


    宇儿坚定地看着水秀，稚嫩的嗓音里带着化不开的恨意，「水秀叔，你依娘亲的计划行事，但是，若有机会，不必……手下留情，不必顾及我。我周存宇的爹，是周卫极。」


    浅墨愣住，水秀深深地看着宇儿认真地大眼睛，点了头。


    宇儿又道，「爹不在，家里的事都由娘做主，但是，娘要是做什么危险的事情，你一定要告诉我或三舅舅，一切，以娘的安全为重，水秀叔，你可明白？」


    浅墨也认真地看着宇儿，水秀慢慢点了头，「夫人现在正气着，宇儿你别问方才的事，回去陪着夫人，她能开心些。」


    宇儿点头，笑着对浅墨道，「浅墨哥哥，集市上来了一个捏面人儿的，能看着人的样子捏，可像了，燕儿姐和弟弟排队等着捏面人儿呢，你快去吧，快排到了。」


    浅墨点头，看着宇儿跑回中院，不可思议地对水秀说道，「宇儿这孩子……真的长大了……他这才几岁啊……」


    水秀拍了拍浅墨的肩膀，「行了，你排队等着捏面人儿去吧，。」


    浅墨乐呵呵地点头，颠颠地跑了出去。


    水秀站在院中，打了半桶清水洗了头、脸、手、脚，又拎起一桶水举高从头上浇下，清凉舒爽地嘆了口气，听着中院传来宇儿欢快的声音。想到宇儿推程家婆子下山坡时的坦然，再想到他说杀掉生父时的平静，水秀不由得蹙起眉头，这孩子，他忽然觉得有些摸不准了。


    程自牧一身狼狈地骑马进城，先去程家的客栈梳洗更衣后才回程家，向程老太爷的院子慢慢走去。院中传出阵阵欢笑声，程自牧停住脚步，问门旁的小厮道，「发生了何事？」


    小厮低声道，「回大少爷，是七少奶奶有喜了。」


    程自牧闻言眉头厌恶地皱了皱，迈步走了进去。门旁的小厮偷偷地擦了一下额头的冷汗，觉得大少爷今日，比寻常更阴冷。


    三姨太严氏坐在程老太爷身边，慈爱地拉着夏莲的手，嘱咐着怀孕之后该注意的事情，随后问道，「怀孕的事，可派人去告诉你姨娘知晓了？」


    夏莲点头，「昨日郎中走后，七少爷便派人去给母亲和姨娘报了喜。」


    「你姨娘定开心极了。你现在胃口可好，不若请你姨娘过来陪你些日子，我记得怀着三爷时，什么都吃不下，只想吃一碗母亲熬的肉粥，老太爷便急急地派人，把母亲连夜接了来，吃了好一段子的肉粥，我去跟四夫人提一提，让她派人把你姨娘接过来吧？」三姨太虽是妾室，但确是太夫人已死，她又是最得程老太爷心的，又生了儿子，所以她的地位比一般妾室要高。


    夏莲婉转推辞道，「多谢您挂记，母亲已跟我提了，不过我胃口还好，不想让姨娘来回奔波。」


    严氏便也不再多说，拍拍她的手，一起看着小七与几个两个侄儿逗老太爷开心。


    「歌儿，你也是要当爹的人了，怎得还如此跟侄子们胡闹呢！也不怕他们大了不服你，哈哈~」程老太爷笑声十分爽快。


    严氏隔着竹帘，看到进院的程自牧，便笑道，「老太爷，这也不见得呢。七少爷七八岁时，不也经常让大少爷背着到处玩儿么，如今七少爷长大了，对大少爷可没半分不服呢~」


    小七微微蹙眉，进屋门的程自牧想起那些年的事情，表情却柔和了许多，笑着看着小七，「恭喜七弟。」


    在祖父面前，小七也不给他难看，微笑点了点头。程老太爷看着程自牧脸上的淤青，皱眉道，「这是怎么了？」


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 第753章 各自筹谋

    程自牧自然不肯说自己被人一路踢滚出门，所以才得了这一身的伤，随口应付道，「从马上摔了下来。」


    程老太爷哪能不知他说的是假话，也不做计较，吩咐道，「这几日你去了何处？唤儿已寻了回来，你先去看看她，那孩子好福气，被周卫极的夫人救了，明日你带上礼品，亲自登门道谢，还有，唤儿回来后还没开过口，你去看看她肯不肯跟你说话，若是不肯，再寻郎中来瞧瞧，去吧。」


    老太爷还因前些日子的事情气着，不远多见他，他也没必要在这儿讨不痛快。于是，程自牧椅子还没坐稳，便又起身走了出去，眼底的焦虑去了几分，看小七的神情，便知蓝怡没有跟他提过淄县的事，还算她有几分眼力！


    登门道谢，哼，想到今日在蓝怡家受到的奇耻大辱，程自牧平静地走回牧歌院，吩咐管事程许道，「去南街，把金成子给我找来。」


    程许愣了愣，「金成子不是被赶出飞霞观了么，做不得道场了，要不小的把洪阳子叫过来？」


    程自牧目光一扫，程许吓得一哆嗦，懊恼自己多嘴，赶紧转身跑了出去。程自牧冷哼一声，转身到唤儿住的跨院。正在餵唤儿吃点心的宁姨娘见程自牧突然进来，手一抖，点心落在地上，她也不敢去捡，赶紧站起身立在一旁。住在牧歌院几年，宁姨娘知道程自牧的规矩，不敢上前行礼说话，最好的在角落里悄无声息地待着，否则会被他更为厌弃。


    嘴边挂着点心渣的唤儿也僵硬地站起来，低头不动。程自牧走过去，看了几眼，「唤儿，叫人。」


    唤儿规矩地见了礼，张了张嘴，说不出话。


    程自牧严厉道，「说话！」


    唤儿素来惧怕父亲，小身子发抖，后退了半步。宁姨娘顾不得自己的安危，赶紧上前搂住女儿，「大少爷，姑娘受了惊吓，回来后便不曾开口说过话，大夫人请郎中看了，说是静养些时日慢慢便肯开口了。」


    程自牧蹙眉，转身便走了出去，却见到一个小厮慌慌张张地往外跑，便张嘴训斥道，「跑什么，没半点规矩！」


    小厮吓得赶紧跪下，「大少奶奶不太好，派小的去济善堂请郎中。」


    一个两个的，都这么麻烦！程自牧烦躁地走去书房，哐当一声关上门。小厮听到关门声，才敢擦掉额头的冷汗，小心地起身，悄无声息地走出院子。


    燕歌院，最忌喧譁。


    夏家三房内院，夏荷坐在母亲身边，骂身旁打扇的丫鬟，「你是瞎了么！没看到本姑娘都冒汗了？」


    小丫鬟赶紧用力扇着，夏荷又不满地骂道，「这么大劲儿干什么，要把本姑娘扇出去啊，蠢货！」


    刚进内院伺候的小丫鬟不知如何适从，求助地看着三夫人身旁的婆子，婆子见三夫人脸色也不好，便挥手让她出去，指了另一个小丫鬟去给夏荷打扇。


    毕竟是一年中最热的时候，便是扇过来的风，也是热的，夏荷烦躁地把抬手，「不必扇了，滚出去，都滚出去！」


    三夫人本就偏胖怕热，更是被热得浮躁，被女儿这一闹，心情更糟了，「没听过心静自然凉么，你少说两句，便不热了！」


    夏荷委屈地撕扯着帕子，她也想静，可静得下来么！糟心事一件接着一件，前些日子托长姐夏婉给她说亲的事情黄了，夏荷那个小贱人竟又怀孕了。


    这该死的小贱人，就比她大了半个时辰，比她先成亲也就罢了，现在竟然连孩子都要有了！小贱人两步都迈了出去，自己竟还在原地呢，怎能不让夏荷烦躁，「家里也真是的，几块冰都捨不得放，想热死哪个啊！」


    三夫人瞪了女儿一眼，「再多说一句，你就回去抄写十遍《女戒》！」


    夏荷最怕写字，马上闭了嘴。去程家送东西的婆子回来了，进来回话，「五姑娘那里一切都好，让老奴替她叩谢您呢。」


    「她没说让常姨娘过去伺候几日？」三夫人轻飘飘问道，心疼着送出去的阿胶和燕窝，气着丈夫偏心常姨娘和庶子庶女。


    「没有。只说过了三月胎儿安稳了，再回府来探望您和姨娘。」婆子小心翼翼回道，三夫人待五姑娘是什么样的，她们哪个能不清楚。


    三夫人果然脸色不悦，本想趁着夏莲想让常姨娘过去伺候这件事拿捏她一顿消消气的！


    「夫人，奴婢从程家出来时，碰到小厮匆忙去请郎中，说是程家大少奶奶又吐血了。」婆子赶紧提起自己打听到的消息，消散主子的怒意。


    三夫人和夏荷果然都被吸引了注意力，三夫人问道，「她这病，时候可不短了。」


    「从四月至今，药没少吃，身子却越来越差，听说已有半月未下床了。」


    夏荷眼睛转了转，程大少奶奶若是去了，程自牧岂不就是……


    「娘，女儿有话相同您讲，您让她们先出去。」夏荷满脸娇羞地拉着娘亲的袖子，摇啊摇的。


    三夫人皱皱眉，夏荷不用人打扇，她可不成，「你有什么话，直讲便是。」


    夏荷跺跺脚，「娘~」


    「好了，好了！」三夫人摆摆手，清了屋里的人，只留了两个心腹给她打扇，「说吧，又想要什么？」


    夏荷依偎在三夫人膝前，「娘，您不要再托舅母在那边帮女儿寻人家了，女儿不想离开您，想一直陪着您。」


    夏荷是三夫人的心头肉，听了自然心中慰贴，不过还是怒道，「胡话，男大当婚，女大当嫁，哪有总待在家的老姑娘！娘也不想让你去别处，可咱们周围，哪里还有登对的好儿郎！」


    「有的……」夏荷顾不得害羞，急急道，「程大哥，不就是么……他可是全县姑娘都梦寐以求的夫婿，女儿要嫁，也该嫁这样的才对，让所有人都羡慕，还要压着夏莲那小贱人一头，让她给我叫大嫂！」


    三夫人马上瞪了眼，「我便是让你在家老着，也不会把你送去给人当填房！」


    「娘，程大哥可是程家未来的当家人，他也大不了女儿几岁，而且，而且他只有一个庶女，女儿若是能嫁了他，有哪一点不好？将来生了儿子……」夏荷毕竟是未出阁的姑娘，说道此处便羞红了脸，羞得再也说不下去。


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 第754章 背后冷箭

    双方将士都知此乃决一雌雄之战，不是敌死就是我亡，马嘶喊杀声碾碎了一切天籁，营帐上的火光映得满星斗沾染了鲜血。


    风借火势，火借风威，大火在契丹军营中蔓延，势不可挡，双方士兵都杀急了眼，不拼尽最后一口气杀个够本，便是缺胳膊断腿也不肯躺下。


    周军，是因为看到了胜利的希望，势不可挡；契丹军，是因为被逼到了绝境，无路可退。


    周卫极一刀噼了契丹一员副将，大吼一声又抬手拉下一个扑上来送死的骑兵，带着人势不可挡地向契丹中军帐冲去，擒贼先擒王，他今晚一定要杀了耶律擎！


    跟在他身后的周三周四，也是杀红了眼，经过四月的军中歷练，早已洗去了二人全身的江湖习气，成了真正的军中好儿郎。不过两人时刻记着的一点便是，他们要保住周卫极的命，这是他们接的镖，是他们誓死也要完成的任务。之前，是因着总镖头和少堡主的叮嘱，是因为让那让人眼红不已的镖银，现在，是为了周卫极，只是为了他是他们两个崇拜、信服的二哥。


    契丹营中乱做一团，周卫极靠近契丹兵拿着厚盾长矛层层把守的中军大帐，火光中看清了契丹兵脸上的绝然和死气，皱眉抬手，大声吼道，「停！耶律擎已逃走，不必理会此帐。周三，放三声响箭，通知鸾鹓，周四，带人跟我来！」


    「是！」


    本以为几日内不会有动静的周军忽然袭营，耶律敬忠焦头烂额之际，却得报耶律擎已逃的消息，忍不住破口大骂。耶律擎逃后，他便是契丹军的最高将领，立即法令燃狼烟、放响箭向最近的契丹部族求救，随后率部慢慢退出前军营帐，仓皇布下几层防阵，且战且退，等候援军。


    「报，将军，后路被周军截断，消息无法送出！」


    「报，黑山坳被周军埋伏，无法撤退！」


    「报，骑兵营战马忽然腿软卧倒大半，余下骑兵攻不开突破口。」


    「……」


    刀无锋背铁弓，握长枪，骑马跟在耶律敬忠身旁，听着探马一道道地回报消息，看着周卫契丹将士满脸的惶然，知道自己该抽机会撤退了。


    「将军，刀某请命，率部突围！」


    一脸肃杀地耶律敬忠看了刀无锋一眼，并不理会他，下令道，「传令下去，放夜鹰求救；郭南源定在奎位！耶律仓，本将命你率射叶小队从斗位突围；萧远、萧达，你二各带三百精锐，从牛、箕二位扰乱周军，其余众将，跟在三队之后，天亮之前一定要撤入乱海甸。」


    「将军，乱海甸地形复杂，咱们仓促撤入，怕是难以抵挡周军。」萧远道。


    耶律敬忠也不隐瞒，「乱海甸南三十里，有援军接应，只要咱们入了乱海甸便能得救。」


    众人听到有援军，求生意志重新燃起，各自领命而去。耶律敬忠这才对刀无锋道，「锋儿，我知道你在想什么，周军已无你立足之地，随为父回王城！」


    刀无锋皱眉，握紧了手中钢枪，耶律敬忠身旁的耶律闵脸色十分难看。


    耶律敬忠带着刀无锋，在众将保护之下，向斗位而去，迎面撞上在契丹营中四处纵火的周卫极小队。二话不说，战在一处。


    耶律敬忠看到周卫极，眼睛都是红的，他恨周卫极甚之，便是这个人，杀了耶律根、伤了耶律擎，今夜又带人突然从营中冒出来，点火作乱！「众军听令，取周卫极人头者，赏银十两，牛百头！」


    重赏之下，必有勇夫，更何况周卫极本就是契丹宿敌!契丹军士战意暴涨，周卫极身边里三层外三层地围满了人，外边还有一圈弓箭手虎视眈眈地瞄准着。


    周卫极毫不慌乱，组织众人火速结圆阵，一致对外。便是这样，也危机重重！刀无锋见二哥遇险，催战马举长枪冲上前，挑开弓箭手，就要冲入战场。


    「锋儿，你给为父回来！」耶律敬忠冲上前提枪阻拦刀无锋。


    刀无锋毫不留情地挑开耶律敬忠的银蛇枪，又向前沖，耶律闵见时机正好，偷偷拉开弓箭，一箭射向刀无锋的后心。耶律敬忠见箭射向刀无锋，身体下意识地迈了半步挡住，箭正射在他的右肩上，穿透战甲，射入皮肉。护卫们没料到会突生如此变故，都吓出了一声冷汗，所幸耶律敬忠只是伤了肩膀，并无大碍。


    「王爷！」耶律闵大惊失色，扔弓箭沖了过去。耶律敬忠也是一员虎将，探左手抓住肩头，用力将箭拔出扔在地上，继续去追刀无锋。


    在此慌乱中，刀无锋已和周卫极合在一处，背靠背应对契丹军。刀无锋临阵倒戈，但契丹军都知他是将军耶律敬忠的亲子，一时不知如何是好，转头看着又冲过来的耶律敬忠。


    耶律敬忠站在契丹军前，怒火冲冠，以枪点着刀无锋道，「耶律无锋，你给我过来，否则莫怪本将手下无情！」


    刀无锋握长枪，看着耶律敬忠手臂上蜿蜒而下的血迹神情微复杂，却还是冷声道，「耶律敬忠，我刀无锋乃是周人，不屑与契丹人为伍。你带你的人撤吧，在此耽搁，与你等无益！」


    「逆子，逆子！」耶律敬忠大吼两声，马背上坚挺的身躯忽然摇晃两下，竟摔下马背。


    耶律闵面无人色，冲上前想接住接住耶律敬忠，却被他的贴身护卫一脚踢开。耶律闵看着王爷苍白髮青的脸，惊恐不已，转头对刀无锋吼道，「耶律无锋，你还不快回来，难道你真要气死王爷么！」


    刀无锋冷哼一声，「他是被你的箭射的！」


    耶律闵的眼神恶毒决绝，盯着刀无锋，「来人……」


    「住口！」耶律敬忠站起身，高声道，「王府死卫，留下围攻周军。萧中，你率军继续突围，众将士，本将军命你们自此刻起皆听萧中号令，跟他走！」


    见副将萧中率契丹大部撤走，刀无锋和周卫极都松了一口气，剩下耶律敬忠这些人，他们的胜负便在五五之间，两人握兵器，摆出死拼的架势。周卫极乃是周军先突部队，在这里就是为了四处点火扰乱敌营，只要他们能撑一时，援军定会赶到！


    忽然，耶律敬忠竟一口黑血喷出，又摔在地上。


    「王爷！」十八死卫顾不得周军，围拢在耶律敬忠身边，护他安全。


    耶律敬忠擦擦嘴角，借火光看着手背上的黑血，心道果然如此，没想到，他今日竟真的要命丧与此！耶律敬忠双目眦裂地瞪着惶恐不安的耶律闵，「跪下！」


    耶律闵马上双膝跪地，「王爷……末将并非有意伤您，是耶律无锋，他……」


    耶律敬忠更怒，一脚将他踹到在地，「说，是谁？」


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 第755章 周军大胜

    耶律闵眼神闪躲，「没有，是末将……」


    耶律敬忠闭了闭眼，再睁开时已是死寂，坚定吐出一个字，「杀！」


    耶律闵解脱感激的笑了，眼泪落下来，「谢王爷，闵罪该万死，先行一步，生死誓要追随王爷左右。」说完，他抽腰间弯刀，用力抹向脖颈，血染青草。众死士此时已看明白，皆是满脸悲痛。


    周卫极和刀无锋皱了皱眉，不晓得这算怎么回事。耶律敬忠抬头，看向刀无锋，平静道，「锋儿，你过来。」


    刀无锋自不肯近前，又皱眉道，「我与你，势不两立，你走吧！」他现在只想让耶律敬忠快点走，否则，一旦被周军包围，绝无生机。


    耶律敬忠的贴身死卫耶律为一脸平静地看着刀无锋，慢声道，「王爷为了救你，身中剧毒，耶律无锋，你若还有点人性，就马上过来！」


    众人怎么也想不到，耶律闵射向刀无锋的那一箭，竟是抹了剧毒的，用的竟还是他们王府最毒的毒药，死前，要受尽五脏俱碎的剧痛，死守，面容扭曲，七窍流血。这种毒，他们从不轻易使用，因太过狠毒，因无药可解。


    刀无锋愣住，看着耶律敬忠嘴角不断涌出的黑血，有些慌了。周卫极道，「无锋，你去，不管怎么说，他也是你父亲。」


    刀无锋的双腿似乎被人钉在地上，一步也迈不动，他瞪大眼睛，看着被死卫扶住的耶律敬忠，冷冰冰道，「耶律闵是你的人，他下的毒，你怎么可能没有解药，这样做不过是为了骗我过去，很好玩么！」


    「呵呵，是很好玩~」一句话，便勾起了十几年前的回忆，耶律敬忠拉着儿子的手，教他练武，教他射箭，问他，是不是很好玩……耶律敬忠又吐了口黑血，看着高大的儿子，额头青筋甭起，强忍住腹中翻江倒海的疼痛，对刀无锋道，「锋儿，爹当年自身难保，爹不是故意丢下你的。」


    那些年的伤痛，歷歷在目，耳边的喊杀声，声声迫耳，刀无锋双目僵直地看着耶律敬忠，眼中泪光闪现，一字一句问道，「我问你，你在心里可曾，把我娘真的认做你的妻子？」


    耶律敬忠没想到刀无锋会问起这个，不过临死之前，也不想欺骗儿子，坦言道，「当年入赘赵家，乃是为躲避追杀的权宜之计。但为父有了你后，的确想过以后给她一个名分，锋儿你也知，你娘她血统姓氏，皆不够......但爹爹，真的从未想过不要你。」


    「哈哈~」刀无锋眼中泪意更满，放声大笑，凄凉无比，愤怒无边，「耶律敬忠，我娘到死都还想着你！留信让我把她葬在与你初逢的那处草坡！哈哈~~哈哈~在你眼里，她竟只是个血统卑贱的大周牧羊女……耶律敬忠，你对我娘那十年的恩爱，都是假的，假的！你个畜生！我娘瞎了眼，才招你入我赵家门！」


    「放肆！」十七死士齐声怒喝，拔刀相向。


    「住手，不许伤他！」耶律敬忠大吼，又喷出一口暗色的血，「锋儿，爹再问你一遍，你可要归王城？大王看在为父的面上，定会给你一处封地，保你后半生无忧，在大周，你的身份，如何能安稳下去。」


    刀无锋铿锵有力回道，「绝不！」


    耶律敬忠气息微弱地慢慢道，「耶律为，你等听令，我死之后，不准王府任何人伤赵无锋分毫。你们马上撤回王城，以后，以小王爷为主子，不许因我之死，对小王爷……和王妃，生出一丝异心。」


    耶律为心知，众人心知，耶律闵之所以会对刀无锋动手，定是受了王妃的秘令。王妃敢背着王爷私命死卫，已是犯了死罪，但是，小王爷年幼，若再失了王妃和母族的庇佑，定难保住王位，王爷的苦心，他们怎会不明白，只得应是。


    「锋儿，你过来……」耶律敬忠转头，充血的双目直直地看着刀无锋。


    盛怒悲凉中的刀无锋自然不肯上前，周卫极却忽然贴在他身边，低声道，「过去，靠近一些，假装从他怀里取东西藏起来。」


    刀无锋此时心境大乱，不过却知周卫极不会害他。便走过去，蹲下身，靠近已躺在地上的耶律敬忠。


    耶律敬忠看着刀无锋脸上的伤疤，抬手想摸一摸，却终于无力地垂下，死不瞑目。刀无锋抬手握住耶律敬忠的手，众死士皆跪倒在地，以头触地。


    刀无锋慢慢将耶律敬忠满是血污得手，放在他的胸前，摆出契丹人行礼的姿势，然后收手在自己胸前擦了擦血，站起身，转身回到周军之列。


    「赵无锋，从今之后，你若再踏进契丹之地，休怪我等不尊王爷之令！」耶律为冷冰冰地说道。


    刀无锋嘶笑，回头不惧地看着这帮失了主子的鹰犬，大声道，「我刀无锋想去哪里便去哪里，你们若有胆子，尽管来！」


    众死卫皆怒，气刀无锋不体王爷的苦心，又不得不承认，刀无锋无论从五官，还是从性情，都更像王爷，比小王爷还像，甚至，他更得王爷的心，难怪王妃要杀他。


    看着七窍流血的耶律敬忠，刀无锋转身对周卫极低声道，「二哥，咱们走吧？」


    周卫极点头，与刀无锋率领部下向右方杀去。


    此一战，一直打到天光大亮，周军杀敌过万，战场尸横遍野。契丹大帅耶律擎弃营而逃，前锋耶律敬忠等十数位副将被杀，被擒者无数，契丹军只一支漏网之鱼，慌忙逃入乱海甸。战王乘胜，领率三军，前进一百五十里，扎营在萝芷城外五十里，旌旗招招，气沖牛斗，萝芷城内，人人自危，家家闭户。


    周境内，西京沸腾，边镇沸腾，官员民众皆着新衣，出门相贺，场面堪比年节。


    一夜之间，契丹百里牧场草海，皆是周人。西京指挥使接战王令，速速从周边各州县调集粮草和军队，支援前军，不可让战王虎师，陷入孤境。


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 第756章 无锋归营

    大胜的喜悦，让人忘记疲劳，周卫极乃是昨夜率先带人攻入契丹军营的，现在仍是神采奕奕，胯下战马黑子，也是精神抖擞。他冲进契丹营时，带了一百五十人，现在身后跟着的，还有八十，死伤半数，但作为突击队，能活下来这些人，已经算好的。大家兴高采烈地向周营奔去，他们都知道，经此一役，活下来的这些人，都是有军功的，能有赏银的！


    只刀无锋一人，脸色木然地跟在周卫极身边。


    周卫极转头看着刀无锋，心中也替他难受，「无锋，你随李大哥来参战的目的，也算达到了，积压多年的心结也算解开了，虽说结果差强人意，但总算，有个结果了，放下吧。不必为此再伤怀，何必用别人的错误，来惩罚自己呢。」


    刀无锋低低地重复，「用别人的错误惩罚自己……二哥，这句话是二嫂说的吧？」


    周卫极笑了，浴血的战袍，满脸的血迹，眉梢嘴角却满是温柔，「正是。我来时，你二嫂反覆叮嘱我，要我一定找到你，把你带回家。」


    听了回家两个字，刀无锋摇头，「二哥，这次怕是要让二嫂失望了。」


    「不回家，你要去何处？」周卫极拉马，靠近刀无锋，小心地把一张图塞进他的手中，低声道，「回去后私下交给战王，就说这图是你从耶律敬忠那里得来的，话你自己编，越含煳越好，就假装是你偶然听到的，也不知详情。这张图跟黑山坳藏宝图是一样的东西，它足可让战王保你安稳回乡。」


    刀无锋紧紧握住图，明白这就是二哥让自己昨夜假装从耶律敬忠身上取来的东西，他没想到，周卫极手里竟有这样的东西，竟这样轻松地就给了自己，这样珍贵的藏宝图，足以保他升官三等！


    「二哥，我……」


    周卫极拍拍他的肩膀，「自家兄弟，不必多言。咱们只要能平安归家就好，升官进爵，并非你我所求。」


    刀无锋眼眶湿润，用力点头。


    周卫极看着茫茫草海上慢慢升起的一轮朝日，看着草叶上闪闪发亮的露珠，勾起嘴角。多亏了拓跋孝直的这件软甲，让他避开了三次致命伤，这一夜，虽说胳膊腿上受了十几处轻伤，但他囫囵地活了下来，总算，可以回家去见蓝怡和孩子了。


    他的媳妇，怀着他的孩子，在家等着他……天知道他多想现在就调转马头，直奔回去。


    刀无锋看到周卫极温柔的侧脸，哪里不知道他在想什么，「二哥，二嫂肚里的孩子，该有四个月了吧？」


    周卫极欢快起来，双手放开马缰，比划着名道，「嗯，刚有四个月，该有这么大，四个月的孩子，会伸胳膊伸腿动弹了，呵呵~」


    周卫极欢快地笑出来，「上次你二嫂来信，说要让我给孩子多起几个好听的名字，回去让她挑。我想了许久，却没有一个称心的。刚才看到这大太阳，忽然想到一个挺好的，周朝露，如何？」


    周二哥，何曾这样欢快过，刀无锋也看着四边闪闪发亮的露珠，笑了，「挺好。朝露，是女娃的名儿吧？」


    周卫极笑着点头，「是女娃儿，周朝露，朝露~露儿~」念着念着，他皱起眉头，「不好，这个不好！露珠儿一晒就没了，不长久，不好……」


    刀无锋见周卫极又开始低头想名字，转头看着无边无际的草海，觉得寂寥。半日后，一行人才赶到营房，受到众人的热烈欢迎。


    周卫极和刀无锋先去中军大帐见战王郭南源。郭南源见到刀无锋，缓缓点头，「无锋，耶律敬忠之死，本帅已知晓。此番，你几次给卫极传递消息，咱们才能截杀耶律根、伏击耶律擎，你功不可没，且安心在营中住下，本帅会上书朝廷，为你请功。」


    刀无锋单膝跪地，行礼谢过。周卫极在旁松了一口气，战王未提把耶律敬忠的死也算成刀无锋的功绩，也算是为了刀无锋考虑。杀死契丹大将耶律敬忠是大功，也足以洗脱刀无锋身上所有的疑点，但是，耶律敬忠毕竟是刀无锋的亲生父亲，弒父之名一旦冠上，无锋这一辈子都要活在骂名之下。


    军师葛砚看着周卫极和刀无锋身上破损的战甲和满身的血迹，关心道，「无锋，你暂跟在卫极麾下，与他同帐，这两日你们只管歇息，养精蓄锐之后，还有事要你二人去做。」


    让刀无锋归在周卫极麾下，对外名为监督，实则为保护，刀无锋谢过，又道，「大帅，军师，无锋还有一事要报。」


    说完，他看看左右的军士，战王会意，挥手让众人出去，周卫极也跟着撤了出来，快步回帐。


    后军刚支起帐篷，床还未支起，衣物被褥等物什皆装在箱内，放在空荡荡的帐中。周三周四已是累极，只拿了两条旧毡铺在草地上，脱去血衣躺上去唿唿大睡。这样横七竖八睡倒的兵士，在营中四处皆是。周卫极小心地打开箱子，从里边取出媳妇儿给自己准备的里衣，又看了看妥善收着的书信，轻步出营，奔向不远处的一处海子。


    这处海子很大，周军专门圈出一处地方，让兵士洗漱之用。周卫极先脱去战甲、上衣，只余下里裤，拎起一桶水，从头上浇下，身上的伤口被水浇得生疼，周卫极眉头也不皱，又打了一桶水，拎着进了一处空着的草扎子隔开的沖澡之处，脱下里裤，用皂角洗去从头到脚的污渍，又把桶递出去，大喊道，「兄弟，打桶水。」


    海子边洗漱的人不少，有人应了一声，拿了水桶又给周卫极打了水送过来。周卫极洗净，从包裹里取出伤药，把胳膊腿上的伤口都抹上，用布条简单包扎，才穿上素青色的里衣和外袍，拎着脏衣服干净清爽地走出来。


    「二哥，这新衣裳看着不错啊，是二嫂刚给你送来的那一套？」旁边同营的兵士见到周卫极，起闹问道。


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 第757章 他已有妻

    周卫极笑了。


    「卫极，你媳妇儿怀着孩子还给你做新衣裳，好福气啊!」旁边一个娶了媳妇的，抖抖手中破了好几处、被他补得如同爬满蜈蚣的裤子，「你衣裳多，匀出两件旧的给老哥穿吧？」


    周卫极想也不想的摇头，「没有！」


    买来的，当然可以给兄弟们穿，但是自己媳妇儿做的，周卫极可捨不得。


    蜈蚣兄指着周卫极手中刚换下的裤子，「这条也行啊，你拿过来，老哥我不嫌破，洗洗穿上~」


    「你的腿短，穿不上！」周卫极脸黑了。


    「哈哈哈~」旁边的众兄弟大笑。


    蜈蚣兄却不以为意，不弃不舍、死皮赖脸地道，「拿刀割一截就成了，你的衣裳料子好，扔了多可惜啊。」


    周卫极也了懒得理他，拎着衣裳转身去拿自己脱下的上衣打算到海子边清洗，却见有个妇人拿了自己的衣裳塞进木盆里，赶紧快走两步，阻止道，「我的衣裳不必你洗，拿出来。」


    营中有随营的妇人，做些浆洗打扫的活计，只是这么大胆地敢出现在这满是光膀子大汉群中的，也只有铁娘子了。


    众人皆不做声，认真看戏。


    铁娘子回身，抬头看着周卫极还在滴水的头髮，声调十分柔和，「洗两件衣裳，累不到我的，你放心。」


    众人憋笑。周卫极脸更黑，懒得与她废话，上前一步，伸手就要夺回自己的衣裳。铁娘子早料到他会有如此举动，抱盆转身，近了周卫极半步，看着他身上的新衣裳，料子是极好的棉布，染色也十分均匀，一看就不便宜，虽说只领口和袖口绣了细细的滚云纹，但配了同色大云纹腰带，显得大气又舒爽，让她想批评两句都找不到说辞。


    周卫极拿铁娘子没办法，这女人不惧他的气势和黑脸，他又不能出手打他，只能避着。以前还好，自己没成亲，她闹闹也就罢了，如今自己都是有媳妇的人，她还贴上来，让周卫极更生厌烦，脚步一转，快速绕到她身侧，就要拿自己的衣裳。哪知铁娘子竟木盆一转扣在自己身上，周卫极又抓了个空。


    光着膀子的众兵士起闹地吹起口哨，铁娘子得意地看着周卫极，看他要如何办。


    周卫极皱起眉头，若是买来的衣物，扔了也罢，但他现在的衣物都是媳妇儿做的，怎能落到旁人手里！


    「给我，否则莫怪我不顾及你是女子！」


    铁娘子挑起英气的长眉，一双大眼望着周卫极，挑衅道，「就不给！」


    「噢~~~周二哥，上啊，铁娘子本就不是一般的弱娘们，你俩较量较量~~~」口哨声更响了。


    周卫极飞速抬脚用劲挑起在木盆上，铁娘子哪里敌得过周卫极的力气，木盆向上飞出丈余高，周卫极纵身拿了自己的上衣，又抓住木盆，接住天女散花般的脏衣服，重重放在地上，看也不看跌坐在地的铁娘子，转身离去。


    「周二哥就是块臭石头，不知啥叫怜香惜玉啊~」有人看着铁娘子呆愣愣地样子，惋惜道。


    蜈蚣裤上身的老兄拉拉大鬍子，高声反对道，「没脑子！要不你娶不到媳妇儿呢，卫极都是有媳妇儿的人了，弟妹多他多上心，你们没看出来？卫极要是再搭理铁娘子，那才是不知道啥叫怜香惜玉！」


    「不对啊~二哥没娶媳妇前，对铁娘子也是冷冰冰的啊。」又有人反对道。


    「那时候二哥可不会动手打人啊！」


    「卫极哪儿打人了，人家不过是强回媳妇儿给他做的衣裳罢了。」


    「话说，我对二嫂真的很好奇啊~~天天被周二哥问的，我做梦都是大肚婆啊~~」


    「无锋不是回来了吗，他不是跟二哥住一个村，你去问问不就知道了？」


    「兄弟们，我听说，苏大哥也到周二哥村里落户了，熊哥，要不咱俩也去吧？这仗打完了，十几年内怕是没仗打了，咱们留在军营里也没事干，还不如去周二哥那儿，买两亩地，娶个媳妇儿安稳过日子呢。」


    「马哥，你是军户吧，别人能走，你可走不了啊！」


    「是军户，但咱这次跟着卫极，可立了两次四等军功呢，够格转户籍了啊！」


    「羡慕马哥熊哥啊，早知道，我也跟着二哥那一队了……」


    「……」


    众人七嘴八舌的议论着，被冷落在一旁的铁娘子还呆愣愣地坐着，也无人理。蜈蚣兄看了嘆口气，上前把木盆端到铁娘子面前，大咧咧地坐在她面前，开解道，「铁娘子，卫极娶媳妇儿了，你这样缠着他，图个啥？」


    铁娘子一脸倔强地拿起木盆，转身就走，「谁说老娘缠着他了，呸！老娘才不稀罕呢，要男人，老娘有的是！」


    蜈蚣兄摇摇头，这样烈性的寡妇，比起周卫极那娇滴滴的小媳妇儿，完败啊！


    问为啥他知道周卫极的小媳妇儿娇滴滴的，那还用问么，当然是从司信官那处听来的，半个月就给卫极写一封信寄一次东西，让蜈蚣兄眼馋心碎啊。


    周卫极回到军营，恰遇到被人领过来的刀无锋。二人进入帐中，周卫极用眼神询问刀无锋，刀无锋轻轻点头。周卫极放下心，取出一个包袱递给刀无锋，「这是你二嫂给你寄来的夏衫，你去东边那片海子洗洗换上，回来就该吃饭了。」


    刀无锋没想到二嫂也会给自己寄衣裳过来，打开来看，月白色的长衫，同色的里衣，料子摸着舒爽透气，心里热乎乎的，他刀无锋也有家里人惦记着，这感觉，真好。


    「二哥，王爷许我不用再上马征战，以后，我就安心在北沟村做个猎户，给大哥做做饭，给你看看孩子，想着就踏实。」刀无锋微微笑着，神情平和了些许，「我想把我娘的坟起走，起到北沟村去找处好山好水的地方葬下。」


    周卫极知道他的心病，拍拍他的肩，「婶母的坟，就落在村东周家坟旁边吧，那处风水好，葬的人多。还有，你二嫂说又给你相看了个好姑娘，等着你回去自己瞧瞧，满意了，就把婚事定下来，尽早把人给你娶进门过日子。」


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 第758章 蓝怡欢喜

    蓝怡送走第二批来给周卫极表军功的将士，拿着大红的表功文书，愣愣的。一个二等军功，一个三等军中，军功是这么好赚的么！她问过三哥，像周卫极这样在战场前军对敌的，要英勇顽强、主动请战且战绩突出的，才能立三等功；要战绩显着，才能立二等功！


    蓝怡想责备他却又说不出口，提笔也写不下去。只因她知道，周卫极这样努力，是为了早日打退契丹，早日归家。因为他说，想自己了，想孩子们了！想到他身上的一道道伤疤，蓝怡心里一阵阵的发疼，他这次回来，又要添多少道伤口？


    雷晋看着低头不语的蓝怡，拍拍她的肩膀，「莫多想，妹夫定能平安归来。」


    蓝怡点头，勉强笑笑。


    忽然，一道尖锐的鹰啼，响彻天际，前来道贺还未散去的村民们惊恐地抬头，看着在头顶上空盘旋的苍鹰。


    雷晋脸色凝重，浅墨高声喊道，「这是山里的老鹰出来寻食了啊，大伙赶紧回去，护老家里的鸡鸭，莫让老鹰叼了去！天杀的，都是大旱闹的，老鹰都跑村里来寻食了。」


    众人闻言，都担心自己的院子里的家禽，辞别蓝怡赶紧奔家跑去。蓝怡看着雷晋，小声问道，「三哥，这是找你的？」


    「不错，莫担心，只是有急事，好坏未定，于燕，你扶着夫人回屋歇息。」雷晋安慰蓝怡道，又对浅墨道，「在这里待着，我去看看。」


    浅墨会意，雷晋回东院，翻身上马，出村而去。一会儿，村民们便见那盘桓的苍鹰去了北山，才松了一口气。


    雷晋回来时，脸色颇为复杂。蓝怡担心地看着他，不知该问不该问。


    雷晋抬首，对蓝怡笑道，「四妹，妹夫，快回来了。」


    蓝怡勐地睁大眼睛，满是希翼地看着雷晋。


    「周军大胜契丹，灭敌两万，契丹大将耶律擎重伤败走，前锋将军耶律敬忠被杀，契丹军败退百里，周军已兵进契丹，迫近契丹萝芷城。想来不出一月，契丹降书必到。」雷晋笑着道。


    蓝怡笑容盛开，双手不由自主地抚向高高隆起的肚子。文轩欢唿着跳起来，「爹爹要回来啦，爹爹要回来啦~」


    「那卫极多久能回来呢？」蓝怡开心问道。


    雷晋轻笑着，也替蓝怡开心，「契丹递降书顺表，双方再商议下割地之事，最快也要一月；随后，圣上应会命战王率部进京夸功献俘，妹夫此番战功赫赫，应会先随战王进京才能归乡，如此算来，应在两月之后吧。」


    蓝怡的高挑的秀眉顿时耷拉下来，失望道，「还需要这么久啊~」


    文轩则歪着小脑袋，掰着小胖手指认真算道，「两个月就是……九月！娘，爹爹九月就回来啦，小妹腊月出生，爹爹回来时小妹还在娘的肚子里呢，对不对？」


    是啊，战争结束了，卫极也要回来了，两个月，六十天，七百二十个时辰而已，很快便过去了！蓝怡笑了，摸摸文轩的头，抬首却见三哥满脸愁容，又担心起来，很少见他有如此表情，「三哥，是何事让你忧心，我可有能帮忙之处？」


    雷晋苦恼地看着蓝怡，满是歉意地道，「是有点棘手之事，四妹，我怕是给你引来了一个大麻烦。」


    蓝怡安慰道，「有麻烦不怕，解决便是，兵来将挡水来土掩，咱们做好准备且等着！三哥说来听听，是什么麻烦？」


    雷晋仰首看着万里无云的晴空，嘆道，「不可说，不好说啊！」


    蓝怡茫然，浅墨却听明白了，胖脸堆笑问道，「公子，莫不是公…..曦儿姑娘要追来了？」


    雷晋瞪着他，满是怒气问道，「原来是你走漏了风声！」


    浅墨赶紧包头，大唿冤枉，「公子，浅墨对您的忠心，苍天可鑑、人神共知啊！不过，能让您如此为难的，这世间除了曦儿姑娘，还有谁？浅墨就说嘛，能让青砚动用青眼飞鹰来报的，定是大事。」


    雷晋举起扇骨，敲浅墨的圆脑袋泄恨。蓝怡眼睛转了转，忽然觉得明白过来，幸灾乐祸道，「哦~三个，是你的桃花，追来了？呵呵，看来这朵桃花不小，也粘人得很呢……」


    浅墨捂着头，向蓝怡伸出大拇指。


    水秀推门进来，见到院内如此热闹，愣了愣，才走到近前，给蓝怡行礼。


    蓝怡收住笑容，向文轩道，「你跟燕儿姐去把咱们山坡的毛驴和咩咩们牵回来，好不好？」


    文轩欢快地拉着于燕去了，蓝怡带着水秀回屋，雷晋和浅墨也跟了进来，雷晋坐在蓝怡身边，示意蓝怡问话。


    蓝怡知道雷晋是担心自己的安危，也便直接问水秀道，「情况如何？」


    「程自牧四处派人疯了似地找那小倌，北沟村周围也安插了人盯着。还有，他暗中联繫了飞霞观的败类金成子，筹谋用计对付夫人。」水秀道，「具体是什么计策暂且不知，不过，金成子这几日换了身干净行头，几次出入药铺买了不少药材，如花都记下到梁郎中那里问过，梁郎中说他在配让人食之呆痴失智的药。程自牧还暗中联繫了淄县的几个山匪，花了大价钱请他们出山，怕也是冲着咱们来的。」


    雷晋目光肃冷，「好个白面郎君，手段竟如此阴毒！」


    蓝怡冷笑一声，「看来，程自牧还是不打算亲自出手。水秀，知会如花，动用第三条计策，这次定要把他引进来，抓个人赃并获。」


    水秀略一迟疑，看了雷晋一眼，才点头应是。


    「四妹，第三条计策是什么？」雷晋认真问道。


    「引蛇出洞。」蓝怡用团扇轻轻扇着。


    「诱饵是什么，莫不是你要以身作饵？」雷晋不认同地反问道，「四妹，这混帐交给三哥，你是双身子的人，切不可犯险。」


    蓝怡点头，对雷晋道，「三哥，你和浅墨也被我安排进去了，待会儿我再与你详谈。水秀，派人跟住金成子，再通知各家店铺的管事和请来的镖师们，严加防守，若他敢出手，马上扭送衙门。还有，吩咐如花，一定要注意安全。」


    「是！」水秀拱手应下，又道，「还有两件事：程家七少奶奶被诊出有孕；唤儿央求程大夫人，想到村里来玩儿。」


    蓝怡闻言十分欢喜，「小七这么快也要当爹了！唤儿会说话了？」


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 第759章 依计行事

    水秀摇头，「唤儿没有开口，不过是比划着名让人猜明白的。她在程家跟生母住在程自牧的跨院，每日除了给程大夫人请安，几乎不能出小院。那小院内，只有宁氏和一个婆子，唤儿也着实孤单了些。」


    雷晋皱皱眉，「就算是庶出的姑娘，也该有三四个丫鬟伺候才是。」


    水秀点头，「理应如此。不过，程自牧喜静，不喜院内有丫鬟伺候，唤儿本还有个乳娘的，不过几月前唤儿失踪，被程自牧赶出去，至今也未叫回。」


    蓝怡想着被关在小院内的唤儿，有些不是滋味，难怪那孩子性子如此安静，原来是硬生生被憋出来的。


    雷晋想的却是另一方面，「若是唤儿来，程自牧必然会派人趁机动手或是先打探虚实，四妹，咱们需做好准备，你不如送信给小七，让他促成此事并让程自牧送唤儿前来，改变如花的引蛇出洞之法，让他亲眼在家中碰到，更易信以为真。」


    水秀眼中闪过赞赏，鹤鸣九皋、声闻于天的京中佳公子雷晋，果真是非同寻常。蓝怡越觉得雷晋的法子颇为稳妥，点头应下。


    小七接了信，很顺利便促成了程自牧与唤儿到北沟村一游之事，提前给蓝怡送了信，小七也陪同程自牧父女一同前来。


    能跟小七一同骑马出行，程自牧心情颇佳，连带看到蓝怡时，脸色也没有十分的难看。他们选的这一日，乃是北沟村集日，宇儿也在家中，见到妹妹被婆子从车上抱下来，小脸比走时胖了些，眼里带了笑意。


    唤儿见到宇儿，露出大大的笑容，伸着小胳膊冲上去要抱。宇儿虽也不胖，但力气却不小，抱起妹妹毫不费劲儿，用额头点了点她的小鼻子，「妹妹，想不想大哥？」


    唤儿用力抱住宇儿的脖子。


    文轩也赶紧凑过来问道，「妹妹，想不想二哥？」


    唤儿转头向着文轩笑，用力点头。


    文轩开心了，背后的小手伸出来，递给唤儿一个草编的小狗，「这个是二哥编的最好的一个，你拿去玩，待会儿二哥教给你编。」


    宇儿放下唤儿，拉着她道蓝怡面前，「妹妹，给娘问好。」


    程自牧听了宇儿的话，眉毛跳了两跳，满脸不悦。唤儿却自然地走到蓝怡身边，规矩地行了福礼，又拉着她的手晃了晃。蓝怡慈爱地替她擦去额头的汗珠儿，「唤儿，要不要喝绿豆沙？」


    唤儿眼中顿时盛满了欣喜，用力点头。


    蓝怡也点了点她的小鼻子，「就知道你爱喝，姥姥早上便磨好了，在厨房，你们跟着燕儿姐去喝吧。」


    于燕瞪着程自牧，不想离开夫人身边。便在这时，浅墨笑呵呵地跑了进来，「有绿豆沙喝，在那里，在那里？」


    于燕送了一口气，「在厨房的水桶中冰着，你们去喝吧。」


    浅墨扫了程自牧一眼，屁颠屁颠地跟着宇儿三个去喝绿豆沙。蓝怡和小七聊起夏莲怀孕的事情，甚是愉悦，程自牧在一旁听着，也不开口，脸色越来越难看。


    蓝怡和小七被他影响的，也没了聊下去的兴致。小七便问起田里的事情，「周二嫂，我那边的番薯已鼓出土包了，足有馒头大呢。你这边呢，有多大了？」


    蓝怡笑道，「应差不多。夏日扦插的那些还没鼓包，春日栽下去的也有这么大了。」


    「我去看看，周二嫂照看仔细，长得定比我那里要好。」小七站起身，用眼神扫了扫程自牧，意思很明显，既然他不愿意在蓝怡这儿呆着，随便捏个藉口出去转转，等唤儿玩够了接她回去便是。


    程自牧却头也不抬的继续喝茶，小七不悦地噘嘴皱眉，又坐了下来。蓝怡却站起身，「小七，田里的番薯今天正要翻藤，咱们去瞧瞧吧，这时候看得最清楚。」


    小七自然想去，瞪着程自牧，冷冰冰道，「我们都出去了，你一个人坐在这儿，算怎么回事！既然你喜欢坐，到院子里坐着就是！」


    程自牧抬头看着气鼓鼓的小七，眉眼柔和，低声笑了，哄道，「七弟莫气，大哥只是田里的事不感兴趣罢了，你们且去，我在院中坐等便是。天热日烈，戴上斗笠，莫晒晕了。」


    小七烦躁地抓抓头，最受不了程自牧这样天天扮做慈兄的模样，这又不是家中，演给谁看！


    蓝怡更觉得噁心，看也不想看到程自牧，冷冷说了一句，「你到院里老实坐着，我屋里东西多，若是少了哪个，可不好说清楚！」


    程自牧脸上的笑容顿时没了，快速起身走到院中，赌气地坐在葡萄架下。蓝怡看了他一眼，仍旧不放心，「于燕，你在家吧，帮程大少爷添茶倒水，我和小七，去去便来。」


    于燕不大乐意，狠狠挖了程自牧一眼，抬头见到雷晋走了过来，要与夫人一起去田中，才放心地留下盯着程自牧。


    程自牧在院中做了片刻，便站起身四处乱走，竟连水秀睡的东厢房也要推开进去转转。于燕哐当一声关上门，站在门口抬头瞪着他，伸了伸拳头。


    程自牧脸色发黑，哼了一身转到其他地方。唤儿在厨房吃完绿豆沙，又拉着两个哥哥到西院翻找草莓，浅墨惋惜道，「草莓真没了，昨日我刚翻了两遍，一个也没有……」


    唤儿满脸失望。文轩见了赶紧道，「咱们再去找一遍吧，或许有一两个藏在叶子底下的呢。」


    见他们去西院，程自牧上前也要跟着，于燕眉头皱得更紧，「你去干什么？」


    「看着我女儿，省的被你们拐了去！」程自牧嘴下也不留情，走跨门到了西院。看着西院堂屋紧闭的大门，眼中闪过疑虑，迈步向堂屋走去，「暑天闭门关窗，屋里潮闷，还是打开些好。」


    于燕快走几步，伸手挡住堂屋的大门，「莫要多管闲事！」


    程自牧扫了眼堂屋，满是自信倒背双手看着于燕，又摆出那副骗死人不偿命的笑脸，「如此紧张做甚，莫不是，屋里有什么见不得人，还是，藏了什么人？」


    于燕面无表情地看着他，厌恶道，「狗拿耗子，多管闲事！」


    程自牧面容扭曲，他知自己打不过于燕，硬闯也不成，只得冷哼一声，假装不在意地转身便走。


    「哐当!屋内传出碰到桌椅的声音，随后便是人被捂住嘴发出的呜呜声，程自牧听了，双目爆开！


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 第760章 番薯长大

    这呜呜声，他最熟悉不过，分明就是被他圈养在淄秘宅内的鹰哥儿！好个蓝怡，难怪他上天入地地找不到人，原来她竟大胆地把人藏在家里！


    难怪，她看到自己来时，会那样惊慌；又迫不及待地想赶自己走，还专门派这小丫头盯着自己。程自牧看着紧闭的木门，阴沉沉地笑了，人找到了，就好说了。


    于燕实在受不了这个时而阴沉时而假笑的噁心傢伙了，抬脚就踹了过去！程自牧早有防备，侧身躲过，哈哈大笑着去看正扒着竹栅栏的女儿，「唤儿，可找到草莓了？」


    唤儿失望摇头。程自牧竟好心情地撩起衣袍别在腰带上，迈长腿越过栅栏，就进了种野草莓的菜园里，「看爹爹取给你找。」


    宇儿的下意识就是一句，「你出去！」抬头见妹妹吃惊地看着，勉强又解释道，「垄背小，你脚大，别踩坏了，出去吧。」


    程自牧看看脚比自己还胖的浅墨，无所谓地迈步走出去，也没避着野草莓，蹚断了几根母株上繁生出的匍匐茎，看得宇儿心疼不已，看在妹妹的面上，强忍着没说话。浅墨却不依了，这块草莓地，可是他的心中的宝贝，看着宝贝被人破坏，他哪里忍得了，抬头就损道，「程自牧，你这脚不光大，还跟猫狗一样，指甲带勾啊，走几步也能折腾死好几棵草莓！你知不知道，你折腾死一棵，明年就要少十几棵，后年就是上千棵！长出来的草莓，能把你埋起来！」


    程自牧冷哼一声，又抬脚踢起一根生了根的匍匐茎，「少爷我乐意！」


    文轩也急了，「你是坏人，乱踩东西！」


    浅墨身形一晃，若非怕破坏四姑娘的计划，他真想上千把这货扔出去，胖揍一顿解气！


    程自牧出菜园，回头看大小三个俱是气唿唿地脸，又转身看着一脸戒备守在门口的瘦弱小丫头，顿觉在蓝怡那里得来的憋屈和愤怒被宽慰了几分，脸上笑得越发灿烂，「本少爷也去村里转转，唤儿，要不要同爹一起去？」


    唤儿惧怕地看着父亲，不想去，又不敢拒绝。


    宇儿皱眉，「妹妹要和我们在一起，你要去自己去。」


    程自牧无所谓地转身，打开西院的大门走了出去，便见街角那儿闪过半道人影，只留下一点亮粉色裙角。


    这恶俗地颜色，程自牧印象很是深刻，眼底满是厌恶，不过却很好地被两汪桃花水漫住，让人看来，只觉得缠绵缱倦。起码，在街角的周月莲，是这么认为的，她被程自牧看得春心乱跳，双颊通红，话都说不出一句，只能晕乎乎地望进去。


    程自牧的桃花眼含情脉脉地看着周月莲，温声道，「周姑娘，上次在下跌倒，语气不善，唐突了姑娘，还请姑娘莫怪罪才是。」


    周月莲呆呆地摇头，傻傻地笑着，她就知道，程大少爷对自己是有情的，否则只是那样不算重的一句话，他为何还要给自己道歉呢。她娘骂人她的话，比这难听多了，而她也早就听惯了。


    程自牧成功地挽回了自己的形象，便不想再看周月莲这张丑陋白痴的脸，转眸看着小路道，「在下要去寻七弟，就此别过。」


    周月莲却捨不得，她小步紧走，跟在程自牧身边，低声道，「七少爷跟我二嫂去后山坡了，我带您过去吧，那边不好找的。」


    程自牧隐隐蹙了眉，抬头望着不远处的山坡上的蓝怡和小七，又转眸看着周月莲，周月莲自然也瞧见了，满脸尴尬地低了头，看着自己新做的绣花鞋，不肯再抬起来。


    程自牧眼睛一转，看到不远处狠狠盯着蓝怡地高瘦少年，温和对周月莲道，「那就麻烦姑娘了。」


    周月莲惊喜抬头。程自牧恰到好处地眨了眨眼，潇洒地微弯腰，单手微抬，做出请的姿势。


    周月莲便晕乎乎地带路，向山坡走去。程自牧问道，「周姑娘，路边那个少年，是何人，也是这村的么？」


    「他叫周吉庆，是本村的，去年冬因偷菜被衙门捉去关了半年，刚放回来。大少爷，您别过去跟他说话，他回来后邪性得很，昨天刚把他娘亲狠狠打了一顿……」周月莲一改在旁人面前沉默的性子，如倒豆子般地把周吉庆的情况讲给程自牧。


    蓝怡看到周月莲满脸桃花地跟着程自牧上山坡，皱了皱眉。小七则厌恶地道，「花孔雀，见人就会开屏！雷大哥，周二嫂，咱们看得也差不多了，回去吧？」


    雷晋若有所思地看着程自牧，对蓝怡道，「且在山坡上坐一坐，歇歇脚再下去吧。」


    蓝怡点头，扶着三个的胳膊，坐在田边的矮木桩上。程自牧走上山坡，随意扫了一眼三人正在认真查看的田，只见爬满了绿油油的番薯藤。这样稠密的绿色，往年自是寻常，今年看着却十分喜人。


    程自牧又扫了扫旁边看守的两个衙役和两个僱工，收回毁掉的念头，随意地看着。


    「周二嫂，你来看这棵，鼓包更大！」小七惊喜地喊道，「快来看，裂纹里能看到番薯呢，呵呵，真好！」


    蓝怡被雷晋扶着走过去，低头看，确实，依稀能看到番薯皮的颜色，「这个估计个头小不了。」


    小七看着番薯棵，痛苦道，「番薯长在土里，看不到，摸不着，只能想，急的人扎耳挠腮的，却又捨不得扒开土包看个究竟。只好掰着手指，一天一天的算是什么时候能割秧收薯，一看究竟。」


    蓝怡也颇为认同，笑道，「好东西，值得这样的等待，等到收穫那一日，从土里翻出一个又一个番薯，岂不快哉？」


    小七连连点头。雷晋看着蓝怡隆起的肚子，却笑了，「听你们两个如此谈论，知道的，说是番薯，不知道的，还以为再说腹中的孩儿呢。」


    两人对视，目光皆落在蓝怡的肚子上，哈哈大笑。


    「这不是番薯，只一个，是西瓜呢。」小七大笑，「二嫂，你家的『西瓜』，比我家的，要早熟四个月，哈哈~~~」


    蓝怡也笑得畅快，她的瓜儿，可不就是西瓜么。


    「哎呦！」


    雷晋赶紧扶住蓝怡，小七也紧张地跑过来，「怎么了，肚子痛？」


    蓝怡微笑摇头，瓜儿许是开心了，在肚子里动了两下，「没有，笑得有些过了。」


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 第761章 暗夜大战

    一弯残月，近子时从中天露出淡淡的影子，北沟村的人早已进入梦乡，子夜的村庄，安静而祥和。


    巡夜的小队，牵着两只大狗自街道上轻轻地走过，不想惊了大伙儿的梦。忽然，一条黑影从接口窜了过去，狗儿勐吠两声。巡夜的四人瞪大眼睛，有节奏地敲了下八声梆子，举灯笼追了过去。


    村民们听到狗吠和梆子声，知道是又有人一两个灾民到村中偷吃的，这样的事情，隔三差五地便会发生一次，自有巡夜的人处理，大伙翻身又睡了过去。


    暗夜中又传来两声夜猫子叫，宇儿翻身坐起，趴在窗台上向外望去，小声问道，「来了么？」


    「嗯，两声夜猫子叫，他们翻墙进来了。」蓝怡低声回道。


    宇儿握紧拳头，家里的两只狗都没叫，显然是被他们药翻了！


    于燕忽然轻声道，「夫人，摸过来了，听脚步声，有八人。」


    蓝怡嘴角微勾，「我听到了，这么大声音，他们还真是大胆！」


    「不是。」如花也自在地轻松笑道，「刚才飘进来的那阵烟，应是掺了药的，他们这是以为咱们都晕了。」


    「嚁曜~嚁~曜~」蟋蟀叫声传来，蓝怡眼睛弯起，程自牧，进院了！


    一身黑衣的程自牧从西院西北角的磨房边的墙头上，翻身跃下，无声地落在地上，带着六七人慢慢靠近西屋堂屋，静静听了听，抬手示意手下人向屋内吹了迷烟，等了片刻，挥手让人用刀轻轻拨开屋内插着的门栓，示意他们进去。


    中院，几个人已经撬开门，大大咧咧地进屋，径直奔着蓝怡的东屋而来，如花已飞身上房，于燕和蓝怡、宇儿假装睡在炕上，无知无觉。


    一人伸手拉了拉于燕的胳膊，见小丫头毫无反应，哑声低笑，「嘿~嘿~道爷，你这药，不错啊~」


    「那是！贫道的药足够药翻勐虎的，她们就是母老虎，也得给道爷乖乖趴着！」一道阴毒的声音响了起来，「快，把这个药丸，塞到她们嘴里，西屋还有个俏寡妇，道爷我过去玩玩儿~」


    有人上前接过药丸，「您老这年纪了，能玩得动么，莫不是用了什么好药吧，嘿嘿~~给兄弟们几粒，待会儿让兄弟们也解解馋~」


    蓝怡气得发抖，于燕和如花同时动手，没人钳制住一个，一掌刀下去，把他们砍晕在地。老道大叫一声，经验老道地俯身在地，飞快滚出跑到院中，大喊道，「有埋伏！」


    于燕和宇儿护住蓝怡，如花蹿了出去，与门口几个人战在一处。与此同时，西屋内的浅墨和水秀，也与贼人交了手。院内的程自牧听动静就知自己中计了，不过，他却毫不慌乱，手指放在口中，一声口哨传出，一帮黑衣人从墙外跳了进来，手里拎着明晃晃的鬼头刀。


    「冲进去，把人请给我抢回来！还有，不许杀人，留口气儿。」程自牧冷静地吩咐后，留了六个人在自己身边保护，便让众人向屋内冲去。


    水秀和浅墨已把屋内的贼人收拾干净，守在门口，与冲上来的贼人斗在一处。中院那里，也冲进来一帮人，与如花缠斗在一起。


    雷天泽站在院中的梧桐树上，关注着两院的情形，见敌人差不多都进了院内，也吹了一声口哨，示意如花、水秀和浅墨可以全力击敌。东院内，贾氏听着传来的动静，焦急地在屋内走来走去，生怕蓝怡和宇儿受到波及。


    苏永珅腰佩长剑，安静地坐在堂屋的椅子上，倾听外边的动静。他今夜的任务，是护贾氏和文轩安全。


    贾氏见文轩睡得香甜，再也忍不住，挑帘出来，轻声问道，「怎么动静这么大，到底来了多少人，桃儿还在屋里呢，不行咱们就叫人吧，再这么下去，我怕……」


    黑暗中，一脸自若的苏永珅微微一笑，低声道，「莫慌，区区几个毛贼，有天泽在，他们翻不出浪花来。不能叫人，村里人不会拳脚功夫，叫来了反而会碍事。」


    他声调平稳，安抚了贾氏的慌乱，贾氏深吸一口气，双手合十，不管祷告。忽然，院中传来重物落地的声音，苏永珅双目寒光乍现，「你去炕上，发生任何事，不能下来。」


    说罢，苏永珅抽出长剑，向门口走去。


    虽程自牧吩咐了不许杀人，但却未说不许伤人。这帮贼人平日里干得都是杀人越货的勾当，围着如花三人久攻不下，涛涛的杀意涌上来，不管不顾地拎着鬼头刀向着三人没头没脸的招唿。便在这时，屋内一人爬出，向着程自牧大喊道，「屋内空无一人，咱们上当了！」


    程自牧双目充血，提刀便往中院而去，要杀进屋，逼着蓝怡把鹰哥儿交出来。雷晋冷笑一声，他只要出手，这次便再难脱罪，正要从树上下去虐一虐他，便听由远及近，传来一阵马蹄声。雷晋满眼诧异，低低笑了，随意靠坐在树枝上，心道，这傢伙回来的，倒是时候。


    炕上的蓝怡，也听到了熟悉的马蹄声，瞬间泪如雨下，她忍不住摸了摸自己的肚子，又整整髮髻，理了理衣衫，穿鞋下炕，就要开门出去。


    宇儿也是满脸欣喜地下了炕，握着木刀跟在娘亲身边。


    于燕慌了，「夫人，你可不能出去，外边正乱着。」


    蓝怡擦擦眼泪，焦急道，「有你们在，我有何惧，点灯，开门，我要出去。」


    宇儿上前打开木门，外边打斗的人俱是一愣，呆呆地看着门内持刀走出来的于燕，以及……她身后的一对母女。


    「如花，清场，我要出去！」蓝怡大声道。


    如花扬起笑脸，抬脚踹飞一个毛贼，大声道，「好嘞！」


    程自牧目光如火地盯着从灯光中走出的蓝怡母子，顿时失了理智，大吼一声，「给我杀了这该死的寡妇！」


    众人闻言，提刀便向蓝怡母子而来。蓝怡无所畏惧，带着宇儿向门口快步走去，由如花和于燕护着，快步向大门口走去。


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 第762章 卫极归来

    蓝怡四人这样有恃无恐地提着灯笼向外走，气坏了程自牧！


    他率先沖了上来，抬手兇狠地就要砍下去。宇儿抬头，冷冷地看着这个据说是自己亲生父亲的男人狰狞兇狠的面孔，用力把手里的小木刀扔了出去。他跟在于伯、爹爹和水秀身边习武多日，准头和力量都有，小木刀笔直地打在程自牧的胸口，把程自牧吓出一身冷汗。


    「畜生，你想弒父么！」程自牧大吼一声，抬刀又过来。如花用剑架开他的刀，一脚踹在他的小腹上，程自牧横飞了出去。


    蓝怡走到门口，颤抖着双手打开大门，探身向外，认真望着街角，果然见到了，牵马走来的周卫极。


    星光璀璨了夜空，泪水迷濛了双眼，蓝怡用力擦去，努力微笑地牵着宇儿站在门边，看着扔了马缰绳，快步走来的周卫极。


    她的丈夫，回来了。


    周卫极的一双眼，钉在蓝怡身上，快步过来，弯腰伸手把她和宇儿搂入怀中，深深嗅着她身上让自己熟悉又悸动的气息，心中的惊喜难以画描。


    蓝怡环住他的腰，激动惊喜地说不出话。


    如花一脚踹开一个持刀冲过来的毛贼，满院的厮杀声惊醒了周卫极，他双目圆睁，把蓝怡和宇儿护在身后，沉声问道，「怎么回事？」


    蓝怡拉住他的衣背，这才有些害怕，弱弱回道，「我们今晚设计捉贼，没想到你会回来的如此巧……」


    周卫极深吸一口气，带着她们绕过影背墙，看清院中与水秀、浅墨缠斗的十余个黑衣人，以及地上横七竖八躺着的十几个，暴怒！


    「如花，于燕，保护夫人和宇儿。」


    如花和于燕闻言，马上撤回蓝怡身边，左右护着。周卫极快步上前，拎起最近的一个贼人，「砰」地一声，按在地上，那贼人哼都没哼一下，便没了动静。


    周卫极抬手起身，抬脚又踹向冲过来的持刀贼人的肚子上，贼人横飞出去，哎呦着蜷成一个虾米。


    周卫极狠厉地动作，吓住了院中众贼，都呆呆望着走近的这个高大男人。暗夜中，周卫极的双目，隐隐闪着蓝光，一字一顿道，「放下兵刃，否则，杀！」


    随着他的话，似有如实质般的血腥之气扑面而来，还立着的众贼被他的气势镇住，慌了心神。贼首见此，怕要事败，大吼一声提宽刃大刀便沖了上来，周卫极不躲不闪，待他靠近，飞起一脚踢飞宽刃刀，探鹰爪掐住贼首的脖子，单臂便将人提了起来。


    贼首徒劳地地掰扯周卫极的手指，双腿不停踢腾。蓝怡也被周卫极吓住，见贼人不行了，出声喊道，「卫极，别在咱们家里杀人。」


    周卫极收了力气，又砰地一声将此人按在地上，再起身盯着众贼。贼人看着在地上狼狈蜷缩着捂脖子咳嗽不止的大首领，皆吓破了胆，转身就往西院跑，想再从墙角跳出去逃生。


    雷晋从树上纵身跳下，挡住众人的去路，看着众贼如同死物，「水秀，浅墨，都捆了。」


    浅墨和水秀闻言，便知雷晋已把院外的贼人料理干净，下手也不再容情，利索地将众人擒住。


    周卫极转头看着蓝怡，平静问道，「接下来怎么办？」


    蓝怡缩缩脖子，果然生气了。


    雷晋上前，欢快笑了，「接下来交给我和宇儿便是。四妹，你跟妹夫回屋歇息，给他顺顺毛。」


    宇儿也挺起小胸脯，「爹，娘，你们去歇息，院里的事，有我呢。」


    周卫极看也不看雷晋，只拍拍宇儿的肩膀。蓝怡感激地向着三哥眨眨眼，上前拉住周卫极的胳膊，小声道，「卫极，我累了，咱们进屋歇息，好不好？」


    周卫极冷冰冰地对雷晋道，「将这些人绑了，压去村部，让人看好，我明日再审！」


    说完，他转身弯腰，轻轻抱起蓝怡，大步向屋内走去。


    水秀低头垂手站在一旁，一副做错事的样子。浅墨拍拍额头，小声嘀咕道，「咱们忙活一晚上还没说啥呢，他回来一句谢也没有，反倒发了脾气，好端端的，生什么气！」


    如花白了他一眼，「小屁孩儿，懂什么。还不快将人都捆了送过去！」


    「你才是小屁孩儿，人家都十八了，比于燕还大好几岁呢！」浅墨立马跳脚。于燕白他一眼，去查看被周卫极摔晕的第一个人，程自牧，探了探他的鼻息，还好，有气在。


    雷晋无奈地摇头，「浅墨，如花，你二人去院外，把那些贼人看好。于燕，你把院中的人聚在一处看好。水秀，去村部，叫人把这些人带过去看管好。」


    院内已挂起了三盏灯笼，宇儿把贼人查看了一遍，惊唿道，「三舅舅，金成子跑了！」


    「在这里。」苏永珅押着捆绑结实的金成子走了过来。却原来，金成子见势不妙，翻身跳到了东院逃走，却被苏永珅擒住。


    宇儿大喜，走过去把金成子按到在地，从他身上翻出不少瓶瓶罐罐，随后站起身，用力踢了这臭老道一脚，欢快笑了。


    不同于院内的热闹，屋内静悄悄的。


    周卫极小心把蓝怡放在炕上，替她脱去鞋子，盖上薄被，一句话不说地转身向浴室走去。


    蓝怡乖乖躺着，见周卫极走进去，才起身从炕头柜里取出周卫极的里衣，站起身走到浴室，搭在屏风上，又悄悄地回到炕上，乖乖躺好。


    周卫极回到屋内，见蓝怡眼巴巴地看着他，又气又怜，走到桌边喝了半壶温水，走到炕边。


    蓝怡见他脸色好看了些，赶紧道，「吃些东西吧，饿着多难受。」


    周卫极不语。


    蓝怡撩开被子坐起来，小声道，「我帮你擦干头髮，好不好？」


    周卫极还是不语，只深深看着她。


    蓝怡如何不知他在气什么，低下头，承认错误，「我知道错了，你别生气，好不好？」


    周卫极看着她的小脑袋，平静问道，「错了什么？」


    蓝怡听他终于肯说话了，想亲近他的念头再也压不住，伸出双手，撒娇道，「抱~」


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 第763章 卫极审妻

    看着自己要想疯了的小媳妇儿，伸手要抱，周卫极的脚不由自主地就走了过去，用尽全身力气，才忍住没有把她抱在怀里，心里一遍遍地重复着，不能抱，不能抱，这小丫头再不管管，能翻上天去。


    「错了什么？」


    山不就我，我就山。蓝怡向前爬了两步，站起身，伸胳膊用力缠住周卫极，把脸埋在他的颈边，「我错了，不该以身犯险，该乖乖地在屋里等着你。可是，我等不了，听到你回来了，我只想马上见到你……你别担心，我好好的呢，一直好好的呢。」


    周卫极的胳膊，早已不由自主地环在她的身子上，还是忍不住责备道，「被一群人拿刀追着砍，还叫好好的？万一他们带有暗器和弓箭呢，万一他们捨命冲上来呢？」


    你可知道，若是你出了事，我会如何？你似乎永远不明白，你在自己心里，有多重要，那样轻易地就走入危险当中！


    蓝怡亲着周卫极脖颈上快速跳动的大动脉，满是歉意说道，「对不起，我下次，不会了，我保证。」


    周卫极再也忍不住心中蔓延的酥麻情意，抬起她的螓首，用力吻住她的唇，摩擦着，纠缠着，啃咬着，感受着她的鲜活，她的气息。


    蓝怡热情回应着，用同样的方式宣洩着自己无尽的思念和喜悦，她的卫极，她的丈夫，回来了，安全回来了。


    待到两人终于肯分开时，蓝怡才回神惊觉自己已衣衫尽落，被他压在炕上。


    蓝怡，怕了，「卫极……」


    「嗯，乖，让我好生亲一亲，就亲一亲，不会做别的，乖……」周卫极呢喃着，安慰她的不安，贪恋地汲取着熟悉的味道，一遍遍地抚摸着梦中的人儿。


    蓝怡的心都在颤抖，扶着他的肩，任他放纵。最终，周卫极的唇，虔诚地落在蓝怡隆起的腹部，耳朵又轻轻地贴了上去，嘴角挂起了满足地笑，原来是这样的，难怪那帮傢伙都说不清楚。


    蓝怡羞涩地拉过薄被盖在身上，用手穿过周卫极的髮丝，轻柔道，「你跟她说话试试看。」


    周卫极抬起头，轻轻抚摸着媳妇儿的肚子，忽然觉得很紧张，憋了好半天，才憋出几个字，「丫头，爹回来了……」


    蓝怡噗嗤一声笑了，他这个样子，好傻！难怪瓜儿不肯动一动，跟他打招唿。


    周卫极躺在蓝怡身边，小心翼翼地把她搂在怀里，手轻轻地放在她的肚子上，「一一，辛苦你了。」


    蓝怡忽然好想哭，不好意思地把头压在周卫极的胸口，摇摇头，半晌才道，「不辛苦，一点也不辛苦，真的。」


    这个傻丫头，还以为自己没有发现么，每次她特意强调说是「真的」时，说的都是假的！周卫极低头，慢慢地，亲昵地，在她头上蹭着，「嗯，睡吧，睡醒了再把家里发生的事讲给我听。」


    已近寅时，蓝怡也确实困了，她伸手抱住周卫极的胳膊，「你也陪我睡，睡醒了，告诉我这段时间你怎么过的，不许我睡着了你就跑出去审人。」


    以为自己看不出来么，他的满脸倦容，定是马不停蹄地赶回来的。


    周卫极亲了亲她的额头，「好，睡吧。」


    深深看着抱住自己的胳膊很快进入梦乡的媳妇儿，周卫极抬起手，轻轻地用粗糙的食指，描画着她的眉，她的眼，她的鼻子，她的唇，贪恋着手指上的温度和细腻，又小心翼翼地把手放在她隆起的小腹上，一颗心软得能挤出水来。


    他瞪大眼睛，真真切切地感受到自己的女儿，在媳妇儿的肚子里，动了！好奇妙的感觉，就好像什么东西划过去一般，是她的小手，小脚，还是小胳膊，小腿？周卫极激动地唿吸都急促了，看着媳妇儿安静的睡颜，更觉得奇妙无比。


    想和女儿说几句话，又怕吵醒媳妇儿，周卫极又轻轻地拍着媳妇儿的肚子，哄女儿也乖乖睡。


    窗外鸡鸣三声，周卫极睁开眼看着怀中熟睡的蓝怡，温暖笑了，小心地抽出胳膊起身，穿衣出门，看到在院中站立的宇儿，微微一愣，「一夜没睡？」


    宇儿点头，走过来拉住爹爹的手，「爹，咱们去那边说话。」


    周卫极知他是怕吵到蓝怡，便随着他走到葡萄架下。昨夜打斗的痕迹，已经被他们收拾干净，看起来又是那个整洁舒适的农家院落。


    「昨夜娘该一直躲在屋内不出来的，身边有我和燕儿姐保护，院子里有三舅舅他们四个，也是万无一失。娘是听到你回来了，才到大门口的。爹，你别怪娘，她是太想你了。」宇儿替娘亲解释道，昨晚爹看到满院的贼人有多生气，他感受的道，生怕爹爹因此会责怪娘亲。


    周卫极看着认真地宇儿，直言不讳道，「宇儿，你才有多大，能护住自己已是万难，怎么可能保护住你娘亲？你昨夜，不该跟着娘亲一起胡闹！你可知道昨夜那批是什么人，他们是淄县占山为王的强盗，个个身上都背着人命官司，他们手中握的是沾过人血的鬼头刀！」


    宇儿被被爹爹责备，没有难过，反而很开心，爹这样也是关心他，「爹，昨夜我出来时，感受到了你说的那种在战场杀敌时的杀气，也很害怕，可心里想着身边有这么多人，爹你就在门外，就什么也不怕了，娘她，一定也是这么想的。爹，若有下次，我一定就不害怕了！」


    真不愧是蓝怡的儿子，说话的口气和哄人的本事，样样都学来了！周卫极无奈地嘆口气，「在你能在我手中过十招之前，不许轻易犯险，听明白了？」


    宇儿双目灼灼，用力点头，「知道了爹，我保证，真的！」


    周卫极忍不住伸手弹了一下他的额头，「快去睡会儿，待会儿还要起来去读书的。」


    宇儿点头，「昨夜共捉住三十九人，除了金成子和……程自牧，都是山贼，虽重伤了几个，但都活着。水秀叔还在村部看守着，事请的前后经过他最清楚，你问他就全明白了，娘这么做，都是为了我。」


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 第764章 鸡犬不留

    宇儿的小脸满是愧疚和难过。


    听到程自牧的名字，周卫极便明白了几分，伸出手掌拍了拍宇儿的肩膀，「去睡吧，剩下的事情，我来做。」


    宇儿眼圈微红，从怀里拿出一堆瓶瓶罐罐，交给爹爹，「这是从金成子身上翻出来的。爹，这个要能让人变得痴傻，据金成子说是没有解药的，爹，这个是他弄出来给娘吃的。」


    周卫极握住药瓶，浑身戾气，宇儿的双眼也满是决然，这帮人，绝对不可留！


    周卫极走出院门，就见牛文田急匆匆走过来，「卫极，昨夜是你骑马回来的？昨夜咋样，捉住贼人了没有？」


    周卫极点头，「捉住了。」


    牛文田松了一口气，「弟妹昨天过来说半夜在家里捉几个贼，让咱们听到动静也别出门，我知道水秀功夫好，可昨夜那动静，捉了可不止三五个贼吧，是哪来的，抢粮食的灾民么？你回来就好了，弟妹一个人怀着孩子还要顾着这么大的家，不容易啊。」


    周卫极点头，「人押在村部里，我先去问一问。」


    虽说天刚放亮，已有好事的村民围拢在村部大门口，看着被堵嘴捆绑结实的黑压压地一片人，惊讶地相互交谈着，村部门口被两个僱工把守着，不许人进去，否则他们非要去问问这事咋回事儿不可。


    见到周卫极走过来，八婆二嫂双眼瞪大，「卫极，你啥时候回来的，我咋没听地弟妹说你要回来了？」


    围观群众中，大部分人是认得周卫极的，都惊喜地围拢过来，七嘴八舌地问着。那些落户的灾民对周卫极的大名也是如雷贯耳，如今见着真人，看着就觉得比听闻的还要厉害，竟都不敢靠近。


    院中的赵里正听到周卫极的声音，快步走过来，叫了他进去，「卫极，你回来的正是时候，抓住的这些人，你看该咋办？听水秀说，这些人都是淄县的山贼，卫极，淄县的山贼厉害，咱们抓了他们的人，若是他们找过来报復，咱们该怎么办，要不，请刘大人派人去把山贼都抓了吧？」


    淄县北面深山中，藏着一伙穷凶极恶的山贼，寻常百姓闻声丧胆，官府无可奈何，若今日他们抓是这帮人，这可就是捅了马蜂窝啊，赵里正急的嘴角的泡都冒出来了。


    周卫极微微一笑，「为阳叔，你放心，此番我定把这帮山贼一网打尽，为民除害！」


    有周卫极这句话，赵里正的悬了半夜的心，才落回肚子里，「可别一个人去，你现在是大将军了，带上几千人，把山头包围起来，搂草打兔子，出来一个抓一个！」


    周卫极无语，也不再此事上多言，「里正叔，你派个利索的，到衙门知会高班头，让他多带几个人，把这帮人捉进大牢。」


    「好，好，我这就去办。」赵里正兴高采烈地去了。周卫极进去，走到被捆在树上的山贼面前，站住脚，拔出他嘴中的布条。那山贼抬起头，鼻歪唇肿，恶狠狠地盯着周卫极，张开缺了两颗门牙的漏风嘴，叫嚣道，「姓周的，你马上乖熘地把爷爷放了，否则，我大哥定派人过来，杀得你这破村，鸡犬不留！」


    周卫极低头，满身的戾气毫不遮掩地喷涌而出，「油二，我早已警告过你们黑头山寨的人，若敢到黄县做恶，我定要剿了你们的狗窝！鸡犬不留的，不是北沟村，而是黑头山！你且先去狱中等着，虫大，会跟你一起，上断头台！」


    油二瞳孔勐缩，他看得出，周卫极是认真的，真得要灭了他们黑头山寨！又想起他当年在黑头山下一拳头打死三当家李子时那满脸的煞气，油二双腿发软，得亏被捆着，否则他非得瘫在地上。油二转头，恨不得吃了程自牧，「姓程的，你跟咱们兄弟仨怎么说的？只不过是吓唬个小寡妇罢了，你娘的腿！」


    早知道这小寡妇是周卫极的老婆，打死他们也不来啊！


    后边被捆的一众山贼皆泪流满面，他们不过是随便出山来吓唬个把人，顺便抢点粮食，哪里想到竟惹到了这么个煞神啊！周卫极他们是没见过，可听过啊！当年一拳头把三当家的脑袋打成豆腐的，不就是周卫极么，昨天晚上两巴掌按掉二当家和程自牧的，不就是他么！这桩买卖，不值啊，娘的，他们想咬死程自牧！


    周卫极看了一眼垂头不动地程自牧，对水秀道，「跟我进来。」


    周卫极进屋，让屋里的人都出去看守山贼，才问道，「怎么一回事，你细细讲来。」


    水秀也不隐瞒，把周卫极走后，程家人来寻宇儿等事，一桩桩、一件件地讲了。周卫极越听，眉头皱得越厉害，眼中的寒光也越来越重，难怪一向和善的蓝怡会出这样的计策，程自牧，果然该死！


    「我不在家这段时日，辛苦你了。」周卫极真心实意感谢道。


    水秀弯腰拱手，「这都是小的该做的，这次老爷该谢雷夫子，是他暗中筹谋相助，才能将山贼一个不落地擒获。」


    周卫极点头，「你且回去歇息，后晌随我去黑头山，灭山匪。」


    水秀讶然，没想到周卫极竟动作如此迅速，不过也对，这种事就该及时行动，以免山贼逃脱，「老爷，小的已审问过，对黑山头山匪的情形略知一二。黑山头的山贼有三个当家，大当家名唤虫大，力大无比，但勇有余智不足；二当家便是被咱们捉住的油二，阴险狠辣；四当家足智多谋，名做狐狸。黑山寨有三条暗道，十条下山秘路，咱们若要灭山匪，人少怕是有漏网之鱼。」


    周卫极赞许地着水秀，心道这还真是个当捕快的好材料，在自己家当长工，有些可惜了，「不只你我二人，雷晋、浅墨、如花、于燕、高峰和几个身手好些的捕快、厢军将领也去，再从于伯手下要几个人跟着，足矣。」


    水秀的双眼顿时大亮，浑身的血液沸腾了，跟着这些人一起去杀贼剿匪，他喜欢，他高兴！不过，想到家中的几人，他又有些迟疑，「夫人身边，不需留下两人保护么？」


    「让她和大哥到客栈住一晚，有于伯和静晓先生身边的武婢在，安全无虞。」无论何时，周卫极都是把蓝怡等人的安全放在第一位的。这次之所以要全体出动，也是为了肃清匪患，免除日后之忧。


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 第765章 清剿山匪

    水秀闻言放下心来，又想起一事，对周卫极禀道，「一个多月前，村中来了几人暗中监视夫人，这些人，功夫极高，小的和如花都力所不及。不过雷夫子说不需理会这帮人，小的们便只当不知，也未知会夫人。」


    水秀在江湖上已算是高手之列，能被他说武功极高的，可见暗中来的这帮人，绝非等闲之辈。真是一波未平，一波又起！周卫极蹙眉，问道，「具体是几人，你们何时交过手？」


    水秀惭愧回禀道，「小人见过一个，如花见过一个，并未交手，这二人轻功极好，被发现后马上遁走。小人发现家中的地窖和……夫人东里间浴室下的暗室，都被人进入过。苏夫子也提起，他那院被人反动过，这些人应是在查什么线索。小人无能，只知道这些。」


    周卫极目光暗沉，「此事暂且压下，先解决了山贼再说。你回去歇息，顺便告知其他人一声。」


    待水秀走后，周卫极把程自牧拎到屋中，拔开他嘴上的破布条，扔在地上。因是被周卫极按到的第一人，程自牧的模样，比油二还要惨上几分，不止掉了门牙歪了鼻子，抬头还碰在石头上，鼓起三个青紫的大包，整张脸若开了染坊，五颜六色，若画了脸谱的丑角。比起还能吼几句话唬人得油二，程自牧便逊色了很多，此时他整个人已失了主心骨，目光散乱游疑，开口便是求饶，「周大人，你此次若放了我，我保证不再进北沟村，不，我马上离开黄县，走得远远地，如何？」


    周卫极冷冷地看着他，「这句话，你几月前说，周某兴许还考虑一二，如今，晚了！」


    程自牧惊恐地瞪大双眼，挣扎着翻身跪在地上，「你不能杀我，我是宇儿的亲生父亲，你若杀了我，他会恨你一辈子的！」


    周卫极冷笑出声。


    程自牧习惯性咬牙，因少了四颗门牙，疼得他的哎呦出声，「……父子连心，宇儿还小，现在不明白，但是他长了定会恨你们的。周大人看在宇儿的面子上，饶过我这一次，如何？」


    周卫极既没有高高在上、终得上风的傲慢和讽刺，也无一丝犹豫，剑眉龙睛，依旧是冰冷一片。程自牧素质周卫极难对付，没想到真的对上时，是这样的让他毛骨悚然，「周大人，不光宇儿，还有……唤儿，对，唤儿，你的夫人也十分喜欢唤儿，你总不能让这两个孩子自此没了父亲吧……」


    周卫极厌倦了他的丑态，开口问道，「你是如何与这帮山匪勾结上的，平日如何跟他们联络，他们在城中，都有哪些暗桩，一一讲来。」


    程自牧眼睛一转，看到了活下去的希望，「我知道，我知道他们在淄县的所有暗桩，黄县内也有一处，不知如此，黑头山上所有下山的暗道，我也知道。程某愿戴罪立功，亲自带官兵上山，前去围剿山匪。」


    「将你知道的，全讲出来！」周卫极冷声喝道，「若是敢有半句隐瞒，或与余下山匪所言不同之处，罪加一等！」


    程自牧不敢隐瞒，一一讲了清楚。周卫极越听，越觉得不对劲，程自牧对黑头山的情况，了解的太过清楚！以防程自牧话中有诈，周卫极又挑了几处他讲的细节追问，前言后语并无破绽，可见他并非在撒谎。


    周卫极又拿破布把程自牧的嘴堵住，拎了油二和山贼中的两个小头目进来，审问了一遍，最后问油二道，「黑山头上的四当家狐狸，是何人？」


    油二冷哼一声，转头不语。周卫极转头看着旁边的两个小头目，这两人没有油二的硬气，周卫极一个眼刀子甩过来，两人便成了软脚虾，「班头详查，四当家不在山寨常住，也甚少出现在兄弟们面前，每次出现，都是带着面具的，咱们兄弟几个，真不知道四当家长得什么模样啊。」


    虽然周卫极已不做班头，但是在这帮人心里他还是那个黑脸铁手班头，是绝对不可以招惹的。


    周卫极冷笑一声，将两人拎了出去。走到油二跟前，油二不服不忿地抬头瞪着周卫极，左右是个死，他油二决不能坠了黑山头的名声！


    「四当家狐狸，就是程自牧吧。」周卫极忽然出声道。


    油二不由得一愣，身体微微后挫，马上摇头，「不是！」


    看他这样子，周卫极还有什么不明白的，心中的几个谜团，豁然开朗。难怪程自牧能在淄县和黄县横行霸道，原来他暗地里的勾当都是让山匪做的。而黑山头的山匪利用程家铺子的眼线，可以及时知道衙门和厢军的动静，要避开围剿，易如反掌！


    程自牧，他就是想留他一命，也难了！


    周卫极回道座位上，闭目思考着围攻黑山头的计策和各种可能出现的突发情况，一一做好应对之策。


    高峰来之时，周卫极已是胸有成竹。高峰见到二哥，欣喜异常地跑过来连声问着军中之事，「二哥，你终于回来了，战王和军师可还好，那帮老哥们儿，都还在吧？」


    周卫极微笑，「战王和军师安好，李大哥、无锋、鸾鹓等还在，并无太大伤亡。」


    高峰露出真心的笑容，「这就好，这就好。二哥，边关大捷，你这回来就不走了吧，班头还是你来做吧，小弟我实在是做不来好，已经被刘大人当面骂了三次了。」


    高峰的功夫还可以，但却了些谋略，做事不够审慎，做捕快绰绰有余，当班头，便有些勉强。以前跟着周卫极时，让他做什么便做什么，也不用多费脑子，高峰当得痛快，现在很多事得他自己考量，便觉得难了。


    周卫极安慰他道，「别急，慢慢来，顾好大事，小事出点差漏无妨。走吧，咱们把院中这些人都带去衙门关进大牢，我去见一见刘大人和赵大哥，商量黑山头剿匪之事。」


    雷晋早已吩咐了赵里正，今日不可让一人出村，山中放哨的山匪也全被他捉住，山寨那边得不到油二等人送回的消息，以为这帮傢伙得了手，在黄县内找了地方快活，也未多想。


    入夜之后，刚刚点起灯火。周卫极、雷晋、高峰和赵彬分别各带着人从几条秘路悄无声息地上山，暗道也派了人在出口把手。黑山头寨纵有上百山贼，也不过是一个时辰的功夫，便被周卫极等人杀的杀，拿的拿，处理了干净。


    待众人押着山匪得胜归来时，等他们的确是一个意外，程自牧，越狱跑了。


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 第766章 还要回去

    看着跪在地上，一脸心虚惭愧、可怜巴巴地看着高峰的牢头，周卫极皱皱眉，问高峰道，「这人是哪来的？」


    高峰也很惭愧，「二哥，这人叫三则，进来没几个月。」


    这个人，是走了高峰的媳妇儿的赵氏的门路，给她塞了不少银子，赵氏磨了高峰半月，高峰招架不住，觉得这三则看着也是个忠厚老实的，正好又有这么个空缺，便把他放了进来。哪里想到，他今天就捅了这么大的篓子。


    周卫极久办案，哪里看不出这个叫三则的有猫腻，吩咐高峰道，「把他带下去审一审，他不是黑山头的眼线，也是程自牧的人。」


    三则塌肩垂头，在周卫极面前，连狡辩的勇气都没有。放走程自牧后，他就知道自己完了，但为了一家人的性命，他不能逃走，只能在这儿等着，认罪。


    谁让他，被程自牧拿捏了把柄呢。


    周卫极也不再多说什么，吩咐其他几个牢头严加看管黑山寨的众山贼，不可再放走一个，便快步走了出来，去见知县刘过更。


    刘过更，比他三月初走时，瘦了许多。一路走来，对比其他几县与黄县的差异，周卫极自然之道刘大人为此付出了多少精力和心血，真心实意地拱手弯腰行礼，「大人，属下回来了，黑山头的山匪共九十三人，当场格杀四十五人，余下全部擒获，已押入大牢。」


    刘过更上前扶住周卫极的胳膊，「卫极，何需行礼！讷敏该多谢你才是，此番辛苦了。」


    「剿匪护民，本就是属下该做的事。大人，淄县方大人那里，还需您去周旋了，方大人的心胸，不算开阔。」周卫极提醒道，黑头山按域在淄县之内，周卫极带着衙役和厢军跨县剿匪，本该先通淄县衙门和厢军的。但通过审问程自牧和山匪，周卫极获知淄县衙门和厢军中黑头山的耳目不少，自然不会提前走漏消息，让山匪有所防备。


    刘过更毫不在乎地摆摆手，拉着周卫极坐下，「放心，对付这样的人，本官有的是法子。程自牧逃走之事，本官也刚得知，你刚回来，在家多陪陪弟妹，不必再为一个程自牧奔波，本官已派人去程家搜查，很快便能将他再次缉捕归案。」


    周卫极摇头笑了，自信道，「大人，属下后晌就把程自牧带回牢中，您只管放心就是。」


    刘过更毫不怀疑周卫极说大话，比起高峰来，周卫极实在是能干太多，刘过更忍不住一脸苦相地拉住他的胳膊，「卫极，你既然回来了，再入衙门做事吧，讷敏也知以你的战功，封将军也无不可。但你既心不在此，还不如继续当班头，弟妹不是喜欢你当班头么，你就算为了哄她开心，也该回来啊。」


    周卫极微怔，眼角带了暖意，媳妇儿喜欢自己当班头，还不是因为自己做，她才这么说的么。这话，怎么会传到刘过更耳朵里来了？


    「多谢大人美意，若有机会，属下定会回来的。」周卫极也没拒绝。


    有他这句话，刘过更也就放心了，又跟周卫极大大地夸奖了蓝怡，才放了他出去。周卫极一路跟中衙役、差官、捕头打着招唿，走到前衙，见高峰立在衙门口等着自己，便走了过去。


    高峰一脸懊恼地回禀审问三则的结果，「二哥，真让你猜着了，三则的确是程自牧安排进来的，他因家中老母生病，借钱难还，是程自牧出手帮了他，又给了他银子疏通，他才能入衙门做事。二哥，是小弟疏忽了，没查清三则的底细，误了大事。」


    周卫极点头，认真道，「衙门中新入的生人，你再认真查一查他们的底细，别再出这样的纰漏。」


    高峰连连点头。


    周卫极看了四弟一眼，语重心长道，「四弟，若是衙门的事情做得辛苦，你不妨跟刘大人说一声，到赵大哥手下去做事。」


    高峰一怔，明白了周卫极的意思。他跟二哥不一样，应募入伍后，在战场上未立下四等以上战功，不能升官。回乡后，又没有旁的本事谋生，便跟着二哥做了捕快，这几年日子过得很是舒坦。二哥走时，他毛遂自荐做了班头，没想到班头的事情比他想的还要难做，比起二哥，他做得，差强人意，「二哥，我明白了，你放心吧。」


    周卫极拍了拍他的肩膀，快步出门，骑马向家中赶去，已近晌午，媳妇儿定在家等他回去吃饭呢。


    文轩见到爹爹，高兴地过来，搂住他的脖子勐亲了好几口，然后咯咯笑着，「爹的鬍子，好扎啊~」


    周卫极又故意扎了他的小脸几下，才放下他，「爹不在的日子，你可有听话，可长进了？」


    「嗯！」文轩用力点头，揉着小脸跑回娘亲身边，「不信你问娘亲，我能做好多事了。」


    蓝怡揉揉他的小脑袋，「不错，文轩能拔草，放羊，放马，捡鸭蛋，还能自己洗脸穿衣服了。」


    文轩骄傲地抬起小脑袋看着爹爹，周卫极赞许的点头，小傢伙便开心笑了，「爹，黑子呢？」


    周卫极边洗手边回道，「还在营中。」


    蓝怡笑容凝固，宇儿也失望地看着爹爹，「您还要走啊？」


    周卫极满是歉意地看着蓝怡，解释道，「这次回来是奉命催粮，后天，就要回去了。」催粮，不过是战王放他回家看媳妇儿的託词罢了，如今登州大旱，民不得果腹，何来粮可催！他为了早日见到媳妇儿，在途中官驿换了四次马，日夜急行，才在前晚赶到家中。


    欢快地气氛一时低迷，贾氏笑着端过凉粉放在桌子上，「来，快尝尝这凉粉味道怎么样，我新调的配料，不止好吃，还能解暑呢。」


    蓝怡也扬起笑脸，「换衣裳吃饭吧，又忙了一夜，吃完饭多睡会儿，歇歇乏。我已让水秀他们三个都去歇息了。」


    哪里有时间歇息呢，周卫极用过饭，便到东院，去找雷晋。雷晋和苏永珅也用了饭，正坐在翠竹影下的竹椅上聊天，今年虽旱，但村中不缺水，苏永珅去年栽下的几管竹子，已长得很是茁壮了。


    周卫极给大哥见了礼，坐下与他说了军中的事情。听闻耶律敬忠之死，苏永珅沉默片刻，才道，「虽耶律敬忠留了话，但无锋怕还是会有些麻烦。耶律敬忠的王妃听听起来不是能容人之人，定会因这件事迁怒到无锋身上，欲除之而后快。卫极，你回去后拜託葛军师，让他想办法给那边找点麻烦，让他们无暇他顾。」


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 第767章 放他不下

    周卫极点头，「军师说他会给契丹王城的暗哨送信。」葛砚本还担心刀无锋因为怕连累周卫极和苏永珅，不肯再回北沟村来，而是又隐姓埋名四处流浪，得知他肯跟着周卫极一块回来，才微微安心。


    两人又说了几句，周卫极便看着旁边微笑不语的雷晋，问道，「程自牧在哪儿？」


    雷晋挑眉，「不是在牢里么？」


    「跑了。」


    雷晋嘴角微勾，「倒是小瞧了他，还有点脑子。他跑了，你不让衙役去找，找我做什么？」


    周卫极蹙眉，「以你的做事手段，定在他身上下了追息粉，别废话，该怎么才能找到他？」


    雷晋展俊颜，呵呵笑了，「难得妹夫一句夸奖。也罢，这件事便交给愚兄，你安心在家陪伴四妹便是，她这段日子，想极了你。」


    苏永珅也点头，「是啊，她虽口上不说，但这段日子的琴声，的确思你至深。」


    周卫极心疼了，站起身快步走卧房，微风吹拂，雪白的帐幔轻摆，自己的小媳妇闭目侧身躺在其中，如瀑的青丝，白净的小脸，白底碎花的薄被轻轻搭在肚子上，背后靠着一个长长的枕头，周卫极便这样静静看着，就觉得心安。


    蓝怡似有所觉般地睁开眼，看到站在炕边的周卫极，轻笑，「傻站着做什么，还不快上来歇会儿，眼睛都熬红了。」


    周卫极脱外衣，只着无袖汗衫和里裤上炕，躺在蓝怡身边，把她轻轻搂在怀里，蓝怡体温微低，这样酷热的天气抱着，尤为舒服。周卫极怕她热着，又捨不得放开，便拿了蒲扇轻轻扇着，问道，「昨夜便想问你，这个长枕是新作的？」


    蓝怡背靠着他，把头枕在他的胳膊上，解释道，「孕妇左侧卧睡，有利于胎儿发育。但这么睡久了就觉得腰酸，我便做了这个枕头，侧靠着它睡能舒服些。」


    周卫极听了满是歉疚，轻轻蹭着她的青丝，放下蒲扇替她揉腰，「是这里么？」


    按摩是他极拿手的本事，蓝怡舒服地嘆了一声。周卫极便接着轻轻按着，媳妇儿的肚子虽不算小，但身上却一点肉也没长，他边揉边心疼。


    蓝怡拉住他的胳膊，放在自己身上抱着，「舒服多了，睡吧。」


    周卫极也是累极了，搂着蓝怡，很快便睡着了，他的唿吸绵长，一下下地吹动着蓝怡髮丝。蓝怡觉得微痒，却微笑不动。周卫极睡觉也很惊醒，她一动，他便要醒了。


    蓝怡轻轻地吻了吻他的胳膊，安心地一起入睡。


    从牢里逃出的程自牧，换了一身街头劳力穿的黑色短裳，带着大斗笠去寻夏重霜。夏重霜还不知他出了事，见到他的悽惨模样，吓了一跳。


    「晏羽，时间紧迫，我来不及跟你解释了。你先给我些银票，我要出去躲一段日子。」程自牧直接开口道。


    夏重霜满脸严肃，「你要多少？」


    「给我一千两吧。」


    夏重霜毫不犹豫地点头，转身出去，很快拿了银票回来，「这是一千五百两，你拿着，打算怎么走，我派人送你吧？」


    程自牧微笑，夏重霜看着缺了四颗门牙的好友，感觉十分违和，不由想到若是六妹见了他这样子，还会不会心心念念地要嫁他……缺了牙齿就算再补上，也是极其难看的，好友这张脸，算是毁了，除非他以后不说不笑……


    「不必，我自有办法。你不要对任何人提起见过我，以免惹祸上身，晏羽，咱们后会有期。」


    程自牧揣着银票，带着斗笠在暗巷中穿梭，躲过捕快差官，很快到了南城的牛马市场的停车处，挑了一两拉羊的大车，趁人不备，钻入车底藏好，随车出城。


    这辆羊车出门后，便向着城东而去，直到山脚边的村落才停下。程自牧寻机会翻身滚入山沟荒草中藏好，待无人之后才在山中快步疾行。


    很快，程自牧便到了小七种番薯和大红果的山谷，趁看园人不备偷摘了几个大红果果腹。大红果汁水多，他又缺了牙齿，吃的很是狼狈，且大红果的酸甜口味不甚合他的胃口。程自牧皱皱眉，把剩下的两个扔在荒草中，又俯身回去，摘了两根秋黄瓜和两个菜瓜，一块块地掰开扔进嘴里，用略松动的槽牙慢慢嚼着。


    一边嚼，一边恨死了周卫极和蓝怡。


    好不容易吃饱了，程自牧跑到水坑边洗净手脸，以手为梳，理顺散乱的头髮。待在浑浊的水中，看清自己此时的模样后，程自牧双目惊恐，一拳头砸在水面上，心中的仇恨飙升万倍！今日他所受之苦，百倍加于他们身上，也难解他心头之恨！


    「扦插的这两亩地，明天后晌在土垄中间撒沤好的粪肥，撒完再浇逐个土垄地浇一遍，不用大水，就按着周二嫂说的那样的水量浇，记住了？」小七带着大斗笠，认真查看番薯的情况，吩咐身旁的管事。


    管事点头，「七少爷，周二嫂田里的土包，真的比咱们这里的大了，上次小的去看，还是差不多的啊。」


    小七点头，「周二嫂说，应是她种番薯前深耕施肥多的缘故，明年咱们也再多放些粪肥。这几天油坊正在榨牡丹籽油，你再派人去拉几车油渣回来沤肥预备明年用。收了番薯，田里种麦子，温室也该扣上了。还有，周二嫂说温室要杀小虫再扣，杀虫用的东西，你提前去北沟村跟赵花匠订下来。」


    赵尚景现在对外卖石硫合剂，专门用来杀小虫抹枝干的，效果极好，销量自然不错，单这一项，他们父子三人一年也能有上百两银子的进项。


    小七吩咐完，让管事去忙活。他则一个人坐在番薯田中，望着满地的番薯蔓和土垄微微鼓起的土包，幸福地笑。


    种田，比管理商铺，更让他觉得快乐，若是可能，他想再多买些田地，种满东西，天天有得收。


    程自牧趴在不远处的山石上，低头望着快乐单纯的小七，目光幽深。


    这么多年来，她身边的人一个个变得丑恶，贪婪，骯脏，只有小七，自小到大，从未变过，一直是这么的干净，这么的纯粹，这么的，让他放不下。


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 第768章 痴心妄想

    程自牧不由自主地站起身，向小七走去。可刚走了两步，一阵山风吹来，他脑子勐地清醒过来，看见山谷下看守番薯田的两个衙役，又趴在石头上，握拳咬牙用力捶打石头。


    牙和手，都钻心地疼。


    程自牧垂头丧气地趴在石头上，人生之于他，从未如此狼狈，如此失意过。他，竟然不敢出现在小七面前，不敢！


    现在的他，只能就这么看看小七，他不甘心。程自牧目露决然，转动脖子，这辈子，他离开谁、没有谁都可以，就是不能没有小七，既然要走，便带着他一起！现在最关键的是养伤，凭他暗中置办的家业，养好伤后，换个地方再来就是，而且，正好可以甩开成家的一切，跟小七真正的在一起……


    程自牧忽然笑了，这也算因祸得福吧，若不是被逼到如此境地，他还真么有勇气，带走小七。摸摸被他藏在怀中的药丸，程自牧笑得，更加温柔。


    陶醉在幻想中的程自牧，越想越觉得未来无限美好。忽然，他感到强烈的被注视感，赶紧翻到石头下，躲在草丛中，抬头看去，双目不可思议地睁大。


    巨石上，白衣翩翩的，正是蓝怡的义兄雷晋！往常倒不觉得，今天看着他这俊朗的脸，程自牧尤为愤恨。不过，雷晋只是个教书的书呆子而已，怎么会到了此处？而且，身上还有一股极强的杀意，这一定是他的错觉。


    程自牧狠厉地瞪着雷晋，「滚开，别逼我动手。」


    雷晋看了看山谷中走远的小七，自在地迈步，向程自牧走去。程自牧忽然觉得极其危险，站起身就跑，与此同时，雷晋点住他身上的几处大穴，抄起他的腰带，如拎小鸡子般地拎着个大活人，飞身下山而去。


    待到了僻静无人处，雷晋解开他的哑穴，坐在巨石上，低头看着他，说道，「小七，是你的堂弟，血脉相连，你竟怀着如此腌臜的念头。」


    能让一向待人宽容的四妹出杀手，能逼得宇儿出手，程自牧，算是可恶到了极致。


    程自牧僵硬地躺在地上，已知雷晋乃是高手，也歇了恐吓他的心思，开始剑走偏锋，以计取胜。他抬头看着洁净无云的苍芎，温柔笑了，「腌臜么，呵呵，我做了什么，我不过是暗中喜欢他，保护他罢了。」


    雷晋抬起长腿，单臂支头，瞭然地看着程自牧，暗中泛起冷光，「保护他，你当着他的面，杀了你六弟，也是为了保护他？」


    程自牧咧开嘴，露出黑漆漆的牙洞，笑意更浓，「没想到这么多年了，七弟还记得。不错，我是故意当着他的面杀死老六。谁让他欺负七弟呢，我就是要让七弟知道，这个世间，唯有我，才能护着他，一辈子！」


    接触多了杀人命案，对程自牧奇异的念头，雷晋也不觉得奇怪，「保护他？哼，不过是吓唬他罢了，想让他除了你，不能跟其他人玩在一处，所以要清除掉他身边的人，折断他的翅膀，让他只能是嬉戏无知的七少爷，这样你才有安全感，觉得有势力把他强行束在身边吧。程自牧，除了程家老六，你还杀了几个，赶走几个？」


    程自牧看着雷晋，如遇知音，这些事太过隐晦阴暗，连他的好友夏重霜都不知晓，雷晋竟能一语中的，莫非，他是同道中人？


    「蝼蚁罢了，哪个会费心记着。七弟心净无暇，这世间的腌臜丑恶，他如何受得住，我将他拘在身边，乃是为了保护他。这辈子，只要有我在，任何人都不能伤他，算计他。」


    雷晋看着扭曲的程自牧，又问道，「宇儿呢，他是你的亲生儿子，你为何如此待他？」


    程自牧眼底，厌恶之色甚浓，「程某此生，最无奈的事，便是要为了传宗接代，亲近女人！」


    「既然如此，你更该庆幸宇儿的存在才对，为何要屡屡伤他？」雷晋追问道。


    程自牧敞开心扉，讽刺笑道，「接触一两次，我便知道，他这辈子，宁愿做别人的养子，也不肯回程家。再说，他不过是王家姐妹算计我程某意外留下的孽种罢了，既然要不回来，我作甚要把他当儿子？」


    雷晋替宇儿心疼，该问的也问了，便不再遮挡自己的杀意，「黑头山的四当家狐狸，果然从骨子里就是山匪，泯灭人性！」


    黑头山的虫大被捉，程自牧自然知道自己的身份早晚会暴露，也不奇怪，「人性，本就是恶的，人不为己，天诛地灭！雷夫子，我程自牧虽是黑头山的四当家，但手上并没有因此而染了人血，我想的，不过是利用黑头山的势力，清除些杂碎罢了。程某此生，别无他求，只想跟七弟，长长久久。」


    雷晋厌恶地皱起眉头，「短袖之情，并无不妥。」


    程自牧眼底惊喜乍现，他就知道自己的深情，能打动此人，逃脱有望。


    「但是，你不该对一个对你无意之人动心，并使尽各种手段，妄图将他囚禁。」雷晋话锋一转，又讽刺道，「小七乃程家嫡子，你压制他，也不只是断袖之情，还有怕他夺走家业的情由，不过是被你自己压下罢了。程自牧，你对小七根本无真情，也不过是占有欲罢了，若是你真把他放在心里，就不会如此压制他，让他不快活。」


    程自牧瞪大眼睛看着一步步走进的雷晋，却说不出反驳的话。雷晋从怀里掏出一个小药瓶，「虽说你人品差到极点，但还算有点脑子，这样把你捉回去，我也不放心，金成子这药还剩了两粒，都赏你了。」


    程自牧惊慌失措，大叫道，「不要，不要！你想要什么，我都给你，银子，女人，田产，房屋，都给你，你放过我吧。我怀里就有一千五百两的银票，你全拿去，全拿去。」


    雷晋挑挑眉，心中失望，不过还是从他怀里抽出银票，顺手拿出一个同色的小药瓶，晃了一晃，「这药，你留着，要做什么？」


    被制住无法移动身体的程自牧恐极，双眼快速转动，忽然扯脖子就要大叫。


    现在能救他的，也只有小七了。只要把小七叫过来，他有的是办法让小七放了他。


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 第769章 若要呆傻

    雷晋眼疾手快，伸手点了他的哑穴，掂量着手中的药瓶，语调中满是寒意，「你带来，就是想给小七吃，然后把他一併带走，是也不是？」


    程自牧闭紧嘴用力摇头，望着雷晋，眼泪直掉，满是哀求。雷晋是和等人，怎会被他这点小伎俩骗的心软，捏住他的两颚，三粒药丸都灌了下去。程自牧冷汗直冒，绝望地感受到三粒药滑入咽喉，进入腹中，脑中闪现的全是他变得呆傻后的种种悽惨。


    或许，雷晋说的对，他想给小七餵药时，想的全是他变得呆傻后，自己好把他留在身边，去从未想过，他吃下这药，会有什么心情。


    现在，他总算体会到了。


    程自牧绝望地闭上眼，全身无力，想咬舌自尽都不能。他现在终于明白，自己这次之所以会输得一败涂地，就是因为低估了蓝怡，从一开始便低估了她，没想到她身边一个教书夫子，都有这等本事！


    雷晋站起身，厌恶地抓了把草擦掉手上的粘腻，又拎起程自牧，将他扔给了城门口的官兵。


    蓝怡睡醒时，听到院中传来周月娥的欢快的笑声，露出笑容，披衣整发，起身出屋。周月娥见蓝怡醒了，马上快步走过来，扶着她做到院中的躺椅上，「弟妹，你这肚子，看着比上集大了些。」


    自蓝怡怀孕，周月娥每隔几日便来看一看她，陪她说说话。


    蓝怡笑着问道，「姐什么时候过来的，怎么没带着二敏一起来？」


    「来了有一会儿工夫，二敏跟文轩出去玩了，卫极去了爷爷那儿，也快回来了。」周月娥欢快笑道，「家里的事情，姐都跟卫极说了，他走一圈一句话也不说，比咱们说一百句都管用。」


    蓝怡微笑，「姐，让敏儿读书的事情，定下来了么？」


    周月娥脸上的笑容淡了几分，「我是想让她来，可孩子她奶奶说什么也不松口。」敏儿已经九岁了，因以前常跟着他们夫妻看摊，会计数会算帐，说话干活都利索。因为家里的食肆被婆婆做主给了三弟李建国，敏儿现在便在家中帮忙做些杂活，养猪、养鸡鸭还有做饭洗碗，大都是她在帮着娘亲干。自从北沟村义学允许女娃入学，周月娥便动了心思，奈何婆婆就是不同意，丈夫在婆婆面前又一向老实说不上话，这件事便一直拖着。


    「姐，你回去跟敏儿她奶奶说，敏儿上学不用交束脩，吃饭在咱们家里，也不用话饭钱，空闲的时候还能在客栈帮忙，我给她开一个月五百文的工钱。」蓝怡见过她家老太太，自然晓得她脑子里在想什么，不就是怕敏儿读书花钱又没人干活么。


    周月娥摇头，「可不能这样说，子齐到你这儿来干活，他奶奶就已经动了活动心思，想让他二叔家的俩孩子也来了。若是我回去张了这个口，老太太非得把家里的四五个孩子都塞过来，只会给你添麻烦。」


    这个时代，婆婆在儿媳妇面前是有极大的权威的，周月娥这样泼辣的性子，也只能委屈忍着。但是，总不能因为这个，就让渴望读书的敏儿变作睁眼瞎吧，蓝怡眼睛一转，呵呵笑了，「待会儿让卫极送你回去，让他去跟老太太说，只要他开口，老太太也不敢说一个不字吧？」


    周月娥满脸骄傲地挺直了腰杆，「那是，现在十里八乡的，哪个不知道咱周月娥有个打腰的兄弟！成，就让卫极跟我回去一趟。」


    周卫极坐在周二发家的堂屋内，低着头静静地喝水，周老爷子在上面看着他，如坐针毡，陪坐的周二发和周老三、老四都一声不吭地低着头。进来倒热水的老六媳妇儿给周卫极又续了一大碗水，出去后两眼冒光，兴奋异常。


    在厨房里干活的杨氏见她这模样，忍不住小声问道，「你这是咋啦？」


    马氏嘿嘿笑了两声，「四嫂，你是没看到爷爷那张脸，跟吃了巴豆似得，绿色儿……」


    正在餵周飞南吃菜瓜的赵氏吓得美眸瞪大，「六弟妹，你小声些，让屋里人听见就麻烦了。」


    马氏毫不在乎，用托盘捂着半张脸，继续嘿嘿乐着，「怕啥，有二哥在屋里镇着呢。别说老爷子，二哥那张脸，我瞧着都胆小，这天底下不怕他的，估摸也就只有二嫂了。」


    杨氏也颇为认同，周卫极气场太强大，虽说周卫极从没凶过她一句或给过她什么脸色，但是当着周卫极的面儿，她连话都说不利索。


    赵氏轻柔地给飞南擦擦嘴角，满是崇拜道，「二嫂可不是一般人。」


    马氏对蓝怡也是一肚子的崇敬，「那是，一般人能开起客栈，种出大红果和番薯？不成，我得到二嫂家去转一转，跟她说一声，嘿嘿，让她也出出气。」


    杨氏也站起身，「走，咱们一块去，我真好有事要问二嫂。」


    赵氏也想去，可又想着婆婆不在，得留个人在家添水，只得作罢，推了推旁边的花絮，「去，跟你婶子们去二伯母家玩吧。」


    花絮高兴地站起来，这一年她没少往二伯母家跑，尤其喜欢给贾氏打下手整理药材。


    屋内，周卫极喝了三大碗水，才放下碗，看了眼周老爷子，「听二姐说，您老身子骨不大好，二子回来的急也没给您买啥东西。」


    周老爷子为啥身体不舒坦，屋里哪个不知道。他讪讪地道，「好多了，好多了。」


    周卫极便也不再理他，问旁边的周二发，「二伯，家里头这半年可还好？」


    周二发朴实笑着，「还过得去。家里的田都种上了，摆凉皮摊子赚了些零花钱，山坡上的牡丹籽也买上了好价钱，你六弟在城里的活干得也挺好。」说到这些，周二发就对蓝怡充满感激，若不是她，他们这一家子也没有今天的好日子过。


    周卫鹏也笑着开了口，「二哥，你这次回来就不走了吧？」


    周卫极摇头，「后天就得走，那边的事情还没了呢。这段日子，家中的事情还要请二伯和三弟、四弟多操心，帮忙照看着些，宇儿他娘肚子大了，操不得太多心。」


    三人的腰杆马上直了些，连连点头。听到周卫极还要走，周老爷子松了一口气，却又有些着急，「那啥时候回来？」


    周卫极抬头，两眼盯着周老爷子，问道，「怎么，爷爷有事要吩咐？」


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 第770章 简妮问讯

    周老爷子被周卫极看的，压力山大，恨不得马上说没事。可是周卫极若是走了，这事儿找到孙媳妇儿那里，肯定办不成的，「是有这么几件事。你大伯前两天送信来说，城里的生意不好做，想着让你牵个线，跟青山商记搭个桥，从他们那里拿些货卖。」


    今年登州遭灾，物价飞涨，货物运输也成了大问题，周长发一家在城里是靠开小杂货铺为生的，没有专门的进货渠道，都是从大商号手中拿货。可今年大商号提价太多，他们拿回去再卖便没有了赚头，便把主意打到了登州新开的青山杂货铺身上。青山杂货铺在登州开了半年，货物齐全，价格公道，口碑极好，生意自然兴隆。可是，他们的批发货物，只供城外各村的小杂货铺，周长发的杂货铺在城里，去了几趟人家都不卖货给他，这才听了儿子的建议，写信回来求老爷子在王林喜两兄弟跟前带个话，走走他们的门路。


    林喜和林远因为周老爷子对蓝怡的态度，根本就不理这个茬儿，周老爷子又在蓝怡面前没了脸，不敢去说，正愁着。


    周卫极对蓝怡的生意上的事，从来不指手画脚，自然不会应下这样的事，「商记有商记的规矩，这件事找林喜和林远说一声，能帮的，他们自然就帮了。」


    周卫鲲和周卫鹏低着头不出声。他们在城里摆了这些日子的凉皮摊子，二嫂每月出入青山商记，明摆着是商记当家作主的。按说，帮一帮大伯家也没什么，但要怪就该怪老爷子不该得罪二嫂，否则以二嫂的脾气，肯定不会不管的。


    周老爷子长吸一口气，又低声下气道，「你大伯那里也不容易，一大家子人，就指着一个小小的铺子。在城里住着，就是烧捆柴火吃棵葱都得买，若不是艰难，他前几年怎么会卖了村里的盖了没几年的宅子，又把老宅子转给你？到了艰难的时候，还是得守望相助才是，要不怎么是一家子呢。」


    周卫极没有坑声，当年他父亲病重缺钱时，大伯正好回来探亲，周卫极曾艰难地开口向他借银两给父亲看病，大伯话说的天花乱坠，却只给了半两银子。周卫极当时小脾气也暴，拿着蚕豆大的一块银子就气红了眼圈，忍了好久才没甩在他的脸上。


    周老爷见此事不成，又提起第二件事，「你五弟，进山挖草药，已经去了二十多天了，你四婶天天坐在门口哭，你五弟妹也被关在娘家回不来。这件事，论理是怪不到你媳妇儿身上，可弄成这般田地，让人看了，也不免说闲话啊……」


    四叔一家的事情，周卫极已听水秀说了，此时沉下脸来，硬邦邦问道，「谁说了什么闲话？」


    周老爷子一噎，答不上来，只得干巴巴道，「爷爷哪是那传人闲话的…卫极啊，你还不知道吧，你媳妇儿雇了十四个灾民干活，再加上你们家的长工，就是十五个了。家里能有多少活？你让那长工带着人进山找找你五弟吧，若他有个三长两短的，你四叔他们的日子，该怎么过下去啊。」


    周卫极沉下脸，「卫海今年也满二十了，他既然敢进山，就是有他的打算。爷爷在此担忧，还不如好生替月莲寻个婆家，省得她整日里四处乱逛惹事。」周月莲暗慕程自牧，想到程家当小妾的事情，在村里已经嚷得沸沸扬扬的，周卫极刚回村一日，在街上走了两遭，便听了满耳朵。


    对这件事，周老爷子也很是不满，吧唧着旱菸斗不说话，周卫极又和周二发几个说了几句话，站起身对周老爷子道，「您老既然身子不舒坦，我那院里的事儿，就不劳您费心挂记了。还有，我媳妇儿是小辈儿又怀着孩子，家里的这些『大事儿』还轮不到她做主出头，若非有什么大事儿要我们夫妻拿主意，能等的，就等我两个月后回来再说；不能等的，二伯这院里怎么办，我们那院儿就怎么办。」


    周老爷子脸皮发紫，一句话也说不上来了。周卫鲲和周卫鹏送了周卫极出门，叮嘱他路上小心之类的，才回来，相互看着，均有些无奈。爷爷这次，算是把二哥惹着了，二嫂那院的门，他连进都进不得了。


    周卫极走到村南，见到四婶张氏坐在树荫下跟几个交好的妇人满脸是笑的话家常，物以类聚人以群分，这几个人都跟张氏是一路人，让人见了就厌烦的。张氏见到周卫极走过来，吓得瞪大眼睛，左右看看没地方躲，才硬着头皮杵在原地，看着周卫极一步步走进。


    周卫极走进了，只是沖她点了点头，叫了声四婶便走了，张氏拍着胸口长出一口气，后又觉得自己傻了，她又没干什么对不起老二媳妇儿的事儿，心虚个啥劲儿！旁边几个妇人见周卫极你这周身的气势，相互嘀咕着，「周二愣子这一身的血腥气，比周老抠还大啊……」


    「这次，也不晓得他又杀了多少人……」


    「两次大军功，没千八百的人脑袋，能换得回来？」


    「这次厉害了，咱们村里竟要出个大将军了，他四婶儿，你们家要发达啊……」


    张氏吐了一口吐沫，狠狠道，「发达个屁！你没见人家见了我，眼皮都没抬，就用鼻子哼了一声么！」


    「你就知足吧！这是他现在娶了媳妇儿脾气小了，若是前几年，你看他理不理你！」


    「……」


    「欸，欸，快看，那不是简妮儿么，她找周老二干啥？」


    简妮儿站在周卫极面前，鼓起勇气抬头问道，「二哥，无锋哥啥时候回来啊？」


    周卫极微愣，她是这村里第二个敢看着自己的脸说话的女人，就凭这份勇气，也可以看出她对刀无锋也算是动了心思的，「还得等些日子，两月后吧。」


    简妮儿失望地眼角下垂，语气中带了焦躁，「这么久啊。」


    周卫极又去赵里正和王二叔家中在走了一圈，再回家时，见到雷晋坐在蓝怡对面，正在跟她说什么趣事，把媳妇儿逗得直笑。


    虽说不该，周卫极还是觉得心里酸熘熘的，快步走了过去。


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 第771章 蓝怡之难

    「这唐昭宗也算真是个奇人，亏得他喜欢猴子，还能穿得上人的衣裳，若是喜欢羊狗一类，那还不得但给这些畜生做几身？」贾氏笑道。


    蓝怡哈哈大笑，贾氏哪里晓得，现代人养狗做宠物，到了冬天怕狗冻着，很多人都给够儿穿衣服的，甚至还有小鞋子呢。


    周卫极过来，用眼神询问雷晋，雷晋默契地点头。周卫极拿了小凳子，坐在蓝怡身旁，「在聊什么，很有趣？」


    蓝怡擦擦眼角的泪水，「在说起《北梦琐言》里唐昭宗为猴子穿衣封官的笑话，爷爷那边可还好？」


    「嗯。」周卫极不愿多提周老爷子的事情，「就是那个『满眼利名浑幸运，一生狂盪恐难休』的孙光宪吧，他的书是写的不错。」


    雷晋忍不住揉了揉眼睛，夸张道，「四妹果真教夫有方，如今妹夫都能读几句诗文了，了不得，了不得！」


    周卫极瞪了他一眼，递了一杯水给蓝怡。蓝怡接过，笑道，「三哥有所不知，《北梦琐言》这本书，卫极很喜欢，读了好几遍呢。」


    雷晋也很欣赏孙光宪的文笔和政绩，三人便聊了起来，说道高兴处举杯相庆，贾氏忍不住笑着摇头。周卫极和雷晋、苏永珅三人的晚饭是在无名先生那处用的，待从山上下来时，周卫极随着雷晋回了东院密谈。


    「我这次回来，一则是为了保护四妹，二则是避难。」雷晋开门见山说道，「拓跋孝直杀蓝如海及其一众党羽之事，惹太上皇震怒，故派大内侍卫四处追查他的下落，务要将他擒拿归案。太上皇特意点名，派了两名大内侍卫到此来监督四妹，通过蓝如海案，太上皇深觉四妹与拓跋孝直间关系不一般，觉得拓跋孝直会来寻四妹。幸好，我先他们一步到了北沟村，而拓跋孝直，又先我一步向四妹辞行离去！」


    雷晋长出一口气，又说了一句，「说来，我也十分奇怪，为何拓跋孝直会来向四妹辞行？而太上皇又能猜得到？」


    周卫极心中翻起滔天巨浪，脸色及其凝重，向雷晋解释道，「此事，说来也是十分凑巧。拓跋孝直随柴公到北沟村探访无名先生，偶遇蓝怡，竟说蓝怡与他的仇人长得极像，几次试探之下仍不相信蓝怡与他的仇家毫无关系。所以，他才随着蓝俊辰到梅县，去查蓝怡的底细。到了梅县，他一番调查便知蓝怡与他的仇家无关。因住进蓝家，拓跋孝直发觉蓝如海的蹊跷，想将他捉住立功。当时蓝怡恰好回梅县给文轩的祖母贺寿，便又遇到了，说起此事，蓝怡便主动请缨，替他给你送了一封信。除此之外，便再无往来。」


    周卫极并未说一句假话，只是不该说的，一句未提。蓝怡、拓跋孝直非同寻常的来歷，甚至拓跋孝直对太上皇来歷的猜测，这些是决不能提起的，告诉雷晋于蓝怡无益，于雷晋，也毫无益处。


    雷晋长眉舒展，笑道，「原还有这段渊源。太上皇乃千古明君，胸怀江河，功盖秦皇汉武，若非他老人家打下天下又广施仁政，大周难有如今不输盛唐之昌盛。太上皇做事，杀伐果断，从不拖泥带水，拓跋孝直被擒是早晚的事，既然四妹与他并无过多瓜葛，咱们也无需忧心，只当这两个大内侍卫是暗中保护四妹的便是。」


    哪有如此简单！不过，周卫极还是点点头，「这件事，莫要告诉蓝怡，让她忧心。」


    雷晋认同地点头，「理当如此。说起来，这两个大内侍卫，你也见过，他们曾跟我到梅县擒拿蓝如海，便是假扮书生和小姑娘被蓝如海捉去换魂的元西和白柳。这两人的功夫，在大内侍卫中也算是顶尖的高手，且心思极为细腻，是擒贼办案的好手。你莫要无事去招惹他们，百害而无一利。」


    周卫极在梅县见过这二人，虽未交手但几次照面之下也只他们是厉害角色，心中忧虑更重，不由得又挑起话头，「太上皇为何对蓝如海之事如此上心？应不止因他派人杀了太傅和国子监祭酒吧？」


    雷晋看着幽幽灯火，半晌才道，「当日，蓝如海念咒招鬼之事，细思恐极。朝廷最忌巫蛊之事，不能不提起重视。不止四妹这里，兆谦那边，太上皇也派了人暗中监视着，并把他手中的百灵长卷收了去；另在，还收了蓝家不少密不外传的典籍，并将蓝家道法高手蓝仕济困在国子监，否则，他老人家怎会放过蓝家！」


    周卫极不动声色的听着，「所以，太上皇捉住蓝如海，并没有杀他之意？」


    雷晋摇头，「并非不杀，而是要把他知道的事情审问明白再杀不迟。只可惜，还未来得及仔细审问，蓝如海便被拓跋孝直杀了！时至今日，雷某也想不出，拓跋孝直为何要啥他，不止杀了蓝如海等人。」


    你想的明白才有问题……周卫极不语，低头思考对策。


    「拓跋孝直的做法倒像是杀人灭口，可这蓝如海乃等人乃是他协助雷某捉的，如此推断，说不通。」雷晋自言自语道，托腮看着灯火发呆，「若是他再晚些动手，朝廷不止可以拿到蓝如海招鬼之法，还有他的制药之术。蓝家很多密药都是出自他之手，还有，在北沟村被咱们捉住的那个梁有思身上的药，也是从蓝如海那帮人手中放出来的。从郑寡｜妇死后半年有余尸首还能引狼来看，其药效，不可谓不奇！」


    周卫极追问到，「捉了那么多人，拿到药粉后，以朝廷之力，应很快便能弄明白谢这些药的配方吧？」


    「是如此，不过因把审问蓝如海杀人之事放在首位，还未来得及审问制药之事，这些人，便被拓跋孝直一锅端了。」雷晋惋惜道。


    周卫极勾勾嘴角，「杀了也好，左右都是些害人的东西。」


    雷晋深以为然，「不过，拓跋孝直杀人，用的也是药！且药效不在蓝如海所制毒药之下，这也是太上皇要捉他的原因之一。」


    周卫极也看着晃动的灯火，问道，「你说到此还是为了避难？」


    雷晋脸色一僵，打量着周卫极，「你要做甚？」


    「是福不是祸，是祸躲不过。你便在此等着，不可避走。起码，周某回来之前，你不能走。」周卫极站起身，看着雷晋似笑非笑地说了一句，「莫非，那公主生的极丑？」


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 第772章 衣服脱了

    待周卫极回到中院时，便见水秀、如花、于燕和宇儿、文轩在院里练功，水秀和如花正在对打，于燕在纠正宇儿的出拳角度，文轩则在旁边有模有样的练马步沖拳。


    见爹爹回来，文轩更来了尽头，「嘿！哈！」地叫号子，用力打出小拳头。周卫极嘴角挂起笑意，上前夸奖道，「练得不错，进步很多。」


    文轩的双眼盛满了喜悦，嘴角咧得大大的，小拳头更有力了。宇儿见弟弟被表扬了，也马上踢了个连环腿，这一招是他跟水秀新学的，看起来最是华丽。


    周卫极也点头，「宇儿这招也很不错，不过支撑腿的力度还不够，力道要再向下沉一点，你看着。」


    说完，周卫极撩开衣袍，抬起左脚，快速地向上踢了三次，每一次都替在木桩的胸口，力道十足。


    「这一招虽厉害，但要稳、准、快方能奏效，若是被对手趁机攻击了支撑腿，后果不堪设想。」周卫极说道。


    水秀与如花停手，也走了过来。如花跃跃欲试，「老爷，如花用这一招攻击你如何？」


    周卫极摇头，「你力度不够，水秀，你来。」


    水秀点头，上前便与周卫极交手。因是要示范给宇儿看，周卫极故意买了个破绽，利用野马分鬃架开水秀的胳膊，门户大开。水秀趁机以左腿支撑，右腿飞速踢向周卫极的胸口，周卫极向左撤了一步，水秀的腿快速又至，周卫极快如闪电地一个中位扫腿，直接攻向水秀的支撑腿，水秀收腿不及，被周卫极扫出去两三步。


    只是示范而已，两人的力道都已空置，水秀并未受伤。宇儿看了个明白，连连点头。周卫极又陪他们练了一会儿，才进屋，见蓝怡正坐在帐幔中看书。


    「瑶姨不是说，饭后走动走动好一些么，怎又上炕了？」周卫极不解问道。


    蓝怡苦恼地托腮看着周卫极，「怀孕后，驱蚊的艾草也不能用了，我招架不住院中的蚊子，只能躲在帐幔中。」


    蓝怡有多招蚊子喜欢，周卫极是十分清楚的，忍不住伸手进去揉了揉她的脑袋，「明日我在院中的梧桐树下给你做个弄个架着帐幔的竹床，屋内热，憋闷坏了。」


    「还是算了吧，西院槐树下已有一个了，我若要在院中休息，去西院便是，那院里也清静些。」蓝怡笑道，「不过，现在西院也渐渐热闹了，经常有人叩门求医。我在院中竹床上躺着看书，也不像话。」


    周卫极觉得自家的院子还是小了，应再大一些，隔出内外院来，内院轻易不放人进去，在院中挖一处活水，水上给媳妇儿置一座乘凉赏月的凉亭，四边挂上帐幔，这样媳妇儿才能舒坦放心的在里边乘凉。


    「也好，好在已经过了处暑，明年咱们再置。」周卫极说完，去浴室梳洗一番，也钻进帐幔，拿了蓝怡手中的扇子替她扇着，「在看什么？」


    蓝怡把书向周卫极那边推了一推，「是你刚带回来的话本，很有趣。」


    周卫极笑意温柔，便知道她会喜欢，所以自己才在边关四处搜集这些闲雅志趣的话本来给她解闷。蓝怡把书收起来，对周卫极道，「明日你去姐家一趟，去看看姐姐姐夫，送些粮过去。敏儿的奶奶不想让她过来读书，你去提一句吧。」


    周卫极点头应下，伸手轻轻抚摸蓝怡的肚子，「今天闺女可又动了？」


    蓝怡要头，忽然捂嘴笑道，「我给闺女起了个胎名，你猜，叫什么？」


    周卫极看着慧黠的小媳妇儿，配合问道，「我猜猜，定与你喜欢的东西有关，叫书儿？」


    蓝怡摇头，「不是。」


    周卫极笑着又猜到，「草莓？」


    蓝怡笑意更大，「近了，再给你一次机会，猜不到，是要罚的！」


    周卫极故意蹙起眉头，用力想着，「叫薯儿？」


    蓝怡生气地拍着周卫极的肩膀，「你家闺女才叫耗子呢！」


    周卫极闷笑，「我猜不出，认罚。」


    「不过，你猜的也很近了，叫瓜儿，很好听，是不是？」蓝怡满面温柔地抚摸着肚子，「娘的瓜儿，好好长大哦~」


    周卫极摸摸下巴，表情甚是微妙，「这丫头，长大了定然很吵。」


    「为何？」蓝怡不解问道。


    「哌儿，哌儿，没生出来便被你这样哌哌叫着，能不吵么？」


    蓝怡瞪起眼睛，怒道，「不是老鸹！是西瓜的瓜！」


    周卫极哈哈大笑，也摸着蓝怡的肚子，「嗯，不错，很像个西瓜。」


    蓝怡白了他一眼，「女儿的大名呢，你起好没有？」


    周卫极苦闷地皱起眉头，「起了好些，没一个中意的，媳妇儿再容我些日子，一定给女儿起个富贵长安、旺夫利子的好名字。」


    起名字，说不讲究便不讲究，猫啊狗的随便叫着；说讲究也讲究，生辰八字和三才五格须配置好才可。瓜儿还在腹中，让周卫极给她起名字，不过是让他能够多一个牵挂，不要在战场太拼命而已。其实，按着周家的辈分，自己的女儿定是要叫周花啥的，蓝怡委实觉得，配上这两个字，要起个朗朗上口又寓意深刻的名字，不容易，「那你就慢慢想吧，左右瓜儿还有五个月才出来，到时候你能起个好听的名字便好。」


    周卫极顿时感到时间紧迫，决定买本《说文》带回去，无事时就翻一翻，一个字一个字地选，定要挑出最好的一个来。


    蓝怡好笑地看着他这副愁苦的模样，拍拍桌子，严肃道，「不是要认罚么，过来，把上衣脱了！」


    周卫极顿时双眼火热地看着蓝怡，声音也暗哑了几分，「媳妇儿，宇儿他们还在院子里，你再忍半个时辰，他们睡了，咱们再……」


    蓝怡就知道他会想歪了，但听着他分外诱人的嗓音，身子也忍不住酥麻了几下。为了掩饰自己的尴尬，蓝怡伸手拿过周卫极手中的扇子，抬手敲了敲他的头，「瞎想什么，我是要看看你身上，有没有添新伤疤！」


    周卫极却被她娇羞地模样撩得更加火起，倾身向前，亲了亲她通红的耳朵，哑声道，「媳妇儿，你的脸，怎红成这般，很热么？」


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 第773章 我可以的

    蓝怡推开周卫极，嗔怒道，「你跟火炉似得靠过来，我能不热么？」


    周卫极低低笑了，「是，都是被我烤的。」


    蓝怡越发觉得羞愤，瞪眼嘟起小嘴，「脱衣服，让我看看。你这样躲着藏着，是不是又受伤了，怕我看见才顾左右而言他？」


    说着说着，蓝怡的眼眶便红了，梦里多少次见到他鲜血淋漓的样子，惊醒以后久久不能入睡。


    周卫极心疼了，赶紧解开无袖汗衫的扣子脱下啦，露出宽阔厚实的胸膛，「莫哭，莫哭，没有受伤的，不信你看，一道伤口也没有。」


    蓝怡擦擦眼睛认真看了一遍，又道，「转过去。」


    周卫极听话地转过去。蓝怡又认真看了，出了手臂上的几道，身上真的没有新添伤口，嘴角勾起，开心极了，「真的没有。」


    周卫极穿上衣服，把她轻轻搂在怀里，「怎么会有呢，你给我的那件软甲，我从不敢脱下来，就怕受伤了回来无法见你。」


    若非那件软甲，他的胸背上，定要添好几道伤口的。想到这里，周卫极不禁又想起拓跋孝直，皱了皱眉头。


    蓝怡靠在丈夫怀里，听着他平稳地心跳，很是安然地揉着他衣服上的盘扣，「腿上呢，那件软甲护不住腿的，腿上有伤口没有？」


    周卫极蹭着她的头，实在爱极了这种恩鬓厮磨的感觉，「待会儿给你看，也只有几道小伤而已，都没有伤到骨头。」


    没有伤到骨头，在他眼里都是小伤，蓝怡小心翼翼地错开些身子，不敢再将重量压在他的腿上。周卫极却不依，又把她抱了回去，「拓跋孝直到村里来过，都说了什么？」


    蓝怡便把拓跋孝直来的事情详细讲了一遍，「现在也不知他到了哪里，想来已经出了大周了吧。」


    听闻他出了大周，周卫极眉头皱了皱眉，若是这样，村里暗中监视的人，短时间内便不会撤走了，本来周卫极还想联繫上他，让他故布几个迷阵转移太上皇的视线呢，「他学会了桃之末的易容术，再加上他的本事，逃过官兵追截，易如反掌。媳妇儿，拓跋孝直之事，任何人问起，也不能多说，就说他……可明白了？」


    蓝怡点头，拓跋孝直跟她一样，有着不可告人的秘密，她自然不会多说。周卫极的手臂，忍不住紧了几分，陪她说起村中的家常，「从爷爷家出来，遇到简妮儿，她问我无锋何时回来，言辞之间有些焦躁。」


    蓝怡嘆口气，「她在村里也算是老姑娘了，这两年种大红果和温室，家中的日子好过了些，上门来说媒的人多了，三奶奶给她相看婆家呢。听说最近相中了一户不错的人家，人家也看上简妮儿了，她是怕自己撑不住，等不到无锋回来了吧。」


    「无锋回来，也不会娶她，你抽空劝劝她，让她死了这条心才是。」周卫极肯定道。


    蓝怡不解地抬头问道，「为何，简妮儿大方开朗，做事勤快，也是真心喜欢无锋的。虽说三奶奶不喜欢，但只要无锋回来多过去走动几次，老人家见到他的诚意，肯定能成。」


    周卫极便把刀无锋身边这段日子发生的事情讲了一遍，又道，「以无锋的性子，几年之内怕是难以定下心来成亲。」


    蓝怡眼泪忍不住滑落，怒沖沖道，「耶律敬忠实在是太过分了！俗言道，人之将死其言也善，就算是为了让无锋好过些，他也不该说出那样绝情的话来。」


    周卫极摇摇头，「你有所不知，契丹王族素来傲气，看不起血统卑贱的牧民、田家，在耶律敬忠看来，他能接受无锋，能因无锋打算给他的母亲一个名分，已算是仁至义尽了。」


    「狗屁血统！」蓝怡低低地骂了一句，「无锋现在心里肯定特别难受，你回去后多开导他才是。」


    「好。」周卫极应下，又用鬍子扎了扎她的小脸做惩罚，「不许说脏话！」


    蓝怡的脸又痒又麻，忍不住向周卫极怀里躲，「自从有了瓜儿后，我的火气涨了很多，遇事就想发脾气，头三个月更甚，现在还好多了呢。」


    周卫极乐了，颇为欣慰地摸了摸蓝怡的肚子，「不愧是我闺女，脾气爽利些才好，这样才不会被人欺负了去。」


    瓜儿似是听到了周卫极的夸奖，激动地踢了踢腿，周卫极和蓝怡同时一震，看向蓝怡的肚子。


    周卫极笑得一脸满足，「瓜儿，很喜欢呢。」


    蓝怡也觉得颇为有趣，「你再跟她说话，看她还动不动。」


    周卫极轻轻把蓝怡放在炕上，掀开她的衣服，亲了亲她的肚皮，对瓜儿道，「瓜儿，你再娘肚子里，可舒服？」


    瓜儿不应。


    周卫极又道，「待你出来，爹也给你弄一匹小马，等你会走了就教你骑马，好不？」


    瓜儿不应。蓝怡抚额，「卫极，咱们是养女儿，不是养儿子！」


    周卫极应了一声，又道，「那，爹以后给你买好些胭脂水粉、漂亮衣裳，好不？」


    瓜儿依旧不应。周卫极又说了好些话，瓜儿依旧毫无反应，蓝怡捂嘴直笑。


    周卫极好笑的亲了亲蓝怡的肚皮，然后便捨不得抬起头了，低声道，「既然瓜儿睡了，咱们便做些别的事吧。」


    说着，他挥手灭了烛火，俯身利索地剥去蓝怡的衣衫，俯身亲了上去。蓝怡羞怯地用力抬起他的头，小声道，「你不是说再等等么，孩子们还没睡呢。」


    周卫极亲着她的小手，「已经睡了，乖，让我好生亲一亲，嗯？」


    蓝怡被他上挑的语调勾得全身酥麻失了力气，只能由他四处点火。周卫极越亲，火气越大，唿吸声也越来越重，忍不住在蓝怡身上不住地蹭着。


    蓝怡被他的火热惊得小心肝乱跳，许久之后，他仍旧是这么亲着，蹭着。蓝怡不忍他这么憋着，又想自己现在怀孕已五个月，算是安全时期，便忍着羞涩环住他的脖子，声若不闻地道，「卫极，你不必如此忍着，可以的~」


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 第774章 不可以的

    蓝怡软腻甜美的声音，让周卫极快要崩溃的理智更加飘摇。他的胸膛极剧起伏，滚烫的汗珠滴在蓝怡胸口，他低头，狠狠吻住她的唇，这丫头，让他爱的心发疼。


    亲了许久，周卫极仍旧没有进一步的动作，只是用他带着魔力的唇，送蓝怡，上了天堂。


    蓝怡全身软若春水，神智渐渐回笼，满脸羞涩，心道自己怀孕了，身子怎么变得更加敏感了呢。周卫极抱着她，依旧恋恋吻着。


    黑暗中，虽看不到周卫极的样子，但他粗重的唿吸和紧绷的身体让蓝怡知道他的渴望，便又伸出藕臂搂住满是汗水的壮硕身躯，主动吻上他的脖颈。在本质上，周卫极是野兽，脖颈是野兽的致命要害，是周卫极的敏感之处，每次蓝怡亲吻他的脖颈，周卫极便会难以抑制的激动起来。


    此时的一吻，更是点燃了周卫极的火，他低吼一声，抱紧她，揉捏着，蹭触着，亲吻着。


    「卫极？」蓝怡不解，轻软软地问道。


    周卫极额头的汗水，低在她的睫毛上，「不，不能，我会控制不住我自己，伤了你和孩子，这样就好，乖，别动了，让我抱抱就好……」


    蓝怡心中的酸麻蔓延到四肢，湿润了双眼，这个男人，让她怎能不爱。


    许久之后，周卫极起身去浴室，端了热水回来给蓝怡擦洗，待她清爽干净，才又上来搂着她，满足又安静。


    两人便这样静静躺着，听着窗外，唧唧的虫声，想把时光永远留在这一刻。


    「卫极，讲一讲这几个月你那边的事吧。」蓝怡握着他粗大的手掌轻轻问道。


    「也没什么，有仗打时便去打，没有时便在营里练兵。」周卫极不愿给她讲那些血腥残杀，便轻描淡写道。


    蓝怡抬头，固执问道，「那你告诉我，你的二等军功，是怎么得的？」


    周卫极微微笑了，以手撑头，缓缓言道，「无锋得来消息，说今年契丹春猎时，与女真族人发生了争执，我便带人到女真，挑起女真和契丹之间的怒火，让女真与咱们共攻契丹，回来时，又在路上去了趟奚族人那里，也说服他们跟契丹开战，使得契丹三面受敌，首尾难顾。」


    虽是轻松的几句话，但蓝怡听出了其中的兇险，皱眉道，「卫极，为何让你去做说客？这并非你的强项啊。」


    黑暗中，蓝怡看不清，但周卫极却把她脸上的表情看的清清楚楚，忍不住伸手捏了捏她高挺的小鼻子，「我是不擅长于此，不过，前几年在边关，曾凑巧救过一个女真族的王爷，而他现在在女真甚有实权，是以才讨了这个说客的差事去做。」


    蓝怡抓住他在自己身上作怪的手，这傢伙，明明不敢要，还偏来招惹她，「那后来呢，三等军功是怎么立的？」


    「杀了个契丹将领。」周卫极一语带过，蓝怡现在怀着孩儿，他不想让她多听血腥的事，转而提起女真的特产海东青，「在女真时，本想给你讨两只良种的海东青回来养着玩的，不过那东西驯养不易，除了捉鸟捉兔子，也没什么用处，便作罢了。」


    蓝怡自然听过海东青的大名，「我记得在书上读到有一女真人曾以『搏风玉爪凌霄汉，瞥日风毛堕雪霜』来形容海东青的神俊。海东青，乃是女真族人的图腾，是他们最引以为傲的神鸟，名贵异常，不讨也罢，要来了我若养不好，也怪难受的。」


    周卫极低低笑了，「不会，媳妇儿你一定能养得好。」只是，那是勐禽，周卫极不大放心让她养着罢了。


    蓝怡感觉到被表扬了，开心问道，「哦？为何我一定养得好？」


    周卫极亲亲她，含笑道，「你自家想，自来了这里后，养牡丹、养西瓜、养番薯、养草莓，哪一个没想活？还有家里的毛驴，山羊，鸡鸭鹅，哪一个不是活的好好地？尤其是你那只小毛驴，简直是养出了灵性来，晌午我去餵马，它见着我竟亲热凑过来呢，像是认得人了。」


    蓝怡很开心，「小毛驴的确很聪明。对了，你是怎么说服女真与契丹为敌的？」


    周卫极躺下，让蓝怡左侧卧靠在自己怀中，解释道，「说起来，此事也与海东青有关。契丹每春有两件盛事，一是凿湖捕鱼，一是纵鹰鹘以捕鹅雁，尤其是后者，契丹人尤为重视，契丹朝臣常因捕鹅得重赏，也有因捕鹅失期而获重罪，甚至炮烙铁梳的酷刑。」


    蓝怡瞪大眼睛，不可思议地看着周卫极，想到契丹乃是游牧民族，游猎盛行也属合理，但没想到竟到了如此地步。


    周卫极见蓝怡感兴趣，便接着道，「每春先凿湖捕鱼，之后六十日，鹅雁来时，猎雁为乐。当鹅被惊飞，探骑驰报，远泊鸣鼓。五坊擎进海东青，拜授契丹王放来捕鹅。鹰擒鹅坠，契丹王得头鹅用以荐庙。契丹人酷爱海东青，只皇族和贵族才能养，禁止民间蓄养。但是，契丹境内无海东青，女真也无真正的神俊海东青，但是契丹人每岁让女真向其进贡大量极品海东青。为此，女真人就要和产海东青的东邻大海的五国为敌，从其境内取鹰，再驯养进贡契丹。去年契丹新王登基，所求海东青更甚往年，女真族人无法获取，两者之间为此发生颇多不快。」


    蓝怡连连点头，「契丹索海东青，一是为了渔猎，二则有以此压制女真实力之意吧。」


    周卫极应了一声，「不错，女真势弱，不敢与契丹为敌，所以才忍气吞声。但是今年咱们与契丹大战，女真也蠢蠢欲动，只是他们不知战败契丹归顺大周后，日子是否会变得更为艰难。我之行，让他们放心下来，与契丹开战。」


    是啊，女真现在民小势弱，只能依附于强者生存，谁知道依附大周，会比依附契丹会好上多少呢。


    这边是小国寡民的悲哀。不过，便是这小国寡民，几百年之后，入主中原，开创了大清王朝。


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 第775章 上门求情

    这一夜，夫妻二人交谈许久，不捨入睡。是以第二天，蓝怡又起晚了，待她睁开眼起来时，周卫极已带着文轩去了李家村的周月娥家中。


    蓝怡慵懒地坐起身，理顺长发随意盘起以两根银簪固定，梳洗罢便到院中，宇儿已离开去义学读书，院中只有于燕在洗衣服。蓝怡转头看到晾在主架上已经清洗干净的她和周卫极弄脏的单子，顿时满脸通红，上去摸了摸，见单子已半干，才舒一口气，这单子应是周卫极今早起来洗的。在未怀孕之前，这样的单子都是她偷偷在浴室内洗的，想来是周卫极知她害羞，定不会把单子交给于燕等人来洗，又捨不得她劳累，才自己洗的吧。


    被人这般放在心里疼爱着，蓝怡的嘴角越翘越高，走进厨房。贾氏见她面色很好，暗暗松了一口气，看来昨夜周卫极还晓得分寸，没放纵了。


    蓝怡神清气爽地吃着早饭，便听到拴在院门口的大黑汪汪大叫。院中的于燕去开门，很快脸色不好地回来，报导，「程大夫人带着唤儿来了。」


    唤儿前几天才来过一次，这次程大夫人带她过来，想是为了程自牧的事情。贾氏站起身，「桃儿，你安心用饭，我去瞧瞧。」


    贾氏到了大门口，见到一脸憔悴的程大夫人领着唤儿焦急地站在门口。看在唤儿的面上，贾氏也不能不让她们进门，便笑着走上去，「大夫人，您来了。唤儿，也来了，这几日过得好不好，饭可吃的多了些？」


    唤儿应是被祖母嘱咐了什么话，笑得有些僵硬地点头。


    「贾夫人，周夫人可在家中？」程大夫人拉着唤儿上前，主动给贾氏行了一礼才问道。


    贾氏点头，「她在用饭，夫人随我进来吧。您今日怎么有空到村中来呢？」


    程大夫人心中火烧，不过面上却带着得体的微笑，「是唤儿想跟哥哥们玩儿，我便带了她来，令还有一事，想在周夫人这里讨个人情。」


    贾氏引着她们在院中的葡萄架下坐了，笑着对唤儿道，「你大哥去读书没回来，你二哥跟着他爹爹去看望姑母，怕也要有一会儿工夫才能回来，唤儿不若到东院去找浅墨哥哥，让他带你去找草莓？」


    唤儿满是希翼地看着祖母，程大夫人笑着点头，贾氏便让于燕领了唤儿去找浅墨，这小丫头与浅墨也很玩得来。


    贾氏则有一句没一句地与程大夫人在院中先聊着，程大夫人面色越发地焦急，频频向屋内瞧着。蓝怡也没让她多等，用完饭便走了出来，程大夫人站起身，快步走到蓝怡身前，两眼通红地道，「周夫人，老身一早便来打扰，实是有事相求，还请周夫人高抬贵手，饶过我儿一命。」


    蓝怡诧异地看着程大夫人，「夫人您何出此言？」


    程大夫人低下头，掩着满脸的愤恨之色，语气中满是哀求，「我儿是在您的院内被捉的，衙门里的人咬死他勾结山匪，可我儿是什么身份，怎么会与山匪勾结呢，定是夫人您误会了，还请您到衙门说句公道话，还我儿之清白。」


    蓝怡冷笑，「大夫人，是非黑白，自有公断。衙门审案，岂是我一面之词就能算的？」


    程大夫人抬起头，眼泪顺着眼眶滴滴滑落，哽咽道，「夫人，您也为人母，晓得儿都是娘身上掉下来的肉，咱们为人母亲的，要费多少心血，熬多少个日夜，才能将孩子一点点长大。不看在别的份上，但看在您肚子里的孩子的份上，您也网开一面，饶了我儿这一次吧。他纵有错，也是想从您这里抢回宇儿，要回自己的儿子啊。如今老身向您保证，宇儿咱们不要了，再也不动让他回程家的心思了，您就放过我儿，留他一条命吧，您总不能看着宇儿和唤儿这对好兄妹自此便没了父亲，老身这个白头人要送黑头人吧。」


    听她张嘴便以自己的两个孩子为说辞，蓝怡心中也泛起怒意，「您回吧，恕我无能为力。还有，自作孽不可活，程自牧，乃是咎由自取。」


    程大夫人还欲再说，蓝怡皱眉，「大夫人，看在唤儿的面子上，我不想与你太难看，还请您慎言。」


    程大夫人见软语不成，一咬牙跪在蓝怡面前，连连叩首，「周夫人，请您饶过我儿吧，放过我儿吧。」


    蓝怡后退一步让开，便在这时，周卫极带着文轩进来了。周卫极见到院中的阵仗和蓝怡脸上不悦的神色，快步走过来，「怎么回事，此为何人？」


    贾氏回道，「程家大夫人，来求桃儿放过程自牧，真是，不可理喻。」蓝怡不想让文轩看到这样的场面，便让贾氏待着他去东院寻唤儿。周卫极则上前扶住蓝怡的胳膊，低头冷冰冰地看着程大夫人。


    程大夫人顿时如芒在背，不敢再动。


    周卫极静默片刻，觉得差不多了，才威严道，「程自牧持刀带人闯入周某的宅院行兇，罪证确凿，你如此行事，是要让周某徇私枉法么?」


    程大夫人哪里架得住周卫极的气势，连连摇头，解释道，「周大人，老身不敢，只求您看在老身一把年纪……」


    周卫极不悦地止住她的话，「周某身为班头多年，还从未见过有人如此理直气壮地到苦主家里来滋闹的。你若再如此，莫怪周某依律将你拘去衙门，问一个扰案之罪！」


    程大夫人惊得赶紧站起身，「周班头，老身并无此意，并无此意啊。」


    这时，文轩拉着唤儿的手，欢快跑进中院，来到爹娘面前，「爹爹，您看，这时唤儿，是妹妹，大妹，娘亲肚子里的，是二妹，小妹。」


    唤儿怯生生地看着周卫极，又见旁边的祖母满脸是泪，想到家中的情况，脸上便有了惧意。


    程大夫人向唤儿使眼色，示意她上前求蓝怡。唤儿犹豫，抬头看着周卫极。


    周卫极也在看这个小小的丫头，模样生的周正，眼神却不够灵动，他的女儿，绝不会如此。他的瓜儿，肯定会随了她的娘亲，生一双水灵灵的大眼睛，欢快灵活。


    想着瓜儿，周卫极的脸色好看了些，冲着唤儿点了点头。唤儿见周卫极肯跟她打招唿，胆子大了一些，跟着文轩上前，小心翼翼地拉着蓝怡的衣角摇了摇，满眼哀求。


    看着唤儿，想到宇儿，想到小七，蓝怡的心又硬了几分，程自牧，决不可饶。留下他，就是祸害。


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 第776章 挖番薯吃

    程大夫人无功而返，带着唤儿恨恨地离去。周卫极扶着蓝怡在院中散步，轻声道，「敏儿下集便过来读书，杨夫子那里我已去打了招唿，敏儿认得些字，跟得上，不必再等着明年春入义学了。」


    蓝怡开心道，「太好了，敏儿聪慧，读书识字后会视野再开阔些，将来定大有前途。卫极，还是你厉害，出去一个时辰便都搞定了。」


    周卫极别媳妇儿崇拜着，心里十分舒坦，「姐想让敏儿晌午去客栈吃饭，怕她扰了你歇息。我觉得这样也好，子齐也在客栈里，让她跟着子齐吃饭歇息，倒也方便。」


    李子齐在客栈中跟在掌柜身边做学徒，蓝怡特在客栈后院给他弄了一见屋子歇息，敏儿过来读书，晌午时也可以过去歇着。


    蓝怡知道姐姐和周卫极都是好意，便点了头，「客栈可以歇息，家中也可以常来，家中我也给她铺套被褥，若是赶上阴天下雨的，晚上也不必回去了。」


    李子齐今年已十五岁，周卫极不在家，蓝怡留他在这里过夜不便。但是敏儿则不同，这孩子今年才九岁，又是个小丫头，留在舅舅家中过夜很是寻常。


    周卫极点头，「敏儿懂事也乖巧，读书应很快就能跟上来，若是有什么不懂得，让宇儿照看她些，你这段日子辛苦，不必太劳神。」


    蓝怡笑了，劳什么神呢，家中的饭食有于燕和贾氏在做，她现在每日就是管管商记和客栈的生意，再去田里转转罢了，「家中的最后一个西瓜前几日吃了，客栈的库里还有一个，我已吩咐了如花晌午的时候拿回来，你尝尝看，咱们自己种的，比去年的味道还好。」


    周卫极点头笑了，「这最后一个西瓜，你本打算卖多少贯的？」


    蓝怡狡黠地笑道，「本就没打算卖，是留着给静晓先生吃的，你不知道，他嘴馋得很，每日都要折腾些新花样出来。客栈库里的西瓜存放一月半月的不会坏，我是留下来馋着先生的，让他帮我再多写几十首诗评。」


    蓝怡决定今年年底时，再出一本诗词行本，这次除了刊印上众人留下的有趣或有价值的诗评外，每首诗都有专业诗评，而专业诗评人她圈定了恩师、静晓先生、三哥、苏永珅、梁进还有自己。当然，两位先生的评论是匿名的，自己的评论用的是青山客的名字，内行看门道，以他们这个评论团队的水平，绝对能够给诗词行本增色几层，不火都很难。


    周卫极开心笑了，就喜欢听蓝怡这样自信快乐地跟他聊天，自己的媳妇儿，就该这么活着才对，「静晓先生昨日还跟我抱怨，说你十分小气，不肯挖块番薯给他尝一尝呢。西瓜你还是给他留着吧，我明年再吃也一样。」


    蓝怡撅起嘴巴，「西瓜晌午拿到恩师那里，一块吃。走，咱们再去山坡挖几块番薯出来，让于伯做了，你也尝尝鲜。」


    「哦，番薯长好了？」周卫极扶着她向门外走去，一路与热情的乡邻点头略笑。众人见周卫极扶着蓝怡出来，也知道他们小夫妻重逢不易，都只说了几句便散开，不多做打扰。


    「土包鼓了起来，应能吃了，不知道滋味如何，怕是水汽大，番薯要霜降后再吃才好。不过，我很想跟你一起尝一尝。」蓝怡慢慢走着，含笑道。


    待到了山坡下，周卫极看着上去的一步步不甚平整的土石混合而成的台阶，弯腰把蓝怡抱了起来。


    蓝怡惊道，「我能自己走的。」这么多人看着，他这样抱着自己，多不好。


    「我抱着你，稳妥些。」周卫极丝毫没觉得难为情，坦然地抱着媳妇儿迈步上去，小心把她放在坡地边上站好。


    田边的差官见到如此护媳妇的周卫极，觉得自己平日里看到的冷面班头都是浮云啊浮云，抬手把下巴合上去，勉强镇定地行礼，「周二哥。」


    周卫极与他寒暄几句，便扶着蓝怡进了番薯田。见田中爬蔓的番薯，又弯腰要把媳妇儿抱起来。蓝怡赶紧压住他的胳膊，虽说他回来后自己似乎变得娇弱了不少，总想在他身边，让他陪着，可也不能动不动地便让他抱着，「没事的，我经常来，走得很稳的。你看那边，是用这边的番薯蔓扦插的，番薯才刚开始长。这边的已经大了不少，上次小七来了，看到一个鼓包很大的，就在前边，咱们去挖出来吃。」


    差官听到要挖番薯吃，顿时觉得肉疼，不过还是老实拿了铁锹在后边跟着。赶过来的胖子见有吃的，马上屁颠地也跟在后边。


    蓝怡走到田中一处，指着土垄上的一颗番薯道，「就这几棵，卫极你用匕首把土小心挖开，只掰几块大的番薯下来，莫伤了其他的番薯块和主根。」


    周卫极趁着蓝怡不注意，将她脚边番薯叶上的一个绿虫踩死，又看了一圈，无虫了，才蹲下去挖番薯，胖子也凑过来帮着拨开番薯蔓，好奇看着。


    因是土垄，周卫极根本没取匕首，用手指便轻松地扒开，看到里边紫红色皮拥挤长在一处的番薯们，眼中露出惊奇。


    「哇~！竟长得这样，咋跟一窝耗子似得。」胖子也惊喜道。


    差官守了这么久的田，也是第一次见到番薯，忍不住咽了咽口水，「胖子，你啥时候见过这么好看的耗子，二哥，把旁边那一小块儿挖下来，给兄弟我尝尝吧~」


    胖子也眼巴巴地看着周卫极的手，希望他多弄下几块来。


    自己的田，纵使再要留种，该吃还是要吃的，周卫极抽出匕首，连着挖开八个土包，从边上取下十几块番薯。因收穫的时候还不到，大块的番薯叶只比蓝怡的拳头大了些而已。蓝怡看着却很满意，这个个头，已经比花常业带回来的番薯块大了。


    周卫极留了一块给差官，又拿了两块给胖子，剩下的用小娄装了，又抱起蓝怡下山坡，却见周月莲两眼通红地站在坡下，看着他们。


    待蓝怡在地上站稳，周月莲便上前一步，急急哀求道，「二嫂，您救救程大少爷吧，他如今，太可怜了。」


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 第777章 扑朔迷离

    周月莲觉得二哥看着她的目光，冰凉冰凉的，让她想拔腿就跑。但是，为了程大少爷，她一定要撑住！二哥面冷心冷周月莲都知道，但是二嫂心软，周月莲去年上吊后哭着求了二嫂，二嫂给了她不少好药材，还帮她在爷爷和娘面前说了好话，让她的日子好过不少。这次，她为了程大少爷，也要好好地求一求她。


    而且，当着二嫂的面，二哥不敢打她；当着二哥的面，二嫂要装的更温柔和善；当着来往村民的面，她周月莲不愿嫁给乡下泥腿子的念头，表露的清清楚楚，看那些人敢不敢来肖想娶她！


    蓝怡看着周月莲不断乱晃的双眼，心中越发的不喜，冷声道，「月莲，程自牧如何，与你何干？」


    周月莲没想到二嫂会这么直愣愣地问出来，忍不住脸上发烧，好在她肤色黑，看起来不慎明显，「是……是没啥关系，我是瞧着他那样一个有礼尊贵的少爷别压在牢里，又成了那副模样，实在有心不忍心……」


    蓝怡好奇，「程自牧在牢里，你是如何见到他的？」


    周月莲听到了希望，抬头小眼含泪地看着二嫂，解释道，「昨天我去城里，在城门口看到……」


    周卫极双眼从蓝怡身上移到周月莲身上，周月莲看得明明白白地，下意识地闭了嘴，二哥，不希望自己把程大少爷的惨样，告诉二嫂听。她想说，可竟被吓得说不出话。


    蓝怡见她闭了嘴低下头，也不再与她纠缠，「月莲，回去吧，你还是未出阁的闺女，有些事，不是你该说该想的。」


    周卫极扶着蓝怡往回走，又看到村便树林中缩头缩脑地周吉庆，看清了他眼中的恶毒，眉头皱起，在他走之前，有些人该清理干净才是，「现在时辰还早，咱们晚上再去两位先生那里用膳，你先回家歇会儿？」


    蓝怡点头，追问道，「卫极，程自牧怎么跑到城门口的？」


    「他买通了一个牢头，逃了出来又被官兵捉了回去。」周卫极简单解释道，「放心吧，这次他再也逃不出来了。」


    蓝怡点头，「程自牧狡猾得很，要叮嘱牢头看紧了他才是。」


    周卫极点头，不想再提他的事情，「我到周家村去买一张竹床，晌午之前就拉回来，想要什么样子的？」


    蓝怡本想说不要，但看着周卫极一脸认真的样子，知道他很想把自己的日子安排的舒舒服服的才安心，便笑道，「比西院的再宽一些，最好四边能有可拆卸的床栏，高度么，三边是两尺，一边是两个叠起来的一尺高的。这样瓜儿生下来后，咱们可以把她放在院子里晒太阳，也不怕摔下来。」


    周卫极也觉得这点子甚妙，骑马便去了周家村。浅墨则蹲在背篓边，看着几个带着泥土的番薯流口水，「四姑娘，这个，怎么吃呢？」


    蓝怡见他又圆了一些的脸，笑道，「蒸、煮、烤、炒或生吃，都可以，浅墨，你拿这个小的洗一洗去皮咱们分一个尝一尝。」


    浅墨闻言大喜，马上弯腰拿起一个最小的跑到井边打水。贾氏听了却皱眉，「桃儿，浅墨可以吃，你不能，你现在是有孕之身，饮食当慎之又慎才是。」


    蓝怡苦脸，伸出食指，哀求道，「就吃这么一点点，没事的，咱们去年冬天也吃过番薯，您不是说番薯味中和，可补中、和血、润肠的么，我吃了也没坏处的。」


    贾氏坚决摇头，「那是成熟的，且是煮熟的番薯，且那会儿你还没有怀孕，怎比得了现在？」


    蓝怡看了浅墨用菜刀利索地给番薯去了皮，飞快切成小块放在盘子中端了过来，吞吞口水，垂头丧气道，「好吧，生的我不吃了。晚膳时熟的我再吃一些。浅墨，瑶姨，你们两个吃吧。对了，于燕和文轩呢？」


    浅墨小心地把番薯放在口中，细细咬着，眉头微皱，有些失望，这东西，没他想得好吃……


    蓝怡看他生动的表情，乐了。


    「纪先生从山里弄了几只小猴子出来，于燕带了文轩和大妞等几个去看热闹。」贾氏也拿起一块番薯放入口中，微涩，跟去年的味道不同，应是不熟的缘故，「这番薯，还不能煮来吃，烤着或炒着吃，应会好一些。」


    静晓先生名纪月之，村中人不知其大名，都以纪先生称之。


    蓝怡的脑子则不再这个频道上，胆战心惊地看着浅墨，「你听没听说，纪先生捉猴子要做什么？」


    虽然番薯没有想像中的好，喜吃甜食的浅墨立马拿了白糖和蜂蜜出来沾着吃，味道果然好了不少，「没听说。」


    蓝怡满脸惊恐，「浅墨，你马上过去瞧一瞧，千万不可让先生真的敲猴脑来吃。」


    浅墨惊讶地瞪大眼睛，「不会吧？」


    蓝怡严肃地点头，前日记先生刚说起还未吃过猴脑，今日便捉了几只回来，实在可疑。说起来这也怪她，那日静晓先生在恩师面前吹嘘说已遍尝天下美食，蓝怡才提了猴脑、烧鹅掌、三吱、醉虾等这几个兇残的菜出来吓唬他，没想到，没把他吓唬住，反倒勾起了他的食趣，当时就把蓝怡吓得毛骨悚然，自然有被静晓先生大大嘲笑一顿。


    浅墨缓缓摇头，「不去，不去，纪先生院子里那四个姐姐，着实厉害，浅墨每次去了都会被欺负的。而且，于燕不在家，我还得留下来保护姑娘呢。」


    蓝怡无奈，便听到门外传来叩门声，随之想起的，便是狗吠。浅墨跑过去开门，脸色不悦地带着短须白面、衣着整洁的花展欢走了进来。


    蓝怡看花展欢看到贾氏时双眼发出的由内到外的快乐光芒，再转头去看一脸温和的贾氏，颇有些无力。这花展欢，来的也太勤快了些，每次都以取药为藉口，但他已是司马昭之心，路人皆知了。甚至连北沟村的蚂蚁们都已知晓，他是为贾氏而来。


    若论长相，花展欢也算是中规中矩的，因读过书做了郎中，比一般的乡里汉子多了几分斯文儒雅，虽年近不惑看起来却如三十出头一般，仍是朝气蓬勃的，特别是这些日子有了奔头，整个人又精神了不少。


    蓝怡和浅墨看着贾氏带他去了西院，收回视线彼此看着，在对方眼中皆读到了同样的念头，又同时转目，望向东院。


    都这样了，为何苏永珅，毫无反应呢？


    「也不是毫无反应的，姑娘不觉得苏夫子这一阵，笑得更多了？」浅墨看着蓝怡，满脸愁苦，「你说，他不会是强颜欢笑吧？」


    蓝怡摇摇头，在她看来，苏永珅和贾氏对彼此都是有情的，如今这样确是有些奇怪。


    「汪汪~~」门口的大黑狗又叫了起来，去年的小黑狗，已经长大了，叫声雄厚有力，很能唬人了。听熟了它的叫声，蓝怡已能分辨出细微的差别。


    这样的叫声，代表门口敲门的人，是从未登过门的，这又是谁来了？


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 第778章 不造杀孽

    周卫极自周家村周木匠那处回来后，先去了赵里正那里，问起他回来那夜，有人引开巡夜村民的事情。


    赵里正也皱起眉头，「你媳妇儿已经提前便说了，那两天夜里若是你们那院中有动静，要不要带人过去。因怕走漏了风声，我只吩咐了夜里带头的两个。那夜是世财带头，他也没跟别人说，还没听到你那院的动静，便在村里见到一个人影，跑得贼快，他们带着人就追下去了，后来把人追丢了。」


    周卫极点头，接着问道，「后来问过世财哥没有，那个人奔哪跑的？」


    「向村南跑，绕了几个弯，后来爬上山坡进了树林里，世财带着人在山坡边上守了半天也没等到人出来。」


    周卫极双眉微锁，推断道，「向村南跑，也就是引着人离开我那院子，敢在月光不亮不点灯的情况下上山坡钻林子，要么是高手，要么就是咱们村里人，对地势十分熟悉，才敢这么干。世财看出那人是谁了么？」


    赵里正摇头，「那人瘦高个长胳膊，带了个大斗笠。」


    周卫极勾起嘴角，对这样的打扮很熟悉，「长胳膊，大斗笠，明显的就是怕人认出来，也就是说，这人定是咱们村里人大都认识的。为阳叔，你再派人查一查，咱们村里那一夜有哪些人不在家，是早上才回来的，特别是瘦高的。」


    赵里正恍然，赶紧应下，「敢跟山匪勾结，这人咱们可不能再容下去，一定要清了这个祸害。卫极，你觉得是谁？」


    周卫极也不绕弯，「夜里这样装扮的都是贯偷，也就是说这人是以前干过这样的事儿，或者认识干过这样的事儿的人的，咱们村里巴拉巴拉，也就是皮猴儿那几个。皮猴如今还没被放回来，周吉庆的可能性最大。为阳叔，你派人好好查一查他，今天我见他在山坡便的树林里缩头缩脑的，看人的眼神十分兇狠。能有这样眼神的，心里定藏了大恨，憋着干坏事儿呢。」


    赵里正神情肃穆，「卫极，你还不知道，皮猴儿死了，修路的时候被石头砸死了。吉庆回来后，脾气大变，不肯声，打架下狠手。连他娘都被他狠狠打过两次，他爷爷和他爹都不大敢管他。」


    周卫极虽不知皮猴之死的真正缘由，不过想到服刑犯人的大部死因，再想到皮猴儿和周吉庆的关系和他们是服刑之事，周卫极已知周吉庆的恨之所来，「为阳叔，周吉庆不能这么放任下去，否则早晚酿成大祸。」


    赵里正点头，见周卫极脸色不好，但还是试探着开口道，「吉庆这孩子，虽不成器，但你满囤叔就这么一个孙子，若是这孩子毁了，这一大家子，也就算完了。若是能把他拉回来，咱们还是要拉一把的。」


    周卫极微愣，明白了赵里正的意思，笑道，「吉庆也是我的侄子，年不及弱冠，虽做了些荒唐事，但还不到无法挽回的地步。这次的事，我去知会高峰，让他秉公办理，若是吉庆真的跟山匪有勾结，那就再把他关几年，受些教训再说。」


    赵里正连连点头，「正是，正是，这样最好，最好。」他最怕的，就是周卫极下狠手直接收拾了周吉庆，毕竟周吉庆看着蓝怡的眼神，赵里正看了也是担忧的，更何况是把蓝怡放在心尖上的周卫极呢，「最好，别再跟那些恶人关在一处，这孩子没定性，跟着啥人学啥人。他这样，也是他娘和皮猴儿带的，他爹可不是这个性子。」


    周卫极虽知周吉庆做下的祸事，不能将责任全推到旁人身上，但也没反驳赵里正的话，「您放心，我会给他选个『好去处』。」他不再这几个月，赵里正和王二叔对蓝怡和孩子们很是看顾，周卫极很领他们这份情。


    两人又说了几句，赵里正把蓝怡狠狠地夸奖了一顿，周卫极的脸上也挂满了笑，看得出是心情甚好的。赵里正趁机又道，「你爷爷昨天来找我，让我跟你提一提，你大伯那件事，还有卫海的事情，卫极，你看？」


    赵里正见了周老爷子那副模样，也是又气又笑，便也趁着周卫极心情好时提上一句。周卫极未置可否，只点头表示知晓了，「为阳叔，我明早又便要走了，家里的事情，还要劳烦您老多费些心思。」


    赵里正赶紧应下，他心里明白，现在的蓝怡，已完全可以独撑一面，不需他们费心，甚至，村里的很多事情，赵里正还需要蓝怡的支持才能办得成。这几年下来，蓝怡的成长他看在眼中，也颇为自己的眼光而自豪。


    蓝怡此时，正坐在自己的堂屋内，对面坐着的，乃是夏重霜。若论模样，夏重霜比夏重潇还要出色，白皙精緻的脸庞上一双微挑的桃花眼，顾盼生情。但是这样的一双眼，让蓝怡尤为不喜，因为，他的眼神与程自牧，颇有几分相似，都是那种觉得自己长了一张俊脸就可以吃遍天下的货。


    「周夫人，在下也不与您绕弯子了。您开个价，要怎么才能放过程自牧？」夏重霜知道蓝怡不容易对付，也没有妄图用计策手段来迷惑要挟她。


    蓝怡觉得腰酸，把靠垫放在腰后，平淡问道，「若你是我，你会怎么做？」


    夏重霜心里明白，若是他，也不会放过程自牧，「夫人，我不是你，如今迫在眉睫，您便给在下指条明路吧。」


    蓝怡也懒得与他浪费时间，她现在每一分每一秒都想与周卫极在一起，「我这里，没有明路。你若想寻，只管去衙门便是。」


    夏重霜没想到她会拒绝的如此干脆，不由得苦笑，这女人，比自己想的要心狠，难怪程大夫人无功而返。


    「周夫人，程自牧已被您弄成了呆傻，您也取走了他身上的一千五百两银子，在下也不是来追究谁对谁错，杀人不过头点地，程自牧落到如今这步田地，已对您构不成任何威胁，你何必一定要造杀孽呢？」


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 第779章 猴子归来

    蓝怡微微惊讶，不过很快敛起神情，依旧学着周卫极那般的面无表情道，「自作孽，不可活。程自牧有今日之祸，乃是他咎由自取。」


    夏重霜微微动怒，眼角也带了几分凌厉，「自作孽、咎由自取？若不是你捉了他的人，又设下圈套引，他怎会带人前来救人，怎会被擒？周夫人，你这样做，是否有失君子分度？」


    蓝怡看了他一眼，深觉得的他这个微怒的模样，比方才假笑的样子，好看很多，站起身道，「我本就不是君子！有人敢动我身边的人，敢动我的儿子，我不可能无动于衷。夏重霜，你不必在此多费唇舌，你所求，我不应！」


    夏重霜虽不掌家，但也是堂堂的夏家嫡出少爷，何曾被人如此下过脸面。他腾地站起身，看着蓝怡冷冰冰道，「周夫人，青山不改，绿水长流，后会有期！」


    看他出去的背影，浅墨喝了一口水道，「难怪他能与程自牧成了好友，这里两个人，还真是有颇多相似之处啊。」


    周卫极回来后，蓝怡便问起程自牧之事。周卫极便直说了，「他从牢里逃出来，跑到了小七种温室的山沟里，被雷晋捉住，塞了一粒金成子做的药丸扔在了城门口。」


    听到他竟跑到小七那里，蓝怡又觉得心里一阵厌烦，不想再提起他。周卫极也不想被程自牧的事扰了两人的安宁，笑道，「我在周木匠那里订了木马、小娃儿的推车，还订了一个能让你靠着睡觉的长木枕，加上竹床，后日便能送过来。」


    后天送过来时，周卫极已经走了。蓝怡垂眸掩下不舍，点头道，「好，瓜儿肯定喜欢。」


    周卫极哪能不明白她在想什么，刚要上前搂住她安慰一番，却见文轩迈着小短腿，蹬蹬蹬地跑了进来，「爹爹，娘，你们快来看啊，纪爷爷把刀疤猴捉回来了。」


    蓝怡和周卫极皆惊讶地看着被于燕拉着绳子带回来的鼻子上有一道明显伤疤的猕猴，绝对没错，这就是刀疤猴了。刀疤猴两只手用力拉扯着脖子上的绳子，满脸惊恐，它似乎也认出了蓝怡，着急地吱吱叫着。蓝怡想安抚它的情绪，却不知道该怎么做，只得这么看着，也把文轩拉到自己身边，怕他一时好奇到刀疤猴身边被抓了。


    这傢伙，怎么会被静晓先生的武婢捉了？


    于燕解释道，「这是纪先生身边的姐姐们进山捉回来的，一共捉了三只，一公两母，我和文轩看着这只猴子很像是去年来过家里的刀疤猴，便带回来给老爷夫人认一认。」


    蓝怡点头，「就是它。先生捉猴子做什么？」


    于燕眼神转了转，「我也没问。」


    蓝怡赶紧对周卫极道，「咱们去山坡上吧，把剩下的那两只猴子也要过来。」


    周卫极不解地看着蓝怡，「想养猴子？这东西没皮没脸的，我怕伤着你和孩子们。」


    蓝怡只好说道，「也不是想养，刀疤猴怎么也算与咱们有缘，那两只母猴子，没准是它的媳妇呢，怎么也不能不管的，自先生那里讨过来，放它们进山就是。」


    周卫极嘴角微抽，看着刀疤猴，「两个媳妇？」


    「走吧，咱们快去。」蓝怡焦急地道。


    周卫极扶着她的肩膀，让她坐在椅子上，「你们在家等着，我去把那两只猴子要过来。」


    文轩赶紧跑过去抱住爹爹的大腿，「我也要去，我也要去。」


    周卫极弯腰抱起他，又吩咐于燕道，「把猴子先拴在院里，莫伤了人。」


    蓝怡对用木棍逗猴子的浅墨道，「东院的秋黄瓜还有吧，你去摘两根过来，刀疤猴爱吃黄瓜。」


    浅墨惊讶地看着这龇牙咧嘴吓唬自己的小猕猴，笑道，「没想到竟是同道中人，有品位，有品位，刀疤兄等着，浅墨这就去给你摘黄瓜。」


    蓝怡失笑，又让于燕给刀疤猴端了盆水过来。刀疤猴似乎很惧怕于燕，绳子绷直地爬在葡萄架上不肯下来，浅墨拿来了黄瓜也不能将它叫下来。


    蓝怡让于燕退后，对刀疤猴轻声道，「你别慌，先喝点水吃跟黄瓜，你不是最爱吃黄瓜的么。等待会儿另外两只猴子也被带回来后，我会让他们把你们三个放回山里去的。你放心，我说话算话。」


    说完，蓝怡也不多说，让于燕和浅墨各忙各的，她自己也回到屋内，透过窗纱看着。果然，刀疤猴见院子里没人了，又用牙齿撕咬脖子上的绳子无果后，小心翼翼地爬下来，快速地抓起一根黄瓜爬到架子上，快速啃着。


    蓝怡勾起嘴角，刀疤猴虽然长大了，但爱好还是没变，真好玩儿。周卫极很快便带了两只猴子回来，个头皆比刀疤猴要小一些，刀疤猴见到它们，很是激动，但它对周卫极很是戒备，只得在架子上焦急地吱吱叫着，两只小母猴也爬到架子上，三只猴子挤作一团。


    刀疤猴转头看着蓝怡，又吱吱叫着，声音里竟充满了哀求之意。文轩看着三个猴子也觉得可怜，但是又捨不得放它们走，左右为难地看着娘亲。蓝怡摸摸他的脑袋，轻声道，「待会儿你哥哥放学了，你们和爹爹一起带着小猴子去村边，放它们进山，好不好？」


    宇儿对刀疤猴也很是惦念，见到这小猴子肯定会开心的。


    文轩犹豫道，「娘……咱们留下一只养着，好不好？」


    蓝怡摇头，「猴子也是有灵性的，它们有家，家里也有人等着它们回去，咱们不能把它们栓起来。你想一想，若是有人把别人的孩子抓起来，不让它回去见娘亲，那孩子会怎样？」


    文轩想到那样那样恐怖的情形，赶紧摇头，「不养了，娘，我不要养着刀疤猴了，让它回家吧。」


    蓝怡点头，看着周卫极，「先生跟你要了什么？」


    周卫极笑得狡猾，「我答应他，今晚带番薯过去添菜。」


    蓝怡也笑了，「先生让人捉猴子做什么？」


    「并不是先生让捉的，是他手下的丫鬟进山采野菜，见到这几只猴子就在村边不远处的溪水边喝水，一时手痒便捉了回来。」


    「跑到村边来了？」蓝怡低声道，又望了望远处失了苍翠的青山和架子上三只瘦乎乎的小猴子，「山中缺水，猴子们都离开家，跑到这里来寻水了。」


    不由得，她想到进山去寻宝的周卫海，也不知他如何了。


    宇儿放学回来，见到刀疤猴，果然大喜过望。


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 第780章 宇儿之危

    周卫极牵了三只猴子，两个儿子跟在身后，然后是一串看热闹的孩子。


    刀疤猴见到这么多人，吓得用劲儿向前跑，带着两个小母候窜到一棵树上，死死抱住树干不肯下来。孩子们看它们的样子，哈哈大笑，有两个七八岁的男孩儿拿起石头就要把它们砸下来。宇儿见了赶紧抓住他的胳膊，「不能吓唬它，我爹有办法。」


    周卫极是出门向东走的，所以身后的孩子大都是灾民僱工家的，这些人在村里孩子面前自觉低了一等，特别是在宇儿这个小东家面前，更觉得低了两等，宇儿这么说了，他们自然不敢砸，小心翼翼地看着高大的周卫极。


    文轩则自豪地拍拍那孩子的背，「放心，我爹有办法。爹，你快把刀疤猴叫下来吧。」


    孩子们都安静下来，仰望着周卫极。周卫极则抬头看着树上的刀疤猴，声音稳稳地道，「下来，到村边再放你们走，还有几步。」


    一帮孩子皆有些失望，眼中带了怀疑，猴子能听得懂人话才怪。


    结果，神奇的，刀疤猴吱吱几声，带着俩小母猴慢慢爬了下来，站在周卫极身边！宇儿和文轩一副理所当然的模样，其余众小则眼睛瞪得大大的看着周卫极，不晓得发生了什么。


    再几步便到了牡丹园边上，周卫极弯腰先解开刀疤猴脖子里的绳子，刀疤猴快速窜到一株大牡丹后，吱吱催促着。


    周卫极又解开两只小母猴，道，「回深山去，若是实在饿了，再回家来。」


    刀疤猴也不答，带着两只惊慌的小猴子一熘烟地跳着跑了，众小见没热闹可看，也散开走了。宇儿和文轩对刀疤猴没有和他们道别感到有些失望。文轩撅起小嘴道，「小松鼠走时，还在树上转两圈呢，刀疤猴怎么连头也没回啊。」


    文轩拉住弟弟，猜测道，「刀疤猴被吓到了，下次再回来就好了。」


    文轩塔抬头看着哥哥，「刀疤猴还会回来？」


    宇儿肯定道，「会的，爹不是让它们饿肚子再回来么。」


    周卫极左右看了一圈，「咱们回家。」


    父子三人刚转身，却听到身后「吱吱」的叫声。文轩惊喜回头，「爹，刀疤猴饿了！」


    周卫极和宇儿也诧异地转头看着立在牡丹棵上的刀疤猴，这么快就饿了？


    文轩向刀疤猴跑过去，刀疤猴吓得向后蹿了十余米，却还是没有跑，继续看着周卫极吱吱叫着。


    「爹，刀疤猴好像有事找你。」宇儿诧异地道。


    周卫极嘴角一抽，好像还真有这么点意思，他撩起衣摆别在腰间，对宇儿道，「你带着弟弟先回家跟你娘说一声，我去瞧瞧。」


    宇儿点头，拉住也想跟去的文轩，看着爹爹追着刀疤猴很快没了踪影。


    「哥，你说刀疤猴找爹干嘛呢？」文轩歪着头，好奇不已。


    宇儿也很想知道，「不晓得，爹回来咱们就知道啦，走吧。」


    两人走了几步，见周吉庆双手抱臂，靠在墙上看着他们，满眼满脸都是讽刺嘲笑。


    宇儿虽早有教训他一顿的念头，但现在带着文轩，不欲跟他斗，装作没看见，继续向前走。


    「呸！一个两个都不知道是谁的种，便宜爹倒叫得利索！」周吉庆阴阳怪气地道，正处于变声期的嗓音，堪比公鸭。


    宇儿和文轩都生气了，抬眼狠狠地瞪着周吉庆，「你要是有胆，就再说一句！」


    周吉庆等宇儿和文轩没人的机会，已等了好几天，憋着劲地要教训他们，话自然更难听，「说一百句小爷都敢，咋着，你家狗腿子都不在，就凭你还想跟小爷斗？」


    「你才是狗腿子！」文轩生气道，「哥，咱们揍他！」


    「想打架，好啊，有本事就自己打，靠你家的狗腿子、便宜爹，算啥本事！」周吉庆接着叫嚣道，这两年宇儿长得不慢，但他蹿得更快，还是比宇儿高了一个头有余，上前两步，低头藐视宇儿和文轩。


    宇儿把文轩向后一推，「你在边上看着，看哥怎么教训他！」


    周吉庆黑瘦的脸上露丑狰狞得逞的笑，「好，你还算有种！不过，被打了可不许去给家里大人告状！」


    文轩看他的模样也不害怕，从地上捡起两根木棍，塞给宇儿一根，自己拿了一根，「哥，他太大，咱俩一起上吧？」


    宇儿摇头，「你先在后边看着，哥打不过了，你再上！」


    周吉庆可笑地看着他们手中的棍子，拳头攥得嘎巴巴直响，照着宇儿的面门，兇狠地捶了下来。宇儿把文轩向后一推，脚步一转避开，用棍子狠狠抽在周吉庆的腿窝上，周吉庆向前踉跄两步，抓起一块拳头大的石头，照着宇儿就砸。


    宇儿双眼瞪大，顾着身后的弟弟，不敢躲闪，用木棍把石头抽开，一边对文轩道，「躲远些。」


    文轩握着棍子向后退了几步，握紧拳头给哥哥加油。这声音惊动了住在这儿的几户灾民，出来拉架，周吉庆被人碰到胳膊，神经质地跳开，转身就把那人撞在地上，「敢拿你的脏手碰小爷，小爷收拾了这小杂种，砍死你！」


    宇儿见有人出来，松了一口气，「大树叔，帮忙看着我弟弟，周吉庆我来收拾。」


    叫大树的僱工一脸憨厚，担忧道，「宇儿，这人看着邪性，别跟他打了，伤着不是让你娘着急么。」


    宇儿摇头，「看着点，别让人去告诉我娘。」


    说完又沖了上去，跟周吉庆打在一处。


    周吉庆虽身高力气大，但架不住宇儿灵活有招式，一时也占不到便宜，几招下来就急了，不管不顾地冲上前，挨了宇儿两棍子后抱住他，一用力把他压在地上，抡起拳头就揍。


    宇儿被撞在地上，后背被突出的石头搁得生疼，脸上也被周吉庆揍了一拳头。周吉庆双眼露出嗜血的光芒，坐在宇儿身上，抡拳头就要开揍。


    「放开我哥！」文轩举着棍子就上，大树把他拉住，自己要上去，却见宇儿抓起一块石头，用力砸在周吉庆胳膊上，又向下一滑，顺势一翻，坐到周吉庆的身上，一拳头打在他的心口窝上。这一拳，打得极其到位，周吉庆气闷眼黑，宇儿放下石头，翻手几巴掌抽在周吉庆的脸上。


    文轩跳着叫好，哪知周吉庆手中忽然多了一把巴掌长的锋利匕首，照着宇儿的后心就刺。


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 第781章 山有琼珍

    大树和文轩都吓得大叫像前沖。虽说看不到，但宇儿看着周吉庆双眼圆睁的狰狞笑容，预感到不妙，本能地向下一趴。


    但，为时已晚！


    宇儿感觉到被刀划破皮肉的凉，心中也发凉，脑中闪过无数的画面，每一张，都有娘亲。


    只在剎那间，两块小石子破风而来，一块打在周吉庆的手背上，一块打在匕首上。「铛」地一声，石子硬生生地止住匕首扎入宇儿后心的力道，横弹出去，在宇儿背上，划出一道血痕！


    宇儿和周吉庆，同时惊唿一声。


    文轩已跑了过来，满脸是泪地用棍子敲打周吉庆的脑袋，「坏人！你要杀我哥，我打死你！」


    宇儿在生死门前转了一遭，惊出一身冷汗，大怒，抡拳头就开揍。大树怕周吉庆再使出什么么蛾子，赶紧把宇儿抱起来，大叫道，「来人哪，来人哪，有人要拿刀杀人啊！」


    周吉庆见事不成，起身就向山坡跑，大树冲上去抱住他，死死压在地上。众人闻声赶来，七手八脚地把周吉庆抓住。


    此处，离着蓝怡家的大门，也不过二十丈，闻声而来的水秀见到宇儿满是鲜血的后背，赶紧点了他的三处穴位止血，又过去卸了周吉庆的两条胳膊和下巴，对大树道，「树哥，把人捆起来，送到村部交给赵里正。」


    文轩看着哥哥的后背就要大哭。宇儿并不觉得太疼，他赶紧收手捂住弟弟的嘴巴，「别哭，别让娘听到。」


    文轩眼泪刷刷地掉，抽泣几声憋了回去。


    宇儿对围拢过来的众人道，「谢谢各位叔伯婶子过来帮忙，还请大伙儿声音低些，莫惊了我娘，她现在受不得惊吓。」


    随后宇儿又对查看自己伤势的水秀道，「水秀叔，我是轻伤，不碍事。你先给我上药，再回家拿件衣裳出来，我去洗洗，换了衣裳再回去。别让我娘看见。」


    水秀看宇儿疼得脸色发白咬着牙还硬撑着，也生出几分佩服，「老爷呢？」


    「爹去追刀疤猴了。」文轩抽泣道，「水秀树，怎么办，爹爹回来，会生气的。」


    水秀利索地给宇儿伤了药，又把他的上衣脱下来擦掉身上的血，看他裤子上也染了血，只得道，「走，咱们先去你姥姥那院，换了衣服再到中院。」


    在药房里花展欢探讨药方的贾氏看到宇儿被水秀抱进来，月牙白的裤子上染着星星血迹，吓得手一抖，手中的药杵掉落，砸在花展欢脚背上，花展欢疼得龇牙咧嘴，咬牙没发一声。


    「怎么伤着了，伤在那里？」贾氏快步走过去，紧张地问道。


    「姥姥，哥哥的后背流了好多血。」文轩满是哭声地道，「您快给他看看吧。」


    水秀小心地把宇儿放下，宇儿疼得满头冒汗，委委屈屈道，「姥姥，止疼的丸药给我吃一个吧，好疼。」


    贾氏看了宇儿背上的伤，横着被划开巴掌长的一道，好在伤得不深，皮肉未翻开，水秀上的伤药已止住了血，「别怕，别怕，很快就好了，别怕啊。」


    贾氏给宇儿塞了一粒药丸，扶着他轻轻趴在旁边的小床上，吩咐道，「水秀，把壶里的开水倒在铜盆里端过来，花大哥把纱布给我。文轩，乖，莫哭，莫哭，哥哥没事，待会儿就好了啊。」


    很快，宇儿的伤被清洗上药包扎好，贾氏又去中院取了同色的衣裳出来给他换上，又给文轩洗了小脸。


    宇儿站起身，走了两步，并不觉得多疼，抬头向着贾氏笑了，「姥姥的药，真好用。」


    周卫极跟着刀疤猴，翻过绕过三个山头，来到一处断崖边，刀疤猴蹲在山崖上，吱吱地叫着，指着山崖下。


    这处，周卫极来过几次，他走到崖边，这处山崖陡峭，高有四十余丈，崖壁上有不少横生的松树和丛丛的荒草，因是北崖，常年不见阳关，崖壁上生了一层密密的绿苔，不过如今也是枯黄之色。除此之外，并不见有何异常之处，周卫极低头看着刀疤猴。


    刀疤猴攀着枯草藤，快速下行，走到半山崖，向周卫极招手，示意他下去。周卫极也不犹豫，抽出匕首，抓着枯树和荒草，慢慢下到刀疤猴所在之处。蹲坐在树枝上的刀疤猴又指着树根处，吱吱叫着。


    周卫极细看，勐地瞪大眼睛。松木根部的的荒草之中，竟藏着一对野生的灵芝，这对灵芝的紫褐色菌盖足有周卫极的手掌一样大，显然已生长了好些年头。且这对灵芝长得极为隐秘，若非刀疤猴带他过来，周卫极定然便是从崖上、崖下走上百遍，也不能发现其所在。


    灵芝是好东西，山林中的灵芝，被药王孙思邈成为「琼珍」，乃是药中之王，阴阳昼夜之精，药王便是三十五岁开始进山采灵芝食用，活到一百四十一岁无疾而终。后世，琼珍价高难寻，据周卫极所知，大青山内虽有发现琼珍之说，但他们这一带，已有一二十年未曾听闻了。


    「给我的？」周卫极看着刀疤猴，认真问道。


    刀疤猴听明白了，点头，又吱吱叫着向下攀去，周卫极看了灵芝一眼，跟着刀疤猴下落七八丈，又在一株根部，发现一对灵芝！此时的周卫极已不再惊讶，而是继续看着刀疤猴。


    刀疤猴见周卫极明白了，欣喜短促地叫了两声，横着怕了两丈，指了指几从枯草。周卫极小心过去，竟在枯草从后，发现一个影藏得极好的山洞！


    他凭藉自己可夜视的双眼，向山洞内认真看了看，山洞入口虽小，内部却很宽敞，里边也生了不少苔藓，但颜色仍是暗绿的。周卫极又看看山崖上的水痕和山崖底干涸的溪流，再加上周遭山林中的不少果树，这处山洞乃是猕猴喜好的居所。


    周卫极微微一笑，刀疤猴，脑子倒也不差，「看上这处山洞了？」


    刀疤猴手舞足蹈地吱吱叫着，显然很开心周卫极明白了它的意思。随后又指着山洞，圆圆的猴眼里，露出恐惧，转头哀求地看着周卫极。


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 第782章 你的姘头

    周卫极看着刀疤猴的眼神，明白了它的意思，转目看向山洞。洞口不算大，但他俯身也能进去，但里边若有危险，怕是难以应对。这么小的洞口，又在半山腰，不是什么虎豹类的勐兽，却又让刀疤猴这么惧怕的，可能性只有一个了：蛇，大蛇。


    这个地方，的确适合蛇类生息，怕的不是一条蛇，而是一窝蛇。周卫极又拢目光向内自己看了看，这洞穴是天然形成的，并不规整，蛇类要隐藏身形实在太过容易。便是他进去了，也不见得能找到蛇的藏身所在。


    「我出来的匆忙，未带驱蛇药。你且在此等候片刻，我去取药，片刻便来。」周卫极吩咐了一句，刀疤猴似是听明白了，高兴地吱吱叫着，指着灵芝，意思是让周卫极把灵芝带走。


    周卫极虽对药材了解的不算甚多，但也知道灵芝新鲜的药效要好上许多。他小心爬过去，摸了摸灵芝的根部，土微微湿润，是活的，便只採下一株，攀上山崖，高高兴兴的回村。


    刚推开自家大门，便见到自己大着肚子的媳妇儿怒气沖沖地向外走，水秀和贾氏一脸焦急地劝着。周卫极一愣，「发生何事？」


    蓝怡气得两眼通红，「周吉庆竟拿刀要杀宇儿！」


    周卫极脑袋嗡地一声，手中的灵芝柄被他捏碎，灵芝也掉在地上，焦急问道，「宇儿呢？」


    「在屋里，背上被刀划了四寸余长的一道！」蓝怡说话的声音都是抖的，怒里带着哭腔，自宇儿跟在自己身边后，何曾被人伤过一根寒毛，「卫极，这次，决不能留他。」


    周卫极松了一口气，同时心中的怒火也是高涨起来，见不住给自己使眼色的贾氏，又看满眼是泪的蓝怡，把手中的灵芝交给贾氏，直接抱起蓝怡，哄道，「此事怪我，竟把两个孩子独自留在村外。莫气，气大伤身，我带你去，咱们绝不饶了他！」


    「卫极！」贾氏急切喊道，「怎么能让桃儿去，她若去了被气到伤到，如何是好。」


    「这事不怪你，村东咱们家，不过几步路的事儿，是周吉庆他早就包藏祸心！」蓝怡拍着周卫极的胸膛，「走，去村部，我倒要看看，他为何恨我至斯！」


    周卫极回头扫了一眼在屋门口不住对自己比划手势却不敢出门的宇儿和文轩，点点头，抱着蓝怡出门，向村部而去。


    虽是晌午，村部大门口却挤满了人，见周卫极抱了媳妇儿，有相熟的本想上前问两声，见夫妻二人皆是一脸怒容，便自觉地让出一条路。村部院中，周满囤和周吉庆的娘亲柳氏，正在围着周吉庆掉眼泪，周吉庆被捆在树上，胳膊和下巴都是卸了环的，哈喇子顺着合不拢的嘴，流湿了前襟。他看到周卫极和蓝怡，脸上竟露出鱼死网破的狰狞笑容，犹如厉鬼。


    柳氏看到周卫极抱着蓝怡进来，双眼的恨意不比自己的儿子少，冲着他们就一头撞了过来，「周卫极，王寡妇，老娘跟你们拼了！」


    水秀闪身形到了柳氏跟前，手起掌落便把她噼晕在地，转头冷冷看着叉腰的周满囤。一院的人，雅雀无声，他们都知道周卫极家的长工厉害，但是没想到厉害到这等程度，再看看抱着媳妇的，脸赛阎王的周卫极，身上的杀意比长工更盛，他怀中的蓝怡，也是满脸怒容，想到她的「丰功伟绩」，大伙不禁都咽了口吐沫，同情地看着狗啃屎趴在地上的柳氏，暗自庆幸捆在树上的熊孩子不是自己家的。


    周满囤见势不妙，马上把胳膊放下来，一脸哭相地转头去求一语不发的赵里正，「为阳啊，你可不能看着他们胡来啊，老汉我可就这一个孙子啊！不就是跟他们家宇儿打了一架么，他们这是要干啥，要我大孙子的命么，啊？大伙评评理，谁家的娃儿不打架，自己怂被打了，爹娘也不能这么给孩子找场子啊，这以后，谁还敢跟他家俩娃儿玩啊！」


    周卫极也不理他，把蓝怡小心放下来，两人走到赵里正面前。赵里正看蓝怡的一脸怒容，也悬着一颗心，小心翼翼问道，「宇儿伤得厉害不？」


    蓝怡深吸一口气，声音已恢復镇静，「后心被扎了一刀，后背被刀划了四寸余长的一大道口子，抹了伤药，勉强止住血。」


    众人听了倒吸一口冷气，看着周吉庆的眼神便不对了，这哪是孩子打架，分明是要杀人啊！


    「卫极媳妇儿，你可不能睁着眼说瞎话，我家大孙子自小就胆小，连只鸡也没杀过，怎么可能拿刀子捅人。」周满囤也吓了一跳，刚才那个叫大树的说宇儿被刀伤着了，他也没咋当回事儿，没想到那孩子伤的这么重。


    周卫极转目看着周满囤，周满囤立时闭了嘴，慌张作势道，「你要干啥，我是你叔，难不成你还敢把我也撂在地上不成？你要敢动我一下，我马上就去找你爷爷，让他收拾你！」


    村里人皆无语望天，周老爷子，在周卫极面前，连他媳妇儿的一半都抵不上，没见发生了这么大的事儿，那老头连个脸都不敢露么，不就是怕来了没面子。


    周满囤被周卫极看得炸毛，又被赵里正瞪了好几眼，不敢再说话，老实待在一旁。蓝怡根本就连看也没看他，而是盯着周吉庆，「水秀，把他下巴合上，我要问他几句话。」


    水秀上前，一抬手给周吉庆合上下巴，周吉庆左右动了动嘴，死死等着蓝怡，到如今他也知道自己得不到好了，也没想着求情。


    蓝怡被周卫极扶着坐在靠背椅上，声音不高不低地问道，「为什么要杀宇儿？」


    周吉庆动了动舌头，嗓子干涩地发疼，发出的声音比公鸭又难听了几倍，「让他给皮猴儿哥偿命！」


    除了赵里正和周卫极，在场的人没有知道皮猴儿死了事情，听了皆是一愣。蓝怡眉头微蹙，此事她也并不知晓，「无稽之谈，皮猴儿的死，与我的宇儿，毫不相干！」


    周吉庆胸膛极具起伏，眼中血红，情绪极其激动，「与他不相干，却与你相干、与你的姘头相干！」


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 第783章 捉拿归案(月票五十加更)

    听到「姘头」二字，村里人嗡地一声议论开来，看着周卫极的眼神就有些不对了，可也有不少相信蓝怡的，纷纷出声骂周吉庆满嘴喷粪。


    周卫极依旧面无表情地坐在蓝怡身边，眼神冰冷地看着周吉庆。赵里正则皱眉瞪着满嘴喷粪的周吉庆，再这么下去，谁也保不住他这条命了。


    蓝怡脸色不变，冷冷地道，「周吉庆，你若是再胡说一句，我就撕烂你的嘴！」


    周吉庆看着跃跃欲试的水秀，晓得他的厉害，鼻子里发出一声冷哼，不再说话。蓝怡转头看坐在身边的周卫极，见他摇头，便又转头问坐在另一边的赵里正，「为阳叔，皮猴儿何时出的事儿？」


    「有俩月了，衙门下的公文说是运石头时被砸死的。」赵里正如实回道。


    「哼！皮猴儿哥的事，就是周卫极派人干的！衙门里都是他的人，要不是他吩咐了，我和皮猴儿哥能在石场被人欺负得那么惨？皮猴儿哥能为了保护我被人砸死，我还被……我还被……」周吉庆喘息着说不出话来，恨不得冲上去撕了周卫极。


    众人这才明白，周吉庆被口中蓝怡的「姘头」竟然是周卫极，这算什么姘头啊，人家可是拜了堂的夫妻啊。


    有个年纪小的村民听得一脸茫然，「他被咋了？」


    旁边的老汉狠狠在他头上弹了个爆栗子，「瞎琢磨啥呢，正经的不听。」


    年纪小的委屈抱头，他说啥了，怎么就不正经了！


    蓝怡静静地看着面容扭曲狰狞的周吉庆，看着他眼底犹如实质的恨意，「周吉庆，你这孬种！是谁欺负了你，你找谁报仇去。不敢去，只能在这儿瞎攀咬。」


    周吉庆嘶哑残笑，「冤有头债有主，要报仇，我自然要找正主儿，找那些狗腿子打手作甚！」


    蓝怡也冷哼一声，「既然如此，你为何不找卫极，找我，冲着我们夫妻来，却拿着宇儿撒气？」


    周吉庆呸地吐了一口吐沫，「周二愣子一拳头就能打死我，你身边就没断过狗腿子，我找你们，有机会下手么！」


    周卫极的目光更冷，依旧一语不发地听着。明明被大太阳晒着，但村里人都觉得背上凉飕飕的，难怪他们觉得周吉庆回来看着就不对劲，原来是憋着劲儿地要杀人啊，真是让人后怕。


    周满囤恨不得捂住孙子的嘴，他再说下去，谁也救不了他了。


    蓝怡也问够了，转头看着周卫极。周卫极开口道，「你和皮猴儿都姓周，和我周卫极是同族。去年你二人，被压在衙门大牢时，可曾吃了那入牢必打的十棒？在牢中，你们的饭食，可曾短缺过一顿？」


    「这些不过是你做面儿煳弄傻子的！当人一套被人一套，周二愣子，我周吉庆不是傻子，不吃你这一套！」周吉庆狠狠吐了口吐沫，继续放狠话，「小爷我现在又伤了人，怎么着，你再让人把我抓进去啊，小爷我不怕你，脑袋掉了，碗大的疤瘌，变成鬼小爷我也要天天缠着你们，让你们不得安生！」


    周满囤真的被吓到了，他上前捂住孙子的嘴，「吉庆啊，胡说啥呢，卫极是你亲叔，他还能把你送牢里去么，快，给你叔陪个不是，说你说的都是气话！」


    周吉庆双眼狠瞪，用力咬住爷爷的手指头，疼得周满囤嗷嗷直叫。周卫极咬出满口血，才张嘴，鲜血淋漓地瞪着周卫极和蓝怡笑，犹如厉鬼。


    「疯了，疯了，这是疯了啊。」看热闹的人们吓得纷纷后退。


    周卫极不愿蓝怡被吓到，站起身刚要说话，便见高峰领着两个捕快走了进来。高峰先给周卫极和蓝怡见了礼，才转身看着周吉庆，一脸严肃，拿着官腔道，「周吉庆，你与山匪勾结，里应外合行兇害人，我等奉大人命，拿你归案。」


    周吉庆瞳孔勐缩，没想到此事会暴露，连连摇头否认道，「我没有，我没有！爷爷，里正爷爷，这是周二愣子找来的狗腿子，给我扣屎盆子，要把我拉到牢里打死，你们不能看着不管啊……」


    高峰看着他，双眼勐地瞪大，威吓十足，周吉庆条件反射般地马上闭了嘴。高峰接着道，「这是押在牢里的山匪头子自己招认的，你若是无罪，自到知县大人面前去分辨，还你清白，来人，带走！」


    「两位兄弟且慢。」周卫极抬手道，「高班头，皮猴儿是怎么死的？」


    高峰瞪了周吉庆一眼，怒声道，「他是自己找死！二哥念着与他们同族之情，吩咐了我等不要为难他们两个，案子审结了送他们去刑场后，皮猴儿仗着这一点，带着周吉庆在犯人中拉帮结活儿，欺凌弱小，被兄弟们说教了几回仍不知悔改。后来，他惹急了一个死囚犯，被人一石头砸死了。」


    皮猴儿死了，周吉庆就如同落水狗一般，自然被人暗中欺负。周卫极点了点头，「周吉庆方才用刀重伤宇儿，意图取他性命，你再给他加一条持刀行兇之罪，状纸回去写了再送过去。」


    高峰听了紧张问道，「他伤了哪个，可有大碍？」


    「是宇儿，甚重。」周卫极简单说道。


    高峰更怒，那两个随来的捕快本就是跟在周卫极身边多年的，对宇儿自然很是熟悉，此时看着周吉庆的眼神也不对了，恨不得立马把他按地上一顿拳打脚踢，「周二哥，宇儿可脱险了，现在哪里？」


    周卫极点头，「已上了药，在炕上养着。」


    高峰听了才松一口气，回头恶狠狠地瞪了周吉庆一眼，看得他毛骨悚然，「二哥，我先给你回去看看宇儿的伤势，回去大人问起来，我也好回话。」


    周卫极点头。


    周吉庆见两个捕快上来要动手拿自己，想到在石场受过的罪，吓得面无人色，「不要，不要抓我，爷爷，娘，你们快救我啊。我不要再去坐牢，不要再去石场，快救我啊。」


    周满囤见到穿捕快服的兇巴巴的衙役，也吓得腿软，扑倒周卫极面前，鼻涕眼泪齐落，祈求道，「卫极，你侄儿还小，不懂事儿，你别跟他一般见识，再给他一次机会吧……」


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 第784章 清理毒蛇

    周卫极不做声，旁边看着的赵里正也不吭声，事情到了这种地步，他也张不开嘴再给周吉庆求情，这孩子，已经黑了心，留下来对村里绝对是个祸害。别说周卫极和蓝怡容不下他，就是赵里正自己，也不想再留他。


    周卫极和蓝怡两口子的脸色丝毫不见松动，二衙役已经把他身上的绳子解开，水秀上来把他的胳膊一推一拉便接了，退在一旁。周吉庆看捕快拿着更粗的麻绳又要把自己捆了，吓得魂不附体，跪在地上向蓝怡跪爬几步，被两个衙役压住动弹不得，「二婶儿，我不是故意的，我不是故意要杀宇儿的。我本来只想揍他一顿出出气，却没想到自己打不过他，被他打急了才红了眼拔刀的。二婶儿，我知道你心善，你救救我啊，再被他们抓住，我会没命的，二婶儿……」


    蓝怡平静看着他，并不开口。


    捕快见他说个没完，直接把他的嘴堵了，麻利捆好。周卫极吩咐道，「吩咐下去，不可刻意为难他，案子该怎么办就怎么办。」


    高峰三人应是。周吉庆两眼恐惧的瞪大，哀求地看着自己的爷爷，见他耷拉着脑袋看自己流血的手指头，又转头看赵里正，见他只顾和捕快寒暄，心中哇凉一片，两眼一翻晕倒在地，腿间的裤子露出湿痕，腥臭味散开，众人立马捂住口鼻。


    高峰厌恶地看了看地上横着的周吉庆，这样嘴硬没胆的犯人，他见多了，摆手让两个捕快架起他，扔到村边的溪水里去去骚味儿再扔在马车上拉回去。而他则跟着周卫极回家去看宇儿。


    自宇儿那里出来，高峰和周卫极去看苏永珅。高峰挠挠头，「大哥，我想去厢军队伍里混饭吃，不当班头了。」


    苏永珅也听听闻过一二事，便直言道，「你若不改了耳根软的性子，便是去了赵彬那里，也无甚不同。除非你一直不掌事。」


    苏永珅待人温文有礼，说话谦和，给人留足分寸，对高峰如此直言，也是第一次。


    高峰低头拉扯大鬍子，眼底满是疲倦，「大哥，你说的不错。我到哪里，都只能是这个熊样！」


    周卫极也皱了眉，想劝说两句，却觉得说轻了或重了都不合适。


    苏永珅看着高峰，一针见血道，「俗言道：『贤妻家中宝』，教妻也是身为丈夫的责任。四弟妹现如今的模样，与你的纵容不无关系。还有，你如今的境地，并非四弟妹一手可为，你自身的过错也不少。你讲兄弟义气而罔顾律法，这一点便是大弊病，须知衙门一案一事，皆应循律而定，乱了规矩，便无方圆。你怎知，自己赤诚相待的人，皆是一片赤诚，为公为民？你不是佛，未修出慧眼，只尊心性癖好而为，怎能不出错？程自牧逃走，皮猴儿被杀，还是小事，若惹出大祸，便是你二哥，也保不住你。」


    周卫极也不插话，只听苏永珅教弟。苏永珅接着道，「四弟，忠言逆耳。你也并非一无是处，你的强项，不是掌兵，而是为将，跟随在一个头脑清明的人麾下为将，而赵彬，并非最佳人选。先不必推了衙门的差事，再等两月，等你二哥从边关回来，你再在他身边做事为上。」


    高峰本在怔怔地看着地上的石子，听了大哥的话陡然抬起头，两眼神采灼灼地看着两位兄长，「大哥所言甚是。小弟我这辈子，若能在二哥手下当个跑腿的，便是福气了。二哥，你去哪里，我就去哪里。」


    都是一起滚出死人堆的过命弟兄，周卫极怎能不知高峰的秉性为人，他拍了拍高峰的肩膀，点点头。大哥说的不错，高峰跟在自己身边最合适，而这个兄弟，他用着也十分顺手。


    高峰大喜，「二哥，啥时候才能回来啊？」


    「不出三月，定会回来。」周卫极道，「这段时间，你好生跟在刘大人身边为他做事，刘大人是难得的好官，若是你能改了耳根软易信人的毛病，跟着刘大人也前途无量。再有，四弟妹那里，你也该约束些才是。」


    高峰连连点头，抱怨道，「二哥，娶她时，明明看着是个贤惠的，咋后来会变成这样的。若是她能跟得上二嫂的一半儿，我就知足了。」


    周卫极不欲与人谈论自己的媳妇儿，哪怕是兄弟也不行，在他心中，蓝怡便是天底下最好的妻，旁人根本不能与她相提并论。


    送走高峰，周卫极回到屋内看了看宇儿，又看着蓝怡和文轩睡下，才从贾氏那里取了驱蛇和其他毒虫的一大包药粉，贾氏问起周卫极那极品琼珍从何而来，听闻山中还有几株，大喜过望，「卫极，那几株灵芝莫动，你带了水秀一起去，让他认认位置，若是天再干了，便让他去浇些水，鲜琼珍的药效，乃是干的十倍。有它们在，桃儿和孩子又多了份安稳。」


    周卫极高兴地点头，命水秀带着斧头刀具进山，把崖壁上的灵芝稳稳隐藏保护着。而他自己，则拿着火把和药，弯腰小心地进了山洞。


    在内部细看一番，纵周卫极这样沉稳的性子，也忍不住大喜过望。山洞里的大小灵芝，竟有二十余株！除此之外，还有几丛他不认得药草，看着也是好东西。


    入洞十丈，周卫极敏锐地闻到了蛇类的湿腥气，他把药粉在各处细细撒了，等了片刻，便见十几条手指粗的斑斓毒蛇自石缝中爬出，仓惶惶地向山洞外爬去。周卫极小心看着，虽说毒蛇也一身是宝，但他并未出手杀蛇。


    待清了洞中的蛇虫，周卫极拔了几棵草药，又用石头和木棍好生护住灵芝，才弯腰出了山洞。


    见到刀疤猴远远在一株横生的松树上躲着，很是惧怕水秀，见周卫极出来，它才吱吱叫了两声，身后又露出两个小一号的猴脑袋。


    周卫极看着这一家三口紧紧挨着的样子，心中发暖，又叮嘱它们几句，方带了水秀归村。到村边的山峰上时，周卫极四处打量，对水秀道，「你且先回去。」


    水秀知道周卫极要去寻飞石子救下宇儿的高手，虽他心中也好奇，但还是听命离去。


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 第785章 前院高手

    周卫极站在山坡上，环视周围的山峰，目光落在自家院落南面的房顶上，那处有一个烟囱，瓦破了几块，胡乱支棱着，好在今年未下雨，否则这样的屋顶定是要漏雨的。周卫极迈开脚步，向前院走去。这个院子，是村中胡家的老宅子，已多年未有人居住，如今临时安置着几乎灾民。


    周卫极敲了敲门，有一老汉前来开门，看到周卫极先是吓了一跳，操着一口外地口音问道，「你找哪个？」


    周卫极问道，「老伯，我住在这院的后院，家里孩子顽皮，把蹴鞠扔到这院的房顶上，我可否进去取下来？」


    老伯出门少，并未见过周卫极，不过还是让开路请他进来，指着一个坏了两阶横木的木梯道，「上去时仔细着，莫摔了。」


    周卫极谢过，打量院中的晒着的两排衣裳，落在前一排上片刻。这两件灰青色长袍，看似寻常，实则质地极好，不是逃难的农户能穿得起的。


    周卫极脚步不停，问老汉道，「这院里看着挺清净，共住了几户人家？」


    老汉也不隐瞒，直言道，「两户，我和老婆子、儿子媳妇住在东厢房，正房住了一对兄妹。」


    周卫极点头，顺着梯子上了房顶，跟村中其他房屋一样，这处的房顶上盖的也是一层层的薄石板，他小心地踩着石板，到了烟囱那处，果然看到石板是被故意破开的。周卫极微微蹙眉，从房顶上下来，去敲紧闭的堂屋的木门。


    那老汉本想劝周卫极莫去招惹堂屋住的那对古怪兄妹，不过当着人家的面这话也不好说，便自己回了东厢。


    周卫极只敲了两下，堂屋的门就开了。一个四十余岁短须白面、双眼锃亮的男子打开门，笑着问道，「不知周大人，有何见教？」


    这人周卫极认得，乃是在梅县打过几次照面的大内高手，元西。


    周卫极拱拱手，「可否容周某进屋说话？」


    元西含笑点头，请周卫极进屋。周卫极打量堂屋内的摆设，很寻常的古旧桌椅，但都加了一层清爽地竹垫，左右两间里屋的门上也挂了竹帘，屋内燃着驱蚊的薰香，香味裊裊，似是非比寻常。


    周卫极的眼睛，落在堂屋正中悬挂的一幅福禄寿喜的挂画上，挂画上边毫无灰尘，并有经常移动的痕迹，抬头又见露着天的房顶，周卫极嘴角微勾，「元大人果真好雅兴，便是暗中监视，也要把屋内摆置的这般舒服。」


    元西苦笑，「大人不敢当，周大人唤在下元西便是，元某也是奉命行事，还望周大人勿怪。」


    周卫极点头，郑重谢道，「多谢元大哥出手搭救犬子。」


    元西摇摇头，「救了宇儿的，并非是我，乃是白妹。」


    周卫极眼神落在竹帘上，元西明白他的意思，回道，「白妹外出，不再屋内。」


    周卫极点头，便在这时，听到墙后清晰地传来两个人行道过的声响，他们谈话的内容，清晰可闻。周卫极皱皱眉，想到自己家人一举一动皆在这二人的监视下，心中难免不快。


    元西的面色，却很坦然，笑道，「大人，贵宅有我二人保护，你在外，当更放心才是。」


    「你们何时离去？」周卫极直接问道。


    「完成任务，自然会离去。」元西答得圆滑。


    周卫极也未多留，告辞归家。水秀见他回来，上前问道，「老爷，他们可是在前院？」


    水秀机警，自然已经发现这二人的落脚之处，不过雷晋说了要装作不知，所以他并未前去探查。今日，这二人出手救了宇儿，从心往外的，水秀对他们充满了感激。


    周卫极点头，带着水秀进院，管好大门又行到院中，才回道，「这二人把前院的院墙和房顶都掏空了一块，以便监视。你和如花，以后说话再谨慎些才是。」


    水秀皱皱眉头，知道周卫极指的是他们不要在院中谈论前主子的事情。想到自己的一举一动都在人的监视之下，水秀也难免不舒服。


    「此事，莫教夫人知晓。」周卫极又叮嘱一句，便进了堂屋。水秀看着前院房顶上支棱着的几块瓦片，眉头皱紧，竟十分孩子气地捡起一块石子，想那个最大的窟窿扔了进去。前院堂屋内，正坐在房樑上透过石片观察动静的元西伸手接住石子，低声笑了，心情甚是愉悦。


    周卫极进屋，见蓝怡在帐幔内睡着，脸色柔和，坐在炕边看了她片刻，起身出门，去了西里间看宇儿。


    宇儿趴在床上，周卫极刚推门进来，他便机警地睁开了双眼，见到时爹爹，才挂了笑意，以手撑床，慢慢坐了起来。


    周卫极坐在床边的椅子上，看着他苍白的小脸，问道，「可还疼？」


    宇儿摇头，惴惴不安地看着爹爹，承认错误，「爹，我错了。」


    周卫极平静地看着他，「你错在哪里？」


    「我不该跟周吉庆交手，不该把自己和弟弟置于危险之中。」宇儿想到被刀扎到后心时的冰凉，现在还后怕不已，「周吉庆对娘亲早有恶意，我也几次叮嘱水秀叔要看好他。自己却还这样莽撞行事，我错了。爹，当时，我好害怕，那刀，很凉，扎在背上不觉得疼，只觉得凉。我脑子里全是娘亲，若是我死了，娘亲定会伤透了心的。」


    周卫极轻嘆一声，「你既知自己在娘亲心中的分量，以后当更谨慎才是。那冰凉，便是生死一线的体悟，你当好生记住这凉。」


    宇儿轻轻点头，看着爹爹平静中带着心疼的脸色，知道他也关心自己，只是没有宣之于口罢了，「爹，你在战场时，也经歷过这样的凉么？」


    周卫极微笑，也轻声道，「嗯。经歷得多了，便会更加机警，对忽然袭来的危险，有种本能的防御。」


    父子两人又说了几句，宇儿对爹爹的崇拜之情又高了几分。便在此时，义学的钟声敲响了，宇儿听到钟声，小脸又垮下来，他受了伤，娘亲让他在家歇息几日再去读书。


    周卫极摸摸他的小脑袋，「趴下歇息吧，你的伤口，很快便能痊癒。」


    宇儿点头，「爹爹，救我的，是谁？」


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 第786章 饶他一命

    对这个问题，周卫极已经想好了答案，「是于伯手下的人，他们不方便露面，你也就装作不知罢。」


    蓝怡问起时，周卫极也是如此回答的。于是乎，对于伯，蓝怡心中又多了许多的谢意，「卫极，于伯喜欢做菜，咱们再去刨几个番薯送过去吧，麻山药豆也再捡一些，于伯喜欢吃的。」


    周卫极自然笑着说好，「若是刘大人知道，你又要挖番薯吃，怕是得心疼坏了。」


    蓝怡撅起嘴，理所当然道，「番薯本就是咱们种的，想吃就吃！咱们这里的，加上梅县的和小七田里种的，把小个的挑出来，足够明年做种了。」


    周卫极最爱媳妇儿这个小样儿，忍不住亲了亲她的额头。便在这时，院门口的黑狗又叫了起来，蓝怡眨眨眼，「听大黑的叫声，可能是刘大人来了！」


    周卫极微愣，抬头向外看去，笑了，「果然是说曹操，曹操到。媳妇儿，你听大黑的叫声，就能分辨出来人？」


    蓝怡就着周卫极的手穿上鞋子又下了炕，随着他向外走，笑道，「大黑的叫声，很有特点，熟人只叫一声；未见过的生人便叫得声音大，底气十足；若是半生不熟的，便是这个样子。不过，刘大人有次来了，用肉逗过大黑，大黑记了仇，后来他再来，便是这种叫了。」


    周卫极想到刘过更用肉逗狗的场面，也笑了。


    大黑的叫声，也惊醒了文轩，他揉着小眼睛趴在窗户边，见到跟着刘大人一起走进来的刘小妹，忍不住皱起小眉头，嘀咕道，「刘小妹又来了，姥姥，赶紧把我的好东西都藏起来。」


    贾氏看着文轩这样，就呵呵直笑，这孩子素来是个大方的，但对刘小妹却十分防备，不是这小丫头要抢文轩的东西，而是她每一样都拿起来惊讶半日，一样样地让文轩给她讲怎么来的，做什么用，文轩烦不胜烦。


    刘大人带着女儿进屋，先问起宇儿的伤势，到宇儿那屋瞧了瞧，也皱紧了眉头。周吉庆，这是真的打算杀人了！


    刘小妹乖巧地立在宇儿床边，给他两块酥糖。不知道为什么，刘小妹每次见了宇儿哥哥就觉得紧张害怕，若不是母亲千叮万嘱让她一定要把糖亲手交给宇儿，刘小妹早就拉着文轩哥哥跑了。


    刘过更回道堂屋落座，看着周卫极与蓝怡，有些为难地提起今日的来意，「程家想用三万两银子，买程自牧一条命。」


    蓝怡并不惊讶，小七已送了信来，提过此事，她没想到的是刘过更会亲自过来与他们夫妻商量此事。


    「你们也知衙门的境况，银子的缺口极大。有了这三万两银子，为兄也不至于太捉襟见肘。」刘过更解释起自己要留程自牧一条命的原由，「程自牧已然痴傻，纵使放他归家，他也不能再生事端。卫极，弟妹，你们意下如何？」


    周卫极答道，「此事，全有大人做主。」


    刘过更笑得更加不好意思了，尴尬地嘿嘿笑了两声道，「为兄这次，也实在惭愧……」


    周卫极摇头，真心实意地道，「大人做事，都是为国为民，何须此言。我夫妻二人，明白您的苦衷。」


    刘过更放下茶杯，嘆口气道，「搭建的水渠的各村，这村情况还算好，其余已有三处，需要再进山把竹管子翻山头取水。还有，最近患热病，发烧腹泻的人越来越多，也需买草药救治，处处缺钱，朝廷拨下来的救灾银子到了县里，已余不下几个钱，为兄也是，不得已而为之。」


    蓝怡也笑着安慰道，「大人，您已尽力，何许再自责。若是天底下的父母官能赶上您的一半，国家幸甚，民之幸甚。」


    刘过更哈哈大笑，「能得弟妹如此赞赏，愚兄幸甚，幸甚。依你看，这笔买卖，果真做得？」


    蓝怡点头，「三万两银子留他一条命，程家还要为此念您一份人情，值得。」


    刘过更彻底放心下来，「呵呵，可不止三万两，因卫极带人清剿了山匪，把他们山寨内的金银都带了回来，清整之下，竟也有两万两之巨。呵呵，不怕弟妹笑话，愚兄的私库，还从未如此丰盈过。」


    蓝怡笑了，五万两，的确不少，「大人，今晚留在村中用膳吧，我挖了几个番薯，您也正好尝个鲜。」


    果然如周卫极所料，刘过更心疼地嘴角抽了几抽，勉强应道，「好，守了这么久，本官也早馋了番薯的滋味，先尝为快。还要，本官带了酒来，给卫极践行。」


    晚饭，自然又是于伯做的，周卫极、苏永珅、雷晋和刘过更陪着两位先生畅饮，谈笑风生，好不热闹。蓝怡则带着宇儿、刘小妹和浅墨，在小桌上吃了。宇儿因受了伤，不能多动，于伯让于燕把做好的番薯给他带了些回去。


    依着蓝怡的建议，番薯做成了两道菜，一道是拔丝番薯，一道是干锅包番薯片。虽称不上什么美味，但番薯入口细腻，吃的刘过更很满意，静晓先生也很满意。


    刘过更想的，是番薯亩产千斤，可做主粮，对民而言是极好的；静晓先生想的，则是番薯还有哪些做法，越想越是开心，眼睛眯成一道缝。


    蓝怡被静晓先生这般瞧着，知道他又在打番薯的主意，只得假装没看到。


    虽刘过更带了好酒过来，但蓝怡已言明吃番薯不能喝酒，所以几人也只未多喝，只吃了两小盏，便摆在桌上专心吃菜。于伯的厨艺甚好，寻常的田间时蔬，经他的手，也能变成美味。偏生的，他做菜时并未加什么特殊的调料，仅凭着火号的拿捏便能做到如此地步，让不得不钦佩。


    聊着聊着，静晓先生便提到武婢捉来的三只小猴子，「那三只猴子，真被你们放走了？」


    周卫极点头，提起刀疤猴选中的悬崖上的石洞，以及其中的药材和灵芝，两位先生皆是惊喜。无名先生道，「山有琼珍，乃为宝也。」


    静晓先生更是两眼灼灼，「药王所着的《千金要方》中，曾对琼珍之功效，大加赞赏。他老人家后半生入山寻琼珍煮沸食之，寿过天年。无名，你我虽垂垂老矣，若得琼珍，能再快活一甲子，也未可知，哈哈~」


    按《皇帝内经》所载，天年乃为两甲子，即一百二十岁，药王孙思邈一百四十一岁无疾而终，自是寿过天年的。


    虽说已过了知天命的年纪，但何人不想长寿呢。无名先生也颇为感兴趣地捋须，问起那处山崖和山洞的情形，笑道，「那处断崖，老朽也曾到过，却不知竟是内有干坤。大青山，果真是个宝库。月之，过些时日，山中一游，如何？」


    静晓先生也捋须大笑，「正合我意。再过半月便是中秋，你我入山赏月，如何？」


    无名先生点头。雷晋和苏永珅也颇有兴致地要求同往。蓝怡却低下头，明日，周卫极又要走了，今年的中秋，他们是无法一起过了。


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 第787章 又诉别离

    夜半时分，蓝怡依旧盯着睁着眼睛，看着隐隐有些光亮的窗帘，怔怔地发呆。周卫极在她身后，听着她的唿吸声就知她还没有入睡，嘆息一声，将她搂紧了，「我很快就会回来的，乖乖睡觉，嗯？」


    蓝怡苦恼地道，「可是，我睡不着……」


    周卫极又何尝捨得入睡，轻声问道，「在想什么？」


    蓝怡满脑子，都是他，都是这几天的甜蜜，捨不得让他离开。这样的话，又如何说的出口呢，「也没有什么，就是睡不着，真的。」


    周卫极低低笑了，「该叮嘱的都已说了，可是还有什么什么不放心的？」


    蓝怡感受着他的唿吸，他的心跳，心中却是从未有过的惊悸，很不好的预感，她却不能宣之于口，「你明日是先与周三汇合，然后再回边关么？」


    「嗯。」周三替他去登州城催粮，周卫极与他约了在路上相见，一同回去。


    蓝怡握住他的手指，一根根地磨搓着，轻声道，「你回去后，不管上不上战场，一定要把那件软甲穿在身上，好不好？就算是热，也要穿着。不对，你明天一上路，便把它穿上，好不好？」


    周卫极这次回来，软甲放在包裹里，并没有穿在身上，天气炎热，虽说软甲不算厚重，但穿着也是不透气的。在知道太上皇在派人追查拓跋孝直的行踪后，周卫极觉得这件软甲不可再传，否则定惹来祸端。不过，这没有必要告诉蓝怡，让她忧心。


    「好，我明日就穿在身上。」


    蓝怡松了一口气，又与他花了许多家常，才慢慢入睡。周卫极见媳妇儿睡了，把头埋在她的发中，闭目养神。


    第二日一早用过早饭，周卫极整装待发。全村老少大半出动，在村口送他离去。周月娥又忍不住眼泪汪汪的，被儿子李子齐扶着，泣不成声。蓝怡很是坚强，当着周卫极的面，一滴眼泪也不落，上前帮周卫极整整衣领，低声道，「去吧，早日回来，我和孩子们在家等你。」


    当着这么多人的面，周卫极也不好有什么轻率的举动，只用力握了握蓝怡的手，转身抱拳，对前来送行的老少道，「卫极不在之时，妻儿还望大伙看顾一二，卫极感激不尽。」


    众人连声应下，看着周卫极翻身上马，一骑绝尘而去。


    这傢伙，竟连头也不会！蓝怡听着周月娥的哭声，自己的鼻子也酸得厉害，她用力眨眨眼，忍去泪水，转身对众人笑道，「劳烦大伙一早来送行，卫极走了，不敢再耽搁大伙的功夫了。」


    村中的男子大都点头，直接离去，妇人们留下来又跟蓝怡和周月娥说了几句宽慰的话，才慢慢散开。周月娥此时也收了眼泪，扶着蓝怡慢慢归家。便在这时，随着「叮铃铃」铃铛响，村外跑来一头毛驴，毛驴上坐的，乃是周吉庆的父亲，周阳。想他是刚刚得了消息，匆忙赶回来的。


    周阳看到蓝怡，翻身从毛驴上下来，顾不得牵驴，便快步走到蓝怡面前，双膝一软，跪在地上，「弟妹，请你绕过吉庆这一次，周阳在这里，给你磕头了。」


    蓝怡怔住，村里未散开的众人看着周阳一把鼻涕一把眼泪的不断给蓝怡磕头，也心中不是滋味，想劝，却又不知如何劝起。


    周月娥不干了，指着周阳的鼻子骂道，「你这是做什么，你以为我弟妹心软，你当着众人这么跪一跪，哭一哭，就要逼着她把你儿子放出来么？你要是想跪，怎么不早一点，我兄弟没走的时候跪？！」


    周阳擦擦眼泪，哽咽道，「开了城门我就跑出来了，不晓得还是卫极兄弟走岔了。」说完，他的视线落在宇儿身上，「宇儿，你吉庆哥跟你玩动了刀子，是他不对，你别跟他一般见识。伯伯以后一定好生管教他，你身子还碍事不？」


    脸色依旧苍白的宇儿慢慢走到周阳面前，伸手扶起他，好生好语安慰道，「伯父，你别为难我娘。吉庆哥那一刀，差一点就要了我的命。就算这样，我爹也跟衙门的人说了，让他们秉公办理，不能难为吉庆哥。若只有他伤我这件事，咱们撤了状子也能私了，可他还与山匪勾结，这才是大错，不是咱们说了能算的。」


    周阳上前想握住宇儿的手，却被水秀挡开，宇儿现在刀伤未愈，不可与人拉扯。周阳继续哀求道，「宇儿，伯伯不是想求你们马上饶了他，只要能留他一条命。你吉庆哥虽然不争气，但我就这一个儿子……」


    蓝怡皱起眉头，「周阳哥，你莫让宇儿为难，咱们从来没想过要吉庆的命，是他想要咱们的命！还有，吉庆的案子怎么判，还得听衙门的。如今刘大人就在青山客栈内，您若想知道吉庆还能不能活命，该问他去才是。」


    蓝怡昨晚问过周卫极，周吉庆这种情况，砍头倒不至于，但是刑役十余载是免不了的。


    周阳擦擦眼泪，低头不语。蓝怡摇摇头，周阳这么多年，一直在城中做工甚少归来，周吉庆自幼被柳氏娇惯。后来周阳看儿子实在不像话，曾带他进城做过几天工，但周吉庆实在是吃不得那份苦，周阳打骂都不能让他上进，才有把他送了回来，在村中又与皮猴儿混在一处，直至如斯。


    养不教，父之过。周吉庆如今的模样，周阳的过失，也不小。


    蓝怡回到家中，与周月娥说起敏儿上学的事情，「下月初一，便让她过来吧，正好村里灾民的孩子们也要在那日入学。」


    周月娥含笑点头，「敏儿知道能读书，乐坏了，这两天自己在家做书袋呢。」


    蓝怡拍拍额头，「姐姐不说，我倒又要忘了。」说罢，她从柜子里取出一块粉红色一块水蓝的细棉布，放在桌子上，「这块布姐拿回去给敏儿添两间衣裳吧，我这些日子精神不济，就不亲手给孩子缝衣裳了。咱们敏儿肤色白，最称这样的颜色。」


    周月娥摸摸棉布，推辞道，「这么好的料子，给她干啥，乡下丫头，来回走的都是泥土路，两天下来也就看不出啥色儿了。」


    蓝怡笑了，「今天的路上，姐可找不到一块泥呢。收起来吧，这样的颜色，这些布料是成亲时别人送的添妆，再留着也要放坏的。」


    周月娥知道蓝怡不喜穿色彩鲜艷的衣服，便也不再推辞，收了下来，又道，「弟妹，你还没听说吧，二瘸子，要熬不住了，已经好几天吃不下东西了。」


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 第788章 官字两口

    蓝怡愣了愣，李二瘸子自从断了双腿，这一年多来并未出现在她的面前，她早已忘记了还有这么一号人的存在，「病了？」


    「也不是，是被存发他娘，气得。」周月娥也觉得这件事十分荒唐，「存发他娘不是在城里做了暗门子么，今年年景不好，她的生意也不景气，竟又想着会来了。李二瘸子自然不肯戴这八丈高的绿帽子，起身就要把她打出去，结果从炕上摔下来，摔折了腰，更不济了。」


    蓝怡惊讶地张大嘴，也不知该如何评说。李二瘸子的前妻唐月儿在城里做暗门的事情她知道，前一段日子她寻了个不错的富商离开一段，后因不被富商的正妻所容，又跑了回来继续做老本行。这怎么又想到回李二瘸子身边去了？


    就算用脚趾头想，唐月儿也该知道自己是回不去的吧！


    两人又唠了几句闲话，周月娥才走了。蓝怡觉得睏乏，看着宇儿吃了药后，又叮嘱文轩好生带着刘小妹玩，便又合衣躺下睡了。迷迷煳煳间，她梦到周卫极被人追杀，满身是血地躺在路边，无人救治，勐地又惊醒了。


    蓝怡喘息着，拍着怦怦乱跳的心口，看着被她供在床头的万回哥哥，忍不住也迷信地上前给他点上三柱清香，求万回哥哥保佑卫极，平平安安的。


    方点完香，便听到院中传来文轩和刘小妹的欢唿声。蓝怡出去看，便见刀疤猴坐在葡萄架上，见她出来，手舞足蹈地吱吱叫着。


    蓝怡诧异地看着，文轩见到娘亲举着手中的核桃炫耀道，「娘快来看啊，这是刀疤猴送给我的。」


    核桃仍是青皮的，想来是刚从树上摘下来的。今天大旱，山中许多树木都勉强维持着生机，能结出这么大的果子，想来那株核桃树生活的还算不错。蓝怡笑了，抬头简单问道，「刀疤猴，你是来感谢我们的？」


    刀疤猴又吱吱叫了两声，望着门口，见宇儿也小步地走了出来，它继续望着。蓝怡看明白了，「你找卫极么，他出远门了，不在家。」


    刀疤猴吱吱叫了两声，两眼有些失望地把两个核桃扔到蓝怡面前。蓝怡嘴角抽了抽，「给我的，谢谢啊。」


    刀疤猴转身要走，蓝怡赶紧叫住它，「你等一等！」


    刀疤猴停住，转身挠挠脑袋，看着蓝怡。蓝怡笑了笑，问道，「你在山里，有没有见到一个和卫极有点像的男人？」


    刀疤猴眼中满是茫然，显然不明白蓝怡在说什么。蓝怡想了想，又道，「如果你在山里，看到一个单身男人受伤，或者遇险，记得过来跟咱们说一声，咱们去把他弄回来。」


    刀疤猴也不知是否听明白，又吱吱叫了两声便离开了。


    如花靠在门框上，看着这只快速在前排房顶上离去的猕猴，笑了，「你们说它是来感谢的，我瞧着可不像，方才，它在西院的菜园里，摘了好几根秋黄瓜吃了。」


    蓝怡和宇儿对对眼神，皆是默然。难不成，刀疤猴以为，它这三个核桃，就能换自家菜园里的菜了？


    刘小妹捡起刀疤猴扔下的核桃，翻来覆去地看了看，惊讶叫道，「文轩哥哥，你快看啊，这上边还有刀疤猴的爪子印呢，好厉害哦~」


    文轩皱起小眉头，教训道，「刀疤猴指甲可长了，刻下爪印算什么，它一巴掌就能抓烂一个大红果呢。」


    刘小妹听后两眼放光地拉着文轩的衣服，央求他多讲一些刀疤猴的事情，俩小傢伙一前一后地去了西院，寻找刀疤猴当年的痕迹。


    蓝怡想起前年冬天那个抓烂大红果的小猕猴，也笑了。问如花道，「刘大人还未走？」


    「已经走了，只把小妹留了下来，说让她跟文轩玩几天再接回去。」如花笑呵呵应道，「这小丫头，很喜欢跟文轩一块玩。文轩虽每次烦得很，最后却还是被她哄住，呵~瞧着就有趣。」


    蓝怡看着如花一脸的遐想，摇摇头不再理她，走到宇儿身边摸摸他的头，还好，没有发热，「要不要回屋歇着？」


    宇儿摇头，看着娘亲问道，「娘，咱们去西院的竹床上歇着，好不好？」


    蓝怡点头，两人去了西院，如花利索地从架子上取下晾晒的炕褥子和单子铺上，蓝怡扶着宇儿，让他躺在床上，自己坐在他身边，看着文轩和刘小妹在菜园里找东西，温馨美好。


    「娘，当时被周吉庆拿刀扎到时，我满脑子都是娘，就怕自己死了，娘会伤心。」宇儿把头压在娘亲的手上，喃喃说道，「幸好，被人救了。」


    蓝怡想起看到宇儿被水秀抱过来时自己崩塌的心，嘆口气，「何止是伤心，你若真出了事，娘都不会怎样。宇儿，你和文轩都是娘的命根子，你们要好好的，知不知道？」


    宇儿点头，抿起小嘴望着娘亲，浓密的睫毛忽闪了几下，「娘，再也不会了。宇儿再也不会做这样的傻事了。像爹爹说的，宇儿要记住这次的教训，以后小心谨慎行事。」


    蓝怡点头，「周吉庆被捉走了，咱们村里暂时是安全的，你也不必草木皆兵，痛痛快快地玩便是。只要不去山林不下水，也不会遇到什么危险。」


    宇儿点头，看着哈哈大笑、爽朗欢快的刘小妹，再想到被程自牧接回家中的唤儿，心中有些不是滋味，「娘，程自牧被杀之后，程家必定得乱一阵子，也不知妹妹会不会被吓到。」


    蓝怡顿了顿，将实话告诉宇儿，「程自牧，不会死。」


    宇儿眨眨眼，一脸复杂，「都这样了，还不能杀死他么？」


    「金成子做的药，他吃了下去，现在变得呆傻。程家四处走动，想花三万两银子买他一条命，刘大人昨天来便是为了这件事。」蓝怡轻轻道，「以他如今的情况，也做不得什么恶事了，留着便留着吧。」


    宇儿垂眸半晌才嘟囔了一句，「有钱就能买命么？那么多人都看到他拿刀伤人了，也能抹掉么？」


    蓝怡笑了，教导宇儿道，「官字两张口，什么话还不是两面说的。若是刘大人有意留他一命，在堂上自然明白哪些是该问的，哪些是不该问的。最后递上去的案情文书里也会把他这一笔轻描淡写，便成了。」


    宇儿似懂非懂，抬头看着槐树叶间闪动的光线，脑中想的则是刘大人到底是好官还是贪官。


    而此时，刘大人正坐在衙门大堂上，开堂审问一众山匪。


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 第789章 程家傻子

    果真如蓝怡所言，刘大人问案，很是巧妙，没有一句歪曲事实之言，便把程自牧摘了出来，一众犯人被押回大牢之中，待州府的文书归来再行宣判。


    州府的文书很快下来了，两个山匪头子，虫大和油二以及山匪中的几个小头目，被判秋后处斩；其余山匪被判送至沙门岛，终身苦役，不得归；妖道金成子入歧途与山匪厮混，欲报蓝怡当日揭发他行骗之仇，与山贼同罪；周吉庆因勾结山匪和伤人，被判徙刑十五年。


    程自牧，当夜因发现山匪攻民宅，前去擒贼，慌乱之中被误认做山贼，无罪释放。


    在堂外听判的程家人大喜，看着山贼们哭爹喊娘地被押走，赶紧冲进堂去，忍着腥臭，扶起自家的大少爷，出衙门上轿归家。


    待回到程家，程大夫人等人见程自牧终于囫囵地从衙门回来了，松了一口气，把悬着的心放了下来。


    程大夫人张罗着让程自牧迈了火盆，撒了消灾的符水，又沐浴更衣后把那一身的囚服烧了干干净净，心里才觉得安稳了些，看着面前整洁木讷的儿子，劝解道，「你这次，是太莽撞了。就算再怎么恨那一家人，也不该跟山匪勾结，闯民宅持兇杀人啊，你知不知道，为了把你救出来，你爹也拉下脸来四处求人，才跑通了门路，娘把压箱底的钱都拿出来了。加上春里生意亏掉的那几笔，咱们全掏空了啊。」


    程自牧依旧直直地看着地上的石板，没有反应。


    程大夫人长嘆一声，儿子是她生的，什么脾气她最清楚，「娘知道，几万贯虽不少，但对你来说，再赚回来也容易。牧儿，你被捉是在乡下，回来了直接押入大牢，咱们连探视都不能；两次堂审你都是露了个背影，堂外没几个人瞧见你的狼狈，这点小事，无须放在心上。我儿梳洗干净，依旧是人人艷羡的黄县一流美男子。」


    程自牧依旧怔怔地看着石板，木然无答。程大夫人觉得有些诧异，觉得有些不对劲。


    程大夫人身边的婆子见状，打圆场道，「夫人，大少爷又累又乏，无精神也是正常的。该去给老太爷请安了，请完安，再让大少爷吃些东西吧。」


    「对，对！」程大夫人连连点头，这才想起来儿子的肚子还饿着呢，「快去给你祖父请安，他老人家对你着实惦记。」


    程自牧依旧是坐在那里，一动不动。


    程大夫人皱起眉头，「牧儿？去吧。」


    程自牧抬头看着娘亲，两只眼睛竟是十分清澈，让程大夫人颇有几分不适应。程自牧这样的眼神，自他七八岁之后，再未见过了，心也忍不住软了又软，语调又柔和了几分，「去吧，给你祖父请安。」


    程自牧站起来，转身跟着引路的小厮向外走，去到程老太爷的院中。一大家子人都聚在正堂等着，看他走进来，直愣愣地站在屋子正中，除了小七，旁人皆是满脸诧异。


    程大爷骂道，「孽障，还不跪下。」


    程自牧直挺挺地双膝跪在堂中，依旧是低头不语。


    程老太爷看着程自牧额头和鼻子仍有青紫淤痕，和整个人呆呆木木的样子，气竟也下去了几分，因对外言称程自牧是被无辜牵连的，戏自然要做足全套的，程老太爷冠冕堂皇地训斥了几句，道，「下去吧，这番劫难也算是过去了，日后行事，不可如此莽撞。」


    程自牧依旧跪在堂中，一动不动。


    程大爷见他这样子，也忍不住训斥了几句，道，「还不起来，滚回你自己的院子闭门自省！」


    程自牧这才站起身。


    程三少爷程自秋站起身走到程自牧身边，笑道，「大哥此番无辜受累，是该在家多歇几日，把脸上的伤养一养再出门。」


    这话，分明是有幸灾乐祸地味道。以程自牧的性子，听了这样的话，定不会平白忍着，可今日，他竟毫无反应，只呆呆地看着小七面前的一盘葡萄，直直地走过去，抓起几颗，皮也不剥便塞进嘴里！


    众人看得目瞪口呆。


    熟透的又大又圆的葡萄，味道自然是极好的。程自牧吃的眯起眼睛，咧嘴笑了，小七看到程自牧张着缺了四颗门牙的痴呆笑容，瞪大眼睛，不知如何反应。


    程自秋看了，忍不住大笑起来，「大哥，你的门牙哪去了？这，这……哈哈哈哈~」小七身后的几个丫鬟也忍不住低下头，肩膀微抖，嘴角抽动，不过碍于程自牧积威甚重，不敢笑出声罢了。


    程老太爷和程大爷、三爷听了，也诧异地看着程自牧又一把把抓起葡萄放进嘴里。程大爷怒道，「程自牧，你这是作甚！」


    程自牧眼中，只有吃的，把一盘葡萄塞进嘴里，眼睛才落在小七身上，委委屈屈道，「还要……」


    众人瞠目结舌，这才看出程自牧的不妥来。


    小七也装作不知，让丫鬟去取了一碟点心进来，程自牧又狼吞虎咽地吃了下去，噎得直翻白眼，拿起小七的茶杯便喝了下去，顺过气后，冲着小七，天真地笑了，「还要。」


    程老太爷见程自牧这样，也顾不得生气，一面命人传膳，一面派人去请郎中。待郎中看过，竟说，程自牧得了失心疯，药石无医！程大夫人抱着只知胡吃闷睡的儿子哭得昏天黑地，本就冷清的牧歌院更是变得愁云惨澹，众人走路皆是小心翼翼的，一不小心触了主子的霉头，便是一顿呵斥。


    程老太爷严令封口，但这样的消息，哪里是瞒得住的，两日后整个黄县便嚷得沸沸扬扬，四处都在说着，程家长房嫡孙，程家未来的接班人，潇洒俊逸的大少爷，竟成了傻子。


    程家花了两万贯，竟只从牢里捞出来一个傻子，自然是十分不甘的。程大爷跑去找刘知县理论，几句话便被刘过更搪塞了回来，真是哑巴吃黄连，有苦说不出。夏重霜得到消息，去探望过好友后，怒气沖沖地骑马出城，直奔北沟村而去。


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 第790章 青山书屋

    夏重霜快马扬尘，一口气便到了蓝怡家大门外，翻身下马，怒叩门环，惹起声声狗吠。


    大黑这样的叫声，显然来人是不受欢迎的。正在午睡的蓝怡睁开眼，皱起眉头，慢慢地撑腰坐起，挑开窗帘，隔窗向外望去。


    水秀不悦地前去开门，见到门外的夏重霜，冷冰冰问道，「大晌午的，让不让人睡觉了？」


    夏重霜俊脸阴沉，「你家女主人呢，让她前来答话。」


    水秀皱起眉头，「我家夫人正在午睡，没空见外客。」


    说完，「咣当」一声，关上大门。


    夏重霜气急，抬手用马鞭又要砸门，大门却忽然又开，露出水秀冷冰冰的脸，杀意十足道，「若是再敢砸门，休怪小爷让你爬出北沟村！」


    夏重霜被水秀的话呛得直咳嗽，却也被他的气势吓住，程自牧说过，周卫极家中这三个下人，功夫个顶个的厉害，他一时不敢发作，只得怒骂了两句，转身牵马而去。


    这么回去，自然是不甘心的，干等一个时辰，只能去村中的客栈喝酒！夏重霜走到牵马穿过前来赶集的人群，到了客栈门口见到一身干净爽利的店小二含笑牵马，勐地才反应过来，这客栈，竟是那可恶的、狠毒的小妇人开的！


    水秀见夏重霜走远了，才关门拍了拍大黑的头。去年周卫极弄来的两只小黑狗，在一家人的精心餵养下，已然长成了厉害的大狗，大黑留在中原门口看门，二黑留在西苑门口看门，均是尽职尽责的。


    来到蓝怡窗下，水秀报导，「夫人，是夏重霜，已被小的赶走了。」


    夏重霜来干什么，蓝怡和水秀心里都清楚明白。蓝怡微笑，「做得不错，下去歇息吧。」


    已然睡醒了，蓝怡便不再炕上呆着，揽发起身穿衣，喝了些清水拿出客栈的帐册，认真看了起来。青山客栈的名气越来越大，再加上村里建了集市，客栈的客房基本上都是住满的，几家雅院也明显不够住了。前些日子，如花便和她商量扩建客栈的事情，蓝怡也觉得扩建势在必行，不过，她却有更多的想法。


    蓝怡取出纸笔，勾勒出一间书吧，四周皆是书架，中间摆上盆景，隔出一个个小空间，摆放桌椅，供人喝茶读书。她画好图纸，满意地吹干墨迹，捲起来，深深懒腰，转动僵硬地脖颈，到西屋见文轩仰面大字形睡得正熟，又轻轻走到西里间，果燃看到宇儿坐在窗下的书桌前看书。


    宇儿见娘亲进来，慢慢站起身解释道，「刚刚被大黑吵醒了，睡不着便起来看几页书，我已经睡好了。」


    宇儿孩子好学，因受伤几日没去义学读书，虽说每天晚上苏永珅会给他补习功课，但宇儿心里总是有几分担心的。看他手中拿的是义学正在讲的《孟子》，蓝怡笑了笑，问道，「娘要去客栈，找静晓先生商量扩建客栈的事情，你要不要同去？」


    宇儿双眼顿时放光，「要去，要去！」


    静晓先生正躺在自己的院中的竹椅上歇息，身旁三个丫鬟伺候着，一个为他剥葡萄，一个为他念书，一个为他打扇。真是，要多舒服，便有多舒服。


    蓝怡轻咳一声，静晓先生转头看到蓝怡，起身笑道，「来了，宇儿的伤好些了？」


    宇儿恭敬行书生礼，「好多了，多谢纪爷爷挂记。」


    静晓先生摇头嘆息，「小小年纪，便跟老学究一般，不妥，不妥啊。蓝怡，虽说慈母多败儿，但你对宇儿，也太严苛了些。」


    宇儿见先生责备母亲，赶紧解释道，「纪爷爷，不是娘亲让宇儿这么做的。尊师重道，乃学之本也，宇儿自然应尊从。」


    蓝怡见静晓先生眼底的笑，摇摇头，举起手中的图纸，「先生可得空，蓝怡想请您和恩师帮我瞧瞧这图纸。」


    静晓先生自然是得空的，与蓝怡到了绿玉院，与无名先生展开图纸细观。蓝怡解释道，「青山客栈，不同于别家。以诗以花闻名，若要发展，自然脱不开一个『雅』字。我想扩建客栈时，增一排客房，建一间青山书屋，便是这样的。恩师，先生，你们看，这间书屋四面都是书架，中间摆放桌椅，供住宿的游子书生们读书饮茶。可好？」


    「青山书屋？这名字倒也直白。」无名先生捋须笑道，「蓝怡可想好了，要放哪些书目？」


    蓝怡点头，「儒家经典的四书五经自然是要的；还有便是名家诗话、随笔；我手中还有不少珍贵典籍，也着人抄写几份，放在书架上，供人翻阅。」


    无名先生也知蓝怡手中积攒了不少好书，雷晋送她的一些书，甚至是他都只闻其名的，这些书，拿出去每一本都价值千金，旁人得了定成为家藏，不肯随意示人的，没想到蓝怡竟肯拿出来，供人翻阅，此举大义，两位先生自然通晓。


    无名先生颇感欣慰地点点头，「甚好，甚好，为师手中也有些书，也抄录几本吧。」


    静晓先生出门，并未带多少书，但也提了明年会送来一批。蓝怡开心笑了，「有恩师和先生相助，青山书屋，名副其实。」


    「这些书，放在书屋***人翻阅抄录，不可外借，这样也能让书籍发挥最大的价值。具体的经营方法，还有待完善。今日来寻先生和恩师，是请您二老看一看这书屋建在何处为妥。」蓝怡笑道。


    静晓先生精通堪舆之术，听了蓝怡的话，再看看图纸，笑道，「书屋不可离客栈大堂太近，染上饭香，也不可离客栈太远，失去勾连，不若建在丹园东面靠近花溪一那处，既清幽又雅致，且那处地势平缓，流水潺潺，风水上佳。」


    无名先生也点头，「除了书屋，那处也可再建几座雅院。日后，若是发展再好，咱们还可以再沿着花溪，向山中建临水小筑，不必拘泥于北沟村这一亩三分地，花溪再向东，那一片也是极佳的去处。蓝怡，你去跟里正打个招唿，将那几座山买下来，日后再行动也方便。」


    听无名先生说的是「咱们」，蓝怡心中欣喜，静晓先生则有些惊讶，随后也笑了，此处的确不错。


    又与两位先生商量半日，蓝怡才告辞出来，带着宇儿缓缓下山归家。宇儿对书屋也满是憧憬，「娘，书屋建成后，宇儿想要一张书桌，自己的书桌，好不好？」


    蓝怡自然点头，「等建成了，你喜欢哪一处，便把哪一张书桌挂上牌子就好。」


    宇儿欢喜笑了，与娘亲欢天喜地地谈论着书屋的模样。


    于燕跟在身后，颇为不解这对母子兴之所来。待转过街角，便见夏重霜怒气沖沖地靠在墙上，见到蓝怡，两眼满是怒火。


    蓝怡挑挑眉，以为他已经离开北沟村了，没想到竟还等在这里。


    夏重霜也不打招唿，开口便指责道，「王蓝怡，你莫欺人太甚！」


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 第791章 药材换瓜

    看着怒髮冲冠的夏重霜，颇有几分不解，「我欺谁太甚？」


    夏重霜深深地洗了几口气，暗告自己不可与小女子争一时长短，免得失了君子风度，「自然是程自牧。」


    宇儿的眉头皱了两皱，对程自牧，他连听见都觉得心中不舒服。


    蓝怡更加不解了，「夏重霜，你莫无理搅三分。程自牧的情况，你早已明了，他能从牢中出来已是刘大人格外开恩了，你等还要如何？」


    夏重霜见蓝怡一脸莫名其妙地样子，气炸五脏六腑，再也顾不得什么风度，大吼了一声，「你不该毁了他的容貌！你让他以后，如何立于世间！」


    蓝怡张大嘴巴，半晌才明白夏重霜气得竟然是这个，她好奇问道，「程自牧的容貌，如何毁了？」


    自那夜程自牧被周卫极捉住后，蓝怡并未见过他，自然不知他现在的模样。


    夏重霜双眼冒火，却如何也说不出口。当日程自牧从牢里逃出来去找他时，脸是遮盖起来的，言说是为了避人耳目，夏重霜也未疑心有它。但今日一早夏重霜到程家去探望好友，见到他用缺了四颗门牙的脸沖自己傻笑时，夏重霜如遭五雷轰顶。程自牧对自己的容貌有多在意，没有人比夏重霜更明白，如今他那张完美无缺的脸生生地毁在周卫极夫妇手里，夏重霜能不气么。


    蓝怡见夏重霜不回答，也不再追问，心中对夏重霜诡异的脑迴路不慎理解，他得知程自牧变得痴傻时并未有多大反应，怎么反而对他毁容这件事如此愤怒呢？莫不是，程自牧的一张脸，比他的脑子还重要？


    蓝怡摇摇头，越过气鼓鼓地夏重霜进了家门。


    夏重霜看着这三人轻松自在的模样，气得咬牙切齿，「周夫人，你如此歹毒，也不怕遭报应么？」


    蓝怡头也不回，「我若歹毒，程自牧根本不可能从牢里出来！夏重霜，我与你不熟，以后不要来叩我家的门环，省的被人说闲话！」


    夏重霜气得面容扭曲，狠狠地踢了两脚院墙，咒骂几句骑马离去。


    蓝怡进门后见宇儿的脸色不好看，轻轻摸了摸他的头。宇儿勾起嘴角，「娘，我没事，先去歇一歇，然后咱们去挑书，好不好？」


    蓝怡见他不想提程自牧的事情，便也就不说，挑了一会儿书，便听到西院的狗吠和文轩欢快的笑声，两人对视一眼，均笑了，听这动静就知道，是刀疤猴又来了。


    待他们到了西院时，便见到刀疤猴丝毫不惧被拴在驴棚门口汪汪大叫的二黑，蹲坐在菜园的丝瓜架上，手里握着两个红果。文轩和大妞妞、二妞妞在菜园外伸着手要，刀疤猴便也把红果扔了过去，然后，理所当然地摘了一根黄光，两只爪子抱住，快速吃着。


    蓝怡抽抽嘴角，这厮绝对是做生意的好料子，两个小小的红果换了这么大一根黄瓜，走的时候还要拿上一根回去餵老婆。周卫极走了才四五天，刀疤猴便来了三次，每次都是抓着俩仨的野果来换家里的秋黄瓜，西院菜园里的两架秋黄瓜基本上全进了它们一家的肚子，就连旁边的梢瓜也都被它摘了大半。


    蓝怡怜它在山中日子艰难，便也不让水秀和于燕为难与它。不过，可也不能这么随便地让它把自己的菜都换了去，否则自己这笔生意可就亏透了。蓝怡从怀里掏出一张大纸，纸上画了几株人参，叶片大小、颜色与真实人参无异，指着画对刀疤猴道，「刀疤猴，看到这个没有，若是再想来吃黄瓜，就用这个草的根来换。」


    说完，她又拿出一张画，这次除了人参的叶子和小红果子，还形象地画了土里的肥厚的根须，「它的根就长这个样子，尽量完整地挖回来，可明白了？」


    刀疤猴举着黄瓜吱吱叫了两声。蓝怡笑眯眯地道，「对，只要你能挖一株来，这一院的菜，随便你吃。」


    刀疤猴兴奋地瞪大眼睛，叫得声音大了不少，蓝怡一看有门儿，肯定地点头，指着院内的梢瓜、丝瓜、秋黄瓜、豆角甚至地上的冬瓜等，划拉一圈，「对，随便你吃。」


    刀疤猴高兴地抱着两根黄瓜跑了，宇儿看着它离去的背影，转头对着娘亲笑得坏坏的，「娘，你好坏哦~~~」


    文轩和两个妞妞也学着宇儿的腔调，齐声道，「娘（伯娘），你好坏哦~~~」


    蓝怡心情甚好地眯眼笑着，「这可不是坏，是精明，山里的东西对刀疤猴来说不算啥，咱们这里的瓜菜对它来说才珍贵。这就叫做『物以稀为贵』，明白了？」


    三个小的似懂非懂，宇儿听得明白，大眼睛里满是激动，「瞧它的样子，下次可能真的拿人参来呢。娘，咱们村边的菜园里那么多菜，刀疤猴为什么不摘，要到咱们家里来换呢？」


    蓝怡也想过这个问题，猜测道，「或许它觉得咱们家安全些吧，刀疤猴精明着呢。」


    贾氏靠在东厢房门口笑道，「若是它真的能拿了人参回来，我便也画几种适合现在採摘的药材，让它帮我摘些回来入药。」


    屋内捣药的花展欢听了她们的说笑，也笑得温厚，提醒道，「不管刀疤猴能不能挖来人参，这件事，可不能让旁人知道，否则定给这几只猴子招来祸患。」


    蓝怡点头，叮嘱了宇儿几句，让他去跟文轩和两个妞妞讲这件事情的严重性，不许他们四处说。而她，则进到药方，笑着对花展欢道，「花郎中，你这次，来配什么药？」


    自花常业带他来了一次后，花展欢便成了家中的常客，每次来了没半日功夫是不会走的。办完所为的「正事」，也会在药房内帮贾氏做事，家中的人已见怪不怪了。花展欢醉翁之意不在酒，贾氏也不说什么，全家人除了如花会玩笑他几句，旁人也便默认了花展欢的存在。


    花展欢偷看了贾氏一眼，双耳微红，不好意思地道，「配腹泻的药。头晌的药丸都买了出去，需要再配些，快走了。」今日是北沟村的集日，贾氏照例出摊卖药丸，因药效好，生意自然不错，药丸很快便卖光了。花展欢今日也是打着赶集的幌子来的，如今已近黄昏，也到了该离去的时候，否则天黑之前回不到花家村。


    晚饭后，蓝怡趁着孩子在练拳时，问起水秀，「程自牧到底怎么破相了？」


    水秀如实答道，「不过是掉了四颗门牙罢了。」


    蓝怡瞠目结舌，「都掉了？」


    水秀点头。


    蓝怡抬头望着天上的闪闪的星光，想到程自牧用银膏补上门牙后，闪闪笑模样，目光甚是微妙。


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 第792章 卫极中毒

    满身鲜血的周卫极和周三背靠背持刀而立，气喘吁吁地看着围拢住他们的契丹伏兵。周三眼底，带了绝望；周卫极的双眼，全是坚持。


    契丹兵持弯刀嗷嗷叫着又沖了上来。不同于以往的伤人不害命，今天的周卫极，剑剑封喉，脚底下已躺倒了一大片。他咬牙抬脚踢过一具尸体阻挡住五六人，长剑又砍倒几个，「走！」


    周三的情况，比周卫极还要遭，他的胳膊和大腿都中了倒钩箭，鲜血淋漓，契丹兵又是奔着要他的命来的，自然刀刀不留情。再支撑不了多久，必定血尽而亡，但是让他现在抛开周卫极独自逃命，他绝做不到。一则，他是蓝怡雇来的镖师，周卫极未走他不能走；二则，他自心底敬佩周卫极，不可能弃他而逃，「要走一起走！」


    周卫极长剑一横，扫开四五人，怒道，「走！他们没想要我的命，速回营搬兵。」


    周三轻功卓绝，听了周卫极的话，大吼一声，扔掉长剑在身上擦掉手上的血迹，自怀里掏出一个火药球快速点燃扔向契丹军。火药球爆出一大片烟雾，周三趁机双脚点地勐蹿而起，扫掉埋伏在山石上的弓箭手射出的冷箭，夺下一匹战马，快速离去。


    契丹将领只派了五匹快马去追，剩下的几十人，依旧围攻已是强弩之末的周卫极，险象环生。


    周三俯在马背上，防着背后嗖嗖而来的冷箭，双脚加紧马肚子，催马急速向周营而去。他心中焦急，此处离周营甚远，只盼着能遇到一两支巡防的队伍，或许还能赶得及搭救周卫极。


    便在周三胸腔气喘如鼓，双眼金星乱晃之时，忽见前边出现一支马队，马上男子长髮披肩，头戴鸟羽，穿过膝长统靴子，佩豹皮弓囊。周三眼睛一亮，这样的装扮，乃是女真人，女真现在与大周合兵与契丹开战，或许能求他们去救周卫极。


    「站住！」女真兵士见周三浑身是血的带着几个契丹人沖了过来，抽弓搭箭大吼道。周三拼劲内力大喊道，「我乃大周战王部下，被契丹人埋伏，请英雄施以援手。」


    黑马上的大鬍子女真将领抬手，「去几个人，救下他。」


    女真兵士乱箭射走追兵，周三快马冲到近前，翻身跳下马背，单膝跪地向将领行礼，「周三多谢将军救命之恩。将军，大週游击将军周卫极在此东南六里外被契丹围攻，请将军派人前去搭救。」


    黑马将军身旁的华丽马车车帘勐地撩起，露出一张清丽无双的尖尖小脸，焦急问道，「你说谁，可是大周将军周卫极？」


    周三大喜，赶紧高声回道，「正是我家将军。」


    马车中的女子飞身蹿出，落在一旁的神俊白马上，扬起马鞭娇喝道，「众儿郎，速速随我去救周大哥！」说完，一骑绝尘而去。


    黑马将军焦急大吼道，「保护郡主，搭救周将军。」


    周三喘口气，从怀里掏出两粒丸药塞进嘴中，咬牙翻身上马，拼命赶了上去。


    待他们赶到时，周卫极已然成了血人。契丹人虽没想要他的命，但刀刀也绝不留情，周卫极的双臂双腿，满是刀伤，脸上也已血迹模煳，只一双眼睛依旧锃亮。


    一身鲜衣的女真郡主见他如此，美目眦裂，娇喝着从马背上跃下，拉弯刀砍下两颗契丹兵的脑袋，冲到周卫极身边，「周大哥，周大哥，别怕，我来救了你。」


    周卫极见到援军与契丹军厮杀在一起，紧绷的一口气松了下来，已剑为杖，单膝跪地粗喘着，嘴角竟勾起一抹浅笑。


    蓝怡，终不负你，我，活下来了。


    午睡中的蓝怡忽然觉得颈上戴的牡丹抹额热的发烫，勐然睁开眼睛，双目满是慌乱，「卫极！」


    待周三赶到时，周卫极被女真郡主抱在怀中，已然晕了过去。周三自马上滚落在地，小心翼翼地试过周卫极的鼻息，才放心晕了过去。


    「这些契丹兵士，为何都蒙住口鼻呢？」女真副将打扫战场，好奇问道。女真将军看了两眼正在被人包扎救治的周卫极和周三，声音低沉道，「应是知道周卫极身上有什么厉害药物吧。」


    副将看着被褪去血衣，赤裸上身的周卫极身上的累累伤痕，咧咧嘴，真心赞扬道，「真是条好汉，这样的伤竟然还能撑住，咱们郡主，眼光不差。」


    一身鲜衣，头戴尖顶锦帽的女真郡主双膝跪在周卫极身边，脸色苍白的看着周卫极身上的伤口，眼泪急的打转，连连催促道，「用最好的伤药，一定要救他，救他。」


    待包扎好伤口，周卫极全身上下，已成了白色。鲜衣郡主马上命人将他小心搬到马车上，赶奔周营。


    大帐中，战王郭南源听闻女真族摄政王卓陀孛特之女卓陀蓂荚来访，甚是诧异。军师葛砚笑道，「这卓陀蓂荚乃是卓陀孛特的掌上明珠，听闻是名能上马征战的女将，这次前来助阵的女真兵将，莫不是由她带队吧？」


    战王面无表情，心中却微微有些不悦，不是他看不起女将，卓陀蓂荚乃是个十几岁的小女娃，便是再厉害，又能如何，「金刚，你前去迎一下。」


    李金刚奉命起身，快步走了出去，片刻后，慌慌张张地跑了回来，「大帅，卫极被契丹人埋伏，受了重伤，昏迷不醒。」


    战王和军师大惊，起身急步赶过去，恰看到一身包裹成粽子的周卫极和周三被人小心地从马车上抬了下来。


    「怎么回事，卫极情况如何？」战王近前看周卫极苍白带血脸上紧闭的双目，担忧问道。


    卓陀蓂荚见战王一身帅袍，单手行礼，脆生生道，「大帅，周将军被契丹人围攻，蓂荚巧遇，才能将他救下。」


    郭南源拱手道谢，「多谢郡主搭救卫极，他的伤势如何？」


    蓂荚声音有些哽咽，「后背、双腿有四处伤可见骨，令还有三十余道伤口，皆上了药。外伤还好说，他还中了毒，所以才昏迷不醒。」


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 第793章 抢着照顾

    葛砚看周卫极的脸色和紧闭的双唇，泛着失血的干涩苍白，不见中毒的青黑，心略略安下一些，「卫极中了何毒？」


    卓陀蓂荚担忧道，「化功粉，让人腿脚无力，内力禁失之毒。」


    战王和军师点头，此药他们也知道，好在只是让人暂时失去功力，服用解药或者七日后就可化解。战王看着周卫极和周三的浑身重伤，心中颇有几分自责，「当日若是派些兵将给卫极，也不至如此惨烈。」


    周卫极思家，战事稍歇后，战王便给了他个催粮的差事让他回家探亲，周卫极急着赶路，只带了一个随从便上了路，没想到归来之时，竟中了契丹人的埋伏。


    军师赶紧安排人抬二人入帐，着专人照料者。卓陀蓂荚下意识地便想跟去，不过还是顿住了脚步，跟战王等人回了大帐。


    「大帅，这是我女真勇士，大将军完颜顿朱，奉大王之命，前来协助大帅颇契丹军。」卓陀蓂荚向战王介绍身旁的瘦高大将。完颜顿朱出列，单膝跪地向战王行礼。


    完颜顿朱的大名，战王也曾听闻，称赞他几句又问卓陀蓂荚，「你父，可安好？」


    卓陀蓂荚笑了，这一笑便如春归大地，清艷的小脸显得俏皮可爱，「父王安好，也十分挂记您和军师，以及这里的众位好友，只是朝事繁忙无法脱身，特让蓂荚替他向诸位问好。」


    卓陀孛特乃是女真摄政王，自然不能轻易离朝的，战王点头，又道，「蓂荚，此处简陋，本帅派人护送你去边镇帅府落脚。」


    周卫极受了伤，卓陀蓂荚自然是不肯走的，「大帅，蓂荚只要一顶帐篷便可，我草原儿女，自幼在帐篷中长大，没有那些讲究的。」


    军师知她的心在周卫极身上，但周卫极已有妻室，且人家夫妻感情甚好，他怎会让卓陀蓂荚与周卫极过多接触，便笑道，「只是营中并无女眷，若是留在此处，怕怠慢了郡主。」


    卓陀蓂荚扬起笑脸，自信道，「蓂荚不需要人照顾，蓂荚上马可征战，下马可理厨，蓂荚此来便是协助周军颇契丹的，哪能躲回边镇大帅府待着呢。就算现在战事稍歇，蓂荚也可以帮忙照料伤患的……」


    说到这里，卓陀蓂荚的脸染桃花，低下头。完颜顿朱带了卓陀蓂荚来，已答应摄政王要护她安全，便也建议道，「大帅，便让郡主住在此处吧，顿朱自会护郡主安全。」


    战王见此也就不再多言，问起周卫极受伤之事。完颜顿朱解释了一遍，严肃道，「那帮人，显然是有备而来，不只是人，便连马也带了黑布蒙住口鼻，而且，地方伏击的地方选的甚佳，若非我等路过，必难有救援之人赶到。」


    战王点头，那处荒芜，无部落放牧，也不适合耕种所以人烟稀少，「可带了活口回来？」


    完颜顿朱应是，「他们说，是奉命在那处伏击周将军，务必要将他擒获，带回王城。」


    战王等人眉头一紧，神色有些难看，周卫极离营本就是机密之事，知道的人并不多，没想到竟被契丹人得知了消息。这消息怎么走露的，还要细查才是。


    周卫极和周三被带入后军病帐，随军的郎中替他们检查一番，回李金刚道，「伤势颇重，幸好未伤及脏腑，否则危矣。周将军所中的化功粉，不服解药也罢，此药能麻痹神经，让他少些痛楚。」


    李金刚点头，「用最好的药，派两个细心的过来日夜照看着。」


    郎中应是。


    这时，铁娘子一阵风地跑了进来，略过众人，两眼盯住躺在床上的周卫极，双眼悲痛，急匆匆地走近要检查他的伤势。周四皱眉，挡在她面前，不许她再靠近一步。


    「李将军，卫极为何会伤成这样，以他的功夫，什么人能将他伤成这样？」铁娘子连声问道，语气满是愤怒。


    李金刚看铁娘子如此，只得皱皱眉，铁娘子本是军中一员福将之妻，那副将战死后，她便在边镇开了家小店赚取生计，后因相中了周卫极，便自请来军中做些浆洗杂事。看在她死去的丈夫面子上，众人从不为难与她，这边让她有些失了分寸，不知深浅，「此乃军事，你不必多问，且退下吧。」


    铁娘子不肯，见周卫极双唇干涩，赶紧倒了一碗温水，端过去坐在他的床边，用勺子一点点地餵他喝下，「将军，让铁娘照顾卫极和这位兄弟吧，您放心，我一定把他们照顾的好好的。」


    男女有别，李金刚自然不肯。铁娘子双目含泪，哽咽道，「将军，您就看在铁娘一片痴心的份上，成全铁娘这一次吧。」


    不待李金刚反应，周三便一把夺过铁娘子手中的碗，「二哥自有我照料，二嫂让我来，便是照顾二哥的。」


    铁娘子脸色苍白，慌忙摇头，「这位兄弟，您别误会，铁娘不是想争什么，只是想照卫极，让他早日康復。」


    「周大哥，自有我来照料。」卓陀蓂荚带着郎中和侍女，挑帐帘走了进来，双眼不悦地看了一眼铁娘子。


    在她的盛人姿色和一身华贵面前，铁娘子毫不退缩，「你就是刚来的女真郡主吧，多谢你救了卫极。不过，这里便不需要伸手了，咱们大周是礼仪之邦，最讲究男女大防。你一个未成亲的黄花闺女，来这里不合适，再说，我们卫极是成了亲的，你也别肖想了。」


    卓陀蓂荚眼角一抬，气势十足地看着铁娘子，「你是何人，敢用这种语气跟本郡主讲话？」


    铁娘子大方笑道，不算出色的五官也带着傲然引人的风情，「铁娘乃周人，照顾我大周为国负伤的好儿郎，义不容辞。」


    两人你一言我一语便呛了起来，卓陀蓂荚嘴皮子哪里及得上开客栈的铁娘子利索，一会儿便落败下来，气得小脸通红直跺脚。


    李金刚和鸾鹓面面相觑，满是无奈。便在此时，躺在床上的周卫极咳嗽一声，吸引了所有人的注意力，再看周卫极依旧昏迷着，嘴唇微动，喃喃地说了几个字：


    「媳妇儿，别哭，我不疼。」


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 第794章 我有媳妇

    被卓陀蓂荚救下后，迷迷煳煳之间，周卫极只感觉到全身钻心地疼。这种疼痛，他很熟悉，也能面不改色，疼痛对于他来说，根本不算什么。


    周卫极做了一个奇怪的梦，梦中，他没有蓝怡。


    他梦到普和四年，他随着战王打败契丹军，卸甲归乡，做了一名擒贼的捕快，每日来往于县城和北沟村之间，忙碌充实。


    北沟村依旧是当年他离开时的老样子，村里人农忙时从早到晚在田中耕作，农闲时便靠着墙根取暖唠嗑，男人们见了他抬手打个招唿，妇人们见了他依旧是躲躲闪闪的。无论是男人还是女人，周卫极知道，他们都怕他，怕他一身的杀气，怕他腰间的佩刀。


    村里的郑寡妇相中了他，三天两头的到家门口来转悠，借捆柴火或是讨碗水喝，周卫极对她，从不理会。郑寡妇打得什么主意，周卫极看得明明白白的，也绝不同意，跟她说了一次后她仍旧如此，周卫极也便无视她的存在，任她自己折腾着难看，无趣之后自然会走的。


    他答应了姐姐要成亲生娃的，姐姐也带他相看了几家闺女。周卫极却一直没有定下来，不是人家不好，只是，总差了那么一种感觉。一种，他说不上来的感觉，让他莫名的失落，心里空落落的。


    躺在自家荒凉的破院子里，左右两院也皆是空着，这个家，安静地吓人，周卫极却觉得很喜欢，就喜欢这份安静。每日里在衙门热热闹闹地跟兄弟们在一起，回来后，独自安静。


    后来，突然传来战王的死讯，周卫极等人大惊。不久之后，便是契丹新王登基，契丹军集结犯大周边境，朝廷派柴逸大将军带人前去御敌。柴逸不敌，周卫极这些战王旧部或是被徵召，或是自发地赶往边关御敌，与契丹军决一死战。周卫极，便是自发前往的，他觉得，自己必须得去，这是他的责任。


    边关苦战半载有余，两军胜负各半，陷入苦战。周卫极献计，联合女真和奚族，共讨契丹，终于使得契丹腹背受敌，退出周境，周军一时气势大振，边境暂安。周卫极也因此立了大功，被升为四品将军。


    对升官，他无所谓，甚至不想去当官，只想着赶走契丹人之后，再回家乡，守着那山那水那旧屋，过一辈子。


    便在这时，梦境忽变，他带着一队人巡边被契丹人伏击，周卫极单枪匹马断后，愣是以一己之力拦住对方几十人。这时，他的心里满是决然，唯一抱的念头就是要兄弟们逃生，而他，死在这里，便是死得其所。左右，他也是无家无口，无妻无儿，无牵无挂。


    这一战，真真惨烈无比，周卫极腹背受箭，再也支撑不住跌倒在地，闭上眼睛安然死去。便在这时，他忽然听到有人在耳边叫他，一声声地叫着，「卫极，卫极……」


    这声音，如此熟悉，似是从他的灵魂深处传来，让他身魂俱颤，勐地睁开眼睛，四处寻找，到底是谁，是谁再唤他？


    「卫极，卫极……」柔柔的，带了哭腔的声音再次传来。


    周卫极勐地握紧拳头，双眼惊喜地瞪大，是媳妇儿，是他的媳妇儿在叫他，他不是孤单一人，他有家，他有媳妇儿，有孩子，他媳妇儿在家等着他回去。他有家！他周卫极，也有放在心里的人！他周卫极，也被心爱的人放在心里，心心念念地牵挂着！


    他，不能死！


    「卫极，卫极……」媳妇儿的声音再次传来。周卫极咬牙站起身，不能死，不能死，要回去，要回去，「媳妇儿……」


    「卫极，卫极，你伤得好重，怎么办，怎么办……」


    「媳妇儿，别哭，我不疼。」周卫极站起身，拔掉身上的箭，鲜血喷洒而出，染红了面前的蓝怡。


    梦，忽然醒来，周卫极勐地睁开眼，粗粗地喘了两口气。


    李金刚、鸾鹓、卓陀蓂荚、铁娘子、周四等人皆围在床边，吃惊地看着周卫极，惊讶如此重伤，又中了毒，他竟能这么快地醒过来；惊讶他醒来第一件事，竟是……叫媳妇儿？


    周卫极环视众人，目光落在卓陀蓂荚脸上，微微点头。


    卓陀蓂荚的双眼顿时盛满快乐的光芒，「周大哥，太好了，你醒了。」


    铁娘子则压住满眼的失意，用最温柔的声调问道，「卫极，渴不渴，饿不饿，哪里疼？」


    周卫极这才注意到自己一身的伤，他抬起胳膊，摸向胸口，只有绷带！周卫极抬头，眼神急切，声音暗哑地问卓陀蓂荚，「我带的珠子呢？」


    卓陀蓂荚拍拍腰间的鹿皮包，「在这里，绳子被血水浸透了，蓂荚拿去洗了再给你。」


    「给我！」不用质疑的语气。


    卓陀蓂荚委屈地嘟起嘴，从荷包里掏出一个黑绳穿起的鲜红琉璃珠，递到周卫极面前。周卫极紧紧握在手中，转目看向旁边孤零零躺着的周三，「周三的伤势如何？」


    周四微笑，「二哥放心，他的伤比你轻，死不了的。」


    周卫极应了一声，目光落在李金刚身上，「李大哥，帮我把黑子找回来。」


    李金刚嘿嘿笑了两声，「放心，黑子识路，会回来的。」


    周卫极扯扯嘴角，目光最后落在鸾鹓身上，「你那个能祛伤疤的药呢，劝给我拿来？」


    鸾鹓惊讶的看着周卫极，「你不是最看不上这个药么，要它干啥？」


    周卫极理所当然道，「等伤口结痂脱落后抹上，我的身上，不能再留疤。」


    鸾鹓看着周卫极，奇怪问道，「你不说有伤疤才爷们儿，怕留伤疤的是娘们儿么？」


    周卫极微笑，眼底全是温柔，「我媳妇儿看到我身上的伤疤，会难受。」


    鸾鹓腿一软，坐在地上，摸了摸胳膊上的鸡皮疙瘩，喃喃道，「疯了，疯了！」


    李金刚则哈哈大笑。卓陀蓂荚心中酸涩，嫉妒又羡慕。


    周卫极和他夫人的感情，真的就这样好么？到底什么样的女子，才能让如此出色的男人，惦念至斯？


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 第795章 有惊无险

    蓝怡的心，乱得很，总觉得周卫极出事了，周卫极需要她，她应该马上赶过去，所以，她变得急迫起来，团团转着不知该怎么办才好。贾氏见她这样子，赶紧安慰道，「日有所思夜有所梦，你是太紧张卫极，才会梦到他出事。老话不是说了么，梦都是反的，卫极肯定好好地，你因一个梦便忽然跑过去，路上再出点什么事情，不是让卫极担心么。」


    蓝怡的眼泪在眼眶里打转，她摸着肚子，心中疼得厉害，「瑶姨，卫极肯定出事了，我心口疼得厉害，他一定是想让我过去。」


    贾氏从未见过蓝怡如此慌神，心中也有些不安，强撑着镇静安慰道，「别急，别急，你还在家里等他，他怎么会出事呢，不会的，不会的……」


    便在这时，雷晋从东院拿着书本走了过来，见到蓝怡两眼泪汪汪的急切模样，快步走上前，「四妹，你这是怎么了？」


    蓝怡紧紧握住雷晋的胳膊，眼泪啪嗒啪嗒地落了下来，「三哥，卫极出事了，怎么办，怎么办才好？他出事了……」


    雷晋用眼角的余光扫了扫前院房顶掀开的几块碎石片，扶着蓝怡让她坐在院中的竹床上。这张竹床是周卫极走后才送过来的，周卫极按着蓝怡的要求，除了床头，剩余三边也留了装床栏的接口，周卫极想着蓝怡现在睡觉喜靠着东西，还特意订制了一个长长的木枕。蓝怡靠坐在木枕边，接过贾氏递上的温水，一口喝下。


    立在旁边的雷晋轻声问道，「你如何知道卫极出事了？」


    蓝怡抬头，依旧急切地道，「我感受到的，真的，三哥，你要相信我。三哥，你能让飞鹰传信去问一问么？」


    雷晋微微点头，「好，三哥这就送信去问问，你莫急。卫极走之前那日，静晓先生曾言他或有一难，但有惊无险，你放心便是。」


    「先生真的说了有惊无险么，三哥，先生真的是这样说的么？」蓝怡知静晓先生有观相查灾之能，忽觉得抓住了一根浮木，连声问道。


    雷晋肯定地点头，「千真万确。四妹若不信，三哥带你去亲口问一问先生，可好？」


    蓝怡擦去泪水，站起身，「好，咱们这就去。」


    雷晋与蓝怡出门，向山坡的客栈走去。


    晌午时分，火热的太阳爆烤着地面，人们和动物都在自己的家中、洞穴中躲避着，草木被晒得蔫蔫软软的，只地面和路旁的石头反射着耀眼的光线。走到山坡下时，蓝怡的额头已见了汗，心口发闷有些喘不过气来，便伸手扶住雷晋的胳膊。雷晋一年四季都是白衣，干净清爽，一手撑伞一手扶着蓝怡，低声道，「别急，先歇一歇，仔细脚下。」


    蓝怡点头。便在这时，有一辆马车自村口慢慢向客栈驶来，全身乌黑的高头大马，四蹄有力地踩着路面，马脖子上还带了清脆的铃铛，「叮铃铃」地声音由远及近传来，去了几分暑热。


    蓝怡和雷晋转头，看到马车上挂着的粉纱被挑开，露出车内少女的容颜，与蓝怡的目光，交汇在一处。


    这少女年纪虽不大，但精緻的眼角眉梢皆带了一种贵气，一双黑白分明的美目泛着薄怒，盯在蓝怡身上。


    蓝怡微愣，这女子的怒意何来？


    「雷天鸣！」车里的女子微微探头，清脆的声音又怒又委屈，「你不是说不娶妻的么！」


    雷晋眉头微动，没想到她这么快便到了，他轻轻放开蓝怡，转身面向马车，弯腰行礼，并未开口。


    身着粉云纱，头戴同色珍珠簪，双耳垂琉璃玉兔的美艷少女，扶着一身葱绿的丫鬟的胳膊跳下马车，嘟着小嘴走到雷晋面前，看着他身边身怀六甲的蓝怡，想发火又怕雷晋生气，便怒沖沖地瞪着她，眼神倔强又认真。


    艷阳照在少女身上，给她披上了一层光辉，越发显得她肤若凝脂，蓝怡不得地感嘆一声，皮肤真好。同时，她也知道自己被这少女误会了与三哥之间的关系，不由得沖她笑了笑。


    少女看到蓝怡笑，以为她是在炫耀，双眼瞪得圆圆大大的，两腮也用力鼓起，气唿唿地。蓝怡噗嗤一声，乐了，她这样子，好可爱。


    「三哥，这位姑娘是？」


    「我是柴云曦，雷晋的未婚妻！」少女抢着答道，说完，眼底怯怯地，又装作理直气壮地望着他们二人。


    柴云曦？蓝怡微微惊讶，坊间传闻，果然不可轻信。她抬头促狭地看了微带无奈的雷晋一眼，转头对柴云曦笑得十分亲切，「原来是小三嫂到了，我是蓝怡，你未婚夫的义妹。」


    听闻蓝怡叫自己「小三嫂」，柴云曦双眼明亮含羞，又假装毫不在意的大度点点头，端出嫂子的口吻，退下手上戴的冰透玉镯道，「原来是你，我听国公夫人提起过你。我来的匆忙，未曾特意备下礼品，这个算作见面礼吧。」


    蓝怡接过，暗嘆一声皇家出品，定非凡品！这玉镯入手清凉舒适，乃是极品凉玉，最适合在这炎热季节佩戴，「多谢小三嫂。」


    柴云曦身份尊贵，身旁的人对她都是小心翼翼地阿谀奉承着，蓝怡这样亲切自然的语气和态度让柴云曦觉得很稀奇，也很舒服，心中对蓝怡又多了两分好感，与她亲切攀谈起来。


    雷晋看她们两个你来我往地，竟把他抛在一旁，颇有几分不解。女人便是这样，方才还怒目相对，转眼便嘻嘻哈哈玩在一起。


    「四妹，你夫君呢，你身怀六甲，他怎么不陪在你身边？」柴云曦看着蓝怡的肚子问道，问的是蓝怡，目光看得确是雷晋。雷晋只是给蓝怡撑着伞，向柴云曦微微摇头。


    见雷晋终于肯给她点回应，柴云曦兴奋地眉眼弯弯，不过看到蓝怡脸上的笑容淡了，便知自己提了不该提起的事情，抬头又用眼神询问雷晋。


    「我夫君，去边关打仗了，不在家中。」被柴云曦这样一搅，蓝怡觉得心情平稳了很多，她接过雷晋手中的伞，「三哥，你陪小三嫂说会儿话，我自己去先生那里就好。」


    雷晋缓缓摇头，「我陪你去。公主，你……」


    柴云曦双眸左右看了看，见无人近身，才靠近雷晋，点起脚尖在他耳边小声道，「雷晋，我是微服出游，你不能这么叫我，要叫我云曦，明不明白？」


    雷晋无奈，「云曦，四妹身子不便，我先陪她去客栈一趟，可好？」


    柴云曦脸红得堪比晚霞，兴奋地拉住雷晋的衣袖，摇呀摇的，「雷晋，你知不知道，这是你第一次唤我的名字，第一次欸~」


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 第796章 若梦大师

    静晓先生看着一脸紧张的蓝怡，用蒲扇拍了拍身旁的凳子，让她坐下，「卫极是有一难，也确实是有惊无险。」


    蓝怡紧握的拳头松了些，「先生，那他这一难，过去了么？」


    静晓先生笑了，用扇子敲敲蓝怡的头，「傻丫头，老朽不是神仙，怎能隔着重重山水观见你的夫君？」


    蓝怡见先生谈笑自如，心情也略略轻松了一些，站起身道，「多谢先生，不打扰先生读书，蓝怡告退了。」


    静晓先生不悦地道，「这么急着走做什么，坐着陪老朽聊聊天。」


    蓝怡歉然一笑，「家中来了贵客，不能多留，晚些再来听先生教诲。」


    柴云曦，可不就是贵客么，蓝怡回到家，见她仪容端庄地坐在自家的小葡萄架下下颚微抬与立在一旁的雷晋说话，顿觉得自己的小院也变得高大上了。


    见蓝怡回来，柴云曦站起身迎过来，拉住她的胳膊道，亲切问道，「四妹，我今晚便在你这里下榻，可好？」


    「公主，此院内已无空房，且住不下你的那些随从的。」雷晋提醒道。


    柴云曦撅起嘴，「不是让你唤我的名么，你又喊错了！」


    雷晋一本正经地道，「此处并无外人。」


    柴云曦有些气馁地转头看着蓝怡。虽只见她身边跟了四个侍卫一个小丫鬟，但雷晋说还有人，那便是在暗中跟着了，蓝怡笑道，「还是三哥考虑周到，我这院里孩子多，也杂乱，到客栈内歇息更好，我已命人把雪装院收拾了出来，扫榻以待。」


    柴云曦双眼顿时亮晶晶地看着蓝怡，「雪装？可是取自『冰霜洗出东风面，翡翠轻棱叠雪装』？」


    蓝怡点头微笑，心中却有些不安，「不错，正是出自这两句。」


    柴云曦欢快地应下，「好，听四妹的，这几日我便住在雪装院中。」


    雷晋眉头微微一挑，「这几日？」


    「嗯。」柴云曦见雷晋关心她的行踪，笑意从双眼里流露出来，「应是十几日，皇兄命若梦大师到登州祈雨，我央求了皇兄，跟大师一块来的，等大师祈雨结束之时再同他一起回去。」


    雷晋眼中带了些不解，「圣上令若梦大师祈雨？大师已三十余载未离护国寺，竟因登州旱不盈岁，便来祈雨？」


    柴云曦俏皮地吐吐舌头，小声道，「是太上皇的意思，不过走的是皇兄的旨意罢了。」


    雷晋若有所思地点头，不再多问，转对蓝怡解释道，「若梦大师乃是京中护国寺的主持大师，佛法高深。」


    蓝怡一惊，「护国寺主持？」她不由得想起拓跋孝直说过的话。


    雷晋见她神情不对，关心问道，「怎么，四妹觉得有何不妥？」


    柴云曦见雷晋如此关心蓝怡，微微低头，掩去失落。


    蓝怡则微笑道，「并无不妥，只是觉得护国寺主持应该很厉害吧，有他祈雨，登州旱情缓解有望。」


    柴云曦不以为然，「以讹传讹罢了，若梦大师其实就是个贪吃的老和尚。」


    蓝怡好奇味道，「哦，若梦大师很贪吃？」蓝怡脑中不由得出现静晓先生的贪嘴的模样。


    不待柴云曦开口，雷晋便提醒道，「四妹，公主身份尊贵，你不可再玩笑唤之，若让人听了去，对公主声誉有碍。」


    蓝怡倒觉得有些奇了，自己喊小三嫂喊了十几遍，三哥怎么忽然不让喊了呢，她看柴云曦明媚的笑容散去，眼中有些不忍。这小公主，明显是爱极了三哥的，看她的样子性情都不错，三哥看着也不像厌恶她的，真不晓得他在别扭些什么。


    「娘……」宇儿和文轩自屋内走出来，刚睡醒的两个小傢伙小脸蛋红扑扑的，看着甚是讨喜。


    文轩揉着眼睛，看到娘亲身旁的柴云曦，一双眼睛睁大，小嘴微张，惊奇问道，「娘，三舅舅，这个姐姐是谁，她生得好美哦~」


    柴云曦被文轩逗笑了，抬手掐了掐他粉嫩嫩的小脸，「小傢伙，我是你三舅舅未过门的妻子，你可以叫我舅母哦。你叫什么名字？」


    「我叫文轩，」文轩好奇问道，眼神看向旁边一脸平静的三舅舅，见他也没反对，才又高声道，「三舅母。」


    宇儿也好奇地打量着柴云曦，行礼乖巧地喊人，「三舅母安，我是周存宇。」


    柴云曦被他们喊得开心，对身后的小丫鬟道，「看赏！」


    小丫鬟利索地从荷包里拿出两个蝉儿大小的纯金雕件，递给文轩和宇儿。柴云曦又道，「这次没带什么好玩意儿，下次再补给你们。」


    「谢三舅母。」俩小傢伙规矩地行礼，退到蓝怡身旁。蓝怡摸摸他们的头，这下好了，两个孩子的称唿也订下来了，看三哥还要怎么否认。从心里，她不希望两个孩子知道柴云曦的真实身份，让他们这样喊着也好。


    柴云曦见蓝怡脸色不是很好，关心了几句，便站起身又与宇儿和文轩道，「我先去客栈歇息，待会儿再来寻你你们一起玩儿。这村里有什么好玩的，到时咱们一起去，好不好？」


    两个小傢伙点头。柴云曦又抬眼看着雷晋，雷晋无声嘆息，「我带你去客栈。」


    柴云曦这才露出笑容，欢快地站起身随着雷晋一起走了。


    宇儿看着他们两个出去，转头问道，「娘，她真的是三舅母么，为何我看着三舅舅不是很开心的样子？」


    蓝怡揉揉文轩的小脑袋，对他们道，「她很喜欢三舅舅。」


    宇儿点头，也不再多问，「娘，我能提笔写字了，明日能去读书了么？」


    蓝怡应了，「去吧，不过不能和大家一处玩耍，否则碰开伤口就麻烦了。」


    宇儿欣喜点头，「娘放心，我晓得的。」


    蓝怡又叮嘱了他几句，便唤水秀过来，想派他去边关看看周卫极那边是否平安，又觉得不妥，愣了愣，吩咐道，「你去跟如花说一声，雪装院内的一切，都用最好的，莫怠慢了贵客。」


    水秀点头。


    蓝怡又吩咐道，「你再去打听打听，护国寺的若梦大师的行程。」


    水秀微微惊讶，抬头看着蓝怡，以为自己听错了。蓝怡肯定的点头，「去衙门刘大人那里问一问，就说是我想知道。」


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 第797章 到清安寺

    「什么，若梦大师已经到了黄县？」蓝怡诧异地站起身，连声问面前的水秀，「按理说不应在登州么？」


    水秀不解蓝怡的惊讶，「咱们县也在登州之内，且今年大旱，咱们这里的旱情最轻，若梦大师到此来祈雨，也算说得通的。」


    祈雨，不该是哪里最缺雨就去哪里么？蓝怡深吸一口气，平静下来接着问道，「若梦大师的行程是怎么安排的？」


    「大师已在清安寺住下，明日开坛祈雨，连祈十日，然后再与本地僧人论佛法三日，之后启程回护国寺。」水秀回道，「刘大人说，若梦大师乃是得到高僧，轻易不见香客信徒，若是夫人您想见大师，需再静候几日，刘大人先去试探大师的口风再说。小的回来时去了一趟清安寺，那里多了不少僧侣高手，应是跟着若梦大师一起来的。」


    蓝怡点头，心说自己才不想见他，恨不得有多远躲多远。不过，出于直觉，她总觉得若梦大师此来，与她有关。


    让水秀下去歇息，蓝怡又让于燕去把王林远叫了来，「若梦大师到黄县开坛祈雨，咱们商记也做做样子，捐些银钱捧捧场。」


    「嫂子，捐多少合适，可要做个大头？」王林远笑问道，「那样，我娘可真是要乐坏了。」


    王二婶对烧香拜佛最是虔诚，蓝怡也笑了，「你们商量着来，出不出头无所谓，最主要的是让人看到咱们的诚意。二婶可听说大师来的消息了？


    「还没有，待会儿我就说一声去，明天套马车拉着一家子去看祈雨。嫂子，你也一块去看个热闹吧？」王远建议道，「京城护国寺的主持，可算得上咱们大周最厉害的和尚了吧，这样的机会可不多呢。嫂子不知道，清安寺今天比庙会时还热闹，自浮生大师坐化后，清安寺再没这么热闹过了。」


    浮生，若梦……蓝怡心头微微一动，总觉得这两个名字有什么联繫似的，「我身子不便，不去凑热闹了，在家等着二婶送平安符回来。」


    王林远笑了，想起一事，又道，「小七这几日，过得很是不好。


    蓝怡簇簇眉，「程自牧还不消停？


    王林远点头，「程自牧虽脑子不灵光了，不知为啥，天天粘着小七，小七走哪里他恨不得就跟到哪里，把小七烦的够呛。今天他到商记来，程自牧竟也跟了过来，就在商记门口坐着等他，看小七的眼神，就跟等肉骨头的哈巴狗似得，让人看了好气又好笑。」


    蓝怡摇摇头，怨不得上月末她去商记开会时没见着小七，夏重潇说他忙着，估计也是被程自牧缠住，脱不了身吧。


    蓝怡忽然觉得心情有些烦躁，怎么餵了程自牧药之后，反而像是成全了他一样呢。


    「吱吱~」院里传来刀疤猴的叫声，听起来颇为兴奋。蓝怡放下画了一半的山水图，起身到院子中去。


    刀疤猴蹲在院子里的梧桐树上，见蓝怡出来，便用尾巴捲住树枝，手舞足蹈地来回晃着。蓝怡看它手中的一小段人参，嘴角抽动，这厮，是来找自己换东西的，难怪心情这么好！


    「真的找到人参了，不错，不错。」蓝怡笑呵呵地伸手，「给我看看？」


    刀疤猴一撒手，人参掉在地上，于燕捡起来递给蓝怡。蓝怡看着断了的鬚根和上边被啃的牙印，觉得十分可惜，「挺好，你们也吃人参么？」


    刀疤猴吱吱叫了两声，满是催促。


    蓝怡点头，「去吧，西院的黄瓜你随便吃，待会儿走的时候再给你装一袋子带着。」


    刀疤猴满意地一晃尾巴便蹿到西厢屋顶上，去了西院。蓝怡拿着人参去交给贾氏，「瑶姨，你看看，还能用么？」


    贾氏惊喜地接过，用帕子小心擦拭着，「真的采来了，不错，不错，这根也有十年了，还是新鲜的，能用。」


    她把人参放在旁边，从桌子上抽出一张纸，「桃儿，待会儿给刀疤猴看看这种药材，看它能不能寻得到。」


    蓝怡接过看了，这草药她认得，乃是何首乌，不过，「瑶姨，你这何首乌的根，画的也太大了罢？」


    贾氏抬起微垂的浓密睫毛，眨眨眼笑了，「你没发现刀疤猴找来的这根人身，跟你画给给它的一样大么？我把何首乌根画大一些，是为了让他照样寻一个来，小的咱们屋里就有，不必麻烦它。」


    蓝怡恍然大悟，又去看贾氏桌上的几张图，药材的关键部位，果然一个比一个画得大，她呵呵笑了，「人尽其用，物尽其才，这一点，我不如瑶姨。」


    贾氏笑得也颇为开心，「又错了，是『猴尽其用』。可惜了刀疤猴只吃生食，若是它肯吃熟食，便更好办了。」


    贾氏的厨艺，是非常好的。蓝怡看着门口抱着大黄瓜啃得陶醉的刀疤猴，非常不厚道的笑了，「瑶姨，你画这么多利血生筋的药材，是要做什么?」


    贾氏笑容中，多了些蓝怡看不懂的东西，轻轻道，「我自有用处。」


    刀疤猴吃完两大根黄瓜，向蓝怡吱吱叫着，蓝怡让于燕和文轩又给它摘了几根，用草编了袋子装进去让它拿着，又给它看了贾氏画的何首乌，「带回去吃吧，下次用这个来换哦，看清楚，要这么大的，不能啃坏了，可明白了？」


    刀疤猴仔细看了看，又从地上拿起捆好的黄瓜抱在怀里，冲着蓝怡吱吱叫了两声。


    蓝怡点头，「嗯，回去吧。别让人瞧见了。」


    刀疤猴还不走，又叫了两声。


    蓝怡看着它横着一道疤的酷酷猴脸，想了想，「你还有事？」


    刀疤猴点头，吱吱叫了两声，窜到房顶上回头看着蓝怡。


    「娘，刀疤猴有事，让跟着它一起去呢。」文轩颇懂刀疤猴的肢体语言，解释道。


    蓝怡看着也像，「去把你水秀叔叫来，让他跟去看看。」


    便在这时，雷晋走了过来，笑道，「我去瞧瞧吧，这小猴子，倒是颇为有趣。」


    刀疤猴见到勐地低头看到雷晋，马上炸了毛，在房顶上横蹿出两丈远，瞪大眼睛看着他，表情甚是惊恐。


    蓝怡不怀好意地笑了，「三哥，刀疤猴好像不想让你去呢，它很怕你。」


    雷晋摸了摸鼻子，不解道，「怪哉，它怕我作甚？」


    跟来的柴云曦幸灾乐祸地笑着，「雷晋，没想到你的魅力，也有不灵光的时候。」


    蓝怡捂嘴直笑，「小三嫂，刀疤猴是公的，且人家已经有两个老婆了。」


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 第798章 救一个人

    「哦~」柴云曦以团扇遮住脸闷笑着，「改日定要抓只母猴子来试一试。四妹，你不晓得，我养了只小母鹿，每次见了雷晋都跑的十分欢快呢。」


    「三舅母，不能捉母猴子，你捉了母猴子，刀疤猴会生气的。」文轩一本正经地抬头对柴云曦道，「母猴子，都是刀疤猴的老婆。」


    柴云曦明亮的水眸看着文轩，咯咯笑着，「是么，这小猴子，倒也花心。文轩放心，三舅母不捉它的老婆，从深山里再捉一只小猴子出来。我的别院里有只满头白毛的小猴子，漂亮得很，刀疤猴定喜欢，下次来时给它带过来瞧瞧，看这小猴子会不会为了美色移情别恋，呵呵~」


    柴云曦身后的护卫看看屋顶的猴子，又看看前院房顶上掀起的石片，低下头不说话。刀疤猴因为房下人多正紧张着，见水秀来了，马上吱吱叫了两声，抱着黄瓜蹿了出去。水秀也跟了出去。


    柴云曦坐在小凳子上，双手托腮看着蓝怡绿油油的菜园子，笑眯眯道，「四妹，我也摘根黄瓜来尝一尝，可好？」


    柴云曦身后的小丫鬟顿时双眼瞪大，一脸惊恐地看着菜园里的黄瓜。


    蓝怡拿眼神询问雷晋，雷晋温和劝道，「生的吃了怕肠胃不适，晚膳时摘两根去做菜吃罢。」


    柴云曦不满地嘟起红唇，看着雷晋，似是命令，又似是撒娇地道，「晚上你陪我一同用膳！」


    雷晋摇头，「晚上，我还有事。」


    柴云曦眸光一转，又落在黄瓜架上，赌气道，「那我现在就要吃！」


    柴云曦身后的小丫鬟不住地向雷晋打手势，求他劝住公主。雷晋无奈地看着坐在小凳子上赌气的小小一团，这是他惹不起的小祖宗，「是真的有事，不若你晚上留在这里跟四妹一起用吧，让她陪你，可好？」


    柴云曦抬眸，用会说话的双眸看着雷晋，见他不肯松动，才欢快道，「准了。」


    蓝怡也乐了，「小三嫂喜欢吃什么，我让人先去备着。」


    柴云曦看着雷晋离去的背影，颓然地趴在石桌上，「家常饭食便好，四妹，雷晋他，平日都是这么忙么？」


    蓝怡让于燕带了文轩去玩，才坐在柴云曦对面，轻声答道，「能者多劳吧，三哥要教书，看学生的课业，村中里正也常有事请他帮忙，无课时他又常入山转一转，是满忙的。」


    柴云曦抬眼看着蓝怡，看得蓝怡心里毛毛的，她才性趣十足地问道，「四妹，你没去过京城，不晓得雷晋的名气有多大，不晓得京中有多少女子倾心于他。可他，却对谁都是一副斯文有礼的模样，不肯让人靠近半步。四妹，你是除了国公夫人外，唯一一个能靠近他的女子。能同我说一说，你与雷晋，是如何相识的么？」


    蓝怡微笑，「三哥不止是京中受欢迎，村里的不少大姑娘小媳妇也很喜欢他的。我与他相识，也是因为诗词的缘故……」


    柴云曦听完，眼角耷拉下来，若小奶狗般可怜兮兮地拨拉着桌子上的茶杯，「又是志同道合么……四妹，最不懂的你们这些文人的风雅推敲的恶趣，用这个字与用那个字，就差了千里了？能说明白便是了，那般死板做什么！偏生的，雷晋就喜欢这些，为了讨他欢心，我咬牙跟着太傅学了好些个无用的东西，背得头都痛，便是这样，他也未对我另眼相看。若非我仗着身份逼着，他每次都逃得远远的！」


    蓝怡默默听着，给她斟了一杯温水。


    柴云曦看着微漾的水面，又慢慢地道，「我晓得，他不喜欢我，却也不觉得我讨厌，所以我才厚着脸皮凑上去。四妹，我的身份在这里摆着，又有母后和皇帝哥哥的默许，虽圣旨未下，但谁都晓得雷晋是皇家为我订下的夫婿，没人敢打他的主意。我便也这样心安理得的等着，等自己及笄了便下嫁于他，作对神仙夫妻。」


    「可三年前，他忽然抛开京中一切，消失地无影无踪，我求皇帝哥哥替我找他，可母后说，让他四处走一走也好，这样他才晓得我的好处。可是，三年了，我觉得他没晓得我的好，反而觉得这里好，想学那些闲云野鹤，元离朝堂，乐情山水一辈子。四妹，来了这两日，看了这两日，我觉得心里更慌了，或许，我真的留不住他了。」


    蓝怡看着柴云曦不住颤抖地浓密睫毛，心中嘆息一声，这小丫头看着活泼无忧，没想到也想了这么多。


    「小三嫂，若真是留不住他，你要会放手么？」


    柴云曦撩起睫毛，目光威严坚定地看着蓝怡，「不，我绝不放手，绝不！若是谁敢挡在我与雷晋之间，是人杀人，是佛杀佛！」


    蓝怡笑了，还真是气势十足呢，「既然如此，就不要放手。三哥看似温和，其实性子也十分执拗的，你不妨站在他的立场，想一想他在坚持什么，想要什么，然后试着理解他，跟他开诚布公地谈一谈。」


    柴云曦苦笑，「不能谈，只要一谈，他便会把话说死，让我黏也无法黏着。他想什么，我也晓得，不过是我的身份罢了。可我能如何，总不能为了他，便要抛了父皇母后，抛了家……」


    蓝怡看她想得这么明白，便好奇问道，「你到底，喜欢他什么？」


    柴云曦茫然地看着蓝怡，「我也不晓得，自我记事起便喜欢他了。我也想过，若论样貌，才学，品性，比他出色的虽少，但若我要，一句话便能找来一群，可我就是只想要他。」


    这边是真的爱了，说不清楚，道不明白，但就是非君不可。蓝怡默默地勾起嘴角，小公主冰雪聪明又如此执着，三哥，逃不了多久了。


    两人不知不觉聊了许久，直到水秀回来。


    蓝怡看他一身狼狈的样子，轻笑问道，「刀疤猴让你去做什么，该不会替它打扫山洞吧？」


    水秀苦笑，「不是。它带小的翻了好几座山，下了一道山崖，让小的去救一个人。」


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 第799章 不要被救

    蓝怡眼睛一亮，想起自己让刀疤猴寻找周卫海的事情，「莫非，是刀疤猴发现周卫海了？」


    水秀点头，「正是。」


    蓝怡很是欣喜，周卫海入山已经一个多月，总算是又消息了，「他怎么会到了崖底，可救上来了，有无受伤？」


    水秀皱皱眉，很无奈地道，「他看起来精神倒还好，只是人瘦得厉害，受了些小伤。小的并未带他上来。一是崖高陡峭，二是他不肯。」


    蓝怡嘆口气道，「那就随他吧。」


    水秀也觉得周卫海太固执了，「小的给他留了些驱狼和毒虫的药，又给了他把匕首，并吩咐了刀疤猴看着他些，若是过几天他还是挖不到好东西，便给他送点啥值钱的，也省的他命丧山中。」


    也只能如此了，蓝怡点头，让水秀下去歇息。柴云曦好奇问道，「四妹，怎么回事？」


    蓝怡也未隐瞒，把周四发家的事情讲了一遍，「所以，周卫海为了还债，跑到山里去挖药材。今年不比往年，山中缺水，也不晓得他是怎么熬过这一个多月的。」


    柴云曦听完，眼角带了凌厉，「蠢材！还有他那个七弟，留着做甚，拉出去砍了了事。」


    晚饭后，送了柴云曦出门，贾氏感嘆一句，「今日见着了，才知道什么叫做金枝玉叶，原来戏台上演的，都是真的。」


    柴云曦今晚留在家里用膳，贾氏做好饭菜，柴云曦身后的小丫鬟取出银针逐个试了，确认无毒才端到桌上。柴云曦用膳时，这小丫鬟拿了筷子在一旁伺候着，只要她一个眼神，饭菜立马夹到碗里。而柴云曦虽说对贾氏做得饭菜赞不绝口，但每样菜也只吃了三口，一口不多，一口不少。


    蓝怡笑了，「小公主的教养甚好。」蓝怡看得出，柴云曦其实对村里的一切都不习惯，特别是看到不讲究、不干净的东西，便会转开眼，但她却从未宣之于口，表情也不带任何不屑。在她的生活环境里，一切必定是精緻的，干净的，井井有条的吧。蓝怡听着唧唧虫鸣，陷入沉思。


    宇儿和文轩跟着水秀、于燕练习拳脚，蓝怡则靠坐在挂着帐幔的竹床上发呆，这画面虽说有点搞笑，但却出奇的和谐。雷晋从跨门过来时，便是这样觉得。


    蓝怡笑着向他招手，「三哥，你终于回来了，小三嫂刚走。」


    夜色中，雷晋慢步走了过去，坐在旁边的竹椅上，谢道，「辛苦四妹了。」


    「不辛苦，她很开爱，跟她在一起也满好玩的。」蓝怡笑眯眯道，看着雷晋脸上平静的表情，实在猜不透他在想什么。


    雷晋淡笑，并未接这个话题，转而说起他今天出去的事情，「我今天跟高简通了消息，他过两日会押送一批粮草去西京边关，到时他会打探卫极的消息，尽快送信回来。」


    蓝怡记得高简，他和周卫极成亲时他来过村里，乃是沙门岛禁军都巡检使高怀德之子，雷晋的表兄，与他长得颇为相似。


    蓝怡满是歉意地看着雷晋，「多谢三哥，给你添麻烦了。」


    雷晋呵呵笑了，「你哪一点都好，便是太客气了些。半月之内定有消息传来，你安心在家等着便是，不可再胡思乱想。」


    蓝怡点头，「那日我真的是慌了，让三哥见笑了。现在虽然心里还是惴惴的，但好了很多。」起码，那种周卫极要离她而去的恐慌感没有了，只是担心他的情况，不晓得他现在如何，不敢想，却也忍不住不想。


    雷晋与她聊了几句，轻声道，「你要买下村东的那两座山？」


    蓝怡笑着点头，「嗯。是两位先生的意思，他们说若是以后客栈再扩建，村东的坡地地方有限，不如把沿着花溪的两座山买下来，方便一些。我跟里正叔提了一句，也不晓得办下来没有。」


    雷晋点头，「买山不比买田，文书上得费些功夫，不够卫极是官身，想来很快便能下来了。四妹，两位先生既然觉得扩建客栈有趣，你便让他们多出主意，尤其是静晓先生，他精于堪舆之术，若能得了他的指点，对客栈的发展，大有益处。」


    蓝怡含笑应下，「三哥，先生跑不掉，你也不能逃了去。山那边虽然现在出入有些不便，但是咱么只要把山口开了，那绝对是块好地方。我想着，在那边建一座宅子，恩师、先生、大哥、还有你每人都有处小院，恩师和先生已经选了地方，你呢，要不要带着小三嫂去选一块？」


    雷晋颇有几分尴尬地摸了摸鬓髮，「四妹，你也拿三哥取笑么，云曦只是孩子心性，再大些便不会如此了。」


    蓝怡摇头，「她可不是孩子心性，是真的爱慕与你。三哥，你不妨认真考虑考虑你们两个在一起的可能和以后的日子。」


    雷晋微愣，看着蓝怡认真的表情，「为兄想什么，你当明白才是。」


    蓝怡暖暖笑了，「明白，三哥，我很懂你现在的心情。你在这里虽然交了三年书，但是其实，你也不过始终抱着过客的心态罢了。这种感觉是很舒服，但是，你不能这样过一辈子，你总要回到自己的圈子，找到自己的位置，成家立业，安定下来。」


    雷晋在北沟村，套用现代的词来说，就是一种旅游的心境，很放松的旁观者心态，高兴了参与，不高兴了便什么都不做，乐得逍遥。但是这样的日子，并不该长久的。


    雷晋苦笑，「自己的圈子么，为兄都不晓得，自己的圈子该在何处。」一等国公府，家世显赫，父兄皆在高位，雷晋若再入朝为官，以他的才能，必定是木秀于林，但他志不在此，幸好父兄也并未为难与他，将光耀家门的担子放在他的身上。正是因为看明白了这一点，当今的皇上和皇太后才任由柴云曦缠着他，在他们心里，他便是日后陪着公主在公主府悠闲度日的驸马，但这并非他所愿。


    蓝怡看着雷晋，认真道，「三哥，你我曾谈起过，天泽者，履也。素履，往无咎，履道坦坦，幽人贞吉。你取天泽之字，其意自明。若要无咎，便要有取捨。娶公主，对你而言，并非坏事。」


    雷晋目光微抬，看着院中的热闹，苦笑，「她乃是含着金汤匙长大的，处处精緻娇贵，使奴唤婢，唿风唤雨，从未想过离开京城，又怎能与我，携手游歷天下？」


    蓝怡反问道，「你从未问过她，怎知不可以？三哥，便是游歷天下，也当有心之归宿，为何她不能成为你的归宿？」


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 第800章 得见高僧

    王二婶听闻大护国寺的主持到清安寺祈雨，果然欣喜异常，带着一家子便去了，晚上留宿在城中的新宅子内，直到法事结束才坐马车回村。回来后的第一件事，便是给蓝怡保胎符。


    「若梦大师真是厉害，你看，开坛求雨才几天，咱们这里的天，都有云了呢。」王二婶搭凉棚看着远空的隐隐层霄，「这么下去，许下个月，就该下雨了，还赶得及秋种。」


    蓝怡笑着应道，「那敢情好。」不过她知道，下个月是无雨的，雨水要等到十月才会有，这应该错不了，「二婶，若梦大师，看着可和气？」


    「和气，和气，跟弥勒佛一样，胖墩墩，笑眯眯的，一看便带着福相，说话声音也十分洪亮，那么高的法坛，他的诵经声都听得真真切切地。」王二婶兴奋道，「声若洪钟，对就是声若洪钟啊，真是得道高僧，难怪人家能当了护国寺的主持，专门去给万岁爷讲经。要不是你身子不利索，我定要你三弟把你接过去听经，多听听也能沾佛气的。你不知道，咱们青山商记捐得香火钱多，清安寺的清英大师专门给咱们在靠近法坛的地方搭了块好地方听经，咱们可是大大的风光了一把啊。」


    王二婶走后，蓝怡笑了半天，觉得商记这笔钱，花的很值，广告做的很好。


    当夜，忽然起了狂风，风中隐隐含着凉意，让村里人惊喜异常，纷纷说要落雨了，但众人眼巴巴地盼了一个晚上，也未见一滴雨落下，不免有些失望。蓝怡睡醒后，看着被风颳断的梧桐树残枝，总觉得昨夜的风，有些不祥似得，心中总有不好的预感。


    水秀忽然从院外跑了进来，「夫人，若梦大师，进村了。」


    蓝怡瞪大眼睛问道，「他怎么跑来了，不是说今日要和僧人们论佛法的么?」


    「听随行的僧人说，是来看咱们村的神龙水的，说要取些回去泡茶。」


    蓝怡抽抽嘴角，「想必，他也会到咱们客栈去化缘取水，你去跟如花说一声，若大师到了，好生招待，能让他留下一副墨宝才好。」


    护国寺的主持，亲自到北沟村取水泡茶，这理由还真是够……吃货标准的。蓝怡托腮，想着自己要不要进城去避一避。


    想了一想，便又罢了，既然若梦大师到了村里，若他要见自己，自己怎么也是躲不过的。蓝怡微微一笑，是福不是祸，是祸躲不过，跑得了和尚跑不了庙，她在这里接招便是。


    雷晋听闻若梦大师来了，第一反应也觉得他是来寻蓝怡，而非若曦公主的，至于缘由他也说不上来。


    「四妹，若梦大师乃是得道的高僧，你莫担心，若是见了他，不需惊慌，如常便是。」


    「三哥，你为什么觉得，他是来寻我的？」蓝怡好奇问道，总觉得雷晋有什么事情瞒着自己。


    事已至此，雷晋也不瞒着，「若梦大师与太上皇私交甚厚。蓝如海的案子发了后，太上皇招我进宫问了三次，第三次，便是专门招我去解释给若梦大师听的。大师听完曾断言，蓝如海选你换魂，必有因由。****问他是何因由，他只摇头说，未见你的面，不好言说。」


    蓝怡心头突突直跳，果然是祸事！


    「四妹，若是你实在不想见，便让如花化妆成你的样子，见他一见？」雷晋低声出主意道。


    蓝怡摇摇头，「不必，大师既然是得道高僧，这样的障眼法，岂能骗得了他？反而更显得我心虚了，我又未做亏心事，不怕见他。」


    雷晋仍有些心忧，「我记得，无名先生与若梦大师年轻时也曾有些交情，我这便去先生那里一趟。」


    说完，不待蓝怡搭话，便急匆匆地出了门。


    若梦大师亲临北沟村，全村沸腾，赵里正忙前忙后的，甚至专门蓝怡这里来，跟她讨论了斋饭的菜色，讨了些上好的茶叶去招待若梦大师一行。


    贾氏也放下手中的药罐子，带着文轩去看热闹，只蓝怡，安静地坐在家中等着。


    快晌午时，于伯来了，「姑娘，主子让你过去一趟，去见见若梦大师。」


    蓝怡站起身，一脸庄重。


    于伯见她如此，安慰道，「若梦大师与静晓先生的性格相去不远，姑娘无需担忧。」


    蓝怡微笑谢过。


    于伯想了想，又加了一句，「便是有事，还有主子和老奴在，姑娘定能全身而退，你且安心就是。」


    蓝怡又谢过，跟着于伯到了客栈。还未到绿玉院，便被眼前的阵仗吓了一跳，只见村里人都里三层外三层的跪在客栈外，双手合十，虔诚诵经，郎朗诵经声中，整个客栈似乎都添了些佛气。


    蓝怡看着客栈门两边站着的执棍武僧，忍不住抽抽嘴角，待走到绿玉院门口，抬眼向内看时，她便愣住了。


    且不说那个胖大的和尚如何，和尚身后站的，不正是一清么。


    小和尚一清见到蓝怡，笑呵呵地双掌合十行礼，又沖她眨眨眼睛。


    蓝怡压下心中的疑虑，走进去先给恩师见了礼。便听恩师道，「这位便是若梦大师，为师的好友。」


    蓝怡侧身行礼，「蓝怡见过大师。」


    长眉无须的白胖若梦大师的目光落在蓝怡身上，良久不语。


    气氛，一时冷凝，只院竹枝上鸟笼里的画眉儿婉转清脆地叫着。


    蓝怡的心，忽然安定下来，她抬头，平静地对上若梦大师的目光。


    只一眼，蓝怡便知他跟浮生大师，一样厉害。


    他能看透虚妄，看穿自己。


    果然不愧是护国寺主持，得道高僧。蓝怡嘴角翘起，笑意浓浓。


    若梦大师也笑了，摸了摸长眉，「无名，你这小徒，很不寻常，很不寻常。」


    无名先生也笑了。静晓先生散去眼中的凝重，笑哈哈问道，「若梦，你个老秃驴就喜欢打哑谜，你且说说，蓝怡怎么个不寻常法？」


    若梦大师目光落在蓝怡身上，笑呵呵道，「老衲便是说了你也不信，还不如直接问女施主呢。」


    蓝怡见三人都看了过来，站起身自信微笑道，「天地之间，只一个蓝怡，自然不寻常。」


    若梦大师长眉抖动，哈哈大笑，「好一个天地之间，好一个绝世仅有！」


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 第801章 一体两命

    若梦大师身体胖，底气也甚足，笑声震动山谷，惊奇飞鸟，震得蓝怡的双耳都略感不适，于伯上前一步扶住她，让她坐在旁边的竹椅上。


    无名先生见小徒脸色不好，不悦地看着若梦大师。若梦大师视若无睹，依旧大笑着，直待他笑够了，才双目如灯地看着蓝怡，声音畅快地问道，「你怎知，天地之间，只你一个？」


    这话，便有几分禅机了。蓝怡觉得他话里有话，不过却懒得猜测，坦然道，「因为我从未见到还有其他的我。」


    如梦大师，眼光更亮，依旧笑眯眯追问道，「果真未见？」


    不由自主的，蓝怡脑中闪过拓跋孝直的模样，她一惊，强行压下，抬头严肃看着若梦大师，「大师，你若有话，直言便是，蓝怡愚笨，听不懂禅语。」


    若梦大师微笑，转头对无名道，「你这小徒儿，脾气道是个大的。」


    无名先生白了他一眼，「是你的话，问得过了。你这样子，倒叫我不好开口了。」


    蓝怡抬头疑惑地看着恩师，无名先生拿眼神示意若梦有话要说。蓝怡转头看着这笑面佛般的胖和尚，便见他与方才那个慧眼僧人判若两人，讨好地望着自己，嘿嘿笑道，「听静晓说，你这山里有两百年以上的琼珍？呵呵，不知老衲可有口福，喝一碗百沸而芳的百年鲜珍汤？」


    蓝怡冷哼一声，「不行。」


    无名先生微愣，静晓先生排着若梦大师的圆圆的肚子，哈哈大笑，「若梦，自作孽，不可活啊，哈哈哈~」


    无名先生身后的于伯和一清，不住地给蓝怡使眼色，示意她莫跟若梦大师赌气。蓝怡见了，却不肯退让，「先生说我夫君最近有一难，两百年以上的琼珍是好东西，自然要给他留着应急，大师慈悲为怀，便用株年头少一些的吧。」


    几人微愣，若梦大师忽地又哈哈大笑起来，「你的夫君，不过是有些血光之灾罢了，此时灾已消，你不必省着，拿来煮汤便是。」


    蓝怡惊喜地望着若梦大师，「果真消了？」


    若梦大师点头，很是玄妙地说道，「你们夫妻的命数，休息相关。你若无事，他便无事。」


    蓝怡目光清凉地看着若梦大师，「大师，我也无事么？」


    若梦大师两眼落在蓝怡脸上，又落在她肚子上，久久才点头道，「若是你想无事，便能无事。」


    无名和静晓两位先生看着若梦，眼中皆是惊奇，这老和尚，平日里端得是高僧模样，惯会安慰善男信女。也只有在他们这帮老朋友面前，才现出他好打机锋的无赖性子，没想到对着蓝怡这小丫头，竟也如此。


    蓝怡看着若梦大师的眼睛，嘴角慢慢勾起，转头对水秀道，「去二婶的菜园里摘十几根秋黄瓜拿去给刀疤猴，把他洞里最大的两株灵芝换来，一株送与大师做见面礼，一株交于于伯煮汤！」


    静晓先生颇为不甘，「丫头，老朽的呢？」


    蓝怡笑呵呵地看着他，「先生与恩师是这里的主人，想吃随时有。」


    静晓先生这才满意地点头。


    若梦大师得了灵芝，也满意了，低头接着与无名先生下棋。


    蓝怡这才有机会与一清说话，「小师傅何时回来的？」


    一清摸摸脑袋，笑呵呵道，「也就这几日，与师叔一起来的。」


    「师叔？」蓝怡惊讶问道。


    一清用眼神戳了戳若梦大师，蓝怡惊讶地瞪大眼睛，慢慢点头。若梦，竟是浮生大师的师弟，浮生，若梦，浮生若梦，难怪，难怪。


    「还走么？」蓝怡接着问道。


    一清点头，「嗯，师叔让小僧去护国寺住参悟佛法，两年后再回来。」


    浮生大师坐化已有一载，两年后，该是塑金身的时候了。蓝怡冲着一清和善地笑了笑，比起浮生大师在世之时，一清已成长了很多，不再是那个整日绷着小脸的小和尚，变得开朗，神情更加平和自然，与若梦倒有了几分神似，「愿你早证佛法归来。」


    一清呵呵笑了，「小僧茫昧混沌，不敢妄言。」


    蓝怡笑眯眯地道，「一清不要有压力，尽心体会便是，只要觉得喜欢、欢愉便好。浮生大师对你的要求，定是如此的。」


    一清怔怔地看着蓝怡，眼眶慢慢红了，因为师父生前真的就是这么说的，「施主如何猜到的？」


    若梦大师的执着黑子的手指也停住，听蓝怡如何作答。


    蓝怡微笑，满脸皆是慈母的光辉，「因为浮生大师很疼爱你，师傅，便跟天底下的父母一样，所盼的，不是孩子有多厉害，只是他能快乐平安，如此而已。」


    一清低头擦擦眼睛，怎么办，他好想师傅。若梦大师则扫了扫蓝怡的肚子，微笑不语。


    待水秀去了两大株灵芝来，蓝怡又坐了坐，便告辞归家。雷晋见她归来，紧张问道，「如何？」


    蓝怡微笑点头，「无事。」


    雷晋不放心，又细细问了经过，想了想便问道，「若梦大师身旁的那个小和尚，是你的旧识？」


    「不错，他是清安寺浮生大师的小徒弟一清，他唤若梦大师师叔。」蓝怡答道，「三哥也见过他，便是在梅县外山中，暗夜念佛法驱散蓝如海招鬼术的那个小和尚。」


    「浮生大师？」雷晋微微拧眉，并未听过佛家还有这位高僧，不过对一清小和尚，他还是很有印象的，「这小和尚倒是神出鬼没的。」


    「嗯，浮生大师也是得道高僧，不过去年七月已在寺中坐化了。听卫极说，一清会去梅县，也是得了浮生大师的吩咐。」蓝怡解释道，忽然他她愣住了。


    一清跟着若梦大师归来，该不会也是浮生大师的嘱託吧？


    午睡醒来，蓝怡便听到叩门声，奇异的，家里的大黑竟然一声不叫。


    蓝怡向外看去，便见水秀引着若梦大师出现在影背墙边。蓝怡惊讶地站起身迎了出去。


    若梦大师一脸安然地看着蓝怡，双手合十道，「蓝施主，可否容老衲进屋讨杯茶？」


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 第802章 叶动枝摇

    若梦大师臃肿的身体，拥挤着坐在蓝怡家堂屋的罗圈椅内，蓝怡心惊胆战地看着自己脆弱的椅子，期盼它能光荣完成使命，别半路塌了下去。


    若梦大师却不觉得难受，坦然地坐着，打量蓝怡唐屋内的摆设，目光从八仙桌，长条供桌，福禄寿挂画和对联上一一扫过，落在侧墙挂的一幅山水图上。


    不同于现在的写意山水，此图画的颇为写实，远近架构极好，远处峰峦隐于白云间，进处山峰流水潺潺、草木葱茏，甚至连山下的钓叟和山间的行人的侧影都画得极为细緻。若梦大师端详许久，又看了看落款，评价道，「画得不错，可见作画的这位程七，颇有几分笔力。」


    蓝怡微微一笑，小七的画她自然是极欣赏的，否则也不会挂在堂屋内，「是我一位爱画的友人所赠，多谢大师赞誉。」


    若梦大师的视线，落在石块拼凑的地板纹理上，意有所指道，「蓝施主的友人，皆非凡辈。」


    「这是我的荣幸。」蓝怡不温不火地应答着，静静地看着他，等他开口。


    「想必现在，大周最尊荣的公主，也是蓝施主的友人了吧？」若梦大师面容平静地看着勾勒疏密有秩的山水图，「这一招，确实是好棋。」


    蓝怡蹙蹙眉，「大师，蓝怡交友，并不含着什么必达的目的，你此言，过了。」


    若梦大师勾勾嘴角，「蓝施主没有，不见得其他人也没有。」


    蓝怡不悦，脸色沉下来，「大师，你这样，可不像出家人。」倒是很像在朝堂上尔虞我诈、勾心斗角的权臣。


    若梦大师抬起眼皮，平静地看着蓝怡，一字一句道，「出家人当如何？蓝施主又见过几个出家人，莫不是以为出家人都是浮生师兄那样的？」


    蓝怡看着若梦大师，不答。


    「可惜，世间只得一个浮生。」若梦不悲不喜地言道，「我师兄坐化之前，跟蓝施主交代了些什么话？」


    蓝怡本能地觉得不舒服，「无可奉告。」


    若梦大师抬眼皮，自然看穿了蓝怡的想法，「师兄应未言不可告知旁人？」


    「但大师也未言，可告知旁人。」蓝怡直直看回去，纤毫不退。两人对视良久，蓝怡先撑不住了，垂下眼眸，依旧不语。


    「蓝施主，你若告知于老衲，施主心中所惑，老衲可破之。」若梦抛出诱饵，须知道，他乃是护国寺主持，大周身份最高的僧人，便是太上皇有事要问他，都得到护国寺，客客气气的好言相询。


    蓝怡笑了，针锋相对道，「大师，跟您说实话，佛理我不懂。但是我却知道佛家讲究缘分，我见大师第一面，便不觉得与大师有缘。而我最新缘分，亦或说是感觉，不得眼缘，便不想深交。大师，我的疑惑，自有人解答，不需大师您劳心。」


    若梦大师微愣，看着蓝怡，长眉微抖，哈哈笑了，「果然是无名的弟子，连这臭脾气，跟了他。也罢，也罢……」


    说完，若梦大师把腕上戴的小叶紫檀手珠退了下来，放在茶几上，「此物留下来，结个佛缘吧。」


    蓝怡摇头，「蓝怡愧不敢当，请大师收回。」


    若梦大师呵呵笑了，「不是送与你，乃是送与腹中的孩儿的，老衲虽与蓝施主无缘，但与他，尚有些缘分。」


    蓝怡微愣，不再拒绝，「那就多谢大师了。」


    若梦站起身，「老衲此来，一是祭拜师兄；二则是奉命观你。两事皆了，老衲该启程了，蓝施主，你我日后，当难再见，老衲有一言，告于施主。」


    蓝怡也站起身，恭敬行礼，「请大师示下。」


    「凡事皆需量力而为，善与恶，本在一念之间，蓝施主，莫听旁人评说，遵从本心即是。」若梦大师说完，双手合十送法号，出门而去。


    蓝怡默默地记下，拿起桌上的手珠，肚子里的瓜儿，竟有所感般地动了动。蓝怡无奈嘆息一声，把手珠收了起来。


    「四妹，若梦大师如何说？」雷晋走进来，轻声问道。


    蓝怡如实答道，「大师说，他此来，一为祭奠浮生大师；二为奉命观我，使命完成，要走了。」


    蓝怡想起若梦大师说的关于柴云曦的话，想问问雷晋，又觉得不妥，便压了下去，「若梦大师要走，公主也要启程了。三哥，这两日，你多陪陪她吧。」


    雷晋抿抿嘴，慢慢点头，又接着道，「公主喜干净清透的东西，我进山寻一寻，看是否能寻一块中意的石头出来送与她。」


    蓝怡眼睛一亮，「前些日子，赵大叔进山得了块好石头，应颇合公主的喜好，我去讨来送与她吧？」


    雷晋眉眼柔和地笑了，「如此甚好。」


    蓝怡去了山上，先去拜见恩师，言说若梦大师到家中之事。无名先生听了，捻须沉默片刻，才道，「若梦此人，表面嬉笑不羁，实则心思难测，他年轻时颇好密宗法术，也做过几件荒唐事，但总论起来，也算是个有几分慈悲心的佛门中人。他既说了你无事，那便是无事了。」


    蓝怡点头，接着问道，「恩师，您觉得，太上皇其人若何？」


    身为臣民，岂可妄议君上。蓝怡这话，便有几分不敬的意味了。无名先生却未觉得奇怪，想了想答道，「太上皇乃是千古难得的明君，胸怀天下，高瞻远瞩，每出政令，必是以民为上。但退位后，心思多用在求仙问道上，所以若梦才入了他的眼，做了护国寺的主持。虽说帝王都想寿与天齐，但三皇之下，能享天年者已是凤毛麟角，更何况寿比天地？只可惜，世人多痴，便是太上皇，也难免俗。」


    越是身居顶峰的人，越想长寿永生。这一点，也算人之常情。但是若太上皇沉迷于此，对蓝怡来说，将是极其恐怖的事情。难怪拓跋孝直会匆忙杀了蓝如海，避到海外去！


    蓝怡垂眸不语，觉得自己在太上皇面前，根本就是毫无招架之力的小蚂蚁，不，甚至连蚂蚁都算不上，蚂蚁还是有生命的，而她只如尘埃。


    无名先生见徒儿面色不安，心知她有不能公之于众的秘密，这个秘密与她被蓝如海盯上有关，与她被太上皇盯上有关，而她也明白这一点，却不知该如何做。


    她不说，无名先生便不问。拿起一颗黑色棋子，投入面前的荷花缸中，水面微动，復归于无。


    蓝怡看着水面。


    无名先生又抓起一把棋子，投入缸内，水花四溅，荷叶轻摇。


    蓝怡注视着水面，双目渐渐清明，站起身恭敬行礼，「蓝怡明白了，多谢恩师教诲。」


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 第803章 还会再来

    雷晋静静地看着坐在雪装院雕木椅上的柴云曦。青山客栈每个雅院都独具特色，像是绿玉院的竹，饮香院的石，雪装院，便是木。这里的椅子，是以粗壮的树干挖制雕刻而成，古朴天然，透着山野的质朴，雷晋是极喜欢的。柴云曦粉雕玉琢的一团，坐在上边却觉得，有些违和。


    她素爱晶莹剔透、雪白的东西，便如这雕木椅上的雪绸坐垫，乃是内务府专工刺绣的宫女为她特制而成。雪绸细腻柔软光滑，边缘同色暗绣百花纹，这样一个垫子，需一个宫女绣上十日。柴云曦只用两三次，便要换新的，因垫子沾染了灰尘便会失了雪白，公主不再喜欢。


    雷晋静静看着，忽然觉得自己被她所喜爱，或许便是因为爱穿月白衫，让她觉得干净吧……


    柴云曦被雷晋看得慌乱又激动，他从来没这样看过她。柴云曦也大胆地抬眼看着他，摆出自己最美的笑，忽地又觉得不自信，不由自主地用手理了理耳边的青丝，偷偷从茶杯中看了看自己的倒影，忽觉得不够漂亮。


    柴云曦懊恼，早知今天他会这样看自己，该穿浅绿夏衫的，蓝怡爱穿浅绿色，雷晋见她时笑得多，定也是喜欢浅绿色的。


    看她嘟起唇，雷晋才回过神来，微微一笑，轻声问道，「公主何日启程？」


    柴云曦被他的笑的晕晕的，敏感地察觉到他今日待自己的态度，与往常不同，这种不同让她兴奋，让她觉得有希望，眼底不禁染了快活，小脸也发着光，欢快回道，「后日启程，雷晋，这里真有趣，对不对？我都捨不得走了。」


    雷晋微笑，第一次有了同她聊一聊的想法，「公主觉得，这里如何有趣？」


    柴云曦惊讶地瞪大眼睛，灵动地大眼飞快地转动着，欢快回道，「嗯，纯然质朴，宾至如归？」


    雷晋心底不免有些失望，脸上依旧挂着浅笑，坐在柴云曦对面的雕木椅上，「纯然质朴么？」


    柴云曦敏感地觉察到自己的回答让雷晋不开心，可她又不知错在哪里。自小到大，都是被人奉承着她，看她脸色、哄她开心的，她很着急，不知道该怎样才能让雷晋开心。一着急，公主的气势便端了起来，身子坐直，下颚微抬，眼神微转，慢慢问道，「不是么？」


    问完了，她又觉得不好，眼中泛起水光，嘟起小脸，復又问道，「雷晋，你不是喜欢这样的么？」


    雷晋心中，忽然泛起一点怜惜。便如蓝怡所说，柴云曦，很在意他的感受，若非真的喜欢他，以她的身份，不该如此小心翼翼。自己应试着放下「她是公主」这个先入为主的偏见，把她当做可以聊天的朋友，看一看，是否会有不同。


    「是你觉得，如何？」声音里，多了丝耐心。


    柴云曦便把自己的想法说了出来，「这里，不好。」


    雷晋轻笑，「怎么个不好？」


    柴云曦心一横，把自己的真是想法说了出来，「好脏。比如他们喝的水，是自花溪里打的，洗衣服也在花溪里，沐浴也在花溪里，好脏；村里人爱吃的那家燻肉铺子，肉便摆在街边，路上的灰尘铺上去，苍蝇落上去，他们也时若不见；还有，村里的羊和牛，都不洗澡，靠近了便有股怪味，闻着便不舒服……」


    柴云曦一股脑地说了十几种自己看不惯的脏乱，然后小心翼翼地看着雷晋，解释道，「我便是这样觉得，实在看不出，哪里好，让你留恋不去。须知病从口入，如此脏乱，岂有不病之理，这应是民之疾苦的『疾』之源！」


    雷晋笑了，原来她看到的山村是这样的，「村里人用水，多取自花溪，但你也该看到了，他们在上游取水做饭，下游洗衣沐浴的，没有很脏。」


    柴云曦见雷晋没有不耐烦，而是肯跟他谈论这些，心情不免雀跃，恢復了活泼机灵，反问道，「可是，上游不还有其他村子么，这村人喝的，是上村人的沐浴洗脚水，怎会不脏？」


    雷晋微愣，忽然哈哈大笑，「你所言不错，却是如此。依你之见，该当如何？」


    柴云曦眼里闪着快活，掰着白嫩的手指道，「首先，饮水可凿井，或去取山中泉水；那燻肉铺子，该把肉放进屋里，或者罩上罩子；养牛羊鸡鸭的，不要养在院子里，要但置一处圈养……」


    雷晋认真听着，缓缓点头，眼中带了几分赞许，柴云曦的想法虽透着天真，却也不失可取之处，便道，「你这些想法，大都很好，但有些也是民之力所不及的……」


    柴云曦见到蓝怡时，依旧处在兴奋之中，两手托腮，摇呀摇地快乐道，「雷晋他今天竟跟我说了许多话，比在宫中时两年加起来说的都多，他还夸我聪明，我好开心，好高兴哦~~怎么办，忽然觉得村子真好，我捨不得走了……」


    看着兴奋地喋喋不休地柴云曦，蓝怡心中嘆息，爱恋中的女子便是如此，一颦一笑，皆跟心仪的男子有关。


    柴云曦说了许久，才感激地拉着蓝怡的胳膊，「四妹，多谢你。」


    蓝怡诧异，「陪你的是三哥，小三嫂你谢我作甚？」


    柴云曦明了地看着蓝怡，「雷晋肯放下心中的结，定于与有关，我不谢你，要谢谁？」


    蓝怡没有否认，她觉得柴云曦真的不错，很适合雷晋，便又道，「你与三哥，身份有别，他在试着除开公主的身份，了解你，看你是怎样的。小三嫂，你不必处处迎合三哥，把真实的你亮出来给他看，让他知道你的好。」


    柴云曦用力点头，又有些担心地道，「可我本就是公主，这该怎么办？他不喜欢公主，我……」


    蓝怡笑了，「公主只是你的身份，这一点确实无法改变，但是这只是身份而已，除了身份，还有你的爱好，性格，对未来的想法等等，这些，你可以跟他聊的。小三嫂，你若要真的跟三哥在一起，首先想的，不是把他变成驸马这个身份，而是，把他变成你的夫君，你最亲近的人，可以与你携手共度人生的贴心人。你是他的妻子，他是你的夫君，如此平凡的身份而已，三哥要的，恰是如此的身份。」


    柴云曦歪头看着蓝怡，慢慢笑了，认真道，「四妹，你很好，真的很好。你的话我记下了，多谢你。这村子，我还会再来的，很快！」


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 第804章 周卫海归

    送走了柴云曦和若梦和尚，蓝怡的生活，似又恢復了平静。她每日去看山坡的番薯，期盼着它快点长大，每日抬头看着无一丝云彩的干燥天空，期盼着传信苍鹰归来，告诉她，周卫极安好。


    不同的是，她的神情中，又多了一股子坚韧。纵使怀孕已六月，她仍然坚持着参加青山商记每个月的例会，每次都会拿出些新的东西，让人激动，对商记的未来，越发的有信心，干劲儿也越来越足。


    用小七的话说，便是周二嫂，眼光更毒辣了，手段也越发干净利索，一针见血。


    蓝怡笑了，因为她要面对的，可能是非常强大的敌手，她要保护自己，不让自己成为沉入大海的一滴小石子，那么她就要有自己的力量，小石子多了，也能凑成一陨石雨，激起惊涛骇浪。


    她要强大，强大到任何人想动她，先得掂量掂量自己的分量。


    开完例会从商记出来，蓝怡坐在慢慢行进的马车中闭目养神，把今天的事情在脑子里过滤了一遍。很好，没有遗漏，蓝怡满意地勾起嘴角。


    「夫人，周卫海！」赶车的水秀忽然出声提醒道。


    蓝怡睁开眼，向外望去，在来往的人群中，一眼便看到了周卫海。因为，他真的很显眼。


    满脸的鬍子，深陷的眼窝，蓬乱的头髮，褴褛的衣衫，硕大的包裹，看起来比灾民还要灾民。


    自水秀被刀疤猴带入山已有十日，周卫海，终于从山中出来了。蓝怡看着他坚毅的眼神，抿紧双唇，本想让马车暂且避一避，让他先过去，但是依然来不及了。


    水秀拉住马，看着周卫海一步步靠近。


    周卫海看到了蓝怡，神情有些尴尬。他这个样子，最不想见的，就是二嫂。为了绕开村里人，他特意从李家村的山口出山的，想着先去药铺把采的药材卖了，再买身干净体面的衣裳，梳洗一番再风光回村的。


    蓝怡似是没有看到他的尴尬，神情自然，温和笑着问道，「五弟，你回来了？」


    周卫海闻言松了一口气，咧嘴笑了，「嗯，回来了。二嫂，我先去把药材卖了，回村马上给二嫂送钱过去。」


    蓝怡也没推辞，点头道，「好。」


    周卫海挺直腰杆，笑得更加自信，声音洪亮回道，「二嫂先回吧，我去了。」


    看着他离去，蓝怡吩咐水秀道，「马车先停在边上，你去趟济善堂先去打声招唿，让他们给个合适的价钱，不可压价。」


    水秀明白蓝怡的意思，周卫海这样去了，便是县城里最公道的济善堂也会因为他的打扮而看轻几分，药材的价钱也自然会被压下一些。


    「也不知道他那鼓鼓囊囊的一大包，都是些什么？」于燕不免也有些好奇，「进山月余，怎么也该采了点好东西的。」


    周卫海到了济善堂，堂内的小药童因提前得了吩咐，也未因他这一身打扮白眼相待，迎了过去问道，「看病还是卖药材？」


    周卫海紧张地提了提身后的包裹，掏出几文钱塞在小药童手里，诺诺道，「卖药材，麻烦小哥请个懂行的郎中出来，给估个好价。」


    小药童爽快应了，请了一个花白鬍鬚的老郎中出来，老郎中让周卫海把药材放在柜檯上。


    周卫海吃力地扭身，把包裹放在柜檯上，展开，忐忑地等着。老郎中挑挑捡捡，先拿起一对鹿茸，仔细观察成色，用称称过，「二级梅花鹿鹿茸一对，五两八，五十八两。」


    周卫海不满地看着老郎中，「这好好的，怎么会是二级鹿茸？」


    老郎中抬眼皮，「这是陈年鹿茸，茸毛已见脱落，算是二级，已是不错了。」


    周卫海无言以对，心悬了起来，默默记下数字。


    老郎中又拿起一块骨头，放在鼻子便闻了闻，摇头又放下，有从包袱里刨出五株当归，眼睛一亮，轻轻地擦拭了了一番，称了，「四年生土当归五株，八两三，二十两。」


    周卫海不敢再说话，又默默记下。


    「羚羊角一对，两斤四两三，十五两。」


    「黄莲六根，二斤三两，七两。」


    「……」


    老郎中挑拣完，把剩了大半的包裹推到周卫海面前，抬眼看着小药童。


    「得嘞……」小药童噼里啪啦地推了算盘珠子，「共一百四十三两。」


    周卫海不敢置信地看着，「才这点么？」


    「已是不少了，你若不信，拿去别家药铺是估一估便知。」老郎中眼皮不太地道。


    周卫海咬咬牙，又小心翼翼地从怀里掏出个小包裹，「这个，您老给个好价钱……」


    老郎中漫不经心地看着周卫海打开包裹，眼睛忽地睁开，小心翼翼地拿起包裹里的菌面只又铜钱大小的紫红灵芝，反过来仔细端详，惊喜道，「活琼珍一株，八十两！」


    周卫海失望道，「这可是灵芝，才得八十两么？」


    老郎中眼中闪过精明之色，「这灵芝不足五年，且菌柄少了一半，这价钱已是公道的。不过，若小哥能将采灵芝的地方告诉老夫，老夫倒可以多付二十两银子。」


    周卫海缓缓摇头，他倒想说，可这灵芝是他在崖底捡来的，寻了几日也没找到生灵芝的老树。


    周卫海小心地揣着大包银子，出了济善堂，寻了家成衣铺子买了身衣裳并鞋子，又净了脸梳头，换衣裳饱饱吃了碗馄饨，才大步走向南城门，等着父亲的牛车。


    果然，不出半个时辰，周四发的牛车到了。


    周四发看到儿子，对视片刻，木然的脸上多了丝笑容。


    周卫海坐牛车回村，一路回着村里人的话，拎了两包点心，大踏步地去了二哥家，见着跟宇儿和文轩一起玩抄绳的敏儿，愣了愣。


    「五舅。」敏儿欢快地跟着宇儿和文轩喊人。


    「欸。敏儿跟你娘一起过来的？」周卫海向屋内看去，想到二姐周月娥便有些发憷。


    「不是，敏儿姐姐在村里的义学读书，晚上就住在家里。」文轩笑嘻嘻地抢着回话。


    周卫海点头，把手里的一包点心递给三个孩子，才进屋给蓝怡还银子。蓝怡接了钱，当着周卫海的面撕了借条。


    周卫海弯腰道谢，「多谢二嫂。」


    蓝怡目光落在他垂着不动地右胳膊上，笑道，「自家人，不说这些客套话，五弟回来便好。」


    不到半日的功夫，村里便传开了，周家老五体面地从山里出来了，看着是赚了大银子，不过，却折了一条胳膊，成了废人。


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 第805章 断骨重接

    周卫海的右胳膊，据他自己说是在山里採药时，麻绳断了，从半山腰摔了下去，摔折的。因为那时还没有採到足够的药材，所以他也未出山，照旧在山里搜寻，只是登高下低是不能了。


    蓝怡想起水秀在崖底见到他，想来是摔下去后，便一直沿着山谷转悠吧。


    「周卫海此次能归来，也是因为山中缺水，虎熊皆避入深山，否则焉有命在！」苏永珅对周卫海的鲁莽行为很不认同，不过，「他有毅力坚持下来，也算是条硬汉。」


    蓝怡问靠竹而立的梁进，「周卫海从山里带出了什么？」


    「瞎猫碰死耗子，捡了死鹿、死羊身上的物。」梁进的凤眸冷冰冰地落在蓝怡身上，「又运气好采了一小株灵芝，这大青山的灵芝，还真是多了！」


    蓝怡嘿嘿一笑，不再多问。


    梁进随手摘下一片竹叶，弹了弹上边的浮土，放在唇间吹了起来，曲调简洁明快，别有一番滋味。今年天干，但是苏永珅照顾竹子很是精细，竹叶翠绿，梁进面若冠玉，齿白唇红，看着他吹笛子，也是一种享受。


    蓝怡也试着拿了一片竹叶放在唇间，结果，曲不成调，十分坏兴致，被梁进白了几眼。蓝怡讪讪地放下，雷晋和苏永珅笑了，各自摘了一片竹叶，与梁进同奏，很快便找到了感觉，蓝怡听着眯起了眼睛，旁边的浅墨则陶醉地用脚踩着节拍哼哼着。


    一曲奏罢，几人皆是快意。身着淡紫长裙的贾氏快步走了过来，花展欢又如影子般地跟在她身后。


    「无去，周卫海的胳膊，可治得了？」贾氏直接问道。


    梁进点头，「能治。不过是费些力气罢了。」


    贾氏闻言微笑，「咱们给他医一医，如何？」


    梁进漫不经心的地道，「不医。这等不知自爱的，梁某看着不顺眼！」


    贾氏与花展欢对视一笑，「其实是我和花大哥新研制了一款药膏，想在他身上试试药效。」


    花展欢笑得坦然，解释道，「瑶妹是女子，又不善外伤，不方便出手。花某医术不精，不敢妄动，所以才要麻烦梁郎中帮周卫海断骨再接。」


    苏永珅看梁进虽一脸不耐却也没在出声反对，便笑道，「既是治病，便宜早不宜迟，趁着今日无去在这里，便给他治一治吧。青竹，你去周卫海家，把他叫过来。」


    青竹是苏永珅刚收的小书童，十岁，因旱灾逃荒过来，父母皆病死，苏永珅见他踏实聪慧，便收在了身边。青竹白天跟着苏永珅在义学读书，回来帮他做些杂事，用蓝怡的话说，青竹做书童，比浅墨合格多了。


    青竹听了吩咐，欢快应了跑出去，一会儿便带了周卫海回来，身后还跟着张氏和大肚子的胡氏婆媳两个。


    张氏进来，先挨个给梁郎中、花郎中和贾氏道谢，又是抹鼻涕，又是擦眼泪地说了一箩筐好话。


    梁进皱起眉头，他最不耐烦听这些废话。蓝怡晓得他的脾气，阻止张氏再废话下去道，「四婶，五弟妹，咱们到中院歇一歇，别妨碍三位郎中为五弟看伤。」


    胡氏是最紧张周卫海的伤势的，闻言赶紧拉了婆婆随着蓝怡到中院。胡氏虽然只比蓝怡怀孕早一月，但肚子却比她大两圈，身材已是十分臃肿。


    胡氏看着蓝怡依旧尖尖的小脸和纤细的十指，十分羡慕，「真是人比人，气死人，二嫂，你怀孩子咋还这么好看呢？你看我，手指都要比卫海的还粗了，昨晚被他笑话半天。」


    蓝怡看她浮肿得如小红萝蔔般的十指，她这样可算是浮肿比较厉害的，比当时的八婆二嫂不差，「体质不一样，不管怎样，孩子健健康康的、平平安安的生下来就好。」


    胡氏连连点头，摸着肚子。张氏坐在旁边看着蓝怡尖尖的肚子，再看看自己儿媳妇的圆圆肚子，眼中闪过不快。肚子尖尖的大都是儿子，肚子圆圆的，大都是丫头，「贾大妹子，给你把脉了没？说你怀的是男娃还是女娃？」


    贾氏会把脉看男主这件事，她们并未向外人提起，以免添些无所谓的麻烦，蓝怡摇头，「隔着肚皮，瑶姨哪能看得准呢，怎么也得生下来才知道。」


    张氏看蓝怡一脸无所谓的样子，心中不屑，觉得她甚会做戏，说什么想要女娃，还不是怕生了女娃下不来面子么，不过她脸上依旧是带着笑，「早些知道的好，比不得你早有了俩儿子，小娃儿的衣裳被子都不用再备，咱们早知道是男是女，也好做衣裳不是？到时候若生了男娃，这衣裳就不做了，捡着他文轩哥换下来的旧衣裳穿，凑合凑合也就大了。」


    胡氏听了婆婆的话，也觉得甚好，「就是，二嫂，文轩和宇儿的小衣裳你可不能给了别人，给咱留着啊。」村里的小娃儿多是捡着大孩子的衣裳穿，这本没什么，可都是别人主动给，像这婆媳俩这样主动要的，还真没几个。


    蓝怡也懒得为这点事情与他们计较，送未来的小侄子几件小衣裳，她还不至于捨不得，「文轩顽皮，衣裳多是磨破了，弟妹别嫌弃才好。」


    「啊——」西院忽然传来周卫海的痛唿身，张氏腾地坐了起来，双眼瞪大，气势汹汹地跑了过去，胡氏也紧张地跟着。


    蓝怡未动，周卫海右臂的骨头摔折了是自然癒合的，长歪了所以才不能动，若要彻底医治，自然要断开骨头重接，就算梁进手法再高明，断骨也不可能是不疼的。


    果然，一会儿张氏和胡氏又脸色苍白地相互搀扶着回来了，讪讪坐在蓝怡身边，看样子又是被骂了。


    胡氏看着蓝怡一副安然，衣着得体舒适的样子，心里就觉得不舒坦，眼珠一转，问道，「二嫂，你晚上睡觉，腿抽筋不？」


    蓝怡点头，「有时候会。」


    胡氏用与脸差不多大小的团扇捂着脸，嗤嗤乐了，「我也是呢，不过卫海卫海，可算是熬过去了，我晚上一说腿疼，他马上做起来给我揉，男人就是有力道，一会儿就好了。二嫂，二哥啥时候回来啊，一点信儿也没有么？」


    「这女人怀孩子，男人不在身边，就是遭罪啊。」张氏也拉着长调，满是同情的看着蓝怡。


    蓝怡嘴角微勾，这对婆媳，果然就没有让人舒坦的时候，「瑶姨变着花样的炖汤给我，腿抽筋的时候极少，晚上大都是一觉到天亮的。虽卫极不在，但还有如花于燕在，总不至于不舒服着。」


    张氏和胡氏眼中同时闪过羡慕嫉妒恨，心中暗唾，「有什么好炫耀的，有什么好炫耀的！」


    胡氏眼睛转了一转，满脸羞涩地笑道，「二嫂，卫海这次进山，挖到了了不得的好东西，回来就跟我说要买个小丫鬟回来伺候我，你认识的人多，这城里的牙婆，哪个靠谱些？」


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 第806章 军中来信

    贾氏对周卫海的伤，极为在意，甚至动用了最近让刀疤猴採回来的多年生三七等好药配制药膏，固定药膏用的也是透气的兽皮，甚至隔一天就给他熬制一次补血强筋的汤药送过去。


    这日，蓝怡见贾氏又给周卫海送了汤药回来，脚步匆匆地进了药方，看着她把血竭、枫香等碾碎，用薄荷油和肉桂油调整成药膏，并认真记下比例，封存在药罐子里。


    蓝怡认真地看着，忽然问道，「瑶姨，你这次试药，比以往都要精心，是为了什么？」


    贾氏低头笑得十分温柔，「自然是要精心的，否则怎么能知道最好的配比呢。」


    蓝怡却不允许她煳弄过去，又追问道，「你是想治苏大哥的腿伤了吧？」


    贾氏微愣，「你怎么看出来的？大伙都看出来了？」


    蓝怡得意笑了，「你关注苏大哥的腿伤，已不是一两月了，最近你又多次跟梁进他们提到医治骨伤的事，给苏大哥配的泡腿的汤药也换了方子，我想，不光我有感觉，苏大哥自己也感觉到了吧。甚至，他收了青竹，也是为了过段时间你给他医治腿时，身边要有个人照料着。」


    贾氏的眼睛，直直地盯着药膏，「他也看出来了吗？」


    贾氏和苏永珅之间的态度，委实让蓝怡有些看不懂，「瑶姨，对苏大哥和花展欢，你究竟是怎么想的？」


    贾氏眼中闪过很是复杂的情绪，「桃儿，你还小，你不明白......」


    蓝怡鼓起腮帮子，她一点也不小好不好！方要再问，忽然见浅墨欢快跑过来，「四姑娘，来信啦，来信啦。」


    蓝怡大喜，站起身问道，「信呢？」


    「在公子那里。」


    蓝怡兴沖沖地向东院走，这是高简押运粮草，终于到了边关，见到周卫极了吧。


    雷晋见蓝怡过来，抬头笑的十分古怪。


    蓝怡心中不安，接过信看了，气得瞪圆了眼睛，好你个周卫极，我在家中担心你，你却给我在外边，沾花惹草！


    依旧一身绷带的周卫极，看着面前邪笑的高简和鸾鹓，心中十分不痛快。高简这张脸，与雷晋太像，让他看了就觉得讨厌，「笑什么，闲的无事了是不是？」


    鸾鹓嘿嘿笑着，「周二哥，你胳膊上的伤口结疤了，药抹了没有，后背的要小弟给你抹上不？这药得勤抹，伤疤才消得快啊。」


    高简也配合地撞撞鸾鹓的肩膀，「鸾鹓，你再讲讲周卫极为何要抹药，让某再乐呵乐呵？」


    说完，两人又哈哈大笑。


    周卫极醒了便给鸾鹓要祛伤疤的好药，怕小媳妇看到他身上的伤口难受这件事，已经传遍三军，树立了怕老婆的最新高度，让人捧腹不已。


    周卫极已被笑皮了，满不在乎地斜了两人一眼，「跟你们这样没老婆疼的，说了也白说，滚出去，老子要养伤，没空陪你们！」


    两人相视，笑得更大声了。


    「周二哥，在说什么，笑得这么欢快？」卓陀蓂荚端着熬制好的汤药走了进来，满脸是笑地问道。在军营住了这些日子，她已随了大家的称唿，唤周卫极做「周二哥。」


    鸾鹓和高简收了笑，与卓陀蓂荚打过招唿，冲着周卫极露出意味深长的眼神。周卫极微微蹙眉，看着卓陀蓂荚把药放在桌子上，问道，「周四呢？」


    卓陀蓂荚笑得顽皮，「他有事出去了，托我来照看你。」


    周四才不可能主动把这些事交给卓陀蓂荚，定是她又使了什么坏点子把周四支开了，周卫极脸色黑下来，「卓陀蓂荚，你若再惹事，我便写信给卓陀王爷，让他把你接回去。」


    卓陀蓂荚故作怕怕地看着周卫极，明亮的大眼里却全是笑意，「我父王才不会接我回去，他巴不得我在这儿多呆些日子，少祸害他王府中的好东西呢。周二哥，你快尝尝，这是我女真族疗伤的秘药，我特意多加了糖，一点也不苦的。」


    周卫极看着药，皱皱眉头，「先放着，你出去吧，我等还有事要商议。」卓陀蓂荚是个厚脸皮，没心没肺的性子，周卫极给她黑脸也好，言语阻挡也罢，她总是一副笑呵呵地模样，小媳妇般地照顾着他的伤势，折腾地周卫极不耐其烦，全营的兄弟都在看笑话。


    高简看了眼卓陀蓂荚，心中不快，替蓝怡不快，眼珠一转，计上心来，「周卫极，我回去后要去趟北沟村看怀孕的四妹，若她晓得你在军营里被『照料』的这么好，定然『十分开心』！」


    周卫极眼睛瞪大，「不可将我受伤的事情告诉她！」


    鸾鹓嘿嘿笑着，「怎么，怕回去挨揍么，你也知道怕了？」


    卓陀蓂荚鼓起小脸，「你们瞎说什么，周二哥乃是顶天立地的好男儿，怎会惧怕老婆……」说完，又觉得不对，补充道，「周二嫂贤良淑德，才不会为了这样的事责备周二哥呢，是蓂荚主动要照顾周二哥的，与他无关，要怪，让她怪我好了，不就是打骂么，蓂荚才不怕呢。」


    鸾鹓夸张捧心看着卓陀蓂荚，这小郡主天真活泼，性子也爽快，开一两句欢笑说句浑话她也不会挂脸子，军营里不少兄弟都没了初见时的拘谨，当着面也敢说两句玩笑话了，鸾鹓更是其中之最，「哎呦！周二哥，好福气啊！回去跟周二嫂商量商量，这齐人之福，你是非享不可了。」


    卓陀蓂荚小脸红艷艷的，低头不再说话。高简看她这样，更皱了眉，咳嗽一声道，「周卫极，非是我主动要把你受伤的事情告诉我四妹，而是她自己在家感到你受了伤，惊忧害怕，表哥担心她，才特意送信让我看看你死了没有。」


    卓陀蓂荚鼓起嘴，「胡说，她又不是神仙能掐会算，千里之外怎么能知道周二哥受伤了？」


    「闭嘴！」周卫极声若寒冰，吓得卓陀蓂荚勐地一缩脖子，惊恐地看着他。周卫极还是第一次对她动了真气，没想到他生气起来，真的让人这么害怕，气势比起父亲，一点也不弱。卓陀蓂荚两眼泛起水光，脸却兴奋地红了，他这样，更有男子气概了！


    周卫极转目看着高简，「究竟怎么回事，你给我说清楚。蓝怡她，有没有被吓到？」


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 第807章 两女相陪

    蓝怡怀着忐忑的心情，自雷晋手里接过纸条，两张，因是飞鹰传信，纸条上的字皆不多。一张是高简所书，就几个字：周卫极腹背腿几处皮肉伤，两美女竞相伺候。


    蓝怡皱起眉头，雷晋忍不住捂嘴偷笑。


    第二张是周卫极所写，也是几个字：我用了药，已结疤，很老实养伤，莫担心。


    蓝怡鼓起小嘴。


    雷晋大笑许久，才问道，「这下，四妹是该放心，还是更忧心了？」


    蓝怡放下两章纸条，看着雷晋，认真问道，「三哥，上次卫极回来时，你跟他说了拓跋孝直的事情？」


    雷晋止住笑，不晓得蓝怡为何问起此事，轻轻点头，「提了两句，怎么，有何不妥？」


    蓝怡微笑，「没有。多谢三哥，知道他无事，我就放心了。」


    看着蓝怡快步走掉的身影，雷晋呵呵笑了，四妹还真是心宽，对高简提的两女，毫不在意呢。


    辞别雷晋回道自己屋内，蓝怡才红了眼圈。


    这个傻子！自己千叮万嘱，让他不要脱下软甲，不要脱下软甲，他嘴上答应的好，出门便把软甲脱了！若不是这样，他怎么会腹背受伤，高简说他是皮肉伤，他自己也说无事，背上，腹部才有多少肉！以周卫极的性子，若是一点半点的伤，他能在病榻上躺着，等人照顾么。


    明明，就是伤的很重了。


    蓝怡握拳，用力敲在桌面上，她生气，十分生气。平復一下情绪，蓝怡提笔刷刷刷地写了封信，把水秀叫了进来，「你骑快马，把这封信送到边关去，亲手交给卫极。」


    水秀为难地弯腰行礼，「夫人，老爷走时吩咐过，无论发生什么事，不许小人离开。」


    蓝怡双眼勐然睁大，深吸一口气，把信件放下，平静问道，「他还吩咐了什么？」


    水秀摇头。


    「无事了，你出去吧。」蓝怡拿起桌上的信，烧了，又提笔写了一封，经由信差的手，送了出去。


    周卫极再接到信之时，已是八月底了，一同寄来的还有灵芝等珍贵药材和几身寒衣。周卫极急匆匆地打开蓝怡的信，认真看了两遍，放下后，眉间是细细的思量。


    蓝怡叮嘱他好生养伤，然后，她说，既然战事已了，让他快点归家，她说，想他了。


    周卫极慢慢笑了，满眼温柔。他的媳妇儿，知他。可是，现在的情况，他怎能回去呢。周卫极收起信，拎了个小包裹，去找刀无锋，把蓝怡给他寄来的寒衣交给他，一併寄来的，是几包燻肉。


    刀无锋惊喜地接过燻肉，闻了闻，又咬了一口，满脸惊喜道，「竟是野猪肉！嗯，这肉煮时放了豆腐乳和冰糖，熏出来果然味道更好，不错，不错。」


    周卫极笑了，刀无锋在北沟村除了打猎，便是钻研厨艺，一口下去竟能连配料和做法都晓得了，「难怪你二嫂要招你进客栈做厨子，在这么下去，你真的能当厨子了。」


    刀无锋嘿嘿笑了，又咬了一大口肉，「二哥，今晚咱们兄弟喝点？」


    周卫极摇头，「伤口还未全愈，便不喝了。」


    刀无锋瞭然地点头，周卫极身上的伤口已经开始结疤，若是寻常，他们早已大口喝酒大口吃肉了，但周卫极想尽快祛刀疤，便要听军医的，尽少饮酒。刀无锋又压低声音问道，「二哥，昨日军师又叫了我去，问那藏宝图之事。问我是否有听说另外一张藏宝图的下落，我跟他说不知，你？」


    刀无锋交上去的藏宝图，乃是周卫极给的，这件事只他们两人知道。但这两个月来，契丹那边传来情报，说契丹王城为了藏宝图之事吵得沸沸扬扬，人心动盪，纷纷说夏州藏宝分了三部分，两个为兵器库，一个为金银库，现在两个兵器库都被发现了，另外一个金银库的藏宝图，却众说纷纭。


    消息传至周营，军师葛砚便把刀无锋叫去询问，毕竟第二个兵器库的藏宝图是他从耶律敬忠身上得来的，甚至，葛砚觉得这张藏宝图，来的太过意外。问他是听说第三张藏宝图的下落。刀无锋自然就想到了周卫极，虽然他并未问过二哥这藏宝图由何而来，但是却觉得二哥肯定知道最后一张藏宝图的下落。


    周卫极当然知道，那张藏宝图，便在他的手里。不过，这件事他不打算现在就告诉刀无锋，只是摇摇头。


    刀无锋不再追问，感嘆道，「这拓跋孝直，还真是个人物，用了几张藏宝图便把契丹王城搅得人仰马翻、君臣相互猜疑。二哥，军师说京中传来消息，说拓跋孝直在景眬露面，与人为了几个瓜果发生争执。你说，他跑到景眬去做什么？夏州在北，景眬乃在大理之南，夏州的宝藏再远，也不会藏到景眬去啊……」


    周卫极微笑，拓跋孝直前些日子还在凉州，最近却去了景眬，与人争起几个瓜果。还真是如他对蓝怡所言，四处去走一走，看一看。关键的一点便是，他没有易容，而是用自己的真实容貌四处招摇，这样很好，蓝怡身上的危险，总算去了几分。


    「刀无锋，刀无锋，你给本郡主出来！」帐外传来卓陀蓂荚的喊声。


    周卫极低声道，「无锋，多谢。」


    刀无锋见卓陀蓂荚总缠着周卫极，心中不快，便故意拿话激她。卓陀蓂荚也是个好斗的性子，禁不得刀无锋的讥讽，多次与他比试。拳脚，赛马，打猎，射箭等，卓陀蓂荚样样输在刀无锋手下。没想到的是，卓陀蓂荚越挫越勇，视线从周卫极身上转移到刀无锋身上，天天缠着他比试，武斗不成了，便改文斗甚至连掷骰子、烤肉等两人都比试过了，她还是样样输。


    听着帐篷外卓陀蓂荚的声音里含着兴奋，刀无锋挑挑眉，眼中露出几丝趣味，「这丫头不知又想了什么稀奇古怪的斗法，二哥，我去看看。」


    一身鲜红皮衣，脚踏鹿皮长靴、手握马鞭的卓陀蓂荚见到刀无锋出来，得意洋洋地道，「刀无锋，今日来了一群飞雁，走，咱们去比一比，看谁射得多，回来烤雁吃！」


    刀无锋摸摸下巴，「也好，让你十只。」


    卓陀蓂荚瞪大眼睛，清艷的小脸气得通红，怒气沖沖地吼道，「本郡主要带着两只海东青一起上，倒让你十只！」


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 第808章 番薯丰收

    蓝怡接到周卫极的信时，正在园子里看着牡丹摘叶捆稻草。今年秋收时节，种水稻的少，捆绑牡丹用的稻草是王二叔费了不少功夫从周围十几个村子中买来的。


    蓝怡坐在凉亭里，甚至赶不及归家，就打开信读着，然后，深深地皱起了眉头。周卫极说，他还不能回来。


    虽然战事已平，但是他还有很多事情要做。


    蓝怡放下信，望着天上飞过的一行行归雁，脸色凝重。旁边戴斗笠的刘氏看了，小心翼翼地问道，「嫂子，可是周二哥那里不顺当？」


    蓝怡勉强笑笑，「没有，就是说他最近还不能回来。」


    刘氏看了看蓝怡已经七个月多月的肚子，也替她难受，坏着头胎，丈夫一直不在身边，真是够她难的，好在嫂子坚强，要是自己，早就撑不住了，「嫂子，那周二哥什么时候才能回来？不会年根腊月的吧？」


    蓝怡摇摇头，这便是她怕的地方，周卫极可能要升官，要去外地带兵了，他为了自己，为了能有更多的力量保护自己，放弃了当捕快的想法，想握住更大的权力。


    刘氏沉默了，不知如何再劝，若是腊月蓝怡生孩子时周卫极也回不来，那该咋办才好啊。


    赵尚景走过来，「周二嫂，北山坡的牡丹，明天就埋肥浇水吧？」


    蓝怡撑起精神，点头，「好，赵大叔，这些事情你和二叔看着安排就是，园子里的人手也交给你调配，后天给我空出十个人来就好。」


    赵尚景和刘氏眼睛均是一亮，「要收番薯了？」


    蓝怡笑着点头，「是，后天要收番薯了。」


    收番薯，是大事。刘过更一早便骑马带着十个衙役赶了过来，梁进和夏重潇、小七夫妻也聚齐在蓝怡家的地头上，和村里的不少来看热闹、帮忙的人一样，两眼灼灼地望着已经暗绿的番薯蔓。无名先生和静晓先生也俱是一副老农打扮，拎着铁锹立在蓝怡身边。


    蓝怡看看日头，又看看已经落了露水的红薯蔓，转头问刘过更，「刘大人，那就开始收了？」


    刘过更种种点头，「收。」


    一声令下，十个僱工在前，挥舞着镰刀，把番薯蔓自根部割断，翻滚着成一个个团，割过番薯蔓后，便是一垄垄待挖的番薯了，众人屏住唿吸看着。蓝怡说道，「挖的时候注意别伤了根，土刨得深一些，把整棵番薯都带起来。」


    王林喜、王林远、赵良秀、周卫鲲、周卫鹏、胖子、周素毅等人同时应了一声，一人占了一条垄，抡起刨地的宽镐头，开挖。


    半个多月前浇过一水，现在地还没有干透，刨起来不算太费力，何况几人都是壮小伙。轮起的镐头陷入土里，一撬一带，一株番薯便从土里带了上来。


    「哇~~~」围观众人，同时发出一声惊唿。这番薯，实在，太好看了。


    紫红色的，比巴掌不小的五六个番薯拥挤在长在一处，被暴露在土皮上，太神奇了。


    周老抠擦擦口水，瞪大眼睛道，「这玩意跟人参和当归不一样，一棵下边不是一个，是一串啊。我了个乖乖，一棵就这么多块，这一大块地，得多少块，多少斤啊？」


    一向少于的周二发也忍不住激动道，「刘大人让人带了称过来，定是要收了就称重，看亩产，再等会儿就知道了。依我看，一亩地，少着得有两千斤啊！」


    赵里正、王二叔几个看着被刨出来的一串串红薯，也是一脸喜色。赵里正问蓝怡道，「卫极媳妇，这就能收了吧？」


    蓝怡点头，「把番薯从根上掰下来，抖掉土，放箩筐里就可以过称了，小心些别碰破了皮，皮破了就不好放了。」


    赵里正连声应了，回头招唿周二发、王二叔、赵三德等几个老庄稼把式亲自动手，小心翼翼地把红薯上的土抖掉，挨块放进箩筐里。


    无名和静晓先生看着这活儿不错，也撸起袖子亲自上手，于伯自然跟着。小七和夏重潇、梁进、苏永珅也跟在身后下了田。


    能够下田帮忙收红薯，是极其光荣的事情，村里这么多人都眼巴巴地看着，这两个老夫子和小七等人下地插手算是怎么回事。周老爷子皱起眉头，在蓝怡旁边嘀咕道，「他们这些人，瞎凑什么热闹……」


    蓝怡只当未听见，见箩筐装满了，便对刘过更道，「大人，可以抬筐过称了。」


    一脸严肃的刘过更应下，几个衙役分工，抬筐的，拿称的，提笔计数的，有条不絮开始称重。程过之后的番薯，一筐筐的放在地头上。


    蓝怡冲着看热闹的大伙笑道，「大伙搭把手，帮忙把番薯抬到我那院子里去？」


    众人欢唿，两人挑起一个箩筐，向山坡下走去。赵里正看着众人脚步飞快地向下跑，赶紧喊道，「仔细着点，千万别摔了，别碰破皮儿啊！」


    「得嘞！」众人齐声应话，哈哈笑着。


    旁边看热闹的妇人们也跃跃欲试，问蓝怡道，「二嫂，这番薯蔓咋办？」


    蓝怡看众人满脸帮忙的热情，笑道，「那就劳烦你们帮忙码在地头上？」


    大伙欢唿一声，也下地帮忙。


    蓝怡拿着全村齐动的热闹场面，笑容满面，这就是收穫，真好。


    人多力量大，一亩地的番薯，不到半个时辰便收完了。


    众人屏住唿吸，都把目光落在用算盘珠子核对数目的两个衙役身上。两个衙役手指飞快，核算一致，瞪大两眼看着算盘。


    刘过更一脸严肃地问道，「多少斤？」


    衙役不敢置信地抬头，满是欣喜地道，「大人，四千八百九十三斤！」


    众人皆不敢相信自己的耳朵，齐声问道，「多少斤？」


    两个衙役异口同声大喊道，「四千八百九十三斤！」


    「哗——」众人一片惊唿，接下来便是热闹地议论声。他们看着一筐筐的番薯，知道少不了，但没想到能有这么多，将近五千斤啊！


    五千斤是什么概念？上等良田，用足肥料，好年头，小麦的亩产四百多斤！这样的坡地，中稻子和油菜籽，亩产能有两百斤便是不错不错的。


    谁能想到，种番薯，竟能收近五千斤！


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 第809章 一户十个

    刘过更的嘴咧到了腮帮子上，连声说着，「大好，大好啊！」


    无名先生擦去手上的泥土，赞许地看着蓝怡，「功德无量。」


    「先生说的对，功德无量啊！哈哈哈！」刘过更大笑，「弟妹，你可知道，亩产四千八百九十三斤，意味着什么？」


    不待蓝怡回答，刘过更两眼灼灼地看着四周欢唿雀跃的村民，双臂张开，畅快大笑道，「意味着，一亩地可当二十亩来用，可养活二十倍的人！可让天下少饥荒，可让百姓度安稳。弟妹，弟妹，这，是大功德，功德无量啊！」


    蓝怡勾起嘴角，谦虚道，「能有今日，是花常业带回番薯，是刘大人派人看顾有加，蓝怡不过是贡献了一块地罢了，不敢担此功德。」


    刘过更微愣，然后又哈哈大笑，眼泪都笑了出来，只贡献一块地罢了，她真是，真是，真是……让刘过更，不知该如何评说。


    「娘，番薯都妥善放在院子中了。」宇儿拉着文轩跑了上来，他们小哥俩跟着贾氏在家收放番薯，看着一筐筐的番薯抬进来，堆满院子，欢喜的嘴便没有合拢过。


    蓝怡点头，「好。刘大人，剩下的那五亩，也开收吧？」旁边的五亩，是芒种时用番薯蔓扦插繁殖的，如今也到了收穫的时候。


    刘过更笑着点头，大手一挥，「收！」


    众人欢唿一声，又忙碌起来。割番薯蔓，镐头刨出一棵棵番薯，抖土掰开装筐，称重，有条不紊地进行着。


    五亩地，一个多时辰后便收完了，随后，皆屏住唿吸等着衙役报数。


    「五亩地，共一万二千五百斤，每亩两千五百斤。」两个衙役齐声报导。


    众人依旧是欢唿，大声欢唿。


    蓝怡也满意地点点头，这五亩是后来扦插的，番薯个头本就小，能有这样的产量，已然是很惊人了。其实，若放到现代，番薯春播的话，亩产达到五千斤以上的产量，乃是稀松平常的事情，夏播扦插繁殖四千也很常见，但是，时空不同，现在的产量，已足够惊人。


    刘过更两眼死死盯住地上连成片的上万斤番薯，心中的惊涛骇浪，难以形容。按照他和蓝怡的约定，这些番薯都交由他支配，上万斤，按着今年的情况，这一堆番薯，明年可以变成多少斤？


    数字大的，刘过更算不过来！


    「赵里正，你跟大伙说一声，本官想租用村里的马车和牛车，把这些番薯，拉回衙门！」刘过更激动地吩咐赵里正，「另外，再跟大伙说一声，每户可领十个番薯回去，尝尝鲜！」


    赵里正听了大喜，带着村民山唿海啸般地谢过刘大人，大伙便开始排队领番薯。赵里正一面吩咐人去套车，一面吩咐儿子和牛修尧几个村中管事的，给大伙分番薯。


    不用赵里正多吩咐，众人也知道领番薯时，挑着个儿小的领。胖子领了番薯，小心翼翼地捧着抱着跑到蓝怡面前，认真问道，「二嫂，我能把这十个番薯存在你的地窖里面么，明年春天你亩秧子的时候一块亩上，明年我也种番薯，十个番薯，能出多少秧子，种几分地呢？」


    不少村民都抱着和胖子一样的想法，抱着番薯，小心翼翼地围在蓝怡身边，眼巴巴的望着她。


    就连赵里正等人，都倾耳听着。


    蓝怡笑了，「一个番薯，能出三四十株苗，十个就是三四百株，春里能中一分多田，夏天还能再扦插一亩多。」


    周老抠对数字最是敏感，两眼一转，瞪着怀里的十个番薯，吞了口口水，便道，「我了个娘嘞，咱怀里这十个番薯，明年就能变成三千斤？」


    众人都不敢置信地看着怀中的十个番薯，皆像是抱着传家宝一般慎重，「周二嫂，你帮咱们存起来吧？」


    蓝怡笑了，「刘大人分给大伙，是想让大伙尝尝鲜的，大伙都不想吃一块？」


    众人用力摇头，「不想，吃一块，明年就少三百斤，明年再吃！」


    贪吃的浅墨见此，嘿嘿笑道，「大伙不怕这番薯吃起来跟木头一样，明年种了后悔？」


    赵世财一脸认真看着浅墨，「别说向木头，就是像石头，也是宝贝。有了这东西，就不会饿肚子，就比啥都强！」


    众人一阵静默，特别是人群中今年受了灾，逃荒到这里的灾民们，更是红了眼眶，没有人比他们更明白饿肚子，是什么滋味，「东家，您帮我们存起来吧，求您了。」


    蓝怡心中也是酸涩，「这番薯，我不能帮大伙存着。」


    众人脸上皆是失望的神色。


    蓝怡又接着道，「我家里是有个地窖，但院子里那几千斤番薯放下去，也就满了，所以不能再给大伙放番薯了。不过，我可以把放番薯的法子告诉大伙。」


    胖子仍旧摇头，转头看着赵里正，「里正叔？」


    赵里正也有些犹豫。牛修尧见了，建议道，「不如这样，咱们按着周二婶说的法子，在村部院里挖地窖，聚放在一起，明年再一处亩秧，按户分苗，大伙说，这样成不成？」


    众人连连点头，一致同意，「成，成，这法子好。」赵里正琢磨了一下，也觉得这是个稳妥方法，便点了头。


    刘过更笑了，这姓牛的小伙子脑子不慢，是个人才。


    随后，一辆辆拉着番薯的车，慢慢地从村里出发，向县城而去。走之前，刘过更再次慎重谢过蓝怡，又与小七约好了收番薯的日子，才回了县衙。


    小七山谷中的田里，也种了四亩番薯，只不过为了安全，并未向外宣扬。小七此时的心情也是十分激动，按着周二嫂这里的产量，他那里少说也有万斤的番薯啊，万斤啊~~~


    小七傻呵呵地笑着，跟在蓝怡身后回了家。


    到了家中，众人皆是瞪大了眼睛看着院中间的一丛篝火，和篝火边正在烤兔子的两个漂亮武婢，以及，在旁边啃吃生番薯的静晓先生。


    无名先生笑了，「静晓，你真是好享受。」


    静晓先生抹抹嘴，冲着众人招招手，「快来，快来，兔子马上就好，老朽还备了不少野味，番薯也挖坑埋下了不少，咱们先吃野味，再吃烤番薯。」


    众人皆是无语，转头看着蓝怡。


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 第810章 磕头致谢

    静晓先生毫无形象地抱着在火堆地下闷熟的番薯，忍着烫，斯哈地啃着，并不住地说着，「好吃，好吃！」


    蓝怡看得嘴角直抽，他这样子，真的是太自损名声了，她真想让那些在客栈里住着的书生们看一看，他们崇拜地静晓先生，其实不过是个贪嘴的老头而已。


    吃相比他还差的，是浅墨，浅墨的两只手都是黑的，却依旧抱着番薯，陶醉地啃着，一边啃一边对旁边的青竹道，「这东西，比人参好吃，真的！」


    青竹满脸不信，「人参你烤过么，怎么就知道没番薯好吃？」


    浅墨吞下一口番薯，自豪道，「我烤过啊，所以才说不好吃啊！」


    「你，你真是，真是……」青竹瞪大眼睛如同看怪物般地看着浅墨，「真是暴吃天物！」


    浅墨嘿嘿笑着，「读过书没有，是暴殄天物，殄！」


    雷晋冷飕飕地看着浅墨，「你也知道那是暴殄天物，不错，还有的救！」


    浅墨心虚地往蓝怡身边缩了缩，闷头啃番薯不再坑声。


    蓝怡看浅墨的样子，又看看一院子的人，忽然来了兴致，「于燕，去拿几个馒头出来，再拿几根萝蔔洗净了切片拿过来。」


    静晓先生两眼灼灼的看着蓝怡，「怎么吃？」


    蓝怡笑道，「烤着吃！」


    烧烤，各种东西都可以，不是只有肉类，蓝怡又随口点了藕片、茄子、香菇、韭菜、白菜和豆腐等几种食材，贾氏和于伯两个精通厨艺的，马上心领神会，配调料的配调料，切食材的切食材，看得静晓先生和浅墨不住地吞着口水，连声催促。


    待烤蔬菜和豆腐做好了，众人迫不及待地开吃，然后均是露出满足地神色，太好吃了！


    便是一向挑嘴的梁进，也对烤香菇赞不绝口，「周二嫂如何想此等美味的，不错，甚是不错！」


    蓝怡笑呵呵地拿着烤藕片，「就是瞎想，既然肉能烤，其他东西为什么不能，试一试罢了。」


    梁进翻了翻白眼，才不信她的鬼话，不过也没心思斗嘴，与夏重潇凑在一处吃着烤豆腐。小七则小心地给夏莲弄了几块烤白菜，叮嘱她莫烫着，自己才满足地开吃。


    「可惜啊，可惜，吃了番薯便不能喝酒，此时真该喝上几杯才能尽兴。」静晓先生仰面长嘆，「下次我等凑在一处，只吃烤菜烤肉配酒！」


    蓝怡看着小七和夏莲，心中不满羡慕，又小心地给文轩吹了吹烤馒头片，才递给他，让他小心莫烫了嘴，自己转头看着一院子的番薯，心中满是喜悦。


    她好开心，想把这种喜悦，写信告诉周卫极，他们的番薯，丰收了，收了好多。


    「白妹，你说，烤茄子，会是什么滋味？」元西坐在房中的房樑上，从碎石片的缝隙中，看着后院的热闹场面，深吸一口满是诱人香味的空气，「好像吃啊——」


    坐在屋内就着燻肉啃馒头的白柳眼皮都不抬，冷哼一声，「想知道？」


    「想……」元西直愣愣地盯着后院的篝火。


    「那你去吃啊！」白柳依旧平静，又啃了一口燻肉，村里周老抠的婆娘手艺下降了，这次的燻肉，做得没以前好吃了！


    元西吸了吸口水，他倒是想去！「这周夫人的日子，过得真好啊……」


    于伯忽然抬头，向前院的房顶上看了看，又平静地低头给香菇刷调料，如花和水秀也若有所悟地看了看房顶，露出意味深长的笑容，就连静晓先生身边那两个武婢，也转了转眼睛。元西顿时缩了缩脖子，头皮发炸，他不就是声音大了点么，至于么！


    「这差事真憋屈！」元西嘀咕一声，翻身轻飘飘地落在椅子上，伸手抓起燻肉塞进嘴里，「白妹，那帮人都知道咱们俩在这儿猫着，要我说，咱俩还猫着作甚，光明正大地出去算了！」


    白柳又白了他一眼，「明天我要去青山客栈订包子，你这次想吃什么馅儿的？」


    元西顿了顿，垂头丧气道，「酸菜肉馅儿…..」


    作为为数不多的几个不知道自己被监视的蓝怡，满足地吃饱了，见旁边同样吃饱了的夏莲向自己望过来，似有话要说，便笑着站起身，「弟妹，咱们去东院走一走？」


    夏莲点头，站起身，小七赶紧站起来，「怎么，哪里觉得不舒坦？」


    夏莲暖暖笑了，自她怀孕后，小七变是这样小心翼翼的，生怕她磕了碰了，或者有一点不舒服，「没有，吃饱了，想与周二嫂去走一走。」


    「最近胃口还是不大好，」蓝怡关心着夏莲的身体状况，她自怀孕起便吐得厉害，几乎是吃什么吐什么，「我看你只吃了半个番薯，几片白菜，是不合胃口么？」


    夏莲轻挽着蓝怡的胳膊，笑道，「今天的东西都很好吃，不过是前些日子吐得太厉害，现在还是不能多吃。二嫂，我好羡慕你，你都没怎么吐。」


    蓝怡怀孕确实算是轻松的，前三月只犯了几天噁心，没闹孕吐，夏莲却被折腾的苦不堪言。蓝怡拍拍她的手，「每个人体质不一样，你已熬过了前三月，后边会越来越好的。你且等着吧，过几天你就会变得越来越能吃，感觉总也吃不饱似得。」


    夏莲满脸憧憬，「好想这一天快点到来，婆婆和七少爷为了我的身子，操碎了心。」


    蓝怡抿嘴笑笑，两人走到了贾氏的药方门口，夏莲扶着蓝怡走了进去，蓝怡向身后的于燕使了眼色，让她在门外等着。


    进了屋，夏莲扶着蓝怡坐下，然后，竟撩长裙，双膝跪在蓝怡面前，不让她起身，端端正正地给她磕了三个头。


    蓝怡惊讶地看着夏莲。


    夏莲磕完，抬起头时，两眼热泪，满脸感激之情，「二嫂，夏莲代七少爷，多谢你。」


    蓝怡面色平静的扶了夏莲起来，轻声道，「这是做什么，是程自牧惹到我头上，我才出手收拾他的。」


    夏莲眼泪落了下来，在蓝怡身边，低声的道，「二嫂，你这么做，不止是为了宇儿，也是为了七少爷，我心里都明白。」


    蓝怡心头一跳，「你在说什么，我不懂。」


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 第811章 真的傻了

    夏莲看着蓝怡，眼底尽是苦涩。她是小七的妻子，对他周围的人和事尤其敏感，程自牧看小七的眼神，纵使别人会以为是兄长看着幼弟，但她如何会看不懂那里边的疯狂，如何不会心惊胆颤。


    蓝怡神色一凝，担忧道，「小七他，也知晓了？」


    夏莲赶紧摇头，「他不知，二嫂，你不知，程自牧在疯之前那几日，看七少爷的眼神越发疯狂，我吓得不知该怎么办……这件事，我不敢告诉任何人，而我也，毫无办法，只得天天以身体不适为由，让七少爷陪在我身边，不敢让他独处，我怕，我好怕……」


    说话间，夏莲的眼泪便落了下来，当听到程自牧被捉了，没有人知道她有多开心。这块压在夏莲心里，让她喘不过气来的石头，终于被搬开了。而刚才跟蓝怡对视，她便知道，蓝怡也是发现了的，「这世上，怎么能有这样……这样噁心的人呢！」


    夏莲很想将最恶毒的词贯在程自牧的头上，可是，教养使然，她说不出口，「二嫂，谢谢你，你不知道我多怕七少爷知道，若是他知道了，我都不能想他会怎样难受。」


    夏莲断断续续地说着，蓝怡拍拍她的手背，「都过去了，放心吧。」


    夏莲抬泪眼看着蓝怡，「真的过去了么？他不过是吃了金成子的药，哪天要是被人餵了解药怎么办？二嫂，你不晓得，现在程自牧每天围着七少爷转，我看着，看着便想……」夏莲的眼底，竟起了杀意。


    蓝怡看出了她的认真，轻拍了拍她的手背，「你放心，他好不了了。」


    夏莲眼底满是怀疑，她怀疑程自牧是在装傻，好名正言顺地赖在七少爷身边。


    蓝怡嘴角勾起，自信点头。她听了程自牧的事情，也怕他是装的，特意准备了厚礼去找梁进，让他配药。没想到，一向自称不配害人之药的梁进，抬手就从盒子里拿出一粒药丸给了蓝怡。动作顺畅的，让蓝怡觉得，就算她不去要，梁进也会找机会把这粒药给程自牧灌下去。


    不管金成子的药效如何，梁进的药，蓝怡有十足的信心。程自牧这辈子，便是这样了。至于他吃了两次药还是黏着小七，只能说，在他心底，对小七的执着，深入骨髓了。


    夏莲对蓝怡，是十足的信任。此时她的心才放了下来，用帕子擦擦眼泪，说起闲话，「二嫂，程自牧傻了后，大少奶奶的病竟一天比一天轻了，我瞧着她的气色，兴许再过些日子，便能全好了也不无可能。」


    蓝怡点头，程自牧的妻子小蒋氏虽然也是个让人厌恶的，但说起来，她也是个可怜人，嫁了程自牧那样表面光鲜的丈夫，硬生生地被折磨的差点没了命，「你警醒着些，她对你，对小七，都没好感，莫让她有机会出手。」


    夏莲自信一笑，「二嫂放心，就算加上程大夫人，我也不怕，况且，现在大房式微，她们轻易不敢出手。」


    蓝怡听了便不再多言，她是最不喜这些内宅争斗的，「唤儿最近如何？」


    「程自牧出事后，牧歌院内的气氛缓和了许多，宁姨娘也敢带着唤儿出跨院门了，我在园子里见了她们几次，唤儿的小脸红润不少，有一次，我瞧见程自牧带着她一起扑蝴蝶玩，父女两个玩得挺好。」夏莲微笑着道，程自牧傻了对大家都是好事，「不过，大夫人那里恨透了你，二嫂，我怕耳濡目染之下，唤儿与你与宇儿，会越来越疏远。」


    蓝怡对此道不在意，「疏远便疏远吧。」


    夏莲眼睛一转，又想起了一件好笑的事情，「前些日子，夏荷派人试探，想给程自牧当填房夫人呢。」


    蓝怡吃惊地看着，夏莲重重点头。蓝怡感兴趣地接着问，「现在呢？」


    「知晓程自牧傻了并破了相后，她躲还来不及，恨不得把所有知情人的嘴都堵起来呢，不过这样的事情，哪里堵得住，各家都当笑话说着呢。夏荷弄了个没脸，怕是在家里待不了多久了。」夏莲笑得痛快，自小到大，夏荷没少欺负她，她是庶女，只能忍气吞声忍着，现在见她如此，终于可以放开大笑了。


    蓝怡看夏莲笑得如同得了大鱼儿的猫，也呵呵乐了，「夏荷傻，夏重霜也不傻啊。他就不劝着些？」


    「他或许觉得，夏荷嫁给程自牧，是件好事吧。」夏莲语中含了讥讽，「在他的眼里，程自牧，是极好的也未可知。这些日子他正四处跑着给程自牧做假牙呢，说是要找到最好的方法，把程自牧的牙补回去。」


    待送走众人，蓝怡和宇儿、文轩坐在院子里，看着满院的番薯，绣着泥土的芳香，傻笑着。


    「娘，咱们有这么多番薯，这么多啊~」宇儿伸开双臂比划着名，两眼都是快乐的光芒。


    文轩也小脸通红，「娘，咱们每天都吃番薯，好不好？」


    蓝怡用力点头，「好，每天都吃！」


    宇儿却犹豫了，「可是，咱们吃一个，明年就少一百斤呢……不如明年再敞开吃？」


    文轩不解地看着哥哥，又抬头，满眼希望地看着娘亲。


    蓝怡拍拍宇儿的小肩膀，笑道，「咱们挑出小个的，专门储存起来明年育苗，大个的，都吃掉。」


    「可是……」宇儿还是有些犹豫，「好多钱呢……」


    蓝怡笑了，「小个的足够咱们育苗，明年的番薯，咱们只中两亩就好。宇儿，物以稀为贵，明年番薯丰收，价钱便会降下来，就不是很多钱了。」


    宇儿这才点头笑了，「娘，咱们得趁着今年价高，狠狠赚一笔。」


    蓝怡无奈，这孩子自从决定不考状元改从商之后，这脑子还真是时时围着赚钱转悠了，「好，待会儿咱们再商量怎么用它赚钱。你去拿篮子装番薯，给相好的各家都送一篮子过去。」


    宇儿这次倒不小气，欢快应了，带着文轩，给王二叔家、林喜家、周二发家、里正家、牛蛋家、八婆二嫂家、胖子家、胡得福家、周素方家、赵世财家等都送了过去。众人推辞，可哪里架得住宇儿的小嘴甜，最后都高兴地收了。


    胡氏靠在门口等了半日，也不见宇儿给自家送番薯过来，气红了眼，叉着腰，指桑骂槐地破口大骂。


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 第812章 卫海教妻

    「呸！这年头，还读书呢，还识字呢，有个鬼用！读书识字了就晓得规矩，知道敬长辈了，还不是一肚子的算计，就知道隔着钱眼看人。谁家过得好，就上赶着去巴结，给仨瓜俩枣的好处，就忘了自己姓啥了！」胡氏狠狠地吐口口水，又尖声骂道，「有钱的就是祖宗，想让他姓什么，就巴巴地姓什么……」


    周卫海拎着一篮子红薯，还没转过街，便听到了媳妇儿阴毒地叫骂生，脸黑了几层，握紧篮子，大踏步向家走去。


    骂得正起劲的胡氏见周卫海拎着番薯过来了，马上住了嘴，眉开眼笑地迎了上去，高声炫耀着，「卫海，贾婶子给你换好药了，胳膊啥时候就全好了？哟，这一大篮子番薯，是二嫂让你拿回来的，我就说嘛，二嫂就算是拉了谁，也不能拉了咱们这一份呢。快，回家给我煮一个，我肚子正饿着呢。」


    周围的人听了，均忍不住撇了嘴，这胡氏变脸的功夫，还真是一般人比不了。


    周卫海左手拎着番薯，右臂依旧上着夹板，用布条挂在脖子上。他一语不发地把番薯放地上，抬眼瞪着胡氏，抬起了手。


    「啪」地一声，一个响亮地耳光抽在胡氏脸上，胡氏被打地一趔趄，靠在墙上才没有摔倒。


    众人忍不住捂嘴惊唿一声，这周卫海，下手还真是毫不留情啊，「卫海，你这是干啥啊，有话好好说，你媳妇儿怀着娃儿呢！」


    「是啊，这好歹是有墙护着，要是摔在地上，可了不得啊！」


    众人七嘴八舌地说着，被打的胡氏被人扶着，捂着脸看着周卫海，一声都不敢吭。因为她看得出，自己的男人，动了真气。


    张氏也被人叫了出来，慌得小跑着上前扶住儿媳妇，后怕地看了看她的肚子，抬眼就要骂儿子不是东西。可看到周卫海脸上的怒气，也吓得收了声。


    周卫海两眼盯住胡氏，语气兇狠地道，「这是最后一次，要是再敢犯混，你就给我滚！」


    说完，他扫了张氏一眼，拎起红薯，大踏步地走了。胡氏这才敢哭出声来，张氏看着儿子的背影，也不敢高声，只得扶着胡氏慢慢归了家。


    被镇住的众人这才回了神，你看看我，我看看你，一时不知该说什么。周正根的老妻意味深长地道，「卫海这孩子，没准真能立起来，改了家风啊……」


    蓝怡却不知晓他们这里发生的热闹，她在西院的菜园靠西墙的一边，选了一处，用棍子划了个两尺长的圆，对叫来的两个僱工道，「就这么大，往下挖吧。」


    叫大树的长工问道，「东家，挖多深？」


    蓝怡早就想好了，「深一丈八，到底后，再左右开两个半人的大洞，用来放番薯。不急，你们慢慢轮换着挖，注意安全。」


    旁边的赵里正问道，看着他们开挖，接着问蓝怡道，「这样就能成么？」


    蓝怡解释道，「这样的洞挖好了，在洞里垫上沙子，就能用，番薯不能放到洞顶，七成满，留着透气的地方，再放些驱老鼠的药，就成。第二年再用的话，就得把洞底和洞壁上的陈土刮两三寸厚的一层下来。」


    赵里正认真记下，又认真问了蓝怡选地方的注意事项，才道，「这法子好，放到地底下，撤了梯子和绳子，也不怕人偷。卫极媳妇儿，我就去安排人在村部挖窖去。」


    看赵里正走了，大树才小心翼翼地问道，「东家，收完番薯，麻山药也能挖了吧？」


    蓝怡点头，「可以了，等牡丹捆绑好埋了肥，就开始挖麻山药。」


    麻山药的亩产也不低，不过这东西比番薯叫肥，收穫也麻烦些。还有一点，它不能当主食吃，所以村里人今年种的并不算多。


    大树一脸忧色，麻山药东家也只种了两畦，收完麻山药，地里便没活了，他们这些人可要咋办？


    「东家，有句话，小的不知当不当问？」


    蓝怡微笑点头，「你直讲便是。」


    大树小心翼翼地看着蓝怡，「东家，入冬了，您这里，还用得上咱们不？会，把咱们赶走么？」


    这些日子，留在村里的二百多个灾民，都在担忧此事，人心惶惶的。


    看这忠实的乡下汉子弯着腰，两眼闪着祈求，蓝怡轻声问道，「你们不打算回乡过年？」


    寄人篱下的日子，不好过。大树在家是有房有地的，虽说是破房薄地，但那也是家啊，若非万不得已，谁不愿意归家呢。大树低头望着脚下的泥土，声音里含着悲怆，「想啊，做梦都想。可是，东家，天不开眼，咱们回去，没水没粮、又冷又冻的，活不下去啊。」


    那个正在挖洞的名叫野田的汉子，也站起身，询问道，「东家，我和我那口子，想留在村里给东家扛长活，东家赏口饭吃就好，咱俩，啥都能干的。东家，你看成不成？」野田是从山里逃荒出来的，山中的日子清苦，在这里东家宽厚，他们有吃有喝，孩子还能有书读，对他们而言，这是以前做梦都想不到的好日子。


    蓝怡沉默了，日子一天天的冷了，她们一家都换上了厚衫，这些灾民们大都还穿着单衣，住的也是夏天搭起的草棚，这样的棚子，根本就无法过冬，「别家我不知道，我本打算过几天给你们每户分些银两和粮食，让你们返乡过年的。只要能熬过这个冬天，明年开春，日子便能过下去。」


    野田垂头，眼里的光亮淡了下去。


    大树勐地抬起头，眼里闪着泪光，声音也有些哽咽，「东家，您是活菩萨，遇到您，是咱们的福气。您心好，可咱们要回去，一路可不太平，能不能守住粮食和命，还是两说着。便是到了村里，天天开火也会被人惦记上啊。若是能在这里躲一冬，等到明年开春再走，兴许就能活下来了，东家？」


    这一点蓝怡的确没考虑到，她点点头，「容我与里正商量商量，寻个稳妥的方法。」


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 第813章 盼得夫归

    「这些日子，我也在想这件事要咋办。」在村部的正屋里，赵里正皱着眉头，与蓝怡商量着，「不光咱们一个村子，县里的几十个村子，都在想法子。刘大人那里的意思是要是有能力把灾民们留下过年的，就尽量留下，要是实在没有能力，他就安排人，把灾民们送走。」


    蓝怡也微蹙着眉头，「刘大人可说了要送到哪里？」


    赵里正摇头，「按着惯例，该是送出县境吧，再远了，也不合适。」


    一县的衙役和厢军，若是出县护送灾民，须得给州衙门和当地县的衙门打招唿，提前知会。但是此举，是十分招摇的，让别县的官员看来，刘过更就是在打他们的脸的同时，给自己赚官声。


    以刘过更的性子，断不会做出这样出头的事情来。


    「县里的那些灾民呢？」蓝怡又问道。


    「县里的那些，刘大人也说是尽量留下，毕竟县里各商号店铺的生意都得做下去，怎么也得用人。」赵里正说道，他知道青山商记用力不少灾民挑挑扛扛，便详细解释道，「刘大人已写了摺子，向上报了咱们县里的情形，想让上边再拨些赈灾的银子下来，不知道递上去了没有。」


    指望朝廷，希望不大，蓝怡和赵里正同时嘆了口气。赵里正看着蓝怡，掂量道，「卫极媳妇儿，你想想法子，看能把灾民们都留下不，若是能留下来，是最好的。这里头，就两件事儿，一个是住的地方，住在老房子里的没啥事，怎么也能遮风，住在你们家东边和晒麦场草棚里的怕是不成。第二个事儿，就是冬天里找个什么营生，让他们能有活儿干，闲着可不成，肯定得出事儿。」


    蓝怡心里明白若说村里有空房子，自己的客栈是最多的，但是蓝怡并不想让灾民住到客栈去。她笑道，「为阳叔，前两天我给在登州城的五德婶子写了封信，咱们村里若说空着房子的，他家院子最多。若是能把灾民们都安置到他的院子里边去，是最好的。」


    赵里正眼睛一亮，「周财主家的房子是多，但是，他们能同意？」


    蓝怡肯定的点头，「八成会同意，去年出了那样的事儿，五德叔也想给村里干点事儿，挽回颜面。」


    赵里正对蓝怡的判断，那是有十足的信心的，他站起身，满脸喜悦地转了两圈，「房子解决了，就是干活的事儿了。冬天地里没活儿，村里雇的扫街巡村的，可以再加几个，老抠的肉铺，文田家的杂货铺子，还有木匠铺、成衣铺子等这几个，留下僱工也能成。但是剩下的大头，该咋办呢？卫极媳妇儿，我想着，能不能这几天在村南选处背风向阳的好地，挖几个大点的温室，让他们在温室里干活？」


    蓝怡笑出声来，「为阳叔，咱们想到一处去了！建温室，是最好的法子。」


    赵里正搓搓手，深为自己能和蓝怡想到一处去而感到开心，「这点子要是能成，就好了。」


    蓝怡点头，「等着五德叔那边送回消息来，若是房子的事情敲定了，您再跟灾民们说温室的事儿，这样稳妥些。这几日，先稳住他们。」


    赵里正点头，「我晓得，晓得。卫极媳妇儿，过些日子冷了，建造温室的事儿，我跟王二哥商量着来就成，尽量不麻烦到你那里去。托你的福，咱们村里的帐上，还有几百两银子呢，怎么也够用的。只是这卖菜的路子，还得你操心一下。」


    蓝怡站起身，「这件事，交给林远，他能办得了，您放心吧。」


    正如蓝怡所料，周财主同意把宅子的前院空出来，给灾民们住，并特意派了个管事回来帮着安置灾民，管事一併带回来的，是十五匹厚麻布，言说是自家老爷的一点心意，给灾民们添件冬衣。


    赵里正大喜，马上敲钟召集了全村的人，宣布了这件大喜事，并把建造温室的事情也一併说了。赵里正言说，按着蓝怡的建议，他和王二叔等人商量下，在村南建造十二个温室，全村的僱工，愿意回乡过年的，领了布料和粮食就可以出发；愿意留下来继续干活的，领了布料便可以收拾，准备搬家。


    灾民们欢声雷动中夹杂着喜极而泣，异口同声地喊着要留下来。随后，按人头领了布料，灾民们便收拾为数不多的家当迁新居。欢声笑语，盈满了北沟村的角角落落，就连狗吠让人听起来都带着几丝喜气。


    被于燕搀扶着的蓝怡，受了灾民许多感激的话也和颜悦色地说了几句安抚的话，看着他们偕老带幼，欢天喜地地搬家。看着喜悦似新年的一家家一户户，蓝怡忽然红了眼眶，强撑着笑颜，快步回到家中，把自己关在屋内不再出来。


    贾氏和如花对视，皆是沉默。蓝怡的肚子，已八个多月了，周卫极还不见归来，莫说是她，便是她们，也都跟跟着心急了。


    坐在炕边的蓝怡，看着炕头柜上的蓬头垢面笑得欢喜的万回哥哥，抿紧嘴，无声地哭了。看着别人热闹着，她更想周卫极。种瓜种番薯时，他不在，吃瓜吃番薯时，他还不在，难道自己的瓜儿落地时，他还不能回来么，他在忙什么，不是仗都打完了么，为什么还不肯回来？


    他就不想家，不想自己么？


    怎么办，她忍不了了，她好想他。肚子越来越大，她的行动也越来越不方便，她晚上腿抽筋难忍时想他，腰酸得撑不住时想他，已经不能弯腰穿鞋子时想他，已经能隔着肚皮看轻瓜儿在动的是小手还是小脚时，想他。


    蓝怡不想忍了，放纵自己脆弱一次，任凭眼泪这般哗哗的落着。听到开门声，蓝怡头也不回，忍着哭腔，强装镇定地道，「让我自己坐一会儿，一会儿便好，先做饭吧，宇儿待会儿该下学了。」


    关门声响起，蓝怡用力咬住下唇，不让自己哭出声来。


    许是过了许久，许是只隔了片刻，一双有力的大手，轻轻地落在蓝怡颤抖地肩膀上。太过熟悉的感觉让蓝怡瞪大眼睛，不敢置信的回头。


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 第814章 天荒地老

    蓝怡不敢置信地屏住唿吸，颤抖地抬起手，捧着了丈夫的脸，是热的，竟然是热的，不是在做梦，她的夫君，她的丈夫，回来了。


    蓝怡抬起袖子，胡乱地擦着眼泪，再抬头，看清了卫极的一脸风霜，和眼中快要溢出来的心疼。


    她赶紧又擦掉落下来的眼泪，却怎么也擦不完。不想让他心疼啊，从没想到让他看到自己这个样子的，蓝怡努力勾起嘴角，想笑给他看，可是，却怎么也笑不出来。


    周卫极的心，已痛得没了知觉，低头深深地看着自己慌乱的小媳妇，他想开口哄她，抱她，擦掉她的眼泪，可是他发现，他竟疼得，动不了。周卫极恨不得一拳头打死自己，竟害的她留这么多眼泪，自己不在家时，她就是这样过的么？


    蓝怡看着周卫极的眼，看着他紧抿的唇，看着他深深皱起的眉头，终于不再努力尝试微笑，她点起脚，环住他的脖子，失声痛哭。


    颤抖地娇躯，顶住自己的肚子，纤瘦的胳膊，湿透的衣襟，一样样地割着周卫极的心，他终于能使出些力气，环住她的小身子，渐渐的用力抱紧，抱起来，让她安安稳稳地坐在自己怀里，轻轻拍着她的背，让她尽情地哭。


    一向冷静的小媳妇，从来没有这么失态过。红了眼眶的周卫极，拍着她，用头轻轻蹭着她的发，无声地安慰着。


    蓝怡哭了许久，才将一腔的泪都流了出来，不好意思地在周卫极前襟蹭掉眼泪，抬起头看着周卫极，沙哑地问道，「你回来了？」


    「嗯。」周卫极看着她红红的眼，红红的鼻子头，「渴不渴，要不要喝些水？」


    蓝怡摇头，「放我下来。」


    周卫极心中一慌，用力环住她，「不。」


    蓝怡嘟起小嘴，「不是受伤了么，我这样压着你不疼么？」


    周卫极闷闷道，「早好了，一点不疼，乖，让我抱着。」


    说完，他伸手倒了一杯温水，餵蓝怡喝下，又拿起帕子，一点点地替她擦去嘴角的水渍，眼角的泪痕，眼中，全是痛，满是恼。


    蓝怡不好意思地抿抿嘴，解释道，「卫极，你别这样，我最近过的都很好，就是今天触景伤情，忽然想哭，恰好让你碰上了，真的。」


    周卫极点头，听着她哭得沙哑地小嗓子，忍不住地心疼，「我都知道，莫说了，乖，闭上眼睛歇息一下。」


    蓝怡也觉得眼皮涩涩的，闭眼靠在周卫极怀里，听着他沉稳的心跳，满足地嘆了口气，「怎么都没听到马蹄声呢？」


    周卫极为她脱去鞋子，抱着她上炕，让她做的更舒服些，才道，「我牵着马进村的。」


    怕马蹄声扰了她歇息，怕她听了马蹄声太激动，又跑到门口迎他，不小心摔到、碰到。


    蓝怡勾起嘴角，又小心翼翼地问道，「这次能待几天？」


    周卫极低头，火热地唇落在她红肿的眼皮上，肯定回道，「不走了，再也不走了。」


    蓝怡瞬间，又湿了眼眶，捉住他的衣襟问道，「真的？」


    「嗯，真的。」


    周卫极一言，便安了她心。蓝怡又想哭，用力压了下去，笑道，「去换件衣服，洗洗脸，看你这一头土，又是骑马奔回来的吧？」


    周卫极点头，轻轻把蓝怡放下，快速去浴室梳洗了一番，换了衣服出来，又把她搂在怀里，亲着她的小脸，轻轻抚摸她高高隆起的肚子。蓝怡的肚子大的，让他担心。


    蓝怡满足地闻着他身上的熟悉的青草味，觉得眼皮发沉，不一会儿便握着他的衣角，睡着了。


    周卫极轻轻把她放下，拉过被子，盖住两人的身子，单手支着头，深深看着她，听着她均匀缓长的唿吸声，手指悬空着，一遍又一遍地抚摸她的小脸，她红肿的眼皮，以及眼下，微深的青色。


    这样看着她，听着窗外唿唿的风声，周卫极真想就这样，天荒地老。


    蓝怡这一觉，睡得十分安稳，待醒来时，天色已渐渐暗了，见到周卫极正看着自己，笑着抬头亲了亲他的嘴角，「早醒了？」


    周卫极应了一声，追逐着她唇，轻轻地吻着，虽极其克制，但他唇上的温度，还是让蓝怡面红耳赤。


    「可饿了，起来吃点东西？」


    蓝怡晌午饭没吃，真的有点饿了，她借着周卫极的胳膊坐了起来，看着外边昏暗的天色，「什么时辰了？」


    「刚过了酉时，宇儿和敏儿已放学回来了。」周卫极自然地把她抱到炕边，下炕给她穿上鞋子，蓝怡忍不住地，又有点想哭。


    「都这么晚了么，我竟没听到下学的钟声。」


    周卫极微微一笑，他怕扰了蓝怡歇息，特意吩咐了于燕，去跟杨夫子讲了，晌午上学和傍晚下学的钟声都停了。


    蓝怡出了堂屋，忽觉得院子里风大了些，便是她也嗅出了风里的水气，惊喜地抬头，看着天上厚重的云朵，蓝怡惊喜道，「这莫不是要下雨了？」


    周卫极也抬头看着山边渐渐升起的云，点头，「应是，便是今天不下，明后天也该有雨了。」


    蓝怡露出大大的笑意，「比我想的，要早了些，我以为会直接下雪的。」


    周卫极小心扶着她，走向厨房，「看风里的冷劲儿，下雪也有可能。」


    蓝怡咯咯地笑出声来，欢快地看着周卫极，「你回来了，旱情也要过去了，真好。待会儿我要去问问二叔，看是要下雪还是要下雨，什么时候下。」


    周卫极的手紧了紧，「我去问，你在家等着便是，先吃些东西。」


    厨房里，已点了灯，敏儿、宇儿和文轩三个正围坐在小桌子边上，玩着竹管串成的小人儿，见到他们进来，宇儿和文轩开心地跳起来，跑过去抱住周卫极的腿，「爹爹……」


    敏儿也站起来，她虽开心，但对周卫极还是有些惧怕的，不敢往前凑，清脆地喊了声，「二舅。」


    周卫极看着敏儿点头，又摸了摸宇儿和文轩的小脑袋，俩小傢伙便马上幸福地眯起眼睛，抬头笑着，这两张小脸上的笑，像极了蓝怡，周卫极看着手痒，忍不住又摸了两下。


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 第815章 官升四品

    爹爹的手，不同于娘亲的柔软，粗糙温暖，俩个下傢伙也很喜欢，笑得更开心了，齐声喊道，「爹爹~~」


    周卫极用力应了，嘴角挂着笑，扶蓝怡坐在大桌旁，三个小傢伙也齐齐移到大桌上。


    周卫极回来了，家里的气氛马上变得不一样，多了安稳。贾氏见蓝怡的脸色不错，放下心来，把刚做好的蒸蛋端到蓝怡面前，「饿了吧，快来吃点东西，待会儿便能吃晚饭了。」


    蓝怡深深嗅了一口，「好像，瑶姨，给卫极也来一碗吧。」


    贾氏已端了过来，放在周卫极和三个孩子面前各一碗，「早就备好了。」


    周卫极谢过贾氏，见蓝怡和孩子们吃的香甜，才拿起勺子开吃，军中养成了习惯，他吃东西的速度，是极快的，一碗羊奶蒸蛋，很快便进了肚子，周卫极擦擦嘴角，笑道，「瑶姨的手艺，越来越好了。」


    贾氏温和笑了，「先一人吃一碗，待会儿该开饭了。」


    周卫极站起身，「我去看看大哥。」


    苏永珅见到周卫极，先上下打量他一番，「伤，不妨事？」


    周卫极点头，「全好了。」


    「那就好。再让梁进给你开些补药吃一段日子，莫亏了血气。」苏永珅叮嘱道，周卫极的脸色虽看着还好，但毕竟受了那样重的伤，身子必定是亏空的，要及时补回来。没有人比苏永珅更明白，受伤没有完全治癒，所遭受的痛苦。


    周卫极记下，跟苏永珅讲了军中的情况，「契丹已递了降书，割地五十里，向大周岁贡，契丹王长子进京为质。王爷不日将班师回朝，无锋跟着一起回去。」


    苏永珅高兴地站起身，「好，好！如此一来，可保边关，三十年太平！」


    周卫极满是傲气，又言道，「女真、奚族、五国等部，也都随着契丹，向我大周称臣了。大哥，边关五十年太平，可期。」


    苏永珅哈哈大笑，「快哉，快哉！二弟，今晚你我，定要痛饮几杯。」


    「叔父，贾夫人说了，您不可饮酒的。」


    周卫极回头，看着拎水壶进来，眉清目秀的布衣少年，眼中带了疑惑。青竹被周卫极的气势惊住，站在原地，腿竟打了哆嗦。


    周卫极收回目光，「大哥，这是？」


    苏永珅向青竹招了招手，笑道，「是我收的孩子，名做苏青竹。青竹，见过你二叔。」


    青竹被苏永珅手下，没有签卖身契入奴籍，而是认了苏永珅做叔父，随了他的姓，算是侄子。听了苏永珅的话，青竹便知这就是中院的主子，原黄县衙门班头，现在村里人口中，一拳头能打死老虎，一巴掌能拍碎人脸的周卫极了。青竹强压下心中的惊恐，双膝跪倒，以头触地，恭恭敬敬道，「苏青竹，拜见二叔。」


    周卫极声调缓和了些，「起来吧，听你的口音，是淄县人？」


    青竹没敢站起来，头也没敢抬起，俯身回道，「是，淄县南三十里，落山村人。」


    「落山村，便是村中西有一株空心老槐树的那个村子？」周卫极又随口问道。


    「是。」青竹身子变得僵硬，袖子中的手，紧紧地握成了拳头。


    周卫极垂眼看着青竹，半晌才道，「莫跪着了，起来吧，去中院跟你二婶说一声，待会儿大哥一起过去用膳。」


    青竹爬起来，慢慢地退了出去。苏永珅看着他的背影，问周卫极道，「二弟，你觉得青竹这孩子，有不妥的地方？」


    周卫极眉头微皱，「落山村，离着黑山头不远，村里不少人家与山匪有勾连。看这孩子方才慌张的样子，怕是瞒了事的。而且，看他的举止言行，不是一般庄户人家的孩子，待我打听清楚再说。」


    黑山头的山贼，基本上被周卫极带着人连锅端了，但也不一定没有落网之鱼。苏永珅也知这其中的关联，严肃道，「二弟，一定要查清楚才是。」


    周卫极点头，听得外边又传来脚步声，他神色微讶，回头问道，「你还没走？」


    白衣偏偏地雷晋笑了，「义学未放假，我如何走得？」


    周卫极目光扫过前院，眼中凝起风暴，不过当着苏永珅，并未直言，雷晋也懂周卫极的意思，默契地没有多说，反而问起他的事情，「说吧，你谋了个什么样的差事？」


    周卫极扫了他一眼，「你怎知道，我谋了差事？」


    雷晋呵呵笑了，「若不是为了谋个好差事，你能拖到今日才归么？」


    周卫极一笑，「正四品黄县禁军指挥使。」


    苏永珅惊讶问道，「黄县要增禁军？」


    「嗯。朝廷已下了旨，明年春派驻一军禁军驻在黄县之北，东可援沙门岛，北可接益海口。我的军功，加上王爷力荐，谋了这个位子。」其中曲折自不必多言，周卫极只讲了结果而已。


    「去年，朝廷便有向此地增兵的摺子，不过兵部已国库空虚等由推脱了，这次肯派军过来，也不知粮草供给等，需如何解决，若是再增一军，登州之内，禁军便有五军了，这可是笔不小的开支。」雷晋坐下，问出其中的关键。


    「粮草自行解决，饷银由朝廷下拨。」周卫极道，「黄县之北，划了千亩，归我所用。禁军，也是募兵而来，我已立下军令状，两年内，必训出虎狼之师。」


    苏永珅目露忧色，雷晋明了个中孔窍，笑道，「千亩田养一千二百五十兵士，将将够了。饷银莫担心，我跟二哥打声招唿，必按时到位。副指挥使，由何人接了？」


    周卫极摇头，「听说已有了几个人选，最终还未定下。你那里，可有办法？」


    雷晋并不敢托大，「我明日返京，尽量选个稳妥的。」周卫极回来了，蓝怡有他护着，雷晋也能放心离去了。


    「什么，三哥明早便走？」蓝怡柳眉蹙起，低头问周卫极道，「好端端的，怎么忽得要走，昨日三哥还和我商量恩师的寿辰该如何过呢，可是出了什么事情？」


    正在给媳妇儿洗脚的周卫极微顿，「许是家中有事吧。」


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 第816章 谁伤了你

    蓝怡不满意地踢了踢小脚，「卫极，莫瞒着我，三哥他回去，要做什么？」


    周卫极捉住媳妇儿的小脚，仔细洗了，用布巾擦净，抱着她放在被窝里，才把事情的前因后果讲了一遍。


    蓝怡沉默了。


    周卫极散开她的发，以指为梳，轻轻梳着，指间顺滑如丝的触感，简直舒服极了，「一一，莫担心，有我在。」


    蓝怡抬头，眼中含了愧疚，轻轻道，「对不起。」


    他们是世间至近至亲的夫妻，她却还跟自己说这些见外的话。周卫极心中不悦，以大手托起她的头，用最亲密地方式，罚他。


    蓝怡毫不犹豫地跟着他的节奏，一遍又一遍地无声诉说着情意。待周卫极抬起头时，蓝怡已湿润了眼眶，轻轻伏在他的胸前，动了情的嗓音，格外地让周卫极悸动，「累么？」


    若不是娶了她，若不是她古怪离奇的身世，周卫极怎么会惹来这样的麻烦，得胜归来，他定还会悠哉自在地挎腰刀骑黑马，继续当捉贼的班头吧。


    周卫极心中一颤，想起重伤时那个可怕的梦，将她抱紧，「不会，没有你，才空，才累。一一，不许瞎想，不许离开我，不许把担子都扛在你自己的肩上，我，是你的丈夫。」


    蓝怡用力点头，「恩，你是我的丈夫，卫极，我们一起，保护孩子，保护我们的家。」


    周卫极把头埋在蓝怡发间，愉悦的，低低的，笑了。


    蓝怡也挂起笑容，「窗外的风声越来越大了，真的要下雨了么？」


    「莫管它，下便下吧，早点安歇，嗯？」周卫极声音嘶哑地道。


    蓝怡的小脸，瞬间变作煮熟的虾子。


    周卫极开始急切地除去衣衫，蓝怡忍着羞涩看着，待他脱的只剩无袖的里衣时，蓝怡的眼已盛满了疼，拉过他的手，看着他臂上的新伤。


    一条条的，纵横交错，都是刀伤，竟，有这么多……


    蓝怡低头，都怪自己怀了孕，变得爱哭了，哭什么！


    虽用了最好的刀伤药和祛疤痕的药，但刀伤若要变淡甚至消失，还得需要几月的时间。其实周卫极身上的伤痕，比伤疤刚落时已经好了许多，没那么狰狞了。所以他才敢给媳妇儿看，不过看她这样子，周卫极还是心虚、心疼的。周卫极向前，吻去她的泪，拍着，哄着，「乖，莫哭，已经好了，不疼了，我想你想得紧，让我好生亲一亲，嗯？」


    蓝怡却固执地推开他，抬手一颗颗地解开他的盘扣，带看到他胸膛和腹部交错的、半尺余长的三道新伤时，咬住了唇，「转过去。」


    周卫极轻嘆一声，听话地转了过去，蓝怡褪下他的衣衫，看清了他背上的伤，咬着唇，粗粗地喘着。


    他，竟伤的这么重！


    周卫极心慌地要转身，却被蓝怡按住。她微凉的细指，轻轻地抚上了他的伤，这触感，实在太过鲜明，周卫极的身体，顿时化作僵硬。


    蓝怡摸过一道道地刀伤，停留在足有她拳头大的一块伤痕上，「这是怎么伤的？」


    「倒钩箭。」


    蓝怡手指颤动，眼泪滑落，眼中盛怒，「是谁伤了你，我要杀了他！」


    周卫极身体一颤，难以名状地情绪在心中发酵，变深。他转身把她搂在怀里，「已杀了，媳妇，莫气，莫气。」


    蓝怡推开他，强压着怒意，道，「继续脱。」


    周卫极一顿。


    「脱！」


    周卫极无奈，起身褪去里裤，蓝怡双眼，又怒又疼，他的腿上，竟也有这么多的伤，对方显然是下了狠手的！


    她后怕不已，忍不住握了拳头，用力捶他，「叫你逞强，叫你脱了软甲，叫你受伤……」


    这点力道，周卫极根本就不觉得痛，他一动不动地任小媳妇儿发泄着不满，只要她不哭，不生气，怎样都好。


    蓝怡打够了，收了拳头，双手贴在他胸前的伤痕上，担忧道，「这么多伤，你得流了多少血，躺了多少日子？便是现在癒合了，也不能马虎着，这些日子多吃些红枣、猪肝、刀疤猴那里的灵芝再要两株，得好生补回来……」


    久违的温暖，入骨的相思，让周卫极再也忍不住了，他小心地，紧紧地搂住妻子，沙哑地嗓音，在她耳边轻轻诉说着，「媳妇儿，我好想你。」


    蓝怡也是想极了他的，只是，「瓜儿在呢，你莫要瞎折腾。」


    「嗯，」周卫极的唿吸，带着火的温度，「交给我，不会伤到瓜儿的。」


    一夜的温柔，纵是窗外的寒风唿啸，也吹不进，吹不断。


    待鸡鸣三声，蓝怡睁开眼，感受到背后环住自己的温暖，羞涩地勾起嘴角。周卫极把头向下压了压，硬硬地鬍子茬，扎在她的娇嫩的小脸上，扎得蓝怡又麻又痒，咯咯笑了，扭动着要脱离他的怀抱。


    不想因为动得急了，腿不听使唤地抽筋了，蓝怡难受地委屈着，「都怪你，小腿抽筋了！」


    周卫极立刻起身，寻到她的小腿，轻轻地帮她揉着，舒筋活血。难受的消失了，蓝怡轻轻踢了踢他，「好了，快躺进来，天冷了。」


    周卫极却不放开，力度适中地替她揉着，「经常这样？」


    蓝怡摇头，「不会经常，偶尔这样，你别担心。」


    周卫极却不信她，想到自己不在家时，她疼了，难受了，也只能忍着，愧疚感便再也压不住。只想对她好，更好，为她做所有能做的事情。


    周卫极深吸一口气，放开她依旧柔弱的小腿，大手转到她的腰间，揉捏着，「腰累不累，这样睡，可好些？」


    「有你在，好多了。」蓝怡轻声道。怀孕需要侧躺着睡，肚子大些了，侧躺着也很累的，她侧躺得累得腰酸难忍，只能半靠着枕头睡，总是要很久才能找到舒适的姿势。现在有了他做靠枕，周卫极又顾着她，迁就她的姿势，她自然睡得舒服多了。


    「你睡了后，瓜儿又踢我了。许是我的手压得她不舒坦了。」周卫极愉悦地道。


    「她最近动的厉害，若是我躺的姿势不合她的意，她便动来动去的，不让我舒服。这丫头，定是个脾气大的。」蓝怡不满地抱怨道。


    周卫极却很开心，「不愧是我的女儿，脾气也像我。」


    「一个丫头，脾气像你有什么好的！」


    说着说着，两人又想起上次分别时说的话，同时笑了起来。


    便在这时，听得院中宇儿的欢唿声，「下雪了，竟然下雪了！」


    蓝怡愣了，与周卫极起身穿衣，推门到院中，呆呆地看着满天满地的雪。


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 第817章 大雪忽至

    才十月中旬，立冬方过十日，小雪节气未至，竟落了这么大的雪！雪，下的很紧，漫住了天和地之间的界限，四处皆是白茫茫的一片。


    宇儿和文轩，欢快地在雪中蹦跳着，「下雪啦，下雪啦~，爹，娘，下雪啦~」


    蓝怡感受着风中的寒凉，又看看两个小傢伙兴奋地发红的小脸，喊道，「天冷了，再加一件衣裳。」


    宇儿跑过来拉住娘亲的手，他的小手竟比蓝怡的还热乎。宇儿欢快道，「娘，我不冷，你再添件衣裳吧。我去拿扫帚扫雪，你待会儿再出来，莫摔了。」


    男娃子，火力果然是壮的，蓝怡无奈，自己已穿了夹袄，莫不是刚入冬就要穿鸭绒的衣裳了？


    周卫极已取了一件棉斗篷过来，给她披在身上，系好带子，「莫出去了，在屋里等着，今早的饭在堂屋吃。」


    蓝怡看着盖了一层白雪的石子路，对周卫极道，「你到西院，把咱家的白菜用草栅子盖上，再把番薯窖口的盖子盖上，莫盖严实了，露个透气的口。」


    周卫极应了，接过宇儿递来的斗笠，大步去了东院。


    蓝怡看着大雪，听着远处传来的一声声欢快的欢唿，不知是该喜还是该忧。旱情是过去了，可这大雪压下来，冬天的日子，便更难过了。


    「幸好没让娘亲和哥过来，这路上本就不安生，若是他们来了，又在路上遇到这样的天气，怎么了得。」蓝怡庆幸地对贾氏道。


    贾氏却觉得，就算蓝怡多次去信劝了，但是她的娘亲肯定是要来的，只不过是早晚罢了，只希望他门现在还未出行，别被雪阻在路上才好。


    穿蓑衣戴斗笠的水秀大步从外边走进来，站在门边向蓝怡报导，「山坡上的麻山药都盖好了，村东和村北的牡丹没有被大风颳折，客栈的情况也还好。」


    蓝怡这才想起村北的坡地里刨出来的麻山药还在地头堆放着，笑道，「还好你记得，两位先生那里，可还安好?」


    水秀笑了，「安好，纪先生说这场雪，少着得下一天一夜，让咱们有个准备，并派了他的丫鬟，去神龙峰移开竹筒，以免冻坏了竹管。先生还说，这样的天气，最适合吃烤肉，让夫人您多备些上次的菜品，晌午拿到饮香院一併烤了吃。」


    蓝怡想着静晓先生兴致勃勃地模样，无奈地拍拍额头，「这么大的雪，要在哪里烤肉？」


    水秀憋着笑，「先生正带着几个人，在饮香院里，搭草亭，并让丫鬟自山里回来时，顺便捉两只鹿......」


    给静晓先生当丫鬟，委实不易，蓝怡应了，脑子里想着晌午会用到的食材，再想到那样热闹的场面，忍不住笑出声来。


    在厨房帮着于燕做饭的敏儿，端着一盆温水到了堂屋，「舅母，洗脸吃饭啦。」


    蓝怡赶紧让水秀上前接了，拉住敏儿的小手，温声斥道，「这么大一盆水，地上又是雪，磕了碰了可如何了得，这样的事情，以后可不许做了。」


    敏儿吐吐舌头，自豪地挺起小胸脯，「舅母，这不算什么，敏儿自去年起就帮着娘亲做饭打水了，莫说是半盆水，就是半桶水，也拎得动呢。」敏儿虽只比宇儿大了一岁，但她跟着爹娘，在自家的小摊子上帮忙也有两年了，力气不小，勤快又利索。


    蓝怡点了点她的额头，「好，你厉害！不过，要量力而行，别逞强，知道么？」


    敏儿嘻嘻笑了，「您快洗脸吧，今早吃包子，姥姥包的十八褶儿的大包子，可好看了。」


    贾氏的厨艺，让敏儿惊为天人，只要在家便跟在她的身边用心学着，想的是有一日也能有这般的好手艺，再帮着爹娘开起分茶铺子，生意定比被三叔强要去的那家小店要好上许多。


    因周卫极好肉，今早的白菜肉馅的包子，分了两种，肉多白菜少的，是专门给周卫极吃的。周卫极也真的饿了，连吃了五个包子才停住，看得蓝怡等人捂嘴直笑。尤其是于燕，笑得最为开心，自家老爷回来了，有他的饭量比着，便不显得她的饭量大了，吃起来也格外舒心。


    饭后，蓝怡让水秀撑伞送宇儿去上学，看着越来越急的雪线，对身边的周卫极道，「这场雪，三哥怕是一两日夜走不了了。」


    周卫极却笑了，「他昨夜便启程了，想来此时，已出登州了吧」


    蓝怡略惊，「这么急么？」


    周卫极无声点头，「早归一日，便能多一分把握，早定下来，也好安心。」


    蓝怡也敛了笑，周卫极这么急着跑回来，除了自己这里，定还有不少事情要办吧，「募兵的事情，可有什么是我能帮忙的？」


    周卫极看她认真的模样，笑了，「还真有一件。亩产几千斤的番薯，可挑土，挑肥？朝廷要我自给自足，不给下拨粮草，那千亩田，我想烦你好生规划一番，看如何种才好。」


    蓝怡顿时来了精神，「一千亩田，是荒地还是熟地？那附近可有村落？」


    周卫极归来之时，曾去那里看过，「一半是荒地，有三个不足五十户的小山村，便是熟地，也不及良田，只算的中等。」


    蓝怡皱起眉头，「朝廷怎这等小气，如今天降大雪，再开荒种田是来不及了，最近也要明年开春，便是种了，有收成也得芒种前后。你何时募兵，明年上边年要拿什么给将士果腹？」


    周卫极扶着她在堂屋来回走了几圈消食，才让她坐在炕上，握着她的小手道，「朝廷的旨意会在年前下来，徵兵的话，明年开春再开始，先着手建造营房，校场和开荒等事，粮草的话，应能下从州衙门那里调几月的应急。」


    蓝怡心中欢喜，也就是说，在这两个月，周卫极能在家陪着她了，没有再比这个更能让她开心的事情了。不过，「今年登州全境大旱，便是州粮仓中，也不见得有存粮，你不能一棵树上吊死，还得寻其他门路。募兵上来后，先开荒，具体种什么，你还得去找王二叔参详参详。明年春，我跟你过去看看地势，不论如何，先预备出五十亩的番薯秧苗来。种田，不能只指望着官兵，你先派人去打听沙门岛那边的兵田是怎么种的，摸清门路，看可否有什么好的法子。我觉得，应专门僱佣些人帮着种，还有既然靠山，也不可荒废着……」


    周卫极认真听着，心中十分自豪，自己的媳妇儿，在规划生意和种田方面，可说是头头是道，是自己所不及的。当时敢应下两千五百将士的粮草自给自足，大半的信心，便是来自于蓝怡，周卫极相信，有她在，这并非难事。


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 第818章 风雪来人

    周卫极去周老爷子、赵里正、王二叔等人家中走了一圈，再回来时，见到西院大门口栓了一匹枣红马，他挑挑眉，看了眼西院紧闭的黑漆大门，迈步回了院子。


    「花展欢又来了？」


    蓝怡微笑，「嗯，刚到的，现跟瑶姨在西院商量配药的事。」


    「他经常来？」周卫极又追问道。


    「嗯，每集必到，来了会在客栈住上两日再回去。对了，花家村花常业的娘前，上个月去了。」蓝怡抬头对周卫极道。花常业的娘亲何氏夏日里与灾民争执起病后，吃了贾氏的药虽退了热，但身体时好时坏的，终于没撑到年底。


    周卫极应了一声，不甚在意，待身上的寒气退了，才坐到蓝怡身边，看她给要出生的孩子做小衣裳，小小的衣裳，竟不比他的手大。


    蓝怡抬头对周卫极道，「咱们种的番薯，是花常业从南洋带回来的。我让花叔给他带了话，若是他明年想种番薯，可提前跟咱们打声招唿，好给他留出秧苗来。虽说王林山的姥娘家乱了些，但是花常业和花四舅，人还是不错的。」


    周卫极应了一声，他心里不喜花常业看蓝怡的眼神，不想让蓝怡与他多接触，「行，这事儿交给我去办。这是给瓜儿做的小衣裳，这般小，能穿下么？」


    蓝怡咬掉线头，展开新做好的小里衣，「不算小啦，刚生下来的孩儿，可不就这么大么。」说完，她又发起愁来，「瓜儿生在腊月里，正是最冷的时候，得多给她做几件小衣裳替换着，尿布和小棉褥子，也得多准备几块，否则不够替换的，这孩子，真是会挑时候。」


    周卫极翻看着蓝怡给瓜儿做的一件件的小衣裳，新奇地拿着软底虎头鞋来来回翻看着，「这也是你做的？真好看。」


    蓝怡脸色一黑，她哪有这等手艺，「是娘亲做的。」


    原来是岳母做的，周卫极抬眼看着郁闷的小媳妇儿，安慰道，「媳妇儿的女红，比之以前，已大有长进了。」


    蓝怡哼了一声，「娘对你去边关打仗，可气得很，专门写信来责备了你好几回。若不是路上实在不安生，她早就让我哥把我接回梅县去了。」


    周卫极对此也十分愧疚，「等下次见了岳母，我定好生地给她老人家陪个不是，送个棍子上去，让她打几下出气。」


    蓝怡抿嘴笑了，「娘亲不会打你，不过，我哥可就不一定了，你到时要让着他些才是。」


    周卫极搂着媳妇儿，轻声道，「好，我保证到时骂不还口，打不还手，让他们好生出口气，给你打腰。」


    便在这时，拴在大门边的大黑，汪汪地叫了起来，蓝怡听了叫声，惊讶地抬头，大黑的叫声，分明是来了生人。


    因换了厚窗纸，蓝怡并看不真切，但看来人走路的姿势，忍不住就红了眼眶，「快，给我穿上鞋子，娘亲到了。」


    周卫极诧异地挑眉，赶紧给蓝怡穿了鞋子，扶着她下炕，到堂屋门口，迎接快步走来的郑氏。


    郑氏看到蓝怡，眼泪便落了下来。蓝怡也是红了眼眶，含了声娘便要迎出去，周卫极赶紧扶住她，郑氏也同时出声喊道，「莫出屋，仔细摔着。」


    蓝怡伸出手，拉住娘亲的手。郑氏的手是冰冷的，鞋子和裤腿上也满是泥土，显然是在风雪中走的久了，蓝怡看得心疼不已，「娘快进来，卫极，赶紧让人去烧热水，去西院叫瑶姨过来，就说娘亲到了。」


    周卫极躬身给郑氏见礼，郑氏只用眼夹了他一下，干巴巴问道，「什么时候回来的？」


    「昨日。」周卫极回道，「岳母，您到了黄县，派人送信来才是，好让卫极去接您。」


    「送信回来做什么，让我女儿担心么？哪个晓得你回来的这般巧。」郑氏语气中，含了浓浓的不满，自己的女儿怀了他的孩子，他倒好，一去便是八个月！郑氏不再看他，转身关心地打量女儿，见她面色还算红润，心才安下一半，「桃儿，莫靠娘这般近，娘身上都是凉气，莫过到你身上。这都八个多月了，怎得还这般瘦呢，你看你这小脸，一点肉都没长！」


    蓝怡给周卫极使眼色，让他赶紧叫人备热水，她自己则上前搀扶着郑氏进屋，坐到热乎乎的炕上，因蓝怡怕冷，火炕入冬后便烧上了。


    郑氏也被冻坏了，脱了脏的鞋袜和外衣，被蓝怡捂在被子里，喝了两杯热姜茶才暖和过来。这时，才听得大门敞开的声音，周卫极接了王春荣进来。


    一身狼狈的王春荣进院，也是先进正屋，见到大着肚子的妹妹，左右看了两圈，担心问道，「小妹，你的肚子，怎这般大？娘，小妹的肚子，是不是太大了？」


    郑氏也有些担心，不过面上不显，白了儿子一眼道，「你一个没娶媳妇儿没生娃的毛头小子，懂什么，八个多月的身子，本就该这么大的。快去洗洗，看你这一身泥。」


    王春荣应声，于燕已备了好了热水，王春荣到厨房，洗去了满手满脸的泥土，换了干净衣裳，灌下热姜茶，才觉得暖和些，「从梅县出来时，树叶子还泛着绿呢。哪个能想到走了几天就下了这么大的雪！好在昨日天黑前咱们就到了黄县里的客栈住下，若是晚一天，都得被雪拍在地上。」


    「既然到了黄县，怎么不去青山商记找林喜和林远，让他们给我送信儿呢，便是不送信儿，让他们安排人送你们回来也好啊。」蓝怡抱怨道，看着娘亲和春荣冻得发紫的嘴唇，心疼着。


    王春荣愁眉苦脸地抱怨道，「怎么没送信儿呢，若不是有林远派的四个人护送者，咱们回来这一路，还不知得遭多少罪呢。一年没下雨，路上都是浮土，一场雪落下来，简直是活了泥浆，马车陷下去好几回，好在人多，靠着蛮力拉了上来。进村时又差点翻了车，娘心急，便先走了来。」


    蓝怡记挂着出去的周卫极，向外望着，见他一身泥巴地进来，袍子上还印着几个泥掌印，鞋子上也全是泥巴。蓝怡眉头挑了挑，看他向自己使眼色让她安心，再回头看王春荣得意洋洋的小样儿，顿时无语了，心说自己这大哥，还真是好哄……


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 第819章 分房而睡

    在药房里的贾氏得知郑氏到来，欣喜不已，两姐妹手挽手地对视许久，会心轻笑。


    一旁的花展欢与郑氏相互见了礼，说了两句话便体贴的告辞离去。郑氏看贾氏和花展欢言谈之前的熟识和自然，略带疑惑，不过并未多提。


    这边厢，王春荣正在跟蓝怡说着城南庄的番薯丰收之事，「两亩的春播番薯，收了八千斤。七亩的夏插苗，收了一万五千斤，妹妹，你不晓得，两万三千斤红薯，有多大一堆。」


    王春荣回想着让他们震惊不已的场面，比划着名，傻笑着，「大的有这么大！快追上萝蔔了，妹妹，这番薯，真是好东西啊！」


    蓝怡看着王春荣的傻样，准问道，「番薯都放好了？」


    「照你说的法子，挖了四个深窖，着了专人看着，你放心吧，不会有事的。」春荣呵呵傻笑着，「西瓜赚了五千两，庄里的果树和麦稻等赚了一千二百两，妹妹，咱们这番薯，要卖什么价，少着也不能下来两百文一斤吧，依我看，五百文也不为过，这样算下来就有一万一千五百贯，庄子今年的进项，就近了一万八千两啊！妹妹，一万八千两啊~~」


    王春荣两眼闪着星光，激动地不能自已，这感觉，真是爽透了。蓝怡知道，若是加点宣传，番薯卖五百文一斤确实不算多，不过，她还有大的打算。


    「番薯先不卖，哥，咱们番薯丰收的事情，知道的人不多吧？」蓝怡追问道。


    王春荣收了笑，低头抬眼看着蓝怡，一副心虚的模样，蓝怡心中咯噔一声，「你四处去炫耀了？」


    王春荣用力摇头，「没有，没有。就照着你说的，给张二爷和米夫人、止二爷送了些过去尝鲜。止二爷那里还好说，张二爷吃了后跟了我去庄子里看过，打算买进两千斤，我说要问了你再定。米夫人那里，出了点麻烦。」


    蓝怡眉头微皱，想也不想的问道，「是米义超？」


    王春荣嘆口气，「可不就是他么。送去的番薯，米夫人自然也给米大人尝了，米大人听说是咱们庄子里长得新鲜东西，就多问了几句。米夫人便把咱们种番薯的事情跟他讲了，没想到米大人竟把我招了去，详细问了番薯的情形，我也不敢瞒着，照实说了，结果米大人大加夸奖了我一番，说这是大大的好事，要奏报朝廷，到时候少不了我的赏钱。」


    蓝怡面色不动，接着问道，「然后呢，他是不是要你把番薯交公？」


    王春荣点头，怕妹妹着急，赶紧接着讲道，「是这么讲的。我觉得这件事儿不妥当，便去见了米夫人，米夫人当时便动了气，让我回家等消息。傍晚时便送了信来，让我安心，便当没见过米大人便是，番薯怎么用，都听你的。我跟咱爹忐忑地等了几天，果没见米大人再来传唤，才安了心。米夫人特意叮嘱我说，这件事不可讲与你知道，省的你烦心，但我和爹都觉得，你该知道。妹妹，没想到米夫人竟能做得了米大人的主……」


    「婉姐姐本来就是极有主见的。」番薯的事情，虽然瞒着旁人，但是蓝怡每次给夏婉写信时，也提了不少次。将刘过更如何重视番薯，派衙役差官帮忙守着、静晓先生如何贪嘴，偷挖了去煮来吃等都写给夏婉听。夏婉聪慧，自然晓得黄县知县刘过更的打算，也晓得这件事情对蓝怡的好处，想必她也跟米义超提过。


    米义超，吃了番薯后经会**荣过去问讯，又讲了那样的话，夏婉，如何不气！蓝怡，如何不失望!


    不过，让她高兴的一点便是夏婉虽以夫为天，却也是有底线的，同蓝怡一样，夏婉应把她们之间的姐妹情，看得极重，才会如此气愤。


    去客栈给静晓先生送了烤肉需配的菜料回来的周卫极，见到屋内凝坐的这对小兄妹，关心问道，「可是出了什么事情？」


    蓝怡微笑，「小事而已，先生那边如何？」


    周卫极笑了，「草棚自已搭了起来，听闻咱们都不去，先生便去客栈叫了几个因雪滞留的小商小贩过去吃肉，很是热闹。」


    蓝怡瞪大眼睛，随后哈哈大笑，「先生，果然是妙人！」


    客栈里那么多书生他不叫，偏叫了一帮走街串巷的货郎，与这帮人喝酒吃肉，想来是极为热闹的，也能听不少趣事，静晓先生，真的是机会给自己找乐子的。


    周卫极又问起春荣一路上的情况，春荣后怕地拍拍胸口，「咱们这次出来，就怕出事，只雇了一辆马车，跟着青山商记运货的马车一路来的。我是听说登州大旱民不聊生，可没想到，已到了如此地步。」


    一路上，田地干裂，村庄荒芜，路边甚至饿殍，飢饿的灾民看着他们的眼神，让春荣觉得自己就是一块烤熟的肉，随时都可能被人撕吧了吞下去。好在，青山商记是雇了镖师押车的，走的又是官道，十几二十个的灾民还不敢上前哄抢东西。不过被人这样盯着，尾随着，他们这一路也不安生，提心弔胆的，直到进了黄县才好些，黄县内，起码没有成群的灾民。


    蓝怡沉默了，周卫极安慰地拍了拍她的肩膀。蓝怡抬头，扯嘴角勉强笑了笑，「我知道，都过去了。」


    雪，果真纷纷扬扬的下了一天，到傍晚时地上的积雪已能没了脚踝，气温显见的下降了，唿吸时都能看到嘴边一团团的热气，整个村庄都安静了下来，早晨的惊喜，此时已化作了惊慌。


    蓝怡家的三个温室，已生起火墙，压上了厚厚的草栅子保暖，省的冻坏刚刚冒头的菜芽。因怕大雪压折了温室的竹架，每隔半个时辰，便要把草栅子上的积雪清理一遍，村南已经建起来的胖子几家的温室，也是一样忙碌着。还没建好的温室，只得停了工，等大雪停了再继续，好在村里的灾民都搬出了草棚子，这样的风雪寒夜，不会被冻伤。


    周卫极跟着赵里正查看了一圈村内的情况，回来时，便见郑氏和蓝怡坐在炕上，亲亲热热地说着话。


    郑氏见周卫极进来，直接吩咐道，「我要同桃儿一起睡，卫极你去跟春荣挤一挤吧。」


    一向甚少表露情绪的周卫极听了岳母的话，看着蓝怡的眼神顿时变作可怜兮兮的，他刚回来，只抱着媳妇儿睡了一晚上，便要被扫地出门了么？


    在心里，蓝怡其实更想同周卫极一起睡的，不过，娘亲已说出口了，她自然要听娘亲的，憋笑看着周卫极道，「抱着你的被子过去吧，记得把火炕烧上，莫冻着。」


    周卫极的两肩瞬时耷拉下来，像极了被抛弃的猫儿，抱着被卷，又叮嘱了蓝怡几句要盖好被子，要记得喝水，蓝怡样样都应了。


    周卫极看看一旁的岳母，又看看小媳妇儿，低声问道，「今天冷，泡泡脚再睡，我把洗脚水给你打进来？」


    郑氏的眼皮抬了抬，总算露出了几分满意的神色。蓝怡却觉得不好意思，当着娘亲的面，他说这些话做什么，一个大男人给自己的媳妇儿洗脚，他也不怕被笑话！「好啦，你赶紧去吧，我会照顾好自己的。」


    郑氏听了关门声，看着周卫极依依不捨的样子和女儿微红的小脸，知道他们夫妻恩爱，郑氏心中踏实了，更觉得把他们两个分开，是对的。


    「别嫌娘多事。你们小夫妻分开这好几个月，初凑一块难免忍不住，可你现在的身子，禁不得折腾了。」待周卫极走了，郑氏才低声教女，「莫怪娘多话，自现在到你出月子，你们俩不能同房，挨着难受，还不如分开睡踏实。这段日子，娘陪着你睡。」


    郑氏说的这么直白，蓝怡再想到她和周卫极昨夜的放纵，脸红得直冒热气。


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 第820章 雪中硬竹

    贾氏，梁进，苏永珅，坐在东院的堂屋内，贾氏认真地看着苏永珅，梁进一脸无神地望着窗。


    外面的风雪，依旧紧迫，屋门终于被寒风推开。湿寒的风，夹杂着雪花，在屋门口肆虐着，带来一股冰凉。垂眸的苏永珅抬起头，看着贾氏，缓缓勾起嘴角，坚定地吐出一个字，「好。」


    贾氏目露惊喜，「那，等这场风雪停了，就开始？」


    「嗯，有劳贾夫人和无去了。」苏永珅温和笑着，「这两日落雪，我的腿疼得厉害。」


    这是他第一次当着自己的面，承认腿疼。贾氏低头掩去水光，「我再去配副药，给你用上，或许会好些。」


    说完，她便急匆匆地踏进了风雪里。


    梁进看着飘进来落在地上慢慢融化的雪花，冷冰冰地问道，「这样就好了？」


    苏永珅应了一声，站起身慢慢走到门口，看着雪中的绿竹，两眼满是温柔，「这样很好。」


    「哼，」梁进冷哼一声，一脸不耐烦地转动手中的杯盖，「真不晓得你们两个在想什么，无趣！」


    苏永珅的目光，依旧定在细竹上，眼神坚定，说出的话却莫测高深，「无去，你还小，不懂。」


    「是，我不懂，你们都懂！」梁进站起身，踏进风雪里。


    周卫极听了蓝怡的话，皱起确认道，「只四成的把握？」


    蓝怡点头，「无去是这么说的。这还是因为前一段日子，瑶姨借刀疤猴的手，采来了不少多年生的好药材，配了好药，才有的四成，否则只有两成。」新配的药膏和内服的汤药，贾氏已在周卫海胳膊上试过，效果很好，所以她才敢开口说要给苏永珅治腿。


    只有四成的把握，能医治好苏永珅腿伤的旧疾，六成的可能，是他的腿会比现在更糟。周卫极转目望着漫天的大雪，他知道大哥的腿伤，在这样的天气里有多难受，比这更糟会是什么样子？


    周卫极眉头渐渐松开，「大哥既然应了就好。四成，已是很不错了。」


    蓝怡也点了头，四成的把握确实不低了。在做生意时，若是有四成的把握，她会毫不犹豫地投资的，「只是不知道这场雪，什么时候才能停。」


    「静晓先生和二叔，都说还要再下两日。」周卫极平静陈述道，「我去趟衙门，见一见刘大人，让他有个防备。」


    再下两日啊，蓝怡望着院中堆起的一个个雪人，再过两日，雪该有一尺多深了。


    一声闷响，蓝怡抬头，看到前院的房顶的烟囱倒了，房顶眼看着塌了下去。蓝怡惊地站起身，喊道，「卫极！」


    已走到院中的周卫极自然也听到了声响，他向前看了看，眼中带了笑意，回头对蓝怡道，「莫出来，我去瞧瞧。」


    打开门时，前院的房顶已被积雪压落，后墙山竟也裂开一条半尺宽的缝，周卫极抬眼，看到立在废墟中一身狼狈的白柳。


    脸色极为难看白柳，隔着裂缝看到周卫极，目光一转，笑了。虽说是一身的泥土碎木屑，但她忽笑得十分灿烂，提气纵身，轻飘飘地落在周卫极面前，很是自来熟地道，「周二哥，你家可有空屋，能容小妹暂住否？」语气虽是欢笑的，但神情却极为认真。


    周卫极略沉默，点了头。


    白柳眼睛一亮，没想到他真的会答应。


    「跟我来吧。」周卫极转身进了自家的院子，带着一身狼狈的白柳到了蓝怡面前，「蓝怡，这是白柳，住在咱们前院。」


    蓝怡听了白柳的名字，疑惑转为担忧和惊喜，上前亲切问道，「你没伤到吧？」


    白柳忽地有些摸不清这对夫妻的想法，呆愣愣地点了头。


    蓝怡打量面前这个年纪和自己差不多的女子，对于燕道，「去烧些热水，让白姑娘梳洗一番。白姑娘，房子塌了，你的衣裳可还能取出来？」


    白柳点头。


    蓝怡笑了，「那就好，你不若去取几件衣服，去温室里梳洗换上，房顶塌了自是不能住了，这些日子，便在家里住下吧。」


    白柳疑惑更深，明亮的眸子盯着蓝怡，问道，「周二嫂，你我素味平生，为何收留我？」


    蓝怡笑了，「因为，你救了宇儿，便是我们夫妻的恩人。」


    白柳没想到蓝怡竟知晓此事，她抬手不好意思地抓掉头上的泥块儿，那日她若出手再快些，宇儿根本不可能受伤，「举手之劳罢了。周二嫂叫我白柳就好，那这几日，便打扰您了。」


    周卫极微微一笑，抬头对蓝怡道，「我走了？」


    蓝怡点头，看他出了门，而白柳也到前院去刨自己的包裹。见手里拿着热腾腾荷叶包的元西，呆愣在院中。东西厢房内住的灾民看着正房，又看看自家的屋顶，眼神满是忧恐。


    元西见白柳没受伤，嘿嘿笑了，举了举手中的荷叶，「白妹，我买了野菜猪肉馅的包子，咱们去客栈吃？」


    白柳欢快地摇头，「你自己吃，小妹我有着落了。」


    元西诧异地看着白柳一脚踢开正房西屋门口落下的檩条，进屋取了小包裹，一脸愉快地向周卫极家走去。


    「哎？哎!」元西纵身跳到她身边，「白妹，等等我啊，咱俩一块去，嘿嘿，贾夫人的饭啊，咱终于能吃上了！」


    牵马出来的周卫极听到元西的话，面无表情地看了看他。


    元西也是自来熟地凑上来，「周大人，多谢。」


    周卫极看了他一眼，「不必谢。」


    元西笑地极为灿烂，却又听周卫极说道，「家中已无空房。」


    元西死皮赖脸道，「我看水秀旁边那间屋子还空着……」


    周卫极斜了他一眼，翻身上马，「家中有女眷，不便留你，客栈空房多。」


    元西如丧考妣地低下头，一盘盘美食如气泡般一个个破碎，消失地无影无踪。白柳轻快地向着周卫极挥手，「周二哥慢走啊，早些回来吃饭。」


    元西听着周卫极的马蹄声远去，抬头可怜兮兮地看着白柳。白柳灿烂一笑，「元大哥自去，小妹晓得该如何行事。」


    元西点头，低声道，「不可莽撞，周卫极可不好惹。」


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 第821章 被砸而亡

    这一场大雪，足足下了三天三夜，村内压倒老屋有十余栋，牲口棚更是压倒了大半，气温也骤降了十余度，村中人因雪归来的喜悦，早已被雪压得消失无踪，清扫门前积雪时，相互问询的，都是你家塌了几间房，冻死几只鸡。


    蓝怡家中的情况，尚好，因清扫积雪及时，再加上房屋多是新建，除了水秀住的那间旧屋房顶塌了一角外，其他房屋，皆是完好无损。周卫极让水秀搬到厨房边的东厢房，西厢房内的东西也清了出来，已防房屋倒塌，砸坏了东西。


    雪停了，大大的太阳便又升上高空，房顶残留的积雪消融，滴滴答答地落下，四处皆是泥泞。


    在炕上坐着闲聊的蓝怡，听着这有节奏的滴水声，觉得很是悦耳，她似乎听到了干渴的土地尽情饮水的声音，听到了将要枯死的树木舒适地嘆息声。


    不论如何，旱情过去了。


    大门外传来马嘶声，蓝怡嘴角笑意变大，偷看了娘亲一眼，轻轻挪下炕。郑氏正在与贾氏闲话周老夫人的南下之行，看了蓝怡一眼，叮嘱道，「不许出屋。」


    「好！」蓝怡爽快应了，到堂屋门口，迎着夫君。


    周卫极看到娇俏俏地小媳妇，微锁的眉头松开，快步走到近前，关心道，「冷不冷？」


    已穿了棉衣的蓝怡摇摇头，看着周卫极满是泥泞的鞋子和衣摆，等我取给你拿鞋子。


    周卫极拉住她的胳膊，哪能让她帮自己去拿鞋子呢。他在进门口的草垫子上蹭了蹭脚底的泥，把鞋袜脱在一边，光着脚进屋。


    蓝怡皱起眉头，拉着他快步向东屋走去。屋内铺的是石地板，很凉的，他也真受得住。


    周卫极去浴室，脱了外袍和长裤，洗了手脚，趿着拖鞋出来。蓝怡看他清爽的样子，都替他冷，「快过来穿衣服。」


    周卫极听话地穿了长裤和厚袍，蓝怡上前，抬手帮他整理衣领和腰带。周卫极低头看着乖顺的小媳妇儿，眼神幽暗，忍不住单手搂了，挑起她的小下巴，低头吻了上去。


    这个吻，很是缠绵。蓝怡腿软地被他半抱着，便听他在耳边火热地抱怨道，「媳妇儿，我何时才能回来睡？」


    蓝怡抿抿唇，低声道，「娘说，等我出了月子……」


    周卫极手臂一紧，那岂不是好几个月之后，这不是要他的命么，「我明年便要回来睡！」


    蓝怡抬头看他，其实她也想跟他一起睡的，苦恼道，「可娘说，怕你在屋里伤了我和孩子。我知道你不会，可娘亲不相信啊。」


    周卫极眉梢一挑，低头亲着她的眼角，「交给我就是。」


    蓝怡点头，他看似老实，实则鬼点子极多的，娘亲或许不是他的对手。蓝怡转而问起他此行的情况，「县里怎么样？」


    周卫极摇头，「不大好，房屋损毁，四处积雪很多，刘大人已派人着手修缮。青山商记的几个铺子都没事，你不必忧心。」


    城里的房子都损了不少，何况是各村的土房茅屋呢，各村的情况恐怕更糟，刘过更怕是又要愁得抓掉一把头髮，估摸着又要召集城中的大商号，劝着他们「主动」捐款捐物，救济灾民了。刘过更这一点做得很好，他劝说大家捐款，也会给各大商号些便利，所以各东家掌柜也愿意掏这笔银子。


    有刘过更这样懂得变通的知县在，似乎旱灾或雪灾，都没什么可怕可忧的，蓝怡只需出些银子便是，便转话问起周月娥那里的情况，「姐那边没事吧？水秀说素毅家的房子被压塌了两间，胖子那里情况也不好。」


    「姐那里没事。李二瘸子，被砸死了。」周卫极回道。


    蓝怡愣了愣，「他家的正房可是盖了没几年的，怎得被砸死呢？」


    「被倒塌的院墙砸死的。」周卫极道，「就刚刚。他吵着到街边晒暖和，嘲笑旁人的房顶不结实，刚说完旁边的院墙便倒了，待被刨出来时，已没了气。」


    蓝怡无语的看着周卫极，这死法，也真是，没谁了。周卫极被她的水眸吸引住了，忍不住又凑上去亲了两口解馋，才道，「你在屋内莫出去，我到村里转转。」


    周素毅和周素方两兄弟皆着单衣，满头大汗地清理着房顶垮塌下来的碎石片和木头。周素方的媳妇儿宋氏抱着小女儿愁眉苦脸地立在一旁看着，见周卫极进来，勉强堆出笑模样，「周二哥，你咋来了？家里的雪清好了？」


    周卫极点头，塌的是周素毅住的东厢房，不止房顶被压塌，墙山也倒了一半，看着就让人后怕，周卫极问走过来的周素方道，「婶子呢？」


    周素毅向周卫极点头笑，周素方走过来回话，「娘昨夜没睡好，这会儿正在屋内睡着。」


    昨夜房子塌了，老人家定是受了惊吓，周卫极声音放轻了些，「我再去三奶奶那儿看看，叫几个人过来帮你们收拾。」


    正在给丈夫擦汗的宋氏听了眉头微展，嘴上却推辞道，「二哥，别麻烦了。等各家忙完了，会过来帮忙的，你现在过去招唿，反显得不好。」


    「是啊二哥，我们兄弟俩两天也就清出来了。」周素方也接了话。


    「总得把做饭的东西刨出来再说。」倒塌的这两间，一件是周素毅的屋子，一间是厨房，厨房里少不了锅碗瓢盆米面油，不刨出来，一家人便没法儿开火。


    周素方笑得憨厚，「昨儿个后晌，就有点漏水。我娘看着不好，让咱们把厨房的东西能搬的都搬了出来，素毅也跟娘睡在东屋，这才躲过了一劫。二哥放心，这两间屋里没啥东西。」


    周卫极这才点头，又叮嘱两句才转身离开。看着周卫极走了，宋氏不高兴地对丈夫嘀咕道，「干嘛不让二哥叫几个人过来，他们家好些个长工呢，客栈里也有十几个伙计，闲着也是闲着！」


    周素方皱眉看着媳妇儿，「二哥家人多，活儿也多。客栈多少间房子、多少雪？再说了，那些长工，不都在村南清积雪盖温室呢，不知道就别瞎嚷嚷，让人听了笑话！」


    宋氏瞪起眼睛，「笑话啥，谁能笑话？」


    忽地看到堂屋门口站着的婆婆金氏，宋氏马上堆笑，心虚地对婆婆笑着，虽说说这话她没想别的，可架不住，她小叔子，是个哑巴啊。


    金氏虽脸色不好，却没训骂儿媳，而是问儿子道，「听话音儿，刚才是卫极来了？」


    周素方点头。金氏露出一丝笑，「定是听说咱们这房子塌了，不放心过来看看。枝儿她娘，你把孩子给我，出去买半斤肉，晌午吃猪肉炖白菜，再蒸一锅杂面馒头。」


    金氏头睡前，还说新架起的锅灶湿柴禾不好做饭，让她去客栈买几个包子凑合一顿的，这转头就让她蒸馒头炒菜，明摆着是听了刚才的话不高兴，拿捏她了，宋氏不敢顶嘴，把孩子交给婆婆，看她抱着孩子出了门。


    周卫极到了胖子家时，被眼前的情景惊了一下。厢房倒了，正房西间也塌了一角。三奶奶余氏一脸平静地坐在木桩子上，周老爷子站在院中，指挥着过来帮忙的人们收拾杂物，「简妮子，你跟胖子把西屋的东西搬到东屋去，水秀，你和世财把檩条都捡出来放好喽，这洗洗晒晒还能用……」


    院中，六七个帮忙的人里，便有水秀。


    余氏见周卫极进来，站起身笑道，「卫极啊，咋过来了，没事，你忙去，这儿够手了。」


    周卫极见过周老爷子，才对余氏道，「三奶奶，没伤着吧？」


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 第822章 妙不可言

    三奶奶余氏笑呵呵地摇头，「总算菩萨保佑，我和俩孩子都没事儿，就是损了旧东西。本打算明年春儿扒了房子盖新的，没想着老天爷提前帮咱拆了。」


    周卫极也笑了，余氏是极坚强乐观的性子，否则简妮儿和胖子兄妹俩也不会被她养的这样好，「三奶奶，这正房不能再住了，你们收拾一下东西，住到客栈去吧。」


    余氏哎哎地应了，「你媳妇儿让水秀带了话来，说客栈给咱仨腾了地方，让咱放心住进去。卫极啊，又给你们添麻烦了。」


    听了蓝怡的安排，周卫极心中慰贴，笑意也深了两分，「三奶奶说这些外话作甚。」


    旁边的周老爷子听了，也挺起腰杆儿道，「就是，客栈那老些屋子空着也是空着，你们尽管住尽管吃，咱们还不差这点东西。」


    说完，他觑了眼周卫极的脸，语气加重，「一笔写不出俩周字，千万别提房钱这样的外套话。」


    余氏皱了眉，周卫极却点了头，「爷爷说的是，三奶奶，你们只管安心住着就是，饭菜都是有的。」


    余氏却不肯占这个便宜，固执道，「卫极，当家子是当家子，生意是生意，不能这么算。咱仨住进去，哪能还让你们搭饭钱呢，没这个理儿，我这老脸还得要呢。」


    周卫极晓得余氏不喜占人便宜的性子，便笑着劝道，「三奶奶，客栈的房子您别提给宿钱的事儿，那是在打孙儿的脸了，孙儿自小没少在您这炕上睡觉，您可是一文钱也没要的。饭菜的话，我让李应给您讨个本钱吧。」


    「这怎么一样呢，这是家里的地方，你那儿是开门做生意的……」余氏依旧不肯。


    周卫极扶着她坐下，又笑道，「三奶奶，再说下去，孙儿小时候吃的您那些炖肉和包子都要不干了。」


    余氏哈哈大笑，拍了拍周卫极的胳膊，「好，好，好孩子，听你的，就这么办！老婆子我腆着脸占你们小两口一个便宜，省下钱明年给简妮儿和胖儿盖向你那样的大屋子！」


    院中干活的人都笑了起来，定下亲事的胖子和简妮儿都羞红了脸。周卫极又陪着余氏说了几句话，才出了院子，向村南盖温室的地方走去。


    「二哥，你等等。」简妮儿快步追了出来，站在周卫极跟前，低着头小声问道，「刀无锋还回来么？」


    周卫极没有说话，他已听蓝怡说过，简妮儿已定了亲的。


    简妮儿抬头见周卫极脸上的不认同，慌地解释道，「二哥，不是你想的那样，我对他没啥念想了，就是想知道，他还回来不？」


    有没有念想，周卫极怎么能看不出来，「简妮儿，奶奶岁数大了，别让她着急。」


    简妮儿红了眼眶，若不是不想奶奶着急，她怎么会同意定亲呢，可是简妮儿抬起头，固执问道，「二哥，你就告诉我，他还回来不？」


    自有了蓝怡，周卫极识了情滋味，晓得情之所至，不能说止便止的，简妮儿的眼神，明显是对刀无锋还有情的，但他们俩，已无可能了，「无锋已有了喜欢的人，很快便要成亲了。」


    简妮儿失神地望着周卫极，许久才低下头，抬袖子擦把脸，再抬起来时，已是满脸的笑，依旧固执问道，「那他还回来不？」


    周卫极点头。


    「那我就放心了。」简妮儿笑意直达心底，又顽皮道，「二哥，你不在家这段日子，二嫂过得可不容易，你回来了可要多陪陪她。」


    周卫极蹙起眉头，声音硬了几分，「哪个？」


    简妮儿清脆笑了，周卫极这样子，像极了她和胖子小时候哭着鼻子找他说被人欺负了时的模样，他每次，问的就是这两个字。村里的孩子都知道，她和胖子还有素毅哥，都是被周卫极罩着的，他们被人欺负了，周卫极的拳头紧跟着就到。


    小时候，真好啊。


    「二哥，二嫂那性子，谁能欺负得了。我是说，你不在家，她一个人怀着孩子过得辛苦，你想哪儿去了。」简妮儿嘻嘻笑着，心中对蓝怡，很是羡慕。


    此时的蓝怡，正坐在屋中陪着金氏说话，文轩跟枝儿在炕上玩竹管串成的小人儿，看它随着绳子一拉一拽地伸胳膊蹬腿，俩小傢伙咯咯笑着。


    金氏话了几句家常，便笑着道，「这次来，是想请你给素毅保个媒。」


    蓝怡听了一脸欣喜，「婶子，是哪家的姑娘？」


    金氏也是满脸的笑，「是住在你们东边在你园子里干活的田野的妹子田苗，你瞧着咋样？」


    「看着是个踏实肯干的，心眼也不坏。」田苗蓝怡确实见过，也印象很深，踏实肯干，但是左眼边有鸡蛋大的一块青胎记，很是扎眼，也是由于这块胎记的缘故，田苗自卑而内向，到了十八岁还未嫁出去。


    金氏的笑容更深了，「你也这么觉得？那婶子就不跟你客套了，这媒人鞋和保媒钱，定少不了你的。」


    蓝怡看着金氏，认真问道，「婶子，跑几趟保媒没啥，可我得问清楚，这事儿素毅知道么，他怎么想的？」


    金氏笑容更大，捂嘴靠近蓝怡，小声嘀咕道，「你不晓得，这事儿就是素毅跟我提的，是他看上人家了。」


    蓝怡实是不习惯这种老太太间唠家常私密话的耳语方式，不着痕迹地退了退，「既是如此，那我就去问问田家的意思。」


    金氏握着蓝怡的手，感激道，「好，好。有你这句话，婶子就放心了。这两年多亏了你和卫极，素毅才能有活干，咱们也攒下了些钱，婶子本想着再过两年攒够了就给他到山里去买个媳妇儿，没想到，他却先碰上中意的了。你别嫌婶子势力，素毅那样子，田苗又那样子，婶子老了，看顾不了他们多少年，有你保媒，村里人会因着你们夫妻的面子，少说几句难听的话，以后他们夫妻俩，日子也能好过点……」


    怀着身孕的蓝怡，由着金氏，更深地体会到可怜天下父母心这句话的深沉。


    田野一家，本就打算留在北沟村不回山中，正有把妹子嫁到村中的意思，是以蓝怡这媒人当的十分顺利，去到周财主家一提，这两口子便满口应了。


    蓝怡不放心，特意把田苗叫道跟前，问了她自己的意思。田苗红着脸，憋了许久没说出一句话，几不可见地点了头。


    「素毅那样的性子，也不晓得田苗是怎么相中他的。」蓝怡靠着椅子，心中充满了好奇。旁边的如花捂嘴笑得花枝乱颤，「夫人，周素毅看着木讷，实则挺会讨女子欢心的。他在园子里干活时，没少使小手段讨田苗喜欢呢。」


    蓝怡颇感好奇地问道，「他怎么做的？」


    于燕和白柳也瞪大眼睛等着听，如花却拿起乔来，慢悠悠地给自己倒了一杯水，深深地品了几口。


    白柳忍不住催促道，「如花姐，急死人了，你倒是快讲啊！」


    如花媚眼斜飞了白柳一眼，「白柳，你的年纪比我大，这『姐』字，我可当不得。」


    脸嫩的白柳翻了白眼，连声哄道，「好，好，如花小妹，快快讲来！」


    如花这才满意地颔首，「抢着帮人家姑娘干活；给孩子们好东西吃，让他们不要编排田苗的胎记；还有便是偷看人家姑娘，被人家看到时，便傻呆呆地冲着人家笑。」


    于燕疑惑地道，「如花姐，前两个倒说得通，这傻笑算什么讨好？」


    如花恨铁不成钢地重重点了于燕的额头，「傻丫头！」


    于燕不满地撅起嘴，转头向蓝怡告状，「夫人……」


    蓝怡笑了笑，解释道，「田苗因脸上的胎记，对自己的容貌很是自卑。周素毅喜欢她喜欢到不在意她的胎记，会看着她发呆，傻笑，这对田苗来说，是一种认可。」


    「周二嫂言之有理。」白柳满脸邪笑地靠近蓝怡，追问道，「周二嫂，周二哥那样唬人的汉子，当时是如何将你哄到手的？」


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 第823章 永珅断骨

    也不知周卫极是如何跟郑氏说的，当晚，蓝怡睡醒后，便看到周卫极抱着自己的被褥，一脸自得地放在炕上，低头吻了她一口。


    晚上，周卫极终于又能搂着媳妇儿睡个安生觉了，而蓝怡，也觉得舒服不少。怀孕以后，她越发想念自己那个时空的母亲，想念自己儿时的家，面对郑氏时，便有了一丝的愧疚和心虚。


    因为，自己是占了春桃的身子，顶着她的名字和脸，得到了王承德夫妻和王春荣的爱护的。虽说她也真心把他们当家人看待，但毕竟差了那么一层的。而周卫极不同，他知道自己地全部，知道她的身世来歷，面对他时，蓝怡是全然的放松和舒适，而她，爱极了这种感觉。


    第二天，依旧是晴空万里。周卫极、梁进、贾氏、于伯坐在东院的堂屋内，皆是一脸认真地看着平静自若的苏永珅。


    苏永珅站起身，脱掉外袍，又拿起剪刀，剪断了自己右腿的裤腿，露出略红肿的肌肤，淡笑着道，「开始吧。」


    梁进见他这般自然，也不再多言，上前弯腰，仔细按着苏永珅的大腿骨，苏永珅当年被马踏的旧伤，便在这里。


    梁进一点点摸骨，然后拿起硃砂，划了一道线，轻言道，「应是此处，于伯，请。」


    梁进退后，于伯上前，他的手法与梁进不同，先是点了苏永珅腿上的几处穴道，苏永珅收了笑，手握紧椅子扶手，额头青筋甭起，显然很疼，贾氏看了目中满是忧色。


    于伯伸出右手的食指和中指，沿着苏永珅的股骨，自大腿窝到膝盖，重重地划下，随后他又换到大腿的内侧、外侧和后侧，以此手法划了三遍。苏永珅额头已见冷汗，他咬紧牙关，一声不吭。


    划完之后，于伯又问苏永珅，「哪里最疼？」


    苏永珅抬起手，平稳地指向大腿外侧，梁进点了硃砂的边缘，「此处。」


    于伯点头，又认真地把那处压了一遍，苏永珅额头的冷汗滴落下来。贾氏想开口分散他的注意力，但是于伯摸骨，判断位置依据的是手感和苏永珅的疼痛程度，她，为了苏永珅的伤，不能这么做。


    于伯终于确认了位置，拿起硃砂笔，把梁进划的线又重重延长了一寸，道，「当年马蹄踏上的是正面，但苏夫子的腿骨并未全断，错口在这里。」


    梁进双目灼灼地看着这一点，又上前摸了摸，点头，「于伯所言甚是。」


    梁进深吸了两口气，平缓了疼痛，抬头看着面色犹豫的贾氏，温和道，「贾夫人，你也试试看。」


    本因怕苏永珅疼痛难忍，犹豫着要不要摸骨的贾氏，这才上前，「若是疼，你别忍着，叫出来就是。」


    叫出来，也可以分散注意力，少几分疼痛。


    苏永珅轻笑点头。


    贾氏先给苏永珅号脉，细细按过他的伤腿，又铺开针包，刺入苏永珅腿上的七处主穴，然后又是号脉，这次的时间较之上次，长了不少。众人静静看着闭目听脉的贾氏，看她慢慢睁开眼，落在苏永珅的腿上，伸出右手三指，重重压住于伯和梁进所画的硃砂线上半寸的一点，苏永珅的腿僵住，紧握扶手的双手也冒出青筋。


    贾氏抬头看着苏永珅疼得略狰狞的面容，抬手取硃砂笔，又在疼痛处点了一点，起身道，「于伯和无去所画的骨伤位置准确，这一点处，血脉虬结，也是疼痛的主因。待会儿除了断骨，这处需用刀划开，重整血脉。」


    三人的视线，落在周卫极身上，周卫极一脸平静地点头，断骨，理脉，拳头却重重的握紧，「用药吧？」


    贾氏以酒沖开麻沸散，端到苏永珅嘴边，轻声安抚道，「喝了这麻沸散，便不觉得疼了。」


    苏永珅微笑，端起麻沸散一口气饮下，笑着对周卫极道，「二弟，交给你了。」


    「大哥放心便是。」周卫极，要给苏永珅，断股骨。股骨，长度约占了人身高的四分之一，支撑着人的躯干和盆骨，是人身上最长，负重最重的骨头，也是人身上最粗的骨头，要准确地断开它，需要的不仅是力量，还有对力度的拿捏。


    看着苏永珅慢慢睡去，梁进把他的腿抬起，架在凳子上，深吸一口气，敛了平日的散漫轻狂，一脸郑重地依次看了面前的三人，「既然治，就要做到最好！」


    于伯上前点了苏永珅腿上的几处穴位止血，贾氏在旁边的火炉上架起铜盆，把一把锋利的刀子放入水中煮过，又在火上烤干，稳稳握住，对周卫极道，「卫极，照着这条线，从这里下去，打断苏夫子的腿骨，记得，是打断，开始吧。」


    梁进和于伯上前，分别按住苏永珅的双腿和上身，看着周卫极道，「开始吧。」


    周卫极双手握紧鸡子粗的铁棍，深吸一口气平稳地举过头顶，双眼勐地瞪大，带着风声重重落在苏永珅腿上。


    清脆的骨断声，传入四人的耳朵，苏永珅便是服用了麻沸散，也忍不住抽搐了几下。


    「如何？」周卫极平稳问道。


    于伯和梁进依次上前，摸过苏永珅的股骨，点头，「贾夫人？」


    双目沉静的贾氏上前，稳稳地用刀划开苏永珅的大腿，虽点了穴位止血，但毕竟划开的是大动脉，鲜血瞬间喷出，惊红了几人的双眼。


    贾氏毫不慌乱，她抬刀又重重切下去，断开血脉才抬手，「药。」


    梁进准确地依次递上止血药和针线，贾氏利落地给苏永珅上药，缝合伤口，血渐渐止住才用白布细细擦过腿上的血迹，把伤处包扎。贾氏又抬手接过梁进手中的消炎接骨的药膏，厚厚地抹在苏永珅断骨处，用熟过的虎皮把伤处裹好，用白布用力包扎，又用四块模板固定住苏永珅的大腿，才站起身，抬袖子擦去额头的汗水，笑道，「好了。」


    周卫极和梁进小心地把苏永珅抬到东屋的炕上，为他盖好被子。梁进看着贾氏手上和衣衫上的血迹，低声道，「你且去更衣歇息，这里有我。」


    贾氏点头，整理了东西转身离去。梁进转身出来，拉住于伯询问他摸骨的手法，周卫极则把目光，落在安静清扫地面的青竹身上。


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 第824章 是小山匪

    青竹被周卫极看的浑身僵硬，握着扫帚立在原地腿直打颤。


    周卫极把他叫到门外，轻声问道，「我大哥，既收下你便会好生待你。青竹，我已派人去落山村打探你的身世，你也莫怪我多疑，事关家人安危，我不得不慎重。」


    青竹吓得瞳孔勐缩，面色如土，再也支撑不住，双膝一软跪倒在周卫极面前。


    周卫极看着地上依旧泥泞的石子，沉声道，「落山村的人虽四散逃难，但总有一两个剩下的；黑山头已空，但山匪被关在牢里，要弄清楚你的底细，并非难事。」


    青竹想着村中传的周卫极的兇悍事迹，想着他方才一棍子打断苏永珅腿时的果敢，连连叩头求饶，「爷，您饶了青竹吧，青竹也是被逼的，青竹不会害叔父的，您若不信，青竹愿发毒誓，拿我的生身父母发毒誓。」


    周卫极皱眉，语气更冷了几分，「拿你死去的父母发毒誓，你倒打得好算盘。」


    青竹伏在地上不敢再开口。


    周卫极看着他，半晌没说话，任沉默、寒风和冰冷的石头消磨着青竹的神经，直到看他撑不住了，才又加重语气道，「青竹，我给你一次机会。你把自己的身世、来这里的缘由一一将来，若敢有半句隐瞒，待被我查出，重罚！」


    又冷又怕的青竹，哪敢有半句隐瞒，立马把一切和盘托出。青竹的确是落山村人，不过其父上黑山头当了土匪，他跟娘亲依旧住在村中。在落山村，这样的人家并不在少数。今年大旱，村中村名和山上山匪的日子都不好过，青竹的父亲跟着当家的出去打劫过往行商，被行商的保镖一刀砍死，山上只给了十两银子的安葬费。


    两月后，青竹的母亲便悲伤过度随父亲去了，青竹孤苦无依，便寻了门路上黑山头当了匪。不过因他只有十岁，做不得打劫、护山的勾当，被派到厨房帮着烧火打杂。周卫极带人剿灭黑山头那日，他跟着胖厨子下山入城买调料，才侥倖逃过一劫。


    黑山头没了，他便跟着胖厨子逃亡，很是过了一段苦日子，后胖厨子为了有口饭吃，把他卖给了人牙子，青竹机警，半路逃了出来，跟着灾民入了黄县，又机缘巧合地来了北沟村被苏永珅收养。待被苏永珅收养后，他才知道他隔壁住着的，便是当日带人灭了黑山头的周卫极。曾几日几夜吓得睡不着，可苏永珅实在是待他太好，蓝怡一家也和善，他捨不得走，便战战兢兢地留了下来，想着或许能矇混过关，自此过上好日子。


    「爷，小人说的，句句是事情，不敢有半字隐瞒。」青竹的膝盖以下已全部湿透，冻得他浑身冰冷，双唇发青，说话的声音也是打颤的。


    周卫极听完，声音缓和了两分，「你且起来回话。」


    青竹哆哆嗦嗦地占了起来，鼓足勇气抬起头，真诚地看着周卫极，「爷，小的也不想当山匪，可爹娘都死了，小的不当山匪就得饿死。小的在山上几个月，一件坏事没干过，一两银子也没分到。叔父待小的好，小的是真心想跟在叔父身边读书识字，做个堂堂真真的好人的。爷，求您给小的一次机会，饶了小的这一回吧。」


    周卫极当了多年捕头，自然分辨的出青竹说的是真话。他沉默片刻，「明日你跟我去趟衙门，把你所知的黑山头的情况都讲一遍，特别是落网之人的下落。至于要不要留你下来，等大哥醒了，由他做主。」


    青竹又哭又笑地又跪在地上给周卫极磕了三个响头，叔父心慈，定会留下他的。


    周卫极不再多说，转身出去，自客栈里叫了一个伙计过来，让他贴身照料苏永珅的生活起居，苏永珅这段日子，是要好生养伤的，便是青竹能留下来，指着他一个十岁的孩子，也是不成的，更何况现在周卫极并不能全然信任于他。


    苏永珅醒来时，已是半晌，腿不同于往日被潮湿所侵所带来的那种酸胀疼痛，而是钻心的剧痛。这种疼，让苏永珅皱了眉，却带了笑，笑中又含了泪，好熟悉的疼，让他想起了城门被破拼劲全力反抗后备契丹贼人的刀砍浑身是伤时的疼，想起了在军营中为了保护机要文件被马踩断腿时的疼。


    靠在墙上的梁进看着他复杂的脸色，嘆息一声弯腰查看他的情况，「没发热，我吩咐人去熬药。」


    贾氏得了苏永珅甦醒的消息，急匆匆地过来查看，见他的情况，悬着的心也放了下来，「疼别忍着，定要说出来，我好根据你的疼判断伤势。」


    苏永珅点头，如实回道，「很疼，却疼得舒坦。」


    贾氏心领神会地笑了，本就精緻的五官更散发出独有的魅力，「疼过了这次，以后就不疼了。正在熬的药里加了止疼药，吃下去会好些。这两月，你的饮食由我来做，旁的事你不要管，只需安心养伤就是。」


    苏永珅忍着痛，温和道，「好，辛苦你了。」


    贾氏笑容越发灿烂，转身轻快地出去，回到药房，却见如花坐在椅子上，盯着药柜发呆。


    「可是哪里不舒坦了？」贾氏关心问道。


    如花缓缓摇头，抬头认真看着贾氏，「苏夫子的腿如何？」


    贾氏笑容灿烂，「很好，我已有了六成把握。」


    如花闻言也带了笑，站起身，「如此甚好。」


    贾氏看着如花，眼中含了几分瞭然，「甚好什么？」


    如花娇笑，不答反问道，「玉瑶姐，你和花郎中，何时成亲？」


    贾氏笑容淡了，低声道，「还有些事，未商定。」


    如花目光在贾氏身上流转，「不是未商定，是你还未跟花郎中商量吧？我瞧他被你迷得神魂颠倒，哪还需要商量，只要你肯开口，便是让他去死一死，他也毫不犹豫的。」


    贾氏脸上带了浅红，不再吭声。


    如花慢慢收了笑，目光扫过棕红漆的药格子上以一个个白色端正字迹的药材名，落在装有当归和莲心的药格子上，低低问道，「这样好么？」


    贾氏也看着药格子，不过她的目光却落在装有豆蔻的药格子上，慢慢道，「有何不好？」


    如花转头，仔细看着贾氏的精緻的侧颜，不得不承认，面前这各女子，除了年岁，自己样样不如她，「真放得开？」


    久久的，贾氏语气悠长地道，「从未握住，谈何放开？」


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 第825章 十月瓜熟

    今年的冬月，格外的难熬。


    进腊月时，前后已下了六场大雪，冰雪封住了登州的土地，冻死冻伤的民众甚多，便是黄县，情况也不容易乐观。刘过更举全县之力赈灾，却也是能力有限，不能处处俱到。


    年久失修的房屋大多倒塌，砸死砸伤的人时有闻之，更别提那些住在茅屋内，勉强度日而冻恶冻病的灾民。


    是以，今年的腊月，年味并不浓，「瑞雪兆丰年」这句往年被众人挂在嘴边的话，今年更是无人愿意提及。大伙一致期望的，便是明年开春前，千万不要再下雪，为此，县里的善男信女们又聚集在道观和寺庙内，燃香哀求三清道祖和诸天佛祖。黄县的两家寺庙和一家道观，也开始搭台子，请神仙和佛祖们收雪。


    刘氏自城里看热闹回来，在蓝怡面前描述着那热闹的场面，笑得前仰后合，「嫂子，你不知道，前几个月，发的还是降雨符，现在发的都是收水符。县里的人都说，护国寺的若梦大师太厉害，来咱们这里做法事求雨，没想到求的太多，一下收不住了。不少人写民愿书交到知县大人那里，让他递上去交到护国寺，求若梦大师再来开坛收雪呢。」


    蓝怡也忍不住笑着，「他们不怕梦大师再来，把雨收了，明年又旱么？」


    「谁说不是呢。」坐在炕上的八婆二嫂也嘿嘿笑着，「依我看，还是听老天爷的吧，下雪咱就接着扫，不下雪了，就山上地上这几尺的雪，也够咱们浇地喝水了。」


    在蓝怡旁边做针线活的陈氏也点头，「就是，咱们怕啥，有花溪，有神龙峰的竹管子，咱们村里就是旱涝保收的。」


    「哎呦~~林喜嫂子不愧当了一年的女夫子，说个话都跟义学的夫子一样四个字四个字的，旱涝保收是啥个意思？」周卫鸻的媳妇儿马氏磕着南瓜子，拐着从村中逃荒来的灾民那里学来的独有强调，夸张地问道。


    众人闹笑起来，陈氏也抿嘴笑着。在场的大伙，心情都是极好的，虽说村里糟了雪灾，房屋倒塌不少，但北沟村没砸死、冻死一人，自家不能住人的，都妥善安置在周财主家或是青山客栈内，平平安安的，这样的年头，能留了命在，就比什么都好。


    「弟妹，苏夫子的腿伤咋样了，听秦佑家的说，苏夫子能下炕了？」八婆二嫂关心起苏永珅的伤势，「已有两个月未见他出门了，还不好么？」


    苏永珅因腿伤，跟义学的杨夫子告了假，初时半个月，村里人见他不出门，纷纷提了东西去探望，均是见他卧病在床，后来便也不敢去打扰。一晃，便有两月了。这两月中，去的最多的，除了大福和牛蛋，竟是秦三。


    秦三这个有点多动症而不讨夫子们喜欢的孩子，被苏永珅时常拎回家悉心教导，慢慢的有所改进，认得的字多了些，课上也有所收敛。为此，秦佑的媳妇儿也就是秦三的娘亲把苏永珅当了恩人，苏永珅伤着，她便让秦佑隔三差五地带着秦三到苏永珅的家中帮忙做些噼柴、担水的杂物，所以对苏永珅的伤情较为清楚。


    蓝怡微笑点头，「嗯，能下炕了，不过行走还是有些不便，等明年开春，便该好利索了。」


    是的，好利索。梁进、于伯、贾氏都说苏永珅的腿伤，恢復的很好。


    众人听了都是欢心鼓舞，牛嫂探了探头，见贾氏不在堂屋，便小声问道，「弟妹，苏夫子也不过三十岁，算是正当年呢。你抽空让卫极给问问，看他还想成亲不？」


    众人望着蓝怡的眼神里，都带了好奇，特别是八婆二嫂，恨不得贴在蓝怡身上，「是啊，你可得让卫极仔细问一问，他要找啥样儿的，到咱们村里来打听他的人可不少呢。」


    以前，大伙总觉得贾氏和苏永珅或许能凑成一对，这眼见着花家村的花郎中天天往贾氏这跑，众人的心思才又活泛了。苏永珅是腿脚不好，可架不住人家是秀才，长得不差，待人宽和，又有田有房，每月还有教书的进项，在不少人眼里，这个是门好亲事。


    贾氏属意花展欢，苏永珅这里自然也不能一直单着，虽说他从未吐露过再娶之意，但是若有合适的姑娘，蓝怡也想推一推，让苏永珅后半生，不至孤独终老，「我让卫极问一问，到时候……」


    「夫人，老夫人已炖好了汤，问你现在饿不饿。」如花忽然从外边走进来，急促问道。


    众人见蓝怡要吃东西，便纷纷告辞归家。蓝怡奇怪地看了如花两眼，见她眼神左右瞟着，便知道她是故意打断自己的话，便问道，「如花，你有事？」


    如花点头，一本正经地道，「夫人，你给我涨一涨月例银子吧？」


    蓝怡笑眯眯地问道，「又缺银子了？」


    如花妖媚地用手指绕着长发，笑滋滋地道，「最近瞧上一件挺好的衣裳，还有几件挺好的头饰。若是买下来，得一百多贯，我里的银两也不过十多贯……」


    蓝怡颇为有趣地看着如花的袄裙，还是前些日子，蓝怡自嫁妆中取了一匹合适如花的布料出来，给她添的新衣。如花头上也插了两根玉簪，看着虽不打眼，但玉质确是极好的。


    如花和水秀跟了蓝怡后，蓝怡连并于燕一起，给他们三人的月例都是十贯，四季衣裳再给二十贯，若是派他们出去做事，蓝怡会再单给银两。


    十贯虽听着不多，大周九品武官的月俸也仅是十贯，周卫极做班头的月俸才两贯而已，相较而言，已不算少了。如花虽喜捯饬自己，所以花销大，手里便没什么积蓄。


    蓝怡忍不住笑了，「如花，你跟在桃大哥身边时，月俸是多少？」


    如花戳着手指，「……没有月俸。那是主子干得都是每本的买卖，成了，咱们便没人分一些，花完了，便再去挣。」


    蓝怡睁大眼睛，然后哈哈大笑，「你们，你们还真是……很江湖！」


    如花也呵呵笑着，过了一年的安生日子，她也觉得以前的日子，太江湖了些。


    蓝怡笑着笑着，忽地变了脸色，皱眉捂着肚子。


    善会察言观色的如花见此快步上前扶住蓝怡，惊慌问道，「夫人，可是肚子不舒坦？」


    蓝怡点头，肚子一阵阵地闷痛提醒她，瓜儿，许是要出来了。


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 第826章 瓜熟将落

    关于蓝怡发作时，该怎么办这件事，家中众人已演练了很多遍。是以，如花虽惊慌却也没乱了手脚，她一弯腰把蓝怡横抱起来，快步走回东屋，让她平躺在床上，「夫人，别怕，瓜熟蒂落，这是正常反应，你深唿吸，我去叫人。」


    如花快步出去，不一会儿，郑氏和贾氏便快步走了进来。郑氏见女儿疼得脸色发白，心中也是紧张害怕的，不过她还是依着贾氏的吩咐，小声安慰着蓝怡，叫她莫怕。


    贾氏给蓝怡号脉，又撩起衣服查看了她的肚子，点头，「是开始发作了。如花，你把夫人抱起来，晴姐姐，你把厚褥子铺上。」


    如花又平稳地把蓝怡抱起，郑氏拿出三床厚棉褥子铺在蓝怡身下，又在上边铺上几条吸水的单子，才让如花把蓝怡放下。在乡下，妇人产子，因怕弄脏了炕，大都是用草木灰或稻草铺炕，然后在上边铺一条旧褥子。郑氏和贾氏自然不会这么委屈着蓝怡，为着干净，她们二人早已做好了棉褥子，预备着待会儿弄脏一个撤一个。


    于燕此时已在东里间旺火烧水并烧炕，水秀也骑马去县城找周卫极，白柳则帮忙带着文轩，一切，有条不紊地进行。


    只蓝怡，疼得钻心。


    穿越过来之前，姐姐生小外甥时，疼了一夜，她和母亲揪心地在产房外听着姐姐在里边一声声的喊痛，后来逐渐没了力气。蓝怡当时便吓坏了，后来上网查过资料，更是被网上的说法吓得不轻，蓝怡是极怕疼的，当时便下了决定，以后结婚生子，她一定要剖腹产。


    可现在，跑来了这里，哪里有剖腹产的条件，就是连无痛分娩都是痴心妄想！


    蓝怡咬牙忍过了两阵宫缩的阵痛，面色稍稍缓和，郑氏见了马上扶着她坐起身，把软软的大骨汤面放在她面前的桌子上，哄道，「桃儿，趁着不太疼，吃些东西，待会儿才能有力气。」


    蓝怡勉强笑着点头，拿起筷子吃了热乎乎的汤面，抬起头对娘亲笑道，「娘，再放些醋，不够酸。」


    郑氏马上说好，拎起放在一旁的醋壶，又倒上一勺醋，搅拌均匀了，才端起碗递到蓝怡嘴边，「乖，喝两口汤。」


    蓝怡张嘴喝了几大口，抬头笑道，「真好喝。」


    郑氏也笑了，温柔地拿起帕子给蓝怡擦拭嘴角，「乖桃儿，别怕，女儿都要过这一关，别想着疼，想着卫极在外边比你还怕，想着孩子生出来像谁，想着孩子慢慢长大……」


    郑氏一边劝着，一边餵蓝怡吃面。蓝怡鼻子发酸，眼泪掉了下来，听着郑氏的话，她好想自己的母亲，越是到了这个时候，越想她，想家。


    自己离家，竟有四年了，母亲现在可好，她知道自己要生孩子，一定跟现在的娘亲一样，明明担心的手脚僵硬，却还装作无事地劝着自己吧。


    郑氏见蓝怡哭了，赶紧放下碗给她擦眼泪，把她搂在怀里，连声哄着，「又疼了，别怕，别忍着，疼就叫出来，没事啊，别怕，别怕……」


    蓝怡的眼泪刷刷地落下来，眼前的娘亲和自己的母亲渐渐融合为一，她抓住郑氏的衣裳，努力吸了吸鼻子，安慰道，「娘，我没事，不疼，你别担心。」


    她知道，疼，一部分来自于身体的，一部分是来自于心理的，她现在能做的，就是把来自于心理的紧张疼痛降到最低，积攒体力，好预备待会儿更强烈的阵痛和生产。


    郑氏也笑了。


    隔了半柱香，阵痛又来了，蓝怡用力握紧郑氏的胳膊，咬牙撑着，郑氏也有些慌神，抬眼求助地看着走进来的贾氏。


    贾氏倒是与平日没什么两样，依旧是浅笑着，话起家常来，「我看过黄历了，今天和明天，都是黄道吉日，这孩子真是会挑时候，以后定是个平安富贵的。」


    郑氏也恍然想起贾氏的吩咐，与她话起家常，屋内的气氛，缓和下来。蓝怡的心也觉得松快了些，有了笑容。


    但是这疼，依旧一阵紧过一阵的来了。一个时辰后周卫极奔到窗口时，蓝怡已阵痛了十余次，她已疼得想不起，不疼时的感觉，脑子里，只胜了疼。


    满头大汗的周卫极在窗外倾耳听到媳妇儿在屋内轻轻地唿痛和喘息声，心顿时揪成一团。没有人比她更清楚，蓝怡有多怕疼，又有多要强，她既然唿出了声，那边是疼得受不了了。


    周卫极顾不得郑氏的嘱咐，转身就往屋内走，待看到蓝怡苍白的小脸时，周卫极的眉头紧紧地皱了起来，他多希望，自己能代她疼。


    「媳妇儿，别忍着，叫出来，叫出来就好些。」周卫极上前抓住蓝怡的手，轻声安抚着。


    郑氏见到周卫极，火气蹭蹭地冒了上来，都是他，不守承诺，让自己的桃儿小小年纪便要怀孕生子，受这样的罪！


    「你进来做什么，快出去，女人生孩子，哪有让男人进来的。」郑氏黑着脸轰周卫极出去。


    周卫极不动，他的眼中耳中，只看得到听得到自己的媳妇儿，他轻轻捧着蓝怡的脸，为她擦着额头的汗水。


    这么冷的天，她额头竟冒了汗！这得是有多疼！


    郑氏气鼓鼓地看着他，还要再训，却被贾氏拉住了。贾氏温和劝道，「卫极，桃儿现在刚开始发作，宫口还未开，大声叫痛，不能让她舒坦，反而会让她失了力气，待会儿真正发作起来时，会脱力的。」


    周卫极听了进去，抬头祈求地看着贾氏，「瑶姨，你想想法子，别让她这么疼。」


    贾氏镇静的点头，「放心吧，有我在，桃儿没事，你先出去吧。」


    周卫极还是不肯。


    蓝怡忍过了这次阵痛，睁开眼看着周卫极，尽量笑着，「你别担心，没有多疼，真的。」


    周卫极哪里肯信，脸色苍白地看着蓝怡，不知如何是好。


    蓝怡笑着拉下他的手，轻声道，「卫极，到大哥那院里等着，好不好？你在这里，我会分心的，你在外边想一想，咱们的瓜儿的名字，好不好？我一点也不疼，真的。」


    女人生孩子，痛得狰狞，毫无形象可言，蓝怡不想让周卫极看到她这一面。


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 第827章 瓜儿临世

    蓝怡从后半晌，一直疼到了深夜。一阵紧过一阵的疼痛，让她失了镇静，喘息着，呻吟着，汗水、泪水不住地往下落。


    怎么可以这么痛，怎么可能一次比一次痛，刚刚以为这次已经是痛得无以復加，没想到紧接着的下次，痛又攀一层。


    贾氏和郑氏，一次次地安慰她，快了，快了。这句话她已听了几百次，不想再听，也不想再让她们为自己担忧。蓝怡一遍遍地告诉自己，生孩子都是这样的，这不算什么，她要镇静，要保存体力，不能一半失了力气，她又忍过一阵疼，气喘吁吁道，「娘，我要吃五香肉干！」


    也是满头大汗的郑氏闻言大喜，「娘这就去拿，好闺女，等着，娘这就去拿。」


    在堂屋里的如花听了，马上提声道，「老夫人，您别出来，我去。」


    屋外站着的周卫极也听到了蓝怡的话，他转身就往外走。王春荣拉住周卫极，「你去哪？」


    「去买猪肉干。」周卫极急切地甩开王春荣的手，大踏步地往外走。王春荣翻白眼，快步追上去，「你傻啦！现在快子时了，周老抠的猪肉铺子，能开着门么？」


    周卫极依旧向外走，「砸开！」


    如花已跑了出来，叫住挂着王春荣向外走的周卫极，「厨房里备着吃的呢，有猪肉干，热一热就能吃。」


    周卫极闻言立马转身向厨房走，焦急地四处寻着。如花进来，利索地从柜子里拿出猪肉干，刚到锅里热着。


    周卫极打开柜子，看着里边的燻肉、熏肠等，洗去手心的汗，各都抓了一些放在笼屉上，向锅里添柴，急促对如花道，「你进屋去，问瑶姨该再准备些什么吃食。」


    如花点头，转身进屋。屋内又传出蓝怡的唿痛声，周卫极额头青筋一挑，手一用力，手中的竹竿被他捏碎，王春荣看得缩了脖子，连声劝着，「妹夫，你要稳住啊，桃儿在屋里，还指着你当主心骨你，你要是慌了，她可要怎么办？稳住啊……」


    周卫极僵硬地点头，焦急地看着锅盖边腾腾冒起的热气。热好了，周卫极装盘子用布盖住，又盛上一碗鸡汤，快步送到堂屋门口。如花正待接过，屋内传出蓝怡尖叫唿痛声，周卫极一时失手，捏碎了手中的碗。


    热烫的鸡汤瞬时洒在他的手上，如花看得眼皮直跳，周卫极仿若未觉，沉稳地把肉干递给她，转身又去盛汤。


    屋内已有些脱力的蓝怡，勉强吃了些肉干，喝下半碗鸡汤，喘息忐忑地等待着下一阵疼痛。


    「啊——」这次蓝怡的声音，比上次高了许多。


    门口的周卫极的心若被人攥住了一般，僵硬不敢动，不敢说话。


    紧接着便是贾氏惊喜的声音，「羊水破了！桃儿，用力，用力，这次真要生了。」


    蓝怡清楚地感受着腹中有什么东西在往下走，坠胀感向下蔓延，跟着的便是断骨开肉般的剧痛，「啊——」


    郑氏在旁边不住地给女儿擦汗，连声说着，「桃儿，用力，用力，孩子要出来了，这时候你不能松劲儿啊。」


    蓝怡咬牙，双手紧紧抓住炕单子，用尽全身力气，想让瓜儿快些出来。


    又过了漫长的小半个时辰，瓜儿依旧不肯出来。蓝怡若从水里捞出来地一般，浑身湿透了，眼前开始恍惚，只听得到自己的心跳和喘息声，她已然脱力了。


    郑氏和贾氏都焦急起来，贾氏提声喊道，「参汤，快，参汤！」


    如花赶紧把唐屋内炉火上热着的参汤到了半碗，迅速倒碗让参汤变凉，递给郑氏。郑氏递到蓝怡嘴边，但此时的蓝怡，已然迷煳着，不晓得张嘴。


    恍惚中，她看到了自己那个时空的家，看到了自己思念至深的父母，看到了庭院中熟悉的一草一木，蓝怡的双唇颤抖着，眼泪若断线的珠子般落了下来。


    郑氏焦急地拍了拍蓝怡的脸，「桃儿，快醒醒，醒醒啊，你不能晕过去，乖，把参汤喝了。」


    贾氏见此，马上抽出银针，刺入蓝怡身上和头上的几处穴位，蓝怡半昏半醒，感受到的是撕心裂肺地疼，她忽然大声哭了起来，「我要回家，呜呜~~我要回家~~」


    门外的周卫极的血液瞬时僵住，他再也顾不得什么忌讳和答应蓝怡地话，快步进屋，浓重的血腥味让他心惊肉跳。看着汗湿的发，脸色苍白，双目失了神的蓝怡，一声声地喊着要回家。周卫极上前，用力握住蓝怡的肩膀，以头触着她的额头，严厉地，一声声地道，「不准，我不准！不准你回家，蓝怡，我不准你走！」


    熟悉的气息，火热的掌，却是从未有过的惊慌语气，蓝怡清醒过来，竟看到了周卫极的眼中的泪。


    「不准你走，不准走！」周卫极依旧一声声地唤着，见蓝怡依旧有些愣神，他忽然一把扯下颈上戴的琉璃母珠，放入蓝怡手中，眼中满是坚决。


    蓝怡双目含泪，无力地道，「卫极，我好疼，我没力气了怎么办？」


    周卫极坚定地看着虚弱的蓝怡，伸手接过参汤，递到她的嘴边，「蓝怡，喝下去，我知道，你能行，你一定能行，瓜儿，我，你，永不分开，你在哪里，我们就在哪里。」


    蓝怡一口气喝下参汤，继续用力。


    周卫极不肯在离开，握着她的手，陪着她一起痛。


    「啊——」


    贾氏忽然惊喜喊道，「出来了，出来，看到头了，桃儿，再用力，一次就好，用力！」


    周卫极握紧蓝怡的手，蓝怡的指甲，陷入他的手背，蓝怡拼劲全身力气，感觉到孩子脱体而出。


    她瘫软在周卫极怀里，急切地等待着。


    「哇~哇~哇~」洪亮有力的哭声，若天籁般地传来，一屋子的人都松了一口气。


    蓝怡放心地闭上了眼睛，周卫极却不许她睡，紧张地抱紧她，无力地喊着，「蓝怡，醒一醒，你醒一醒……不能睡。」


    贾氏查看蓝怡的出血情况，又给她好了脉，露出笑意，「卫极，别慌，桃儿没事，让她睡吧。」


    周卫极听不到，他心慌地抱紧蓝怡，连声唤着。


    蓝怡听了，睁开眼睛，忍着痛，努力笑着，声音嘶哑地道，「卫极，我在，别怕，我没事。」


    周卫极的泪水滚下，落入蓝怡的发中，他抱紧了蓝怡，慌张地如寻不到家的孩子，「不要走，不要走。」


    蓝怡的泪也不由自主地滚落，努力地抬手，把琉璃母珠放入他的手中，「我不走。你去看看瓜儿，看看咱们的孩子。」


    周卫极一动不动，若早知道蓝怡会痛成这样，他绝不会让她生孩子。


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 第828章 竟是儿子

    蓝怡醒来，已是第二日后晌。睁开眼便看到周卫极满是血丝的双眸，直直地盯着自己，眼底满是慌乱。


    蓝怡勾起嘴角，暖暖笑了，「是我。」


    周卫极一颗悬着的心，这才落下，忍住眼底的酸涩，把头埋在蓝怡颈边，久久不语。昨夜至今，他无数次地想摇醒蓝怡，好怕她一睡不醒，好怕，醒来后便不是她。


    蓝怡轻轻抚摸着他的发，周卫极的发，乌黑，浓密，刚硬，一如他的性格。屋内虽点了薰香，散去了血腥气，蓝怡也换了衣衫，但她并未梳洗，现在一定狼狈急了，身上的味道定也不好闻，周卫极的鼻子一向敏锐，蓝怡忽觉得有些尴尬。


    「瓜儿呢？」


    周卫极不起来，声音闷闷地道，「在西屋，岳母和瑶姨守着，好得很。」


    蓝怡还未见过瓜儿的模样，推推他的头，「你去看她可是睡着？抱过来给我看看，好不好？」


    周卫极应了一声，又抬起头，认真地抚摸着蓝怡的脸，心疼地看着她咬破的唇，「还疼不疼？」


    怎么会不疼呢，不过比起昨夜，现在觉得这疼，不过是毛毛雨罢了，「一点点而已，我昨夜，失态了，不该那样娇气，吓到你了吧？」


    周卫极缓缓摇头。蓝怡生产完后，贾氏才说，蓝怡昨夜的情况，是十分危险的，好在她挺了过来。


    这些事，没必要让她知道。


    「饿不饿？」


    饿是有的，但是另一种需求更迫切，蓝怡忍不住红了脸。


    周卫极心领神会，关了门，把东里间的马桶拿了过来，然后，理所当然地伸手，就要把蓝怡抱下去。


    蓝怡慌得握住他的手臂，「我自己来。」


    周卫极不贊同地皱眉，她虚弱成这样，摔倒怎么办?


    蓝怡很是坚持地抬头，眼底满是羞涩，「我自己行的，你先出去，好不好？」


    周卫极自是不肯，坚持地拿过她的棉衣，为她严严实实地系好盘扣，又拿起舒服的棉袜棉鞋给她穿好，才扶着她下了地。


    贾氏的膳食调理，加上她时常锻鍊又年轻，身体底子极好，这会儿已能稳稳站着了，周卫极这小心翼翼地松了手。


    蓝怡坚持地把他推了出去，自己忍痛解决生理问题后，又慢慢爬上炕，便是这几步，她竟冒了虚汗，因怕周卫极看见担心，蓝怡赶紧用帕子擦了。


    周卫极听到动静，推门见了，先查看了蓝怡的情况，才把马桶拿出屋子。郑氏知道蓝怡醒了，赶紧过来查看，见她面色和精神都好，才安下心来。蓝怡看着郑氏眼底的青色，拉住她的手，满是愧疚地道，「娘，是女儿太娇气，昨夜让你担心了。」


    郑氏慈爱地帮蓝怡理顺头髮，眼底满是喜气和自豪，「我的桃儿，是天底下最好的闺女。昨夜已是很好了。哪个又想得到，你的肚子看着不算太大，竟装着个八斤重的胖小子！」


    蓝怡吃惊地瞪大眼睛，「小子，是男娃？」


    郑氏呵呵笑了，「可不是么，长胳膊长腿，大手大脚的儿子。早上醒了吃了好些米汤呢，现在睡得正香，待会儿醒了再给你抱过来看，模样可俊了。」


    蓝怡依旧不敢相信，「怎么会是儿子呢，明明是女儿的，瑶姨也说是女儿的。」


    如花开门，贾氏端着饭菜进来，笑容轻快道，「八个多月时，我再把脉便觉得是男娃，但看你那般想要个女儿，怕你失望才未说的。生个男娃也好，下胎再生，也松心些。」


    蓝怡吓得瞪大眼睛，昨夜那样的痛，吓得她不敢想再生孩子的事情。


    一碗清亮的鸡汤，两个红糖煮蛋并一个包子吃下去，蓝怡觉得肚子踏实了，胸口却酸酸涨涨地疼着。


    便在这时，瓜儿洪亮地哭声传了过来。郑氏喜笑颜开，「这孩子真会挑时候，知道他娘吃饱了，他也有奶吃了。」


    这时，梳洗好的周卫极也走了进来，瞧见蓝怡略汗湿的额发，担忧地皱了眉头，「怎么又出汗了，很热么？我去撤两根柴火？」


    昨夜烧了一夜水的于燕刚睡下不久，西里间炕洞里的柴，一直燃着。


    贾氏赶紧劝阻道，「不能撤。桃儿这不是热，是虚，刚生产完，身子自然是虚的，动一动便会出汗，所以着不得风，受不得凉。」


    周卫极连忙点头，轻柔地为蓝怡擦汗。


    贾氏微笑看着，周卫极对蓝怡的好，贾氏都知道，知道他把蓝怡放在心坎儿里，但昨夜的周卫极，又一次刷新了贾氏的想法。蓝怡晕过去后，他不假她人之手，亲自给她擦了身子，换了铺盖，在她身边一守便是一夜，任贾氏和郑氏怎么说，怎么赶，他都不肯出去。便是方才，他又那样自然地拎着马桶在院子里刷洗。


    一个大男人，要多爱、多在乎自己的媳妇儿，才能做到周卫极这样！虽说他比桃儿大了十岁，但桃儿能嫁给这样的一个好丈夫，真真是十世修来的福气。


    郑氏抱着一团红红的锦被进来，小心翼翼地把包裹严实的孩子交到蓝怡手中。


    蓝怡接过瓜儿，看着他红扑扑地皱着眉头闭着眼睛大哭的小脸，心底泛起的是难言的爱意，这是她的孩子，她怀胎十月，疼了一晚，才生下的孩子，是她身上掉下来的肉啊。


    「孩子是饿了，桃儿，快给他餵奶吧。」贾氏端过一盆温热的水，把棉布巾浸湿了，递到蓝怡面前。


    蓝怡看周卫极没离开的意思，便也装作不害羞地解开衣衫，用温热的布巾擦了擦，开始给瓜儿餵奶。


    一番费劲后，瓜儿才终于吃到甘甜的奶汁，用力吮吸着。蓝怡低头，看着伏在自己胸口的小小的人儿，感受着**从自己体内流出的奇特感受，心底泛起的是母爱，是自豪，是温柔。


    屋内安静下来，只余瓜儿用尽全力吃奶的响动。


    郑氏和贾氏均松了一口气，放下心来，含笑地看着。


    而周卫极，看着伏在自己媳妇儿胸口的小混蛋，脸色越来越黑。


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 第829章 甜蜜养儿

    周卫极与郑氏，为了谁能与蓝怡睡在同一屋，明争暗斗了多个回合，最终以周卫极脸皮厚而胜出。


    于是，便形成了晚上周卫极蓝怡一起睡，周卫极负责照看瓜儿；白天周卫极出去忙碌，郑氏和贾氏在屋内陪着蓝怡，照看瓜儿。而蓝怡，只要负责乖乖坐月子，给瓜儿餵奶便好。


    本周卫极还打算给瓜儿寻个奶娘的，但蓝怡坚决不同意，要自己餵养孩子，周卫极只得作罢，只是每次蓝怡给瓜儿餵奶时，周卫极的脸色，便臭臭的。


    三朝瓜儿落脐，蓝怡脸上的笑容便没有断过。到了晚间，她小心翼翼地先看瓜儿的衣服，看着他圆鼓鼓的小肚子上已经退了红色的肚脐，骄傲地对周卫极道，「瓜儿的身体，真的很棒，你瞧瞧他的肚脐，这么快便不红了呢。」


    周卫极上前看了看，眼底也满是自豪。


    蓝怡的眼睛，又向下看了两眼，满是遗憾，「怎么会是男娃呢，明明说好是女娃的，我明明觉得是女娃的。」


    说完，见瓜儿撇嘴要哭，蓝怡赶紧将他抱起来哄着，掀开衣衫餵奶。瓜儿闻到奶香，闭着眼便凑了上去，大口大口吃得香甜，周卫极盯着蓝怡的胸口，脸又黑下来。


    蓝怡见他这样，轻轻侧身，躲开他的视线。


    「瓜儿几个月能断奶？」周卫极闷声问道。


    蓝怡想了想，「一岁多吧。」


    周卫极的眉头锁紧，竟要这么久么，「男孩子不是女娃，不可娇惯，一岁之后不能再吃奶，明年春天，山羊产奶后，给他喝羊奶。」


    蓝怡鼓起嘴，「可以喝，但不能断奶，你去问问，村里哪家的孩子不是吃到快两岁的？」


    「我就没有!」周卫极气鼓鼓地道。


    周月娥说过，婆婆生下周卫极后身子便不大好，奶水不济，周卫极过了满月奶水便不够吃了，只能夹着羊奶和小米煳煳吃。


    蓝怡心疼他，可也心疼儿子，「那是没得条件吃到两岁，卫极，瓜儿是咱们的儿子，你不能这样。」


    蓝怡对他吃瓜儿的醋这一点，十分不解，也很无奈。明明他是喜欢瓜儿的，照顾瓜儿的动作轻柔，看着他的目光也是柔和带笑的，但只要自己一给瓜儿餵奶，他立马就不高兴。


    「瓜儿是咱们的儿子，你是我媳妇儿！」周卫极闷闷地，上前搂住蓝怡，看着瓜儿吃的香甜，他就想把这臭小子推开，推得远远地。


    蓝怡轻声笑了，转头亲了亲他线条硬朗的侧脸，「嗯，我是你媳妇儿，你一个人的，瓜儿吃到周岁，我给他断奶，让他吃羊奶，吃牛奶。」


    周卫极这才满意地笑了，伸手帮蓝怡托住瓜儿，「媳妇儿，瓜儿今日，比前两天好看多了。」


    「嗯，娘说他长得像你，哪都像。」蓝怡仔细看着瓜儿的小脸，郁闷道，「明明是我生的，怎么会这么像你呢。」


    周卫极开心笑了，「我儿子，当然像我。」


    「那你还和他争什么！」蓝怡呛了他一句。


    周卫极还没说话，便见瓜儿放开自己的粮仓，小拳头握紧，小脸憋红。夫妻两个神色大变，同道，「不好。」


    周卫极把瓜儿接过去，小心打开裹被，果然，拉了！


    嘆息一声，周卫极熟练地抬起他的小脚，给他擦洗干净，换上干净尿布，包裹好再交到蓝怡怀里。


    瓜儿张着小嘴，迷迷濛蒙地看着蓝怡，蓝怡感激接着餵奶。周卫极收拾干净了，又坐在旁边看着，「媳妇儿，我跟村里人都打了招唿，现在天寒，待你过了七日再让她们过来。」


    村里妇人生孩子，亲近人家隔日便可来探望，出了三日一众亲友便可登门。周卫极问了贾氏，认为此时天冷，蓝怡身子又弱，便推到了七日。若非七日为一腊，亲朋好友要来供送，猪腰、肚、蹄、脚之物，周卫极本想推到半月后的。


    蓝怡点头表示知晓，餵饱了瓜儿，又竖起抱着他轻拍了片刻，才交给周卫极。周卫极小心接过，熟练地抱着在屋内转了两圈，待他睡了才轻轻放在炕上盖好。


    虽说是数九寒天，但屋子严实，火炕烧的热乎，屋内还加了火盆，感觉不到凉意。蓝怡给瓜儿餵了奶，便觉得身上有些冒汗，实在，太热了。


    她不舒服地拉了拉衣领，声音软软腻腻地哀求周卫极，「给我打盆温水擦一擦，可好？」


    周卫极把视线从儿子身上收回，低声坚决道，「不行。」


    「卫极……」蓝怡撒娇道，「我好难受。」


    周卫极的心被蓝怡撩得发麻，却还是坚决道，「不成，我给你用湿布巾擦一擦。」


    这件事上，周卫极异常执着。


    蓝怡微微生气地鼓起小脸，「我们那边坐月子，可以洗澡的，只是不能吃生冷的东西罢了。卫极，我好难受。」


    她多爱干净，周卫极是知道的，但，还是不行，周卫极端了热水进来，先给她用热热的布巾擦过，然后快速地用干布巾擦干，认真道，「蓝怡，这里是大周，没有那个时空的医药，你便是再难受，也得按着瑶姨说的规矩坐月子，不能有一点差错，不能落下病。」


    蓝怡只得点头，低声抱怨道，「还好现在是腊月，若是伏天，我真得臭了。下次生孩子，还要赶在这个时候。」


    没有下次了，周卫极心中念道，伸手从旁边拿过若梦大师留下的小叶紫檀的手珠，放在瓜儿身边。


    蓝怡张开问道，「也不知若梦大师回去，是怎么跟太上皇说的。」


    周卫极耳朵微动，依旧话家常般的与蓝怡道，「嘴长在他的身上，想怎么说是他的事。」


    蓝怡嘆息一声，「真希望平平安安的。」


    周卫极点头，「我出去一趟。」


    周卫极出门，向房顶上看了看，纵身跳上房顶，看到一个黑影闪过。在黑夜中，周卫极占尽优势，他纵身追了上去。


    黑影的身法很快，但周卫极也绝不慢，且几个起落间，周卫极已分辨出前面是何人，他皱起眉头，提速追了上去。


    一身黑衣的白柳，几次试图甩掉周卫极也未成功，便索性破罐子破摔地站在村北的山坡上，拉开架势等周卫极近前动手。


    虽未交过手，但白柳对自己的功夫是极为自信的。


    没想到，周卫极近前却站住不动，身上也毫无杀意，只平静地问道，「白侍卫，你想知道什么直接问便是，莫惊扰了蓝怡，她在坐月子，受不得惊吓。」


    白柳微微一愣，伸手拉下面纱，「周二哥怎么认出我的。」


    周卫极不答，只平静地看着她，「若有下次，莫怪我不讲情面。」


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 第830章 有客登门

    「周二哥，小妹职责所在，不得不如此。」白柳略沉默，平静地道。


    也就是说，他们接令，对蓝怡的监视，改为查清她的一举一动了。周卫极眉峰一挑，压下心中的忧虑，「白柳，因你救过宇儿，我不欲为难于你。你我都是当差之人，虽说是职责所在，但何处能听何处不能听，你心中也该有分寸。这家中除了我夫妻二人的卧房，其他处你随便。想知道什么，随便问。」


    白柳扯扯嘴角，刨除了他们夫妻的卧房，院中别处，她听了又有何用！不过，周卫极已说得这么明白，白柳也只得点头记下，不敢踩他的底线，转而问道，「既然可以随便问，那小妹想问两件事。其一，为何你不告诉二嫂，我二人的身份？」


    在蓝怡眼里，白柳乃是于伯的手下，被于伯派来保护她们的。周卫极直言相告，「她没必要知道。」


    「周二哥待周二嫂，果然一往情深。」白柳感嘆一声，「其二，为何周二嫂在生产那日，嚷着要回家，她的家究竟在何处？」


    说完，白柳双目灼灼的看着周卫极，不放过他脸上的任何一丝变化。


    不过，她失望了。周卫极依旧一脸平静，连眼神都毫无变化，蓝怡那晚喊出这句话，周卫极自然不可能毫无应对，「她的家，便在这里。」


    白雪映照下，周卫极的面容，透着的是坚定，是自信。


    白柳心中，对蓝怡，是满满地羡慕，女子得夫若周卫极，天之幸也。她也希望，这二人能够长长久久，恩恩爱爱地平静生活，便直言道，「我与元大哥在此近载，周二嫂的为人，我二人十分明白。但是，却也知道，她身上定有秘密。周二哥，周二嫂跌落山崖失忆是真，但她性格大变，又增了许多本事，这一点难道你不觉得可疑么？简直，判若两人。」


    大内侍卫，果然不同寻常，周卫极心跳微快，但面容依旧，摇头道，「周某不认得失忆之前的蓝怡，但岳父说，她的性子，本就如此。你我也算相熟，可否告知周某，你们想在我夫妻这里，得到什么？」


    白柳依旧挂着浅笑，「此事周二哥已从雷三公子那里晓得了，何必再为难小妹呢。」


    周卫极认真看着白柳，白柳对上周卫极的视线，片刻后便支撑不住，略狼狈地转开，心中对他的增了几分畏惧。这个男人，是虎狼，惹不得。


    周卫极眉头微皱，已无需再问，转身归家。


    一腊之后，第一个登门来的，竟是周老爷子。


    周老爷子，身后跟着周长发夫妻和周卫文夫妻一大早便到了。郑氏听了声音，皱起眉头看着周卫极，周卫极起身应了出去。


    周老爷子带着长子长孙，挺直腰杆进了堂屋落座，「二子，你大伯一家子回来过年，你二伯那里住不下，还是住在你这西院吧，你叫丫鬟婆子收拾干净了，烧上火炕。」


    屋内的郑氏脸色拉了下来，起身就要出门，却被蓝怡拉住，摇了摇头。


    周长发笑容和蔼地看着周卫极，「不必麻烦，有间屋子便好，你伯母和大嫂自己收拾便是。」


    周长发的妻字年氏爽朗大笑，「就是，就是，卫极啊，你媳妇儿和儿子呢，听说生下来就有八斤，我了个乖乖，这么个大的孩子，可不多见。」


    周卫文和妻子段氏也向周卫极道喜，送上手里拎着的礼品，一篮子鸡蛋，并一块红布。


    周老爷子脸上，也满是喜色，抻脖子向东屋望着，「孩子呢，抱出来我瞧瞧。」


    周卫极含笑接了，开口道，「孩子正睡着，等醒了再抱出来给您老看。大伯，大哥，家中现在人多，实在腾不出空屋。」


    周老爷子几人脸上的笑都僵了，均不可置信地看着周卫极。周老爷子根本没想到周卫极会拒绝，怒气沖沖地吼道，「你这院里有八间正房，六间厢房，就这么几个人怎么可能住满了！就是住满了，也给我空出来！」


    屋内睡得正香的瓜儿被吵醒，哇哇地大哭。一脸尴尬地段氏赶紧站起身道，「孩子醒了，婆婆，咱们进去看看吧？」


    年氏也正好奇着八斤重的儿子长什么样，站起身推开东屋的门走了进去。


    蓝怡见到她们进来，笑着打了招唿，又介绍了郑氏与她们相互认识。年氏看着郑氏怀里的瓜儿，大声惊讶道，「哎呦，快瞧瞧，快看看，这小模样，活脱就是个小卫极啊。」


    蓝怡被她的大嗓门震得皱皱眉，郑氏依旧和风细雨地笑道，「是啊，瓜儿长得像卫极，这脾气也像，遇着不高兴的事，就是压不住火气，哭声格外大。」


    年氏却什么都没听出来，依旧大声乐着。眼看郑氏的脸色变得难看，段氏越发尴尬，赶紧接了话茬关心起蓝怡的身体，气氛才稍稍缓和。


    屋外，却依旧是寒冬。周老爷子和周长发脸色难看，周卫极平稳道，「家中屋子是多，但人也多。岳母和春荣都过来了，便住满了。大伯，大哥，客栈中还有上等的空房，你们若是不嫌弃，便到那里落脚吧。」


    周卫文赶紧顺坡下驴道，「有劳二弟，有地方歇脚就好。」


    周老爷子却满脸怒色，瞪了一眼周卫文，又冲着周卫极吼道，「好什么好，这么多屋子装着外人，自家人回乡过年倒要住到客栈里，我们老周家可没这规矩。」


    周卫极的脸沉了下来，屋内气氛顿时凝结，周老爷子才惊觉自己说错了话，却拉不下脸说句软话，只得闷悄悄地坐着。


    蓝怡和郑氏还在屋内，周卫极也不愿场面变得更难看，只扫了一眼周老爷子，冷冰冰道，「这是我的家，愿意怎么安排是我的事，不劳您老费心。」


    周老爷子一口气压在胸口，却被周卫极压得发作不得。周长发左右为难，不知该怎么劝说。今天他们一家子疲惫地赶了回来，周老爷子二话不说便领着过来了，说让他们在这院歇息，当时周长发等人也并未觉得不妥，哪知道来了会是这样的情况。


    周老爷子勐地站起身，气唿唿地向外走，周卫极也不拦着。周长发也站起身，端着大伯的架子道，劝道，「咱们住哪里都是住着，只是你爷爷岁数大了，禁不得气，卫极，你今天，做得过了。」


    说完，周长发快步追着周老爷子出了门，周卫文见此，只得冲着周卫极笑笑，追了出去。屋内的年氏和段氏听了自然也坐不住，客气两句便也走了。


    出了门，年氏才用力呸了一口，骂道，「什么东西，不过是在乡下有几件破屋子罢了，还当宝贝了，还当哪个稀罕住呢！住客栈更好，老娘有人伺候，更舒坦呢。」


    转弯过来的如花听了这话，笑吟吟地上下打量了年氏，才慢悠悠道，「这位老大娘，您要人伺候，也得看看手中没有没的银两。」


    头插镶翠纯银簪的如花，身着锦布绣花滚毛边的掐腰小袄，外罩鲜红披风，加上她本就出挑的容貌和嘴角的不屑，让以貌看人、略显寒酸的年氏胆怯了，小心翼翼地问道，「你是？」


    如花抬起戴着翠玉戒子的葱白细指，指着她们身后的红大门，「老大娘身后，这座破屋子主人家的奴婢，青山客栈的掌柜，如花。」


    年氏瞪大眼睛，张着嘴说不出话，在屋内他们也见了蓝怡和郑氏，如花这一身装扮，竟比那二人还精制了几分。怎么可能，有比主子打整得还齐整的丫鬟！


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 第831章 以恶治恶

    足足三日，村里前来看望蓝怡的妇人们才算消停下来。有相交好的，如八婆二嫂、陈氏、刘氏和牛嫂等人，真心实意为蓝怡感到开心的；有半熟不熟的，如宋氏、李三媳妇、秦佑媳妇等，按着习俗来送十二枚或者二十一枚鸡蛋，坐了片刻便走的；也有心中纯粹藉机会来发发牢骚，看看热闹的，如周四发的妻子张氏这样的。


    张氏拎了几个鸡蛋，羡慕地看了几眼瓜儿，随后问道，「叫啥名？」


    「乳名瓜儿，大名还未取。」郑氏抱着瓜儿应酬着，蓝怡闭目养神，郑氏怕她伤了中气，不许她多言语。


    「瓜儿啊，也是，今年卫极种的西瓜赚了大钱，这名字喜庆，好，好。」张氏酸熘熘地看了蓝怡几眼，见她头上戴的雪白绒毛的防风抹额上竟还镶嵌了一块拇指大的翠玉，眼珠子盯了半晌才拔下来，撇撇嘴。


    不过，有儿媳妇胡氏挨揍的前事儿在，张氏可不敢拿话招惹蓝怡，若是惹了她，莫说周卫极那个黑炭头，便是自己的儿子周卫海也不会饶了她。


    坐了片刻，依旧是忍不住了，张氏直接问蓝怡道，「瓜儿他娘，素毅的亲事定在什么日子了？」


    这事儿郑氏不晓得，蓝怡睁开眼，轻声回道，「明年六月，具体哪天还未订下来。」


    这事儿村中传的沸沸扬扬的，张氏怎能不晓得，不过是借这个由头，打开话罢了，「这亲戚，怎么也有个亲疏远近的，论关系，咱们和素毅已经是出了五福分了坟头的，他不过在你这儿扛了长活，你就巴巴地跑去给他说亲。你妹妹到现在亲事还没找落呢，也不见你着急……」


    郑氏脸色不悦，但听蓝怡不紧不慢道，「素毅的亲事，是金婶子托我说和的，素毅踏实能干，田苗稳重持家，若结了亲，定然美满，我也乐得沾这个福气。」


    张氏面容扭曲，阴损道，「瘸驴配破磨，凑合罢了，美满个啥！」


    蓝怡目光冰冷的看着张氏，张氏被她看的心虚不已，却还是虚张声势地梗着脖子道，「我说的哪不对，哑巴配鬼脸儿，可不就是凑合么。」


    蓝怡懒得与她争论，见她心虚地收回视线，便道，「这话，我会更金婶子提一提，五弟那里，我也不会忘了替婶子带上一句。」


    张氏瞪大眼睛，吓得说不出话，周素毅的娘虽是个明白事理的，但也极泼辣护短，若是让她晓得自己传闲话，没准真跟自己打骂起来，自己这两下子，在金婆子面前可不够看的。还有卫海那里，若是让他知道了，张氏想起儿子最近越来越黑沉的脸，马上挫了，讨好地向着蓝怡笑，「卫极媳妇儿，你一向明事理，不传闲话，婶子这不是随便说说么……」


    蓝怡闭上眼睛靠在被子上不再说话，郑氏冷冰冰地开口，「他四婶，你是吃准了我闺女不会传人闲话，才跑过来胡说八道的吧？」


    张氏无语，她还真就是这么想的。


    郑氏勾勾嘴角，笑意融融地道，「我闺女是明白事理，但也不能平白地给你当出气筒，你走吧，过年忙活，我就不留你了。」


    张氏被郑氏笑的浑身发凉，见蓝怡真的没再开口的意思，只得转身讪讪地出门。


    「这种小人，就该这么治她！」郑氏教育女儿道，「你越不跟她一般见识，她越是蹬鼻子上脸。你何苦受这气，有卫极给你打腰，你怕啥，尽管骂回去，管保两回她就老实了。」


    蓝怡微笑点头，表示记下。宇儿带着文轩跑进来看弟弟，郑氏便停了嘴，笑吟吟地看着是三个小傢伙凑成一团。


    家中对瓜儿是男娃这件事最不满的，不是蓝怡，而是文轩，他幻想有个妹妹已许久，甚至已和哥哥商量出好几个能陪着妹妹玩的小把戏，结果娘亲生的，竟然是个弟弟，不过，看在弟弟软乎乎，香喷喷的份上，文轩也便很快地乐呵呵了。


    宇儿逗了会儿弟弟，便给娘亲讲村里发生的事情，「村南温室种的韭菜能收了，咱们杂货铺派了三辆大车进村，当场过称给钱拉走的。一斤三十文，共六十贯。出了村中的温室，胖子叔家和素毅叔家的温室得韭菜也拉走了，每家约两百斤。温室里的芹菜、菠菜和小葱，年底前还能再卖一茬。」


    蓝怡点头表示知晓，接着问道，「客栈里呢？」


    宇儿笑容愈发地欢快，「客栈里的房间满了七成，这两天冷，李应叔拉了两车木炭回来给大厅和上房内添暖。咱们温室内的鲜菜，加上存下来的山货，自己发的豆芽等，蔬菜足够，肉类也是足的。娘，我看了帐册，这个月的进项，比上个月少不了多少。」


    蓝怡也满意地笑了，「做得不错。」


    宇儿得了娘亲的夸奖，眼中的光芒越发的亮了，「绿玉和饮香两院，也按着娘的吩咐，派人清扫了积雪，并未开门打扫屋子。还有，飞云哥一家在客栈住着，佑如花姐盯着，娘放心就是，他们不敢惹事。」


    如花的手段，蓝怡自然放心。宇儿对经商越发的有兴趣，蓝怡便也不拦着他，接着讲道，「再过几日，咱们商记该年底清帐了，你若有空，跟着你二叔三叔去瞧瞧，少说多听。」


    宇儿惊喜地瞪大眼睛，「娘，我真的能去么？」


    蓝怡点头，「去吧，让水秀和于燕跟着你一起去，娘给你拉个单子，算完帐，正好置办年货。」


    宇儿笑的合不拢嘴，连连点头，「家中缺的东西不多，只要买些鱼肉给各家送过去就行。我要去给瓜儿买个银锁，再给买两根狼毫笔。」


    文轩听到进城，也抬起头，满是希望的问道，「娘，我也跟着哥哥一起去，好不好？」


    蓝怡笑了，「好，你也去，跟着姥姥一起去，城里必定热闹，去转转也好。娘，您也一块去吧？」


    郑氏摇头，这样的热闹她不想凑，只想在家里看着女儿外孙，「让你瑶姨带着他们去，她定有不少该买的东西，娘啥也不缺。」


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 第832章 两个痴儿

    腊月二十六，四处皆是浓重的年味，城中尤甚。便是满冬的积雪，也压不住人们对来年美好的期盼。新年新气象，穿新衣，带新帽，鸡鸭鱼肉白馒头，但凡能置办齐的，定不会拉下，是以，四处都是一派摩肩接踵地热闹场面。


    贾氏牵着文轩，水秀拉着宇儿，如花在前，于燕在后护着，六人慢悠悠地逛着，一会儿工夫，文轩的小挎包便装满了稀奇的小玩意儿。


    眼瞧着，便到了黄县最大的银楼，如花两眼冒光，回头对众人道，「咱们进去瞧瞧？」


    文轩啃着糖葫芦没有意见，宇儿见贾氏也有些意动，想了想道，「姥姥，你和如花姐、燕儿姐带着弟弟在这里歇一歇，我和水秀叔去卖鱼和肉，买完再回来找你们。」


    文轩撅起小嘴，「哥哥，我也要去卖肉。」


    宇儿哄道，「听话，那边人更多，带着你，我和水秀叔没法儿背肉，待会儿哥回来时，给你买新的泥叫叫。」


    文轩立马被两文钱一个的泥叫叫收买了，开心应下。贾氏叮嘱水秀两句，便被如花拉进了银楼，熟门熟路地跟着她上二楼挑首饰。


    水秀跟着八岁的宇儿跟从买肉的一条街从头看到尾，又从尾问道头，才在相邻的两个摊子上买下四扇羊肉，一副猪排骨并两个猪后丘，交了定钱，让人送到青山杂货铺后门，又寻到卖鱼的摊子，买下二十条三四斤的大鲤鱼，让人送了过去。瞧着路边有人在卖山里打来的野兔，宇儿也毫不犹豫地买了四只。


    身后的水秀拎着硬邦邦的死兔子，颇有些好奇地问道，「单子上并没有兔肉，宇儿买来做什么？」


    一路买下来，重摊贩看着宇儿的眼光都带了好奇，这小傢伙年岁不大，买东西竟知道讨价还价，眼光也毒，再看他一身崭新的棉衣并头上的兔毛小帽，便知这是哪家店铺的小东家了。于是，摊主们纷纷以「小东家」唿之，招唿宇儿这个大客户上前买肉。


    宇儿一边笑着跟大家打招唿，一边对水秀解释道，「二爷爷和里正爷爷都好吃兔肉，今年山里的兔子难打，难得碰上。」


    原是如此，「羊肉呢，为何多买半扇？」


    「帮老抠伯伯带的。」宇儿笑的狡猾，「我特意跟老抠伯伯学了怎么挑肉，他顺嘴提起年底想买半扇羊肉吃，我就应了。」


    水秀也呵呵笑了。


    「给我放下，你个不开眼的死孩子，这么小就晓得偷东西，看老娘不把你扭到衙门去！」前面传出高声怒骂，宇儿抬头，见到一个高胖的妇人拎着一个瘦小的六七岁的邋遢男孩，左右开弓地打着。


    那孩子却顾不得疼，依旧抻着脖子向下咽肉，就怕吃到嘴里的燻肉被人抠出来。周围的人纷纷摇头，宇儿看着那孩子，走上前去。


    脸上已被扇出巴掌印的脏孩子，看到宇儿两眼放光，使劲拨拉着妇人的手，含着东西呜呜央央地冲着宇儿喊，「哥，哥~」


    却原来，这孩子乃是李二瘸子的儿子，李存发，这两年虽没见过宇儿几次，但他对宇儿的印象却是极深的。


    宇儿点头，示意水秀拦下那妇人，拉过李存发问道，「怎么回事？」


    「哥，我饿。」李存发吊着青鼻涕，委委屈屈地回话。


    宇儿拧起小眉头，「你跟谁出来的？」


    李存发害怕地缩着头，「跟，跟我娘。」


    宇儿惊讶地看着李村发，「你娘不是走了么？」


    李存发终于把嘴里的肉都咽了下去，长出一口气，用衣袖擦擦鼻涕，熟练地抹在破棉裤后，才道，「她又回来了，爷爷不让他屋子。」


    「那怎么剩下你自己，你娘呢？」宇儿自小受唐月儿的打骂，对她甚无好感。


    「娘方才被一个大叔拉走了，她让我在这儿等着，我等饿了。」李存发又带了哭腔，委委屈屈地道。


    水秀知道唐月儿的事情，不想让宇儿知道这里边的腌臜事，便截住话头，问那妇人，「这孩子吃了你多少钱的东西？」


    妇人看宇儿和水秀的穿着，眼珠子转转就要狮子大开口讹银子。水秀脸色一冷，声音也含了霜气，「说实话！」


    妇人撇撇嘴，「二十文！他那一大口，怎么也说也有二两肉！」


    宇儿也不还价，从挎包里取了二十文递给她。李存发羡慕地看着宇儿的挎包，吞了吞口水，「哥，我没吃饱~」


    宇儿点头，转身到街口买了四个大肉包子，用油纸包着递给他，「爷爷呢？」


    「在牲口市上。」李存发幸福地大口吃着肉包子，高声回道。


    买牲口的地方，离次并不远，宇儿在前带着李村发去找李老头。李老头不知道孙子被唐月儿带了出来，见到宇儿带他回来，问明白后立马瞪起眼睛，轮圆了巴掌照着李存发的屁股就是一顿招唿。


    李存发被打惯了，一边挨打一边啃包子，时不时地哎呦两声给爷爷捧场，气的李老头唿哧唿哧地喘粗气。


    宇儿没兴趣看下去，递给李老头两条冻鱼，说了两句拜年的话，转头就走。


    李老头看着宇儿一副大家小少爷的样子，再看看李存发，心中憋闷，叫住宇儿问道，「今年，你还给你爹娘上坟不？」


    宇儿用力点头，「上。明儿就去。」


    就算是入了周家族谱，宇儿的亲娘娘前还埋在李家祖坟里，周卫极前两日便跟他提了，让他莫忘记去给亲娘上坟。


    遇到这爷孙俩，并没怎么扫了宇儿的兴致。毕竟离开李家已有几年，从前的记忆慢慢淡了，没了畏惧，也没了仇恨。


    待买清了年货，宇儿和水秀快步向银楼走去，一边走，宇儿还一边琢磨着给瓜儿打个什么图案的长命锁好时，抬头却见前面的街心又围拢了一圈人，只听外围的人嘀咕道，「这程家大少爷，真的傻了啊。」


    「是啊，要是不傻，他怎么会坐在街中心等人？」旁边的人回道，声音中满是幸灾乐祸，「也不知是哪个这么耍他，把他扔在这儿给大伙瞧稀罕。你还别说，他这张脸，看着还真是养眼啊……」


    「切！养眼又怎样，你还敢上去摸两把么？」另一人起闹道。


    那人脖子一歪，笑的满脸淫盪，「有啥不敢的，你看着，我这就进去摸！」


    宇儿听了，面无表情地转身离去。


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 第833章 瓜儿满月

    腊月三十晚，天又降了一场大雪，足有三寸余，装点地大地一片银白，和各家门窗上的鲜红对联、窗花相和，格外喜庆。


    周卫极一家的年节，也过得格外平静而喜悦。


    因坐月子，无需去参加族中的诸多祭祀礼仪，蓝怡倍感庆幸。


    不过，坐月子，苦楚多多。因怕伤了眼睛，贾氏和郑氏不许她看书做针线，因怕伤了中气，话也不许多说，孩子也不能多抱，更别提讲究到让蓝怡瞠目结舌的膳食和因不能梳洗而残留的一身异味。于是乎，蓝怡每日掰手指算着还有几日才能出月子，才能洗澡，才能出门。


    正月十六这日，瓜儿满月。虽说夫妻二人都没有大办的意思，但来的人也站满了家中的大院子，热闹非常。


    蓝怡穿戴整齐，在屋内迎来一批又一批的来客。


    村中的各家交好的自不必提，黄县文武官员，不论大小，皆携家眷前来道贺。


    村中人虽不晓得，但黄县官场的人怎会不知，周卫极现在可是黄县最高的！甚至，淄县、济县等处的厢军指挥使也派人送来厚礼，以表交好之意。因厢军指挥使，官阶九品，手下不过几百人，周卫极的任命书已到了黄县，四品禁军指挥使，闪亮亮的几个大字，足以让他们弯下腰来。


    这批官家太太到来，村中的妇人们皆向后缩着，眼中带了畏惧、不解和羡慕。蓝怡自不会忽略了她们的感受，让贾氏和周卫鹏的媳妇儿杨氏帮忙招待着；这些她都不大认识的官太太们，则由刘过更的妻子刘夫人和黄县厢军指挥使赵彬的妻子施夫人帮忙照应。蓝怡只负责坐在中间，笑吟吟地听着众位太太以极其熟识的口吻，表示着关心和赞誉，当然，一片赞美之声里，也少不得几个捏着酸葡萄的。


    「周夫人，怎没见你的娘家人前来呢？这样大喜的日子，娘家人唱主角才对。」


    抱着瓜儿的郑氏低下头，心中也带着不可抹除的自卑感，她和丈夫，不过是卖身的奴才。蓝怡微笑地看了看这位一身精绣锦缎、头戴金钗、长相刻薄的夫人，解释道，「我娘家远在梅县，如今大雪封路，赶来不易。」


    施夫人赶紧打圆场，「就是，就是，瓜儿的姥姥已来了几个月，有亲娘在身边照顾着，就是天大的福分。」


    刘夫人也扫了这位县执笔文书的夫人一眼，笑容里带了不悦，「施姐姐说的不错，这样的福分，我瞧着都眼红的紧。」


    刻薄夫人面上讪讪地，不过这一提，周围的人便打开了话匣子，纷纷问起蓝怡的娘家事。


    「周夫人既在黄县无亲无故，怎奔波千里，嫁到此处呢？」又有人好奇问道。


    「真的无亲无故？桃儿在这里，不是还有这个姨母么？」夏婉的娘亲秦夫人由女儿扶着走进来，身后跟着抱着小女儿的儿媳张氏，满面是笑地看着蓝怡和郑氏，「姐姐，我来晚了，你可不许挑我的理儿。」


    郑氏与秦夫人见过几次，与她也算认识，不过却熟悉道这等地步。知道秦夫人是在给女儿做脸，郑氏自不会落了架势，上前与秦夫人手挽手，满眼是笑，然后，目光落在夏婉和蓝怡身上，「婉儿何时归来的？」


    蓝怡此时已惊喜地和夏婉抱在一处，夏婉擦擦眼角激动的泪水，给郑氏见礼，「今早刚到，母亲和大嫂是为了等我，这才耽搁了。」


    黄县第一富商秦夫人在场的人大都认得，也知她的女儿嫁得好，再看这姿容，更是一等一的，不由地羡慕起来，羡慕夏婉如此年轻貌美，便做了知县夫人，惊讶蓝怡与她的关系竟如此之好。


    须知道，今天不过正月十六，若是从黄县赶回来，起码十几日前便要出行的。那会儿，还没有破五呢。


    蓝怡带着夏婉与刘夫人和施夫人相见，还未说上几句贴心话，便见周卫极引着一位身着战袍的玉面少年将军进来。她微微惊讶地站起身，迎了上去。


    「表哥，你怎么跑来了？」


    这位少年将军高简，含笑温和地看着蓝怡，「瓜儿满月，我怎能不来呢？看四妹面色红润，姑母和几位哥哥也该放心了。瓜儿呢，抱来给表哥瞧一瞧？」


    如花抱着瓜儿近前，高简认真端详一番，然后哈哈大笑，「果然与妹夫长得相像，将来必是我大周一员又一员虎将！」


    一向严肃的周卫极难得地挂了一脸的得意笑容，「我的儿子，岂能弱了去！」


    屋内的诸位面红心跳地看着这位少年将军，低声询问着他的身份。在蓝怡成亲喜宴上见过高简的施氏低声解释道，「这位便是沙门岛高老将军的独子，高小将军。」


    众夫人听了，满目震惊。


    还不待她们恢復一脸笑，门外又报，贵客到。


    周卫极转身，两眼闪亮，快步迎了出去。


    门外来的，竟是他军中的几位好友。端着一张不比高简差几分俊荣的鸾鸳，大笑着在周卫极的胸口重重锤下一拳，「嫂夫人呢，我侄儿呢，别藏着，快请出来给咱们大伙长长眼！」


    蓝怡虽不认识这帮人，但看他们的大鬍子和人群中的李金刚，便知他们的身份了。高简在她耳边轻声道，「李金刚将军四妹自然认得，那个小白脸名做鸾鸳，他身旁的高大黑汉子名做勐冲，……」


    这些名字，蓝怡都听周卫极说过，与一张张陌生的脸应对上，便增了几分熟悉感。待周卫极回身，看向她，蓝怡自然而然地抬脚便要出门，哪知，周卫极快步上前，将她拦在门内。


    「风凉，你莫出来，站在这里便是。」


    说着他转身对身后的一帮子粗爷们高声道，「我媳妇儿，王蓝怡。」


    蓝怡行礼起身，笑容温和亲切地站在周卫极身旁，「诸位能来参加小儿的满月礼，我夫妻二人，荣幸之至。」


    这帮军中来的粗汉子，除了李金刚，皆是张大嘴惊掉下巴，瞪大眼睛、不敢置信地看着蓝怡。


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 第834章 极其珍贵

    蓝怡虽不怯场，但也被这帮大汉看的莫名其妙，面上的笑有些维持不住了，忍不住抬头看周卫极，想问他们到底是怎么回事，为何见了自己，如同见了鬼般地表情。


    周卫极知道这帮人想什么，心中不免得意，嘴角勾得也高了些，「莫怕，这里风凉，到里边去歇着。」


    周卫极这温柔地话，让鸾鹓等忍不住一哆嗦，都回了神，视线从蓝怡身上移开，仇恨地盯着周卫极，恨不得上前将他胖揍一顿。


    周卫极眼神挑衅地在他们身上一一扫过，「想打架，待会儿到晒麦场，你们一起上！」


    李金刚哈哈大笑，鸾鹓捶胸顿足，「嫂夫人，你说你长了这么清亮的大眼睛，怎么能看上周二哥这样的男人呢！可惜啊，可惜啊！」


    勐冲也点头如啄米，声音比鸾鹓还夸张地道，「这简直就是，一朵鲜花插在牛粪上啊！周二，你小子，好运道啊！」


    接下来几个，一个比一个夸张。周卫极的脸色越来越黑，院中众人的笑声越来越大。屋内倒是安生些，皆猜测着这帮军中大汉的身份，低声耳语。那长相刻薄的文书夫人心里又酸了，不过这次她可不敢再明目张胆地说什么，只是与身旁的一位交好的太太低声耳语道，「这帮没见过女人的粗汉，周夫人虽不丑，可也当不得他们的夸。便是这屋里，就有两个比她长得还好的。」


    旁边的太太晓得文书夫人说的是夏婉和蓝怡的另外一个姨母贾氏，轻轻点了头。如花听了这样的话，拿眼睛斜了一眼，心中冷笑。


    的确，若单论五官，蓝怡确实没有夏婉精緻，但她眼中的纯净透彻和周身清爽的气质，却是旁人无法比拟的。这两点凑在一起有多可贵，哪是她们这些躲在室内勾心斗角、从未在生死边缘徘徊过的妇人能懂得。


    蓝怡，对周卫极这类人来说，极其珍贵。因为她可以让人安宁，便是如花自己，肯如此踏实地跟在蓝怡身边，不也是被她这种气质所吸引么。


    周卫极虽捨不得蓝怡出屋，但把亲生儿子瓜儿抱到院中给众兄弟开眼，却不觉得有丝毫不妥。今天瓜儿倒也十分争气，睁着大眼睛看着面前轮转的一张张面孔，不哭也不闹，众人自然又是一番大唿小叫。


    高简又与蓝怡说了几句，便出门与李金刚等人凑在一处，替周卫极招唿着他们向苏永珅的东院而去。


    蓝怡让如花把瓜儿抱进屋，心疼地摸了摸他微凉的小脸，抱给夏婉看。夏婉接过瓜儿，端详着他的五官，笑道，「模样大都随了他爹，但这神情和眼神，更像妹妹。」


    蓝怡听了差点哭出来，拉住夏婉的手，诉苦道，「姐姐，你说的是真的，不是在哄我开心？」


    夏婉看她的模样，噗嗤一声笑了，「你这傻丫头，当然是真的，我哄你做什么。」


    蓝怡拉着夏婉的手笑道，「姐姐不晓得，你是第一个说瓜儿像我的，她们都是瓜儿活脱就是个小卫极。」


    夏婉见瓜儿张开小嘴寻着娘亲的方向，笑道，「孩子饿了。」


    蓝怡抱过瓜儿，与众人打了招唿语夏婉一起进了里屋，掀开衣服给瓜儿餵奶。夏婉看了看，捂嘴笑了，低声在蓝怡耳边道，「长大了很多，足够瓜儿吃的，卫极该很开心才是。」


    蓝怡红了脸，「他才不开心，见瓜儿吃奶就黑脸，恨不得立马给他掐了奶。」


    夏婉眼睛一转便知道周卫极在想什么，低低笑了，「卫极竟连孩子的醋都吃!」


    蓝怡虽与夏婉有段时日未见，但两人之间毫不觉得生疏，与旁人无法说的悄悄话，自然而然地便能与夏婉说起，「可不是么，姐姐不晓得他有多过分，昨日瓜儿闹气，非要我抱着才睡，他硬是不许，自己抱着孩子转了小半个时辰，硬是让他哭累睡着了。」


    夏婉眼底满是羡慕，「卫极待你，真是好得没话说。」


    蓝怡幸福地笑了，「姐夫待姐姐，不也是一样的么。」


    夏婉笑容略带苦涩，「比起卫极，差了许多。」


    蓝怡皱起眉头，生气问道，「他又纳小妾了？」


    夏婉脸色微凄，不过还是替丈夫解释道，「官场风气，一向如此，旁人送上门的，他也不能不收着。」


    蓝怡冷哼一声，「便是收了，做小妾还是做丫鬟，还不是他的意思！姐姐，你莫要处处都随着他，该使小性子发脾气就直接发，何苦委屈着自己。」


    夏婉收下心中的苦涩，伸手指点了点蓝怡的额头，「不过是两个上不得台面带不出门的小妾罢了，妹妹无需动气，今日咱们姐妹难得相逢，不提这些扫兴的事，你不是说静晓先生和无名先生又给诗稿做了新评么，在何处，姐姐我可要先睹为快。」


    青山商记出的上一本《青山诗话》，在大周各处引起了不小的轰动，上边点评诗词到位，可说是一针见血，让人读了大有裨益，纷纷猜测这做评的到底是哪些名士，水平竟如此之高。


    夏婉自是知道的，惊喜之余，也恨不得搬到北沟村来住，与两位先生为邻，日日听教。


    蓝怡笑了，「诗稿在柜子里，待会儿姐姐走时带回去慢慢看，左右下一本诗稿要五月才出，日子长着呢。对了，姐姐这次回来能住多久，看完牡丹再回去，可好？」


    看着蓝怡满眼的希翼，夏婉用力点了头，「便是这样打算的。」


    蓝怡瞬时欢快起来，「太好啦！姐姐，咱们终于可以在牡丹园煮茶论诗了！对了，孩子们呢，怎得没见跟姐姐一起来？」


    「都来了，小的跟着他爹爹，大的被宇儿拉去了。两年不见，宇儿真是越发出息了，竟已有了小大人模样，大小一群孩子，竟被他安排的妥妥噹噹的。」夏婉在门口下了车，便见宇儿领着一帮孩子在路边堆雪人玩，自己的金宝和大哥家的旺儿连大门都没进，便凑了上去。


    蓝怡满脸自豪，宇儿有多帮，她自然是清楚的，他昨日便说下今天由他照看来宾带来的小孩子，为此，他还专门做了计划，写的十分详细，把牛蛋、大福、周兴祖和知县刘过更家的刘小宝等人都安排了进去，甚至连若这些孩子打架了，肚子痛了，生气了等突发情况下该如何行事都写了进去，给娘亲看过，又给爹爹看过，认真修改后才拿定了方案。


    夏婉听了不禁惊讶万分，「宇儿可了不得，再过几年，你便可放心把商记交到他手里了。」


    「我便是这么想的。」蓝怡笑得十分开心，有子若此，为母者如何不开心，不自豪呢。两人正说笑着，门外又一阵喧譁，蓝怡侧耳听了，眼睛大亮，赶紧整理衣裳抱着瓜儿出门，去迎接父亲王承德。


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 第835章 鱼跃龙门

    蓝怡心惊胆战地迎了带着三辆马车礼品的王承德进来，郑氏则笑的极为开心，脚步也极为轻快地给蓝怡和瓜儿取进一件又一件的东西。先是彩画钱、金银钱，后是杂果、彩段、珠翠、顖角儿食物，这些都是女儿生子满月时，外家该准备的一应礼品。


    随后，是数丈长的红线，并一个檀木镶银盆！这大大的精緻镶银盆，立马夺去屋内众人的目光。


    此盆为檀木所雕，呈豆瓣状，其内镶一铜盆，土镶银，乃是殷实人家洗儿常见的，并不值得惊讶。让人惊讶的，是这木盆上的雕刻。正面，雕着一个喜气洋洋的婴儿，头部探出盆沿，胖乎乎的手臂环抱银盆。四周，则环刻水浪，翻卷直至盆沿，其上浮雕有四条鲤鱼，最大一条独占一面，为鱼身、鱼尾、龙头。那龙头昂首向上，龙鬚微微低垂，似有腾达九天之势，鱼龙变化。


    众人一看便知，这洗儿盆，意喻以此盆洗浴的小儿，必将鱼跃龙门，日后飞黄腾达。如此奇思妙想、如此巧夺天工的雕刻技艺，无不让人折服。


    「娘，这盆……」蓝怡小心翼翼地问道，又一次为爹爹能平安从梅县来到北沟村而万分庆幸。


    郑氏看着这盆也是极喜欢的，眼角的笑容又真切了几分，腰也打直了，「自然是，满月洗儿用的。」


    「娘，这盆也太好看了些。」蓝怡摸着盆上的木雕，惊嘆着，心中又有隐隐的不安，非皇家用龙，会不会犯了什么忌讳。


    王承德见女儿喜欢，顿觉吃了蜜一般地开心，「这是你止二哥的点子，他作画，爹找巧匠制成的，瓜儿和以后的弟妹们，皆用此盆洗儿。」


    蓝怡听闻乃是王田止做图制成的，心中那点不安立马消去，含笑谢过爹爹。随后便是一番热闹，叙谈。因来宾甚多，晌午的会客宴，将东西中三院的屋子和院中都摆满了，一样样地美食由青山客栈内如流水般地送了来，供来宾们享用。桌上，自然少不了周卫极家的「特产」——番薯，让众人惊掉了眼珠子。


    番薯，以其亩产四千余斤的产量，在黄县、登州甚至京城引起了轩然大波。圣上嘉奖刘过更及蓝怡、小七的圣旨已下，并另下旨，要今年在登州各处尝试种植番薯，若得成功，便向全国推广。


    除了被刘过更收走的扦插番薯外，蓝怡和小七手中余下的番薯，卖出了天价！大周北部各大酒楼食肆，皆登门，千金求薯。而店内有没有拔丝番薯，已成最新的衡量一家酒楼是否够上档次的重要标准之一。


    蓝怡挑选了与青山商记在销售牡丹籽油上有合作关系的各大酒楼，限量一次性供应了一批番薯，巩固了双方的合作关系，一举数得。


    因供应给各家酒楼的番薯也只百斤之数，酒楼为了利益最大化，自然把番薯吹上了天，价格也让人闻之色变。这堪比金价的番薯，自然不是寻常百姓能吃的起的，甚至在场的诸多官家夫人也是只闻其名。


    今日来参加满月礼，众人便琢磨着，主家可能会拿出几块番薯，让众人开开眼。但谁能想到，周卫极竟大大方方的，每桌上皆有满满一盘的拔丝番薯！


    惊嘆之后，院中各桌客人皆站起身伸出筷子，不约而同地向放在桌子正中的番薯条夹去，屋内各桌客人，虽矜持了些，但那伸出的筷子都是极有准头的。


    沾过温水，拉着长长的糖线的番薯条放入口中，众人皆细细品着。这口感，有喜爱的，也有不喜的，但只要想到它的价钱，均是满足无比。因此次归去后，逢人便可夸说，「咱也是吃过超过金价的拔丝番薯的人了。」


    酒足饭饱后，洗儿仪式便要正式开始了。


    郑氏、贾氏、周二发的妻子王氏和周月娥四人在堂屋设香案，供奉琼霄娘娘、催生娘娘、送子娘娘、豆疹娘娘等十几位神像，香炉里装的是满满的小米，做香灰插香之用，四人燃香祭拜后进入内室，又在蓝怡卧房的炕头上供奉炕公、炕母的神像，上香叩首。随后，便将洗儿盆放在炕上，倒入洗儿的香汤。郑氏和王氏以金银钗搅盆后，众人便开始依序添盆了。


    村中的长辈们，添盆多是以葱蒜、桂圆、栗子、红枣等，贾氏在旁边笑吟吟地看着，每有一人添盆，便说一句吉祥话。添栗子枣儿的，便说「早儿立子」；添桂圆的，便说「桂圆桂圆，连中三元」；添金的，便说「富贵无边」；添银的，便说「长命百岁」……说的来宾尤其是村中那些妇人，无不喜笑颜开。


    来的诸位官太太，添盆大都用的是小金元宝，王氏、陈氏和刘氏，添的也是金元宝，便是家中拮据的周月娥，也添了一粒小金豆子，夏婉和郑氏则是精工雕刻的小金鸡，这一轮添盆下去，洗儿银盆里顿时变得金光闪闪的。蓝怡含笑谢过众人，心中则破坏气氛地想着，这些东西上有多少细菌，这样的水温能不能将细菌杀死……


    瓜儿身上的锦缎包被并一身小新衣被蓝怡小心脱去，郑氏小心托起完全不在状态的瓜儿，缓缓放入洗儿盆中。瓜儿遇水，受惊大哭，哭声洪亮，屋内的妇人并屋外的周卫极等人听了皆是满脸喜色。因，洗儿之哭，谓之「响盆」，哭的越响，代表着婴儿越有福气。


    郑氏托着，贾氏快速小心地瓜儿洗盆，一边洗，一边念念有词的说着一套套的吉祥话，不过此时蓝怡已完全听不进她在说什么，她心疼着盆中的瓜儿，恨不得立马将他捞出来，抱在怀里安抚。


    是以，洗儿之后，蓝怡便匆忙地接过瓜儿，小衣服都不给他穿，便抱在怀里轻摇哄着。洗儿之后，众人慢慢散去，蓝怡和夏婉约了几日后再相见，便不在出屋，给瓜儿餵奶后，将他搂在怀中，沉沉睡去。


    周卫极回屋看到相拥而眠的母子，眼中只剩无尽的温柔。


    没想到，这种温柔到了晚上，或作了火气。


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 第836章 不肯碰她

    蓝怡委屈地撇着嘴，红着眼睛瞪着周卫极。


    瓜儿才三十天的小娃娃，满月都洗的香喷喷的，她已经十八岁了，为何不能洗！


    蓝怡觉得自己的已经馊掉了，比臭鸡蛋还难闻！多一天她也忍不下去了。


    然后，周卫极却寸步不让，无论蓝怡如何哀求，只三个字，不许洗！


    蓝怡小嘴一撇，看着周卫极，泪珠子大颗大颗地落下来。


    周卫极看她委屈的小样子，心揪得生疼，可还是不肯松口，「乖，再过半月，半月后让你随意洗。」


    这都是因为，贾氏跟周卫极说过，坐月子，要四十五天！


    蓝怡想到自己还要臭半个月，眼泪哗地落下来，声音也忍不住大了几分，「半个月后，我的头髮都要生虱子了，我不要，我不要!」


    周卫极无奈地上前把她搂住，「不哭，不哭，岳父岳母在呢，你这样哭闹，他们会以为是我欺负了你，明日又该给我脸色看了。」


    蓝怡咬唇推开周卫极，「你不是嫌弃我臭么，放开我，我不要你抱。」


    周卫极脸黑了，抱着媳妇儿不撒手，「我何时嫌你臭了？」


    蓝怡顿时觉得更委屈了，眼泪又刷刷地落下来，「你明明就是！」


    月子里是不能哭的，伤眼睛，周卫极一边替娇妻擦眼泪，一边哄道，「不臭，真的，你身上是香的，本来的花香，又添了奶香，好闻的很。」


    蓝怡一个字都不信，「你胡说，明明就臭！你现在睡觉都理我远远的，便是挨着，也，也……」


    周卫极一遍擦，一遍轻声问，「也如何？」


    蓝怡一咬牙，也豁出脸皮去，「也没反应！」


    周卫极愣住了。


    蓝怡又委屈地哭了，以前的周卫极，只要在炕上挨了她，必定是硬的，现在他便是搂了她，也不会情动。这样蓝怡觉得，自己生了孩子，变丑了，周卫极不喜欢自己了。


    还有什么，能比此事让女子伤心呢，自己的夫君，觉得自己对他，没吸引力了。


    周卫极心疼难忍，也不知该如何劝说，低头便吻了下去，不会说，便用做的。


    周卫极的吻极其缠绵，蓝怡不由自主地热情地回应着，待两人都气喘吁吁时，周卫极才抬起头，把娇妻压向自己的火热硬挺处，低沉磁性的声音低低响在蓝怡耳边，「这样，还觉得我不想么？」


    蓝怡脸色氤红，眼角眉梢皆是难得一见的媚色，看得周卫极喉头一紧，恨不得立马把她压在炕上，恩爱一番，可是，他不能。


    蓝怡看清了他眼里熟悉地幽暗，放下心来，却又绕回原题，「可你躲得我远远的！」


    周卫极低头亲着她的嘴角，轻轻哄道，「躲着你，是怕伤了你，乖，为了我，再忍几日，恩？」


    话已至此，蓝怡还能如何，只得又忍者，掰着手指头忍者，一日又一日，终于到了正月末，才如愿以偿地在周卫极的监督下，痛痛快快地洗了热水澡。


    觉得蓝怡泡的够久了，周卫极强行把她拎出来，包裹严实抱到炕上，快速用吸收的布巾给她绞干长发。


    蓝怡舒服得眯着眼睛，洗的干干净净的感觉，简直，太舒服了！


    「我自己来，你去把瓜儿抱过来吧，爹娘也该歇息了。」


    周卫极却摇头，「岳母说让瓜儿今晚跟着他们睡，待半夜他睡醒了哭闹，再让我去抱。」


    蓝怡羞涩地咬着唇，忽的想起娘亲白日里叮嘱的话，她这是在给他们小夫妻腾地方呢，好让他们，尽情亲热。


    周卫极也被岳父警告了几句，再看小媳妇儿这副娇羞无限的模样，唿吸变得粗重，「你先歇着，我去洗一洗。」


    蓝怡不敢应也不敢抬头，待周卫极进了浴室，她才掀开里衣，看了看自己的肚子，很好，肚子小了许多，总算能见人了。想着待会儿将要发生的事，蓝怡忍不住捂着脸无声笑了，周卫极想要她，她何尝不想要周卫极呢，爱一个人至深，便想着和他亲近，有什么，能比分享彼此最深处的秘密，更能拉近双方的距离呢？


    一反常态的，周卫极这次的澡，却洗了很久。蓝怡初时的心跳和期待，渐渐抵不过洗浴之后的舒适和睏倦，陷入熟睡。


    再醒来时，已是深夜，瓜儿哭闹着要吃奶之时，周卫极抱了瓜儿过来，放在蓝怡的被子下，让他吃奶。


    看着小媳妇洁白诱人、随着唿吸起伏的胸口，周卫极觉得自己的火气都集中到一处，热的快不能自制，他僵硬地转了视线，盯着摇曳的灯火平復身体的躁动。


    第二日，郑氏见了女儿面色红润、神采奕奕地样子，颇为惊讶。作为过来人，她自然晓得，压抑已久的丈夫沾上刚出月子的妻子，无异于干柴遇烈火，女儿今日起不来她都觉得正常，可这样子，她便不懂了。


    然后，便是深深的担忧，不免多想。周卫极如今已是四品武官，难不成，他有了外心，可看他待女儿的样子，却不像啊。为此，郑氏颇为苦恼，又不敢问女儿，只得与贾氏咬耳朵。


    贾氏却一万个不信，「卫极待桃儿如何，你我都看的明明白白的，便是天底下所有男人都是负心汉，卫极也不会，姐姐放心就是。」


    「那他这样子？」郑氏依旧忧心忡忡的。


    贾氏摇头失笑，「姐姐，你这是关心则乱，想这些，还不如想一想给瓜儿取名的事。」


    是了，瓜儿到现在，也没有起大名呢，郑氏马上被吸引了注意力，「承德请庙里的高僧给瓜儿看了八字，说他八字喜土，我和承德琢磨了这好几日，觉得『周飞安』很好，也不晓得卫极能不能看的中。」


    贾氏轻笑出声来，周卫极瓜儿的大名，着实费了不少心思，起了几十个，却没有一个觉得万分中意的，这个周飞安寓意不错，不知真的，她却觉得周卫极也不会点头。


    果然，晚上周卫极对这个名字，也不置可否。


    给瓜儿餵奶的蓝怡斜了丈夫一眼，直接问道，「你该不会是等着恩师和静晓先生回来，给瓜儿起名吧？」


    周卫极颇为顽皮地眨眨眼，「知夫莫若妻，还是媳妇儿最晓得我的心思。」


    蓝怡轻得意地挑了周卫极一眼，看的他眼底冒火，恨不得直接窜过来，不过最后还是硬生生地忍住了。


    又过了三天，周卫极还是不肯近蓝怡的身子。蓝怡忽觉得，自己猜不透他的心思了。


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 第837章 灾民归乡

    进了二月，天气一日暖过一日，被厚厚地积雪覆盖的大地和山川，渐渐露出本色，浸透了水气苍山，一扫去年的枯萎，已露春色。汇入了无数雪水的花溪，水面平堤，两岸新绿，极是喜人。


    村部地窖里，各家集中放在此处的番薯，已全部提了上来，堆放在村部院中的地上，牛修尧几人在旁若看护宝贝般地看护着。村部院中，黑压压地站满了人，一双双眼，都盯着这一小堆番薯，满是期望，似乎透过这一小堆番薯，他们又看到了去年蓝怡家的田里，那堆积若山的收穫。


    赵里正脸上的笑，自过完年便没歇过，此时，他的笑更大了，眼角的鱼尾纹都多了两条，「大伙也看到了，按着卫极媳妇儿的法子，咱们挖了地窖放番薯，冬天倒了几次窖，虽说坏了二十多个，但绝大部门能妥善保存到开春，咱们都知道有多不容易！」


    众人一致点头，可还是有人担忧地问道，「里正，那这坏了的，算谁的？咱们走的时候，还能拿十个么？」


    打算今日带着番薯归乡的灾民们，皆提心弔胆地望着赵里正。


    一脸邋遢鬍子的周满囤冷哼一声，「怎么可能让你们都拿十个，坏了的番薯也得有人担着，依我看，要走的各家派一个人出来抓阄，谁家抓到算谁家倒霉，少拿一个！大伙说，行不行？」


    人群中还真有几个应和的，灾民们的脸上挂起惊恐。赵里正瞪了周满囤一眼，才朗声道，「坏了的这些，算村里的。今天离开的大伙，一个也不少。不过，不能挑拣，挨个拿，轮到大的算大的，轮到小的算小的。」


    众人拍掌叫好，自发地排成一队，等着领番薯抗包裹走人，一年之计在于春，再过几日就能耕地下种了，家中的田地还荒芜着，屋子也不晓得被积雪压倒没有，他们真的是一刻也待不下去了。


    北沟村去年收留的二百三十余灾民，今年要走的便有一百八十人，剩下的五十余人，已决定在北沟村落户。黄县三十五村，去年收留灾民最多的是北沟村，今年灾民主动留下最多的，也是北沟村。


    蓝怡在家中，受了大树等被她僱佣的几十个灾民的响头，说了几句客气话，又给他们仔细讲了番薯种植的方法，让水秀每户给了五两银子作为路资，在众人的一片感恩戴德中，送了他们离去。


    看着众人携老将雏，大包小包地上了村中送行的牛车，带着不舍与希望，奔上归家的路，蓝怡的心，与青山绿水一样轻快。


    村中处处是生机，大伙皆忙着收拾居室，整翻田地。花匠赵尚景已赶回来，带着两个儿子和留在村中给蓝怡做长工的十二个壮丁，开始给牡丹解绑。蓝怡去看了一圈，见一切安排妥当，便快步归家。


    家中的地窖里，还有三百余斤番薯，蓝怡已让人从窖里提了上来，准备翻土育苗。家中的三个温室还没拆，蓝怡吩咐人收拾了其中的两个，深翻平整施肥，整齐地挨个码放番薯，后又撒上一层薄土育苗。


    王二叔和周正根、王二叔等村里的老庄稼把式认真在一旁学着，看懂了，问明白了，便回去也选了好地，深挖平整后，把承载着村里人太多期望的番薯育上。


    刘过更带过来学习的各村里正和庄稼把式，也看了个明明白白，然后蓝怡又仔细传授了一遍经验，刘过更也情绪激昂地做了一番思想工作，分了每村两百斤番薯，让他们回去小心育苗。


    去年从蓝怡和小七这里收上去的两万余斤番薯，刘过更手里只生了七千斤，剩下的都被州衙门要了去，分给登州剩余的七个县种植。


    蓝怡送走乐呵呵的刘过更，看着留下来的米义超，心下明了地笑道，「姐夫，到堂屋歇一歇，喝口茶？」


    这话正中米义超下怀，「好，好，正想讨蓝妹一口茶解渴。」


    蓝怡看着面前坐的端正，虽刻意收敛但仍端着几分官架子的米义超，也懒得与他周旋，直接问道，「姐夫留下来，还是为了番薯吧？」


    米义超乃梅县知县，送妻儿到了黄县，停留几日已是忙里偷闲，如今却滞留半月余，若是他无事，蓝怡都是不信的。


    何事？


    这半月，他已跟着夏婉来了北沟村三次，每次都是在院内停留片刻，让蓝怡晓得他来了才去别处，他的目的定然跟蓝怡有关。


    不过夏婉从来未开口替丈夫说过一句话，显然，对于他来的目的，夏婉是不认同的。今日，他随着刘过更前来，目的昭然若揭，他求的，是蓝怡手中的番薯。米义超如此执着，倒让蓝怡有几人不解了。


    米义超听蓝怡主动提及此事，眼中闪过喜色，声调不由高了两分，「蓝妹果真聪慧，一言中的。」


    蓝怡扯扯嘴角，直言相告，「姐夫，有话轻直言，小妹愚钝，猜不透。」梅县城南庄的的番薯，蓝怡大部分都卖了出去，只剩八百斤育苗。这一点定瞒不过米义超的耳目，八百斤，听起来不少，但也起不到多大的作用，便是全交给米义超，对他的仕途也无多大助益。


    米义超转脸抬眸，真诚的看着蓝怡，「义超祖籍登州益都，自由家中贫寒，若无族人鼎力相助，便是读书的束脩也难交付。如今，义超得幸，托卫极的门路，打通官路以任梅县知县，总算给族人带来些安慰，但，也仅此而已。」


    「去年，登州大灾，米家三百余数族人食不果腹，衣不蔽体，义超虽尽力奔走，但杯水车薪，只能眼睁睁看着上百族人饥寒交迫，命归黄泉。」米义超声音低沉悲伤，眼中竟挂起了水汽，「灾不连岁，天之幸也。义超今春归家，百余族人，虽面带菜色，仍振臂扶犁，以期今春。义超非不知感恩、得寸进尺之辈，但为族人，今日抛圣人道，登门再求蓝妹，伸援手，卖秧苗与义超。」


    说完，米义超站起身，深躬扫地。


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 第838章 自取其辱

    看着面前为了家族，向自己弯腰的米义超，蓝怡眼底，却泛起冷笑。不过，为了夏婉，她忍了！


    「姐夫，要多少秧苗？」


    米义超双眼发亮，直起身，双目坦荡感激，深深地看着蓝怡，「义超不敢贪多，能种五十亩足以。」


    蓝怡深吸一口气，一亩三千，五十亩便是十五万株，果然不敢贪多！


    见蓝怡脸色不好，米义超赶紧又道，「义超不识耕作育苗之数，若是蓝妹觉得多了，便是三十亩，也可。这些秧苗，义超必按市价买之，不让蓝妹亏本。」


    蓝怡气笑了，「姐夫这几日跟在刘大人身边，当知种满一亩地该用多少秧苗。小妹是生意人，今年亩的秧苗，计划以每株五十文卖出，姐夫算一算，你当付我多少银两？」


    七千五百两！米义超面带尴尬，一时无言以对。他的官俸微薄，不足以持家，可说家中开销靠的全是夏婉的嫁妆铺子和良田以及青山商记的收益。去年登州大旱，青山商记的生意自然不必千年，夏婉的分红刚满八千两。


    米义超，拿不出七千五百两，不过面子却是不能失的，米义超站直身躯，双手背与身后，大义凛然地道，「蓝妹，无论多少，义超言出必诺。」


    好一个言出必诺！蓝怡双肩微抖，爽朗大笑，「姐夫不愧是男子汉大丈夫，爽快，爽快！既然如此，五十亩番薯苗，我定给姐夫留着，一手交钱一手交货！」


    米义超脸色僵硬地看着蓝怡，他以为，凭蓝怡和夏婉的交情，蓝怡必不会以市价卖与他，只是意思地收点银两罢了。


    没想到……


    想到要出手的一张张银票，米义超的脸色开始发白。


    蓝怡见他这样，心中十分痛快，视若不见地接着分析道，「姐夫，在商言商。以如今的声势，一株苗五十，已是很低了。按常理推算，最后被推到一株几百文，也极有可能。」


    米义超脑中的数字，越来越大，脸上的笑已然撑不住了。


    蓝怡收了笑，也真诚地望着米义超，「姐夫是君子，出口的话，定是驷马难追的。」


    米义超双唇微动，几次想逞一时之勇接下去，又犹豫着要不要说句软话，圆过去。


    蓝怡却不待他答话，接着道，「呵呵，不过，小妹却不能让姐夫做了这君子。若是这样，小妹可就无颜去见婉姐姐了，毕竟，姐夫和婉姐姐乃是夫妻，你的钱，便是她的，我怎能从自家姐妹身上赚银子呢？」


    米义超的心又落了下来，脸上堆了笑，刚要开口客气几句，便听蓝怡又道，「所以，小妹在此跟姐夫保证，不论市价涨到多少，卖与姐夫族人的秧苗，定是五十文一株。姐夫放心，蓝怡诚信为商，言出必诺，姐夫若不信，蓝怡现在便可立字据！」


    几起几落，米义超的心情已是复杂万分，半晌才喘过气，僵硬笑道，「多谢蓝妹。」


    蓝怡笑眯眯地摆摆手，谦虚道，「若无姐姐，便无今日之蓝怡，姐夫若谢，谢姐姐便是。不过，你们是夫妻，夫妻同体同命，姐夫若有心，便一如既往地敬爱姐姐便好。这几年，姐夫待姐姐的好，蓝怡看在眼里，是极羡慕姐姐的。」


    蓝怡这话说的，让米义超脸色发绿。他待夏婉，是对正妻的敬重，比起周卫极待蓝怡，不可同日而语。


    周卫极自禁军驻地归家，听蓝怡说完今日之事，也笑了，伸手指颳了刮她的小鼻子，「淘气！」


    蓝怡下巴微抬，冷哼一声道，「是他自找的！」


    登州逢灾，朝廷今春又下拨灾银和粮种，严令要登州大小官员确保每亩良田必见绿苗。益都米家的田地，肯定也按着亩数从衙门领了粮种，米义超当真以为她蓝怡是傻子么？不知道他此举之意？


    去年蓝怡和小七田里出的夏插番薯，都交到了刘过更手里，而刘过更自己留下三分之一，剩余的交到州衙门，周衙门再按斤数分发到各县，命他们择良田栽种。分到益都的，不过是五百斤而已，这点番薯育苗后，根本就不可能分到一般百姓手中，他们也只能眼巴巴的看着眼馋而已。


    米义超归乡，定然是在族人面前夸下海口，让族人空出田地种番薯，族人自然欢欣鼓舞，而他米义超，择赚足了面子！


    哼，他以为他是谁，竟敢拿蓝怡的东西去给自己做面子！


    「若是他待婉姐姐一心一意，没准我还会给他几分薄面。就他现在这样，也敢来我这里讨人情！」蓝怡想到米义超的新收的小妾，以及家中原本就有的妾室，语气中满是厌恶。


    周卫极眼中含笑，又追问道，「你不怕如此做，让米义超回去给夏婉脸色看么？」


    蓝怡挑眉，不屑之色愈浓，「他不会！米义超心中的算盘比我打的还好，我是他的金主，你是他仕途的最大助力，而咱们肯帮他，不过是因婉姐姐罢了，若他敢错待婉姐姐，便是断了自己的路！」


    周卫极眸色变深，摸了摸蓝怡的头，「傻丫头，他若面上待夏婉极好，而暗中苛待与她，你怎会知晓。」


    男人折磨女人的手段，周卫极一个都不想让蓝怡知晓。


    蓝怡垂下眼眸，低声道，「我怎会不知呢，不过米义超此人，比起当今大多数男子，待妻子已算好的。他读圣贤书，做事做人都有底线，在乎自己的名声，不会做出什么出格的事。他，应不会如此。」


    周卫极不想蓝怡不开心，便道，「却是如此，媳妇儿放心便是，再说，夏婉比你，只强不弱，你无需替她担忧。」


    蓝怡不服气地抬头看着周卫极，「夏姐姐是很强，但是我也不弱的，我很厉害!去年一年，我便赚回了两万多两银子呢，今年一年，我定能赚回五万两，不信你瞧着！」


    周卫极看她傲娇的小模样，心情愉悦地低笑，弯腰把她抱起，向浴室走去，「信，怎会不信呢，我媳妇儿是世间最厉害的，哪个都不及你。夜深，该洗洗睡了。」


    蓝怡心情愉悦地斜了周卫极一眼，环住他的脖子，「你知道就好！」


    周卫极被她的眼神勾得脚步凌乱，快步把她放在浴桶边，替她兑好热水，转身狼狈道，「你莫泡太久，仔细受凉。」


    说完便要出去。


    蓝怡看他如此，心情直落谷底，伸手指，拉住他的衣角。


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 第839章 憋得难受

    「卫极，你方才说，米义超面上待婉姐姐好，暗中却可能苛待她。那你呢？」


    听了媳妇儿低落的语气，周卫极马上转身，「媳妇儿，莫多想，我待你，便如你待我。」


    蓝怡的手握紧，把周卫极拉到身前，水汽朦胧中，抬眸问道，「那你，现在是在做什么？」


    周卫极喉结上下滚动，视线艰难地从蓝怡身上转开，安慰道，「媳妇，莫这样，你先洗澡，水要凉了。」


    蓝怡无力的垂下头，放开手。


    周卫极不忍她失落，可又不知如何安慰，只得转身离开。


    梳洗完毕，蓝怡穿衣回屋，周卫极不在屋内。蓝怡自嘲地笑了两声，用布巾用力地绞着长发。周卫极从外面进来，见了，嘆息一声上前握住蓝怡纤细的手腕，便要接布巾替她绞发。


    蓝怡用力甩开手，回身推开他，气鼓鼓道，「不要你帮忙，你走开。」


    周卫极心头勐跳，手掌用力把她拉进怀里抱住，「不许置气，这样的话，不许再说。」


    蓝怡委屈地挣扎着，「你放开，放开，我不要你抱，你要躲，便躲得远远的去，我不要！」


    周卫极哪里受得了这样的话，微用力便把她压在上炕，低头用额抵住她的额，一语不发。蓝怡的泪，顺着眼角滑落，滴入散乱的长髮中，她也只自己的话伤人，可她忍不住！


    几日了，周卫极明显是在躲着自己，明明他对自己有反应，可还是躲得远远的。这太反常了，让她心慌。


    周卫极见媳妇儿哭了，一腔怒气瞬间化为乌有，翻身把她抱在怀里，轻轻拍着。


    感受着他的情意，蓝怡更觉慌乱，她抓住周卫极的衣服泪眼朦胧地问道，「卫极，你到底怎么了？莫不是身体出了问题，没关系，你告诉我，咱们去找梁进看诊，你别躲着我，你这样，我好难受。」


    周卫极的眼角跳了三跳，轻声哄道，「没有，我身体好好的，没事，你放心。」


    蓝怡闻言，更觉委屈，「那你，为什么要这样子？」若说他不想要她，蓝怡是不信的，他硬如铁石般地杵着她，怎么会是不想要呢。


    周卫极深吸一口气，把蓝怡用力搂住，头埋在她的髮丝中，唿吸着让他欲狂的体香，说出实话，「我怕，我怕伤了你。」


    蓝怡的眼睛睁大，转了又转，羞涩地环住他的脖子，小声道，「出了月子，便已经长好了，你轻一些，不会伤到的。」


    周卫极仍不抬头，闷声道，「不能，我不能，我不要你再受孕，不要你再疼。」那样的苦痛，周卫极不要蓝怡再歷；那样的无力和心慌，他也不要再受。


    蓝怡明白了他的意思，眼底疑惑全消，只剩感动。她以前也听过有的丈夫因陪产，见到妻子所受的痛苦，吓得以后不敢再同房的事情。没想到，周卫极竟也会如此。


    蓝怡用力抬起周卫极的头，双手捧住他的脸，认真道，「卫极，不会的，不会再疼了。」


    周卫极摇头，「莫骗我，下次生产，会跟第一次一样疼，甚至更疼，不过是快一点罢了。」


    蓝怡微愣，这样的事情，自己都不晓得，他是怎么知道？


    定是，专门去问了人吧？想到此，蓝怡的心酥麻疼痛，抬起头亲着他的唇，慢慢道，「便是疼，我也受得住。为了你，为了孩子，疼也值得。」


    女人，便是这么奇怪，生产时疼得要死要活，口口声声地喊着再也不生了。可过去了，抱着自己的孩子，看着他慢慢长大，便只剩幸福和感动，忘记了曾经那样的疼。


    周卫极用力摇头，声音竟有几分哽咽，「不要让你疼，也不要让你再冒险，咱们有瓜儿了，再也不要了。我娘亲当年便是因生我伤了身子才去的，我怕，蓝怡，我怕。」


    怕失去她。


    除了自己生瓜儿时，蓝怡哪里见过如此脆弱的周卫极，她心疼不已地跪在他面前，搂住他，如他哄自己一般，轻拍着他的背，声音哽咽，说不出话。


    周卫极两岁便没了母亲，不晓得何为母爱。十三岁又看着父亲去世，自此空院陋室，只余一人独处。十余年后，才得蓝怡相伴，终不孤独。


    有多爱，便有多怕。拥有了，更怕失去，他不许任何可能性存在。


    「对不起……」许久之后，蓝怡才找回自己的声调。


    周卫极抬头笑了，「傻丫头，说什么傻话。」


    蓝怡擦擦眼泪，「卫极，不一定会有孩子的，咱们跟以前一样，小心避着些就是，你这样憋着，我怕你把身子憋坏了。」


    周卫极摇头，「不行，咱们那般小心，你不也是怀了瓜儿么。」在房事上，周卫极的确够小心，在蓝怡的危险期内，他从不把种子洒在田里，可即便如此，还是中了。这不由得他不变得更谨慎。梁进说了，便是一直不把种子洒在田里，也有危险，甚至更危险。


    蓝怡也没了法子，无奈问道，「那你要怎么办，一直躲着我么？」


    周卫极笑了，「当然不是。我已托梁进配药，等药配出来便好了。」


    蓝怡嘴角一抽，反问道，「他说要多久？」


    周卫极笑的有些苦涩，用力搂住蓝怡，郁闷无力道，「快则三月，慢则半年。你放心，我忍得住。」


    蓝怡抚额长嘆，真拿他没了法子。


    说开了，两人之间的拿点小隔阂便消散了。周卫极见媳妇儿如此，忽起了逗弄的心思，「媳妇儿，你可是憋得难受了，若是如此，咱们可以像你怀孕的时候那般，我帮你……」


    蓝怡顿时气了，狠狠掐住周卫极地胳膊，在他耳边低吼道，「谁憋得难受了？明明是你自己憋得难受了好不好！」


    周卫极不痛不痒地任她掐着，脸上满是得逞的笑，翻身把她压在身下，在她颈边厮磨着，「是，为夫快要憋不住了。媳妇儿，好媳妇儿，帮帮为夫，好不好？」


    蓝怡被他火热的气息撩得浑身酸软无力，如羽毛轻轻划过般地发抖。心疼着他，爱着他，不忍他这样，于是鼓起勇气，颤着小嗓子问道，「怎么帮你？」


    周卫极双目大亮，抬起身看着身下的满面含羞的娇妻。蓝怡被他盯得浑身发紧，又羞又气地捶打他的胸口，「爱说不说，走开，我要睡了。」


    周卫极怎肯放过这大好时机，赶紧俯身搂住她，拉住她软软的小手，向下探去。


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 第840章 腹黑梁进

    第二天，见到女儿没能早早起来，郑氏喜笑颜开，连一直在门外梧桐树上聒噪的雀儿都让她觉得叫得顺耳动听。


    蓝怡实在是累极了，连怀里的瓜儿吭吭唧唧地要尿尿，都未唤醒她。直到，瓜儿尿湿了自己，尿湿了褥子，也尿湿了娘亲的衣衫，蓝怡迷迷煳煳的感到湿气，才惊醒过来睁开眼，赶紧起身瓜儿换衣服，用裹被包裹好，然后就开始收拾自己。


    抬着发酸的手臂脱下里衣，看到胸前被周卫极种下的一颗颗草莓，蓝怡羞涩地咬着下唇。


    那该死的傢伙，不只累坏了蓝怡的一双手，还发了疯地将她从头亲到脚，一处也不放过，尤其是胸前，被他重点疼爱，一边亲还一边嘀咕，是他的，是他的。


    这次好了，今天给瓜儿餵奶，定是要躲着娘亲和贾氏了。


    抱着瓜儿出门，郑氏赶紧上前接了乖外孙，见女儿面色娇红带羞，更是说不出的满意，「饿了吧，厨里给你热着饭呢。」


    蓝怡点头，见文轩不在院中玩耍，便问道，「文轩呢？」


    「在东院，梁郎中来了。」


    蓝怡眼睛一亮，快速地洗手用饭，然后也快步到了东院。只见堂屋的门大开着，文轩乖巧地守在苏永珅身边，看贾氏和梁进给他检查伤势恢復情况。


    伤筋动骨一百天，苏永珅的腿伤已满三月，已撤了夹板和拐杖，能够慢慢行走。今日，便是最后一次诊断他的腿骨癒合情况的时候。


    贾氏和梁进，用各自擅长的手法，分别给苏永珅检查一遍。不同于上次的剧痛，苏永珅此次一直面带浅笑，痛感轻了许多。


    检查完毕，梁进和贾氏，皆是满意的。贾氏收了银针，笑着道，「今年春天，当不会再红肿酸痛了，等到夏日，当能完全长好。」


    梁进也点头，「贾夫人所言不错，守德这番痛，总算没白吃。」


    苏永珅爽朗笑了，站起身向二人行礼，客气的话是不需多说的，苏永珅直言道，「等无锋归来，我与他进山猎几只鹿来，咱们架火烤肉，不醉不休！」


    这般爽朗明快的苏永珅，贾氏是第一次见，笑容满满地道，「好，今春山中定满是蘑菇，你们多采些回来添菜。」


    文轩拉住大伯的衣角，「大伯，我也去，好不好，我可会采蘑菇了。」


    苏永珅弯腰将他抱起向上举了举，满口答应，「好，你和宇儿，还有青竹，都去！」


    门外的青竹惊喜非常，咧嘴傻笑着。


    文轩最喜欢被举高高，顿时咯咯笑，「大伯，再玩一次，再玩一次。」


    笑容深深的贾氏抬头看着这一大一小，蓝怡则在门外看着他们三人，觉得这场面，甚美。


    蓝怡心中又一次的惋惜，若是他们两人能在一起，该多好。


    转目对上樑进含笑的眼，蓝怡想起昨夜的周卫极，再看梁进的笑，顿时觉得多了几分耐人寻味。


    恭喜过苏永珅，蓝怡将梁进拉到院中，怒沖沖问道，「你跟卫极说些什么？」


    梁进无辜地摸摸鼻子，「他问我什么，我便答了什么。」


    蓝怡挖了他一眼，这傢伙有多腹黑，她可是清楚地很，「你的话是不是哄他的？」


    梁进含笑，语气无比真诚，「怎么会，我是真心实意地在帮他寻药。」


    蓝怡皱眉看着他，梁进眨眨眼，「如何？」


    「不许给他吃伤身的东西！」蓝怡瞪着眼警告道。


    梁进抬手摘下一片青翠的竹叶，用手指弹了弹，无奈道，「周二嫂，你是在说笑，断子绝孙，怎能不伤身？」


    蓝怡看着竹叶，心中一疼，「那你就跟他说，做不出！」


    梁进傲气地皱起眉头，「我梁无去，便没有制不出的药！既接了，绝不能自损招牌！」


    蓝怡长出一口气，认命道，「这种药，女人吃该比男人容易，你替我做药吧，别伤他。」


    梁进白了蓝怡一眼，「周二嫂，你这是要害梁某么？若是让卫极知道梁某给你开这等虎狼之药，你觉得他会如何？」


    蓝怡没办法了，抬头看着梁进，「说吧，你要怎样才肯收手？」


    梁进笑了，「周二嫂果然上道！金银俗物梁某自是不缺，所求的，不过是一居处罢了。」


    蓝怡挑眉，「说明白！」


    「周二嫂不是买了村东的山林么，过几日开山造屋之时，梁某要一座小院，离你的青山书屋院近一些，坐北朝南，临水背山，样式么，你做主便是。」梁进明明白白地讲道。


    蓝怡瞪大眼睛，自己的山还未开，他竟已经惦记上给自己选位子了！


    梁进不满地斜着她，「怎么，不同意？」


    「你好端端地不在城里住着，跑到我这里作甚！」蓝怡没好气道。


    「梁某乐意！」梁进不耐烦地加了一句，「若是周二嫂尽心，梁某便早几日告诉周卫极，这药做不出来。若是不尽心，梁某便拖他半年！」


    蓝怡恨不得上去踢他一脚！


    ——


    惊蛰之后，村南村北的田地里皆是忙碌的农人，大伙或是用铁锹翻地，或是赶着耕牛深耕，累了便坐在田边的石块上，与大伙说些闲话，欢声笑语，不断传来。也有那心情极好的，扯开嗓子唱山歌，这个唱完那个和，一派欣欣向荣之相。


    牡丹园里干活的长工们，也加入了和歌的行列，一曲曲从未听闻的山歌传入蓝怡的耳中，听得她翘起嘴角。


    李应和如花见女主人开心，自然也是眉开眼笑的。更让他们开心的，便是去年底，蓝怡跟他们重新签了契，每人给了他们半成的客栈分红！


    虽听着不多，但架不住青山客栈生意好啊。是以，李应和如花的干劲更足了，出了许多新奇实用的好点子，让蓝怡参详。


    蓝怡认真看着，连连点头。


    水秀从外面快步进来，给蓝怡行礼道，「夫人，两位先生到了。」


    蓝怡惊喜地站起身，「在何处？」


    「再有一炷香的功夫，便能到村口。」


    蓝怡赶紧吩咐道，「李应，你在客栈内准备。如花，水秀，于燕，随我去村口迎接恩师和先生。」


    无名先生和静晓先生，乘着不起眼暗绿篷布马车，缓缓而来，赶车的是于伯，马车后跟着四个十分抢眼的美貌武婢。


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 第841章 大名云升

    看着四处的勃勃生机，无名先生抚须点头，又看着小徒弟面色红润，双目机灵，便知她产后身体已恢復，心情更佳。


    静晓先生的目光，则落在远处的神龙峰上，略惊讶地挑挑眉，站在村中观云朵环抱的神龙峰，竟添了一股升腾之气。


    「恩师，先生，你们终于回来了！」蓝怡行，礼欢快地又与于伯和四个武婢打过招唿。


    「瓜儿可好？」无名先生问起未曾谋面的小徒孙。


    「除了吃便是睡，待会儿徒儿抱给您二老看。」说起瓜儿，蓝怡笑的甚是开心。


    无名先生摆手，「天凉，莫带他出来，我与月之去看便是。」


    蓝怡方要推辞，便听静晓先生大笑着向村中走去，「丫头，走，咱们去你家，看孩子，再吃两碗蒸蛋，老朽念着这一口，足有六十七日了。」


    蓝怡嘴角微抽，静晓先生竟从走那日就算起了么。


    在村民的一路问候中，蓝怡与两位先生归家。于伯也好奇瓜儿的模样，命武婢赶马车先去客栈收拾，自己也跟了来。


    待进屋见到瓜儿，无名先生满眼喜爱地看着，贊道，「瓜儿天庭饱满，印堂宽广，双目明亮，天生福相，甚好，甚好。」


    静晓先生伸出手指，戳了戳瓜儿的小脸，见他转眸看着自己，老顽童般地笑着，「看，瓜儿喜欢老朽呢。」


    说完，他又伸手指戳了戳，觉得甚是有趣。于伯也凑过来，伸出手指戳了戳，见瓜儿将视线落在自己脸上，心中竟泛起阵阵柔软。瓜儿的眼神，与他的娘亲，真像。


    郑氏在旁边看着，很想说小孩子不能这样戳脸，否则再大些会流口水，却被蓝怡摇头制止。


    无名先生又道，「瓜儿的大名可取好了？」


    蓝怡摇头，语气尊敬道，「正等着您二位回来，与瓜儿赐名。」


    无名先生微笑，转目看着逗弄瓜儿的老友，「月之？」


    静晓先生也不推辞，张口便道，「周云升。」


    无名先生微惊讶，云无根，漂浮不定，不知老友为何选了此字。


    蓝怡却觉得眼睛一亮，觉得很是不错，甚至她觉得瓜儿本就该叫此名的，不过，「先生，此名甚合我意，可论周家排辈，瓜儿的名中当有『飞』字才可，您看？」


    静晓先生头也不抬，深深看着瓜儿黑亮的双眼，坚定道，「周云升，改一字也不可。」


    蓝怡闻言，端身肃容，行礼道，「蓝怡替云升，谢先生赐名。」


    静晓先生让蓝怡起来，转身认真看着瓜儿，正正经经地问道，「周云升，我乃纪月之，你可愿拜我为师，入我门下？」


    不止蓝怡，便是无名先生也惊讶地看着从未收徒的静晓先生。


    静晓先生不理旁人，只看着瓜儿的小脸。由于他面上是从未有过的严肃正经，蓝怡不由得也紧张起来，低头看着不过一月半的儿子。


    在这严肃的气氛中，瓜儿看着静晓先生，咧开无牙的小嘴，笑了。


    静晓先生开怀大笑，自怀里取出一块玉佩，交于蓝怡手中，「这是与我徒儿的见面礼，你且先替他收着。」


    蓝怡不识此玉佩，只恭敬地接下。于伯却心头狂跳，看着瓜儿的眼神，不由得带了几分尊敬。


    是的，尊敬。


    瓜儿自此，身份便非同一般。将来，也必定是大周响噹噹的人物。


    十五年后，正如于伯所料，周云升之名响彻江湖，二十年之后，周云升之名，响彻大周，无人不知，无人不晓。


    不过此时，他仍旧是个口不能言，日不满百的小儿罢了。


    静晓先生表面虽好吃无状，但确是极有本事的，蓝怡替儿子开心，正想着怎么谢静晓先生。便见静晓先生抱起瓜儿，转头对蓝怡，一脸正经道，「瓜儿还小，拜师礼可拖两年，不过这拜师宴，却不能托。」


    蓝怡豪气地挥手，「您放心，拜师宴包您满意！」


    静晓先生满脸不信地看着蓝怡。


    蓝怡哪能不知静晓先生想什么，开口便道，「琼珍百沸汤，拔丝番薯条，香木火熏鸭，醉灌黄鱼，九转大肠，一样不少。」


    静晓先生眉开眼笑，「好，好！明日乃是黄道吉日。」


    周卫极归来，听闻自己的儿子已有了大名，还拜入静晓先生门下，也是惊喜非常。


    「周云升，周云升，好名字！」周卫极连连点头，抱起儿子用力亲了一口，「云升，我儿。」


    蓝怡却提醒他道，「按着辈分，瓜儿该有飞字的。」周云升很好听，若是改成周飞升……蓝怡用力摇头，锤了两下自己的脑袋。


    周卫极满不在乎地道，「那又如何，周云升这名字，乃是他的恩师所赐，咱们也喜欢，便成了。」


    蓝怡又从怀中取出一块玉佩，交到周卫极手上，「你且收起来吧，这块玉佩是先生给瓜儿的见面礼。」


    周卫极接过长方形玉佩，认真端详，上等的羊脂白玉，四周是简单大气的云纹，中间龙飞凤舞地雕了一个云字。


    他的脸色，不由得变得郑重，认真看了玉佩，又低头看着自己的儿子，久久不语。


    蓝怡担忧地问道，「怎么，可是这玉佩太贵重了，我不该收下？」


    周卫极不想吓到蓝怡，面上带了笑摇头，「不是，是忽然觉得先生给云升起此名，许有咱们不知的深意。」


    是什么深意，蓝怡并不晓得，不过这有什么关系，先生乃是博学高德之人，瓜儿能拜入他的门下，乃是天大的幸事，「对了，梁进和瑶姨已替大哥看过，说他的腿，再将养三月便全好了。」


    周卫极大喜，站起身道，「我去过去看看。」


    在院中熬药的青竹见周卫极进来，马上站起身，恭敬地给周卫极行礼，「二叔。」


    周卫极心情颇好地应了一声，低声问道，「你叔父可在屋内？」


    这还是周卫极第一次和颜悦色地对青竹说话，激动地他两眼热泪，声音也发着抖，「在，在屋内。」


    周卫极大踏步地走了进去，在堂屋内恭敬喊了声，「大哥？」


    苏永珅在屋内炕上歇着看书，放下书高声道，「二弟，快请进。」


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 第842章 母子之乐

    周卫极这才推门入内，见苏永珅盖着双腿靠坐在炕边，担忧问道，「大哥，腿又疼了？」


    苏永珅含笑摇头，「没有，只是今日高兴，多走了几步，有些累了。弟妹应给你说了吧，我的腿，要大好了。」


    周卫极这才放心地坐在凳子上，眉眼间都是笑，「说了，恭喜大哥，明日我便将这好消息告与四弟。」高峰现在已辞去衙门班头的差事，跟周卫极入了军营，专心做事，虽说因此妻子大吵大闹几次，他仍铁了心地不回头。


    苏永珅微笑点头。


    周卫极又急切道，「大哥，你的伤既已大好，卫极便不与你客气了，两月后，你辞了这教书先生的差事，到营中帮我处理军务吧。」


    苏永珅浅笑，温和问道，「战王给你派了鸾鹓和勐冲几员武将并几个精通军务的文士过来，还不够用？」


    周卫极摇头，声音中依旧带着几丝急迫，「大哥，那些文士，比你之能，相差太远。大哥，我要在最短的时间，将黄县禁军，练成虎师，请大哥帮我。」


    苏永珅看着二弟，认真问道，「契丹战事初平，登州也无战事，二弟，你此举，所虑为何？」


    周卫极倾耳听了片刻，才郑重道，「为保家园，护家人。」


    苏永珅双目信任地望着周卫极，不再多问一句，点头应下，「好。二弟，你且先将军中情形，说与我听。」


    ——


    宇儿下学归来，听了瓜儿的大名，第一反应跟蓝怡是一样的，「好听，可是，没有『飞』字，也可以么？」


    蓝怡点头，笑道，「你爹说了，喜欢就好，加不加飞字，无所谓。」


    宇儿脸上的笑，越发地大了，他现在名做周存宇，在周家飞字辈的孩子们中显得格外显眼，弟弟名做周云升，便与他一样，不带飞字。这感觉，真的不错。


    母子连心，蓝怡怎能不晓得宇儿在想什么，温柔地揉了揉他的头髮，宇儿抬头，向娘亲灿烂笑着。


    「前一段日子，娘忙着瓜儿的事，疏于对你和文轩的照料，你可觉得难受了？」蓝怡轻轻问道。


    宇儿把头枕在娘亲的腿上，闷闷的道，「恩，娘，我看着瓜儿就十分羡慕，羡慕瓜儿可以托生在娘亲肚子里。」


    想到水秀说的，年前宇儿在城中遇到程自牧的情形；想到瓜儿满月那日，小七带唤儿过来，因她有了傻爹爹被一帮孩子取笑，宇儿强装平静压住伤心和愤怒的样子，蓝怡心疼地握紧他的小手，又一次用真心话，安慰这个脆弱的孩子，「便是不託生在娘的肚子里，周存宇也是娘的儿子，娘最贴心的儿子。」


    宇儿听了，含着泪，笑的极为开心，娘亲对他，从不说假话，说他是最贴心的，便是最贴心的，比瓜儿还贴心。


    心中那点酸涩，慢慢散了。


    文轩拿着鸭蛋跑进来，见到哥哥趴在娘亲腿上，也把鸭蛋小心放在炕上，上前搂住娘亲的脖子，用力亲了一口，「娘亲~」


    蓝怡笑地格外灿烂，在他微凉的小脸上也用力亲了一口，学着他的语气道，「娘的好文轩~」


    文轩立马开心了，转身拿起鸭蛋，给蓝怡和哥哥献宝，「这个，可是咱们村的野鸭子生的蛋哦，别人都没有，只有我有哦。」


    蓝怡和宇儿都笑了。宇儿端起大哥的架子，先看了文轩的鞋子，又问道，「跟着谁去捡鸭蛋的，下水没有？」


    文轩自豪地挺起小胸脯，「跟纪爷爷一起去的，这个鸭蛋是我先看到的，纪爷爷都没看到呢，他一个鸭蛋也没捡到。」


    蓝怡忍不住抽抽嘴角，静晓先生果真是精力旺盛，一路奔波到了村中，歇了一晌午，便又开始四处搜罗吃的了，「文轩回来了，纪爷爷呢，他回去没有？」


    「没有，纪爷爷跟村里的几个老爷爷在村中的槐树下说话呢。」文轩拿着鸭蛋，转身去看瓜儿，颇为失望地看他又睡着，「娘，弟弟怎么总是睡觉呢，他每天睡这么多，也不累么？」


    蓝怡失笑，「他还小，等过了六个月，睡的就少了。」


    「六个月啊。」文轩掰着小手指头，一个个数过去，「那就是七月了，娘七月的时候，能去玩水了么？」


    「恩，七月是正热的时候，可以玩水。」蓝怡一手搂住文轩，一手搂着宇儿，轻松闲聊着。


    「那太好了。」文轩转头看着宇儿，「哥，到时候咱们带着弟弟，一块去玩水，把他放在木板上推着凫水，好不好？」


    宇儿摇头，「瓜儿太小，咱们俩推不平稳，他会掉到水里的。」


    文轩忽然咯咯地笑了，「咱们让爹爹带着一起去，爹爹长得最高，肯定能保护好弟弟，不被娘亲揍。」


    这是北沟村去年的一大典故，去年天最热的那几日，胖胖的月圆儿被他爹周二全用木板推着凫水，月圆儿翻身掉到水里，没有吓哭反开心笑出声。反而是站在岸边的月圆儿的娘八婆二嫂吓得一下子跳进水中，呛了水一边咳嗽，一边捶打月圆儿他爹。周二全被打得疼，又气媳妇儿当着这老些人不给他留面子，一气之下，推着月圆儿游跑了，不会水的八婆二嫂吓得站在浅水中哭爹骂娘，笑倒了一干玩水的村里人。


    这件事，是宇儿和文轩亲见的，两个小傢伙印象尤为深刻，蓝怡听他们和刘氏等人讲了许多遍，印象也十分鲜明。母子三人顿时笑做一团。


    周卫极回来看到笑倒在床上的三个小傢伙，颇感兴趣地问道，「在笑什么？」


    小脸红扑扑地文轩伸手要抱，周卫极自然而然地将他捞进怀里，文轩这才倒豆子般地讲了一遍。


    这件事周卫极还是头一次听说，想到那样的场景，也笑出了声。文轩摸着爹爹下巴上扎手的鬍子茬，好奇问道，「爹爹，要是咱们玩水，你能看好弟弟，不让他掉到水里么？」


    周卫极理所当然地点头。


    「耶！」文轩挥舞着小胳膊欢唿，「哥哥，爹爹答应带咱们去玩水了，耶！」


    宇儿也满脸希望地看着周卫极，去年爹爹不在，他们已经很久没一块玩水了。


    周卫极点头，「水不凉了咱们就去。」


    宇儿也欢唿出声。


    欢唿声吵醒了瓜儿，蓝怡把他抱起闹着，文轩转头看看瓜儿，又看看爹爹，好奇问娘亲道，「娘，若是爹爹把瓜儿掉到水里，你会打爹爹么？」


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 第843章 永珅玉瑶

    花明柳绿的春日，最让人有游玩的兴致。二月初十这日，义学旬休，周卫极套了三辆马车，带着一家人到他管辖黄县之北的禁军驻地玩耍。因带着孩子，马车走的并不快，众人也不着急，撩开车帘，一面走，一面欣赏路两旁的大好春光。


    如今的宇儿，已经足够高了，他自在地骑在小火身上，跟在马车旁边，一会到前边给娘亲折花，一会儿又调转马头到后边问大伯可觉得腿疼，看得文轩羡慕不已，伸手要周卫极抱到马背上，拉着缰绳要跟哥哥赛马。宇儿一拍即合，周卫极也笑着把缰绳交到文轩手中，任由他们两个玩闹。


    马车内的蓝怡，看着马车外喜人的春色，欢快地父子三人和乐融融的场景，一首首关于春光中游玩的名篇佳作冲到嘴边，不由自主的便要脱口而出。不过，郑氏还坐抱着瓜儿坐在身边，蓝怡只得压下诗兴，与郑氏说起闲话。


    「若不是今天是集日，真该叫瑶姨一块出来走一走的。」


    郑氏笑了，「她现在忙着药铺的事情，可没工夫出来闲逛。桃儿，能看你瑶姨又活的这样有滋有味，娘就替她开心。」


    比起刚到北沟村时的贾氏，如今的郎中贾夫人的确是换了个人一般。因笑得多了，穿的也明快了，虽过了两年，但看着竟比刚来时年轻了几岁。跟在她身边的一起制药卖药的花展欢，时常被贾氏的笑勾了魂，做些让人啼笑皆非的糗事。


    今日，青竹也跟了来，文轩大方地把小白让给他骑着。青竹在家中时虽试骑了几次，但并不熟练，不敢与宇儿一般纵马急奔。苏永珅便靠在后一辆车边给他讲着骑马的要领。


    蓝怡听着苏永珅温和平静的声音，对比在贾氏身边时时发傻的花展欢，不免又有些遗憾，低声对娘亲道，「娘，你问过瑶姨么，她为何不选苏大哥，而选了花郎中呢？我瞧得出来，她对苏大哥是有情的，苏大哥对她，也并非无动于衷啊。」


    郑氏抱瓜儿抱得累了，将他转到蓝怡手中，嘆息一声道，「你瑶姨和苏永珅，不合适。」


    蓝怡疑惑地看着娘亲，「为何不合适？」


    「他们两个，经歷的苦痛，都太多了。」郑氏看着窗外笑的明媚的宇儿，回头又低声道，「但凡这样的人，做事都是极为谨慎的，怕行错一步，伤人伤己。而且，你瑶姨在苏永珅面前，总觉得低了他一等。」


    蓝怡皱起眉头，「怎么会呢，瑶姨美貌不输任何人，医术高明，厨艺和女红都是顶尖的，而且，苏大哥待她是极为有礼的，她怎么会有这种想法呢？」


    郑氏看着茫然的女儿，忍不住伸手点了点她的额头，或许，失忆了对女儿来讲，真的是件好事，若是有以前的记忆，她与周卫极的亲事，不会如此美满。


    「你瑶姨，本是奴籍，而苏永珅乃是秀才。」郑氏一语点出其中关键。


    蓝怡微愣，无语低头。这个时代，身份阶层的差异，是深入人心的，却原来，贾氏还有这点顾虑么，「可苏大哥跟卫极一样不看重这些，不会因此错待瑶姨的。」


    郑氏无奈地伸手指点了点女儿的额头，「傻丫头，这个娘自然之道，关键是你瑶姨，过不去自己心里的坎儿。还有一点，苏永珅与卫极不同，他以前是成过亲的，而且直到如今，都把他去世的妻子放在心里。」


    「这不正能说明苏大哥的好么？」蓝怡又不解问道，难道贾氏连这个也在意？


    郑氏点头，「的确，这是苏永珅的好。你瑶姨如此敬爱苏永珅，一部分是因他自身的品行，另一部分，便是因为他多年来，对自己的亡妻，不曾忘情。」


    蓝怡更加迷惑了。


    郑氏接着解释道，「你瑶姨年轻时，遇人不淑，可说是并未得到过丈夫的宠爱，所以遇到苏永珅这样的，她才会觉得敬重，觉得，这才是好男人。但是，另一方面，她又感觉到压力，因为，无论如何她也比不过一个死人啊。」


    郑氏靠在车壁上，想着那日哭的梨花带雨的贾氏，语重心长地道，「你瑶姨，心中不安。她本已打算跟在你身边不再嫁人的，遇到苏永珅，她的心又活了，小心翼翼地暗中关注着他，替他治腿上，为他调理膳食。苏永珅觉察到她的心思时，曾躲避过，但你瑶姨守着礼数，从不行错一步，只是默默做着，苏永珅也无法说出什么。甚至，在娘看在，他也因着你瑶姨的不幸，对你瑶姨起了几分怜惜的。」


    蓝怡认真听着，缓缓点头。


    郑氏又接着道，「后来，花展欢出现了。他待你瑶姨，一片赤诚，甚至可以说，不比周卫极待你差半分，而且他与你瑶姨都醉心于医术，志同道合之下，这份感情，便显得极为珍贵。你瑶姨，想要的是一份安稳，安心。而这种安心，是苏永珅不能给的。所以跟花展欢在一起，她更自信。」


    蓝怡有些明白了，「所以，当花郎中出现后，看到他对瑶姨的心意，苏大哥才那么真心地退让，不，不可以说退让，而是祝福他们两个？」


    难怪那几日，蓝怡觉得贾氏都怪怪的，但很快又振作起来，精心研究草药，要治好苏永珅的腿。


    就像，能治好苏永珅的腿，便了了她的一桩心愿一样。而苏永珅，觉察到她的想法，在她未行动之前，便收了青竹，表明自己的态度。


    蓝怡靠着马车，听着苏永珅依旧温和地话语，心中满满的，都是说不清道不明的情绪。


    明明是这样心有灵犀的两个人，却没有在一起。苏永珅，选择活在对亡妻的回忆里。贾氏，选择的花展欢带给她的安适中。


    宇儿又握着一把漂亮的小菊花从窗口伸进来，「娘，这个给你，你闻一闻，可香了呢。」


    蓝怡接过花，深深嗅了一口，雏菊的清香和露水的香气，让她有了一丝笑，抬头向车窗外看去，正对上周卫极担忧地双眸。


    蓝怡看着他，暖暖笑了。


    曾经沧海难为水，除去巫山不是云。若是周卫极哪一天忽然不在了，蓝怡都不知道自己能不能撑下去，怎么还会有再顾花丛的心思呢。


    苏永珅是曾经沧海，所以才会如此。


    贾氏，从未歷过情深，所以才会怕，所以才会选择花展欢。


    这其中，又何来对错？


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 第844章 初访军营

    黄县禁军营地所在，在蓝怡看来，真是美极了。


    四面环山，军田肥沃平坦，两条四五丈宽的溪流穿田而过，并在东面山口处，汇聚成不小的湖泊，军营的一排排房屋便在湖边不远处，湖面如镜，山光云影共徘徊，与整齐的青砖青瓦的军营房屋和帐篷，相映成趣。在建的房屋边，随处可见忙碌的赤膊年轻兵士。


    文轩、宇儿和青竹三个见了湖泊，欢快地叫喊着奔过去，捡起小石子打水漂。王承德和水秀扶着苏永珅从马车上下来，蓝怡也借着周卫极的手跳下马车，，唿吸了口满是湿润水汽和泥土芳香的空气，由衷道，「这里真好。」


    周卫极听蓝怡喜欢，嘴角便不由自主地挂了笑，山谷中能有如今的模样，是他带着人忙碌了三个多月的成果。所以蓝怡觉得这里觉得好，周卫极便想当然地认为他被媳妇儿夸奖了。


    两个身穿普通士兵服的小兵跑过来，给周卫极行礼道，「将军。」


    周卫极点头，「鸾副将何在？」


    「鸾副将带着一支小队去催粮，勐副将在营中。」


    周卫极点头，「去吧。」


    「是。」眉眼灵活的小兵偷眼看了看蓝怡和郑氏，双眼大亮，转身飞快跑了。


    蓝怡从他们带起的一路微尘，看出了浓浓的八卦气息，忍不住欢笑道，「卫极，你手下的人，颇为有趣。」


    周卫极点头，不喜欢蓝怡关注别的男子，便伸手替她理了理被风吹乱的长髮，低声道，「你带着孩子们在此游玩，我先带大哥过去？」


    蓝怡点头，周卫极与岳父岳母打了招唿，带着苏永珅离去。


    周卫极走了，郑氏才拉着蓝怡道，伸手比划着名，「这一大片，都归卫极管？」


    蓝怡笑道，「不止这一片，东面的山坳中，还有六百余亩的良田。」


    郑氏瞪大眼睛，方才小兵态度见对周卫极由衷的尊敬，这才让她真实感到，在家中被自己指画的团团转，被文轩拉着打鸟遛马的女婿，真是堂堂的四品将军！


    自己的女儿，竟当了这样一大片土地的女主人，当了四品将军夫人！郑氏不由得傻笑起来。


    蓝怡哈哈大笑，「爹，你快看娘亲，美透了。」


    郑氏收了笑，怒骂道，「胡说什么，娘还不是替你开心么！」


    王承德心中的震动，不比妻子少。作为男人，他看到那一个个精壮的兵士，一排排整齐地房屋，和校场边上整齐地木桩，更升起一股豪情，「桃儿，莫说你娘，爹也没透了。」


    蓝怡心中，是另外一番激动。初初时，她以为周卫极是为了她才费力谋了这个位子，为此还放弃了他喜爱的班头之位，所以她是不安的，心疼的。


    这两个多月来，她听着周卫极诉说军营的建设，述说如何用计筹得粮草，如何层层把关，招募最强壮的兵士，如何让这帮浮躁的灾民、农夫变成视军令如山的兵士，蓝怡才慢慢安了心。


    她看出了周卫极的骄傲，周卫极的成就感，而他跟她说这些，便是为了让她安心，因为他乐在其中。


    这片土地，他并没有把蓝怡排除在外，千亩的良田，都交给了她。所以，虽然是第一次来，蓝怡对这里的土地，却是极为熟悉的，因王二叔和周二发已来过好几回，把此处的土地肥沃程度，耕种情况都详细地讲给她听；因周卫极已让负责管辖农田的粮官旬无丝，到家中去过两次，并令他直接听命于蓝怡。


    这些，王承德都是知晓的，怎么管理这千亩农田，女儿也与他商量了多次，才拿定了主意。王承德为有这样的女婿而感到安心，为有这样的女儿而感到骄傲，他指着山口，问蓝怡道，「爹去那边瞧瞧？」


    蓝怡抬手招过一个小兵，吩咐了几句，又对王承德道，「爹，您去了直接找旬无斯，让他带你四处看看，若有什么不妥的，咱们再商量。」


    蓝怡毕竟是女子，又带着孩子，不方便四处走动，王承德明了地点头，骑马而去。


    这时，十几个兵士搬着几把椅子飞奔过来，领头的一人，身材瘦高，黑红的容长脸，一双小眼睛笑眯眯地，让人看着格外显得亲切。这个，乃是当初她花了重金为周卫极雇的保镖，化名周三的。


    蓝怡略疑惑，自己已让余燕付了余下的两千两银子，以为周三周四已完成任务回归本处了，没想到竟在这里遇着他。


    周三吩咐兵士摆好桌凳，摆上差点热水，笑眯眯道，「夫人，将军说请您和老夫人先在此处赏春，他忙完军务，马上就来。」


    蓝怡点头谢过，顶着一群小兵亮晶晶的眼神，并未多问，便让周三带人接着去忙。军营中有多忙，明眼人一扫便能看得出来。


    文轩欢快地跑过来，手里举着一个小野花编成的花环，给娘亲戴在头上，退后两步，连连点头，「好看，真好看，娘成了野花娘啦。」


    蓝怡抽抽嘴角，觉得这个词甚是微妙。这时，山口处传来一阵马蹄声，蓝怡转头，见有十余人过了哨卡，向军营的方向而来。


    骑马走在最前面的，乃是一员身着玄色战甲的将军，这将军看年纪应四十上下，面容甚是威严。


    蓝怡抱着孩子回首，恰对上他看过来的目光。他以俯视之姿，高高在上地用眼角的余光扫过蓝怡等人，不屑地冷哼一声，纵马而去。而他身后跟随的几个兵士，皆是目不斜视地骑马跟上去，蓝怡微微皱眉。


    最后一人，跨马悠悠而来，走到蓝怡面前，拉住缰绳，跳下马，笑容和煦地问道，「可是周夫人？」


    蓝怡微微点头，此人看面相年不过二十，面容白皙，双眉细长，眉间两道深深的竖纹，虽满脸带笑，但让人一眼便可看出，这不是好相与之人。


    而且，他的笑，让蓝怡觉得不舒服，因未着战袍和官服，蓝怡判断不出他的身份，便未开口。


    此人看了看水边玩耍的三个孩子，又把目光落在蓝怡怀中的孩子身上，「您怀中这孩子，便是云升吧？」


    蓝怡点头，心中又警醒了几分。瓜儿起名做云升，也不过十日的功夫，知晓的，不过是村中人罢了，此人的消息从何而来，莫不是卫极告诉他的？


    蓝怡又点头，问道，「恕小妇人眼拙，请问您是？」


    此人轻轻笑了，初听若春风拂面，实则夹着丝丝的寒意，「在下之名，不提也罢，省的污了夫人的耳朵。周将军果然如传言般疼妻爱子，便是来军营，也携着妻儿，百闻不如一见，在下真是长见识了。」


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 第845章 情敌到了

    郑氏脸上带了怒容，又有深深的恐惧，不晓得周卫极带他们来，是否真的犯了错。水秀和于燕则一个向蓝怡靠近，一个向三个孩子靠近，以防有变。


    蓝怡冷笑一声，「既是连名都不敢提的小辈，让你涨涨见识，也是应该。」


    年轻男子眼皮一抬，剎那间凶光毕露，冷冷地盯住蓝怡。不过，蓝怡在周卫极身边待得够久了，就这男子的段数，完全不够看的。


    她冷冷瞪回去，「不知，便不要胡说，免得让人笑掉大牙。此处，可是军营驻地？不过是军营外区域，本夫人作为黄县禁军家眷，莫说带家人在此游玩，便是在此处挖地基盖房子住下，也不犯我大周任何一条律令！你不过一黄口小儿，人云亦云，听风便雨，也敢到本夫人面前耀武扬威，也不掂量掂量，自己有几斤几两！」


    年轻男子紧握马缰，咬断槽牙，薄唇微微颤抖，胸膛剧烈起伏，一身煞气，更是扑面而来。水秀双目精光暴长，手扣刀柄，带着讽刺的笑意，敢在夫人面前讽刺周将军，这人纯粹是找骂。夫人虽脾气好，但将军和三个孩子，可是她的心头宝，任何人碰不得。


    年轻男子粗喘几下，看着蓝怡的眼神多了几分疑惑，忽然又哈哈大笑起来，笑中含了几分虚张声势之意，「周夫人，秋某领教了！难怪周将军只一妻无妾，周夫人如此泼辣，定是死死拿住周将军，让他不敢纳妾吧？」


    蓝怡冷冷看着，看他能笑多久。


    年轻男子继续大笑，却不见蓝怡怒极动手或大骂，渐渐也撑不住了，收了笑，眼珠转了转，又在想主意。


    欢笑的宇儿三人，追逐奔跑着靠近年轻男子，宇儿大喊一声，「青竹哥，我来啦！」


    说完，用力将手中的湿泥用力甩向年轻男子，男子措手不及，只得用衣袖挡住头脸。湿泥四溅，他的雪白长袍，马上布满大小不一的泥点子，他低头一看，脸色顿时黑若锅底。


    还不待训斥，青竹又甩手将一大坨湿泥摔在他脸上，这次，摔了个正着！


    文轩跑的慢，迈着小短腿努力靠近了，把手中的小泥块抹在年轻男子的袍子上，抬头笑道，「原来大叔也喜欢玩泥巴，文轩以为大人都不喜欢玩泥巴呢。」


    宇儿拉着弟弟后退两步，爽快道歉道，「这位大叔，抱歉得很，咱们几个玩泥巴，不小心把你的袍子弄脏了。」


    青竹做出一副胆小怕事地样子，躲到蓝怡身后，「二婶儿，这该怎么办，咱们不是故意的，这位大叔不会生气吧？」


    看着正在费力抹脸的贱嘴男子，蓝怡强憋着笑，温和道，「怎么会，这位大叔是有见识的大人物，怎么会跟你们三个小孩子一般见识。」


    年轻男子听了，胸膛又开始急剧起伏，喘起粗气，却不知如何发作。


    这时，在远处看戏的鸾鹓才慢悠悠地走过来，先给蓝怡见了礼，又抬头看着对面的泥人，诧异道，「没想到秋大人年过二十仍童心未泯，竟喜欢玩泥巴。大人便是要玩，也该先将正事办了才是，周将军已在营内，等候多时了。」


    蓝怡这才故作惊讶问道，「鸾副将，他是？」


    鸾鹓恭敬给蓝怡行礼，恭敬道，「回夫人，他是京中五监之军器监的少监，秋知高大人。」


    军器监蓝怡略有耳闻，是负责铸造兵器之所。听完鸾鹓的话，蓝怡站起身，向着正在抹泥扣眼的秋知高略点了点头，和蔼道，「原来是秋大人，幸会。秋大人，您不愧是京官，着实谦虚，您这样的身份，怎么会说不值一提，污人耳目呢。犬子无状，冒犯了大人威严，还望秋大人恕罪。」


    秋知高乃是军器甲冑属的少监，每次代表军器监到各地巡视，都是被人高高捧着，何时受过这样的气！不过，若是他此时闹起来，却实在找不到由头，总不能说被三个孩子拉着玩泥巴，摔了一身泥生气啊！他只得咬牙切齿地冷哼一声，转身上马向着湖边奔去，脑中想的是如何收拾黄县进军，让他们晓得得罪自己，便是死路一条！


    鸾鹓捂嘴闷笑，沖蓝怡挑起大拇指，快步追了上去。


    秋知高终于洗净眼睛、嘴里和鼻子里的泥巴，红着双眼看了看自己的袍子，皱起眉头。鸾鹓上前笑道，「秋大人，咱们此处营地正在修造，兵士皆一身泥土，您这样，倒是显得与咱们的兵士，贴近许多，快这边请。」


    秋知高一甩长袖，迈大步向营房而去。鸾鹓看着自己袍子上被甩的泥点子，勾起嘴角笑了笑，快步追了上去。


    待周卫极归来时，已过了一个多时辰。看周卫极略懊恼的脸色，蓝怡便知他要说什么，便提前道，「卫极，此处风有些凉，我带着孩子们先回去，等天暖些再来。」


    周卫极缓缓点头，「没想到他们今日会道，我让勐冲带人送你们回去，今晚我不能归家，辛苦你了。」


    蓝怡灿烂一笑，周卫极想到方才秋知高的惨状，上前替瓜儿整了整小被，低声道，「顽皮！」


    「他自找的！」蓝怡理直气壮地回了一句，又不放心问道，「可是给你添了麻烦？」


    周卫极低笑，自信道，「便是没有此事，他也是个麻烦，你放心，为夫还不至于被这等小人难住。」


    勐冲奉命带了一支小队护送蓝怡归家，他骑马跟在蓝怡马车边，一直嘿嘿笑着，「弟妹，真有你的，这太解气了！」


    蓝怡在马车内直直地坐着，谦虚道，「是孩子们顽皮。」


    勐冲拉拉大鬍子，嘿嘿笑了两声，「是你教子有方。」


    蓝怡也笑了，周卫极这帮兄弟，一个比一个的有趣，都是爽快耿直的汉子，与这样的人相处，舒心又愉快，「勐大哥，他们是来做什么的？」


    勐冲抓抓头髮，烦躁道，「来找事儿的。咱们的人都快招齐了，兵器甲冑弓弩等还未到，秋知高是奉命来差看军营建造和募兵进度，定下供应军器的日子的。前边那个穿的跟吊死鬼差不多的，是朝廷派来的副指挥使，何枫。」


    没想到前边那人就是朝廷给卫极配的副手，蓝怡听勐冲的口气，便知他也不喜此人，难道，也是个麻烦人物？


    蓝怡正垂头想着各种可能情况以及相对应的对策，便听勐冲故意咳嗽两声，凑近马车边，低声道，「弟妹，你听说过铁娘子不？」


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 第846章 灵芝换薯

    一个高大黑脸络腮鬍的大汉，说起八卦来还真是，很难描绘。蓝怡努力控制住不让自己笑出声，点了点头，「恩，听说过。」


    勐冲瞬时瞪大眼睛，不可置信地、满脸失望地看着蓝怡，「弟妹咋晓得她，咱们兄弟可是谁都没跟你提过啊？」


    当然是周卫极跟蓝怡说的，蓝怡认真地把勐冲拉回正题，「勐大哥，铁娘子怎么了？」


    勐冲哦了一声，又神秘兮兮地看了眼闭目养神的郑氏，小声道，「她大包小包地跑来了，说要在咱们这里落户，开店。」


    郑氏眉头一跳，假装不知，蓝怡则颇为差异地问道，「她不是在边镇开小店么？」


    「谁说不是呢！」勐冲也颇为不理解地皱起粗浓的眉毛，「契丹退兵，大周边境太平，不少人都跑到那边去贩卖皮毛做生意，按说她的店该生意很好才对，也不晓得到咱们这山窝窝里来做什么，咱们这里可没几个人啊……」


    勐冲拉长语调，意有所指地看着蓝怡。


    蓝怡忍不住抽抽嘴角，真诚道，「我记下了，多谢勐大哥提醒。」


    勐冲护送蓝怡到村口，便带着人返回了。郑氏这才睁开眼，问女儿道，「铁娘子是谁？」


    蓝怡笑嘻嘻道，「不是什么大事，娘不必多心。」


    此时，刚近晌午，村中的集市还热闹着，马车进院后，宇儿和文轩便想去集市上转一转，蓝怡也不拦着，也给了面带期望的青竹一把铜钱，让于燕带着三人同去。于燕年纪小，也是喜欢看热闹的。


    郑氏这一圈下来，心情起起落落，已然折腾得疲累，守着瓜儿睡了。蓝怡则到西院，去看温室里的番薯，育苗的番薯已长出了一层紫红的小芽儿。这些小芽儿，若是肥水跟上，会蹿得很快，过些日子便要种到分配给黄县禁军的军田内，余下的大部卖出去，剩下一小部分，留作自家和王二叔、周二发等家栽种。


    蓝怡看着这些小芽儿，心情颇为愉悦，因为看到它们，就是看到了一串串地铜钱，一个个的银锭子，看到秋天要收穫的一堆堆番薯。


    她忍不住哼起了熟悉的小调儿，轻快地从温室内出来，看着大好的春光，听着婉转的莺啼，蓝怡的心情觉得诗情画意了许多，几千年古中国的记忆蠢蠢欲动，一首首脍炙人口地咏春佳作急欲脱口而出。


    蓝怡抚额笑了，想着明日再约夏婉一起赏春，尽一尽诗兴。


    「吱呀」一声，药房的木门打开，花展欢垂着头从里边走出来，见到蓝怡勉强咧开嘴角笑道，「不是出去游玩，这么快就回来了？」


    蓝怡笑着点头，「恩，风有些大，便提早归了。来转转，看刀疤猴有没有来偷番薯吃。」


    去年冬天雪大，刀疤猴一家三口在山内寻不到好吃的，时常到家中来，蓝怡或是给它们几个萝蔔，或是一棵白菜，让它们安稳过冬。每次刀疤猴都比比划划的，表示它想吃番薯，蓝怡看得都哭笑不得。


    前些日子，番薯从地窖中取出来后，蓝怡给了它两个，把刀疤猴乐坏了，后见蓝怡让人把番薯埋在土里，它曾偷偷刨了几个带走。


    当然，刀疤猴是个极仁义的猴子，从不白拿东西，刨走了四五个番薯，便在旁边放了交换的物品，一株灵芝，而且是很大的一株。足见在它眼中，番薯有多好吃。


    刀疤猴的这些趣事，花展欢都是晓得的，他展开愁眉，呵呵笑了，「来偷吃才好。」


    蓝怡目送他出去，便敲门进了药房，果然见到贾氏失落垂头坐在屋内，「瑶姨，今日这么早便从集市上回来了？」


    贾氏微微点头，眼眸低垂，浓密的睫毛和秀气的鼻子，美好的如同一幅画。蓝怡坐在她对面，轻声问道，「和花郎中起争执了？」


    贾氏咬咬唇，闷声道，「我方才跟他说成亲后要继续住在这里。」


    蓝怡心头一跳，「他同意了？」


    贾氏轻轻点头，「但我看得出，他似乎有些失落。」


    蓝怡长嘆一声，「能不失落么，人家是想娶媳妇，不是当上门女婿啊！瑶姨，你不能这样，你不能这样欺负人的。」


    贾氏固执地抬起头，认真道，「我未说让他当上门女婿，只是花家村村小民寡，我与他都是郎中，日后必定要以此为业，留在这里当然要比去花家村更好。」


    蓝怡认真地看着贾氏，贾氏聪慧，怎能不知道蓝怡的意思，她转了头，看着窗格上洒落的点点阳光，坚定道，「我不会离开这里。若是他不同意，不成亲也罢！」


    贾氏是周老夫人派来照顾文轩和蓝怡的，虽说蓝怡给她脱了奴籍，但是，照顾蓝怡母子，是她必须做的事情，也是第一要务，比她开门行医重要，比她成亲，更重要。


    她的身份，花展欢是知道的，贾氏以为花展欢必定也能明白她的想法，所以她理所当然地提了出来，没想到，花展欢却十分受伤地望着她。


    让她觉得，自己做了什么错事一样！


    「瑶姨，你对我和孩子们的好，蓝怡明白，我也不愿与你分开，可是，你是否站在花郎中的立场上想过？」


    看着贾氏脸上不断变化的表情，蓝怡嘆口气，贾氏的确聪慧，但在情之一途，却依然懵懂，或者说，她不敢，不愿多想，「瑶姨，他是男子，你让他住到这里来，他要以什么身份住进来？你让他如何自处，如何与咱们相处？」


    西院，是蓝怡的陪嫁。贾氏在心里，认为自己是蓝怡的家人，更准确地说，是蓝怡的下人，所以她应该住在这里，但是花展欢不是啊！


    蓝怡接着开解道，「花郎中在花家村，有父母，有族亲，有房屋田地，为何要住到这里来？」


    贾氏辩解道，「他虽父母，但确是已分了家的，父母也跟在他大哥那里住着。他在花家村，不过是五亩薄田，三间旧屋罢了。」


    「便是再少，那也是他的家。」蓝怡斩钉截铁地道，「便是父母跟在他兄长那里，那也是他的父母！瑶姨，你到底，在怕什么？」


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 第847章 贾氏之忧

    怕什么？怕被再一次错待。贾氏眼中又现出蓝怡初见她时，那样的木然，「桃儿，我不想，不想去花家村，不想去。若是他不同意来这里，不成亲也罢。」


    蓝怡想起前两日，赵里正的妻子花氏到家中闲坐，曾不经意间提起花展欢的娘亲是个性子泼辣、喜欢拿捏儿媳妇的。当时贾氏的脸色变得煞白，半晌没回过神。


    贾氏的前夫去后，折磨的她几欲求死的，便是她当时的婆婆，如今听了花氏的话，怎能不怕呢？


    这年代的男子，大多俸母至孝，当婆婆对上媳妇，儿子都是站在婆婆一边的。现在听闻花展欢有这样的娘，贾氏本就不愿去花家村的心，更坚定了。


    蓝怡想到贾氏的心理阴影，便轻声劝道，「瑶姨，不去花家村也可以。但是也并非一定要花郎中搬到咱们院中来住的。村中不是还有多处老宅、空地么？你同花郎中商量，让他在咱们村中置办一处院落，你们去花家村成亲，嫁过去后在那里住些日子，便回来住在新置办的宅院里，这样，不是挺好么？」


    贾氏木然的双眸渐渐有了些许亮光，蓝怡接着劝道，「咱们前院正房倒塌了，主家想卖，赵大叔听说了打算买，不过问了价钱觉得不合适才没买下来。那院子大，位置也好，正面临街，盖两间南屋可对外开医馆，正房侧边上开个向北的后门，到咱们这院里也不过是几步路而已，方便得很。这样，咱们相当于还是一处住着，花郎中心里也能舒坦许多。」


    贾氏心动了，盘算着自己手中的银两，问道，「赵花匠可说那院子主人，要多少银子？我记得那院子是赵三德家的吧，他们老夫妻跟着儿子进城住也有两年了。他家在村南还有一处新院，两院如今都空着，这处老院留着也无甚用处，要价应不会太离谱才是。」


    蓝怡对价格不在意，十分土豪地道，「管它多少银子，只要瑶姨相中了就行，你跟花郎中提一提，他肯定去买。花多少银子，我都十倍的给您添嫁妆补回去，咱们家，最不缺的就是银子。」


    贾氏被蓝怡逗笑了，「这话也就你敢说出来。」


    蓝怡见终于雨过云散，才稍稍放心，又道，「下次花郎中来，瑶姨可要好生与他商量才是，不可斗气。」


    贾氏眼中蕴着苦涩不安，以及些许的彷徨，「他，许是再也不会来了。」


    看贾氏如此失落的样子，蓝怡反而又安心了些。蓝怡本担心贾氏选择花展欢，只是因为花展欢待她一心一意，而非她对花展欢也动了心，如此看来，贾氏待花展欢也是有情的，虽一定不如花展欢待贾氏那般情深，但只要有情就好。花展欢脾气温和，待贾氏也是十分的好，只要贾氏有一点点喜欢，成亲后，便会越来越喜欢，变成十分。


    蓝怡肯定地道，「不会。花郎中年近四十未娶，足见他是个极有主见的人，这样的人，不会轻言放弃。」


    果如蓝怡所说，花展欢第二天一早便来了，见到贾氏眼下的青痕，他眼中闪过心疼，「昨日没睡好？」


    贾氏微微点头。


    花展欢心疼之余，又有几分欢喜，瑶妹这样，是不是因为她，也有些许地在意自己？他身子微微前倾，真诚道，「昨日是我不对，不该那样匆忙离开，让你担心了。昨日回去后，我想了一夜，瑶妹，你嫁给我，咱们住在花家村，好不好？我晓得你不愿离开家，不愿离开家人，可是，女子嫁人，不只是分别，也是新的开始，咱们两个一起生活的开始。瑶妹，我是真的心悦于你，想娶你为妻，之后的日日夜夜，与你相守同老。你不想，与我一起，有个属于你我的家么？」


    贾氏被他灼灼的目光看的两颊飞红，低头垂眸，长长的浓密的睫毛快速扇动着，花展欢见她果然对自己有情，激动地不能自已，不顾礼数地伸手，握住她略凉的小手。


    他从未有过如此失礼地举动，贾氏用力想抽出手，花展欢却更用力握着，不肯放开分毫。贾氏惊慌气恼地抬头，却被他眼中的深情定住，忘记了挣扎。


    花展欢靠近她身边，继续轻柔地商量道，「我过来时，在正街的那家木匠铺，定了一辆马车，咱们在一起后，你想回来，我便带你回来。路虽稍远，但咱们在路上可聊天、看景儿，时间很快便过去了。真的，你相信我，第一次我送你回来时，感觉真的是一眨眼便到了。成亲后，你愿回来住几日，便住几日，只要记得跟我回家便好。」


    说完，他紧张地看着贾氏，生怕她拒绝。


    贾氏的眼中，凝聚起泪水，花展欢不是善言辞之人，这些话，他定是想了一夜的。贾氏的心，竟有点点的疼惜，这是从未有过的感受，「你先坐下说话。」


    花展欢却耍起赖皮，固执地握着贾氏的手，轻轻摇了摇，「瑶妹，我知道自己拙笨，猜不透你的心思，你讲给我听，可好？有何忧虑，别闷在心里，都告诉我，可好？你这样，我不安又心疼。」


    花展欢未说出口的是，看到瑶妹与苏永珅之间，一个眼神，一个动作便能明白对方的意思时，他心里酸涩和不安，恨不得马上站到瑶妹面前，让她眼里、心里只有他。他很高兴，瑶妹选的是自己，更怕她，忽然改了主意。


    贾氏第一次对花展欢敞开心扉，认真道，「展欢，你知道我是周老夫人派过来照顾桃儿和文轩的，如今，文轩才六岁，桃儿又刚生了瓜儿，她身边正是需要人的时候，我怎能离开？」


    这还是瑶妹第一次叫他的名字，花展欢觉得自己骨头都酥了，眼中星光璀璨地笑道，「我等你，等文轩入学，瓜儿会跑会跳之时，咱们再成亲。」


    贾氏心中是感动的，然后又直言道，「还有一点，听说你的娘亲，性格，嗯，很是爽利，你的三个嫂嫂都很惧怕她，我怕自己嫁过去，也会如此……展欢，我怕不被她老人家所喜，甚至所恶，若是她要你休了我，你该当如何？」


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 第848章 身无隐疾

    听了贾氏的话，花展欢瞪大眼睛，不敢置信地低头看着满眼忧愁的贾氏，呵呵笑了，贾氏秀眉微蹙，气鼓鼓地瞪着他。


    花展欢爱极了她此时模样，强压住亲下去的念头，愉悦地道，「娘她，是喜欢你的。你去村中治病那次，娘便见到了你，对你赞赏有加。知道我到北沟村来找你，她很是开心的，天天盼着我早点把你娶回去呢。」


    贾氏眼中，依旧是满满的忧虑，当年她嫁给自己去世的前夫之前，婆婆也是极喜欢她的，主动到老夫人面前提过几次要替儿子求了她，但是成亲后，却完全是两个模样。谁又能保证，花展欢的娘不会这样呢？退一步说，花展欢至今还不肯娶，便是他现在说自己看上一头母猪，她娘亲定也会欢欢喜喜地给他娶回去！至于娶回去后怎么对待，又是另一回事了。


    自己不同于一般女子，嫁过人，入过奴籍，现在还抛头露面行医，而且花展欢这半年，经常来找自己，这些事情，任何一件都能让人抓住无数把柄和话头，来侮辱她，责骂她。只有跟在蓝怡身边，贾氏才觉得心里安宁。因为蓝怡够强势，也有足够的能力护住她不被人欺辱了去。


    不过这些伤人的话，贾氏是不能讲给花展欢听的，她把蓝怡的提议讲了出来，「其实，我还有一个更稳妥的办法。不必拖到几年后再成亲，咱们可以……，如此，咱们可以两个村里住着，日后你我定是要靠行医为生的，北沟村这里，比花家村更合适。当然，逢年过节的，咱们肯定要回去，若是娘亲愿意到咱们这边来住，那样便更好了。展欢，你觉得呢？」


    花展欢认真听了，垂眸思索片刻，「在这院子前边，再置一套宅院？」其实，他已经请了人，拆他在花家村的旧房子，准备照着蓝怡的屋子盖一套，就是为了让贾氏住着舒服。他也已计划好，盖几间倒坐房，用来开医馆了。


    贾氏惴惴不安地点头，小心翼翼地看着望着他。花展欢被她看的心软了，「好，在这里置办一套院落。」


    说完，他直起身就要出去。贾氏慌忙拉住他，「你去哪？」


    花展欢急促道，「去这村的里正那里，跟他说我要买院子的事情，省的被别人占了去。」


    「这么着急做什么，我不是说了么，那处院落不便宜的，咱们可以再问问，或许有更合适的。」贾氏皱起眉头，以前怎么没有发现，他是这种听风便是雨的性子呢。


    花展欢摇头，「就这个，这个院子离你的桃儿和文轩最近，多少钱我都要为你买下来。这一集便能办清了文书，下一集咱们就拆院子盖新屋，再过三个月，咱们就成亲！」


    贾氏瞬间羞红了脸，「哪可能这么快！」


    花展欢却十分认真地道，「瑶妹，既然在这村里有了居所，你便不用等到文轩和瓜儿长大再嫁我了。这一点也不快的，若不是怕委屈了你，我真想今天便把你娶回去！」


    好让那些惦记瑶妹的人都死了心；好让他有理由，把他们都赶得远远的！


    「瑶妹，你且在家安心等着，我找过赵里正，明日就请媒人来提亲。你安下心来，好好休息，莫再担忧些有的没的，这些，都交给便是。」说完，花展欢乐呵呵、急匆匆地跑了。


    出门时，一不小心又绊在门槛上，踉跄几步，才没有摔倒，回头冲着一脸担忧地贾氏傻笑几声，快步出门。甚至，连蓝怡和文轩这两个蹲在草莓地里的大活人，都没瞧见。


    蓝怡见他如此，再看随后走出来的贾氏一脸红润未消，眼角含笑的模样，便知这亲事，是成了。


    但她没想到，第二日一大早，媒人便盛装登门而来。而且来的，还是十里八村最有名、最厚道的媒婆，便是最厚道的媒婆，也将花展欢和贾氏夸了个天上有地上无后，才取了贾氏的草帖，兴高采烈地离去。


    贾氏在此并无父母，递草帖的，乃是郑氏。郑氏对花展欢和贾氏的亲事，是举双手贊成的，见她好事将近，也替她开心，不过郑氏忽然想起什么要紧的事，渐渐收了笑，看了蓝怡一眼，把贾氏拉到西屋，小声问道，「瑶妹，花展欢已三十六岁，为何还未娶妻？他该不会是……有那方面的毛病吧？咱们可得问清楚才行，若是有，你可一定不能嫁过去。」


    贾氏笑得慧黠，低声在这个自小一起长大的姐姐耳边轻声道，「姐姐放心，没有的。」


    郑氏斜眼看着贾氏，满脸奸笑，「你怎么知道？」


    贾氏一脸坦然，「自然是给他把脉看过了，他的身体，好得很。」


    蓝怡抱着瓜儿在屋中想着接下来的事情，待两人嘀嘀咕咕地说完了出来，才道，「瑶姨要成亲，这嫁衣、嫁妆都该开始准备了。娘，我这里忙，分身乏术，要不您留下来帮着瑶姨置办吧？」


    贾氏赶紧摇头，「我成亲不过是小事，晴姐姐回去照顾老夫人才是正经。」


    郑氏笑道，「老妇人这次让我过来照顾桃儿，本是说让我在桃儿满月之后再回去的。老妇人待瑶妹一向比我还亲近，得知你喜事近了，必定十分欢喜。咱们先写封信回去禀告老妇人，看她老人家如何安排。」


    当日，媒婆便到庙里，以二人的草帖问卜，得吉卦，男女不相剋，又喜气洋洋地来到北沟村回草帖。郑氏接了花展欢的草帖，与王二婶一起到城中的两家寺庙问卜，果然是吉卦，方放下心来，由媒婆通音，应下这门亲事。


    花展欢的速度极快，第三天，媒婆便带了定帖登门。


    郑氏接了，定帖上书花家祖上三代清白，又见主婚的乃是花家族长花坡，心中很是满意。


    蓝怡看了定帖，笑道，「没想到花家老族长去世后，花坡真的成了族长，他年纪轻轻的便能担此位，本事果然不小。咱们也该商量瑶姨的嫁妆，以便回帖了。」女方回定帖，需具列房奁、首饰、金银、珠翠，宝器，动用帐幔等物，及随嫁田土、屋业、山园等，以此看出女方家底是否殷实，对此女是否看中等。


    贾氏笑道，「这些东西，只要不出格，看得过去便可，多了，反而是累赘。」


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 第849章 卫极逗妻

    蓝怡深表认同，她嫁过来时那成堆的布料，大多还在柜子中锁着，每次阴雨天之后，还要拿出来小心晾晒去潮；那陪嫁的一盒盒首饰金银，她用过的还不足十之二三。


    郑氏却完全是一套相反的观点，啰啰嗦嗦地说了一大堆嫁妆多的好处。贾氏却认真摇头，「晴姐姐，展欢不同于卫极，他上有父母及三位亲兄，若是我的嫁妆太过丰厚，反而不美，且也不免被他们惦记。我听说，他的母亲和两位嫂子，都是很好金银的。」


    郑氏微微蹙眉，嘆口气不再说话。贾氏倒是一脸平静，接着笑道，「便是如此，该有的也得有。屋中摆设，自然要最舒适的，桃儿，这些我便不再多费心，从青山杂货铺定全套的了。」


    「好！」蓝怡马上拍板，「我今晚就告诉林远，让他给瑶姨留下一套甲等百年好合。」


    青山杂货为了吸引顾客，蓝怡和王林远、赵中选等几个主要管事，商量定了几个成套销售的产品系列，其中有一个便是百年好合系列。这个系列又分为四个小分类，分别针对不同人家嫁女儿的需求，每个小分类都包括了齐全而精緻的货物，甲等的自然是最好的。百年好合系列在登州和梅县，都很受欢迎，可很多人家嫁女儿便不再一家家的去选东西，而是在青山杂货铺直接订购全套的。


    不过，两日后，郑氏还是决定随着丈夫一起离开北沟村回梅县。因她来时周老夫人恩典，让她照顾到蓝怡出月子后再回去，如今蓝怡已出月子，王承德觉得他们应该回去。若是老夫人开口，让郑氏回来帮贾氏准备嫁妆，他再送妻子会来便是。


    「爹娘是王家的下人，行事应听从主子安排，岂能私自做主？」


    王承德这句话，让蓝怡思量，不得不点头，父亲，说的是对的。


    郑氏离开后，贾氏和蓝怡一起照顾瓜儿，因此，贾氏制药丸生意便停了下来，只给上门求诊的病人看脉抓药。蓝怡让她不必如此，自己完全忙的过来，贾氏却笑道，「天下病人和病症，哪是看得完的，这些都不及瓜儿重要。」


    周卫极见了，便与蓝怡商量，「要不，咱们再买两个下人回来，让她们照料瓜儿和准备饭食？」


    蓝怡若不愿，「家里人多，我不喜欢，现在已经够用了。瓜儿我自己可以照料，饭食有瑶姨和余燕，跑腿办杂事有水秀，田里的活有田野等一众长工忙活，忙不过来时，还有客栈里的如花和一众伙计呢，何必再给家里添人。」


    人多了，只会让她不舒坦。便是冬天在这里住了两个多月的白柳，虽说蓝怡也是欢迎的，但不知为何，总觉得和她在一起不甚舒服，所以她提出要离开时，蓝怡虽口上挽留几句，其实心中是开心的。


    「也好，家中的事情，你做主，只别累到自己。」在这些事情上，周卫极从来是听蓝怡的，这次也不例外，放下这件事，便与她话起家常，「接下来，家中要忙些什么？」


    蓝怡抱着瓜儿靠坐周卫极怀里，轻声给他数着要做的事，「先是牡丹浇水剪枝，然后是建造园中的青山书屋，再然后是施肥翻地种田，再然后，开山路，最后，给恩师和三哥建盖村中的房子。」


    周卫极下巴轻轻搁在妻子的肩头，看着小瓜儿，笑道，「事情还真是不少，这些事，你只管吩咐水秀、如花、李应和田野等人去办，不必再亲自动手。若是想下田干活了，也不能累着，过过瘾便好。」


    蓝怡点头，想到了一件事，忽然欢笑出声，「我晓得。今年春天，出了咱们盖房子，二叔家、三奶奶家、花郎中新买的院子，还有村中十几户人家，都要收拾起新屋，村中的瓦匠定不够用的。不如，你让军营中的兵士帮忙过来建造房屋吧，也当是练兵了。咱们必定是管饭的。他们建造了那一排排的军营，定练出手了。」


    周卫极晓得媳妇儿是在开玩笑，也笑了，「若是早一个月，此事可行，现在却不稳妥了。」


    蓝怡回头，不经意间，唇擦过周卫极的侧脸，周卫极嘴角挂起得逞的笑容。


    蓝怡白了他一眼，问道，「不是那个麻烦的秋知高已经走了么，怎么，还有麻烦？」


    周卫极点头，「副指挥使何枫，做事一板一眼，在未弄清楚他的秉性之前，我行事也需谨慎。」


    蓝怡好奇问道，「那个秋知高，是柴逸的人，何枫呢，又是谁的旧下？」


    「他乃是镇守南部善州的何佑将军的三子。」周卫极解释道，「何佑将军为人耿直，并未在朝中拉帮结派，是以何家得圣上重用，何佑将军与三个儿子、两个女婿，在我大周，都任禁军指挥使。」


    周卫极知道，定是战王和雷晋从中周旋，才能让何枫压过柴逸和其他几个别有心思之人大力举荐的人选，到了此处。这也是为什么，柴逸的心腹秋知高来了后，鸡蛋里挑骨头，无事找事，硬拖着不肯将黄县禁军的军器配给报上去。


    有人就有争斗，蓝怡无奈地嘆口气。周卫极亲亲她软嫩的小脸，笑道，「这些事，有我来办，你无须忧心，恩？」


    蓝怡应了一声，忽然想起一件事来，「铁娘子来这里做什么？」


    周卫极脸上带了烦躁，「硬是要留下来开食肆，卖边关吃食。她也未做什么出格的事情，我也无理由将她赶走。」


    蓝怡哼了一声，酸熘熘道，「你是巴不得人家留下吧！」


    周卫极已许久未见小媳妇儿酸熘熘的样子，多看了几眼，眼中满是欢快。蓝怡被他看的气恼，把儿子转入他的手中，伸手捏住他的脸，气势汹汹道，「很得意是不是，是不是！」


    周卫极笑的更欢快了。


    蓝怡见了，眼睛一转，也笑了起来，「说起来，真是奇怪呢。卫极，你发现没有，你这人，颇讨寡妇喜欢。以前的郑寡妇这样，现在的铁娘子又这样。」


    周卫极黑了脸，蓝怡退后两步，抱着肩上下打量着自己的丈夫，故意感慨道，「也不晓得你哪一点，入了寡妇们的眼呢？」


    周卫极虽不喜言语，但真的争论起来，也是很厉害的，且脸皮也比蓝怡厚得多，他抱着儿子站起来，靠近蓝怡，倾身问道，「哪一点？你应清楚才是。嫁我之前，你不也是小寡妇么？」


    蓝怡瞪大眼睛回嘴道，「我不一样！我又没真的嫁过人！再说，是你死皮赖脸地跟在后边硬要娶我的！」


    周卫极啧啧两声，靠近蓝怡耳侧，得意洋洋地低声道，「是么？可那时我并不晓得我的一一不是寡妇，而你也在此之前，便属意与我了。」


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 第850章 青山书院

    美好的日子，总是过得非常快。便如春天，其实它的长度与冬天基本是相同的，但总让人觉得，眨眼便过去了。


    清明后三日，天淅淅沥沥地落了几滴雨，虽不多，但却把满山满园的景色洗得越发喜人，夏婉看着青山丹园中络绎不绝的游人穿梭在一株株盛开的牡丹丛中，不由感慨道，「想了许多次，却也想不到原来牡丹花开时，美丽如斯，咱们的丹园，热闹如斯。蓝妹，你真乃奇才也。」


    抱着瓜儿的蓝怡看着不远处已经落成并营业的青山书屋，微笑道，「这可不是我一个人的功劳，是大伙一块努力想出来的，不过是我后来和卫极定了亲，姐姐和王二叔把这丹园并客栈送与我做嫁妆，才显得好似我一个人的功劳罢了。」


    夏婉笑道，「买下村里十五亩山坡种牡丹，本就是因为妹妹的缘故，买下后我一次未来，都是妹妹和王二叔帮忙照料着，可说我只不过出了五十两银子罢了。所以，说送与妹妹，我都是心虚的，这本该就是妹妹的才对。五十两银子，对妹妹，又算得了什么呢。」


    蓝怡真诚的摇头，「姐姐，今非昔比，若无你当年出银两和派来夏顺前后奔波，便没有今日的青山商记。」当年，蓝怡仅凭着一小罐牡丹籽油，到夏婉面前去讲买山坡种牡丹、开油坊榨油之事，夏婉信了她，出钱出人相助，甚至特意求了她的亲兄夏重潇在她不在黄县时对青山油坊的生意代为看顾。


    当年便是靠着夏婉出的几百两银子和夏重潇出的油坊，蓝怡才得以起步腾飞的。这份情，蓝怡记一辈子。


    两人相视良久，在彼此眼中看到的皆是一片赤诚，都忍不住笑了。夏婉道，「好了，咱们不说了，再说下去，便显得都是客套了。」


    蓝怡也笑呵呵地点头，「好，不说了。还真是许久了呢，当年金宝还未出生，如今，小金宝都已四岁了，下个月他满三周的生日，咱们不妨在园子内，好生热闹热闹。」


    夏婉笑着应下，「小金宝跟着文轩日日在这里疯玩，早已乐不思蜀，不愿归家了。妹妹，看了你这般的日子，姐姐真恨不得也住到村中来，与你为邻，与书与山为伴，日日逍遥。」


    说完，夏婉的脸上羡慕又落寞。蓝怡出月子没几日，丈夫便因公务急匆匆地带着金宝回了梅县，剩下夏婉和二子小金宝在这里，虽说快活，但无论在娘家还是在蓝怡这里，她总有种为客的感觉。


    蓝怡看夏婉如此，呵呵笑道，「姐姐，这有何难。我正在开山口，待山口开后，那边有大块的地方，我替姐姐选一处造个宅院，那时姐姐便有了自己的院子，想来住多久，便住多久。」


    夏婉忽地坐直身子，美眸上挑，惊喜道，「就是，我为何没想到呢。两位先生都选了地方在山中造屋，我为何不可！妹妹，走，咱们去瞧一瞧，咱们这就去。」


    蓝怡呵呵笑了，「现在去了也看不出什么。山那边现在也不过是一块块荒田，一处处山坡罢了。姐姐放心，静晓先生已在规划山中空地的用处，如何选址建屋，都是他说了算。咱们只等着到时候在里边挑一处最好的就是。」


    夏婉甚是激动地想着建屋之事，「不可，最好的自然是留给两位先生，我只要有一处宅院便可。说起来，山中那大片土地，妹妹打算都开荒种牡丹，建园子，开客栈么？」


    若是别人问起来，蓝怡定然是不会说的，不过因为是夏婉，她便毫不隐瞒的道，「本是有这样的打算，不过，我恩师和静晓先生，前几日跟我商量，想在这里，开家书院。」


    夏婉瞪大眼睛看着蓝怡，见她认真点头，久久才回过神来，激动地无以復加，「无名和先生和静晓先生联手开书院……这，这是何等大事！妹妹，妹妹，北沟村，马上要不一样了，此处，必将成为读书人眼中的下一处圣地！妹妹，你一定要给我留一小居处，待金宝和小金宝再大些，我定要把他们都送来读书！」


    蓝怡呵呵笑了，「我这里自然是没问题的，不过，姐夫舍不捨得让他们过来，还是两说着。」


    米义超对两个儿子的教育，是极其重视的，金宝四岁蒙学，跟在父亲身边读书，便是这次，金宝哭闹着要留下来多玩几日，也被米义超拒绝，拎回去带在身边悉心教导。


    夏婉自信地道，「他绝对会同意的，他的性子，妹妹又不是不知道……」


    是啊，若是米义超知道大周最顶尖的三大儒士之二在这里开书院，定会亲自把儿子送过来。


    现在大周，名声最盛的大儒，便是无名先生。今春殿试，无名先生的两个弟子，王田止和张平升，得了状元和探花。殿试三甲，两位出自同一师门，这在大周还是从未有过的。一时之间，想把孩子送到无名先生门下读书的官商已把梅县孟家老宅围得水泄不通，便是知道无名先生不在宅中，也不肯离去，只想着探听到先生的下落。


    可想而知，无名先生开书院教弟子这件事，若是宣扬开来，会造成怎样的轰动。更何况，与他一起的，还有大周三大儒士中最为神秘的静晓先生呢。


    蓝怡转瞬便明白了夏婉的意思，笑道，「那就好，若是他们两个来了，姨母定会开心，而有我在这里，姐姐也能安心才是。不过此事尚在筹划之中，姐姐不可告知他人。」


    夏婉点头，「妹妹放心，便是你姐夫那里，我也不会说的。」


    蓝怡点头，夏婉果然明白她的意思，她不想的，便是让米义超知道，这人心眼太多，蓝怡懒得与他周旋。


    夏婉想着等儿子在这里读书后，而她便如蓝怡一般，住在小院等儿子们放学归家，吃饭，闲话，这样的日子，想来便觉得，真好。至于与丈夫分开两处，她倒不觉得有什么难受的。


    这时，水秀过来禀道，「夫人，军田的番薯已种好了。」


    蓝怡在周卫极的军田中，种三百亩的番薯，已种了三日，到今天方种苗浇水完成。蓝怡点头道，「辛苦了，你且回去歇息，让人传话出去，明日开始，咱们青山山货铺的番薯苗公开售卖，按着定下的价格和已交付的定金，现银买卖，不可赊销。」


    水秀走后，蓝怡才对夏婉解释道，「姐姐，姐夫走之前虽说下要番薯苗，但是我这里等了一月，也并未见益都米家来人取苗，而现在已是种番薯的最后几日了，我便不等了。」


    夏婉点头，对丈夫的做法，她心中是不认同的，但他非要如此，夏婉也无计，所以看米义超在蓝怡这里碰了钉子，夏婉心中其实是开心的，「妹妹不必多想，你姐夫这次所求本就是不该的，他不拿银子来，你便不卖！好教他知道，什么是天高地厚！」


    蓝怡哈哈大笑，「姐姐，不过这样，你的体己银子，便少了几千两呢。」


    夏婉转目便明白了蓝怡的意思，也跟着畅快大笑。


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 第851章 月莲私奔

    蓝怡与夏婉带着三个孩子，自丹园内慢悠悠地下来，边走边聊着半月后，瓜儿的百日之事。


    文轩和小金宝在前边欢笑着奔跑追逐，蓝怡早已习惯了文轩这样疯玩，乐呵呵瞧着，夏婉的大丫鬟秋水则怕二少爷摔倒，紧张兮兮地慢跑跟在小金宝身后。看着秋水，蓝怡想起当年同样紧张兮兮跟在金宝身后的春草，那丫头嫁给六子已两载余，孩子都快周岁了，日子果然过得飞快。


    「再有半月，夏荷也该生了。昨天小七特意过来请了瑶姨去给夏荷把脉，瑶姨说夏荷怀的是个女娃儿，小七乐的眉开眼笑的。」想着小七的样子，蓝怡酸熘熘地说道。


    夏婉美眸流转，看着蓝怡怀中的瓜儿，乐道，「儿子也没什么不好，你看，生了儿子总会给你娶个儿媳妇来，一辈子待在你身边。生个女儿，十几岁便嫁人走了，动辄几年不见，图图牵挂。再说，你年纪小，继续生下去，总有生到女儿的时候。」


    蓝怡长嘆一声，让她怎么好意思跟夏婉提起，周卫极怕了她生孩子，连碰她都是小心翼翼的，她这一生，恐怕只瓜儿这一个亲生子了。


    「二嫂，二嫂！」胡氏见了蓝怡，也抱着孩子跑过来。虽说胡氏怀孕在蓝怡之前，但她生产却在蓝怡之后。因蓝怡生了男娃，胡氏生了女娃，村里人都认为，女娃喜赖在娘亲肚子里不出来，所以蓝怡生了胡氏还没生时，周四婶的脸色便更不好看了，天天叨念懒丫头，懒丫头。以至于，胡氏的女儿，乳名便叫懒丫头……


    蓝怡和夏婉停住，看依旧圆润的胡氏快步过来。


    胡氏近前，看着蓝怡怀中的一身新衣裳的大胖小子，眼中心中都是羡慕，不过因被丈夫教训了几句，现在她已不敢再惹蓝怡。更何况，如今村中人人都知道，周卫极现在可是带着好几千兵士的大将军，黄县最大的官，要多威风有多威风，莫说她们婆媳，便是周老爷子见了蓝怡，都老实的跟猫儿似的。


    「五弟妹，带着花糖出来晒太阳？」懒丫头因生日是腊月二十三，正是家家在灶台上摆糖黏住灶王爷嘴巴的日子，所以才得了这个大名。


    见蓝怡肯乐呵呵的跟自己说话，胡氏脸上便马上有了荣光，嘻嘻笑着聊几句，左右看看，压低声音在蓝怡耳边道，「二嫂，月莲跑了！」


    夏婉见她们说起家中事，便快走几步，追上两个孩子，带着他们看街边卖各种山货和吃食的小摊子。


    蓝怡皱皱眉，「五弟妹，这话可不能乱说的。」


    胡氏瞪大眼睛，真诚道，「真的，前日她被程家撵出来，被婆婆打骂觉得没脸，昨儿个跟着经常来咱们村的那个长脸大眼儿的货郎，跑了！卫海和公公昨儿个去追，到现在还没回来呢。」


    蓝怡眼睛微眯，低声叮嘱道，「不可四处与人说起，等他们回来，四叔自会拿主意。」


    胡氏连连点头，语气中满是埋怨，「我晓得，晓得，这可不是光彩的事儿，除了二嫂，我谁也没说。咱们家这一辈儿，好几个闺女呢，若是这件事传出去，糖儿她们几个长大了说亲都不沾光！月莲也真是的，怎么做出这样的傻事儿呢！货郎模样再俊，能当饭吃么！二嫂随便给她指门亲事，都比跟着货郎强一万倍……」


    蓝怡不语，她也想不明白周月莲的脑子是怎么长的。


    前些日子，周月莲以卖绣活儿或买彩线为由，天天往城里钻，去了便在程家大门外候着，前日终于逮着程自牧出门的机会，主动贴上去拿好吃的引诱程自牧同她一起玩。然后，她竟不知皮脸为何物的跟着程自牧，说进程家为妾照料他的日常起居！


    程大夫人见一个奇丑无比的村姑居然敢登堂入室地要给她的儿子做妾，当场气炸了肺！大骂周月莲无耻，便是她儿子病着，也不是周月莲能糟蹋的，然后便命人将她乱棍打死。


    周月莲害怕了，大喊她是黄县禁军指挥使周卫极的亲妹妹，程大夫人本就恨透了周卫极夫妻，听了周月莲的话，立马算计着用周月莲狠狠算计周卫极一把，让他在众人面前颜面尽失。


    好在，当时小七在家中，到大房将周月莲带了出来，命人送回北沟村，才没让程大夫人成事。


    蓝怡正跟周围及商量着给周月莲找个婆家远远嫁了，省的她在这里给他们添麻烦。没想到，转眼间，人家竟跟着货郎跑了！


    周卫极回来听后，也厌恶地皱皱眉，「跑了也好。」


    蓝怡并未再提周四婶哀求她请周卫极派兵寻找周月莲的事儿。真不知道她怎么想的出来，出了这种事情，竟然还想着派兵四处搜捕！


    周卫极把瓜儿抱在怀里，又与蓝怡道，「七弟，迟早也是个麻烦。」


    蓝怡笑了，「说起来我有好几个月没见过七弟了，他倒是沉得住气。


    周卫江闭门苦读，竟连屋门都不出，成了北沟村的一大奇事。周卫极刚要开口，便听怀中的小瓜儿吭唧两声，低头一看，马上熟练地给他解开包被，姿势老练地把着。


    瓜儿握着两个小拳头，小脸憋得通红，然后，果然拉了。子屎不臭，周卫极低头看看地上，对蓝怡道，「还不错。」


    时逢换季，村中不少孩子闹肚拉稀，瓜儿因有蓝怡和贾氏悉心照料，小身板一直好好的。


    蓝怡笑着点头，起身去里屋取温水，等瓜儿拉完帮他擦洗。


    大门口狗吠声声，紧接着便是女子清脆的笑声，一道鲜红的身影自影背墙后绕过来，。这女子一眼便看到正在给孩子把shi的周卫极，这冲击实在太大了，她呆呆愣住。


    「怎么不走了？」刀无锋跟上来，问了一句也看到周卫极居家的模样，哈哈大笑。


    卓陀蓂荚被刀无锋笑醒，一脸幻灭地快步走近，捂着胸口大叫，「周二哥，你可是顶天立地的大英雄啊！怎么能，怎么能……」


    周卫极先跟刀无锋打了招唿，才对站在跟前的卓陀蓂荚道，「躲开，莫挡着我儿子晒太阳！」


    卓陀蓂荚吃惊地看着眼前完全超出她想像的周卫极，完全不知该如何反应。


    瓜儿陷入阴影里，不高兴地抬抬小脸，尿了！


    刀无锋手疾眼快，将呆若木鸡的卓陀蓂荚拉到一旁，才避开一场灾难。


    蓝怡端着温水出来，见到刀无锋，惊喜万分，「无锋，你终于回来了！」


    刀无锋，脸上的笑容更大，拱手行礼，「嗯，二嫂，无锋回来了。」


    蓝怡的视线对上一脸呆滞地卓陀蓂荚，心道，这小姑娘，生的真是好看，不过这副见了鬼的模样是怎么回事，「这位姑娘是？」


    刀无锋嘿嘿笑了两声，拍拍卓陀蓂荚的肩膀，大声道，「回魂儿！」


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 第852章 蓂荚之怒

    卓陀蓂荚转头，愤怒地目光落在蓝怡身上，大叫道，「周二嫂！」


    蓝怡被这喷火小美人吼得莫名其妙，应道，「是。」


    卓陀蓂荚怒瞪着蓝怡，双手叉腰大声道，「周二哥，可是顶天立地的大英雄，一巴掌能拍死老虎，一拳头能打死黑熊！他的手，是用来上阵杀敌，横扫千军的！你，你怎么能让周二哥，干这样的事情呢！」


    刀无锋笑得两肩发抖，周卫极则一脸黑线。


    蓝怡莫名其妙地再次问道，「无锋，这姑娘？」


    「卓陀蓂荚。」刀无锋愉悦笑着，「她脑子不好使，你莫跟她计较。二嫂，瓜儿的眼睛，长得跟你真像，模样比周二哥好看多了。」


    卓陀蓂荚之名，蓝怡自然晓得，再看面前盛怒的小美人便觉得亲切，因为，她对周卫极，有救命之恩。本蓝怡还以为卓陀蓂荚是喜欢周卫极的，不过依她目前的行事来看，说喜欢，倒不说她是周卫极的崇拜着更为贴切。


    卓陀蓂荚现在的样子，就好似现在无知小女生迷恋某明星，便觉他样样都完美无瑕，甚至连厕所都不用进的一样。真真让人哭笑不得。


    蓝怡知道，自己现在在卓陀蓂荚眼中，定是个把她心中的大英雄拉下神坛的、面目可憎的恶棍，便索性收了笑，淡淡地问道，「周卫极是我的夫君，是瓜儿的父亲，他这么做，有何不对？」


    卓陀蓂荚气得两眼通红，声音都含了哭腔，委屈道，「你还问有何不对？这些事情，该是孩子的乳母干的。你是命好，比蓂荚先认得周二哥，所以才能嫁了他。没想到你不知珍惜，却如此虐待他，我……」


    瓜儿已清空小肚子，又开始哼唧起来。周卫极也听这小丫头喳喳得烦躁了，头也不抬地道，「无锋，麻烦你了。」


    刀无锋心领神会，向着蓝怡点头，抬手拽住要哭不哭的卓陀蓂荚，便向跨门走去，「不是要张弓，跟我进山比猎么，走，家中尚有三张弓，你随意挑一张。」


    卓陀蓂荚立即被转移了注意力，擦擦眼泪，边走边道，「我要最好的弓，箭也要铁箭！」


    刀无锋不高兴地皱眉，「进山打鸟而已，你要铁箭做什么，也不怕射到自己的脚面！」


    好胜的卓陀蓂荚哪里受得了这样的话，甩开刀无锋的手，大吼道，「本郡主又不是傻瓜，才不会射到脚面！不信你问周二哥，本郡主在五国崖顶还射中过鹞子呢！」


    说完，卓陀蓂荚回头，却见周卫极正在用铁锹清理地上的粪便，顿又五雷轰顶，替他委屈地掉眼泪。


    刀无锋见她这模样，干脆伸胳膊将她往腋下一夹，穿过跨门进了东院。


    瓜儿是直肠子，拉了便马上觉得肚子饿，小嘴哼哼唧唧地要吃，蓝怡抱他回屋餵奶，对后进来的周卫极笑道，「这卓陀小郡主真是活泼可爱。」


    周卫极见媳妇儿果然没生气，开心不已，坐在蓝怡身边，笑容得意，「如何，这个不是寡妇了吧？」


    蓝怡白了他一眼，冷哼道，「不是寡妇，但人家可没真的喜欢你，不过是把你当大英雄崇拜罢了。说吧，你当年是怎么耍酷救下卓陀两父女，让这小丫头把你当英雄看的？」


    与蓝怡相处的久了，周卫极自然晓得耍酷的意思，好笑地摸了摸鼻子，「不过是单枪匹马赶走了一帮兇徒罢了。」


    蓝怡愉悦笑了，「无锋看上去很开心。你说的不错，他们两个人，很是登对。」


    好兄弟的终身大事有了着落，周卫极也是欢喜的，点头道，「既然卓陀蓂荚跟着无锋回来，想必是卓陀王爷已默认了无锋这个女婿了。」


    蓝怡却皱皱眉，「你不是说，卓陀蓂荚自来了边关便没有回去么，说不定卓陀王爷连刀无锋是谁都不晓得呢。」


    周卫极伸手点了点蓝怡的额头，笑蓝怡孺子无知，「卓陀蓂荚是卓陀王爷的心头宝，她这趟出来，身边跟着的人定会把她身边发生的大小事一一报回去的。」


    蓝怡嘿嘿笑了两声，不再答话。


    周卫极站起身，「卓陀蓂荚来了，完颜顿朱定也到咱们北沟村。来着是客，我去客栈见一见他。」


    完颜顿朱，果如周卫极所言，带着十几个侍卫到了青山客栈内，正与如花大眼瞪小眼对峙着，「只两间空房？」


    看着眼前明显不是寻常身份的外族人，如花笑的一脸周到，「不瞒客官，便是这两间空房也是被人提前订下的。小女子是看在您千里迢迢来咱们丹园观牡丹的诚意上，才让给您的。您放心，这两间虽不是上房，但推窗都可见山见水见牡丹，包您满意。」


    众侍卫憋着笑，完颜顿朱恨不得撬开面前这女掌柜的脑袋看一看，她哪根筋搭错了，竟觉得他们这样一帮子大汉，是来看牡丹的？！


    周卫极进来看到完颜顿朱吃瘪的样子，再看对面被蓝怡训练的一脸标准商业笑容的如花，忍不住笑着摇头。


    如花见到周卫极，马上换了恭敬的表情，快步到门口行礼，「将军。」


    完颜顿朱回头见到周卫极，抱怨道，「周卫极，你不住在城中大宅里，窝在这小山村作甚？害的咱们兄弟来了，连个落脚的地方都没有！」


    周卫极笑着拱手，「此处乃是卫极的故里，不住此处，又能去哪里。如花，给完颜兄和众位弟兄开房，好生招待。」


    如花满脸是笑，「好嘞！」


    完颜顿朱怒气勐涨，气鼓鼓问道，「掌柜的，你不是说没客房了么？」


    如花自墙上取下四个房牌，转过身时依旧笑的灿若春花，「对外的客房是真的没了，您是将军的朋友，便不是外客。天子三号上房并地字客房三间，众位客官，这边请！」


    听了掌柜的话，立马有店伙计上来接了房牌，引着众侍卫去放行李。完颜顿朱冷哼一声，「这话说的，好像青山客栈是周卫极家开的一样！」


    周卫极呵呵笑了，「完颜兄果真好眼力，这客栈乃是我媳妇儿开的。」


    完颜顿朱望着笑的一脸自豪的周卫极，默了默，才真心道，「周二嫂，果真好本事。」


    不止把周卫极这样大汉管的服服帖帖，竟还能开起这么大的客栈，可不是好本事么！


    到底是谁跟他说，大周女子都是温婉无知，只晓得在家中做饭带孩子的？！


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 第853章 若梦再至

    这几日，真是喜事连连。刀无锋和卓陀蓂荚回来的第二天，雷晋竟带着大周最尊贵的公主，柴云曦到了。


    而此时，雷晋在北沟村的新居，刚刚落成，屋内墙上的白灰还没有干透。


    柴云曦送了瓜儿两车礼品后，便兴致勃勃地拉着雷晋去逛新居。


    紧随着他们一起来的若梦大师到周卫极家，盯着瓜儿看了许久，直接问蓝怡道，「老衲送周小施主的手珠，怎不见了？」


    蓝怡不想扫了若梦大师的面子，委婉道，「孩子尚小，不适合戴手珠。」


    若梦大师苦口婆心道，「不能戴在手上，放在身边也好，那手珠可驱邪，对小施主有益无害。」


    蓝怡还未答话，从外边走进来的静晓先生却嗤之以鼻，「馋胖子，我纪月之的徒弟，用不到你的破手珠护着！」


    蓝怡眼角跳了跳，低头不再说话，她对若梦大师本就有些忌惮，交给静晓先生应对最好。


    若梦大师听了静晓先生的话，胖眯眯的小眼勐然瞪大，不可置信地指着瓜儿道，「你说什么，这孩子是你的徒弟？」


    静晓先生不高兴地一巴掌拍开他的胖手，「瞎指什么，若惹了老朽的乖徒儿不高兴，老朽把你脑袋上的戒疤抠下来！」


    若梦大师顾不得手痛，认真端详静晓先生的神情，见他说的竟是真的，再也顾不得出家人的矜持，大叫道，「纪月之，你走遍天下挑了五十年，最后竟挑了这么一个不满白日的小娃儿？好吧，便是这娃儿生带福相又兼具大运道，但你这样也太草率了吧！」


    「老朽高兴，你管得着么！」静晓先生瞪了若梦一眼，警告他不要在蓝怡面前多嘴。


    蓝怡当做没听见，从柜子里取了若梦大师的手珠出来，双手递还给他，「大师，物归原主。」


    若梦大师勉强压住浮动的心绪，若有思量地看着蓝怡，缓缓摇头，「手珠既然送出，老衲便再无收回的道理，这手珠，施主留下便是。」


    蓝怡也摇头，诚恳道，「大师，咱们真的用不到。」


    静晓先生哈哈大笑。


    若梦大师长眉颤抖，差点又破功。在大护国寺，莫说他戴了多年的手珠，便是他摸过的护身符，都被信徒当传家宝供着！


    「施主留着便是，既然周三公子用不到，给四公子用也是一样的。」蓝怡不要，若梦大师还赌气偏要送了！


    蓝怡抽抽嘴角，她家怎么可能有四公子！不过也不再推拒，又把手珠收回。静晓先生看着一脸算计的若梦大师问道，「馋胖子，你该走了吧？」


    若梦大师扫了眼静晓先生，冷哼了一声，「老衲这次来，要待半年！」


    静晓先生气鼓鼓地看着若梦大师，「怎么，难不成你还要跟老朽抢徒弟么？实话告诉你，周云升是老朽认准了的弟子，绝不可能让给你的！」


    蓝怡也吓得赶紧开口表明态度，「我儿子，绝不可能出家当和尚！」


    若梦大师强压住心中的惊讶，故作平静的看着他们这样吵还不醒的小娃儿，「月之，他叫周云升，白云的云，升腾的升？」


    静晓先生又狠狠地瞪着若梦，「不错！」


    若梦大师小眼精光暴涨，双手合十，高诵法号，「阿—弥—陀—佛!」


    这一声，惊到了瓜儿，小傢伙哇哇大哭起来。蓝怡心疼地抱起瓜儿哄着，不高兴地瞪着若梦大师。


    瓜儿若非极不舒服了，是很少哭的，这胖和尚平白无故地念什么佛！


    静晓先生快步挡在蓝怡母子身前，收了一脸的嬉笑怒骂，挺直身躯，倒背双手，气质陡然提升了三个档次，真真的一副世外高人模样，一字一顿道，「若梦，若蓝怡和云升有事，云门定踏平你的护国寺、拆了你的暗石窟！」


    若梦大师瞳孔勐缩，转身对蓝怡单手行礼，「老衲惊扰了周小施主，罪过，罪过。」


    蓝怡哄着仍在抽泣的瓜儿，冷冰冰道，「大师，好走不送！」


    若梦大师走后，蓝怡担心地问静晓先生，「先生，瓜儿无事吧？」


    静晓先生点头，「被胖和尚的内力震了一下，不妨事。」说完，又不放心地加了一句，「不需用药。」


    蓝怡记下，想问方才若梦说的「云门」是什么。毕竟这事关瓜儿。


    静晓先生见此，解释道，「云门，乃是老朽的师门，不过没几个人，世人知道的不多。」


    蓝怡不相信地看着静晓先生，没几个人，就能把若梦吓成那样子？张嘴就要毁了护国寺？


    静晓先生摸摸鼻子，嘿嘿笑着，「比起其他江湖大派，真不算人多，加上云升，主子也不过三十人而已。不是老朽不能告诉你，只是你知道的多了，反而不妥。」


    蓝怡点头，便不再多问。


    柴云曦与雷晋又高高兴兴地从新居折了回来。静晓先生恢復了老顽童的样子，笑呵呵地走了。


    柴云曦拉着蓝怡，叽叽喳喳地说着感谢的话。蓝怡见她这样，打趣道，「小三嫂，新屋落成，至于屋中摆什么家具，便看你的了。」


    柴云曦顿时双颊羞红，用眼角偷看雷晋，见他温和笑着，便低下头，偷偷地笑。


    若梦大师自蓝怡家出来，也未去青山客栈造访无名先生，而是带着四个和尚急匆匆地回了清安寺，提笔急速写了一封信，交到弟子手中，「你速速归京，将此信亲手呈送太上皇，绝不可有失。」


    待弟子走后，若梦大师在蒲团上坐了半日沉静心绪，才走出僧房，穿半个庙宇，走到浮生师兄坐化前居住的无名小院。


    随他一起归来的一清，正在院中用扫帚清扫地面，见若梦大师进来，只微微点了点头并未开口，似是怕扰了自家师傅歇息。


    若梦大师缓缓推开浮生大师的禅房，盯着落了一层灰的旧蒲团，喃喃道，「师兄，你早料到会有今日了，是不是？」


    蒲团自然无语，但若梦觉得这屋没几十年不变的陈设，都在嘲笑着他。


    「刷，刷，刷！」扫地声越来越近，若梦大师勐然回头，仔细打量一清。师兄心思缜密，步步为棋，收的徒儿定然也是不一般的，这个他至今也查不出身世、慧根不深的小和尚，到底是谁？


    一清觉察到师叔的目光，停下扫帚抬头，对他笑的一脸灿烂。


    若梦大师，觉得头疼了。


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 第854章 秘友送礼

    瓜儿的百日宴，原本周卫极夫妇只想着简单办一办的，毕竟满月时已隆重地宴请了几十桌宾客，这次便想着只邀请亲朋好友聚一聚，但静晓先生却不同意。用静晓先生的话说，百日宴是祈愿瓜儿长命百岁的仪式，比起满月洗儿酒更为重要。两人听了，自然立马应下。


    其实，便是蓝怡想低调，也很难的。比起瓜儿满月之时，如今在村中的好友多了许多。


    两位先生、雷晋与柴云曦、刀无锋与卓陀蓂荚、夏婉，夏重潇，小七，梁进等都是绝不可能缺席的，再加上黄县文武官员、周卫极军中的好友等，粗粗一数，便上百了。


    随后的四月初十这日，远在梅县的周老夫人带着王承德夫妻和王春荣，也赶到了。


    看到周老夫人精神矍铄，蓝怡和贾氏欢喜不已。而随着周老夫人一起来的盛妈妈，也就是贾氏的师傅，给蓝怡带来一份药方，让周卫极狂喜万分。


    蓝怡把周卫极向梁进求药之事告诉贾氏，贾氏感动之余便动了心思，托郑氏向自己的恩师求一张药方。


    这药方，便是曾在宫中任御医的盛妈妈的恩师传给盛妈妈的几张宫廷秘方之一，避子汤。


    宫中的秘方，安全避子又不损女体，正符合周卫极的需求。贾氏接了师傅的方子，迅速凑齐药材为蓝怡制了一瓶避子丸，交到她的手中。有了这安全无虞的避孕药，周卫极当晚便开了荤，尽情折腾了大半夜，才餍足地抱着媳妇睡了。接下来几日，虽说顾及着宾客将至，周卫极有所收敛，但每晚总要折腾一次，晚上舒服了，白日里周卫极的脸色好看了许多，嘴角的笑便没有消过。总跟周卫极作对的副指挥使何枫连看了几天他碍眼的傻笑后，都深深觉得周卫极的脑子出了严重问题。


    另一方面，蓝怡却开始睡懒觉了。早晨睡不醒，中午还要稳稳地补上一觉。好在家中众人得力，也没什么需要她亲自忙活的。


    这一日，蓝怡睡着午觉，却被郑氏摇醒了。蓝怡迷迷煳煳地睁开眼，望着娘亲，郑氏好笑地看着女儿，轻声道，「快起来，门口来了两辆马车，点名要你亲自去接。」


    蓝怡鼓起面若桃花的小脸，脑子里过了一圈，实在不觉得自己认得这么大牌的人，不过还是利索地起身到门口迎接。


    门口停了两辆普普通通的马车，车边却跟着八个精壮的镖师。


    经商几年，蓝怡自然认得镖师领口袖口绣纹的细微差别，这些人，乃是长安镖局的一等镖师。天下第一大镖局长安镖局的一等镖师，每个人的身手可是不比蓝怡给周卫极请的周三周四差多少啊！看了这阵仗，蓝怡面色严肃的上前，「我是王蓝怡。」


    带头的短须镖师闻言，又问追道，「夫人可是青山丹园的主人、周卫极将军之妻？」


    蓝怡恨不得给自己一巴掌，真是睡迷煳了，忘记这个年空女子不能报自己的姓名，而是要报夫名的，点了头。


    镖师这才恭敬道，「长安镖局一等镖送到，请周夫人验货。」说完，众镖师从马车上抬下四个黑箱子。


    蓝怡这才看明白，严密遮盖的车厢内，竟被这四个黑箱子塞得满满的，「这批货是何人所託，箱子内又是何物？」


    镖师摇头道，「特等镖，送货之人未留姓名，箱子内的东西，在下也不晓得。」


    旁边的雷晋好奇地挑挑眉，「长安镖局的一等镖师，送的又是镖局一年只接十次的秘押生意，此人不简单。四妹，命人将货小心搬进去，直接放在卧室之中。」


    蓝怡点头，她已想到了送货之人的身份。


    送走了镖师，雷晋又不放心地叮嘱道，「四妹，卫极回来之前，不可开箱，不可搬动，派如花和水秀严密守着，丝毫不许出错。」


    蓝怡又感激应下。


    待周卫极傍晚归来，看了黑箱的，额头的青筋蹦起，心中十分不悦。


    蓝怡安抚地在他耳边低声道，「既然送了，便是他想到了稳妥的法子。咱们且打开看看，若是什么了不得的东西，推到静晓先生身上便是，他的来处神秘，咱们便说是他送与瓜儿的百日礼。」


    周卫极也只得点头，小心揭了层层封条，打开包裹箱子的防水油布，又解开层层封条，才得以打开箱盖，待看清里边的东西时，眉头皱的更紧了，转头看一脸激动的蓝怡，「这是什么东西？」


    蓝怡颤抖着双手，扒开箱子内的柔软干草拿起一个拳头大的不起眼的果子，放在鼻子下深深嗅了一口，「卫极，这是土豆，我最爱吃的土豆啊！快，快打开其他箱子，看看都是什么！」


    周卫极心跳也变快了，经由番薯，他晓得一个新品种粮食的重要性，快速打开剩下的三个。


    然后，蓝怡就只剩下呵呵傻笑了。


    「土豆，辣椒，瓜子，玉米，呵呵，呵——卫极，卫极，这每一个都是宝贝啊宝贝！咱们的军田的种植计划暂停，我要重新修改，呵呵……」


    周卫极的眉头，皱了又松，最后竟挂起笑容，「静晓先生，真真会选东西，晓得你爱种田，送来的东西样样都是合你心意的。」


    蓝怡明了地点头，继续呵呵傻笑着，小心靠近周卫极耳边，问道，「你说，先生认下瓜儿不过一个多月，他是怎么得到消息的？」


    能送来这些东西的人，只有她的老乡拓跋孝直！


    周卫极嘴角微勾，把蓝怡抱在怀里，压在炕上，才低声道，「你这老乡，耳朵长得很。」


    蓝怡眨眨眼，抱住周卫极的脖子，继续问道，「你告诉我，静晓先生到底是什么身份，能让他如此大胆行事？」


    周卫极呵呵笑了，「先生的身份，我也不晓得，但却晓得云门，是神秘又神秘、让人忌惮又敬畏的存在。」


    周卫极越想越觉得，拓跋孝直此举甚妙，将云门的人拉进来，太上皇对蓝怡的注意力，不得不分散掉大部分。


    想必，此时正在暗中观察他们夫妻的元西和白柳，很快便会将消息传回去了吧？


    周卫极的心情，越发地松快了。


    至于静晓先生那边，这已陷入甜蜜的夫妻俩是毫不担心的，他认了瓜儿做徒弟，便早就料到会有这一日了。


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 第855章 百日盛宴

    蓝怡激动地一夜未睡，第二日一早却依旧神采奕奕地跟着周卫极到饮香院谢过静晓先生。


    虽无事先通气，静晓先生却应对自然，笑呵呵地道，「这几个宝贝也是去年偶得的，老朽怕旁人糟蹋了才让人送过来。你这丫头不光会数银子，种田也是把好手。这本书拿去，按着上边的法子好生种，老朽便只等着吃了，哈哈~」


    蓝怡恭敬地接过归家，在屋内翻了翻这本无字天书便烧了，出门着手给土豆催芽。恰好温室内的番薯苗刚卖完了，整理沙土杀菌后再催土豆。


    蓝怡乐呵呵地蹲在地边傻笑想着接下来的一个个美好计划，而躲栅栏后偷摘了草莓的卓陀蓂荚和浅墨对视一眼，小心地把摘的两小篮草莓藏在身后，飞快跑了，跑到东院时也是两脸傻笑。


    从外面进来的刀无锋见卓陀蓂荚手里的东西，皱起眉，「昨日才吃了好些，怎么又去偷摘了？」


    卓陀蓂荚不服气地挺起胸，嚣张道，「要你管！再说了，本郡主可不是偷，是当着周二嫂的面摘的，你不信问浅墨！」


    圆脸的浅墨呵呵傻笑着点头，「是啊，就是当着周二嫂的面摘的。无锋大哥，不信你去看啊，周二嫂就在西院呢，今天真是个好日子啊——」


    卓陀蓂荚连连点头，把草莓放在水桶里洗过，满足地吃着，还冲着新交的好朋友浅墨递去一个眼神，「剩下几个，咱俩待会儿去客栈换点好东西！」


    浅墨立马心领神会，笑的十分猥琐。


    刀无锋拍拍额头，这才几天的功夫，卓陀小郡主就已经沦落到跟浅墨为伍了，再这么下去，如何了得！


    卓陀蓂荚过了嘴瘾，把剩下的那颗最大最红的草莓塞进刀无锋嘴里，笑容甜甜地道，「刀无锋，等瓜儿百日宴后，咱们俩进大青山采野果，好不好？咱们寻比野草莓更好吃的果子出来，气死周二嫂，好不好？」


    满嘴酸甜的刀无锋皱起眉头，刚要开训。


    卓陀蓂荚笑容却愈发灿烂，学着周二嫂亲瓜儿的样子，拉下刀无锋的脑袋，在他脸上狠狠亲了一口。随后，脆生生、羞怯怯地央求道，「好不好嘛？」


    草莓的酸甜，直接到了心里，刀无锋不由自主地点了头。


    卓陀蓂荚欢唿着一跳三尺高，拉着浅墨就向大门口跑去。


    正房门口的苏永珅看着呆愣傻笑的刀无锋，再看看「害羞奔走」的卓陀蓂荚，轻声笑了，「蓂荚是个好姑娘，无锋要好生珍惜才是。」


    刀无锋故作嫌弃地擦擦脸，「什么好姑娘，一是疯丫头罢了！」


    苏永珅摇摇头，看着身旁越发茁壮的绿竹，双目温和地低低念道，「此时可待成追忆，只是当时已惘然。」


    看着孑然一身的苏永珅，刀无锋轻声劝道，「苏大哥，大嫂和丫头，已去了十几年了，你难道真的要这么过一辈子么？这些日子我才晓得，身边多个人，其实也不赖的。该抓住的，就得好好抓住，错过了便真的没有了。」


    刀无锋每次见到前院忙着盖房子的花展欢，都觉得心中有气，他不过走了一年，怎么就让这个乡村土郎中钻了空子呢！


    苏永珅听得明白，收了笑，「无锋，不可闹事。」


    「可是，贾夫人她……」刀无锋不甘道。


    苏永珅马上截断刀无锋的话，严厉道，「她是对的，花郎中乃为良人。他能给的，我给不了，也给不出。无锋，贾夫人过得不易，你不可无端生事。」


    刀无锋只得点了点头。


    ——


    瓜儿百日宴之前，北沟村竟又来两位贵客——现在大周读书人中，炙手可热的状元郎和探花郎！蓝怡看着前几日还在京中春风得意、跨马游街的两位师兄，说笑道，「两位师兄可得低调行事，若是被人发现了，小妹的青山客栈，非得被挤垮不可。」


    眉目间越发开朗自信的王田止和依旧一脸书呆相的张平升都笑了，他们此来，乃为谢师，恩师低调隐居，他们怎么会高调行事呢。


    无名先生看着两个徒弟，捻须问道，「朝廷如何安排的？」


    王田止恭敬答到，「得京中几位师叔伯奔走，平升入翰林院，为侍讲学士；小徒入御史台，任殿中正御史。」


    这两个官位品阶虽不高，但确是极适合他们二人的。无名先生笑着点了头，「既入朝为官，言行举止更须谨慎。平升性子沉稳，为师倒不担心。田止，你外柔内刚，做御史也好，但初入御史台，不可妄做。」


    王田止躬身行礼记下。


    无名先生又训了几句话，才放他们二人出去。


    王田止跟在蓝怡身边，轻声笑道，「还是师妹好，天天得恩师夸奖，我和平升归来，也不得是恩师夸奖半句。」


    蓝怡白了王田止一眼，「这些日子，你们受得夸奖还少么，恩师是怕你们俩更骄傲了，才没夸出口，你们没看到，恩师今天笑的比往日欢快多了。」


    书呆子张平升认真点头，满脸喜悦道，「师妹所言不假，这还是恩师几年来，第一次对平升笑、第一次夸奖平升让他放心呢。」


    王田止和蓝怡哈哈大笑，「好了，平升，走，咱们去看看小师侄。」


    张平升却又认真摇头，纠正王田止道，「云升拜入先生门下，便不是师侄，是师弟。」


    王田止无语地看着他，「平升，咱们和师妹关系亲，还是和先生关系亲？」


    一脸书呆的张平升眼神却灵动了地转了转旁边的饮香院，「你不信？不信你便到先生面前，唤云升一声师侄试试，看先生打不打你这新科状元！」


    王田止愣住，不得不承认，张平升说的十分在理。


    蓝怡却自信笑了，「就是师侄！两位师兄放心，先生若是伸手，你们便说是我让你们这么叫的。」


    果如蓝怡所言，待静晓先生听到王田止和张平升喊瓜儿师侄时，跳脚便要打，待知道是蓝怡定下的，只能收手，仰天长嘆！


    为了美食，静晓先生，忍了！


    瓜儿的百日宴，直接摆在青山丹园和客栈内。静晓先生是个好客的，客栈内但凡与他熟识些的，不拘三教九流，都被他邀请入宴，足足热闹了一日。正因这些人的加入，云门来的十五个瓜儿的低调同门，便显得不扎眼了。


    青山客栈牡丹丛中，蓝怡一桌桌地谢过女客，坐回柴云曦和卓陀蓂荚身边，听她们窃窃私语地交流着各自的甜蜜烦恼，抿起嘴角与夏婉碰了碰杯子，饮下一口一盏果酒。


    听着欢声笑语，看着乖巧坐在周老夫人身边的文轩、随着父亲招待来客的宇儿，蓝怡幸福地笑了。


    她又满酒举杯，抬手敬谢上苍，谢冥冥苍天，把她送来此处，让她能遇到文轩，遇到宇儿，遇到，周卫极。


    自此人生，再无遗憾。


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    感谢各位书友两年来的支持，南极蓝的处女作《穿越之寡妇丫鬟》至此，完结。


    接下来便是完结感言和番外了。


    番外呢，南极我打算写两篇：苏永珅和穿越到现在的春桃。若是各位书友还想看哪个人物的番外，给我留言吧。留言支持的书友只要超过十个，我便写给大家看。


    因为，这一路有你们相伴，真的太过美好。


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 第856章 番外之永珅桃花

    六月二十八，贾氏出嫁三天，回门之日。


    早早的，马车便到了蓝怡家门口。一身新衣、笑容满面的花展欢跳下马车，扶着贾氏下来。


    虽说，并无过分举动，但却让人看得出，两人之间多了一份亲昵。看得周老夫人、盛妈妈眉眼带笑，看得蓝怡放下心头的担忧。


    宇儿、文轩、青竹、大福、大妞妞和二妞妞几个孩子围拢上来，欢快闹着。贾氏虽离开不过三日，看着他们却觉得想念的厉害，眼圈都红了。花展欢赶紧掏出事先备好的小红封，一个个的给孩子们发下去，小傢伙们眉开眼笑地齐声喊道，「谢谢姥爷。」


    「欸！」花展欢应得喜悦，贾氏满脸羞红，众人哈哈大笑。


    因是六月最热的时候，回门宴的鱼肉做得都淡而不腻，很众人的胃口。


    西院内，贾氏每个菜都尝过，笑着评价道，「这一桌子菜，大部分都是于伯的手艺。不过这道烤羊肉却不是，桃儿，是你做的？」


    蓝怡嘻嘻笑了，「瑶姨果然厉害，怎么样，这烤羊肉的配料是我新研究出来的，味道如何？」


    贾氏笑意浓浓，想了许久，才选到一个贴切的词，「很独特。」


    蓝怡笑容越发大了，「调料里加了辣子，怕大家吃不惯，所以只加了一点点，男宾那边加得要多一些。」


    拓跋孝直送来的辣椒种子，已然被蓝怡种出来，虽说还没有红透，但已能吃了。这样的辣味，让人陌生又新奇，吃不惯的，犹如火烧；受得了的，欲罢不能。


    看周老夫人又偷偷夹了两筷子烤羊肉放进嘴里，美滋滋地吃着，盛妈妈和郑氏不住摇头，没想到她们这些人里，最好辣的，竟是一向口味清淡，食素多年的老夫人。


    为了这辣椒，周老夫人竟又开始吃肉了，盛婆子为此，头疼又开心。


    中院内，吃得痛快的梁进满嘴油光地对苏永珅道，「这羊肉不错，守德，明日你我再进山，猎两只出来如何？」


    苏永珅笑着应下。今天桌子上的野羊，是前日苏永珅特意进山猎的，他的腿已然大好了。


    「羊有什么好的，苏大哥，咱们明天去我那边的山里，山中新来了一群鹿，咱们猎两只出来吃。」小七笑眯眯地说道。


    梁进斜了小七一眼，「没脑子，现在是吃鹿的时候么？」


    「想吃就吃！管那么多作甚！」静晓先生凑过来，坐在小七身边，笑呵呵地问道，「小七，弄两头雄鹿，鹿角给老朽留着，老朽有用处。」


    小七得意洋洋地看了梁进一眼，爽快应了。


    苏永珅依旧温和笑着，听他们热闹着，心中则向着方才贾氏和花展欢的进门时的模样，看贾氏的笑，是从心里发出来的。


    她过得好，苏永珅觉得很开心。


    苦了半辈子的人，总算找到了好归宿，苏永珅替贾氏感到开心。


    热热闹闹地吃过晌午饭，众人慢慢散去，青山客栈的伙计们收走桌椅碗碟，雷晋去了已经建好的前院，梁进去看山中正在修建的书院和他的新居。


    院中，只剩苏永珅一人，青竹还在跟宇儿等人玩耍，并未过来，这孩子最近，越发地有十一岁孩子该有的活泼了。


    刀无锋，半月前已随着卓陀蓂荚去女真了。所以如今这院中，只住着苏永珅和苏青竹叔侄两人而已。


    偌大的庭院，空空荡荡的，苏永珅却十分习惯安然。


    他步履微晃地走到竹林边，抬衣袖拂去椅子上的竹叶，静静坐下。烈日炎炎，薰风带暑，青青竹林带来难得的清爽，苏永珅闭目仰头，深吸一口气，嘴角弯起。


    沙沙的竹叶，小儿的欢笑，似是又回到十五年前，他仍在家教书时的日子。那时，他的妻和他的丫头都在，便是这个样子。


    此时可待成追忆，只是当时已惘然。


    苏永珅睁开眼，白云碧空，青青竹枝，比他画的任何一幅画，都美上万倍。他画了无数张竹枝，却觉得没有一张，能得了竹的神韵。


    总是，少了一股气质。


    不是刚硬，也不是青葱，而是一种说不清道不明的气质，一如他的坚持，说不清道不明，却不舍放手。


    曾经沧海难为水，除去巫山不是云。


    是云，却又非云。


    苏永珅笑了，悠闲靠在椅背上，仰望着洁白的云朵慢慢地变幻着形状，白云苍狗，便是如此。


    待天上的几朵白云终于幻化出他心中的形状，苏永珅才满意地收回视线，酒已醒，该骑马去军营了。


    不想，却见竹林旁站着一个蓝裙白袖的身影，和他方才看了半天的青天白云，那么的相像，而此人的脸上的笑，比那太阳还灿烂。


    这样的笑，苏永珅从未在她脸上见过，不过他不是多嘴之人，只有礼的站起身，温和道，「可是你家夫人寻我？」


    来人摇摇头，笑意更深。


    这样的笑，让苏永珅觉得，她找自己，定不是好事，「那你此来，所为何故？」


    「苏永珅，本姑娘看上你了。」来人大大方方地道，声音清脆地压过沙沙竹叶。


    苏永珅心头一跳，看着她认真的眼，也收了笑认真道，「如姑娘，在下并无此意。」


    如花早已料到苏永珅会如此回答，因此笑颜越发灿烂，声音中透着不达目的誓不罢休的勇气，「我知道。不过，本姑娘是说，本姑娘看上你了。」


    你看没看上我，并无关系，是我看上你了。


    苏永珅皱皱眉，一向礼貌周到的他，面对如此大胆直白的如花，竟不知如何应对。


    如花红唇微启，欢快笑了，「还有，苏永珅，我不姓如，我姓桃，以后你可以叫我如花，也可以叫我桃姑娘。当然，我希望你叫我如花，毕竟，咱们以后会常见的，叫桃姑娘，太过生疏了。」


    苏永珅勐然想起了什么，仔细端详如花艷魅的五官，试探着问道，「桃姑娘可是来自西京望桃湾？」


    如花轻轻靠在竹子上，笑得越发勾人，甚是欣慰地道，「不错。你果然还记得望桃湾，不枉我祖母，日日将你挂在嘴边念叨着。」


    苏永珅惊喜地看着如花，「令祖母可还安好？」


    如花依旧笑着，「祖母故去了。」


    苏永珅惊讶，却有觉得该当如此，毕竟她老人家若是在世，也该八十有余了。他方要安慰如花几句，却听如花反倒开始安慰起他来，「祖母是寿终正寝，走时也很安然，你不必难过。」


    苏永珅只得微笑，「如此甚好。」


    「不过……」如花波光流转，看着苏永珅认真问道，「祖母去世前，曾留下一句话，让我们若能见到你，便问一句，当年你答应她老人家的话，可还算数？」


    苏永珅认真点头，「一言既出，驷马难追。」


    如花咯咯笑了，「那便好，她老人家的嫡亲后人，只活着我桃如花一个。所以日后，要劳烦你对我，多加看顾了。」


    苏永珅惊住，桃家湾的桃花夫人，五子二女，孙儿成群，怎得会只剩下如花一个？


    如花却不管他的脸色，依旧笑的没心没肺，「再说一遍，苏永珅，我桃如花，看上你了。你以后，可要好好照顾我。」


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 第857章 番外之无锋提亲

    女真王城，，摄政王府。黑脸的摄政王卓陀孛特，狠狠瞪着堂中的刀无锋。


    剑眉，冷目，高挺笔直的鼻樑，都不错。可这一大把络腮鬍子和眼睛下的刀疤，算怎么回事！


    好吧，听说刀无锋乃是战王麾下的小将，留络腮鬍也算说得过去，可这刀疤呢，到底是怎么回事！


    卓陀王爷久经沙场，对刀剑伤口极为熟悉，刀无锋脸上的刀伤如此明显，显然是受伤后不曾上药，甚至故意撒盐让伤口恶化才能有的。


    也就是说，这傢伙，有自虐倾向！


    卓陀孛特想到他的身世，再看旁边的自己美丽若雪山白莲的女儿，眉头皱得更紧了，看着刀无锋直运气，很想一把掌将他扇回大周去！


    刀无锋早就料到此行不会顺利，无论被人怎么忽视，依旧不卑不亢地在堂中直立。


    卓陀蓂荚看爹爹的样子，心中不悦，撒娇道，「爹爹，您这是做什么，对女儿挑的夫婿不满意么？您可是答应了，让女儿在大周武将中随心意挑选喜欢的。」


    摄政王的一口气马上泄了，愁眉苦脸地看着女儿，心说你去的时候说一定要嫁周卫极，爹才这么随口说的。哪知道这丫头，周卫极没抓住，却找了这么个煞神回来！


    闺女啊，你的眼睛瞎了么，这傢伙，哪里好？


    卓陀孛特是摄政王，这样有失身份的话，自然是不能说的，只得端着架子，冷冰冰问道，「多大年纪？」


    「二十有三。」刀无锋平静回道。


    「什么？！你才二十三岁？骗鬼呢吧，就你这张脸，说三十二都显得少了十岁！」卓陀蓂荚的大哥卓陀蓂歷立马跳了起来，指着刀无锋叫道。


    卓陀王爷眉头跳了跳，虽觉得儿子言谈举止不成体统，但这话正是他想骂的，心中微微点头。


    刀无锋看了卓陀蓂歷一眼，没有答话。


    卓陀蓂荚道，「刀无锋本来就是二十三岁，比周二哥还小五岁呢。周二哥二十二岁时，也是留着这样的大鬍子，看起来像三十多岁的。上次他来，爹爹不是还说他显得年轻十岁了么！等刀无锋把鬍子剃掉，就显得年轻了！」


    卓陀蓂歷看了不争气地妹妹一眼，气鼓鼓问道，「那为何不剃了？装大叔，有意思么！」


    刀无锋摸了摸大鬍子，理所当然道，「习惯了，没有剃的必要。」


    卓陀蓂歷被气得瞪大眼睛，「可周二哥留了那么多年，不也剃掉了么？」


    卓陀蓂荚又不干了，上前冲着哥哥咆哮道，「那是周二嫂硬逼着周二哥剃的！剃了鬍子有什么好？男子气概掉了一大截，刀无锋这样，本郡主喜欢，不剃！」


    卓陀父子顿时无语凝噎，自家宝贝疙瘩什么爱好，他们还不清楚......只得，忍了！


    「你有什么本事，拿什么取我家女儿？」儿子败下阵来，卓陀王爷重新披挂上阵。


    刀无锋抱拳拱手，「王爷，无锋是真心喜欢郡主，想与她在一起，诚信前来提亲。不知您指的是哪方面的本事？」


    卓陀蓂荚听到刀无锋当着父亲和大哥的面直接说喜欢她，「哎呀」一声捂住通红的俏脸，趴在椅背上不肯抬头。


    看他说的真诚，卓陀王爷心中微微满意，直接问道，「你官居何位？」


    「正五品宁远将军，在战王麾下效力。」正五品武散官，还是上次立了战功后被加封的。


    女真摄政王，自然看不上小小的五品官，不过他并不在意此事，接着问道，「刀无锋，你来取我的女儿，以何为聘？」


    「按女真礼数，娶郡主该备的聘礼，一样不少。」刀无锋恭敬答道，毕竟是要娶人家的宝贝女儿，态度自然要好上加好，这是周二嫂千叮万嘱的，「除此之外，王爷还想要什么，尽管开口。」


    卓陀父子瞪大眼看着大言不惭的刀无锋，呸！以为他们不晓得么，他刀无锋啥都没有！地没有，房没有，钱财家业，更没有，还要什么尽管说！


    是尽管说什么，他都没有吧！纯粹仗着蓂荚喜欢他，耍无赖是吧！


    父子皆被气到了，交换眼神，卓陀蓂歷首先开口发难，「要娶我卓陀蓂歷的妹妹，不光嘴皮子了得，功夫也得一等一的好。咱俩比试一场，若你输了，便带着你的人和东西，滚出王府！」


    「大哥，你要干什么！你要是敢……」卓陀蓂荚晓得大哥的厉害，立马替刀无锋担心起来。


    卓陀孛特威严地喝道，「蓂荚，住口！若无点真本事，想娶我卓陀孛特的女儿，白日做梦！」


    卓陀蓂荚嘴角下拉，带了哭相，大哥可是女真一等勇士，骑马射箭，刀枪拳脚，样样皆精，刀无锋的再厉害，也打不过啊，她眼睛转了转，提议道，「既然比试，那便三局两胜，先比……弓箭，再比骑马，最后再比拳脚！」


    卓陀蓂歷好笑地看着小妹，「刀无锋是神射手，大哥承认比不过！是真男儿，就一局定胜负，比拳脚！」


    不待卓陀蓂荚再反驳，刀无锋直接道，「怎么比，都听大哥的。」


    卓陀蓂歷冷哼一声站起身，拳头握得嘎巴巴直想，「你这声大哥，叫早了！走，现在就比！」


    说罢，他迈虎步走出会客厅，向跨院走去，刀无锋向未来岳父拱拱手，又示意卓陀蓂荚稍安勿躁，也迈步跟了出去。卓陀蓂荚急得跺脚，抬腿就要跟着，却被父亲唤住，只得不甘心地坐下陪着父亲心不在焉地喝茶。


    一会儿功夫，跨院传来叫好声，卓陀王爷嘴角挂笑却又有几分失望，卓陀蓂荚小脸苍白。


    然后，跨院寂静无声，卓陀蓂荚侧身倾耳细听；卓陀王爷眼角带了凝重。


    又半盏茶的功夫，卓陀蓂歷气鼓鼓地回来了，衣衫微皱，小心侧身用半个屁股坐在凳子上。


    刀无锋脸上挨了一拳，看着比卓陀蓂歷还要狼狈，又从容地站在卓陀王爷面前，拱手道，「王爷，若娶郡主，还需什么？」


    卓陀王爷瞪大眼睛看着垂头丧气地儿子，再看刀无锋，眼底便多了一分赞赏。


    仅一分而已！只如此，还不值得让他把女儿嫁出去，「娶我女儿，需得千两黄金为聘！」


    卓陀蓂荚腾地跳了起来，大喊道，「爹爹，你是嫁女儿还是卖女儿！咱们王府的金子还少么！」


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 第858章 番外之无锋谈判

    卓陀王爷瞪了女儿一眼，随又大义凛然地看着刀无锋，严肃道，「我卓陀孛特的女儿，是在金窝窝中养大的，吃穿用住，样样都是最好的，若是嫁了你，只能比这更好，不得让她受半点委屈。若非你胜了蓂歷，便是万两黄金为聘，也休想娶我女儿！」


    屋内屋外，皆是一片震惊。这么说，千两黄金，还是打了一折的......


    刀无锋眼角带着笑，行礼问道，「王爷可否派人，将无锋带的几口箱子抬进来。」


    卓陀王爷诧异，抬手命管家带人将东西抬进来。待看到被抬到院子中的大小十几个箱子，卓陀王爷眼皮跳了几跳，刀无锋，果真是有备而来。


    难道，他真能带着千两黄金而来？


    刀无锋让人把其中的一个大箱子抬进来，他亲自上前打开大箱子，然后，金光满堂啊满堂！


    众人傻了眼，卓陀王爷也伸直脖子看了看，然后，差点从椅子上摔下去！刀无锋竟然真的有！


    刀无锋依旧恭敬行礼，真诚道，「王爷，千两黄金为聘，请您将蓂荚许配与无锋，无锋定视她，如珠如宝。」


    卓陀蓂荚看着一个个金元宝，再看着一脸平静的刀无锋，心头狂跳。刀无锋穷得叮咣响，哪来的这么多金子！她的脑中，不由地闪过周二嫂笑吟吟地脸，看她客栈中的生意，卓陀蓂荚就知道，她可是尊金佛啊。


    卓陀王爷将手放在桌子上撑住身体，假装无事地皱眉道，「你怎会提前备下这些金子？」


    刀无锋眼角带笑，「我二哥周卫极说的，若要娶蓂荚，需得有千两黄金。」


    想起以前跟周周卫极说过的许多话，卓陀王爷狠咬后槽牙！


    不行，不能这么简单地让刀无锋将女儿娶走！卓陀王爷气鼓鼓地抬手，马上有人上前将照人眼的黄金盖住。


    卓陀蓂歷也跟着冷哼一声，「这些金子，也是周卫极借给你的？别人的东西，你也好意思拿来提亲！当我卓陀王府是什么地方，岂是你们能简单煳弄的！」


    卓陀蓂荚的心，又提了起来。


    刀无锋却微笑道，「不是周二哥借给我，而是周二嫂给我的。」


    卓拓蓂歷气得大笑，「刀无锋，你真真是好不要脸，竟拿别人的女人的东西，来娶我妹妹！你休想，来人，将他给我打出去，东西全给我丢出去！」


    王府的下人们看看严肃的王爷、笑的龇牙咧嘴的小王爷，和已经抽出马鞭准备抽人的小郡主，犹豫着。


    刀无锋拱手，对卓陀王爷道，「不瞒王爷，无锋身无长物，这些金子都是周二嫂给我的。我已决定辞官归乡跟周二嫂合伙做生意，我和周二嫂签下契约，两年内赚至少二十万两，这些是周二嫂提前给我的分红。」


    卓陀蓂荚跳起来，大叫道，「刀无锋，你要跟周二嫂合伙做生意？」


    刀无锋点头，轻声解释道，「为官非我所好，如此才来的痛快。」


    卓陀王爷面容平静，不同于汉俗，女真族并不歧视商人，不过，「好！既然如此，待你赚得千两黄金，再来王府提亲。」


    卓陀蓂歷也得意地点头。


    刀无锋点头应下，「是，无锋遵命。」


    卓陀父子愣住，卓陀蓂荚则两眼冒光，蹦跳着上前拉住刀无锋的衣袖，「我也要去跟你做生意，你以什么为本钱，周二嫂才答应跟你合作的？我也出一份，我也要赚钱，像周二嫂那样，痛痛快快地赚钱！」


    卓陀王爷额头青筋直跳，用询问儿子，周卫极的媳妇，到底是怎么个人物。卓陀蓂歷两眼茫然地摇头，他是派了人跟着卓陀蓂荚，但周卫极的媳妇可不在他关注的范围内。


    刀无锋轻拍卓陀蓂荚的肩膀，让她安静下来，才又对卓陀王爷道，「王爷，无锋娶妻，真心实意。如今无锋的确没有能力给郡主向王府这般的日子，但是不代表日后没有。无锋自此归去后，立刻去赚银子，两年内，必来王府，再向王爷提亲。」


    卓陀王爷若有所思地点头，「好。」


    刀无锋又道，「院中的几个箱子，也是送给王爷您的礼品，虽不做提亲之用，还请王爷笑纳。王爷放心，这些并非什么贵重的东西，不过是无锋日后要在女真贩卖的普通货物罢了。」


    卓陀父子很好奇箱子内是什么东西，站起身到院中，命人一一打开，然后，都愣了。


    箱子内，有布匹，丝绸，瓷器，茶叶，药材......还有些他们父子也认不出的新奇玩意，不过看起来都是挺不错的东西。


    虽说此次女真与大周联手击败契丹，女真成为大周的附属国，岁贡给大周的贡品也比这几年给契丹的少了五成，两国之间也已允许商贾来往，但是对商人却有诸多限制，而且沿途也是危机重重，敢在两国之间走商的商贾，少之又少。


    是以，大周的这些好货物，很难运送到两国交接的边镇，更不需说女真国内了。


    身居高位，卓陀王爷自然明白，这些东西若能运过来，对女真乃至其旁边的十几个小部族，将带来生活上的极大改善。而且，若是这些东西能够运进来，那么，通过刀无锋的路子，女真这边的好东西也能卖到大周去，能再通过他换取大量的粮食等急需物品回来......


    卓陀王爷眼冒绿光，双手越紧，才控制住不让自己失态，请咳一声道，「这些，都是『普通』货物，还有更好的？」


    刀无锋心中暗笑，果如周二嫂所言，这些东西一亮出来，事情就好办了，「不错，还有更好的，王爷若不信，可派人去打听，我青山商记中，好东西数不胜数。」是了，刀无锋已加入青山商记，专门负责向登州以北各处的买卖货物。


    卓陀王爷眼中精光更胜，「都能卖过来？」


    「除了朝廷不许的，都可以。」刀无锋平静道，语气中满是自信。


    卓陀王爷拳头松了，呸！大周朝廷不许的还少么，肯定占了商记货物的十之七八，说的都是废话！


    刀无锋轻笑，「王爷言重了，到不了十之七八，不足一成罢了。」


    卓陀王爷这才发现自己竟然把心里话说了出来，不过，听到刀无锋说出这样小的比重，他也顾不得维持身份，又呵呵笑了。


    看着随自己的话，表情大惊大喜的未来岳父，刀无锋憋着笑，心想跟周二嫂学谈生意，真是痛快。


    卓陀王爷看到刀无锋脸上表情，马上收住傻笑，冷哼道，「你笑什么！」


    刀无锋恭敬行礼，「看王爷开心，无锋自然也跟着开心。」


    卓陀王爷嘴角微微上挑，不过却开口责备道，「你少在本王面前笑，越笑，你脸上的伤疤越渗人！」


    刀无锋依旧浅笑着，「是，无锋明白。王爷放心，此次回去，无锋便把刀疤除了，以后做生意，带着刀疤不甚方便。」


    卓陀王爷这才满意点头。


    卓陀蓂荚见他们两个相谈甚好，开心地上前拉住爹爹的胳膊，摇晃道，「爹爹，女儿也跟着刀无锋去做生意，好不好？」


    卓陀蓂歷刚要开口反对，却被卓陀王爷制止住，「好，去吧，不过不可张扬，不可让人认出你的身份，为了安全，爹派几个跟跟着保护你。」


    卓陀蓂荚欢唿着蹦跳着。


    刀无锋因能跟卓陀蓂荚在一起，也开心地笑了。


    卓陀王爷看看他们俩，又冷下脸来，「虽说我女真不若大周那般婆婆妈妈地讲什么死规矩，但你们这样在外边跑也不方便，先把亲事订下来再去！」


    卓陀蓂歷惊掉了下巴。


    卓陀蓂荚欢喜地尖叫。


    刀无锋则恭敬行礼，低头时笑的狡猾。


    果然如周二哥和二嫂所料，他和蓂荚的亲事，成了！


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 第859章 番外之天下游

    珠利耶国，土野空旷，薮泽荒芜，其中立着一座颇为壮观的窣堵波。在印度语中，窣堵波即为供奉佛之舍利之处，相传这座已现颓败的窣堵波和几十里外的大都成，都是大名鼎鼎的无忧王所建。


    一袭雪白宽松的立领长衫、头裹鲜红头巾的瘦高的印度男子，伸手抚过窣堵波旁立着的古碑，石碑上的梵文，大部分已残缺难辨，但多次出现的碑文中的无忧王，也即是中国人耳熟能详的印度孔雀王朝第三代国王阿育王的名字，印证着此处或许真的与已随歷史逝去一千年的阿育王，有所关联。


    男子看了许久，才向身后的僕从点了点头，马上有人上前，将石碑上的文字用白布拓印下来，仔细收好。


    这个高眉粱、深眼窝、高鼻子的红巾印度男子入窣堵波，游览了大半时辰，才带着满足地笑，被这里的僧人恭送出来，翻身上马，向着珠利耶国最为肥沃发达的高韦里河谷而去。


    高韦里河谷内，果然是一派繁荣欢腾之象，红巾男子寻了干净的客栈住下，迫不及待地加入街道上川流不息的人群中，买几个本地特有的水果，收几件街边摆卖的具有民族特色的小玩意儿，随手交给身后的僕从。


    走的乏了，随意寻一处干净的街边食肆进去，在毯子上席地而坐，尝一尝特色吃食，听一听食肆中客人和店家的闲聊，觉得有趣时便也加入进去，兴致勃勃地胡侃一顿。然后，到河边用木板头围起来的露头露小腿的露天浴场慢悠悠地洗个澡，边洗边与左右两个洗澡的汉子聊天，他们说羡慕自己身上的肌肉，自己则说羡慕他们一头卷卷的长髮。一个澡，洗一个时辰，才又慢悠悠地换上衣裳，慢悠悠地踱步回客栈，随意吃个晚饭。最后才回了客房，挑灯记下今日的游记，然后，满足入睡。


    不同于刚刚走过的清真国度，珠利耶国，一切都是慢悠悠的，让人随意而舒适。


    第二日，寻此处的知名古剎、名胜转一转，与博学的僧人论论佛道。


    第四日，到学堂转一转，听珠利耶国的夫子如何给学生们讲课，又讲些什么。


    第八日，吃遍了这里的美食，出城去寻此处能带走的瓜果蔬菜粮食的种子，打包混过搜查，带出珠利耶国。


    最后，这里所得的所有东西，连同游记一起封入黑箱内，会被人带到存放前两个小国游歷时所得的箱子存放之处，这一批箱子经水路，秘密运回大周。


    而他自己，则寻了隐秘的去处，换张脸、换身合适的衣裳，慢悠悠地赶往此次世界之旅的最后一站，楼兰。


    一个月后，长安镖局的一等镖师，抬着两个大黑箱子送到蓝怡家门口，轻叩门环。丱发的小丫鬟打开门，先看到黑箱，又见是熟人，笑嘻嘻地侧身让开，熟练地请镖师把箱子直接抬进来，才进屋去报夫人知晓。


    蓝怡喜悦地接下今年的第十二批箱子，与镖师谈论几句闲话，应下给他们留一本下一期的《天下游记》，才让小丫鬟送了几个镖师出门。


    在青山书院读书的三个儿子归来，见到黑箱子顿时两眼放光。最是活泼好动的云升弯腰，瞪大水润的眼睛查看箱子上封条的日期，兴奋问道，「娘，师叔已经从珠利耶国出来了，也不晓得他寻到象牙雕的街道没有。」


    宇儿也两眼灼灼地望着箱子，「象牙雕刻肯定有，那边大象最多。不知道这次纪叔能找到多少种子，现在已经入夏，也不晓得错没错过播种的日子。若是已过就可惜了，今年又得少收一大笔银子。」


    文轩则对里边的游记更感兴趣，「纪叔的游记里，定又记载了很多很多有趣的事情，好想马上看啊……」


    文轩说完，与云升一起看着娘亲，两双睛闪着相同的光芒。


    蓝怡抿嘴笑了，「去吧。」


    「耶！」两个小傢伙欢快应了，飞奔出门，到马厩里牵出各自的心爱的马儿，翻身上马出村，直奔军营，去迎爹爹回家。


    宇儿则陪着娘亲在家，说着书院里今日发生的趣事。


    天将擦黑时，周卫极带着两个儿子骑马归来。一家子不约而同地加快了进食速度，饭后聚拢在父母屋内，开箱验宝。


    不负众望，云升的师叔纪如山送回来的东西，样样有趣。文轩捧着游记看的津津有味，云升捧着象牙雕刻的缩小版热闹街道嘆为观止；宇儿和蓝怡则研究着新送来的种子以及纪如山写的详细的种植时间和方式，商量着该怎么让这批种子价值最大化；周卫极将箱子中的东西一样样地认真查看过，然后，视线落在两条颜色鲜丽的长裙上，眼睛在媳妇儿身上转悠。


    文轩很快读完游纪，满足地合上，对娘亲笑嘻嘻道，「纪叔说，两个月后他便能到家了。那岂不是正好能赶上娘的生日，到时咱们好生热闹热闹。」


    周卫极马上皱起眉头，宇儿的眉头也如爹爹一样锁紧了，「爹爹早有安排，纪叔回来了，有咱们三人就好。」


    文轩这才想起父亲说过的话，向着恨不得天天霸着娘前不放开的黑脸爹爹笑了两声，「爹爹，文轩晓得啦，爹爹尽管带着娘亲去，家里有大哥、我和三弟呢。」


    年级最小的云升，则不高兴地嘟起嘴，但半个月前他又一次输给了爹爹，只能再一次把娘亲让给爹爹！下次，下次他一定要将娘亲赢回来！


    娘亲，只能是他的！


    六月十六，纪如山如期而至，虽早有心理准备，但看着模样大变的北沟村，还是惊讶不已。这哪里是八年前那个小山村，这分明就是一座繁华的、生机勃勃的小镇啊！


    牵马进入小镇，依着记忆中的路，走到蓝怡家门前，纪如山望着熟悉的红漆木门，这才真的有了到家的感觉。


    是啊，到家。外面的世界再好，可那不是家，游子终有归日，家便是最好的港湾，纪如山笑了笑，轻快地抬手，叩响门环，向小丫鬟报了姓名。


    却不想，这面生的小丫鬟不止没有进去通报，反而激动地满脸通红、双眼带泪，伸胳膊忽然用力抱住他，似乎是他的多年不见的亲人一般。


    纪如山游遍世界，见识了不同地区和民族的风土人情，却想不到，八年未归，自己故国的民风也如此开放了，一时不知该如何反应，她不禁琢磨着，难道这是蓝怡收下的女儿，可消息中，并未提到她家中多了个女儿啊。


    小丫鬟抱了许久，才放开手，连哭带笑、又蹦又跳地尖叫着，「啊~~！我竟然抱到游天下啦~~我不是在做梦吧……」


    在院中习武的小哥仨闻言，瞬间就到了门口，围着纪如山，虽未尖叫，不过热情丝毫不下与在旁边痛哭的小丫头。


    宇儿稳重地迎了纪如山进屋，命人奉茶。


    纪如山看着依旧熟悉地摆设，微笑问道，「宇儿，你父母呢？」


    「父亲带着母亲有事外出，后日方能归来。」宇儿有礼回话，笑容止不住地看着面前熟悉却又陌生的纪如山。


    说熟悉，是因为七年来，几乎每月都能收到纪如山送回的黑箱，看他的游记；说陌生，是因为这真的是他们第一次相见。


    宇儿释怀了，肯定是因为这样，所以才会觉得面前的纪叔让他觉得眼熟，似乎多年之前就曾见过一样，但是宇儿记性极好，他确信纪叔这张俊俏的脸，他一定未见过。


    纪如山听闻蓝怡不在，心中微微失落。这些年，已习惯了每到一处，按着自己的兴趣游歷，按着她的兴趣收集东西，然后寄回来，送到她面前，虽从未收到过她的来信，但是纪如山却晓得，蓝怡定喜欢自己送回的东西的。


    因为在这个时空，唯一懂自己的，就是她了。这位，初时因那张脸被自己恨之入骨，但后来却慢慢产生了牵挂的同乡。


    归来不见故人，如何不遗憾。


    文轩见自己最最最崇拜的游天下先生竟露出这副表情，立马站起身，「纪叔，咱们带您先去娘亲为您准备的院子看一看？院中的家具和摆设，娘亲都是按着您的喜好置办的，因晓得您这几天要回来，我已命人打扫干净，被褥也晒得好好的，就等着您回来住进去呢。」


    云升也赶紧表态，上前亲昵地拉住纪如山的大手，向外走去，「是啊，师叔，走，咱们快去看看吧。去看过房子，咱们就去拜见我恩师，知道您要来了，恩师也天天盼着呢。」


    纪如山挑挑眉，「你母亲还为我准备了院子？」


    「那是！」文轩自豪道，「纪叔您不是说，回来要住几年才走么，这里就是您的家，怎么能没有您的院子呢。」


    纪如山笑了，眼角眉梢都是笑，高兴地随着三个孩子到不远处的新宅而去。推开木门，穿过干净的大院子，进入屋中，纪如山眼角笑的越发温和了，虽交谈不多，但不愧是同乡，果然晓得他的爱好，屋中的每一样东西，他都喜欢。


    纪如山不由地对将要在此停留的这一段日字，产生了期待。待蓝怡归来时，定要与她好生聊一聊，在世界各地见识到的不同风景，聊一聊，只有她才能明白的话题。


    「阿嚏！」茫茫大青山深处，被周卫极搂住的的蓝怡，忽然打了个喷嚏。她抬起藕臂，捶打周卫极的胸膛，抱怨道，「起来啦，我要穿衣服，再不穿衣服就到被冻病了。」


    周卫极却依旧懒洋洋地抱着媳妇儿，蓝怡偏凉的体温，让他觉得尤为舒服，「冷么？再有三天就要入伏了，这时候，也就媳妇儿你会觉得冷。」


    蓝怡瞪大眼睛，怒沖沖道，「是快入伏了，可是这是山中，是大山顶，是大树上，我的衣服被你脱掉有两个时辰了，能不冷么！」


    周卫极愉悦地笑了，低声性感地嗓音勾得蓝怡骨头一阵阵发酥，「媳妇儿，是你自己说，想要这样的。」


    蓝怡顿时羞红脸，有些磕巴道，「我不过是随口一说，谁晓得你就记住了……」


    周卫极的双眸变得幽深，用力搂住自己的心头宝，甜言蜜语熟练地熘出口，「你说的每一句话，我都记得，你想要的东西，我都会为你准备。媳妇儿，若是冷了，咱们就再做点会热起来的事……」


    幽静的树林中，风声沙沙，婉转鸟鸣中，自一株几人环抱的参天大树上的树屋中，传出一阵阵小兽的呜呜声并一只成年兽粗重的喘息声。


    一只郁卒小松鼠爬上树杆，抱着大尾巴坐在窗口，看着又在里边激烈交配的雌雄兽，忽然觉得自己也该去找个松鼠妹妹，玩耍几日再回来。


    希望到时候，这兇悍又体力好得让它磨牙的雄兽，已经带着它的小伴侣走了。


    小松鼠留恋地看看自己刚从另外一只小松鼠手中抢夺来的、才住了半个月的家，转身泪流满面地跑下大树，向着住在另一个上头上，方圆十里最漂亮、最难追的松鼠妹妹跑去。


    悲催的，要知道它已经一天一夜没有进家门了！


    该死的，也不晓得它藏在树屋角落里的松子，被家中那对在被人家鬼混的没兽德的兽，发现了没有……


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 第860章 番外之十年1

    二十八岁的蓝怡参加完大福家儿子的满月礼回来，很失落，拉住周卫极抱怨道，「二弟和二弟妹都当爷爷奶奶了，咱们却连个儿媳妇也没有……」


    周卫极微愣，看着在他眼里依旧是个小丫头的宝贝媳妇儿，很难想像她当了奶奶是什么样子。


    蓝怡看着呆愣地周卫极，又长嘆一声。


    周卫极放下笔，把媳妇儿搂进怀里，「那还不好办，寻个媒人上门，给宇儿相看一个就是，过两年咱们也能当爷爷奶奶了。」


    蓝怡撅起小嘴，满面愁容地道，「我答应了宇儿，让他自己挑的，可他都挑了两年了，还是一个中意的都没有！我总算能体会到娘亲当年为大哥的婚事发愁的心情了。」


    蓝怡的大哥王春荣，终于在二十二岁那年相中梅县城中一个木匠家的女儿。二十三岁成亲后，郑氏漫长的逼婚路，才算走到尽头，每次跟女儿说起这件事，她都是一把鼻涕一把泪的。


    周卫极很喜欢听蓝怡说家中这些生活琐事，轻轻搂着她，轻轻哄道，「莫急，早晚会娶媳妇儿的。」


    蓝怡抬头瞪着周卫极，气唿唿道，「那要等到什么时候？他明年就要行冠礼成年了！别人像他这么大的，早就娶媳妇了！修尧家的孩子都会打酱油了！」


    周卫极真是爱极了媳妇这副炸毛的小兽模样，愉悦地低声笑了，用鬍子扎扎她的小脸，才道，「哪个说的？你看你的夫君我，不就是年过二十五才成亲的么。」


    蓝怡被他扎得脸麻酥酥的，却没有被他逗得开心，推开他，赌气道，「就是因为你是二十多岁成亲的，所以只能在寡妇群儿里挑！周卫江今年二十七，连个寡妇都娶不到了！我不要宇儿也这样子！」


    周卫极被将了一军，一时沉默。


    说起寡妇，蓝怡顿时又来了气，「哼，你也真是本事，勾得人家小寡妇到现在还不肯死心，我昨天去军田查看，那铁娘子看我的眼神，活脱像我强了她的宝贝似得！」


    周卫极脸色一沉，他早就警告过铁娘子，若是敢出现在蓝怡面前惹了她不痛快，黄县便再也没有她立足之地。看来，过了这些年舒服日子，她是忘记了答应过自己什么，很好！


    不想因一个外人惹了媳妇不痛快，周卫极又笑道，「听勐冲说过几日铁娘子就要搬回边镇，想是跟种田的为家当锁事起了争执吧，理她作甚。媳妇儿，二十多成亲的，可不止你夫君一个，你看纪周围的这群人，大哥，四弟，无锋，雷晋，都是呢。不着急了，恩？孩子们的事情，让他们自己去办，咱家儿子都是要模样有模样，要能耐有能耐的，怎么会讨不到媳妇呢。」


    蓝怡依旧气鼓鼓道，「你怎么不说，梁进和纪如山，到现在还没成亲呢！这么多年了，宇儿连个看顺眼的都没有，这样下去怎么了得！你看，我的头髮都要愁白了！」


    周卫极用手指绕着媳妇儿乌黑柔顺的长髮，任命地嘆口气，「媳妇儿，别绕弯子，直接说吧，你要我做什么？」


    蓝怡这才满意笑了，拉下他的大手，用手指缠绕着，软腻腻地道，「我想让你去教教宇儿怎么讨好女孩子，你把他教会了，他很快就能讨到老婆了。」


    周卫极僵住，老老实实道，「媳妇儿，这个，我真不会……」


    蓝怡用力掐住他的大手，又瞪气眼睛，吼道，「你不会才怪！当初你是怎么把我骗到手的？成亲这些年，你是怎么讨我高兴的？去，全交给宇儿，否则，今晚起我就跟你分房睡！」


    这些天，周卫极把蓝怡折腾得有些狠，蓝怡对此正满是怨念。他要的太勤了，那避孕药丸消耗得太快，搞得蓝怡每次向贾氏去拿药，都被她笑得抬不起头。


    分房睡这么严厉的惩罚，这么多年来还从未有过，周卫极立马坐直身子，把宇儿成亲的事情，当成一等军务来看待，想了想才严肃道，「媳妇儿，我那些事，都是为了让你开心才做的。不是手段，是真心的，男人只要把一个女人放在心里，就想去让她开心，这样的事情，不用别人去教。宇儿现在是没有心上人，我去教了，也白教啊。」


    未成亲时，在暗处默默注视着、保护着她，捉兔子放在她挖的陷阱里，赶走她身边的色狼，偷偷为她守夜，为她学背诗；成亲后，给她想要的一切，支持她想做的每一件事，为她建造树屋，带她追寻花溪的源头，带她去林中探险，带她去京城看热闹……


    周卫极暖暖笑了，原来他和蓝怡之间，已经有这么多可追忆的事情了，这感觉，真好。


    蓝怡听了周卫极的话，认真点头，「不错，现在紧要的事，就是让宇儿遇到一个心仪的姑娘。」


    周卫极听到终于不用自己上阵去教儿子怎么追女娃，立马松了一口气，连声附和道，「媳妇儿，你说的对。你看宇儿，自考上举人后，全部心思都放在商记的生意上，不多的闲暇时间都回来陪着你，哪里有时间去看姑娘？不如，下次书院再有学生出去游学时，咱们也让宇儿跟着去吧？」


    周卫极说完，心里美滋滋地，越想越觉得这办法好。宇儿走了，媳妇儿就有更多的时间陪着自己了，恩，最好再把另外两个儿子也赶出去。这三个熊孩子，个顶个的狗皮膏药，回到家就恨不得黏在自己媳妇儿身上，让周卫极想跟媳妇儿说几句贴心话都得等到天黑上炕了才成！


    蓝怡听完眼睛一亮，觉得周卫极说的，真是个极好的主意。


    于是，这日晚上，宇儿骑马从商记赶回来时，便见到爹娘很开心地坐在屋内等着他。特别是看到爹爹心情甚好的样子，宇儿心头顿时有种不祥的预感。


    蓝怡看着面前已比自己高了一个头的长子，心中甚是骄傲。宇儿现在的模样，论五官，比程自牧和小七还要养眼；论气质，他身上完美地融合了冷静和温柔两种矛盾的气质，让人想靠近，又不敢靠近。


    自己的儿子，已然迷倒了全村、全书院、全城的小姑娘，做母亲的如何能不骄傲；可自己的儿子，眼中却一个没有看到，让她这做母亲的如何不烦恼。也罢，只能让他出去，放眼天下，找寻那不知躲在何处的另一半。


    听完娘亲的话后，宇儿俊眸一挑，与爹爹眼神碰在一处，马上就知这是爹爹出的馊主意。


    父子两个用眼神较量一番，宇儿心中有了对策。


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 第861章 番外之十年2

    跟在母亲身边学了十年，宇儿深谙如何跟人讨教还价，以及，如何直击要害，脑中迅速划过几个可行方案，最终选定最好的一个。


    他将目光转向母亲，轻快地走到母亲身边坐下，才笑嘻嘻道，「娘，您忘了，十五岁那年，我就跟着书院的夫子们四处游歷过了。」


    依照青山书院的规定，每年都会有夫子带着书院中的学生四处游歷增长见闻，时间长则一年，短则半载，为的是让学生们明白读万卷书不如行万里路的真理。宇儿十五岁那年，跟着梁进到大周西南的楼兰等国转了半年，收穫颇丰。


    那半年，他除了增了阅歷和见闻，最主要的是为青山商记打通了连接楼兰的商路，这也是宇儿以小小年纪便能成为青山商记主要管事的重要资歷之一。商记的规矩是任人唯能，若是没有点真本事，只靠着娘亲的面子，宇儿根本不可能坐到如今的位子。


    蓝怡早就晓得儿子会这样说，依旧笑的柔和，劝道，「这次不同于上次，不是让你到周边各国走一走，而是要你到大周各地转一转。」


    大周各地转一转，那得多少时间！宇儿赶紧摇头，「娘，商记半月之后将有一批海货运到，我现在忙得脱不开身，待过些日子再去，好不好？」


    蓝怡放下茶杯，就事论事地道，「这批货只是二等，商记大小管事各司其职便能确保无虞，用不到你亲自盯着。宇儿，娘跟你说过，若是主管离开几日，商记便不能如常运转，说明什么？」


    宇儿见娘亲考教他的本事，收了嬉笑，认真答道，「说明商记的管理有问题，比如，计划没有落实，很多管理政策没有推行下去等。可是娘，大周各地转一转，不是几日能完成的啊，或许要去好几个月呢。」


    对儿子的想法瞭若指掌的蓝怡笑着点头，她早就想好了说服宇儿的说法，「好几个月也无妨，商记除了你，还有你二叔三叔、你夏伯伯、小七叔叔、夏掌柜他们在，而且娘每个月也会去看两次，你放心，出不了事。娘这次让你出去，是有目的的，不是让你四处游山玩水，而是要你到青山商记的各州分号走一圈，了解各处分号经营状况，实地看一看他们对咱们这总部制定的政策推行的如何，以及各分号的管事是否有阳奉阴违之举，若是有，拿了证据，就地革职；二则，看各分号在管理上可否有什么该改进的之处，能就地处理的，就立马处理，若是不能的，回来后咱们再商量对策。」


    宇儿面容严肃地听着娘亲的话，点了点头，商记虽然选人严格，监督举报的方式也做得到位，但巨利之下，难免有害群之马。不能娘亲多说，宇儿便晓得他这一趟，意义重大。


    蓝怡接着道，「这一圈走下来，你对商记各处的生意便有了底，各处分号的掌柜也能见一见你的真本事，娘也才能放心地把更多的事情交给你去做，毕竟娘现在的主要精力，都在管理书院上，分身乏术。」


    宇儿目光灼灼地看着娘亲，听娘亲这话，他就知道商记又要有大举动了，「娘要让我做什么事情？」


    蓝怡笑了，「待你回来，就知道了。」


    大周一共四十八州，州州皆有青山商记的分号，宇儿一个个地走过去，查过去，没有半年，绝对回不来，但是这一趟，他也知是非去不可的。


    只是，与娘亲分开半年，宇儿怎么受得了。


    宇儿眼睛转了转，马上有了主意，低声与娘亲商量道，「娘亲，您不是早就想建立大周各处的民间送信和送货系统么，这得到四处走一走，看一看，是不是？」


    蓝怡点头。


    正悠哉喝茶的周卫极忽觉得不妙，眼神一转，放下茶杯认真听着。


    宇儿得意地冲着爹爹笑，然后，依旧引诱母亲道，「别人去，哪有您亲自去收穫大？娘亲，这么多年了，大周您也只去过梅县、京城两处，咱们的生意做得这么大，您不想去看看么？您不是一直想去黄山么，咱们到徽州时，儿子陪您去登光明顶，可好？还有，小七叔叔都去过火焰山了，您还没去过呢，这次咱们一起去看看吧？」


    蓝怡眼睛转了转，有些意动。


    周卫极的脸立马黑了，自己要把儿子踢走，没想到，儿子要把自己的媳妇儿拐走！


    宇儿得意洋洋地一笑，继续哄着娘亲道，「爹爹过半月就要带兵去沙门岛驻守，应对年年来犯的水寇了。娘，若是我走了，你在家多无趣，不如，咱们一起去吧？」


    蓝怡眼睛转动的更快了。


    周卫极看着得意的儿子，忽然笑了，倾身在媳妇儿耳边轻声道，「你若跟了去，宇儿还有闲心给你找儿媳妇么？」


    蓝怡勐然醒悟，去游山玩水、巡查商铺固然好，但是，宇儿的终身大事更重要。


    「娘不去了，你自己去。」蓝怡立马扫掉种种诱惑，拍板决定道，「初十把唤儿嫁出去后，你就收拾准备出发。先去扬州，也学孟浩然，来个烟花三月下扬州，然后再从周边各处开始转悠，沿途慢慢走，赏赏美景，多做几幅画，写几首诗给娘亲送回来。」


    最好，再认识个好姑娘。


    宇儿见娘亲坚定的神色，无奈地长嘆一声，点了头。


    周卫极得意地看了眼儿子，这一局，完胜。


    三月初十，才十四岁的唤儿，就要嫁人了。唤儿的夫婿，乃是庐州的一等富商的独子，名唤肖洛亭，今年十七岁，已在青山书院读了五年书，今年将学成归家。


    肖洛亭生的相貌堂堂，为人也光明磊落，与宇儿乃是知己好友。因宇儿外出游玩会时常带着这个既漂亮又活泼的小妹妹，肖洛亭看着她一点点长大，慢慢生出了不一样的情愫，去年写信归家，请父母同意自己娶唤儿为妻。


    肖家父母晓得唤儿乃是庶女，且父亲还是得了疯病的，本有些不愿意。但一方面见儿子真心喜欢；另一方面，黄县程家乃是巨富，又与大周一等一的大商号——青山商记关系极为密切。他们打听道，这个小庶女极得程家家主程自歌的欢心，又认了青山商记的少东家周存宇做义兄，商人重利，思来想去，肖家父母便又觉得，这样的儿媳妇，肯定娶不亏。


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 第862章 番外之十年3

    两家定亲后，唤儿与肖洛亭走动多了起来，感情渐深。眼见肖洛亭要归家立业，二人难分难捨，这才在宇儿的提议下准备成亲，让肖洛亭带着唤儿一起返回庐州，过他们安稳的小日子。


    小七程自歌本不愿意唤儿这么早出嫁的，不过知道这是宇儿的主意，便立马点了头，宇儿对这个妹妹这些年来有多费心思，小七是看在眼里的，既然宇儿决定让唤儿成亲，那就是说唤儿成亲，是百利而无一害的。


    夏荷也劝说丈夫同意，毕竟程家大夫人这几年，脾气越发大了，宇儿定不愿唤儿再留在程家，免得一个看顾不周，让她受到什么伤害，到时候他们夫妻也不好看。既然如此，还不如十里红妆，将把唤儿交给肖洛亭，让她安安生生地到肖家当儿媳妇去。虽说，以如今程家的门第，唤儿嫁给肖洛亭算得上是低嫁，但只有嫁入这样的人家，才能保证对方不会因为唤儿的庶女身份而小瞧了她。


    唤儿出嫁这日，程家大门挂红，二门挂彩。宇儿、文轩、瓜儿、贾氏家七岁的简儿，与小七家的一女二子，团团围着肖洛亭叫姑父、姐夫的讨喜钱，满面红光的肖洛亭出手极为大方，每个红封里，都是一对小金珠，给唤儿做足了面子。


    宇儿和文轩如内宅，见到已然盛装打扮的唤儿，文轩真心贊道，「唤儿今日，真是好看极了，待会儿定叫妹夫看呆了去。」能给被自己叫了好几年的洛亭哥叫妹夫，文轩心中极为满意，他现在十分能体会到春荣小舅舅每次给爹爹叫妹夫的心情了。只一个字，爽！


    唤儿面若桃花，眼角微红地起身上前拉住两个哥哥的手，心中欢喜，悲伤，不安，总之，一团乱。


    宇儿看着娇小的唤儿，心中不舍，可娘亲像唤儿这样大时，已独子带着自己和弟弟，在北沟村落户撑家了。所以，唤是大姑娘了，宇儿再一次坚定了这个信念，不过还是开口安慰道，「莫慌，你只管安安心心地做新娘子，剩下的事情，都交给我和你二哥。」


    文轩满面含笑，扫过众人的眼神却是冷厉的，朗声道，「妹妹嫁去肖家，若是他们敢欺负你半点，你就写信回来，二哥去给你报仇，断了肖家的生意，砸了肖家的饭碗！」


    屋中和门口过来迎亲的几个肖家的僕妇丫鬟都低着头不敢吭声，唤儿身边的丫鬟都挺起腰杆，一脸自豪。


    唤儿笑了，满脸傲气道，「二哥放心，被你们亲手教了这些年，妹妹我也不是泥捏的，任谁也不能把本姑娘欺负了去！」


    宇儿和文轩欣慰笑了。


    「让我进去，我要进去，唤儿，唤儿，不要走，不许走！」程自牧在院门口，不开心地大声叫着，小厮不敢用力拦着，但是没有宇儿的吩咐，也不敢让程自牧进来。


    宇儿见妹妹听得眼圈红了，便抬手让人放了程自牧进来。不管程自牧以前如何，这些年他跟唤儿也算是住在一处、玩在一处的。如今唤儿出嫁在即，他又不能出现在人前，在这里与唤儿道别，也算是圆了他们的父女情分。


    因人傻了，便没有烦心事，十年样貌丝毫未老的程自牧快步跑进来，偷眼看着冷飕飕的宇儿和文轩，熘边儿跑到唤儿身边，拉住她的手，委屈道，「唤儿，你要去哪里，爹不让你走。」


    看着俊秀的爹爹，唤儿觉得自己不像女儿，更像是姐姐。她点脚抬手，温柔地给父亲整了整衣领，「爹，女儿要嫁给洛亭哥哥，跟他去庐州了，以后会回来看您的。」


    程自牧凤眸带水，呜咽道，「不要！不要，唤儿走了，谁跟我一起去买好吃的，谁跟我玩！」


    因夏重霜四处找人，给程自牧做了几个堪比真牙的假牙，如今他这副样子，看起来真是养眼极了。唤儿破涕为笑，「还有七叔家的田儿，其颢和其然呢，他们都能陪着爹爹一起玩的。」


    程自牧两眼一泡泪，更觉得委屈了，「其颢和其然嫌我慢，不跟我玩儿；四弟妹不喜欢我，也不让田儿跟我玩。」


    现在的程家当家人是四叔，四婶已今非昔比，情绪也敢表露在脸上，她的确不喜欢父亲，唤儿默然，求助地看向大哥。


    正在与文轩商量事情的宇儿，对程自牧毫无半丝同情。当年，是母亲格外手软，才让程自牧活下来，又因小七叔心善，程自牧到如今衣食无缺，在宇儿看来，已是格外的开恩了，想要让他替程自牧做主，根本就不可能。


    一时，屋中陷入尴尬的静默。


    程自牧敏锐地感觉到宇儿的不开心，也不敢再大声哭闹，只拉着唤儿的衣袖无声哭着。一身华服的夏荷和程自牧的妻子蒋氏带笑走了进来，蒋氏看到丈夫，眉眼带笑的上过去，拉着他的衣袖，亲切抱怨道，「原来你已经来了，我找了你许久。」


    程自牧不愿让她拉着，用力甩开，「我才不要你找，你走开，我不要和你玩儿。」


    蒋氏笑容不变，她本就不在意程自牧，不过是做样子给人看罢了。既然众人看到了，是程自牧不要她陪着，就完全够了，蒋氏转头，心安理得的以母亲的身份关怀唤儿一番。


    唤儿乖顺地一一听了，夏荷又上前叮嘱她路上要注意的事云云。不多时，院外鞭炮声响起，吉时到了。


    喜娘上前，引着新人到外院，拜过长辈，盖上鲜红的盖头，唤儿便要出门了。


    程自牧见唤儿真要走了，撇嘴又要哭。小七皱皱眉，宇儿一个冷眼杀过来，程自牧硬生生地捂着嘴憋住，程大夫人见状，气得发抖，蒋氏眼底却是幸灾乐祸地欢喜。


    宇儿走到妹妹身边，俯下瘦高的身形，稳重道，「唤儿，上来，我背你上轿。」


    唤儿点头，小心趴在大哥背上，被他稳稳托起，走出程家。程家老少，对他这般举动，除了程大夫人，无一人有反对的念头。唤儿虽有几个堂兄，但是哪一个，也及不上周存宇这个义兄的分量。


    更何况，在场的程家人，都心知肚明，周村宇乃是程自牧的亲生儿子！这也是为什么程自牧傻了，也没人敢明面上欺负他——就算周大将军的长公子、青山商记的少东家再不认，程自牧，也是他的亲生父亲。


    宇儿背着唤儿走到程家大门口时，觉到背上的湿意，心中唤起柔情，微笑着低声道，「傻瓜，哭什么。跟着肖洛亭去吧，万事，有大哥在。」


    他这一笑，引得大门口看热闹的小姑娘们情不自禁地双颊绯红，芳心乱跳。


    原来，周大公子笑起来，竟真的令百花失色，比她们心中幻想的，还要帅上许多倍啊。


    人群中，更有两个靠卖公子美人画像为生的画师，双眼大亮，转身便跑，心心念念地想着要将这登州第一美男子的笑画出来，卖个大价钱！


    小七看着宇儿引起的轰动，摇头对身旁的夏重潇嘆息道，「咱们老啦，真的老啦。」


    依旧是一身潇洒的夏重潇冷哼一声，「便是没老的时候，你也没这能耐。」


    小七噎住，「好像是啊，咱们谁都没这能耐。这批孩子里，将来有这能耐的，也只有文轩了。」


    两人目光，落在已然十五岁的文轩身上，这孩子的相貌，比之宇儿，丝毫不差。


    而且，再看他身旁围着的几个小丫头，两人又对视而笑，小七感嘆道，「周二嫂或许不用为文轩的婚事操心了。」


    被叽叽喳喳的刘小妹和夏宁围住的文轩，教养和性格使然，面上依旧平静，但内心实则是无比崩溃的。


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 第863章 番外之十年4

    「什么，你也要去？」蓝怡看着面前的二儿子，脑中一片混乱，「你要去哪里？」


    「娘，我想跟大哥一起去，学着打理生意。」文轩笑嘻嘻地趴在娘亲的膝盖上，抬头笑道。


    蓝怡伸手指，用力地弹了文轩的额头，「你忘记今年秋天要考秀才了？不好生在学院读书，等七月回梅县应试，现在学什么打理生意！」


    文轩自信满满地道，「只不过考个秀才罢了，以儿子的能耐，闭着眼也能考中的。」


    蓝怡想骂两句，可又挑不到错处。因为，在她心里也这么觉得……谁让她的儿子，都这么优秀呢……


    蓝怡的脸忍不住挂了笑。十五岁的秀才，在以前还是稀罕事，但在青山书院，不过是稀松平常罢了。


    见娘亲笑了，文轩赶紧又加把火，「娘，姥爷的年岁渐高，儿子也该学着打理生意，让他老人家过来，享享清福了。」


    三年前，周老夫人去世时，已经给王承德夫妻脱了奴籍，但脱籍后，王承德依旧兢兢业业地以管家身份替文轩管理王家的生意，蓝怡劝说多次他也不肯轻易假手于人。王承德坚守着自己作为王家官家的责任，打理好王家的家业，是老太爷、老爷交给他的任务，多年来王承德不敢有丝毫马虎松懈，只有等文轩长大成人后，他才敢放心。


    随着青山商记的生意越做越大，以及王田止的官越做越大，梅县王家的生意搭上了顺风车，水涨船高，已超越蓝家，成为能与张平育带领的张家比肩的存在。


    但王家大房，梅县主宅中却没有一个真正的主子，只老管家王承德守着，早已成了梅县的一大奇事。梅县老少们茶余饭后，都在猜测梅县王家长房的少年家主，也就是如今周大将军的二公子王文轩，何时会回到梅县，接管家中的生意。


    蓝怡揉着文轩柔软的头髮，孩子长大了，可在娘心里，总是拿他当小孩子看待的，「你姥爷已在王家下人中选了几个忠诚能干的，正渐渐把生意转到他们手上。娘知道，你对打理生意没兴趣，不必勉强自己，作为家主，你不必事必躬亲，只要知人善任，就足够了。」


    文轩抬头，把脸贴在娘亲温暖的手心，笑得无比灿烂，「娘曾教导儿子，若要知人善任，须得先做好两件事：其一，识人；其二，知事。而我如今，一无所知呢。娘，让我去吧，梅县我须得多走几趟，王家的生意，也要越做越大才是。爹爹也说过，狡兔三窟，咱们商记的生意虽越来越好，但是以防万一，咱们也得给自己留个退路，不能把所有鸡蛋放在同一个篮子里。」


    蓝怡嘆口气，不舍地拉住文轩的手，「你这是非得去了？」


    文轩用力点头，笑容越发灿烂了，「大哥不想去，娘硬要赶他出去；我想去，娘再三不许。所以，娘亲心里，更喜欢我，对不对？」


    刚从外边进来的宇儿冷哼一声，「娘别听二弟胡说，他说的那些都是表面的，实则不过是被刘小妹和夏宁缠得受不了，出去躲个清净罢了。」


    文轩的脸，顿时如吃了黄莲一般。


    宇儿接着训弟，「既不喜欢被她们缠着，你直说便是，何苦憋着！」


    文轩又趴在娘亲腿上，闷闷地道，「我说过许多次了，是她们听不进去啊。」


    蓝怡呵呵笑了。不同于宇儿将所有的温柔都留给了家中有限的这几个人，对外人则全部是冷冰冰的；文轩，为人处世更为柔和，被他纳入可接受范围的家人和朋友的范围，比宇儿更大。便是因为如此，文轩周围总是聚集了一批人，大多数都给他带来快乐的，但刘过更家的刘小妹和夏重潇家的夏宁，则抱着各自的小心思，粘文轩粘的越发厉害，让文轩疲于应对，虽表明了自己只把她们当妹妹，这俩小姑娘还是不依不饶的，整日笑料百出。


    「那是你说的不够！」宇儿站到娘亲身后为她捶肩，这几日娘亲埋头伏案做书院未来三年的发展计划，宇儿早就看得心疼了。商记的生意他可以替娘亲管着，但书院的事情，他实在是分身乏术，便与二弟商量，让他尽快成长起来，接手书院的事情，好让娘亲能继续过悠闲日子，「娘，让二弟跟着去吧，我们先去登州，再去苏州和邓州，然后再去梅县，让二弟留下准备科举和熟悉家中的生意，待他八月考完，再回来。」


    宇儿都这样说了，蓝怡也只得点头。惊喜的文轩跳到大哥背上，嗷嗷叫着，「还是大哥最好啦……」


    宇儿嘴角勾起，向后退了两步，抓住二弟，单臂叫力将他扔出屋门。文轩借力横纵，轻飘飘落在院中，帅气地撩起外袍一角塞在腰间，向着宇儿招招手。


    宇儿剑眉上挑，一脸傲然，对蓝怡道，「娘亲看着，看我如何在二十招内，将二弟打到树上去！」


    文轩不服地拉开架势，「娘亲看着，我要在十五招内，把大哥踩在脚下！」


    蓝怡轻靠在梧桐树上，添火道，「我给你们作见证，哪个输了，这一趟出去的所有花费，全由他的私房钱里出！」


    小哥俩夸张地同声哀嚎，冲上去打做一团。初时，蓝怡还看得清他们的招式，随着两人身形越来越快，她的眼前，便只剩几道残影了。


    蓝怡骄傲地勾起嘴角，看，这就是她的儿子们！


    第二日出发时，文轩看着大哥竟带着五个商记的小管事和三个随从，忍不住捂着胸口大叫，「我的银子啊！」


    八婆二嫂家的月圆儿和贾氏家的简儿不解地看着文轩哥哥。瓜儿则毫不客气地揭二哥的老底，「你的私房银子明明有五千多两，这几个人跟着出去一趟，能花得了几个钱？」


    众人譁然，抱着小儿子的刘氏不解地看着蓝怡，「二嫂，你怎么给文轩这么多私房钱？」抱着女儿的如花也向蓝怡抱怨道，「我到现在还没存下五千两呢......」


    蓝怡茫然摇头，文轩才十五岁，她每月给文轩的零花也不过二两之数，这孩子怎么积攒出五千两银子的？


    宇儿见二弟一脸震惊，便知三弟说的是真的，忍不住乐了，「早知如此，我该再多带几个人才是。」


    文轩恨恨地看着瓜儿，「三弟，你怎么晓得我有私房钱？」


    瓜儿抱着肩，得意地道，「谁让你跟娘亲一样，有记帐的习惯。」


    蓝怡觉得被文轩嫌弃了，表示很郁闷，他以为每个人都是他，有过目不忘的本事么！再说了，好脑子比不上烂笔头，用笔记下来多好，省的日日惦记着。


    文轩俊目圆睁，俊俏的脸竟有几分呆滞，看的夏宁和刘小妹一阵大笑，「你怎么知道我把帐册藏在哪里？」


    瓜儿用拇指一抹鼻子头，拿着小样，高傲道，「家中的事，就没有小爷我不知道的！」


    周卫极冷光杀过来，一巴掌拍在小儿子的头上，瞪了他一眼，才对在母亲身边依依不捨的宇儿，以及被几个小丫头团团围住的文轩道，「时辰不早了，出发吧。」


    蓝怡忧心忡忡地望着两个远去的儿子，抬头问丈夫，「不多派几个高手跟着，真的能成么？」


    周卫极点头，语气中满是骄傲，「以他们两个如今的身手和跟梁进学的损招，足可纵横江湖！」


    瓜儿羡慕地看着远去的两个哥哥，满怀憧憬道，「我也好想去纵横江湖，闯一闯我周云升的名号啊……」


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 第864章 番外之十五年1

    蓝怡三十三岁时，大妞妞和二妞妞嫁了人，夏婉家的金宝也成了亲，大福家的儿子已能打酱油，而周月娥家的孙子竟已从青山书院毕业了。


    而她还是给你五年前一样，连个儿媳妇都没有！


    蓝怡看着面前已二十四岁、迷碎登州无数芳心的长子周存宇，都要哭了。


    周存宇看着娘亲的样子，心头跳了三跳。现在他已然是青山商记真正的少东家，在登州，或者说在京城以北四州，已是跺一脚、各地都要颤三颤的「大人物」了，但是在娘亲面前，周存宇仍旧是当年的小宇儿。


    「娘，我真的尽力了……」旁人面前冰冷的周存宇，此时俊美难描的眉眼间，都是无奈和委屈，若被那一帮迷妹见了，定回尖叫着晕倒无数，「这些年出去，儿子每到一处都会找有没有好姑娘，可是，真的一个都没找到，娘……」


    「什么叫没找到？」蓝怡大吼道，觉得自己因这两个不争气地儿子，更年期都要提前到了，「什么叫好姑娘？」


    二十一岁，婚事也无着落的王文轩，因上头有大哥顶着，依旧觉得甚为轻松，幸灾乐祸地笑着，不过看到大哥看过来的警告眼神儿，还是轻咳一声，放下棋子，替大哥承担部分火力，「娘，这还用问么，儿子眼中的好姑娘，就是要像娘您这样才行。」


    蓝怡用力把火气向下压了压，「别拿话唬我，宇儿，你今年若再找不到心仪的姑娘，就给我搬到商记，抱着帐本去睡！」


    周卫极手中的棋子也停住，同情地看着大儿子，劝解道，「媳妇儿，宇儿的亲事急不得，合他眼缘的人还没出现呢，等人出现，自然会水到渠成的。」


    蓝怡一记眼刀子杀过去，「没出现，他转遍大周、踏遍周边十五国，还没找到心上人！你们说，他心上人到底在哪里？莫不是还在娘肚子里不成！这都找了多少年了，啊？刀疤猴都当上祖爷了，他还没找到媳妇！」


    下棋的两父子嘴角都抽了抽，刀疤猴都被拿出来做榜样了…..


    周存宇怕娘亲气坏了，倒了一杯茶递上去，才轻声道，「娘亲，这些年，我看着周围的女子，哪个都一样。您别气了，要不这样，您看着哪个喜欢，就给儿子定亲吧，儿子把她娶回来，可好？」


    蓝怡火气更高，一把扯住儿子的耳朵，用力吼道，「是你娶媳妇，还是我娶媳妇？我喜欢有什么用！」


    宇儿夸张唿痛，求助地看向爹爹，如今能救他的，只有爹爹了。周卫极嘴角含笑，伸出两个手指晃了晃。


    周存宇一心只想让娘亲消火，哪里还顾得上爹爹提的是两个什么条件，赶紧点头。


    周卫极满意地站起身，上前拉住蓝怡的胳膊，「媳妇儿，前几天我的兵在山里发现了新的猕猴桃品种，这两日军中无事，咱们去看看？」


    一击便中死穴，蓝怡转头，双目大亮地望着丈夫，「真的，在哪里，有多大？」


    虽已成亲多年，但看到媳妇儿这样的神情，周卫极仍忍不住想亲下去。他斜了两个碍事的儿子一眼，扶着媳妇向里屋走去，边走边道，「在黄县北的山中，翻过三个山头，不过二十余里。咱们骑马到山脚下，然后背着帐篷翻山进去......」


    蓝怡的心神马上被可能出现的新品种猕猴桃吸引了，乖顺地跟着周卫极走进里屋。


    王文轩探长指，将黑白子一一放回棋罐中，感嘆道，「魔高一尺，道高一丈。大哥，我敢跟你打赌，那山中绝没有新品种。」


    周存宇斜了二弟一眼，烦躁道，「没有猕猴桃，却定有其它惊喜，总归爹爹不会让娘亲乘兴而去，败兴而回的。」


    王文轩认同地点头，抬脸没心没肺地笑道，「大哥，在这一点上，你我都不及爹爹，难怪到现在咱们都讨不到媳妇。」


    周存宇皱起眉头，「你赶紧去刘家下聘，将刘小妹娶回来，让娘亲赶紧抱上孙子，咱们的耳朵才能清净。」


    王文轩开心地看着大哥，「大哥，你还不晓得么，昨日夏家去刘家提亲，刘小妹要给夏宁当嫂子去，这对从下斗到大的冤家，真真斗成一家人了。」


    周存宇微惊讶，不过想到夏伯父家的夏成聪看刘小妹的神情，也算意料之中的事，「恭喜二弟。」


    「同喜，同喜。」王文轩拱拱手，笑容愈发地大了。


    周存宇看二弟的嘚瑟模样，悠哉地展衣袍坐下，探食指和中指，夹起一枚黑子，清脆地落在棋盘上，笑道，「这件事，娘亲还不知道吧？」


    王文轩笑容凝固，讨饶道，「大哥，我明天想去趟西京，看望舅舅。」


    周存宇笑得自得，伸出三个手指，晃了晃。


    王文轩咬牙切齿，伸出两个！


    周存宇眼角一抬，再加一根，变为四个！


    王文轩无奈，抬手替他压下去一个，「三个！」


    周存宇乐呵呵地点头，「去吧，顺便给娘亲挑个儿媳妇回来。」


    王文轩嘟起嘴巴，「除了娘亲，天下女人都是一样的蠢笨，图钱，图貌，图名，大哥，你让我如何找得到！」


    周存宇头也不抬地又落下一子，「不图的那个，你把人家赶走了，怪谁？」


    王文轩垂下眼，落下一颗白子，「那丫头不是喜欢我，她看我就如同当年无锋婶看爹爹一样。」


    周存宇暖暖笑了，「你倒是想的明白。」


    王文轩苦笑，「大哥莫嘲笑我，你比我还明白。」


    两人默默下棋，一局终了，文轩胜半子。收棋时，周存宇轻声道，「等你回来，我要趁着年底查帐，出去走一走，跟如花姐要张面具，易容做落魄生意人。」


    王文轩眼前一亮，「此计甚妙，大哥早该如此。爹爹像你这么大时，已把娘亲哄到手了！」


    周存宇温柔笑了，比起爹爹能与娘亲为邻，他的运气，实在差了些。


    王文轩看大哥这模样，忽然跳了起来，「不对，不对啊！大哥，你是不是已经有目标了？否则你怎知易容该去何处？」


    周存宇身形一闪，上前捂住二弟的嘴巴，低声道，「嚷什么，小心让娘亲听了去。」


    王文轩顿时觉的抓住了大哥的小辫子，也不挣扎，得意洋洋地竖起两根手指。


    周存宇呵呵轻笑，「二弟，你去西京，不止是看舅舅吧？他家隔壁那个水灵的小丫头，也是你探访的『故人』之一吧？」


    王文轩眼睛快速眨动，转眼就明白哪里出了，一脸怒容地大步向外走去，「三弟这个没信用的！今天我非得去教训教训他不可！」


    「三弟跟着他的师父，到神龙峰观天象去了，你还是等等吧。」周存宇乐呵呵地拿起一个鲜红的大石榴，掰开扔给二弟一半，「再着言之，找到三第又如何？论功夫，论嘴皮子，论脸皮，你已样样不是他的对手了。」


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 第865章 番外之十五年2

    一身玄衣的瓜儿周云升，盘膝闭目，安坐于神龙峰峰顶的巨石之上，衣衫被狂风吹地烈烈做响，身形却稳如磐石。


    他的东侧巨石上，鹤髮童颜的静晓先生慢慢睁开眼睛，低头看着山峰间飘荡变幻的雨云，眼神略凝重，视线转落在自己的徒儿身上。


    自己的宝贝徒儿周云升，十五岁了。


    周云升睁开双眸，剑眉虎目，仍旧微肉的小脸，配着头上的两个黑髮带的总角，还不过是个孩子。


    云升感觉到不同以往的升发之气，低头注视着山间升腾的云雾，双眸睁大，对恩师肯定地道，「师傅，云气逆风而起，含雨不落，绕山不散，此像征明，徒儿可出山了！」


    静晓先生欣慰地点头，徒儿的观相之术，已算入门，「乖徒儿说的不错，你是可以出山了。」


    云升双眸大亮，站起身，展开双臂，任狂风吹打身体，翩若惊鸿般地随风于山峰上跳跃翻腾，清脆地笑声在山云间不断迴响，「我周云升，要出山啦~~~」


    静晓先生听着徒儿大过风声的笑声、快过风势的身形，凝重散去，嘴角勾笑。一旁树上抱着山果大啃的刀疤猴的两个猴孙见好友欢快跳跃，也玩性大起，扔了果儿，吱吱叫着追了上去，一人两猴在山顶飞奔追逐。


    云升越发的欢快了，跑了几圈后在山崖边站定，回见两个猴子向自己奔来，大笑道，「大孙，二孙，来呀，来抓我啊！」


    说完，他展开衣袖，毫不犹豫地跳下悬崖，转眼便消失于云间，两个小猴儿也不甘示弱，纵身跳下悬崖追了上去。静晓先生大笑起身，将两个猴儿摘来的一堆山果装进布袋，甩手背在肩上，乐呵呵地唱起刚学会的山歌，顺路下山而去。


    这座山，乃是他们师徒打坐观云之所，十几年来，已被踏出了一条窄窄的小路。世间本无路，走的人多了，也变成了路。徒儿接下来要走的路，世间从未有人走过，但静晓先生相信，以云升的天资，加上自己和四位师弟的倾囊教导，十五岁的云升，足可在这天地间，踏出一条路！


    「一定要去么？」蓝怡看着比自己个头还高的云升，心中万分不安，「不能像你的两个哥哥一样，过三年再考么？」


    云升俯身坐在地上，将头轻轻靠在娘亲膝上，一脸笃定，「娘，我要去。大哥和二哥都是十八岁中举人，我一定要在十五岁中举人，还要在十六岁中状元！不光是文状元，还有武状元！让爹爹刮目相看，爹爹说了，只要我中了文武状元，就把娘你让给我一个月，我一定要做到。」


    蓝怡无奈笑了，云升的性子，以王二婶等人的话来说，像极了他的爹爹小时候，要强而又十分的霸道，「云升，你已经长大了，又不需要娘陪着你睡，还争这个做什么？」


    瓜儿抬起头，他的脸型与爹爹相仿，但双目却如娘亲一般水润清澈，蓝怡每次见了，都忍不住要感嘆，这孩子真会长，将他们两个的优点都挑了去，「娘亲，瓜儿长这么大，还从未赢过爹爹一次呢！这次一定要赢，让爹爹难受一个月，谁让他天天霸着娘亲不放手的!」


    在这一点上，云升十五年来的怨念，简直就成了执念。


    蓝怡无语。


    云升抬起头笑得灿烂，「娘亲，师傅也说，我可以出山了，十五年了，我终于可以出山了。儿子过两日就要启程，先去登州赶考，然后再四处走一走，娘亲，瓜儿终于可以出山啦。娘亲，我好开心。」


    看着云升激动的发红的小脸，蓝怡点头，既然静晓先生这么说了，那便让他去吧。十五年了，宇儿和文轩走遍了大周及周边各国，而云升却从未出过大青山。因静晓先生说了，他不宜出山。


    其实村中与云升一样年纪的孩子，基本上都未出过大青山，若是没有两个哥哥比着，若是没有静晓先生千般叮嘱不让他出去，云升也不会心心念念地想出去。人便是这么奇怪，知道什么不能做，却更想去做，更何况是正处叛逆期的孩子呢。


    见娘亲点了头，云升立马如脱缰地野马般地在院子里疯跑，跑了几圈仍不过瘾，他一时头脑发热，将娘亲抱，纵身窜到房顶上，双手合成喇叭状，开心大叫着，「娘让我出山啦，我周云升要出山啦！」


    蓝怡双手抱住云升，颤巍巍地站在房顶上，想骂他几句，看他欢快的样子却笑了，这傻孩子！


    周卫极进家门，见到自己的宝贝媳妇竟站在房顶上，吓得心跳都停了，立马扔下马缰绳飞身上房，将媳妇儿紧紧抱在怀里，抬脚将儿子踹了下去！


    蓝怡惊唿一声，见儿子轻飘飘落在院中，才抬头埋怨道，「你出手太重了！」


    周卫极面黑如铁，小心护着蓝怡跳下房顶，小心问道，「可吓到了，可觉得哪里不舒服？」


    蓝怡摇摇头，见他比自己更像被吓道的，安慰道，「没有，房顶不高，云升功夫又好，他不会让我摔到的，你别担心。」


    周卫极直起身，瞪了一眼云升，又对蓝怡道，「你先回去歇一歇。」


    看到盛怒的爹爹，云升也晓得自己闯祸了，站在院中不敢动，哀求地看着娘亲。跟随爹爹一起进家门的周存宇也是面若含冰，上前扶住娘亲的胳膊，压着怒火道，「娘，儿子有话跟您说。」


    蓝怡感到丈夫和长子的怒意，再看看小儿子，爱莫能助地跟着存宇进了屋中。云升这孩子，性子也是毛躁了些，让周卫极管教一顿也好，否则这样放出去，她还真的有些不放心。


    存宇回到屋内，用力抱住娘亲不说话。方才见到娘亲摇摇晃晃地站在房顶上，莫说是父亲，便是他，也吓得三魂出窍了！待爹爹教训完三弟，他也不能放过这个没轻没重的愣货！


    于是乎，在出山前的两天，周云升的日子，便在挨批和挨揍中度过了。


    蓝怡看的心疼，也只得咬牙忍着，卫极教子，存宇教弟，她不能插手。而且，蓝怡也没力气插手，周卫极被她站在房顶上的举动吓坏了，这两天夜里发了狠地折腾她，一定要让她保证再也不会由着孩子胡来，再也不会让自己置于危境之中才肯停住。


    于是，两日后的早上，被训了两天的云升神采奕奕地跑进蓝怡的卧房，摇晃醒仍在熟睡的娘亲，两眼闪亮亮地道，「娘亲，给我束髮吧，我要走啦。」


    看着只微微泛白的天色和一旁黑脸的丈夫，蓝怡不由得感嘆，年轻，真好。


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 第866章 番外之十五年3

    大周京城，皇宫深处，层层苍翠掩盖的永寿宫内，年逾古稀的太上皇，斜卧在靠窗的长榻上，手握青山书院最新刻印的《天下游记》，一向严肃的面上，带着浅笑，旁边伺候的几个年老的太监，也跟着心情奇佳。


    这套《天下游记》，在大周已畅销了七八年，炙手可热，识字的人家，几乎家家都藏了一套。这套书，开阔了周民的眼界，让他们晓得，原来大周之外，竟还有那么多不同的、有趣的国度。因着这本书，因着青山书院，大周学子游学已不仅限于大周，结伴走访周边各国，已然成风。而大周的行商，敏锐地从《天下游记》中看到了极大的商机，结伴冒险出国淘金的商人，也逐年增多。


    这些变化，都是当权着乐见的，所以这套书被当今圣上柴训多次提到，朝中官员更是书不离口，若是开口谈论各国趣事，你说不上来几句，那绝对就是不入流了。尤为让圣上开心的是，就连这些年只沉迷生的太上皇对这套书，也极为喜欢，游记上的别国治国之法，几乎成了这对天下最尊贵的父子每次见面都要谈论几句的话题。


    约过了一个时辰，太上皇柴荣才看完手中的书，神情颇为愉悦，对身旁的老太监道，「这本写的比上本好，这本书的着者游四海也是青山书院的学生，青山书院又出一个可用之才啊。」


    自纪如山的系列游记之后，青山书院也会将每年青山书院学生出游的观感集结成册刻印，柴荣手中这本，便是前不久刚出的新书。柴荣心里明白，若用现代的专业词彙来说，青山书院出游记的做法，该叫专业杂志才对。


    红脸微胖的老太监卫伦赶紧笑着答话，「太上皇，可要让人把这游四海叫来？」


    柴荣笑了，慢慢起身，活动略有些僵硬的骨头，「不必，叫来了，也未必能为朝廷所用。」


    青山书院的学生中秀才和举人不少，但是真正为朝廷所用的却不多，他们之中大都走上了与众不同的道路，发光发热。


    长寿宫门外，一金甲带刀护卫进来，双膝跪地，恭敬呈上秘折。卫伦看着漆黑描金的长盒瞳孔微缩，面容庄重的上前接过，抬双手弯腰，恭敬地呈给太上皇。


    柴荣取出一个信封打开，双目忽然爆发出惊人的亮光，高声道「传青鸟。」


    待永寿宫的大内一等侍卫青鸟带着八个高手骑马急速出皇城，当今圣上柴训也接到了太上皇要去护国寺与若梦论佛法的消息。


    柴训挥手让殿内的太监退下，对雷晋道，「青鸟出宫和太上皇去护国寺之事，爱卿如何看？」


    已留了短须的美男子雷晋，头也不抬地行礼，小心回道，「臣不知，也不敢。」


    已过不惑之年的柴训看着越发圆滑的妹夫，冷哼了一声，语气带着浓浓地不悦道，「让你说你便说！」


    雷晋迟疑，左右看了看。


    柴训抬手，把殿内的几个心腹太监也轰了出去，只余一贴身内卫。


    雷晋上前两步，「回圣上，周卫极之子周云升前几天出山了，现已至登州，参加半月后的秋闱之试。」


    柴训厌恶地皱了皱眉，太上皇去护国寺，他便猜想与移魂长生之术有关！这十几年来，太上皇命若梦与几个司天监的小官专研移魂之术，因此而死的人，已有几百之数，虽说死的大都是死囚犯，但此事若传扬出去，实在有损皇家颜面。


    人人都想长生，为此求仙问道、修身炼药倒还说的过去，可为何自己的父皇，偏偏迷上了巫蛊之术！


    雷晋感受到了圣上浓浓的不悦，只垂手站着，等他下命令。自雷晋去了柴云曦成为驸马后，表面上不在朝中任职，而常年去青山书院做个逍遥夫子，但实则，他乃是当今圣上重用的皇家暗位之首，专替圣上探听天下秘辛，做不能光明正大下旨处置之事。


    柴训思索良久，才长嘆一声，「雷爱卿，这周云升也算是你的外甥吧？他既然出山了，也该到京中认认家门才是。」


    雷晋嘴角微抽，抬头看着皇上「微臣的父母、妻儿，如今都在黄县，云升进京探亲，实在是有名无实……」


    柴训略僵，想起在外边逍遥的秦国公夫妇和自己的妹妹，想起前几天妹妹给他送来的贺寿礼，冷哼一声，「便是有名无实，也让他来！周卫极防寇有功，再官升一等。」


    能让若梦大师忌讳，能让太上皇派去的十大高手都折羽而回的黄口小儿，柴训确实是有几分好奇。


    「是，微臣这就去办。」雷晋露出笑意，再升一等，周卫极便是大周一品上的武将了，在武将中已是最高的。圣上是想用这种方式告诉太上皇，周云升，他要护着。这一点，未进宫之前，雷晋便想到了，太上皇想长生，可是不想让他长生的，却大有人在。


    雷晋轻快地出了皇城，命人速速给云门送信，告诉他们，待秋闱过后，送云升入京。


    半日之后，在登州的云门右护法纪行便收到了传信，忍不住皱起眉头，看了看正在楼顶上吹风看热闹的少主周云升。


    一身玄衣，头束墨玉冠的周云升头也不抬地问道，「行叔，何事？」


    纪行不敢隐瞒，低头在周云升耳边小声回话。


    周云升听完，眼中满是趣味，「哦，两批人？这倒有趣了。派人给三舅舅回话，便说我将不日入京。还有，大头儿派来的人，不必都拦下来，本少主也想试一试大内一等高手，究竟有几斤几两。」


    纪行嘴角抽动，低声应下。心说，能把太上皇叫做「大头儿」这么不尊敬的称唿，也就他家老门主和少主才干的出来。


    旁边的左护法纪边也摩拳擦掌，跃跃欲试，「少主，您别一个人包圆了，也给属下留两个，听闻那青鸟的功夫，在大内侍卫中，是排位第三的。」


    纪行眼角都开始抽动了，这两人在谈论的，可是当今天下高手中的高手，红衣青鸟！他们真的以为，青鸟是楼下那个耍把式钻火圈的卖艺人么！少主和纪边的武功是不错，但是他们怎么有自信，能赢得过青鸟！老门主明知道此行危机重重，为何还让纪边这么不靠谱的人跟着!


    纪边见纪行一脸便秘的表情，乐呵呵地笑道，「怎么，你觉得本护法不是那鸟人的对手？」


    纪行实事求是道，「若论武功，显而易见。」


    纪边高傲地抬起下巴，「谁跟他比武功!你以为，本护法这么多年跟着少主，是白混的么！」


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 第867章 番外之十五年4

    天边残月红如血，云升与一高瘦的红衣人激烈打斗，节节败退，浑身是血，狼狈万分，红衣人却好不留情，下手越来越狠。


    便是如此，云升仍毫无惧意，双眼充血，绝不肯认输。眼见着，云升已无还手之力，生命悬于一发。


    「瓜儿！不要！」蓝怡吓得不住摇头，连声唤着自己固执好强的儿子。


    周卫极瞬间惊醒，轻拍着被梦魇了的媳妇儿。一身冷汗的蓝怡从梦境中醒来，红唇微张，轻喘着，带着哭声道，「卫极，我梦到云升被人追杀，一身的血，卫极，云升有危险。」


    周卫极拿帕子给媳妇儿擦汗，安慰道，「莫慌，莫怕，云升身边有人保护着，不会有危险的。」


    蓝怡的心依旧是慌的，用力抓住丈夫的手臂，摇头道，「不是的，卫极，云升真的有危险，我的梦很准的，你受伤那次，我也梦到了。云升他，真的不好……」


    周卫极闻言，也锁起眉头，「恩，我晓得了，晓得了，天亮后就去找静晓先生，再派人去保护云升。」


    蓝怡连连点头，贴在丈夫怀中，听着他平稳的心跳，渐渐平復下来。云生出山，静晓先生只让云门的几个人护着他，不许周卫极再增派护卫，说万无一失，可是，自己的儿子，武功再高再聪明，也才来十五岁啊！


    「为期三天的科考结束了，云升在做什么呢，咱们派人叫他回来吧？」蓝怡不安的想着云升的处境，恨不得把他马上拉回来。


    静晓先生听了周卫极的话，目光微凝，伸出左手掐算一番，慢慢道，「置之死地而后生…..应无大碍。」


    周卫极直接道，「先生，云升那里我再派两人过去。」


    是决定，而不是商量。


    静晓先生也便微微点头，「不可让存宇去，他近日有一难，不宜远行。」


    周卫极赶紧问道，「存宇他？」


    静晓先生微笑，「不出山，便无事。正好让他留在家中，安一安他娘的心。」


    周卫极点头，又问道，「文轩那边？」


    静晓先生大笑，打趣道，「卫极，你这三个儿子，个顶个的不让蓝丫头省心，文轩这次总算能让她松一松心了。」


    周卫极闻言挑挑眉，没想道竟是文轩先娶到媳妇，「宇儿那里？」


    静晓先生高深莫测地微微摇头，「不可说，说不得……」


    登州赶往京城的官道上，一辆双马拉的车飞驰而过，带起一路烟尘。马车内，被狼狈捆着的周云升和纪边皆闭目养神，恢復受损的内力。马车另一侧，盘膝而坐的一身红衣、脸上也挂了彩的青鸟睁开眼，将目光落在虽然被擒，却毫不慌乱的周云升身上，安安点头，此子，前途不可限量，只可惜……


    云升睁开眼，对上青鸟的熊猫眼，平静道，「不愧是大内第三高手，我败在你的手里，也算心服口服。」


    他身边的云门左护法纪边也睁开眼，看着面无表情的青鸟道，「哼，四十多岁的高手，有什么了不起，再过五年，定不是我家少主的对手！」


    不待青鸟答话，周云升先怒了，斜着纪边道，「什么五年！再两年，我定能胜他！」


    纪边双眼放光的盯着自己的小主子，「真的？」


    周云升冷哼一声，「在这么蠢，下次别跟我出来，丢人！」


    纪边嘿嘿笑着点头，「是，少主。咱们既然到了京城，不妨趁机会扬名立万吧？」


    周云升心动，但是，「娘亲说，让我低调行事，不可惹祸……」


    纪边晓得自家少主最听将军夫人的话，看了看青鸟，又嘿嘿笑道，「少主，不是咱想高调啊，是被捉来了，不能低调啊……」


    周云升瞪了纪边一眼，「阳奉阴违这一套，不能对我娘亲使。不过，你说的也有理啊……咱们尽量低调，但是若不能，也没办法了，毕竟捉咱们的，是大内高手啊。无论如何，你给我灵光点，别添乱，不许给我爹我娘惹事。」


    纪边应是，又问道，「少主，你忘了一个，还有，不能给云门惹事……」


    周云升斜了自己的蠢护法一眼，「本少主都被人捉了，这可是大了云门的脸面，不找回场子，云门还有脸面么？」


    纪边愣住。


    周云升不再理他，转将目光落在青鸟身上，自己和纪边废话这么半天，青鸟皆毫无反应，定力不错，值得周云升另眼相看，「青鸟大叔，听说你是第三高手，虽说听起来不错。但是，比起跟在圣上身边二十六岁的第一高手白傲，你还是差了一截的。」


    青鸟对这等无聊的话，只无声以对。


    不想，周云升有道，「我云门有一套功法，若是青鸟大叔你愿入我云门，三年之内，败白傲，不费吹灰之力。」


    青鸟勐地睁开眼，狠狠地盯着周云升，他的话，传到太上皇耳朵里，足以让自己百口莫辩。


    周云升似是不明白青鸟为何生气，依旧一脸真诚地看着青鸟，「青鸟大叔不信？云升说的，千真万确。」


    青鸟怒极，抬手点了周云升的哑穴，才得安静。


    纪边无奈地看着自家少主，摇摇头，不晓得他招惹青鸟做什么，但凡有脑子的都晓得，青鸟这样的，他们云门怎么可能要！


    虽然是急着赶路，但青鸟却不敢亏待周云升，一日两餐，有鱼有肉，而周云升也放心大胆地胡吃海喝，让押送的大内侍卫都觉得地不可思议。不过，一方面，他们又觉得这是周云升的诡计，带他们放松下来便要趁机脱逃，或者暗中埋伏的云门或周家高手会在他们松懈下来时发起勐攻，抢人，是以，一路上，他们都提心弔胆地等着，待把人交到护国寺，仍没见到任何状况，总觉得哪里不对劲。


    同样觉得不对劲的，还有护国寺的主持若梦胖和尚。特别是当被捆绑结实的十五岁的俊朗少年被逮到他面前，不哭不闹，却笑嘻嘻地向他问好，又道，「若梦，你把我带来这里，行逆天之事，你受得住天道惩罚么？」


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 第868章 番外之十五年5

    若梦与周云升，算得上是熟人。因这十几年来，若梦到北沟村数次，次次都会认真地看看这个让他无比惦记的孩子。若是可能，若梦也不愿如此涉险……只可惜，太上皇时日不多了，他们必须一试！


    「何为天道？」若梦依旧笑眯眯地，上前给周云升解开绳索，「云升，你降世，本就不合天道。」


    周云升活动筋骨，展平衣服上的褶皱，依旧笑嘻嘻道，「哦？你且说来听听，我哪里不合天道？」


    若梦也不计较他的失礼之处，毕竟和一个将死之人计较这些，实在无趣，便平静道，「你的母亲，出现在此处，本就不该，她强行生下你，更是不该。」


    与家中其他几人一样，周云升的死穴也是娘亲，不过他强压住心中的寒意，笑得越发灿烂了，「胖和尚，我困了，要睡觉！」


    若梦年老成精，云升的变化如何能瞒得住他，于是若梦笑得越发得意了，「来人，将周公子请到禅房歇息。」


    说是禅房，实则是护国寺的暗狱。周云升被人压着，经过一个个关押秘犯的木笼，走进暗狱最深处。看着木笼内或木然或安然的犯人，周云升的嘴角越发抿紧，不过笑得却依旧没心没肺。


    「孩子，你犯了哪些戒，才被捉来此处？」周云升旁边的木笼内，被关的银须老者见武僧走了，小声问周云升道。


    周云升盘腿坐在牢内的稻草上，笑道，「不晓得，您老呢？」


    老者垂头，沮丧道，「杀戒，所以来此赎罪。」


    周云升在老者身上一扫，并未见任何杀戮之气，心中明了，不再答话。


    那老者又问道，「孩子，被怕，护国寺都是得道高僧，待咱们洗清罪孽，便能出去了。孩子，你是哪里人，父母是做什么的？」


    周云升闭目养神，平静道，「这位老爷爷，你来赎罪，这样可不成。」


    「为何？」老者颇有趣味地问道。


    周云升嘴角勾起，「赎了杀罪，再犯妄语。」


    老者无语，觉得自己在试探下去也不会有结果，只得住口。


    是夜，无月，星稀。白天刚被关押的周云升被人从牢中带出来，便引起周围几个犯人的不满，「他今天才被带来，怎么这么快就能轮到他去赎罪了？师傅，我都来了一个月了！」


    光头受戒的武僧慈眉善目地双手合十，「佛祖慈悲，这位小施主罪孽深重，为度他早脱苦海，才如此安排。」


    牢中犯人不可思议地瞪大双眼，在火光下狰狞地看着周云升，骂骂咧咧道，「他一个小屁孩，能有多大错？老子身上，有几十条任命呢！快点度化老子，老子想早点回家，奶奶的，再在你们这里住下去，老子嘴里都淡出鸟了！」


    旁边几个犯人也开始抱怨，武僧只微笑安慰，转身带着周云升出牢房，七拐八折地进了一座小禅院。


    周云升看着路两旁密密麻麻的执棍僧，心中不由得惊讶，原来，护国寺已经沦落至斯了！


    入禅房，周云升挑挑眉，扑面而来地浓重怨气死气，让他觉得不舒服。


    仔细观察他的表情的若梦见此，得意笑了，「周施主，老衲这里，如何？」


    宽敞的大厅内，正中是一丈见方的水池，定是直通幽冥的；四周八根凝魂柱，其上刻着梵文，其下有凝魂珠，血引入幽冥池。周云升扫过，冷笑道，「若梦，出家人以慈悲为怀，你身为护国寺主持，竟如此残害苍生，天理难容！」


    「哈哈~~」若梦大笑，内力震动凝魂柱嗡嗡作响，幽冥池水无风起波，阴森诡异，「大慈大悲，岂是你这乳臭未干的小儿能懂的。」


    周云升不再多言，摆摆手，无所谓道，「接下来要做什么，快点，小爷我饿了！」


    剥去慈悲外皮的若梦面容扭曲有幸奋，一摆手，两个武僧上前，将周云升压到凝魂柱的阵眼中，让他盘膝做好，点了他的穴位定住。


    随后，若梦脱去僧袍，露出用硃砂画满咒文的肥胖的大肚子，活脱一个邪僧！


    周云升看着他搞笑的模样，哈哈大笑，「若梦，你该减肥了啊！你那大肚子，都拖到地上了啊！哈哈~~」


    他这一笑，厅内凝重的气氛顿时被破坏的无影无踪，若梦恼羞成怒地大吼道，「你给我闭嘴！」


    「哈哈~~小爷偏不闭嘴，你能奈我何？」不止如此，周云升还向着若梦做了个大大的鬼脸，气得若梦差点吐血！


    偏生的，移魂之法，不能点他哑穴！


    若梦深吸一口气，命自己冷静下来，高诵佛号，道，「阿弥陀佛，周施主，我劝你还是安生带着，免得待会儿受苦。虽说此法源自云门的俗世分支梅县蓝家，但你如此也不过是无谓挣扎罢了。」


    周云升翻翻白眼，不与若梦一般见识，无聊地看着他耍宝。


    若梦先在幽冥池内滴入几滴黑液，然后念起招魂咒，眼见着，平静的幽冥池水开始波动，翻滚，周云升好奇地看着，眼底露出诧异之色。


    若梦大喜，「把人押进来！」


    两个武僧，压着一个白髮如雪的老者进来，此人面色憔悴，形容枯藁，周云升皱起眉头，一看便知此人乃失血过多，损了根基，怕事不久与世了。


    「放血！」若梦平静道。


    两个武僧熟练地拉起老者苍白的胳膊，取锋利的匕首划开，鲜血一滴滴落入黑池中，老者木然看着，似是觉不到疼痛。


    池水喝了老者的血，翻滚更快，若梦见了缺不满意，「果然不够，换人！」


    老者闻言，双目欲裂，「若梦，尔敢！」


    若梦冷笑，又两个武僧压了一个年近二十的俊美青年进来，周云升见到这青年，皱起眉头，此人他认得，乃是蓝家家主蓝俊辰的儿子，蓝连初。他曾与蓝俊辰几次道北沟村拜见两位先生，没少给自己磕头。


    蓝连初气愤挣扎间看到森然翻滚的黑水惊骇不已，又见池边的白髮老者，惊喜地喊道，「六叔祖，您还活着，真是太好了。六叔祖，这是怎么回事？他们要干什么？」


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 第869章 番外之十五年6

    为救蓝家被困京城十六载的蓝仕济，看到蓝家未来的希望也被捉来放血，大怒吼道，「若梦，你个言而无信的老秃驴！」


    若梦眼皮不抬，冰冷道，「放血！」


    蓝连初的胳膊被划开，血顺着手指流入幽冥池，池水瞬间爆涨，翻滚沸腾，似现出一张张扭曲的人脸，挣扎着，嘶吼着。


    蓝仕济和蓝连初都惊恐看着池水，若梦则转头看凝魂柱下的周云升，见他面容痛苦，喜出望外。


    蓝连初也看到了周云升，大惊道，「少主！」


    蓝仕济也惊恐地看着周云升，「连初，他是云升少主？」


    蓝连初连连点头，继续唿喊周云升。蓝仕济面如土色，「若梦老秃驴，你快快放了我家少主，否则，我云门一定踏平大护国寺，将你挫骨扬灰！」


    若梦没工夫搭理他，闭目专心念动咒语。蓝仕济拼尽全身力气，挣脱束缚，自怀中掏出一个小瓶，打开扔入池水中，却被武僧甩衣袖卷回。


    若梦睁开眼，冷声道，「押下去！」


    而蓝仕济却跪在地上，不住给周云升磕头，「少主，少主，是小老儿害了您啊。少主，快念定魂咒，快念定魂咒！」


    武僧大怒，一掌击中蓝仕济的后脑，将他击晕拖走。


    「六叔祖，救我，救我！」蓝连初吓坏了，失神大哭哆嗦着，却勐然间跳起，将那拿着药瓶的武僧一脚踢下幽冥池。


    剧毒的池水快速将他吞噬，武僧一声都未喊出口便丢了性命，然后，池水抽搐，痛苦万分，周云升的脸色，瞬间好看了些。


    若梦大怒，吼道，「再放血！」


    蓝连初却吞下一颗毒药，大笑道，「老秃驴，我到地狱等你！少主，请您放过蓝家，救属下的叔祖。」


    说完，蓝连初七窍流血而亡。


    周云升睁开眼，目光自惨死的蓝连初身上转到若梦身上，声若寒冬，「若梦，你伤我门人，云门必取你等颈上人头！」


    若梦却只念动咒语，盯着无法再沸腾的池水皱眉，孤注一掷道，「取百********百***乃是以百名八字纯阴的处子之血制成。周云升见又四个武僧抬着一口大缸进来，浓浓阴气倾入幽冥池中，勃然大怒。


    此等浓郁的阴怨之气，那百名处子，定是被他们活活放尽鲜血而死的！护国寺不清，不足以平天下之怒！


    百***入池，池水瞬间沸腾，周云升又脸色苍白，痛快呻吟。若梦大喜，大厅的侧面打开，五个司天监的官员快步进来，也是一脸惊喜地看着池水和周云升。


    「若梦大师，这是成了么？」


    若梦惊喜地点头，「已有八成把握。」


    司天监的监事卢正大喜，这么多年的功夫，总算没白费，终于在太上皇八十圣寿之前，成功了，「取龙血？」


    若梦看着周云升难以支撑的模样，慎重道，「取龙血。」


    卢正小心翼翼地怀里取出一个琉璃小瓶，拔开盖子，倒入幽冥池。池水得了龙血，竟是一声嘶吼，化出两只手臂，捉向周云升。


    这等诡异的场面，看得屋内众恐惧又兴奋，目光落在周云升上。密室内，太上皇柴荣感到神魂的震动，也激动地站起身。


    面色苍白的周云升盯着铺来的水柱，闭目大声念起定魂咒。乌黑的水柱裹住他，却近不的身，愤怒盘旋着。


    密室内的柴荣，厅内的若梦和卢正等人皆握紧拳头，盯着水柱与周云升的较量，成败，在此一举。


    天空的一抹弯月早已消失，几个残星黯淡无光，压抑异常，便在此时，北天的北极星却忽然亮起，让人觉到希望。


    大护国寺观星台上的一清见了，心跳平稳下来，盘膝而坐，取木鱼，高诵地藏经。木鱼和诵经声听着不大，却让整个大护国寺都听得清清楚楚。睡梦中的众僧被经声唤醒，皆盘膝诵经。


    经声更大，似是京城都被唤醒，随着经声共鸣颤动。柴荣双手抱头，疼痛欲裂，围绕周云升转动的幽冥池水也无力颤抖。


    水球中的周云升嘴角勾起，忽然睁开明亮地双眸，伸出长臂，大吼一声，「给我退！」


    水球随声爆裂，剧毒的幽冥池水溅落在厅内众人身上，销肉蚀骨。五个司天监的文官哪里受得了此等剧痛，嚎叫翻滚；没躲过的几个武僧，立马将被溅水溅到的胳膊腿用刀砍断，屋内化作人间炼狱。


    密室内被青鸟扶住的柴荣头疼减缓，抬头看着厅内的惨象，一脸绝望。


    又失败了么！


    自己真的要死了么？


    他死死盯住厅内年轻耀眼的少年，不，他不甘心啊！


    青鸟问道，「太上皇，属下去将他捉来？」


    柴荣看着走向大厅内走向若梦的周云升，缓缓摇头，「再看看。」


    避在凝魂柱后的若梦见到行动自如的周云升，再看痛快翻转的池水，瞪大肉眼，不可置信地看着他，「怎么可能？」


    周云升一脚踢飞两个挡路的武僧，冷笑道，「几个穴位罢了，你以为，能难住我？若梦，你太自大了！」


    若梦大怒，声嘶力竭地吼道，「来人，给老衲拿下这个妖孽，就地除魔！」


    周云升的目光，越过围拢上来的武僧，落在已死的蓝连初身上，目光冰冷，仰头长啸。


    随着一阵破窗碎瓦的声音，暗中保护周云升的云门左右护法和八个护卫进入大厅，齐声道，「少主！」


    周云升点头，平静道，「若梦给我留着，其余的都给我废了！」


    云门之人也不废话，得令即行，与武僧交上手。随他们人数少于对手几倍，却牢牢占据上风。


    若梦晓得云门必定派了人暗中保护周云升，但他也安插了人手拦截，此时竟无一人入内！


    「周云升，此处是大护国寺，岂容你撒野！」若梦心慌，立马端出护国寺持的威严，只可惜，如今他这一身的斜文，委实没有一点高僧的模样。


    周云升也不答话，飞身近前，抬脚踢向他如有孕八九月的大肚子。


    若梦虽胖，身形却也利索，侧身躲过。周云升在空中旋身，左脚又带着风声噼了下来，若梦见躲不过，抬胳膊硬挡。却听咔擦一声，周云升的一脚，竟踢断了他的胳膊！


    密室内，青鸟的目光微缩，暗道一声好功夫。以周云升的年纪，能有如此腿力，几乎是不可能的。


    看来，他与自己交手时，是未尽全力的！青鸟的怒气彪起，很想出去一战。


    柴荣此时已是完全冷静下来，吩咐道，「放信号，唤侍卫前来救驾。」


    大厅内，周云升已踢断若梦的双臂，又将他揍得满头包，听到信号弹的声音，看了一圈屋内已被打得满地滚的武僧和几个司天监的官员，隐去嘴角的冷笑。


    不久，大护国寺周遭皆是马蹄声，大内金甲护卫和五成兵马司的官兵举着火把，将此处重重包围，在云门之人的帮助下，救出被邪僧困住的太上皇和一众无辜信众。


    第二日，云门少主周云升待云门十二卫踏平大护国寺的消息，传遍京城。


    同时，北沟村的静晓先生也得了云门密报，与无名先生举杯相贺。


    周卫极也接到了雷晋的飞鹰传书，一颗悬着的心这才落地，笑着对苏永珅道，「云昇平安，若梦和卢正被擒，太上皇被救出。」


    苏永珅也惊喜地站起身，爽快大笑，「不枉二弟十五年筹谋！」


    周卫极也用力点头，是啊，十五年，自从晓得当今太上皇盯上了自己的媳妇和儿子，周卫极便开始计划，能有今日之胜，着实不易，「多亏静晓先生，多亏大哥众兄弟齐心相助，卫极一家才得平安。」


    苏永珅微笑点头，「越是到了现在，越不能出错，二弟，接下来，更要小心。」


    周卫极点头，回到中院，叫来水秀，吩咐道，「传信给刀无锋，女真之事，暂停。」


    本来，他计划着，若是此事不成，便把妻儿转到女真境内的，刀无锋已在那边做好了接应准备。好在没走到那一步，其实他们夫妻还是喜欢北沟村的，毕竟这里，是他们相遇相知的地方，是他们的家。


    「周三，你速传信给周四，让他跟在云升生边，告诫云升，不可贪名，不可放纵，一切行动皆以雷晋之令为准。」


    周三退下，蓝怡才从室内出来，看着神态放松的丈夫，抱怨道，「你们又瞒着我策划什么大事！」


    周卫极望着妻子十几年从未变的容颜，又摸了摸自己已然杂了白丝的两鬓，忧心这么下去怎么得了，「媳妇儿，我打算明年辞官。」


    蓝怡举双手贊成，这几年周卫极没少出去带兵打仗，害得她跟着提心弔胆的，「太好了，干什么要当后年，今年不成么？」


    周卫极低低笑了，「怎么也得给朝廷选将的时间。媳妇儿，等后年，咱们把家交给三个孩子，四处去玩一玩儿，就咱们两个，可好？」


    蓝怡自然点头，兴高采烈地与丈夫计划着行程时，周存宇迈步走了进来，哀求道，「娘，我也要去，不准丢下我！」


    蓝怡顺嘴便应道，「好，娘亲无论何时，都不会丢下你们的。」


    周存宇笑的，无比灿烂。


    周卫极的脸，瞬间黑了。


    「不过，你若不能在一个月内给我娶个儿媳妇回来，我去哪也不会带着你！」蓝怡气哼哼地道。


    周卫极的脸，瞬间又雨过天晴，满意地看着媳妇儿，又斜了眼毫无自觉的儿子。


    周存宇却笑着。


    「娘亲，宇儿方才在村中，遇到她了，很快就把她娶回来。」


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 第870章 番外之现世终章

    蓝怡的研究生导师言老师，绿了。


    刚抢到蓝怡这个好学生时，他很开心，开心自己终于有了个聪明又听话的好学生。结果，自己这个好学生因爬山摔了脑袋，休学一年……


    一年之后，自己这个好学生，居然，居然申请退学了！


    研究生申请退学，全校尚属首例！


    退学原因？这熊孩子居然乖乖巧巧地跟自己说，她突然迷上了刺绣！


    于是，h大经管学院最优秀的研究生导师，方了，然后陷入了深深的自我怀疑之中。


    然后，自己第一次因为非学术原因，全校闻名了。因为，他的弟子，抛弃了学业，去传承中国传统艺术了。


    每个见了他的同事，见了他都要感嘆一番，言语之间的意思就一个，经管学院全年级第一的尖子生，跟了他之后，忽然对学术没了兴趣！甚至，校长也专门跟他谈了这件事……


    言老师，独自一人在风中凌乱了三个月后，蓝怡笑嘻嘻地登门拜访，竟然还带着自己绣的衣裳！


    一向在学生面前谈笑风生的言老师，竟无言以对。


    识货的言师母拿着蓝怡亲手裁剪刺绣的旗袍两眼放光，拉着蓝怡喜滋滋地进卧室试穿，留下言老师一人在客厅吹冷气。


    言师母换上后，蓝怡用皮尺将不合适的地方记下，让师母又换下来，立马飞针走线改好。看得言师母目瞪口呆。


    待穿了一身古典青花瓷旗袍的妻子自卧室优雅地走出来，言老师惊掉了眼镜。


    然后，身着传统服装的言老师夫妇，亮瞎了全校师生的眼。这简直太拉风了！真丝纯手工制成、简直能放到博物馆展览的衣服啊！


    然后，严老师得到好评无数，言师母被夸得飘飘欲仙，带着一批批的好友到蓝怡不起眼的小店内，从画册上选了各自中意的衣服。


    因着言师母的缘故，这些人衣服，蓝怡都客气地给打了八折，言师母顿觉面子满满，回去之后，在自己的老公面前将蓝怡狠狠地表扬了两个月。


    h大今年夏天，盛行古典风。蓝怡的手工精绣夏衫和旗袍，成为一道道亮丽的风景。因此，h大民俗社把退学创业的研究生师姐店内的服装搬上舞台，开了一场高水准的h大古典美服装秀，并进行了打量的前期宣传，同步网络直播。


    在t形台唯美灯光的衬托下，美伦美幻的服装，让现场和屏幕前的观众嘆为观止，一致认为蓝大师復活了古典美，復活了民族心。


    紧接着，媒体的报导铺天盖地而来，蓝怡的服装小店，不出意料的火了，服装定单就接了几百个，其中不乏十几万的高档服装。蓝怡谢绝了几家知名服装品牌的邀请，关起门在自己的古香古色的小院内，安静地刺绣制衣。


    以她的手艺，这样简单绣花边的衣服，两天便能做出一件，除去布料和绣线的成本，至少能赚几百元，稍稍复杂些的，便是几千元。


    有钱了，蓝怡也开始尽情享受生活。旅游，是她的最爱。特别是服装之都巴黎，她每年都要去几次。每次回来，都会给家里人、严老师和自己的好朋友们带礼物。


    言老师现在，更无法形容自己的心情了。


    蓝怡不善言辞，把自己退学创业的原因都推到了导师身上，说是自己的导师发现了她的长处，鼓励她并帮她进行了创业策划，于是，他光荣地成了全校闻名的创业导师，多次被当作典型全校表扬，也被校长强迫着开了几次创业讲座，荣誉拿的手软，也拿的心虚。


    「严老师，您怎么能这么想呢，没有您，就没有今日的蓝怡。」看着自己的乖乖学生一脸真诚的诉说肺腑之言，只擅长理论研究的严老师，转头望着已经博士毕业、成为自己同事的乖乖学生的老公于志辉。


    于志辉也十分肯定地点头。


    言老师，又开始眩晕了，莫非，他真的有当创业导师的潜力？


    于志辉拉着妻子的手，走在归家的路上，有些心虚道，「咱们是不是做得过头了？」


    蓝怡向给自己拍照的学生微微点头，俏皮地看着高大斯文的丈夫，「那我去跟言老师说，是老公你让我这么说的？然后告诉大家，我做这些，都是听了你的建议？」


    天文系名师于志辉无奈地看着自己娇小可爱的爱妻，「初时是我，可后来这些，不都是你自己的主意么？蓝怡，你做的，比能想到的，还有出色还几倍，你的光芒，比处于主星序时期的恆星还要耀眼。」


    蓝怡自信地笑着，打趣道，「所以，你这颗白矮星可要慢慢地演化哦。」


    于志辉哈哈大笑，「你放心，我刚入白矮期，要到红矮星，还有至少一百五十亿年，所以，还有漫长的时间，可以好好爱你。」


    脸皮薄的蓝怡羞红了脸，看了看两旁的学生，拉着他快走几步，待到无人的绿荫下才又慢慢走着，嘴角挂着幸福的笑。


    「后天我要去纽西兰，孩子这几天就交给你了。」蓝怡想起刚接下的一桩生意，「那里有个剧组要拍戏，请我去给帮着女主角在做几件衣服。」


    于志辉点头，「带个助理过去，过两天桃儿放了暑假，我带她去纽西兰找你，今年的结婚纪念日，便在那里庆祝。那日，纽西兰正好有一场流星雨。」


    蓝怡笑着点头，「我不在家的时候，你不要熬夜看论文。」


    于志辉满口应下。蓝怡瞪他一眼，「别以为有时差我就没办法监督你们父女俩，我已经给家里的wifi设定了自动关机。」


    于志辉惊讶地看着得意洋洋的小妻子。


    便听她又说道，「而且，你不要妄图更改时间或再开机，我的手机是主机，你做什么，都逃不过我的法眼！」


    「你跟谁学的这些？」我找她算帐去！


    「有万能网际网路在，这还用学么？」蓝怡笑的轻快，「你刚和严老师喝了酒，我来开车。」


    一路上听着舒缓的古筝名曲。虽然以过了六年，蓝怡也就是春桃，依然觉得这个时空的日子美好地像天堂一样。


    这个时空，对于女子来说，真的是幸福地不可思议！！！


    全文完结。


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    南极蓝的第一本小说《穿越之寡妇丫鬟》，歷时两年，真的要完结了。本人心里有千言万语，提笔半晌，发现最想说的，就是谢谢。


    谢谢我可爱的书友们，谢谢你们的一路不弃。


    谢谢我的编辑绿萝、花椒、圈圈、荔枝，谢谢你们对我的指导和包容、爱护。


    谢谢我的作家损友们，谢谢你们无私分享的宝贵经验和不断的鼓励。


    谢谢我的亲亲老公，谢谢你对这个小小爱好的支持。


    最后，为我能真的完成了一部两百万字的小说，谢谢我自己的努力和付出。


    原来，做自己喜欢的事，真的可以幸福成这个样子。


    各位书友，祝你们在自己的路上，坚持不懈。南极蓝相信，努力的你是最美的，只要你肯努力，定有一个懂得欣赏你的人，发现你，然后，与你携手同行。


    这个人，就是你的周卫极。


    捂脸~不知道你们喜不


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