《进击的小地主》 第一章 蛋疼的日子 旭日东升，晨露未晞，一个小小的身影蹲在井边费劲的搓洗衣裳。 叶箐箐上辈子好吃懒做，被老天爷一道雷给劈下来，在这个弱小的身体里当苦力。七岁的小身板瘦弱得如同五岁，每天被早早叫醒干活，非一般苦逼。 单薄的旧衣抵不住早晨的凉意，她吸吸鼻子抬起头，便见一个莫约六七岁的小女孩抱着一堆衣服小跑过来，脚步声踢踢踏踏。 “这些衣裳也是要洗的哦，姐姐~” 故意对准叶箐箐头上一松手，笑嘻嘻的看着脏衣服把叶箐箐的小脑袋淹没，小女孩高兴的拍拍手。 “麻子脸！丑八怪！哈哈哈……” 一股汗臭味扑面而来，叶箐箐火大的扒拉下脏衣服，本该白白嫩嫩的脸上布满脓包痊愈后的疤痕，可不就是麻子脸么。 小女孩是桃姨娘的孩子，名为叶芙蓉，比叶箐箐小一岁，只见她穿着简洁的花衣裳，脸蛋圆润可爱，身量看着比叶箐箐还稍高些。 叶家还没败的时候，叶箐箐怎么说也是正室所出的嫡女，现在母女二人却沦为粗使丫鬟一般，果然是……人善被人欺。 叶芙蓉见叶箐箐目不转睛盯着自己，脸上坑坑洼洼的疤痕显得尤为可怖，不由收拢了笑容，尖声叫起来：“娘亲！丑八怪瞪我，她想打我！” 小院落并不大，左厢房那边的桃姨娘很快便闻讯赶来了，二话不说举起手就想教训叶箐箐。 叶箐箐不是傻的，赶紧窜起身离开小板凳，躲远了去。 桃姨娘脸上是掩不住的厌恶，一手护着叶芙蓉道：“躲什么躲？天花都没能收了你这个祸害，小不死的！芙蓉咱们离她远点！” 是啊，天花这么可怕的病毒，一个七岁的孩子被扔着不闻不问，居然还挺过去了。 可惜原主挨过了瘟疫没能挨过这群人的折磨，所以才有现在的她，一个魂穿的、全新的叶箐箐。 “吵什么呢？” 刚刚起床的老太太慢悠悠跨出屋子，阴冷的视线一一扫过她们，面部松弛的老人皮尽显刻薄。 桃姨娘哎哟一声，笑道：“老太太今儿个起得早，好在早饭弄得差不多了，这就去摆上桌。” 老太太点点头，对着叶箐箐冷声道：“动作麻利点，没洗完衣服不准吃饭。” 这么一大堆衣服，洗完了西北风都没得吃！又可以省下一顿了…… 桃姨娘心里正爽快，那边老太太又发话了:“桃芸再去厨房弄个鸡蛋羹，给志和补补身子。” 又是大房的，什么好东西都往那边送……桃姨娘散了脸上笑意，双手并握：“志和一个读书人，平时又没干啥……” 听着这话的推脱之意，老太太顿时不悦的板起脸，什么时候轮得到她来质疑她的决定了？ “志和以后可是有大出息的人，你这眼皮子浅的东西，还在计较一两个鸡蛋？” 桃姨娘抿抿嘴：“老太太这话说的轻巧，一两个鸡蛋对于现在的叶家来说，可不是天天都有的。” 谁能想到叶家会被一夜之间给败光呢？现在一大家子挤在这个小院落里，吃喝用度，处处拮据。 再说那个叶志和，虽然夫子提议今年去参加童试，只是如今秀才的名头还没到手，俨然已经捧成神童了。 桃姨娘这话正巧被进门来的杜氏给听个正着，事关自个宝贝儿子，她反应非常迅速： “老太太心疼孙子给个鸡蛋羹吃，你照做就是哪来那么多废话，也不想想都是因为谁，我们叶家才会落得如此田地！” 一想起这个杜氏就恨得牙痒痒，他们大房的全都安守本分，虽然老爷沉迷花鸟虫鱼，但至少不会学二老爷捅天大的娄子！ 赌博失利，叶家的宅子店铺地契全部被抵消出去，一大家子流落到这破屋子，受尽耻笑，可谓是晴天霹雳。杜氏从未停止懊悔，早知就该坚持分家，他们被二房的拖累惨了！ “行了！”老太太面色一沉，显然这事让她如鲠在喉，不耐烦的挥挥手，警告道：“桃芸去给志和弄鸡蛋羹，谁再提这事就滚出去！” “老太太别生气啦~”叶芙蓉用甜甜的童音安抚着，撒娇道：“芙蓉也想吃鸡蛋羹……” 看着自己可爱的孙女，老太太脸色阴转晴，“你这小馋猫！” 一拍板，两碗鸡蛋羹，当家人积威已久，其余人呐呐不敢声张，况且杜氏和桃姨娘各自的孩子都得到了鸡蛋羹，哪会有意见。 几人移步往堂屋吃饭，只余叶箐箐蹲在井边，对着一堆衣服皱眉。同样是孙女，这差别待遇…… 滴水未进的五脏庙咕咕作响，初来乍到，她还没想好如何改变现状。一手抚上早已结痂落疤的脸，她以后都要顶着这张毁容的脸吗？ 胡乱的把衣服扔进桶里踩一踩拍一拍，叶箐箐准备速战速决，早点去厨房找东西吃，这具身体太虚弱了。 “箐箐。” 一句温婉的呼唤声，叶箐箐抬头望去，来人是她的生母，二房的太太苏氏。 女人面色蜡黄，身上的粗布衣衫沾着些许污渍，明显是一大早出去干活了。她手上还牵着一个少年，脏兮兮的脸上挂着明媚的傻笑。 “怎么又惹她们生气了？娘亲给你们带了一个馒头。” 苏氏在身上擦了擦手，掏出一个粗面馒头对半撕成两片，一左一右摊在手上往前递了递，“吃吧。” 说是带的，其实只是把自己的早饭省下来罢了……已经穿过来几天的叶箐箐早已见识过这家人的刻薄。 叶家老太太两个儿子，大老爷叶家舜，大太太杜氏，长子叶志和有望考取功名深受偏爱，次子叶志戈年仅三岁。 二老爷叶家誉，二太太苏氏，长子叶志风两岁时发烧痴傻了，便是那个傻笑的少年；随后进门的姨娘桃芸，与苏氏一前一后生下女儿，分别取名叶箐箐与叶芙蓉。 一大家子老的小的总共十一口人，在叶家破产后来到这偏隅小镇，挤在一个院落里，每天柴米油盐，自然少不了争吵埋怨。 这其中就数苏氏性子最软，本来老太太就不喜她，孙子没有被照顾好，发烧变成了痴儿，平日里少不了对她横眉竖眼。 二老爷闯祸之后，溺爱儿子的老太太惊怒交加，不怨二老爷败家，只怪苏氏不会相夫教子，是个丧门星。 穷困潦倒之下，痴儿便成了一种累赘，谁都可以过来嫌弃一番，甚至是他的亲生父亲。 “另外半个馒头给哥哥吃，你们要乖，知道吗？” 苏氏把手上的馒头往前递了递，叶志风傻愣愣的看了一会儿，突然凑过去嗷呜一口，连馒头带手指一起咬住。 苏氏无奈的抽出手指头，道：“自己用手拿着吃。” 叶志风疑惑的看她一眼，伸着舌头舔了下她的手指，便乖乖伸手拿起馒头，末了还叫了声‘汪汪’。 边上的叶箐箐看了一愣一愣的，他以为自己是小狗么…… 肚子叫个不停，仅仅是半个馒头也被放大了诱惑，叶箐箐三两口把它给塞进嘴里，蠕动的胃在渴求更多。 咂咂嘴还在回味呢，一旁便传来桃姨娘阴阳怪气的声音：“哎哟，娘仨躲在这偷吃什么呢！” 这日子简直没法过，叶箐箐翻个白眼，没一顿饱饭，还要受这群女人的鸟气。 苏氏不搭理桃姨娘，冷着脸不说话，但是人家独角戏照样唱得嗨。 “地里的杂草都没人锄，不趁着天色早去干活，就知道偷懒磨时间，等着吃午饭呢？” 这样的言语听的多了，苏氏头也不抬，帮着叶箐箐把洗好的衣服晾晒起来。 桃姨娘抱着手臂站立着，嘴巴说个不停：“啧啧，就这么点事还要两个人做，还当自己是叶家二太太？” 叶箐箐实在受不了这份聒噪，站起身问道：“不知桃姨娘早上干了些什么？请问您是监工的吗？” 桃姨娘被她一噎，瞪着眼道：“你这个该死的小祸害，敢管起我来了？！” “桃芸，你闭嘴！” 苏氏咬牙警告，就是‘祸害’‘丧门星’等言论压得她直不起身来，儿子发烧傻了，女儿害天花差点没能挺过去，如今也是落得毁容的下场！ 桃姨娘一看苏氏动容，反而高兴的笑起来，被戳到痛处了吧？ “扫把星往往是自己独善其身，可怜的都是身边人哟，瞧瞧你那两个孩子……” “光吃不做的傻瓜，什么都不懂，长大了又有什么用？娶不起媳妇还不是照样白养活！” “再说箐箐吧，一个女娃娃长得比恶鬼还可怕，你们可仔细点，别吓得我芙蓉晚上做噩梦……” “啪！” 一个水瓢扬起优美的弧度，翻飞、翻飞，正中桃姨娘丑恶的嘴脸。眼看着某人嘴上不积德，苏氏被欺负得眼泪都要出来了，叶箐箐反手就是一瓢！ “啊！”桃姨娘不可置信的尖叫起来，捂着脸后退数步：“你这个小贱蹄子！竟敢动手打人？！” “打的就是你！” 桃姨娘气极，张牙舞爪的扑上来，叶箐箐占着身形矮小躲过去了，捡回那个水瓢准备拿来做武器。回头一看，桃姨娘直接掐上了苏氏，扯着头发不依不饶。 第二章 争吵 叶志风不懂她们在干嘛，兴奋的围着哇哇乱叫一通，场面一时热闹起来。 这边的动静不小，终于惊动了老太太，她急冲冲的快步走来，瞧见苏氏和桃姨娘扭打的状况顿时来气。 随手抓过一根细长的木棍就往两人身上招呼：“能耐了你们，都吃饱了撑得是吧！” 桃姨娘眼尖的跳开一步躲远点，嘴上还不忘泼脏水：“老太太您是不知道，他们娘仨躲在这偷吃东西被我撞个正着，说了两句这小祸害就动手打人了！” “什么？” 老太太动作一顿，她持家多年，最不能容忍的就是有人阳奉阴违偷鸡摸狗，扭头恶狠狠的盯向苏氏，问道：“你们敢偷吃？” 苏氏头发凌乱，狼狈不堪的站立着：“我们没有偷任何东西，是桃芸血口喷人。” “哼，我分明看到箐箐在往嘴里塞东西，不信撕开她的嘴看看？”桃姨娘气哼哼的顶着脸上被水瓢打出来的红印子向老太太告状。 “你闭嘴！”老太太如何不知道桃姨娘那臭嘴，把目光移向一旁的叶箐箐，对着那坑坑洼洼的脸蛋是掩饰不住的厌恶：“你说！” 鄙夷的视线犹如一根尖刺，叶箐箐心中不爽，嘴角挑起一抹讽刺的笑容：“老太太对自己藏食的手段这么没有信心？” “箐箐……”苏氏眉头微蹙，欲言又止。 “娘亲把自己的口粮省下来给我们吃，也碍着你们了？没把我们饿死不痛快是吧~” “别给我扯这些没用的嘴皮子！”老太太竖起眉头，冷笑道：“如今叶家没有半点进项，要不是我这老太婆把着，你们早就饿死了，还有机会在这说我刻薄？” 叶箐箐挪步到叶志风和苏氏身边，面无表情道：“哪敢说您刻薄啊，我们还没饿死呢。” 老太太油盐不进，随手把木棍往叶箐箐身上一敲，瘦弱的身子跄踉后退险些摔倒，她算是见识到自己的弱小了。 “既然这么有力气中午都别吃饭了，”警告的环视他们一眼，老太太满脸皱褶皮笑肉不笑：“放心吧，一两顿没吃饿不死你们的！” 扔下这句话，老太太头也不回的离开，桃姨娘掩嘴偷笑：“活该！” 苏氏一手扶着叶箐箐，眼里闪着泪光却终究没有落下，委屈哭泣没有任何用处，她只有努力干活才能让自己的孩子立足下去。 我去，又一顿饭给弄没了，叶箐箐双手叉腰站在原地干瞪眼，这几天不要说油水了，甚至就没一顿饱饭。 老太太这人不仅心够硬，脸皮也厚，还偏心的厉害。你说她没良心啥的完全不管用，持家多年经历衰败，她压根就不怕外人说她虐待孙儿。 得想个办法……叶箐箐目送苏氏前去忙碌的身影，自己在院子里找了个背篓，一把镰刀，出门挖野菜。 田心村并不很大，沿着小道往前走，两边是零零散散的一户户农家小院。 叶家搬来已经一年有余，邻居一开始用好奇的目光打量这些外来人，试着接触了几回，却发现这些城里人傲的很。嫌他们粗鄙，完全不好相处，渐渐地，来往就少了。 如今叶箐箐走在路上，因着毁容脸，见着她的都绕路走，个别胆大的熊孩子还朝她扔小石子，骂她丑八怪。 好不容易来到山脚下，叶箐箐已经手脚发软，饿到不行。 拿着小镰刀一路寻找野菜，深入林子没多久便收获了一小把。村子里的人都有菜地，完全可以自给自足，只有他们那入不敷出的一大家子天天吃这又苦又涩的野菜。 叶箐箐低头走路，一边思索着如何脱离那些女人，带着娘亲哥哥自主生活，填饱肚子是首要问题…… 突然，一株颇为眼熟的植物跃入视野，叶箐箐定睛看去，这是……野葛？ 不是很确定自己的判断，叶箐箐扔下篓子，找了个树枝就开始挖，刨地没多久，粗壮的树根羞答答显露了出来。 果然是葛根！可以吃！ 叶箐箐饿的两眼发绿，对着那树根迸发出无限动力，呼哧呼哧很快就把它完全挖了出来。 扛着它往小溪边走去，用力掰了一小段清洗干净直接开啃。 这玩意煮熟了更好吃，对身体也有很多益处，不过生的也不差，就是味道欠缺些。 如今的叶箐箐可没空计较这些，满足自己的食欲最要紧。吧唧吧唧啃了巴掌大一块，一股淡淡甜味浸透她的四肢百骸，整个人满血复活。 摊在草地上仰望天空，叶箐箐想着怎么把野葛根偷偷带回去，让同样受饥饿折磨的苏氏和叶志风也填填肚子。 只是太难办了，篓子里的野菜都要上交，她这么个小豆丁也藏不住什么东西，何况是葛根这大块头。 独立真是刻不容缓，叶箐箐叹息，爬起来把剩余的葛根往篓子放好，开始打道回府。 回到那破院落，临近午饭时间，里头正热闹着，大太太杜氏，她两个儿子叶志和、叶志戈都在，还有桃姨娘和叶芙蓉。 曾经的大老爷二老爷，身为家里唯二的健壮男丁，貌似在镇上谋事，这几日都不曾见过。 “怎么现在才回来？”杜氏眼尖的瞧见刚进门的叶箐箐，站起身吩咐道：“把篓子拿过来。” 叶箐箐默不吭声的走过去，把自己的收获递给她，杜氏低头一看，大半篓的野菜，不由挑挑眉：“今天摘了这么多？” 把野菜往地上一倒，那节树根便咕噜滚出来了。 杜氏一愣，随手在叶箐箐脑门上拍了一下：“小小年纪就不老实，都学会滥竽充数了。” 边上的桃姨娘也看着这一幕，立马便冷笑着接过话头：“老鼠的女儿会打洞，上梁不正下梁歪呗~” “总好过你们光说不做，四体不勤五谷不分~”叶箐箐面无表情的怼回去。 “这玩意当柴烧我还嫌太生呢！”嫌弃的踢一脚树根，杜氏白她一眼，拿起野菜就进厨房了。 不是农家人，不识野葛根么？叶箐箐巴不得他们不识货，快手快脚的抱起树根走人。 午饭时间，趁着大家都在在厅堂吃饭，叶箐箐带着自己的野葛根来到厨房。不出所料，里面找不到半点吃的，老太太把控着存粮，防人跟防贼似得。 叶箐箐拿来一个小锅，开始处理这得来不易的食物。白水煮野葛根，简单粗暴连盐都不带放的。 在等待时间，她也没闲着，晃悠晃悠来到厅堂，凑近他们吃饭的餐桌。 这些人可真是心安理得啊，田地里的粗活重活都是苏氏在做，还动不动寻个由头不让她吃饭。 “快出去！老太太说了你中午不准吃饭！”叶芙蓉一见着她便囔囔起来。 “今天做了包子啊~~”叶箐箐扫一眼餐桌，冷不防出手一抄。 动作灵活的端起盘子转身后退，她们都没料到这一手，还没反应过来，三个包子就被抢了。 ‘啪！’老太太一掷筷子，冷声道：“放下！” 桃姨娘和杜氏均吃惊的掩着嘴巴：“瞧瞧这饿死鬼投胎的，竟然在老太太跟前抢食！” “君子不吃嗟来之食，何况是抢夺，”读书人叶志和挂着高高在上的表情，教训道：“如此恬不知耻真是让叶家颜面无存，还不快放下！” 叶箐箐呵呵一笑：“君子还讲究自力更生呢，我和娘亲干了一早上活居然没饭吃，反倒是动嘴的人享受的心安理得，也不知是谁恬不知耻。” 自视甚高的叶志和一副不屑争辩的模样，甩袖轻哼：“正所谓万般皆下品，惟有读书高，没有我叶家如何能摆脱困境？” “哦？你准备什么时候帮我们摆脱困境呢？” 叶志和被这话噎住了，气得脸色微红，嚯然站起身道：“无知！愚蠢！真是不知所谓！” 老太太一见自己重视的宝贝孙子不高兴了，立马安抚道：“志和别理这粗鄙的丫头，她懂什么呀，这辈子注定是个没人要的丑姑娘了。” “哈哈哈，丑八怪！”叶芙蓉朝她做鬼脸吐舌头，扯了扯桃姨娘的衣袖，嘟嘴道：“娘亲，包子我还没吃呢。” “怪怪！包包！”三岁的叶志戈鹦鹉学舌，在杜氏的怀里扭个不停。 叶箐箐护着手中的包子，朝着老太太直言道：“这包子我今天是要定了。老太太下次若是舍不得一餐饭食，就别吩咐我们干活了，天下间没有白吃的午餐，也没有白做的事！” 这话无疑惹怒了她们，老太太更是想冲过来动手打人：“真是反了天了！你个小祸害居然敢跟我谈条件！” “这不是谈条件，”叶箐箐呵呵一笑：“这是规矩，不做事的人就没饭吃，老太太觉得呢？” 老太太闻言一顿，这话无疑是符合她想法的，叶家人养尊处优惯了，若是都不干活，早就饿死了。 视线不由移到同叶箐箐差不多年纪的叶芙蓉身上，桃姨娘一看便知她的想法，立马护着女儿道：“老太太，芙蓉可干不来那些粗活，跟个粗使丫鬟似得，以后怎么找好婆家呢！” 叶芙蓉被自家娘亲扯了扯，非常有眼色的乖巧附和：“芙蓉以后一定好好孝顺老太太！” “少给我画大饼，多学点绣活补贴家用，叶家不养闲人！”老太太到底舍不得可爱的小孙女干活，暂且放过了她，转头对着叶箐箐道：“赶紧滚，下午多的是活给你们干！” 重新坐下吃饭，那三个包子，算是格外开恩让叶箐箐带走了。 第三章 傻哥哥 揣着包子回到小厨房，锅里正散发出一股食物的清香。叶箐箐喜出望外的揭开锅，顾不得烫手，捞起熟葛根。 口水都快下来了有木有！ 野葛根煮熟之后带着淡淡甜味，口感与山药相似，对于饥饿的人来说绝对算得上美味。 未免节外生枝，叶箐箐迅速把锅里的水处理掉，带着食物躲进自己和苏氏的小屋里。 小院落房间有限，她和娘亲连带叶志风三人只能挤在一间，如此倒也省些是非，总不至于睡觉都没个安宁。 此时苏氏正在哄叶志风喝水，企图以此缓解饥饿。看着孩子们挨饿，她心里是止不住的内疚。 “是娘亲没用……” 叶箐箐摇摇头轻叹，跨进屋里掩上房门，道：“娘亲可曾想过离开这里？” “箐箐？”苏氏惊诧的望着她，想不到会听到这样一句话。 把手上的熟葛根对半分给他们，叶箐箐嘱咐道：“这是我找到的食物，娘亲不要声张。” 食物？苏氏半信半疑的伸手接过，“这树根能吃？” 把另外半个剥过皮的放在发呆的叶志风手里，他冲着叶箐箐傻笑了下，随即狼吞虎咽起来。 也没有很傻嘛，知道感激还很乖巧……叶箐箐摸摸他的脑袋，转而向苏氏提议：“娘亲，我们带着哥哥离开这里吧。” “别说傻话，箐箐。”苏氏把剥了皮的葛根塞回她手里，摇头道：“娘亲不怕辛苦，也不觉得委屈，只想好好把你们拉扯大。” 叶箐箐抿抿嘴，她当然知道苏氏的顾忌，两个弱小的孩子，一个痴傻一个毁容，用什么来养活他们？ “那么我们就不该逆来顺受。”叶箐箐掏出怀里的三个包子，分给他们，道：“娘亲你也吃。” 苏氏却一副惊恐的样子，赶紧扶住她的肩膀问道：“这包子是哪来的？” “在老太太那拿的。”叶箐箐轻描淡写。 “她们怎么会……” “娘亲，我们就是脸皮不够厚才会被欺负。”叶箐箐笑了笑，“吃包子吧。” 野菜鸡蛋馅的包子，一口下去，鲜香流油，娘仨都很久没有吃过这个了，搭配着大块头的葛根，肚子久违的有了饱腹感。 随后几日，老太太倒是不再罚不准吃饭之类的，只是工作量大大增加了。叶箐箐七岁的小身板忙来忙去，一天下来实在累得够呛。 这一天，大老爷叶家舜和二老爷叶家誉从镇上回来了，还带回了两人的月钱。 院子上下具眉开眼笑，其中当数老太太最开心，他们叶家稳住脚跟活下去，终有一天，东山再起！ 午饭的时候，餐桌上罕见的出现了两大盘鸡肉，这对素了大半年的人来说真是无比诱惑。 众人都默默对着肉食流口水，就连老太太也不例外，三岁的叶志戈甚至赖在桌上不走了。 老太太突然对着苏氏吩咐道：“中午太阳大，你去地里放水，别把庄稼给渴死了。” 苏氏微微一愣，回道：“老太太，正午不宜给植物浇水。” “谁说的？”老太婆两眼一瞪，道：“叫你去就去，哪这么多废话？” 大中午的放水？叶箐箐挑挑眉梢，眼看着就要开饭了，老太太这是想把人支开呢？ 便道：“娘亲打理田地许久，还有周围邻里指点一二，自然是比较了解的。” “我怎么听着这话像在邀功呢？”桃姨娘暗地里瞥一眼叶家誉，哼哼道：“别说的好像就你娘亲会干活，人要吃饭，庄稼自然要喝水了。” “这话在理。”杜氏慢悠悠的接口道。 杜氏和桃姨娘也是人精，当然明白这其中的关系，鸡肉就那么两盘，十几个人每人一筷子下去就见底了，能少一个人分食也是好的。 邀功？叶箐箐简直醉了，别说那些活本来就是苏氏干的，就说当家人而并非二老爷是老太太，邀功这一说如何能成立？ 叶家誉听着她们你一言我一语，开口道：“行了，地里还有活就先去弄了，别在这叽叽歪歪的。” 话已至此，苏氏只得起身出去，叶箐箐实在气不顺，一有好吃的就把人支开，这群死娘们！ 没一会儿，老太太便宣布开饭了，准备落座时问题却来了：餐桌本身就小，如今加上两个大男人坐不下。 这不难办，老太太一挥手，叶志风、叶箐箐、叶芙蓉三人站着吃。前者说是痴傻不准上桌捣乱，叶箐箐两人年纪最小，没得选择，叶志戈则被杜氏抱在怀里。 开吃后大家都速度飞快，餐桌更是暗流涌动，比如叶志风不懂得上前夹菜，而叶箐箐总是被故意挡住夹不到菜等等…… 这是没有硝烟的战场。最后，苏氏还没回来，餐桌上残羹冷炙，看不到一点渣，只余菜汤了。 “每次吃饭时就让娘亲干活，她吃什么呢？”冷不防的，叶箐箐直接问道。 正在剔牙的几人动作一顿，老太太横眉竖眼的瞪着她：“小祸害别胡说八道！” 叶志和眉头紧蹙，摇摇头：“整日没大没小冲长辈叫嚣，成何体统！” 他爹叶家舜摆摆手制止他继续开口，起身道：“我是看出来了，家里整日就为了点鸡皮蒜毛的小事起争执，志和，你是长子，凡事要劝着点。” 叶志和跟着起身，应道：“是，爹爹。” “跟我过来一趟。” 两人起身离开厅堂，杜氏抱着叶志戈一同跟上。 大房的人都走了，叶家誉伸伸懒腰，道：“桃芸，去你屋里，我要睡会儿。”完全不管他还没吃饭的妻子。 “好咧！”桃姨娘眉开眼笑，牵着叶芙蓉迎着他小声说笑。 老太太自然也是要午睡的，看一眼餐桌的盘盘碗碗，朝着叶箐箐吩咐道：“回头让你娘收拾干净。” 叶箐箐呵呵一笑：“这么点小事哪有庄稼重要啊，我去地里帮忙放水，老太太另找人收拾吧！” 没饭吃还要人洗碗，脑袋没毛病！叶箐箐放下话便不搭理她，扯过一边啃鸡骨头的叶志风，把他带到井边洗手。 “待会你就乖乖在屋里睡觉，别乱跑知道吗？”叶箐箐拿着巾布擦拭他黝黑消瘦的脸蛋。 安顿好叶志和，她便匆匆跑到田地里寻找苏氏，今日的午餐少不得又要自己解决了…… 苏氏这人气性好，这么多年媳妇，早被磨得没脾气了，她不担心自己，只怕孩子挨饿。 回去也没什么吃食，叶箐箐只能挖葛根给她充饥，娘俩在树荫下说了会儿话。 完了之后，叶箐箐在田心村转悠两圈先一步回到院落，进门便看到叶志戈骑坐在叶志风身上，玩小马快跑的游戏。 “驾驾！怎么这么慢，快点跑起来！”小胖子叶志戈不满的吆喝道。 三岁的孩子说大不大，怎么也有二三十斤，叶志风四肢着地跪爬在地上，动作缓慢向前。 叶箐箐皱皱眉，上前拦住他们：“给我停下！” 突然出现阻拦者，叶志戈抬头望去，撅噘嘴：“怪怪走开，不想看到你。” “汪汪！” 叶志风突然朝着叶箐箐张嘴学狗叫，笑嘻嘻的似乎在打招呼。 “哈哈！”叶志戈高兴地咯咯直笑，小手指着前方，道：“旺财，现在允许你吃草了。” 显然这游戏不是第一次玩了，叶箐箐吃惊的看着叶志风听话的爬过去，对着院子里一小撮杂草张嘴就咬，还在那咀嚼往肚子里吞！ 平日里他们就是这样玩游戏的？ 实在看不下傻乎乎的叶志风当坐骑，叶箐箐板着脸走上前，一伸手把叶志戈给推翻了。 肉呼呼的小胖子咕噜滚下来，和底下叶志风两人摔成一团。 叶志戈愣了愣，继而嘴巴一瘪嚎啕大哭：“哇啊啊啊！！” 这么点高度压根就没伤到他，要不是看他年纪小，叶箐箐早动手教训他了。心中有气，一把揪起叶志风，查看他手掌和膝盖。 这时代没有水泥地板，院子里多的是小石子，受力的掌心被压得凹凸不平，满是红印子看着就疼。 膝盖上甚至都磨出了血丝，再看他嘴角旁沾着的绿色汁液，叶箐箐心中满是不忍，熊孩子真是太过分了。 平日里她和苏氏没那么多时间看着叶志风，指不定被这些人怎么欺负呢！ 难怪上次见他总是做出小狗行径…… 叶志戈的哭声很快就引来了其他人，杜氏首当其冲跑过来，一叠声问道：“怎么啦？怎么啦这是！” “娘亲呜呜呜……” 叶志戈趴在地上，见着亲妈眼泪流得更凶了，指控道：“怪怪推我……” “怪怪推我！” 杜氏一手抱起他，不放心的左右翻看，发现手肘通红，顿时转过头眼神一凶：“你对我儿子做了什么！” 此时老太太也被哭声惊醒，拄着拐杖远远的便听到这一句，快步上前二话不说一棍子打下去：“小祸害又在作什么妖？” “嘶！” 叶箐箐冷不防挨了一下，后退两步，朝她怒目而视：“你们是瞎了眼吗？” “呜呜呜……怪怪推我！怪怪推我！” 叶志戈开始打滚撒泼，嚎哭声异常响亮。 听着小孙子的哭声，老太太一阵心肝肉疼，咬牙切齿的举起棍子，恨不能打死这个碍眼的东西。 第四章 挨打，离开 激活空间 走在后头进门的苏氏，心惊胆战的看着那儿臂粗的棍子就要打在叶箐箐身上，连忙冲上去挡在她身前。 “老太太，箐箐底子弱，打不得！” “老天爷都不收的死丫头，丧门星生的崽！丑人多作怪，一个傻子还想欺负我小孙子！”老太太冷笑起来，木棍毫不留情的拍打在苏氏身上。 被护在身后的叶箐箐忍无可忍了，“可留点口德吧！叶志风不会哭泣不会告状，但不是一条狗！” 正哄着孩子的杜氏眼尖的瞧见叶家誉睡眼朦胧走过来，先发制人道：“老二家的，你听听这是什么话！” “志风是个傻子，平日里啥事都干不了，就陪着孩子玩玩，这等好事还不乐意？” “如今叶家哪有能力养闲人？还想把他当祖宗供着不成！” “你们二房的那么多张嘴要吃饭，能干活的却没两个，不是痴傻就装病，以为粮食是大风刮来的？!” 杜氏噼里啪啦的说一通，末了还撇撇嘴：“养条狗还能吃上肉呢，这能比？” 叶家誉一醒神，又是孩子的哭声、又是杜氏的叫嚣，吵得头疼：“怎么回事？” 这下子小院热闹起来了，教训人的老太太，护着叶箐箐的苏氏，哄孩子的杜氏，还有跟随叶家誉前来的桃姨娘母女，齐聚一堂。 “这混账又闯祸了？”叶家誉满脸厌烦的指了指叶志风。 叶箐箐一把推开老太太的棍子，直接点名道：“叶家誉，你儿子当马骑、学狗叫、吃杂草，你就没有什么想说的吗！” “说什么？”叶家誉被问得恼羞成怒，竖起眉头喝道：“这是你对老子说话的态度吗？！” “你这个混账，懦夫。”叶箐箐冷笑。 ‘啪’的一个清脆响声！ 一个丑丫头竟敢大言不惭，叶家誉心里火大，毫不留情直接一巴掌扇过去。 苏氏大惊，惶然叫道：“箐箐！” 成年男子猝不及防的一掌，叶箐箐的小身板直接被那手劲给扇飞了，脑袋嗡的一声，世界都安静了。 草！ 疼痛感尚未来得及蔓延，叶箐箐只觉一阵恍惚，似乎外界的一切都被屏蔽了。 爬不起来……这具身体太弱小了，小小年纪被天花肆虐，苟延残喘活下来也是虚弱至极。 心里满是愤愤不平，她会死吗……？ 朦胧中，有清凉的水流包围了她，似乎源源不断的能量正在涌入……不是错觉，叶箐箐豁然睁开眼，视野内竟出现一片广阔的蓝天白云！ 这是？！ 坐起身才发现自己躺在一个小溪流里，岸上芳草萋萋、秀木成林。 难不成她死了所以再次穿越？叶箐箐站起来，低头一看却还是原来那个身体，只是感觉有力了不少。 踌躇的往前走，上岸瞬间原本湿透的衣衫立马干燥了，这神奇的事情让她心中隐隐有个猜测…… 此处莫不是传说中的随身空间？她还能出去吗？ 刚刚动了出去的念头，眼前白光一闪，已然回到了那个破旧的小院落，躺在苏氏的怀里。 “箐箐……箐箐……我的孩子……”苏氏泪眼婆娑，泣不成声。 先前被驳了面子的叶家誉还在火大跳脚，“丑丫头竟敢教训老子！看我打不死你！” 边上看戏的叶芙蓉捂着眼睛躲在桃姨娘身后，直囔囔：“麻子脸好丑，好丑！” 本就坑坑洼洼的脸上顶着肿起的红手印，更显不堪入目，人对于丑陋的东西总是提不起什么同情心，此刻在场的人冷眼旁观，都觉得她活该。 反而是痴傻的叶志风，似乎知道发生了不好的事，嗷嗷叫着干着急。 叶箐箐悠悠转醒，一副虚弱的样子，道：“娘亲……带我离开这里。” “你感觉怎么样？箐箐，别吓我……”苏氏紧紧的抱着她，抬头恳求的望向他们：“快叫大夫吧！她才七岁啊，半年前大病一场，如今又……” 一说起半年前那场天花，老太太就心里不舒服，自古以来天花夺走多少人的生命，这小祸害被扔出去居然还能活着回来，可见是个不祥的。 桃姨娘斜着眼来回瞧她昏迷的样子，一手掩住嘴巴道：“她不会装死赖着我们吧？” “桃芸，你给我闭嘴！”苏氏简直气得发抖。 叶家誉居高临下的凝视她们母女二人，伸手一指门外，不耐烦道：“少在我面前哭哭啼啼，滚到外面去！” 自小养尊处优的叶家誉如今替人做工，每月拿那么点钱还要看人脸色，对于家里这些累赘早就没耐心了。 他辛辛苦苦的，还要养个傻子和嫁不出去的丑丫头？这有本无利的事谁干！ “娘亲，带我离开这里……”叶箐箐佯装气息微弱，异常坚持的揪着苏氏的衣袖。 原本嗷嗷叫的叶志风突然哇的一声哭起来，众人都被吓了一跳，傻子这么多年就没掉过眼泪。 “老太太，箐箐是你亲孙女啊！” 老太太抿抿嘴，不以为意道：“就你的孩子精贵！我们哪有闲钱看大夫吃药，睡一觉就好了，别整天装死。” “老爷！” 苏氏泪目直直盯着叶家誉和老太太，心里涌起一阵阵绝望。一手揽着叶箐箐，一手抓过叶志风，咬牙沉默了下来。 不知过了多久，院子只余叶志风的哭声，她突然低声道：“写休书吧。” 场面一时寂静，谁都没料到苏氏会说出这种话，老太太一阵目瞪口呆，直接拒绝：“不行！” “这两个孩子归我，”苏氏第一次这样凶狠的对上老太太的目光，“就是死，我也不愿意做叶家人！” “你疯了吗？！” 在杜氏看来，苏氏一定会带着傻子赖叶家一辈子，说不定还要加上叶箐箐这丑八怪。一想到有两个拖累在家里她就堵心，现在她居然说要离开？ “叶家的孩子凭什么给你？做梦！”老太太越想越气，拿起拐棍就抽了她两下。 苏氏直挺挺的一动不动，她沉声道：“今天你就是打死我，我也要带着他们走。” “要滚你自己滚！”老太太一指门外，大吼道：“就是因为你，我的孙儿才会生病，老二才会闯祸让整个叶家变成这样！你这个该死的丧门星……” “他们留下有活路吗！”苏氏直接打断了她。 老太太瞬间噎住了，抿着嘴几个深呼吸，垂眸瞥一眼叶箐箐，万分不甘愿道：“就给你去请村里的大夫……” “老太太，”桃姨娘凑上前扯了扯她衣袖，道：“天花都挨过去了，这一巴掌算的了什么？您就是心太软，保管明天又活泼乱跳能吃能睡……” 说到这里她略有顾忌的停了停，道：“死倒是一了百了，只怕两个孩子都活的长长久久，芙蓉长大后是要出嫁的，以后养闲人这等事少不得麻烦大房了……” “那可不行！”杜氏双手环胸，嫌弃的嘴脸毫不遮掩：“如今叶家举步维艰，哪容得下他们？况且志和以后是要当状元的，有这种兄弟岂不惹人耻笑！” 叶志和是老太太心尖上的爱孙，一搬出来心里的天平便倾斜了，这两个惹人厌的东西哪能作比较？ “老太太养育他们多年，也算仁至义尽了，如今是他们自己想走，可怪不到您头上……” 凭着桃姨娘和杜氏你一言我一语，老太太最终做出决定，给苏氏一封休书。 此事尘埃落定，叶家誉这个当人丈夫为人父亲的反倒像个旁观者，全程没有意见，或许心里正欢呼雀跃。 苏氏拿着休书，怀抱叶箐箐，领着叶志风回到三人的小屋。 “娘亲第一次如此冲动，只怕你们都要跟着饿死了，”把人放在床上，苏氏轻轻抚摸她，淡笑道：“下辈子投个好胎，没有疾病没有苦楚。” 装死的叶箐箐心里早高兴坏了，刚才趁着她们争吵，她又去确认了一遍空间，那股清泉让她充满活力，肯定是好宝贝。 老天爷竟然给了一线生机，他们就不会饿死！ “娘亲，我们收拾东西吧。” 苏氏抹抹眼泪，笑道：“好。” 虽然前路未知忐忑不已，但心头却轻松起来，这么多年压抑得活着，如今……自由了。 把破旧的衣衫捆成包袱装在篓子里，苏氏手脚麻利的拿走所有能用的物品，夜里做了一半的绣品也不放过。 让叶志风抱着他们的棉被，苏氏背着篓子，一手拎东西一手牵着叶箐箐往外走。 院子里人都散了，只余下叶芙蓉在那探头探脑，她撅着鼻子做鬼脸：“快滚吧，丑八怪！下堂妇！” 下堂妇这词想必是桃姨娘说的，虽然叶家一穷二白了，但嫡庶之分还是影响女儿以后的婚嫁，所以她才如此怂动。 叶芙蓉还想多骂几句，却见叶箐箐突然转身朝她走来，顿时戒备的后退两步：“你想干什么！” 终于自由的叶箐箐才懒得理她，忙着呢，目不斜视的路过她进入小厨房，抱走一个铁锅和小炉子。 “老太太，箐箐偷拿了一个铁锅！”叶芙蓉立马扯着嗓子高声叫道。 没一会儿，屋里传来老太太的声音：“铁锅给她，其他的不准拿！” “其他的不准拿！”叶芙蓉小人得志的重复道。 没人多看她一眼，苏氏带着儿女跨出小院落，头也不回的离开。 第五章 自立门户 半年前，天花病肆虐附近几个村落，田心村里死了不少人，空出不少屋子，如今都在村长手里，上报登记后等待重新买卖。 叶箐箐提议先去跟村长打个招呼，如今没有瓦片遮身，少不得向村长求助。 村长家是田心村里唯二一座白墙小院，雅致而娴静。 余大桂是个略显沉默的老头，一言不发的让他们进屋，他的老伴李氏接待了他们。 李氏一身米白色布衣，满头银发，看着干净整洁和蔼可亲。她对苏氏冲动拿着休书走人非常不认同，以后孤儿寡母可怎么生活啊！ “屋子你们随便挑着住吧，需要什么用具可以先在我这边拿。”李氏摇摇头叹一口气，“大家都不容易，活着才是主要的。” “我晓得。”苏氏朝她感激的笑笑，陌生邻里都比叶家人暖心。 最终，苏氏厚着脸皮向李氏借了碗筷和一小袋白米和食盐，非亲非故的，全赖人家好心。 不管怎样，日子都得过下去。 “谢谢李奶奶！” 叶箐箐朝她挥挥手，这才是好人啊，没有落井下石，反而雪中送炭，甚至以他们如今的情况，李氏这袋米怕是准备白送的。 苏氏挑了一处距离叶家最远的空屋，半新不旧的，挨近山脚处，挖野菜什么的也近些。 篱笆小院共有三个房间、一个小厨房，格局比叶家那个小许多。只是院子颇大，甚至还打了一口井，平日里方便。 “这里以后就是我们家了！”叶箐箐握拳，浑身充满干劲，她要努力赚钱把它买下来！ 苏氏把木板床抬出去清洗晾晒，毕竟是病人住过的，一般人都不敢进来，很多地方需要细致打扫。 叶箐箐看苏氏马不停蹄忙上忙下，偷偷倒了两碗空间里的水给他们，作为目前三口之家主要的劳动力，可别累到了。 “这口井倒是清甜，”苏氏意外的笑了笑，一口气喝光了。“你去边上休息着，别乱动了。” 这话倒是给叶箐箐提了醒，下次得兑些井水才行。“娘亲该是渴了，才觉得清甜。” 苏氏喝完了水，舒出一口气，今日乱哄哄的闹一遭，此刻她心里还沉甸甸的。 叶箐箐瞧见她若有所思的神色，挨着她安抚道：“娘亲，我已经没事了，一起想办法准备晚饭吧！” 她知晓苏氏的决定大抵是绝望之下驱使的，对叶家人铁石心肠的愤怒，破釜沉舟。 喝过水后，苏氏似乎重新充满了干劲，心理也不再像之前那样消极，对于新的开始，升起一丝希望。 趁着天色尚早，她们背着唯一的篓子前往山脚下挖野菜、拾干柴。叶志风一直很乖巧，给他一朵花都能自娱自乐玩耍半天。 一年多的辛苦劳作，苏氏早已养成了手脚麻利的习惯，她很快的捡好一小堆干柴，开始着手挖野菜。 “箐箐，你和哥哥在树下坐会。” 把篓子放在边上，苏氏目露担忧的望着她，脸上的巴掌印还没消，可别又晕倒了。 叶箐箐摇摇头，笑道：“我现在很开心，一点都不难受。”这话不是骗她，泉水浸泡后不再头疼耳鸣，整个人轻松许多。 苏氏如何能放心，只得再三嘱咐她别乱跑，自己继续忙碌去了。 叶箐箐肯定不能闲着，她折了几根韧性好的新鲜树条，又在荆棘丛里捡两条枯藤，开始笨手笨脚的设置陷阱。 这种小陷阱只能捕捉小动物，而且还不一定能上钩，因为她没有像样的食饵。 弄完陷阱她开始挑些野菜的幼苗、葛根的树枝，扔进空间里培育看看，如今一日三餐都没着落，所有能吃的都不放过。 傍晚时分，三人各自背了些东西，迎着夕阳打道回府。 经过下午的晾晒，木板床已经充分消毒，苏氏把它们都收进屋里，便一头钻进小厨房开始打扫，准备做饭。 “苏娘子在吗？” 院子外边一声询问，竟然有人过来了？ 一个五大三粗的黝黑妇人站在门外笑着询问，身形高大目测有一米七，叶箐箐跑过去打开木栏栅让她进来。 从厨房出来的苏氏一脸意外，笑着招呼道：“是江嫂子啊，快请进。” 江嫂子手上挎着个篮子，低头瞧瞧叶志风和叶箐箐，笑哈哈问道：“听说你们搬出来单住了？” “这个……”没想到她开口就问，苏氏略微窘迫的苦笑起来：“是的。” 江嫂子直接把篮子往她跟前一送，里头赫然躺着一盘粗粮饼子。 “干得好！要我说这样才解气，虽然拉扯孩子不容易，但是咬紧牙关总不会饿死！” “你这是……”苏氏意外的看着她，先前两人田地挨着，干活时碰见就聊几句，没想到此时会过来送吃的。 “我这人说话直苏娘子别介意哈，就你们那老太太啊给她一巴掌，看她还瞎指挥啥！哪有干活不给饭吃的呀，就你们城里人讲究什么礼数……” 江嫂子非常彪悍的抒发己见，唾沫横飞嗓门颇大，显然一早对老太太的做法看不惯了。 “只是各家吃各家的饭，你们的事我也管不着。如今你硬气，带着孩子出来了，我这也没啥好东西……”江嫂子把整碟粗粮饼子放苏氏手上，“恭喜你自立门户！” 苏氏被说得一愣一愣的，忙挥挥手道：“这怎么好意思……” 江嫂子看她推辞，直接把碟子塞叶箐箐手里去，道：“不过几个杂粮饼，给孩子先垫垫胃。” 这位健壮的大婶真是好人啊！叶箐箐捧着碟子，双眼亮晶晶的望着她：“谢谢婶婶！” 苏氏抿抿嘴，再说不出拒绝的话，如今任何食物对他们来说都太珍贵了，只能不断地向江嫂子表达谢意。 江嫂子非常爽利的一个人，直接挥挥手道：“都是邻里，客气啥！还要回去做饭，我走了。” 就如同来时一样突然，她挎着小篮子迈出大步伐，匆匆离去。 “到底是热心肠的人多……”苏氏叹息一声，目送江嫂子远去。 抬手摸摸叶志风的脑袋，笑道：“吃饼子吧。” 娘仨的晚饭便是稀稀的野菜粥搭配粗粮饼子，硬邦邦的饼子混杂各种粗粮，并不难吃。口感很有嚼劲，主要还耐饥饿。 吃过饭苏氏也没闲着，匆匆把厨房收拾妥当，放置好他们唯一的一个锅，便来到院子撸起袖子开始拔草。 无人居住的院子杂草丛生，趁着今晚月色明亮，赶紧处理了，明天一早就可以撒下菜种。 如今他们一无所有，苏氏心里慌得很，恨不能一夜之间就把所有活都干完。 坐在门槛上的叶志风定定的瞧了好一会儿，突然跑到苏氏身边，拔起一撮杂草就往嘴里塞，还一边笑嘻嘻的冲着她汪汪叫。 “哎！不能吃。”苏氏皱眉夺过他手里的草远远扔出去。 叶志风怔怔的看着她，似乎不解为什么没能逗笑她。 而叶箐箐躲在屋里，闭上眼睛假装睡觉，实则进入空间好好观察了解。 这里简直是独立的一方小天地…… 叶箐箐张开双臂，天空、草地、溪流，与外界似乎没有分别。 只是这里没有夜晚，空气也更加清新，气候温暖宜人，恍若置身度假圣地。 顺着溪流的源头往上走，远远的能看见一小片花丛，娇艳的花朵火红的绽放，竟是玫瑰花！只是……再怎么芳香美丽，也不能填饱肚子。 继续向前走了走，依稀有树木的身影。随着距离拉近，叶箐箐惊喜的发现上面硕果累累。 可是…… 走到树底下瞧清楚了，树上满满的都是酸死人的柠檬…… 嘛……柠檬可以泡水喝做菜用，叶箐箐笑了笑，再看看林子里其他树木，有橘子、橙子、柚子……没了。 跑完一小片果林的叶箐箐郁闷了，敢情这一片都被它们家族承包啦！ 随手摘下一个橘子，掰开尝了尝味道，酸甜可口、丰厚多汁，比以往吃过的更加美味！ 对着满树的果实，叶箐箐犯愁了，她要用什么理由把这些东西合理的拿出去呢？ 空间虽然看着广阔，实际上并不是无边无际，经过叶箐箐详细踩地图，发现除了果林和草地，连个小山包都没有。 溪流的源头是一块大石头，表皮盈盈水润，如同上等美玉，汨汨流水便从石头底下冒出来。 清凉的溪水充满灵气，触之神清气爽，饮之精力充沛，就不知道有没有什么延年益寿美容养颜等奇效…… 谁也不愿意做个坑坑洼洼的丑八怪啊，叶箐箐坐在大石头上面，摸着自己粗糙的脸皮异想天开。 空间的时间走速比外面慢些，叶箐箐出来的时候，苏氏和叶志风刚收拾完院子里的杂草。 今晚月色明媚，视线清晰可见，苏氏把杂草拢到边上，过两天太阳晒干了正好当火引子。 提着木桶把除过草的土地浇上一圈井水，苏氏舒出一口气。 “以后这里就是我们的菜园子，明天就可以撒菜种了。” 如今家里没有存粮没有银子，甚至屋子都随时会被收走，没有片瓦遮身。苏氏心里压力比谁都大，恨不能抱着那一小袋米生根发芽。 第六章 活着 第二天一早，叶箐箐用空间水洗了脸，便带着叶志风一起出门，如今没有条件，早饭都吃不起。 山林间晨露未晞，毛茸茸的小草瞬间打湿了她的脚踝，湿乎乎的不大舒服。 草鞋就是这样呢……叶箐箐无奈低头，眼角忽的瞥见一株小菌伞，直挺挺水灵灵的立在草丛间。 此次进山，首要目的就是找吃的，据她所知很多野生菌菇是可以吃的！ 叶箐箐背着篓子停下脚步，虽然她不懂分辨哪些是可食用蘑菇，但是可以拿去询问村里的跛脚大叔。 跛脚大叔是少数与原主接触过的村民之一，懂得一些草药，当时她患上天花被扔出去不闻不问，全赖跛脚大叔好心送上一碗水，否则没病死也先渴死了。 早就厌烦了野菜的苦涩，叶箐箐兴高采烈的投入寻找野蘑菇行列，当然，野菜也不能放过。 阴凉处大大小小的菌菇迎着露水生长，加上数量可观的野菜，没多久便小半篓了。一路上眼观四方，不知不觉来到了昨天她设置陷阱的地方。 “咝咝吱……” 咦？叶箐箐惊奇的竖起耳朵，她似乎听到了小动物的叫声。 小心翼翼的拨开草丛，一个毛茸茸的小东西趴在荆棘丛中，正满脸戒备的看着她。 这是……鼠类动物吧？ 黄白相间的蓬松皮毛，黑亮的小眼睛，比松鼠可爱多了，就是不知道是什么鼠…… “吱吱！”它张开小嘴发出警告的叫声，并且不断挣扎起来。 随着它的挣动，枯藤更加勒紧了它，左腿有血丝蔓延出来。叶箐箐这才发现，小东西一早就受伤了，左腿上暗红色的血块该是前两天的。 毫不客气的拎起它脖子，张牙舞爪的没有任何杀伤力，也亏得它受伤了，否则这粗糙的陷阱还不一定能抓住它。 “应该可以卖个好价钱吧~”叶箐箐露出人类专属奸笑。 “汪汪！” 叶志风突然凑上来，傻兮兮的笑着。 “……”叶箐箐抬手拍他一下，严肃道：“下次再学狗叫就揍你！” 突然挨打，叶志风捂着脑袋一脸无辜的望着她。 叶箐箐把这不知名的小东西用枯藤给绑仔细了，然后丢到背篓里。 借着野菜的遮掩从空间里拿出两个橘子，丢一个给叶志风：“这是在那边树上摘的，吃完继续拾干柴知道么？” 十来岁正是长身体的时候，叶志风该是饿了，闻了两下便下嘴咬。 “哎，要剥皮。”叶箐箐赶紧拦住他，替他把橘子掰成两瓣，让他看里面黄橙橙的果肉。 叶志风虽然呆傻，却又不是非常傻，平日里乖巧不添乱，任何吃的都是直接上嘴咬。 空间里土生土长的橘子，味道着实甜美，更别说他们还没吃早饭，两口就吃掉了半个。 “咻~~” 背篓里传来软哒哒的叫声，叶箐箐垂眸望去，小家伙正目光专注的盯着她……手里的橘子。 额……它不会是饿了吧？ 叶箐箐视线扫过它毛茸茸的皮毛，掰了一瓣橘子给它：“看在你即将为我带来财富的份上。” 为一瓣橘子折腰的小家伙瞬间放下戒备，坦然接受喂食，看得叶箐箐啧啧称奇。 吃过橘子，埋掉橘子皮，日头已经高升了，两人背着篓子回到篱笆小院。 看菜园子的湿土地，苏氏应该是已经撒好菜种了，让人意外的是，她在偷偷抹泪。 “娘亲，看这是什么~”叶箐箐邀功似得蹦到她面前，把篓子往前一递。 苏氏没想到两个孩子这时候回来，动作略慌张的站起来。 叶箐箐只当没看见，拎出被五花大绑的小动物，道：“它是什么东西？” “这是……”苏氏双眼微红，惊讶道：“哪来的貂鼠？” “貂鼠？它的肉好吃吗？”叶箐箐把小家伙往苏氏手上一放，“被我的陷阱套住的~” “我们箐箐太厉害了，”苏氏意外的摸摸她的脑袋，道：“貂儿皮毛值钱，夫人小姐喜欢养着做宠物。” 苏氏也曾养过小宠物，当时叶家富贵在身，如今她的孩子却连饭都吃不饱，真是……造化弄人。 叶箐箐看她情绪有些低落，不由猜测方才是不是发生了什么事，边上的叶志风突然缠上了她，嘴里不断说着：“吃，吃吃，吃……” 叶箐箐这才想起自己准备拿橘子出来的，不敢多拿，只有一个，说是树上摘的。 “那山上还有野生橘子？”苏氏高兴的掂了掂分量可观的橘子，笑道：“有空我也去寻寻。” “娘亲那么忙，我和哥哥去就行了，”山上哪有什么野生橘子，即使有也是又酸又涩，叶箐箐连忙阻止道，：“不要告诉别人，免得被摘光了。” 苏氏闻言莞尔一笑，把橘子对半分给两个孩子，道：“你们吃吧，娘亲去煮粥。” 真是一点东西都舍不得下嘴，叶箐箐把她的手推回去，一边解释说自己吃过了，一边抱起篓子往外走。 她要去跛脚大叔那里问问，这采了半天的野蘑菇可别白忙活了。 路上碰见两个村里的妇人，叶箐箐笑眯眯的打招呼，对方也没嫌弃她脸丑，笑着问她上哪。 “我这里刚收了两颗白菜，给你带回去吧！”王婶子笑呵呵的把白菜塞到她篓子里，道：“苏娘子是个能干的，有空到我那坐坐。” “谢谢婶婶，我娘亲一定会去的！”叶箐箐也不推辞，村里人都是勤快的，田地里不缺菜，也就叶家人口多干活少，种的不够自己吃。 别过两位妇人，叶箐箐来到跛脚大叔的院子外边，门开着，她也就象征性的拍了拍就进去了。 跛脚大叔正坐在院子里捡菜，看样子准备做午饭。 叶箐箐有求于人，笑呵呵的凑上前：“大叔忙着呢？” 跛脚大叔抬头，露出意外神色：“是你这丫头啊……” “嗯嗯，当初多亏大叔相助才捡回一条命，”可惜她此时不是来报恩的，叶箐箐厚着脸皮道：“今天想麻烦大叔帮忙看看这些能不能吃……” 把篓子里的白菜放边上，野蘑菇全数倒出来，杂七杂八不小一堆。 “活着就好。”大叔没啥表示，伸手扒拉开蘑菇堆，帮着挑拣起来。 “这种有褐色小点的，以后别采了，还有这个……” 叶箐箐认真的看着他挑拣，一脸受教的模样。 分完了蘑菇，跛脚大叔让她稍等，一拐一拐的进屋拿了一条腊肉出来，丢到她篓子里去。 “大叔，你这是……”叶箐箐再厚的脸皮也不好意思了。 本来就受人一碗水之恩，还麻烦人家挑蘑菇，最后还要送她腊肉么？ 那可是肉啊！叶箐箐穿越过来半个月第二次见到肉，第一次就是那盘鸡肉了=_=。 “拿着吃，”跛脚大叔挥挥手，瘫着脸道：“今早见着叶家那姨娘上你们院子去了。” 什么？桃姨娘？ 叶箐箐想起苏氏偷偷抹眼泪，敢情就是因为她么？ “大叔，我很快就会还你一块肉的。”叶箐箐抱起篓子，同情也好可怜也罢，她接受这份好意。 田心村不大，村民世代为农，淳朴八卦嘴碎，会为了蝇头小利斤斤计较，会因为她是丑八怪而嘲笑远离，却也不乏有人送上同情心。 “没想到还有好心人帮助我们娘仨。”苏氏对此感叹良多，从来落井下石易，雪中送炭难，如今能有人送粗粮饼送白菜腊肉，着实不易。 她只希望带着两个孩子活下去。 那只貂儿被圈养了起来，腿伤会大大影响它的价格，苏氏说最好养一养。 叶箐箐犯愁啊，他们很需要钱，务必要让貂儿提高身价才行……空间里的溪水不晓得能不能治好它？ 如今一无所有，只能拿死马当活马医，反正这水百利而无一害，死不了貂的！ 偷偷打了一碗水蹲下凑近它，还没来得及动手呢，那貂儿就自己扑上来了。 只见它伸着小舌头，凑着碗舔水，喝得欢快无比，恨不能把脑袋埋进去。 “额……你是有多渴？”叶箐箐无语的看了一会儿，伸手拎起它：“这是给你洗脚用的。” “吱吱！”貂儿万分不乐意离开小碗，使劲挣扎起来。 叶箐箐只得放下它，“行行，你喝够为止。” 如此过了两三天，貂儿的左腿竟然真的慢慢康复了，不仅如此，那一身皮毛似乎较之先前更加光亮顺滑。 空间的溪水果然并非凡物，说不定真能治好她的毁容脸。 叶箐箐大喜，摩拳擦掌的爱抚那皮毛，道：“可以拉出去卖了！” “咝咝吱~~”貂儿发出细小的叫声，目光湿乎乎的望着她，似乎在乞怜。 经过几天相处，叶箐箐早已知晓它的鬼精灵，空间里的橙子柚子啥都吃，却对苏氏做的粥不屑一顾。 “装可怜是没用的，”叶箐箐对此不为所动，“我们很穷很穷，马上就没粮了。” 貂儿仿佛听懂了她的话，吱吱叫个不停，不断低头去咬腿上的绳索，可惜没有任何结果。蹦跶了一会儿，索性躺倒四肢摊开，不动了。 第七章 第一桶金 “你究竟想表达什么？”叶箐箐被它有趣的模样逗得笑个不停，拍拍小脑袋道：“会尽量帮你找个好主人的。” 听见这话，它又来劲了，跳起来蹭叶箐箐的手，小模样非常软萌讨喜：“咻~~” 喂这也太人性化了吧？身为穿越人士的叶箐箐有点不忍心了，这样聪明的一只小貂儿，会不会即将修炼成精啥的，被卖掉似乎挺可怜的。 “你不会要开灵识了吧？”叶箐箐捧着它自言自语，犹豫了下：“不如……放你一条生路？” “咻~咻咻~~”貂儿毛茸茸的脑袋蹭得更起劲了。 叶箐箐万分不舍的解开它的束缚，到手的钱钱飞走了，看来只能想办法去卖橘子。 一得到自由，小貂儿立马飞快的窜了出去，一溜烟不见影了。 晚间时候，苏氏还在说着明天去城里一趟，貂儿应该可以卖些钱，还有那块坡脚大叔送的腊肉，舍不得吃，想换些米面。 再怎么省着吃，村长媳妇李氏借的那一袋米也吃完了，好在她们尚未山穷水尽。 看着苏氏的笑容，叶箐箐简直抬不起头，说貂儿被放走了。 她说不出口。 饭后回到自己小屋，用溪水擦洗身体，叶箐箐对着盆里模糊不清的倒影发怔。 “咻~”破旧的纸窗户突然跃起一道小影子。 叶箐箐吓了一跳，扭头看去，原来是貂儿回来了！ “你是不是良心发现要让我们卖掉你？”没米下锅真的愁人啊，空间光有东西又不能合理的拿出来！ 貂儿一蹦一跳的来到她面前，“咻~” 叶箐箐这才注意到，它嘴里叼着个东西。 “干什么，衔泥报恩啊？”拿起那带着泥土的东西一看，竟然是人参！ 嘴里的东西被拿走，貂儿在那吐小舌头，伸着爪子抠挖，似乎讨厌吃到泥土。 这根参须并不很粗，叶箐箐也看不懂有多少年份，不过人参身为补品，一直是值钱货，肯定能卖一些钱！ 叶箐箐大喜过望，拎小猫似得一把抓起：“小家伙你果然要成精了是吧？” “咝咝吱~~”貂儿不舒服的张牙舞爪叫起来。 这可是大功臣，叶箐箐赶紧放下它，替它顺毛，给它水喝，橘子任吃！ 当晚叶箐箐就跑去跟苏氏坦白自己放走貂儿的事，并且把得来的人参交给她，约好明天一起进城。 苏氏动了动嘴唇，并未出言责怪，只道是好人好报。 第二天一早，叶箐箐就起床收拾自己，摸了摸脸上依然粗糙，但似乎没那么扎手了。 这次进城叶志风不去，人多口杂，苏氏担心照顾不过来，娘俩换了干净衣裳就出发了。 叶箐箐在背篓里面放了十支玫瑰花，撒谎说是自己一大早去山边采的，希望能卖两个钱。 苏氏非常感慨她的懂事，背起篓子牵着她往城里走。 田心村距离谷阳城约半个时辰脚程，换算过来就是步行一小时，叶箐箐迈着小短腿走得 倒不吃力。 这具身体成天往山脚挖野菜，早锻炼出来了。 到了城里，人来人往熙熙囔囔，苏氏母女的粗布旧衣着实寒酸。 两人带着那支人参，非常有目的性的直奔药房，货比三家之后顺利卖出五两银子的价钱。 在这个物价并不高的时代，一个馒头两文钱，五两对于穷人来说够一家子吃一个月。 叶箐箐拿出背篓里的玫瑰花抱在手上，在人群里寻找着顾客。 现代人都知道，面向年轻男女卖花是最容易的，如果再加上衣衫光鲜亮丽，基本不会落空。 “这位小姐好漂亮啊！公子买朵花送给她吧？” 结伴而行的年轻男女被突然冲出来的叶箐箐弄得一愣，女子瞬间羞红了脸。 男子轻咳一声，道：“不知这花怎么卖？” 叶箐箐一看就知他们郎有情妾有意，笑道：“六三六三，佑君平安，六十三文钱一支。” 虽然这里民风开放，但是古人保守，什么520啥的太直白，直接弃用。 “好！佑君平安！”男子呵呵一笑，非常爽快的掏荷包给钱了。 倒是女子不好意思接，只趋着眼打量那红艳艳水灵灵的花朵。 有了第一个客户，叶箐箐信心大增，后面就简单多了，凭着一张嘴瞎掰说好话，转眼卖出去好几支。 一旁同行的苏氏看得目瞪口呆，她家箐箐从未接触过这些，居然自己开窍会卖东西了！怪道大家都说，穷人的孩子早当家……心中充满欣慰。 “仙女姐姐，买一朵玫瑰花吧~” 一身绫罗绸缎的女子，拿着团扇轻掩娇唇：“好漂亮的花儿~~” 纤纤玉手正准备拿起一支，冷不防看到花朵后面叶箐箐的脸，女子顿时尖叫起来：“啊！” “哪来的丑八怪！吓死我了！”手中团扇一下子扇过去，连带着玫瑰花一起扇在叶箐箐脸上。 叶箐箐被扑面而来的扇子打中，玫瑰花差点刺进眼睛里，后退几步才停下来。 女子身边的丫鬟连忙上前隔开她，一边担忧道：“小姐你没事吧！” “走开走开！不要让我看到她！”女子一副见了鬼的模样，路人也停下指指点点。 “箐箐！”苏氏又是吃惊又是担忧，站在她面前替她挡住各种视线。 小丫鬟叉着腰上前推了苏氏一把，把地上掉落的两朵玫瑰踩扁：“快点滚吧你们，这么丑好意思上街卖花！” 叶箐箐知道自己丑，但还真没想到会被这样当众羞辱，一时间被气到了。 “丑陋的我把美丽传递出去，美丽的你们却只留下丑陋。” 小丫鬟顺着她的视线看向自己脚底下，不是很确定的扭头问道：“小姐，她是不是在骂我们呢？” “不知道！赶紧让这穷酸的东西离开我的视线！”女子细白的手指着她，万分嫌弃。 苏氏心里气个不行，却又不敢冲上去顶撞，对方一看就非富即贵，她们惹不起！一手牵过叶箐箐，想要带走她。 旁边突然伸出一只手制止了她，来人是个年轻公子，弯腰捡起地上的玫瑰花。 他笑眯眯的伸手：“这花怎么卖？” 周围的人都愣住了，女子和小丫鬟更是张着嘴说不出话。 年轻公子一身月白衣衫，迎风而立，说不出的俊秀雅致。 “陌上人如玉，公子世无双，一两银子一朵。” 叶箐箐目不转睛的看着，世上竟有此等风姿的人，再没有比他更适合月白色的了。 “太贵了哦。”年轻公子不甚满意的摇摇手，被踩过的玫瑰花在他手中弯了腰。 周围的人开始窃窃私语起来，貌似好些人认识他，依稀能听到少东家字眼。 “它都为公子折腰了呢，不把它带走吗？”叶箐箐满脸诚意。 一旁的女子回过神，跳起脚尖声道：“这破花值一两银子？你个臭要饭……” “我买了。” “！！”周围人都骚动了起来，第一次见到有人花一两银子买被踩烂的玩意，而且那人还是少东家！ “哈哈哈专注敛财的少东家居然也会做亏本生意。” “同情这丑丫头吧……” “打发叫花子呗~” “胡说八道，少东家对叫花子才没那么大方呢！” 窸窸窣窣的议论声源源不断，叶箐箐两耳不闻，伸手接过他递来的一两银子。 这可真是意外之财，叶箐箐笑眯了眼，拉着苏氏离开这是非之地。丝毫不管身后女子不解的叫嚣。 她是丑八怪，她穿得很穷酸，这都是事实，不用反驳，也没得反驳。 直到离开那条街，融入陌生人群中，苏氏才后怕的抱住她，紧紧的。 “箐箐，娘亲很害怕。” 叶箐箐安抚的拍了拍她肩膀，她何尝不怕呢，没有钱没有权，自身又弱小，受欺负恐怕也无力反抗。 “娘亲，我们有钱了，该去买东西早点回去，哥哥在家会饿肚子的。” 苏氏抱着她瘦弱的小身子，“我的好箐箐……” 这条街正好是卖菜居多，两人顺着走走看看，路过鸡鸭铺子的时候叶箐箐顿住不走了。 卖鸡鸭活物的摊子大多给顾客附送宰杀服务，大户人家有下人忙活厨房琐碎，平常人家懒得动手，一般都会交给贩子帮忙杀了再带走。 此时叶箐箐看中的就是那一堆被弃之不用的内脏，嫌脏嫌麻烦，吃内脏的人并不多。 苏氏见她站着不动，顺着视线望去，以为她想吃肉了，不由犹豫起来。 “这个鸡怎么卖？”到底不忍心看孩子渴望的眼神，况且这钱还多亏箐箐才得来的…… “这鸡可好呢！一斤只要十四文~”小贩笑呵呵的抓起一只给她看。 苏氏心底盘算着一只怎么也得五六斤，叶箐箐回过神连忙阻止道：“我不吃鸡！” 小贩听着这话瞬间收敛了笑意，看她们穿着就不像是来买鸡的。 “大叔，你这些内脏怎么卖啊？” “内脏啊……”拉长的音调，怠慢的语气爱理不理，正好有人来询问价格，小贩瞬间丢开她们去招呼别人了。 曾经是二太太的苏氏略有些窘迫，到底还脸皮不够厚，她拉了拉叶箐箐道：“你要吃内脏？” 第八章 辣串 “娘亲，我有个赚钱的点子。”叶箐箐小声道。 苏氏一脸疑惑的看着她，什么点子？哪来的点子？ “相信我，娘亲。”叶箐箐小声保证，小小年纪说这个话难免苏氏疑惑，但是她实在等不及长大了。 好不容易买鸡的人走了，小贩回过头发现她们还在，不耐烦的挥挥手：“快走快走，打扰老子做生意！” “大叔，内脏卖给我们吧。”叶箐箐道。 小贩一边盖好鸡笼子，一边不屑的瞥她一眼：“二十文钱全部带走，要就赶紧的。” “这……太多了……”苏氏一看那一大堆的内脏，虽然二十文很便宜，但是…… “买不起就别问！”小贩冷笑着道：“带着个丑丫头来寻我晦气啊？” 眼看着又要因为面目可憎的脸招仇恨，叶箐箐忙拦住苏氏，朝着小贩道：“我们全要了。” “箐箐……” “娘亲，相信我。” 看她如此坚持，苏氏只能退让了。小贩打包好内脏，甩给她们就要钱，临走还撇嘴咕哝臭要饭的。 对于这种人计较起来得不偿失，人都是视觉动物，丑陋总会招来白眼与不公。 苏氏非常担心叶箐箐会被那些人的言语伤害到，一路上忧心忡忡，甚至想着下次不带她来城里了。 娘俩去粮油铺子买了好些米面、锅碗瓢盆等物件，在叶箐箐的坚持下还买了许多香辛调料，采购完毕两人各自背着东西准备回家。 路过胭脂水粉摊子的时候，苏氏脚步顿了顿，咬咬牙上前询问。 “请问有适合这孩子用的东西吗？” 叶箐箐吃惊的看着她，要知道现在家里都快揭不开锅了，苏氏居然要掏钱给她弄脸！ 卖胭脂水粉的小贩皱眉看了看叶箐箐的脸，道：“这有点难办，不过也不是没有……” 苏氏满怀希望的看着他，伸手接过他递上的粉盒，打开一看，雪白色，粉质并不是很细腻。 “跟你说实话吧，除了这一盒其他都办不到，只有这个能遮住她脸上的印子，保你以后不愁嫁人……” 小贩巴拉巴拉说了一堆，却不知苏氏曾经富贵过，她见过的好东西不是特别多，但胭脂水粉还是识货的。 “除了这个还有其他的吗？” 小贩被她问得一噎，停下那口若悬河挑挑拣拣，叶箐箐举起一个空瓶子道：“这东西多少钱？” 摊子上除了胭脂水粉还有些姑娘家喜欢的漂亮玩意儿，这空瓶就是其中之一。 “十文钱。”小贩拿起她手上的瓶子，道：“这可不是普通的瓶子，它拥有……” “一口价，五文钱我买了。” 眼看着叶箐箐又要像个小大人似的自作主张，苏氏连忙拉住她：“买个空瓶子干什么？” “坡脚大叔说收集花瓣上的露水可以治我脸上的疤。”叶箐箐眨巴着眼睛看她。 “这……”怎么可能，留疤容易祛疤难，多少厉害的大夫都束手无策，苏氏明显不信，却又不想告诉她这个事实。 叶箐箐低头道：“我就是看这个瓶子漂亮，所以试一试，如果五文钱不行，那就算了。” “啊真是的！算我亏本卖给你们了！”小贩连忙把瓶子塞到她手上，一副忍痛割爱的模样。 苏氏见状，想着箐箐今天遭受诸多嘲笑，掏钱给她买了，心底却寻思着还是要找个偏方，治好伤疤才好。 娘俩收获丰富，大包小包的满载而归。 只是靠着两条腿一路走来，不比空手，实在累得够呛。长路漫漫，喉咙更是渴到冒烟，那滋味不消说。 就在叶箐箐默默怀念现代方便实惠的公交车矿泉水时，一辆牛车吱悠吱悠的赶上她们。 巧的很赶车那人还是认识的，田心村里的猪肉胡，是个大嗓门的敦实汉子。 “这不是苏娘子嘛，你们这是进城回来呢？” 苏氏闻言侧目，在村里住了一年多，她自然认识猪肉胡，只是叶家吃不起两回肉，平日甚少打交道。 朝他客气笑了笑，回道：“瞧着天气好，就去买点东西。” 猪肉胡远远就看见她们拎的东西了，哈哈笑道：“买了不少东西哟，上来捎你们娘俩一程！” 叶箐箐早就盯着他的牛车，闻言立马送上一波感谢：“胡叔叔为人仗义、心地善良，真是个大好人！” 双脚早就累了，没道理有车不坐，反正小孩子拍马屁大人都是一笑置之，叶箐箐说好话毫无压力。 果然这话逗得猪肉胡哈哈大笑起来，道：“这孩子，比我们柳明会说话多了！” “也不知她是跟谁学的……”想起她卖花的那些言辞，苏氏摇头失笑，一边向着猪肉胡感激道：“真是麻烦你了。” “乡里乡亲的，顺道捎一程有啥麻烦的。”猪肉胡不在意的摆摆手。 苏氏扶着叶箐箐一起上了牛车，摆放好自己的东西，小心坐稳之后，猪肉胡一甩鞭子，驾着大黄牛咯吱咯吱出发了。 平时用来拉猪肉的板车，成年累月的血渍晕染出一片片黑色痕迹，即便每日清洗过，木板上的血腥气还是很重。 鼻翼间充斥着难闻的气味，土路又非常颠簸，叶箐箐只能开启注意力转移法。跟猪肉胡聊聊田心村的风土人情，物价高低，对方也不嫌弃她小孩子见识浅薄，一路哈哈笑得开怀。 好不容易到了田心村，时辰已经不早了，苏氏拿下自己的东西，再三道谢。 “你们城里待过的人就是穷讲究，那么客气干啥呢！”猪肉胡表示无法理解,摸摸脑门赶车走了。 乡里人确实没那么多弯弯绕绕，苏氏笑了笑，拉着叶箐箐往家去。 本以为这举手之劳只是个小插曲，不想却渐渐传出风言风语，人言可畏……当然这是后话。 回到篱笆小院，苏氏开始着手处理那一大包的鸡鸭内脏。 先是把脏东西清理一遍，所有的鸡鸭肝脏肠子洗干净，再用米酒兑水浸泡去腥，叶箐箐趁机把做法说给苏氏听。 把辣椒花椒桂皮八角……等各种香料添加进去，酌量倒入酱油米酒，再小火慢熬，直至收汁。 如此简单粗暴招来苏氏的怀疑：“谁说可以这样做的？” “就是我生病时一位大娘告诉我的。”叶箐箐眨眨眼，当初所有天花病患者都被隔离，她丝毫不担心被戳破谎言。 苏氏倒没多想，这么多香料添加进去，弄出来的说不准还真好吃。 抱着尝试的心理，苏氏拿出新买的大锅洗刷干净，架上灶台开始生火，叶箐箐趁机往大锅里放了半瓢泉水，以确保万无一失。 另有个小灶则弄着娘仨今天的午饭，两个炒青菜、爆炒鸭心、香辣炒鸡杂。绿油油的青菜新鲜爽口，辣味稳稳压制住鸭心和鸡杂的腥气，稍许辣椒夹着葱段姜丝，在滚烫的油锅里爆出浓浓香气，麻辣鲜香！ 对于许久半饥半饱的人来说，这一顿午餐已经丰富到让人热泪盈眶了。 “没想到没人要的内脏也能这么好吃。”苏氏大为意外。 叶箐箐知道，古时候是不兴吃内脏的，富人家不会多看一眼，就是穷人都甚少吃这玩意。 只是动物内脏富含铁锌啥啥啥的矿物质，做法多了，才慢慢普及到人们的餐桌上。 “好……吃……”叶志风抱着饭碗狼吞虎咽。 他平时甚少说话，偶尔出声也是意义不明的胡言乱语，此时突然来一句，让苏氏大为高兴。 不晓得是不是她的错觉，叶箐箐觉得叶志风似乎没有以前那么呆了，虽然依旧喜欢傻笑。 娘仨欢欢喜喜的吃了一顿久违的饱饭，随后苏氏便接着忙碌起来。 她们准备等鸡鸭内脏起锅之后，随意切一切再串成串，方便拿取食用。 苏氏先是出去砍了两根竹子回来，也幸好这一趟进城卖人参卖花挣了几两银子，如今才有使用工具，否则巧媳妇难为无米之炊，啥事都办不了。 对此叶箐箐就无力帮忙了，她一边顾看火候，一边瞧着苏氏坐在井边削竹签。 长长的竹子被适当分段，再对半片成竹篾，最后变成竹签，不可谓不神奇。 苏氏也是头次做这个，竹片异常锋利，手上被割了不少细小伤口，看得叶箐箐眉头直皱。 “你先进去午睡，这里我看着就行。”苏氏头也不抬的说道。 叶箐箐想了想没有拒绝，她杵在这里也无济于事，帮她打一盆水放在边上，道：“娘亲忙完了记得好好洗手。” 家里这口井早就被她兑了空间泉水在里头，平日里吃用，给院子里的菜地浇水，处处受益。 回到屋里的叶箐箐掩上门，躺在床上进入空间。 还是那小溪流绿草地，前两日叶箐箐抽空开垦了巴掌大一块菜地，约两平方米。 播下的菜种已经冒头了，绿茸茸的小毛毯似得覆盖在地面。这里灵气浓郁，植物生长似乎稍快一些。 相信过不久就能吃到空间出产的蔬菜了，还是自己亲手种的！ 叶箐箐拿着水瓢给菜地浇完水，便来到那片玫瑰花丛跟前，她看中那个瓷瓶就是为了自己调制玫瑰水。 第九章 摆摊 辣手摧花掰下两朵大个的，娇艳的花瓣肥大饱满，一片片撕下来清洗干净，再搬出偷渡进来的小炉子和小锅，开始熬制玫瑰水。 玫瑰花有养颜美容之功效，空间水又充满治愈气息，希望两者结合能够拯救她这张凹凸不平的脸。 把洗净的花瓣放进锅里，加入泉水一起小火慢煮，直到花瓣颜色褪尽，滤掉渣渣留用粉色汁液。 这便是玫瑰水了！ 放凉之后，叶箐箐把它倒入新买的瓷瓶中。瓶子有成年手掌那么长，这么大一瓶够她用个把月了。 拿着自己亲手调制的玫瑰水，叶箐箐闪身出了空间，还是那样躺着，手中赫然是沉甸甸的瓷瓶。空间里的时间流速比外面慢些，在里面忙活许久，出来了还能再睡一小觉。 午后申时，叶箐箐被外头的香气给叫醒了，睡眼惺忪的来到院子里，苏氏正在拿着筷子在那来回拨动。 “箐箐，你醒了？”苏氏发现了她，嘴角含笑明显心情不错。 见她两眼发直，呆愣愣的一动不动，苏氏不由笑着摇摇头，放下筷子拿过干净的白色巾布，打湿了给她擦脸。 叶箐箐被清凉的触感弄得一激灵，眯着眼睛不愿意清醒。 “还困吗？”苏氏瞧她眯眼的样子偷笑，一边把巾布洗了晾起来，道：“困就到处走走，否则晚上该睡不着了。” “不困了。” 叶箐箐摇摇头，刚才她熟睡得人事不知，到底是七岁孩子，早上走那么多路累着了。 上前查看已经起锅的鸡杂，香气源源不断的聚拢过来，经过小火慢煮，香料的味道得以完全渗透入内，整体呈现诱人的酱红色。 “多亏了箐箐的主意，娘亲觉得这方法可行，尝尝看。”苏氏把筷子递过去，她从未像这一刻这么对生活充满希望过，带着喜悦与期待。 只要辣串能够卖出去，有了收入，她和孩子们就不会饿死，他们会好好的活下去。 叶箐箐夹起一块放入口中，咀嚼吞咽，口舌生香，又辣又爽！口感绵实的鸡心、富有嚼劲的鸡肠、沙脆的鸡肾，各有风味，难以取舍。 辣串的制作成功让娘俩充满动力，拿着竹签开始穿肉串，一旁的叶志风似乎也感染了她们的喜悦，一直重复着‘好吃’。 第二日，天微微亮，苏氏带着叶箐箐再次背上篓子进城。 穿好的辣串被放在陶罐里，浸泡辣椒水，在这个没有冰箱的年代，倒是不会坏。 紧赶慢赶总算赶上了早市，寻了个热闹街头，挨着卖菜小贩占一席之地。 苏氏把篓子放在双脚跟前，揭开陶罐上防尘的白布开始卖辣串。 来来往往赶早市的人很多，只是没人多看她们一眼。 在这气味复杂的街道，辣串的香气并不能香飘十里，况且她们占地小、不起眼，自然没人上前询问，这让苏氏有些受挫。 叶箐箐抿抿嘴，瞧着吆喝声此起彼伏的街道，跟着张嘴有样学样叫起来：“卖辣串啦！好吃的辣串！” 苏氏闻言一愣，继而有些羞愧起来，她还不如一个孩子。 于是也跟着吆喝出声，一开始还带着颤音，喊了两句便自然而然了。 叫卖声最先吸引来隔壁摊买菜的大妈，她挎着篮子凑过来瞧了瞧： “这是什么呀？” “大娘，这辣串可好吃了，您免费试吃一块？” 叶箐箐挑起一串，用筷子把最外边的一块给捋下来放在盘子里。 有免费试吃，还是个新鲜玩意儿，基本没人会拒绝。好在她先前就考虑到试吃这一点，准备了盘子和牙签。 大妈拿起牙签戳起一块看了看：“这不就是鸡心嘛！” “就是鸡心。”苏氏点点头，满脸期待的望着她。 只是大妈丢嘴里嚼了没两下便苦着脸呸呸两口吐出来了，“这啥玩意？辣死我了！” 不巧的很，她是个不爱吃辣的，咋一碰上这东西，反应有点大，只囔囔辣死了。 “这……”苏氏秀眉微蹙，出师不利大抵就是如此。 旁人听着大妈的叫囔，倒是有人好奇的凑过来了：“很辣吗？给我来一块尝尝。” 听这话明显是个爱辣的，叶箐箐双眼一亮，赶紧把盘子递过去。 那人用牙签尝了一块，表情一顿，继而第二块第三块，呼呼两下，盘子里捋下来的鸡心已经被吃光了。 “好吃！”他意犹未尽的咂咂嘴，探头往陶罐里打量：“除了鸡心还有啥呢？给我来几串。” 苏氏闻言一喜，总算有人爱吃了，忙答道：“还有鸡肠、鸡胗……” 有了头一个顾客，后面的买卖便顺利起来，辣串定价三文钱，只比馒头贵一文，实在算是物美价廉，当然，成本也很低廉。 一个上午卖下来，粗略估算有三十串，共计收入九十文。扣除买来内脏二十文，香料约十文钱，盈利六十文。 第一天能有此成绩让苏氏大喜过望，提起的心总算落回肚子里了。眼看着午时将近，虽然没有卖完但还是高兴的收了摊。 向隔壁菜贩子买了些蔬果，然后领着叶箐箐去昨天那处鸡鸭摊子购买内脏。 苏氏在心里打了下算盘：仅凭下午便能做出一大陶罐的辣串，晚上她还能做绣活，这样整天算下来，能存不少钱，积累起来不愁过冬了！ 有收入有目标的生活越想越有奔头，连走路的脚步都轻快了起来。 背着篓子欢欢喜喜的赶回家里，苏氏拿着剩余的十来个辣串跑了一趟江嫂子和坡脚大叔家。 虽然不是什么值钱东西，但胜在稀罕，也算是回报一点小心意。 江嫂子恰巧是个爱辣的，尝了一串直说好，不多客气的收下盘子，朝她竖起大拇指。 “还是苏娘子能干，我家那口子平日里喜欢喝两杯，这东西下酒顶好的，想必生意红火不是问题！” 苏氏听了心里乐开花，笑道：“是我们家箐箐帮着出主意。”语气里那是掩饰不住的小骄傲。 江嫂子意外的哟了一声：“这小小年纪的……都说大难不死必有后福，箐丫头挺过了天花，以后好日子多着呢！” “呵呵，承你吉言~” 江嫂子紧接着又道：“你们这才搬出来，还没来得及种出点东西，青菜就先在我这里拿着吃吧！” 先前苏氏在院子里播下的菜种就是跟江嫂子拿的，她最清楚他们家里现今的情况了。 既然开始卖辣串，确实没什么时间采野菜，况且苦涩的野菜也不是什么好东西……苏氏略一沉吟，便道：“江嫂子家里有多的青菜，卖些给我们也好，省得大老远从城里背回来。” “你有个辣串都想着我，就那点青菜还跟我计较啥呢？”说到卖江嫂子不乐意了。 苏氏忙抬手握住她的，道：“这可不是一天两天，为着长久打算自然不能白拿，江嫂子不同意才是见外呢，以后少不得需要嫂子帮衬着些。” 这话也是在理，江嫂子多爽利的人，当即拍板道：“那我就比外面每斤便宜两文钱卖给你，就这么定了。” 每斤便宜两文，一天的菜钱可以省下不少，苏氏半是感激半是无奈的承下她的好意。 随后往跛脚大叔家里去，他做饭较早些，此时已经摆上桌开始吃午饭了。 “可来得巧，”苏氏笑着敲了敲敞开的院门，“给黄大伯加餐来了。” 餐桌就摆在院子的葡萄架下，简单的一个四季豆炒腊肉，一碗白米饭。跛脚大叔十年前来到田心村落户，这么多年一直打着光棍，大家都叫他黄跛脚。 “你们倒是有心，”黄跛脚笑了笑，瞧一眼她端过来的盘子，道：“是什么新鲜玩意？” 苏氏少不得跟他解释了下辣串，又提到自己在城里卖这个，末了问道：“不知黄大伯能不能吃辣？” 黄跛脚倒是能吃辣，一瘸一拐的进厨房拿出自己的小米酒，笑道：“这东西跟胡人的肉串有点类似，在城里生意还好吧？” 胡人？苏氏愣了愣，没想到他还是见多识广之人，一边答道：“才第一天呢，后面还得观察几天。” 她倒是希望辣串能广受欢迎，如此才能当做正经营生，他们娘几个也不必为生计发愁了。 随后两人又稍微聊了几句，苏氏赶着回去做饭，黄跛脚也不多留她，匆匆告辞。 下午又是清洗熬煮的活，另外还要削竹签。令人吃惊的是，叶志风居然懂得上前帮忙，还弄得有模有样。 看着儿子的行为模式越来越靠近正常人，苏氏心里别提多欣慰了。 叶志风一两岁的时候活泼可爱，后面生病脑袋烧傻了，便一直呆呆的，完全不能正常交流。任何东西放他手里都往嘴里送，当初教了两三年才改正过来。 叶箐箐觉得这说不定是空间灵水的功劳，虽然不是见效奇快，但这样一点一点缓慢改变，自然而然，才不会惹人生疑。 看着他们各有事做，叶箐箐背着篓子决定进山一趟，挖点葛根回来煲汤，还能借着由头拿几个橘子出来给他们吃。 第十章 受气 未时的太阳还很大，劳作了一上午的人们都在午睡，村里只有孩童嘻嘻哈哈的在树下玩成一堆。 他们见着叶箐箐背篓子路过，不知谁开头喊了一句‘丑八怪’，霎时间孩子们就起哄了。 “丑八怪来啦~” “丑八怪丑八怪！哈哈哈！” 叶箐箐侧目望向那一群熊孩子，眼尖的发现了一个熟悉的身影，竟是多日不见的叶芙蓉？ 按理说叶箐箐住的篱笆小院挨近山脚，熊孩子们很少玩到这边来，今天完全是因为叶芙蓉。 苏氏带着两个孩子脱离了叶家，她身上的活便分摊在杜氏和桃姨娘身上，而本该叶箐箐干的活，自然就由叶芙蓉接手了。 虽然叶志和比较年长，并且四肢健全不呆不傻，但是他作为读书人深得老太太厚望，哪舍得让他干活，而叶志戈才三岁，不在考虑范围。 对此叶芙蓉别提多郁卒了，她才不要每天顶着太阳挖野菜呢，被晒得黑黑的，皮肤粗糙，跟村里的丑丫头们有什么分别？ 叶家搬来田心村虽然人缘不咋样，但在孩子堆中叶芙蓉是很受追捧的。 一个城里来的白嫩嫩小姑娘，对比乡下黑丑村丫头，高下立判。更何况叶芙蓉长得也不差，大眼睛圆脸蛋，撒起娇来甜甜的！ “叶芙蓉，丑八怪真是你的姐姐吗？”胖乎乎的小男生突然问道，一边撇撇嘴，“差别还真大。” 叶芙蓉撅着小嘴巴，不屑的看着叶箐箐那又黑又瘦又丑的模样，哼道：“我才没有姐姐呢！” 马上就有孩子帮腔了：“就是就是，她们都不是一个娘亲生的！” “但是她们是同一个爹啊……有钱人都是两个老婆的。” “我知道有的不止两个！比如隔壁村那个刘大虎啊……” 小孩子八卦起来也是要命，话题不知不觉就跑偏了，甚至扯出了长大后娶几个老婆的梦想，叶箐箐这成年人听的嘴角微抽。 叶芙蓉不乐意的出声道：“反正你们不准跟她玩，还有，这一片是我先来的，不许她过来挖野菜！” 她的话立马赢得孩子们的响应，均虎视眈眈的盯着叶箐箐，目光带着警告。 “放心吧，没人抢你的野菜。”叶箐箐轻飘飘的丢下一句，转而往山里面走去。 本来就没打算挖野菜，何况她也不至于跟个小孩子计较，多掉分啊。 叶箐箐背着篓子在林子里的小路间转悠，也没有其他收获，捡点干柴挖些葛根便出来了。 没想到的是，山脚下的那些小破孩居然还没离开。 几个孩子凑在一处挖泥巴弄花草，明显是在过家家呢。 “丑八怪又来了！” 胖乎乎的男生发现了叶箐箐，拍拍手爬起来往她面前一站，仗着身高优势瞧见了她背篓里的东西，立马大叫起来：“快看啊，她挖树根吃！” 这一叫，引得其他几个孩子都大笑起来：“哈哈哈她居然吃树根！” “饿死鬼投胎的呗~”叶芙蓉掩着嘴，那类似桃姨娘的刻薄语气学了八成像。 “丑八怪~吃树根~” 小孩子有时候就是这么无聊，随便一个东西都能编成歌谣，不厌其烦的一遍遍重复。 叶箐箐翻个白眼，“熊孩子，边上玩蛋去！” 被嘲笑看不起的人突然出言反击，无疑会引起欺压者的不满。 “这丑八怪竟敢这么嚣张，教训一下她！”小胖子挥舞着手臂发号施令。 他是猪肉胡的小儿子胡杨明，正所谓屠夫的孩子有肉吃，凭借着比同龄人高半个头的健壮身板，成功当上这一届孩子王。 胡杨明闲着没事就爱欺负人，今天有叶芙蓉在场，小男生好面子，更是要显摆显摆。 “教训她！教训她！” 有个孩子把手上的泥土朝叶箐箐扔过去，只是方向偏了没打中。其他小孩有样学样就地取材，一时间泥土横飞。 “臭要饭的，饿死了活该！”叶芙蓉哈哈笑着吐舌头。 看来不教训一下他们是不行的，叶箐箐一遍闪躲着扑面而来的土块，一边抓起树枝跑近他们。 孩子作死老不好，怎么办呢？多半是欠揍了，打死就好了！ 叶箐箐拿着长枝条上去就是一顿抽，熊孩子们哇哇叫着跑开了，也有人在那寻找趁手的武器，企图反击。 擒贼先擒王，叶箐箐揪着孩子头胡杨明打，仗着身量娇小灵活，一伸腿把人绊倒了。小胖子分量不轻，结结实实摔地上，脑袋磕起一个包。 其他孩子都愣住了，没想到胡杨明会被撂倒，两人体型差异可不小。 “你这丑八怪！”胡杨明脸色涨得通红，勃然大怒的爬起来，抡着拳头要揍她。 叶箐箐早撒丫子跑了，对方人多势众，留下才吃亏！ 胡杨明吃了个大瘪，心里气得不行，拔腿穷追不舍，只是叶箐箐的篱笆小院并不远，到底没能追上。 叶箐箐气喘吁吁的回到家里，苏氏正在厨房里起锅，把香辣鸡杂搬出院子放凉，便撞见了她。 “怎么啦？跑得这么急？” 叶箐箐摇摇头，不想跟她说小孩间的打闹，拿出背篓里的葛根递给她。 正巧灶台里的火还没灭，苏氏把葛根去皮切块，跟上午买的猪大骨一起下锅煲汤。 没什么肉的猪大骨价格便宜，叶箐箐也不会解释说什么补钙，只说自己想吃，苏氏都由着她来。 忙活完这些，苏氏也能坐下好好歇口气了，叶箐箐拿出橘子递给她。 “这山上的橘子着实甘甜，怕是自己种的都比不上这个味。”苏氏接过吃了，扭头看看尚且空旷的院子，道：“不如移栽两棵过来，边上还能搭个鸡窝。” 让苏氏犹豫不决的是，这个屋子不是属于她们的，在没钱买下之前，随时可能被收走。 “娘亲，我们好好赚钱，买房子买田地！”叶箐箐安抚的拍拍她。 一场天花过去，附近几个村都闲置出不少房屋和农田，这时候出钱买价格低，过割立契也方便。 娘俩说了没两句，院门便被砰砰砰敲响。 一个肥胖的妇人拉着个孩子冲进来，赫然是猪肉胡的妻子秀姑，还有小胖墩胡杨明。 “大人在就好，”秀姑冷笑一声，急冲冲的开口道：“瞧瞧你们家的孩子！把我儿子额头给磕的，不能看他老实就这样欺负人啊！” 苏氏一愣，忙起身迎向她：“怎么了这是？” 秀姑把胡杨明拉到她跟前，指着脑门上的大包，“你自己看看！” “一个女娃娃这么点大就会打架了，可见以后是嫁不出去的，还别说是个丑丫头！” “也不知道安的什么心，非要把我们杨明给磕坏了，跟你们家傻子一样才高兴是吧！” 秀姑的语速又快又急，脸上肥肉直颤抖，噼里啪啦的扣下一顶顶大帽子，那手指头点着叶箐箐，恨不能戳进她眼里去。 打架？苏氏这才明白发生了什么，想着方才叶箐箐匆匆忙忙跑回来，不放心的拉过她查看一番。 自己的孩子自己最了解，不说箐箐平日里懂事乖巧，就是打人也不会挑这种大块头啊！ “有没有受伤？告诉娘亲怎么回事？” 叶箐箐心里一暖，摇头道：“我没事。” “你当然没事啦，受伤的是我儿子！今天要不拿出个交代这事儿没完！”秀姑双手叉腰横眉倒竖，圆滚滚的体型看着就异常彪悍，那泼辣劲让人望而生怯。 “你儿子什么样你自个心中有数，”叶箐箐哪能由着她胡扯，转而看向小胖墩：“胡杨明，你恶人先告状就算了，没想到还说谎，真丢人！” 胡杨明本身就目光闪躲，被她这样一说顿时憋红了脸，恼羞成怒道：“难道不是你先动手打人吗！” 是非曲直，叶箐箐自然要与他对峙一番，却被苏氏拦住了。 苏氏快步往厨房里拿出早上买的三个鸡蛋，朝着秀姑不好意思的笑笑：“小孩子打闹也不是什么大事，拿着鸡蛋煮熟了，在脑门上滚一滚消消肿吧。” “你这啥意思，三个鸡蛋打发叫花子呢？” 秀姑呸了一口，直接了当表示看不上那点东西，什么玩意儿！ 苏氏一手拦着叶箐箐，一边无奈道：“乡里乡亲的您这话就过了，再多却也没有。” 这健硕的小胖子会被人欺负说出去谁都不信，明明己方占理，然而苏氏还是赔出仅有的三枚鸡蛋。叶箐箐知道她有自己的考量，心里止不住一阵郁闷。 秀姑这人就爱得理不饶人，却也知道苏氏有多穷，再怎么闹腾也没有好处，索性不白费唇舌，拿着鸡蛋翻翻白眼走人。 待他们母子离去之后，苏氏才叹息一声，抬手轻抚叶箐箐的脑袋。 “娘亲知道你气不过，只是我们孤儿寡母要在田心村立足，凡事少不得多让着点……争赢了这口气又怎么样呢？” 叶箐箐憋着嘴不吭声，说到底就是因为她们贫穷、弱小，没有底气。 下次再有这种事，才不会留下证据，省得那些厚脸皮的揪着所谓伤口来找茬！ 此事就此揭过，辣串的生意一日比一日好，回头客众多，把苏氏忙得热火朝天，彻底抛掉那些烦心琐碎。 第十一章 商机 一个陶罐不够卖就增加为两罐，上午卖完收了摊子，马不停蹄的继续采购食材，回家接着做。 随着销量增加，工作量也加大了不少，首先就是清洗时间延长了，另外各种配料的处理，削竹签等等…… 叶箐箐能帮上的忙有限，看着苏氏进进出出忙个不停，便提议让别人来削竹签，再一捆捆算钱。 “这怎么行？”小本营生才刚起色，就要花钱买竹签，苏氏如何能同意同意。 “娘亲，不少人反应说我们卖一上午时间太短了，”叶箐箐向她解释道：“若是下午也能卖辣串，收入定然会翻倍。” 收入翻倍！这诱惑力对苏氏来说确实大了，如今她们每日纯利润就有一百七十文，扣掉日常开销能存一百三十文左右。 叶箐箐的意思是竹签让其他人来做，她们下午做成的辣串隔天上午卖，由她和叶志风看着摊子。苏氏则购买食材回家接着做，中午给他们兄妹送饭，顺便带上新做的辣串下午卖。 “这如何使得，你们两个小孩子……”最让苏氏担心的还是叶志风。 “我会看着哥哥的。”叶箐箐极力表现出自己的可靠。 苏氏却还是不放心，没个大人在身边，万一出了什么事…… 叶箐箐接着又道：“这方法还得有个板车才行，否则光赶路就浪费了许多时间，不如我们向坡脚大叔借下板车，试行几日？” 好说歹说的大半天，叶箐箐才终于说服了苏氏，都怨她小身板才七岁，太难让人放心，好想快点长大啊。 两人一同前往坡脚大叔家里，提出向他借几日板车用用，顺便询问是否愿意削竹签换钱。 “看来你们卖的不错。”黄坡脚笑了笑，道：“近日板车正好闲着，要用就拿去。” 叶箐箐是真心佩服这位大叔，他略懂一些草药，邻里有个伤风感冒都会找他拿。有空就帮忙采，没空就指点他们自个采，也不说药钱，大家给点粮食蔬果就收着，不给也不会问你要。 在自己本身不富裕的情况下，愿意这样不问回报的还真不多。 黄坡脚大方的借出板车，却婉拒了削竹签一事，他平日喜欢上山溜达设陷阱挖草药，实在没那工夫。 苏氏表示理解，再三感谢的推着板车往江嫂子家里去。 辣椒花椒等香料用的多，苏氏便同江嫂子预定了一麻袋，价格与城里分文不差，在哪都是买，找个熟人还省去一趟脚程。 江嫂子也很高兴，苏氏虽然只要了一麻袋，但是人家有点需要能想着她，这就是人情呐！ “就指着你们这生意蒸蒸日上呢，以后辣椒都卖给你！” 苏氏听着心里乐呵，道：“这不就来找江嫂子了嘛~” 江嫂子家里有丛小竹林，平日里也就用它做些农具吃个笋，没多大用处。此时听着苏氏需要竹签，自然没有不答应的理，最后两人定价一捆五文钱。 把一麻袋辣椒扛上板车，苏氏带着叶箐箐往家里走，一路上碰着村里人，大家都笑着询问她卖辣串的事。 几天过去了，整个田心村都知道她们在城里卖辣串赚钱，谁不夸一句苏娘子能干，就是叶箐箐这丑丫头，也得到不少夸奖。 苏氏却丝毫不敢放松，他们没有房屋，田地没有存粮，不多存点钱心里哪能踏实呢！ 隔日，娘仨早早的吃了早饭，把两坛辣串搬上板车，由叶志风和苏氏轮流推着。 到了城里，直奔老地方。还是那个菜贩子的边上，经过几日相处大家都认识了，况且买辣串的人多了连带着他的菜也好卖些。 “今天三个人来呢？” 菜贩子叫郑陆，在这摆摊已经三年了，期间卖过不少东西，最后才定型卖菜。 苏氏笑着同他道声早，去买了三个芝麻饼，递给他一个道：“今早由我两个孩子看摊呢，还想麻烦郑大哥关照关照。” 郑陆隐约猜测她是个寡妇，接过芝麻饼咬下一大口，道：“多大点事，咱们石安城治理得当，流氓地痞均不敢闹事，嫂子尽管忙去吧！” 苏氏把两个陶罐并排摆放好，掏出零钱袋交到叶箐箐手上，不放心的再三嘱咐，才满怀忧虑的推着板车离开。 向来安静的叶志风今天更安静了，以前叶家虽然住在城里，但他整天被关在院里不曾上街，还是第一次见到这么多人来来往往。 “你要乖乖的跟着我知道吗？这是命令。” 叶箐箐就怕待会忙起来忽略了他，别一转身人不见了。 这倒是奇怪了，妹妹还命令起哥哥来了，郑陆吃着芝麻饼笑道：“小丫头你们家辣串怎么做的，咋这么好吃呢？” “郑叔叔也爱吃辣串么？那可得多照顾下我们的生意。”叶箐箐笑了笑。 “是啊，就是不会做，不如你教下叔叔？”郑陆一副开玩笑的样子。 “我也不会啊，不如等娘亲来了问问她吧！”叶箐箐一脸天真无邪，她才不相信这人是单纯想吃辣串呢，分明是瞧她们生意好想分一杯羹！ 没一会儿就有人来买辣串了，叶箐箐没空再搭理他，径自忙碌起来。 应付过一个小高峰之后，叶箐箐停下歇口气，隔壁摊的郑陆又跟她闲聊起来，话里话外哄着她说辣串怎么做。 正不耐烦应付，摊子前突然出现一双洁白的鞋子。 叶箐箐抬起眼皮视线往上掠去，白袍、雪色束腰、银纹衣襟。 月白色衣衫的年轻公子，嘴角含笑站在她摊位前，轻裘缓带，蓬荜生辉。 “听管事说街上出现了新鲜吃食，没想到是你啊~”他道。 叶箐箐意外的看着那张毫无瑕疵的如玉面庞，惊呼出声：“一两银子！” 这不就是那个花一两银子买她残花败柳的傻……呃大善人么！ “看来你也记得我。”只见他唇角微扬，似乎这是个让人高兴的事。 叶箐箐稍稍无语，通常有两种情况特别容易被人记住，他自然是因为形象出众，而不幸的是……她是因为丑。 真是令人忧伤的事实。 “来个辣串吧，仅此一家别无分号，走过路过千万不要错过！”叶箐箐举着竹签突然就来一发广告。 对方从善如流的伸手接过，拿着竹签微微侧身咬下一块，细细咀嚼。 吃个辣串都能赏心悦目，叶箐箐专注的看着人一举一动，绝不承认自己心底的羡慕嫉妒，这看脸的世界！ “你一直盯着我看哦~”冷不防他突然来了一句。 叶箐箐抬手摸摸自己的糙脸，道：“我在心里赞美你呢，所以买个辣串吧？” “真的么，”他笑眯了眼，打量自己手中的竹签，扬扬眉：“有兴趣做个大买卖不？” 他没说的是，他们管事已经根据这个辣串做出了一模一样的，舌头厉害的尝一下就知道其中奥秘，但是让人费解的是，风味上的差异。 跟她说大买卖？叶箐箐神色一正，眼前这人绝对是第一个把她放在平等地位交谈的，要知道她现在才七岁，很多人同她说话都把她当孩子，事实上她也确实是个孩子。 如果对方不是故意逗她玩，那么……真是可怕的一个人！ “我是叶箐箐，不知你是哪家少爷？” “裴闰之。” 叶箐箐不明白这三个字代表的意义，旁边偷着眼围观的郑陆却惊呆了，身为泰然商行的少东家，裴闰之就是个活招牌！ 只是这怎么可能呢？一个偌大的泰然商行，会向这小摊小贩伸出橄榄枝？就算辣串是个新鲜玩意，但仅凭这么点筹码……郑陆摇摇头，看来坊间传言未必可信，这位少东家也不见得多么敏锐嘛！ “那么裴公子，你需要多少辣串呢？”叶箐箐还挺期待这笔所谓的大买卖。 裴闰之却挑挑眉，答非所问：“先前卖花的那些话，是你自己想的吗？” 卖花时他就注意到她了？虽然以自己目前的年纪说出那些话显得太早慧了，但叶箐箐还是点头承认：“是我自己想的。” “这些也是？”裴闰之垂眸望着两个陶罐。 叶箐箐双手抱胸：“这与我们的买卖有很大关系么？” 裴闰之轻笑出声，他蹲下来凑近她：“没什么关系，我这人向来运气较好，等你家大人来了到泰然商行找我吧。” 外人都在好奇他为何总能觑着商机，殊不知，他只是慧眼识珠、辨别有方罢了，他相信自己的眼光。 裴闰之走了之后，叶箐箐尚处于不确定中，这到底是不是真的大买卖找上门啊？ 郑陆坐不住了，他跳起脚：“你们这是要发了！搭上大船以后还愁什么生意！” “郑叔叔，这是何意？”眼看着有知情人，叶箐箐立马虚心打听。 于是郑陆便跟她说起泰然商行，在石安城举重若轻的存在，名下商铺不知几何！ 巴拉巴拉说了一堆，表达着他的羡慕：“为什么这种好事不发生在我身上呢！我的蔬菜也很不错啊……” 叶箐箐听郑陆说了他对于泰然商行的见闻，这其中或许有夸大嫌疑，但有一点是肯定的——这个商行靠谱。 若是能与他们搭上合作关系…… 第十二章 找茬 午时未到，苏氏推着板车步伐匆匆赶来了，这时候的太阳大，她可能走得稍快些，汗流浃背气喘吁吁。 “娘亲可别走太快了，我们又不着急。”叶箐箐看着她略显狼狈的样子就有些不忍，一个女人家整天推着板车风吹日晒。 还是要赶紧买个牲口来拉车，也省得跑来跑去累得慌又费时间。 苏氏擦着汗笑了笑没说话，把两个孩子独自留在城里看摊，她哪能放心呢！ “娘亲，你坐。” 叶志风突然把小板凳让出来，放在苏氏面前，自己则面向她蹲着，脸上一如既往的傻笑。 苏氏微微一怔，依言落座，笑着摸摸他脑袋：“乖儿子。” 娘仨躲在阴凉处，叶箐箐买了一大壶凉茶过来，几人分着喝。 大中午的，有些人收摊回去吃饭，也有的是摆一整天不收摊的，路面上比起早上空旷不少。 就在路边吃完了午饭，叶箐箐同苏氏说起早上的事情。 “泰然商行？他们要跟我们买辣串吗？” 苏氏以前当叶家二太太的时候，虽然不曾接触外面的档口产业，但对于泰然商行还是有所耳闻。 “我猜不仅仅如此。”如果不是为了长久的可持续发展，人家一个大商行犯得着亲自出马，跟你个小摊贩谈事情？ 事情正如叶箐箐猜测的那般，趁着中午人少，苏氏大致收了东西，由叶志风推着板车一起去泰然商行找人。 一个小伙计接待了她们，说是管事有交待，让她们稍等。这架势，很是被当回事的感觉！ 叶志风有些怕生，十来岁的少年人，跟个孩子似得缩在苏氏身边，不过他现在行为举止与正常人无异，比起以前当真好了许多。 并没有等很久，一辆马车停在商行门口。还是那一袭月白衣衫，裴闰之探扇浅笑的下了车。 “让众位久等了。” 他向前一伸手，引着她们进入里间待客，让伙计重新换了好茶上来。 苏氏大感意外，没想到对方是个这样好看还彬彬有礼的年轻小公子。 无论什么人受到礼遇，面上不显心里则非常受用，苏氏笑着向他介绍了自己和两个孩子。 “田心村好山好水，你的辣串非常美味。”裴闰之微笑着表达对辣串的喜爱，同时提出购买配方一事。 来之前苏氏心里已经略有猜测，所以并不很意外，她只是在犹豫。 “配方不能卖。”叶箐箐抢在苏氏之前开口拒绝。 辣串的配方并不稀奇，随便厉害点的餐饮师傅都能复制出来，但是她们的味道却没那么容易被复制，其中秘密自然是空间泉水了。 即使卖出配方，对方也不大可能做出一样的东西，届时必然招来怀疑。 苏氏不知叶箐箐心中所想，只以为她担心卖掉配方影响自家生意，毕竟她们还指望靠这个活下去呢。 便道：“配方确实卖不得，但是辣串却可以低价提供给你们。” “这样啊……”裴闰之摸摸下巴，笑眯眯道：“我们给的价格很高哦~真的不考虑下？况且你们若是能琢磨出新的东西，照样可以高价买下。” 说着不着痕迹的瞥一眼叶箐箐。 捕捉到他眼神余光的叶箐箐心下恍然，敢情这些礼遇都算是一种投资啊…… 一个七岁小姑娘舌绽莲花、敢为人先，所以才被高看一眼。叶箐箐表示：真是好眼光！←_← 苏氏有些拿捏不定，裴闰之倒也不紧迫追问，只说先拿些到泰然商行名下的酒楼茶肆试行，每串支付她们两文钱。 如此也好，苏氏心下略算了算，虽然少了一文钱利润，但是若能打开销路，定然是稳赚不赔的。 叶箐箐想的却是另一件事，在这个人口不多的石安城里，能收购到的鸡鸭内脏有多少呢？ 若是真让泰然商行卖火热了，只怕到时候她们供货不足……这样看来，辣串的多样化不得不提上日程了。 “期待三天之后与你们签订合约。”裴闰之双手拢着袖子笑眯眯的。 虽然只是试行三天的口头协议，依旧让苏氏满是激动，“承蒙少东家看得起，我们自然会尽力做好。” 双方确认好每日交货时间，便告辞离去。 回到原先摆摊的地方，苏氏匆匆忙忙的帮着把陶罐放好，如今加上给泰然商行的那一份，下午她还有很多辣串需要制作。 “娘亲别光顾着忙，要注意休息。”叶箐箐不得不提醒道。 别说苏氏现在心情振奋，就是离开叶家半月余，每天吃饱饭，还有空间泉水的调理，气色比之先前不知好多少。 这才能让她忙上忙下，往返于石安城与田心村。 “娘亲心中有数，倒是你们机警些，别给坏人骗走了。”苏氏点点她鼻头，叹道：“少东家真是性情极好的，见人面带三分笑，平易可亲，在富家少爷当中着实难得。” 叶箐箐不接话，这种长相好又爱笑的，老少通杀，多半是狐狸属性，基本没人能逃过他的魅惑。 闲话不多说，苏氏嘱咐兄妹二人几句便推车离去，叶箐箐与叶志风继续下午守摊子。 泰然商行要的辣串有他们自己安排的马车拉货，倒不用苏氏巴巴的送过去，半个时辰的路程，靠人力推车可不轻松。 如此试行了三天，提货的车夫带来好消息，泰然商行愿意与她们签订长约，据说反响不错。 与此同时，在叶箐箐兄妹一整天的守摊下，每日卖出的数量明显增长，加上给商行的供货，起码需要一千串。 这可把苏氏忙坏了，虽说竹签让江嫂子削了现成的，但是清洗费劲不说，光是穿成串都把她的手给磨破了。 有了合作商，叶箐箐趁机提出辣串多样化的问题。好不容易不愁销路了，不做大都对不起自己。 江嫂子家里萝卜多，这东西笨重，拉到城里也卖不了多少钱，可以低价收购。曾经送她们大白菜的王婶子，种了一大片白菜，自个吃不动也是便宜卖。 要把萝卜白菜做成辣串不难，但是因为它们本身是素食，想要美味起来少不了动动脑子。 要做就做好点，叶箐箐陪着苏氏走一趟猪肉胡家里，准备买些猪骨猪皮，搭配老母鸡熬制高汤。 两人打算得好好的，不想到了才发现今天猪肉胡不在，看摊的是先前闹过脸的秀姑。 “就要骨头和猪皮啊？臭穷酸的……”秀姑臭着脸咕哝一句，抡起菜刀剁碎了，胡乱给称了一下，“三十文钱！” 苏氏皱皱眉，道：“你这秤不准吧？” 因为是第一次尝试高汤，并不准备熬多大锅，两块骨头一点猪皮居然就要三十文？ “啥意思啊？”秀姑啪的扔下菜刀，大声骂起来：“我们老胡家从来就没有缺斤少两过，你这破嘴巴可悠着点！” 叶箐箐把苏氏往后扯了扯，问道：“不知大妈的猪骨多少钱一斤？” “十五文钱！买不起就别来，”秀姑满是不屑的望着她们：“就这些不值钱的骨头和猪皮还嫌贵，吃你的野菜去吧！” 这年代没什么肉的大骨确实便宜，只是她这价格比城里贵一大半不说，买个东西还要被冷嘲热讽…… “这样做生意的也是没谁了！”妈的智障，叶箐箐嘴角微抽，拉过苏氏道：“娘亲，我们回去吧。” 今天没买到，明天在城里买也一样，谁还等着她两块猪骨救命不成？ 秀姑又不干了，扭着胖乎乎的身躯追了出来：“剁都剁好了，没给钱就想跑？” 苏氏给气笑了：“您这是何必呢，乡里乡亲的还想强买强卖么？” “嘿你这人！听说还是城里大家出来的呢，看着文文静静没想到这么不要脸！”秀姑双手叉腰，伸长食指对着她，泼声浪气道：“骨头都剁好了我还卖给谁？由不得你要不要！” 秀姑的嗓门跟所有卖猪肉的一样响亮，音色又尖又利，引得邻居都来围观。 她的大儿子胡柳明也闻声而来：“娘亲，怎么了？” “没啥，就是有人没给钱就想跑！”秀姑双手叉腰站立着，肥胖的身躯稳稳堵住苏氏母女的去路。 眼看着围观的人来了好几个，叶箐箐突然大声叫道：“一斤骨头十五文钱，比城里贵八文！还逼着我们买！” “她凶死了，娘亲我好怕！”投身扑入苏氏怀里，叶箐箐顶着七岁孩童的身板，毫无压力的开启委屈模式。 果然，邻居的阿婆听着这话，不认同的摇摇头：“秀姑，哪有你这样卖东西的！” “又没卖你高价，”秀姑挥挥手让她走开，道：“爱怎么卖是我的事，反正今天我就这个价，咋地吧！” 卧槽！树不要皮必死无疑，人不要脸至贱无敌！ 反倒是她儿子看不下去了，强硬的把人推进屋里去，“摊子有我看着，娘亲你忙别的去！” “哎哎干嘛呢？”秀姑哪里肯走，撇着嘴还要囔囔，被胡柳明一个瞪眼，瞬间息声了。 别看胡柳明今年才十三岁，身量已经很高了，还跟隔壁村一个有名的猎户学本事，秀姑一般都不敢忤逆他。 第十三章 摊位 把人赶走之后，胡柳明看了看案板上的猪骨和猪皮，朝他们道：“让你们见笑了，东西还要么？” 苏氏略一犹豫，点点头，她们还有正事，犯不着为这个赌气误事，不过下回却是不会再来了。 胡柳明过了一下秤，道：“两斤二两，十五文钱。”那些猪皮算是白送了。 不见得什么便宜都有人占，苏氏坚持给他十八文，拿上东西领着叶箐箐回家。 熬制高汤是个缓慢的过程，期间苏氏把萝卜白菜都洗干净了，还用另一个炉灶做了香喷喷的晚饭。 她不知道的是，其中一个青菜是叶箐箐空间里拿出来的，里头植物的生长速度超乎想象，这才一个礼拜就能吃了。 “总觉得我们家饭菜最香！” 苏氏手捧饭碗笑的一脸满足，她以前也吃过不少好东西，却没有这种感觉，估计是饿了一年口味变了吧。 叶志风直愣愣的点头附和：“好吃。” 知晓原因的叶箐箐掩嘴偷笑，家里的井水都掺了空间泉水，水质清甜回甘，做什么都美味！ 这段时间饭量管饱油水充足，心情愉悦之下三人都丰润许多，叶志风还拔高了点身形，裁上新衣裳，跟以前简直判若两人。 并且叶箐箐的脸也在缓慢好转，天天看见她的人不觉其中变化，偶尔碰到村里人，都说她变漂亮了，把她高兴地一口气多吃了两碗！ 吃过饭，厨房里小火煨的汤也差不多好了。 高汤重点突出的便是‘鲜’！乳白色的诱人色泽，散发出的浓浓鲜香让人恨不能把舌头吞下去！ “我觉得可以把辣和不辣分成两种。”叶箐箐咽咽口水，用这汤煮素菜该是多鲜甜呐！ 苏氏点头同意，分别拿出两个锅放入萝卜白菜，辣味的锅里放了各种香料和辣椒花椒，倒入些许高汤堪堪漫过，再小火熬煮入味。不辣的那一锅，香料也放得少些，以免喧宾夺主冲淡了鲜味。 为避免时间过久煮烂了，加入的汤不宜过多，到最后正好收汁出锅。 如此一来，一锅高汤虽然有老母鸡和猪骨等成本，但却可以煮出很多素菜，平均下来并不贵，所以素菜定价也是三文钱一串。 结果自然是不出意料的好，原本普通的萝卜白菜，弄得比荤菜毫不逊色，口感清爽鲜甜，回味无穷！ “明天带一罐给少东家，他定然会喜欢的。”苏氏非常高兴的把它们都捞起来，一边叨念着要再买几个陶罐。 叶箐箐和叶志风并排瘫在院子里不动，原本就吃饱了饭，又尝些萝卜白菜，结果彻底撑着了。 天微微亮，苏氏早早的起来开门，先把小米粥熬下，泰然商行的马车大清早便会过来拉货，把几个陶罐都送走，米粥也正好熟了。 用萝卜干煎鸡蛋，咸香可口，陪着小米粥再好不过，再搭上两个大包子，管饱！ 三人用了早饭，扶着板车面迎朝阳前往城里赶早市。 如往常一样来到那个摊位，今天却有点不一样，那里已经被人摆上肉酥饼了。 这条街鱼龙混杂，管制不严也不用交摊位费，小摊贩都是自己占位置。大家墨守成规先到先得，因此苏氏也不好上去说对方霸占自己摊位。 左右瞧了瞧，找个空地开始摆放背篓和陶罐。空地比先前那里小，叶箐箐和叶志风两人坐下有些转不开身，但是也没办法，他们不能走太远，怕有人来买辣串找不到。 为了推销新品种，叶箐箐再次拿出盘子和牙签，开始邀请人试吃。 在试吃之后，辣味的萝卜白菜率先引起了好评，食客们赞不绝口，麻辣之中从食材深处涌出的一股鲜味，彻底虏获他们的味觉。 而不辣的那一罐看着颜色寡淡，试吃的人稍微少些，卖出速度也慢上许多。 换了摊位影响并不是很大，因为他们顾客多，明眼人一扫准能发现他们。一整天下来，叶箐箐累得不行，前几天都是上午下午各两罐，今天增加了两罐萝卜白菜，总共卖了八罐！ 虽然没有全部卖完，但也创新了这些日子的记录，过手的都是小铜板来来去去，当真是收钱收到手抽筋！ 原以为被占摊位只是偶然，谁知后面两天，每换一个地方隔天就会被霸占，苏氏算是看出来了，对方那是纯心找茬。 那个卖肉酥饼的似乎就住在城里，不论他们怎么提早过来，人家就稳稳的霸在那里，可见是故意的。本来一个卖饼一个卖串毫不相干，不明白就怎么得罪他了！ “这位大哥，你这样是什么意思呢？”连续三天如此，苏氏不得不撂下背篓，上前询问。 卖饼的大汉翘着个腿，眼皮半耸极具无赖形象，似乎早就料到她会上来发问，慢悠悠道：“咋了，这地方是你的？” 苏氏抿抿嘴，道：“大家做点小营生都不容易，你不好好管着自己的摊子，何苦来戏弄我们？” “我怎么就戏弄你们了，这位置难道不是讲先来后到？”那大汉一瞪眼，收起脚站立起来，人高马大的很是能唬人。他接着咧嘴一笑：“我看你们也没有多不容易嘛！” 得，这就是个犯眼红病的！ 事实上这条街固定的小贩就那么些，看着她们摊子生意好，早就羡慕得不行。辣串不仅回头客多，闻香而来的也不少，有些人对此乐见其成，人流多了他们小摊多少也能收益。 但个别小心眼的就心里不舒服了，本来大家马马虎虎都差不多，突然有个卖的火热打破平衡，这不找茬的就上来了。 频频被霸占摊位，苏氏还真拿他无可奈何，田心村距离这里半个时辰，她总不能天没亮就出发吧？劳累了一天都想让孩子们多睡会儿…… “损人不利己的事，也亏你做得出来。”叶箐箐也是醉了，这大块头咋就那么愚蠢呢！ 大汉闻言一怒，拍着桌子沉声道：“小破孩你说啥呢！” 叶箐箐双手环胸：“我们用心做事，生意自然蒸蒸日上，而你整天想着给别人添堵，成不了什么大事。” 被一个小娃娃这样说，大汉当然是勃然大怒，甚至想仗着自己体型大出手教训人。 叶志风突然上前挡在苏氏和叶箐箐面前，朝他龇着牙齿，喉咙里发出动物般的呼噜声，他在示威。 额……叶箐箐黑线的拉过叶志风，在他脑袋上轻拍一掌：“干啥呢，你是个人类！” “嗷，”叶志风捂着脑袋回过头，满是不解，“他，坏人。” 苏氏伸手揽住自己的两个孩子，看向大汉：“你到底想怎么样？” 大汉无赖的哼声道：“老子爱在哪摆就在哪，你管我！” 甭管他怎么样，叶箐箐觉得跟这种人耗下去，纯粹浪费时间浪费精力。 正巧她早就看中另一个地段，街道宽广管制规矩，来往的人跟这边也不是一个等次的，倒不如趁机去定个摊位。 对于叶箐箐的想法，苏氏也没反对，她现在已经渐渐习惯了由女儿帮着出主意，况且这种无赖还真治不了他。 靳门街算是石安城最繁荣的街道了。干净的青石板街，两旁商铺林立、摊位错落有致，往来行人络绎不绝。 瞧着这热闹景象，苏氏不由犹豫起来：“这里的摊位不便宜吧？” “估计挺贵的，但我们的辣串可以增加一文钱。” 叶箐箐仔细打量路人的衣着神态，目测多半是家境比较殷实的，也不会计较那一二文钱。 苏氏朝着一个卖团扇丝帕的大娘走去，笑容可掬的同她打听起来。 大娘是个和善的，闲暇之余有问必答。靳门街的摊位确实不便宜，一个月一两银子，靠近街头那段更贵些，一两三百文。 苏氏心下一合计，平均每天摊位费就要三十三文，若是有个刮风下雨头疼脑热的……光是这笔支出就愁人啊！ “我说大妹子，你们要是想租摊位，正好我一亲戚临时有事不租了，他那边还剩半个月租期呢！”大娘摇着扇子凑上来，问道：“不如你们接手试试？” 这真是瞌睡送上枕头来了，苏氏最担心的情况就是入不敷出，若是有个短期的给她试试，卖不好还能及时止损。 便向大娘询问了位置，大娘遥遥指着前方的混沌摊，道：“我那位大兄弟要做爷爷了，赶着回去含饴弄孙，这才有心要走。” 由大娘指引着，苏氏过去与那个卖混沌的老汉攀谈一番，对方确实想快些走人，剩余十七天的租期，要价六百文。 苏氏略一犹豫，咬咬牙决定接手了！ 人往高处走水往低处流，这地段明显比之前那里好上许多，值得拼一把，若是做不起来，大不了回到原处与那卖饼的死磕。 不得不说，脱离了叶家的苏氏硬气许多，必须养活两个孩子的重任落在肩上，容不得她不改变。 当天随同老汉一起办理了转租手续，其中还包括抵押的三两银子。 除此之外，在叶箐箐怂恿下还花钱买了板车，连带拉车的牲口——骡子，这下子苏氏好不容易存住的钱又全部花出去了。 第十四章 风起 当初卖人参卖花的几两银子，除去日常用品存下三两，这些日子卖辣串盈利四两，泰然商行日结四天共计七两。统共十四两银子，小半天就没了。 骡子虽贵，却是缺不得的，如今四个陶罐齐上阵，靠着人力推车着实费劲，何况那板车还是黄跛脚借的。 驾着骡子回到田心村，碰到的村里人无不惊讶，买个板车并不稀罕，由叶志风驾着就稀奇了。 大伙都知道叶家那点破事，对苏氏独立门户也是稍有议论，一个女人家带着痴儿和麻子脸，可怎么活下去哟！ 谁知这段时间并没有看到叶箐箐挎篮子挖野菜的身影，不仅如此，还听说他们在城里摆小摊做买卖，甚至跟村里人买了萝卜白菜。 苏氏有这本事可谓是惊呆了一众看热闹的人，现在倒好，直接驾着新车回来了！ 有人站在田埂边问道：“苏娘子，你做的是啥买卖呢？这么好赚哟！” 一头活生生的骡子，怎么也得近十两银子，他们哪来这么多钱啊？ 此时苏氏心里还砰砰跳呢，十几两银子够他们娘仨生活多久了，一口气就被她给花出去，这种豪赌穷人哪受得住…… “苏娘子有什么赚钱营生也携带携带我们啊！” 一个黑瘦的汉子凑上来摸摸崭新的板车，咧嘴一笑露出满口黄牙，还冲苏氏眨了眨眼。 “就是卖些辣串等吃食……”苏氏干笑两声。 黑瘦汉子是村里有名的光棍，名叫陈永林。方才那眨眼的动作实在轻佻了些，苏氏心中不喜，不欲多说，让叶志风赶车进院子。 “什么好吃的这样赚钱，也给我尝尝呗~”陈永林说着就想跟进院子。 叶箐箐赶紧伸手拦住他，道：“不好意思，今天卖完了，赶明儿若是有剩余，再给邻里尝尝鲜。” 陈永林眼睛远远的盯着苏氏不放，似笑非笑道：“啥意思，别人能尝我就不行？” 阴阳怪气的调调让苏氏一阵不悦，皱皱眉道：“今天确实卖完了……” “嗤！”他不屑的咧嘴一笑：“啥吃食能这么快赚十两银子呢，苏娘子就别唬我了！” “爱信不信！”叶箐箐懒得搭理他，啪的关上院子的小木门。 他们还忙着弄晚饭做辣串，谁都没把这茬放心上，谁能料到暗地里风言风语，四处流窜。 陈永林是村里人熟知的光棍无赖，他在苏氏门口逗留被不少人瞧见了。几个妇人做针线活闲聊说起这事，如今苏氏也算孑然一身，话题一搭上光棍瞬间就暧昧了起来。 加上最近不少人议论着她卖辣串发财的事，辣串是个什么东西没人吃过，来钱那么快，靠这个发财还真没多少人相信。 这几个点凑在一起，议论瞬间变了味道。 一个单身女人，每天早出晚归，谁知道她在城里干啥呢！两个孩子都长肉了不说，还裁了新衣裳，如今更是买板车骡子，说不定过些时日就该买田地盖新房…… “说不定过些日子她就风光再嫁了！”一个妇人嘲讽的努努双眼，带着某种兴奋。 “去你的，带着两个拖油瓶想得倒美！”另一个摇晃着脑袋嫌弃的撇撇嘴，随即与她们凑在一起哄堂大笑。 一时间，田心村悄悄的热闹了起来，议论他人隐私总是能让某些人兴奋起来，放佛用它下饭可以多吃两碗。 萝卜串和白菜串推行几天之后大受欢迎，口感清爽解腻老少皆宜，一口气吃个三五串不成问题。 靳门街的摊位成功打开销路，总算站稳了脚跟，一天下来可以卖十陶罐，约四五百串！ 这可把苏氏乐得合不拢嘴，现在每串定价四文钱，扣除食材竹签摊位费等成本，每天妥妥的赚一两。 一两对曾经小富的叶家来说九牛一毛，但经历过困窘的苏氏却无比满足，不饿着不冻着，比什么都实在。 另有泰然商行下的订单，高达两千串之多，财富往往伴随着忙碌，即使完全不管摊位，苏氏一个人也忙不过来了。 看来有必要找个帮手，叶箐箐摸摸下巴，以她和叶志风的能力，做辣串帮不上什么忙，所以还是由他们看摊。清洗和穿串的工作倒是可以交给别人…… 苏氏点头同意，重点在人选方面，自然要老实可信之人，否则在自己厨房都要心存猜忌，以后可怎么做下去。 只是如今已步入秋天，丰收的季节田地里农活不少，要让人成天守在院子里帮忙可不容易，谁家没几亩田地呢。 此事暂且搁下，这天一大早，苏氏三人按照往日那般驾着车准备出发，江嫂子突然步伐匆匆的过来了。 “苏娘子，可等等，”她高声叫道，加快脚步道：“我这有点事，能否搭个便车一同往城里去？” 苏氏微微一愣，继而展颜笑道：“自然是可以。” 板车上整齐叠放了五个陶罐，加上苏氏和叶箐箐空位并不大，好在木板结实，才能拉动这么多人。 江嫂子爬上去坐稳了，目光扫视过那几个陶罐，问道：“一上午能卖这么多呢？” 叶箐箐坐在后头，笑着回道：“也就这么多，再多便卖不动了，江伯母一大早就进城办事呢？” “额……没啥大事，采买点用品。”江嫂子目光忽的略微闪烁。 叶箐箐心里微微疑惑，江嫂子多直爽的一个人，咋突然吞吞吐吐起来了呢？ 直到进了城，江嫂子也不急着去办事，左右看着她们开张卖辣串。待苏氏要驾着车采买东西回去，她才急急忙忙说一道走。 叶箐箐目送她们离去，心里隐隐觉得，江嫂子怕是有事而来。 果然，在跟随苏氏走一趟市集之后，回去路上江嫂子憋不住了。 “苏娘子你先别忙着，有个事你得知道一下。” 于是便说起村里暗地流传的风言风语，什么苏氏天天在城里厮混，跟黄跛脚陈永林不清不楚啥的，说得可难听…… 寡妇门前是非多，苏氏虽不算寡妇但也没差了。 “我自认了解你的为人，才不相信她们那些破嘴！今天也亲眼见到了你们的摊子，可算是底气足足的，下次再让我撞见有嚼舌根的人，定饶不了她们！”江嫂子越说越气愤。 眼看着人家好不容易有个盼头，就开始叽叽歪歪无中生有，某些人就见不得人好！ 苏氏则彻底呆愣住了，她完全想不到外人是这样看她的，一想象那些人指指点点唾沫横飞的场面，就忍不住发抖起来。 人要脸树要皮，名声扫地还有何颜面在田心村立足？ 一整个上午心不在焉的做事，不仅辣串没能如期完成，甚至耽误了给孩子送饭。 眼看着午时已到，叶箐箐带着叶志风坐在茶馆等候许久，苏氏第一次迟到了。 心里正担心是不是发生了什么事，便见她匆匆赶来，并且两手空空。 “今天忙忘了，来不及做午饭，娘亲怕你们等得着急就不做了，咱们去下一回馆子。”苏氏麻利的把东西都收拾好，带着他们一起往外走。 叶箐箐明显感觉她神色不太自然，似乎极力掩饰什么，便问：“娘亲，你怎么了？” “什么怎么了？我们吃饭要紧，今天给你们点只鸡来吃。”苏氏若无其事的笑笑。 叶箐箐见她不欲多说，只猜测是不是路上撞见叶家那些人了，所以才不痛快。 也没放在心上，直到过了两天，王婶子说地里剩下好些黄豆，要就自己去摘。苏氏想着做一坛子黄豆酱，于是抽空带着叶箐箐走一趟，留下叶志风在家里穿串。 不想在田间小路正面遇上叶家老太太，当真是狭路相逢。 “啧啧啧，过得挺光鲜的嘛！”老太太觑着眼扫视叶箐箐身上干净的布衣，还有那明显白嫩了的脸蛋，呸了一声：“狗杂种！” 我去！一言不合就上来骂人，没毛病？ 叶箐箐呵呵一笑：“我是狗杂种，那么您岂不是狗的……”老母？ 碍于辈分问题，她好歹没有说出口，谁知老太太却再次呸了一口，甚至直接把口水吐到一旁苏氏的身上。 “这不甘寂寞水性杨花的贱蹄子，好在我儿把你休出家门，否则还不知在替谁养孩子呢！我们叶家祖坟都该冒绿烟了，不要脸的女人！” 苏氏脸色一白，手掌紧紧的攥住篮子，道：“老太太！虽然我们已经毫无瓜葛，但是志风和箐箐的出身不容质疑，我苏乔做人清清白白，你这话太过分了！” 叶箐箐一惊，什么意思，怀疑她和叶志风不是叶家誉生的？这才明白近两日让苏氏愁眉不展的原因，不甘寂寞水性杨花又是何出此言？ 老太太冷笑一声：“这两个狗杂种哪里像家誉了？都跟你一样黑心肝丧门星，白白养活几年没找你算账就是了，休想再连累我叶家名声！我儿子可生不出傻蛋！” 这些话可谓是字字诛心，苏氏气红了双眼：“闭嘴！” 她自认当人媳妇一直任劳任怨，儿子烧傻了比谁都自责心痛，往日的迁怒谩骂也都认了，凭什么怀疑他的出身？凭什么污蔑她的清白？！ 第十五章 流言 田地里有两三个正在忙活的，此时均停下动作远远观望，相信过不了两日便能传遍村子。 看来黄豆是摘不成了，叶箐箐眉头紧皱，她不清楚具体事情，也不打算跟个老太婆斗嘴，平白让人看笑话。便一把拉过苏氏，扯着她往家里走。 回到篱笆小院，苏氏忍着泪水没有下来，她从没有这一刻这样委屈过，只能无声的抱着叶志风。 “吃，吃。”叶志风举起自己穿好的辣串，朝她露出孩子气的傻笑。 “没有关系，”她轻声道，一手抚摸着他的脸庞：“我儿子已经这么大了，娘亲会好好赚钱，给你娶媳妇，给妹妹找好婆家……” 叶箐箐悄悄的退了出去，掩上院子的木门，撒腿跑往江嫂子家里打听情况。 江嫂子正在削竹签，也没有瞒着她，就把村里的流言蜚语给大致说了下，末了叹道：“箐丫头，你是个懂事的，多劝劝你娘，嘴巴长在别人身上，不去理会就是，跟那些八婆是吵不过来的！” 她何尝没有同那些人据理力争呢，只是没人听，还说她收了苏娘子的小恩小惠才替人说话，把她给气得！ 叶箐箐自然也是怒火中烧，自古三人成虎，以讹传讹能逼死七尺大汉！ 这种事情一定要严肃以待，任其发展难免有不可收拾的一天，到时候才真是追悔莫及。 晚间时候，吃过一餐略显沉闷的晚饭，苏氏抛开杂念继续穿串，答应好每天供应的量还没赶出来。 院子的木门突然一阵急速声响。 “砰砰砰……哐当！”简陋的门板直接被外力给破坏了！ 体型肥壮的秀姑气势汹汹的闯进来：“苏乔你给我出来！” “怎么了？”坐在院子里的苏氏站起身，不悦道：“你做什么弄坏我的门！” “你这个人尽可夫的小婬娃！敢勾搭老娘的男人？看我不抓花你的脸！”秀姑二话不说的就猛扑上来。 没能反应过来的苏氏一下子被她揪住了头发，整齐的发髻瞬间散乱。 “你干什么！”叶箐箐从屋里闻讯赶来，见状不妙赶紧上前帮忙。 只是她这小身板哪能撼动秀姑的大身材，反而是叶志风突然冲上来咬她手臂，恶狠狠一口才让她松了手。 苏氏趁机一把推开她，又不放心的扯过自己的孩子护在身后，“大晚上的发什么疯！” “遭天谴的疯狗！”秀姑捂着手臂倒退几步，随后在角落捡起一根木柴：“看老娘不打死你们！” 草！叶箐箐怒了，她还就不信了，她们母子三人还打不过这个泼妇！ 眼见着对方无故乱咬人，也不准备停下来好好说话的样子，为避免己方吃亏，叶箐箐也开始找武器，递给叶志风：“哥哥，打她！” 叶志风早就没那么傻了，得到命令立马举着棍子冲上去，十来岁的少年力气颇为可观，何况他傻乎乎的完全不知恐惧，反倒把秀姑给吓住了。 被追着满院子乱窜，最后不得不跑到外面大吼大叫：“来人啊！杀人了！” 此时大家多是在饭后乘凉，听着音就跑过来了，秀姑趁机坐在篱笆小院门前打滚撒泼。 “没天理的哟！这小婬娃勾搭我男人，竟还指使傻儿子打人，留她在村里不知有多少汉子被勾了去！”秀姑大喊大叫，甚至抹泪嚎啕大哭起来。 有人掩面惊呼出声：“天呐，猪肉胡和苏娘子……” “那天我就瞧着猪肉胡拉着苏娘子回来的，两人有说有笑……” “原来不止黄跛脚和陈永林……” “胡说八道！”叶箐箐怒不可遏的大吼一声，“但凡说句话都能泼脏水，你们是何居心！” 叶箐箐的怒吼让他们停顿了两秒，却没能止住那些议论声。 摇着蒲扇的赵大娘撇撇嘴，道：“人在做天在看，这世上哪有不透风的墙啊？” “就是，要我说，一个女人家再怎么不容易也不能视贞洁于不顾，没羞没躁的！” 立马有人接话道：“孩子哪能抬起头做人呐！就说隔壁那王寡妇，跟多少汉子有掰扯，儿子养大了都不敢认她，啧啧……” 秀姑抹抹脸爬起来，恶毒的叫嚷：“这种人就该浸猪笼淹死她！” 一言一语犹如利剑，苏氏终于忍不住掩面哭泣，靠着门的身子止不住轻颤。 人言何等可畏—— 偏偏这时候，那该死的光棍陈永林也过来凑热闹，他吊儿郎当的来回转悠。 道：“你们也太过分了，看把人给逼的。” “哟，老光棍心疼了？”有人窃笑出声。 叶箐箐简直出离愤怒了，既然没能堵住这些人的嘴，干脆就不管不顾。拿了个棍子塞到叶志风手里，她自己则扛扫把挥舞着冲上去。 突然‘啪’的一声巨响，打断了叶箐箐的举动。 循声望去，只见叶志风捏着半截树棍脸色阴沉：“谁要是再多说一句，别怪我动手打人了。” 众人一愣，刚才那个声响就是他敲断木棍发出来的，居然说了这么正常的长长一句话？ 顶着他们犹疑的目光，叶志风上前两步，视线直直的瞪着他们：“这里不欢迎你们，滚回去！” “呵！”只见他双目清明，无比认真，哪有半点傻子的模样！ 苏氏抬起通红的眼睛，不可置信的看着他。“志风……” 叶志风回头，迎着她惊疑不定的期待目光，走上前抱住她：“娘亲，没事了。” 众人瞬间哗然！听这话的意思……这个叶志风是不是……不傻了？ 听说他儿时发烧导致痴傻，这种例子并不少见，在搬来的两年里也没有好转迹象，倒是第一次听说有自己痊愈的！莫不成真是祖宗烧高香了？ 正巧这时猪肉胡匆匆忙忙赶来，对着秀姑劈头盖脸就是一顿骂！ 这泼辣的婆娘是想气死他哟！斤斤计较疑神疑鬼不说，还爱无中生有！ 远远跟向苏氏表达了歉意，猪肉胡为了避嫌也不多说，扯着秀姑就回去了。其余人等在叶志风的瞪视之下也灰溜溜各回各家。 屋子里，苏氏揽着叶志风嚎啕大哭，有委屈有感动，最多的还是喜极而泣。 她只敢在梦里偷偷想着，有一天儿子能正常起来，替她顶起一片天…… 如今竟是实现了。 叶箐箐也是高兴的，她猜测是这段时间空间泉水不停的滋养，加之今日情绪上的刺激，导致叶志风脑子清醒了！ 叶志风一直耐心的安慰着苏氏，直到她安然睡去，才悄悄的退出来。 连日做辣串来回送货等忙碌，情绪又大起大落，苏氏这一觉睡得深沉。 另个屋里，叶志风轻叹一声，道：“还好有妹妹在，否则我们不知是何种光景。” 叶箐箐两眼炯炯的望着他，满心好奇的问道：“你现在感觉怎么样？以前的事情记得不？” “额……有点晕，”叶志风一手扶额，思索片刻道：“以前的事大致有印象。” “这也算是因祸得福吧？” 叶箐箐松了口气，就刚才那场景，她还真没办法堵住悠悠之口。讲道理人家嫌你小都不搭理你，冲上去硬拼也无异于蚍蜉撼树。 “有我在，定然不会任凭他们欺负娘亲！”叶志风握拳道，“妹妹可有什么办法？” 在田心村这种小村庄，千万别指望什么‘流言止于智者’。 叶箐箐想了一晚上，必须有所行动，于是带上良策同叶志风跑一趟村长家。 余大桂是个沉闷老头，平日里爱喝两口小酒，叶箐箐时常给他带几个辣串，毕竟人家又是借粮，又给了房子暂住，多大的人情！ 李氏还是那般衣着整洁、笑容可亲，听闻他们的来意，她收敛了笑意，分外重视起来。 “李奶奶，我们实在是没法子了，这事少不得麻烦你们出面一下。”叶箐箐眨巴着眼睛。 “难为你了，孩子。”李氏叹息一声，她这个年纪，也算见识过不少风风浪浪，世人的唾沫星子都能砸死人，不可不怕。 叶箐箐心中有了主意，村长他们也愿意配合，再三谢过便匆匆的赶往江嫂子家里，这事还得需要帮手。 村里的打谷场，地方宽阔，但凡有丧事喜事都在这里办。下午的时候余大桂抬了几张桌子放上去，就有人暗暗纳闷发生了啥事。 紧接着召集两个小伙子跑跑腿，昭告全村下午开会，余大桂敲着响锣，有他出面自然没人不来，陆陆续续的便到齐了。 大伙三五成群的聚集打谷场，有说有笑的议论着村长有何指示。 待苏氏江嫂子连带叶志风三人抱着陶罐出来时，人群微妙的安静了一点，紧接着便被那食物香气给吸引住了。 “是什么东西？”有人伸长了脖子探看那几个陶罐。 余大桂让人去帮忙搬，来回两趟共有十一个陶罐，整齐的摆放在桌子上。 远远地可以看见罐子里冒头的竹签，立马有人猜测这就事和苏氏有关。 果然，余大桂清清嗓子，扬声道：“大伙安静一下。” 窸窸窣窣的声音小了下来，众人均把目光放在村长身上。 第十六章 解决 “近日发生了一些事情，大伙都知道，”余大桂缓缓扫过在场的每一个人，道：“我们村子小，有什么就坦白出来说，用不着暗地里嚼舌根，有伤和气。” 这话一出去，场面霎时寂不可闻，没人吭声，长舌妇的行为又不光彩。 余大桂停顿少许，才收回目光，转而看向叶箐箐：“小娃娃有话对你们说，且听听看。” 众人侧目望去，便见叶箐箐搬了个凳子来到前方，身形矮小，人群里发出一声嗤笑。 叶箐箐目不斜视的站上凳子，朗声道：“笑什么？觉得我还小，很可笑吗？” 没人回应，但底下议论声渐起。 “那些说我娘亲作风不正的，可曾亲眼见过？”叶箐箐继续开口，似笑非笑道：“一个个言之凿凿，都是听说来的吧？” 不知谁回了一句：“苍蝇不叮无缝蛋~” “是啊，你们不就纳闷我们孤儿寡母哪来的银子吗？”叶箐箐朝着左边的桌子一挥手，大声道： “今天我们拿出一千串的辣串，免费请乡亲们品尝！大伙都是明事理的，眼见为实耳听为虚，看看这些辣串到底能不能为我们带来那么多财富！” 免费品尝？！如此大手笔让众人大吃一惊，某些人更是暗暗吞了口水，陌生的香味萦绕鼻尖，馋虫早被勾起来了。 叶箐箐打的算盘很简单，无非就是破财消灾，不拿出石锤，保不准还有什么奇葩言论，她又不能去告人诽谤。 从另一方面来说，吃人嘴短，除去真正满怀恶意的，谁还不帮着说两句。 “要是有人看我们不顺眼，大可以找上门来！”叶志风双手环胸，狼崽子似得双眼剜过叶家那几人，“光脚的不怕穿鞋的，我们是弱小，但是也别忘了，孩子是会长大的。” 看来叶志风确实不傻了，众人面面相觑，窃窃私语。也有人不屑的撇撇嘴，小毛孩一个就学会威胁人了！ “大伙都过来吃辣串吧，这东西啊~保准你们吃着新鲜、嚼着美味！”打个棍子再给甜枣，江嫂子挨在桌旁帮着张罗开来。 陶罐边缘冒头的竹签整整齐齐的，极为方便取食。抽出一支肉串，上面沾满酱红色的辣油，看着就让人食欲大开！ 跟江嫂子比较亲近的率先走上去，那些没参与嚼舌根的更是走得飞快，其余人略一观望，也围上前，免费的不吃是傻子！ 谁跟你客气啊！抓起辣串不客气的咬下一大口，满嘴生香，麻辣舒爽！ “闻着就香，吃起来更香！这东西下酒正好啊……”大老爷们谁不好两口，忙扭头问道：“这辣串你们卖几个钱呢？” 苏氏全程一言不发，此时才微笑着回道：“我们摊子就在靳门街，平日里卖四文钱一串，给乡亲们三文就行。” 一听这话他们大笑起来，三四文钱也不算太贵，道：“还是苏娘子爽快！” 更有一些不吃辣的，随意的拿起萝卜串，本以为就那样，谁知放进嘴里瞬间刷新了他们对白萝卜的固有印象！ “苏娘子好手艺，吃了几十年萝卜，头一回尝到这样的！”一个满口掉牙的老太婆挑着软烂的白萝卜慢慢吃着，朝苏氏竖起大拇指。 打谷场热火朝天堪比过节，一场试吃下来都对苏氏赞不绝口，就是某两个刻薄的也不好说什么风凉话。 江嫂子的嗓门贯彻全场，她哈哈大笑道：“怎么样？好吃吧！辣串可受欢迎，一天能卖几百串呢！” 众人吃惊之余，都选择了相信她，先前误会人家想想还有点不好意思。 也有人掰着手指头在那算，一天几百串能有多少钱，混迹人群中的桃姨娘两手抓着辣串，嘴里鼓鼓囊囊道：“听见没有，一天能赚一两多！那死女人有这本事？” 同她站在一块的杜氏抬眼瞪她，呵斥道：“快点给我遮掩着！” 杜氏儿子叶志和是个读书人，不方便来凑着堆吃白食，方才就甩袖走了，于是她只能偷偷带几串回去给儿子尝尝。 “知道啦。”桃姨娘原本还在眼红嫉妒，一边让叶芙蓉多吃点，一边替杜氏遮挡着视线。心里却一阵不屑，志和就是死要面子，这怎么能叫吃白食呢？自命清高！ 相比之下老太太的脸皮就厚多了，明明才朝人家吐过口水，此时吃起来毫不嘴软，速度飞快！ 叶家那饿死鬼投胎似得抢食让旁人看得尴尬，叶箐箐当然一早就看到了他们，只是也不准备理会。当一个人站的比对方高很多的时候，就不会去计较那一点点得失了。 只是有时候你不搭理人家，人家却偏要来招惹你。 杜氏忙着往兜里藏辣串，一时没看住叶志戈，三岁的小胖墩跑得飞快，冲过去揪着叶志风。 “我的小马！逃跑的小马！” 苏氏三人离开后，叶志戈曾经哭闹过要骑小马玩，杜氏哄不住他，就说小马逃跑了。 叶志风垂眸，冷冷的望着比自己矮一大截的叶志戈，他当然记得他。 小胖墩毫无所觉，回头朝杜氏叫道：“娘亲，快给我鞭子，小马不乖，要打！” 叶箐箐瞧见这一幕忙赶过来，她一手按住叶志风，就怕他冲动之下把人给踹出去。 一大一小，体型上叶志戈明显弱势，若是动手了只怕又招来话柄。 “杜大婶，麻烦管好你的儿子好吗？”叶箐箐高声叫道，“我哥哥已经不傻了，很抱歉不能给你们当马骑。” 这话一出，附近的几个人立马反应过来，虽然叶家一向人缘不好，没想到还这样对待自家人啊？ “不能因为人家傻就不当人看啊，未免太刻薄了……”有嘴巴厉害的就开始挤兑起叶家人。 “何止啊，没看到他们娘仨被赶出来了么，以往被苛待的恐怕多着呢！” “箐丫头又毁了脸，好在苏娘子能干，否则还不饿死……” 越说下去，他们越是自叹弗如，都是做人父母的，知道拉扯孩子的苦处，孩子再怎么样也是自己的肉啊！ 王婶子笑道：“可见上天是长眼的，这不志风大好了，箐丫头的脸瞧着也比以前水嫩，这就是好报呐！” 杜氏被挤兑的脸色不太好，偏偏叶志戈还闹着要回小马，撒泼打滚之下，竟把她兜里的辣串全撞掉出来了。 “她偷偷藏起来了！” 一个小女孩耿直的指着杜氏叫出声，她是叶芙蓉的小跟班，挨得近看个正着。 大伙自然也看见了，或远或近的，均投以嘲弄的目光。这下子，杜氏的脸简直如调色盘般精彩，一阵青一阵白轮番变幻。 强硬的拉扯上叶志戈，她头也不回的匆匆离去。剩下的桃姨娘也觉得没脸，加上吃的差不多了，于是带着叶芙蓉一块跑了。 “哈哈哈哈！”人群中爆发出一阵哄笑。 “瞧瞧她们那德性~~” 苏氏简直哭笑不得，以前经常被她们奚落，现在见她们出丑，心里又是痛快又是轻松。她脱离了她们的行列，女儿聪明懂事，儿子也不傻了，似乎全世界的好事都被她碰上。 流言来得快，散的也快，这天过后，村里再没人乱说闲话。 大家伙去城里赶集的时候还会去靳门街看望她们的摊位，平日里嘴馋了也会过来篱笆小院买点辣串。苏氏收获了好人缘好风评，叶箐箐也一跃成为‘别人家的孩子’。 （例句：瞧瞧别人家的孩子，会卖辣串，能说会道巴拉巴拉……） 转眼秋末，苏氏更加忙碌起来，做辣串之余还要挤时间给兄妹两做衣服。 外面的成衣店虽然有现成的，但是贵了一大半，自己裁布回来才划算。因着担心明年房子会被收回去，如今每一文钱都要省着花，好在有叶志风这个得力助手，省事不少。 叶志风正是长身体的时候，短短时日又抽高了些，每餐能吃三大碗饭，力气大了许多，再没有之前黑瘦模样。 每天中午，他让叶箐箐在茶馆休息，自己赶着车回到田心村，把空陶罐装上辣串，再带着饭回到靳门街。这样一来也省得苏氏来回奔波，有更多时间制作辣串。 这一天，叶箐箐依旧坐在茶馆二楼，临窗的位置晃荡着腿，百无聊赖打量窗外。 在这个没有手机的时代，每天她就往茶馆一坐个把小时，跟小二哥都混熟了。 今天却有点不一样，叶箐箐正闲得慌，瞧见楼下街道的人隐隐骚动，似乎在围观什么。 立马跳下凳子跑去凑热闹。让人稀奇的是，街道边蹲着一个女子，竟是在卖身葬父！ 叶箐箐对这种桥段大感新鲜，只是行人来来往往，停驻脚步的并不多，原因只有一个： 那女子长得略丑…… 也不能说丑吧，单眼皮塌鼻子，扎着麻花辫，普普通通的花衣裳，就是五官不够秀气，略粗糙了些…… 她身前挂着个牌子，血淋淋的卖身葬父四个大字，除此之外再无其他。 虽然长得不讨喜，但是粗使丫鬟又不是通房的，能干活就行，于是叶箐箐问道：“你叫什么名字，需要多少银子埋葬亲人？” 第十七章 亲密接触 女子抬了抬眼皮，并不因为她是小女孩就无视了，道：“小女杨柳，棺材一副就行。” 额……叶箐箐挠挠脑袋，卖身葬父通常不是说个具体金额么，剩下的总要自己留着点吧？这可是卖身钱耶！ “一副棺材多少钱？” “不知道。”杨柳表情木纳的回道，干脆利落。 叶箐箐一噎，难怪她无人问津，有人上门了即使不推销一下自己，也稍微热情点吧……好吧人家丧亲之痛估计心情很糟糕…… 就在她感觉心累的时候，听到背后有人噗嗤一声轻笑。 叶箐箐回头望去，……好……好闪耀，裴闰之正双手拢着袖子站在她身后，笑靥如花。 也许笑靥如花形容一个少年并不恰当，但他微微笑着，所有人都觉得美好。 “你又盯着我看哦~小箐箐~”他笑眯眯的说。 “哦，是么……”叶箐箐默默移开眼，人的目光总是不自觉追寻好看的东西，她也不能幸免好吧。 高颜值什么的真是太过分了…… 在靳门街混了这么些日子，叶箐箐早已听了不少有关少东家的坊间传闻。大抵是说他年少有为、俊美无双之类，绝对是石安城的风云人物。 翻出苏氏给自己的小零钱包，里头只孤零零躺着二十几文钱，对小孩子来说已经很富有了。 叶箐箐抬头眼巴巴的看着他：“这位英俊的少东家啊，能借银子给我吗？” “既然如此称赞我……”裴闰之摸了摸光洁如玉的下巴，笑问：“你需要多少？” “一副棺材的钱。”叶箐箐笑眯眯的把问题推给他。 裴闰之摇头失笑，挑眉道：“不行，这是不合格的借钱方式。” 就在两人说话的间隙，突然有人往这边晃悠过来，只见他衣着邋遢，步伐不稳。从通红的脸色并浑身酒气可以断定是个醉汉。 “果……果然是你这豿娘养的！”醉汉脚步跄踉的直奔杨柳面前，瞪眼怒道。 杨柳惶然抬头，在看到他后嘴巴紧紧地抿成一条直线，眼里透出某种倔强的恨意。 “你老子我我、活得好好的……嗝……竟敢咒我死？看我今天不打、打死你！”醉汉显然喝了不少酒，说话舌头都大了。动作却还不含糊，抬手就是一巴掌甩过去。 叶箐箐吓了一跳，听这口气醉汉是杨柳的父亲？还活生生的就被挂牌‘葬父’，可见里头矛盾深着呢。 “我就是希望你死掉才好。”略为低哑的声音，杨柳从地上爬起来，半张脸都红肿了。她怒视对方，谁都不必怀疑她的认真。 “呸！你死了老子都还没死！” 醉汉粗鲁的吐出一口唾沫，不怒反笑道：“就你这模样，卖身有人要的话也好换几个酒钱，呵呵嗝……” 杨柳一手抚上自己的脸颊，冷声笑道：“想得美，一副棺材的钱自然是用来买棺材，我会抬到你屋里，从此我们两不相欠！” 她这话倒是让叶箐箐颇为意外，不论放在哪个时代都不容于世，别人不管你长辈有多可恶，给人买棺材只会说晚辈大逆不道。 那醉汉一听自己拿不到一文钱，还要买棺材来寻自己晦气，顿时气不打一处来，借着酒劲发起疯来。 不远处那摊子正好是卖伞的，大中午日头猛烈正好做生意，他也不收摊，就躲在伞下远远看热闹。 哪想得到醉汉四处找不到趁手的东西，就盯上他摊子了，奔过来抓起一把纸伞就往杨柳身上招呼。 一边打还一边骂道：“老子拿不到钱，还养你做什么！要是长得标志点还能卖个好价钱，你这没用的赔钱货……” 木质的伞柄打在身上就没有不疼的，杨柳一边厌恶的闪躲着，见他没完没了顿时火起，拿了自己身上的牌子反击起来。 卖伞的小贩愣了愣，才反应过来大叫道：“哎哎干什么拿我东西！先把钱给了！” 醉汉哪有空理会他，只顾着教训杨柳。小贩不能看着自己东西被白拿，忙冲上前想抢回纸伞。 这下子街头就热闹了起来，本来大家闲着没事就在围观‘卖身葬生父’的戏码，没想到剧情升级居然打起来。 有爱热闹的拍手叫好，也有人唯恐被波及绕路躲闪开来。 杨柳更是让人大开眼界，一个女儿家跟老爹对着干，路人皆摇头，这样的丫鬟谁人敢买，瞧着就是个彪悍的，指不定哪天就欺上头呢。 叶箐箐却不这么认为，人善被人欺，自己不硬气还指望谁呢？ 谁都没有权利用亲人的名义来伤害你，是父母就能随意买卖虐待儿女么？她就不明白了，哪来那么多喜欢打女儿的渣爹，叶家誉是一个，现在又来一个。 裴闰之不予任何评价，双手拢袖驻足观看片刻，便转过身往回走：“那么我就先告辞了。” “……”不是说好的借钱么。 正在这时，醉汉凭借体型优势，把杨柳给摔了出去，撞倒了小贩的伞摊子不说，后面的凉棚都摇摇欲坠！ 我去！这是站着都要躺枪的节奏！ 约一丈高的凉棚朝着叶箐箐倾倒下来，她根本还没反应过来，便觉有人揽住她的腰身，天旋地转眼前一花。 伴随着路人的惊呼，凉棚‘哐当’一声巨响四分五裂。 一阵兵荒马乱，不止杨柳在底下被砸个正着，叶箐箐感觉自己也被压住了，只是关键时刻有人抱住她，没发觉哪里有疼痛。 只是……叶箐箐抬头的时候，双唇擦过一片光滑温热的触感，待看清裴闰之略显惊讶的俊颜后——咔擦石化了。 见义勇为的居然是裴闰之，这就算了，刚才她似乎好像貌似……嘴巴碰到了他…… 这特么就尴尬了，她居然亲了别人脸颊……莫名有种吃到豆腐的错觉惹！ 虽然如今小破孩一个，但到底男女有别，骨子里是个成年人的叶箐箐轰的一下闹个大脸红。 “害羞了？”裴闰之轻笑出声。 叶箐箐一噎，绝对不想承认这种丢脸的事情，扭过头梗着脖子道：“没有。” 裴闰之挑挑眉梢，也不说话，拿手呼噜她脑袋，那态度完全就是把她当小孩子看待。 “居然是少东家！刚才那小女娃亲了他吧？”有人上来帮忙拿开木架，不是很确定的问道。 这么多眼睛瞧着，自然有人看到那一幕，揶揄大笑道：“哈哈哈，现在的小姑娘哦……” “是意外吧？人没事就好。” “少东家风流人物，石安城多少闺中小姐仰慕呢！” 这一天后，坊间传闻又多了颇为香艳的一条：某小女娃对少东家情不自禁，强扑献吻！ 多少对少东家有意的香闺小姐绞碎丝帕，哪来的死丫头小色胚竟做出此等孟浪行径！ （小小年纪便情窦初开立志非君不嫁啥啥的……叶箐箐心里一阵郁卒，去你妹妹的情窦初开，到底是怎么传成这样的！） 好在传言虽多，但没几个知道她就是那个小女娃，不幸中的万幸。 在路人的调侃和帮手下，三人都从凉棚底下出来了，叶箐箐和裴闰之都没有受伤，杨柳的脑袋被砸破了个小口，轻微见血，好在并不严重。 “真的多谢你。”叶箐箐认真的朝裴闰之道谢，刚才胆子都提起来了，现在回想还心有余悸。 “谢我么……”裴闰之整整衣衫，笑眯眯道：“要给我一两银子么？” 叶箐箐不雅的朝他翻翻白眼：“你应该说举手之劳何足挂齿！” 老惦记着被她赚去的一两银子，明明卖花是一个愿打一个愿挨好不。 两人正说这话，忽然便听到一声女子惊喜的呼声：“小姐快看，是少东家耶！” 扭头望去，一个粉衣女子在几步开外注视着这边，温婉佳人双目含情，豆蔻年华亭亭玉立。 她旁边那小丫鬟高兴的蹦过来：“少东家，好巧啊！” “云儿，回来，别打扰少东家说话，”粉衣女子柔声道：“抱歉，我的丫鬟太不懂事了。” 两人显然是认识的，裴闰之展颜一笑，道：“原来是柯小姐，小丫鬟生性率直，何来打扰之说。” 原本缩起脖子挨训的云儿立马再次高兴起来，还是少东家人好！一眼瞥见小豆丁叶箐箐，便好奇问道：“少东家，这是你的丫鬟么？会不会太小了？” 小……叶箐箐面无表情的接下这个形容词，仰头看着她们。 “你们误会了，”裴闰之介绍道：“这是我合作商的小女，名叫箐箐。” 接着他非常一视同仁的指着粉衣女子道：“柯小姐是锦裘阁的千金，小丫鬟云儿说错话，箐箐可别多想哦~” 云儿吃惊的张着嘴，跟少东家有生意往来的都非富即贵，虽然不至于个个绫罗绸缎，但还真没有这么普通的。这衣服的料子甚至没她的好，不怪她误会。 “幸会，我是柯盈盈，”粉衣女子颇有涵养的朝叶箐箐点头道：“我们云儿失礼了。” “啊，对不起对不起。”云儿吞下心中的疑惑，立马张口道歉。 合作商？叶箐箐摇头失笑，道：“少东家这话抬举我了，柯小姐也无需在意，我本就是农女。” 第十八章 坛子肉 不就是说她像丫鬟嘛，原主要不是毁容早被叶家卖掉了，说不定比丫鬟还不如。 “箐箐真是心性极好的人儿~平常人怕是要着恼了。”柯盈盈掩嘴而笑。 双方至此算是认识了，相互客套几句，裴闰之与柯盈盈有事先行离开。 叶箐箐把目光放回杨柳身上，此时醉汉早已不见踪影，估计是怕赔偿问题逃走了，卖伞的小贩倒了大霉，只能揪着杨柳不让她走。 “要是不赔偿我一两银子，我就送你们去见官！”那小贩气急败坏的吼道。 杨柳抹一把额际的血丝，重新挂上卖身的木牌，道：“我没有钱。” 叶箐箐摇摇头上前，打断了小贩的不依不饶，最终以五两银子买下杨柳。 路人纷纷劝说这丫鬟太凶悍恐不服管教，届时恶奴欺主云云。 叶箐箐笑了笑，他们家正巧需要彪悍点的。苏氏情况特殊，买男仆不合适，而厉害的女子实在不多，如今好不容易有一个，自然不能错过。 待叶志风来了给钱之后，卖伞的小贩拿着一两银子总算消停，而杨柳揣着自己的四两卖身钱，一言不发的跟在叶箐箐身后。 晚上回到家，苏氏知道后很不赞同，虽然现在人手有点忙不过来，但请人帮忙就是。一次性花五两银子，又不是人牙子手里过来的，谁知道靠不靠谱，万一她跑了找谁去？ 事实证明，杨柳就是那种埋头苦干型的，平日里话不多，也不会笑脸迎人，但做事踏踏实实。 苏氏观察了几天，也就不再念叨，从长久考虑，买丫鬟当然比请人更划算，何况再没有比五两更便宜的了。她也只是忧心房子没到手，所以不让乱花钱罢了。 先前说要做黄豆酱，如今总算提上日程。有空间泉水提升味道，自制的豆酱咸香扑鼻，浓香诱人，加入辣椒更是开胃下饭。 咸辣无疑是保存食物的有效方法之一，叶箐箐闻着那浓郁的酱香味，决定尝试制作坛子酱肉。 把五花肉切成块腌制入味，再裹上一层面衣油炸酥脆，置凉后放进锅中备用。加入各种佐味香料，舀两勺黄豆酱添灵水小火慢熬。 整整半个时辰，肉丁被熬得香酥软糯，长时间的汤汁浸泡，十分入味。叶箐箐还往里放了几瓣空间橘子皮，清新解腻，再好不过。 苏氏尝了几口，高兴的抱着黄豆酱不撒手，笑道：“我们的豆酱就是比人家的好吃，这可是宝贝啊！” “我感觉是井水的问题。”叶志风摸摸下巴推测道。他不爱喝茶，在茶馆也是喝白开水，一经比较便很明显了，自家井水何等清甜！ 叶箐箐心里咯噔一下，没想到他竟然察觉了，不过她一开始就已经想好对策。故作惊奇道：“听说田心村曾经住过一位狐仙，留下不少宝贝，这口井会不会是狐仙遗留的？” “这不是骗小孩子玩的嘛……”苏氏噗嗤一声笑了，道：“我们井水好喝倒是真的，赶紧存钱买下屋子才是，你们可不准再乱花钱啦！” 如今买房是首要目标，叶志风兄妹自然是乖乖答应。 待酱肉放凉后放入小坛子里，把坛口密封起来，叶箐箐拍拍它的肥肚子，道：“五天后我们就开来看看。” 结果令人分外惊喜，经过五天时间，坛子酱肉不仅没有任何异样，并且在开坛那一瞬间爆发出醇厚风味！ 三人对着那俩小坛子直咽口水，晚饭都多添了一碗，那滋味，别提多香了。 成年人巴掌大的酒坛子，够他们吃三餐的分量，叶箐箐提议定价一百文，就冲这独一无二的存在，一百文钱也不算贵了，何况是纯肉食。 第二天，苏氏把辣串起锅之后，留下杨柳在家里穿串，自己则驾着车去定制小坛子。 叶志风在靳门街看摊，由叶箐箐陪同苏氏一道去。她的意思是要定制自家专属的坛子，即在坛身上纹字。 这不难办，苏氏带着叶箐箐直奔陶罐作坊，一次性制作五十个小坛子。向作坊主人交付了定金，并决定采用‘箐箐坛子肉’五个字。 叶箐箐囧囧有神，她变成了坛子肉的招牌，不知道该不该高兴…… “我们箐箐是个有福的，用这个做招牌肯定顺风顺水，这坛子肉耐放，泰然商行还能运往别处去卖。”苏氏喜笑颜开的抱起她，道：“说不定年前就能把屋子买下来。” 两人欢欢喜喜的带着另一坛子酱肉去给裴闰之，少东家日理万机，并不在商行里，一位小伙计接待了她们。 “两位请稍坐，我去给你们沏壶茶解解渴。” 苏氏朝他微笑道：“有劳了。” 小伙计笑呵呵的下去了，在厨房遇着老管事，便说卖辣串的那母女二人过来了，是否要去请回少东家。 “卖辣串的？”老管事思索一阵才想起来，皱眉挥挥手道：“她们又有什么事？少东家忙着呢！” 见小伙计伸手去拿茶罐，又道：“上两杯白水就行了，我去瞧瞧啥事。” “这……” 管事都发话了，小伙计只得放弃沏茶，麻利的端上一壶白水两个杯子，跟着他步伐出去了。 老管事走在前头，背着双手先一步进屋，往椅子上一坐，道：“你们今天来做什么？” 苏氏抱着小坛子起身，笑着回道：“掌柜的，我们找少东家商量点事情。” “什么事？跟我说也一样。” 老管事略显不耐的问道，摆明了并不准备去帮她叫人。小伙计放下开水，便去忙其他的琐碎，此时已没有别人。 苏氏想了想，交给谁都一样，能到少东家手里就行。便把坛子放在桌上道：“这是我们弄的坛子酱肉，想问问贵商行是否需要。” 就为了这个？ “行了，东西放着吧。”老管事弹弹衣袖站起身，这些个农户，让他们送点青菜猪肉啥的就以为攀上泰然商行了，整天弄些杂七杂八的就想塞给他们。 也不想想，泰然商行这么多酒楼店铺，看得上那点咸菜咸肉？ 这种事情老管事碰的多了，颇是不以为然，道：“我还忙着，你们自便。”说着便甩袖走人。 “这……”苏氏本是信心满满的来，没曾想遭遇冷脸。 叶箐箐皱皱眉，倒也没生气，她们这种小人物，确实没什么人会认真对待，只能说裴闰之比较奇葩。 “不如我们先拿回去，下次再来？”她道。 苏氏摇摇头，放下坛子道：“就放在这吧，省得我们再跑一趟。” 她现在只想早点回去做几坛出来，在摊位上先试卖，事情还很多，实在犯不着亲手交给少东家。 于是两人便放下东西回去了，本以为少东家很快就会联系她们，谁知过了三四日居然毫无动静。 每天早晨来拉货的车夫也没有提及此事，苏氏心里又没底了。在她看来，坛子酱肉比辣串的价值高许多，怎么会是这样呢？ 殊不知，那位老管事转身就把这不起眼的小坛子抛之脑后，压根没提，裴闰之毫不知情。 在这几天里，第一批做成的坛子酱肉已经可以出售的，这一回叶箐箐并不准备开坛让人试吃。 有了辣串的积累，他们已经赢得部分顾客的基本信任度，家里不缺钱的都会来一坛子尝尝鲜。 一上午卖出去二十三坛，头天能有这成绩，全赖关系好的老顾客赏脸。 次日卖的比头天多了些，但左右不过四十坛。真正发力是第三天，买过一回的吃完后食髓知味又来了，顺带还煽动些街坊邻居。 坛子酱肉被售卖一空，甚至供不应求！ “你们那个坛子肉咋就没了呢？我都答应婆婆孝敬一坛子给她尝鲜了……”买过的人禁不住埋怨道。 “那什么肉真这么好吃啊？居然就卖完了。”闻讯而来的人半是好奇半是期待。 装在罐子里的肉食当真少见，腌肉死咸死咸的，没人爱吃，不知坛子肉是个什么样。 叶志风安抚的朝他们摆摆手，笑道：“真是对不住，是我们准备不妥当，各位明日赶早吧？” 不说定制的小坛子没那么多，就家里那一大一小俩灶台，也忙不过来那么多酱肉和辣串。 叶志风抽空再去下了一大批小坛子，白天外面要看摊家里要制作，三人都分身乏术，晚上天黑了，才请村里人帮忙在院子里再搭两个灶台。 这事难免又在田心村掀起小浪花，说什么苏娘子家里生意火爆，两个灶台一天不熄火还忙不过来…… 有人震惊有人羡慕，也有人闻着味过来了。 一个黑瘦的妇人略显局促的敲开了篱笆小院，“苏娘子可需要人帮忙做工？” 苏氏微微意外，她倒是认得这个妇人，据悉家里有五个孩子，最小的才一岁。都是嗷嗷待哺的年纪，仅靠田地里那点东西，饿不死人却没有余钱，日子过得紧巴巴。 “大妹子先进来坐会吧。”苏氏笑着让她进来，替她倒上一杯水，便重新坐回小板凳忙活。 不大的院子，搭着简陋凉棚，底下放置两个大竹匾，晾着肉食散热气，源源不断的香味烘发出来。 第十九章 友人 “如你所见，我们确实挺忙的。”苏氏一边做事一边跟她说话。 金兰捧着水杯站在边上，看角落的杨柳一声不吭穿串，苏氏则拿着勺子往坛子里塞肉块，两人动作熟练速度很快。 她忙表示：“这些事情我也做得，工钱好商量。” 事情并不难，她还能背着最小的孩子过来，前提是对方同意。 苏氏这人心软，对着金兰实在不忍拒绝，但是她也不敢一口答应，便道：“我还要跟孩子们商量看看，不如明天再答复你？” 这些事情并不难，他们也确实需要人手，苏氏思量的是偷师问题。 如今街上卖辣串的已经有了好几家，虽然味道不如他们，但客源多少被瓜分了些。若是街上再冒出很多坛子肉，他们的生意就难做了。 “苏娘子好福气，有这么聪明的孩子帮衬着，”金兰挺意外的，没想到她竟不是自己做主，笑道：“那我明天再过来看看吧。” “行。” 除了田心村有人过来，靳门街同样有找上门的。 “坛子肉不错，我们老爷有意与你们大人谈谈。”一个八字胡的管事，笑呵呵的递出橄榄枝。 叶志风不是第一次碰到这种事，直接摇摇头道：“若是想要买配方就不必说了，要我们供货倒可以谈谈价钱。” 八字胡管事眉头一皱，道：“小兄弟，别这样说嘛，不如先回去问问家里大人的意思？” “这件事我可以做主。”叶志风双手环胸，早在他们猜测自家井水不一般的时候，就决定不论多少钱都不卖配方，这事没的说。 十来岁的少年人做什么主啊，八字胡却是不信。他早打听过了，这摊子就是一个乡下女人带着俩半大的孩子，哪能不被金钱诱惑？ 坛子肉耐放、运输也不是问题，里头的利益明眼人都能看到，八字胡打定主意要拿下它，便派人盯梢着，一旦苏氏出现就通知他。 再说泰然商行那边，连着几日对账的裴闰之终于解脱出来，甫一露面，少不得被几个狐朋狗友拉着胡闹一番。 余青茶馆，四五个锦衣华服的翩翩少年，临窗而坐，惹来不少或明或暗的善意窥探。 石安城并不大，无论是妙龄女子还是意气少年的聚会，德行在身，总是赏心悦目的。偶尔还有老叟捋着胡须叹道：我年轻的时候也曾快马加鞭，看尽长安花。 茶馆老板是个大肚远滚的富态大叔，笑呵呵的跟弥勒佛似得，他亲自带着小二上来送水，道：“几位小少爷近来可好？好些天没见着你们同聚，可把大家想的慌！” “可有人想我？”紫衣少年嬉笑着冲他眨眨眼。 茶馆老板哈哈大笑，“自然是有的，易小公子何等风姿，可想煞他人！” “文群可别高兴地太早，”正动手泡茶的林公子慢悠悠接过话头：“老板说的‘他人’指的可不是姑娘家，而是……” “方老头！哈哈哈哈！” 边上的尹公子默契抢答，与林公子相视一笑，其余人也是忍俊不禁，把紫衣少年易文群气得半死。 方老头是个怪人，痴迷茶道，易文群先前一时说快嘴要把家里珍藏的大红袍给他尝尝，从此就被这固执的老头缠上了。只是那茶叶是他老爹的东西，轻易拿走定然打断腿，给不起只能躲着了。 这个梗时常被提起，他都没脾气了，嘟囔道：“这都怪闰之，没事做什么经商奇才，害我们都被比得没形了，成天被老爹逼着看账本，还要挨骂……”连个茶叶都不给！ 裴闰之笑眯眯的执起茶杯：“多谢夸奖。” “……”易文群暴躁了，跳起来道：“这是夸奖吗？这明明是抱怨！快说，柯小姐是不是邀约你中秋夜游了？！” 话题一转到这，大家的神色都有些意味不明起来，他们的年纪也差不多该要定亲了，心中没点想法是骗人的。 茶馆老板心中感叹年轻真好，一边捧出个小坛子，道：“这边给你们送点下酒菜，就不打扰几位小公子说话了。” 几人早已相熟，茶馆老板也大致知道他们的行程，午时少不了移步饭馆，他一个卖茶的也没有其他东西，只能给添个菜笼络笼络。 小厮笑着伸手接过，放置一边，随后同他一起退出去。 在易文群不死心的一再追问之下，裴闰之无奈道：“知晓文群于她有意，我又怎会答应同游？” 易文群一愣，随后高兴道：“还是闰之讲义气！” 林公子瞧瞧他们两个，不赞同地摇头失笑：“若是闰之也对柯小姐有心，文群你这不是夺人所好吗？” 啊？他还真没想过这个问题，一想到他们两情相悦，自己棒打鸳鸯……易文群又郁卒起来了。 虽然婚姻大事向来是父母之命，但柯小姐与他们门当户对，要是彼此有心，家人自然是乐见其成的。 “别瞎说，”裴闰之抬手示意林公子慎言，茶馆人多口杂，他可不希望传出什么奇怪的流言，为了一个姑娘反目成仇之类的。 “窈窕淑女君子好逑，文群并无不妥。” “哈哈哈！好一个窈窕淑女君子好逑！”说到这里其余人都难免好奇起来，既然君子好逑，咋就没见他对谁好逑过呢？ 不可否认裴闰之在他们之中是最受欢迎的，多少大胆的小姐向他丢香帕，他也没个表示…… 本以为他会是最早定亲的，谁知眼看着都要行成人礼了，婚事竟毫无动静。反而是尹公子，家里早早给定下一门亲事，待女方及笄便择日完婚。 易文群八卦心起，非要问个所以然，裴闰之老神在在，笑而不语。 直闹到饭点，几人前往泰然楼用餐，小厮抱着那坛子问道：“这是茶馆老板送给几位少爷下酒的，可要打开？” 几人也没在意，道：“打开吧。” 小厮依言照办，在开启的瞬间，浓郁的酱香味充斥着整个厢房，把那一桌子好酒好菜都给掩盖下去了。 “什么东西这么香？拿过来我瞧瞧。” 易文群好奇的伸长脖子去看，笑道：“那茶馆老板倒是有心，还真送了个新鲜吃食。” 坛子被放上餐桌，小厮拿来干净的筷子把里面的东西弄到盘子上，大家这才知道里头装了肉食。 沾满酱汁的肉块泛着诱人的油亮光泽，劲爽的辣椒香气、肉香酱香彼此融合，丝丝入扣。 尹公子接过坛子，在手中掂了掂：“这东西我也不曾吃过，箐箐坛子肉？” 裴闰之闻言微微诧异，侧目往坛身印着的五个字看去，是巧合吗？ “管它是什么，先吃了再说。”易文群首当其冲，一筷子下去嗷呜塞满嘴，口齿不清道：“好吃唔……” 林公子心中好笑，文群就是太贪嘴了。一边又奇道：“现在没见过这种肉食，是石安城新兴的吃法么？” 夹起一块仔细看了看，软糯的香酥五花肉，筷子都能轻易戳进去。尝一口，肥而不腻，香得流油！ 那边易文群已经吃完两块了，抱着坛子道：“得问问茶馆老板这是哪买的，我也弄两坛子回去孝敬老爹，嘿嘿！” “行了吧，买肉回去孝敬你爹？”尹公子不赞同的摇摇头。 “不然呢，我的银子还不是他给的，好东西也买不起……”易文群真想抹一把辛酸泪，几人当中就他经济不独立，过生辰时娘亲送的铺子，管事都越过他直接跟老爹汇报。 裴闰之摸摸下巴，道：“兴许卖坛子肉的人我认识。” 易文群抱着坛子转身不看他：“知道你大少爷交友广阔生意繁忙！” “不想知道我先前在哪买的一两玫瑰吗？”裴闰之好整以暇的看着他。 易文群这人说白了就是缺心眼，也难怪他老爹不给他打理铺子，他回过头不解道：“这个跟你那破玫瑰有什么关系？” 一两银子买朵烂花，这事可是被他笑了好久，如今…… “闰之的意思是二者可能是同一人，”林公子实在不忍心看他胡乱猜（犯）测（蠢)，略一沉吟叹道：“要自己出来做营生，想必是个伶俜佳人。” 他这话非常有误导性，易文群立马脑补了孤苦无依的弱女子一枚，裴闰之都不想告诉他事实了。弱女子不假，因为人家才七岁啊！ 只是再过个五六年，她长成婀娜少女，含苞待放？不，有可能是像杨柳一样彪悍！思及此裴闰之不由弯了弯嘴角，莫名有些期待起来。 “闰之，你在偷笑哦。” 猝不及防的，易文群突然凑过来盯着他，仿佛猫儿嗅到腥气那样兴奋，“我一定要去看看她！” “哦，你确定么？”裴闰之满怀兴味的挑挑眉。 “那是自然。”易文群感觉终于要抓到他的狐狸尾巴了，那位佳人定是个特殊的存在！ 裴闰之一打折扇，笑得别有深意：“那就……如你所愿。” “咳，我下午还有要事在身。” 尹公子和林公子均表示不凑这热闹，以他们对闰之的了解，文群去这一趟注定失望而归。 第二十章 中秋节 裴闰之带着易文群直奔靳门街，途中还在饼铺买了姑娘家爱吃的圆子饼。 此时叶箐箐正晃荡着小短腿，傻坐着等哥哥，心想家里若是能再买个马车，就用不着每天中午这般费事了。 正无聊得紧，见着熟悉的身影时，立马挺高兴的挥挥手道：“少东家，几日不见，万分想念。” “这不会就是那个伶俜佳人……吧？”易文群心里偷偷嘀咕。 小姑娘年纪小不说，脸上也略粗糙，何况说话还如此直白，哪里有佳人的影子。 裴闰之也是微微一愣，微微笑道：“小箐箐想念我么？” “那是自然啊，我们一直等着你的消息呢！”房子还没买很需要钱好不，叶箐箐瞥一眼那生面孔：“这位是？” 见她问起自己，易文群轻咳一声道：“在下易文群。”方才看闰之偷笑还以为是个美人，不得不说心里有点小失望，他肯定是被耍了！ 殊不知裴闰之第一次见到叶箐箐的时候，脸上可比现在严重多了，现在人家早已脱离丑八怪行列，属于‘不好看’那一栏。 “文群是我的友人，小箐箐无需在意他，”裴闰之笑笑，把圆子饼递给她问道：“你说的消息是……” “你来找我们不是为了坛子肉吗？” 叶箐箐也不客气，接过小小的圆形馅饼，吃几个垫肚子。 “果然……”裴闰之在她对面落座，道：“看到坛子的时候便想到你们了。” 坛子？前些天送给泰然商行的那坛子普普通通，后面定制的才印有字样，怎么会从坛子联想到他们？ 不期然想起那位管事轻慢的态度，叶箐箐问道：“是你们商行管事拿给你的吗？” “听你这话的意思……”裴闰之疑惑的挑挑眉。 两人一经对峙，终于明白了怎么回事。 原来是自己底下的人作的，裴闰之眉头微皱，歉然道：“泰然商行没能以礼相待，小箐箐别介意才好。” “没事。”叶箐箐耸耸肩，冷遇而已。现代人笑贫不笑娼，多少人瞧不起穷人，甚至恶言相向呢！ 对待不同地位的人能一视同仁，这个人要么天生亲切善良，要么就是心机深沉处事圆滑。前者多么难得，后者就可怕了，因为这种人往往人缘特别好，任何事情所向披靡。 坛子酱肉成功与泰然商行签订了合约，以每坛六十五文钱的价格供货。 苏氏一次性拿到了五十两的定金，这可把她高兴坏了。叶家败了之后就没见过这么多钱，一度穷困潦倒走投无路，她以为这辈子就这样了！ 院子里搭好两个新灶台，买来的干柴整整齐齐码放在一旁，整日下来灶炉里的火就没熄过。同时金兰也被招来帮忙，共同为这笔订单努力。 金兰每日仅下午过来，上午可以忙自己的事情。一下午能有三十文工钱，这对她来说是难得的活计，补贴家用再好不过。 中秋节的前两天，苏氏带着叶志风终于买下篱笆小院，劳烦村长一同进城立户。 花了一上午的时间，搞定全部手续。如此他们才算真正的自立门户，彻底与叶家脱离关系，拥有自己的屋子，户主便是叶志风。 苏氏心中大石头落地，这一天都没有出摊，采买了许多东西准备过节，顺便好好庆祝一番。 裴闰之偶有听闻，送了很大一份贺礼过来，各色精致糕点果脯补品之类，顺带邀请他们中秋进城赏灯。 泰然商行作为石安城首富，过年过节少不得花点钱凑热闹，办个赏灯大会、赛月饼之类的。 叶箐箐兄妹一听有的吃有的玩，均双眼一亮，期待的看着苏氏。 苏氏无奈道：“城里节日里人多，你们当心走散了，特别是箐箐，给拐子顺走了怎么办！” “娘亲多虑了，以妹妹的聪明才智，才不会被拐走。”叶志风挠挠头，他觉得妹妹是最聪明的小孩。 “这么个小不点，随便一个大人就能抢走。”苏氏瞪眼。 每年都会有那么一两起孩子被拐走的事故，苏氏也不算杞人忧天，只是却没有敢明目张胆抢人的。 软磨硬泡的，最终娘仨决定一起进城过节。 三人换了光鲜亮丽的新衣裳，苏氏还给叶箐箐扎了双马尾，两朵绒花别在头上，瞧着分外可爱。 “我们箐箐长大了肯定是美人~”夜里灯光看不真切，脸上的粗糙痕迹一点也没，苏氏捏捏她脸颊道：“收集露水还真有用啊？” 叶箐箐哪敢说是自己制作的玫瑰水，支支吾吾的点头承认。 谁知苏氏却说她有空也去弄些，自己也抹一抹。哪有女人不爱美的，先前是被生活的重担压得抬不起头，如今心里宽慰了，自然有心思琢磨别的。 “我帮娘亲弄就行了！”叶箐箐赶紧讨巧卖乖。 两人腻在一起说笑，赶车的叶志风笑呵呵的听着，心想待会要在集市里给娘亲买个簪子，再给妹妹买两朵花…… 车子赶到泰然商行，交由他们暂时保管，小伙计们被敲打过，态度毕恭毕敬。 没能见到裴闰之的身影，大忙人分身乏术，几位世家的叔叔伯伯都参与活动，作为主办方少不得跟随爹爹露个脸。同龄的公子小姐，还要陪着说两句。 等到他偷时间回来喝杯茶，小伙计告诉他，苏氏三人早来了。顺着道去瞧了瞧他们，正在赛月饼的场上试吃呢。 裴闰之微笑着走上前，道：“真是招待不周，我邀请你们来却没能陪同，希望不要觉得怠慢才好。” 叶箐箐嘴里正吃着，鼓鼓囊囊的抬头看他，笑眯眯的摇手招呼，猫儿似得。 “少东家太客气了，”苏氏着实对这个年轻人充满好感，笑道：“我们自己随意玩玩就行，不必刻意招待。” 恰逢易文群和柯盈盈过来寻人，两人都认得叶箐箐，不免相互招呼一番，少不得介绍叶志风。 苏氏一个妇道人家，杵在年轻人里头不好说话。少东家是可信之人，想着也不能阻止两个孩子认识同龄人，便嘱咐叶志风看好妹妹，自己借故买东西走开片刻。 入场时每人会领到一张小卡片，凭借小卡片去每个摊位试吃盖章，小卡片是投票的凭据，也为了防止在某个摊位不停试吃，造成摊主损失过重。 叶箐箐纠结的拿着卡片，她觉得有两家特别好吃，然而投票只能选其一。 尚带着婴儿肥的小脸，小表情严肃得仿佛考虑人生大事。 裴闰之忍不住伸手拨弄她脑袋上圆滚滚的绒花，“今天小箐箐特别可爱呢~” 叶箐箐抬起头，慢悠悠道：“哪里哪里，少东家才是风姿绰约~” “哪有小箐箐娇俏可人~” “还是少东家更加如花似玉啦~” 如花似玉？边上的易文群嘴角微抽的打断他们‘另类抬杠’，道：“你们别再相互吹捧了，我可是过来拉票的。” 柯盈盈被他们逗得掩嘴而笑，同时又微微诧异于裴闰之新奇的一面。他居然也会斗嘴…… 叶箐箐举着卡片问他：“不知哪家是你的？” “这个呀~”易文群伸着食指点了点，一手同样忍不住去玩她头顶的绒花，笑道：“投我们一票不？” “摸一下五文钱。”叶箐箐拍下他的手，道：“没听过男女授受不亲啊，我决定不投你们家了。” 叶志风默默的站到叶箐箐身后，两眼盯着他们的手。 易文群摸摸鼻子见好就收，开始大肆推销自家的饼铺，味道何等香甜有多少回头客云云。 投票环节过后，几人一同去看花灯。 中秋节，彩灯最多的主题便是嫦娥奔月，琳琅满目的各色灯笼摆满街道，形态各异。人们可以挑着喜欢的买下一盏，路边也有猜灯谜、投壶等游戏。 柯盈盈在一个画灯笼的摊子前停驻脚步，小丫鬟云儿立马知道了她的意思。 道：“少东家，易公子，我们小姐想画灯笼，不知你们意下如何？” 易文群哪有不同意的，笑道：“作画一事何等雅致，自然是极好的。” 裴闰之也不是扫兴之人，点头道：“素闻柯小姐才识过人，不想今日有幸得见。” 柯盈盈面色微红，别开眼：“少东家谬赞了。” 画灯笼即在灯笼上作画，雪白的纸张被平整糊在竹框架上，形成一盏盏白色灯笼，等着人给它润色。 多少才子佳人热衷于此，提笔泼墨作词，技痒之下还会兴起文人赛事。 一行五人均得到一盏灯笼，就连打酱油的叶氏兄妹也不例外。 叶志风拿着灯笼两眼发直，他大字不识一个，哪会画画啊。 叶箐箐识字却不能暴露，没必要为了一个小游戏给自己添麻烦，于是她假装不会拿笔，胡乱在纸灯笼上画火柴人。 火柴人线条简单，通俗易懂，在这个水墨画为主的古代可谓是稀奇得很，没一会儿矮小的叶箐箐便引起了别人的注意。 “快看那小姑娘，我居然看懂了她画什么！” “哈哈哈这就有意思了。” “无知幼童，胡乱涂鸦罢了。” 渐渐地，不少人围观了起来，七嘴八舌有说有笑。 第二十一章 提亲？ 叶箐箐的灯笼是传统的长方形，有四个面可以作画，于是她给弄了小短漫。 穿着裙子的火柴人养兔子的故事，前面三幅有牵着兔子散步、和兔子晒太阳、带兔子荡秋千等。最后一幅却是一个大碗把火柴人和兔子都装里面了。 充满童趣的画面，有人不解的笑问：“把人和兔子共同弄到碗里，这是何意？” ‘快到碗里来’这个梗如何解释？叶箐箐眨眨眼，道：“冬天来了，嫦娥没有存粮，于是把兔子煮了吃。但是她想想又后悔了，于是自己也一块煮，最后她和小兔子一起到了天庭。” 把自己煮了……何等凶残的童言稚语！众人颇为无语的做鸟兽散。 “有趣。”裴闰之拿过那个灯笼，交给老板让他点亮。在一堆令人眼花缭乱的灯笼之中，这无疑是最特别的一盏。 自己做的当然意义非凡，叶箐箐笑着伸出手准备接过。裴闰之却微微侧身避开了她，把自己画的那个递到她手中，笑道：“这个就归我了。” 叶箐箐挑起他的灯笼，扁圆的形状绘着点点红梅，白底衬托分外好看。感觉比自己那个漂亮，于是她也没有异议，就此交换。 柯盈盈的画让人颇为惊艳，朦朦胧胧一个女子的身影。月下美人孤芳自赏，与裴闰之的红梅有异曲同工之妙。 一双美目不着痕迹的扫过叶箐箐手中的红梅灯笼，她笑道：“箐姑娘小小年纪，真是聪慧过人。” “是说我聪明的意思嘛？”叶箐箐一脸天真的嘟嘟嘴，低调低调，她可不想做什么神童。 中秋节过后，泰然商行增加了订单量，整整五百坛子，这让苏氏又喜又忧。 坛子酱肉装罐后需要放置四五天，篱笆小院根本没有多余地方，如今她们刚买下屋子，实在没有闲钱再弄一处。 无奈之下，本打算再租个仓库使用，裴闰之却说这个问题由他们自己来解决。苏氏只需把完成品交上就行，他们会自行周转放置几日。 此举无疑帮了大忙，所谓互惠互利，苏氏做坛子肉也从不偷工减料，肉块份量足足的！ 值得一提的是，在此期间秀姑曾别别扭扭的想要上门求和。 苏氏需要大量的五花肉，跟城里一个猪肉摊定下了，每天一早人就赶着车过来送肉。村里人各种羡慕，这么多猪肉，成本就不低，不知里头有多少盈利呢! 秀姑家里就是卖猪肉的，当然也很心动，只是她先前跟苏氏闹得没脸，实在不好开口。而猪肉胡因为顺道拉苏氏一程被传流言，此番说什么也不去了。 于是秀姑眼巴巴的看了几天，想着那送猪肉的长期以往该是多大一笔银子，心痒痒的睡不着觉。几番思量，到底是厚着脸皮找上门来。 结果，苏氏毫不犹豫的拒绝了秀姑。倒不是她小心眼记仇，而是秀姑这人见钱眼开、爱贪小便宜，明显不是一个好的合作对象。 为了避免以后不愉快掰扯个没完，倒不如一开始就别接触。都是街坊邻居，她也不愿意整天吵闹，现在这样彼此冷脸互不搭理最好！ 秀姑直骂苏氏不识好歹，真当自己是根葱了，心里不爽快，逢人就说苏氏的不是。村里人却大多不听，谁没跟她打过交道，还不知道秀姑那张嘴啊！ 除了猪肉，还有熬高汤用的老母鸡，隔三差五要一只，苏氏都在田心村买，价钱与城里分文不差，邻里双方都便利省事。家里有白菜萝卜的也过来打听，自家吃不完，卖出去都是钱啊。 苏氏挑着收了些，主要还是辣椒需求最多，辣串和坛子肉都少不了它。林林总总的，多少照顾到乡亲，有了这层往来，他们在村里的人缘越发好了。 坛子肉果然如同预测的那般火热起来，每天能售出一两百坛，相信用不了多久，他们就该成立小作坊了。 其风味独特、取食方便，还能调节日常餐饮的口味，老少皆宜，在其他城镇推广也只是时间问题。 苏氏忙得团团转，叶箐箐也力所能及的帮着些，日子有条不絮地过着。 就在这时，消失许久的貂儿竟然回来了。 “咝咝~” 大半夜的，突然一个毛茸茸的东西窜到叶箐箐床上，把她吓得半死。 就着窗外的明亮月色，才看清它的模样，小家伙乖乖蹲着不动，嘴里还发出可怜兮兮的声音。 “你怎么来了？”叶箐箐揉揉眼睛坐起来，好困。 “咻~”貂儿有些躁动起来，在原地转来转去。 叶箐箐不明所以，伸手给它顺毛，没想到抚摸之后一手粘腻。 “这是什么？”心怀疑惑起床点亮油灯，还以为是沾到什么脏东西了，谁知竟是鲜红的血迹！ 貂儿黑亮的小眼睛望着她：“咻咻~” 叶箐箐双手捧起它，凑近看了看，小家伙的后退有一个不小的伤口，貌似被利器伤到的。 “你怎么又受伤了？” 看样子是捕兽夹所伤，这么小一只，后腿没给夹断都算它好运。 叶箐箐拿出空间水给它清洗伤口，灵气有利于伤口愈合，谁知貂儿不依不饶的往碗里凑，硬是一口气喝光小半碗。 “咻~~”它发出满足的叫声。 叶箐箐：“……” 这贪吃的家伙，难怪老是中陷阱，能不能有点出息！无奈的重新舀水给它清洗，她没有任何伤药，也做不了其他事情，只能拿出旧衣给它随便绑一绑。 貂儿体型小，细细的后腿被绑了个大疙瘩，这下子完全瘸了，模样特别搞笑。 叶箐箐不厚道的笑出声，拿了橙子给它吃，道：“现在我们有肉吃了，明天给你尝尝。” “咻咻~”貂儿荤素不忌吃得欢快，还不忘讨好地拿小脑袋蹭她。 第二天苏氏见到貂儿自然是惊奇的，它竟会自己跑回来，乡下人都有种说法：受到小动物青睐的人家多半是有福气的。 于是貂儿得到了优待，不愁被卖掉换钱，还有肉吃有伤药。草药是跛脚大叔友情提供，他对小动物特别钟爱，曾经养过小鸟，也不拘着它自由，可惜后来飞走了。 “你们家箐箐真好！”金兰看着叶箐箐照顾貂儿，满是羡慕道。 她每天过来做事，彼此都熟悉了，对叶箐箐一直赞不绝口。她大女儿跟人家差不多大，却是性格沉闷举止畏缩，一股小家子气，哪有箐箐聪明懂事。 “快别夸了，”苏氏听着这话笑着直摇头，道：“小孩子经不起夸，可折煞她！” 叶箐箐不去理会她们说话，她哪是聪明，不过是仗着年纪大沉稳些罢了。 金兰又道：“我瞧着箐箐的皮肤一天比一天好，可是用了什么秘方？若是不稀贵我也给我家丫头弄点。” 乡下丫头成天在野地里玩耍帮忙，晒得黑黑的，没几个好看的，不都说一白遮三丑吗？ 这话同样引起了杨柳的注意，身为一个糙妹子，她当然想有所改变。 “哪有什么秘方，就是每天洗脸细致些，次数多一点，保持脸面干净。”叶箐箐哪敢透漏跟空间有关的事情，万一都认为她有良方，个个都来讨要，给不给是个问题。 金兰不疑有他，笑道：“那就是你们院子里这口井造得福了！” 她一整个下午都在这里帮忙，总有喝水的时候，自然能分辨出不同，这是口好井。 村里有个老神棍，偶尔给人看风水挑日子整墓穴啥的，他曾指着篱笆小院里的玫瑰花说旺运道。那玫瑰花是苏氏说红花娇艳喜庆，叶箐箐就给移栽的几棵。 他们的日子顺风顺水好起来，村里人都看在眼里，多半信了老神棍的话。可不是格局改变风水么，这屋子先前的主人害天花死了，现在苏氏一家子无病无痛还发财了！ 甭管外人议论是不是玫瑰花旺运道，只要不怀疑她身怀异宝就行，叶箐箐对此乐见其成。 貂儿的腿伤很快便好了大半，蹦蹦跳跳的活泼得很。它非常抗拒生人，只粘着叶箐箐，但凡有人来送辣椒串门子之类，总是一溜烟不见影。 虽然蹦的快，很多人还是瞧见了它，都稀罕它自投家门的举动，说是好兆头。这件事的后续便是……有人上门提亲了，对象是即将八岁的叶箐箐。 “这个……我们家箐箐还小。” 苏氏难掩意外神色，同时心里又是高兴，谁再敢说她女儿丑八怪没人要试试！ 做媒的是金兰隔壁邻居周大妈，听了好几回关于叶箐箐的赞美之词，心中对苏氏的生意也很是看好，于是意动起来替侄子拉红线。 “话不是这么说，小孩子长得快，姑娘家更是一天一个样。”周大妈一脸兴奋的向苏氏说起自己侄子： “我们高峰今年十一岁，家里让他在学堂混几年，不说考功名吧，总比大字不识的庄稼汉好得多，你说是不是这个理！” 这话倒是给苏氏提了醒，两个孩子都没进过学堂，特别是儿子叶志风，都快过了求学的好时机。 这亲事当然不能答应，兄妹俩就是苏氏的命根子，她哪里舍得这么快就给女儿定亲，婚姻大事岂容草率。于是苏氏直接拒绝了周大妈的好意，好在对方也不强求，买了辣串劝说两句便走了。 第二十二章 扩建院子 转眼气候渐凉，即将步入初冬。苏氏找人弹了八床厚厚的棉被，每人两床垫一个盖一个，就连杨柳都有份。 去年冬天叶家搬来田心村不久，要啥没啥，可把她娘仨冻坏了。 饥饿可以靠着睡眠缓解，寒冷却让你彻夜难眠。下雪的夜里，刺骨冰寒，他们彼此抱团取暖，那滋味真真是永生难忘的。 今年好不容易条件好了，虽然没有存到什么钱，但是苏氏却不会在吃穿上面小气。过日子首要的就是过好日子，否则紧巴巴的守着银子，有何意义。 大家吃饱了穿暖了干活才有劲不是！ 第一场雪下来的时候，坛子酱肉迎来了小高峰，泰然商行表示要加大订单量。因为气候关系，绿色蔬菜很少，再过个十天半月，餐桌上尽是耐放的白菜萝卜土豆。 新鲜鸡鸭猪肉时常就有，并不稀奇。就是咸菜腊肉，多吃几餐不腻也烦，何况这些东西哪有坛子肉美味啊。 叶箐箐觉得必须未雨绸缪，坛子酱肉慢慢扩散到其他城镇，明年要多大量尚未可知。但是以她们目前的人手设备，再往上涨就很吃力了。 “到时若是临时有大订单，我们只能选择在城里租空屋，租金就不提了，主要还是分隔两地不好操作。”到时候谁来管理另一个场地？ 苏氏也是头脑灵活的，稍微一想便明白了她的意思。 都不是目光浅短的人，明摆着有银子赚还不抓紧机会？于是娘仨撸起袖子准备大干一场，扩大院落增加灶台！ 篱笆小院隔壁那块空地是村里铁匠兄弟的，他们自小学打铁的手艺，田地里随便种些农作物聊以糊口，主要还是依靠打铁为生。 苏氏上门询问能否出售，既不指望地里那点东西过活，老大铁柱当即表示可以卖，不过要和弟弟铁蛋商量一下。 隔天他们就答复了苏氏，一口价三十两。 这里必须提一下房价，田心村不比城里，一块五六十平米的土地顶了天二十两。 就苏氏他们那篱笆小院，屋子顺带地皮不过五十两。当然其中少不了无主低价这个原因，但铁柱兄弟开口三十两确实贵了。 铁蛋这人不似哥哥老实，从小就鬼灵精，他琢磨苏氏最近腰包鼓了，又指着他那块地有大用处，便狮子大开口。铁柱平日里没啥主见，凡事以弟弟为主，于是也不多说。 苏氏当然为难了，同铁蛋讲价，对方只一句话回绝：没有三十两不卖。 任何买卖讲究你情我愿，对方趁机抬价谁都没办法。只是兵来将挡水来土掩，叶箐箐让叶志风假意往其他农户走走，让对方明白并不是非他不可。 本来也不是非要挨着篱笆小院，无非就是贪图方便，谁知因此被当成冤大头。 果然没过两日，铁柱便找上门来了，说他们可以降低一些价格，二十八两。 苏氏无奈叹道:“大兄弟，咱们明人不说暗话，你们那块地按照往日价格也就卖个二十三两。虽然我们确实需要这个位置，但抬价这么多着实过了。” 都是土生土长的本地人，哪能不知晓物价呢，铁柱面色微红，支吾道：“俺弟说要二十八两。” “这样吧，一口价二十五两。”苏氏知道对方打定主意赚她们钱，按照往日价格肯定不给。 正事要紧，为了长久打算，只能做出让步多花二两银子。 “你回去问问你弟弟，大家都是街坊邻居，若二十五两不成，就当我们没问过。”苏氏淡淡道。 大家好来好去才是相处之道，他们这样明晃晃敲竹杠，太不厚道，谁还不避着走。 铁蛋倒也知道见好就收，点头同意，老老实实的跟着苏氏一道把手续给办了，平白多赚了二两银子，笑得合不拢嘴！ 苏氏成功买下田地，便筹划着该怎么弄。这一点叶箐箐早有想法，现今他们没有足够的银子建新屋，只能先在外围弄一圈围墙。 篱笆小院的栏栅形同虚设，主要就是保护院子，防止夜里有走兽踩踏进屋，却挡不住那窥视的目光，没有隐私感。 自从上次请全村人尝过辣串之后，很多小孩子就爱闻着味跑到这边玩耍，隔着竹篱笆看他们做事。 苏氏有时候会给他们一些辣串吃，却不敢给多，怕纵得他们习惯了，以后天天过来要吃的，不给还怨上你了。 偶尔有路过的其他人也会好奇的围观篱笆小院的一切，苏氏心里也觉得有些不便。 叶志风对此持赞同态度，请人把地基给夯实了，搭上简易的木棚子。棚子外头连带篱笆小院一起建了个大围墙，形成一个大院落，内里划分为两个区域，一边是柴火灶台，一边是食物散热区。 再买个结实的大木门，挂上一把锁，安全得很！篱笆小院升级为围墙小院，大家都很开心。 天气越来越冷，叶志风早已足够独当一面，也不让叶箐箐跟着出去摆摊了，每天全由他一个人跑进跑出。 叶箐箐留在家里帮忙，穿着厚厚的袄子缩在灶台前看着火候，暖烘烘得把小脸映得通红。 冬日里田地没什么农活，村里人都闲下来，好些人爱往他们家串门子，也有人询问是否需要帮手。 棚子和灶台全部弄妥当之后，苏氏也没拒绝，招了几个村民帮忙，同样是一下午三十文钱。几个人凑在一处有说有笑的，好不热闹。 江嫂子承包了所有辣串的竹签，自己竹子用完了就去隔壁村买，看着苏氏新院子宽敞，索性也拉着竹子过来一起做事，大家伙作伴也好乐呵乐呵。 “眼见着年关到了，你们都准备做什么年糕呢？”她问道。 “年糕啊……今年可以多做点，我家里孩子多，都是能吃的年纪，少了不够吃。”金兰穿串手脚麻利，嘴上闲聊不妨碍她速度。 江嫂子理解的笑道：“不都说半大小子吃穷老子，我家也准备多做些，忙活了一个年头，是该好好犒劳自己。也全赖苏娘子让我削竹签，手头宽松不少！” “正是这个理~”金兰真心觉得苏娘子能干，做点营生有模有样，还顺带照顾乡亲。一个妇道人家能做到这种程度，在她看来那就是大本事！ 那些卖萝卜白菜辣椒的，再也不用担心遇到压价的了，她自己也是格外珍惜这个活计，做事从不拖延偷懒。 “那我到时候可要去江嫂子家里偷师啦~”说话的是这两天才来的春花。 春花是个待嫁的大姑娘了，平日里在家做点绣活，被她娘亲送过来赚点银子补贴自己嫁妆。 江嫂子哪有不答应的，颇为自豪的昂首挺胸道：“还别说，好几种年糕现在做的人少了，都忘了怎么做，就我还记得！” 年糕有咸有甜的、糯米和粘米、带馅或揉馅，种类繁多各式各样。既是酬神拜佛的好供品，也是百姓喜爱的食物之一，逢年过节总少不了它。 金兰听见这话掩嘴笑起来，道：“老一辈的讲究过年摆盘，确实要做很多种，现在却是少了。春花可别错过这个机会，好好学到手，以后在婆家也长长脸。” 这时代男主外女主内，女方有拿得出手的厨艺算是非常值得自豪的一件事。 春花还是个黄花闺女，听着这话微微不好意思起来。 一旁的苏氏正巧听见了，便搭腔道：“也得教教我，年糕这一类的我可是完全不会。” 苏氏以前养尊处优，算是十指不沾阳春水，厨艺确实非常有限。后面迫于生活边做边学，做饭倒很快上手了，只是年糕这种高难度的却是不会。 江嫂子自然没有不答应的。 几人说着说着不知怎的就提到叶家，前段时间大伙忙着秋收，叶家突然敲锣打鼓放鞭炮，他们家叶志和考过童试，成了石安城最年轻的秀才！ 这消息瞬间传遍了田心村，面朝黄土背朝天的庄稼汉，对读书人总是莫名尊敬的，况且还给村里长脸。 一时间叶志和获得诸多好评，谓之前途不可限量。 就连石安城的养猪大户王老爷，都公然表示对叶志和的十分看好，听闻他家道中落便有意提携。 这可把叶家人给得意的，恨不能鼻孔朝天走路，那姿态让原本就讨厌他们的江嫂子十分不屑。 王老爷就是个大字不识的土财主，有钱了总想标榜自己高人一等，无奈他肚里没有墨水，于是只能把主意打到女婿身上了。 再说他那个女儿，就跟他养猪场里的猪似得，又肥又刁蛮，风评极差。石安城有学问的年轻人都看不上他家，读书人的风骨哪是你能玷污的。 如今看他向叶家伸出橄榄枝，多半是瞧上了叶志和，想要招婿呢！叶家对此不以为然，还得意个不行。 苏氏沉默着不参与议论，好不容易脱离了他们独立门户，再不想沾惹上是非，各自好好的，井水不犯河水，如此才清净。 各种话题一晃而过，几个妇人一边忙活一边聊得热火朝天，每天下午聚集到这小院子，有趣得紧。 得益于她们的帮忙，坛子肉囤货七百罐，苏氏在临近过年那会总算得以闲下来，跟江嫂子凑在一起学做年糕。 第二十三章 过年 叶志风照样出摊，冬天夜色长，起来的时候天色还暗乎乎的，又冷又困。叶箐箐想着早点给他放假，于是建议搞个促销。 在摊子前挂个大木牌，上书‘买五送一’，叶志风站在板凳上高声吆喝：“都来看看啊，好吃的箐箐坛子肉，买五坛送一坛！机会仅限今天~” 有期限的促销总能给人紧迫感，从而激发消费冲动，何况白送一坛确实很诱人。 马上就有人上来问道：“当真给多送一坛？” 叶志风笑呵呵道：“自然是真的，眼见着要过年了，我们也想早点收摊回去呢，箐箐坛子肉承蒙大伙支持，如此也算回馈街坊了。” 一个拄着拐杖的老大爷晃悠悠靠近过来，点头道：“这东西我爱吃，就是我们家人少，一次性六坛吃不动啊……” “大爷您放心吧，这东西耐放，冬天更是不容易坏~”经过数月磨炼，叶志风嘴皮子也利索了，应对自如。“大过年的，还能给亲朋好友送一坛不是？” “是这个理……那给我来五坛罢。” “我也是我也是！” 出来采买年货的大妈们蜂拥而上，瞬间把摊子围个水泄不通，把周围一干小贩看得直眼红，瞧瞧人家这生意做的。 叶箐箐对此状况早有准备，拉了满满两车的坛子肉，供货方面没有出现短缺。 即便如此，到中午的时候，两三百坛也销售一空。还有些闻讯而来的人没能买到，乱哄哄闹腾起来，其中不乏昨日买的前来质问为何没有活动等等。 叶志风无奈了，一场促销下来可把他累坏了。冲着人群安抚地摆摆手，允诺明年开春再做一次促销，保证不让大伙失望。 既已卖完，说再多也无济于事，大家只能接受，嘟嘟囔囔的散了。 大年三十除夕夜，下午苏氏就烧了热水给叶箐箐泡澡，村里的习俗，小孩子都是早早的换上新衣准备吃年夜饭。 叶箐箐穿着喜庆的大红袄子，领口按照她要求给缝制了白色兔毛，保暖又漂亮，把其他小女孩看得直羡慕。 没有出摊的这几天，闲下来的叶箐箐没处玩耍，在村里四处转悠，跟那群小屁孩混个半熟。 如今也没人喊她丑八怪了，估计家里大人告诫过，熊孩子一个个都改了口。不仅不排斥叶箐箐，还因为她家里有好吃的而表示亲近。 小孩子就是这样天真率直，翻脸和好不过分分钟的事。这其中当然不包括叶芙蓉，以她为首的孩子均站在对立面，也不跟叶箐箐搭话。 叶箐箐一个成年人，懒得理会他们自认为的对立关系，自己该干啥干啥。 准备好年夜饭，苏氏娘仨连并杨柳四人围桌而坐。 不大的四方桌，摆满了各色佳肴，叶志风还买了一坛青梅酒，为这一个团圆饭庆祝。 炉子里炖着乳白色的大骨汤，正咕噜咕噜冒着泡，香味蔓延开来，炭火把整个屋子都烘得暖融融的。 苏氏感受着这一切，脸上的笑意怎么都掩不住，有衣暖体有食果腹，半年多之前，她哪敢想有今天。 “娘亲，这半年您操劳了，”叶志风替她倒上一小杯青梅酒，道：“跟儿子喝一杯罢。” 苏氏心里何等熨帖，欣慰道：“明日初一，你们兄妹俩随我一同去清活寺酬神，感谢神明保佑，让我两个孩子越来越好！” 说着说着她的眼眶便湿润起来，曾经有多绝望，此刻就有多感慨。 自己的孩子是痴儿、丑八怪，做母亲的哪有不在意的。没有饭吃，没钱吃药，被戳着脑门辱骂都无力还手…… “我还以为明天可以睡懒觉，”叶箐箐故作叹息，岔开话题道：“可以不要太早吗，神明也是要睡觉的。” 苏氏被她一打岔噗嗤笑了起来，冲淡了伤感氛围，也不再想那些不愉快的过往，开开心心的招呼他们开饭。 果酒度数不高，口感微甜，很适合女性饮用。只是叶箐箐年纪小，以此为由被勒令沾不得，连舔一口都不行。 “饭前先喝碗汤暖暖胃，”苏氏拿着勺子给每人盛上一碗，道：“酒也别喝多，今晚还要守岁呢，别一会儿瞌睡了。” “我晓得，就是没喝过酒好奇得很，”叶志风嘿嘿一笑，低头试探得轻啜一口，咂咂嘴：“还行吧。” 苏氏今天高兴，也跟着喝了两杯，杨柳却是滴酒不沾，估计是被她醉鬼老爹给弄得，对酒水持有厌恶态度。 吃过饭便是压岁钱环节，苏氏非常大方的给了他们每人一两银子，连杨柳也不例外。 虽然杨柳签了卖身契，但苏氏每个月还是会给她一点钱，一个大姑娘身上没点银子怎么行。 一两银子对农户来说是不算小钱，叶箐箐这样的孩子拿在手里苏氏却没有点不放心，嘱咐了几句便让她自己收着。自己的女儿机灵懂事，肯定是不会乱花钱的。 大年初一，原本计划着去清活寺酬神，不料突然贵客上门，打乱了他们的计划。 裴闰之锦衣华裘的立在门前，身后还跟着两个小厮，手里具捧着大礼盒。 “开春大喜~”他微笑着一拱手，“冒昧上门拜年，不知是否打扰了？” 浑然天成的大家公子做派，雍容气度看呆了一干顺着马车过来围观的吃瓜群众。好家伙，瞧瞧这宽敞的马车，还有这小公子的华服，比那王老板还高一等次，苏娘子竟然认识了这种人！ “是少东家啊！” 叶志风愣了愣，回过神马上把人往里请：“该由我们去给你拜年才是，新春大吉，新春大吉！” 裴闰之甫一跨进院子，画风格格不入，他披着纤尘不染的月白色裘衣，气度非凡。而这半新不旧的院子，搭着木棚还有灶台，一边堆着干柴，一边是他们的小菜园，着实简陋。 苏氏带着某种不自信的羞涩感，给他泡了茶，道：“真是不好意思，农户里只有粗茶，少东家怕是喝不惯。” “苏婶这话严重了，”裴闰之非常随和的一个人，他摇摇头道：“是我给你们添麻烦了。” “少东家的到来,实在让我们蓬荜生辉~”叶箐箐感叹的望一眼他不食人间烟火的模样，人靠衣装，也靠气质呀！ 裴闰之抬头，笑得眉眼弯弯：“小箐箐的新衣裳很特别呢~” 既然人来了，苏氏说什么都要留他吃个午饭，小院子里没啥玩的，便让叶箐箐带着他出去走走。 “如你所见，这就是一个普普通通的小村庄。”临时充当导游的叶箐箐慢悠悠走在前头。 她戴着自制的圆筒手套，毛茸茸暖呼呼的，头上一顶小帽子，衬着那与众不同的毛领子，分外搭调。 裴闰之自然不是来看风景的。石安城就那么大，靳门街的小摊弄什么促销动静不小，裴闰之难免听闻风声，不由对这种手法大感兴趣。 更兼他前两天就收到消息，初一那天蔡家会带着姑娘上门来拜年，聪慧如裴闰之，哪会不知晓其中用意。 无非是男大当婚女大当嫁，这种事情男方不宜推拒，所以只能佯装不知悄悄躲出来了。 叶箐箐跟他浅谈了下促销手法，她又不是学销售的，只是在现代见多了猪跑，照葫芦画瓢罢了。 “少东家手腕了得，生意经也是钻研有术，该比我清楚才是。” 没听见裴闰之搭话，一回头，却见他定定的望着自己，眼神意味不明。 叶箐箐心下微惊，刚想防备得说些什么，他却突然如往常那样微笑起来，“真是不可思议呢，跟小箐箐对话，总能让我受益匪浅。” “……”她是不是暴露了什么？不知不觉中，表现的不像七岁幼童。 晃悠晃悠来到村里的池塘边，四周光秃秃空旷的很，一眼便能看到正坐的两个人。 冬天的湖面早已结了一层薄冰，有人在边上砸开一个口子，拿着网子捞鱼。这大过年的，可见是闲得慌！ 其中一个是猪肉胡的大儿子胡柳明，另一个少年面生，叶箐箐不认识他。 “是你啊，”胡柳明望了望叶箐箐他们，扭头向身边的少年道：“她便是叶箐箐了。” 这话好生奇怪，怎么好像她还有点名气似得？叶箐箐一头雾水的看着他们。 那少年人一副恍然大悟状，瞧了瞧一身气度不容忽视的裴闰之，转而略带轻蔑的对叶箐箐撇撇嘴，道：“原来是择了高枝。” 什么情况？叶箐箐不太确定他是不是跟自己搭话，问胡柳明：“这人是谁？” “他叫高峰，我们隔壁村子的。”胡柳明说这话的时候眼神有些微妙。 高峰便是之前上门说亲的人，苏氏觉得叶箐箐年纪太小，不仅直接拒绝了，还没跟她提起半个字，叶箐箐自然毫无印象。 而胡柳明在跟猎户学本事前，曾经被塞进学堂认字，高峰便是他同桌了，两人偶尔会处在一块耍耍，自然就听他说起这事。 高峰这人的条件放在两个村子里都不算差，他本是很不以为然，后来被一个丑女拒绝，少年心性自然不忿。 第二十四章 刁难 “哦。”叶箐箐反应平平，大年初一就来串门子，他们感情很好嘛。“敢问择高枝是何意？” 胡柳明瞥一眼裴闰之做工精致的华服，抢先道：“今日你家有贵客，还是去别处走走吧。” 他有意提醒，高峰却还是一副被激怒的模样，冷哼一声：“我的意思你自己明白。” 也不多解释，朝着裴闰之微一点头，告辞离去。 “……”叶箐箐嘴角微抽，她明白啥？ 胡柳明无奈耸肩，高峰就是心气高又冲动，人家一个小姑娘，何必如此，况且还有外人在场。 外人裴闰之不发表任何见解，他向来极有分寸。低头瞧着地上活泼乱跳的小红鱼，笑道：“你们倒是好兴致。” 巴掌大的鱼儿，粉色鳞片闪耀着漂亮光芒。巴巴的跑到破冰的地方呼吸新鲜空气，瞬间被逮住了。 “天冷，没事耍着玩。”胡柳明随手把它们丢进桶里，本打算来个雪地篝火烤鱼，如今是没戏了。便问他们要不要，带两条回去打汤也行。 叶箐箐婉拒了他的好意，带着裴闰之往回走，瞬间把胡柳明高峰等人抛之脑后。 中午自然是一餐丰盛午餐，过年时节家家户户都吃得好，何况还有各式年糕。苏氏厨艺不差，加之他们用水不一样，饭菜色香味俱全不提。 宾主尽欢，酒足饭饱。裴闰之坐着喝了茶，随后提议说叶家兄妹随他一起进城玩玩，会有些同龄人一起看看戏、吃吃茶之类。 过年时候，往来拜年的人很多，大人们有自己的交际场所，他们这些小辈也会聚在一处。 苏氏未出阁之前也是这样过来的，倒是了解这些，只是以她们如今的家底，在一群少爷小姐中间会不会惹来麻烦？ 思虑再三，苏氏最终还是答应让兄妹俩去了。虽然他们无心攀附权贵，但去见见世面也好。重点是她相信少东家的为人，中秋节见到那两位公子小姐不就平易近人嘛！ 一路香车软卧进城，泰然商行作为石安城首富，宅邸那是雕梁画栋美轮美奂，高门大院一派豪气。 叶箐箐兄妹跟着裴闰之从正门下了马车，立马有下人迎上来，一溜声的拜年问安，牵走了马车。 三进的院落颇具规模，把叶箐箐看得眼花缭乱。 二门里头正热闹着，肥胖的老嬷嬷迎面见着裴闰之，哎哟一声小跑过来：“我的小祖宗喂~你上哪去了？这么多人来拜年老爷正找你呢……” 老嬷嬷可见是挺急的，大冷天额际都浮起一层薄汗，冷不防瞥见随行的叶箐箐，倏地闭嘴不敢再往下说了。 “让这位小姐见笑了。”她干巴巴的解释。 裴闰之知晓她风风火火的性子，笑道：“多谢嬷嬷提醒，父亲那边我晚点过去。” 老嬷嬷一听这话便笑了，道：“那我去给这位小姐备些茶点，一同送到二小姐院里么？易小少爷他们也在那边呢。” 就知道文群会来，裴闰之点头道：“就在那边摆茶，都是认识的。” 虽然老嬷嬷觉着这位小姐面生得紧，但她也不多问，肥胖的身子走起路来虎虎生风，健步如飞。 “大过年的，少东家亲朋好友齐聚一堂，我们过去合适吗？”叶志风略有些踌躇，开口问道。 听着嬷嬷的话貌似来了不少人，有钱人过年过节门槛都被踩破了。 裴闰之闻言挑挑眉：“你们不在我亲朋好友之列么？” 难道不该是合作伙伴那一栏吗？叶箐箐心下暗自嘀咕。 直到见着易文群，看他挤眉弄眼的揶揄意味，这家伙一看到裴闰之就囔囔着他不够意思，竟然丢下蔡家小姐偷跑了。 叶箐箐醍醐灌顶，敏感的嗅到八卦味道，瞬间明白了怎么回事，敢情是躲避相亲所以找他们来了。 “文群慎言。” 裴闰之摇摇头，他躲出去完全是为了裴蔡两家的颜面。他于蔡小姐无意，若是对方长辈开了口，被拒难免影响女子清誉。 当然，一般开口之前都会先探探口风，裴闰之摸摸下巴，正巧父亲寻他有事，要同他们说清楚才是。 “二哥，你可来了~” 未见其人先闻其音，娇俏可人的少女，提裙蹦蹦跳跳的跑过来。约莫十一二岁的光景，明眸粉腮，天真妙曼。 “这么大个人了，还跳脱胡闹！”易文群双手抱胸斜着眼看她。 少女瞪着圆溜溜的眼睛，拐腿就给他一脚：“要你管！” 易文群被踹得跳脚，远远躲开她。 裴闰之无奈摇头，朝叶箐箐二人介绍道：“舍妹裴长喜。” “二哥，这是谁家的小姑娘？”裴长喜看到叶箐箐的衣着双眼一亮。 叶箐箐还是那套大红白边的袄子，样式新颖，毛茸茸的深受女孩儿喜爱。 “她就是你二哥说过的那个聪明的小箐箐啦~” “原来是箐姑娘，”裴长喜笑嘻嘻的上前拉过她，转身向裴闰之道：“大伯叫你有事，箐姑娘暂且交由我来招待罢！” 裴闰之正要走开一趟，点头同意了，叶志风不便跟她们去屋里凑热闹，劳烦易文群带着，在外间烹茶。 叶箐箐被带着进入里屋，掀起珠帘香风阵阵，里头莺歌娇语，四五个女孩儿凑在一起说笑。 其中柯盈盈是她认得的，另外三个嫩生生的小姑娘，不知是谁家娇娇小姐。 裴长喜自然要替她们介绍彼此，城南安小姐，旗州柳小姐，长林蔡小姐。 “长喜，怎么你出去一趟没有把你二哥带过来，反倒领回一个小丫头？”蔡小姐拢着暖手的小炉子问道。 “别这样称呼箐姑娘，”柯盈盈不赞同的摇摇头，笑道：“虽然如今坛子肉规模不大，但她可是少东家的贵客。” 一听坛子肉她们才恍然大悟，石安城来来去去就这几个人，本来还纳闷是哪家的小姑娘呢，原来是当下正流行的那个箐箐坛子肉。 几人神色有些微妙，她们家都是做大营生的，突然混进一个小摊贩，颇有些格格不入。 “亦铃不知羞~”安小姐掩嘴偷笑朝她眨眨眼，意指她直白的寻找少东家。 蔡亦铃轻哼一声，耸肩撅噘嘴：“我又没有做什么，那坊间的丑丫头，才当真不知羞呢！” 一想起那个少东家被扑倒强吻的传言，她就气得牙痒痒，恨不能取而代之！然而她身为大家闺秀，是不可能做出此等孟浪行径的。 “这个……”柯盈盈秀眉微蹙，道：“你们别轻信坊间传言，当时在场的便是箐姑娘啊~” “什么？！” 这话犹如在湖里投入一枚鱼雷，炸出一片浪花，几双眼睛同时扫射过来。 裴长喜也是满脸惊讶，质问道：“那个小女娃就是你？你为什么要轻薄我二哥啊！” 怎么就扯到这了？叶箐箐解释道：“那是个意外，当时木棚……” “意外？”酸溜溜的口气，柳小姐轻哼：“那就是确实亲到咯？” 恼恨的人就在眼前，蔡亦铃一摔暖手炉，站起身道：“难怪都说乡野村姑不知礼数，还没脸没皮的！” 摔东西的哐当声引起外间伺候的丫鬟们注意，掀起帘子问道：“主子们这是怎么啦？” “没事，我们闹着玩呢。”柯盈盈微笑着让她下去。 虽然敏锐的发现氛围有异，小丫鬟也没有说什么，乖乖退下。 “我二哥为何会邀请你来我家？”裴长喜不悦的问道，双眼直盯着叶箐箐。 柯盈盈叹息一声，给几人都倒上热茶，安抚的拍拍裴长喜的肩膀。 “方才不是说了吗，箐姑娘是你二哥的贵客，她的坛子肉……” 贵客？蔡亦铃瞬间被点燃了，冷笑道：“就凭那破玩意儿泰然商行会放在眼里？怕是某个臭穷酸的紧巴着不放吧！攀上少东家岂不荣华富贵？” “天啊，原来打的这个主意……”安小姐一脸惊讶的轻掩檀口，“小小年纪如此心机！” “……”叶箐箐双手环胸，面无表情的：“你们别叽叽歪歪了，自己不敢追求心上人，恶意揣摩、防备他身边的一切，有意思么？” “听听这话，当众亲吻男子还不以为然呢，”柳小姐不屑的瞥她一眼：“以后出嫁也是个不安分的，没有家教的姑娘谁要啊！” 安小姐附和的点点头：“曾听我嬷嬷说，乡下妇人经常与夫家兄弟不清不楚，可见她们水性杨花是天性。” 蔡亦铃居高临下的瞪着叶箐箐，道：“没事多照照镜子吧，就凭你这模样……” 几人早就发现她脸上粗糙不堪了，柳小姐娇笑着：“长得丑算什么，人家另有手段也未可知，珠胎暗结什么的……” 最后一句话她说得异常小声，毕竟一个未出阁女子这种话是说不得的，被嬷嬷知道后少不了一顿教导责罚。 在场的人却一字不漏的听到了，裴长青愤怒的一拍桌子：“你敢！” 一想到有人这样谋算自己二哥，她就怒不可遏，一时气急拿起热茶就往叶箐箐泼去！ 叶箐箐对这些人的脑补也是服气，好在冬天衣服厚，没有烫到。 后退几步道：“既不相信我说的，何不去问问少东家？来龙去脉当事人再清楚不过。你们不欢迎我，那我便告辞了。” “站住！”蔡亦铃岂能甘心放走她，冲出来一叠声让外间的丫鬟把人拦住：“她偷了我簪子！” 第二十五章 扯平了？ 众人一声吸气，没想到蔡亦铃会这样撒谎，稍一愣神之后，忙点头附和。 “快拿下她，看看她身上还有没有其他物件！”安小姐朝着几个丫鬟命令道。 几个丫鬟面面相觑，反应过来上前抓住了叶箐箐，“这小姑娘手脚不干净？主子们没有受惊吧？” “二小姐，这是怎么回事？”秋月是本府的大丫鬟，又最为年长，自然要问个清楚。裴宅第一次发生这种事情，贵宾前来做客遗失首饰，大过年的传出去岂不贻笑大方。 “她是个小偷！”蔡亦铃手指着叶箐箐，一边朝裴长喜使眼色。 “就……就是她偷了亦铃姐的簪子……” 裴长喜原本还稍有犹豫，毕竟她是自己二哥请回来的客人，只是此时也管不得那么多了。 “放手。”叶箐箐沉下脸，却没能挣脱两个丫鬟的桎梏。原本以为只是小女生的排外，没想到嫉妒心驱使下竟然诬蔑她，不就是仗着她没有家底么？ “这小姑娘是谁家的孩子？”秋月有些摸不准的皱起眉头。 柳小姐迈步过来，拉过秋月：“她就是个卖坛子肉的，说了你也不认得，默默无名那一家呗~” 秋月不知她如何混进来的，此时也不疑有他，摇头叹道：“小小年纪就偷鸡摸狗，可见是没有家教的。偷窃这种事发生在二小姐的院子，少不得去回禀二夫人。” 见她说着就要走，柯盈盈忙阻止她，道：“箐姑娘可是少东家带回来的，这事宣扬出去岂不是让他没脸？况且到底年幼无知……” “柯小姐能收起你的好意么，”叶箐箐哪能由她们捏圆搓扁，对那大丫鬟正色道：“劳烦这位姐姐务必把你们二夫人少东家都叫过来，感激不尽！” 柯盈盈突然被一顿抢白，笑容僵在脸上，紧接着眼眶便红了，“箐姑娘，你这是……” 她的丫鬟云儿一看立马不干了，站出来护住自个主子，“你这人怎么这样不识好歹，没看到我家小姐为你说话嘛！” “诬蔑我偷东西，还做什么好人大事化小？让我从此背负小偷的污名？”叶箐箐也是开了眼界，“对我一个小女孩，你们还真是不客气。” “伶牙俐齿！”柳小姐气得不行，命令自己的小丫鬟道：“给本小姐教训一下！” 小丫鬟哪有不听的，当下便朝着叶箐箐走过来，准备给她两巴掌。 眼见着又要挨打，自己这小身板又摆脱不了她们，叶箐箐便高声叫道：“裴闰之邀我做客，这就是你们的待客之道吗！” 秋月一脸头痛，连忙阻止了即将发生的暴行，她也不想事情闹大，少爷带回来的人哪能随便掌掴？ 搬出护身符总算暂时保住叶箐箐人身安全，正闹腾之际，正主登场了。 裴闰之恰逢其时的出现，掀起帘子，颇为意外的看着叶箐箐被捉拿住的一幕，不由问道：“你们在做什么？” “少东家！” 几个小姑娘略有些慌乱，揪着手帕坐立不得，一双滴溜溜的美目难掩少女情怀。 其中最为醒目的莫过于轻咬红唇的柯盈盈，美人做此动作，无端惹人垂怜。 云儿一手扶着她，张嘴便道：“少东家，你可来了！箐姑娘偷了蔡小姐的簪子，我家小姐好心替她辩驳两句，箐姑娘不仅不领情还欺负人……” “云儿住口。”柯盈盈轻声呵斥，垂眸不语。 云儿抿抿嘴，颇不服气的闭嘴不说了。 裴闰之脸上略去了往日的笑意，眉目深如许。叶箐箐面无表情的抬头，对上他的视线：“裴闰之，你要破财了。”精神损失费跑不了你的！ 可算是来个能主事的人了，秋月忙上前解释了一下事情经过。 裴闰之仔细倾听，微微点头道：“各位小姐可冷静点，俗话说捉贼拿脏，不知那个簪子现在何处？” 叶箐箐哪碰过什么簪子啊，蔡亦铃却底气十足，昂首挺胸睁眼说瞎话：“簪子已经被我拿回来了。” 小小年纪就有宅斗天赋啦，叶箐箐也是服气，举手示意道：“我有个疑问。” “蔡小姐喜欢像小狗一样蹲在地上说话吗？” 小狗？众人一愣，不解的同时不禁莞尔，又堪堪忍住了。 蔡亦铃脸色涨得通红，她深觉被侮辱了！“你才喜欢蹲在地上！” 叶箐箐无奈耸肩，道：“既然不喜欢蹲着玩耍，那么偷这个词就不成立了，我应该是抢才对，你说是吗？” 什么意思？安小姐柳小姐两人面面相觑。 裴闰之却明白了她的意思，低叹一声：“即便蔡小姐坐在椅子上，箐箐也要踮起脚尖才能够着你头顶呢。” 这句话一出来，现场瞬间寂静无声。一个小女娃垫着脚尖偷东西？在室内这么多眼皮底下，可行性并不大。 “谁知道她用了什么手段！”柳小姐不服气的娇哼一声。 “请开始你们的表演。”叶箐箐摊手。 柯盈盈朝着欲言又止的蔡亦铃微不可查的摇摇头，上前一步调解道：“这其中兴许有点误会……” 裴闰之双手拢着袖子不置可否，他站在逆光处定定地望着这边，无形的压力蔓延开来。 良久，他才道：“此事到此为止，今日裴宅暂不待客。秋月，让人把各家马车牵出来，好生送小姐们回去。” “是。” 秋月低眉顺目，福身下去张罗了。 娇娇女们此时心里虚着呢，毕竟都是十来岁的女孩儿，道行还不够深。也不敢多留，带着各自的丫鬟匆匆离去。 把几个姑娘家都送走后，裴闰之看向裴长喜，她抿着嘴眼神有些飘忽不定。 “魏庆，去请二老爷过来把二小姐带走。”裴闰之淡淡同小厮吩咐道。 裴长喜惶然抬头，惊叫出声：“二哥你这是做什么呢！” “自然是让二叔来管教女儿。” 裴闰之的父亲是长房，曾经有个嫡女，可惜三岁夭折了，之后生下裴闰之兄弟，再没有女儿。二房也先后生了两个儿子，才出来一个裴长喜，全家就这一个女娃娃，难免疼惜些。 女孩儿平日里骄纵些倒也无妨，他们这样的人家何须委屈自己？只是大是大非上面，却容不得她走歪路。 裴二老爷是个严谨之人，裴长喜当然怕他，不满的咕哝：“人家又没做错事……” “不要自作聪明，没人是傻子。”裴闰之敲敲她的脑袋，转身不理会她，朝叶箐箐走去。 裴长喜心中一惊，再也不敢抱有侥幸心理，忙扑上去求饶道：“二哥，我知道错了！当时就是太生气了，我又不认识她，自然是帮着熟人……” 一言不合就扑过来抱腿，声泪俱下，好不可怜！ 叶箐箐：“……” 裴闰之非常冷酷无情，朝魏庆招招手：“把她带走。” 人高马大的魏庆三两下就把裴长喜领走了，一时间屋内只余叶箐箐与裴闰之大眼瞪小眼。 这事说大不大，再追究下去无非就是请家长，遇着护短的父母就说是小孩间打闹，开明点的道个歉惩罚一顿完事。吃力不讨好，何必白费劲，叶箐箐明白这个理。 “今日真是抱歉，小箐箐。” 伴随着少年清澈的嗓音，一个大掌落在她头上，轻轻揉弄着。 就这么相信她的清白？叶箐箐扒掉他的手，伸出爪子道：“别说了给钱吧，精神损失费。” “精神损失费是？”裴闰之饶有兴味地在椅子上坐下，视线正好与她平视。 叶箐箐双手捧心，表情浮夸：“人家的小心灵受到了伤害，需要赔偿！” 原来是这个意思，裴闰之恍然大悟，道：“如此一来我们便扯平了呀~” 啥？“哪来的扯平？” “先前小箐箐轻薄于我，害得在下小心灵受到惊吓，现在还心有余悸呢~”裴闰之笑眯眯的补充。 我去！叶箐箐怒而掀桌：“你奏凯！” 什么叫‘惊吓’？她有那么可怕吗！况且那分明是意外，心有余悸都出来了，哼！ “我可以去找哥哥了么？”叶箐箐咬牙切齿的问。 “当然，我本就是来带你过去的。”裴闰之微笑颔首。 这该死的狐狸属性！ 新年眨眼间就过去了，冰雪初融，细雨蒙蒙，又是一年春来到。 叶志风先前当众允诺再做一次促销，自然是要兑现的。依旧挂出买五送一的牌子，还是原来的配方还是熟悉的味道，既不偷工减料，也不以次充好。 大妈大爷蜂拥而上，买卖双方均眉开眼笑，结果皆大欢喜。 街上的其他商贩早在年底见识过一回，此刻也有样学样，挂出买送的牌子。一时间争相走告好不热闹。 兄妹二人求学一事也被提上日程，早在去年苏氏便决定要送两个孩子去学堂。生意要做，读书认字也不能落下，她不是目光浅短的无知农妇，如何甘愿自己的孩子目不识丁。 叶志风眉头微皱：“娘亲一个人忙得过来么？还是让妹妹去就好。” 他好歹也是家里劳动主力军之一，都去学堂了谁来看摊，家里还要做坛子肉和辣串，根本离不开人。 “家里有我在，摊子就交由杨柳来跑。” 苏氏何尝没有考虑过这个，紧着阳光好的日子做了好几罐的黄豆酱，就是想着把杨柳空出来。 第二十六章 讽刺 “这样不合适。”叶箐箐摇头反对。 她就是在靳门街买下的杨柳，当初那酒鬼老爹纠缠不休大闹一场，若是一不小心两人撞着了，后果不堪设想。 靳门街就那么点大，到时候被讹走钱财事小，说不定杨柳连人都被带走，他们就真的是人财两空了。 并非叶箐箐不信任杨柳，而是染上酒瘾赌瘾的人就是个定时炸弹，为了钱财铤而走险的例子比比皆是。何况先前看那醉鬼也不是什么善茬，多大的隐患。 “学堂我就不去了，”叶志风也道：“如今我们势头正好，实在不宜转手他人。况且娘亲太过劳累，我们如何能安心，这不是长久之计。” 一个女人家到底不比男子，起早贪黑老得快。叶箐箐摸摸下巴提议道：“不如我学了字晚上回来教给哥哥？” “我们箐箐有这能耐？”苏氏摇头失笑，伸手捏捏她婴儿肥的脸颊，道：“一个还没接触过书本的小娃娃，就说要教其他人了？你自己认真学娘亲就很高兴了。” “……”失策。 叶箐箐当然足够教叶志风认字了，但这话她不能说啊，于是只能保持沉默。 三人商议到最后，还是叶志风拍板决定了，就由叶箐箐去学堂，他照常出摊。 苏氏心里当然不忍儿子错过求学年纪，但此时却无可奈何，没有当家做主的男人，只能由长子挑起大梁了。 叶箐箐要去的私塾在隔壁上河村，有两个授业的夫子，附近三个村的孩子都会送到那里启蒙。家里条件好或是有心考取功名的，则会选择城里的私塾，那里才是正经学学问的。 苏氏给叶箐箐缝了个简易斜挎包，里头装着笔墨纸张，嘴里不断念叨嘱咐。独自一人跑隔壁村，途中不可贪玩，天黑前务必回来，谨防有误下山的走兽等等。 对于独自上学这种事叶箐箐早已驾轻就熟，由苏氏带着拜访过夫子之后，她便开始了每日求学之旅。 从田心村到上河村的路程并不远，私塾的规模略小，分左右厢房。左边是叶箐箐这样的初学者，连笔都没拿过，右边已经有些基础的大孩子。 夫子名叫范思恩，约莫四十岁左右年纪，留着一把长胡须老头似得，爱眯着眼打量人，多半是个近视眼。 乡下地方前来求学的并不多，叶箐箐大致数了下，才十一个人，其中女孩儿加上她占三个。岁数最大的十一二岁，最小的才五岁。 “又有人来了~” “啊，是丑八怪叶箐箐！” 几个活泼点的孩子探头探脑，见着夫子立马缩回脑袋不敢动。其中一人还颇为面熟，竟是曾经跟叶箐箐有过节的小胖胡杨明。 范夫子板着脸进门，让叶箐箐挑个位置坐好，他则拿出一根细长的竹条，慢悠悠道：“学堂可不是玩耍的地方。” 突然‘啪’的一声竹条抽在木桌上，响声把人都吓了一跳，此举成功唬住了底下的孩子。 被他扫视过的均一言不发，家里长辈耳提面命，要听夫子的话，哪敢吱声。 随后开始授课，每人有两本书，千字文和三字经。叶箐箐粗略翻了下，不得不承认古人的启蒙读物对儿童来说，还挺复杂高深的。 课间跟着范夫子一遍遍朗读，不厌其烦。在夫子背过身的时候，斜对面的胡杨明就会冲叶箐箐挤眉弄眼的挑衅。 没人理他，熊孩子自个却挺乐呵，在散学之后，磨磨蹭蹭的等叶箐箐先走了，再飞快的奔跑着追上她。 “丑八怪叶箐箐！” 跟他同行的一个小孩也跑起来，问道：“她是谁？你们村子的人吗？” 叶箐箐停住脚步，回身看向他们，道：“有何贵干？” “你一个丑丫头怎么也跑来上学堂？”小胖子哼哧哼哧的问道。 “胡杨明，你真无聊。”叶箐箐懒得理他，转身便走。 胡杨明被她这话一噎，顿时心头火起，挥舞着拳头威胁道：“你说话注意点，丑八怪！” 哟呵？叶箐箐似笑非笑的把威胁扔回去：“你最好也说话注意点。” 去年她身子虚弱都能灵活绊倒他，虽然体型差距依然存在，但是打架这种事，正面杠上不见得就输定了。 “芙蓉比你漂亮多了！”胡杨明不服气的哼哼。 “关我屁事。”敢情是为了叶芙蓉来的？小孩子就是莫名其妙。 “你们在干什么？” 从右厢房出来的高峰路过此处，见着认识的人不由停下脚步，其中一个竟是……叶箐箐。 叶箐箐也看到了他，忍不住眉头微抽，怎么尽是些莫名其妙的人登场。 “两个人欺负一个小女孩，实非男子汉所为，”高峰朝胡杨明不屑的撇撇嘴，“回头告诉你哥去。” 他比胡杨明大些，又说要找兄长告状，小胖子哪敢招惹他，置气的哼一声便撒腿跑了。 她不见得是被欺负那一个吧？身为大人这样多没面子，叶箐箐也懒得解释，回家要紧。 没想到她往前走，高峰竟亦步亦趋的跟上了。 “你跟着我干什么？”叶箐箐没好气的转过身。 “谁跟着你了？”高峰仰着下巴不看她。 叶箐箐分明感觉到他若有似无的针对，双手环胸道：“我们先前不认识吧？”没毛病？ 高峰此时也意识到提亲一事对方一无所知，自己再生闷气便是迁怒了。原本觉着被一个丑八怪拒绝挺生气的，丑丫头不识好歹！如今看叶箐箐并非传闻中的丑陋，心中却并没有好受多少…… “企图飞上枝头的山鸡。” 不期然想起大年初一那天与她同行的贵公子，高峰不服气的丢下一句话，施施然扭头走掉了。徒留叶箐箐满头雾水站在原处。 如此听了几天课，范夫子便有事来不了了，说是家中老母亲病危，孝子侍疾。这一帮学生也不能不管，只得找来一个代课的，让人意外的是，前来代课的竟是叶志和。 叶志和这人本就心高气傲，成为秀才之后方圆十里名声大噪。他本不愿做这种事，只是那范夫子是他恩师旧日同窗，其中有些情面在。 范夫子听闻叶志和学业不错，虽说太过年轻，但教这一帮顽童绰绰有余。 叶箐箐百无聊赖的坐在下面看叶志和上课，大半年未见，又长高了些，唯一不变的便是那高高扬起的头颅。 十四五岁的年纪，比他们大不了多少，却是夫子与学生的区别，这让叶志和充满了优越感。 特别是——下边还坐着叶箐箐。 “你，”叶志风点了点她，“把这段话读一遍。” 叶箐箐挑挑眉，低头看他指定的句子，是三字经里头的一句。 三字经的前两段范夫子带着他们念过，只是没有详细解说，粗略读一遍下来，对于不识字的人来说是半个都记不住。 叶志和分明是不怀好意的过来刁难人，叶箐箐实在不想看他得意的嘴脸，少不得充当一回神童了。 拿着书本晃晃悠悠念道：“子不学，非所宜。幼不学，老何为。” 课堂里只有一两个家里有人教过，其余的都还没认字，不懂怎么念，此时不禁向她投来敬佩的目光。 “……念得不错，”叶志和倒没有多想，据他所知苏氏是识字的，教孩子一两句很正常。“那么谁知道这两句话何解？” 一群启蒙儿童面面相觑，没人应声，五岁的那个还在吃手指。 叶志和环视全场，才慢悠悠的背过双手，怡然自得道：“通俗点解释便是：年幼时候不读书学习，长大成人大字不识一个，到老注定一事无成，这就是废物。” 他说这句话的时候满是不屑，眼睛还盯着叶箐箐看，笑着问：“你家里不是有个傻子哥哥吗？” 除去田心村的几个孩子，其他人都吃惊的看向叶箐箐，她哥哥居然是傻子啊！ 叶箐箐面无表情的看着他，到底想搞什么妖儿子。 “她哥哥已经不傻了。”胡杨明说了一句。 “那又如何？”叶志和耸耸肩，笑道：“胸无点墨，不学无术，能有什么出息！” 吃手的那个孩子眼巴巴望着他：“那是什么意思？” 叶志和动作稍顿，难以忍受的摇摇头，这些蠢小孩，他这个年纪的时候，哪会连话都听不懂！真是孺子不可教也！ “我知道我知道，”与胡杨明同桌的刘楚宝站起身抢答：“夫子的意思是傻子没出息。” 夫子这个称呼让叶志和万分满意，他居高临下的对叶箐箐笑道：“士农工商，满身铜臭的商人排行最末。你们跑去做下等人，真是自甘堕落愚不可及！” “我们凭借自己的双手和汗水养活自己，可耻吗？”叶箐箐挑挑眉，大声道：“某些人一把年纪当个米虫，光说不做的才丢人呢！” 叶志和面色一沉，不悦道：“谁让你这么跟我说话的？此刻我是你的夫子！” 说着他便走到教案边上，拿起一根长长的戒尺，目光不善的走过来。 其他孩子看到这架势就有点怂，个别的还挺激动，夫子要教训人了！ 第二十七章 管教 “今天就教教你，何为尊师重道！”叶志和命令她：“把手伸出来。” 叶箐箐抿着嘴拒绝合作。 “我让你把手伸出来。”叶志和复述一遍。 就没见过这么心胸狭窄的男人，叶箐箐道：“都说君子以德服人，虽然我什么都不懂，却觉得你这般做法难以服众。” 这话无疑惹怒了叶志和，一个没有学问的黄毛丫头竟然当众质疑他的话，还敢顶嘴！他还有何身为夫子的威严？ “女子该娴静端庄才是，像你这种人长大了也是粗野泼妇一个，半字不识还好意思口出狂言！”叶志和冷笑连连，跟他讲君子之道？真是不自量力！ “讲道理都不行？”叶箐箐站起身，动手收拾自己的小布包，“既如此，课也不必上了。” 对方打定主意拿她开刷，她又何必留在这自取其辱，况且她真不认为叶志和能教些什么有用的。 本来上学堂就是打个幌子罢了，让她以后识字‘事出有因’，这麻烦还是能躲就躲。 叶箐箐拿起东西走人，这行为落在其他人眼里却是公然叫板，竟敢给夫子甩脸，虽然这夫子是临时的，也是大不敬。 “你给我站住！”叶志和勃然大怒的追了出来，手中还握着那把戒尺。 私塾里左右厢房本就仅隔着个院子，这一声叫嚣立马惊动了右厢房的人，引得靠窗那几人探头一看究竟。 讲课被打断，夫子拿着书走了出来，“何事如此喧闹？” 见着来人叶志和收敛脾气，对他作揖道：“晚辈打扰吴夫子了。” 吴夫子名为吴渊源，私塾是他与范思恩两人携手设立，此番范思恩家中有事，找来叶志和代课也是经过他首肯的。 “你们这是……”吴夫子的视线掠过叶志和的戒尺，最后看向叶箐箐。 “顽劣女童不受束缚目无尊长，晚辈一时心急声音大了些……唉……”叶志和摇摇头一拱手：“惭愧惭愧。” 吴夫子此人最重视辈分礼数，当即眉头一皱，道：“不服管教，当罚。” “晚辈本想小惩大诫，谁知她愤而出走，惊扰了夫子。”叶志和垂目盯着叶箐箐，眼里是胜利者的讥诮。 叶志和对二房的人本没什么仇怨，只是苏氏拿着休书带走孩子，在他看来是极为大逆不道的事情。女子讲究从一而终，她竟自立门户，这让叶家颜面何存？ 待他来日金榜题名，此事难免成为他的污点。有其母必有其女，叶箐箐也是尖牙利嘴，没有半点女子的文静，无端惹人生厌！ 在叶志和看来，苏氏若是还顾及自己脸皮，理应回来负荆请罪，向列祖列宗跪三天三夜。再把他们手中的营生交由叶家打理，这才是身为一个女人的本分。 “此女既言行无状，若不知悔改，便退了她。”吴夫子捋着长须说道。 “夫子不该听信一面之词，”叶箐箐眉头微蹙，解释道：“学生家中在城里做些小生意，叶秀才出言讽刺商人低贱，还辱骂我兄长痴傻，哪有人不生气的。” 古人特别重视尊师重道，若是她因此被退学，对以后的名声极为不利，叶箐箐不敢大意。 吴夫子微微意外，望向叶志和：“士农工商，商人被说低贱无可厚非，只是辱骂她兄长是……” “他说叶箐箐的傻子哥哥没出息！”胡杨明心直口快的说道。 早在他们追出院子的时候，一群孩子就跟着出来看热闹，见到吴夫子问话，胡杨明决定替叶箐箐说两句。秀姑时常念叨叶家臭穷酸的一年到头从不买猪肉，虽然也没少骂苏氏，但果然还是叶家人比较讨厌。当然，芙蓉妹妹例外。 “晚辈并未夸大其词……”叶志和面上郝然。 “行了，都回去上课吧！”吴夫子并没有指责叶志和言语有失，挥挥手让他们都散了。 叶箐箐也不好就此离去，只能瞪着眼回到左厢房。明明不需要重新识字，却不得不跟着讨厌的人上课，她也很无奈呀！ 春意正浓，苏氏瞧着家家户户都用谷子萌芽，过些时日长成秧苗再移栽地里，春耕好不忙活，不由兴了买田地的心思。 虽然现在摊子做得有声有色，但俗话说地里有粮心里不慌，春种秋收，才是老百姓想要的踏实日子。 只是苏氏再怎么意动，此时却是拿不出银子的。年前才修了围墙，家里已经没有余钱，只能努力囤点坛子肉，指望再来个大订单，赶上春季播种。 正所谓，瞌睡有人送枕头，没过多久，苏氏盼望的大订单就来了！ 泰然商行安排了个商队出行，一路上将途径五六个城镇，押送货物高达十几车，其中有一半是坛子酱肉。 这一趟不仅清空了苏氏的所有存货，还得另外请人加紧赶做一些，一次性进账七十两银子，扣除人工成本也有五十两的盈利，可把几人高兴坏了。 如此一来，总算是赶在晚春买下田地，及时跟上春耕的步伐，以她们的人手也不敢买多，两亩地就够你折腾了。 好在有杨柳这个得力助手，每天一早出去放水，回来后还有其他一些琐碎，总体来说并不很忙。 在坛子肉和辣串并不很忙的阶段，苏氏一抽空就会过去看看田地，自家小秧苗绿油油嫩生生的，瞧着就心里欢喜。 这日她又戴上竹斗笠在田埂边徘徊，不期然一回头迎面撞见了陈永林。 这光棍还是那副不讨喜模样，贼眉鼠眼的，朝着苏氏咧嘴直笑：“苏娘子来放水呢？还真是勤快哟！” “是啊。”苏氏摆明了不想搭理他，连一丝笑容都吝于挤出。 这块地要说哪里不好，就是位置跟陈永林的相邻，抬头不见低头见的，别提多糟心了。 “你们在靳门街的摊子生意可真好，一天能赚多少银子呢？”陈永林的眼睛乌溜溜转，话里透出一丝艳羡。 苏氏此时也没心情看田地了，随意敷衍道：“也没多少。” “每天忙进忙出累坏了吧？” 见她要往回走，陈永林这没眼力的竟抬脚跟上了，嘴里喋喋不休道：“自古以来男主外女主内，苏娘子觉得是不是这个理？要我说女人哪能不依靠男人呢……” “你闭嘴！”越说越没边了，苏氏回头呵斥：“别跟我说这些男人女人的，你不要脸我还要呢，注意避避嫌吧！” 陈永林被骂了也不生气，嘿嘿笑着往前一站，堵住苏氏的去路。 “苏娘子莫怕，你觉得我怎么样呢？” “什么怎么样？再胡言乱语别怪我不客气！”苏氏彻底着恼了，好不容易生活平静下来，这些个枭蛇鬼怪又凑上来了，诚心不让她过好日子！ 不说她根本无心再嫁，就凭陈永林这歪嘴黄牙谁能看上？虽然她命运多舛沦为农妇，却也不是这般随便。 “家里哪能没有主事的男人，就你那两个半大不小的孩子，我也不嫌弃他们累赘了……” 陈永林不知哪来的自信，摆出一副大肚能容的模样，那恬不知耻的嘴脸让苏氏厌恶到不行。 她当即抓下自己的竹斗笠，使劲拍在他身上：“好狗不挡道，快滚吧！” “怎么还打人呢？”陈永林一手挥掉那个斗笠，囔囔道：“亏我还以为城里来的小娘们有什么不一样呢！” 跟这种泼皮瞎掰扯是讨不到好处的，苏氏忍着气决定绕道而行，对方却硬是纠缠不休粘上来。 “先别忙着瞧不上我，”陈永林亦步亦趋的缀在她后头，小眼睛闪着狡黠的光： “要我说，一个女人抛头露面没几个男人能接受的，你听听别人怎么编排你呢！倒不如从了我，外头的营生自有我替你接手……” 抛头露面怎么了？她苏乔走得正行得直，不偷不抢，无需倚靠任何男人。做人媳妇的苦楚她最明白不过了，多年媳妇熬成婆，何必再去受这个罪。 如今自己和两个孩子平安健康，她已经心满意足，好端端的被人这样说，她如何不愤怒！ 苏氏正气得不行，这时路边走出来一个妇人，大声道：“陈永林，你可真是打的好算盘，自己没本事，就盯上人家苏娘子了？” 妇人大家都唤她红姐，是土生土长的村里人，自幼在这长大，夫家也是田心村的，对陈永林再熟悉不过了。 “你这人做人不实诚，做事不尽心，活该打光棍一辈子！人家苏娘子多能干，模样也是周正，就你这歪瓜裂枣还敢肖想她？赖蛤蟆想吃天鹅肉！” 红姐一番话干脆利落又爽又辣，把陈永林说得恼羞成怒，他涨红了脸道：“就她这破鞋，我没嫌弃就好，还以为自己是未出阁的大姑娘吗！” 这话着实过分了，把苏氏气得直发抖，双眼发红恨不能手撕了他！ “嘿你这人！”红姐本就万分瞧不上陈永林，此时听着这话更是厌恶他了。“一个大男人整天寻事造谣，四处浪荡，想着吃软饭呢？！” “我吃你家饭了吗？用得着你来狗拿耗子多管闲事！”陈永林是死猪不怕开水烫，尽显无赖行径，“除了我谁还能看上这残花败柳！” 第二十八章 鱼塘 “我跟你拼了！”苏氏受不住言语羞辱，上前狠狠甩了他一巴掌，干脆利落的清脆声响——‘啪’！ 对着别人陈永林可不敢说这话，无非就是看苏氏脾气软，此时突然一巴掌把他打懵了。随即反应过来，握住了苏氏的手腕，咬牙切齿道：“你敢打我？” 苏氏不擅长动手，跑来田地寻她的杨柳正巧赶到了，撞见这一幕不由愣了愣，也不问缘由，快步上前帮忙，当即举起扁担就朝陈永林打下来。 杨柳可不是绣花枕头，壮实的胳膊分外有力，把陈永林打得四处跳脚唉唉直叫，那么粗一根扁担可不是开玩笑的！ 一旁的红姐忍不住拍手叫好，这不要脸的泼皮，就该有人治治他！ 陈永林四处逃窜，杨柳扛着扁担奋起直追，这动静闹大了引来不少人。大伙一看陈永林挨打，便猜测多半与苏娘子有关，也没人替他说话，可见平日风评如何。 一路上不依不饶，杨柳算是一战成名了，一个姑娘家把成年男子打得满地找牙，彪悍之气震慑了一村人。虽说陈永林略显瘦小但也是个大男人呀！ 事后叶志风兄妹得知此事，不得不感叹区区五两买下杨柳太划算了！ 至于陈永林，当然不能就此罢休，兄妹俩找过去狠狠警告一番，若再有下回就不仅仅是鼻青脸肿这么简单了。 为感激红姐出言相助，苏氏拿着几坛子酱肉上门致谢，东西事小，主要还是邻里间的情谊。 红姐哪好意思收啊，百般推辞不过，最后只能提着小木桶换几条鱼给她。 “这是自家池塘养的小红鱼，早上才打捞的呢，苏娘子拿回去尝尝鲜吧。” “红姐就是太客气了。”苏氏无奈接过。 七八条巴掌大的粉色鱼儿灵活地在木桶里摆尾，正是叶箐箐先前看到过的那种鱼儿，肉质上佳、色白味甜，蒸熏烤炸极易烹饪。 提着木桶回到家，两条打汤三条红烧，中午娘仨吃了个满嘴鲜。剩下的三尾小红鱼苏氏懒得侍弄，便听从叶箐箐的建议，把它跟肉块一起裹上面衣，放入油锅炸到酥脆。 在添加各种香料小火慢熬，有面衣包裹鱼儿并未散架，里头的骨头都被熬软了，入口鲜香！ 鱼类本身就突出一个‘鲜’，经过油炸后煮软的面衣更透着一股绵软的油香气。一层薄薄的红色辣油粘附表皮，鲜香叠加辣香，整条鱼从头到尾都能吞进肚子里，骨头也不放过！ 按照坛子肉的程序把小红鱼做成了一坛酱鱼，三条正好放满一小坛，为防止混淆，叶箐箐还在上面做了标记。 “我觉着可以出个新品种了，就叫坛子鱼。” 拍着陶罐肥硕的小胖肚，叶箐箐咽不完的口水，对坛子鱼的前景非常看好。 坛子肉为他们带来一大笔财富，坛子鱼想必也不会差，苏氏越想越是心头火热，为这事少不得再跑一趟红姐家里。 村里就一口鱼塘，是红姐与猪肉胡两家共有的。红姐夫家胡梓里是猪肉胡胞弟，兄弟俩共同出钱投入鱼苗，每年两次起鱼塘，卖鱼的钱对半平分。 苏氏要同他们买鱼，自然要经过猪肉胡同意，道：“实不相瞒，我们用小红鱼弄出了个新花样，这次有意买下整个池塘的鱼。以后合作也不仅是一次两次，就是我与秀姑……” 苏氏和秀姑的恩怨村里人也都知道，从一开始的流言事件，到后面秀姑有意推销自家猪肉被拒，一波三折的。 大生意上门，红姐拍着胸脯打包票：“这事交由我去，我们大伯是个爽利的汉子，苏娘子就放心吧！” 猪肉胡确实是个好说话的，苏氏并不担心，就怕秀姑会偷偷耍小聪明，到时候闹得大家不愉快。买卖之事若是一方不实诚，整日小心提防，多累人呐！ “就我们这小红鱼还能弄什么新鲜吃食呢？”红姐难掩好奇，夸赞道：“大伙都说苏娘子能干，可见是真的！” “弄了个坛子鱼，到时候还仰仗邻里多多关照呢。”苏氏朝她笑笑，并不多说。 很多主意是叶箐箐想出来的，女儿如此聪慧，但是到底年幼，木秀于林风必摧之。苏氏不希望她小小年纪就被各种赞叹给掩埋了，也阻隔那些前来一探究竟的人。 鱼塘的事一两天谈不妥，苏氏先买了两大水缸的鱼回来，论斤称每斤六文，比城里散卖的便宜一文钱。 两大水缸的鱼，莫约做了三十坛子，先给裴闰之捎去两坛，其余的由叶志风拉往靳门街贩卖。 结果自是不必说，有辣串和坛子肉打底，他们的摊子风评甚好，回头客众多不说，还相互走告带来不少新客源。小摊子每日火爆，连带周围其他人也多多收益。 考虑到量少，一坛子酱鱼要价一百五十文，里头就三尾红鱼确实贵了些，但架不住味道好啊！即便是一百五十文，也供不应求，第二天便售卖一空。 与此同时，裴闰之也闻着味儿过来，想必是尝过坛子鱼坐不住了。 还是那辆华丽的大马车，这次同行的还有位娇娇小姐，外带易文群一枚。 裴长喜略有些拘束的站在白墙小院门口，此番她被勒令上门道歉，本是抱着敷衍的心态想趁机出来耍耍，临到头忍不住正视了起来。 她好歹也是大家小姐，跟一个乡下小丫头道歉呀？ 不容她踌躇，裴闰之已经率先跨入了院子。 乡下地方，大白天主人在家很少院门紧闭的，何况里头正热火朝天的赶制坛子肉和辣串呢。 崭新的白墙围着略显破旧的小屋，有点不伦不类的搭配，裴长喜好奇的左右观望。三人的到来让里面一阵慌乱，大姑娘春花和小媳妇金兰咋一见华服公子，手脚都不知道往哪摆了。 没有心理准备之下，那种淳朴的羞射感扑面而来，裴长喜倒没那么紧张了，道歉就道歉嘛！ “哇，好多好吃的！”易文群高兴的凑过来，要不是还记着点身为公子哥的矜持，只怕已经扑上去了。 裴长喜简直没脸看，道：“注意你的口水！” 两人逗趣的样子惹得金兰掩嘴直笑，朝着厨房高声叫道。“苏娘子，来客人了！” 苏氏闻言擦着手跑出来，意外道：“原来是少东家！” “怎得不提前说一声？快快屋里请。” “是我们设想不周。”裴闰之略显不好意思的笑笑，他每次来得突然，确实给她们添麻烦了。 温润如玉的笑容彻底看呆了一旁的春花，她从未见过这般好看的男子，城里人个个衣着光鲜，却没有一个比得上这人的。 三人被请进屋里，苏氏给泡了几杯热茶，好在她之前考虑过待客问题，好歹备了些上得了台面的茶叶。 “易小公子请，”苏氏对易文群有些印象，又送上一杯给裴长喜，笑问：“这位小姐是……” 裴闰之朝她介绍了下妹妹，说是来找叶箐箐玩耍的。 原来如此，苏氏料想这是箐箐过年那会结识的，便道：“今日村里起鱼塘，箐箐跑过去凑热闹呢！” “起鱼塘？”易文群似懂非懂，道：“是要做坛子鱼么，真的太好吃啦！” 率直的贪吃模样让苏氏心生好感，笑道：“易小公子喜欢走的时候正好带上两坛。” “他这人脸皮可厚呢，苏婶婶千万别纵着他！”裴长喜跟易文群也算青梅竹马，向来不对付的那种，此时也是不遗余力的拆台。 几人喝过一杯茶，裴闰之便提议说去看起鱼塘，苏氏这边正忙活着，也分不开身招待他们，只好把他们扔给叶箐箐。 金兰家的大儿子宝儿蹦蹦跳跳的在前头带路，把三人带到了池塘边上。 此时那边正热闹着，池塘里的鱼都被打捞起来，排掉池水里头还有很多漏网小鱼，黏糊糊的泥潭里不少虾蟹蚌壳之类的。 老人小孩在边上看热闹，成年男子打赤膊在淤泥里挣扎，一旦岸上的人发现哪一堆泥里有动静便会指挥他们过去。 叶箐箐蹲旁边眼巴巴的望着，曾经在现代小时候，外婆家有过一次经历。她很喜欢这种摸索寻找的过程，有种寻宝的兴奋感，不论到手的是小鱼小虾或是其他。 裴闰之三人的到来转移了岸边人的注意力，虽然这一趟他们没有带小厮丫鬟前来，但举手投足间的气质一看就不是农家人。 俊俏的公子小姐总是惹眼的，没一会儿叶箐箐也注意到了他们，易文群就算了，裴长喜怎么来了？ “贵客到来，有失远迎~”叶箐箐挑挑眉迎上去，一副小大人的模样看得人啧啧称奇。 “小箐箐，有些时日未见又长高了呢~”裴闰之上来就是一记迷死人不偿命的微笑，把周围人看得目眩。他回头道：“长喜，过来。” 裴长喜带着点小别扭蹭过来，也不拖沓，呐呐道：“先前的事我感到万分抱歉，还望箐姑娘不要介怀于心……” 叶箐箐意外的看着她，没想到人是来道歉的，道：“都过去了。” 第二十九章 放纸鸢 易文群的眼睛早就粘在鱼塘里了，他也不嫌脏，好奇得一个劲往前凑。 “唉唉，那里有一只虾啊！”光看还不够，指手画脚好不忙活，恨不能自己也下去打滚一番。 不远处的红姐见状过来打招呼，笑问：“箐箐，这就是跟你家做买卖的少爷吗？” 叶箐箐点点头，道：“他们就是过来看看新鲜。” “这长得可真俊哟！别把咱们田心村姑娘媳妇的心都勾走了，”红姐掩嘴开了个玩笑，又道：“你们要是不嫌泥巴脏，想下去玩玩也是可行的。” “真的吗！”易文群和裴长喜满脸期待的看着她。 红姐点点头，他们本来就捞得差不多了，大人起来后鱼塘就是孩子们的天下，他们会在里面捉些小虾小蟹，玩玩泥巴。 三人自小深宅大院长大，没去过几回乡下哪见识过这个，易文群当即便跃跃欲试。 “这里面还有鱼吗？” “我们哪有能耐把池底掏干，鱼虾蟹自然是有的，泥潭底下还有不少蚌壳呢，只是摸那东西可费劲。”红姐向他解释道。 裴长喜眼巴巴看着，眼见有孩子撸起裤管下去了，赶忙怂恿起易文群：“你快去呀，我刚看到那里有条鱼尾巴！”她一个姑娘家是没机会下去了，也没那胆子叫自家二哥下泥潭。 易文群本就玩心重，早就蠢蠢欲动，一被怂恿立马行动了。反正小厮没有跟来，不必担心回去告状，乡下地方，甩开那些规矩形象，放飞自我！ 裴闰之摇头失笑，一边招来叶箐箐耳语：“等会该向你哥哥借身衣裳了。” 叶箐箐心中明了，玩泥巴哪有不沾身的，若是一身脏兮兮回去，易文群只怕要挨罚了。 有认识的人在底下，裴长喜指挥起来可带劲，一会儿左边一会儿右边，把人耍的团团转，只抓到一个拇指大的小螃蟹。 易文群小心翼翼的拎着小螃蟹来到岸边，慎重的交给裴长喜：“你可看好它，这是本少爷亲自抓到的爱宠！我要抚养它长大！” 富家少爷下鱼塘可是稀罕事，很多人笑着前来围观，见他们平易近人，还会上来搭两句话，场面还挺和谐。 闹到最后，易文群果然一身泥污，这家伙还不甘心的给裴闰之也抹了两手泥巴，看他月白衣衫同样脏兮兮心里就满足了，十足幼稚。 几人回到叶箐箐的院子，拿个陶罐装上清水放置易文群的两个宝贝，其中一个巴掌大的蚌壳，还有就是那小不点螃蟹。 苏氏拿着两套叶志和的衣服给两人换上，虽然布料比不上他们那一身，但胜在洁净。好在叶志和抽高快，身形相差并不很大。 易文群换过衣服便跟裴长喜凑在一块摆弄自己的小螃蟹，苏氏带着杨柳在厨房张罗晚饭，谁都不知道叶箐箐房里发生的一起乌龙事件。 任谁在推开房门那一刻看到白花花的肉体都该大惊失色，叶箐箐下意识的惊呼出声，裴闰之眼明手快的窜过来捂住她的嘴，才避免了惊动他们。 只见裴闰之仅着一条亵裤，劲瘦的身板肌理分明，再结合他方才的动作速度，不用怀疑这是个练家子。 温润的皮囊下暗藏杀机……叶箐箐拿掉他的手，道：“吓我一跳，还以为家里进贼了，我哥的房间在隔壁，你进错屋子了！” “真是抱歉。”裴闰之大概从未这般窘迫过，快速披上外衣。 古人男女大防甚是严苛，刚才的事若是张扬出去，只怕她名声尽毁，尽管她才八岁。 人家还是个孩子呀，叶箐箐越想越是后怕，好在裴闰之反应迅速。她轻咳一声道：“此事天知地知你知我知……就此忘了吧！” 这会儿裴闰之倒是淡定下来了，甚至还有心情调侃她：“小箐箐屡屡占我便宜，以后可得负责才是~” “负责？” 叶箐箐面无表情的上下打量他，双手环胸道：“裴公子以美貌闻名石安城，想来我是赚到了。” 美……貌？ 裴闰之眉头微抽，举手投降：“行，是在下输了。” 晚饭不出意外是全鱼宴，经过一个安宁的冬天，鱼儿养了不少肥膘，嫩滑的豆腐鱼汤、鲜香麻辣的水煮鱼、酸甜可口的糖醋鱼……各有各的味儿！ 饮用水均来自叶箐箐的空间，做出来的饭菜滋味极美，七个人围了满满一大桌的菜，吃得酣畅淋漓，非常痛快！ 来这一趟裴长喜和易文群是收获满满，玩得尽兴吃得开心，裴闰之也得到自己想要的结果，乘兴而归。 苏氏以每斤六文钱的价格承包下鱼塘的所有小红鱼，这事与猪肉胡兄弟俩都谈妥了，为了长久合作，猪肉胡一开始便表明不会让秀姑参与任何事情。 六文钱虽然比城里少了一文，但考虑到新鲜活鱼缺不了水，运输麻烦不说过程中还会有死亡损耗，两相抵消之下，价格也差不多了。 况且苏氏要的量多，一次性全部买走，省了多少事啊！ 再说做好的坛子鱼，他们自个售卖一百五十文，拿给泰然商行的价格是一百一十文，每坛让出四十文的利润。只是能供应的数量不多，鱼儿不比猪肉，可以时时不间断的有货。 货源这方面少不得要泰然商行帮忙出面寻找，田心村就这一口鱼塘，重新投入鱼苗需要两个季才能收获，即今年秋天。 这一笔订单谈妥，苏氏一次性进账上百两银子，腰包鼓了走路都生风的，精神气可爽利！ 连续两日加请人手处理了新鲜活鱼，宰杀腌制油炸装坛……七八个人忙得团团转，成功做出三四百坛的酱鱼。其中一百坛留着自家售卖，其余的都让泰然商行的马车拉走。 再说学堂这边，叶志和过来代课没两天，就把叶芙蓉给带来了。 小姑娘穿着嫩黄色的襦裙，巧笑倩兮往那一站，唇红齿白，很快就受到小伙伴们的欢迎。 要说叶箐箐长得也不差，明眸大眼顾盼生姿，即便脸上粗糙了些，曾经可怖的疤痕如今不仔细看也不碍眼。 离开叶家后油水充足，两颊总算丰腴起来，有了这个年纪的可爱小肉肉。再加上每日早晚抹一遍玫瑰水，肤色白嫩许多，哪里有先前那黑瘦的难民模样。 只是她到底是个伪萝莉，内里成人的灵魂，注定她不会像叶芙蓉一样天真浪漫，散发着独属于幼童的鲜活气息。 叶箐箐对于其他小伙伴来说太过沉稳了，隐隐带有距离感（其实那是代沟），她总是我行我素，独自一人上学散学。 以胡杨明为首的孩子很快和叶芙蓉打成一片，他们愉快的玩着各种游戏，为数最多的便是放纸鸢。 这天他们依旧约好一起去河滩边上，刘楚宝突然过来邀请叶箐箐同去。 “叶箐箐，跟我们一块玩啊！” 刘楚宝是个贪玩的，他家就在上河村，不必花费时间赶回去，基本每个游戏都有他的身影。 “你叫她做什么！”身为同桌的胡杨明瞬间感受到某种背叛，不高兴地问道。 刘楚宝回头看他，不解的挠着自己脑袋，他不明白为什么胡杨明总骂人家丑八怪，也不是很丑啊……何况夫子的提问她总能答上来！ “她又不懂得扎风筝。”叶芙蓉皱皱鼻子，心里有些小得意。她的手工一向不错，绣荷包扎风筝不在话下，获得不少大人的称赞，本身也以此自得。 叶箐箐意外于刘楚宝的邀请，笑了笑道：“我确实不懂，你们去玩吧。” 刘楚宝却不顾他们不乐意，笑着拍拍小胸膛：“我可以教你！” 学堂里最年幼的徐友兰也蹭了过来，咬着手指问她：“你为什么不会呀~” “额……你们都会做了吗？”叶箐箐看向徐友兰，小丫头才五岁好不好。 没想到刘楚宝和徐友兰对着她齐点头，“我们都玩过很多次啦！” 突然被几个孩子包围，叶箐箐不由反思，自己目前也是小豆丁一枚，没去玩耍是否太不合群了？ 只能点点头道：“那你们教我吧！” 叶芙蓉罕见的没有出言反对，她讨厌叶箐箐是毋庸置疑的，此时有心在对方面前显摆一下自己的风筝，于是不作声。 几人一道往外走，在院子里遇着另个班级的学生，都是同村的自然也叫上一起玩，其中便有高峰。 十二岁的高峰原本自我标榜是个大人，才不屑跟这些小娃娃一起捉迷藏斗蛐蛐，只是看到叶箐箐的身影时，鬼使神差的居然跟了上去。 家在上河村的七凑八凑拿来柴刀剪子米糊等等，削好的竹片搭个框架，再用米糊平整地粘上纸张，底下留两根小尾巴，捆上细绳便是一张纸风筝。 说着挺简单，但小孩子动手能力低下，更兼框架角度不正、不平衡等原因，大多风筝歪歪扭扭飞不起来。 “笨手笨脚的……”高峰站在叶箐箐身后，垂眸看她短呼呼的手指沾满米糊。 “……”叶箐箐抬头瞥他一眼，米糊是装在碗里用小竹片挑着用，她哪里能料到小竹片会掉进碗里，再捞起来自然是黏糊糊的。 可别小瞧米糊这玩意儿的粘性，用它贴门联，粘上墙就撕不掉，比现代许多胶水都厉害！此刻叶箐箐弄个满手，当然万分不舒服，小眉头都纠结着。 第三十章 闹上门 高峰动作略粗蛮地夺过她手中的风筝框架，道：“愚蠢，看我怎么做的。” “你厉害，你来。”被一个实际年龄比自己小的人说蠢，感觉真是神烦。叶箐箐也懒得纠结了，大方的让出位置给他去折腾，自己去找水来洗手。 等到她再回来的时候，原本光秃秃的竹架子已经被平整地糊上纸张，风筝的雏形基本完成。 “还真做好啦？”叶箐箐拿起来左右翻看，亲自动手满满的成就感，虽然纸张不是她糊的，但这风筝有她一半的功劳啊！ 不仅她这一个完成，高峰自己那一个也糊上了，此时他正在埋头拼接风筝的尾巴。 既然人家都给帮把手，叶箐箐觉着自己也该做点贡献，于是拿出随身携带小墨盒，在两个风筝上头大笔一挥，出来两个颜表情ヽ(￣▽￣)?和(￣皿￣)。 拼接完成的高峰抬起头，正想嘲讽她两句，咋一瞥纸面上的鬼画符，不由眉头一皱：“这是什么？” “是微笑呀~”叶箐箐笑眯眯的拿着ヽ(￣▽￣)?比划给他看。 经过解说哪个眼睛哪个嘴巴，高峰倒是看明白了，盯着那颜表情一时神色略有些微妙。 “怎么样，可爱吧？”叶箐箐再拿着(￣皿￣)递给他，笑得有点不怀好意：“我瞧你也是个挺傲娇的人，这个正好适合你。” 整齐的牙齿形象而生动，高峰一把抢过纸风筝，看了两眼冷哼一声：“小孩子才爱玩这东西，剩下的你自己做吧！” 说完就跑到另一边不再理会叶箐箐了，她也不在意，耸耸肩自己低头做风筝的尾巴。 “高峰哥哥为什么替你扎风筝啊？”与叶箐箐一同上课的第三个小姑娘突然过来问道。 曾秋梅也是上河村的人，听她这熟稔的称呼，与高峰应当是关系不错。 见叶箐箐抬头看着自己并不答话，小姑娘不高兴的撅起嘴巴，道：“你说话呀！” “这个……我也不知道为什么。”高峰这人一开始有点针对她，突然又出手帮忙，叶箐箐只能说少年心性捉摸不定。 “得意什么呀，我也要高峰哥哥给我做！哼！”曾秋梅却觉得她是故意不告诉自己，立即表示自己的不屑。 “……哦，你随意。” 叶箐箐觉得有些莫名又有些好笑，八九岁的小女孩就知道吃醋了？ 曾秋梅说罢便哒哒哒跑过去，缠着高峰做出撒娇姿态，只是看他眉头微皱，分明是不耐烦的模样。 青梅竹马，两小无猜~真好呀~自诩老大人的叶箐箐不由感叹一声。 扎完风筝便迎来了河滩放飞时刻，一群孩子嬉笑打闹着一路奔跑，惹得路边劳作的大人驻足观看，他们会心一笑，羡慕稚童的无忧无虑。 叶芙蓉的风筝不是今天制作，曾经花费她两天时间的精巧蝴蝶形状，描了漂亮的彩色墨水，一拿出来便赢得小伙伴们惊叹的目光。 “芙蓉妹妹的风筝最好看！”胡杨明毫不吝啬他的赞美。 “是哦……”刘楚宝低头瞧着自己歪歪扭扭的破风筝，不太确定道：“今天应该能飞上去吧？” 叶芙蓉非常喜欢别人用艳羡的眼神看着自己，正得意到不行，眼角余光却见叶箐箐平平淡淡毫无反应，甚至没有在看她！ 叶芙蓉顿时就怒了，指着叶箐箐叫道：“我要跟你比一比看谁的风筝飞的更高！” 此话一出，众人皆看着她们两个。 “我拒绝。”叶箐箐面无表情直接回绝，她才不想跟麻烦牵扯上关系呢。 “哈？”叶芙蓉瞪着眼睛，忽的嗤笑起来：“怕了吗？胆小鬼！” “就是就是，叶箐箐丑八怪，胆小鬼！”胡杨明简直不放过任何骂人的机会，当即便为叶芙蓉助威。 叶箐箐不为所动，心里却有点不耐烦，她跟一群小孩子周旋个什么劲儿啊…… “比就比，谁怕谁啊！” 不想她不吭声，却有人替她答应了，高峰扬着眉梢，一把扯过叶箐箐：“你怂什么呢！” 在由不得叶箐箐拒绝的情况下，一场风筝大赛便开始了，除了她们其他人也跃跃欲试的加入进来，在空阔的场地上奔跑飞扬。 叶箐箐放风筝技术不咋地，扔了半天没能让它上天，高峰看不下去一边骂人一边替她动手。好在扎的竹架子还挺结实，一开始打了两个转，慢慢的便飞高了。 叶芙蓉的风筝长得漂亮，蝴蝶形状却更难平衡，再往上高升便有点后继无力。她着急得直叫：“上去！上去！飞上去啊！” 眼见着怎么都赶不上叶箐箐那外形普通的破风筝，还有个高峰在旁边帮她！叶芙蓉气得咬牙切齿，索性扯着绳子往她那般靠拢过去。 在风的吹拂下，两只风筝不可避免的越靠越近，最终缠绕在一起，齐齐坠落。 “啊，掉下来了！”胡杨明仰着胖乎乎的脖子，一手指着稍远处那河流：“风筝掉到河里啦！” 两人顺着线来到河边，纸扎的风筝早已湿乎乎的，上头用墨水描绘的全泡花了。 高峰捡起湿哒哒的风筝，嫌弃的看着叶芙蓉：“你刚才靠过来干嘛呢！” 向来被男孩子捧着的叶芙蓉一听到这带着指责的话语，立马红了眼眶。原本她是一时气不过，冲动之下就想毁了叶箐箐的风筝。 但是真看到自己心爱的风筝一起坠落，还掉进河里，她瞬间就后悔了。她费心制作的蝴蝶风筝啊……越想越伤心，叶芙蓉干脆原地大哭起来。 “哇啊啊……你们赔我的蝴蝶！” 看她委屈巴巴的掉眼泪，几人面面相觑，很明显，不能玩下去了。 “都怪叶箐箐！”曾秋梅突然就跳出来胡乱指证，央着高峰的手臂道：“高峰哥哥，你不要跟她玩好不好？” “才不关箐箐的事呢，是叶芙蓉自己挨过来的。”刘楚宝看得分明，冲曾秋梅做个鬼脸：“整天缠着高峰，秋梅不知羞~” “要你管！”小姑娘混不在意，眼中只有自己的高峰哥哥，即便对方一直甩手叫她走开。 叶芙蓉一路上哭闹不休的回去，叶箐箐已经可以预见，自己被麻烦赖定了。 果然傍晚时候，天刚刚擦黑叶家老太太就风风火火的赶过来，手中还拿着那个破风筝。同她一道走来的当然是桃姨娘母女。 老太太一马当先，嗓音中气十足：“下作的贱蹄子！赶紧给我滚出来！” 许久不见的桃姨娘紧随其后冲进院子，这是她头次过来，一双眼睛骨溜溜四处打转。 当看到那崭新的白色围墙、已经装好的一坛坛肉食，空气中还弥漫着酱辣香气……桃姨娘心里别提多嫉妒了，暗暗决定不能轻易放过这些人！ “你们这是做什么！” 此时收摊回来的叶志风正在整理自家小小菜园，见着她们来势汹汹，顿时出声呵止。 每日做工的金兰和春花早就回去了，听着动静钻出屋子的苏氏看到她们，不由紧紧攥住手心，如临大敌。 在老太太几人的阴影下生活那么久，即使离开一年半载也不能抹灭她心中的……恐惧。 “呵！”老太太冷笑一声，“丧门星拖累完我们，自己倒是转运了？” 叶箐箐对她们闹上门也算有点心理准备，不客气道：“老太太一把年纪了，可留点口德吧。” 成天把丧门星扫把星挂在嘴边，未免太过刻薄。 老太太这人哪容得别人说她半句不好，顿时火冒三丈，把那破风筝往叶箐箐脸上掷去。 道：“这难道不是你弄坏的？死丫头知道这彩色墨水多精贵吗？真是一个模子刻出来的贱骨头，就见不得别人拿着好东西了！” 叶箐箐扭头闪过正面袭来的攻击，对她们颠倒是非的能力也是服气。先不说一个蝴蝶风筝是不是好东西，她是那条河还是那根主动缠过来的线？ 自己的地盘哪能容许她们撒野，叶志风竖着眉头挡住她们前行：“想动手吗？” “当时那么多眼睛看着，怎么没打听清楚就敢过来了？”叶箐箐冷冷望向叶芙蓉。 叶芙蓉的双眼现在还红肿着，抽抽噎噎不说话。 桃姨娘上前一步挡住叶箐箐的视线，叉腰道：“废话少说！谁不知道你嫉妒我家芙蓉长得好啊，看着她有新衣裳新风筝心里长草了吧！” “桃芸，你少在那胡说八道！”苏氏正面怼上桃姨娘，“街坊邻居哪个不称赞箐箐机灵懂事的，你们那点东西我们还真看不上！” “得了吧！不知作什么妖法麻子脸都给你治好了，只是模样天注定，你们就是拍马也赶不上我芙蓉漂亮！”桃姨娘这辈子最得意的事情，大概就是女儿生的比苏氏的好，在老太太和叶家誉面前也能挺直腰板。 她盯着叶箐箐的脸皮又接着说起来：“这人呐，福分都是老天爷分配好的，傻子丑女那是偿还上辈子做的孽，你们过分贪心仔细折了寿~” 这话无疑是说他们弄来歪门邪道，才治好了脸上的疤痕和叶志风的痴傻，甚至诅咒他们折寿，把苏氏气得半死。 第三十一章 雨天 “狗嘴吐不出象牙，这里不欢迎你们！”叶志风拍怕苏氏的肩膀让她消消气，瞪向她们：“滚出去。” 几乎与桃姨娘同等身高的叶志风让她心里一阵违和，曾经任打任骂的痴儿，如今也会目露凶光咬人了。 老太太上下打量叶志风，到底是自己孙子，不由劝说起来：“志风啊，你如今脑袋清明，可别再被这女人给蒙蔽了，二房就你一个儿子，快快随我回去才是。” 苏氏一听这话立即跳脚，老太太无疑是在触她逆鳞！“你们休想抢走我儿子！我们早就跟叶家没有关系，村长可以为我们公证！” “公证啥，这世间还有劝分不劝和的？是谁的骨血还用得着外人来干预不成？” 桃姨娘自个没有儿子，只一心替女儿多捞点嫁妆，朝叶志风撇嘴道：“你若是个聪明的，就把这倒霉母女赶出去，我们二房直接搬过来一家团聚才是。” “谁跟你一家团聚？”叶志风简直气笑了，就没见过这样厚脸皮的！ 桃姨娘冷哼一声：“不认亲父，看老天爷劈不劈你！” “你们才该被天打雷劈！” 苏氏二话不说拿起扫把开始赶人，她可算是看明白了，叶家人不仅想抢走她儿子，还妄图接手她们的生意！ 算盘打得挺好，尽把人当傻子了。 事情因风筝而起，未免越扯越远，叶箐箐站出来道：“既然你们认为是我弄坏了叶芙蓉的风筝，不如就一起去找人对峙？” 她们气势汹汹组队过来当然不仅仅是为了破风筝，所谓的精贵彩色墨水，也不过是叶志和成为秀才后收到的贺礼之一。 老太太拄着拐杖，皮笑肉不笑的走向他们堆放坛子肉的地方，“少跟我扯那些没用的，我们风筝坏了是事实，要是不赔钱，那就别怪我不客气了！”看他们能拿她怎么样？ 手上的拐杖对准了脆弱的坛子，摆明着威胁人呢！那些是准备明日清早让泰然商行拉走的，摞起来三排高，底下的若是碎了上层的铁定掉下来。 “你这人！一文钱都不会给你们！”叶志风咬牙切齿的握紧了拳头，却拿她无可奈何。 不说辈分压在身上，人家一个老太婆，你还能打她不成？ “老太太，你怎么能这样子？”苏氏实在觉得不可思议，曾经板着脸教她规矩的人，此时竟如此行事。 老太太好歹当了那么多年贵妇人，此刻蛮不讲理起来毫不逊色于那些粗野农妇，只能说年纪大了越发豁得出去。 这便是小富之家与世家的区别了，没有底蕴，一旦衰败，所有矜持骄傲什么都没能剩下。 面对苏氏的质问，老太太的回答是抬手、挥下，‘咣’的一声陶器破碎，里头的肉块酱汁撒了一地。看他们能把她怎么着？ 老太太好魄力！桃姨娘心里暗赞一声，掩嘴笑道：“这是在让你们记住教训呢！” “可以给你们银子。” 叶箐箐突然出声，引得苏氏和叶志风齐齐看向她。 “不过这种把戏只能玩一次，再有下回咱们就报官吧。虽说清官难断家务事，人家懒得理会我们这些芝麻蒜皮，但是打着叶秀才的名头，去衙门混个脸熟也不错。”叶箐箐一手拉住苏氏，向她们微微一笑：“你们觉得如何？” 既然老家伙仗着年迈来撒泼，他们确实奈何不了，这种事找村长都没法说理，唯有捏住她们命脉才能治住她们！ 老太太的软肋无疑就是叶志和，在田心村这小地方也算年少成名，还指望他以后有大出息呢，任何有碍于名声的都该仔细掂量掂量。 最后自然是少不了花钱免灾，对待无赖你可以比他更无赖，但是面对老人你难道能比她更老？ 好在老太太被敲打一番也见好就收，偃旗息鼓的就打道回府，只余桃姨娘一阵阵的不甘心，没能剜下对方一块肉，怎么能痛快！ 这事就算过去了，苏氏娘仨更加坚定了远离叶家人的决心，简直是避如蛇蝎。 清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。 连续几日淅淅沥沥的小雨，空气中都湿漉漉的。这种天气非常不方便出摊，没有适用的雨具，坛子搬进搬出容易进水，人披着蓑衣都难免湿身。 再说摊位上的简易木棚，稍大点雨都挡不住，地方又不够宽广，辣串坛子肉坛子鱼还有酸辣酱菜，满满的堆放着，拥挤得很。 一家三口商量了下，决定在靳门街租个店铺。 如今他们的生意已经稳定下来，租个铺子摆放货物方便许多，一些杂物也用不着每天拉来拉去。 打定主意，他们开始在附近物色门店，其中一个长宽各两丈有余，朝向好，后头还附带小院。苏氏想着叶志风中午有地方休息，就不要回家吃午饭了，来回跑一趟不容易，累坏了孩子。 档口宜大不宜小，若是以后他们推出新品种，也省得折腾不开又要搬迁。 空间还算宽阔，价位也是不低的，一个月五两银子让人一阵心肝肉疼。想他们在铁蛋兄弟那买一块地才二十几两，这租金一年下来可以买多少亩的地了！ 只能说不同地段不能同日而语，城里商铺哪是田心村能比的，苏氏忍着心痛交付了一年的租金。算入押金好几十两的银子，这么大一笔钱够他们农家小百姓生活很久了！ 叶箐箐对自家财政情况还算了解，此时看着也有点揪心。他们辛辛苦苦做了一年，卖出那么多辣串坛子肉，却依旧没有存款。不过好歹是有房（旧屋）有车（板车）有地（两亩）还有店铺，从无到有也算收获不错吧。 既然有了铺子，自然少不得一块牌匾，叶志风跑去定制了一块招牌，上书【百味】二字。 原本叶箐箐非常不走心的建议取名美味，但苏氏对店名挺讲究，认为它意味着好的开始。于是为了提高格调，取其‘百’字，人生百味，冷暖自知。 为避免自家店铺落入俗套，叶箐箐决定亲手布置一下，她好歹是见识过现代装潢的新新人类，虽说材料跟不上，但重在创意。 在她忙活的几日里雨水就没停过，虽然降水量并不很大但对他们的生意影响却不小。 出摊不方便，泰然商行来运货的马车都少了一辆，道路泥泞，许多人躲在家中不爱外出，销量自然就少了。 苏氏不忙着做坛子肉，也算趁机歇口气。只是她却闲不下来，每隔一两个时辰便扛着小锄头去地里，新栽的小秧苗还没来得及生根，这雨水连绵不绝的，若不及时排掉积水仔细淹了稻田冲倒秧苗。 这日午后，娘仨躲在屋檐下看雨，苏氏拿着针线给孩子们绣荷包，叶箐箐则摊在躺椅上，偷得浮生半日闲。 虚掩的院门突然被轻轻敲开，金兰隔壁家的周大娘带着斗笠进来了。 苏氏忙笑着打招呼道：“是周大娘啊，快进来坐会儿。” “苏娘子，闲着呢？”周大娘快步跑过院子进入屋檐下，一边甩着斗笠的雨水，叹道：“这雨下个不停可真磨人哟！” 她手中还拿着个大海碗，红艳艳的装满了果子，定睛看去，竟是草莓。 周大娘把海碗往叶箐箐跟前一放，道：“送点新鲜果子给孩子吃，这天气只能蹲家里吃点零嘴了。” “哪来的草莓？”苏氏意外的把海碗往回推，道：“这可使不得！” 周大娘长叹一声，摆摆手道：“放平时也没有，只是正好赶着这时候长熟了，又卖不出去！” 周大娘的娘家兄弟是个果农，种了好大一片草莓地，也有固定的合作小贩，倒是头回碰上这一连的阴雨天。 路上行人少，小贩们生意大受影响，水果放不了多久又会腐烂，干脆就休息几天不来拉货了。这可苦了果农，小贩可以几天不出摊，但是他地里的草莓等不得呀！眼见着一大片都成熟了，即便压低价格也没能卖出多少。 “这玩意儿容不得磕碰，碰上这鬼天气更是没辙，全烂的没边儿了！可愁坏了我那上河村的兄弟啊……”周大娘也是忧心，她除了捧一些回来分着吃，实在帮不上什么忙。 苏氏闻言恍然大悟，也不推辞了，叹道：“这真是天公不作美。” “可不是么！咱们农民百姓就看着老太爷脸色过活呢。”随便一个刮风下雨大旱，都有你烦恼的。 叶箐箐给周大娘搬了个板凳坐着，自己捧着海碗去洗干净，回到屋檐下三人边吃边说话。 草莓酸甜可口，一口气能吃掉好多个，居然还能卖不出去？叶箐箐好奇问道：“周大娘兄弟家草莓很多么？” 周大娘点点头，“好几亩地呢，去年天气好，我那兄弟大赚了一笔，于是今年多种了两亩，谁知会是这个局面。也是没有运道……” “周大娘真是有心了。”有多余的能想到她们，何尝不是一种人情味。苏氏原本还以为拒绝了她说媒，对方会有点芥蒂，却是她自个想多了。 第三十二章 草莓田 “算不得什么，瞧着这雨还会下几天，到时黄花菜都凉啦。” “这次雨天确实长了些。”苏氏也叹气，小半月了都，她们的坛子肉也受了不小的影响，每日进账都少了。 周大娘一副受不了的样子，道：“不下地干活躺得我骨头都酥了，今早去隔壁村一趟，发现河流也上涨不少，可别变成涝灾才好！” 苏氏闻言眉头微蹙，若真发生涝灾可就不好了，严重影响到农民秋收。 周大娘发了几句牢骚，又说起旁的事，不用下地的时日里，都是在各家坐坐，喝茶说笑打发时间。 直到周大娘离开之后，叶箐箐继续摊在躺椅上。烂在地里的草莓确实让人可惜，这不其然让她想起自己空间里那一片橘子家族。 硕果累累，却没能一一摘下，还好空间拥有神奇的保鲜功能，否则那些果子都烂掉了她会遭雷劈的，浪费食物多么可耻！ 从得到空间的这一年里，她打着买水果的幌子也拿出几次，但却不敢太过频繁。 而果树身为空间的原住民，保住成熟果实的同时还能继续开花结果！也就是说叶箐箐摘掉的那些空位，人家慢慢又给补上了…… 如今他们生活稳定，搭上泰然商行这条大船，即使不开摊也饿不死自己，叶箐箐也有了闲心考虑怎么发挥果林的价值。 拿出自己专用的小炉子，添上炭火，叶箐箐抱着小陶罐就在屋檐下开始忙活。需要晾晒的果脯是行不通的，也没那技术含量，于是她选择果酱。 把草莓平铺放入锅中，用小木勺轻轻拨动直到它沥干水分，再加入白糖慢慢熬制。 埋头做针线的苏氏闻着味扭头看她：“玩什么呢？” “就随便弄弄。”叶箐箐百无聊赖的，时不时拿小木勺翻翻锅底。 这一套家伙是她熬制玫瑰水的私人用具，先前苏氏说要收露水抹脸，便给她也弄了一瓶。经过稀释的空间水，见效稍慢却不会惹人生疑。 使用两三个月苏氏气色好了许多，白里透红显得尤为年轻，村里人都说人逢喜事精神爽，让她多酬谢神明之类……苏氏自己也觉得心头轻松了人才轻快起来。 淅淅沥沥的小雨渐渐停歇，忙着新店装潢的叶志风也从城里回来了。 他皱着鼻子闻了闻，屋檐下弥漫着香甜果味儿，笑着问道：“在弄什么东西呢？” “箐箐在瞎玩呢，”就没见过人把草莓拿来煮的，苏氏没太在意，问叶志风：“可挑选到合适的木材了？” 为了层层摆放坛子，要定制不少木柜，叶志风为此冒雨跑了两天。道：“槐木榆木都不错，只是榉木更为硬实，娘亲觉得如何？” “那便选它吧，”虽说只是做摆放用的货柜，但考虑到承重防潮等问题，苏氏并不在此处省钱。“今天得闲，娘亲给你们包饺子吃。” 叶志风点头说好，进屋换了身干燥衣裳，便出来围观叶箐箐的炉子。 “哥哥你帮我看着，别糊了。”谁知叶箐箐见着人立马把木勺转手给他，自己蹬蹬跑厨房里去。 叶志风接着勺子不明所以，只得蹲下给它来回拌一拌，鼻尖萦绕着香甜气息，忍不住挑起一点放入嘴里。酸甜可口还有草莓的清香，煮着吃也不错啊…… 叶箐箐抢在苏氏前头进入厨房，自空间里拿出两根黄瓜一把青菜放进菜篮子，待会苏氏过来做饭便会以为是叶志风城里买来的菜，并不多想。 生长于空间的蔬菜，绿油油嫩生生的仿佛能掐出水，品相诱人，并且营养丰富口感极好。 午饭果然是饺子，分白菜肉馅和芹菜肉馅两种，自家做的皮薄馅足，沾上酱料满口香汁，有姜蒜醋更为解腻。 苏氏把黄瓜拍碎了拌入辣椒香油，清脆爽口，还煮了青菜蛋花汤，很是清甜。一顿饭下来三人吃圆了肚皮，一本满足。 开饭时叶箐箐的草莓酱便起锅了，饭后正好散热完毕。因着草莓并不多，煮出来后更少了，粘稠的鲜艳色调，非常亮眼。 “竟把草莓煮了？”苏氏用筷子沾了尝尝味，咂咂嘴道：“倒是挺好吃的。” “这个能卖钱吗？”叶箐箐眨巴着眼睛看她。 苏氏微微一愣，没想到她是打这个主意，伸出食指点了点她脑门：“小财迷，坛子肉已经够我们忙活啦~” 叶志风也道：“这玩意儿虽新鲜，但就是个小零嘴，多吃几口也腻了。” “可以卖给少东家啊。”叶箐箐想着先做草莓酱，以后还能做些水果罐头，慢慢把空间里的橙子柚子给用掉。 “你当泰然商行是善堂呢，”苏氏摇头失笑，道：“玩一会儿就去午睡吧，小娃娃多睡觉才能长高。” 叶箐箐被打发走了，不死心的跑去缠着叶志风，列举了草莓酱的好处，非要买下那些草莓。 此时叶志风才知道上河村有片草莓田即将被雨水泡烂，不由摸摸下巴道：“你是想趁机……” 他倒不是不看好草莓酱，只要能看到利益，谁还会嫌麻烦？商人无利不往才是正常。 “少东家那边我去搞定。”叶箐箐拍着胸脯保证。 当晚便拿着笔墨写了个所谓的草莓酱菜单，即此物可做包子饼子汤圆等点心，还能炒排骨……草莓酱饼确实美味哦~ 有叶志风帮着做说客，苏氏无奈之下只能答应，由着孩子们出主意的家长大概就她一个了。 把收购意向说给周大娘，可把她吃惊的，那可不是一两斤啊！ “你们是准备卖水果吗？”周大娘瞪大眼睛，又惊又喜道：“听说苏娘子要开店铺了，多少人羡慕着呢！如此一来可帮了大忙，价钱都好商量。” 苏氏笑了笑，也不好解释那什么草莓酱的事，能不能成事还未可知。 当天周大娘就跑了一趟上河村，下午暂时没有下雨，她那娘家兄弟很快便过来跟苏氏商谈这件事。 三亩地的草莓田，一茬可以收获七八百斤，因雨天闷烂了些也有六七百斤，并且草莓成熟有先有后，过几日又有一茬要红了。 一听这么多，苏氏又犹豫起来了，本来她就不大赞同此事，都是孩子们闹得，这万一要是全浪费了…… “苏娘子看着要多少吧，”周炳旺眼巴巴的看着她，深怕她改变主意了，咬咬牙道：“往日我给小贩们都是四文钱一斤，如今给你们两文钱！” 每斤直接斩了一半价钱，卖出去好歹能回些本，总好过烂在田地里，那才是血本无归。 叶志风心下略算一遍，六七百斤草莓也就一两多银子，实在是便宜。但是箐箐弄得那草莓酱，若是卖不出去，或者不够及时放坏了，这一两银子也是打水漂呢。 市面上一斤水果大多就七八文，肉食十几文，一两银子对于小老百姓不算小钱，也难怪他们犹豫，叶箐箐又不好过多解释，做好器皿消毒果酱其实挺耐放的。 最后还是叶志风决定力挺妹妹，他相信自家妹妹这么聪明，不会做亏本买卖。 那一地的草莓有人接手，周炳旺自是感激不尽，忙道：“这会儿天色还早，趁着雨停我现在就给你们摘草莓去？” 叶箐箐看了看天上的云层，一时半会应该不会再下雨，便道：“我也一块去看看。”这些天既没去学堂也没出门，可憋坏了。 叶志风兄妹一块去了上河村，周炳旺笑呵呵的带他们回屋喝口茶先，没想到在他家里竟看到了高峰。 他们院子里设了个靶子，高峰正拿着巾布在那擦拭雨水，叶箐箐满脸惊诧的望着他，“你怎么在这里？” 高峰回头，意外的看着他们兄妹二人，挑挑眉：“你出现在这才奇怪呢，这是我家！”说着向周炳旺投去询问的目光。 周炳旺瞧瞧他们俩，道：“你们早就认识了？” 年前周大娘跟他说起过她村里有户人家女孩儿很不错，小小年轻聪明过人还很有福相，长大后必然不得了云云……当时他想着孩子早点定亲也好，便一口答应了由周大娘上门问亲。 后来听说对方拒绝，这事也就过去了，此番因为卖草莓上门周炳旺也没多想，谁知儿子跟她一个学堂呢。 这户人家不是姓周么，儿子怎么姓高？叶箐箐眉头微皱，瞬间脑补出什么，不由向高峰送去怜悯的一眼。 “你这是什么表情？”高峰双手抱胸，冷哼一声。 他哪里知道自己被人同情了呢，事实上高峰全名周高峰，小时候被某位大师算命，说是不能冠父姓。于是都只叫名字，不明就里的人都以为他姓高。 周炳旺急着采摘草莓，也不跟他们多说，叫上两个帮工拿着篮子便走。 他们家除了三亩草莓地还有些枇杷树梨树之类，请了三个帮工，这会叫上人齐齐上阵，务必赶在天黑前摘出一批。 此时因为连日雨水浸润，田里渠沟泥泞不堪，好在周炳旺有时时排水，否则早淹了。即便如此，也有好些大个红透的草莓烂了，看得人一阵可惜。 第三十三章 店铺 半个下午摘了大约一百来斤，叶志风也不要一次性全拿完，这东西容不得堆太多，会压烂。 约好第二天再送过来，兄妹俩便打道回府。 他们院里打着木棚遮风挡雨，底下还好几个灶台，叶箐箐让换掉铁锅，架上一个大陶罐，开始熬制草莓酱。 将这些新鲜可爱的水果洗洗切切，再慢慢熬制，感觉整个人都浸在一种甜蜜的香气里，非常美好。 趁着苏氏他们在忙活的时间里，叶箐箐回到房间执笔写信给少东家，明日泰然商行的人过来让他们顺道带走。 歪歪扭扭的毛笔字，比初学者略好一点，再附上那张所谓的草莓酱使用方案。叶箐箐还给做了祈晴布偶，白色方帕塞入填充物，拿绳子扎出个圆滚滚的脑袋，画上一个笑脸。 虽然她觉得晴天娃娃这种小女孩才玩的东西，还有点吊死鬼即视感，但……也许少东家会喜欢呢？ 裴闰之收到东西后是怎样的忍俊不禁叶箐箐是不知道的，草莓酱做完没两日，天气终于慢慢放晴了。 久违了大半月的太阳，让人们笑脸相迎，纷纷拿着发潮的东西出来翻晒。而苏氏娘仨的店铺，也迎来了开张的黄道吉日。 新店开张的那天，叶箐箐剪了院子里的玫瑰花，做出两个不大的花篮子，左右摆放在门口。 这花丛移栽自她的空间，四季常开不说，红艳艳的花朵芬芳扑鼻，任谁看了都得赞叹它的美丽。经过大半年浇养，彻底扎根小院子，并且逐渐壮大起来。 “也不用一口气全剪光了吧？”苏氏对玫瑰花丛喜爱得紧，此时看着俩花篮一阵心痛。 叶箐箐摸摸鼻子，安抚道：“咱们的生意越做越好，花儿们想必愿意贡献自我，所以……”就让它们发光发热吧！ 苏氏也没能纠结多久，外头分身乏术离不得人。 为了打响名气，开张当天坛子肉买二送一。多日没有出摊许多人家里早没了存粮，如此大的优惠力度之下，门槛好险没被踩破，好在金兰江嫂子等比较熟络的几位邻居都来帮把手，才堪堪应付过来。 泰然商行身为唯一合作商，少东家亲自打头送上舞狮舞龙，阵容浩大，连带易文群柯盈盈都是贺礼一个没少。 一时间，百味在靳门街那是风头无两，吹吹打打，呼声喧哗好不热闹！ 忙乱的一天过去，娘仨彻底累瘫。叶志风一整日笑脸迎人，搬坛子递坛子，脸都僵了不说手也快废了。 苏氏在开张前天为了买送活动便着手筹备，赶制了许多坛子肉，好几日没睡个安稳觉，今天这一忙还真有些吃不消，不过心中确实欢喜，他们有自己的店铺了！ 要不说裴闰之这人极为细心呢，等他们忙过开张头两日，得闲后才带着两个盒子上门来说草莓酱一事。 “可打扰到几位？”风度翩翩的少东家，挂着招牌式浅笑站在门口。 叶志风正在清点坛子数量，回头一笑：“快快请进。” 柜台后，叶箐箐埋首摆弄着新买的风铃，脑袋上别着毛茸茸的绒球，一晃一晃的特别招人。 裴闰之提来一个小食盒，里头是一碗汤圆一叠酥饼，内馅正是用的草莓酱。 “看上去好好吃的样子。”叶箐箐凑在食盒上方。 圆滚白胖的汤圆看着乖巧可爱，一口咬下去，糯软的内里流出酸甜草莓馅料，好吃不腻，无疑开启了汤圆新吃法。 再说那草莓酥饼，金黄色香酥外皮搭配着甜丝丝的殷红内浆，别提多香甜了，深受老少喜爱。 “泰然商行托福做出了新点心，小箐箐真是个福星呢~”裴闰之满怀笑意，又送上两个精致木盒。 “这是什么？”叶箐箐尝过点心还在回味呢，不明就里伸手接过，打开一看却是两套精美的首饰。 一旁的苏氏还在意外于草莓酱的用处，此时见着首饰盒又是一愣。 “这是我小小的谢礼。”裴闰之解释道。 他是个商人，既然因为那个草莓酱使用方案大受益处，自然没有白占便宜的理。这其中已经不仅仅是一份搭配说明的问题了，还有苏氏一家对他的信任，若是直接回报银子便落于下层了，不如送礼更为合适。 一套云卷珍珠银丝首饰，圆润莹白的珍珠大小如一，正好适合苏氏这个年纪的妇人。而另一套则是玲珑点翠镶珠绿翡，浅淡的点点翠绿充满活泼生机，自然是少女最佳配饰。 不仅是她们两个，就连叶志风都没落下，一个白玉发冠，明显是为了这个尚未及冠的少年提前准备的。 每一件首饰都做工精良，品相上乘，想必价值不菲。苏氏摇头叹气：“少东家这礼太过贵重了，我们如何敢收？” “来而不往非礼也，无需客气。”裴闰之想到那个附带的晴天娃娃，不由唇畔笑意更深。 叶箐箐不是很清楚这时代收人首饰是否有其他含义，也不多嘴，交由苏氏决定。 “这不太合适。”苏氏摇摇头再次拒绝，他们与泰然商行一直货款两讫，买屋子开新店中秋新年一直是少东家送他们礼品。虽说对裴闰之来说这些不过九牛一毛，只是他们又没什么东西能送对方，长久以往如何是好？ “苏婶这话就见外了，”裴闰之佯装低落：“我还想着抽空再带舍妹去田心村做客呢……如今看来哪还敢去。” 他的话也不是撒谎，挖过一次鱼塘后裴长喜总想着再去玩一趟，比起跟那些娇娇小姐绣花扑蝴蝶可有趣多啦！ “少东家这话说的……”苏氏低叹一声，道：“没有这些东西，我们也是万分欢迎你们过来玩的，承蒙小姐不嫌弃。” 最终苏氏还是说不过裴闰之，只得收下贵重的礼盒，沉甸甸的托在手上，一套起码几百两银子，好不心安。 苏氏拿着东西进入后院，临进门回头看了下，裴闰之正伸手逗弄叶箐箐脑袋上的绒球，心底不由冒出一个猜想：少东家不会是看上她家丫头了吧？ 思及此她不由笑出声，怎么可能？箐箐年纪小不说，即便长得可爱又不是倾世美人，何况刚认识那会脸上疤痕很严重，完全就是一丑姑娘。 苏氏摇摇头，不再胡思乱想，少东家平易近人，对他们更是照顾有加，那也只是人家的善心。 草莓酱的出现出乎许多人意料，盖好坛口可以存放一两月，这样即便草莓过季了还是能尝着味儿，多好啊。 况且泰然楼推出的那些点心，更是深受幼童和女子喜爱，即便是不偏爱甜食的人，对着酸甜的可爱点心也能多吃几个。 春去秋来，不知不觉叶箐箐穿越过来已经三个年头，百味店生意稳定，坛子肉坛子鱼如火如荼的进行着。 古人早熟，十岁表示开始逐渐迈入大姑娘行列，理应学女红绣嫁衣裳…… 小户人家多是自己缝制嫁衣，通常要花费个一两年时间，一针一线无不藏着女子待嫁的繁杂心思。 叶箐箐不是个有耐心的人，要她坐着不动摆弄针线那是不可能的，为此苏氏决定亲自教导她。 “……”她可以假装晕倒吗？ 苏氏一边穿针引线，一边苦口婆心：“娘亲知道你不爱弄这些，但至少要会一些，你瞧瞧那些大户人家，哪个需要小姐夫人亲自动手裁衣的？但她们也要学呀，这个关乎以后在婆家的脸面。” 即做不做是一回事，会不会又是另一回事。 要说苏氏为何这般有空，只因为这两年他们不仅开了店铺，还买下了一个山头种果树。为此请了七八个长工帮忙，坛子肉坛子鱼等也有人帮着做，苏氏也用不着来回奔波累坏自己。 在婆家长脸面？叶箐箐眉头微抽：“娘亲是不是太操之过急了？” “谁家不是这样呢。”苏氏捏捏她肉呼呼的小脸蛋，早就光滑如玉的皮肤滑嫩嫩的，她哪里舍得这么快给可爱的女儿找婆家？ 闲来无事，叶箐箐也不跟她执拗，苦巴巴的开始学针线。 有些东西还是看天赋的，叶芙蓉六七岁就开始学着绣荷包了，貌似还因此深受夸赞。如今轮到叶箐箐被压着拿针，没两下就被扎一手血珠子。 “我不学了。”一点都不好玩，叶箐箐说什么也不奉陪。 苏氏摇头失笑，只有在耍赖的时候，她才会有点小孩子该有的脾气。 “行了，那就先放放，”苏氏也不想太过拘着她，道：“过段时间再接着学吧。” “啊？”还以为就这样逃过一劫呢，没想到对方却不死心，叶箐箐无奈了，能拖一时是一时。 原本以为女红这一块暂时就此揭过，却不知她猜中了开头没能猜中结尾。 裴长喜的娘亲裴二夫人爱好养花，瞧着天气晴好，便做主弄了个游园会。请来不少相熟的夫人小姐共同赏花，届时百花齐放，也少不了歌舞诗词助兴。 裴长喜来田心村玩过两回，跟叶箐箐也算混熟了，自然也给她递了请帖。 叶箐箐哪能想到，好端端一个赏花游园会，还能跟女红扯上关系？ 第三十四章 游园会 舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。 裴二夫人精心布置的袭香院，一盆盆奇花异卉错落摆放，源源幽香不断，桥廊婉转直通凉亭，上头正有一女子缓歌轻舞。 妙曼轻纱随风而扬，端是仙姿丽影，惹人遐想万千。 “柯小姐出落得越发水灵了，能歌善舞，亭亭玉立，柯夫人真是好福气。”裴二夫人看得津津有味，笑着夸赞道。 “二夫人谬赞了，豆蔻年华，哪个不是娇俏可人呢？”柯夫人谦逊一笑，“小女哪比得上二小姐活泼机灵呐~” 听她说起裴长喜，二夫人一脸头痛，摆手道：“只怕她的顽皮人尽皆知，就不是个安生的主，及笄后可怎么找婆家哟！” 游园会上聚集了平日里裴家来往的那些客人，大家都是相熟的，闻言均笑起来。 “二夫人可别说这话，二小姐天真率直，多少年轻公子等着她呢，如若不然我都想替自家那臭小子求一个！呵呵……” 这逗趣的话引得人忍俊不禁，半是玩笑半是试探，游园会本就是为那些即将长大的孩子准备的相亲宴，女眷们都会暗暗留意心属的对象。 时隔多日，叶箐箐再次会见了那几位——城南安小姐，旗州柳小姐，长林蔡小姐。 曾经的一面之缘早已模糊，如今几位小姐差不多都是待嫁年华，五官较之前两年长开了不少，如花似玉含苞待放。 其中改变最大的便是那位蔡小姐，她抿着的嘴角尽显沉默内敛，双眼不再左顾右盼，就连笑容都是微微的。 “大家都坐呀，”裴长喜笑着招呼道，一手拉着叶箐箐向她们介绍：“你们还记得这位箐姑娘不？当时我们年纪小不懂事还戏弄人家来呢~” 几位小姐对视一眼，看着叶箐箐不说话，尽管才见了一面，时隔已久，她们却是忘不了那件事。 因为那个新年过后少东家便不再亲自招待她们，每回跟着家人过来做客，都是裴大公子带着长喜接待小辈。她们好不容易过来一趟，没能见着少东家露面，心里如何不抑郁。 空气中安静了三四秒，裴长喜转着眼珠子来回看，一开始就提这茬尴尬事，似乎有点不恰当？她是不是说错话了…… “我时常在靳门街走动，对箐姑娘却是不陌生的。”柯盈盈轻笑着接过话头，她刚刚跳舞下来，此时尚有些娇喘吁吁。 “承蒙柯小姐看得起，方才的舞蹈真是美极了。”叶箐箐朝她点头致意，虽说人家也送了开店贺礼，但这姑娘可不像表面上那么好相与，她打定主意保持距离，绝不深交。 裴长喜见场面缓和起来，高兴道：“盈盈的舞姿可是一绝，在整个石安城都没几个能与她一较高低呢~” 令人意外的是，这话不仅没有迎来附和声，反而激的那几个小姐都开口了。 “确实没几个能与柯小姐的舞蹈一较高低，只除了月来客的梦知晓，再无其他。”安小姐朝着柯盈盈挑眉一笑。 梦知晓？柯盈盈唇畔的弧度渐渐消失，眉头微蹙。 右边的蔡亦铃摆正烹茶的炉子，淡淡道：“拿梦知晓作比较，安小姐失言了。” 月来客是一个特殊的地方，素来以才女闻名于世，却还是改变不了它是青楼的事实，梦知晓便是这一届的花魁。 “只是单纯讨论舞姿，我有说其他的吗？”安小姐摊摊手，笑道：“柯小姐何等清雅高贵，还怕与一个妓子作比较？” “就是，真正的出淤泥而不染，会轻易被不相干的人带上污名不成？”柳小姐手执茶盏，斜着眼望她，一副看好戏的神色。 叶箐箐敏感的察觉到她们的不睦，似乎都在排挤柯盈盈？但是柯盈盈不是向来人缘极好么？待人接物温婉有礼，不论是不是装的都不该惹人讨厌才是。 显然这种局面不是第一次发生了，柯盈盈垂眸不语，裴长喜左右顾及甚是为难。不由把目光投向叶箐箐，希望新朋友的到来能改变她们。 叶箐箐不明就里，哪能趟这浑水？睁着眼假装没看见裴长喜的暗示。 气氛微微凝滞，好在她们这桌也没安静多久，二夫人那边来人传话，说三叔婆来了，让大家都移步采青阁。 三叔婆不是裴家亲戚，也不是其他世家的长辈。她是整个石安城辈分最高的老人，今年八十有二，少有的长寿老人之一，大伙都叫她三叔婆，对其甚为敬重。 老人坐在木制的轮椅上，由两个嬷嬷贴身服侍，现身在台阶之上。 先前为了方便说话，夫人小姐少爷们均分开落座，如今三拨人马齐聚采青阁，院子里瞬间花团锦簇热闹非常。 “你们倒是好兴致。” 裴大老爷竟然也现身了，他笑呵呵的捋着长须向三叔婆一拱手：“三叔婆近来安好？” 老人双眼清亮，精神非常不错，笑呵呵的伸手握住他，“好，好呢！” 裴二夫人见着他上前打趣道：“三叔婆赏脸来我赏花游园会，大伯怎得过来抢风头？” 老人也伸手握住她的，笑道：“来瞧瞧小娃娃们。” “哈哈哈，行，我不打扰你们赏花的雅兴，”裴大老爷身为当家人自然是杂事缠身，招来裴闰之道：“让人好生看着，别怠慢了客人。” “是，父亲。”裴闰之点头应承，又朝着二夫人笑道：“二婶可是想让二叔过来？” “去去去，大伯不能抢风头，他就更不行啦！”二夫人摆摆手，一边搀扶上三叔婆，笑道：“三叔婆有什么事同我说就行。” 还别说，三叔婆此行还真有事，听闻赏花会聚集了石安城大半的名门淑女，便前来看看她们，考考她们刺绣。 绣花？ 众人面面相觑，三叔婆想看小姐们绣花？ “我小的时候呀，石安城出现了一位叶绣娘，她的绣工了得针法独特，带领一群姑娘成为上贡绣品的绣娘之一，给石安城带来多大荣耀。那时候的石安城，每个女子都善于娟绣……” 三叔婆絮絮叨叨的说了许多关于石安城的曾经，七八十年过去，如今早已物是人非，石安城的绣品也早已没落。 “以往的事便不多说，都过去了，只是我听说，现如今的大家小姐竟有许多不会刺绣的？”三叔婆一拍自己的手杖，不高兴道：“小女娃们越发娇贵了，这可不行！” “三叔婆的意思是？”二夫人小心翼翼问道，她也不擅长刺绣啊！ 老人环视眼前一群规规矩矩的小辈们，一挥手道：“今日就在这百花围绕之中，随意取景，绣花！” 啥？这可惊呆了一干人，还真没几个擅长拿针线的。 三叔婆明显有备而来，一挥手就有仆人扛上许多小个的绣架，另有各色丝线和不同大小的绣花针。 两个老嬷嬷下来把所有的年轻小姐一个个请上去，每人分发，赶鸭子上架似得就要开始绣花了。 叶箐箐默默后退几步，希望对方念在她年岁尚小放她一马，然而并没能得逞。 “一两个时辰有些急促了，绣不完没关系，只是这么多公子哥看着，女娃娃们可拿出自己的真本事来才好~” 老人笑眯眯的见牙不见眼，摆明了只看质量不看数量，还让这些少爷围观？紧张感霎时在姑娘们蔓延开来。 “还好我不是女娃娃。”易文群打着折扇一脸幸灾乐祸，跟裴长喜挤眉弄眼。 裴长喜正捏着绣花针干瞪眼，看他那得意样便气得牙痒痒，道：“你要是女娃娃，易伯母可就操碎了心，毕竟嫁不出去呀！” “喂，你一个姑娘家才要担心嫁不出去呢，”易文群撇撇嘴，扭头去寻找柯盈盈：“人家柯小姐就不必担心这个问题~” “找你的柯小姐去吧！”裴长喜翻翻白眼。 人长大了，烦恼也多了。她知道盈盈喜欢自己二哥，不仅是她，就连安小姐柳小姐也不例外。还听说盈盈很有可能会成为自己的二嫂，为此她们几个的感情大受影响，本就够乱了这呆瓜还要去掺和！ 裴长喜倒是希望二哥能尽快定下来，也省得她夹在中间不好做人，她有预感，这次游园会过后大概就要成事了。 此时的裴闰之当然是在叶箐箐身边看笑话，“小箐箐你的手怎么了？” 叶箐箐盯着自己白皙的指尖，上头有几个小黑点，正是她前两日学刺绣的收获。 今天再来一次必定千疮百孔，真是好不可怜！叶箐箐收起爪子抬头问他：“我可以告假先走么？” “不可以，”裴闰之双手拢袖，笑得不怀好意：“老人家兴致正浓，扫兴可就不行了。” 好像有点道理？在没有逃兵的情况下，第一个出来的定然备受瞩目，貌似有点丢人。 向来安分守己的叶箐箐无奈的拿起针线，反正她是来做客的并且年纪最小，应付了事。 如何在保住手指的情况下快速完成一副绣品？这是个问题。 叶箐箐冥思苦想，半晌，灵机一动，终于想到了一个绝妙点子。 第三十五章 绣花 劫？ 林荫树下，老人打了个盹，半晌悠悠醒来，眯着眼问道：“女娃娃们都绣得怎么样了？” “也差不多了吧，不如让姑娘们拿上来看看？” 二夫人想着自己好端端的赏花会，成了绣花大赛也就罢了，三叔婆也不回去休息，硬要在现场凑热闹，若是累着老人家她可不就罪过了。 三叔婆大致扫视几眼，摆手招来老嬷嬷道：“去叫男娃娃都过来，轮到他们作诗了。” 老嬷嬷应声而去，听这话的意思是要就着绣品作诗？ “蔡小姐这墨兰绣得可真好！瞧着还有点眼熟……” 一位紫袍夫人缓步慢踱，仔细瞧着，随后一击掌道：“这不就是筠厅门口那一盆嘛！” “巧了，柯小姐也是绣的兰花，素心兰也极为秀雅，蕙质兰心各有千秋，才貌双全果然并非浪得虚名。” 两位夫人停驻在她们身旁，对着两幅兰花品头论足，赞赏有加。 二夫人掩嘴笑道：“柯小姐今年及笄，就看谁家手脚利索，有幸摘下这朵美人花了~” 紫袍夫人怪嗔的看她一眼，笑得别有深意：“二夫人这话说的，你们裴家可是手脚利索？” “也不无可能。”如今裴邵之和裴闰之兄弟均弱冠未娶，柯裴两家素来交好，指不定哪日便好上加好了呢！ 二夫人这话也是各位夫人心中思量过的，只是那些有待嫁女儿的人家，还是希望自家能有一些机会，谁不想寻得少东家这样的乘龙快婿呢？ 而有心替儿子找媳妇的夫人们自然是瞩目柯盈盈，家世品貌均无可挑剔，这般出色的人打着灯笼都难寻。 “这是什么？”三叔婆一句话打断夫人们的各怀心思。 众人侧眼望去，只见三叔婆手中拿着一副堪堪完成的绣品，两团鲜艳的七彩颜色跃于绢布之上，那是……两坨毛球？ 紫袍夫人拿着绣帕掩住嘴巴，吃惊道：“还真看不出是何物，不知是哪位小姐之作？” 恰逢隔壁厅的公子哥们都过来了，都是自小接受世家教育的，此时三叔婆有意让作诗，少不得显摆显摆。只是一来便撞见这‘一对彩球’，大伙不由一瞬沉默。 一旁的二夫人抿抿嘴不吭声，有种无颜面对的郝然，知女莫若母。 果然，下首的裴长喜缓缓起身，轻咳一声道：“这个……是我绣的。” “噗嗤，”一位年轻美貌夫人忍不住轻笑出声，“我就猜着是出自喜儿之手。” 年轻夫人是易文群胞姐易可薰，她年长许多早已嫁为人妇，因着两家多有往来，也算是看着裴长喜长大，此时忍俊不禁绝非嘲笑之意，倒也不算失礼。 裴长青哪会生气，偷瞄一眼自家面无表情不显山露水的娘亲，呐呐道：“其实呢，我这个绣的是两只斗鸡。” “斗鸡？” “公鸡的羽毛五彩斑斓，我取的便是它们炸开翅膀飞跃而起的那一瞬间，斗志激昂有如烈花般灿烂！”裴长青展开双臂有如大鹏展翅般比划起来。 “裴小姐思维新颖，当真是标新立异！” “是啊，仔细瞧瞧还真有点公鸡飞跃的残影。” 两位公子摇头晃脑的说道，就不知是礼貌捧场还是有心恭维了。 易文群哪听得了这睁眼说瞎话，他向来是毫不客气的，当即道：“赵公子别是看花眼了吧，就这还公鸡残影呢？你能对着它们作一首诗出来？” “这……”赵氏公子噎住了，摸摸鼻子道：“小生技拙，怕是不能的。” 听着这话许多人暗暗偷笑起来，裴长喜朝着易文群撅噘嘴：“你厉害你来作啊！” “对着线团我可没这能耐。”易文群学着裴闰之双手拢袖，老神在在。 他二人青梅竹马，斗嘴也不是一回两回了，大伙早已司空见惯，屡屡觉得好笑得很。 易可薰摇摇头，上前敲敲易文群的额头：“怎么对姑娘家说话的呢，身为家中老幺，可见是被宠坏了。” 裴二夫人长叹一声：“喜儿不也是被宠坏的老幺，琴棋书画无一精通，厨艺女红均不涉猎，让三叔婆见笑了。” “当年叶绣娘善于绣各色花卉，那是栩栩如生，还能招来蝴蝶共舞，如今各家小姐竟是绣个花样都不行了，”三叔婆连看几幅都不尽人意，又拿起柯盈盈和蔡亦铃的绣品，皱眉道：“这两个尚可。” 抬眼看向她二人，又道：“一针一线，磨人耐性，可别轻易丢开。” 柯盈盈与蔡亦铃颔首道：“多谢三叔婆教诲。” 两人说完忍不住暗暗瞥向不远处的裴闰之，却见如玉公子怡然如初，嘴角含笑目不斜视，恍若未闻未见。 除了柯盈盈和蔡亦铃的绣品，再无其他人能得三叔婆一个尚可，她摆摆手道：“罢罢罢，你们就娇养着女娃娃们吧！” 又不是谁都可以跟上贡绣品的绣娘作比较，在场的人低眉顺目听着她念说，年纪大了总是唠叨些，人之常情。 叶箐箐倒是松了口气，敢情不是她一个不会刺绣啊，就说嘛，没有兴趣的东西肯定很多人懒得学，即便学了也是学而不精。 不过……转着眼珠看了一圈，她才发现老太太口中‘绣个花样都不行’的绣品，明明都很好看！ 至少那些蝴蝶竹子等等，在叶箐箐看来是一眼便能分辨出来，已经算是很不错了，这些古人评定的标准未免太高了吧？ 正在心里吐槽呢，并不老眼昏花的三叔婆倏地用眼角余光扫到了她。 “把那个绿油油的递过来我瞧瞧。” 老嬷嬷顺着她手指的方向，轻易便找到了那‘绿油油’的绣品。众目睽睽之下，叶箐箐的作品被拿上去公之于众。 只见正方形的绣架上，下方三分之一全部绣满绿色丝线，选用最粗的丝线不说，针脚跨步大的离谱，显然是为了快速填充绿色。 一片绿地的上方，则是黑色丝线歪歪扭扭的四句诗：离离原上草，一岁一枯荣；野火烧不尽，春风吹又生。 “这是……” 有了这几行蹩脚的字，大家倒是看明白了，这绣的是一片草地。 “这片草也是没谁了……”易文群一手掩面，深觉裴长喜的线团遇到对手了。 “小箐箐总是让人意外，呵呵。”裴闰之远远注视着叶箐箐，长长的眼睫下是如墨的眼睛，意味不明。 突然一素袍公子上前一步，朝着叶箐箐一拱手，道：“这位小姐，敢问这诗作是出自何人之手？” “这诗确实不错，年纪轻轻堪称惊才绝艳！” “这位小姐面生的很，不知是哪家闺秀？”有人小声议论起来。 安小姐和柳小姐远远的望着这边，不屑的咕哝道：“还惊才绝艳呢，不过是个村姑，就不信她还会作诗！”碍于多人在场，这略显尖酸无礼的声音倒是压得极低。 叶箐箐朝着素袍公子还他一礼，笑道：“诗作出自何人小女不知，只不过街上偶然听闻，朗朗上口不自觉便记住了。” 几个爱好吟诗作对的学子闻言不由失望，叹道：“若是能结识此诗作者，实乃一大幸事。” “女娃娃该有十岁了吧，学女红宜早不宜晚，要长成大姑娘后便迟了。”三叔婆眼尖的发现了叶箐箐手上的针孔，语重心长告诫道。 叶箐箐虽然与她观念不同，但没有当面反驳长辈的理，做乖乖女状：“谨记三叔婆的话。” 随后三叔婆又另外看了几幅绣作，精神乏了才由老嬷嬷伺候着离去，一场名为刺绣的无妄之灾就此落幕。 叶箐箐与裴长喜暗戳戳的蹲在角落里，她们可谓是难姐难妹，当着那么多人的面被拎出来做反面教材，还挺丢人的。 特别是裴长喜，石安城的世家圈子就这么点大，一年到头免不了这个喜宴寿宴碰面。现在个个都知道她不会女红还喜欢斗鸡，虽然不会当面取笑她，但心里指不定怎么评价呢！ 相比叶箐箐就轻松多了，她极少参加宴会，不过是碍于裴家兄妹屡屡邀请才偶尔来一趟，况且她也不是一个重视他人眼光的人，只要不太多分无碍于她的日常生活，一概不理。 “你们躲在这里干嘛呢？羞羞脸么？” 突如其来的带笑嗓音，两人回头一看，不是易文群是谁。 裴闰之也同他一起，摇头笑道：“文群切莫再笑话她们了，否则……” 否则？话还没说完，裴长喜已经跳起来，对着易文群二话不说就是一个小拳拳。 她鼓着粉腮，气冲冲道：“否则本小姐就让你好看！” “喂，你是裴家小姐，居然还打人的！三叔婆说了，多学点女红磨磨你的脾气~”易文群嘴上囔囔着，瞬间一溜烟跑开了。 裴长喜哪容他笑话自己，拔腿奋起直追，两人越跑越远，有如顽童的游戏一般。 “青梅竹马两小无猜，”叶箐箐目送二人背影，笑道：“他们感情真好。” “何以见得？”裴闰之斜靠在假山石壁，垂眸望她。 叶箐箐道：“你们这种家庭讲究礼数，只有熟络之人才会这般取笑打闹吧？” “也不尽然。”裴闰之似笑非笑，突然俯身凑近了她，吐气如兰：“我对小箐箐也不讲礼数呢~” 第三十六章 撩 “……”叶箐箐面无表情的盯着眼前放大的俊颜，面如冠玉毫无瑕疵，“你究竟想表达什么？” 裴闰之并未起身，仗着绝对身高优势笼罩住娇小的她，浅笑道：“面对严苛多智之人自然小心谨慎，小箐箐却是很容易让人放松，不拘小节极好极好~” “哦？多谢夸奖。”这真的不是在说她傻白么=_=？还有，“少东家你能退后两步吗？” “失礼了，”裴闰之直起身子，嘴里说着抱歉脸上却笑眯眯的：“小箐箐的心跳声听着略快了些，应是虚火入心之兆。” 草！ 去你妹妹的虚火入心，叶箐箐心中咬牙切齿，面上却不显，“少东家耳朵不太好使，幻听了吧？” “嗯？”清澈的嗓音酥酥麻麻，裴闰之微微侧了侧脑袋，似乎想听真切些。 这家伙绝对是故意的，竟然逗弄她这个小姑娘，实在是太无耻了！叶箐箐倏地抬手挑起他光滑的下颌，问：“少东家可听仔细了？” 娇小的女孩儿举手抚上少年的下巴，因着身高差异仿佛托捧着，姿势别扭有趣。 裴闰之双眼微眯的凝视叶箐箐，似乎意外于她的大胆举动，他后退一步躲开那只爪子，满脸无辜：“男女授受不亲呢，小箐箐。” “现在知道授受不亲了？”叶箐箐轻哼一声。 裴闰之再次把双手拢进袖口，唇畔微笑意味莫测。 游园会结束，叶箐箐却没能找到自己那副‘绿油油’的绣品，也许是遗落在某个角落，或是被有心人捡走也未可知。 打道回府之后，天色已然不早，苏氏告知说高峰来找过她，此时兴许在周大娘家里。 “我去看看他还在不。”叶箐箐洗个脸便走。 苏氏点点头：“若是在就让他留下来吃晚饭吧。” “他可以在周大娘家里吃。”叶箐箐才不想跟个毒舌少年一起吃饭呢，耸耸肩便出门了。 他们家承包了片山头种果树，这一举动在田心村许多人看来非常风险，没有果农的经验，收成如何尚未可知。 从培育果苗到开花结果需要好几年时间，期间花费多少人力物力啊。但是熬完这几年，待果树长成之后，倒是不必怎么费心都有收入。 好比上河村的周炳旺，他是附近几个村庄最大的果农，两三亩地的草莓，还有不少梨子苹果枇杷等等。平日里施施肥喷喷药，收获的季节就等着数银子了。 村民们都以为苏氏种植果树是为了卖果子，却不知叶箐箐早有打算。 草莓酱的成功给了她莫大的信心，她决定尝试生产果酱和水果罐头，在此之前，首先要保证水果供应量。 以前那个坛子鱼，开始时只有一个池塘的量，很快售卖一空。没能买到的人都闹哄哄的，其中不乏多有往来的熟客，有伤和气。 为避免再次出现相同状况，便要提前与周炳旺打声招呼，签订合约。 这两年来，苏氏早已习惯有孩子们拿主意，她也乐得放手，叶箐箐这一决定才能通畅无阻的执行下去。 因着不曾种过果树，少不得跟周炳旺取取经，为此倒是跟高峰变得熟络起来。 高峰这人就是个死鸭子傲娇属性，每每对着叶箐箐都要开启冷脸嘲讽模式，让她很是无奈。 “怎么说也算个读书人，却毫无君子风度，毒舌起来连老幼妇孺都不放过。”叶箐箐直白的朝他吐槽。 “愚蠢，”高峰果然在周大娘家还没回去，他抬着下巴冷哼道：“她们口舌这般厉害，何须我来放过？” 叶箐箐举起手制止他接下来的话，正色道：“你可千万别谦虚，论口舌你也不遑多让。” 高峰不答，只用一双狭长的眼睛盯着她，表达自己的不悦。 “先前与你一道的是哪位公子？”他突然问道，“今天你也是去找他么？” 叶箐箐一愣：“什么？” 高峰居高临下，斜着眼看她：“就是新年那会儿……” “哦~”叶箐箐恍然大悟，没想到就这一面之缘他竟然记住了，虽然裴闰之本身就是存在感很强的人。“他是我们家贵客，姓裴。” “贵客？”高峰嗤之以鼻，小声哼哼：“明明是你的高枝。” “哎，你这人真是莫名其妙，还别扭得很。”叶箐箐双手环胸，道：“无缘无故老说我择高枝，有意思？” “谁说是无缘无故？”高峰一挑眉头，口气不善道：“我分明看见……” 嗯？“看见什么？” 高峰抿抿嘴又不说了，冲她一甩袖摆，道：“不想跟你说话。” “……” 见他负气转身离去，叶箐箐无语了，这闹别扭的少女既视感是怎么回事？ 农作物都是要喷药防虫的，在这个没有农药的时代，叶箐箐还真不知如何是好。苏氏又不是农家长大的，对此也不能提供任何主意。 好在高峰这人恩怨分明（？）有问必答并不藏私，爽快的把自家果树喷药方法分享给他们。 将毒鱼藤锤烂后，浸于清水中搅拌，喷射于作物上，能有效防治害虫。或用黄花烟制成粉末，混合等量的石灰水，每亩撒个二十来斤，不仅防虫还有肥田功效。 在一家三口小心侍弄之下，果苗们总算得以健康茁壮的成长。 “今天做豆包吃吧，摘下好多四季豆呢。”苏氏在院子边角种了一圈四季豆，叶志风兄妹二人尤其爱吃。 把四季豆切得细细的，加入肉末炒香，还能放点葱白香菇末提味，以此做馅料包成包子，鲜香美味。 “貂儿吃得了豆包不？”苏氏突然停下手中动作，望向石台上打闹的几个毛团。 原先那只贪吃灵动的貂鼠，每隔段时间便会回来找叶箐箐讨要吃食，谁知有些日子不曾露面之后，竟已经做妈妈了。 叶箐箐逗弄着那三只小小的可爱貂儿，道：“这家伙什么都吃，想必它的孩子也一样不挑食，好养活。” “咻~~”大貂儿拿着脑袋蹭她，当妈妈了还撒娇。 “接受了我投食，该拥有你们的命名权了吧？”叶箐箐拿出橙子分给它们吃。 为了方便区分，叶箐箐决定给它们分别取名，“大毛二毛三毛怎么样？大貂儿就叫毛线。” “……这名字未免也太敷衍了吧？”恰逢叶志风和两个长工回来了，听见这话忍不住替貂儿一家说两句。 他们家养貂儿在村里已经不算新鲜事了，只是小动物虽然偶尔会来，但他们却没有圈养的打算，也不曾给它取名。 “小姐喜欢养小动物呢？”其中一个长工名唤金原，见她玩得开心，便道：“我家中有好几只小奶猫，可要送一只过来？” “别这样称呼我，叫箐姑娘便是。” 叶箐箐再次强调，又道：“家里事忙，小奶猫怕照顾不过来，跟貂儿打起来怎么办。” 金原点头附和，道：“那是，猫儿哪有貂鼠金贵啊。” “倒不是因为这个……”事实上叶箐箐如同许多女孩儿一样，有点绒毛控，她的发饰就有各色绒球。 裴闰之每每看见总忍不住伸手拨弄，她怀疑这位少东家很大可能也是个绒毛控=_=。 家里请的七个长工都是就近几个村庄的，手上耕种土地有限，于是出来帮别人种地。 他们家田地不多，两三亩水稻杨柳一人足以看顾。主要是山头的果林浇水施肥，还有院里搬运坛子等杂活，苏氏每月付出一两三百文，七个人可是很大一笔开销。 大户人家的下人也才一二两银子月钱，只有得宠的大丫鬟能拿到三五两。他们这样小农户，管个果树给这么多钱，多少人都吃惊又羡慕呢！ 苏氏敢请这么多人自然是因为自家生意又步上一个台阶，坛子鱼味道更为鲜美，相比坛子肉那是供不应求。 有金兰为首的几个妇人帮忙，每日制做几百坛不成问题，为了给苏氏他们提供小红鱼，猪肉胡兄弟又挖了个鱼塘投放鱼苗，加上泰然商行牵连的渠道，倒是能够满足需求。 除此之外便是果酱了，除去一开始的草莓，叶箐箐还跟周老汉买了其他果子。因着果子过季快，果酱是不能像坛子肉坛子鱼一般时时提供。 泰然商行定期便有一个商队带着货物前往其他城镇，销量倒是不必愁，这些坛子在其他城镇可是非常受欢迎的新鲜吃食。 “苏娘子在家吗？” 院子外头有人高声询问，金原快步上去给开了门，原来是黄跛脚来了。 “在里头呢，进来吧。”金原侧身把人引进来。 因为曾经有过流言蜚语，黄跛脚身为单身汉并不常来这个小院，避嫌。 苏氏闻声从屋里出来，奇道：“黄大伯怎么有空过来，快进屋坐，刚做了豆包趁热吃两个。” “苏娘子客气，”黄跛脚随她进屋，一边左右瞧着道：“箐丫头在吗？好些时日没去我院子了。” “最近忙了些，可是有什么事？”苏氏一边问着一边叫上叶箐箐。 据她所知，黄坡脚为人较为沉默少语，无事不登三宝殿。 第三十七章 仙仆 黄跛脚过来确实有事相求，他叹道：“我最近在寻找一味药，名叫无患子。” “无患子？”叶箐箐与苏氏面面相觑，是她们孤陋寡闻了，还真不知道这是何物。 黄跛脚解释道：“无患子可入药，是菩提子的品种之一，这东西目前也就清活寺有了。” 三年一度的酬神节开办在即，每个村子各选品貌上佳的童男童女一名，以作仙仆。届时清活寺会发给他们一串菩提子，谓手持数珠得福千倍之意。 “我觉着箐丫头不错，若是能去做一回仙仆，也是积善缘的好事。”黄跛脚如此说道。 “原来如此，”他们来到田心村也已经四五年了，苏氏对酬神节倒是不曾听闻。“既是寺庙善事自然极好的，只是这挑选仙仆的条件……” 一般这种佛门好事人人前仆后继，若非福缘深厚，哪轮得到他们？ “咱们村子人口不多，适龄女童不到十五个，按照举荐制度，箐丫头当仙仆的可能性是极大的。” 显然黄跛脚有备而来，早就做过估算的，为了得到清活寺菩提子，也算用心了，可见这味药对他来说真挺重要。 “仙仆？”神仙的仆人么，叶箐箐好奇道：“不知是哪位神仙？” 正巧杨柳端来一杯热茶和一盘热腾腾的四季豆包子，她把东西放置桌上，插话道：“应当是雨花娘娘吧，咱们这一带都信这个。” 苏氏点点头附和道：“雨花娘娘确实灵验，菩萨心肠，理当受万人香火。” 当初箐箐害天花被叶家赶出家门隔离，她就曾偷偷到雨花娘娘金身跟前哭诉，后面女儿果然捱过大难，指不定就是娘娘在天保佑呢！ 叶箐箐拿个豆包默默啃着，雨花娘娘什么的不曾听闻，估计是这时空才有的神明。“坡脚大叔可知仙仆如何举荐？”既然大叔都找上门来了，自然没有不帮的道理。 “也就这两日了，村长会在打谷场上召集村民。”黄跛脚站起身，似乎心中的石头落地，他脸上有了明显笑意：“想必到时候与苏娘子相熟的都会选择箐丫头，这事儿没跑了。” 随后两天，果然如黄跛脚所说，村长敲了响锣通知开会，说的便是酬神节一事。 拜神最不可或缺的便是供品，像这种全民参与的大节日，为了防止供品种类过多重复或者缺失，村里都会写上小纸条抓阄，村民们按照抽取到的东西筹备，也可另外再添些自己中意的东西。 村会上叶箐箐不出所料，以最高支持率获得出任仙仆资格，连续两年多使用玫瑰水护肤，小脸蛋白白嫩嫩的，说她曾经是个麻子脸，任谁都难以置信。 女童有着落了，男童倒是略费一番周折才敲定，竟是大她一岁的胡杨明。小胖子长成小少年清瘦了些，因着家里鱼塘与他们有合作关系，跟叶箐箐的关系缓和许多。 也许是因为长大了懂事了，并不像之前上赶着怼人，不过在叶箐箐看来，他兄长胡柳明更加符合‘品貌上佳’这一条件。跟着猎户学成本身，身手矫健五官硬朗，重点是不爱仗势欺人，可惜村里人说他年纪大了些。 原以为这事就这么定下了，苏氏忙着准备给叶箐箐七日斋戒，哪知过了两日，村长再次召开了村会。 令人意外的是那位养猪大户王老爷跟着叶家人一块来了，看来他们果然如同传言中关系熟稔。 叶家誉向前一步，举手率先发言：“大伙们，关于酬神节仙仆的女童我有些想法。” 他又不是土生土长的田心村人士，平日在城里做活，甚少在村中露面，人缘并不咋样，没人搭话。 “我女儿芙蓉容姿出众，明显更为适合做这个仙仆，”叶家誉显然是来拉票的，直言不讳道：“三年大比即将开始，我侄子不日便要进京赶考，她也好为堂兄秋闱祈福。到时志和榜上提名荣誉归乡，岂不是整个田心村的荣耀？” 村长余大桂面无表情的站在边上不吭声，底下的人瞬间窃窃私语起来，大多嗤笑他想当然了。这话确实有些自信过头，还有这样夸自己女儿容姿出众的？何况那叶志和当真一次便能考中功名？ 虽说他小小年纪就做了秀才，但是，君不见多少十年寒窗苦读的莘莘学子扑死在科举的路上呢！ “还你女儿呢，叶箐箐不也是嘛！”有人在下面吐槽道。 叶家誉尚未开口，桃姨娘先按耐不住了，道：“那怎么能一样呢，她早就被逐出家门了，我们芙蓉才是志和的亲堂妹！” 叶箐箐双手抱臂冷眼旁观，听她那口气身为叶志和的堂妹还挺自豪的？抱歉她可真不稀罕，这便宜老爹也是。 “要我说，八九岁的女孩儿才能叫女童，”肥得流油的王老爷慢悠悠的踱着步子，笑道：“十岁便算是大姑娘了，显然叶芙蓉更为符合嘛~” “你又不是田心村的人，瞎凑什么热闹？”黄跛脚一瘸一拐的走出来，事关他心心念念的菩提子，哪容事情有变。 王老爷眯着小眼睛扫一眼他的瘸腿，不屑道：“你还没有资格跟老爷我说话。” 事实上他也是来得巧，给即将进京的叶志和送盘缠，听闻此事便过来给他们撑腰出头。在他想来，以自己的高贵身份地位，这些穷民敢不卖他面子？ “王老爷好大的架子哟！”爽利的江嫂子嘲讽的笑笑，“以往又不是没有选过十岁的仙仆，何况胡杨明还十一岁了呢！” 王老爷抚着自己圆滚滚的腰身，不在意的挥挥手道：“十一岁？那便一起换了，多大点事儿啊！” 一听这话秀姑便瞪圆了眼，竟然有人想阻碍自己儿子佛门好事？“要你一个外村人狗拿耗子多管闲事，真把自己当根葱了来这里发号施令，也不估摸着几斤几两，可省省吧！” 王老爷一听这话立马沉下脸，他认得秀姑。身为养猪大户，猪肉胡还跟他买过不少整猪呢！这是不想干了吗！ 秀姑却是不怕，这个王有财仗着自家开了最大养猪场，把持着整猪供应，每每恶意涨价或是不给补杀猪钱。还不如跟小农户杀猪呢，尚有利可图些。 “先不说我们芙蓉长得好，单说箐箐这丫头就是个不吉利的。”叶家老太太出马了，她表情阴冷的盯着叶箐箐：“先前她有多丑大伙有目共睹，就没听过麻子脸能痊愈的，有什么灵丹妙药不妨说出来听听？” 这话正巧说中了许多人心中纳闷之处，某些心思活络的早就想探听一番，只是苦于没有机会。 苏氏站在叶箐箐面前，挡住那些窥视的目光，道：“我们箐箐那是福气傍身，神明保佑，老太太这是眼红不成？” “眼红？”桃姨娘仿佛听到什么笑话般合不拢嘴，“谁知是拜了什么邪神呢，就这样还敢去见雨花娘娘，小心娘娘降下天罚！” “某些人就是见不得别人好，动不动就说什么歪门邪道，可不就是眼红么。”开店铺做生意之后，苏氏的嘴皮子越发利索了，再不像以前被编排得无力还口。 眼见着要发展成叶家与苏氏相互对骂，牵扯出以往恩怨更是没完没了。余大桂抬手制止了她们，道：“机会给你们了，大伙不同意换人，别再来烦我。” 叶家在田心村人缘真不咋地，眼见着没有附和声，老太太再次搬出叶志和：“我们志和可是要考状元的，不给他讨个好兆头，你们以后可别后悔！” “是啊，要我说也是你们蠢，”王有财一副与有荣焉的模样，“这世上能有几个十一岁的秀才呢？今年他才十三岁，说不定就是最年轻的状元郎了呢！” 这话极有煽动性，两年前叶志和考中秀才名头，可是在附近几个村乃至石安城都有名的，如此神童前途不可估量。 叶箐箐与叶芙蓉无疑是村里同龄人当中最好看的，明眸皓齿，清秀可人，先五官还没张开，几年后必然是亭亭玉立小美人。如何选择，一时间还真有些摇摆不定。 “叶箐箐害过天花，雨花娘娘定然不待见她，换人吧！”关键时候，确实光棍陈永林站出来说话。 许是因为先前的事怀恨在心，他那小眼睛闪烁着怨恨的光芒：“一家子牙尖嘴利恶毒彪悍，还想当仙仆呢？” 陈永林泄愤的话没人在意，只是害天花这一点，似乎确实对神明不敬，众人踌躇起来，形势瞬间一面倒。 “害过天花怎么了，她如今好好的不就是有福气吗？”金兰见状，不得不帮着说两句，“何况那貂鼠就爱往他们家跑，谁家有这能耐让小动物这般投缘呢？” 然而，虽然她的话许多人也挺认同，但最终，有着叶志和与天花这两个点，大伙还是改变主意选择叶芙蓉。 叶箐箐就这样与仙仆失之交臂，她自己倒是无所谓，就是黄跛脚该失望了。 而桃姨娘和叶芙蓉则得意个不行，并不是说她们多重视酬神节，而是‘从叶箐箐手里夺过’的这一点让她们酸爽罢了。 第三十八章 酬神节 苏氏却难以咽下这口气，这事虽然不大，但是叶家誉当真如此绝情，半点不把两个孩子放在眼里？ 以前他嫌弃儿子痴傻女儿丑陋也就罢了，如今他们早已与常人无异，甚至比常人更为出色， 都说人心是肉长的，黄牛尚且有舔犊之情，叶家誉却是连个牲口都不如！苏氏也是佩服桃姨娘，巧言令色舌绽莲花，总能哄着人离间他们。 虽然她早已脱离了叶家，也不屑于叶家誉的回护，但他作为父亲的身份却不能改变，说到底还是意难平。 “娘亲还在意么？”叶箐箐替她泡上一杯玫瑰花茶，红艳艳的色泽，花香扑鼻。 苏氏伸手接过瓷杯，低头嗅着玫瑰芳香，道：“在意什么？如今我们娘几个不愁挨饿不必受冻，这般衣食无忧的好日子，还会怀念以前不成？” 即便是叶家还没衰败的时候，她的日子也没有现在这样轻松自在，顶头一个老太太压着，横眉竖眼不好伺候。 丈夫吝于宠爱，身旁还抬进一个不安分的姨娘，成天就想给她添堵。儿子的痴傻更是给她沉重打击，可谓心力交瘁。 苏氏回想以前，真没有一天是省心的，跟现在比起来那是天壤之别。“我只是替你们不甘心罢了。” “因为那层血缘关系吗？”叶箐箐倒是能理解苏氏的不甘，有些东西你不见得想要，但是对方不给你又不乐意了。 “那不是我们应得的，”叶箐箐道：“他不把我们当成子女，我们也未必把他当父亲看，相互做个陌生人就好。” 苏氏没想到她能这般看开，犹记得五六岁时箐箐对着父亲还带有孺慕之情，只是一场大病过后，彻底改变了她。 “是我想岔了，”苏氏长叹一声，彻底抛开那些思虑，人这一生起起落落，她能有今天这样安稳日子便该庆幸了。“你的生辰快到了，今年娘亲要好好给你操办一场。” 生辰？叶箐箐笑道：“可以点菜吗？” “你这机灵鬼，放心吧全是你爱吃的菜~”苏氏瞧着她馋猫的样子摇头失笑。 娘俩说了些闲话，便把仙仆一事抛之脑后，着手准备酬神节供品事宜。他们家抓阄抽到的纸条是籽肠糕，这东西好吃做起来却有点麻烦。 将雀麦草碾碎挤出汁液，煮沸去涩后趁热加入面粉并糯米粉里，揉均匀了呈鲜绿色面团。 再用擀面杖把面团摊成一张张薄饼状，置于笼屉里蒸熟。随后加入各种炒熟的馅料卷成一条条肠子状，如此便完成了。 绿绿的松软的皮儿，不甜不腻，带有清淡却悠长的青草香气，馅料凭借自身喜好备了好几种，加入丁点小虾米提味，更是鲜香。 别看叶箐箐是个女孩子，一口气都能吃两条，正在长身体的叶志风更是能吃五条不同馅的！ 除了籽肠糕苏氏还另外备了不少果品，一些爱吃的糕点和小食之类。 三年前恰巧碰上天花肆虐，瘟疫夺去许多人性命，酬神节也就不了了之。为求一个好兆头，也为补偿神明，今年这届可谓是空前盛况。 各村提供的仙仆均穿着相同的衣裳，女孩儿清一色淡粉，少年们则是淡蓝色。都是挑选出来的小童，年纪相仿眉清目秀，粉粉蓝蓝瞧着就清新别致。 仙仆们手持大红纸灯笼，列成两队齐头并进，跟随在花车后头进山迎接雨花娘娘神像，好不壮观。 叶箐箐今日穿着一身淡雅素衣，跑到人群中凑热闹。虽然她没能做成仙仆，但苏氏还是让她斋戒了三日。 与她一道而行的有叶志风和杨柳，三人拿着串糖葫芦远远缀在队伍后头，说说笑笑好不自在。 清活寺位于城郊的萤山顶上，山脚群林环绕、清幽凉沁。城中的男女老幼均沐浴更衣，徒步前往萤山迎接雨花娘娘金身，以示虔诚。 “真是热闹呀~”叶箐箐嘴里嚼着糖葫芦，口齿不清道：“没想到大家如此重视酬神节，这里头可有什么典故？” “自然是雨花娘娘做了大善事大功德……”杨柳有些意外她竟不知道，正欲解释一番，一回眼发现了人群后头熟悉的身影。“快看，是高峰。” 叶箐箐闻声望去，正巧碰着高峰抬眼看来，两人的视线远远撞个正着。 几人都是认识的，不免停下来等他片刻，叶箐箐瞧着他慢悠悠的样子，道：“腿脚不利索？” “说谁呢？”高峰挑挑眉：“我走起路来健步如飞，要不要试试？” “行了，都消停消停，别一见面就斗嘴。”叶志风站在两人当中做和事老，又朝高峰揶揄的笑起来：“走这么慢可是怕你秋梅妹妹见着你？” 因着拉草莓叶志风去过好多回高峰家里，对他身边的交友状况也有了大致了解，上河村的曾秋梅小小年纪便对他芳心明许，谁人不知。 此次仙仆队伍中就有曾秋梅的身影，来之前她便央着高峰定要来看她，高峰没答应，也不想因为她放弃酬神节的热闹，于是便隔着人群远远走在后头。 “你就放心吧，此刻秋梅妹妹无暇他顾，别做贼似得躲着了。”叶箐箐不厚道的偷笑两声。 “别跟我提她！”高峰不耐烦地翻个白眼，所谓烈女怕缠郎，他一个男的也怕‘缠女’好不！ 听着这话，叶志风兄妹二人毫不客气的放声大笑，在相对保守的古代能被一个女孩儿追成这样，也是没谁了。 “年轻真好啊~”杨柳突发感叹，她面容不够秀气，体格又黑壮些，今年已经十七岁了尚且无人问津。 叶箐箐敏锐得发现她的低落，拍拍肩膀小声道：“杨柳，我掐指一算，你的姻缘即将到来！” 杨柳忍不住噗嗤一笑，“你啥时候学的掐指神算这一手？” 与苏氏一家相处两年多，杨柳开朗了许多，性子也不再像之前那般沉闷。 “什么时候学的不重要，只看灵不灵验吧！”叶箐箐故作高深道，实际上杨柳只是接触的人太少，又没有父母替她主持说媒，尚未遇着合适的罢了。 一行四人结伴上山，看着清活寺几位大师有请神位，把雨花娘娘的塑像搬上花车。做过仪式之后队伍返还石安城内，待到达城中这迎接仪式便算完成了。 谁知行至半路，状况突发，那辆轻纱飘扬的花车竟在众目睽睽之下起火了！ “快看！花车冒烟了，着火啦！” 就近的人大喊起来，众人齐齐聚目望去，果然见着火星子越燎越大。惊呼声四起，现场霎时间乱哄哄的闹起来。 花车是由各色轻纱装点而成，上头的绢花均是半朦胧布质，一点便着。雨花娘娘神像案前摆放着香炉，估计是香火不小心碰到的。 “快快！先把娘娘金身搬下来！”随行的清活寺大师瞪着眼睛急的跳脚。 拥护在花车身边的人听令，立马七手八脚的把神像小心搬下，就这一会儿功夫，火势又蔓延了些。 “这可怎么办呀！”清活寺庙祝大叫道：“快点想办法救火，有没有水？！” 这半山腰不前不后的，没有水桶没有溪流，哪来的水救火呢！ 有人建议折些树枝扑灭火星，又有人说用沙子泥土等等，随行的民众也七嘴八舌的出主意，喧闹不休根本听不见彼此说了什么。 “夭寿哟，雨花娘娘发怒了！” 一个老人危颤颤的跪下求饶，引得不少人照做，本就不大宽广的山路更是拥堵了。 叶志风把叶箐箐往杨柳身边一推，道：“这里人多拥挤，你们快去远处避避，我去帮忙扑火。” 叶箐箐眉头微皱，回首看着蜿蜒的山道上都是人，若是发生踩踏事件就糟了。便嘱咐道：“你要注意安全。” 一阵山风吹过，火仗风势，绢布制成的花车眼见着都被烧了三分之一，跟在它后头的仙仆当中有两个八岁的小姑娘瞬间哭了起来。 “大伙往后退一退！” 花车中心处有人高声喊道，却是收效甚微，前去折树枝的人也因为道路拥堵而速度缓慢。 “都散开，别杵在这里！” “定是有人犯了忌讳，雨花娘娘生气了！” “天降业火，大灾啊！” 叶箐箐站在稍远处，拉着杨柳回头道：“花车要变成火车了，我们赶紧躲开。”他们身后还有许多人，到时候若是火势蔓延再来疏散群众，肯定是走不了的。 “往这边来，进入林子绕道吧。”高峰一手拉住叶箐箐。 三人正欲离开，却听见仙仆当中又有其他孩子跟着哭起来，其中一个嗓门还特别尖利：“高峰哥哥！呜呜呜……” 听着是曾秋梅？叶箐箐回头看向高峰，道：“她好像在叫你。” “不管她！”高峰语气不耐，却没有立马走人，眉头紧蹙显然正犹豫呢。 “哐！”一个大汉用力得敲了一下队伍中的响锣，站在鼓面上向后头大吼：“都聋了吗？往后退，这边扑火都不够地方了！” 这一声可谓是震耳欲聋，近处的人耳朵都嗡嗡响，好在效果显著，外圈的人看着那火苗越烧越旺，霎时惊慌后退。 第三十九章 背着你 “快走快走，大火烧过来了！” 整个花车被熊熊火焰包围，仅靠着树枝和泥土，在山风吹拂之下极难扑灭，那些仙仆早已四下逃散，整个队伍全乱套了。 在处处惊叫声的情况下尚能听见曾秋梅呼喊‘高峰哥哥’，高峰心中再怎么不愿也是走不得。 “你们先躲进林子里吧，我去那边看看。”他万分不舍的松开叶箐箐的手，语气不善道：“你这小豆丁可注意看着路，仔细被大人给踩扁了！” 叶箐箐不在意的朝他挥挥手，“多谢关心，快去吧！”说她小豆丁，好歹也十岁了好不。 “谁关心你了？自作多情。”高峰仰着下巴冷哼，丢下这一句他便逆着方向头也不回的挤进人群。 居然……真是死鸭子嘴硬，不傲娇会死啊？叶箐箐翻个白眼。 此地不宜久留，与杨柳二人被人群推着往前走，想要过去旁边的林子都不容易。 她们想要寻个安静的高处等待叶志风，站高点也能看清楚如今的场面。 然而太多人争先恐后地往回跑，推推攘攘之下竟把叶箐箐给绊倒了。 “箐箐？！”外力之下，杨柳攥着她的手脱落而去，回头相望，个头比较矮小的叶箐箐早已淹没在人群中。 “前面的快点啊！没看到雨花娘娘发怒了吗？” “他们不走我有什么办法，别推人啊……” “天杀的，是谁把老娘往荆棘丛里挤的！” 民众们把山道挤得水泄不通，耳畔尽是喧哗吵闹，个人的只言片语激不起半点浪花。 “都让一让！”杨柳仗着自己力气大，硬是扒开眼前几人，杀出一条路来，所过之处哀嚎一片。 “哎哟！你这人怎么这样呢？” “我的孩子被撞倒了……” 杨柳对此充耳不闻，双眼四处寻找叶箐箐的身影，就这么会儿功夫，竟一无所获。 “箐箐！” 她高声叫道，想要在附近仔细查找一遍，却碍于人墙不能成行，一己之力有如蚍蜉撼树，群众的力量太强大了。 而此时的叶箐箐，正拖着扭伤的脚来到林子边缘。方才她摔倒在地，尚未来得及爬起身左腿便被人踩了一脚。 若是踩到脚趾头那还好些，偏偏是脚踝倒了大霉。成年人的体重附加其上，她只觉一阵钻心疼痛，倒抽一口冷气，痛呼声都被嗡嗡的言语声掩盖。 为避免自己成为踩踏事件的牺牲者，叶箐箐顾不上疼痛，咬牙从别人脚边的缝隙钻出去，勉强站起来往边缘挪动。 慌乱中谁都顾不上谁，有人在呼唤着谁的名字。 叶箐箐费尽九牛二虎之力远离了拥挤中心，抬头却是寻找不到杨柳。她倒不怎么担心对方，毕竟彪悍之名货真价实，应该不会有事。 一屁股坐在地下，叶箐箐低头检查自己的脚踝。她已经十岁了，在外头是不能随意褪去鞋袜的，伸手轻轻按压，疼得她直冒冷汗。 在原处等候了一会儿，心里逐渐不耐烦起来，只希望哥哥和杨柳能找到自己，否则她怎么回家啊？ “你怎么了？” 正在叶箐箐愁眉不展之际，有人来了。高瘦黝黑的少年，一双眼睛炯炯有神，竟是胡柳明。 他随意扫视叶箐箐一眼，便敏锐的发现了她的脚伤，“腿受伤了？” “被人踩到的，”见着认识的人，叶箐箐可算是松了口气，道：“能帮我找一下哥哥吗？” 胡柳明蹲下来伸手轻轻点了点，黑亮的眸子望着她：“许是伤着骨头了，急需冷敷或热敷处理，尽快看大夫才好。” 叶箐箐皱着眉，点点头道：“我也知道，只是我哥哥……” “我先送你进城。”胡柳明扶着她站起来。 叶箐箐单腿站立犹豫不决，她若是就这样走了，哥哥他们找不到人怎么办？ 胡柳明却不容她踌躇，抓住她的手臂把人往自己背上放，托着她迈步进入林子。 “哎等等，我话还没说完呢……”叶箐箐拍着他肩膀挣动起来。 “别动，这里人多，我们绕路到前方去。”胡柳明淡淡道。 “你这人怎么这么霸道？”这真的是在帮助她吗？叶箐箐不由气结。 忽的她想到一件事，他二人的娘亲有过节，胡柳明不会趁机替秀姑出气，对她实行惨绝人寰的打击报复吧？ “咳咳，”思及此，叶箐箐好险没被自己的口水呛住，道：“你弟弟胡杨明不也是仙仆吗？方才那么乱你不去看着他？” “担心你自己吧，”胡柳明把她往上托了托，“他一个男孩子还能被踩死不成？” 喂，看不出来这人还搞性别歧视的？叶箐箐沉下脸:“你瞧不起姑娘家？” 胡柳明微微侧过脸，正色道：“你太弱小了。” 叶箐箐被这话噎个半死，偏偏还无法反驳！ 少年跟猎户学过几年本事，背着人走在山道上依旧健步如飞，两条有力的臂膀稳稳托住她，气都不喘一个。 反观自己，单腿不便行动更遑论走山路了，今日这花车起火行人乱窜，不知有多少人同她一样倒霉，可真是出门不利。 两人有一搭没一搭的说了两句，才终于走出林子重新来到大路上。 此时正有稀稀疏疏几个行人在往城中方向走去，他们交头接耳摇头叹气，也不知先前那些大部队怎么样了。 叶箐箐频频回头看去，哥哥没见到她该着急得很，偏偏她腿伤了被人强背着往回走，没有通讯设备真是让人神烦。 这一回头叶志风没见着，倒是让她看到了高峰和曾秋梅。 “他背着你做什么？”高峰眼尖的发现了她，快步跑过来询问，一边目光不善的盯着胡柳明。 “你有看到我哥哥和杨柳吗？”叶箐箐急忙问道。 高峰朝她冷哼一声：“先回答我的问题。” 叶箐箐翻个白眼：“我的腿受伤了，你高兴了吧？”又想来一发嘲笑？这个幼稚鬼！ 谁料高峰却没有如往常那样毒舌，只眉头紧皱，口气硬邦邦道：“下来，我背你。” 胡柳明与他好友多年，彼此也是颇为熟悉，不由故意挑挑眉：“这轻飘飘的小身板，并不费劲。” “……”叶箐箐面无表情的对他来个‘鬼掐脖子’，道：“你不说话没人拿你当哑巴。” 高峰见此举动，眉间的皱褶更深一分，不悦的瞪着他们两个：“柳明你这家伙……” “高峰哥哥~”曾秋梅伸出小手揪住他衣袖。 她瞪着圆溜溜的眼睛，想必之前哭得稀里哗啦，脸上妆容尽毁，跟个花猫子似得。 叶箐箐看看曾秋梅再看看高峰，略为犹豫道：“胡柳明要送我去看大夫，不知你可方便帮我找一下哥哥？” 若是没人转达，她真怕叶志风着急上火，但是高峰明显是要送曾秋梅回去的，估计也分身乏术。 “你自己不会去啊！”果然，曾秋梅开口就骂：“这么使唤我高峰哥哥，真当自己是大小姐呢！” 曾秋梅这人直白得很，从不掩饰对高峰的喜欢，也不会遮掩对叶箐箐的厌恶。看着他们因为水果买卖有所交集，早气得牙痒痒了！ “你闭嘴！”高峰不耐烦的朝她翻个白眼，转而向叶箐箐道：“我要送这丫头回去，顺带背着你，让柳明去找你哥哥。” “这……”叶箐箐倒是无所谓谁背她，只是他二人对她来说都不是很熟悉，这样轻易决定谁去帮忙找人，还真有点不好意思。 特别是胡柳明，虽然因为鱼塘也算有点买卖关系，但秀姑与她娘亲可是曾经打过架的……这就尴尬了。 “行了，就按照高峰说的办吧，”胡柳明似笑非笑的瞥高峰一眼，“你真该瞧瞧自己现在的样子，过来吧，人交给你。” 两人相交多年，高峰当即眉头一皱：“啥意思呢，你这什么表情！” “不要不要！高峰哥哥，我也要背！”曾秋梅扯着他袖子，带上哭腔道：“你不要背她好不好……” 高峰早被她缠着习惯了，对她的眼泪早有了免疫力，厌恶的皱眉道：“多大个人了，别整天对着我哭行吗？你娘亲又要给我扣大帽子了！” 邻里一场，有些话他也不愿说太过，在村子里因为曾秋梅他没少出现在三姑六婆的八卦里，茶余饭后尽是些‘女追男隔层纱’的笑话！ 此情此景，叶箐箐也有些头痛了，人家小小年纪痴心一片，占有欲还挺强。她这样贸贸然靠近高峰，因此被人恨上多无辜啊…… 最终曾秋梅还是没能阻止高峰背着叶箐箐，谁让人家腿伤摆着呢。为此她一路上咬牙切齿，万分悔恨自己为何不摔断腿！高峰哥哥从来就没有跟她这般亲密过…… 胡柳明跑回去帮忙寻找叶志风和杨柳了，叶箐箐趴在高峰背上，感觉后面凉飕飕的。 不用回头也知道曾秋梅在恶毒的诅咒自己呢，叶箐箐轻叹一声，悄悄问道：“哎，人家小姑娘咋那么喜欢你呢？” “什么？”高峰步伐轻快，语气都好了不少。 “曾秋梅呀，也忒没有眼光了，居然看上你这样的臭嘴巴……”不想被她听见，叶箐箐压低了嗓音。 说他臭嘴巴？高峰咬咬牙警告道：“叶箐箐，你说话可悠着点，否则老子就不客气了！” 第四十章 男人心海底针 曾秋梅在后头气鼓鼓的盯着他们，大声喝道：“你们在说什么悄悄话呢？叶箐箐你还要不要脸！” “没有没有，”叶箐箐回头摆摆手道：“不要误会。” 曾秋梅亦步亦趋紧跟着他们，怒道：“我误会什么了？男女授受不亲，让高峰哥哥背你本就于理不合，你还把脑袋凑那么近，是什么意思！” 这话瞬间引起了路人的注意，毕竟声音又尖又利，还牵扯到男女大防问题。 察觉到路人注目过来的视线，叶箐箐擦擦虚汗。小姑娘吃起醋来真可怕，嘴巴瞬间变得能说会道了，方才她闹着要背的时候怎么没想到授受不亲？ 不过人家喜欢高峰，见此情景不高兴也属正常，与她这外人毫无干系，叶箐箐也没兴趣瞎掺和这种事，便道：“把我送到城里百味店铺即可。” “曾秋梅，你是只鸭子吗？简直烦死了。”高峰受不了她的咋咋呼呼，突然拔腿就跑起来。 “喂！” 叶箐箐和曾秋梅均目瞪口呆，前者被颠得难受，后者愣神之后立马拔腿直追。 高峰仗着腿长，背个人还如履平地健步如飞，分分钟把曾秋梅甩出一段距离。 曾秋梅在身后气得跳脚，不依不饶道：“高峰哥哥！你怎么能这样！” 直到拐个弯看不到后面的人影了，高峰才喘着气停下来，笑道：“怎么样，我跑得快吧！” “你跑个什么劲啊？”居然说一个女孩儿是鸭子，叶箐箐也是服气，笑着问道：“惹不起所以选择躲？” 高峰冷声哼哼：“就是不想与她同道而行。” “你高兴就好。”叶箐箐耸耸肩，无所谓道。 “刚才你想问曾秋梅为何喜欢我？” 叶箐箐不得不抬手更正道：“错，我好奇的是你脾气这么差怎么会讨得女孩儿欢心，别是趁着人家年少无知骗了她吧……” 好奇是假，想要取笑奚落他才是真的吧？ “是要我把你扔下去吗？”高峰冷笑着侧过脸：“毕竟我的脾气可不是一般差……” 殊不知这一回头，刚好对上叶箐箐凑在他肩膀上的面庞，此时正满是揶揄狡黠的神色。两人突然靠得这么近，四目相对，瞬间就——尴尬了。 “咳！”高峰率先回过头，目视前方加快步伐，嫌弃道：“真是毫无女子的端庄骄矜，丑八怪，别靠近我！” 喂……这样说她真的好么？你耳朵红了哦…… 叶箐箐看破不说破，面无表情道：“你走这么快作甚，曾秋梅该追不上了。” 回头看去，依稀还有曾秋梅的身影，远远在后头缀着。 “我要快点进城好摆脱你！”高峰抬头看了看，城门就在前面不远了，又道：“今日我这样帮助你，记得欠我一件事！” 叶箐箐眉头一皱：“不是说好的助人为乐不图报酬么。” “谁跟你说好的？”高峰说着就想回头瞪她，想到方才的画面又堪堪止住了动作，“反正你欠我一个人情，否则就把我背回来。” “……”背回来？叶箐箐以手掩面：“行，是在下输了。” 两人一同顺利进城，高峰在城里待的时候不多，对城里医馆尽不熟悉，一时间还真不知道该把人背往哪里。 “随便找个医馆就行了吧。”叶箐箐倒不纠结。 高峰翻个白眼道：“愚蠢，若是伤筋动骨，自然要找专攻于此的大夫。” 正准备去询问路人，不想正好碰上少东家，现成的指路人送上来了。 今日裴闰之一反常态穿了蓝袍，清雅俊逸，别有一番风度。 叶箐箐上下打量一番，啧声道：“少东家打扮得如此花枝招展，意欲何往？” “小箐箐你这是……”裴闰之答非所问，好奇的看着他们二人。 高峰背着叶箐箐的双手一紧，挑嘴笑道：“因为太愚蠢所以伤了脚呢，你说是吧……小箐箐？” 为什么也这样叫她？叶箐箐眉头微抽，阴阳怪气的语调，难怪都说男人心海底针。 裴闰之何等聪明，双眸在他二人流转一圈，笑道：“在下知晓一个医馆，治疗跌打扭伤极好，请随我来。” 叶箐箐想着赶紧看完大夫回店里等哥哥，“那真是太好了，我……” “不必了，想必公子也是繁忙之人，替我们指条路便是。”高峰却直接回绝道。 叶箐箐一想也是，便道：“若是少东家有事在身，指路便可……” “今日酬神节，举城同庆，我自然是无事一身轻。何况小箐箐受伤了，我也担心得很，你们无需太过客气。”裴闰之双手拢袖，笑眯眯道。 “这样啊~”高峰挑眉。 “正是。”裴闰之点头。 两人均满脸客气微笑地看着对方，完全把叶箐箐这当事人摒弃在外。 随后三人一道前往医馆，转过两条小巷便到了，让人意外的是对方竟然是个医婆。 伤在脚踝自然免不了脱去鞋袜，在古时候即便是大夫也不能随意触摸查看女子赤脚，此举明显是裴闰之的细心了。 高峰把叶箐箐放在椅子上，然后便和裴闰之一起被医婆赶出去了。 老婆子行医经验老道，对待区区脚伤自然不在话下，“略伤到筋骨了，好在不算太严重，切记不能行走。” 为防止再次伤到腿骨，叶箐箐的脚丫子被木板给固定住了，抹了药缠上绷带。 “需要静养一个月，两日后再过了一趟。”老婆子去净手，提笔给开了药方。 叶箐箐乖乖点头，古代又没有拍片的技术，她有点怀疑所谓伤到筋骨是骨裂？ 越想越是后怕，若是当时她没有及时爬起来，这脚再被踩两下，在医学不发达的时代，没处理好重则残废轻则留下病根。 “你不会是哭了吧？”高峰冷飕飕的问了一句。 叶箐箐白他一眼，“这是生理泪水好不！”天知道医婆给她检查正骨抹药的时候，有多痛！ “我派辆马车把你送回田心村吧？”裴闰之低头看着她那五花大绑的脚丫子。 叶箐箐摇摇头道：“多谢好意，我要去店里等哥哥一起。” 与他们说起几人失散的经过，经此意外，今年的酬神节不知还能不能如时举办。 叶箐箐被背回店里，此时苏氏正独自一人守着店铺，她给手底下的人全部放假了，大伙都去萤山看热闹，街上也没多少生意。 咋一见着行动不便的叶箐箐，还有那绑着绷带的伤腿，苏氏吓得心肝砰砰跳：“怎么了这是？” “娘亲莫慌，只是一点小伤。”叶箐箐忙安抚道。 苏氏扶着叶箐箐安坐矮榻上，皱眉查看她的左腿，又问：“志风哪去了？” 花车起火这么大的事，不用多久便会满城皆知，叶箐箐向她大致说了下事情经过。 “竟有这种事？”苏氏摇摇头道：“年初雨水过多恐会影响秋日收成，雨花娘娘怕是真的发怒了，所以才……” 说罢她便住口了，长叹一口气，着手替裴闰之和高峰烹茶。 “不过一场意外罢了，粗心大意让火种挨近绢花，娘亲怎的这般迷信？”叶箐箐帮着给她烫杯，一边道：“刮风下雨只是自然气候，非人力能左右，也不是神明可以掌管。” 裴闰之饶有兴味的抬眼看她，笑道：“这话倒是新颖，小箐箐怎知神明不掌管气候？” “别听她胡说八道。” 叶志风和杨柳还没回来，苏氏有些坐立不安，索性把泡茶之事交由叶箐箐。站起身来到店门口向外张望，他们可别也给撞倒了，这么多人踩几脚可不是闹着玩的！ “你们也觉得是神明在降怒吗？”叶箐箐好奇的望向他们。 高峰撇撇嘴道：“管他有没有，我们不做亏心事，即便降怒了也打不到头上来。” 裴闰之则摸摸自己光洁如玉的下巴，似笑非笑道：“小箐箐若是不信这个，何必送我祈晴娃娃？” “什么娃娃？”高峰的耳朵瞬间捕捉到了，斜眼问道：“送了什么？” 叶箐箐抬起手，滚滚茶汤注入瓷杯之中，盈盈浅绿，清香怡人。她浑然不在意道：“不过是弄着玩的，我说不上信不信吧，只是没见过无法相信罢了。” 边上没有得到回答的高峰黑着脸，他就知道这丫头想择高枝，怎么这么让人生气呢！ 门口的苏氏转了会儿又回到桌边，道：“幸好箐箐没有去做这个仙仆。”否则叶家那些人还不趁机泼脏水？ 他们向来擅长睁眼说瞎话，上下嘴皮一碰，完全把人往绝路上逼，其心可诛啊！ 怪道老祖宗说塞翁失马焉知非福，苏氏不由庆幸箐箐没能去成，否则此时被揪着害过天花、对神明大不敬之罪，引得娘娘降下业火等大帽子扣上来，真得冤死！ 茶过三盏，叶志风和杨柳终于回来了，让人意外的是，他们还带着一个人。 “叶芙蓉？” 苏氏快步上前，问道：“你们没事吧？怎么把她给带来了？” 叶箐箐也想上前查看，无奈行动不便不能成行。只是远远的她分明闻到一股奇怪的焦味，似乎是谁的头发着火了？ 第四十一章 烫手山芋 头发烧焦的倒霉蛋自然是叶芙蓉了，只见她双眼无神，恍若遭遇重大打击，一手捂着自己的头发不言不语。 “她怎么了？”叶箐箐皱眉问道，虽然她不喜欢她，此时却忍不住询问。 叶志风和杨柳均毫发无损，叹口气道：“我去帮忙扑火，正好看见她站得太近躲避不及，差点没烧起来。好在只是损失了一点点头发……” “这是一点点头发吗！” 头发二字仿佛让叶芙蓉打开了机关，她突然就动了起来，抱着脑袋怒吼，“看到我这样你们高兴了吧？！” 叶志风冷然地看着她，以他们和叶家陌生人都不如的关系，本不该管这闲事，偏偏他还是管了。 “我的长发没有了，不能簪花了！所有人都会笑我是丑八怪！”叶芙蓉尖声叫道，披头散发有如疯子。 半边的长发被烧得弯曲打卷儿，曾经属于仙仆的明媚妆容全花了，脸上还带着点被烟火燎熏的乌黑。 没烧到她脑袋已算是万幸，叶箐箐看了下她尚余下十厘米的头发长度，不明白怎么就丑八怪了？ 不过古代女子对长发极为重视，割发有如取其首级，叶芙蓉伤心也属正常。但是她年纪还小，想必不出两年便又能长发及腰了。 叶芙蓉此时狼狈不堪，心中也没有劫后余生的庆幸。她抬眼见着叶箐箐安坐矮榻悠闲的沏茶，仪容整洁光鲜亮丽，顿时心中怨念丛生。 “娘亲说的没错，你果然是个妖女！”叶芙蓉用食指对着她，不忿道：“因为没做成仙仆便暗地里诅咒我们，好恶毒的用心！” 哈？叶箐箐始料未及，呆愣在原地，她惊讶的指了指自己：“你说我？妖女？” “你们一家子不知练了什么歪魔邪道，没一个好东西！”叶芙蓉扯着自己焦黑的残发，咬牙切齿道：“说，是不是你在偷偷咒我？！” “……”叶箐箐无语了。 敢情花车起火这种八杆子打不到一处的事情都能跟她扯上关系？这妹子的脑回路也是神奇，怎么不来个人恭喜她开启新称号。 边上的裴闰之忍俊不禁轻笑起来，他劝道：“小姑娘还是冷静些罢。” “哪来的傻丫头，”高峰瞥一眼叶箐箐，仰着下巴不屑道：“世间竟有比你还蠢的人。” “滚滚滚。”这话明显是把她也骂进去了好吧，叶箐箐提着茶壶胡乱给他倒上一杯，“吃你的茶吧！” 再扭头看叶芙蓉，居然两眼发直的看着裴闰之，似乎好像貌似……看呆了？ 夭寿哟，叶箐箐吃鲸，又一个被这死狐狸美丽皮囊所迷惑的无知少女。 裴闰之自然察觉了，只不动声色的低头饮茶，眼皮都不抬一下。 苏氏与叶志风对视一眼，轻咳一声道：“行了，这不是你撒泼放肆的地方，奉劝你以后说话可别口无遮拦。” 苏氏自认已经是好声好气了，他们本就关系糟糕，要是别人听着这话还不赏她两个嘴巴子。 叶芙蓉回过神却觉得自己受到了嘲笑，小脸蛋都爆红了，又羞又怒道：“你们！你们欺负人！” 说着便用手中的棍子朝叶箐箐扔过去，蛮不讲理出手伤人，这动作多半是跟老太太学的，十成十的像！ 叶箐箐下意识的起身躲开，完全忘记自己半残废的腿，一下地立马剧痛袭来：“嘶！” “喂！”裴闰之和高峰同时起身，一左一右的扶住她。 “箐箐！”苏氏吓了一跳，低头查看她的左腿，急忙问道：“没事吧？可别包扎好又给裂开了……” “娘亲安心，我没事。”叶箐箐站稳了，一抹虚汗，刚才还真是疼。 叶志风快步上前，捡起地上的小棍子，严声道：“你想做什么？再敢动手别怪我不客气！” “怎么，你敢打我不成？”叶芙蓉冷笑一声，发现了叶箐箐腿上那绑着得绷带：“真是上天开眼啊，死瘸子！” “给我闭嘴！”苏氏当真生气了，好端端让个不受欢迎的人来店里闹腾，儿子带她一程还不识好歹，别提多堵心了！ 叶芙蓉冷笑连连，显然情绪极不稳定，突然一个健步绕开叶志风，冲上去伸手推向叶箐箐。 几人哪能想到一个小姑娘如此胆大妄为，竟然众目睽睽之下就想伤人？好在裴闰之眼明手快，把叶箐箐拦腰抱起后退几步，瞬间远离了她。 “你这个女疯子！” 高峰双手抱臂挡在她面前，竖起眉头嗤笑道：“就这丑模样说是个姑娘家，真是让人难以置信！” 叶箐箐还没来得及说话，意图不轨的叶芙蓉却哇得一声就哭了，囔囔道：“你们不就是笑话我头发被烧了吗！叶箐箐才是丑八怪，叶箐箐才是！” “闹什么！” 苏氏大喝一声，竟然敢动手推人？要不是少东家反应快，箐箐也许就要伤上加伤了。 这么一想顿时气个不行，厉声道：“能把你带回来已经仁至义尽了，志风，把她给我扔出去！” 叶志风上前安抚地拍拍她，自责道：“叶家人应当是有同行的，刚才人群大乱，要么被冲散了要么就是自己躲出去了。早知道我就不该一时心软把她带回来！” 叶芙蓉完全不听他们说了什么，径自坐在地上大哭大闹，一个劲替自己的头发哀嚎。街上人来人往的，均好奇看向他们店里。 一直冷眼旁观的杨柳，二话不说上前拎起她就往门口走。“我驾车把她带回去。” “这……”苏氏回头看看叶志风和叶箐箐，拉住她道：“让志风把她送回去吧，你留在这照顾一下箐箐。” 少东家和高峰皆是男子，对着她女儿背来背去还拦腰而抱，成何体统。待会还要上下马车，还是让杨柳来跟她一起搀扶更为方便。 叶志风点头同意，本来想先把妹妹送回去安置的，但是如今接着烫手山芋，同车而行显然不合适。 “我不走！”叶芙蓉一把拍开杨柳的手，哭喊道：“你们赔我头发！” “你说什么~”杨柳粗大的手掌捏住她的脸颊，沉声道：“告诉你，我可没有苏娘子那种耐心。” 手掌用力得把叶芙蓉婴儿肥的脸蛋都挤变形了，加之杨柳粗糙的五官没有半分姑娘家的秀气，黑着脸瞬间便唬住了叶芙蓉。 她抽抽噎噎的更显委屈，却是不敢哭出声来。 “就由我来送她回去吧。”杨柳放开她，撇撇嘴道：“就不信止不住一个黄毛丫头。” 苏氏略一思索便答应了，若是由叶志风前去，指不定叶家人又想趁机做些什么呢。倒不如毫无干系的杨柳，没有那些牵扯，对方说什么她都可以不买账，如此才是最好的。 杨柳依言而去，裴闰之也起身告辞，临走时还说会差遣下人过来送些强筋健骨的补品。 少东家如此客气，苏氏再三推拒不过，内心惴惴。 有时候对方待他们一家太好，也是愁人呐！箐箐尚且年幼，总不该是图着自己女儿吧？况且她还听闻裴家与那位柯盈盈小姐即将定亲，显然他们彼此才是门当户对天作之合。 苏氏在那唉声叹气深谋远虑，这边的叶箐箐倒一无所知，在现代各种节日或者生病之类的相互送礼再正常不过。有什么稀奇的，他们也时常给裴家送点小东西，有来有往别光占便宜就是。 “那位裴公子与你们家还真是熟稔啊~”冷不防，高峰突然来了一句，语调不阴不阳的。 “还行吧，他们这些人就爱讲究礼数。”就靠着礼品相互联络感情呢，叶箐箐有点想去厕所，在座位上不安分的扭动两下。 “哦，所以之前那个娃娃……” 叶箐箐探着脑袋寻找苏氏的身影，有人来店里买坛子肉，她和杨柳去前头招呼了。一边回道：“你说的祈晴娃娃啊？就是雨水下个不停希望天气放晴的意思。” 高峰抿抿嘴，冷哼一声：“一个女孩子家家的，随意把自己手工作品送给陌生男子，真是不知检点！” 啥？叶箐箐猛然抬头看他：“你说我什么？” “哼！没什么！”高峰一甩衣袖，一副心中有气强忍着的模样：“我要走了！” “哎……你不等等跟我们一块坐马车回去啊？”莫非又是大姨夫来了心情不好？ 叶箐箐连声叫道也没能留住高峰，他再一次头也不回的走人，也许她已经习惯了对方气哼哼的背影。 苏氏忙完一阵才过来看叶箐箐，打了湿手巾给她擦擦脸，一边问道：“看你最近跟高峰走得挺近？” “哪有？”叶箐箐意外了，他们有不同村，碰面的次数还真不多。 “你都已经十岁了，别跟他咋咋呼呼太熟络，要适当保持距离。”苏氏低声告诫。 很……熟络？大概是因为对方太欠骂了，她很难跟他客气。叶箐箐还是乖乖点头道：“我知道了。” 晚间时候，一家人都回到了田心村小院，才吃过晚饭叶家人便找上门来了。 还是由老太太打头阵，一拐棍捅开院子虚掩的木门，桃姨娘带着叶芙蓉一道，身后还罕见地跟着个叶家誉。 “苏乔！你好大的胆子，竟敢纵仆行凶？！” 第四十二章 颠倒是非 此时夜幕降临，娘仨并杨柳四人在棚子底下清点坛子数目，便见老太太领着人气势汹汹而来。 这一幕何其相似。 “方才我好像听老太太说什么……纵仆行凶？”苏氏询问地看向叶志风，简直是不可思议，她儿子明明出手帮助了那个臭丫头！ “苏乔，你怎能这般恶毒！”桃姨娘双手颤抖指着她，眼泪瞬间便掉下来。 “害我女儿毁了一半头发，还让恶仆打人……呜呜呜，老爷你可要为我们做主啊！” 桃姨娘哭哭啼啼的望向叶家誉，叶家誉此时也正生气着，撸起袖子上前就想抓过苏氏：“你这妒妇，被赶出家门还容不得桃芸母女，看我不打死你！” 瞧他样子竟是真想动手打人？真是狗胆包天，叶箐箐内心着急，可惜左腿受伤瘫在椅子上行动不便。 叶志风哪能由他胡来，当即上前一把顶开他，沉着脸喝道：“你想干什么？” 此刻他已经万分后悔自己当时瞎操什么心，对谁出手相助不好？万不能是叶家人！所以才被这些可恶的人给趁机黏上了。 妒妇？苏氏目瞪口呆的看着他们，后退一步气极反笑道：“真是……好心招来祸事。” 叶志风把叶芙蓉带回来了，本身是好意，也没指望过他们心存感激，现在倒好，倒打一耙恩将仇报，还来辱她名声！ 叶芙蓉还是那狼狈模样，乱糟糟的焦发，略带红痕的脸颊还有哭红的双眼，瞧着被欺负惨了的可怜样。看来为了找他们‘算账’，叶家人都没舍得收拾收拾她的仪表，就等着他们回家后闹过来呢。 “你这逆子，赶紧给我滚开！”叶家誉横眉竖眼的吼道。 叶志风寸步不让，沉着脸道：“这里是我家，你们才该滚出去！”叶家誉从未对他好脸色过，还好意思叫他逆子？ 老太太一锤拐杖，长叹道：“孩子都被这恶毒婆娘教唆坏咯！” “我儿子好心好意替她扑火，”苏氏一手指着叶芙蓉，大声道：“我们还特意用马车把她带回来，现在你们想说什么？我们拿着火把烧了她头发吗！” 一字一句，咬牙切齿。 苏氏又接着道：“你们一口一个毒妇，人在做天在看，也不知最后倒霉的会是谁。” “我呸！”桃姨娘粗鲁的呸了一声，“你们会有这般好心？真是天大的笑话！谁不知道你家箐箐长得没有芙蓉好看，巴不得趁机毁了我芙蓉，如今瘸了吧？这就是报应！” 又是这个‘谁比较好看’的言论？对此老梗叶箐箐也是服气，她自认自己长得不错已然满足，普通的人生不需要极致的美貌，况且桃姨娘真以为叶芙蓉倾国倾城啦？ 自我感觉不要太好哦。 老太太拉过叶芙蓉，指着她脸颊上的红印子，冷笑着质问道：“瞧瞧这是什么？你让杨柳对着这么小的姑娘儿动手，这就是铁证！” “叶箐箐也打我了！”叶芙蓉目光不善的盯着她，摆明了想拖她下水。 桃姨娘一手央着叶家誉，一边声泪俱下：“老爷你听听，果然有其母必有其女，她们好可恨呐！”全然无视了叶箐箐包扎的腿脚能不能站起来打人。 见叶家人别有来意，杨柳虎着脸上前一步瞪视他们。她力气大，彪悍之名在外，桃姨娘对着她瞬间降低嗓门，不敢多说什么。 老太太却是不怕的，向前一步道：“怎么，想吓唬谁呢？有种你动手试试，看敢拿我这老骨头怎么样！” 得，又开始仗着年迈撒泼来了，最终目的当然不是要他们道歉啥的，无非就是花钱免灾，息事宁人。 叶箐箐眉头一皱，仔细地扫视叶家人一眼，显然老太太已经忘了他们先前的警告，因为风筝事件得到过银子赔偿，如今食髓知味的又想来敲竹杠了。 一把年纪带头胡搅蛮缠，说不过打不得，还真是屡试不爽。 对于这种记吃不记打的人，也该给他们一个深刻的教训了……叶箐箐沉思片刻，悄悄拉过杨柳，低声道：“你去跟哥哥说务必护好娘亲周全，记得千万别先动手打人，然后你出去把村长请来。” 杨柳看她一眼点点头，移步过去跟叶志风耳语几句，随后自己溜出小院。 此时如同上次性质差不多，请来村长也不太管用，叶箐箐也不指望劳烦村长替他们出头，她另有打算。 这次定要让叶家人后悔！可长长记性吧，他们娘仨可不是任人揉捏的软柿子。 夜路里，杨柳用不着打灯笼，跑得飞快，直接奔往村长家。 如此一来一回，待她急急忙忙带着村长回到小院，里头已是一片狼藉，堆放整齐的坛子肉全部被敲碎了。 看这样子多半又是老太太那拐棍干的，椅子上的叶箐箐双唇紧抿，那边叶志风双拳紧握青筋暴起，估计也在强忍着不揍人。 好在苏氏有杨柳护着，倒是毫发无损，只是看面色也气得不轻。 “你们这是干什么呢？”余大桂置身于满地酱肉的院子，眉头紧皱。 老太太回头，皮笑肉不笑地剜了杨柳一眼，“狗奴才去搬救兵呢？实话告诉你吧，这是我们家务事，即便是村长也管不得！” “你们简直是欺人太甚！”苏氏指着那叶芙蓉，咬牙道：“我儿一时好心竟让你这不要脸的给赖上了，若有下回，即便是死在我们面前，也没人管你！” “你在咒谁死呢？”桃姨娘拉过叶芙蓉护在身后，朝她咧嘴一笑：“奉劝你还是快点交出医药钱，别仗着自己买了个狗奴才就想欺凌我们，门都没有！” 杨柳这人的脾气直，听着这话就想打人，只是到底记住了叶箐箐的叮嘱勉强按耐住。切莫率先动手，否则有理也变得无理。 余大桂不跟这些妇人扯皮，径自盯着叶家誉。道：“你一个当家爷们，就管不住自己妻子老娘？” 苏氏被休出家门之后桃姨娘便被扶正了，这一句妻子也没有说错。 叶家誉瞥一眼老太太，解释道：“村长别忙着偏帮他们，你知道我们向来有点过节，瞧瞧我女儿这脸红的，就是被他们欺负的呢！甚至还敢火烧头发推脱到雨花娘娘头上！” “火烧头发推脱到雨花娘娘头上？”叶箐箐忍不住笑出声，看向一直不吭声的叶芙蓉：“叶芙蓉，你确定么？” 叶芙蓉抿着嘴别开眼，不答也不回应，看样子是出门时被桃芸耳提面命过，不准随便说话。 “行了，都回去，”余大桂挥挥手道：“别整日闹腾，弄这么大动静即便是家务事我也得过问。” 他们还没拿到银子呢，如何肯罢休？老太太拄着拐杖张口欲言，余大桂一眼瞥过去：“拿雨花娘娘说事，可悠着点为好。” 叶家誉扶着老太太，示意她暂时到此为止，毕竟还要在田心村生活下去，犯不着当面驳了村长面子。 老太太也知道这个理，慢悠悠的朝苏氏笑笑：“那我们就回去了。告诉你，苏乔，这事没完~” 反正他们的小院就在这里，跑得了和尚跑不了庙。 叶家几人离开后，余大桂看着满地油脂长叹一声，道：“你们血缘羁绊摆在那，只怕是分家也不能杜绝这种事情发生。” 叶家人在田心村风评并不好，村长显然是站在他们这边的。诚如他所说的，若是寻常老太太这样闹事，叶志风或杨柳出手教训也无可厚非。 但就是血缘这一层压着，倘若他们动手了，只怕多得是大帽子扣下来。晚辈对直系长辈动手，不仅人品遭人质疑，更会让世人唾弃的！ “难道我们就无法摆脱他们了吗？这样时不时过来闹一场，不给钱就不安生，日子还怎么过！”苏氏气得眼眶都红了，被倒打一耙就算了，砸完他们东西还要赔钱？！ 叶志风倏地一下跪在她面前：“娘亲你别气着了，都是我不好！” 叶箐箐就椅子上朝着余大桂鞠个躬，道：“此事我另有对策，只是到时候想请村长做个证人。” “作证？” 余大桂和苏氏均诧异的望着她，“你想怎么做？报官不成？” “箐箐，这种小打小闹官府不会立案的，况且……”一旦牵扯到府衙事情就闹大了，苏氏就怕报官也捞不着好。 “已经足够了，”叶箐箐指着墙角被打碎的一堆坛子肉，道：“你算算这是多少银子，想要一劳永逸，这代价足够了。” 仅凭这些当然不够，因为他们人微言轻，于是叶箐箐只能请来一尊大佛相助。 以裴闰之在大街上都能随意被认出来的程度，他的名头在石安城可谓是无人不知。人们对他风评极好，这样一个人说的话也非常有分量。 除此之外，叶箐箐仔细询问了叶志风救下叶芙蓉的现场，可有人证？ 当时帮忙扑火的、逃命的乱哄哄最不缺人，全程亲眼目睹叶志风救人的还真有一个，不仅如此他还帮了把手。 “是一个壮硕的大汉，脸上胡子扎拉，瞧着有点匪气。”杨柳回忆着说道。 叶志风点点头道：“没错，那人看上去有点凶悍，但他到处帮忙，应是仗义之人，想必不会拒绝替我们作证。” 第四十三章 裴大夫人 “可是要去哪寻人呢？酬神节举城同庆，石安城这么多村子，找个人可不容易！” 苏氏眉头紧皱，她觉得还是别报官比较好……不过又不甘心就这样放任叶家人胡闹，他们一点办法都没有。 叶箐箐略一沉吟，道：“是个络腮胡？既然他体貌特征如此显著，到各村里问一问，找到他应该不难。”总不能一个村里到处是络腮胡吧？ “我去找他吧。”杨柳突然站起身道：“我觉得箐箐的法子非常可行，有这么多证人，看他们叶家还不倒霉！” “这……”苏氏拿捏不定，最终长叹一声，“也行，当断不断必受其乱，给他们一个狠狠地教训，才能安分下来。” 她进屋拿了一袋子银两出来，道：“明日一早你随叶志风一起进城，买匹好马，劳烦你各村跑一趟了。” 杨柳有些怔怔的接过，一匹马价格不低，沉甸甸的一袋子银子。她家渣爹就在城里，苏氏几人都有些防备她跑了，此时竟一下子交付她这么多钱，难怪震惊。 “娘亲这么大手笔？”叶箐箐掩嘴偷笑，活跃下气氛。 像他们这种平常人家，很少选择用马匹拉车，虽然速度快些，但实在太贵啦，相比较起来还是驴子和骡子便宜划算。 “谁让咱们家事多呢！”苏氏无奈叹气，家里有一匹马，但凡有什么急事也方便些。这事过了还能让儿子学骑马。 几人商量确定，第二日一早，叶志风兄妹并杨柳一道进城。因为时间问题，并不会去马场精挑细选，只随便找了个马贩子买了一匹。 杨柳小时候曾被老爹送去马场做活，挑选马匹略知一二，骑术也不在话下。此事拖不得，她也不多说，率先出发。 而叶箐箐则拄着拐杖去泰然商行寻找裴闰之，大清早的少东家当然不在，她本想在此等候，只是管事的告诉说，今日柯家老太太过大寿，怕是等不来人了。 柯老太太年事已高，一直在别院静养，因为不宜搬动，寿宴直接设在别院。裴家一行人乘坐马车前去，她老人家非常喜爱少东家，到时少不得要留住两日。 没想到居然这么不赶巧，叶箐箐问：“不知柯家别院距离石安城有多远？” 管事的笑了笑，答道：“马车行驶大半日方能到达。” 边上的小伙计早认识叶箐箐了，见她一脸愁容，便道：“叶姑娘若是有紧急事，不妨现在赶往裴家看看？他们应当尚未出发。” 还没走？叶箐箐双眼一亮，想了想又有些犹豫。那个络腮胡大汉不知能否及时找到，若没能找齐证人他们哪敢报官，要是因此耽误人家贺寿，岂不罪过…… 但是以他们如今的处境，根本等不了几天，叶家人还不拆了他们屋子！ 思虑再三，叶箐箐毅然决然前往裴家，少东家这个证人太重要了。若是没有络腮胡也只是不能证明‘叶志风救人’罢了，反过来叶家人也没能证明‘叶志风火烧头发’这一点。 裴家大宅里—— “姑娘在此稍候。”小丫鬟好奇的瞥她两眼，请入座后快步下去奉茶。 叶箐箐进入裴家一路走来收到不少稀罕目光，一个拄着拐杖的姑娘家，直言寻找少东家。谁家的小丫鬟这般不识规矩，腿都瘸了还贸贸然前来？ 叶箐箐事出无奈，坐在椅子上目不斜视。 过了片刻，裴闰之没等来，倒是裴长喜过来了，可见小丫鬟是先禀报了她。若是随便来个姑娘就能见少东家，那还得了？ “箐箐？”裴长喜意外的笑了起来：“怎么是你，也不先遣人说一声……” 见着认识的人叶箐箐松了口气，裴长喜还在，他们果然尚未出发。“事出突然，才冒昧上门来。” “你应该说找我而不是找二哥，”裴长喜以手遮掩低声提醒道：“再由我替你寻二哥这才是，都是大姑娘了可不能随便指名道姓，我二哥是男子呢~” 啥？有不妥之处？叶箐箐擦汗，找个人都要这么委婉…… “我听着丫鬟说什么腿瘸了……”裴长喜睁着大眼睛看向她左腿，“你还好吧？” 带着伤上门拜访确实失礼，叶箐箐道：“我没事，就是有事想劳烦你二哥。” “没事就好，”裴长喜笑着嘟嘟嘴，“不过还是怪你不肯多来我家耍耍，下人们都不认得你呢，要不是我这会儿得闲，直接就打发说不见客。” 叶箐箐瞧她嘟嘴的可爱模样便笑了起来，道：“那我常来了可不许烦我，听伙计说你们要前往别院替柯老太太贺寿？” 说起别院裴长喜更高兴了，就像即将出游的小学生：“我同你说，别院可好玩了！可以到山边郊游野炊、钓鱼捕猎，去过一次就想着去第二次！” 裴家也是有别院的，大哥二哥偶尔会去一趟，却是不许她跟着，说什么性子跳脱再玩下去野得没边了……裴长喜越想越不服气。 “便是这位姑娘前来寻找闰之么？” 有如黄莺出谷，未见其人先闻其音。一个美貌的夫人带着两个丫鬟婆子跨门而入，娉娉袅袅。 但见她肤色白皙如瓷，眉如远黛，眸光流转间尽显盈盈风韵，嫣红的唇瓣下是美人尖。 咋一见她与裴闰之神似的五官，叶箐箐忍不住意外出声：“少东家竟有如此美人姐姐。” “噗嗤！”在场的人均忍俊不禁。 “这位是我大伯母！” 听见裴长喜的话，叶箐箐大吃一斤，大伯母莫不是裴闰之的母亲？这么年轻不科学吧，古代人是怎么保养的…… 裴长喜跳起来，央着裴大夫人的手，道：“大伯母怎么过来了，这点小事小丫鬟还巴巴跑去告诉你啊？” 大夫人此时尚未收敛笑意，柔声道：“那你可错怪她们了，我只是不小心听见两句，主要过来还是为了你。” 她身后的大丫鬟捧着礼盒向前一步，笑道：“大夫人寻着一套首饰，说是最适合二小姐了，临出行前给送过来让二小姐换上呢！” “真的啊~”裴长喜高兴的蹭着她撒娇：“还是大伯母最疼我~” “客人还在呢，别黏黏糊糊的，”大夫人一弹她眉心，笑道：“家里就你一个姑娘，不给你用还给谁？快快站好。” 裴长喜也不闹她，依言乖乖站好，嘴上却道：“对着箐箐没关系的。” “箐箐？”大夫人挑挑眉梢，恍然大悟状：“你便是叶箐箐。” 为什么是这种……奇怪的口气？她这般有名不成？叶箐箐内心疑惑，低眉顺目的朝她见礼：“夫人日安。” “莫要多想，只是听闰之和喜儿说过你罢了。”大夫人笑着招呼她吃茶，全然不问她为何带伤上门。 哪个做母亲的不关注儿子的行动，日常去了哪里，大致与谁亲近，自有小厮帮忙留意着。田心村这搭生意完全是裴闰之一人在负责，他父亲全然不插手，由他自个儿拿主意。 叶箐箐近距离看了大夫人一眼，真心觉得……好美！她与裴闰之长得太像了，音色同样非常悦耳，只是面部线条更为柔和，就像是女版的裴闰之？ 大夫人也在打量着叶箐箐，虽是乡下农女，但举止落落大方，目光毫不闪躲，可见家教不错。 “啊呀，忘了让人去通知二哥了。”裴长喜突然一击掌，才想起人家过来是有事的。 “我过来时便让人去叫了，有客上门万没有避而不见的道理。”即便对方是一个小姑娘也不该轻视，大夫人怕对方多想咽下了这句话，又招手叫来大丫鬟：“春雪，去把我的糕点盒子拿来。” 大丫鬟应声而去，没多久就捧着东西回来了，一道进门的还有裴闰之。 “娘亲也在？”裴闰之意外的环视屋内一群人。 大夫人站起身，接过春雪手上的盒子，道：“我不过是来催催喜儿，差不多该出发了，别耽搁太久。” 说着她回过头，向叶箐箐送上糕点盒，笑道：“好孩子，有空多过来玩玩，我还有点事，就不陪同你们说话了。” 瞧这话说的……叶箐箐接过盒子，低头道：“夫人有心了，恕我冒昧叨扰才是。” 大夫人浅笑点头，带着丫鬟婆子径自离开。 裴闰之把叶箐箐带到里屋，微笑着一摆手：“无事不登三宝殿，小箐箐是为了昨日之事？” “咦？”叶箐箐投以惊诧目光，继而笑了笑：“少东家聪慧。” 事实上依照他们与叶芙蓉对话的只言片语，不难看出彼此有着很深的过节，小姑娘非但不觉感激反而有迁怒之意，年幼的她尚且如此，原因多半是在她背后的家人身上。 裴闰之无心探听别人私事，只问道：“小箐箐希望我怎么做？” “这个……”对方问得干脆，叶箐箐只能硬着头皮道：“我们准备报官，希望你帮忙作证，有可能是今天、有可能是明天……”又或许是后天？ 这样耽误人家时间，叶箐箐越想越觉得过意不去，又道：“不如你先去给柯家老太太贺寿，明日尽快赶回来？” 裴闰之不语，也没说答应与否，只拿黑漆漆的眼睛看着她。 叶箐箐心里没底，在他的视线下更是不自在，小心地抬了抬眼皮：“可以么？” 第四十四章 留下来 “大夫明明交待不宜走动的。”裴闰之突然转了话题。 叶箐箐一愣，一手抚上自己的左腿，道：“丁点小伤罢了，走得慢些就……” “若是街上有人冲撞了你呢？”他问。 叶箐箐抬眼看他哑口无言，事实上苏氏和叶志风都想自己前来，但是家里那么多坛子肉坛子鱼需要制作监工，与泰然商行订了合约的，交不出货岂不违约？ 即便是家中有事，不到万不得已叶箐箐都不同意违约，商人讲究的便是诚信。一个小小的叶家闹上来就要导致他们停止生产，甚至关闭店铺吗？ “逞强并非明智之举。”裴闰之伸手在她脑袋上扑棱一番。 “咳咳！”裴长喜突然连连咳嗽两声，乌溜溜的大眼睛瞄他一眼，抱着大夫人新给的首饰盒道：“我要回小院了，二哥好好招待箐箐，切莫失了礼数哦！” 裴闰之闻言哭笑不得，这是在提醒他注意分寸么？“行了，快去收拾好自己，想必马上就要出发了。” 裴长喜朝他皱皱鼻子，跟叶箐箐道别后蹦蹦跳跳离开。 “少东家举止不妥当，”最烦有人使用摸头杀了，叶箐箐捂着脑袋瓜：“我已经十岁了，男女有别。” “哦？”裴闰之颇为意外的挑挑眉，一拱手道：“未曾想小箐箐已经十岁，是我错了。” 叶箐箐不语，满脸不信任地看着他，以对方的细心没能想到这个问题？她才不信。还偶尔对她做出亲昵小动作…… “柯家与我们世代交好，老太太生辰自然没有不去的道理，我一个小辈岂敢这般不给面子。”裴闰之慢悠悠解释道，一边用视线飘飘的掠过她。 叶箐箐想了想也是这个理，问道：“不知你几时能回来？” “这个嘛……”裴闰之轻挑薄唇，一副为难的样子：“还真不好说呢~” 因为那里有柯盈盈么？事关别人私事，叶箐箐没有问出口。 杨柳那边不知能否顺利找到那位壮士，她一时拿不定主意是否要请人家留下来帮忙，就怕她和哥哥不在，叶家人又去小院闹事了，希望那些长工能有点眼力见，顶住他们。 裴闰之却倏地凑近了她，笑眯眯道：“小箐箐想好给我什么回报了么？若是报酬可观，我定然快马加鞭赶回，或者是……留下来不去了呢~” “……”我去！叶箐箐无语，这才明白这家伙在逗她玩儿呢。 于是双手抱臂好整以暇道：“少东家要什么报酬？” “尚在考虑之中。” 两人四目相对，静默无言，气氛有点微妙。 正好魏庆快步进来，低声道：“二少爷，车马均已妥当，老爷吩咐该启程了。” 裴闰之倒也干脆，扭头道：“替我去回一声，就说身体抱恙去不了。” “啊？”魏庆一愣，此行是早就决定好的，甚至还备了不少衣物，以防柯老太太留人小住。 叶箐箐意外的看着他，心中有些过意不去，抿抿嘴到底没说什么。 魏庆不着痕迹地瞥了叶箐箐一眼，询问道：“二少爷何处不适？可需要请大夫过来？” “不必。”裴闰之抬抬手，“让父亲早些出发吧，别耽误了时辰。” 魏庆服侍他多年，一听这话便知身体抱恙是借口，他自然知道要怎么说，点点头往外走去。 “你不用亲自去解释一趟么？”叶箐箐问道。 裴闰之笑了笑：“父亲知我有事，定不会勉强我前去贺寿，说与不说并无区别。” 这话的意思是他爹对他完全是放养姿态？过问却不干预，多么难得的一种尊重。 叶箐箐扶着椅子站起来，双手一抱拳：“少东家如此仗义，他日必定衔环相报。” “莫要食言而肥~”裴闰之敲敲她抱拳的手，又不经意道：“有时候还挺好奇小箐箐异于常人的见闻来源于何处呢。” 叶箐箐闻言一惊，“什么异于常人的见闻？” 嗯？裴闰之好笑的望着她那反应，“不过随口说说，莫不是有什么秘密？” “还以为你要夸我聪明呢！”叶箐箐翻个白眼佯装镇定。她除了比别人多活一世，好像也没什么秘密了？ “聪不聪明以后才知道。” 裴闰之让人备了马车，叫来一个体格高大些的丫鬟，勒令叶箐箐回去好好养伤别乱跑，直接由丫鬟背着送客了。 拖着伤腿乘坐马车回到田心村，得知叶家人果然又上门来闹了。 好在白天长工们都来做事，对方人少，讨不到什么好处。 金原一见着叶箐箐便大吐苦水，道：“那个老太太可真是泼辣哟，使着棍子就往我们身上打，可疼了！她还囔囔着要报官呢，我们压根都没还手！” 另外几人跟着附和起来：“是啊，就没见过这般嚣张的，我们应该教训一下他们才是。” “箐姑娘，我们既给你做事，自然没有坐视不管的道理，只需一句话，便能打上门去！”较为年长的那个长工道，颇为义愤填膺的样子。 “对，没错！” 叶箐箐安抚的摆摆手，笑道：“多谢诸位了，只是暴力并非解决事情的办法，切莫动手，我们另有打算。” 老太太想报官？又是什么恶仆欺负老太婆的戏码么？她真当县太爷是傻子呢，凡事就信那一张嘴？ 叶箐箐又拿出一两银子交与金原，道：“我和哥哥不在家，凡事多仰仗几位叔叔帮衬了，这是给你们吃酒的。” 出手就是一两！金原几人面面相觑，意思意思推脱了方才收下，直赞道：“还是箐姑娘会做人，呵呵。” 叶箐箐笑了笑，让他们去忙活了，自己则拄着拐杖来到屋檐下。 金兰赶忙扶着她坐下，劝道：“箐姑娘腿脚不方便，就别到处跑动了，要是落下病根，每逢刮风下雨便会酸痛，可有得受！” “无碍。”叶箐箐笑道，她不过是仗着自己年轻，腿骨恢复快。又问起今早叶家人过来的情况，让金兰说与她听。 “我们这么多人堵着，叶家人哪进的来院子！”金兰掩嘴直笑，道：“你们就是太过心善，他们也就对着苏娘子能逞凶，看到长工们还不怕了？” 说着她又压低了声音，向叶箐箐建议道：“也别待长工们太好了，他们本就给你们做活，主人家有难还不帮把手？这是应当的，银子拿习惯了心就大了……” 如何恩威并施她还有得学，叶箐箐感激的点点头，道：“多谢兰婶子提醒。” 直至下午，杨柳都没能赶回来，也不知有没有找到那位壮士。 而在城里忙了一天店铺的叶志风，心里揣着事，归心似箭。到家后看到一切安好才放下心来。 夜幕降临，长工们各回各家，苏氏立马就关闭院门，还落了大锁。 “咱们都准备报官了，就不跟她们正面怼，但也不能任凭她们进来胡闹。”苏氏拍了拍自家结实的木门，恨恨道：“我就不信她们敢破门而入！” “我倒是希望她们有能耐破门而入，”叶箐箐凝望着被暮色包围的天空，道：“闹大了才好。” 叶志风对此深以为然，他早就厌烦了叶家人的恬不知耻，整日虎视眈眈，稍微有点机会便粘附上来！若是可以给他们一个狠狠地教训，那才叫一劳永逸。 一家人回屋吃饭，该干嘛干嘛。没过多久叶家人果然来了。 还是老太太和桃芸打头阵，把木门打得砰砰作响，且伴随着叫嚣声不断。 “你这毒妇，还不快给我开门！以为躲起来就没事了吗，想得倒美！”门外老太太中气十足。 自己娇俏可人的宝贝孙女被这样欺负，岂能轻易放过他们？一个姑娘家没有头发等同毁容！ 昨日她们虽然敲破了不少坛子肉，实际却分文都没捞着，此刻看这大门紧闭，如何咽的下心中那口气。 老太太在那又叫又跳好半天，愣是没人回应她，苏氏几人打定主意做一晚缩头乌龟了。 “有胆子毒害我女儿就别没胆承认！” 桃芸拿那扇木门无可奈何，遂心生一计，让叶芙蓉帮忙捡些小石子，抡起胳膊就往院子里扔。 一枚枚石子丢进院内，有些被棚子挡住了，也有些不知砸到什么物件，碰撞出清脆声响。 她们这般闹腾，早有其他邻居闻讯而来，都劝道：“吃完饭便好好乘凉吧，何苦整日寻事呢？” 桃芸收了手，苦着脸道：“你们有所不知，哪是我们寻事呐，看看我芙蓉都成这样了！” 经过一天时间，叶芙蓉脸上那点红印子早就消退了，只余下烧焦的半边头发。 然而花车起火一事人尽皆知，要把这个算在苏氏一家头上着实过分，王婶子道：“是你们抢着去当仙仆的，如今被雨花娘娘怒火扫中，怪得了谁？要说苏娘子他们有心害你，我却是不信的。” “就是啊，没看到苏娘子一家躲都来不及么？你们这般厉害，谁还敢招惹你们呐！”有人撇撇嘴讥讽道。 叶家人外强中干，就知道欺负老实人，这要是放在别人家，管你是不是长辈老太太，扇两巴掌再说！ 第四十五章 对簿公堂 “你们当时在现场不成？”桃芸双手叉腰，怒道：“一个个言之凿凿说她不会害我们，有人亲眼看见？” 老太太皮笑肉不笑的缓缓扫视他们几人，“不过是得到苏乔丁点小恩小惠，就昧着良心帮她说话罢了，别做出一副公道的嘴脸，没人爱看。” “我们是相信苏娘子的为人！”王婶子不赞同的摇摇头，道：“你们既已脱离关系，从此毫不相干过日子便是，何苦纠缠不休……” “这话在理，苏娘子为人和善，生意都忙不过来，还有空跟你们掰扯么？” 虽说村里人与苏娘子有一层买卖关系，平日里交易些鸡鸭蔬果确实熟络点，但此时显然是他们叶家在此咄咄逼人，高下立判，他们完全是帮理不帮亲。 明眼人都能判断孰是孰非，大伙每人一句公道话，眼看着形势一面倒，桃芸不得已悄悄伸手掐了叶芙蓉一把。 叶芙蓉一个吃痛，哇得尖声大哭起来，泪汪汪的看自家娘亲一眼，嚎叫道：“就是那个杨柳和叶箐箐打我！还烧我头发呜呜呜……” 邻里几人面面相觑，当事人都这样一口咬定，他们作为旁观者还能说什么？ 小姑娘哭声震天，撕心裂肺嗓子都哑了。娇小的身子在灯笼底下拖出长长一道暗影，夜幕下尤为凄厉。 “苏乔被我儿休出家门怀恨在心，暗地里不知使了多少邪门咒术，你们也是被迷住了神魄！”竟然这么多人为那溅人说话，老太太气得一抡拐杖，道：“给我继续丢石子，看能不能破了他们的妖法！” 什么邪门咒术？老太太越发说些无稽之谈，什么乱七八糟的都扯出来了。 “造孽哟……”王婶子咕哝一句，她实在是爱莫能助，长吁短叹地回家去了。 院子里，苏氏仔细听着外面的动静，一边道：“今晚过后老太太若是就此罢休，我们就不报官了吧？” “砸了我们几十坛酱肉，还堵在门口骂人扔石头，再放过她们也不会心怀感激，只以为我们好欺负！”如果可以叶志风简直想打人了。 “但是……” 此时苏氏还犹犹豫豫的，殊不知第二天人家已经有了新法子折腾他们，被激怒不过分分钟的事。 叶家人闹一晚上无功而返，思索之后改变策略，竟放弃围堵小院，直接进城去了百味店里！ 这一回桃芸没有跟着去，就老太太独自带着叶芙蓉，一老一小往店里那么一站，骂人砸东西极尽破坏之能事。 有人闹场，生意自然就没法做下去。不仅如此，她们的叫嚣还引来许多路人指指点点，议论纷纷，都在猜测百味店做了什么坑人的事呢！ 看来这一回他们是不拿到钱不罢休了！叶志风忍无可忍，冲动直接选择了报官，谁都没来得及通知。 此时田心村的苏氏和叶箐箐尚不知此事，她们还在等杨柳的消息，只是她一夜未归也不知去了何处。 老太太原以为他们受不了自己，早晚会给银子，不料叶志风独自一人敢跑去报案？一阵心慌之后，她冷笑了起来。 此番如此豁出去死赖着要钱，一方面是看苏氏赚钱了想敲一笔，另一方面则是因为在城里做活的叶家誉赌瘾又犯，欠下一笔赌债。 曾经叶家所有家底便是被叶家誉赌钱给输掉的，是不是被人下套已多说无益，老太太当然心痛他不知悔改，狠狠责罚之后赌债还是得偿还。 现如今苏氏不肯乖乖给银子，小杂种还要去报官？这不是送个更加正当的理由给她要钱么！老太太几乎控制不住自己的欣喜，他们也不去打听打听，志和的亲承夫子是谁？ 莫问秋，石安城有名的老学究，虽无功名在身，但那学问是车载斗量，德高望重，受世人所尊重， 县衙里头的陈师爷是莫问秋昔日同窗，而莫问秋是叶志和的老师，想必她只需张张口，胜负已辩。 老太太满打满算，怎么也得啃下他们一块肉来，当即雇了辆马车回到村里，叫上自己宝贝孙子，进城去找陈师爷联络感情。 “我不去。”叶志和断然拒绝，傲气道：“就为这么点小事去劳烦人家，欠下人情不值当。” “哎哟我的志和，奶奶知道你是要做大官的，只是你可知道官官相护的道理？”老太太柔声哄道：“到时候他一个小小的师爷哪敢叫你偿还人情，求你庇护都来不及！” 杜氏听见了这话，不由为自己儿子说两句，“老太太忙活的都是二房的事，现在家里什么状况大伙都清楚，老二还以为自己是二老爷呢？玩得起赌博就别让志和出面解决啊！” “少在那说些离心的话！”老太太闻言脸一沉，虽然因为叶志和的关系她对杜氏和颜悦色，但她最忌讳的便是兄弟不睦，老二身为幼子，老大理应多帮衬些。 杜氏撇撇嘴不说话，老太太又道：“志和过两日就要进京了，他的盘缠万万动不得，这里头也有老二家帮忙凑的，如今还不出赌债，还有什么法子？” 好说歹说，总算让叶志和答应走一趟，勉为其难地去面见了陈师爷。对方听闻他们来意并无多想，非常给面子的先扣押了叶志风，其余事宜则要等县太爷升堂审案。 几家欢喜几家愁，这边老太太心头大石落地，儿子的赌债有着落了。那边得知叶志风被扣押的苏氏简直是晴天霹雳。 “我就说不该轻易报官！”苏氏急的团团转，恨不能闯进县衙把儿子救出来。 叶箐箐眉头微皱，衙门以什么罪名扣押的人？如此草率简直肆意妄为！ 苏氏除了担心叶志风，心里还有一处隐隐不安：“杨柳一夜未归，她不会……跑了吧？” “娘亲切莫多想，杨柳不是那样的人。”相处这么久，足够了解一个人的脾性，叶箐箐又道：“哥哥不会有事的，明日一早我们便去请少东家过来相助。” 次日县太爷果然受理了他们的案子，老太太带着一大家子前去，准备坐收胜利。谁料公堂之上，一切由不得她掌控。 苏氏带着叶箐箐站立一旁，还有大清早堪堪赶来的杨柳，她奔波两日终是找到了那位证人。 此汉子名为邓阿罗，壮硕的躯干满脸络腮胡，瞧着非常不好相处，但实际上他并不多话，也不仗着模样瞪眼吓人。 除了邓阿罗，当日在百味店里目睹叶芙蓉撒泼哭闹的裴闰之和高峰二人，也作为证人在外候着。 他二人也是临上公堂才知道，那叶芙蓉竟是叶箐箐同父异母的妹妹，两人当真无半点相像。这事算是家丑么…… 叶家人除了二房的，大房一家也跟着到齐。老太太都被告了，他们没理由不来，何况此时最大的筹码还在叶志和身上。 “堂下何人，报上名来。”县太爷年纪并不很大，三四十岁光景，留着长长美须。 下首众人参拜县令，并做了自我介绍。随后叶志风被传唤上来，虽被扣押一夜，但并不见憔悴，想来还好。 苏氏一方与叶家轮番陈词，叶志风和杨柳把自己见到叶芙蓉的过程细细道来，再到后面带回店里，路上种种无一疏漏。 而桃芸母女还是持先前那番言论，一口咬定叶志风并杨柳二人欺辱幼女火烧头发，把人挟回店里还她扇巴掌，叶箐箐也参与其中。 “你们双方的言论可是天差地别啊，一个救人一个害人，可都有证据？”县太爷一拍惊堂木，指着叶芙蓉道：“你先说！” 叶芙蓉年岁尚小，被这么个响声吓了一跳，苏氏忙护着她想帮忙开口，被县令毫不留情地呵斥回去。 叶芙蓉定定心神，道：“禀县官老爷，当时花车突然起火，所有人都慌不择路。叶志风拿着树枝来帮忙扑火，见着我孤身一人便恶从心起，引着火焰烧了我头发，他身旁的杨柳便是帮凶！” 县太爷双眼微眯，问道：“你是说他本是救火，途中见着你突然改变主意，加害于你？可有证据？” “民女的头发便是证据。”叶芙蓉指着自己烧焦的半边头发回答道。 “花车周边应有不少人，就没人看见他行凶吗？”县太爷又问，“你说后来被带回他们店里，人来人往你就不曾呼救？既在店里被掌掴应该有人看到了吧？此时人证在何处？” 一个又一个问题接踵而至，把叶芙蓉问得张口结舌，道：“我今年才九岁，如何反抗得过他们！难不成这头发是我自己点的火，脸上丑陋红印也是自己打的？” 叶芙蓉说着说着便红了眼眶，带上哭腔道：“民女与他们素有旧怨，被欺负了气不过，不过是问他们赔偿医药钱，他们死不认账还跑来状告我奶奶！” 如此声泪俱下，闻者无不动容，一旁的苏氏气得咬牙切齿，小小年纪说谎都不带脸红的！若不是她们找到了证人，说不定叶芙蓉哭一哭还真有人信了，可怜她家志风被白白扣押了一晚，天理何在！ 第四十六章 解决 “你也知道你们素有旧怨，做不成家人何苦做仇人。”县太爷对她的眼泪不为所动，转而向叶志风道：“你们自称救人，可有证据？” “回大人，草民有证人。”叶志风朝他一拱手道：“不仅花车现场有证人，就是回到店里，恰巧也有人在一旁。” 县太爷微点头，向陈师爷挥挥手，陈师爷心里一个咯噔，高声道：“传证人上堂。” 这与他昨日听到的完全不一样啊，对方还有证人？叶秀才不该如此糊涂…… 裴闰之与高峰并邓阿罗三人同时进来，前两个也就罢了，叶芙蓉目光一触及邓阿罗的身影，立马小脸泛白。 她怎么能忘了，当时还有这人在场！莽汉高大的身躯不容忽视，便是他用粗糙的手掌扑灭了她头发上的火苗。 那会儿叶芙蓉吓傻了，除了哇哇大哭不知如何是好，就连叶志风杨柳二人什么时候来的都不知道。邓阿罗拍灭了火转身就走，她则稀里糊涂被叶志风带回城里。 三人的证词一说出来，结果可想而知，瞬间戳破叶家人那轻飘飘的谎言。外头围观升堂的民众一阵哗然，竟然如此恩将仇报，也是世间少有。 老太太犹不死心，一边朝着陈师爷使眼色，一边道：“这些都是你们请来的人，当然帮着你们演戏了，我……” “住口！”不料陈师爷立即出口呵止了她，“无知妇孺，若是其他证人还有待考察，但你知这位公子是谁吗？” 他们愣愣的移目看向裴闰之，叶芙蓉更是专注而痴迷。是他，又是他。 陈师爷冷然笑了笑，厉声道：“石安城内鼎鼎有名的少东家，为人谦逊有礼、怀瑾握瑜，定不会冤枉了你们！休要再满口胡言，否则就板子伺候！” 被点名的裴闰之摇头道：“切莫用鼎鼎有名，在下当不起。” 见他开口，高峰也不甘寂寞道：“叶秀才小小年纪学识过人，他的家人竟如此行径，实在让人叹息啊！”这厮话里明显没有半分叹息之意，只有满满的幸灾乐祸。 此话一出，原本鸡毛蒜皮的小事因为叶秀才这个名头，变得颇有谈资，兴许不日便能传遍石安城。 叶家几人面面相觑，二房的也就罢了，大房一家子可就心中不爽快。 本来闯祸的就是二老爷，想尽办法去筹钱的也是他们二房，大房跟着来回奔波，不仅如此，还要把志和一个读书人牵扯进来。 若是对簿公堂赢了还好，偏偏二房的没有证据在那瞎扯，半点好处没捞着反而搭上了志和的名声！ 这可不亏大发了！杜氏越想越是气得吐血，要不是叶家舜拉着，她早就找桃芸拼命了！ 县太爷一声大喝，命叶芙蓉老老实实从头交代，叶志和救人已经无需怀疑，容不得她狡辩。 最后，叶家人打碎苏氏三十几坛酱肉，判定赔偿二两银子。这已经是格外宽恕的结果了，他们的坛子肉定价一百文，这么多何止二两！ 叶箐箐想着要多了也不现实，对方拿不出来有何卵用，难道要他们时时去追债么？抱歉他们半点不想跟叶家人打交道，哪怕是追债。 得知自家要赔偿二两银子，老太太气了个仰倒，竟两眼一翻昏厥过去，此番可真是赔了夫人又折兵！ “二弟，其余的我也不多说，再有下次我们就分家！”叶家舜扶着老太太，瞪着叶家誉差点没把后牙槽给咬碎。 杜氏连忙附和道：“没错，数次相助我们已经仁至义尽，以前种种都没跟你计较，要是再拖累我儿前程，我就跟你拼命！” 杜氏早就想分家了，若非老太太百般阻扰，他们大房早就摆脱二房这群傻子了！ 还以为多有把握呢，没想到就听叶芙蓉这小娃娃置气的话，老太太便以为万无一失。苏氏叫来那么多个证人，其中一个还大有来头，如今他们被判了不是，银子事小，可怜她儿子遭人看笑话！ 叶家人相互埋怨灰头土脸的滚回去自是不提，拿到二两银子赔偿的苏氏深觉大快人心。 带着叶志风兄妹连并杨柳二人一同去酒楼定了个雅间，苏氏把一两银子拍在桌子上，笑道:“这是我们讨回来的公道，今日便好好大吃一顿。” 叶箐箐把裴闰之和高峰邓阿罗三人请入座位，笑道：“还真多亏了你们，尚未请教这位壮士家乡何处？” 邓阿罗瞥了杨柳一眼，方才回道：“我家在东岸村，杨姑娘找上来我才知此事，救人反被污蔑，实在是过分！” “此事也算家丑，不提也罢……”苏氏苦笑起来，男人三妻四妾，妻妾子女之间多得是争斗，不过没有闹到外人知道而已。 “三位百忙之中抽身而来，实为热心。”叶志风给他们斟满酒，举杯道：“敬你们！” “不过举手之劳。”裴闰之举杯与他们一饮而尽。 解决了叶家这帮人，苏氏心头顿时轻松，希望他们能吸取教训，以后井水不犯河水才好。 又向裴闰之高峰等人说了些感激的话，特别是邓阿罗，东岸村距离石安城有点远，过来一趟可不容易。 一餐饭毕，苏氏准备带着叶箐箐先回店里，把马车让出来由叶志风送邓阿罗回去。 谁知杨柳却突然扯着苏氏到一旁说话，两人站在街道角落私语，期间还看了邓阿罗两眼。 叶箐箐拄着拐杖在酒楼门口等候，见邓阿罗在一旁面朝杨柳她们，不由心中有了个猜测。 杨柳一夜未归在哪休息？不会是这个邓阿罗家里吧……未婚女子在别人家过夜，非亲非故可不是等闲小事。 果然，苏氏回来后改变了主意，让杨柳送邓阿罗回去。 “你送他到家可快快赶回来，仔细天黑了不好骑马。”苏氏拉着她叮嘱道。 “多谢夫人。”杨柳极少如此正式唤她夫人，还朝她磕了头才拉着马走人。 叶箐箐由叶志风背着，娘仨一块回店里，忍不住问道：“这是怎么回事？” “杨柳好事近了，你别问太多。”苏氏抿嘴笑道，“不想此事倒成就了她的姻缘，也算因祸得福。” 苏氏得知时第一反应自然是震惊的，为她高兴之余却不同意她贸贸然送人回家的举动，一个姑娘家上赶着为免掉份，她怕邓阿罗轻视杨柳。 只是杨柳坚称邓阿罗不是那种人，男子气概不拘小节，有些事他们要说清楚，苏氏想了想便答应给他们时间，由她自己决定。 叶箐箐的生辰如期而至，这一天她的脚也拆了绷带下地走路，只是不能蹦跳，还需仔细静养。 为了这个生辰，苏氏谋划已久，提早知会了江嫂子黄跛脚等相熟的邻里，大伙借此由头相聚小院好好乐呵一顿。 金兰带着自己几个孩子早早过来帮把手，她每日下午在这做事，孩子时常会来玩耍，彼此也都是熟悉的。 “箐丫头出落得越发可人了！” “这方圆百里还真没几个这样标致的，再过几年就该寻婆家咯~”周大娘赞不绝口，又想起自己早两年没能说成的亲事，不免可惜。 不过如今她兄弟与苏娘子有买卖往来，高峰也时常过来串门子，以后孩子再大些，另有转机也未可知…… “蜜饯还没吃到嘴呢，周大娘说话就这般甜了？”金兰笑着打趣道，帮着把果脯茶点端上桌招呼他们。 女儿被人夸赞哪个不高兴，苏氏也是笑的合不拢嘴：“全赖大伙抬爱。” 今日叶箐箐一袭嫩黄衣裳，梳着对称的垂挂鬓，缕缕青丝其间点缀零星几朵小黄花，独属于少女的清新明媚，展现得淋漓尽致。 都说人靠衣装马靠鞍，叶箐箐这一换装非同小可，直接把刚进门的高峰给看得一愣。 他难掩惊艳神色，嘴巴却一如既往的不留情面：“还真是……人模狗样了？” 这话很不巧让周大娘给听见了，她恨铁不成钢地揪住他，低声道：“你这嘴巴就不会说点好听的？” “我在赞美她啊，”高峰望着周大娘，“姑妈没听出来吗？” “有你这么赞美人家姑娘的吗！”周大娘碍于叶箐箐在边上，也不好过多提点，索性甩开他不搭理了。 “被教训了哦~”叶箐箐幸灾乐祸的笑起来，带着他往院外走，道：“跟女孩儿说话要彬彬有礼，你这破嘴巴，想必除了秋梅妹妹没人喜欢。” “虚伪。”高峰不服气的轻哼，“要你来教我怎么讨女孩儿喜欢？” “我才懒得管你，”叶箐箐双手抱臂，直言道：“我只是好奇，我们曾经有娃娃亲不成？” “咳！”突然语出惊人，高峰好险没给口水呛住，脸都涨红了，道：“你这人怎么这般不知羞，竟要跟我攀亲事？” 叶箐箐仰头与他大眼瞪小眼，凉凉道：“你第一次见我的时候反应便很奇怪，周大娘的态度也透漏了些，真当我是傻子啊？” 高峰心下微惊，别开眼不看她，“……没有的事！” 少年你可知耳朵又出卖了你……叶箐箐耸耸肩道：“我不过随口问问，若真想知道会去问娘亲的。” 第四十七章 kiss？幻觉！ “即便你嫁不出去我也不会接手的，哼！”一个姑娘家如此坦然地询问自身亲事，简直不要脸！ 叶箐箐对他无语了，“谁要你接手了？” “接手什么？” 突然一个清澈的嗓音插话进来，两人扭头看去，竟是裴闰之兄妹，也不知是何时来的。 “没什么。”叶箐箐和高峰异口同声。 裴闰之眉梢微扬，笑眯眯道：“看不出来你们还挺默契的~” “谁跟她默契好！”高峰向他们点头示意，一甩袖先行进去了。 这死傲娇…… “贵客来临有失远迎，”叶箐箐朝兄妹二人笑笑，拉过裴长喜道：“来得正好，我那玫瑰水做好了，今日给你带回去用用看。” 姑娘家就没有不爱美的，她的脸从粗糙不堪到光滑白嫩有目共睹，先前裴长喜好奇问了句，内心羡慕。 叶箐箐想着长喜不是田心村的人，不知晓自己根底，只给她一人应该问题不大，便替她稀释了一瓶玫瑰水。她这一瓶比苏氏的还要稀薄，见效自然也有，只是缓慢些更不为人起疑。 裴长喜心中高兴，笑道：“真是太好了，我每日坚持使用会变成大美人么？” 啥？ “又不是什么灵丹妙药，只会改善你的气色罢了。”叶箐箐擦汗。 “啊……还以为可以变美很多。”裴长喜略有些失望，她瞧着叶箐箐整个人就变化很大，充满灵气。 “红颜枯骨，贪心不足。”裴闰之拿着折扇敲敲她的脑袋。 叶箐箐奇怪问道：“长喜想要的莫不是倾国倾城？” 看她平日言行，并不是特别在乎自己容貌的，况且她五官端正，肤色白里透红，本就是小美女一个，怎么突然就不自信起来？ “还不是那个易文群，整日说我没人家好看！”裴长喜不服气得撅起嘴巴，又朝着裴闰之皱皱鼻子，“现如今盈盈到底是与我们家定亲了，他可伤心死！” 叶箐箐闻言一惊，柯盈盈？她终于得偿所愿了吗？抬眼望向裴闰之，这样俊秀的一个人，果然应当配个美人，郎才女貌。 笑了笑道：“恭喜你们两家了。” 裴闰之回以浅笑：“多谢。” “这喜事还早呢，你的喜事才是近在眼前。” 裴长喜转身从魏庆手中拿过一个小礼盒，笑眯眯得摇晃着：“你猜我送你什么，保准你喜欢的~” 她喜欢的？叶箐箐摇摇头，她自己都不清楚此时喜欢什么。 “是风铃啦！”裴长喜嘟嘟嘴，“难道不是最喜欢这个么？二哥骗人……” 敢情这生日礼物还是裴闰之给出的主意呢？叶箐箐好奇挑眉。 “额……只是在店里看到两次你在玩风铃罢了。”裴闰之解释道。 三人杵在门口说了会儿话，直到叶志风走出来，才把人请进屋。 “哪有让人在门外说话的……”叶志风对箐箐摇摇头，一边向他们笑道：“今日你们就尝尝我们村的酒席是怎么样的。” “荣幸之至。”裴闰之弯了弯唇畔。 乡里人家，总有那么几个擅长掌勺的，村里红白喜事，但凡要吃大锅饭就会请来他们。 可别小看这大锅饭，做得好滋味并不输酒楼。这其中就有黄跛脚和王婶子会掌勺，黄跛脚识得丁点药理，平日里会做些药膳来吃。 这会他好好的露了一手，先是给每人上了一小碗白果螃蟹粥，这小螃蟹也是鱼塘里捞起来的，没肉，只能熬粥闻个味儿。 紧接着川芎焖鸭，当归生地烧羊肉两道菜，还有一个薏仁淮山猪肚汤。健康滋补，味道也是极好！ 而王婶子擅长的则是家常菜，清蒸多宝鱼、小鸡炖蘑菇、香辣排骨之类，个个都是赞不绝口。 “上回尝到王婶子的手艺还是大根家起房子的时候呢，真是做的太好了！”金兰朝她竖起大拇指。 江嫂子点头称是，又道：“黄跛脚的药膳也是极好，没有讨厌的药味，即便是小孩子也吃得欢快。” 今天他们大人过来，小孩子也是跟着一起凑热闹的，足足摆了六张桌子。几家的孩子凑在一块吃饭别提多开心了！ 李氏和余大桂坐在一处，小声叮嘱喝酒别贪杯，一边道：“亏得有他们这手艺，村里的事情大伙都得劳烦他们。” “那是，会做饭的爷们没几个，黄跛脚是其中佼佼者，当得起一个大拇指。”江嫂子本身并不很擅长做菜，对此是万分佩服。 黄跛脚摆摆手道：“酒还没喝呢，就夸得我飘飘然了。” 这打趣的话让众人都笑了起来。要说黄跛脚除了一条腿有缺陷，身上本事多得很，采药看病设陷阱无所不能，之所以打光棍绝不是因为他腿瘸。 乡下长大的孩子一年到头总有那么一两次吃大锅饭的机会，裴家兄妹却是头一回碰见这种阵仗。 裴长喜半点没有大家小姐的矜持或洁癖，与人同桌而食，热热闹闹吃得更香。 她性格开朗，容易玩得开，也难怪家里总是拘着她不让去别院，一旦自由可不玩疯了。 苏氏考虑到他们出身，给设了个小桌，由叶箐箐陪同，外加高峰共四人。 “你们过生辰跟我们也没什么两样嘛，”裴长喜笑呵呵道：“还不是大家坐一块吃饭。”就是少了表演节目而已。 叶箐箐凑到她耳边低声问道：“我有一小坛珍藏果酒，要尝尝吗？” 那是她去年用柚子做的果酒，一直放在空间，如今都一年多了，尚未开封。 “要要要！”裴长喜不假思索脱口而出，随即偷偷瞄裴闰之一眼，“不能让二哥知道。” “……桌子就这么点大，上哪偷喝去？”叶箐箐挠挠脑袋，她其实也怕被人阻止。 此时苏氏和叶志风在招待那些大人们，都在喝酒呢，没空管到这里。 “你们在说什么悄悄话呢？”高峰斜着眼睨过来。 “我猜不是什么好事。”裴闰之轻笑着答道。 裴长喜瞬间坐正了身子：“胡说！” 叶箐箐无奈掩面，姑娘你这反应分明就是告诉他，他猜对了…… 裴长喜早就好奇酒水滋味了，诗书里不还说白日放歌须纵酒么，她转了转眼珠道：“这些菜肴五味俱全，让人垂涎三尺不小心就吃多了，箐箐帮我倒杯水。” 叶箐箐听弦音而知雅意，蹬蹬跑着溜出去，在房间里拿出柚子酒，用两个瓷杯给自己和长喜一人倒了个三分满。 柚子酒色泽淡黄，带着浓浓酸甜酒香，有镇静安神之功效。忍不住伸出舌尖轻轻舔了一口，清冽香气传遍四肢百骸，这可是空间土生土长的柚子！ 叶箐箐拿着杯子遮遮掩掩地回到座位上，故作自然的递给裴长喜，事实上心里打鼓，这酒香太浓郁了，同桌的裴闰之和高峰不晓得会不会闻到…… “你们多吃点菜啊~”叶箐箐给他们碗里各夹了一大筷子的烧羊肉，羊肉味道重，更兼有当归掩盖，整一盘重口味。 “要你多事！”高峰朝她翻个白眼，嘴里嫌弃着。 而裴闰之则似笑非笑的看了她一眼，再从高峰碗里掠过。 趁人不备，裴长喜捧着杯子一饮而尽，酸甜果香酒香下肚，她忍不住长叹一声：“好……饱啊……” 当然不能说好酒，否则不露馅了么！可惜就那么点酒水，咂咂嘴便没了。 这顿饭足足吃了半个多时辰，叶箐箐本以为自己和裴长喜偷喝酒成功瞒天过海，谁知后面她便感觉脸上烧了起来。 都是从未接触过酒精的少女，仅仅三分满已然要放倒她们，叶箐箐捂着脸，不用看也知有点红。裴长喜更是出现了醉人的行径。 裴闰之无奈的朝魏庆道：“扶着小姐到马车上去。” 未出阁少女的醉态若是被人看了，可不是什么好事。魏庆早就吃完了，领命扶过裴长喜向门外走去。 “瞧瞧这两个姑娘，定是偷喝酒了哈哈哈！”江嫂子笑着打趣道，一边站起身：“慢点走，我去帮忙煮点醒酒汤，很快的。” “多谢婶子。”裴闰之有礼的一拱手。 叶箐箐也被勒令回屋去，虽然她双眼清明并无醉态，但那粉色的双颊艳过桃李，还是躲起来为好。 裴闰之不着痕迹地望向高峰盯着叶箐箐的样子，趁着苏氏几人忙着收拾餐桌，竟闪身进了箐箐的屋子。 “你好大的胆子！”叶箐箐正在洗脸呢，见到他立马想到私闯香闺名节不保啥啥的。 裴闰之轻笑出声：“哪有小箐箐大胆，带着喜儿在我眼皮底下喝酒，嗯？” 他以闲适姿态亦步亦趋的靠近她，仗着身高优势轻而易举笼罩住娇小的身子。 “如此酒香，能骗过我的鼻子？”裴闰之双眼注视着她，两人的距离近得能看清彼此长长的眼睫。 叶箐箐微微有些呆愣，她没想到对方会做出如此行径，更兼眼前这张毫无瑕疵的脸，太过魅惑…… “小箐箐，好东西是要分而食之……”最后那个字眼被吞没在彼此唇齿之间。 裴闰之挑起叶箐箐的下巴，俯身以双唇覆住她的，一触即分，快得恍若幻觉。 第四十八章 奇葩又来了 这就是……分而食之？叶箐箐大脑似乎死机了，呆愣愣不知反应，只余心跳扑通扑通吵闹不休。 三秒钟过后，她才懊恼起自己的不争气，捂着嘴巴怒瞪他：“你这个——变态！” 她还是个孩子好吧，这都能下得了手、不……下得了嘴？竟敢如此胆大妄为，真是气死她了！ “失礼了。”裴闰之颇有风度的后腿两步，一本正经的致歉，神情泰然自若。 叶箐箐不可置信地瞪大双眼，好一个少东家，果然是狐狸属性的，何等狡猾虚伪厚脸皮！就在不久前她才得知这渣渣跟柯小姐定亲了，如今这样招惹她是几个意思？ 不等她做出质问打人或其他反应，裴闰之已施施然迈步向门口走去。临了还微微回头，冲她挑唇一笑：“那么……暂且别过。” 艹！这是挑衅！赤果果的挑衅！ 叶箐箐想也不想地一踢脚把鞋子向他甩过去，可惜人已经出门去了，鞋子的方位也半点不准。 在自家的地盘被人吃豆腐了，偏偏她还不能声张，还有比这更憋屈的么？ 不过裴闰之这家伙为什么这么做？总不能是看上她了吧？……她才不信。 没多久，叶志风端着一碗醒酒汤敲开了叶箐箐的房门，问道：“妹妹感觉怎么样？” 叶箐箐还有点气鼓鼓的，道：“我没事。” “脸怎么这般红？还没事，快点把这醒酒茶喝了。”叶志风递上瓷碗，一边板起脸道：“下次再敢偷偷喝酒我和娘亲定然要教训你了！” 脸红？她这完全是气的！ “方才外面出事了，裴小姐酒意上头，魏庆没能守住马车被她给闯出来了。在外面显露醉态也就罢了，偏偏让叶志和撞见！”妹妹聪慧，这是叶志风第一次摆出哥哥的架势说话，严肃道：“若是毁了裴小姐清白名声，咱们家真是难辞其咎！” 叶箐箐闻言大惊，道：“叶志和怎么跑我们家门口来了？怎么哪都有他叶家的事呢！” 说好的进京赶考，不出发还等什么！ 殊不知叶家因为交出二两银子，外加有人上门催赌债，已经陷入两难境地。他们本就贫困，家里人口多进项少，每天紧巴巴的给叶志和凑盘缠。 进京路途遥远，一趟往返至少需要上百两银子，也幸亏叶志和考中秀才功名之后，不少人来套近乎。送了不少礼品，以期他们来日发达能提携帮衬。 这东挪西凑的盘缠尚且不够，又有赌债闹上门，不给钱就打人剁手指，老太太愁的白发都掉了几根。一边是向来宠爱的二儿子，一边是心尖上的大孙子…… 叶志和因此没有立即动身，杜氏每日在家跟老太太和二房的吵架，事关儿子前程有时候叶家舜也参与其中，家中没有一日安宁，他心中烦躁便躲了出来。 长吁短叹之下随意走动，不知不觉竟到了苏氏家门口，叶志和朝着那白色围墙不屑撇撇嘴，正欲转身离开。 好巧不巧便是此时，门口那辆马车突然钻出一位小姐，出水芙蓉面，迷醉桃花眼，正冲着自己展颜直笑呢。 这……难道就是天意？美人一颦一笑，叶志风忍不住为之炫目。 当即迈出一步，拱手大声道：“小生无意间冲撞了小姐，当真失礼。” 魏庆一时不察让裴长喜给跑出来了，正慌忙推她回去，一边抽空回头道：“没你的事，一边去！” 裴长喜酒意上头，哪愿意待在封闭的马车啊，直闹着要出来，“……魏庆你走开啦，里面闷。” “虽说非礼勿视，但小生已然撞见，这可如何是好？”叶志和微微侧过身，装模作样的一手遮挡着眼前。 裴长喜好奇地嘟起嘴：“什么非礼勿视？你是何人？” “小生叶志和，”叶志和目不斜视，恭敬道：“小姐已有醉态，还是快些回去的好……” 醉态？该不会是说她吧？裴长喜摇头道：“那你可看错了，我清醒得很。”就那么丁点酒水，都不够让她尝个味儿，现在也只是有点小兴奋罢了。 魏庆再次挥挥手让他离开，少杵在这碍眼。叶志和却语出惊人，说要负责，迎娶这位小姐以保小姐清白之名。 这可把他们给气得，裴长喜则莫名其妙道：“什么清白之名，你一个书生说话怎么这样不讲究呢！” 魏庆则目光不善地盯着他，道：“若再出言不逊别怪我不客气了。” “即便你们动怒，小生身为一介秀才，也不敢坏小姐名声，”叶志和再次作了一揖，道：“还望告知府上何处，不日便上门提亲。” 魏庆怒气冲冲地上前踹他一脚，“什么秀才，不过一泼皮无赖，我们小姐也是你能肖想的！” 叶志和被踹个底朝天，倒地不起还坚持道：“人都唤小生叶秀才，不信你们可以问问。” 他说这话时颇有一番自得之意在里头，天底下姓叶的何其多，说到叶秀才别人却只认他。 此次若是再不筹齐盘缠，他只能与王老爷家的女儿定亲。那养猪大户与他们家走得近，图的不就是这个他这乘龙快婿么。届时虽然银钱不必愁了，但是少年人谁不梦想迎娶美娇娘，那王小姐肥的跟猪似的，无福消受！ 这时叶志风端着醒酒汤与裴闰之一道出来了，见着叶志和躺倒在地，不由脸色一沉：“你怎么在这？” “这人有病的！”裴长喜闻言当即把脑袋探出马车。 把醒酒汤交给魏庆，叶志风不耐烦地瞪他一眼，道：“难不成叶家又有什么人被打了？” 这是在讽刺他们家整日装受害者呢，叶志和爬起来，冷哼着一甩袖：“我不与白丁说话。” 叶志风是没有进过学堂，所学的那些常用字都是叶箐箐晚上抽空教的，他也记得不多。此时不由笑了笑：“读书人傲气，可别只在口头上啊，行为上就不能有点所谓的……风骨？” 这话不禁让魏庆噗的笑出声，虽然他只是个下人，但身在裴家，见识过的人太多了，这书生一看就是没见过世面的，井底之蛙空自傲。 “朗朗乾坤，我既撞见小姐，这便是天意。”叶志风故作豪放的一摆手。 魏庆脸色一肃：“我奉劝你莫要在我们跟前放肆，否则有你后悔的！” “有何指教？”此时出门来的裴闰之心情颇好，脸上尤带着微风和煦的笑意。 见着他，叶志和忍不住惊讶地后退一步，虽然只是公堂上一面之缘，但想必没人会忘记这张脸。 魏庆立马上前小声地把经过解释了一遍，末了还狠狠剜叶志和一眼，只需一声令下，他即刻便可上前打得他满地找牙。 裴闰之听他说完，瞬间撇下嘴角，双手拢袖淡淡问道：“你说，想迎娶舍妹？” “是、是的。”叶志和挺了挺身板，“小生无意冲撞了小姐醉颜，为保全小姐清白之名，我……” “谁给你的胆量？”裴闰之一甩袖翻身上马，居高临下的望着他：“若是光明正大求娶还不至于让人低看了你，靠这手段……” “就是个无赖！”边上的叶志风插嘴补刀。 叶志和向来心高气傲，顿时憋红了脸，道：“此番我进京，若是高中回来迎娶小姐，不也成就一番佳话？” 裴闰之眼神都不给他一个，打转马头，吩咐启程：“魏庆，赶车。” “是。”魏庆万分遗憾自家主子不爱动手，若是别人怕是先揍一顿再说。 叶志风朝着他们道别：“少东家慢走，今日真是对不住了。” “无碍。”裴闰之朝他笑笑，又转向叶志和慢悠悠道：“人贵有自知之明，言尽于此。” 说罢一夹马腹，打马扬鞭，领头率先窜出去。 人家压根懒得搭理你，叶志风朝着叶志和翻翻白眼，回身进院，‘啪’地关上大门。 “原来是裴家小姐……”叶志和呆愣愣地看着马车绝尘而去。 自那日公堂散了之后，因为裴闰之仪表出众，加之陈师爷说过他身份不一般，随后叶家人稍作打听，立马知道了泰然商行和裴家。 那可是石安城首富！叶志和的心思顿时活络起来，看那马车就知家世不菲，况且小姐娇俏可人，比王老板那肥胖女儿不知好了几百倍！ 只是他面对裴闰之的警告又有些发憷…… 苏氏得知此事后满心自责，叹道：“人家好端端过来做客，咋就碰上了叶志和这倒霉货！” 多膈应人呐，只希望裴家兄妹别放在心上才好，说着不免又拉上叶箐箐警告了一顿。 “我知道错了。”叶箐箐低眉顺眼乖乖认错，老祖宗说喝酒误事，古人诚不欺我也。 一旦饮酒有了破绽，便给人可趁之机，记得微笑面对危险。 “赶明儿你去裴家探望探望她，”苏氏又道：“正巧地里要收稻谷了，让金原给你摸几条稻田鱼一同带去。” 他们就那么几亩水田，当时也效仿其他农户投入了些鱼苗。一来可以收获水产品，二来利用鱼吃掉稻田中的害虫和杂草，排泄粪肥，翻动泥土促进肥料分解。 稻田鱼味道鲜美容易烹饪，叶箐箐虽然有心与长喜分享这美味，但却拒绝道：“我不去。” 第四十九章 对手 苏氏正忙着清洗那两大桶的盘盘碗碗呢，闻言不由抬头：“不去？这是为什么？” “额……我要跟杨柳去东岸村玩玩，顺便路上学骑马。”叶箐箐跑到杨柳身边坐下，总不能说她被裴闰之那变态吃了豆腐，暂时不想看到这货吧！ 苏氏瞪她：“小孩子家家的，人家去会见情郎，你瞎搀和什么？” 这话瞬间让杨柳红了脸，此时邓阿罗手头还有事情没处理完，很难抽身过来，所以都是她去东岸村比较多。 邓阿罗的长辈都不在了，身边只有一个抚养他的瞎眼阿婆。而杨柳不认渣爹也算没有长辈，两人都是不拘小节的，亲事索性都自己做主，就定在下个月。 叶箐箐毫无身为电灯泡的自觉，道：“我就要跟着去。” 骑马这种帅气的事当然要早点学了，现在有现成的老师教你，以后可就不一定了。杨柳成家后，她哪还好意思霸占人家私人时间。 叶箐箐执意不去裴家，苏氏也没多想，这种女孩儿的慰问不好让叶志风出面，想了想不由作罢。 转眼七夕佳节将至，街上陆陆续续摆出许多成双成对的小玩意，不难想象到时多少才子佳人共同游玩的场景。 叶箐箐还想着七夕那天苏氏能不能给他们兄妹放个假，也上街凑凑热闹，谁知却发生了一件事，瞬间让他们没了闲情逸致。 竞争对手出现了！ 靳门街上前段时日新开张了一个店铺，名叫千味，卖的也是坛子肉坛子鱼，外形瞧着与百味店里一般无二。酱肉和酱鱼味道也算尚可，虽然比不上百味，但还真分走了些客源。 叶箐箐仗着自家产品有空间水扶持，一分鲜能提成八分，她并不怎么担心味道被超越。若真的有一天被超越了，那也是人家有实力，怨不得谁。 那千味店即便许多地方都模仿百味，但各方面始终不及，加上百味已有很多回头客，并不造成什么威胁。 可是就在前两日，苏氏新做的两缸黄豆酱不见了，巧合的是，没过多久千味店卖的产品，味道变得与他们极为相似，这其中不难看出有猫腻。 如今产量多了，苏氏无法做到事事亲力亲为，坛子肉和坛子鱼的做法早就交给了其他人。她唯一掌控的便是用料，特别是特制黄豆酱，每次都会弄几大缸出来备用。 做了这么久，苏氏当然知道自家黄豆酱与其他人的不同之处，她有个单独的小厨房，日日上锁。可就是这么一个上了锁的屋子，并且两大缸的黄豆酱，突然就这样没了。 “那么大的体型，靠人力搬运费时费力，定然是有什么马车……”叶志风越想越是惊惧，“咱们家这么多人，竟然在眼皮子底下就被运走了？！” 苏氏掏出自己随身携带的钥匙，皱眉道：“可不是？这把锁头就两个钥匙，这一个我从不离身，另一个也安放妥当，是谁有这能耐空手破门而入？” 问了村子里的人，都说没有看到陌生或可疑的马车，更甚者，小厨房的锁好好的压根没有半点损坏，这种情况下如何开门？两缸黄豆酱是长了翅膀飞走不成！ 疑点重重，娘仨越想越是心惊，苏氏更是开始疑神疑鬼起来，这真的是人为？ 不就是密室失窃案么，叶箐箐倒不信鬼神，即便是有那些东西存在，大罗神仙还看得上那点黄豆酱？她怕的是——人祸。 假设那个千味店背后有个高手，轻易就能在农户小院来去自如，破门开锁不在话下，这才是让人觉得可怕的一件事情！ 这次他们可以顺利偷走黄豆酱，难免会有第二次第三次，当他们不在满足于此的时候，是不是就会想办法套出黄豆酱的秘密？ 叶箐箐忧心忡忡，却没有跟苏氏和哥哥说出口，因为即便是他们也不清楚自家黄豆酱的特殊来源于何处，自然也不能理解她的心虚和焦虑。 家中失窃，几个长工和杨柳相互辩白，都说不可能是白天进了偷儿。他们这么多双眼睛看着，长工们往来于田地果园，在院里进进出出，何况还有村里来帮忙装坛子的几个妇人呢！ “意思是说晚上？趁着大伙都回去了，苏娘子入睡之后……”金兰越说越是害怕，道：“咱们田心村民风淳朴，怎会有这般贼人，不会是外来的吧！” 叶志风却觉得这事没那么简单，他分析道：“锁扣完好无损，贼人有这能耐还稀罕我们两缸黄豆酱吗？” “阿弥陀佛，平白无故消失了，别是狐仙大人回来了……”金兰双手合十默默念叨。 “管它是什么，今晚开始便有我来守夜。”杨柳拍拍膝盖，站起身道：“就看它还来不来偷！” 叶箐箐招来自家娘亲和哥哥开了个小会议，矛头直指最近新开张的千味店，毕竟他们那些同口味的坛子肉出现的时间太巧了。 “很有可能就是他们干的！”叶志风凝重的点点头，愤愤道：“我这就去找他们对峙！” 叶箐箐一把拉住他，“你可有证据？奸商们最擅长扯皮，即便找上门也是白费口舌。” 苏氏点点头，附和道：“是啊，没有铁证，傻子才会承认呢！” 虽然对千味抱有怀疑，但是无凭无据，除了暗中观察什么都做不了，苏氏几人只能防范。 在杨柳守夜的几日后，一直风平浪静，叶箐箐心里却不敢松懈，因为千味店的生意越来越好，若真是他们偷的黄豆酱，这种销量下差不多也该用完了。 叶箐箐跟杨柳说了自己的猜测，叮嘱她切记小心，一切以自身安全为首要。 “箐箐怀疑对方是个练家子？”杨柳并非一般女子，对守夜这种事丝毫不怕，反而还有把贼人揪出来的跃跃欲试。 叶箐箐摇摇头，“不确定，这只是我的猜测。” 杨柳在屋檐下守着，叶箐箐在房间里同样不敢入睡，竖着耳朵守株待兔。不仅是她们，家里发生这种事，大家都戒备浅眠，几天下来眼圈都黑了。 即便如此，黄豆酱还是失窃了，没有惊动任何人，整缸不翼而飞。 苏氏吓得手脚都发抖起来，道：“这这真是的人为吗？不如我们去清活寺拜拜神吧……” 他们大张旗鼓的询问外来人或车马痕迹，全村人都知道家里遭贼了，两大缸的黄豆酱轻易消失，传的神乎其神。 村里向来流传的狐仙传闻也被一再提起，更有甚者还说他们家歪魔邪道遭惩罚的，这一类耳熟言论自然出自叶家那群人了。 叶志风揽住她肩膀，安抚道：“娘亲别胡思乱想，这次我来一同守夜，定能逮住贼人！” “怎么逮？人家神出鬼没……” “是有人在装神弄鬼。”叶箐箐打断她，道：“要说跟千味店没关系我都不信，只是目前我们对他一无所知，先探听看看吧。” 叶志风点点头同意：“便由我去打探消息。” “可是他们是如何做到的？”苏氏皱眉问道。 叶箐箐垂眸深思，世上有没有一个地方名为江湖呢？事实上她从未接触过，也不知道所谓的江湖人是否真能飞檐走壁，探囊取物。 如此又过了两日，百味店生意差了不止一个档次，那千味不仅卖的东西一样，就连做活动等销售手法都被学了去，整日弄些买赠的牌子，门庭若市。 叶志风一握拳砸在桌子上：“处处模仿我们，许多人还以为那是我们分店呢！” 苏氏长叹一声：“常来店里的余阿婆说那个店的老板姓令，也是城里的大户人家，说咱们无根无基，如何跟人家斗啊！” “大户人家还企图跟我们分一杯羹呢！”叶志风实在气不过，好不容易他们生意稳定，蒸蒸日上，居然使用下三滥的手段偷酱料！ 叶箐箐也是头疼：“若是我们能揪住证据就好了……”在这个没有专利的念头，人家高仿了你甚至取而代之，都没处说理去。 可是平白消失这种把戏可不是一般人玩得来的，他们这样的小老百姓能奈他何？苏氏想了想望向叶箐箐：“不如找少东家帮忙？” 裴闰之？叶箐箐不期然又想起那浅触即止的亲吻，眨眨眼：“他能做啥？” “泰然商行家大业大，认识的能人异士自然不少，应该就能替我们抓住偷儿吧？到时候直接送官，封了他千味店！”苏氏拍拍桌子，就这么决定了。 这也不失为一个好办法，只是要欠人情债这种事……叶箐箐表示不做：“那就让哥哥去一趟吧。” 天知道她没找他算账就好了，还要拉下脸皮去请人帮忙？有些事情是不能轻易既往不咎的，何况对方已有婚约在身，叶箐箐拒绝介入任何人之间。 “你和志风一起去，”苏氏没有发现她的抗拒，道：“就上回的事顺便跟裴小姐道个歉。” “长喜不是那种小心眼的姑娘，”叶箐箐面无表情：“哥哥去就好。” 苏氏闻言回头看她：“你不去？这是干嘛？”之前裴家跑得也挺勤的啊…… 第五十章 入住 “这个……”叶箐箐目光漂移，苦思一个理由出来：“我已经是大姑娘了，老上门找少东家不合适，由哥哥出面正好。” “哦？知道自己是大姑娘了？”苏氏不由失笑，又道：“你和志风一道，没人会说闲话，再说这不是有正事么。” 叶箐箐有苦说不出，别开脸道：“咱们也不好一直麻烦人家是吧……” 正所谓吃人嘴软拿人手短，这人情欠多了怎么还？她可不希望有一天吃了亏，骂人底气都不足。 听了她的话，苏氏不由正色看她，奇怪道：“你们不是闹别扭了吧？” “哪有，我们都是好脾性之人，轻易不闹别扭，你当我们小孩子呢。”叶箐箐耸耸肩打消她的疑虑。 苏氏却不放心，定定地看了她三秒钟之久，才若有所觉的叹口气，低声道：“果然长大了……” 叶箐箐不明所以的看她一眼。 一手拉过自己的女儿，苏氏满是慈爱地抚上她脑袋，笑道：“以少东家出众的品貌，石安城多少小姑娘对他情窦初开，这并不稀奇。” 啥？叶箐箐一愣，小姑娘对他情窦初开？她怎么听着这话的意思是…… “只是咱们毕竟高攀不起，你自小便是懂事伶俐，能主动疏远他以控制自己的心意，也是极为难得……”说着苏氏又再次长叹，目露不忍。稍顿片刻，转而轻笑道：“若说门当户对，我觉着高峰倒是不错，你……” “娘亲你在说什么呢！”叶箐箐越听越离谱，立马皱眉打断她。 苏氏却笑着伸手点点她的鼻尖，“对着娘亲不必害羞。” “你以为我喜欢裴闰之？”叶箐箐挑挑眉，道：“娘亲怕是误会了。” 虽说他俊美无双，但喜欢一个人可不仅仅看脸这么简单，何况她和裴闰之根本没有过多接触，这具身体还是个孩子呢。 殊不知叶箐箐早已做好孑然一身的打算，她来自新世纪，所经历的与这个时代许多人格格不入，她见识过的风景无人理解，若是没有共同话题，以后还怎么过日子。 “那你为什么躲着他？”苏氏不太相信地望向她。 叶箐箐嘴角微抽，这是什么眼神啊，您不是亲妈么！“保持距离不好吗？我不对他动念头，还怕他对我有非分之想呢！”哼！ “噗嗤，这种不知羞的话可别让人听了去。”苏氏忙笑着捂住她的嘴，道：“人家能看上一个农家丫头？” “你不相信？”叶箐箐撇撇嘴，正巧，她也不相信。 这事两人就当做说笑就此揭过，不过苏氏提到那一句高峰，让叶箐箐心里一个咯噔。 看来随着年岁渐长，真的要跟所有雄性生物保持距离了，她可不希望自己被莫名其妙点了鸳鸯谱。所谓的父母之命媒妁之言，简直可怕。 苏氏也不想凡事劳烦人家，只是在黄豆酱再次失窃之后，她终于坐不住了，让叶志风去请少东家帮忙。 于是某个午后，在叶箐箐没有丝毫心理准备的情况下，裴闰之突然出现在她眼前，浅笑盈盈。 “小箐箐，许久不见，在躲着我？” 叶箐箐难掩意外神色，暗暗磨牙道：“少东家说笑了，好端端的我躲你干嘛？” “也是，”裴闰之笑笑，一边漫不经心的踱着步伐进入店里，忽的朝她压低声音道：“我还以为你想着之前的事……” 我想你妹妹的之前事！ 瞧瞧这嚣张的态度，叶箐箐忍住想爆粗的冲动，一把揪过他，凶巴巴道：“借一步说话吧，少东家！” “呵，”裴闰之垂眸瞄她抓住自己的手，风度翩然的一合折扇，伸手相让：“请。” 叶箐箐暗暗瞪他一眼，在自家店铺里还做贼似得，轻手轻脚进入后面小院，还不放心的落了锁。 裴闰之非常淡定的看她行事，末了不怀好意地提醒道：“小箐箐，上锁未免有此地无银之嫌，你想对在下做什么呢？” “这话应该我问你才对！”叶箐箐双手环胸：“你那天什么意思，咱们敞开天窗说亮话，少在那唧唧歪歪的。” 谁知他突然轻叹一声，后退半步，朝着她拱手施礼：“抱歉，是我唐突了。” 叶箐箐点点头，等着他解释，好半晌却没有下文了。不由催促道：“……然后呢？” “七夕佳节成双成对，真是令人艳羡呢~”裴闰之避而不答，反而顾左右而言他，突发感慨起来。 又道：“你那位高峰朋友，没有邀你游街么？” 叶箐箐面无表情地：“没有，别扯开话题。” “那还真是可惜……”裴闰之意味不明的笑笑，随后伸手打开了锁，一推门率先往外走。 正巧苏氏进了后院，没有看到两人鬼鬼祟祟的动作，若让她撞见上锁一幕，真是八张嘴都说不清了。 杨柳深得信任，现如今遭遇恶性竞争，苏氏乐得把小院交给她看管，自己好跑到城里打探消息。 “少东家，这回真要麻烦你啦！”苏氏一见着他宛如救命稻草，急匆匆走过来道：“我听说令家那个少爷结交了许多江湖朋友，三流九教啥人都有，飞檐走壁不在话下……” “苏婶稍安勿躁。”裴闰之摆摆手安抚道，同她细细说起令家。 令家也是石安城的大商户，与他裴家却不亲近，就连表面的点头之交都甚少。只因两家曾经想要强强联姻，最后因为各种原因，结亲不成反结怨。 老一辈的恩怨已然随岁月渐淡，据悉，令家大少爷自小喜爱舞刀弄棒，长大后更是留书出走，闯荡江湖去了。 以令成君的际遇来说，有江湖人相助是稀疏平常，就是不知道他最近是否有回来石安城。 一番话下来，苏氏心里惶恐，“那些人有功夫，进我家门岂不有入无人之境？”这是多么没有安全感的事情啊，他们孤儿寡母，万一贼人起了歹意掳走孩子怎么办！ 跟着出来的叶箐箐一脸幻灭：“江湖人不是最讲究义气嘛，还用这种下三滥的手段掺和我们的小买卖？”说好的侠风傲骨呢…… “经商的是他叔父，又不是他令成君。”裴闰之摇头失笑，人心复杂，江湖多得是宵小之辈。 说起令成君的叔父，裴闰之又皱眉道：“令仓元此人狡猾成性，虽然不是令家目前的当家人，但手中握有影响家族的决策力。” 苏氏与叶箐箐两人面面相觑，“你是说……这件事很有可能是那个令仓元所为？” 裴闰之点点头：“不无可能。” 正所谓抓贼拿赃，想要抓个现行就得守株待兔，令人意外的是，裴闰之说由他来守。 叶箐箐大吃一惊：“难道你也会功夫？” 在她母女二人诧异的目光下，裴闰之微微点头：“略知一二。” 卧槽！原来功夫距离她这般近？叶箐箐不期然想起两年前村里起池塘，撞见他换衣的那个乌龙。劲瘦的身板果然是练过的，还好她没一气之下找他打架，否则不找虐么…… “这万万使不得！”苏氏连连摆手拒绝道：“本来央你帮忙已是过意不去，再要你亲自守夜，我们如何担待得起！” 人家堂堂泰然商行少东家，即便再怎么平易近人，他们也不能这样失了分寸吧？ 裴闰之轻叹一声道：“苏婶可别这般见外了，事实上我也有个不情之请，需要你们帮忙呢。” 这话倒挺稀奇，苏氏心里纳闷，笑了笑道：“总算是少东家有用得着我们的地方了，直说就是。” “到时候少不得给你们添麻烦，只是眼下还是你们的事情要紧，苏婶不必推辞。” 人家都这样说了，苏氏还能说啥呢，况且不快点抓住贼人，他们的日子都过不安生，顾客都快被抢走一半啦！ 裴闰之就这样堂而皇之地暂住进白墙小院，为此杨柳去了东岸村与邓阿罗同住，叶志风把自己的屋子让出来给他。 “屋子如此简陋，这……”苏氏心里还是万般过意不去，人家怎么说都是个大少爷，何时吃过这种苦。 叶箐箐拍拍她肩膀，不在意道：“娘亲别想太多，就当他大少爷上山下乡体验生活来了。” 苏氏环视自家陈旧的屋子，道：“住进来也两三年了，是时候休整休整……不如建个新屋子？” 这两年他们家除了承包小山头之外，没干什么大事，也算存了好一笔银子，盖屋子完全可行。 只是叶箐箐并不赞同：“咱们这屋子虽旧但不破，再住个几年不成问题，先买田地才是要紧事。” 新屋哪有良田让人有安全感啊，当地主才是正事。 裴闰之的到来让小院异常热闹起来，魏庆搬了一箱他常用的物件过来，看得叶箐箐眼皮直跳。就住个一两天，弄这么多东西？好大的派头…… 院里的长工还以为他是什么人呢，金原甚至跟叶箐箐打趣道：“小姐，我是不是该叫他姑爷？” “闭嘴！”叶箐箐眉头一皱，呵斥道：“有些玩笑开不得，各位叔叔不必我来教吧！还有，不要叫我小姐。” 金原第一次见她这样绷着脸训话，自觉失言，笑笑不敢再吭声。 第五十一章 不了了之 吃晚饭的时候，叶志风好奇问起裴闰之的身手，不免又是一番感激之语。 叶志风感叹道：“可惜我年少痴傻，没能及时学些本事，幼时未能给娘亲带来欢颜，长大后也……” “做人别贪心。”苏氏倏地放下碗筷出声打断了他，道：“你能够跟正常人一样活着，已经是上天的恩赐，这种话别再说了。” 叶箐箐看看他们两个，她知道这事在苏氏心里留下很深的阴影，便道：“学功夫也没什么厉害的，你看看村里的胡柳明，不过是人看着精神些，这一点平日里多锻炼咱们也能做到。他可是从小跟着猎户学的呢！” 再指了指旁边坐着的裴闰之，转移话题道：“少东家说自己会点拳脚，但是看上去还不是文弱书生一般，手无缚鸡之力，让他守夜我还真有点担心呢！” “瞎说！哪有你这样说话的？”叶志风瞪叶箐箐一眼，虽然是开解娘亲的话语，但万没有拉别人下水的道理。轻咳一声道：“箐箐口无遮拦，少东家切莫放在心上才好。” 裴闰之笑笑不语，直至用餐完毕，饭后消食，才偷偷拉住叶箐箐。 “文弱书生？手无缚鸡之力？”他好整以暇地看着她。 被趁机揪住的叶箐箐满脸无辜，心里则忍不住腹诽：这小肚鸡肠的劲儿跟高峰有得一拼。 “其实我想表达的是少东家温文尔雅、风度翩翩、天下无双！” “说谎的孩子可是会受到惩罚的哦~”他突然身手扣住她的下巴，以大拇指轻轻磨搓那娇嫩的唇瓣。 叶箐箐一愣，连忙拍掉他的爪子，“我要去帮娘亲洗碗了！” 说着头也不回逃之夭夭。君不见金兰大女儿今天下午赖在小院不走，就是为了看裴闰之。小姑娘腼腆害羞，一言不发，只在角落默默偷窥，都因为这该死的狐狸！ 长了个不安分的脸，整日招摇过市便算了，还老是来撩拨她，不知是何居心！ 睡至半夜，叶箐箐突然被打斗声惊醒，来不及穿鞋匆匆忙跑出去，便见院子一片狼藉。 桌椅翻飞之中，卧躺着一玄衣男子，而裴闰之负手站立一旁。 “抓到了？！”三更半夜黑灯瞎火的，叶志风披着外袍，快步上前翻看那玄衣男子。 明灭的灯笼烛火之下，但见他双目紧闭，已然昏厥过去。 “少东家好身手！”叶志风心中大喜，转身朝裴闰之拱手一鞠躬。 裴闰之摇摇头，道：“并非我好身手，而是……”他举起手，指尖捏的赫然是半截被捻灭的香。 “这个是……”叶箐箐睁大眼睛，上前一步欲伸手接过，却被他躲开了。 “是迷香，小箐箐还是别碰的好。”裴闰之收回手，垂眸道：“用这些下三滥手段的，自然是个三脚猫功夫。” 叶志风恍然大悟的一锤手，难怪能做到神不知鬼不觉毫无痕迹，还以为真是高手来光顾他们这小破庙呢！“竟然使如此下作的手段！我去找绳子把他绑起来！” 说罢便轻手轻脚地前去寻找绳索，苏氏并未被吵醒，叶志风不想惊动她。 “可是他一个人怎么搬动那么大的缸呢？”叶箐箐不解问道。 没听见应答，叶箐箐抬头看向裴闰之，却见他正盯着自己赤果的双足，白嫩嫩的小脚丫踩在泥地里，月色里格外显眼。 叶箐箐顺着他目光低头看去，顿觉不妥，于是跳着脚快步跑回房间，古时候就是各种麻烦。 回身的瞬间，分明听见背后那一个轻笑声，在寂静的夜里清晰可闻。 随后叶志风兄妹二人跟着裴闰之一起，果然在村口处找到了同伙。 田心村有两个村口，这条路并非通往石安城的，而是绕路前往上河村，只能说他们果然狡诈。 既人赃并获，叶志风隔日便捆了那两个人，赶着车直奔靳门街千味店。 “大伙都来看看啊，”叶志风直接在人店门口吆喝起来：“这家千味与我家百味毫无干系，做出来的东西口味却如此相似，只因他们偷了我家酱料！” 街上人来人往，此话一出，群众哗然。 “我没听错吧？偷窃！难怪口感一模一样呢……” “多黑心啊！居然偷人配方！” 也有人问道：“你有证据吗？报官去呀！” 没一会儿，店里的伙计去请了管事的过来，为首的那人两撇八字胡，一副奸诈相。 “这位小兄弟，大早上的不好好做生意，跑来我们店闹什么呢？”八字胡笑着问道。 叶志风老神在在，就坐于马车边缘，道：“自然是来讨个说法的。” 他一跃跳下马车，指着车上被五花大绑的两人，问道：“你可认得这辆马车和他二人？” 八字胡装模作样的觑着眼打量一番，摇头否认：“没见过。” 叶志风知道，昨晚上这两人没有运着黄豆酱去与他们接头，对方早已猜到出事了。做好心理准备此刻当然一脸淡定，应对自如。 “这位管事不认得你们呢，”叶志风盯着已经苏醒的两人，问道：“你们可认得他？” 二人默不作声别开头，一副不予合作的样子。 八字胡管事笑意渐深，道：“这其中怕是有什么误会。” 叶志风冷哼一声：“就知道你们不会乖乖承认，不见棺材不掉泪，那我就报官了！” 那两人闻言立马抬头看他，接着又把目光移往八字胡管事身上，抿了抿嘴，还是没作声。 “小兄弟自便，”八字胡管事不在意的摊摊手，随口劝道：“只是这种事报官不过也就几板子罚个钱的事，倒不如让他们赔你们几个钱，私了得好。” “是是是，就是这个理！”其中那个车夫连忙点头应和。 叶志风瞧瞧他们三个，呵呵一笑：“想得美。”几个板子说得轻巧，他就不信还有不招供的！ 见他执意要报官，八字胡管事拦了两句没辙，索性由他去了。 叶志风看他丝毫不惧怕的模样便一阵来气，就好像自己在做无用功似得！ 报官这种事，一回生二回熟，叶志风揪着两个人直接送了进去。只是升堂之后，事情却不如他预料的那般发展。 那贼人和车夫竟一口咬定是他们自己偷酱料，背后并无任何人指使。 “竟然还真有人不怕挨板子的！”回到家的叶志风气得不行。 “他们没有指认千味店？”苏氏皱眉问道：“那现在如何了？” 叶志风仰头咕噜咕噜灌下一大杯水，才呼口气道：“被各打二十大板，暂时收监了。” 苏氏叹口气，道：“定是板子打得不够，才不肯招认！” “只一个偷窃罪，再多却是打不了了，”叶志风揉揉眉心：“若是他们执意咬定自己做的，我们又能如何？” 一想到那个八字胡管事被县太爷通传来走个过场，全身而退好好的回去，临走还朝他扬眉而笑，那感觉当真憋屈。 就好像你的把戏完全不能撼动对方分毫，无需正视，人家压根就没放在心上。 “有些事报官不见得有用。”叶箐箐眉头微蹙，令家那个什么叔父能让裴闰之评价其老奸巨猾，可见是当真不好相与。如今只他手下一个管事，他们都无可奈何。 “那怎么办呢？即便是抓到了贼人也没什么用的意思？”苏氏没好气的坐在椅子里。 叶志风摸摸下巴沉吟：“我总觉得那个八字胡管事有些眼熟……” 沉思良久，他才终于想了起来，当初他们还在摆摊的时候，这个八字胡曾经出现过。想要购买配方，被他直言拒绝，之后倒没见过他，不想这次给他们来这一手。 “有这等事？兴许那回他就盯上我们了？”苏氏摇摇头，这人心呐……买卖不成仁义在，何苦不给彼此好日子过！ 最后的审判结果不出所料，他们二人果然没有招供出背后之人，被罚了银子给叶志风，随后就是服劳役。除此之外，千味店没有丝毫损失。 裴闰之告诉他们，令仓元御人有术，像这种会落下把柄的事情，用人都是精挑细选。那二人必定有软肋在他们手中，才会甘心做替罪羊。 “那这个事情岂不是还没完？”一听到千味店啥事没有，苏氏满脸惊骇。 “苏婶莫慌，他们不会再来了。”裴闰之道。 叶志风疑惑的看着他，猜测道：“这是为何？难不成是少东家替我们出面了？” 裴闰之笑而不语，事实上他确实拜访了一下令仓元。苏氏一家是他的合作对象，偷走酱料这一行为已严重侵害到泰然商行的利益，他完全有理由出面。 裴令两家素有旧怨，如今最好井水不犯河水，犯不着为了这么点小事又起摩擦，这才是令仓元愿意退让的最大原因。 得不偿失—— 失窃一事就这般收尾了，结果虽然不尽人意，但令家还真不是他们惹得起的，除了息事宁人又能怎样。 叶箐箐心里隐隐担忧的，却是空间泉水的问题，他们偷走黄豆酱肯定会研究这豆酱的风味从何而来，若是…… “你们家真是拥有一口好井啊~”裴闰之突的说道。 叶箐箐心头一跳，抬眼看他，又来了，这种似是而非的话，他是不是真的发现了什么？或者在怀疑什么？ 第五十二章 柯盈盈约谈 “方才小箐箐满腹心事的模样还真是少见呢~”裴闰之笑眯眯的与她对视。 叶箐箐面无表情：“你想说什么？” “月上柳梢头，人约黄昏后，今夜七夕，不去河畔放灯么？” 这话是约她的意思？你知不知道自己已经是有妇之夫啊！叶箐箐必须义正言辞的拒绝，“即便要去也是和哥哥一起，少东家自便。” “你确定？”裴闰之别有深意的挑挑眉梢。 叶箐箐并未多想，点点头。直到暮色降临，她和叶志风二人换了身衣裳来到玉寽河，才知道裴闰之那句反问的意思，哥哥竟然有约在身！ 银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤；天街夜色凉如水，卧看牵牛织女星。 七夕佳节，玉寽河畔灯火灿烂，游人如织，一个穿着天青色布衣的姑娘手持灯笼，独自一人在榆树下等候着。 叶志风远远见着她，忙快步跑上前：“我来迟了，让汤姑娘久等了。” “你并未来迟，是我到早了。”汤宛容略有些不好意思的低头。 叶箐箐这才意识到自己一不小心就做了个电灯泡，哥哥什么时候认识的妹纸，她和娘亲居然不知道，裴闰之那家伙怎么知道的？ 叶志风拉过她介绍道：“汤姑娘，这是我妹妹叶箐箐。” 原本汤宛容想着就自己和叶志风两个人，多尴尬啊，此时一听他妹妹也来了顿时松一口气。抬眼看去，比自己略矮些的个头，玲珑可爱，不由道：“叶姑娘生的好模样！” “叫箐箐便是，我唤你汤姐姐可好？”叶箐箐一边说着一边望向叶志风的反应，若有心交好，一个称呼能有效拉近彼此距离。 汤宛容见她这般和善可亲，心中更加高兴了，点头应允，还把自己手上的灯笼赠与叶箐箐。 三人一道游街，叶箐箐提着花灯笼走在二人中间，虽然她对汤宛容有些好奇，但现在明显不是询问的时机。何况看叶志风与人姑娘生疏客气，显然非常需要她在其中润滑周旋，免去二人尴尬，提升熟悉度和好感。 今晚真是任重而道远啊…… 叶箐箐拍拍脸，拿出自己天真活泼的样子，拉着汤宛容和叶志风一起去玩街上的小游戏，不过是纸网捞金鱼那一类…… 对此叶志风也是开了眼界，他一直知晓妹妹聪明，不想她瞬间领会了自己的意图，还摆出了平日里不曾见过的一面，仿佛不知世事爱玩爱闹的小女孩……这话兴许不太恰当，谁让妹妹平时不够天真活泼呢？ 在一个卖脸谱的摊子前，行人驻足，地段并不宽广难免有些拥挤起来。三人各买了一个脸谱，叶志风正在付账，叶箐箐隐隐听见有人在叫唤自己。 回头望去，熙熙攮攮的人群中，还真有个稍微面熟的脸。 “箐姑娘！箐姑娘！”小丫鬟云儿见她看过来，忙使劲挥舞手臂。 这不是柯盈盈的丫鬟吗？叶箐箐走过去，问道：“云儿姑娘叫我有事？” “这里人太多了啦……”云儿擦擦汗挤出人群，朝她笑道：“我们家小姐果然没认错，箐姑娘好久不见。方便借一步说话吗？就在那边。” 找她说话？叶箐箐往人群外围望去，果然看到不远处立着一个娉婷身影，正是柯盈盈。 虽然心中疑惑，但叶箐箐并没有拒绝，想着正好也给哥哥一点二人空间，于是点点头道：“我去与哥哥说一声。” 在跟叶志风约好碰面的时间地点之后，叶箐箐跟着云儿一起朝柯盈盈走去。 两人许久未见，又都是长身体的时候，瞧着对方都变化不少，女大十八变嘛。 柯盈盈带着她离开了河畔，不近不远的寻了个茶肆，窗口正对着岸边那一串琉璃灯火。 素手斟茶，茶汤滚滚，水气缥缈。“今日七夕，我才得以出门来。” 叶箐箐一开始没反应过来，几秒后才想起，古人定亲后是不能出门的，要在家中待嫁。于是便道：“听闻柯小姐喜事将近，恭喜你了。” “恭喜？”她自嘲一笑，用手轻轻扇着热烫的茶水，垂眸道：“箐姑娘好手段。” 嗯？叶箐箐觉着这话甚是奇怪，抬眼问道：“不知柯小姐这话何意？” 柯盈盈定定的看着她，那双水汪汪的眼睛里没了平日伪装的善意和柔弱，只有森然。 “你以为没有了我，你就能当上裴家二少夫人？”她唇角扬起一抹讥诮的笑容。 叶箐箐莫名其妙的看着她，“二少夫人不是你吗？这跟我有什么关系？” 她知道柯盈盈喜欢裴闰之，犹记第一次去裴闰之家里，就是在柯盈盈的推波助澜下，差点被冤枉是小偷。虽然柯盈盈做法不太地道，但叶箐箐觉得自己与她不是一个世界的人，平日里基本没有相交，也懒得管她。 后面再见，便发现她和那一群小姐们似乎闹了矛盾，结合当时许多人打趣说柯裴两家联姻，如今想来多半是因为此事招来嫉妒，所以柯盈盈才会不招人待见。 现在，柯裴两家确实联姻了，她不该是如愿以偿了吗？突然找她这个局外人作甚，还说她有手段？ “与我定亲的是裴家大少爷！”柯盈盈一句话解了她的疑惑，她冷笑道：“别说你不知道，这不是你一手促成的吗？” “哈？”叶箐箐感觉自己要被问号包围了，什么鬼？！ 柯盈盈见她如此做派，只以为还在做戏，揭穿道：“我祖母大寿，不是你千方百计阻止少东家前来？我可是打听过了，不惜拖着伤腿上门使苦肉计，像箐姑娘这般豁得出去的还真没几个！” “还有呢？”叶箐箐一揉脸，面无表情地：“把你知道的都说出来吧，省的我一头雾水。” “若不是你，少东家怎会不来？我们两家的姻亲对象原本该是我和他的，而不是大少爷。”说到此，向来温婉示人的柯盈盈罕见的激动了起来。 这都行？叶箐箐轻叹一声：“柯小姐怕是高估我了……” 先不说她愿不愿意掺和这事，就她这么一个年纪轻轻的农家女，能左右他们定亲之事？这不笑话嘛！ 如果真的属意裴闰之，即便他不在，双方父母照样可以议亲，回家后再询问孩子的意愿，据她所知，许多长辈都是这样做的。 柯盈盈此时显然是心中不忿，在迁怒她呢。想必她心中幻想着许多可能：若是当天少东家来了，是不是会有另一种结局。 “你祖母大寿那回，确实是因为我才导致少东家没能去成，但我不会道歉。” 叶箐箐耸耸肩，那会儿她被小人缠身求助于裴闰之不假，但做决定的是他，要表示歉意也轮不到她来。“若我要道歉，对象也是少东家而不是你。” “谁稀罕你的道歉？”柯盈盈执起茶杯忽的又放下，“今日我只想告诉你，我没能得到，你也不可能得到。” 叶箐箐举手叫停，正色道：“如果是这样，那这番谈话便没有任何意义。” 柯盈盈一愣，继而气笑了：“叶箐箐！你未免太过自以为是了吧！” “不，我很有自知之明。”叶箐箐无奈的摊摊手：“我既不想嫁入豪门，也不认为少东家魅力无边让人无法自拔，我只想安静的做个村姑谢谢。” 柯盈盈闻言噎住了，她不可置信的盯着她，“这话的意思是……你对少东家没有丝毫其他想法？” 美人当前，有没有其他想法还真不好说。叶箐箐自认是个嫌弃麻烦的人，假若她真的对少东家产生情愫，两人贫富差距过大，因此而存在的麻烦足够让她退怯。 要搞定双方亲朋好友等等等等……这种不顾一切的爱情就让有追求的人来做吧╮(╯_╰)╭ “言尽于此，多谢柯小姐请的茶。”叶箐箐笑笑，举起茶盏一饮而尽，随后转身离去。 外头依旧一片欢声笑语，仿佛全世界都沉浸在节日的欢乐里。 叶箐箐忽然有一种恍惚感，算起来她活了两辈子，却依旧浑浑噩噩无所追求，似乎又只活了一辈子？ “我还有救吗……？”她自嘲地笑了笑。 “罢了，就一直是芸芸众生里的一份子，与别人没什么不同。” 为何要不同，她只需过自己的小日子便可。 一场雨过后，人间万物复苏。 叶箐箐闲来无事，背着篓子溜达进山采蘑菇，在黄跛脚的悉心教导下，她已经有了基本分辨毒蘑菇的能力。 山野间自然生长的蘑菇，一株株在雨水滋润下嫩生生水灵灵的，宛如野生的精灵。用这些野蘑菇炒着吃或者打汤，都是鲜美无比，用来调节三餐口味再适合不过了。 太阳羞答答的刚露脸，山林间空气很是清新湿润，一草一木碧绿如洗。 叶箐箐身手灵活地穿梭其间，看见野蘑菇或者嫩野菜直接下手摘了往背后丢。 野菜这东西不比平常菜蔬，虽说对健康有好处，但口感略涩。以前他们贫穷，几乎日日吃这玩意儿，别提多烦了。 现在只偶尔尝尝鲜还不错，毕竟纯天然无添加么！ 第五十三章 购置田地 叶箐箐正琢磨着中午的菜单，荆棘丛里突然一阵抖动，倏地窜出一个毛茸茸的东西。 它的小耳朵动了动，黑亮的眼睛直直望着叶箐箐，身后尾巴一甩一甩的，是貂儿。 紧接着第二只第三只的冒出来……好家伙，这一大家子都在呢！ 大貂儿妈妈亲昵地跑上来蹭她，时隔多日未见，小动物们长得飞快，叶箐箐几乎分不清它和孩子们了。好在毛色不同，体型相似也不至于弄混。 “你的孩子都这么大啦~”叶箐箐见着它非常高兴，用食指轻点它鼻尖玩。 这荒山野岭四下无人，叶箐箐赶紧掏出空间里的橙子和橘子与它们分享，想必有些日子没吃馋得慌。 小貂儿们和它妈妈一个德性，荤素不忌，对空间出产的东西尤为喜爱。一闻着味便欢快地叫唤起来，‘吱吱咻咻’声音不停。 投食期间，叶箐箐发现了一件有趣的事，这群貂儿里面居然混着一只‘杂种’？ 直直竖立起来的大耳朵，大眼睛尖鼻子，虽然身形与貂儿相仿，但仔细看完全不一样啊，这是只小狐狸！ “小狐狸怎么跟你们在一块呢？”叶箐箐小心得捧起它。 狐狸体型较大，这么小一只显然才出生不久，混迹貂儿群中还真不显眼。它嘴巴里跟着发出‘咻咻~’的声音，与貂儿像极了。 貂儿妈妈听见便上去蹭它，叶箐箐看得嘴角微抽，实在不好意思打断它们‘母子’天伦之乐…… 忽然，貂儿们全都竖起耳朵，戒备地望着同一个方向，叶箐箐不明所以，转头看去，不远处竟是高峰往这边走来。 “你怎么会在这里？”叶箐箐扬声问道，这可是田心村的山头，与上河村离得有些远了。 高峰脚步一顿，“我就是……随便逛逛！” 他才不说自己是在姑妈家门口看到她进山，无聊之下一路尾随呢……对，只是太无聊了。 叶箐箐懒得管他，安抚地摸摸小动物们，笑道：“这家伙不是什么好人，千万别靠近他。” “说什么呢！”高峰斜着眼瞪她。 青翠的草地上，少女席地而坐，一群毛茸茸的可爱小家伙围绕着她。阳光明媚，微风和煦，印在他眼中更是美丽。 “我要邀请你们去我家吃饭呀~”叶箐箐捧着貂儿亲亲它们，然后一个个往篓子里放，“现在我们先去洗洗手。” 这里她来过两三回，记得附近便有一个小溪流。 这山间就是貂儿们的天堂，它们不乐意在篓子里待着，一个个蹦得欢实，叶箐箐走了没两步，只得放它们下来。 没多久，便听见泉水泠泠，一汪清澈山泉静静流淌。叶箐箐凑上去洗了脸，觉着泉水清凉，索性在石块上坐下玩起水来。 高峰跟在身后，冷哼一声：“幼稚。” 叶箐箐不理会他，抓着貂儿细小的爪子洗手，小家伙怕水在她手上怂成一团，委屈巴巴的模样可招人疼！ “吱吱~” 突然河岸上方大貂儿叫唤了起来，叶箐箐闻声望去：“怎么了？” 和高峰二人走过去一看，那不起眼的杂草堆里竟卧着三枚圆润光滑的……鸡蛋？ 高峰捡起一颗在手里颠了颠，道：“是野鸡蛋。” 叶箐箐双眼一亮，她还没吃过野鸡蛋呢，赶忙拾起另外两颗，道：“中午就吃掉它们！” 这还不够，想着三枚略少了些，又在附近找了找，居然还真找到一窝。 “这里还有四个，凑齐中午一餐了。”叶箐箐高兴地拿着篓子把野鸡蛋全装起来，一边还抚摸貂儿：“今天你们是功臣，大伙都加餐~” “你把野鸡窝都搬走了，自己倒是高兴，就没想过人家？”高峰就见不得她眉开眼笑的模样，在一旁凉凉地泼冷水。 叶箐箐回头，笑道：“最近偶有阵雨，鸡窝搭在这里淋了雨也是孵不出小鸡的，难为你替鸡妈妈着想了。” 高峰瞅着那张白嫩娇俏的笑脸，也不知自己心中在不爽啥，那是一种他尚未明白的——心痒。 中午叶箐箐果然带着貂儿一家加餐了，还有那只‘误入貂群’的小狐狸。 苏氏这两年跟江嫂子她们学了不少，做饭手艺大有长进。把野菜切成细末加入野鸡蛋和面粉，摊成一个个薄饼，外焦里嫩，鲜得很！ 野鸡蛋很好的掩盖了野菜的青涩味儿，只余下清新的鲜香，搭配着一锅肉丝杂菌汤，几人吃得异常欢喜。 这些野物人类吃着鲜，但对貂儿来说还是更喜欢空间里的东西，何况它们还是纯肉食生物。 可惜叶箐箐空间里只有植物，没有养殖任何牲畜，她只能拿出柠檬来给它们烤鱼烤肉吃。 拜坛子鱼所赐，家里每隔几日都有新鲜活鱼运过来，想吃鱼方便得很。把猪肉切成片，鱼儿剖成两半，置于炉子上碳烤。 烤鱼期间不断刷酱料入味，挤入柠檬汁去腥提香，考虑到小动物肠胃问题，不宜贪咸，叶箐箐并不多刷。 “瞧瞧这小狐狸~”小家伙牙齿嫩，对着烤肉撕扯半天咬不断，苏氏被它娇憨的样子逗得直笑。 “吃过饭就把它们送回山上吧。”叶志风道：“下午长工们都在，别让人看见起了歹意。” 眼见着天气放晴了，下午要赶紧把地里的稻谷收割掉，他们忙得很。村里不少人知道他们家受小动物青睐，就连金兰都来问过能不能让她抱养一只。 叶箐箐当然是直言拒绝的，虽说貂儿们接受她的喂食，但她从不认为它们归自己所有，她没有权利去以任何方式处置它们。 石安城这一带水稻都是一年两熟，这一茬收割完毕差不多就要准备下一茬播种了。 叶箐箐提议，现在手头有些闲钱，不如购置田地，下半年一块播种了。 叶志风点头笑道：“我在城中听说明年实施新政，轻减赋税，多买点地不会吃亏的。” “有钱买地自然是不吃亏，只是我们这屋子……就怕冬天漏风。”苏氏有些犹豫不决。 当初只花了五十两买下这无主的旧屋，为他们娘仨遮风挡雨两三年，近些日子越发陈旧了。 若想建一座青砖屋，再粉刷白墙，需要花不少银子，更兼他们当初买了隔壁铁蛋兄弟的田地，院子里空间大，起房子就更贵了。 “先买地吧，娘亲。”叶箐箐抬了抬头，道：“若是建新屋少不得把院里的大棚灶台都整改一下，这些现在都还好好的，敲掉未免可惜。” 最主要的是，家里好不容易存下几百两银子，应该把这笔钱投出去，钱生钱，赚来更多的钱。 叶志风还考虑到一点：“家里几个长工，就那点小山包根本没多少活，时常闲着越发懒了，多些田地给他们忙活也好。” 说到这个叶箐箐不由眉头紧皱，那几个长工瞧他们好说话，嬉嬉笑笑的有些不听使唤。平日里聚在一起也总是抱怨居多，群体风气极为不好，长此以往怕是不妙。 一家三口商量完毕，收割完稻子隔几日便去找上村长。以前死于瘟疫导致无主的土地都被回收登记在册，另行买卖手续繁多。 苏氏手上有三百多两银子，一口气买下十来亩地，瞬间一跃成为中农阶级，全村哗然。 “看到没有，仅仅三年时间，苏娘子不仅没饿死自己娘仨，还存了这么多银子！这样的媳妇叶家居然不知道珍惜~啧啧……” “她光在村里就采购了那么多东西，江嫂子家里的竹签一年到晚没停过，还有那些辣椒白菜红鱼，得用麻袋装，这些做出来都是钱呐！” 这两三年，往苏氏家里运货的马车时常可见，再没人怀疑她的银子来源，多少人羡慕眼红，他们恐怕穷其一辈子都看不到几百两银子。 “也就苏娘子能做到了！”陈阿婆半驼着背，竖起大拇指道：“托她的福，地里萝卜不愁卖不出去，我们两口子手脚勤快多种点，比往年多存了一两银子呢！” “您可悠着点吧，别老往田地里跑，忙不动咯！” “陈阿婆这话在理，村里人多多少少都得倚仗苏娘子呢~” 即便距离城里不远，自己拉着蔬菜去卖也不好完全脱手，农户多得是，谁缺那点青菜吃？ 连续几日村里人都在对此事议论纷纷，就连隔壁几个村都听闻了苏氏大名，赞不绝口。乡里人家没甚消遣，稍微一点风声都能人尽皆知，所谓一石激起千层浪。 叶家誉则沉默了，他的老婆孩子发达了，却也跟他毫无关系，这难道就是天意弄人。 “老爷你后悔了是不是？”桃芸见他对着窗外发呆，眼泪立马就出来了。 “又怎么了？”叶家誉略显不耐地回头问道。 桃芸咬牙不语，自从苏氏买地的消息传开后，这个家里氛围就怪怪的，特别是他叶家誉！ “别整日哭哭啼啼的行吗？”叶家誉摇摇头，一甩袖出门去了。 哭哭啼啼？这是嫌弃她碍眼了吗！桃芸一扬声道：“你回来！” 叶家誉头也不回，他正心烦呢，在城里做活受气不说，银钱还不能自由花。他也知道如今不比当年，管着自个儿不去赌钱，但一年玩个一两次不过分吧？ 这些娘们就爱叽叽歪歪的烦人。 第五十四章 汤宛容 要知道他每月的月钱可都是被老太太留着给志和做盘缠去了，否则他拿着那些钱做些小营生，兴许叶家已经回到从前风光了！ 叶家誉愤愤的想着，这就罢了，大房的还不知足，时不时就翻旧账闹着要分家。哼，这是看志和不愁盘缠赶考去了想甩掉他们呢！他哪能由着老大一家卸磨杀驴，用完就扔？ 院子里杜氏正在给鸡鸭喂食，耳听着桃芸屋里的叫声，便道：“老二家的，回来就为着和媳妇拌嘴呢？”三天两头请假，一月下来还剩几个余钱？ “吃饱了撑的？管这么多！”叶家誉瞥一眼那鸡舍，甩袖道：“好好喂你的鸡鸭吧！” “二叔，我也会喂鸡啦！”说话的是叶志戈，曾经才三岁的小胖子，现在已经长成五六岁，跑得飞快人也清瘦了些。 他抓了一把鸡食，嘴里‘咯嘚咯嘚’的吸引那只老母鸡，一边撒一边跑，笑得见牙不见眼，可见是把这当成游戏玩儿呢。 巧的是叶芙蓉正在院子里照镜子，自从头发烧毁半边之后，她便痴迷上了那小小圆镜，每日都要看个把时辰。冷不防被叶志戈撞了一下，小圆镜一个没拿稳掉在地上，碎了。 “啊！”叶芙蓉抱头尖叫：“我的镜子！” 杜氏被那尖利的声音吓了一跳，没好气道：“鬼叫什么？不就一个破镜子！” “我的镜子，我的镜子！呜呜呜……”叶芙蓉蹲在地上，对着碎镜片开始哭起来。 叶志戈自觉闯祸，有些不知所措的看看她，转而求助望向自家娘亲。 “成天对着它也没见你变成仙女，哭什么哭！”杜氏冲着叶芙蓉呵斥道，一手拉过叶志戈：“乖，别处玩去，这里吵得很。” 叶志戈高兴的跑开了，只余下叶芙蓉蹲在那哭泣，屋里的桃芸闻讯而来。 “老大家的，你怎么能这样呢！”桃芸连忙扶起叶芙蓉，回头指责道：“你儿子撞碎了我芙蓉的镜子还有理了！” 说着又转向不远处发叶志戈：“老爷，难道你就没有什么想说的？！” 叶家誉自己心烦着呢，懒得理会她们，一个破镜子还要怎么小题大做？ 桃芸最是容不得别人说她女儿半句不好，要知道她没有儿子，后半生的指望可全在女儿身上。好不容易挤走了苏氏一家碍眼的东西，她被扶为正妻，女儿也不用顶着庶出的名头，以后定能寻个好人家！ 以往叶家誉也是事事维护着她们母女，可最近却越来越冷淡了，他是不是又想起苏氏那溅人的好处来了？！ 杜氏不满二房由来已久，她可不是好相与的人，当即一甩手上的鸡食，怒道：“这么多活没人干，整日抱着个镜子当自己是大小姐呢！” “芙蓉是姑娘家，没有了头发你知道意味着什么嘛？敢情不是你家的不知道心疼是吧！”桃芸双手一叉腰就给怼回去，“她还时常帮着干活呢，看看你那两个儿子，可曾下过一回地！” 叶志和是整日读书，叶志戈又年岁尚小，家里两个大老爷们在城里做活，田地里的事就落在杜氏和桃芸身上，其中辛苦滋味自个儿知道。 眼看着两人就要吵起来了，屋里老太太板着脸踱步而出，冷声道：“都闲着是吧，中午还要不要吃饭了？” 老太太在这个家积威已久，两人都没作声，被狠狠剜一眼后各自走开了。 “我志和可是要做状元、做大官的人，听着村里的消息就沉不住气了?那苏乔再有能耐也不过低贱的商户！” 老太太在后头教训道：“最近都给我安分点，别尽干些丢人的事！若是阻碍了志和的前程，看我不扒了你们的皮！” “老太太放心。” 瞪了桃芸母女一眼，没有什么比身为志和生母更让杜氏充满底气的了。此处进京路途遥远，一来一回得花费两个月时间，俩月后自然见分晓。 苏氏这边刚刚买下田地，正巧赶上十五，准备一家子去清活寺酬神。田心村的风俗是初一十五拜拜土地庙，但凡家里有点好事，如婚嫁定期、添置产业等等都会去跟神明酬谢一番。 说是迷信也好，都是老百姓对生活的一种感恩。 “那位汤姑娘……”苏氏想了想，拉过叶箐箐低声道：“最近不年不节的，志风整日忙活在店里，都没什么名目见汤姑娘，不如你上门去邀请她，就说趁着十五一块去上香？” 叶箐箐双眼一亮：“娘亲神助攻！” 汤宛容家在玉螺村，就在玉寽河边上，距离城中也是极近的，若是要前往萤山就得路过他们村子。 叶箐箐当即翻身上马，先一步去邀请她，到时在路边等候苏氏的马车过来，再一道前往清活寺。 说来叶志风能遇到她也是缘分，他每日早晨赶车进城，不料有一天途中车轴坏了。正巧前边不远有个村庄，他上前寻人求助，大清早的就遇着遛狗的汤宛容。 据汤宛容所说，她每日要做许多绣活补贴家用，也就清晨早饭前能带着狗出来走走，遇着叶志风这么一个精神的少年，可不就是缘分？ 要说她心里对叶志风没点好感，也就不会在七夕那天瞒着家人与他同游了，此刻见着叶箐箐找上家门，说明来意，当即便同意了。 只是汤宛容有个年长许多的兄长，突然出言反对：“不准去，初一十五那么多人，姑娘家抛头露面做什么！” “这……”汤宛容与叶箐箐面面相觑，央着兄长道：“我与箐箐家马车同去，很快就回来了。” “马车？”这可不是平常人家都有的，汤冬宝面容稍济，直言问道：“不知箐姑娘家乡何处？可是城里出来的？” 叶箐箐心下略微疑惑他为何这样问，摇摇头道：“我是田心村人士。” “哦~~”汤冬宝拖长音应了一声，田心村那山旮旯？抿抿嘴拒绝道：“不许去。” 汤宛容见他这样顿时面色微红，她知道兄长一直嫌贫爱富，却不想这般直白地当着人家面显露出来，多失礼啊！ “汤姐姐家教甚严令人钦佩，”叶箐箐笑笑，“只是清活寺不比别处，替家人上香祈福不也是好事？” “哥哥，就让我去吧！”汤宛容央求道。什么家教甚严，哥哥关着她不过是想多做些绣活，也不让她与外人多交集，以期及笄后寻个富贵人家…… 这些她都任凭安排，以前每次外出都是跟着嫂子，如今好不容易有人要带着她在外面玩一次，如何不心动。 “就想着出去玩，绣活不用做了？！”汤冬宝的妻子林氏板着脸出现，伸着食指就点她脑袋：“死丫头别想着耍滑头！” “嫂子！”汤宛容躲开她的手指略显委屈地瘪了嘴角。 人家兄嫂都这样说了，叶箐箐一介外人瞬间就尴尬了，她总不好多嘴掺和别人家事。 “这位姑娘，你也看到了我们家的情况，”林氏唉声叹气地朝叶箐箐摊摊手：“穷人哪来的闲心上香祈福呢，宛容又不是什么千金小姐，她还得做绣活，你要是没事就别来找她了。” 叶箐箐沉默了，环视一眼这屋子，乡下人都这样，半新不旧。再看衣着，汤宛容换下了七夕那天的天青色衣裳，如今穿着粗布，着实素净了些。 但是她哥嫂穿的却不是粗布，嫂子头上甚至别着玉簪，再结合他们说的话，这就有点说不过去了…… “嫂子，你这样说太过分了！”汤宛容眼眶都红了，她好不容易有了个朋友，尚未熟悉起来，又要被勒令别来找她吗？她自己轻易出不了家门，若是对方不来，只怕永远都没人跟她往来了。 汤冬宝挥挥手道：“你嫂子说的没错。” 都说家家有本难念的经，就这一会儿功夫，叶箐箐已然看到矛盾。她耸耸肩后退一步，道：“那么就打扰了，告辞。” 汤宛容眼眶红红的看着她，却不敢公然忤逆兄嫂的决定，可见平日里便是乖乖女一个。 这时，里屋一个苍老的声音在那叫唤，“宝儿，宝儿，是有人找容儿出去玩吗？” 汤冬宝与林氏对视一眼，直接扬声道：“没有的事，娘亲你好好歇着吧！” “让她出去，让容儿出去。”苍老的声音中气不足，却透着一股执拗。 汤宛容连忙跑进屋，“娘亲你好好躺着，别管这事了。” “容儿，你出去玩吧，去吧。” 老人说了没两句便轻咳起来，在汤宛容喂了水之后才重新睡下，嘴上还不断重复着让她出去散散心。 “行了行了，你去吧，记得早点回来！”汤冬宝没好气的摇摇头，又道：“下不为例。” 得到应允的汤宛容喜出望外，拉着叶箐箐让她稍等自己片刻，去换了衣服才匆匆忙忙跑出来，步伐轻快别提多欢喜了。 外边的林氏撇着嘴低声囔囔：“老不死的管得还挺宽……” 两人一道来到玉螺村的村口等待苏氏马车，汤宛容郝然低头：“今日真是让你见笑了。” 叶箐箐笑着摇摇头，道：“你哥哥管束未免太严了些。” 第五十五章 上香 “长兄如父，难免严厉些。”汤宛容长叹一口气。 她父亲早亡，母亲为了拉扯他兄妹二人不容易，自身累倒了不说，还欠了娘舅家不少银子粮食。后来哥哥长大了，在娘舅的帮助下娶上媳妇，家里才慢慢好些。 汤宛容每日要做很多绣活，补贴家用，更兼要为自己赚嫁妆，虽然她觉得嫂子不会给她出嫁妆，但家中的事情还是要帮着分担才是。 她并不讨厌做绣活，只是不喜欢兄嫂如此严苛，不让她与任何人接触，还时常打听哪家老爷需要小妾……这是在某个夜里被她偷听到的，她不知道所谓的大户人家都是什么样的，也不敢告诉缠绵病榻的娘亲。 “听说清活寺的签很灵验，汤姐姐是否要求一个？”叶箐箐问道。 汤宛容点点头，小小声道：“我……我想求个姻缘签。” 咦？叶箐箐微微意外，她看上去也就十三四岁的模样，虽然古人早婚，这么快求姻缘真的好吗？ 汤宛容咬着唇瓣低头看自己脚尖，她怕……自己还没及笄之年就被哥哥许配出去了。事实上汤宛容的忧心完全情有可原，多得是女子十四岁出嫁的，只是叶箐箐尚未习惯罢了。 是不是嫁入大户人家做小妾汤宛容无所谓，只是偏偏就认识了叶志风……她不由自主地每日清早，在相同的时间，出现在相同的路边。 汤宛容的少女情思叶箐箐自然一无所知，两人在村口等了没多久，叶志风便赶着车来了。 远远的四目相对，会心一笑，他跳下来道：“汤姑娘久等了。” “没有没有，”汤宛容忙摇摇手：“有箐箐陪着呢，倒是麻烦你们了，还要带上我……” “有什么麻烦的。”苏氏掀起马车帘子，朝着汤宛容招招手，笑道：“快上来吧，我听箐箐说交了新朋友，正好我们去清活寺也要路过这里，顺道呢~” “伯、伯母……”汤宛容乍一见苏氏，顿时紧张起来。 叶箐箐在一旁掩嘴偷笑，这会儿是看出来了，这妹纸对哥哥情窦初开！ 打过招呼之后，四人一趟马车便吱悠悠上路了。适逢十五，清活寺果然人头攒动，香火鼎盛。 汤宛容极少外出，此刻对这热闹场景心中高兴，看得眼花缭乱，要不是叶箐箐拉着她真怕把人给弄丢了。 他们都自带了香烛，在清泉里净手之后才开始摆供品，焚香点蜡，诚心朝拜。 清活寺里供奉着好几位神明，雨花娘娘只是其中之一，但庙宇却是最为宏伟，里头还雕刻了许多壁画，讲述的就是雨花娘娘的事迹。 叶箐箐正看着呢，突然肩膀一疼，有个什么东西打中她了。 “瞧瞧你那呆傻的样子！” 捂着肩膀扭头看去，竟是高峰那家伙，在不远处拿着松子丢她。叶箐箐撇撇嘴：“你怎么在这？” “哼，我怎么就不能在这了？”高峰仰了仰下巴。 他自然是陪同娘亲一块来的，此时在他后头的赵氏也看见了叶箐箐，忙笑着上前来：“箐姑娘，好巧啊！” 叶箐箐扬起微笑：“赵伯母，过来上香呢？” 家里做果酱的果子大多是同周炳旺买的，去他们家也不是一两回了，对高峰的父母还算熟悉。 “小半月不见，箐姑娘越发标致了~”赵氏拉着叶箐箐的手，笑呵呵的：“多来上上香好啊，神明必定保佑懂事的孩子，真是可人的好孩子……” 叶箐箐无奈道：“赵伯母见着我就夸，可不好意思了……” 高峰嘿一声笑了，附在叶箐箐背后以两人才能听到的音量：“我娘就说下客套话，你还当真了？” 赵氏是个和气爱笑的妇人，总是端着果脯茶点来给他们吃，对叶箐箐每每称赞不绝，害得她都不知如何应对了。和高峰比起来母子二人简直就是两个极端，让人万分怀疑是不是亲生的。 叶箐箐凉凉的瞥他一眼，转而朝赵氏道：“我娘亲也来了，在那边求签，赵伯母可求签了？” “还没呢，正准备去，箐姑娘一块去？”赵氏笑呵呵的拉着她，越看越是满意，这就是她心中儿媳妇的人选啊！可惜儿子似乎不太开窍，这可真是愁人。 叶箐箐就想自己在寺庙里溜达参观一下，正欲找借口推辞，冷不防一抬眼，又看到一群熟悉的人。 正对面裴闰之和裴长喜陪同着裴大夫人，身后跟着几个下人，一家子容貌出众衣着光鲜的立在那，闪瞎人眼了。 叶箐箐与裴闰之视线对个正着，不由嘴角微抽，这清活寺还真小哦…… “箐箐！”裴长喜直接挥挥手交道，三两步蹦跶过来：“好巧啊你也过来玩儿呢~” 既然都撞见了，少不得要打声招呼，叶箐箐点点头道：“陪同娘亲过来的。”又朝着裴大夫人走过去，笑着问声好。 赵氏见他们认识，便对叶箐箐道：“那我先去那边求签吧，高峰最烦吵闹就不过去了，留下跟箐姑娘一起。” 为什么要一起？裴长喜好奇的看着他们，高峰她自然认得，都在一个桌子吃过饭了。这位大婶刚才还拉着箐箐的手…… “我才不跟她一起。”高峰掠过一眼叶箐箐和稍远的裴闰之，扶着自家娘亲道：“我们走。” 叶箐箐立马挥手作别：“再见。” 赵氏无奈的瞪他一眼，却不好说什么，只能跟高峰一块走了。 裴长喜走回大夫人身边，道：“大伯母，我可以跟箐箐先去玩一会儿吗？” 大夫人摇摇头，温声道：“就你这性子哪能没人看着，得让闰之跟着才行。正好我要去见慧征大师，不必你们陪同。” “寺庙里有什么好玩的？”叶箐箐不解的看着裴长喜。 大夫人笑道：“还是箐姑娘稳重，看看我们喜儿，不分场合就知道玩。” 裴长喜不依的撅噘嘴，寺院怎么就不能玩了嘛！ 大夫人交代了几句，便带着嬷嬷先行一步，留下裴闰之兄妹和魏庆春雪。 “小姐，箐姑娘，据我所知清活寺后山有一片竹林，深受文人墨客所爱，不如到那去看看？”春雪建议道。 裴长喜欣然而往，叶箐箐不置可否，反正都是随便走走。 一直没吭声的裴闰之落后一步，在叶箐箐身后低声道：“小箐箐，方才我看见了。” 啥？叶箐箐微微侧目，怎么都喜欢躲在她背后说悄悄话呢？ “你看见什么了？” “看见你被人盯上了。” 叶箐箐完全没有明白他的话是什么意思，裴闰之却别开眼不再理她。 “巧的是我也盯上了。”他说。 莫名其妙的愚蠢人类，叶箐箐耸耸肩，快步跟上裴长喜。 十五过后，酬神完毕该着手侍弄新购置的田地了。十来亩地其中有一半是荒芜杂草，无人耕作，得花费力气好好收拾一番。 几个长工大清早都来贺喜：“恭喜苏娘子再购良田，呵呵呵……” 金原笑着搓搓手，直切主题：“不知多了那么十几亩田地，你们还要人不？正巧我就有个兄弟闲在家里呢！” 叶志风正好装车完毕，上前一步摆摆手道：“土地不多，可不敢再招人了。” 金原倏地收起笑脸：“不是……叶小哥，那么多地不再招人？不会就靠我们兄弟七人吧？” “那怎么行，还有山上的活呢，忙不来的！” “就是，当我们铁打的呢？”其余几人纷纷附和。 环视在场五人，叶志风这才明白他们的来意，挑眉道：“如何忙不来？” 种过果树的都知道，只要树苗扎根存活了，基本不用怎么打理，说是一个小山包，看管的活一两人足以。再说他们原先那三亩田地，杨柳一个人都顾得过来，甚至杨柳偶尔还在院里帮忙。 当初就是开垦山地、种树浇水，苏氏见忙不过来才一口气请了七个人，后面个个闲得慌，她都没好意思解雇几个。 就田心村里普通农户，家里都有个五六亩地，两口子忙活不成问题，这其中妇人还要顾着家里琐碎，田地大多数男人在侍弄。 而这些长工，每日早晨过来，中午回去吃饭，未时再来上工，优哉游哉懒惰成性。五六个人看不过来十来亩地？ “叶小哥，你们这样做可不厚道，当初请我们来可是说好就弄果林的。”金原往石墩上一坐，道：“如今又加了田地，我可不干。” 不干？一旁的苏氏也移步过来，问道：“那你说说看，现在果林还有什么活要做？” 金原与几人对视一眼，瞪大眼道：“施肥啊，不施肥哪长得快呢！” 苏氏又问：“需要多少人做这个？七人一起吗？” “苏娘子，你这话是几个意思？”金原站起身，大声道：“我们几个平日里何止忙活果林，你们那一坛坛的罐子，都是谁帮你搬的呢！” 每日下午村里几个妇人会过来帮忙制作装罐，傍晚时分则由长工们搬运协助苏氏清点数目，以备隔日清早泰然商行拉走。 苏氏自认对他们已经够好了，午时回去迟迟未到她都没说什么，更别提他们总聚集饮酒，还擅自拆分坛子肉吃…… 江嫂子是个直肠子，跟她提过好几次了。对他们太好这些人不会感恩，打蛇随棍上，只会纵容得变本加厉。 第五十六章 罢工 “难道给你们工钱，还不能使唤你们做事了？”叶志风眉头微皱。 “话不是这么说，不能你们说多少我们做多少吧！”金原混不在意道。 另一个黑瘦的长工不耐烦了，“少说那些没用的，要加活就得加工钱！” “没错！加工钱！” “这……你们怎么能这样？！”苏氏顿时来气了，难不成还想拿了钱不干活！ 每人一个月一两三十文钱，是多少人求不来的好差事，也不看看那些卖力气的活，又苦又累未必有他们这个工钱多呢。 “做多少事给多少钱，天经地义。”金原扯着嘴皮笑笑：“加了活计自然得加工钱啦，苏娘子和叶小哥好生想想？” “想想吧！不给钱我们就不下地！” 黑瘦男子撸起袖子，说完便带其他几人走了，这一场谈话算是不欢而散。 晚间时候，一家人坐在一块吃饭，又说起这个，不免心中不悦。 “请他们来做下人还要受气？”杨柳一听就不乐意了，一拍桌子道：“就是欠教训！” 叶箐箐从未当他们是下人，在她看来就是普通雇佣关系，就如同现代的老板与员工，虽然吩咐对方做事，但有基本的尊重在里头。 可惜你待他们亲切，人只以为你软脾气好欺负，恩威并施，可见是威严不够。 “都要出嫁的人了，动作收敛些吧。”苏氏笑着摇摇头，杨柳这人就是实在，为人处世都简单直白，多好。 “咳，我知道了……”杨柳默默点头。 婚期将至，她是卖身给苏氏一家的，能够准许她婚配已是难得，苏氏还给她备了嫁妆，到时亲自送她出嫁。 心里别提多感激了，何况这两年她在这里与他们同吃同住，没有颐气指使没有半分亏待，早已如同一家人。 为此杨柳还拒绝了邓阿罗替她赎回卖身契的主意。本来她就不是因为一纸契书留下的，当初走投无路，与父亲断绝关系，是箐箐不嫌弃买下她。 买下她之后居然还给开月钱，她又没什么地方花销，这两年存了不少，但从未想过离开这里。 “先等等吧，忙过杨柳的婚事再说。”苏氏招呼他们快点吃饭，道：“到时他们若还是不肯罢休，咱们这小庙也容不下这些大佛了。” 这话的意思是要解雇？叶箐箐倒挺支持这种做法，那几人都是老油条了。 不够老实没有自觉性也就罢了，还时常言语上略为轻挑。苏氏一个独身妇人，稍微不恰当的言语都会给她招来是非。 新买的田地其中大半是下等田，土地不够肥沃每年的农产量也不高。苏氏不是农户出身，问了邻居说要弄些草木灰肥田。 这么多田地，那几个长工只有一个上来帮忙，另一个犹豫不决观望着，其余五人直接躲小山包去了。 苏氏无奈，说了他们几句，戴上斗笠自己出来干活。这样下去不是办法，得像个解决的法子才是。 江嫂子拿着镰刀来帮忙割杂草，道：“这会儿太阳正好，这些杂草晒两天就能烧了，到时候可是肥田的好东西。” “日头烈，江嫂子先去喝碗凉茶吧。”苏氏早准备了一大壶的凉茶，让她去歇歇，自己挥舞着镰刀继续奋战。 江嫂子自己家里都那么多活，还巴巴的跑来帮忙，她心里真是过意不去。 “你也喝，”江嫂子动作豪爽，仰头咕噜咕噜喝完了凉茶，一抹嘴道：“要我说你就是脾气太软了！花那么多钱请长工，也没得翘起脚享受下，这大热天的自个忙活来了，他们反倒是躲闲。” 苏氏低叹一声，眺望着一大片宽广的田地，犹豫道：“种田也不容易，你说我该给他们涨钱不？” “涨什么呀！一两三十文钱算少吗？”江嫂子恨铁不成钢的摇摇头。 “这十来亩地对那些劳作惯的人来说算啥啊！我们村里刘大家的，就有九亩地，他和两个儿子收拾得好好的，也就播种收割忙活小半月，平日子洒洒药除除草也不累人。何况你家七个人，平均下来每人看管个两亩不到，再没有比这个更悠闲的了！” 农忙时节不就是播种收割吗，一年两季稻，忙过那一阵其余就没多少事了。即便苏氏家里不止田地，那小山包也没多少活，这么多人一瓜分轻松得很。 “我再好好想想。” 在苏氏心里，长工到底不如买来的听话，拿捏住卖身契，那些旁的心思便焉鼓熄旗，自然踏踏实实做事。 瞧瞧杨柳多老实，相处和睦跟一家人似得。只是像她这样有力气又便宜的姑娘可不好找，要下地干农活必须挑选男仆。 想到这苏氏更愁了，若是买来的还得提供屋子居住。他们家小门小户，又没有后院啥的，她一个下堂妇就怕人家传闲话。 叶箐箐跟着叶志风去了店里，回来后得知此事两人都气坏了。 “娘亲糊涂，”叶箐箐摇摇头，“他们不肯做事，反倒是你和江嫂子累得满身大汗，这传出去真是笑死人了！” “明日便解雇了他们！”叶志风抱着草料喂马，没好气道：“一个个不知足的，以为我们好欺负呢！” 叶箐箐不赞同的摇摇头，道：“还没找到人来替代，不能一下子解雇。” 每天下午搬坛子清点数量，可少不了他们出力，若是靠自家几口子，得忙到天黑，只怕到时晚饭都顾不上了。 “不能解雇就扣他们工钱！”果林里有多少活叶志风心里清楚，五六个人一起施肥，半时辰就能完工，其余时间他们便能喝酒赌钱玩了。 苏氏叹口气，“除了刘平路，其余人都不要了罢。” 刘平路是长工里头年纪最大的，也格外珍惜这一份工作。他曾在粮铺扛过大米，一天下来累死也就四五十文钱，这种体力活没几个能坚持三十天不间断的，即便咬牙做满一个月，也不过是一两多银子。 苏氏同样给了一两多，没有吆喝辱骂，闲时也不管你喝酒打盹。甚至还偶尔送点下酒菜，这样和颜悦色的东家，可难寻！ 隔天这事果然在田心村传开了，家里帮工的妇人多，闲聊一说起散播快得很。有说长工不对的，欺负人家里没有主事的男人，也有人笑苏氏不是富贵命，请来下人也当不成夫人。 苏氏降不住他们，叶志风索性也没去店里，召集了他们敲打一番，才说了不干活就扣钱，那些长工顿时就闹起来了。 “扣钱？！凭什么啊！” “我们好好的给看着果林，居然想扣钱？” 金原瓮声瓮气道：“叶小哥，你们这么做可不厚道。” “既然扣钱，那我们今日便不干了！” “对！不干了！” 一人起哄，附和者众。 今日约好了陶罐作坊过来送坛子，此刻正在归纳整理一块空地出来摆放呢，他们说不干就不干，留下一地的烂摊子把叶志风气个半死。 正巧金兰吃过早饭过来了，见状不由说一句：“你们也莫要欺志风年幼，去外头看看，有哪个长工是你们这样的？” 叶志风快要十四岁了，虽然身体抽高挺快，但男孩子发育稍晚，十四岁的体格比起成年男子还是单薄矮小些。 “怎么？”金原双眼一瞪，“大家都讲道理，扣我们工钱，谁欺负谁啊！” “不肯做事不听使唤，解雇你们都是应当的！”金兰实在看不下去了，她一个旁人都觉得过分。 “哟呵！要你这多事的婆娘来管闲事？” 眼看着金原和金兰要吵起来了，叶志风喝道：“既然你们除了果林其他事情都不肯做，那么果林已经没活了，我们也不必再雇佣你们。田地的事我会另找他人，还就不信有钱招不到人！” 想通过这个威胁他们？这些坛子没人搬，大不了他多花几个钱找些临时的，村子里乡里乡亲，有的是人帮忙。 几个长工对视一眼，没料到他当真想一次性解雇所有人。那高瘦男子上前一步，怒指着叶志风：“你敢！” “我为什么不敢？”叶志风看看他们几人虎视眈眈的眼神，简直气笑了，“怎么，你们还想打人不成？” 以前听人说什么恶奴欺上头，居然让他们给碰到了。 双方吵吵闹闹，长工们到底没胆子动手打人，但是他们如何甘心就此被解雇？临走时还踢踢踏踏的想搞点破坏。 “怎么就遇上这种无赖！”苏氏一早上心里头不爽快，手脚麻利的收拾了陶罐，腾出地方准备给空坛子堆放。 金兰并带几个妇人一块帮忙，人多力量大，总算没花多少时间。几人劝导了苏氏一番，请下人都是日久见人心，把不合适的剔除了，留下才是称心顺手的，何必纠结太多。 家中事情多，另请帮手刻不容缓。当天下午，苏氏便携同叶志风去找了人牙子，千叮咛万嘱咐务必要老实听话，那些看菜下碟耍滑头的一律不要。 牙婆挺着肥胖的身躯拍胸脯保证，自己这里出去的人保准可靠，但凡又不听话不顺心的，随时可以来找她。 考虑到路程的问题，须得挑选田心村附近的，因为苏氏家中没有地方住，上工时离太远脚程慢的可别走到中午去了。种种条件限制下，最终才得到两个。 第五十七章 筹划 “夫人别担心，我这边给您留意几日，总有合适的！”牙婆带着被挑中的那两人叮嘱几句，又道：“我手头还有不少卖身契，不如买两个？” 但凡家里有两亩土地便足够农户自给自足，种上稻子蔬菜薯类饿不死自个儿，若是勤快些还能余钱，出来做长工的毕竟少些。若是日子当真过不下去，大多会选择卖掉子女。 在这个买卖人口合法的年代，前几年一场瘟疫害得多少家破人亡，还有自己卖自己的呢！ 牙婆见苏氏犹豫，不由再加把火：“夫人若是家里头不宽敞，柴房储物间都能住人，既然都有能力请人了，想必盖大屋也是不远的事。捏着卖身契心里才踏实，对吧？” 在牙婆三寸不烂之舌的劝说下，苏氏叹口气，紧着手头一点银子买下两个，出于长远打算，买人当然比请人划算。 她挑的是两个粗使丫鬟，年纪偏大其貌不扬，瞧着有几分力气。苏氏也不是让姑娘家去做什么体力活，但总不能柔柔弱弱，风吹就倒。 劳动力短缺这事一时半会衔接不上，好在杨柳过门后带着邓阿罗来帮忙，总算解了他们燃眉之急，搞定那十来亩田地。 这一天，苏氏带着叶箐箐登上小山头，眺望远处那一片绿油油的稻田，心中满是自豪与欣慰。 才刚播种完毕，幼小的禾苗平铺水田，看上去毛茸茸嫩生生的。好在有邓阿罗和邻里相助，如今过了农忙时候他们才得以歇口气。 “看看我们的果树，都长这么高了~”苏氏一边巡视着，笑得眼睛都眯起来了，“周老汉建议说过段时间可以放养些鸡鸭，能在果林里松松土捉捉虫，粪便还能肥地。” “忙得过来么？”叶箐箐问道。 家里买来两人雇佣两人加上杨柳共五个，院子里成天做辣串坛子肉，时不时得有人看着，叶志风又绑在店铺走不开。即便苏氏有心娇养女儿，也有不少琐事需要她上前。 目前已经有些分身乏术，叶箐箐还想趁着最近梨子当季，做一批梨罐头呢。 所谓望子成龙望女成凤，苏氏和许多母亲一样，就希望女儿将来找个好人家，便道：“帮手够多的啦，倒是你，现在许多事用不着你动手，动嘴就行了。” 叶箐箐无奈了，很多事情自己动手才有乐趣呢，况且她又不是什么千金大小姐…… 苏氏之所以这样要求，一来是因为现在的条件不需要女儿去做那些粗活了，二来则是之前看到裴长喜的双手，白嫩得跟根根水葱似的。 虽然他们家万不能与裴家相比，但箐箐自小在叶老太太使唤下干活，小小年纪双手便粗糙了，她还没嫁人呢！万一以后在婆家因为一双手招人轻视，那还了得！ 叶箐箐不免有些无语，一双手而已，她年岁尚小加上平日里饮用空间灵泉，能粗糙到哪去，苏氏未免太过大惊小怪。不过她倒是能理解疼惜女儿的心情，也没多说什么。 “娘亲小时候也没吃什么苦，家里给请了先生，琴棋书画略有涉猎。只是这许多年不碰，差不多都忘光了，不然还能教教你。”苏氏伸手摸摸叶箐箐的脑袋瓜，她一度觉得孩子们能活着便好，没想到现在还有这种闲心想别的。 叶箐箐极少听到苏氏提起她的事情，不由问道：“娘亲家境应该不错，叶家破产后没有施以援手么？” 若是有娘家相助，特别是条件不错的娘家，他们母子怎么会被老太太和一个姨娘祈福得这么惨？ “在叶家破产之前，娘亲家里突发重大变故，所以……”苏氏陷入回忆，长叹口气。所以老太太才说她丧门星…… 总不会娘家人都死绝了吧？叶箐箐有些好奇，但却没问出口，不愉快的陈年旧账，翻它作甚。 “等我们存足银子盖新屋，娘亲就给你请先生教你琴棋书画，别人家姑娘有的，咱们也不落下。”苏氏想起自己的打算，脸上顿时带了笑意，道：“让那桃芸和叶芙蓉羡慕去！” “怎么提起她们？娘亲以前受欺负，恨她们吗？”叶箐箐问道。 苏氏想了想，轻轻摇摇头：“曾经恨过，现在不恨了，想起以前总觉得像做的一场梦。” 云泥之别，这日子反差太大了，从而生出一种如梦般的恍惚感。 隔日苏氏居然还惦记着放养小鸡小鸭的事情，特别嘱咐叶志风回来时带两笼鸡仔鸭仔，先在院子角落围着养，大些时候再放到果林里去。 “自家养的肉结实，可好吃了！”苏氏也没打算养了卖钱啥的，过年过节自家宰杀就行，吃不完的还能做成辣串，总能派上用场。 叶志风点点头，道：“这些我来做就好，娘亲仔细别累着自己。” 苏氏正忙着记账呢，村里几个妇人有空就过来做活，家中若是有事便没来，她也不可能每日给结算工钱，于是起用了账本。好在识得几个字，记账并不困难。 苏氏一边提着毛笔一边道：“娘亲有什么累的，你马上就要十四岁了，咱们家要是不快点盖新屋，可别碍着你说媳妇。” 叶志风一噎，抿抿嘴道：“还早呢，就说这个……” “又不是让你十五六岁成亲，”苏氏抬头瞥他一眼，道：“好姑娘都被人早早定下了呢！” 孩子们一天天长大，有些事苏氏在心里自然有筹划，虽然目前来说都还小，但提前准备着总不会错。天下父母心大致都这样吧。 “娘亲说的是，我心中有数。”叶志风丢下一句话，转身出门了：“晚上带小鸡小鸭回来。” “诶？”苏氏愣愣的看着他背影，心中有数？是不是真的啊……难不成是上回那个汤姑娘？ 叶箐箐接收到苏氏强烈想要盖新房的愿望，经过深思熟虑，决定先做一批水果罐头。 先前推出草莓酱之后，有稍微做了些其他果酱，但都是少量的。自家栽种的果树不知何时才能结果，辣串坛子肉坛子鱼等已经让他们分外忙碌，她本准备过两年再来弄新玩意的。 若是这一批水果罐头做成了，兴许明年开春他们就能起新屋。 此时正是梨子当季，大量的雪花梨、鸭梨香梨还有酸梨被摆上街道，随处可见。其中雪花梨最为适合做罐头，因为其果肉丰润多汁，且价钱便宜适中。 买水果首先还是找周老汉，可惜他种的梨树并不多，大概一季产出上千斤，梨子这东西吃重，上千斤也没多少。 叶箐箐问他定下了一些，又另外找上个果农。果农姓孙，一把年纪了，推着车赶往城里的途中被叶箐箐偶遇到。 他家里更偏远些，距离石安城有两三个时辰的车程，每年运输水果着实费劲。 穷乡僻壤出来的人总是朴实些，孙老伯的梨子个头大汁水足，品相很是不错，定价却不高。黝黑的脸上时常挂着憨厚笑容，是个非常不错的合作对象。 两三个时辰折算下来就是五六个小时，孙老伯来一趟城里不容易，只想天黑前把东西卖完，好及时赶回家。田心村的位置倒让他省了半时辰车程，而且又是整车脱手，再没有比这更好的了。 因为水果罐头能够长时间保存，还不会失去水果原有的味道，即便是到了冬季春季它的口感依然是那么的新鲜，想必会受到欢迎。 这时代没有玻璃制品，只能选用小陶罐代替。水果罐头保存的秘诀便是无菌密封，制作过程中不要沾生水，陶罐并不是很好的选择，但别无他法。 叶箐箐用空间泉水兑了两大缸，即使是经过稀释的也比普通井水好，满满煮了两大锅。将陶罐等器皿放置其中一锅沸水中消毒，另一锅开水则放凉备用。 用小刀将水果有籽儿的去籽儿，有皮的削皮，有核的去核。切成方块平铺罐底，每铺一层便撒上白糖，最后倒入凉开水浸泡，放上蒸笼蒸片刻。 起锅后需立刻盖上封口，弄密实了以免过多的空气跑进去，如此一来梨子罐头便大功告成。家里的大锅搭配着大蒸屉，一次可以蒸十几罐，速度快得很。 为了多赚银子尽早盖新屋，叶箐箐决定多做一些水果罐头。她与孙老伯约好时辰，三日运送一车，期间留下制作罐头的时间，免得水果多放几日有损新鲜。 “这样当真不会泡烂了吗？”苏氏对此法万分不敢置信。 仅仅一些白糖和凉开水，就能保证水果不腐烂？在她的认知里，想要保存食物无非就是酿造、晾晒和腌制，倒是头一回见识这样的做法。 水果罐头每一道工序都挺简单，但其原理却是古人不明白的。为避免被轻易偷师，叶箐箐叫上苏氏和杨柳三人一块做，并不转交他人之手。 “听箐箐的准没错。”杨柳梳上了妇人的发髻，即便已经嫁出去了，也每日回院里帮忙。 苏氏非常信任她，从不管她在做什么，给了完全的自由。她也是个有分寸的，许多事情参与其中却绝不对外人言。 第五十八章 梨子罐头 叶箐箐捧着自制的水果罐头，笑道：“新鲜出炉，有待时间考验。” 可惜她没有能耐弄个玻璃出来，否则在这古代真的要发财了！用玻璃罐子装这些果酱罐头，那颜色才漂亮呢~ “敢情还没经过考验啊？”苏氏笑着摇摇头，允诺道：“若是它们经受住考验了，娘亲就给你请琴师。” 叶箐箐一惊：“可千万别，我对琴棋书画没兴趣。” 天知道她的灵魂早已‘一把年纪’，对新事物接受能力慢，学东西十分痛苦！何况弹琴也讲究悟性，又不是死记硬背就行。 “由不得你没兴趣。”苏氏一边切着梨子，随手塞嘴里一块，满意的点点头：“嗯，真甜！” “娘亲，我们乡下人就该跟种种地骑骑马，那些文雅的事情不适合我们。”叶箐箐眨巴着眼劝道，前些时日绣花一事就够折腾人的了。 杨柳闻言忍不住大笑起来，“箐箐该生在北方才是，阿罗说他曾游历北边，那些姑娘家普遍爱骑马，即便是大家闺秀也配有骑装呢！” “大家闺秀也骑马？”苏氏不由睁大双眼，在南方这边，虽不至于大门不出二门不迈，但是好人家的女儿都该以娴静为主。 叶箐箐耸耸肩，不在意道：“自己高兴就好呗~” 谁料苏氏却一板脸，道：“胡说，现在家里条件好些了，你就得学。” 我去……为避免将来陷入水深火热之中，叶箐箐决定祸水东引：“哥哥没有进过学堂，娘亲不如把这个钱给他请先生吧！” 苏氏小心翼翼的把蒸笼给掀开，水汽渺渺，又一锅梨子罐头成了。 头也不抬道：“你哥哥记性不错，教给他的字基本认得，又不去考科举，请什么先生啊！” “我忙着呢，没空。”叶箐箐丢下这一句，抱着两罐梨子罐头走人。 她既不想陶冶情操，也没那闲心风花雪月，所谓的琴棋书画对她来说就是没卵用的东西。苏氏若是执意让她学，还真不知如何拒绝是好，愁人呐。 抱着陶罐晃晃悠悠往村长家去，余大桂和李氏都不爱吃甜食，这梨子罐头不过是给他们尝尝鲜，表示一点心意。 行至半路，远远的都看到村长家的白院墙了，却见路边王婶子和铁柱正在围观什么。 “王婶子，在看什么呢？”叶箐箐笑着打招呼，上前两步，居然是胡柳明蹲在地上摆弄一只动物。 王婶子闻声回过头，笑道：“是箐箐啊，快来瞧瞧柳明抓到的猎物！可稀罕呢！” “是吗？”叶箐箐好奇的凑过去看，那动物的大耳朵直立着，脑袋小身子大，“这是小鹿吗？” “你认得鹿？见过？”胡柳明回头，黑亮的眼眸看向她，再对照那动物黑黑的眼睛，何其相似。 叶箐箐忍不住笑起来：“你的眼睛跟它好像啊，就是眼神不大一样。” 胡柳明一愣，瞥她一眼转回身，道：“这是獐子，不是鹿。” “对，它没有猗角。”王婶子伸手摸了摸它后退，道：“这个值不少银子吧？它们时常在深山，很少出来林子边缘呢。” 铁柱也笑着伸手摸了摸：“胡小哥好本事。” 胡柳明摇摇头，道：“估计是迷路出来的，自己掉入陷阱的。” “你要杀了卖肉吃吗？”叶箐箐问道，她还真挺好奇这些野味的。 还好古代地广人稀，人类尚不至于对这些野生动物造成灭绝的威胁。本来自然法则就是弱肉强食，身在食物链顶端，若不是破坏了生态平衡，哪来那么多法律规矩，某些约束法令全是人类咎由自取。 “干脆在村里分卖得了，我也想拎一斤回去尝尝呢。”王婶子也道。 一般村里有人猎着野物都是这样处理的，若是大家伙，或者稀罕的动物则会送进城另寻高价。 显然胡柳明也是这样想，点点头站起身道：“下午的时候王婶子过来便是。” 这只獐子掉入陷阱腹部受伤，若是不杀只怕也难活过今晚。 “那得给我留两斤。”铁柱跟他打过招呼，扛起锄头离去。 这时胡杨明小跑着过来了，昔日的小胖子越发清瘦下来，叶箐箐几乎没认出来，这是招人虐待了还是咋地？ “哥，半晌没见你回来，就猜是抓到猎物了！”胡杨明语气颇为兴奋。 本来胡柳明说要进山看看他就想跟着去，然而兄长不让他也没法，在家等待许久不见人回来，终于按耐不住跑来了。 “来得正好，把它扛回去。” 胡柳明理所当然的指使弟弟干活，一边回身朝叶箐箐道：“你也要獐子肉？” 叶箐箐点点头，“要多少还说不准，等我回去问问娘亲。”主要就怕这东西难料理，寻常野物的肉都带有异味，若是苏氏不会做，买多了可吃不下。 “手上拿的什么？”胡柳明忽的把视线移往她捧住的罐子。 叶箐箐低头一看，笑了笑：“梨子罐头，没听说过吧~” “哦？”胡柳明不置可否的点点头，劈手夺过她的罐子，在掌中颠了颠道：“那便用这个来换好了，晚些时候过来取肉。” “……” 你还真是不客气，叶箐箐根本没反应过来，手上的陶罐就没了。 算了，看在他之前帮助自己的份上，好歹背着她走了一路。叶箐箐道：“这两罐就当送你好了，下午我再过来买肉。” 旁观的胡杨明默不作声，只是瞥向那陶罐的眼神满是怀疑，就这破玩意居然要换獐子肉？ “梨子罐头？”王婶子倒是难掩好奇，“可是像草莓酱一样的？” 她是真心佩服苏氏一家，总能弄出些别人想不到的新鲜玩意。那酸酸甜甜的草莓酱泡水好喝极了，家里的小侄女每日抱着不撒手。 叶箐箐摇摇头，笑道：“不一样的，本来是准备给村长先送过去的，晚些时候也给婶子尝尝鲜。” 王婶子忙摆摆手：“千万别送，都是要卖钱的。” “一两罐有什么打紧，婶子若是觉着好吃，以后还不找我们买吗？” 王婶子呵呵大笑起来：“正要找你们再买两罐草莓酱呢，还有那坛子鱼，都爱吃！” 现如今邻里们经常到小院去转悠，看妇人们装罐子，闲聊一番临走时再买上几坛。坛子肉和坛子鱼的做法许多人都学了去，虽然做不出他们的味道，配料也不尽相同，但自家吃吃还行。 叶箐箐的梨子罐头被半路截胡，只能空手而回，另带上两罐送去给村长和江嫂子。黄跛脚家就他一人，便只送了一罐，都是时常对他们照顾有加的，叶箐箐一个也没落下。 下午的时候，胡杨明拎着獐子肉找过来了，也许是几年前跟叶箐箐闹过矛盾，懂事后都不爱往这边来，见着人也从不打招呼。 此刻显然是奉命前来，脸上还带着些许不情愿，他把肉往院子里一放，道：“这是给你们的。” 苏氏手上正忙着，便叫叶箐箐去拿银子给他。 叶箐箐问道：“这个多少斤？” 胡杨明摇摇头道：“不知道，我哥说了，这是跟你那梨子罐头换的。” 他放下话转身就要走，叶箐箐忙拉住他，“都说了梨子罐头是我送给你哥的。” “为什么要送他？”被揪住衣袖的胡杨明瞪眼看她。 “自然是因为他出手相助了，还能因为什么？”叶箐箐大致数了上百文钱塞到他手中，道：“你哥哥助人为乐，多学着点吧！” 这话瞬间把胡杨明噎着了，“学什么？用得着你来教我！” 叶箐箐瞧他不服的模样，忍不住笑了：“我可还记得你以前怎么欺负人的。” 说起来村子里还真不少孩子是在胡杨明的淫威下长大的，成天仗着自己胖乎乎的拳头以大欺小，孩子王也不是白叫的。不过他今年好歹十二岁了，总算懂事许多。 “这钱我不收，要给你自己给去！”胡杨明鼓着脸，一股脑的把钱都还给她，拔腿跑掉了。 “喂！” 胡杨明头也不回跑得飞快，任叶箐箐怎么叫都不停下，她也是无奈了。 稍远处默默关注这边的苏氏不由笑起来，“这孩子还在别扭呢，他倒是不对你张口就骂了。” “我又没招惹他，骂我的是小狗。”叶箐箐最烦没事找事的人了，好比叶芙蓉之流。 胡柳明给的獐子肉足足有三斤，苏氏说还是要找个机会把银子送过去。若是被他娘秀姑知道了，说不定就得闹起来，到时候两家都没脸，有什么意思。 叶箐箐点点头，无功不受禄，她知晓这道理。 当天晚上，香喷喷的红烧獐子肉被搬上餐桌。所谓肉食者腥，草食者膻，獐子作为草食性动物，身上自带一股膻味，烧这东西可费劲。 苏氏把胡椒粒、花椒、八角、桂皮、香叶、陈皮等香料扎成料包，与樟子肉一起炖软入味，再往油锅里撒入姜块一起翻炒。炒出香味加料酒、酱油润色收汁，一大盘香滑软糯的红烧獐子肉便成了。 “娘亲的厨艺越发好了！”叶志风捧着饭碗有感而发。 第五十九章 忠告 “都是练出来的，”苏氏给他们兄妹各夹一筷子，笑道：“好吃你就多吃点。” “谢谢娘亲。”叶志风一边吃饭一边道：“这獐子肉的钱胡柳明未必会收呢。” “怎么说？” “胡柳明这人的性子既不像秀姑也不像猪肉胡，他若有意交好，我觉得还不错。”叶志风解释道，同在一个村里他早出晚归时常碰着对方，多次下来也算有个了解。 他们家虽然因为鱼塘和胡家有交集，但是毕竟跟秀姑打过架和猪肉胡传过闲话的，除了买卖上的往来，平日里两家并不亲近。 苏氏也不打算与他们套近乎，道：“非亲非故的，该给人家的就得给。” “是这个理。”叶志风点点头，道：“明日一早我就给他送去。” 叶箐箐抿抿嘴没说话，实际上今日她有那么点想要请教胡柳明的意思，她对设陷阱捕猎这一类挺感兴趣的。当初也是随意弄小陷阱才抓到那吃货貂儿，才有了后面卖人参得来的本金。 随后两日，在叶箐箐与苏氏杨柳三人忙活之下，这一批梨子罐头总算全部完成，大约两三百罐。 未经试卖便做出这么多数量，对如今的苏氏来说已经不算一种豪赌，她对箐箐有基本的信任，这东西定能卖出去，连本带利赚回来。 叶箐箐想着有些日子没见到裴长喜了，于是借着送罐头的机会去了裴家。 这一回她再不会直言找裴闰之了，大姑娘了事事都要注意着免得落人话柄。况且她还记着之前那‘分而食之’呢，也没打算见他，罐头由长喜转交也是一样。 “箐箐~”裴长喜高兴地拉住她的手，笑道：“你可算舍得来看我了，正巧我儿时玩伴也来了呢，介绍你们认识~” “儿时玩伴？”叶箐箐忍不住掩嘴而笑：“你现在不算儿时么？”十来岁的年纪就把以前称为‘儿时’，也太过自持老成了吧？ 裴长喜嘟嘟嘴：“我已经长大啦，七八岁不就是儿时嘛！” “是，是，”叶箐箐随口附和，打趣道：“长大啦该嫁人了。” “你……”裴长喜没想到叶箐箐居然也会跟她开这种玩笑，立马不干了，跑过来要挠她痒痒：“让你胡说，让你胡说！” 叶箐箐哪能让她抓到自己，仗着身子灵活早就跑远了。 “咳咳。” 略显刻意的一声咳嗽，打断了两人的嬉闹，扭头看去，是一个面生的大丫鬟。 那丫鬟见叶箐箐好奇的望着自己，便施礼自我介绍道：“箐姑娘见谅，小的是新配给二小姐的贴身丫鬟，名叫春梅。二夫人吩咐过，女子该温婉贤淑，不让二小姐跳脱无状，还请箐姑娘莫让小的为难。” 叶箐箐一愣，继而恍然大悟的点点头，“我明白了，不为难。” 原来二夫人还给长喜安排了礼仪教导？这是要往大家闺秀方向发展的节奏，自己无拘无束可别带坏了别人╮(╯_╰)╭，叶箐箐默默退后两步。 “要你多嘴！”显然裴长喜非常不喜欢这个春梅，瞪她一眼道：“退下。” 春梅姿态恭敬的站在原处没动，“请二小姐恕罪，小的不能退下。” “你！”裴长喜撅着嘴巴分外不悦，居然倚仗娘亲的命令，完全不听她的话！ 叶箐箐伸手扯了扯她的衣袖，摇摇头道：“长喜，二夫人也是为你好，你生在这样的家庭，现在这样已经够自由的了。” 也就是裴家这样宠着她，任其发挥自己的个性，其他富贵人家的子女哪个不是学了各种规矩，看看裴闰之便知，为人处世进退有度，绝不是天生的。 “我哪里自由啦！”裴长喜想起自己从小到大外出玩耍的次数，这不许那不许的，不由悲从中来，真的好可怜哦！ “箐姑娘说得对。” 突然一个声音插话进来，却是刚跨进门的二夫人听到了她们对话。二夫人嫌弃的瞥一眼自个女儿：“都这么大了，还不能懂事点？” “娘亲！”裴长喜不高兴了，一个两个的就知道说她不懂事…… “二夫人。”叶箐箐朝裴二夫人见了礼，抬头看见她身边一同前来的姑娘时，不由一愣。 好萌的女孩子呀！圆溜溜的漆黑双眼，稍显圆润的粉颊，那一双唇瓣居然是粉嫩的浅红色，整个人透着一股粉妆玉琢的精致感。 真是可爱的人，瞧着年岁与长喜差不大，想必就是那位儿时玩伴了。 果然，她一手拉过裴长喜，直言问道：“喜儿，这就是你说的箐姑娘吗？” 裴长喜笑着点点头，向叶箐箐介绍道：“这就是我儿时玩伴啦，大名夏桑菊，小名颖儿。” “噗~”夏、夏桑菊？叶箐箐一个没忍住喷笑出声，见她们一脸奇怪的看着自己，忙道：“抱歉，是我失礼了。” “你笑什么呀？”夏桑菊睁着大眼睛问道。 这个要怎么解释？叶箐箐干笑着摆摆手：“没有没有……” 夏桑菊撇撇嘴不再说话，说是儿时玩伴其实还是裴长喜的远房表妹，与她一同前来的还有兄长夏榆兰，兄妹二人千里迢迢过来要暂住一些时日。 二夫人率先在主位上落座，扫一眼桌子的茶水和点心，皱眉道：“客人来了如此怠慢，二小姐粗心大意，你们也这么没有眼力见吗？” 一句话把屋里的丫鬟们全唬住了，裴长喜院里的两个丫鬟忙跪下道：“小的疏忽了，这就下去准备。” “平日里都给惯坏了！”二夫人不耐的挥挥手，朝着叶箐箐略表歉意道：“下人不懂规矩，怠慢箐姑娘了。” 叶箐箐忙摇头道：“二夫人这样说就折煞我了。” 二夫人却还不罢休，叫上裴长喜道：“你朋友过来了，自己去小厨房看看有什么合口味的点心，人家但凡有新鲜吃食都想着你，你就这样不闻不问？” 被点名的裴长喜一拍额头，“对啊，我先前还说那个翘花糕难得，要给箐箐尝尝呢，差点给忘了，多谢娘亲提醒！” 她朝叶箐箐笑了笑，说自己去去就回，兴冲冲的走了。 叶箐箐却眉头微皱，二夫人此举似乎别有用意？不知是否她太敏感了还是…… “箐姑娘，有句话我不知当不当说……”二夫人突然说道。 叶箐箐瞥一眼在场的夏桑菊和春梅，垂首一笑：“二夫人请讲。” “喜儿和你投缘，两人感情好是极为难得的事，只是你们年岁渐长，理应越发学会矜持收敛，许多事情是不能由着性子来的。” 二夫人语重心长，叹口气接着道：“喜儿这人稍一波动就会跟着胡闹，所谓近朱者赤……这话不是说箐姑娘不好，她虚长你两岁却还没你稳重呢……你明白我的意思吗？” 这是……在委婉的劝她疏远长喜？叶箐箐微微愣住。 二夫人托起茶盏轻抿一口，见她没反应，又道：“先前的事情魏庆跟我说了。” 原来这段时间裴长喜被二夫人拘着不让外出，还另配了个贴身侍女，正是因为听了魏庆禀报叶志和的事情。 “这事我很抱歉。” 她生日那天与长喜偷偷饮酒，长喜确实有些飘飘然了，差点被叶志和损坏清誉，若是因此被他缠上，叶箐箐实在良心难安。 “我不是在责怪箐姑娘，”二夫人眉头微蹙：“你也知女儿家名节何等重要，是喜儿不识轻重险些酿成大祸。” 一口一个喜儿不知轻重，其实还是在责怪她吧？叶箐箐轻叹一声：“我明白夫人的意思。” 门不当户不对，少来往才是最好的。虽说喜儿单纯无辜，但叶箐箐若是执意与她交友，只怕麻烦多得很。毕竟人家老妈都出面了，她还能说啥呢？ “箐姑娘明白就好。”二夫人点点头，心道此女小小年纪果然聪慧，自家女儿对上她未免显得蠢笨。 一旁的夏桑菊双眼鼓溜溜的在她二人间打转，嘟嘴道：“我怎么没明白？” “这事跟你无关，要你明白作甚？”二夫人颇为宠爱的刮刮她的鼻尖，道：“几年不见，你也长大了，可不能像以前那样粘着闰之。” 话题转到这，气氛瞬间活跃起来，夏桑菊脸上浮起一抹诱人的红晕，道：“我早就知道啦！” 这时裴长喜也提着食盒过来了，她远远的便笑道：“箐箐颖儿，正好给你们尝尝这稀罕的点心。” 夏桑菊闻言，扭头好奇的看着她，“怎么个稀罕法？” 点心而已，难不成还能长出鱼翅来？ 叶箐箐微笑的看裴长喜满脸神秘的拿着食盒故弄悬殊，少女天性直率，所思所想全然写在脸上，任谁与她相处都倍感轻松愉悦。 二夫人朝春梅使个眼色，对方立马会意，下去捧了个礼盒上来。 “箐姑娘带来的梨子罐头才稀罕呢，我这个当娘的，少不得替喜儿谢谢你。”二夫人笑呵呵的，让春梅把礼盒送给叶箐箐。 叶箐箐笑容一僵，继而轻叹口气：“夫人何必如此，梨子罐头是转交给少东家的，我家与贵商行合作，理应如此。这礼物我受不得。” 裴长喜不明所以，过来拉住她道：“娘亲送的礼物有什么收不得的，她这是让你常来玩呢！” 叶箐箐笑笑：“若总是这样，以后有新鲜东西我哪还敢带过来？” 事实上她也不会亲自带过来了，就拿去泰然商行便是，自有小伙计会转交给裴闰之，何必过来自讨没趣。 第六十章 可怕 这礼盒叶箐箐到底没收，吃过点心之后便说家中杂事繁忙，需要回家替娘亲解忧。裴长喜许久才见着她，还没怎么玩呢，自然依依不舍，最终挽留无效，只能让丫鬟把她送出府。 此番二夫人的忠告，叶箐箐倒是可以理解，长喜这人本就是活泼外向，稍微给她一个玩伴就能玩嗨了。 她自认不是一个规矩守礼之人，自小没有经过礼仪调教，上辈子又在新世纪这种自由国度长大，只怕在这些夫人眼中是毫无教养的野丫头？ 二夫人怕她带坏长喜？叶箐箐对此啼笑皆非，心底也有些同情长喜。即便不是官宦家庭，即便家中仅此一女备受宠爱，她的亲人还是会干涉她的自由，在她不知道的时候。 叶箐箐跟随在丫鬟后面离开女眷居住的后院，亭台楼阁七转八弯，忽的听到有人在叫她。 “箐姑娘，看这里！” 不远处的亭子里，一眼熟的身影正在烹水煮茶，好不自在。 见着认识的人，叶箐箐移步过去，笑道：“易公子真是悠闲。” 此人正是易文群，许久不见当真有些陌生，不止女大十八变，男生变化也很大啊，瞧瞧这抽高的身段！ 易文群独自一人在这亭子里，也没个主人家作陪，看他娴熟自在的模样，当真是自己家似的。 “哎哎，坐下，请你喝杯茶。”易文群挥挥手请她入座。 叶箐箐想了想，微微侧目道：“劳烦这位姐姐相送，待会我自己出去便是。” 那领路的丫鬟为难的看看他们，最终没有说什么，一福身告退了。 易文群像模像样的抬手泡茶，高举茶壶将浅黄的茶汤注入茶杯，溅起几个滚烫的水花。 “刚从长喜那出来？”他问道。 叶箐箐点点头，“你怎么一个人在此喝茶？” “谁说我一个人，你不是人吗？”易文群瞪眼。 叶箐箐摸摸鼻子：“当我没说。”肯定是太聒噪被少东家给抛下了，她不厚道的想着。 “你这次来可带了东西？”易文群突然好奇的问道。 “什么东西？”叶箐箐不解。 “你不每次来都带着好吃的嘛！” “……”叶箐箐无语了，果然是名副其实的吃货，点点头道：“带了，你若是想要，过两日便能买到。” “买？”易文群啧啧两声：“咱们怎么说都认识几年了，就不能送我几个？” 跟你很熟吗？还不知道是什么东西呢就要送几个，叶箐箐面无表情道：“这位少爷，我家很穷的，还靠这个养家糊口呢。” 易文群一愣，张了张嘴没好意思再说。 抬手给两人的茶盏添入新茶，良久才转移话题道：“上回长喜去你家发生了什么事？” 上回？叶箐箐瞥他两眼，笑道：“你不是听说了吗？”否则怎么会跑来问她。 “语焉不详的，没听清楚。”易文群做贼似的压低声音。 叶箐箐看他那样着实好笑，知道他也是出于关心，于是也压低声音把大致经过告诉他。 易文群安静的听完了，随即愤怒地一拍桌子：“这什么人啊好大的狗胆！我要去教训他！” “嘘！”叶箐箐左右观望，伸出食指示意他慎言，道：“别那么大声，这事已经压下去了，越少人知道越好，若是真为长喜好，就别再提了。” 天知道人这一张嘴有多可怕，上下嘴皮子一碰，事情经过就能扭曲成各种模样，颠颠倒倒真真假假，到时候什么都说不清了。 易文群抿抿嘴，不情愿道：“我知道，我晓得。”这种亏只能生吞，声张出去对姑娘家极为不利。 天色也不早了，叶箐箐不好跟一个男子耗这么久，起身谢过他的茶，转身离去。 只是来这一趟裴家，似乎注定多事，眼见着都快出府了，靠近大门的那个园子里，假山背后竟被她听见有人在议论她。 “你说二夫人因为那个箐姑娘把你撵到这里来除草？”一个略微惊讶的声音。 另一个声音愤愤答道：“可不是，我在二小姐院里伺候得好好的，全怪那个箐姑娘！真以为自己是千金小姐多大的贵客呢！” “谁让她跟二小姐玩得好呢……” “什么玩得好啊，还不是想通过二小姐接近少东家！你没见之前她直接张口就找少东家吗？还是二小姐提醒才改口的呢！” “什么？二小姐提醒她？” 那丫鬟轻哼一声：“可不是，一个姑娘家没羞没躁的。我们二小姐就是太过纯良，主动让她找自己，再由二小姐出面叫上少东家。” “这手段当真厉害，二小姐竟轻易被收买了……” 两人巴拉巴拉的又说了一堆，全是些抱怨的酸酸语气。 假山另一面的叶箐箐心底微惊，原以为二夫人就说了下人几句，没想到还做出了惩罚…… 此举不可谓不厉害，诚如那丫鬟所说，她一个农家女又不是什么千金小姐，如何当得起这种责难，那些下人心里还不知怎么编排她呢。 这些话实在让人害怕，她在裴家的下人眼中竟是这样的形象？这一刻她才真正明白了二夫人的用意，对女子不够宽容的时代，你稍不注意，就会在别人口中形象全无、声名扫地。 此处不宜久留，叶箐箐躲开假山快步离去，深宅大院太可怕，她还是赶紧回家吧！ 隔日，一辆华贵的马车吱悠吱悠朝着田心村驶来。 裴闰之掀起帘子，对眼前这白墙小院微微一笑，下车跨门而入。 此番前来自然是为了梨子罐头，苏氏高兴的接待了他们，好茶好水奉上。 裴闰之如同往日一般带着魏庆，只是今日略有不同，身边还跟着个粉妆玉琢的人儿，不是夏桑菊又是何人。 “好生俊俏的小姐！”苏氏一见她粉嫩的脸蛋便心生喜意，赶忙拿着零嘴小食出来讨她欢心。 夏桑菊那双水汪汪的大眼睛里头满是好奇，似乎第一次走入农家，这里看看那里摸摸的，就连纸窗都不放过。 “这就是箐姑娘的家啊？”她粉色的小嘴抿成一条直线，似乎带着失望之意。 叶箐箐及时现身，点点头道：“夏姑娘可是稀客，寻常旧物没什么好看的，请入座吧？” 看她那稀奇的模样，若是没人拦着只怕要把每个角落都逛一遍，真是让人哭笑不得。 “箐箐。”裴闰之轻笑着招呼一声，抬眼间两人四目相对。不知不觉，他们已有两月余未曾见面。 “闰之哥哥，这么破的屋子住人没问题吗？”夏桑菊拍拍手上落灰，扭头看向裴闰之。 向来最有涵养的少东家不由笑容微僵，他眉头一皱：“颖儿，你失言了。” 叶箐箐与苏氏对视一眼，倒是不觉得有什么，笑道：“陋室虽破，但我们已然满足。” 一边把人请入座位，叶箐箐继续道：“夏姑娘家世良好，怕是不知道世间多少穷苦人家，有衣蔽体、有食果腹，便是幸福了。” 总算被摁在椅子上不再四处走动，夏桑菊端起茶水闻了闻，又略为嫌弃的放回去。 她依然不解：“这茶不够香，破屋显然住的也不舒服，怎能说幸福呢？” 听听这话说的，也许不知世间疾苦也算一种幸福？叶箐箐正欲开口，被裴闰之伸手按住了。 裴闰之道：“颖儿，这些年过去了还是没有长进呢，女儿家不能出门看尽时事，多读读书也是好的。” 夏桑菊闻言瞪圆了双眼，指着自己道：“闰之哥哥的意思是说我无知？”那不可置信又带点伤心的模样分外可爱。 苏氏笑着摇摇头，道：“少东家这话严重了，多大点事儿啊，夏小姐天真浪漫，何等的惹人喜爱！” 裴闰之不语，他这一趟来是有正事在身，被夏桑菊缠得没法子才一起带过来，路上少不得多添麻烦。好在同样闹着想来的裴长喜被二夫人给拎走了，否则这两人扎推有得他头痛。 苏氏当然知道裴闰之的来意，他们要商谈梨子罐头的价钱数量等事情，各自都是忙人万没有白跑一趟的道理。怕娇滴滴的夏小姐无趣，于是便提议让箐箐带着她出去走走。 叶箐箐环视在场之人，她与夏桑菊年纪相当，又同为姑娘家，好像没有人比她更合适了？于是点点头道：“那就随我……” “我不要。” 孰料夏桑菊直接就拒绝道：“我不要跟箐姑娘出去。” “……哦。”叶箐箐不在意的耸耸肩，正好她也不是很乐意带她出去瞎逛，总有种身为幼师带小朋友的错觉。 裴闰之倒是好声好气的询问：“不如让魏庆带你去？” “不去。”夏桑菊嘟嘟嘴，双手捧着脸颊撑在桌子上，一副百无聊赖的样子。 “这……”苏氏哪能瞧着可爱的客人这般无趣啊，冥思苦想要弄点什么给她玩玩，无奈却没有主意，只能把目光投向箐箐。 接收到自家娘亲的求助信号，叶箐箐略一思索，道：“那我给你个玩具打发时间吧。” “玩具？”裴闰之颇有兴味的一挑眉梢，道：“真是麻烦小箐箐了。” 夏桑菊眨巴着眼睛看他，免为其难的点点头：“那就拿出来看看吧。” 第六十一章 稻花香 叶箐箐回房去取，说是玩具，不过就是祈晴布偶的升级版。她又不是真的小孩子，平日哪有什么心思做玩具，这晴天娃娃不过是无聊时候打发时间不小心弄出来的。 雪白的绸布扎出圆润的小脑袋，上面画着讨喜的笑脸，在此基础上叶箐箐还给它加了身体，勉强算是一个布偶人娃娃？ 小布娃娃憨态可掬的模样果然招来夏桑菊的欣喜，在这个玩具匮乏的年代，这么一个娃娃已经算是稀奇有趣了。 还是小孩心性呢，叶箐箐笑了笑，适时的拿出新裁剪的几块不同色泽的帕子，还有一些小小的珠花、绢花等。 夏桑菊毕竟都十岁出头了，又不是小孩子，若单单给她一个布娃娃玩耍，只怕一刻钟就没意思了。布娃娃的可玩性还是在于装扮，女孩儿爱美的天性使然，装扮这一块总能让她们乐此不疲，不论对象是娃娃小宠或者其他。 珠花绢花一类小头饰是叶箐箐前两年使用的，后来惨遭淘汰这会儿正好派上用场，夏桑菊大感新鲜，也没嫌弃这些旧东西，自己在旁边的小桌子上就摆弄起来。 裴闰之不由与叶箐箐对视一笑，后者别开头不理会，他也不在意，扭过头向苏氏说起自己的打算。 双方合作了这么久，早就存有很深的信任，推出梨子罐头一事很快便敲定了价格，当场备上笔墨草拟了条契。 因着夏桑跟随，裴闰之并不准备留下来用饭，商谈完事情便提出告辞。 本来这事不用他亲自跑一趟也可行，但是他还是来了，这其中当然有一份尊重在里头。苏氏明白这个理，所以她们家做的任何东西都第一个找上泰然商行，也只供货给泰然商行。 直到要回去了，夏桑菊眨眨眼站起来，手上还拎着折腾到一半的娃娃。苏氏见她喜欢，便笑道：“夏小姐玩得开心，就带回去吧。” 夏桑菊一愣，低头看向手上的东西，突然一挥手扔回桌面，别开脸：“我不要，多谢你们的好意，回头我让嬷嬷给我做个新的，要比这个漂亮！” 叶箐箐无语了，刚才不还玩的很开心嘛，要不是看在裴闰之的面子上，她们才懒得热脸贴人冷屁股呢。 “……额，也行。”苏氏点点头，见她嫌弃这东西也就不再多说什么。 裴闰之看着这一幕没有说话，低叹一声道：“今日给你们添麻烦了，我们这就告辞。” 苏氏不在意的笑笑，有什么麻烦不麻烦的，少东家愿意带着人来走动也显得亲近熟络。 裴闰之摆摆手让她不必相送，临走时，深深的看了叶箐箐一眼，方才转身离去。 叶箐箐坐在原处垂眸不语，少东家明年便十五岁了，她猜裴家有意替他定亲。原以为最有可能的人选是柯小姐，谁知竟说给了裴大少爷，而这位夏小姐此次前来，十有八九是因为他。 不过这些都跟她没关系，这种敏感时候，还是避得远些才是。 转眼又是一年秋季，田野里视线所及之处尽是诱人的金黄色泽，丰收的农忙时节又到啦！ 家家户户都撸起袖子忙活，趁着太阳正好，收割了稻谷好好翻晒储存。 大人们挥舞着镰刀在水田里奋战，小孩子也没闲着，端茶递水搭把手，还要在泥地里抓稻花鱼泥鳅之类的，一个个弄得跟泥人似的。 诗句里说：稻花香里说丰年，听取蛙声一片。这水田野地里可不仅仅是鱼儿泥鳅的天下，还有那一只只呱呱叫的青蛙。 蛙的品种非常多，长相也大同小异，人们通常统称它们为青蛙。有些绿油油的看着挺渗人的，不过好歹是益虫，老百姓们都挺待见它们的。 其中一类可食用的蛙类，因其肉质细嫩胜似鸡肉，故而称之为田鸡。 野生的田鸡都是吃昆虫露水长大的，营养丰富美味健康，况且在这古代没有农药的残害，肉质更是鲜甜。 叶箐箐家里只有原先那两三亩地有放养稻花鱼，后面新购置的十来亩是没有的，那么大一片地，没有稻花鱼却有不少田鸡。 她兴冲冲的跟在叶志风后头，拿着自制的网子准备大露一手。 “你这个棍子太长了，老是打到我。”叶志风满脸无奈，本来娘亲让她在家待着，非要跟出来。 叶箐箐戴着斗笠站在田埂上巡视，“我这是还没使顺手。” 犹记幼年时候，在外婆家的暑假，田野里处处撒欢留下笑语一串，当时只道是寻常。 上辈子的童年啊，如今想来何其遥远，许多大人都爱感叹自己曾经的美好时光，为那了不可复制的快乐。 “怎么是你们啊，敢不敢来比一比谁抓的多？”有人在对面叫嚣道。 叶志风一看，竟然是胡家兄弟，顿时笑了：“想比赛就来呀，谁怕谁！” 背后的叶箐箐面无表情的抱着竹竿子，“一群幼稚鬼。” 另外三人闻言嘴角微抽，被当中年纪最小的评价幼稚鬼，真是奇妙的体验。 即便都是半大不小的年纪，反正也只玩玩而已，比赛如约进行。 胡柳明眼疾手快，见着一只就逮住一只，而胡杨明采取的是蹲下飞扑姿势，只是他动作太大尚未靠近就把田鸡给惊跑了。 这些小家伙躲在植株之间，又不是多到满地跑，叶箐箐仗着自己的竹竿长，拨开寻找极为便利。被她撞见就没得跑了，一网子下去基本能够兜住。 “啊呀！” 不远处的叶志风突然惊叫起来，跳开数步。 “怎么了？”叶箐箐才问出声，便见一条蛇从他身边钻了出来，扭着身子飞快得躲进另一边草丛。 叶志风舒出一口气，笑道：“没防备之下差点被我踩到，吓了一跳。” 好家伙有儿童手臂粗细呢！叶箐箐默默后退几步，她差点忘了，气候尚且炎热，正是蛇类四处游走的季节……稻田里有青蛙，它的捕猎者还不得进来猎食了。 “把它抓了吧，谨防有人过来伤到人。”胡柳明说着往这边走来，直接就上前扒开藏着蛇的草丛。 “喂……”叶箐箐看得心惊肉跳，虽然她不认得那是什么蛇，但是这样贸贸然伸手就不怕被咬吗？ 果然，一碰草丛便惊动了立马的蛇，它支起身子嘶嘶叫着，那是一种收到侵犯而摆出的攻击姿态。 然而小小爬行类，哪是胡柳明的对手，他的手法颇有技巧，一招就捏住了蛇的七寸。 胡杨明见状高兴得很：“哥哥就是厉害！”末了还朝叶箐箐投去得意的一瞥。 叶箐箐懒得理他，收起网子准备打道回府。一条蛇已经让她心有余悸，看到草丛都不敢随意翻开了，也没兴趣跟胡杨明攀比哥哥，不如趁早回家。 就这会儿功夫，兄妹二人在自家田地逮了五只田鸡，也算收获不错，可以炒一盘菜了。 回到院里，苏氏的绿豆汤刚起锅，正准备放到井里镇着。 见着他们回来，少不得说两句：“这么大太阳农民都往屋里躲呢，你们偏要这时候出去……” “我们戴着斗笠呢，”叶箐箐笑着指向叶志风手中的网子，“看，抓到五个！” 苏氏摇摇头：“下午他们出去收割稻子，田鸡还能跑了不成？以后大中午的不准出去。” 秋老虎可不是白说的，这时候的烈日当头晒一晒就得中暑，苏氏准备了一大锅的绿豆汤下火，就是为了收割稻子的人准备的。 苏氏的嘱咐叶志风兄妹哪有不答应的，躲在屋里抱着碗，享受清凉的绿豆汤，甜丝丝的别提多舒服。 晚饭便是麻辣的爆炒田鸡，既鲜嫩又爽辣、入口丝滑，搭配香喷喷的豌豆饭极为合适。还有苏氏自己泡的酸黄瓜酸萝卜，再呈上一锅鸡骨豆腐鱼汤，人间美味不过如此。 “今日那条蛇也是做菜的好材料啊~” 叶志风吃得肚皮圆滚滚，还不忘惦记人家那条蛇。 叶箐箐摇摇头道：“放过无辜的蛇吧，它还是个孩子！”人类对爬行动物带着天生的恐惧，也许是被刻入基因的？ 一旁洗碗的苏氏听见他们对话，竟然遇见了蛇？忙揪住这一点再唠叨一顿。大中午不许出门看到蛇要绕路云云，千万别惦记人家那一身肉，蛇记仇呢。 再次挨一顿说的兄妹二人呐呐不吱声，再不提田鸡跟蛇了。 前面那一批闹事的长工里头就留下刘平路一人，加上之后签订的两人，还有买来的两个丫鬟，统共就这几个。 家里十几亩地人手略少，于是这几日叶志风都只开店半日，早上去午时回，下午留在家里帮忙。 这一忙就是好几天，苏氏想着收割辛苦，给每人都加了钱，凉茶凉汤更是不断供着，起早贪黑之下总算搞定。 最后统计出来产量约一万斤，实在是有些少了，平均下来一亩地才六七百斤。那些高等田每一季都能收获千斤以上，他们家里也不全然是下等田啊，产量居然和下等田无异。 “这其中几亩田曾是荒地，土地不够肥沃，上万斤也不错了。”金兰笑着劝说。 她家里田地不多，丈夫一人忙两天就完事，所以每日还是会过来这边做坛子肉。 第六十二章 新房子 苏氏点点头，道：“头一回种，我们经验也不是很足。”这一个冬天，便随意种些东西肥田吧。 原本农户收完这一季稻子，就会种些豆子番薯一类。南方气候温暖，一个冬天足以收成，不妨碍开春后继续种下水稻。 这上万斤的粮食，苏氏只留下一小部分自家食用，其余全部卖给泰然商行，反正他们旗下除了酒楼还有粮铺，不愁卖不出去。 院里没有粮仓，添了两个人口之后就连杂物间都没了，谷子哪有地方堆啊，何况放久了便是陈年旧米，索性都卖掉，吃完了再买回来。 有了卖粮食和梨子罐头的钱，家里建房子一事终于提上日程。 叶箐箐捧着下巴听苏氏跟余大桂请教，这里的习俗是建房子之前先请风水先生，挑日子看朝向、格局划分等等，风水先生全程跟进。 “我可以插句话吗？”叶箐箐举手示意。 余大桂笑了笑：“你说。” “我不反对请风水先生，但是格局这件事能否优先考虑我的意见？” 叶箐箐又不是学室内设计的，对这些也是一窍不通，她看中的是实用性，特别是厕所！ 室外厕所多有不便，而且这时候的厕所设计不够人性化（不带冲水的），脏臭得很，啊啊啊真的受不了。 “小丫头意见还挺多。”余大桂扬扬眉，解释道：“请风水先生不过是图个好兆头，又不是事事听他的，你们可以与他商量。” 苏氏点头受教，送走余大桂之后，一手拉过叶箐箐，嘱咐道：“建屋子的事情你懂什么，大人说话小孩子别多嘴。” 她要怎么表达自己的意思又不显突兀呢？叶箐箐在嘴上打个叉叉，暂时乖乖回房了。 盖房子大兴土木，非个把月不能完成，在此期间他们一大家子住哪是个问题。 在苏氏为此发愁的时候，叶箐箐躲在屋里开始画图纸，自家居住的屋子当然得图个方便舒适，此图纸名为——茅厕示意图。 其中重点便是化粪池，能处理粪便并加以过滤沉淀，密封的外形避免如厕时面对排泄物的尴尬，也不会臭气熏天招来蚊蝇一类。 相比起露天的茅坑不知好了多少倍，卫生环保简直是居家必备！ 挖一个化粪池并不困难，叶箐箐画的图简单易懂，其线条一目了然，想必跟建筑师傅说一声就能意会她的想法。 都是自己搭建的便器，在此基础上弄一个斜坡的滑粪道，每次用完一瓢水下去，冲的一干二净。 人们的智慧是无穷无尽的，这年头没有水泥，但有一神物名为糯米砂浆。将糯米汤和熟石灰以及石灰岩混合，制成浆糊，然后将其填补在砖石的空隙中。超强度且极具耐水性，说是固若金汤也不为过。 叶箐箐拿着图纸开了个家庭小会议，把原理一说，苏氏和叶志风均听得目瞪口呆。 “这茅厕可真是太好了！” 苏氏一把抱起叶箐箐吧唧就是一口，“当真一冲水便能干干净净吗？” “自然是真的。”叶箐箐无奈的摸摸脸，自从她年岁渐长，苏氏已经很少抱她了，居然还亲亲…… 叶志风不得不再次感叹妹妹聪明，只是……“这个化粪池的上方，需用什么盖住呢？若是没弄好塌下去倒不打紧，伤了人就糟糕呢。” 叶志风对建造之事一概不熟，苏氏却是略知一二的，她笑道：“届时请人过来，自然就会解决这个问题，但凡盖屋子都得用到糯米砂浆，你看了就明白。” 这样一来，叶箐箐的厕所算是全员通过，当然还有她的浴室要求。 当初院子弄围墙的时候，把铁柱兄弟买的那一块地也圈进去了，空间是很大的，就看他们如何合理利用。 灶台彼此的间隔、薪柴的摆放、还有空坛子与成品坛子的堆放，都要做一个具体筹划。三人细细商议不提。 在建屋子期间，总不能一家子都流露在外，还有两个丫头在呢，如何安置是个问题，几经商量只能先建左边的储物间。 风水先生不出所料是个白胡子老头，半眯着眼不爱言语，看上去一副标准神棍的模样。 他掐指一算，给挑了个良辰吉日，一排三间的储物室率先动工了。 请来的建筑师傅自有一个团体，七八个五大三粗的汉子，挑水和泥的忙活起来。期间坛子肉的生产不能落下，灶台的火不间断烧着，做活计的妇人一个没少，院子里可谓是热火朝天。 “有点腾不开地呢。”苏氏抹抹头上的汗水，这几日虽忙坏她了，脸上却带着满足的笑。 “将就着就挨过去了。”金兰也笑呵呵的，在这帮做了几年，存下一笔银子，再过两年也能起房屋了！ 即便自家还不能动工，如今看苏氏一家建新屋她也高兴得很，东家日子越来越好，他们才更有盼头不是？ 三间储物室完工之后，把主屋一些东西都搬空了，苏氏带着两个丫鬟率先住进去，杨柳则回到她夫家邓阿罗家里住着。 主屋被整个敲掉，夷为平地，重新夯实地基一砖一瓦添起来。 院子里人来人往杂物堆积乱糟糟的，苏氏不让叶箐箐跟着暂住储物室，于是随叶志风在百味店后边的小院子待着。 后院有两个小间，其中一个是叶志风平日里午休小憩之地，另一个是存放坛子肉的，收拾一下也能暂且住人。 家里在盖屋子，苏氏一人看顾不过来，叶志风便时常回去帮忙，叶箐箐不得不肩负起看店的任务。 顾客都是实在人，也不会看她一个小姑娘就欺负她，总的来说还能胜任。只是，这一日店里却迎来了一位不速之客。 叶箐箐怎么都想不到叶家誉会偷偷摸摸找过来，甚至给她带了一包酥糖，这还真是让人五味掺杂。 她一介外来灵魂入此身躯，对叶家誉真的提不起半分亲情，于她来说，这就是个陌生人。反倒是苏氏和叶志风，那一声娘亲哥哥是叫得心甘情愿，他们给予她家人的关怀和温暖。 此时叶家誉显然是来套近乎，打感情牌的。他笑呵呵的把酥糖递上去：“箐箐啊，你总不能不认生父吧？” “你想怎么认？”叶箐箐面无表情的挑挑眉。 “人生来有父母，自然是要认父母、敬父母……”还有养父母，不过这后半句他没说出口。 叶箐箐点点头：“很有道理，只是以前是你们嫌弃我们累赘，把我们驱逐出去，我们已经是两家人了。” 叶家誉一听这话，瞬间收敛了笑意，他看了看她，忽的长叹一声：“你也别怪当爹的偏心，桃姨娘怎么说都是爹的女人，芙蓉也是你妹妹啊，这过去的事……就过去吧？” “……”瞬间就自称她爹？桃芸不是被扶正了吗，怎么在他嘴里又成姨娘了？ 叶家誉见她不吭声，心里不由暗暗嘀咕，这小丫头片子倒沉得住气。 两人就在店里安静下来，叶箐箐既不请他入座，也不给他上茶，客人上门就忙着收钱找钱，完全无视之。 “生意不错呐？”叶家誉不着痕迹地往柜台里瞄两眼，随后往门外走去，“我说的话你好生想想，怎么说都是我闺女不是？这酥糖你吃着，爹先走了。” 叶箐箐没有开口让他把糖带回去，就怕一理他就来劲了，看他这样三两句话轻易离去，恐怕是想放长线钓大鱼？ 得，就看看谁比谁有耐心。说起来她还得感谢叶家誉当初那一巴掌，否则还不定能不能得到空间呢，若是没有空间后面一切哪能如此顺风顺水。 回头跟苏氏说起这事，十余年夫妻关系，苏氏对叶家誉再了解不过了，当即一拍桌子怒道：“不用猜了，他就是为的银子！” 叶家誉从小就是被宠着长大的，那时叶家富贵，老太太宠爱幺儿，只要别太过分，基本是有求必应。大手大脚花钱习惯了，时常为零花钱对老太太软磨硬泡，与苏氏成亲之后做了父亲也没能改掉。 当时她便劝说过两回，一把年纪了该稳重自持才是，花钱也不能这样随心所欲，难怪老太太把持财政不肯放手。为此叶家誉不仅没有听进去，反而更加不喜苏氏。 后来又过了几年，老太太想着自己终有归去的一天，不如趁早放手让儿子们锻炼锻炼，她尚且活着，有事自然能兜住，谁知这一放手便酿成大祸！ 因着大老爷沉迷花鸟虫鱼，曾经走仕途不顺，便寄希望于儿子身上，全然懒得理会家中事务，一应商铺自然交到了叶家誉手中。 一开始他尚且小心谨慎，摩拳擦掌准备干番大事业，只是天底下哪有一口吃成胖子，不懂得厚积薄发，哪来这么多机遇等着他暴富。更兼手底下有些狡猾管事阳奉阴违，让他焦头烂额。 一些小错处也就罢了，偏偏他被诱哄着染上赌瘾，赌注越玩越大，在某个夜里被酒精冲昏头脑，竟然把所有产业都押上了，叶家顷刻间被败光，才有了后头一系列磨难。 第六十三章 被参观茅厕 “他为了钱什么事都干得出来！” 苏氏再明白不过了，搬来田心村头几年想必是尚未适应这种身份转换，赌博带来的教训太深刻厉害了，叶家誉一直乖乖在城里做活。穷到极致自然收敛了脾气好好做人，再不沾半点赌博。 只是这两年却有渐渐复苏的迹象，他已然适应了贫穷和拮据，也开始在闲暇时找点乐子，小赌怡情。 “娘亲的意思是，他又会染上赌瘾？”叶志风眉头紧皱，他对叶家誉可谓是厌恶得很，永远也不会忘记小时候他看向自己的眼神。 苏氏心烦气躁的挥挥手：“我就不信叶家有银子让他重新染上赌瘾，哼！不过是想多磨几个钱玩玩罢了！”在她看来，既已分家，老死不相往来最好。 “娘亲稍安勿躁。”叶箐箐拍拍她的肩膀，道：“管他是不是赌钱呢，反正与我们没有半分干系，一文都不会给他。” “对，就该这样！”苏氏点点头，笑道：“咱们家现在的户主是志风，就是找上县太爷都不管用，事情还忙着呢，没空管他！” 让他们意外的是，随后一段时间，却没见叶家誉再次找上门。近期村里传言说叶芙蓉救了某家千金小姐，人家驾着华丽的马车大张旗鼓前来酬谢，不晓得是不是与此有关。 叶箐箐对别人的事情丝毫不感兴趣，让她期待的是，历时一个月，他们家的新屋就要大功告成。 叶志风早就在城里定制了一批木质家具，跟当初做柜子货架的同一家，还特别为叶箐箐定做了一个超大浴桶，就等着完工之后装扮新房子。 苏氏早就给没个建筑师傅备好了丰厚的利是红包，另外新居入伙必定要宴请全村，掌勺的人须得五个以上才忙得过来。种种杂事下来越发忙得团团转，还好劳烦了金兰和江嫂子出主意拟定菜单，这种事情村里有例可循，自有一套章程。 入伙那天，一家三口带着杨柳和另两个丫鬟，也算是一大家子了。换上新衣先请灶王爷上位，在门口燃放了鞭炮，随后招待乡亲们吃吃喝喝，完了也没空收拾，赶在天黑前去了萤山清活寺，酬谢神明。 这一套下来可把几人给累坏了，大过年的都没这样忙！ 不过即便累瘫了，苏氏也是欢喜的，自个儿的新家，自家的人，还有什么比这个更让人开怀？ 说来好笑的是，他们新屋被参观最多的便是茅厕了，若不是叶志风拦着，只怕个个都要去上厕所试一下才肯走。 “阿罗家里也要整改一个这样的茅厕呢！”杨柳掩着嘴笑个不停，“如今田心村个个都说要弄，隔壁村也有人听着风声而来，今早我还在门口碰上一个请求让我们给看看茅厕的。” 他们的茅厕干净不说，主要还是安全，大坑藏在地底下，老人小孩也不怕意外掉进去（真的有人掉进茅坑淹死的），邓阿罗家里的瞎眼阿婆，虽说已经习惯了黑暗，料理自己不成问题，但旁人还是会担心啊。 “以后但凡有来参观厕所的，便把箐箐的设计图拿给他看吧。”苏氏无奈之极，一个厕所能造福大家自然是极好的，只是自家茅厕总不能随便来个人就参观吧…… 叶箐箐眼珠子转了转，突然计上心头，“不如我们把茅厕献给县太爷？” 由县太爷推行，造福一方民众，也就没他们什么事了。她好歹身为一个穿越者，空有一身超前的先进见识，可惜胸无大志做不了什么利国利民的大事，倒不如以此借花献佛。 “我们也不求什么，想必县太爷对此也是乐见其次，大力推行。” 谁不想跟掌权人打好关系啊，自古官商勾结并不是没有道理的，当然他们一个小商户并不是要勾结啥的，只是用这跟县太爷混个脸熟，万一将来又有打官司的一天呢？ 思及此叶箐箐不由嘿嘿嘿奸笑起来，苏氏见状眉头一皱，在她脑袋上轻拍一下，“想什么呢，姑娘家瞎做什么表情！” 叶箐箐无辜被打，捂住脑袋把自己的想法说了，这下子换叶志风嘿嘿嘿奸笑了：“妹妹好主意，明日我便去献上！” 苏氏好笑的摇摇头，道：“行，今晚给你们都加一个鸡腿。” 县太爷得知他们的来意后大喜过望，要知道即便是大户人家，也没有这样便利的茅厕！ 他们都是在一个个小间里面放上马桶，每日由下人运走。刷马桶的运夜香的都需要人力，普通人家就没有这条件了，况且马桶也臭啊！ “本官替全城百姓感谢你！”县太爷高兴之下竟对叶志风作了一揖。 “别这样，草民可担受不起。”叶志风连连后退数步。 县太爷笑呵呵的一捋胡须，对叶志风一家赞赏有加，当即便招来师爷，让他拟定一份告示。 告示上将茅厕一事说清楚了，还让画师细细画出图纸，一一注明，甚至还给配备一个解说员，用以解答民众疑问。 叶志风回家后把事情告诉叶箐箐，她不由笑了起来，心道这县太爷还挺有意思，尽责。 茅厕一事就此揭过，叶箐箐一家人入住新屋别提多舒服了，有叶箐箐少许提点，室内采光很好，宽敞明亮。 三间储物室，其中一个用作柴房，再不怕刮风下雨受潮问题。院里的大棚也做了修整，几个灶台用植被围起来，谨防冬日寒风不好生火。 叶箐箐用块小木板刻画了一只鸓鸟挂在上头，这种鸟形状如普通的喜鹊，却长着红黑色羽毛和两个脑袋、四只脚，据说人养着它可以辟火。 “这是什么愚蠢的东西？” 许久未曾露面的高峰突然出现，满脸嫌弃的看她一眼。 叶箐箐抬头，怎么又是他？举了举手中的小木板，道：“小心火烛！” 为了给灶台做挡风圈，木棚底下移栽了一株株的地肤子，绿油油的相互挨着连成一圈，倒有些像是院中院。地肤子又名扫帚菜，高将近一米，既能做观赏用也能防止灶台火星子被风吹出来。 “听说你们家的茅厕惨遭多人围观？”高峰这话问得颇为不怀好意。 叶箐箐瞥他一眼，“是啊，何止茅厕，还有浴室呢，你也想看看？” 她没能做出水龙头，而浴桶里要提供热水，索性也不费劲去折腾水管啥的。就在浴室的角落里弄了个排水口，洗完澡倒水方便，免得一桶桶提来提去累人。 本以为高峰这死傲娇会拒绝顺便嘲讽一番，谁料他居然哼哼着点头：“我要看。” 叶箐箐意外的扬扬眉，好歹相识一场，她也没小气到不让参观厕所的地步，于是前头领着人进屋了。 高峰家想在年前扩建一部分，正好听闻了时下正热的化粪池茅厕，又是有些交情的苏氏一家，便打发儿子过来探听了。 苏氏见着高峰还挺高兴的，打招呼道：“好些时日没过来了呢。” “这不是怕打扰到苏婶子嘛，”高峰笑道：“我娘让我带了些果脯过来，冬天闲着当零嘴正好。” 他这样一说，叶箐箐才发现他不是空手而来，探过脑袋小声吐槽：“赵伯母真是有心，啥时候你也能这样客气有礼，只怕太阳得打西边出来。” “闭嘴吧，我能有你小气？”高峰斜着眼睨她，“哼！” 来而不往非礼也，那边苏氏朝着叶箐箐吩咐道：“山上的鸡蛋有两日没捡了，你提着篮子去给高峰捡些。” 说起这鸡蛋，还是刚插秧苗那会儿买的一批小鸡下的，几个月过去了小鸡都成了母鸡，每天一个蛋都不带告假的。 也许是因为鸡食里拌入空间水的原因，而且在山包上自由放飞，他们家的鸡长得特别好，一只只健壮肥硕，羽毛鲜亮。 母鸡们每天一个鸡蛋，个头圆润体积大，而那些公鸡，尾巴的色泽妖艳，雄赳赳气昂昂的骄傲得紧。 家里鸡蛋多，苏氏不让高峰拒绝，他只能无奈的提出一同上山。 两人一前一后的出发前往小山包，叶箐箐颠着篮子走在前面，一边问他：“你现在还跟胡柳明玩得好吗？” “干什么问他？” “等会儿帮我提些鸡蛋给他。”上次那獐子肉的钱，叶志风怎么都没能给到他，真是令人没办法。 “我凭什么帮你？”高峰挑挑眉，道：“你欠了他？” 什么叫她欠的，叶箐箐皱皱眉：“你这话不对，就说帮不帮吧？” “不帮。” 好家伙，如此干脆就拒绝了，叶箐箐磨磨牙：“你就不懂得举手之劳么！” 高峰直接扭过头，用后脑勺对着她。 两人到达小山包，山脚处中了些刺刺树当做围栏，鸡鸭并不会跑下来。 苏氏在特定的几个地方弄上干稻草，母鸡们很自觉得做了鸡窝，乖乖在那生蛋。 有了鸡窝拾蛋非常方便，叶箐箐一边捡着一边跟高峰瞎掰扯，跟着这样一个别扭的少年居然能够聊下去，她也是佩服自己。 最终高峰都没答应替箐箐给胡柳明送鸡蛋，叶箐箐也不勉强，想着鸡蛋这玩意儿并不稀罕，最近家里太多蛋吃不完，不如做些咸蛋出来，更好送人。 第六十四章 旺财 咸蛋并不难做，方法还各式各样。在没有电气的时代，人们为了储存食物，积累了许多法子，而且还不失美味。 做咸鸡蛋的主力军还是苏氏，她采用的是盐水浸泡法，反正家里坛坛罐罐多得是，挪出一两个就能泡上许多。 选用粗盐煮一锅浓浓的盐水，把一枚枚鸡蛋洗干净备用，随后放入置凉的盐水之中，封坛阴凉处搁着，半月余便能开坛取蛋。 自家腌制的咸蛋特别咸香，橙黄色的蛋黄油汪汪的，下饭做菜极有味道。 “苏娘子，你这咸鸡蛋做的太好了！” 金兰尝了半颗，咂咂嘴决定也腌制几坛，于是向苏氏买了好几个空坛子。反正自家也有几只下蛋的母鸡，这般好吃孩子们必然喜欢。 院里常聚的几个妇人纷纷效仿，买坛子的买鸡蛋的，一时间倒流行起来腌制咸蛋。 要说人多的好处便是一家做出个什么，分享出来大家都能学学，今日这家的新菜式，明日那家的绣花样，每天都有新鲜事乐呵，何尝不是消磨时间的趣事呢？ 叶箐箐挑出两篮子的咸蛋交给叶志风，让他一大早出发的时候把这个带给胡柳明，另一篮子则是给玉螺村的汤宛容。 胡柳明倒还好，就是汤宛容那边，叶志风有些踌躇。 “我要怎么说？”无缘无故的送咸蛋，人家姑娘未必会收。 叶箐箐摸摸下巴，帮着出主意道：“就说我们咸蛋太多了吃不掉？” “她会叫我摆在店里卖掉。”叶志风无奈道。 之前有一次他送了一坛梨子罐头给她，想着东西不多尝尝鲜也好，汤宛容却死活不肯收。说那是卖钱的怎能平白相送，任叶志风苦思理由硬是没能送出去。 叶箐箐闻言笑了笑，果然是老实本分的妹纸，当媳妇的好人选啊！ “今日我同你一道去城里吧，我来说服她。” 记得汤宛容家中有个病重的老母亲，想必打着祝福老人快些康复的旗号，没人会拒绝这个好意。 兄妹俩商量定了，隔日大清早便驾着马车出发。即将入冬，清晨到处雾蒙蒙的，泛着一丝丝寒意。 玉螺村就在城郊，到达时太阳已经升起来了，耀眼的光芒照着大地。 远远的听闻一声狗吠，竟是汤宛容等在街口。 叶箐箐颇有意思的冲叶志风挑挑眉，妹纸这么主动了？他们进展貌似挺快的？ “叶大哥！”汤宛容上前两步，见着叶箐箐不由意外的顿了顿脚步，“箐箐也来啦？！” “汤姐姐早上好。”叶箐箐笑眯眯地打声招呼，却见她似乎有些愁容。 “汤姑娘今日这般早就走到这来了？”叶志风跳下马车，伸手抚摸她的狗狗。 “汪汪汪！”狗狗显然跟他也算熟悉，摇摆着尾巴欢声叫起来。 汤宛容有些欲言又止，想了想还是道：“你们赶着去做生意，我也不好耽误太多时间，就是……能不能请叶大哥救救我的狗狗……” 救她的狗狗？叶箐箐一愣，原以为自家哥哥已经跟人家心意相通啥的了，原来大清早等候在此是有求于人。 叶志风一手抚摸着狗狗，问道：“旺财怎么了？” “我的嫂子要卖掉它！”汤宛容颇为着急，“那个人是专门搜罗狗狗卖给酒楼饭馆的，旺财一定会被杀了吃肉……” 叶志风见她着急，慢安慰道：“先别伤心，我们一起想想办法。” 叶箐箐轻叹一声，寻常人家的土狗，最终结局大多是被杀了吃掉，其中还很多是被自家杀的，少部分能老死在主人家中，已算幸福。 狗狗待人极为忠诚，既是宠物也是帮手，更多时候像是朋友、家人。可有些人养它们跟养猪是一个目的，卖钱或者吃肉，这种事情真是让人无可奈何。 叶志风却是知道旺财对汤宛容的特别，整整相伴五年，看着它从巴掌大长到及腰高。甚至三年前救了汤宛容一命，从此瘸了腿，这不是大恩吗？她如何舍得。 “汤姑娘想要我怎么做？”叶志风问道。 汤宛容轻咬下唇，犹豫道：“能否……请你们把它带走？”她的意思是养在他们家，但是一条狗入住家里也非小事，如果他家中有人怕狗或者嫌狗碍事，还是……太过麻烦了。 叶志风看她一副不得已才说出口的样子，忙低声道：“汤姑娘是想寄养在我家中？想来这不成问题，我娘亲你也见过，她也很喜欢小动物的。”说着还轻撞了叶箐箐一下。 叶箐箐会意，点头附和道：“不错，若是这样能救旺财一命，我们非常乐意。” 汤宛容意外的看着他们，睁大眼睛满脸感动：“你们真是太好了，旺财有救了！苏婶为人亲厚，一定会喜欢旺财的，它很温顺很聪明……” “不必担心我娘亲会反对，”叶志风笑了笑，提出竹篮子道：“这是娘亲让我送来的，自家做的咸蛋，可以给伯母尝尝。” 给她家的？汤宛容一愣，随即摇摇手道：“这我如何能收，你们愿意出手相助已经让我感恩戴德，快快拿回去吧。” “汤姐姐这样客气可就见外了，”叶箐箐握住她的手，笑道：“你我相识一场，我既称呼你姐姐，便是缘分，这咸蛋又布置几个钱，只是我们一点小心意，祝伯母早日康健。” 三言两语说得汤宛容无法辩驳，只能默默接过那篮子鸡蛋，想了想道：“请你们把旺财带走吧，我就跟嫂子说狗狗已经卖了。” 能遇着他们，实在是她人生一大幸事！ “那你嫂子问你要银子怎么办？”这么大一条狗，怎么说也要八百文钱，对一个农家女来说不算小数目。 叶志风闻言，当即要贡献出自己私房钱给汤宛容度过难关，但却被再次拒绝。 “多谢你们的好意，只是我不能用你们的银子，”汤宛容摇摇头，举起手中的篮子道：“用这个交换旺财正好。” 一篮子咸鸡蛋？叶箐箐与叶志风面面相觑，“这样可行吗？” 显然价值不对等，她家人别以为她被人骗了才好。 汤宛容垂眸，坚定道：“我不想旺财被吃掉，所以拜托你们了！” 人家都这样说了，兄妹二人也不好逾越过她拿定主意，见她神色坚定便不再多言。 叶志风眉头轻轻皱起，道：“那么旺财就先寄养在我们那边吧，你随时可以过来看看。” 汤宛容点点头，一双美目感激地望着他，两人无声相对。 叶箐箐轻咳一声，打扰道：“狗狗极为忠诚，只怕不会轻易离开主人。” 会不会跟他们走还是两说，即便走了，这么大的狗找着路跑回来简直不要太简单。 “旺财很聪明很乖的。”汤宛容弯腰轻抚狗头，动作轻柔的在它身边耳语。 “汪！”狗狗似乎听明白了似得，应答一声自个蹿上了马车，末了回过头朝着她摆尾巴。 叶志风不由笑了起来，伸手摸摸它的脑袋：“真是好狗狗，暂且跟我回家吧？” “汪汪！”旺财吐着舌头，似乎并无不乐意，亲热的蹭着叶志风。 汤宛容见状彻底放下心来，也不多耽误他们时间，再三谢过才提着篮子回家去了。 旺财果然极为聪明听话，到了城里也不乱跑，乖乖蹲坐在店铺里，叶箐箐还给它开了一坛酱肉吃。 “会不会有点咸？”叶志风忙过一阵小高峰期，回身过来逗弄它。 叶箐箐看着狗狗狼吞虎咽的模样，猜测是被饿着了，便道：“不如给它配个白馒头？” 这会儿又没有白饭，而且光喝水可能也不顶用，就是不知道狗狗吃不吃馒头。 叶志风点点头，去隔壁包子铺买了两个白馒头过来。他略微担心道：“不知道汤姑娘能否说服她嫂子。” 虽然了解不多，但是她哥嫂瞧着挺苛刻的，用一篮子咸蛋换走了狗狗，只怕不会善罢甘休。 叶箐箐看他满脸担忧，笑道：“想知道？我们回去的时候顺道看看不就行了。” “哪能随便上门去看她……”叶志风皱着眉张口欲反驳，想了想还是道：“不如就去看看吧，你进去就好，我在外头等你。” “干嘛我一个人去，你不能去？” “还装傻？”叶志风瞪眼。 叶箐箐偷笑着背过身，男女大防什么的，有时候还挺有趣。 日头西斜，兄妹俩驾着车打道回府，在这个没有路灯水泥道的年代，夜路可难走，人们都得赶在天黑前到家。 叶箐箐敲开了汤宛容家门，提了提手中的坛子肉道：“汤嫂子，我找宛容。” 汤嫂子尚且还记得她，笑道：“怎么是你啊？不巧得很，今日我们家宛容不便会客，请回吧！” “这……”叶箐箐一副犹豫而担忧的模样，问道：“她怎么了？可是身体欠安？” 汤嫂子瞥她一眼，心想那死丫头能把狗狗卖给谁？大清早的说是被过路人买走的，不会就是眼前这个吧…… 思及此也不隐瞒，直言道：“她闯祸了，正在柴房受罚呢，箐姑娘可有话要说？” “闯祸？”叶箐箐轻叹一声，道：“既然如此还望汤嫂子消消气，我改日再来。” 听她语气分明是在试探自己，叶箐箐想着自己一介外人，还能叫她把汤宛容放出来不成？倒不如先回去，保住旺财才算不负所托。 第六十五章 商队 回去后跟叶志风说了这事，立马把人给急的。 “柴房？这都快入冬了怎么可以睡柴房呢！”叶志风一拍桌子，站起身道：“不如我们就用银子买下汤姑娘的狗，免得她家人为难于她。” 正在挑灯缝补衣裳的苏氏不由抬头定定的看着他，“这么激动，看上人家姑娘了？” “啥咳咳咳！”叶志风好险没被自己口水呛住，皱眉道：“娘亲你说什么呢！” 苏氏淡定的穿针引线，道：“听你们说汤姑娘的哥哥嫂嫂待她有些刻薄，只是怎么说都是自家人，受凉了还不是他们出医药钱？她哥嫂既然心疼银子想必就不会让她怎么着。” 叶志风却是不放心，摇摇头道：“那若是让她受凉又不出医药钱呢？”这种家人他们可不遇到过，那姓叶的不就见着他们生病不管不问，还远远躲开怕传染呢！ “放心吧，一条狗而已，何至于此。” 苏氏这样说是有原因的，看汤姑娘衣着面貌便知，虽然一身粗布衣裳朴素了些，但是干净整洁，且她眉眼间也不是那种受尽苛刻的畏缩不如意。只能说她哥嫂对她偏心小气有些不待见，倒不至于真的怎么虐待她，何况她老母亲还在呢。 “哥哥这是关心则乱。”叶箐箐笑道，马上就十四岁了，情窦初开的少年郎啊~ “你闭嘴！”叶志风有些恼羞成怒了，头一次这样凶自己的妹妹。 叶箐箐才不管他呢，转而向苏氏道：“大晚上的黑灯瞎火，娘亲别弄针线了。” “就这么个小口，一会儿就弄完了。”苏氏不听。 白天各种事情忙得她团团转，实在没功夫缝补衣服，这都是些新衣裳，线头不牢靠开裂了，总得缝上才行。 苏氏一边穿针引线，一边忍不住唠叨起来：“我们箐箐什么都好，就是不会女红这一点，以后嫁人了谁替你缝补丈夫和孩子的衣服呢？难不成还要推给丫鬟来做？” 叶箐箐闻言，默默缩回脖子目不斜视。 苏氏抬头瞥她一眼，叹口气道：“每次一说这个就装没听见，唉……” 叶志风见战火转移，忙笑起来，道：“妹妹说这叫什么‘间歇性失聪’呢！” “你懂什么，这一针一线费心神费时间，最能体现一个人的关怀了，到时候若是连替孩子做身衣服都不行……” 叶志风点点头：“娘亲说得对，我们穿着娘亲做的衣裳就是温暖！” “什么时候学的油嘴滑舌！”苏氏摇头失笑。 边上的叶箐箐默默回头：“哥哥嘴皮子这般利索了，还不去安慰下汤姐姐，顺便给缝制一个荷包啥的呀，里头都是满满的关怀！” “哪有这样说哥哥的！”叶志风瞪眼，他一个男的去缝制荷包？“这话可不许在外头说，仔细毁了你汤姐姐清誉。” 苏氏与叶箐箐对视一眼，他居然没反驳？可见是真的对人家姑娘起意了。 也许明年就可以给他定亲了？他们家虽然不算富裕，但比起其他的普通农户还是稍强些，而汤宛容家里瞧着也不是很有钱，两家也算门当户对，这事有门路！ 苏氏越想越是心里欢喜，不过如今时日尚早，还是不说破为好，让两个孩子再熟悉下彼此才是。 转眼寒冬腊日，今年的第一场雪迟迟不下，老人们都说过年会比往常冷上许多。 苏氏赶紧给两个孩子多纳了几件棉衣，有备无患。又怕到时候寒冷不方便制作坛子肉，于是便再招了四个人。 这会儿田地里的豆子番薯都该挖完了，除了些萝卜白菜再无其他作物，冬日是土地修生养息的好时候，也是农户们得闲之际。 四个人很快就招齐了，加上平日里几乎天天来报道的那几个固定的妇人，总共有十一个。人多力量大，每天生产的坛子肉有上千坛，小半月下来，扣去每日运输走的能储存几千坛子。 “再做半个月大伙就放假吧！”苏氏瞧着那堆满的储物室，笑着呵出一口白气。 看天色约莫过几天就该下雪了，到时候彻底冻起来就不好工作啦。木棚底下虽然种植了一圈地肤子防风隔火，但是区区植物哪能抵住寒冷，室外就是室外，下雪天待久了受不住的。 “都说今年会很冷呢，”江嫂子带着手套在不远处劈竹片，一点赞同道：“今年早些歇息也好，忙活了一整年，你们家可好好过个冬吧！” 有个妇人应和道：“可不是，村里人都说苏娘子最是勤劳，做个营生刮风下雨全年无休，我们是自叹不如呐！” “可不能这么说，”苏氏仔细翻晒着今年最后一批黄豆酱，“我这风刮不到雨淋不着，哪能找着借口休息呢，何况答应人家的总得做出来不是？” 趁着日头尚好，赶紧把黄豆酱再做两缸出来，一旦下雪，什么都晒不了啦！ “老祖宗说天道酬勤，勤奋的人才能得到老天爷厚爱。”金兰接过话头感叹道。 “可不是，所以苏娘子才盖上这么大的新屋啊~”另一个妇人笑着道：“哪怕今年再冷也冻不着你们，呵呵。” “说起这个，昨天还听周大娘说上河村来了一个北方的商队，卖些皮毛什么的，据说制作非常精美！”金兰停了停手上的动作，跟她们分享起来自于隔壁的消息。“这两天应该就会来我们村，若是今年寒冷，可需要备些皮毛？” 江嫂子侧耳听着，完了摆摆手道：“皮毛太贵了，有那个钱还不如多做几件棉衣呢，我们这边总不能冷过北方去。” 其他几人点头附和，是这个理，即便有某年特别寒冷，也只是少数而已。 苏氏倒是挺好奇的：“不知除了皮毛可还有些什么？” “这两日留意着打谷场，到时候看看便知。” 打谷场是村里嘴开阔的平地，但凡有什么集体活动都会聚集于此，一些行走的货郎有时候也会在那边歇脚卖货。 隔日，那个北方商队果然来了。一个个高眉大眼，就面容来说与他们形象上略微差异些。 叶箐箐听闻到消息，也跟着跑来围观，瞧瞧有没有什么稀罕些的有用物品，为此她还带上了自己的零用钱。 这个商队大约十余人，风尘仆仆的，其中两匹骆驼，剩下的全部牵着马。马背上捆绑着货物，被拆下来一一摊开。 叶箐箐大致扫了两眼，不由有些失望，这些显然是别人挑剩下的一些残次品，鸡肋得很。 想来也是，田心村距离石安城半个时辰的路程，他们肯定是先在城里卖货，随后才一个个村庄游走而来，到他们这里不知经过多少轮了。 “乡亲们都看看哈，我们也赶着回去过年，这些都便宜卖！”领头的胡子大汉操着浓浓异乡口音，笑呵呵的招呼大家上前。 苏氏重点翻看了下皮毛，虽然粗糙了些但胜在厚实，抬头问道：“这个怎么卖呢？” 胡子大汉翘起两根指头，笑道：“只要二两银子便可，夫人看看这么大件的黑羊裘，暖和又不易脏污，一件可以披十年之久！” “二两太贵了。”苏氏摇摇头，不同皮毛不同价位，即便是同一种类也分不同等次，就手上这个实在算不上好。 她就是想着叶志风每日早早起床出门，寒风冷冽，需要个裘衣好挡风啊。 胡子大汉见她是个识货的，忙问道：“那夫人觉得多少合适？” 苏氏笑了笑，道：“你也说赶着回家过年，免得家中妻子孩儿久等，不如便宜些，一两银子卖给我。” “那不行那不行，”胡子大汉一听被砍掉一半，脑袋摇得跟拨浪鼓似的。“一两银子血本无归，这生意不能做！” 苏氏正要接着开口说服他，不知何时过来的叶箐箐扯了扯她衣袖，道：“大叔不妨听我一言。” 两个正讨价还价的人闻言同时低头看她，叶箐箐笑眯眯的：“大叔可是从很远的地方跋涉而来，不知路程需耗费多长时日？” 胡子大汉一心想快些脱手货物，被打扰不由略微不悦，还是好声好气道：“远着呢，紧赶慢赶也要一个多月。” 一个多月确实够远的，叶箐箐点点头道：“那么你们那边肯定没有吃过这东西。” 说着双手奉上开坛的酱肉和酱鱼，她当然是有备而来。 胡子大汉愣住了，这是什么意思？ 叶箐箐在坛子里放了几双筷子，笑道：“大叔尝尝看，若是运回你那边可受欢迎？” 泰然商行虽然有运了不少货物到其他城镇去卖，但是古代运输业不发达，他再有能耐也很难做到销往全国，在偏远的北方定然不曾吃过这个。 旁边的苏氏目瞪口呆，没想到箐箐居然打这主意！ 胡子大汉千里迢迢过来一趟当然不仅售卖而已，回程还得运送南方特有的货物，此时闻着鼻尖的酱香味，没有多加犹豫，拿起筷子尝了尝。 冬天气候寒冷，酱肉有些黏住了，叶箐箐稍微加热过，尚有余温并不是油腻腻那种，一经入口，爆出麻辣鲜香。 第六十六章 大雪 他双眼一亮：“这东西叫什么？这个好呀！这个好呀！” 叶箐箐与苏氏对视一眼，看他反应便知这个交易成功了一半，当即道：“北方皮毛常见，也便宜得很，你们这么远运过来确实不容易。不过看在这个的份上，能算便宜些了吗？” “能，能！嘿嘿嘿，你们有多少这个？”胡子大汉笑着问道。他带领商队好些年了，每次都是带着北方没有的茶叶果脯丝绸一类回去，其他商队带的也是这些啊！ 若是能带个其他人没有的东西回去，他就赚大发了！这一路走来他也算见多识广，都不曾吃到这个肉，可见不是到处都有。 苏氏请他到回到家里，指着院子给他看，泰然商行在售的那几个城镇都不在胡子大汉来回的路线上，难怪他不曾听闻。 既然两人都有心做买卖，一番讨价还价自然成交，那件黑羊裘最终还是一两银子做个人情价卖给苏氏，除此之外还顺道替箐箐挑了一件白色的。 同样成色手感都不大好，但在田心村这种小地方，还是迎来了许多人艳羡的目光。除了大户人家和猎户，农户们没有几个有裘衣的，苏氏一出手就买了俩，果然阔绰！ 不仅是他们家，让人意外的是叶家人居然也替叶芙蓉买了不少东西，扯了稀罕的布料。村里人不免好奇嘀咕，他们什么时候这么有钱了…… 就这么点地方这么点人口，稍大点事都瞒不住，村里霎时间流传起来叶家人闷声发大财的故事。 叶家老太太都开始穿绸缎了！叶志和科举还没回来呢，也没见他们做什么营生，地里更是出产的不够自个儿吃。不声不响的，咋就突然发财了呢？ 好奇的吃瓜群众闲话家常时不免议论，有人声称看见一辆华丽马车去了叶家，之前被叶芙蓉搭救的那位千金跟她玩得好之类……众说纷纭。 叶箐箐对此完全不感兴趣，让她高兴的是，她挑中了一套琉璃瓶。有十二支，每支瓶子都长得一模一样，搭对得很。 这一组琉璃瓶，表面呈不透明的青蓝色，光滑的瓶壁轻轻一敲，声音清脆悦耳。 这就是原始的玻璃啊~居然已经有了这个技术？虽然有点像瓷器，但对叶箐箐来说不可谓不惊喜。 她的玫瑰水正愁没地方放呢，几年时间空间里的玫瑰花丛又壮大了许多，看着那鲜艳的花儿一个个怒放却不凋零，挤满了枝头几乎都看不见叶子了。 和那些果子一样，它们都保持在最好的状态，等待她的采摘。做果酱泡果酒使用掉了不少水果，就剩这玫瑰花，除了给自己和娘亲调制玫瑰水便毫无用处。 即便是把花骨朵晒干了泡茶喝，也赶不及它们生长的速度。 任其孤零零绽放在此不免有些暴殄天物，于是叶箐箐想着是不是能够多制些玫瑰水，分享给其他人？ 玫瑰水可是好东西，美容养颜、滋润肌理，当然不是无偿的。加上琉璃瓶并不便宜数量有限，她只能做一次奸商，高价售卖，饥饿营销。 据她所知那些大户人家的贵妇人银子多得很，平日里幽居深宅大院都没处花钱，不如就由她来帮帮忙罢~ 趁着苏氏午睡的时间，叶箐箐躲进空间里面开始调制玫瑰水。弄了这么多次，她自有一套流程，大半个下午消磨在此，总算弄满了十二瓶。 “可惜不是透明的瓶子，否则颜色该多漂亮啊~”叶箐箐自言自语道。 收拾了东西出来外面，一下午没见着人，苏氏正在找她呢。 这种季节院子里的玫瑰花早就凋谢了，叶箐箐当然不能堂而皇之的拿出自己的琉璃瓶，定会招来疑惑。 想要把这些东西卖给贵妇人，最好的人选是裴长喜，通过她推荐售卖出去想必轻而易举。 只是裴二夫人的劝告犹言在耳，叶箐箐可不想厚着脸皮去自讨没趣。况且长喜没有心眼，万一三言两语就把她供出来，有人找她要货要配方，那就是个麻烦事，得不偿失。 一切的前提是守住空间的秘密，叶箐箐退而求其次，只能选择裴闰之。不过这会儿她不好单独去找人，于是提笔书信一封： 时有深山收集的清甜露珠，经过‘蒸馏术’提炼而出的玫瑰花露…… 叶箐箐一通胡扯之下，看着还挺像那么回事的，深山露水，乃天地之精华巴拉巴拉……还有那所谓的蒸馏术她略知一二，若是有人问起也能应答出来，最好就是把人给听晕了！ 把书信交给伙计，还附带了三个小小的瓷瓶试用装，不日便能到达少东家手里。 没两日，夜里果然下起了大雪，连续几个时辰不带间断的。 静卧于床听闻窗外簌簌雪声，世人皆好眠。直至清早起来积雪深厚，门都堵住了推不开。 苏氏披着袄子爬起来打开窗户，扬声轻唤道：“志风，志风？今日就别去城里了。” 外面天蒙蒙亮，冬日夜长，其实时辰已经不早了，叶志风正翻窗出去铲雪开门呢。 “外头冷，娘亲别开窗了，等会我去外面看看路再决定吧。” 积雪已然到达膝盖这么高，叶志风挥舞着铲子把几个房门都开出一条路来。 苏氏也睡不着了，索性换上衣服出来梳洗。好在当初建房子听从箐箐的建议，在偏房那边设立室内茅厕和浴室。 如今在里头放置两盆火炉，暖烘烘的洗脸漱口极为方便舒适，就是去隔壁如厕也不至于冻住屁股。 苏氏洗过脸就进了厨房里，熬些开胃小粥，再把昨日煮的卤肉卤蛋，连汤带锅一起架上炉子。 早饭简单得很，清粥小菜、辣菜卤蛋，吃完整个人都暖融融的。 叶箐箐睡眼惺忪的抱着饭碗，冷天里最适合睡懒觉了，却被硬生生挖起来吃早餐，她真的有些不乐意。 “外面积雪太深，很多人在忙着铲雪呢，我也去院里使使力。”叶志风扔下碗筷站起身。 叶箐箐闻言，忙跟着站起来：“我也去。” 与其在暖炉旁打盹，倒不如出去玩玩雪球啥的。 一夜大雪，想必街上也不会有多少行人，何况道路车马难行，不如闭店休息。 院子里的凉棚木架采用的是斜坡式，方便雨水顺流而下，饶是如此，这会儿上头也有不少积雪冰棱。 凉棚不比建造的房屋结实，就怕太重了承受不住压垮了。叶志风借来一个梯子，爬上去小心敲打抖落积雪。 叶箐箐穿着自制的手套在底下推雪球，把院里的积雪全部给滚圆了弄出院外，几趟下来便有些气喘吁吁。 还好苏氏先见之明，给兄妹二人买了羊皮裘，密实的天然皮毛抵御寒冷比棉衣好多了。这天实在是冷，白日不再下雪，只是化雪之时地面湿滑实在有的受。 “苏娘子在吗？” 院子外面有人探头探脑看进来，原来是红姐。她笑道：“我家中宰了两只小羊羔，若是需要羊肉可以过来。” 苏氏正拿着扫帚呢，当即停下来应道：“是红姐啊，怎么就杀羊了呢，可是冻到了？” 红姐无奈的点点头，道：“是啊，整整一夜的大雪，早上起来小羊羔都奄奄一息，怕是好不了。”不如趁着有口气杀了吃肉，省的白白冻死。 村里就是这样，家里杀猪宰羊的都会通知邻里，有需要的就去买个一两斤。又不挨着城镇，内部消化方便大家。 苏氏回头叫上叶箐箐，道：“你随红姐一起去吧，买点羊骨买点羊肉什么的，这大冷天的吃羊正好暖暖身子。” 叶箐箐点点头，回屋穿上专用小皮靴准备外出跑腿。 “箐姑娘直接去我家就是，我还得通知其他户呢。”红姐笑呵呵的打量着她：“小姑娘穿着白色就是好看呐！” 白绒绒的裘衣，搭配着红色靴子，唇红齿白顾盼生辉，亭亭玉立。苏氏看在眼里心里头也是颇为自豪的，嘴上却道：“不是麻子脸我们就满足啦！” 叶箐箐熟门熟路的往红姐家走去，此时她家里正热闹得很，猪肉胡与她丈夫是亲兄弟，宰羊这种事自然是由他操刀。 还有村里其他的大伯大婶，都凑在一块说笑，见着叶箐箐不免又是一番赞叹。 都说人靠衣装马靠鞍，可不就是这个理，平日里就觉得这女娃娃标致，一旦换身衣裳更是耳目一新。 叶箐箐有些哭笑不得，大概下回她不会再穿着这件衣服出来了，在这种地方格格不入，太打眼了。 “你要点什么？”胡柳明挑眉打量她一眼。 叶箐箐笼着袖子，歪歪脑袋朝那鲜血淋漓的一滩看了看，道：“娘亲说要点羊骨羊肉。” 胡柳明点点头，回身替她称了一些，用荷叶给扎好了提给她。“一共二百四十文钱。” 叶箐箐掏出自己的小荷包，想了想又道：“还有羊血吗？” “你也喜欢吃羊血？”胡柳明轻笑了笑，点头道：“还剩最后半盆，二十文。” 叶箐箐付过银子，连盆一起端走，晚些时候再抽空给他们送回来便是。 “箐姑娘，这就回去了吗？”有大婶笑着问候道。 “是啊。”叶箐箐礼貌的扬起微笑。 一路走来面对不少夸赞当然要以笑待人，叶箐箐的脸蛋都快冻僵了，抱着盆子步伐匆匆，快些回去才是要紧。 第六十七章 悄悄地 羊筒子骨和羊肉被苏氏装入铁锅里，另放些绿豆一起煮开，去除膻味之后才转入砂锅，架上炉子中火煨着。连续沸腾一个时辰，锅内骨汤泛起乳白色，再加入枸杞子、萝卜等配菜。 既已经有了一个汤，另外那些羊肉则被苏氏做出一道菜。焖羊肉，将羊肉与香料放置锅中炸到微微金黄色，随后添水小火焖住，直至汤汁收尽，大火再燎几下便成了。 羊骨汤满满一大锅熬得软烂，味道香浓不沾膻味，是冬日滋补好物，一碗下肚整个人都暖洋洋的。而焖羊肉汁浓汤紧，肉质软嫩，滋味香醇，送饭下酒再好不过。 最让叶箐箐喜爱的还是那一叠爆炒羊血，这时节没有韭菜，便用香葱代替，爆炒之后口感嫩滑香气扑鼻。 “红姐这羊不错啊，小羊羔肉质嫩。”苏氏赞叹一声，同时又担心起自己的老母鸡来：“山上那些鸡会乖乖待在鸡舍里吗？可别也给冻坏了。” 叶志风正在撮筒子骨的骨髓呢，抽空抬头道：“娘亲就放心吧，我们把鸡舍盖得那么厚实，足以挡住寒风。鸡比人聪明，一旦变天就会回屋里挤在一起取暖。” “是啊，它们会健健康康的度过寒冬的。”叶箐箐跟着附和。开玩笑，平日的鸡食都是拌入井水的，跟着他们家人一样喝着空间水，那群鸡整体活泼乱跳，一言不合就起飞，身体倍棒！ 叶志风又道：“傻子都知道庇护自己周全呢，我小时候傻乎乎的一旦觉着冷就会找个洞洞躲起来，让娘亲一阵好找。” 说起这个叶箐箐不由好奇道：“哥哥还记得那么清楚？那么当时都在想什么呢？” 叶志风挠挠头：“也没有想什么啊……” “噗嗤，”苏氏笑着瞪他们一眼，道：“不然怎么能叫傻子呢，肯定是什么都不想。赶紧吃饭，一会儿该冷了，吃完了就去看书。” 现在一家人住着新屋子吃着肉骨头，苏氏总算能笑谈过去那段时光，即便回想也不再是全然的阴暗与压抑。 叶志风难得清闲在家，立马就被催促着多读读书认认字，毕竟没正经上过学堂，若是不努力些怎么掌握得住知识。 这一顿吃得开怀，兄妹俩形象全无的摊在椅子上，抬眼看向自觉收拾碗筷的两个粗使丫鬟，叶箐箐不由叹息。堕落，实在是太堕落了！ 自从有了丫鬟，家务事一概被揽走，苏氏都闲下来了更别提叶箐箐。每日吃饱了就在院里四处晃悠，看看辣串看看坛子，她一个小姑娘总不能跟那群妇人一起唠叨家常，闲得很！ 一般丫鬟都是自小被卖，若非主人家遭遇大难遣散下人，她们是不会这么大年纪还被卖出来的。当然，那些犯了错被赶出来的除外。 而这两个就是那种木讷老实，嘴巴不讨喜长相不好看，主人家嫌着碍眼不够机灵，于是打发出来。正巧就被苏氏选中了，她就需要这种老实本分的，免去多少事端。 大户人家规矩多，动不动就下跪认错，还要上缴月钱给那些得宠的大丫鬟，稍不顺心意就会被穿小鞋。两人经历过此等磨难，如今来到苏氏这小门小户，一开始有些不习惯的处处拘谨小心，过了个把月彻底放开了。 与主人家同吃同住，有事情也是好声好气的吩咐，再没有那些糟心事，于是两人彻底安心下来，好好做事。 风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。 一个白日没有下雪，好不容易道上积雪融化了些，到第二日，天空阴沉沉的，竟又有下雪的迹象。 就这种风雪欲来的天气，裴闰之竟然赶着车上门来了。 “你还真是不怕死啊？”叶箐箐皱眉。 瞧他缓带轻裘，一副贵公子踏雪出游的模样，就不怕路滑翻车不复还？或是大雪挡路，到时候前不着村后不着店，有的他哭！ “小箐箐是在担心我吗？”裴闰之微微笑着：“半个时辰的距离，也不是很远呢~” “是，是，你大爷不嫌麻烦就好。”叶箐箐无所谓的挥挥手，把人带进院子。 还是那个尽忠尽责的魏庆跟在他身边，叶箐箐想着这大冷天，人家坐在前头驾车不容易，便率先给他呈上热茶。 魏庆一副受宠若惊的模样，连连后退道：“公子先请。” 他跟在少东家身后这么多年，不说主仆有别，光是公子那一身风华，就不会有人注意到他。 “一杯茶而已，别冻着了。”叶箐箐第二杯马上就出来了，放在裴闰之前面：“你不会介意吧？” “不，我很高兴小箐箐这般细心。”裴闰之笑着摇摇头。 此时正巧苏氏和叶志风都在午睡，天赐的谈话良机。 叶箐箐笑眯眯的捧出自己的琉璃瓶，问道：“少东家此次前来，可是为了这个？” 她要在裴闰之那里寄卖护肤水，却要偷偷进行。因为无法向家人解释自己的玫瑰花露来源何处，对着裴闰之还能撒谎是以前做的，所以…… 裴闰之瞥一眼她手中的瓶子，似笑非笑的看着她的双眼：“深山里集齐天地精华的露水？经过‘蒸馏之术’而后七七四十九天泡制而成？” 叶箐箐略微别开眼，理直气壮道：“没错！” “很好，你的玫瑰水很好。”裴闰之点点头，笑道：“不知小箐箐要如何寄卖？” 价钱这一点叶箐箐早有打算，便道：“此物目前仅此十二瓶，可谓是弥足珍贵，价格只可往高了说，少东家自己拿捏吧。我八你二能接收吗？” 其实她很想说九一分，就怕裴闰之这货狡猾成性，不会轻易让她占这么大便宜。 裴闰之闻言不由莞尔，“没有明码标价，就要跟我八二分？小箐箐就这般相信我？” 叶箐箐抿抿嘴，违心道：“我当然是全心全意的相信少东家的。” 主要是她不知道那些贵妇人甘愿为自己的脸花费多少，而且她觉得由少东家出马定价，说不定结果会比自己预期还高，到时候她就坐等数钱嘿嘿嘿…… “行吧，既然小箐箐这般信任于我，”裴闰之朝她一拱手：“乐意为您效劳。” 叶箐箐想了想，一手抓过他低声道：“这事不要让我家人知道，我不方便找你，后续有什么问题你想办法找我。” 这样？裴闰之饶有兴味的挑挑眉，看向她抓住自己的手，不由笑道：“这般遮遮掩掩，真是……” “真是什么？”叶箐箐后知后觉的放开他，后退半步道：“那就麻烦少东家了，温馨提示，大雪即将来临，少东家还是早些回去吧。” 正事说完了，裴闰之却不打算走了。他笼着袖子道：“真是令人伤心呢，主人竟然赶客人离开。” 叶箐箐眉头微抽，“喂，我这是为你好。” 裴闰之站起身，慢悠悠的抬头打量她的新屋子：“乔迁之喜也不派人来通知一声，还有你们家扬名在外的茅厕，在下到后面才听闻此事呢……” 他倏地回头定定看她：“小箐箐，你是要疏远我吗？” 啥？叶箐箐心下微惊，虽然她有心疏远，但毕竟合作关系摆在那里，说出来才是傻子。 于是叹道：“少东家这话就错了，裴家高门大户、少东家风姿过人，我们攀附都来不及，怎么会疏远这般可笑？” “我家高门大户？你要攀附吗？” 听着他的反问，叶箐箐心里又是一惊，他是不是知道了什么？不然怎么这般准确的抓住了关键词？ 忙轻咳一声道：“我们的意思是，少东家总是出手阔绰，新屋入伙若是通知了你，岂不变相讨要礼物嘛……” “你在说谎。” 裴闰之轻叹一声，道：“若是我让你觉得为难了，我很抱歉。” 叶箐箐一愣，为什么突然跟她道歉？ 她有心疏远一来是因为古代男女大防，裴闰之已经到了该说亲的年纪，她若是太过亲近不免招来误会。就好比柯盈盈，并不是说她在意那些无谓的名声，只是嫌麻烦罢了。 二来则是裴二夫人的一番话，她自己可以无所谓名声坦荡交友，但是对方的家人呢？之前是裴二夫人为了长喜出面，会不会不久之后裴大夫人为了少东家出面？ 第三点就是为了长久的合作关系，在商言商，不要太过亲近，恰当的距离和客气，才能保证他们的交易长长久久。叶箐箐家里好不容易好转了，万不想因为自身的原因闹得合作破裂。 此间种种不必细说，因为事情远没有严重到那一步，叶箐箐不过是未雨绸缪。 这个话题无疾而终，裴闰之还是赶在下雪前告辞离去。 如今冬季气候干燥，肌肤更需外物滋润，那些玫瑰水小半月便被推销出去。裴闰之派了小伙计偷偷给叶箐箐送银子，好家伙居然足足两百四十两白银！ 叶箐箐捧着小木盒目瞪口呆，按照八二分的约定，每一瓶起码卖出二十五两高价，统共三百两她才能得到两百四，这对平民百姓来说简直就是天价。 突然做了一笔暴利的生意，叶箐箐半晌没缓过劲来，随后才眨眨眼，这其中会不会还有裴闰之的代言力量呢？ 毕竟少东家亲自出手，想必就是白开水，那些闺阁小姐都趋之若鹜…… 第六十八章 大棚 这等好赚的事情哪能就此收手，得到一笔巨款的叶箐箐内心欢腾，摩拳擦掌准备再弄一批出来。只是……她没有琉璃瓶了…… 所谓好马配好鞍，高端产品自然需要好包装，瓷瓶哪能衬上二十五两白银的价格呢！ 这时候的琉璃还算稀罕物品，石安城内某些奇玩店也有在卖，但主要是观赏用。不仅没有成套的，价格也高的很，做出来有些不划算，叶箐箐并不考虑这个。 一时半会找不到容器，再弄一批玫瑰水的打算不得不就此搁浅。其实这样也好，若是随便出手就是十几瓶，哪能显得它珍贵。 两三场大雪过后，天气总算是放晴了，暖暖的阳光照耀大地，映射在冰雪之上。 “可算是出太阳啦~”江嫂子笑着感叹一声。 她提着几捆竹签过来,这时候竹子本就少，加上大雪出行不便，竹子卖家都没人过来，她家里已经没有存货了。 “苏娘子，目前就这些了，再多却是没有的。” 苏氏正拿着帕子擦拭院里晾衣服的木架子，闻言回头笑道：“不碍事，这种天气总不好进山砍竹子，不下雪了想必过两日就有人给你送过来的。” “是这样，你不急着用就好。”江嫂子点点头，把竹签一捆捆的码放整齐，完了到她身边低声道：“我听说今早叶志和回来了，名落孙山。” 叶志和？苏氏意外的挑挑眉，距离秋闱已经过去了两个月，石安城到国都首京不过一个月的路程，他竟是用了两个月才回来。 之前还听说叶家人不见叶志和回来，整日烧香拜佛。后来得蒙贵人相助，帮着打探消息，似乎有高中的流言传出，说是要等候召见才没能如期归来。 “他们家的事，自有他们自个儿操心。”苏氏淡淡道。她如今只想安生过自己的小日子，不论叶家人是穷途末路、抑或鸡犬升天，都与她家无关。 “叶志和不是说在读书人里头的顶厉害嘛，居然没考中？”江嫂子摇摇头，一边挤眉弄眼道：“你往日都避开他们，是不知道叶家人最近有多得意，恨不能横着走！” 老太太穿绸缎已经不算什么新鲜事了，还把叶芙蓉打扮得跟仙子似的，小姑娘确实长得好看，就是傲了些。 “芙蓉姑娘不是有个小跟班嘛，就村头刘大赖家那闺女，现在居然嫌弃人家女娃娃粗鄙。公然叫她别来找自己，把小姑娘委屈的哭着跑回家了。” 江嫂子看不惯的撇撇嘴，接着道：“还有胡家那二小子，桃芸直接就跟秀姑叫嚣，说她儿子癞蛤蟆想吃天鹅肉，整天往芙蓉身边凑。把秀姑给气得，当场就打起来了！” “还有这事？” 苏氏大感意外，敢情她整日避开错过这么多好戏呢？桃芸这人也是嘴皮子厉害的，跟秀姑对上还真是……棋逢对手。 胡杨明这孩子确实从小就爱跟叶芙蓉玩，不想现在却是招人嫌弃了。 “叶家不想与大伙来往，正巧村里人也没几户爱跟他们来往的，原以为他们是发达要搬走了呢，谁知叶志和竟然落榜了。”江嫂子颇为幸灾乐祸的掩嘴直笑。 她早就看叶家不顺眼了，虽然不至于上前落井下石，但自己乐呵一下总行了吧！ 苏氏把手上的帕子洗干净，拧干了搭在架子上，头也不抬道：“那正好，省了春闱的路费。” 科举谈何容易，芸芸众生学子，一路上过关斩将，闯过了秋闱还有个春闱等着你。 叶志和发生了什么耽误整整一月不得而知，苏氏忙着呢，才懒得打听他们的事。 带着几人一块下地把萝卜白菜都给挖出来，被大雪掩埋可冻坏了，如今都收进自家地窖里，最是安全稳妥。 院子里苏氏才撒的一些菠菜种子，好不容易长出一指长的嫩苗，全给冻死了。 这种季节青菜本不容易存活，那么大的雪基本没能挺过去。家里的餐桌上日渐难以看到青色，只怕城里卖菜的小贩也会减少许多。 叶箐箐想着自己空间里长势良好的蔬菜们，苦于没有理由拿出来，只能每天吃着土豆萝卜白菜干瞪眼。 “王婶子家里菜地多，这阵子是白忙活了。”苏氏拿着小锄头清理菜地，那些冻死的菠菜苗全做了肥料，化作春泥更护花嘛。 王婶子平日就靠着卖些蔬菜补贴家用，这一茬刚种下冬天的菜蔬，都还没长大呢就给全掩埋了。 “不能给它们搭个棚子围起来吗？”叶箐箐问道。 “哪有给菜苗搭棚的，那样岂不是挡住了雨水露水？”苏氏摇头失笑，小孩子就是异想天开：“往年那点雪也不至于全死了，主要还是这回大雪太厉害。” 叶箐箐眨眨眼：“搭上棚子档雪挡风，蔬菜才不会挨冻呀。” 王婶子可是田心村蔬菜大户之一，为了自家能有青菜吃，叶箐箐决定亲自出马，替婶子弄个大棚。 他们这个大棚肯定不是现代那种大棚蔬菜，没有那技术调节温度，况且逆季节生长总没有自然的好。叶箐箐只是想给菜苗们遮风挡雪，营造相对舒适一点的环境。 大棚可不是化粪池，粗略一个外框就行，叶箐箐挑挑拣拣弄了个细长的炭条，充当铅笔在纸上涂涂改改，又一张设计图诞生了。 在这个没有塑料薄膜的年代，只能采用油纸盖在上头遮挡。油纸防水性强，通常被用于伞面制作，价格也不是很低。 一卷油纸十文钱，弄个菜地要多少卷还未可知……叶箐箐不由犹豫起来，毕竟不是自家的地，若是王婶子不想弄怎么办？ 秉着只是好心建议的打算，叶箐箐将大棚一事跟王婶子说了。不料王婶子听过后直点头，当场表示要试行一下。 她家里半年前才进门的儿媳妇，见状不由劝道：“这事不大不小的，箐姑娘年岁尚小说得哪能作准，娘不如与爹商量一下？” “箐姑娘聪明着呢，我相信她！”王婶子挥挥手道：“就拿出五分地来试试。” 儿媳妇闻言也不好再多说什么，王婶子家中大多是她在主事，有她这句话，大棚自然得搭。 首先是棚架子，四方脚架固定尤为重要，再选用韧性好的小竹条相互交叉编制，做成架子之后才蒙上油纸。 这一弄就是两三天，共计花费油纸钱八十文，远远看去，这块地就是与众不同。 “八十文对咱家来说不是小数目，可别轻易打水漂了……”儿媳妇小声嘟囔道。 王婶子的儿子安慰的拍拍她肩膀，“就由着娘亲来吧，若是这方法可行，以后每一年冬天咱们家都能多赚些银子。” 冬天的蔬菜贵着呢，但凡一家有个青菜什么的，都能在城里卖出高价。他们家世代种菜，比别人经验多些，田地侍弄得好，每年都靠这个攒钱买年货。 天气晴朗没几天，又阴沉沉的下来，这一场雪将会是大棚面对的第一个考验。 苏氏看着叶箐箐三天两头往外跑，简直比自家的地还上心。不由心下嘀咕，这孩子就是一根筋，对某些事执着得很，也不知道是像了谁。 令人振奋的是，油纸大棚不负众望的抵住了这一场风雪的侵袭。王婶子再次洒下的菜种，绿油油得冒了头，长势喜人，丝毫未受气候影响。 “这一茬若是顺利长大，过年前定能卖个好价钱！”王婶子别提多高兴了，逢人就夸赞叶箐箐聪明。 原以为这事迎来了皆大欢喜的结果，可惜——今年注定有个不一样的冬天。 首先貂儿一家忽然拖家带口的前来投奔，它们当中的小狐狸也已经长大，不仅如此，还另带着两只……小鸟？ “这是怎么啦？”叶箐箐疑惑的看着即将变成动物园的屋子。 其次是这一场雪过后气温突然回暖起来，所有冰雪尽融，连续几日艳阳高照！ 令叶箐箐不解的是，貂儿们似乎坐立不安，颇为急躁的吱吱叫唤不停。 苏氏对此也颇为重视，小心的捧起貂儿仔细查看，“可是哪里不舒服？” “怕是要变天了。” 黄跛脚甚少溜达到这边来，还是叶箐箐知道他喜爱小动物，跑去邀请他过来串串门，顺道看看貂儿们是不是病了。 “这几日突然这般暖和，异象啊！”黄跛脚注视着喝水的貂儿，继续道：“动物比人可灵敏得多，它们察觉到有危险就会早早的寻个安全所在藏起来。” 叶箐箐点点头，动物们自有一套自保的本事，“黄大叔觉得是有天灾？” 天灾也有很多种，以前就在新闻里看到过，地震前夕，蛇鼠慌不择路之类的……他们这地方若是来个地震，还真不知道躲那哪去的好！ 黄跛脚见她眉头紧皱，不由笑道：“小丫头想什么呢，昨日我进山看见一只山鹰匍匐而飞，估摸着是有一场暴风雪即将来临。” 叶箐箐闻言双眼一亮，暴风雪？只要不是地震，其他都好说。 黄跛脚这人向来是有根有据，叶箐箐对他的话已经信了一大半，忙跑去跟苏氏通口信，尽早做好防备。 第六十九章 信赖 是夜，果然风雨大作。 这雨也不全然是液体，夹带着冰渣子雪粒子，呼啸而来。貂儿们在窝里怂成一团，苏氏贴心的给弄了棉絮，倒不怕冻着。 因着气候原因，院里的坛子肉坛子鱼都暂停制作，苏氏清闲下来便让杨柳回夫家去了。 此时家里就他们一家三口，那两个丫鬟早就洗漱回房歇着了。 苏氏站在窗前，听着外头簌簌声响，道：“不知道鸡窝怎么样了。” 傍晚的时候听了叶箐箐的转告，她带着叶志风匆忙上山，把鸡群全都喂食一遍。随后关进鸡舍里头，还在外面把梢子给插上了。 苏氏就怕风太大连窝一起端了，对此叶志风倒是丝毫不担心，道：“娘亲就放心吧，鸡舍结实着呢！” 貂儿们的投奔果然是暴风雪来临的前兆啊~叶箐箐觉得有些不可思议，还有一种受到信任的感动。 一手抚摸着小狐狸，她笑道：“不会是真的认貂儿做母亲了吧？”居然长大了还不愿离去，当真少见。 “动物尚且多情，何况人呢……”苏氏轻叹一声，又道：“村里人还有在问，它们为何钟爱我们家呢，我说这何尝不是一种缘分。况且我们对它们毫无歹念，自然就亲近了。” “咻咻~”小狐狸眯着眼哼哼。 叶箐箐摸摸鼻子，道：“其实……我还曾经想过要把貂儿拿去卖掉的。” 大貂儿一听这话立马回头冲她龇牙咧嘴，显然是想起当时的情景了？ “哈哈哈还好没卖掉。”叶志风笑了起来，看着小貂鼠一步一回头的跑去门口处招惹旺财。 旺财也是极通人性的，自从在他们家落户，便自觉担起看门的任务，天冷了苏氏怕它受冻，就把狗窝弄进屋内。 一开始来的时候它尚且有些失落，经常独自在角落呜咽着，想来是思念汤宛容了，却从未偷跑过。 好在叶志风每日早晨驾车都会带上它，两人一道进城，在城郊处还能见着汤宛容。一人一狗逗弄一小会儿，乐得开怀。 旺财非常温顺，叶志风不能带着它逗留太久，它即便不舍还是乖乖跟着进城，守在百味店里。 持续一小段时间之后，这一切成了常态，旺财也爱上了每日跟随马车奔跑的时刻。它一瘸一拐的奔跑着，感受到从未有过的快乐。 狗狗自小跟着汤宛容，因为嫂子看管严厉，只有清晨才有机会出门溜达，对于生性好动的它来说，清晨的时间实在是太短暂了。 如今在他们家落户，除了不能经常陪伴在汤宛容身边之外，一切都好了很多，狗狗身形都壮了一圈。 而此时，两只调皮的小貂鼠丝毫不惧旺财硕大的体型，竟朝着它试探地伸爪子。 “汪！”旺财压低声音叫了一声。 貂鼠立马受惊，飞也似的窜回大貂儿身边，埋起脑袋缩着身子一动不动。 叶志风不由哈哈大笑：“太有趣了，小家伙不是胆子挺大嘛！” 旺财呜咽一声，把脑袋趴在爪子上，两眼无辜。 虽然屋外风雪交加，但屋里一家人团聚，还有这些可爱的动物们作伴，可谓是其乐融融。 隔日，叶箐箐心里记挂着王婶子家的大棚，硬是不赖床了，早早爬起身。 不出所料，外头的门又被积雪给堵住了，好在有叶志风在家，十几岁正是力气大没处使的时候，三两下就把积雪铲开了。 外头冷得很，寒风呼呼的灌进来，叶箐箐全副武装出发。 王婶子一家也起得很早，估计心里头同她一样记挂着事儿呢。 “箐姑娘，这么早就来啦？”王婶子正忙活早饭呢，忙招呼道：“正巧今日就在我这边用早饭吧……” 叶箐箐摇摇头道：“王婶子，我想先去看看大棚呢，远远瞧着白茫茫的，怕是被雪给埋了，让王大哥随我一起去吧？”若是真的被雪埋了，她一个人忙活不动啊。 “我们正准备去呢！”自家的事情，王婶子当然比谁都上心，当即把厨房交给儿媳妇，进屋叫上儿子一块出门。 来到菜地里，积雪深深，已然看不见大棚的影子了。 “这可怎么办啊？”眼前白茫茫一片，下脚都费劲，王婶子真不知道从何处着手。 还是她儿子，扛着铲子挑了个地方小心挖着，没多久，那被压塌的油纸便出现眼前。 五分地的蔬菜，弄出来的大棚几乎全被掩埋，可见昨夜那暴风雪有多厉害。 不过万幸的是，棚子虽然被压塌了，底下的菜苗奄奄的却没死。有了竹架子和油纸的保护，好歹存活了十之七八。 另有一节棚子没有固定好，被风给掀跑了，底下农作物被大雪掩埋个透彻，挖出来也不顶用。 经此一事，王婶子一家算是彻底认可了大棚的作用，冬日里弄个大棚种植蔬菜，可是大大的有保障！ “这些菜苗可都是宝贝啊！”王婶子小心的捧起滑坡的一棵嫩苗，给拢回田地去。 天公不作美，如此暴风雪之下，只怕农民们种下的作物全毁了，到时候一菜难求，价格势必大涨。 人总不能一直靠着肉类度日，咸菜冬菜能吃几顿？还是新鲜蔬菜才是最好的日常饮食需求。 王婶子对叶箐箐别提多感激了，又是邀请吃饭又是要送东西给她，全被叶箐箐拒绝了，她只希望王婶子到时候稍微优惠些卖菜给他们家就行。 王婶子一家人哪有不答应的，当下感恩戴德自是不提。 随后倒是没有大风大雪了，气候正常起来，农户们得以重新洒下种子，冬天吃不着青菜，总不能春天还没得吃吧？ 苏氏趁着还没过年，召集人手再赶制一批坛子酱肉出来。杨柳从夫家回来了，邓阿罗一有空也会过来帮忙，小两口递个东西说句话，眉眼间极为默契。 苏氏看在眼里喜在心里，杨柳嫁得好她也就放心了。 自从自卖到他们家之后，从未看她联系过城里那位父亲，当真是断的一干二净。苏氏原以为杨柳这样决绝的一个倔强姑娘，怕是要孤老终生，谁料有个邓阿罗出现。 别看邓阿罗一个五大三粗的汉子，许多时候还挺细心的，见杨柳与苏氏一家感情好，试探过她不愿离去的意愿之后，半句不提赎身的事情。他是当真丝毫不介意杨柳相貌平庸，这样的男子也属难得。 怪道都说姻缘天注定，美人也好丑女也罢，上天自有安排好的一段姻缘等着呢，苏氏不期然生出些许感叹。 叶箐箐还说，既然杨柳已经成家，让她夫妻二人聚少离多也不好，于是跟苏氏提议，开春之后不如在城里再开个档口，交由杨柳夫妻看管。 “我们只需每年收取一定费用，其余全部交由他们小两口。” “你的意思是……让他们自己营生？”苏氏询问道，一边抬眼看向叶志风。 叶志风沉吟一番，点点头道：“妹妹的主意不错，城南城北相距甚远，通常有人过来我们店里买一趟不容易。若是在城南再设立一个店铺，我们又没有多余人手看顾，不如交由杨柳来看。” 他们可以收取一定费用，也不算毫无收获，同时又能照顾到杨柳两口子。 这种让利的行为苏氏并没有马上决定，她需要再想想，虽然杨柳很好，但凡夫俗子没有几个会把银子往外推。 此事也不急于一时，不过是随口提起说说而已。天气既已正常，叶志风也不能再关门闭店，一大早的还得赶往城里。 俗话说：常在河边走哪有不湿鞋。 叶志风每日带着旺财在田螺村村口与汤宛容回合，自然有不少人撞见过，都是同村的哪能不认识旺财，便把这事跟汤嫂子说了。 汤嫂子知道之后勃然大怒，只想打死那死丫头，想了想却也沉住气没有声张。 这日清早，汤嫂子早早起来，看着汤宛容把小米粥架上炉子，随后出门。她披上衣服尾随其后，没多久便见叶志风的马车吱悠悠驶来，当即跳出来现场抓个正着！ “好你个小贱蹄子！”汤嫂子一把揪住汤宛容，破口大骂：“竟敢骗我说卖了狗狗！这是卖吗？分明就是送了情郎！” 汤宛容见着突然蹦出来的人大惊失色，仓惶道：“嫂子，我不是故意骗你的，旺财不能卖！” “呸！一个畜生不能卖？！”汤嫂子正气着呢，口不择言大骂道：“它不能卖你能卖？大清早的幽会情郎知不知羞！胳膊肘往外拐的死丫头，送了狗狗还不够，还想把自己白白送出去不成！” 越说越气，汤嫂子抡起巴掌就打在汤宛容身上。 叶志风连忙上前护住她，着急道：“汤嫂子怕是有误会，即便汤姑娘有什么不是，也不该在这大吵大闹才对。” 一口一个情郎的，至姑娘家名声于何地！ “汪！汪汪汪！”旺财朝着汤嫂子大叫起来，看那龇牙的模样分明是想扑上来。 “旺财！”叶志风拍拍它的脑袋，一边朝着汤嫂子低声道：“汤嫂子还是冷静些，被人听见了汤姑娘声名尽毁，对你们又有何好处？” 这句话好歹让她听进去了，她夫妻二人还指望给汤宛容攀上一门好亲事，以后有个依傍呢！断不能着了这小子的道，坏了自家姑娘名声！ 第七十章 汤家 汤嫂子愤愤的连同叶志和一起请回家里，叫上汤宛容她大哥，一副要三堂会审的架势。 “说！谁给你的狗胆接近我们宛容！”汤冬宝一拍桌子，直直瞪着他：“居心叵测狼子野心！” 叶志风抬眼看看他们二人，道：“汤大哥误会了，我不过是路经此地，偶然结识汤姑娘。见她不忍爱犬被卖，才出手相助……” “呸！什么出手相助，分明是占我们便宜！一篮子臭鸡蛋就想换走这么大一条狗，真是打的好算盘！”汤嫂子越想越是不值，怎么会有这么蠢的死丫头！ 汤冬宝一听，连忙附和的点点头，咬牙道：“骗走狗狗还不够，难不成还想把我妹妹这个大活人也拐跑？！今日你要是不把旺财还回来，就别想走了！” “哥哥！说什么拐不拐的，我和叶大哥不是那种关系！”汤宛容焦急的解释着。 “你闭嘴！”汤嫂子回头呵斥道：“不知羞的死丫头，回头再找你算账！” 叶志风皱眉，再次扬声强调：“我与汤姑娘清清白白，即便是在村口碰面也是光明正大，从不遮遮掩掩避人耳目，你们身为她的哥嫂怎能这样污蔑她？” 一般人都唯恐自家闺女名节受损，他们倒好，满嘴不知羞会情郎的，深怕别人不误会似得！ 汤冬宝却听不得他这话，怒道：“我们家的事容你多嘴了？要不是你她才不会这样！若非我这人脾气好，早就揍你了！” 每日大清早的会见人家姑娘确实有些于理不合，叶志风抿抿嘴，道：“是我不对，汤大哥别迁怒于她就好，我不会再这样了。只是旺财对汤姑娘来说非同小可，你们……” “我们怎么啦！卖狗也碍着你了？”汤嫂子嘴上唾沫星子横飞，态度咄咄逼人：“告诉你，我们宛容不是你个穷小子能肖想的，趁早死心吧！” 眼看着他们越说越是过分，汤宛容一个未出阁的姑娘家，瞬间涨红了脸，连带眼眶都是红的。 “哥哥嫂嫂，你们这是想逼死我吗？” “哟呵？能耐了啊，做错事还想学人家寻死觅活？”汤嫂子冷笑一声，伸手在她身上掐了一把，道：“我知道女大不中留，赶明儿就跟你哥哥替你找个人嫁了！” 汤宛容和叶志风两人均睁大眼睛，不可置信地看着她。 她才十三岁啊！汤宛容的泪珠子瞬间就啪嗒掉下来，也不说话，就默默的掩面哭泣。 叶志风心里别提多郁卒了，有种身怀神力却无处使的郁闷，他很想帮助汤姑娘，但是非亲非故有何立场？ 旺财似乎知道他们正在讨论自己，一直在桌底下耸拉着脑袋，此时见着汤宛容落泪，不由跟着呜咽起来。似乎是安慰？轻轻蹭着无比贴心。 叶志风摸摸它的脑袋，掏出一块银子放在桌上，叹道：“我与旺财投缘，汤大哥既然急着用钱，不如把它转卖于我。” “你想买我还不卖呢！”汤冬宝显然是看他极不顺眼，嗤之以鼻：“卖谁都行就是不卖给你！” 狗狗是他家的，看对方能怎么办，哼！ 汤嫂子却两眼盯着那块银子，心想这小子怎么说都有个档口在城里，随便出手就是一两……于是拉了拉汤冬宝，轻咳一声：“真想要旺财也行，二两银子！” 汤冬宝愣愣的扭头看她，随即会过意来，点点头道：“行，行，若是你能出二两，便做个人情卖给你。” ……还做个人情？叶志风嘴角微抽，通常一条狗能卖八九百文钱就算不错了，旺财是个瘸腿的，顶了天八百文。这夫妻二人倒好，一开口就是二两，真把他当冤大头了。 “哥哥，你怎么可以这样？”汤宛容泪眼朦胧的抬头看向汤冬宝：“你也是看着旺财长大的，就巴不得它被杀了吃肉吗？” 她知道家里需要钱，所以也能理解哥嫂卖掉旺财的决定，但是现在有相识之人愿意出钱买下，他们不仅没有便宜些反而狮子大开口！ 汤嫂子两眼一瞪：“一只畜生而已，不卖掉难不成还当祖宗供着给它养老？” “你感恩它曾经救你一命，怎么就不感恩感恩我和你哥哥？养育你这么大准备如何报答我们呢！还有你那病歪歪的老娘，不也还是……” “行了！别扯上我娘。”汤冬宝出声制止道。 被呵斥的汤嫂子抿抿嘴，知道自己又不小心误踩雷区，哼哼两声不再言语。 果然是……家家有本难念的经。 叶志风把银子往前推了推，轻叹道：“汤大哥无需更我怄气，你们皆知旺财卖给别人是什么价格。况且你身为狗狗的主人，内心当真无半点不舍？给它一条活路吧，一两银子，如何？” 汤冬宝定定的看他半晌，才不甘不愿的收下银子，点头道：“算你小子会说话，不过……别以为你还可以借着一条狗接近我妹妹，门都没有！” 叶志风得体的笑笑：“汤大哥多虑了。” 而后他才知道，门都没有，是真的没有。因为汤宛容被禁足了。 玉螺村有个笋子哥是养鱼的，虽说家里池塘不大产量略少，但好歹跟叶志风他们打过交道。相识的人打听个消息并不难。 据他所说，汤家那姑娘本就文文静静的，甚少出来见人。汤冬宝夫妻二人都是爱计较的，两人一唱一和特能说。 汤冬宝倒是个孝子，就是他那媳妇有些嫌弃家里的老母亲和妹妹，经常说些她们没用累赘的话。为人虽然刻薄了些但好歹汤冬宝压得住她那脾性，也不至于怎么着。 叶志风知道个大概之后稍稍松口气，此时他不宜出面多管闲事，否则私相授受的大帽子扣下来，他倒安然无恙，苦了的只会是姑娘家。 回家后免不了跟母亲妹妹报备此事，苏氏对于他花掉一两银子买下旺财这事没有多说什么，只是汤宛容…… “儿子，你老实跟我说，是不是对人家姑娘有意？”苏氏拉住他低声问道。 旁边的叶箐箐睁着大眼睛，也好奇的看着他，瞬间让这位少年郎微红了脸。 苏氏笑着瞥他一眼：“又不是小姑娘，害羞什么。若是对人家无意，从此刻开始就不要与她见面了，免得害了她。” 叶志风拉直了唇角不说话，一副若有所思的模样。 十四岁不到，就要说亲了呢……说起来古时候很多人都是十三四岁成亲，甚至还有十二的，简直可怕。 这边倒通常是女子十五岁以上，男子十六岁以上，不过定亲都很早，个别也有十三四岁成家。 都还是半大的孩子呢，叶箐箐晃晃脑袋，转身出门而去。 临近年关，又是购置年货的时候，家家户户都忙得不可开交，脸上也均挂着笑容。 今年苏氏做的腊肠腊肉并不多，眼看着还没过年已经要吃完了。她也懒得再弄，便让叶志风上街看看买些回来。 叶志风得令而去，不仅是腊肠腊肉，还有些粮油米面，一同采购省时省力，满满一车给拉回来。好在如今储物室宽敞，才能堆放各种杂七杂八的吃食用具。 在坛子肉的制作告一段落之后，苏氏挑了空闲时间带着箐箐一块进城，女儿颇有想法，新衣服不要常人款，而是在裁缝店量身定制。 定制裁衣并不比成衣贵多少，苏氏也就由着她来，还别说，那些图纸上的样式做出来就是比旁人好看。为此裁缝店还想出钱买下这些样式批量多做几套。 除了新衣裳，过年自然少不了一套新首饰，姑娘又大了一岁，韶华正好当然不能跟着她一样朴素。苏氏想做主给她挑一套，不想却被叶箐箐拒绝了。 “娘亲别为这个费银子了。”她又不喜欢那些珠花，俗气得很，买回去也是放着。 “不喜欢这个？那就再看看。”苏氏知道她素来有主见，便把手上的给放回去。 叶箐箐摇摇头道：“我的头花已经够用了，过段时间再买吧。” “那不行，新年新气象，哪能簪旧花。”苏氏摇头道：“再说了，要是长喜又邀请你去做客，总要给人点耳目一新的感觉吧，老是那一套首饰，别人还以为娘亲小气呢。” 叶箐箐眉头微抽，什么时候开始娘亲也兴面子这一套了，叹道：“我知道娘亲疼我，只是我与长喜又没有时常碰面，他们哪知道我是不是一直戴这一套首饰呢？” “对啊，说起来……长喜有些日子没来我们家玩儿了。”苏氏猜测着笑了笑，“大概是发现乡下地方没什么新意吧！” 叶箐箐站一旁没吭声，总不能说人家娘亲不太乐意她们往来吧？ 苏氏也没多想，依旧兴致勃勃的替她挑选着时下新鲜的款式，只是在叶箐箐的大力阻止之下，到底是没买成。 为此还被苏氏好一通念叨，说什么目前家里条件一般般，也买不起贵重的首饰，就别挑三拣四云云…… 殊不知，在她们离开之后，珠玉斋的偏门悄悄打开，里头的贵宾室正坐着裴大夫人和裴二夫人。 第七十一章 玫瑰水 “大夫人，您听见没有，这穷酸丫头还没死心呢！”一个嬷嬷欠着身道：“就想通过二小姐接近少东家，这……” 裴大夫人轻轻抬手，制止她继续说下去。 二夫人托起茶盏吹了吹，微微蹙眉道：“不想今日竟这般巧。” 往日个个首饰店有了新款都会送到府上挑选，这次她们是闲来无事，少有的出门走走，路过珠玉斋便进来瞧瞧。她们这般身份的自然不会在厅堂里看东西，移步偏厅居然正巧听见了苏氏和叶箐箐的对话。 “二夫人，您勒令二小姐不准去找她，人家可就等着咱二小姐邀请她过来做客呢~”春梅双手放置身前，掩嘴略带讥诮道。 “行了，”二夫人放下茶盏，看了大夫人一眼才道：“人家又没有做什么，你们说话可仔细些。” 嬷嬷和春梅对视一眼，点头道：“是。” “不是什么大事，我倒是觉着那孩子不错。”大夫人不在意的笑笑，没有再说什么。 此前儿子因为叶箐箐没去成柯老太太的寿宴，她也是知道的。只是这不过一个巧合，能说明什么呢？ 说明她儿子看上了这丫头？堂堂裴家二少爷，说出去谁信？因此就给人打上心机颇重的标签，未免太过草木皆兵了些。 “还是大夫人心胸宽阔。”二夫人点点头，他们大房的事情自有自己操心。 本来就不过一个小村女而已，爱不爱往来全看自己，还不至于她们这般关注。 想起此行前来珠玉斋的目的，招手唤来掌柜的，问道：“可还有什么成色好些的没有呈上来？” 贵客上门，掌柜的可是全程陪同的，早就在一旁候着了。 此时立马上前两步，回话道：“两位夫人亲自前来，我怎会藏着宝贝不拿上来？小店的好东西已经全部在这了。” 他可是听说了，裴家的长子裴邵之科举高中了！明年还有一个春闱，届时不管名次如何，出来后保准是位官老爷！ 裴家有此大喜，这几日门槛差点被踩破了。自然少不了大宴宾客，亲朋好友齐聚一堂，两位夫人这才需要多备些首饰装点门面。 热热闹闹办了几日流水席，外头老爷公子们是何种场景不得而知，后院女眷这处确实被琉璃玫瑰水给炒热了气氛。 裴邵之早就与柯家小姐订婚，如今眼看着要平步青云了，众家自是艳羡不已。却也无奈这乘龙快婿早就被人捷足先登，即便男人三妻四妾想要委屈自己女儿做小，却也没有在正妻尚未入门就询问的道理。 于是后院这边除了恭贺声，倒没有什么人想要借着儿女攀交情。一群女人待在一块，最少不了的话题便是关于容貌的了，正所谓女为悦己者容—— 都是儿女即将成人的年纪，青春韶华逐渐远去，哪个夫人不可着劲保养自己呢？ “易夫人，你那小儿子可是说亲了？”柳夫人掩着嘴笑问道。 被点名的易夫人闻言诧异，笑着回道：“还没呢，为何这般问？柳夫人莫不是要与我家结亲？” “当真还没？我还以为你是喜事当头才这般好气色呢！”柳夫人嘴上说着，不由上前瞧仔细点，问道：“不知是抹了什么粉？” 易夫人在这群贵妇当中算是比较年长的，她最小的儿子易文群跟裴闰之一般大，上头几个哥哥姐姐均已成亲生子，早就做奶奶了。 岁月无情，孩子们大了，为人父母的脸上不免添上一丝痕迹。即便她们养尊处优，气色总比不得妙龄女子。只是今日一见，却是白里透红容光焕发起来了！ “可是脂香铺新上的桃花粉？”蔡夫人笑着掏出一个精致的小圆盒。 易夫人瞥一眼那盒桃花粉，笑着摇摇头：“桃花粉听着虽好，却定然比不上我这个。” 这话可激起了众位夫人的好奇心，但凡城里胭脂铺首饰阁有新样，都会派人到府上一一通知，还有什么是她们不知道，独独易夫人才有？ 左边正在烹茶的裴二夫人闻言笑了笑，道：“易夫人说的可是琉璃玫瑰花露？” 易夫人点点头，一手抚上脸颊道：“还是少东家有心，推荐予我的。”这话不仅是感激，更显得裴易两家亲近。 “咦？这玫瑰花露当真有这般奇效？”蔡夫人急忙问道。 前段时日蔡亦铃央着要五十两零花钱，这不是小数目，虽然蔡家有钱但也不希望姑娘家养成大手大脚的坏习惯。过问之下才知是少东家有几瓶玫瑰花露要卖，对象既然是他自然要给这个面子。 蔡夫人一出手就是两瓶，只是正巧脂香铺出了个桃花粉，她便没有使用那玫瑰花露。 蔡亦铃即将出阁，此番并未跟来，蔡夫人当即表示自己家中也有两瓶，回去就要试试。 一旁的柳夫人倒还好，柳小姐却是嘟起了嘴，问道：“不知是怎样的玫瑰花露？易夫人可有带来，让我们也开开眼界？” 易夫人也就罢了，少东家为何只给蔡家推荐这玫瑰花露，偏不来他们柳家？！ 二夫人闻言立马让下人去取自己那一瓶过来，笑着解释道：“此物本就不多，当时也是闰之说的时候诸位不在场。我只当是闰之对我这婶婶的一番心意，却不知有这等奇效呢！” 玫瑰花露被呈上来，不甚新意的琉璃瓶，自然比不上在座各位家中程设的精致摆件。 二夫人取过瓶子，打开往一个白瓷杯里倒些出来，让这些好奇的人涂在手上闻闻味。 “好香啊！颜色还是粉红的！”安小姐惊叹道，两眼盯着瓷杯里的液体满是羡慕。 柳夫人轻轻垂首闻了闻，点头道：“果然是好东西，不知少东家手头可还有？” 这话引起了众位夫人小姐的附和，“是啊，也给我们留一瓶吧？” 东西虽精贵，小小一瓶二十五两，但对在场之人来说也不是什么大钱，为了自己的脸蛋，花再多也是值得的！ “这……”二夫人不由把目光投向一直淡然的大夫人身上。 裴大夫人年轻时候便是有名的美人，素来以娴静著称，在她面前任何人都不自觉轻柔起来。 平日里她也只是坐在主位上微笑着，并不多话，此时才温声笑道：“各位夫人稍坐，待我问过我儿之后再作答复，如何？” 在场之人自然无不应承，重新入座谈笑风生。 经此一事，琉璃玫瑰花露算是在石安城贵妇圈子美名远扬、供不应求了。也苦了裴闰之，被这家那家左求右告的。 这位婶婶是你家世交，那位伯母从小看着你长大，又都是长者，难道要一口咬定没货？即便是直接回绝，对方也是不信，央着让那制作者多弄几瓶。 圣人说：唯女子与小人难养也。 是不是难养裴闰之不知道，只知她们有所求的时候特别锲而不舍，磨得他简直没脾气。 对此二夫人和裴长喜一阵偷笑，向来游刃有余的少东家，还是首次被弄得这般焦头烂额。 叶箐箐被裴闰之找上的时候，正在家里帮着做年糕呢。 年糕作为传统美食，用糯米或粘米制成，正是逢年过节不可或缺之物。叶箐箐撸起袖子，细白的手臂嫩生生的，正小脸严肃的跟粉团奋战着。 软软的团子任人揉捏，可以做成各种形状，有趣得很。 “苏婶一家真是其乐融融，令人羡慕呢~”裴闰之赫赫然跨门而入，脸上尽是温煦的笑意。 “啊呀，贵客来临，快请进来坐。” 苏氏笑着站起来，正欲净手去招待一下，冷不防瞥见少东家望向自己女儿裸露在外的手臂。不由眼皮一抽，吩咐道：“箐箐，别玩这个了，你去给少东家泡茶。” 叶箐箐抬头瞥他一眼，有些不情愿的乖乖起身，离开粉团身边去打水洗手。 屋里备着暖炉不觉得冷，一到外头井水边立马就冻着了。叶箐箐蜷缩着脖子洗手，冬天的井水温温的很舒服，饶是如此考虑到等会儿苏氏她们要洗手，顺道往锅里添了水备用，到时候她们就有温水了。 重新回到厅堂，叶箐箐抱着三个茶罐子放在桌上，逐一点着：“不知少东家要喝什么茶？” “哪有你这般待客的，自然是挑最好的泡上了。”裴闰之笑眯眯道。 叶箐箐点点头，“行，那就客随主便。”随便挑了个相对清香点的，提着烹茶的炉子忙活起来。 “小箐箐当真绝情。”他忽然语出惊人，“冷落了我也就罢了，就连长喜都不见了吗？她可是好几回闹着要来田心村玩呢。” 绝情？什么鬼形容词，叶箐箐动作微顿，随后道：“少东家今日前来就是为了说这个吗？” 想必长喜又被禁足了？她又不是想跟他们绝交，还是会抽空去看看长喜的。 “当然不是，”裴闰之轻扫一眼稍远些的苏氏几人，压低声音道：“又有生意上门了~” “啥？” “你那个需要炼制七七四十九天的玫瑰花露啊~”裴闰之笑道。 他似笑非笑的模样总让叶箐箐觉得存着揶揄意味，似乎自己早被看透了，无所遁形…… 第七十二章 未雨绸缪？ 让叶箐箐汗颜的是，幸好他提醒了一句七七四十九天，否则她自己都忘了曾经撒下的谎言，这就特么尴尬了…… 当即轻咳一声道：“额，第二批已经做了，还需耐心等待。” “那些夫人三天两头找我，”裴闰之轻叹一声，想起来就头疼，“就等着小箐箐解救我于水火之中呢。” “哦，少东家自求多福吧。”叶箐箐颇有些幸灾乐祸，容器还没找到呢，急也没用，只希望能在一个月之内挑到合适的。 裴闰之瞧她得意的小模样，双眼微眯：“你可知你现在样子，多么想让我……” 话音未落，他突然出手，迅速地捏了捏她脸颊上的小肉肉而后收手。 叶箐箐根本还没反应过来，直觉眼前一花脸颊微微一疼，已然被某人给掐了一把。 卧槽卧槽！这身手！做年糕的小分队可就在不远处呐，可以说是众目睽睽之下，居然就这样对她动手，简直是欺人太甚！ 接收到她的怒目而视，裴闰之双手拢袖，无辜的眨眨眼：“小箐箐这般看着我作甚？” 他这句话声音不大不小的，正好能让苏氏听个正着，不期然想起以前箐箐疏远少东家一事。当时她就嘀咕着女儿莫不是被少东家给迷住了，此时心里一个咯噔：可别越陷越深才好！ 思及此她也坐不住了，把做年糕余下的事情交给两个丫鬟，自己去收拾了一下亲自过来陪裴闰之说话。 “泰然商行果然是家大业大，开春又要入驻新城了？” 苏氏满脸钦佩，一个城镇里至少有四家他们旗下的档口，客栈酒楼茶肆、粮油铺子之类，如今已遍布六座城镇，长此以往，泰然商行是要做整个大洛首富不成？ 对此赞叹裴闰之则摇头失笑，道：“苏婶想当然了，大洛物博地广，富商更是不计其数，泰然商行出了这石安城，只怕世人知之甚少。” “少东家莫要过谦，有道是一口吃不成胖子，首富也是一步步积累而来的，不是么？”苏氏并不是没有见过世面的女子，她当然知道外面世界很大，不过名下能有这么多铺子的富商绝不是他所说的‘不计其数’。 裴闰之没有反驳，浅笑道：“都是托了你们的福，水果罐头尤其受欢迎呢，仅仅一个冬日销售一空，已经很多人闹着要预定了，不过我不敢擅自答应……”说到这里，他不着痕迹的瞥过一眼叶箐箐。 “明年我们会多做些，也会试试其他一些水果。”叶箐箐面无表情的呵呵，免为其难给他一颗定心丸。 又把人惹生气了呢，裴闰之无声的笑笑，眉眼弯弯的俊秀模样连苏氏都忍不住多看两眼。 说起来少东家已经十五六岁了吧，为何还不定亲？他在石安城年少成名，这两年五官越发长开了，简直招人得很！ 这么一大块无主肥肉吊着，多少人眼馋啊……苏氏垂眸扫视自家女儿一眼，当机立断把人支出去，剩下的事情由她一人来说就够了。 不论如何，泰然商行的商队越走越远，所需的坛子肉水果罐头等也越来越多，这对苏氏他们来说也是好事一桩。 通常有新订单，裴闰之都是直接过来找苏氏母女二人先说一遍，晚上叶志风回来一家三口再商量细说。随后都敲定了裴闰之才拿着条契与叶志风签定，毕竟他才是这个家的户主。 虽说少东家为人厚道守信，绝不会在条契上坑了他们，不过为避免看不懂条契的情况，叶志风没少被苏氏强压着读书识字。 当然，识字的好处绝不仅仅在于生意上的条契，还有便是——写信。 “哎哎，娘亲，刚才哥哥问我要了两张信纸。”叶箐箐暗戳戳的跑去通报苏氏。 正埋头腌菜头的苏氏闻言抬头，“什么意思？他要写信？” 叶箐箐点点头，显而易见啊，拿了信纸不写信还能干啥，对象自然是玉螺村那位汤宛容了。 “行吧，我知道了。”苏氏点点头继续干活，一手往坛子里撒盐，道：“你哥哥长大了，差不多也可以说媳妇了，就是不知道汤姑娘的家人能不能接受咱们。” 婚姻不就讲个门当户对嘛，他们家如今在田心村也算数一数二的了，一点不输别人。不过就是距离城里稍远，相对比他玉螺村确实偏了些…… 说起门当户对，苏氏不由又抬眼打量自己的女儿。任谁都想象不到，当初那个瘦巴巴的七岁丑丫头，三四年间能蜕变成这模样，水灵灵可讨人喜欢！ 只是叶家败了，他们娘仨脱离出来独自过日子，箐箐的出生注定被打上农女的标签，与那些富贵门庭是不对等的。 大家都说她福气好，苏氏心里何尝不觉得自己福气好，此刻她已然心满意足，也不强求女儿要嫁的多高门户，不挨饿受冻便足够了。 “娘亲，你看我的眼神很奇怪哦。” 很不巧的，苏氏若有所思的目光被抓个正着。索性她也不藏着掖着猜来猜去，直言问道：“你是不是还惦记着少东家呢？” 先不说少东家本身一表人才，光是他身后的裴家，就注定他们不可能，这话苏氏有些说不出口。裴闰之这人太过优秀了，会对他有好感也是人之常情，可惜…… 叶箐箐闻言大惊：“我什么时候惦记过他了？”还‘还惦记着’敢情这是持续性的？ “对着娘亲就别隐瞒了。”苏氏无奈道，若单单只是家世方面，她倒想努力赚钱拍马尽力追赶裴家，但所谓门当户对，可不仅是财力方面，还有家族的庞大和底蕴。 叶箐箐眉头紧皱，“娘亲定是误会了。” 苏氏看了看她，长叹口气道：“误不误会不重要，重要的是娘亲想告诫你，咱们家与裴家差距太大了，你千万不要……咳咳，总之，管好自己。” “我管好自己有什么用，关键是他要管好自己才对！”叶箐箐很是不服气的小声嘟囔，狗日的她才是被占便宜的那个好吧，而且是两次！ 说什么风度翩翩，不过是面向外人的一层伪装而已，扒掉那层皮就是个狡猾的狐狸。叶箐箐屡屡吃亏别提多郁卒了，想着下次怎么也得把便宜占回来，不仅要掐他脸还要袭胸！ 苏氏并未听清她说的什么，只是见她愤愤不平的模样，不由笑道：“行了，娘亲知道你有分寸。别怪娘亲说话直接，马上你就十二岁了，我这边也会帮你留意着，箐箐觉得高峰……怎样？” 啥？？叶箐箐也是无语，“怎么又扯上他了？” 苏氏奇怪的看她两眼，这不高兴的表情不像是害羞啊，“娘亲跟你说正事呢，咋就这么不耐烦呢？”也是因为她自小有主见，苏氏才会事事说与她一同商量，包括她自身婚姻大事。 “娘亲，我暂且没有嫁人的心思，不如过几年再说？”叶箐箐这会儿也不想跟她深谈什么爱情观人生观，主意她还太小了，说这些大道理显得很滑稽。 一个字：拖字诀。 苏氏却不赞同，她觉得高峰很不错，虽然似乎是个刀子嘴，但实际上这种人最会疼人。他年长箐箐两岁，过几年？只怕他家人等不及，早早替他订了亲！ “你就说说对他的印象吧？”苏氏也不腌菜了，洗了手拉过叶箐箐，低声道：“只要我们跟周老汉透露个意向，他们就不会这么快给高峰定亲了，过两年你们再定下来，再过个几年正好成亲。” 其实苏氏也是有私心的，相熟的人更好说话，她就能多留女儿几年，十六七岁再出嫁，也好多陪陪自己。何况上河村近的很，但凡有个什么事情，相互间才有个照应。 叶箐箐摇摇头：“娘亲你别这样。”这么早就把终身大事的烦恼丢出来真的好吗？未雨绸缪也不是这么个绸缪法啊！ “若是他早早被人定下了，那只能说我们有缘无分，是吧？”叶箐箐拍怕她的肩膀：“顺其自然就好，先操心一下哥哥吧，未来嫂子极有可能被人定走了。” 果然，一说起这个，苏氏立马被转移了目标，不是汤宛容有多好，只是儿子心仪于她，当娘的自然要自持一波。 于是拍拍手，站起身道：“你说的很有道理，我先去方媒婆家里一趟吧。” 叶箐箐看着苏氏慌慌忙忙的走出屋子，不由忍不住笑了笑，娘亲就是爱操心。如果可以，她真是不想长大，小女孩没有那么多约束的条条框框，做事不用瞻前顾后，又有亲人的庇护，多好？ 新年伊始，受人所托的方媒婆无功而返。 她扭着胖乎乎的身子，叹道：“苏娘子啊，你看上的那家可不好哟！姑娘的兄长眼高于顶，只想找个大户人家的老爷呢！” 此时屋内就苏氏和金兰在场，金兰闻言不由心下吃惊，苏氏竟是这么早就找了媒婆替叶志风说亲？ “竟是如此？那真是可惜了。”苏氏摇摇头，给方媒婆递上一杯茶水，笑道：“有劳了。” 第七十三章 回罗街 “不知苏娘子看上的是哪家姑娘？”金兰好奇的问道。 方媒婆咕噜咕噜一杯水见底，舒出一口气道：“是玉螺村的汤姑娘。” “玉螺村？”两个村子并不相邻，金兰当然不认识什么汤姑娘，便笑道：“志风条件这般好还招人嫌弃呢？要我说苏娘子何必舍近求远，咱们村就多的是适龄姑娘。” 眼前就有一个啊！金兰咽了口唾沫，她大女儿跟箐箐差不多大，正好比叶志风小两岁，男大女两岁不正好嘛！ 她在苏氏家里帮着做事也两三年了，大女儿偶尔过来大家早就混熟脸的，何况时常看到叶志风，对他的脾性也有个基本了解。这孩子不骄不躁、为人孝顺，因为驻守店铺更是磨练得机灵着呢！ 金兰对他是越看越中意，加上苏氏一家手头有个赚钱营生，比普通庄稼汉不知好了多少倍。就是有一点不大好的——叶志风小时候是个痴儿，他突然间恢复了神志，如今看着与正常人无意，但是……会不会有一天又忽然傻回去？ 若真的会那样，对一个家庭来说可谓是晴天霹雳，试想看看到时候有了孩子，当家男人不中用了，妻子幼儿怎么活下去哟！ 不怪金兰如此顾虑，实际上只听说人突然发疯的，很少说疯子傻子自己无药自愈，怕的就是反复无常。不过她觉得苏氏一家子都是福缘深厚，定然不会这般倒霉，老天爷可开眼呢。 方媒婆刚才走得挺急，这会儿拿着帕子擦汗道：“婚姻一事主要看的是缘分，倘若二人有缘，管你是不是天南地北照样成事，若是无缘即便同村近水楼台也不管用！” “是这个理，”金兰点点头，又笑道：“不过也得先近处找找，不然哪能知道有没有缘分呢？” “近处的知根知底也是不错，以后亲家间相互照应也方便呢！”方媒婆掩嘴咯咯直笑，挤挤眼道：“我这里倒是有个人选，不知……” 叶箐箐连忙轻轻扯了扯苏氏的衣袖，包办婚姻可不行，怎么说也得问过叶志风的意见吧？ 苏氏安抚地拍拍她的手，一面笑着应道：“这事不急，若是汤家真不成了再看看吧。” 不说叶志风现在还小，好不容易有个心仪对象，当然是首要选择。即便不成也没关系，婚姻大事，还是要慢慢甄选徐徐图之。 金兰略一沉吟，到底是没有替自家女儿问出口，苏娘子说得不错，时日尚早。 她们两家已经非常相熟了，若是被拒绝平日里岂不是平添尴尬？这事还得好好琢磨一下，若是没有半点苗头，不问也罢。 整整一个新年裴家都没有递来请帖，就连元宵节也不例外。裴闰之倒是有派人过来邀请他们一同进城赏花灯，只是却半字未提裴长喜。 苏氏终于有些纳闷了，长喜是与箐箐闹别扭了吗？ 叶箐箐不欲她多想，只说少东家的邀请也是一样的，并不一定就需要长喜的请帖她才能过去玩。 只是后宅女眷住所，若是没有裴长喜的邀请，贸贸然前去就怕尴尬，因为叶箐箐一个女儿家，总不能跟着裴闰之在前头招待。 她最终是没有去裴家，苏氏心中虽然有些疑惑，不过又没打算攀附他们，不去就不去。也不是什么大事，生意上照常往来就行。 开春又是农忙时节，家里十几亩地呢，有得忙活，苏氏瞬间把那丁点疑惑抛之脑后，带着几个人一块筛选谷子萌芽秧苗。 经过一个冬天的修生养息，田地里芳草蔼蔼，正好把它们全铲除了，晒干烧成草木灰肥田。 为了自家农作物的产量，叶箐箐少不得偷偷摸摸的弄些空间泉水掺和进去，希望能有点卵用。 这么大片土地，犁田是个大问题，他们家没有耕牛，每到这时候只能跟别人租。 农忙时节，其他人有自己的田地要犁，一头牛在农户的家中是很重要的，未免它太累，很少有人拉出来租用。 苏氏不得不为此多花几个钱，她并不考虑养牛。平日里没多的余人手放牛，也不愿意在院子里建个牛棚，他们已经有了马厩，实在没那位置。 插秧播种一事有条不絮的进行着，择址新店又被提上日程。 前几日杨柳被确诊有了身孕，可把平日里大大咧咧的她羞低了头，更多的是即将为人母的喜悦。 叶箐箐还是那句话，把杨柳放出去。邓阿罗自己有家有地还有个瞎眼阿婆，自然不可能过来这边和他们一起住，也就导致了杨柳时常要两边跑。 既然杨柳有心不与他们家分开，他们家也不能亏待人家不是，恰好他们计划中有分店这一条。 泰然商行与他们签订协议的时候，为照顾他们家生意、避免恶性竞争，承诺不在石安城内卖同样的东西。 也就是说泰然商行旗下的酒楼茶肆除了一开始的试卖之后，是没有出售坛子肉坛子鱼的。就连草莓酱也一样，只卖草莓酱饼、汤圆等而没有草莓酱本身。 这就导致了除靳门街外，其余街道的人们要买他们的东西得走上一程，城南的还好些，城北的实在有些远了。 因此很多模仿他们的坛子肉一类商铺才得以立住脚跟，虽然味道比不上，但因其位置挨家近些，不少人会退而求其次选择别家。 城北距离城南有些距离，正好降低了杨柳遇着渣爹的可能性，再者如今她身后有个邓阿罗，即便碰着渣爹了，也不怕被欺负占便宜。 开店选址装潢杂事多多，叶志风守着百味店是忙活不开的，于是便把这一些事全扔给邓阿罗，反正这店也是准备给他们的。 杨柳得知此事之后反应有点大，她忽然拉着苏氏便跪下了，咚咚咚三个响头把苏氏吓了一跳。 “一个有身孕的人还这样突然动作，你可仔细些吧！”苏氏赶紧要拉起她，却是没能拉动。 “夫人一家待我太好了，”杨柳跪在地上就跟秤砣似得佁然不动。 道：“我本就走投无路，幸得箐箐收留，既然已经自卖为奴，断然没有反悔的道理。你们准许我成亲，如今我还有了孩子……这都是以前不敢想的，我再不能……” “不能什么？”苏氏瞪她一眼，咬牙硬是拉扯她：“你赶紧给我起来说话。” 杨柳本就人高马大的，如今丰腴了些更是让苏氏拉不动，她表情沉着道：“你们开新店能想到我们，我很开心，但是工钱却不该是那样算的。” 按照叶箐箐的提议是，他们每年收取这个店铺固定的一笔费用，称为‘加盟费’。其余店铺开支进货由杨柳夫妻二人一手操办，销售多少他们全然不管。 换个概念来说这个店铺几乎就是杨柳二人的，盈利所得也归他们所有，与苏氏一家没多大关系，只除了每年固定的一笔费用。 “你们给我月钱已经是厚待了，贪心之人福薄，我不能这样做。”杨柳摇摇头拒绝道，从来就没听过家奴还能赚银子归自己所有的，说到底还是苏氏太过心善。 边上的叶箐箐看不下去了，走过来道：“我们也并非无偿啊，不是有一笔加盟费嘛，若是你不能理解，起来我解释与你听。” 石安城这么大，仅仅两家店是绝对不够的，过些时日他们应该就会多开几家，连锁店是早晚的事。 这个年代，但凡商户开了多家店铺都是请掌柜的或者管事前来管理，叶箐箐他们也会请人，只是城北这个店算是额外照顾杨柳的，她在家中里里外外做了这么几年，没有功劳也有苦劳不是？ 只是杨柳却死命推拒，只说算月钱给邓阿罗便是，盈利所得万不能归自己所有。 苏氏也是无奈了，还是第一次看见这样把银子往外推让的，不过也就是杨柳，任劳任怨掏心掏肺的，他们才会给她这种待遇。所谓日久见人心，可不就是这么回事么。 最终，叶箐箐不得不改变一下策略，按照销售情况给予提成，这里的说法称之为分红。多劳多得，皆大欢喜。 如此一来杨柳总算勉强接受了，她这人实诚，总觉得自己太占便宜良心难安。因为自小长得不讨喜，被老爹卖往马场工地又被遣回，没少遭受白眼冷遇，还是第一次让她找到这么好的主家。 店铺选在回罗街在正中间，平日里人来人往，位置朝向都特别好，考虑到邓阿罗和杨柳居住问题，租的是上下两层，价格也不便宜。 杨柳撸着袖子里里外外打扫一遍，全然不听别人的劝告。她此时见着苏氏给她安排的这般妥当，以后住下来也不用来回奔波，正好养胎，心里别提多触动了。 “阿罗哥，你可看着点她吧！” 叶志风抽空从百味店过来一趟，哪能拦得住人呐，他就怕有个万一，新店还没开张，杨柳先把孩子给弄没了，那岂不是糟糕。 邓阿罗摆摆手，道：“没事，就擦擦东西而已，慢着点伤不到孩子。” 他何尝没有劝过，只是显然如今杨柳在兴头上呢，让她忙活也好，反正有自己在一旁看着，出不了大事。 第七十四章 少东家掳人了 对待苏氏一家，邓阿罗也是满心感激，他们不仅待杨柳如家人一般，连带着他也是受尽照顾。他是一个粗人，说不了什么感恩戴德的话，既然人家有差事交给他，信得过他，还付予高报酬，自然是要尽心尽力。 有过一个店铺的经验，现在这个就简单顺畅许多，如何装潢，何处定制用具，都心中有谱。再不用无头苍蝇一样四处转悠打听，没多久便大功告成开店营业。 原以为有了这么久坛子肉坛子鱼打下的基础，新店的生意不必发愁才是，谁知回罗街这边的人竟是看得多买的少？ “他们为何进来看看又走了？” 虽说才开张仅仅三日，店里不能说门可罗雀，但真心不算很多，杨柳早急得不行，眼看着嘴角都要燎泡了！ 邓阿罗给她倒上一杯水，无奈道：“我也不知，再过两天看看吧。” 他又没做过营生，嘴皮子不够利索，兴许是因为这样才留不住客人？ 又过两日，前来探望的叶志风发现了问题所在。 他颇有些忍俊不禁的轻咳一声：“那个……阿罗哥，你没发现有些人看你的眼神……” 邓阿罗睁着圆溜溜的眼睛，“咋了？”不由低头仔细审视自己，身上可有不妥之处？ 杨柳满是好奇的看向叶志风，问道：“什么眼神？这几日生意都一般般，我们可愁的很。” “阿罗哥的胡子。”叶志风指了指邓阿罗的络腮胡，不认识他的人，第一眼看过去总觉得满身匪气，似乎不太好相处。谁知道他其实是个憨厚的汉子呢？ 杨柳扭头望向邓阿罗，皱了皱眉，她觉得自家相公很好看很顺眼啊！ “大概是我长得太吓人了……”邓阿罗无奈的摸摸胡子。 “才没有，我才不好看呢……大不了咱们一块面目可憎好了。”杨柳沉下脸，面无表情道。反正她从小就不是个招人喜欢的姑娘，很多人甚至说她像男人，早听习惯了。 邓阿罗忙揽住她的肩膀，安抚道：“没事，你不难看，是我难看。” 叶志风摆摆手道：“你们莫要想多了，怎么就说起面目可憎了，就是阿罗哥的络腮胡看着凶了一点，哪有那么严重，街坊们习惯后就不会介意了。” 邓阿罗想了想，无奈道：“叶兄弟，不如你们换个人来管这铺子吧。都说和气生财，我这脸天生不亲切，以前还有个妇人骂过我呢，说我能止小儿夜啼……” 这……叶志风简直哭笑不得，好不容易才忍住没笑，道：“阿罗哥，显然那妇人故意夸大其词骂你呢，哪有那么夸张。” 路上行人有多少好看了，除去那些眉清目秀的，大家都差不多，一张路人脸谁也别笑谁。 “你们可知箐箐小时候得过天花，大难不死脸上留下许多疮疤，看着真能把小孩子吓哭，她自己都不敢照镜子。”叶志风不得不跟他们分享下自家的过往。“后来我们被叶家人赶出来，为了活下去，妹妹顶着麻子脸上街卖花。” 杨柳在他们家好几年，对此倒是略有耳闻，就是不知具体经过，便追问道：“后来呢？花卖出去了？” “听娘亲说很多人看到箐箐都要愣一愣，有些还直接撇过头不看，不过她一直笑脸迎人，花当然是卖出去了，即便有人冲她发脾气，也是极少数的。”也就是那个当街辱骂箐箐的人，才让他们遇着少东家呀~ 所以说塞翁失马焉知非福，很多事情就是这般恰到好处。若是没有当初那个女子闹起来，说不定少东家压根不会注意到街上一个小丫头。 邓阿罗听完，一脸不忍的抚上自己的胡子，“难不成我要刮脸了？” 刮脸？杨柳闻言满是不舍，“非得弄掉胡子吗？” 叶志风忙制止道：“其实也不是非要刮胡子，你想想那些酒馆，不少卖酒的汉子满脸胡子，何时耽误做生意了？” 那些人豪爽着呢，笑起来的声音响亮得犹如擂鼓，也没见吓着谁。 叶志风见他们不解，接着道：“重点是笑，散发你们的善意。” 所谓伸手不打笑脸人，他们何尝不知道这个理呢，只能说尽力去试试看。 春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。 自从叶箐箐学会骑马之后，便爱上了这种自由的感觉，虽然不能看尽长安花，但逆风而行、顺风飞扬，多么美妙。 只是即便她会骑马了，苏氏也不让她单独上路，往返于石安城和田心村之间，路途可不短。况且她一个年纪轻轻的小姑娘，能驾驭住那比人高的马儿？若是一个不小心摔下来，可没处哭去。 为此叶箐箐没少磨着苏氏，一直都没答应。现在好了，她已经十二岁，加上劝说了这么久苏氏总算松了口，允许她偶尔骑着马进城找哥哥。 找哥哥当然是顺便的，骑马才是主要，叶箐箐甩着马鞭简直想放声高歌一曲。 可惜在这少有的放风时刻，偏偏就有人来横插一脚。 叶箐箐被人掳走了，某个突然出现的人就见不得她那得意的小样，一跃而起跨上她身后的马背，调转马头朝着未知名的方向而去。 “裴闰之，你知道这样很没有礼貌么。” 叶箐箐毫不留情的一拍他的手背，向来以礼待人的少东家，原来是这德行！ 刚从杨柳店上回来，才出了城门没多久呢，就撞上这货。两人见着彼此招呼都还没打，裴闰之就飞身上来了，会点功夫还真是方便欺负人哈？ “真是失礼了。”裴闰之低声道，那清澈的嗓音里分明带着满满的笑意。 叶箐箐坐在他前头，他两手伸过来抓着缰绳，简直像是被拥在怀里的姿势。 距离近到似乎能感受到彼此的心跳声，叶箐箐不自在的挺直了背部，道：“少东家这是要毁我名声？” “小箐箐是觉得这样太亲密了么？”裴闰之明知故问。 叶箐箐面色微红，继而翻翻白眼，他一个保守的古人都不在意，那她还在意个啥！不过就是紧挨着坐一块罢了，现代人挤公交说不定都比这亲密。 “没有，少东家风姿过人，石安城多少美人等着你看她一眼呢，想来也是我赚了。” 叶箐箐说这句话的时候目视前方面无表情，裴闰之听着她一本正经的口气，不由故意把手臂给拢紧了些。 “坐稳了。” 耳畔边一个轻声提醒，胯下骏马忽的加快了速度飞奔起来。风声呼呼作响，吹得眼睛都有点睁不开了。 “你要去哪？”这根本不是回田心村的方向，马背颠簸，不比摩托车舒服，骑快了还真是要命啊…… 没多久，兴许是到了目的地，裴闰之控制着马儿减速慢行。叶箐箐扭头看看周围，山清水秀不见农田，一个杀人越货的僻静所在。 裴闰之当先下马，再伸手扶着叶箐箐下来，一边笑道：“感觉此处如何？” “什么如何？” 虽说这里绿意盎然野花繁盛，但在环境较为原始的古时候，这不是很常见么？ “真是不解风情的姑娘。”裴闰之有如闲庭漫步，随手弹走了花朵上采粉的蝴蝶。 叶箐箐：“……” 别说他带着她是过来约会的=_=，她还真不信对方能看上自己。 “远处重峦叠嶂，近处桃花流水，小箐箐不觉得这是建别院最好的地点吗？” 裴闰之跃上山石，因着地势略高，立于山石之上，落日余晖尽收眼底。 叶箐箐瞄了两眼那粗糙的大石头，呼哧胡扯跟着爬上去，姿态一点不优美。“你要在这里建别院？” “不是我，是你。”裴闰之转头看她，笑眯眯道：“此处三座山头都是我家的，就数这一块风景最为秀丽，便宜些卖给你，如何？” 啥？敢情把她掳过来不是为了约会，而是推销自家地皮呢？叶箐箐没好气道：“今日只谈风花雪月，不说买卖。” “若是在腹中之地建宅子，地势好，刮风下雨不受水流困扰。”裴闰之不管她的拒绝，径自介绍起来，又指了指右边：“那边土壤稍微湿润些，可种植竹丛，夏日必是消暑的好去处。” 叶箐箐顺着他手指望去，一片郁郁葱葱的自然美景，远离尘嚣。 “世人皆知别墅好，可是……”她没钱好吧？ “钱财小事如何能难住你？” 裴闰之挑挑眉，拉着她在大石头上坐下，面向那漫天红霞。 “少东家哪来的错觉，钱财对我们来说可难了！”经过一天日晒石面尚有余温，叶箐箐不自在的动了动，别说的他们家钱好像大风刮来的好吧！ “小箐箐不是说只谈风花雪月么，我何时说过要用银两来换了？”裴闰之双手枕臂，闲闲道：“此处土壤极为适合植物生长，别院当然少不了你那独有的玫瑰花。” 独有的？叶箐箐眼皮微抽，问道：“不用银两置换，用什么？” 裴闰之不答，只用黑漆漆的眼眸看她，少许，突然从怀里掏出一个瓷瓶扔给她。 叶箐箐手忙脚乱接过，瓷白色的瓶子线条优美，竟是一个女子模样的造型，瞧着还挺有趣。 第七十五章 狐狸精 “这是什么？”叶箐箐抬头看他一眼，打开瓶盖，里头却是空的。 “给你装玫瑰花露啊~”裴闰之笑眯眯地竖起修长的食指：“一个一百文。” 艹，又是要赚她银子来了，还一百文这么贵！ 叶箐箐忿忿地打量手中的白色瓷瓶，不得不承认这大小正合适，釉色细腻，而且瓶身流畅漂亮。只是……他怎么知道自己没有容器呢？ 斜眼看向老神在在的某人，正犹豫着如何不着痕迹的询问，裴闰之却突然话锋一转：“家里人替我说亲了。” 说亲？叶箐箐不由一愣，随即才笑了笑：“少东家十六岁了吧？也该定亲了。” 柯盈盈同样是这个年纪，都要过门了呢，说起这个……“柯小姐要变成你嫂子了，你有什么想法？” 裴闰之挑挑眉：“什么想法？” “人家可伤心了呢……”就不信他不知情。 “你怎么知道？” “当然是因为……”叶箐箐抿抿嘴，才不会说人家约见了自己呢，背过手道：“因为女人的直觉呀~” “哦？”裴闰之似笑非笑的打量她一眼：“女人的直觉？小箐箐已经算是女人的么？” 喂……你的眼神很失礼哦！叶箐箐面无表情的瞪他。 “可惜我拒绝了家人一番好意。” 啥意思？叶箐箐扭头看他：“你没有定下亲事？” 裴闰之点点头，站起身理了理衣服，仰头望天：“回去吧。” 就如来时的莫名其妙，叶箐箐忽然被丢上马背，随后一具温热的胸膛贴上来，一甩缰绳，驾！ 叶箐箐双手握着美人瓶，看着前方山间小道渐渐被暮色吞并，天边依稀还能见着点红云，但马上就会被漫天星月挤走。 带着她来看一块适合建别院的土地？叶箐箐微微侧头，问道：“你方才指的那块地怎么卖？” 裴闰之一声轻笑：“小箐箐决定要拿下它了？” “不，我只是听听你想赚我多少钱而已。” 所谓别墅，可不仅仅是地理位置好，屋子本身才是价值所在。要建造一个合心意并且舒适美观的住所，需要很多钱。 裴闰之却避而不答，笑道：“既然小箐箐说今日只谈风月不说买卖，便别问了。” 所以他今天带她这一趟到底是为了什么？叶箐箐垂眸，为了卖她美人瓶么？ 快马加鞭之下，没多久就抵达了田心村，饶是速度够快这天也黑透了。 到了村口，叶箐箐说什么也不愿意坐在他怀中，执意下来步行。她后知后觉的想起，裴闰之与她同骑而来，只有一匹马，他怎么回城？ “需要我借马给你么，友情价，一次一百文钱。”叶箐箐奸笑道。 谁知裴闰之牵着马走在前头，摆摆手道：“多谢好意，不必了。” 叶箐箐一愣，天都黑了难不成他还飞回去？满脸犹疑道：“走夜路可不安全，少东家这等姿色，不怕劫财就怕劫色啊……” “我什么姿色？”他倏地回过头来。 不给她赚一百文还想她夸人呢？叶箐箐正想开口怼他，冷不防看到前头树下站着一个人。 这阴暗角落突然出现一个红衣身影，怪渗人的。再向前几步，才看清了那人面孔，竟是叶芙蓉？ 她怎么在这里？叶箐箐皱了皱眉头，脚步不停的继续往前。 叶芙蓉显然也挺意外见到他们的，一双圆溜溜的眼睛直盯着裴闰之看。 “叶箐箐。”她忽然出声叫道。 叶箐箐步伐微顿，有些犹豫是否要搭理她，遇着这奇葩总没好事呢，她一点都不想浪费时间。 不料裴闰之牵着马儿头也不回的抛下她，“看来我这个客人要先行一步进你家门了。”扬长而去。 “……”叶箐箐只能留在原地，扭头问道：“干什么？” 叶芙蓉目送裴闰之的背影远去，抿抿嘴道：“你就这般不要脸，上赶着去巴结裴家？” 哈？叶箐箐也是醉了，道：“如果你叫住我只是想胡说八道，那我走了。” “怎么胡说八道了？这可是夏桑菊亲口告诉我的！”叶芙蓉提着大红裙子上前两步。 夏桑菊是……毕竟才一面之缘，叶箐箐仔细回想才回忆起这号人物，裴长喜的发小，看二夫人的态度两家应该也是世交。 只是叶芙蓉怎会认识她？ 见叶箐箐满脸疑惑之色，叶芙蓉挑起红唇笑了笑：“在奇怪为何她与我交好吗，因为我救了她一命，我是她的大恩人。” 不得不说叶芙蓉这一身红衣颇为鲜艳好看，唇红齿白，娇如夏花。 叶箐箐恍然大悟地点点头，之前就听村里人说过，叶家有华丽马车往来，说什么叶芙蓉救了为娇滴滴的千金。虽然不知具体经过，但原来是这么回事，那人竟是夏桑菊。 脑海里浮起夏桑菊粉雕玉琢的脸蛋儿，叶箐箐问道：“她跟你说这些作甚？” 叶芙蓉抚上自己重新长出来的秀发，冷哼一声：“她可是即将成为二少夫人的人，我身为她的好朋友，难道不该提醒她，少东家身边有些莺莺燕燕吗？” “然后她就告诉你，是我主动巴结着裴家？”叶箐箐挑挑眉。 “那是自然，她与我无话不说。”叶芙蓉掩嘴笑道：“听说就连裴二夫人都看不下去出言警告，你怎这般厚脸皮呢？要是寻常女子早就羞得没脸见人了！” 叶箐箐轻叹口气，失望道：“还以为你叫住我有什么要紧事呢，就是冷嘲热讽吗？说起来你这人长得好看，就是太愚蠢了些。” 以前企图凭借一张口诬陷他们家也就罢了，那时还能说年幼，如今可慢慢变成大姑娘了，就不能长点脑子？ 还有那个夏桑菊，当时二夫人跟她说话她也在场，还装作听不懂二夫人对她的婉转忠告呢，敢情转眼就在背后散播编排呢？就不知她是真的天真还是装的天真，只希望别可惜了那张萌萌哒脸蛋。 “你说什么呢！”叶芙蓉气哼哼地，两眼瞪着她越看越是不爽，麻子脸居然丝毫不留疤，可见是作妖的一家子！ 见叶箐箐转身欲走，叶芙蓉扬声道：“三日后便是我的生辰，我特意准许你过来参加，看看爹爹是如何替我张罗排场的~” 生辰？叶箐箐头也不回的挥挥手：“祝你生日快乐，好好过吧别瞎折腾了，妹纸。” “少东家也会来！他一定会来的！”叶芙蓉看她不为所动的背影气得不行，明明她才是得到爹爹和老太太宠爱的人，她就不信叶箐箐半点不嫉妒！ 得，又一个为了少东家魔障的少女，真是作孽哟！叶箐箐快步回家，这黑灯瞎火的还是别耽误太久。 这么一个假兮兮的生日邀请，不就是为了炫耀嘛，爹爹亲自张罗的？怎么，她看上去像是没爹很可怜的人吗？ 回到院子里，苏氏正在餐桌上张罗着晚饭呢，叶箐箐没回来，可把她和叶志风急死了，到了饭点也没心情吃饭。 他们都准备多弄点灯笼一路沿着进城方向找回去，直到看见少东家突然牵着马进来，问清缘由这才放下心来，开始忙活大家的晚饭。 “娘亲，我回来了，饿得像条狗。”叶箐箐一进门就囔饿，把苏氏听得又气又笑的。 “汪汪！”旺财支起身子叫了两声，它才是狗好吧。 “说话就不能注意点么！也不看看还有客人在。”苏氏瞪她一眼，到底不忍心看她饿着，先给她呈上一碗汤，“你们先喝一碗，菜马上就好。” “真的打扰了，多亏箐箐半路把我捡回来呢。”裴闰之微笑着接过汤碗，再次道谢。 捡回来？叶箐箐背对着苏氏冲他挤眉弄眼，这家伙到底跟娘亲说了啥啊？ 裴闰之淡定的撇开目光，完全无视了叶箐箐的暗示询问，态度嚣张的可以。 直到吊足了胃口，看对面的她气嘟嘟的样子，才大发慈悲笑眯眯道：“我说半路马儿受惊，甩下我自己跑了，前不着村后不着店，幸亏遇着你。如何，没有损你清誉吧？” “你这个谎话精。”叶箐箐磨磨牙，拿起汤碗一口气咕噜咕噜喝光了，末了还特豪爽的一放空碗：“再来一碗！” 正端着菜出来的叶志风见状直摇头，敲敲她脑袋道：“不准跟杨柳学！” 妹妹有时候总是动作豪放，他万分怀疑都是跟杨柳学来了，好在这些动作不常做，女孩子家家的，还是改过来才是。 对面的裴闰之早就忍俊不禁，笑得花枝乱颤。 吃完饭，裴闰之是理所当然的留下来住宿，洗换衣物只能暂用叶志风的，好在他并不挑剔，随性得很。 入睡之前，叶箐箐被苏氏揪入她房里，母女二人关着门准备来个夜间访谈。 “今日你在哪遇着少东家的？” 叶箐箐一副乖巧的样子：“就在半路上啊。” 苏氏狐疑的看她两眼，“你碰见他之后马上回来的？怎么走的就天黑透了呢？后来志风赶着马车回来也没见着你们呐！” 我去，他撒的谎还要她来圆不成？叶箐箐满心郁卒，无奈道：“我们好像走错路了。” 第七十六章 叶芙蓉 苏氏定定的瞅着她不说话，良久才道：“同乘一骑，还走错路……你没有欺骗娘亲吧？” “娘亲觉得少东家会欺骗你吗？”愚蠢的人类啊你该怀疑那个男的才对！你女儿很无辜，被人中途掳走还要帮着说谎真的心好累！ “少东家为人当然可信。”苏氏毫不犹豫的力挺他，以少东家的条件，要什么样的姑娘没有？ 叶箐箐不满的撇撇嘴，“那你来问我是几个意思。” 苏氏能说裴闰之进门后解释的时候，扬起一抹苦笑吗？她很怀疑是自家女儿缠着他导致错过时辰，只能留宿。 不过她又觉得箐箐向来稳重，应该不会这样，所以一切是她多想了吧？ “行了，没事了，你回去休息吧。”苏氏扬扬手，当娘的想替女儿管住芳心，真是不容易哟！ 叶箐箐当然不知道某人一抹苦笑就能引发苏氏对自己的误解，陷人不义简直轻而易举，若是她知道了，兴许又是一场大战即将开启。 这还没完回到屋里的叶箐箐，抬眼便见裴闰之赫赫然的端坐在她梳妆台跟前，堂而皇之摆弄她的玫瑰水。 “少东家，你能解释下擅自进入女子闺房的原因吗？”叶箐箐双手抱臂，简直想咬下他一块肉。 随着时间推移，少东家风度翩翩进退有度的形象在她这里荡然无存，剩下的就是狡诈虚伪不要脸等贬义词。 “气味不一样呢~”裴闰之点了一滴玫瑰水在指尖，轻轻嗅着。“你这个更为浓郁。” 叶箐箐心底微惊，一把夺过自己的瓶子，道：“什么更为浓郁，你要是再不出去，被我家人看见了定是要鲜血浓郁了！” “是，是，”裴闰之举起双手，无辜道：“虽然我们光明磊落，为避免被人误会，我这就走。” “光明磊落的是我，而你鬼鬼祟祟私闯女子闺房，简直不是君子所为！”叶箐箐怒目而视，不由分说使劲的把人给推出去。 直到关上了房门，她才轻轻舒出一口气，不太对劲啊，她觉得，裴闰之定是发现了什么…… 很多时候他的言行出格，是不是在试探她？叶箐箐越想越是心惊，空间就是她最大的秘密，就连家人都不敢让他们知道。匹夫无罪怀璧其罪，若是被人发现了，她毫无自保能力…… 也许，玫瑰水不能卖了，这个钱赚不得。不仅不能卖，还得安排一个自然的理由，如何能让裴闰之这狐狸不起疑？ 若要人不知，除非己莫为。叶箐箐懊恼地轻咬下唇，她自认不是个心思缜密之人，如今可怎么办呢？她都不知道自己何处露出的马脚。 一整夜睡不安枕，隔日顶着个大大的黑眼圈起来，把苏氏给吓得。 裴闰之这货却当没看到，说什么恐家人担忧，再三谢过之后一大早跟着叶志风马车进城去了。 送走了裴闰之，叶箐箐一回身便见苏氏一脸欲言又止的模样，忙抬手道：“昨晚上蚊子吵得很，我去黄大叔家里拿点驱蚊的草药。” 看她匆匆忙忙的躲出去，苏氏无奈摇摇头：“这孩子，不会是嫌我唠叨吧？” “箐箐这般伶俐，还需要你唠叨吗？”正好王婶子抱着好几种蔬菜过来了，笑道：“这是新收的红苋菜，可嫩着呢！” “有劳了。”苏氏自己种的菜不多，偶尔会跟王婶子买些自家没有的蔬菜，换换口味。 时辰尚早，院子里还没开始干活，灶台也没生火。苏氏拿了些周老汉给的果脯，与王婶子坐一块吃着。 “听说了吗，村里的老光棍陈永林找着媳妇了！”王婶子满脸八卦，还带着点嫌弃，“就他那小人德性，每天游手好闲不务正业，就在村里头瞎晃悠，竟然还有人能看上他！” 提起这人苏氏不由皱了皱眉，道：“对方是什么人？别是被骗来的吧……” 王婶子摇摇头道：“听说是个寡妇，还带着两孩子，不过即便这样，他陈永林一个老光棍也是赚了，若是能生个一儿半女，陈家也不至于绝后。” 话是这样说，也要他懂得珍惜才行。陈永林本身条件就不好，为人又混得很，再不拿出点诚心，只怕寡妇都留不住。 两日后，叶芙蓉的生辰，果然办了好几桌流水席，可把村里人惊呆了，都说他们傍上财主了。更有那华丽的马车两三趟过来，丫鬟婆子跟了一队，当真是大阵仗。 这其中当然有王家人，当初就是他们家资助叶志和进京赶考的，虽说暂时名落孙山，但王家早就认定叶志和是未来女婿了。因此逢年过节叶家总少不了他们的身影，这会儿叶芙蓉生日，他们当然也要来凑热闹。 王家的女儿名叫王珍珍，胖乎乎的一身绫罗绸缎，满头金银首饰闪烁，脖子上的珍珠项链、手指头翡翠玉戒，无不昭告着她家的富有。 这珠光宝气的一身闪瞎多少人眼暂且不提，除了王珍珍还有一辆华丽马车便是暂住在裴家的夏桑菊了。 夏桑菊这人自小被娇养着，那一群丫鬟婆子大半是跟着她的，端茶递水、扇风擦汗事事周到。 她也不是独自一人前来，软磨硬泡的，还真把裴闰之给带来了。 “闰之哥哥，你待我真好~”夏桑菊显然是很开心的，能认识新的小伙伴，还能看看跟宅院不一样的风景。 原本裴家并不同意她跑来田心村，这山旮旯有啥好看的，但是耐不住夏桑菊撒娇啊，这么一个可爱的玉娃娃，委屈起来看得人心都碎了！ 再者有这么多人跟着，总不好老是拘着她，便格外允许她出来玩两趟。 而裴闰之是最无奈的那一个了，人家来者是客，母亲和婶婶都开口了，他少不得略尽地主之谊，当了这一趟出行的护花使者。 裴闰之都来了，裴长喜还坐得住吗？这回二夫人说什么理由借口都不好使，不让她来那就掀了屋子！ 如此一来，车马队伍可不就浩浩荡荡了，那架势可把叶家人高兴地合不拢嘴。 结识贵人可不就是好事一桩嘛，老太太笑的跟多怒放的菊花似得，可灿烂了。 有王老爷介绍的差事，叶家誉和叶家舜每月拿到的银子多了不少，再加上收的这些礼物，家里也不再紧巴巴的了，这才有闲钱办流水席。 这流水席可不仅仅是替叶芙蓉庆生这般简单，这是一个信号，表示他们家有好女。大姑娘了迟早要说亲的，物色人选宜早不宜迟，重要的是，得让人知道你们家有个貌美大姑娘啊！ “各位快快请坐，”桃芸穿着一身新衣裳，简直比过年还高兴，招呼道：“我们这小地方，承蒙你们不嫌弃。” 夏桑菊眨眨眼，“芙蓉是我救命恩人，而且你们还送我那么可爱的兔子~” 瞧瞧这姑娘多可爱，不仅长得俊俏，还心地善良，一个小兔子就逗开怀了！ 老太太越看越是喜欢，还是自己孙女争气，这样的人才适合做闺中密友不是？让叶芙蓉好生陪着，她自去料理好吃的。 一同前来的裴长喜见着叶志风顿时脸色一沉，她不知道叶家人跟叶箐箐的渊源，更不知他们打过官司。只是上回喝酒遇到他，为此被二夫人给念破耳朵，还因此禁足！ “我不要在这里，我要去箐箐家。”裴长喜站起身就要走。 夏桑菊一脸意外，拉住她道：“你做什么去，我要介绍芙蓉给你认识啊，她的绣活可好了！” 说着便拿出叶芙蓉送给自己的小荷包，上面绣着一直雪白的兔子。 裴长喜瞥一眼叶芙蓉，她这人很喜欢恨屋及乌，这姑娘的哥哥不是什么好人，她也不见得多好。只是颖儿却一个劲的说叶芙蓉好话，这不禁让她犹豫起来。 “裴小姐是不喜欢我吗？”叶芙蓉巴巴的望着她。 裴长喜抿抿嘴，到底是没负气而走，道：“我这人恩怨分明，不会迁怒其余人，我只是不想看到你那个兄长。” “我兄长？”叶芙蓉不解，与桃芸面面相觑，都不知晓发生过什么。 他们还没问出口呢，被晾在一旁觉得受到冷遇的王珍珍率先发难，揪住话头道：“啥意思啥意思？我们志和怎么你了？！” 裴长喜和夏桑菊抽空扫她一眼，都没吭声，她们最烦的就是这种暴发户家的小姐了，但凡有个什么宴会，就爱往前凑，说话也就罢了偏偏爱炫耀。 帮着张罗的杜氏见状连忙挤进来，笑道：“误会误会，各位贵客请入座吧，尝尝我们村里人的手艺。” 今天到来的都是贵客，不管得罪谁都是不智之举，他们巴结都来不及呢！ 请了几个掌勺的村里人，怕这些娇客吃不惯，还咬咬牙花钱在城里请了个大厨，出去他们一行人，还有那些丫鬟婆子也要吃，另外就是些村里相熟的仅有那几户人家。 勉强算是把五张桌子坐满了，裴长喜不情不愿的入座，还拉着裴闰之咬耳朵：“看他们家人缘不怎么样嘛，之前箐箐过生辰，可比这热闹多了！” “别多嘴。”裴闰之摇摇头，虽说他也不想来，但是都已经坐在这了，说这些还有什么意思。 第七十七章 草草收场 菜肴被一一端上来了，一盘盘珍馐玉馔，色香味俱全，即便是在他们这些人眼里，也是不错的。 只是……仅仅他们这两桌是这种菜色，其余三桌明显稍微差些。那些前来凑热闹的邻居们顿时心里五味掺杂，说起来他们过来也不是稀罕这一顿饭，只是同样是客人你这样明摆着差别待遇，心情还真是有些微妙。 为了照顾到彼此用餐感受，桃芸安排王珍珍跟他们分开坐了，这是大房内定的媳妇，可不能因为她坏了自家女儿好事。 于是王珍珍那一桌由大房陪伴而坐，桃芸和老太太叶芙蓉三人陪着夏桑菊这一桌。 只是王珍珍自打见着裴闰之，就不由自主的看向他，再回头瞅瞅叶志和。俗话说的好，人比人得死、货比货得扔，以前她还觉着叶志和文质彬彬，举手投足间满是斯文俊逸，但是在少东家面前，那就是个路人，甚至比不上人家身后的小厮。 魏庆无辜躺枪而不自知，他只管目不斜视，虽然心里微微鄙夷叶家人看碟下菜的做法，但这与他何干。 裴闰之还是第一次面临这种场面，虽说与泰然商行打交道的人形形色色，他接触这么久也算有些阅历，但这样明目张胆的……只能说脸皮够厚。 “你看什么呢！”突然王珍珍一扔筷子，指着叶志和道：“我就坐在你旁边，你一直往那桌看什么？” 众人微微一愣，被点名叫嚣的叶志和一愣窘迫，薄怒上脸：“瞎说什么，王小姐还是好好用饭的好。” 跟随前来的丫鬟婆子立马站起身，护在夏桑菊和裴长喜面前，道：“你们这是什么意思！” “你敢说没有频频侧目看那两个姑娘？！”王珍珍越想越生气，虽然她觉得少东家好看，但也知对方瞧不上自己，还是抓住叶志和要紧，只是他居然一直偷偷看别人！ 叶志和一听这话立马恼羞成怒：“王珍珍，你休要胡言乱语！我叶志和一介读书人，深知礼义廉耻，会做这种失礼之事？！” “我明明就看到……唔唔！” 王珍珍还欲辩驳一番，被快步过来的桃芸给捂住嘴，她真是烦死这个猪一样的女人了，这样指责志和，让两位小姐也颜面无存。 “误会误会，”老太太忙帮着打圆场，笑道：“珍珍这丫头就是被宠坏了，任性着呢，你们大人有大量……” “我不吃了。”裴长喜当场一扔筷子，简直跟吃着苍蝇一样恶心，这个叶志和的德性她早就知道了！ 裴闰之也眉头微皱，这就是为什么一般宴席要男女分开用餐的原因，多看几眼传出去只怕不是风流佳话，而是催命符。 “魏庆。”裴闰之略一提醒，小厮便把礼盒呈上来，他笑着示意递出去，道：“生辰大喜，我们先告辞了。” “闰之哥哥？”夏桑菊看看这个再看看那个，还没开始玩儿呢！ 跟随的婆子抓着她摇摇头，劝道：“小姐不可，若是再待下去发生什么意外，夫人还不剥了我的皮。” 这一趟跟来不少人，回去自然有人禀报裴家夫人，包括远在天边的夏夫人也会收到消息，乡下地方到处是粗鄙野夫，难免会冲撞着。只怕她们这些娇娇小姐是再也没机会过来这边了，这本就不是她们该玩的地方。 眼见着他们就要离去，老太太和桃芸使劲挽留无效，叶芙蓉眼眶都红了，她筹谋许久的生辰会，人是来了却这样草草收场！ “你就不能管好自己的眼睛吗！”叶芙蓉愤怒的朝叶志和叫道。 “我怎么了？你们真是不可理喻！”叶志和一甩袖站起身，道：“你也不看看自己，一个姑娘家大大咧咧的盯着少东家，当别人是瞎的吗？” “呸！”桃芸原地啐了一口，指着他道：“叶志和，别往我芙蓉身上泼脏水！” 此时村里那两户相熟的人还没散去呢，这话要是传出去岂不变成笑柄，桃芸越想越生气，别人家都是团结一心的留住贵客，他们家倒好，尽是些拖后腿的！ “一群蠢货！”老太太靠在椅子上长吁短叹，最失策的就是让王珍珍来了。 王珍珍刚才被捂住嘴，现在还在气头上呢，跳着脚道：“好哇你们叶家人，以外傍上比我王家好的是不是？收了我们家那么多礼物，如今帮着别人不帮我！我回去就要告诉爹爹！” 杜氏闻言忙拉住她，开玩笑还没傍上别人呢，这头肥猪可不能跑了。好生安慰道：“今日的主角不是芙蓉嘛，珍珍这样识大体的姑娘才不是这般小气，对吧？” 一边说着还不忘用手肘撞自己儿子，提醒他过来哄哄。 叶志和扭过头不说话，只当做不知道。 王珍珍瞪着他，委屈得不行：“他眼里根本没有我！” “怎么会呢，志和这人从小就嘴巴笨，”杜氏抬眼使眼色道：“志和。” 叶志和回过头，皮笑肉不笑道：“王小姐这话就错了，我的眼里怎会没有你呢，满满全是你才对。”这么胖除了你别人都被挡住了好不！ 王珍珍这人怒气来得快去得也快，好哄得很，当即笑了起来：“你可不准骗我。” 叶志和不吭声，这么蠢的女人，不愧是养猪的！他将来可是要当大官的人，这种夫人牵出去还不得被人笑死。 老太太和杜氏当然也看不上王珍珍，但是架不住人家有钱啊，在更好的选择出现之前，只能先稳住她。 不说叶家这般各怀鬼胎，那边出来的裴长喜兴冲冲的就要往叶箐箐家里去，夏桑菊却不干了。 “喜儿，你是不是更喜欢跟叶箐箐玩，就不要我了！” 裴长喜一回头便对上夏桑菊委屈巴巴的可怜模样，当即跑回她身边：“你怎么会这样想，我们都认识这么久了。” “可是我都不在石安城，平时都是书信往来，你们见面可就方便了……”夏桑菊嘟嘟嘴，一想到小伙伴都在石安城，自家却搬得远远的，就悲从中来。 夏家曾经是石安城的县令，后面因为老爷调任，不得不举家搬迁，如今已经过了好几年，她们七八岁一别，若不是有些亲缘关系，怕就断绝联系了。 “颖儿，你这想法太傻了，”裴长喜掏出手帕给她，一边道：“箐箐很好的，我们三个可以变成好朋友啊。” “胡说，我就不喜欢她，她要跟我抢闰之哥哥。” 裴长喜傻眼了，挠挠头道：“箐箐和我二哥？不可能吧？” 虽然她知道二哥一直很受欢迎，往日里与她交往的那几家小姐也是心仪于二哥，但是箐箐……还真没发现。 夏桑菊轻哼一声，“现在不会不代表以后不会。” 怎么得出来的结论啊？裴长喜无语了，她忽然想到一点，掩嘴笑道：“若是你嫁过来做我嫂子，咱们可不就天天见面了吗~而且也不用怀疑箐箐跟我二哥的关系！” 夏桑菊闻言面色一红，莹白如玉的脸颊泛起粉色，艳若桃李，美不胜收。 一旁的小丫鬟闻言不由插嘴道，“二小姐可小点声，姑娘家不该说这话，婚姻大事该有父母定夺。” 话虽这样说，这丫鬟婆子可都是满脸笑意，她们都知道，夏家这次让儿女过来玩，就是有意结亲的。只是这么多年未见，先让小辈们熟悉熟悉，一旦有了苗头，家长立马就会赶过来商议。 即便夏桑菊小姐没能成事，不还有夏榆兰公子吗？别看公子姓名秀气，为人可是很有担当呢，若是能娶上裴小姐，不失为好事一桩。 裴长喜后知后觉的捂嘴，看看旁边，好在乡下地方就是空旷，没什么人听壁脚。 “也要看他愿不愿意呀……”夏桑菊瘪瘪嘴，一边抬眼看向不远处，装作没听见她们谈话的裴闰之。 待到达叶箐箐家的小院门前，里头正一片欢声笑语，听着似乎有不少人。 推开门，首先跃入视线的便是叶箐箐和高峰的身影，两人正各自牵着一只猫儿，正在……打架？ “看看你选中的猫，黑不溜秋丑的要死，还凶巴巴的。”高峰一手捏着圈住小花猫的绳子，一边指使它去殴打小黑。 要说院子里为何会出现两只猫，也是高峰带来的。这两只小猫一母同胞，却八字不合，打从出生起就没消停过，打架撕咬追逐，把高峰家里弄得乌烟瘴气。 它们可不是普通的打闹，两个一碰面就没有不打架的，说来也怪就跟天生仇家似的，赵氏无奈之下，便让高峰挑一只出去送人。 于是高峰牵着这两家伙来了，指着叶箐箐说他们也八字不合，这相互仇视的小猫正好适合他们两人养。 叶箐箐本想拒绝，却被这小家伙给萌到了，圆溜溜的眼珠子，充满活泼生气，看着就讨人喜欢。黑猫镇宅，而且全身乌漆嘛黑眼睛都看不真切，看着就像个煤球，逗趣得很。 才刚选完黑猫呢，院里正在做事的妇人都在打趣这黑猫也太黑了，两只猫儿就打起来了。 要不怎么说猫是天生开挂的生物呢，它们身体柔软，形态激萌，做任何动作都可爱得很，即便是凶巴巴的打架，也特别招人。 两人各自拉着绳子看它们张牙舞爪正有趣呢，门口的裴闰之双眼微眯，重重咳嗽一声：“打扰了！” 第七十八章 劳动最光荣 “哟，好生俊俏的人呐！”有两个没见过他的妇人忍不住惊呼出声，再一看他身后的夏桑菊和裴长喜，更是呆愣了。现在的少年少女咋就这么好看呢！ 苏氏连忙去洗了手，招呼他们进屋，叶箐箐也不玩了，牵着自己的煤球回房间先拴着，现在暂时没空陪它玩耍，不拴着怕是分分钟跑掉。 回到厅堂，叶箐箐甫一看到夏桑菊，心里不由嘀咕，这位大小姐咋又来了？ 此时她正和裴长喜二人好奇的满屋子打量呢。裴长喜许久未来，还不知道他们家建了新屋子，如今左看看右瞧瞧，高兴道：“箐箐，你们家很好看呀~” 院子里怒放的玫瑰花，不仅红艳艳的特别漂亮，还弄得屋里带着点若有似无的芬芳。 他们这屋子当然比不上裴家宅院精致，叶箐箐笑了笑，收下长喜善意的赞美，问道：“你们这是……刚从叶芙蓉那里过来？” “你怎么知道？”裴长喜点点头，好奇问道：“她也邀请你了。” 叶箐箐点点头，“算是吧。” “那你为何不去？”夏桑菊睁着水汪汪的大眼睛，对她表示不解。 叶箐箐瞥一眼高峰和裴闰之，笑了笑没作答。她和叶芙蓉的关系可没有好到相互庆生的地步，何况有那段血缘关系在，别提多堵心了。 高峰对叶芙蓉还是有点印象的，当初烧掉半边头发，发起疯来逮人就咬，轻哼一声：“那个疯丫头，最爱无中生有惹是生非，谁遇着她都倒霉。” 夏桑菊听见这话立马不乐意了，芙蓉才不是这样的人！“你又是谁？这样说人家真是太可恶了！” “我是谁与你何干？”高峰瞥她一眼，并不因为她过人的容貌而区别对待，道：“你莫不是想要替她说话？别犯蠢了！” “你！”夏桑菊还是第一次碰着说话这样不客气的人，气得鼓起粉腮，求助的看向裴闰之。 院子里还有事情要忙，苏氏抽不开身，给他们上了烹茶的炉子和茶具等，就把人留给叶箐箐了。 此时叶箐箐少不得出来打圆场，轻咳一声道：“既然你们都吃过饭了，也不急着回去，我带你们出去玩玩？” 夏桑菊噘着嘴，轻哼哼道：“穷乡僻壤有什么好玩的。” 叶箐箐看她那粉嘟嘟的脸颊就手痒，好想掐一把啊，一面笑道：“若是夏小姐不愿意去，可在此处等我们。” 长喜偷偷伸手揪她，低声道：“颖儿，你来的时候可不是这样说的。” 说什么这里可好玩了，还能抓到兔子。 高峰牵着自己的小花猫站起身，两眼斜睨着叶箐箐：“把你的黑炭牵出来。” 什么黑炭，别擅自取名好吧，叶箐箐白他一眼，道：“等下你的阿花别哭才好。” 两只猫就爱窝里反，冤家似得打不停手，还一起带出去，只怕他一个人拉不住架。 叶箐箐心里腹诽着，还是依言去把黑猫给牵了出来，看它漆黑的眼珠子亮晶晶的，一身黑毛有些杂乱，瞧着就桀骜不驯。 裴长喜高兴的自告奋勇，要替她牵着这只黑炭。叶箐箐乖乖交出绳子，并嘱咐她当心写。 一行人向外走去，裴闰之故意落后一步，突然伸手在叶箐箐手掌上捏了一把。 “闰之哥哥，你干嘛一直不说话？”前面的夏桑菊忽然回过头来，好险没看到他的小动作。 “因为我心情不太好。”他这样说着，脸上却犹带笑意，简直可怕。 一边的叶箐箐撇撇嘴，干嘛掐她，简直是莫名其妙，她心情才不好呢！ “闰之哥哥也不喜欢这里对吧？那不如我们早点回去。”夏桑菊玩着自己肉乎乎的小爪子，期待地看向他。 裴闰之笑着摇摇头：“不，我们要去看看风景。” 已经出门来的高峰，凉凉的接话道：“田心村可没有什么美景，少东家怕是要失望了。” “哦？既没有美景，你为何前来？”裴闰之挑挑眉梢。 高峰好笑的回视他，“我们乡下小民，可没有你们这般闲情逸致，看风景。” “不是为了美景，难不成是为了美人？”裴长喜歪了歪脑袋，笑嘻嘻的朝叶箐箐看一眼。 叶箐箐面无表情的越过他们，前头带路，还不忘提醒道：“长喜，你的猫……” 话音未落，一直伸着爪子相互试探的两只‘喵’的一声！扭打起来，那毛茸茸的肉爪间，尖利的指甲都使出来了。 “哎哎！”裴长喜想伸手抱走黑猫，又怕自己被伤及无辜，要是用力拉扯绳子，也怕伤到小猫的脖子，一时间还真不知如何是好。 “猫儿哪有我的小兔子温顺呀！”夏桑菊连连后退，躲得远远的。 叶箐箐径自走在前头，招呼他们别墨迹快点跟上，带着几人上山，山道蜿蜿蜒蜒，偶尔还有荆棘绊脚。 足足走了小半个时辰才到达目的地，来到上次拾野鸡蛋的小溪边，指着树丛下道：“给你们一个劳动的机会，采蘑菇捡鸡蛋拾柴枝，咱们野炊。” “啊？走这么远就为了野炊？”娇滴滴的夏桑菊早就气喘吁吁香汗淋漓了。 叶箐箐点点头，“若是在山脚下，哪有野鸡蛋给你捡，路过的村民都顺走了。” 况且这些山间动物才没那么笨，巴巴的跑到山边挨着人类住所做鸡窝。 裴长喜就爱玩这个了，她好奇问道：“野山鸡跟斗鸡想必，谁比较凶？” “还想着斗鸡呢？”叶箐箐不其然想起曾经的绣工展示，长喜绣了俩毛球说是斗鸡。 高峰把两只小猫分别栓在不同树边，幸好走了这么久它们早就累了，窝在落叶上闭眼休息。 跟着上山来的只有夏桑菊旁边一个小丫鬟，她拿着扇子给自家主子扇风，一边道：“箐姑娘上门都没带，如何野炊，不如看看风景就回去吧。” 这又要找食材又要找干柴的，不知道得折腾多久，别天黑了才回去，她们这些做下人的定然少不了一顿骂。 “野炊就是要自己动手才有趣，保管你们体会到不一样的感觉。”叶箐箐拍拍夏桑菊的肩膀，指着溪水边的草地，笑道：“交给你一个任务，到那附近找找鸡蛋，可以仔细些哦，别一不小心踩碎了。” 夏桑菊不可置信的指了指自己，“我？” “那么大家开始吧，”裴闰之从腰间摸出一把袖珍小刀，道：“我去林子里瞧瞧。” 裴长喜兴奋的举起手：“我要采蘑菇，所有的全部采光！” 高峰则默默转过身去找了个藤条，挑眉道：“给你们看看藤条钓鱼。” “很好，大家都很能干。”叶箐箐拍拍那个小丫鬟，嘱咐她照顾好夏桑菊，自己也钻进林子，拾柴火去。 “欸……”夏桑菊傻眼了，怎么就都跑了呢！ 没办法，她只能咬着下唇，开始自己头一回的劳动之旅。好在有丫鬟跟着，溪水边还有高峰在那钓鱼，出不了什么事。 说起高峰的藤条，被他给搓细了，还沾了一种草的汁液，往水里一抛。简单粗暴，坐等愿者上钩。 夏桑菊一开始还好奇的直往那边看，后来见水面一直没动静，扭头就走。在她找到第一枚鸡蛋的时候，别提多开心了，白色而圆润的鸡蛋乖乖窝在草丛里，特别有成就感。 林子里，叶箐箐特意挑了个跟裴闰之相反的方向，谁知没多久还是遇着他了。 望着眼前那斜靠在树干上的颀长身影，叶箐箐拿着枯树枝戳了戳他，“这位美男子可是在等我？” 裴闰之挑嘴一笑，握住树枝轻轻往前一带，看着人撞上来，才道：“小箐箐，你撞到我了。” “……”叶箐箐睁大眼睛，特么她遇上碰瓷的了？！ “猫儿喜爱肉食，尤其中意腥味，爱干净，幼时活泼老来温顺，真好呢~”裴闰之放开手中的树枝，任由叶箐箐后退两步。 这人又想搞什么妖儿子？叶箐箐轻哼一声，道：“想不到少东家这边了解猫儿习性，何不自己养一只。” “可惜我没有遇到，”裴闰之一副遗憾的模样，随即又指了指她，“我觉得黑猫很好，不知小箐箐可否愿意割爱？” 敢情是想抢她的猫呢？叶箐箐转过身不理他，自己刚到手还没捂热乎，哪能转手给他，何况还是高峰那死傲娇送的。 “我捡柴了，你自便。” 裴闰之不语，斜靠的姿势依然闲适，只是那双微眯的双眼，没人知道在打什么主意。 叶箐箐在树下捡柴枝，没多久就遇着了采蘑菇的裴长喜。看她用自己的裙子捆了个兜，杂七杂八的采了好大一堆，简直让人哭笑不得。 “忘了跟你说，这种颜色鲜艳的不要。” 叶箐箐才想起来的一拍额头，在她兜里挑挑拣拣，瞬间扔出去一半。 裴长喜特别心痛：“这是我辛辛苦苦摘来的啊……” “没事，已经够多了，喜儿真厉害！”叶箐箐笑着摸摸狗头。 裴长喜很高兴，道：“深山里头果然很多好东西，我可以带些回去吗？我要送给大伯母和娘亲！嗯……也给易文群那小子送一点好了。” 第七十九章 小背心 送这么多人？叶箐箐瞧瞧她的蘑菇，道：“那得多采些了。” 裴长喜点点头，欢欢喜喜地去了。叶箐箐微笑目送她离去，有些无奈的想道，只怕二夫人不会再让她出来了。 裴二夫人本来就不赞同她经常往外跑，还是乡下地方，就怕有个不长眼的冲撞了她。加上今日叶志和那一眼，被王珍珍指着说出来，丫鬟婆子回去后哪有不如实禀报的。 “好好玩儿吧，别走太远，林子里也是有危险的。”叶箐箐扬声叮嘱道。 裴长喜回头笑着应声：“知道啦，我刚看了，这林子很小的。” 林子确实不大，否则也不会来这玩了。每逢得闲，叶箐箐都会来这一带采蘑菇，也算是颇为熟悉，基本上没什么危险。 不久之后，叶箐箐抱着一小捆干柴回到小溪边，裴闰之居然早已经回来了。不仅架起了火堆，还用自己手上的小刀把猎物处理了。 是两只野鸡，其中一个被木棍贯穿了架在火旁烤着，另一个说是要摘些荷叶包上，弄个荷叶鸡。 “你哪来的柴火？”叶箐箐不可置信的看着他，速度就这么快，不仅打了猎物还拾柴？ 裴闰之笑了笑：“在林子里看到一小捆，许是村里人暂放的。” 这便宜事都能遇上？村里人会进山砍柴，不过很少跑这么深就是，有时候弄完了太多带不回去，确实会遗留下一些。 那边高峰提溜着两条鱼也过来了，深山小溪边的鱼儿，鲜活得很，被开膛破肚还一直不死心的蹦个不停。 “你挺行的啊，居然真能用藤条钓鱼？”叶箐箐也算是开了眼界，这好歹也是一技之长嘛。 高峰冲她骄傲的哼了哼，才道：“我爹教的。” 烤肉速度非常慢，需要很多干柴，而且荷叶鸡也需要烧过的木炭，于是叶箐箐放下那一小捆再次出发，顺便把裴长喜给叫回来。 夏桑菊找到了四枚鸡蛋，这时节不下雨，裴长喜采的蘑菇并不很多，不过种种加起来也够多了。两只鸡两条鱼一点鸡蛋蘑菇，又不是当饭吃，这么几个人一分，都吃得很尽兴。 山间溪水里的鱼儿，肉质肥美，清甜无比；而烤鸡酥香荷叶鸡鲜嫩，内里还被塞了新鲜蘑菇，滋味各不相同，只是没有调料这一点，有些打折扣了。 “你怎么不带些调料呢？”夏桑菊一边啃着鱼肉一边朝叶箐箐问道。 鱼毕竟带着腥味，若不是长在山间，只怕是吃不下去的。 她的口味挑剔一些，叶箐箐倒是觉得还好：“原汁原味，不一样的野炊。”能说野炊是她临时起意吗，谁出门带个调料啊？ 见几人吃得差不多了，那小丫鬟再次提醒道：“少东家，眼看天色不早了，夜路不好赶车，咱们是不是早些下山比较好？” 裴闰之知道她们都是被主子夫人耳提面命过的，点点头道：“这就回去。” 俗话说下山容易上山难，这下去的路可比来时顺畅得多，一路上裴长喜带着自己亲手采的蘑菇走得飞快，裙子都弄脏了也不疼惜。 到达家里果然有些晚了，不仅是那几个丫鬟婆子急着找人，就连苏氏都纳闷这一群人上哪去了。 在得知他们被带上山之后，苏氏立马拉过叶箐箐，低声道：“上哪不好，干嘛上山呢？多危险啊！” 虽说他们这山边没有什么伤人野兽的传闻，但是那些荆棘藤刺布满山道，这些走不习惯的人可别被刮得满身伤痕才好。 “没事，我有分寸。”要不是自己熟悉的地带，叶箐箐也不会带着他们去了。 “下次可不准这样了，即便没有野兽，也有狐仙鬼魅什么的……”苏氏不放心的再三唠叨。 叶箐箐闻言无奈一笑，石安城惯有狐仙传说，很久远很缥缈的一个故事，不过都是宣扬它的善事，倒没听过狐仙害人的。苏氏也是怕出事，但凡有个什么，都不是他们担待得起的。 “没有下一回了，我保证。”叶箐箐连忙点头。 刚送走了他们，整日在外的叶志风便赶着车回来，还带着两匹棉布。 苏氏准备了不少菜，本准备留用少东家一行人吃晚饭的，不过此行两个娇滴滴的小姐呢，怕天黑了不好赶路，于是推辞没吃。 此刻正好给叶志风吃，苏氏把饭菜一盘盘摆上桌，笑道：“忙坏了吧，赶紧去洗手过来吃饭。” “好香啊，闻着味肚子更饿了呢。”叶志风笑着进来看看餐桌，一边把棉布递给叶箐箐，道：“妹妹，这是杨柳的婆婆亲手织的布，说送给你。” 叶箐箐伸手接过，粉色的布匹，细密绵实。她好奇道：“那个瞎眼阿婆？她还能织布啊？” “哈哈，这你就不知道了吧，那个瞎眼阿婆年轻的时候可是东岸村一带有名的织女，可惜三十多岁患了眼疾，从此就瞎了。后来她收养了邓阿罗，这么多年一直靠着织布过活呢！” 叶箐箐一脸敬佩，真是厉害了，还是位坚强的女性。 晚上拿着布匹回到房间，立马就派上用场了。 叶箐箐今年已然十二岁，胸部瞧瞧发育，虽然只是一点隆起，但是没有穿背心，还是挺羞耻的…… 是时候给自己琢磨个小背心了，至于那什么女子肚兜啥的，在她眼里鸡肋得很。以后长大了会不会下垂啊？ 说干就干，叶箐箐翻翻找找，剪刀针线，还有量尺。 摊开棉布在自己身上比划着，再用剪刀裁裁剪剪，仿佛回到了小时候，给洋娃娃做衣裳似得。只是叶箐箐毕竟是技术渣，不善女红，前两件都报废了。 最后一件勉强可用，抹胸样式简单不花俏，再给缝上两条吊带就行了。不过锁边比较麻烦，没有锁边的布料容易跑丝，不耐穿，叶箐箐只能耐心的一针一线弄好它。 瞧着自己手上粉色的成品小背心，虽然针脚歪歪扭扭，但叶箐箐自我感觉不错，棉质的摸着柔软舒服，套在身上试了下大小刚刚好。 只是她一天天长大，以后罩罩也要自己做吗？并且这时代可没有姨妈巾，这个难题也需自己解决，真是令人忧伤的未来啊…… 女儿家没有什么小秘密能瞒过母亲的，何况院里就晾着衣裳，总能看到。苏氏拿着她的小背心，还有她自制的小胖次小短裤，暗戳戳过来问道：“这不会是你自己做的吧？” 同样身为女子，苏氏倒是一眼看懂了这东西的用途，只是箐箐为何弄出这种形状的贴身衣物，穿得舒服吗？ 叶箐箐点点头，接过自己的小胖次，拉伸开展示给她看，还不忘推销道：“娘亲是否也需要一个？” 苏氏看着那三角形，不由面上一红，低声骂道：“别拿这么高！”这么点布料，看着就充满羞耻之意。 “哦。”叶箐箐眨眨眼，乖乖放下手。她觉得有啥不好意思的，在现代那些内衣店堂而皇之的展示，也有不少男的进去过。不过在保守的古代嘛，还是低调些的好。 让苏氏纳闷的是，箐箐怎么琢磨出来的这些东西，劝道：“你也长大了，娘亲抽空给你缝几个肚兜，这奇奇怪怪的东西还是不要吧。” “不行不行，这东西正好。”叶箐箐才不要挂肚兜呢，不仅如此，还一再劝告苏氏按照她这个样式给自己做个，试过便知哪个好。 如此过了几日，苏氏耐不住好奇心，果然依照自身尺寸做了一个，她的手艺可比叶箐箐好多了，一次性成功。 还别说小背心当真比肚兜好，紧紧托住胸部，避免了某些时刻晃那个荡的尴尬。在叶箐箐建议下塞入一些薄棉片，更有塑形遮点之效。 只是那三角小胖次，苏氏却很不习惯，束缚感多不舒服啊…… 娘俩的私密小事暂且不提，炎炎夏日来临，又到了一年一度的繁忙时刻。 地里的庄稼要收割，同时又是梨子盛产的时节，他们还得赶制出一批梨子罐头。 “今年要多做些，好多人叫我给预留几罐呢。”苏氏一抹额头的汗水，这三伏天可实在是热！ 高峰带着人赶着车送梨子过来了，闻言笑道：“虽然我家梨子不多，苏婶也别嫌少，之前说好预定二十罐的。” 苏氏一见着他便扬起笑脸，“记着呢，赶紧进屋来，外头太阳大。” 又端了两碗绿豆汤出来，给他和车夫饮用消暑。要不都说高峰这孩子孝顺呢，虽然时常说话爱堵人，但行事靠谱。 眼看着周老汉年事渐长，家里果树又多，即便请了不少人帮忙也要主人家看顾不是。高峰不忍父亲辛苦，送果子的活全一手揽了，带着车夫各个村子里跑，基本都能混个脸熟。 车夫在外头卸货，梨子一筐筐搬下来，还得称重。苏氏让刘平路与他接头，自己则带着高峰进屋纳凉。 叶箐箐正好端着新鲜出炉的马蹄糕出来，就被苏氏叫过去，理所当然的贡献出手上糕点。 “这是谁做的？”高峰也不客气，取了一块咬下一口，甜丝丝的，口感还不错。 第八十章 夜袭？ 瞧他那小样，叶箐箐眼波流转，计上心头，道：“这是……我做的。” “哼，也不怎么样嘛。”果然，高峰冷哼一声，虽然把整块马蹄糕都吃掉了，却不忘做出不好吃的表情。 “哈哈哈哈，娘亲，你听到没有，他说你做的糕点不好吃，下次就别给他了！”叶箐箐一副奸计得逞的模样笑个不停。 突然被坑的高峰差点就被噎住了，瞪她一眼，别开头道：“我只是不太喜欢马蹄糕，而已！” 苏氏也是忍俊不禁，拍拍叶箐箐肩膀道：“你可别欺负人家高峰，快去屋里纳凉，娘亲还有事。” 她欺负高峰？有没有搞错啊……叶箐箐撅噘嘴，也不看看每次都是谁出言不逊。 眼看苏氏走了，高峰才率先在椅子上坐下来，斜着眼睨她：“苏婶叫你好好待客呢！” “吃你的马蹄糕吧！”叶箐箐白他一眼，把碟子塞给他，自己在另一边坐下。 高峰又不爱吃甜食，刚才尝过一块已经够了，扭头打量了下宽敞的厅堂，不由问道：“你那块黑炭呢，不会是被你养死了吧？” “怎么可能。”一只活生生的猫儿，哪那么容易死，何况他们家也养过不少动物了。 高峰眉头一皱，撇撇嘴：“那怎么不放出来溜溜，不会一直关在屋里吧？怎么会有你这么狠心的姑娘家！” 喂……你这是人参公鸡了哦，叶箐箐轻咳一声，吞吞吐吐道：“那只黑猫啊……被裴闰之带走了……” “你说什么？！” 如同设想的一样，高峰当即就跳脚了，站起身对她怒目而视：“为什么送给他？” “不是送，是被他拿走的。”叶箐箐无奈的摸摸鼻子。 野炊当天裴闰之没能带走，过了两日居然专程过来一趟，对苏氏说什么与黑猫一见如故，连续两日梦见它，不得不厚着脸皮前来讨要。 一只小小猫儿罢了，苏氏听了这话哪有不给的，她相信少东家会照顾好这小家伙的，于是…… “于是你就这样拱手相让？”高峰冷笑一声，道：“就知道你想要攀高枝！” 攀你妹妹的！叶箐箐翻个白眼，道：“把你送的猫转手给别人，是我们不对，若你当真这样小气想要讨回去，我就去找裴闰之还给你。” 三两句话顿时把高峰气得不轻，他出言讥讽道：“不必了！如果它能够让你如愿以偿，也不枉到来这世间一遭，呵呵！” 哟呵，居然学会了呵呵她！叶箐箐瞪着眼，看他面色不愉的甩袖离去，心里也很不高兴。 什么人啊这是，动不动就说她攀高枝，她是那种人么！殊不知她只想自己成为高枝，然后等着人来攀，愚蠢的人类。 没一会儿，苏氏进来了，眼神略为微妙的打量她两眼，问道：“咋了这是，你们不会是吵架了吧？” “谁跟他吵架啊，幼稚鬼。”叶箐箐耸耸肩，她一个心理成熟的‘大人’，还跟这莫名其妙的人一般计较？ “胡说，我就觉得高峰这孩子不错。”苏氏慢悠悠道：“你别嫌他说话不好听，有道是刀子嘴豆腐心，总好过那些口腹蜜剑之人。” 叶箐箐忽的内心警觉，问道：“娘亲这般看好他？” “我只是实话实说。”苏氏掏出钥匙，打开上锁的专属小厨房，准备忙活。 小厨房里头堆放着一坛坛黄豆酱，平日都上了锁，只有他们自家人才能进入。而梨子罐头的做法是很容易被偷师的，也必须到这里头秘密进行。 此番杨柳大着肚子，和邓阿罗一起在城里经营商铺，苏氏早就不让她来回走动了，免得动了胎气。 于是只能母女俩撸起袖子干了。清洗梨子罐子，烧水消毒，过程并不复杂。只是人手少速度自然就慢了，大半个下午过去才做了百来坛。 明日还有一筐梨子等着她们处理呢，叶箐箐抹抹汗水，还真有些累了。 厨房里一直架着蒸笼，大夏天的水蒸气不断，人在里头简直就跟蒸桑拿似得，没多久就晕乎了。 “出这么多汗，赶紧多喝点水。”苏氏到底心疼孩子，把人拉到棚子底下先吹吹风透透气，嘱咐她晚上早点休息。 其实何止是叶箐箐，苏氏也热得够呛，只是每天院子里有这么多事，她早已习惯了这个劳动量，何况再忙也没有烈日下耕田辛苦。 以前她还在叶家的时候，甭管刮风下雨总要下地，再没人比她更能体会到面朝黄土背朝天的滋味，农民伯伯才是最辛苦的啊！ 晚上叶志风回来了，带回这几日百味店的收入，整整十来两的银子，足够平常人家好吃好喝大半年了。 苏氏看着这些收获心里高兴，如今店铺平均每天能卖五十坛酱肉或者酱鱼，一天盈利五两银子左右。扣除成本和店铺租金，怎么说也有三四两的赚头，一切辛苦也都值了！ 家里财政大权当然在苏氏手中，她收起银子，想了想又掏出一两塞给叶志风。 “你抽空要去看看汤姑娘才是，买点好吃的好玩的，即便她大哥看不上我们，也没有把客人赶出去的理。次数莫要太过频繁免得惹人生厌就是。” 得到提点的叶志风双眼一亮，只是……“我先前去过一次，但是见不着她……” “你这傻儿子，人家大姑娘哪能随便见你。”苏氏语重心长道，“不怕她家人阻挠，你要有耐心。” 论追求妹纸的方法？叶箐箐笑着插嘴：“脸皮厚才是硬道理！哥哥跟他们多磨磨，自然就会见到汤姐姐了。” 叶志风抬手在她脑袋上就是一记轻敲，道：“这不是你该管的，赶紧回屋睡觉去。” 愚蠢的人类啊，居然放弃她这个神助攻，叶箐箐撇撇嘴，回屋去了。 忙活了一天，最舒服的事情莫过于泡在浴桶里，偌大的木桶足以躺下一个成年人的体型，她这小身板更是不在话下。 温温的水浸透四肢百骸，叶箐箐舒服得都快睡着了，不知过了多久，她才眨着眼睛爬起来。披着湿哒哒的头发，穿上自制的睡袍回房。 拿着棉布汲干发丝的水分，叶箐箐打开抽屉，摸出自己的小木盒，里头是她的小金库。 每年过年苏氏都会给一两银子压岁钱，但逢节日也会给她一些零花，姑娘大了，有时候进城玩总不好身上没银子。 平日里花钱的地方不多，不知不觉小木盒里面已然有了十来两的银子，但这并不是她的全部财产。 别忘了上回的玫瑰花露，可是足足到手二百四十两！叶箐箐抽出床底下的另一个大木盒，打开之后笑得见眉不见眼。 即便是那些大户小姐，在这个年纪也很难得到这么多零花钱，她俨然已经算是一个小富婆了，嘿嘿嘿…… “想不到小箐箐还是个小财迷呢~” 冷不防的，一个清澈男音在屋里响起，还是万分耳熟的那种？！ 叶箐箐心头一跳，扭头望去，一副见了鬼的样子：“裴闰之？你怎么会在这里！” 妈蛋这大晚上的千里迢迢，他是用了神行千里还是闪现？别是来夜袭的吧=_=？ 裴闰之还是那副微笑的模样，双手拢着袖子踱步向前，“小箐箐这么多银子，还不买下我那块腹中之地吗？” 腹中之地？叶箐箐眼皮微跳，不着痕迹的扫他一眼，是指他身上的还是山里那个？不对！重点是—— “我难道不是女孩子吗？”叶箐箐一拍床头柜，对他怒目而视：“屡次三番的闯进我房间，少东家到底想怎样？！” “我又没有做什么。”裴闰之眨了眨长长的眼睫，一副天然无害的模样。 “你还敢说，那次你不是对我……”叶箐箐一阵牙酸，实在有些说不出口。 真是没天理了，她一个来自新世界的开放人类，居然被自称保守的古人屡屡占便宜！ “对你怎么了？”裴闰之歪了歪脑袋，好整以暇的看着她。 艹！搞得她像个被吃豆腐说不出口的小媳妇似得！叶箐箐怒从心中起、恶向胆边生，一个健步过去扑倒他。 少女披头散发的并且表情凶恶，简直就像是炸毛的小猫似得，裴闰之忍俊不禁的接住她，低声笑道：“你和黑炭长得真像。” 像个卵，叶箐箐一手捏上他的脸庞，咬牙切齿：“再这么多废话，你这光滑的小脸蛋可就没有了！说吧，今晚干什么来的？” 裴闰之笑意不减，任由她在自己身上作威作福，一手绕过她后背撩起长发，“还是湿的呢，泡太久也不好。” 此时两人的姿势简直就与拥抱无异，能闻到彼此身上清新的气息。叶箐箐后知后觉的想起，虽然年幼但她好歹也是有胸一族，沐浴之后只穿了一件睡衣，夏日里衣衫单薄…… 瞧某人淡定的样子，叶箐箐终究不敌，一手推开他翻个白眼道：“你个凑不要脸的，走开。” 裴闰之满脸无辜：“明明是小箐箐自己扑上来的，虽然我不会说出去，但……” 你尽管说出去，不嫁给你算我输！叶箐箐双手环胸，道：“你到底有何贵干，再耽搁下去天就要亮了，你不会准备在我房里留宿吧？” 第八十一章 二百五！ “虽说现在才戌时，不过若是小箐箐要邀请我留宿，在下也是不介意的。”裴闰之一边说着一边走向门边。 叶箐箐这才发现她房间里不知何时多了个大木箱，她瞪着眼盯着它，“这是什么？不会是你趁夜掳来的赃物吧！” 裴闰之也不跟她卖关子，直接伸手打开木箱，里头整整齐齐的码放着一排排的，小美人。 原来是上回他给过的那种美人瓶，瓷白色的瓶子安安静静躺着，在烛光下莫名有点温润如玉质感，就如同……眼前这个人一般。 把裴闰之想成美人瓶，莫名有些喜感又意外合适是怎么回事？叶箐箐摸摸鼻子道：“我又没说要买，一百文一个太贵了。” 事实上以这小瓶子的光泽触感，一百文已经是白菜价了，估计还是裴闰之出面才有的优惠。叶箐箐此言完全就是故意的。 而裴闰之的回答是，来到她的床畔，抱起她的小金库，随手点了点，“嗯，二百五十五两银子，正好。” 叶箐箐眼皮一跳：“啥、啥意思？” “五十个美人瓶五两银子，已经送到。”裴闰之笑眯眯的托着小木盒，道：“那块腹中之地也归你了，二百五十两。” 我擦！一块地皮二百五十两，简直比城里还贵，你才是二百五呢！叶箐箐大怒：“不买不买，快点把银子还给我！” “小箐箐别嫌贵啊，那可是风水宝地，保准你绝不后悔~” “我现在就后悔了，你这个土匪强盗流氓！”叶箐箐哪能听他这个奸商骗面之言，当即冲过去想要抢回来，那可是她全身家当啊！ 然而裴闰之想当土匪，谁人阻止得了？他挑嘴一笑，扭身跃出窗外，一片衣角都没被她摸着。 一张纸轻飘飘的在空气中旋转、旋转、落下，叶箐箐低头一看，上书地契二字。 “裴、闰、之！”叶箐箐磨着后牙槽，简直想尖叫。 这下好了，辛辛苦苦奔小康，一朝回到解放前。她的二百五，就这么没了。 隔壁屋的苏氏还没睡呢，听到了些许动静，出来一瞧，大晚上的窗户敞开着，便问道：“箐箐，还热呢？” 叶箐箐整了整面部表情，隔着窗户笑道：“不热了，娘亲怎么还没睡？” “就要睡了，赶紧把窗户关严实了，别让蚊子跑进去。” 睡前都在房里驱过蚊，若是再进去一只嗡嗡吵着有的受罪，乡下地方山蚊子还特大只。 “知道了，头发干了就睡。”叶箐箐乖乖点头，当着苏氏的面管好窗子，免得她多想。 捡起地上价值二百五的地契，叶箐箐仔细回想当时被揪着过去参观时，那块地大约多大来着？又没有明确划分，虽然风景不错但想想还真是肉痛。 夏日头发干的快，叶箐箐抓了抓自己的长发，准备入睡。忽的她眉头一皱，刚才裴闰之那家伙好像说了一句‘泡太久不好’之类的话…… 他怎么知道自己泡太久了？不会是……偷看自己洗澡了吧？？ 不不不，叶箐箐连忙自我反驳，少东家这人虽然在她面前已经毫无君子风度，但他绝不是会做这种事情的人！ 不是……吗？叶箐箐嘴角微抽，拉开衣服审视自己一眼，小馒头还很小，只胜在一身肌肤莹润白嫩，没什么看头的小身板，似乎被看了也没事？ 忙过了制做梨子罐头的几日，叶箐箐终于再次得闲，开始躲在屋里，进入空间捣鼓玫瑰花露。 几年时间，空间里的植被越发郁郁葱葱，小溪流依旧泠泠作响，滋润着这片神奇土地。可惜的是，这里没有动物，叶箐箐也不敢随意带动物进来放养，生怕一不小心破坏了什么。 被橘子家族称霸的果林里，依旧硕果累累，一年四季吃不完的橘子橙子柚子，像柠檬这种酸掉牙的东西，更是难以消灭。叶箐箐在这些埋下不少果酒，她是一有空就会进来捣腾，如今自己也记不清总共埋了多少坛，反正想喝的时候随便挖。 此番裴闰之给她送来五十个瓷瓶，足够她再发一大笔财，以弥补自己刚刚被清空的小金库。不过……物以稀为贵，这五十瓶自然是不能同时出现。 叶箐箐略一踌躇，伸手拿出十二个瓶子，决定跟上次一样，取一个相对安全的数字，不多不少刚刚好。 不是她说，这玫瑰水的功效可是非常神奇的，若是不再三稀释，只怕效果惊人引来天大的麻烦。 自从她的麻子脸痊愈之后，用的也是经过稀释的，即便如此，日积月累之下，全身的肌肤也是白里透红异常水嫩。 这个过程是缓慢而微著的，村里人只当她天生丽质，并未多做他想，谁能料到她身怀异宝呢？ 弄完这些玫瑰花露，叶箐箐少不得要进城一趟，她不放心转交小伙计，倒不如去商铺直接给裴闰之，顺便讨回自己的二百五。 午后时分，料想少东家大忙人，估计还不得闲，叶箐箐便转道先去了一趟回罗街。 此时杨柳的肚子已经五六个月了，圆圆挺挺的一看就是准妈妈一枚。每个小生命差不多四个月左右就会胎动，兴许是因为感受到了孩子，杨柳和邓阿罗两人的气场都柔和了。 平日里大大咧咧的人，此时动作中规中矩，即便没有笑，脸上也似乎带着笑意。店里生意自然也是水涨船高，何况街坊们都已经习惯了他们，熟悉之后好说话得很。 “箐箐~” 杨柳一见着她就高兴的站起来，招呼她进来入座，还要挺着大肚子亲自下去奉茶。 邓阿罗见状忙扔下客人，过去说让她看着铺子，他去泡茶就行。有了身孕凡事还抢着做，如何不让人担忧呢！ 叶箐箐看他们相敬相爱的模样，满满一口狗粮，无奈笑道：“咱们都是自己人，喝杯茶还要这么客气？我自己就会弄，这个不急。” 杨柳笑道：“我给阿罗煮了凉茶呢，消暑降火再好不过，这东西我喝不得，你们却是能喝的，我去给你端过来。” “你慢点走。”邓阿罗不放心的再三叮嘱。 叶箐箐好笑的看着他们二人，杨柳从不是扭捏文静之人，难怪邓阿罗事事看着她。不过虽说她现在比以前开朗了许多，但性子里沉稳的一面改不了，很多事情自己有分寸。 没多久杨柳就端着凉茶上来了，还有一叠自制的小糕点，她挠挠头：“你知道我不擅长厨艺的，这糕点就将就吃吧？” 几句话的功夫，又有人来买梨子罐头了，看来夏天肉食稍微不受欢迎些。 “看你们这里生意好，我就放心了。”叶箐箐低头喝了两口凉茶。 “你们给了这么高的月钱，我们自然要好好干了！”杨柳拍拍胸膛，说起附近顾客的反响，那是赞不绝口，说到底还是东西好。 只是，杨柳心里还有一个担忧的问题：“院子里还忙得过来吗？” 为了养胎，她早已常住回罗街，很少回东岸村去，田心村就更少了。她一直担心自己走了，苏氏那边很多琐事无人帮忙，何况她在这店里，事事有邓阿罗，彻底闲下来，别提多折磨了。 杨柳自认就是个劳碌命，从小就被送往各处干活，突然不给她做事了，每天的日子都是煎熬。而且这街道上住户都不熟悉，除了邓阿罗除了这个店，还没处可去了！ “院里人手足够了，你现在是要照顾好自己。” “都这样说，我闲的都快发霉啦！”杨柳一副难以忍受的样子。 叶箐箐嘴角微抽，看了看桌子上的梅子干，居然被一颗颗整齐排列，可见是有多无聊了。 突然一股恶俗的香味向店里涌来，一个穿红戴绿的女子正跨门而入。 远远的便叫道：“杨柳~我来看你啦~” 故作温柔的声音让叶箐箐一个哆嗦，看她脸上厚厚一层胭脂水粉，简直可怕，这位莫不是传说中的青楼女子？ 杨柳正怀有身孕，对气味颇为敏感，略有不适的掩住鼻子道：“王秋燕，你来了……” 王秋燕挎着个小竹篮，笑嘻嘻看一眼邓阿罗，才对杨柳道：“我在街上买了几个果子，特意为你过来一趟呢，瞧瞧这水蜜桃，个头可大了~” 说着就拿起一个往前凑，非要递到杨柳跟前，脂粉味把旁边叶箐箐给熏得屏住呼吸。 “那真是谢谢你了。”杨柳忙把她的手给推回去。 王秋燕抿抿嘴收回手，又好奇的打量叶箐箐一眼，问道：“这位是哪家小姐？” “这位是我东家的女儿，箐姑娘。”杨柳看了看她，转头向叶箐箐介绍道：“她是我小时候的邻居，名叫王秋燕。” “什么小时候的邻居，咱俩难道不是情同姐妹？你就是在这位箐小姐家里做奴才啊，还真是漂亮~”王秋燕掩嘴一笑，一副很高兴认识你的样子。 叶箐箐没接话，这人会不会说话啊，开口是就奴才什么的，这张嘴要是在青楼还不得罪人，可见是她误会了。 “唉！”王秋燕长叹一声，又道：“小时候你连个桃子都吃不起，还要捡我吃过的啃，被那么多人嘲笑，谁知今日竟混得这般好了。” 第八十二章 纱帽 这话听着就不像好话，邓阿罗眉头一皱，虎着脸道：“你三番两次前来，就想说这个？” 杨柳伸手拉住他手臂，朝着王秋燕笑道：“谁都想不到，我转运了呗。” 王秋燕骨溜溜的眼睛扫过邓阿罗那壮硕的身躯，脸颊微红，嘟囔道：“可不是，运气真好呢！” 以往一同长大的几人，她才是最漂亮的，也嫁的最好！早几年就被人定下过门了，听说杨柳一把年纪还嫁不出去，甚至自己贱卖了自己。 这事一度成为笑柄，谁知她有一天出现在众人面前，已经自己当老板娘了？ 王秋燕打死都不信，有哪个老板能看上杨柳这种人，长得跟男人似得！谁知来店里打探几回，居然是真的找到一个高大伟岸的男子，还对她呵护备至！ 忍着满心嫉妒再三询问，杨柳直接就说了，她还是奴籍，这家店不是她的。王秋燕这才平了心气，就说嘛，一个当奴才的命怎么可能翻身做主人？ 叶箐箐实在看不下这人的表演，站起身就要离去。她倒不怕有什么人敢来店里闹事，以杨柳的性格不会吃亏，何况邓阿罗也不是好惹的。 杨柳与那王秋燕谈不上什么交情，当即就撇下她不管了，送着叶箐箐上了马。 叶箐箐与他们挥手作别，驱赶着马儿缓步慢行，集市上人来人往，可不好快走。 如此一来，走到泰然商行着实花费了好些时间，夏日炎炎，叶箐箐的脸蛋都被晒得红扑扑的。 就在这时，她遇到了易文群。 同样是骑着马，易小公子的马儿自然是高大健壮、出身不凡。矮了一截的叶箐箐不由低头凝视自己的座驾，可怜的家伙莫不是营养不良？ “哟，箐箐，又来找闰之啊~” 什么叫‘又’？叶箐箐翻身下马，道：“找他有事。” 远远的已经能看见泰然商行的大招牌了，易文群一同下马并肩走着，一边笑道：“想不到你也学会骑马了，什么时候叫上长喜，大家一块去玩玩？” “如果你能叫动长喜的话。”叶箐箐冲他扬扬眉。 “还真有点叫不动……”易文群摸摸鼻子，最近二夫人看管的太严了。 两人正走着，忽然一个小贩窜出来挡住去路。小贩咧开嘴憨憨笑道：“公子小姐，这大热天的骑马，哪能少得了一顶纱帽呢？” 说着便快手把一顶蒙着白色轻纱的斗笠递上去。 叶箐箐和易文群两人一愣，扭头面面相觑，那小贩又道：“小公子，你忍心让这样标致的小姑娘风吹日晒么？” 气氛突然就尴尬了起来，叶箐箐面无表情，易文群轻咳一声，接过纱帽问道：“那就买了？” 小贩高兴的搓搓手，道：“看你们这么登对的份上，我就便宜些卖了，五十文钱。” 易文群买东西从来就不是个会问价的主，当下也不在意，就要掏钱。 叶箐箐快一步制止了他，把斗笠丢还给小贩，笑道：“第一，我们一点都不登对，你怕是误会了。第二，这东西不值五十文，有需要的话我会自己买。” 这反应把卖帽子的小贩听得一愣一愣的，通常姑娘家这种时候不该娇羞着接过礼物嘛！ 易文群一阵好笑，在荷包里数出三十文，道：“既然箐箐说不值五十文那就是不值，三十文卖不卖？” 他虽然买东西不爱问价，但也不是不涉世事的富贵闲人，基本物价都是知晓的。 三十文已经足够赚头，小贩哪有不答应的，连忙双手接过，生怕他们反悔不买了。 别过小贩，两人进入泰然商行，易文群把纱帽塞给叶箐箐，“是你的了。” 见她乌溜溜的眼睛看着自己，易文群不由失笑：“这么个小东西，不会是不敢收吧，放心吧没别的意思。”要有意思裴闰之那家伙还能放过自己？ 叶箐箐无奈的扬了扬手中的纱帽，“谢了。” 因为一早跟裴闰之通过信件，他早知道叶箐箐今日会来，故而没有外出。早候着了，小伙计一见着他们便把人带进去。 “少东家，箐姑娘和易少爷来了。” 裴闰之端坐于临窗书案前，闻言搁下毛笔站起身，笑道：“你们怎么同路来了。” 易文群见小伙计已经退出去，这会儿屋里没有外人，不由起了坏心思。上前两步低声道：“我们有缘啊，不仅同路来，我还给箐箐买了纱帽~怎么样，好看吧？” 雪白的纱帽在叶箐箐手中分外打眼，裴闰之双目微眯：“哦？文群还真是有心呢。” “嘿嘿嘿~”易文群一边贱笑着一边觑着眼瞄他脸上的神情，好半晌，见他仅此一句没有下文，不由就纳闷了，想要看这家伙一次失态咋就那么难呢！ 叶箐箐把自己的小包裹和纱帽放在桌上，另外从怀里掏出一个小礼盒，道：“听说裴家大少爷大喜之日临近，这是我娘亲托我带的贺礼。” “又是余管事多嘴了？”裴闰之无奈笑笑，伸手接过：“你们有心了。” 余管事是泰然商行派出每天到田心村拉货的负责人，混久了大伙都熟了，有些事便会叨嗑几句。裴大少爷大婚是阖府皆知的大喜事，柯家也算当地大户，大少爷还功名在身，到时定是一场盛大喜事，他们这些做下人的自然是与有荣焉。 苏氏既然得知此事，就没有当做不知的道理，只是他们家与裴大少爷毫无交情，也不会去参加婚宴，于是便让箐箐顺道捎一份小小贺礼，聊表心意。 叶箐箐斜眼瞥了下易文群，问道：“你不伤心吧？” 易文群一愣，指着自己道：“我？我怎么了？” “就是……我听说你挺喜欢人柯小姐的呢。” “胡说八道！”易文群当即就跳脚了，不高兴地囔囔道：“我顶多就是有点意思罢了，你怎么知道的？肯定是长喜那个大嘴巴对不对！” “长喜都未必知道，”叶箐箐耸耸肩，看向对面的裴闰之，笑眯眯的指认：“当然是少东家告诉我的呀~” 什么？易文群闻言又惊又怒，伸手指着裴闰之，他万万没想到自己这个好友如此小人行径，居然在背后议他是非！ 被当面背锅的裴闰之居然没有开口反驳，反而一挥手赶人了，“我与小箐箐还有要事相商，文群请自便。” 易文群简直不敢置信，听听这不厚道的话，还有这样赶客人走的！ “闰之，你变了！” 面对这泫然欲泣的指责，裴闰之丝毫不为所动，简直是冷酷无情！ 易文群撅着嘴跑掉了，叶箐箐别开脸偷笑，非常不厚道的把他脑补成嘤嘤嘤的委屈小媳妇，居然还挺带感。 “小箐箐，东西带来了吗。” 裴闰之半掀水壶，里头开水滚滚，高高注入茶碗里，素手一挥，茶香袅袅。 叶箐箐按着自己的小包裹，伸出手道：“你必须先把二百五还给我。” “小箐箐这话从何说起，你我向来钱货两讫，我可不曾欠你银钱。” 叶箐箐磨磨牙：“哪有你这样强买强卖的，那块地我不要！” “真是令人伤心呢，”裴闰之一摊手，缓缓起身道：“那样一块宝地，多少人求而不得，小箐箐却没能慧眼识珠……” “讲道理那山道窄小，马车都不好通行，你住在里头衣食住行，总得有一条大路吧？”不说远的，就说盖房子吧，运输建材路途遥远，还没有大路！ 跟他们裴家比起来她就是一介贫民，哪有钱修路盖房平山地啊……绝不能让他给忽悠了！ “真的要放弃我这块腹中之地么？” 被压低的磁性嗓音充满魅惑，他忽的伸手攥住她的，按住她柔嫩的掌心贴于自己腰腹之处，还隐隐有向下之势。 卧槽卧槽！叶箐箐一惊，如同突然被触电似的迅速抽回手，连连后退两步，妈蛋眼前这是个狐狸精啊！ 她尚且惊疑不定，裴闰之已半真半假的眨眨眼：“逗你玩的，这么害怕？” 玩你妹妹的！叶箐箐瞪着他，然后快速拆开自己面前的小包裹，打开盒子，里头赫然是用软布垫隔的十二支美人瓶。 叶箐箐把盒子往前推了推，土匪要债似的一拍桌面，“给钱！” 瓷白色的美人瓶子，少女姿态娇憨，整齐划一的排列，待君挑选。 “小箐箐就不能待我温柔些么？”裴闰之无奈一笑，随后用食指点了点桌面，“把手伸出来。” 叶箐箐坐在他对面，没动。脸上那是直白的不信任，鉴于某人前科略多，她当然要怀疑一下。 她不动，他也不动。两人就那样对立而坐，任茶香萦绕在四周。 显然今天裴闰之有空的很呢，老半晌也不见他催促的，比耐心谁都别想赢过他。叶箐箐恨恨的想着，在他面前摊开手掌，就等着看他葫芦里卖的什么药！ 裴闰之挑嘴轻笑，也没有再逗弄她，伸出食指在她掌心点了点，随后放下几枚金子。 金子！叶箐箐双眼一亮，穿越过来这么多年，还是头一次见到金子！（她果然还是太穷了，额……首饰不算） 这几枚金子颇有点分量，约莫值个几百两吧？叶箐箐不是很确定，抬头望向裴闰之。 第八十三章 婚事 “若非是遇到我，只怕你早就被人骗走了。”裴闰之无奈失笑，又拿出一个小荷包，里头还有几枚金子。 叶箐箐把这些金子都倒出来，数了数大大小小有十来颗，不由问道：“这个到底值多少钱？” 也不怪她不知道，实在是没有接触过金子，何况这金子银子又不是统一大小的重量，以为是硬币啊，拿出一块就是一块。 裴闰之不得不拿出专用的精细小秤杆，把全部金子放上去秤给她看，“童叟无欺。” 叶箐箐两眼盯着秤杆上的刻痕，似乎多了一点点哦，她占便宜啦？ 裴闰之笑了笑，似是看出她心中所想，一把拿起被放在一旁的纱帽：“作为交换，这个就没收了。” “啊？”叶箐箐傻眼了，这个锱铢必较的小气男，半点便宜都不给她占。 两人喝茶期间，魏庆进来过一回，说是柳利钱庄的管事来了，裴闰之挥挥手便让他下去，半点没有送客的意思。 玫瑰花露既已交付，叶箐箐也没有久留的打算，指不定就被忽悠了呢，让他会见其他客人去吧！这就告辞。 “慢着。”裴闰之叫住她，拿着纱帽过来往她头上一扣，笑道：“这顶纱帽原本属于我了，不过看窗外阳光炙烤，送给你了。” 叶箐箐闻言嘴角微抽，得，这斗笠转了一圈又回到她手里，算他有良心。 随后几日，裴家的喜事如常举行，作为当地首富，与柯家强强联姻，据悉排场之浩大整个石安城都轰动了。 柯家小姐没定亲之前也是时常出来走动的，不少人目睹过她的风姿；而裴家大少爷，虽说整日闭门读书，不像少东家在外行走，但也不是默默无名之辈，端的是丰神俊朗。 这两人喜结连理，赢得所有人的祝福，男才女貌、天造地设云云，一箩筐的好话能让你听到天明！ 叶箐箐许久不曾见到柯盈盈，也不知她对裴闰之是否已经死心，命运有时候就是这样无情。少女倾心相许，没能如愿嫁与他为妻就算了，对方还成为自己的小叔子，一个宅子里，抬头不见低头见的……只怕更难以忘怀。 让叶箐箐没想到的是，在这场婚宴上，裴长喜竟然被说亲了，对象是易家小公子易文群。 这下子裴家算是双喜临门了，相比起其他人家，他们家的小辈们算是成亲比较晚的了，很多人十四五岁就早早成家。这裴大少爷都已经十八九岁了，也就是他在上头顶着，裴长喜才能多逍遥一年。 而十七岁的少东家，俨然要成为又一个裴家‘大龄剩男’？ 当初裴邵之说是要专心读书，尚未考中功名，不想因为其他事情分心，这才拖了这么几年，而裴闰之一个整日抛头露面的商人，用的何种理由推脱就不得而知了。 让叶箐箐高兴的是易文群对裴长喜来说，绝对是最好的选择，两人青梅竹马，对彼此的品性都了解。易文群虽说还玩心颇重，但其天性纯良，没什么坏心眼，会好好对待长喜的。 “最近是不是黄道吉日太多了啊！怎么个个都要成亲呢？” 刚从外头进来的苏氏，长吁短叹的，一屁股坐椅子上，就开始灌茶水。 叶箐箐纳闷道：“娘亲这是怎么了？” 苏氏朝她招了招手，道：“箐箐啊，你去房间看看你哥哥，他把自己关起来了。” 啥？叶箐箐不由抬手看看天色，时辰尚早，怎么这时候回来了？ 苏氏便同她大致说了下事情经过，原来是玉螺村那个汤姑娘，已经被她哥嫂许配给养猪大户王老爷的侄子徐应龙了。同村的笋子哥想起叶志风跟自己打听过，应该是对人家有点意思，便去给他通风报信。 也幸好笋子哥告诉他，不然许久不曾见到汤宛容的叶志风，哪能料到心上人已经被说亲了呢。听说那一担担的彩礼抬进去，放满了汤家小院，可把哥嫂二人高兴坏了！ 只是那徐应龙子风评不太好，据说他经商有些本事，有王老爷帮衬也算做得风生水起。唯一一点便是好色。 家里尚未迎娶正妻，却买了好几个的漂亮丫鬟，不仅如此，青楼红馆也是常客，自诩人不风流枉少年。 原本他想着娶了王老爷的女儿王珍珍，自家表妹大家亲上加亲，许多事更好操作不是，为此还乖顺了一段时间。可惜王珍珍瞧不上他，直言他们俩是不可能的。 正巧徐应龙对着王珍珍那大块头也有点难以下咽，为了她背后的财产这样折磨自己实在难受，于是这事就此作罢，他照样花天酒地，丫鬟成群。 把汤宛容许配给一个好色之徒？叶志风得知此事，也不去城里开店了，跑去汤家就说要见汤宛容，不知怎的就跟人家大哥打起来了！ “打起来？哥哥没有受伤吧？”叶箐箐眉头微蹙，这种做法实在太冲动了，下下策之举。 “回来的时候还在怄气呢，看着没什么大事。”苏氏摆摆手，叹气道：“就怕人家有事啊，本来那汤家大哥就不喜欢他，如此一闹更加没可能了。” 苏氏也不想结亲变成结怨，对方态度如此强硬，何况已经收了徐应龙的彩礼，这事已经没有回转余地了。她是想让箐箐去劝劝儿子，放弃汤姑娘吧！ 叶箐箐了解了事情经过，点点头领命而去。 叶志风的房门紧闭，敲了几下居然没反应？ “哥哥，你是大姑娘吗？跟谁赌气呢还有没有担当啊！”叶箐箐无语了，妹纸都快跟人跑了，还不赶紧出来共商对策。 正吐槽着呢，房门忽的被打开了，叶志风把她给拉进屋，“瞎说什么呢，我这是怕娘亲担心。” 咋一见到他鼻青脸肿的样子，叶箐箐吓了一跳：“你被揍的这么严重啊？” “尽挨打了，我都没怎么还手。”叶志风无奈的摸摸自己的脸颊。 看来还有点分寸，叶箐箐总算放心了，又问道：“那你见着汤姐姐了没，她是什么态度？” 叶志风点点头，汤宛容被关起来了，在他大闹之下得以冲出来，双眼哭得红肿，可见是伤心焦虑许久呢。 这样逼迫自己妹妹的还真是少有，叶箐箐摇摇头：“不知汤家那老母亲是什么反应？” “老婆子行动不便，一直在屋里又哭又骂，但是不顶用，决定权都在她哥哥嫂嫂身上。” 汤家哥嫂一看就是为了钱，若是知道他们收了多少彩礼，兴许还能把汤宛容给要过来，只要叶志风出的更多银子。 只是……“你对汤姐姐是什么想法？非她不娶？” 叶志风一手按压着额头，道：“汤姑娘为人和善，即便与我无缘，也该寻个好人家才是，那徐应龙就是个下流色胚！” 笋子哥告诉他，徐应龙替王老爷跑来他们村收购一些便宜烂菜喂猪，在汤家见着了素面朝天的汤宛容，花花肠子竟然也有一见钟情的时候。 正巧汤家哥嫂正一心寻找有钱人收了汤宛容，双方一拍即合，于是才有了这门亲事。 叶箐箐去外面给叶志风拿了伤药，回来道：“你若是真心喜欢人家姑娘，趁着还没过门去争取争取，我和娘亲都尊重你的选择。” 说着附耳在他边上，一字计：钱。 “这……又不是做买卖，多给钱就能得到的？”叶志风怀疑的看着她。 “你去跟汤家大哥商量看看不就行了，他们那就是卖妹妹，才不管男方品性如何，只看身家不问人格。”叶箐箐耸耸肩，摊上这种人可真是不幸。 叶志风想了想，决定依言而行。上了药之后就去找苏氏，说了自己的决定。 苏氏一见他被打成这样，别提多痛心了，这回说什么也要跟着去，不仅是他们娘俩，还叫上了肥乎乎的方媒婆。 三人驾着马车浩浩荡荡而去，却又被骂骂咧咧无功而返。 这一趟过去，苏氏可算是见识到汤家对叶志风的嫌弃了，什么穷酸小子想吃天鹅肉啊，不认亲爹忘恩负义、曾经是个傻瓜啊，什么难听骂什么。 可把苏氏给气得，他们汤家的女儿又不是什么大家闺秀，也没听说什么了不得的大才大德，怎么就是天鹅肉了！何况她儿子才没有他们说的那样差，现如今他们家在田心村也足以挺直腰板做人，不比任何家庭差！ “哎哟喂，你们这是没有缘分呐，别强求了！”方媒婆拿着手帕不断抹汗，这大热天的可苦了她这肥胖的身体。 这事还真是出乎叶箐箐意料之外，以她的认知，给多一些钱应该能成事啊，虽说因为旺财的事情汤冬宝对叶志风有些偏见，但又不是什么大仇，何至于这样嘛？ 苏氏给方媒婆塞了一封小红包，道：“不强求了，这事真是劳烦你了。” “哎哟这可使不得，没能成事我哪好意思……”方媒婆半推半就的。 “一点小小辛苦费罢了，”苏氏拍拍她的手，又道：“还得请方媒婆替我们多留意着呢，看看哪家姑娘品性好的，模样家世都是其次。” 第八十四章 生辰 “这我晓得，都说娶妻娶贤，性子是第一要紧，其他的都好说。” 见苏氏不再执着与汤家，方媒婆立马巴拉巴拉的说开了。不是她吹牛，行走在几个村庄之间，哪家有好女，心里都有个谱，再没有人比她更清楚的了…… 叶志风忽的站起身来，椅子咯噔一声打断了她的吹嘘，瞪她一眼抿着嘴出门去了。 方媒婆好险没被自己口水噎住，好半晌才呐呐道：“叶小哥心里正难受呢，呵呵……还是个痴情种，这亲事不如晚点再说，晚点再说。” 放下话便扭着胖乎乎的身躯，拳头里攥着红包匆匆告辞离去。 一时间，屋里只剩下苏氏娘俩，叶箐箐望向苏氏：“娘亲当真打算给哥哥另外找人啊？” “不然呢？”苏氏无奈道：“志风已经十五岁了，可以成家了，咱们必须赶紧替他找个好姑娘。” “……”这又不是给猪配种，时候到了就拉出去配对…… 经过方媒婆来院里走一遭，苏氏和叶志风去玉螺村提亲被拒一事瞬间传开了。本来他们院里来来往往的人就多，有帮工的妇人还要偶尔过来买辣串的邻居，有点什么事哪能瞒住。 苏氏也不怕人家知道，儿子长大了自然就要说亲，被拒也不是什么丢人事，无缘罢了。 男儿毕竟不是闺女，被女方回绝也不代表你没有魅力，相反，叶志风在村里的风评很不错。 他的能力是有目共睹的，小小年纪就能一人撑住一个店铺的营生，还好有他，苏氏才能安心在院子里做坛子肉不是。 况且他们家那生意，每年可是财源滚滚来啊！没看到仅仅几年时间就买田地盖新房了嘛！ 具体能赚多少钱村里人都不知道，不过内心羡慕却是实打实的。最难得的就是经营一个长久买卖，一直都有收入，有个刮风下雨也不用愁。苏氏一家势头正好，再过个几年，又不知是何种光景。 田心村有能力盖白墙小院的就那么几户，他们家在村里是根基最浅的，但是已经有人在暗地里嘀咕，虽说时间短只是他们家兴许是村里最富有的。 也许你会说田心村这小地方，即便最富有又能算什么程度。这话也没错，他们当然不能跟城里有钱人相比，若是你家女儿有那个造化，尽管去找更好的人家，何必在田心村里面挑。 就叶志风这条件，在田心村还是挺抢手的存在，说亲问媒的消息一经传出，立马就有人托着过来暗暗打听。 要说这时候有一点不好，就是女方想问亲非常麻烦。她的父母若是直接出面，不论是否成事传出去都不大好听，就怕一个不小心闹出笑话影响以后说媒。 于是但凡有替姑娘问亲的都会托亲朋好友代为询问，这询问方式也是委婉而隐秘。反过来，男方若是想要拒绝，为了不损人家名声，同样不能太过直白且守口如瓶。简直跟特务对接似得，只能说世人皆为名声所累。 叶箐箐不由暗自嘀咕，难怪几年前裴闰之为了躲避被女方问亲，还巴巴的跑这么远拿她作伐子。 “这下可好，突然这么多人来问亲，志风都不回家住了。”苏氏心里又是高兴又是烦恼。 自家儿子变成抢手货，多自豪的事儿啊！可是她还真挑花了眼，而且儿子心里装着汤姑娘呢，短时间内怕是不会马上看中别人，如今居然说暂住店铺不回来了！ “急什么，顺其自然就好。”叶箐箐对此也是爱莫能助，娘亲还年纪轻轻的，不会就想抱孙子了吧。 傍晚时候，院子里迎来了一位稀客，胡柳明突然过来了。 两家住的不近，平日里走动不勤，突然上门也算稀客了。 叶箐箐刚用完饭，此时正巧在院里的石桌上泡玫瑰蜜喝，一摆手道：“请坐，你怎么有空过来？” 她这玫瑰蜜不是说蜜蜂采了玫瑰花的蜜酿制而成，而是自己用现成的蜂蜜泡制玫瑰花瓣弄成的。 “过来自然是有事。”胡柳明在她对面坐下，看她靠在藤椅上摇着蒲扇，就跟纳凉的老太太似得…… 叶箐箐顺手给他也倒上一杯花蜜水，笑道：“甜甜的香香的尝尝看~你找我有什么事？” 胡柳明瞥她一眼，端起杯子轻嗅了嗅，没喝。 “你跟高峰闹别扭了吗？” “我？”叶箐箐莫名其妙的眨眨眼，几秒之后才想起上次的不欢而散。 无奈的摊摊手：“完全是高峰姐姐自己一个人别扭好么，你作为他朋友最能感同身受吧？” 高峰……姐姐？胡柳明忍住没笑，黑亮的双眼注视着她，扬眉道：“他那人生性如此，这回你会去么，他的十五岁生辰。” 十五岁生辰？貌似挺重要的哦，叶箐箐摇摇头道：“不去。” 到时候肯定不止他们几人，若是她再被当众甩脸，她还要不要面子的啊。 “为何不去？” “他又没邀请我，难不成你是他叫过来的？”根本不像高峰那小气鬼的作风。 胡柳明摇摇头站起身，笑了笑道：“不是他让我来的，到时候我过来接你一块去。” “我又没说要去……哎你别走啊……”叶箐箐嘴角抽搐的看他放下话转身就走，完全不听别人的意愿，敢情他就是来通知而不是询问她的？ 胡柳明来得突然走得匆忙，苏氏压根不知道他来过，出来院子见叶箐箐独自一人发呆，不由问道：“怎么了这是，一个人犯傻呢。” 叶箐箐摸摸下巴：“我在想要不要去参加高峰的生日，毕竟他这么小肚鸡肠……” “你这孩子，怎么说话呢？”苏氏怪嗔的瞪她一眼，心里却暗笑道，两人看着常斗嘴闹别扭，但居然记着人家生辰呢？ “我不过是实话实说，”叶箐箐面无表情的吐槽，放下蒲扇准备回房：“容我再想想吧。” 苏氏却一把拉住她，道：“没得想，高峰今年也十五了，你当然要去。等天气凉了咱们也给志风大办一个生辰，到时候也少不了邀请他。” 说着还掏出一两银子交到她手里，拍拍手背笑道：“谁还没个斗嘴的时候，高峰这孩子实诚，你瞎计较什么呢，赶紧去给他准备贺礼去！” 叶箐箐被赶鸭子上架似的，不得不回屋冥思苦想，送礼物什么的真心麻烦。而且到时候长喜嫁人，她是定然要去的，两人相识一场，自然要一份别出心裁的大礼才行。 一个生日一个大婚，送什么好呢？ 过后两天，高峰的生辰如约而至，胡柳明果然早早的骑着马过来等她。 “你要骑马过去？” 胡柳明点点头，“你不是也会骑马吗？” 叶箐箐想了想，虽说上河村并不远，不过有马儿代步当然比较快，于是也去马厩牵马。 两人并驾齐驱赶往上河村，周老汉的家叶箐箐早就熟门熟路，此时他们院外摆了好几张大圆桌，流水席尚未开始。 “哎呀，箐箐来了！还有柳明。”在门口的赵氏眼尖的发现了他们俩，高兴的不行。 “赵伯母。”胡柳明打声招呼，翻身下马，顺手把叶箐箐的马儿一同牵走，到一旁树下拴住。 “你能来真是太好了，”赵氏一手拉着叶箐箐，笑呵呵道：“箐箐真是厉害，还会骑马~” 叶箐箐笑了笑，道：“不过是觉得好玩罢了，还没恭喜赵伯母，儿子长大成人，接下来该享福啦~” “还早呢，”赵氏笑得合不拢嘴，“要孙子长大成人，我们才能坐下来享福。” 胡柳明栓完马儿过来了，正巧听见这话，便道：“早点给高峰娶妻生子，赵伯母不就早点享福？” “对，对！”赵氏当然想啊，一边抬眼看了叶箐箐一眼，一边向胡柳明道：“先别说高峰，你还年长一岁，要赶紧才是。快快随我进来，早给你们留了座位。” 叶箐箐和胡柳明随着赵氏一同进了院子，远远的高峰双眼一亮，瞬间就捕获到了她的身影。 三步并两步的走过去，扶住赵氏低声道：“娘亲。” “高峰，你看看是谁来啦，箐箐和柳明可有心呢！”赵氏朝着高峰使去一个眼色。 无奈高峰视若无睹：“娘亲，这边我来就行，刚才那里有人找你呢。” 赵氏闻言踌躇的看了看他们俩，点点头：“那行，我过去一下，你记得好好招待箐箐和柳明，知道嘛！” 高峰自然乖乖点头，只是在送走自家娘亲之后，回过头瞬间虎着脸：“你怎么来了？” 胡柳明双手抱臂，好笑的看他变脸的速度：“当然是我请来的。” 高峰撇撇嘴冷哼一声：“多事！”再细看他的嘴角分明是微微翘起。 “不想知道我送你什么礼物么？”叶箐箐掏出一个小礼盒，在他面前摇了摇。 也不多卖关子，直接打开，里头静静卧着一枚小小的玉佩。个头不大，成色也很一般，不过她一个农家姑娘，这个已经足够拿出手了。 叶箐箐拿起玉佩放在高峰手里，笑的不怀好意道：“古人云：君子如玉,谦善翩和。希望你做个大肚的君子哈~”大度二字被咬了重音。 第八十五章 烫伤 “你当真不是来捣乱的吗！”高峰握着那圆润的小玉佩，简直想捏碎它。 胡柳明很不厚道的别开脸偷笑起来，一旁前来祝贺的邻里大叔听着也哈哈大笑：“高峰，人小姑娘对你可好呢！” 周炳旺种植果树已久，平日里买卖水果、肥料啥的，日积月累认识了不少人，这其中关系好的都来了。 此时院子里一开就是五张桌子，外头还有三张，一个生辰有这么多人实在算是热闹了。 这里男孩子比较重要的生日是十五岁和二十岁，十五过后可以娶妻生子，成家而后立业。二十则是及冠之年，意味着完全的长大成人，可以脱离父母庇护，独立自主学会承担起家庭的担子。 这种场合里，自然少不了曾秋梅的到来，她远远地就看到叶箐箐两人了，当即提着裙子走过来。 一袭嫩黄色衣裳，俏生生的尽显青春活泼气息，然而曾秋梅的表情可丝毫不明媚。 她一双眼睛充满警惕厌恶，跟护崽的母鸡似得瞪着叶箐箐：“你来做什么？” 叶箐箐对上她满是仇视的神情，不由觉得好笑，故意道：“你来做什么我就做什么咯~” 这话落在曾秋梅耳朵里无疑是充满挑衅的，她抿抿嘴轻哼一声，走着瞧！ “这是箐姑娘吧？”住在高峰隔壁的阿婆笑呵呵道：“真是出落得越发漂亮了！前些时日你哥哥过来还板车我也见着了，个子抽高了不少呢，呵呵小娃娃就是长得快！” 看到认识的，叶箐箐少不得上去打个招呼，哥哥今年也十五了，到时候欢迎他们一块来凑个热闹。 “装模作样！” 曾秋梅不屑的瞥一眼她那飘逸的浅蓝色衣裙，翻个白眼之后便跑到赵氏身边帮忙，前前后后跟着忙活招待，赵氏劝她去好生坐着，怎么都不听。 有心直口快的人笑着打趣道：“这位是准儿媳吧哈哈哈？” “我们高峰不知有没有这福分，你们可别乱说。”赵氏笑笑的瞥了曾秋梅一眼，心中略有些无奈。 她也是看着秋梅长大的，跟高峰青梅竹马，那点心思全写在脸上，村里还有人不知道嘛！只是儿子显然对她没有其他想法，否则依着姑娘这热情劲儿，早娶回家了。 同时赵氏私心里也是更属意叶箐箐的，模样标致、待人接物都是极好的。聪明又稳重，从不咋咋呼呼，这样的姑娘才更为难得。 最重要的是，儿子喜欢她，赵氏想起在高峰房里看到的那两个旧风筝便想笑。小时候一块做风筝玩，掉进河里都糊了，她那傻小子还宝贝似的藏着，生怕她发现呢。 “糖醋里脊来咯~~”周炳旺脖子上搭着一条汗巾，跟店小二似的吆喝一声，端着俩盘子从厨房钻出来。 “哟~瞧瞧周老汉，亲自下厨去了哈哈哈！”旁人见着他都笑了起来，摩拳擦掌的囔囔要率先品尝他的手艺。 周炳旺这人不仅果树侍弄得好，在家没事也爱下厨炒个小菜，今日儿子十五岁生日，一高兴起来立马就动手了。他自家钻厨房里头，赵氏在院子里招呼客人，女主外男主内，似乎也不错。 大口锅可以炒许多分量，周炳旺先把这两盘送上桌，回头又进去端，一边还让高峰赶紧安排人落座。 高峰带着胡柳明和叶箐箐两人，指着张桌子道：“乖乖坐这里别动，等会儿我再过来。” 胡柳明挥挥手道：“去吧，顺道给我拿两瓶小酒。” “知道了。”高峰还能不知道他，年纪轻轻学人家喝酒，还有上瘾的趋势，真不知以后会不会变成酒鬼。 叶箐箐连忙举手：“我也要喝，听赵伯母说你们家不少果酒，记得给我带上。” 高峰斜瞪她一眼：“看我心情。”说罢扭身就走。 哟呵，还有这样对待客人的？叶箐箐看向胡柳明，好奇问道：“平日里你们相处，他经常这样？” 会这样才怪了，胡柳明轻轻摇头，笑而不语。 院里院外八张桌子差不多也坐满了，该来的人都来了，几个掌勺人火力十足，热腾腾的菜肴被一一端上桌，仅余下一道汤。 曾秋梅一直殷勤的跟着忙进忙出，端菜递酒，不明就里之人都以为这是周家儿媳妇，没少打趣她。 周炳旺同样无奈极了，人姑娘拦不住啊！高峰小时候就有大师说过命数不周全，这么多年不冠父姓才得以平安长大，他的婚事当然也有仔细看八字、对生辰。若是曾秋梅不合适，到时候两家真不知如何收场。 “叶箐箐，知道这是什么汤嘛？”曾秋梅给叶箐箐这桌送了一锅汤，往桌面放下之后，人却没走，漫不经心的拿着木勺子搅动着。 叶箐箐不甚感兴趣的别开脸，“不知道。”既然看她不顺眼就别过了搭话成么？ 谁料突然大腿一疼，滚烫的汤水就这么被曾秋梅浇了下来！ “啊！”叶箐箐一声惊呼，因坐着的姿势大腿平放，这一勺热汤浇下来真是半点没浪费！“你特么想干嘛！” “嘘~”曾秋梅竖着食指示意她压低音量，甩了甩手上的木勺子，笑道：“人一生中可只有一次十五岁，叶箐箐，你不会是想破坏掉高峰哥哥的生辰宴吧？” 此时胡柳明暂时走开了，这张桌就她们两个人，其余人都差不多开吃了，说说笑笑无暇分心。 就因为没人看着，所以她才敢这样有恃无恐？叶箐箐捂着大腿气得笑出声：“你就这么肯定我不会破坏他的生辰宴？” 曾秋梅不紧不慢的把木勺子放回汤锅里，摊手笑道：“我好心好意亲自替你盛汤，不过是手滑了，你想怎么怪罪于我？你能怎么怪罪我，嗯？” 我去，叶箐箐还是挺惊讶的，难怪说士别三日当刮目相待，这曾秋梅果然今非昔比，居然进化成了心机婊！ “行，你说的都对。”叶箐箐点点头，突然出手在她大腿上连拍两下：“好样的，曾秋梅！” “嘶！” 曾秋梅一阵吃痛，后退两步惊疑不定的盯着她：“你用什么扎我！” “绣花针啊~”叶箐箐笑着在她面前摊开手掌，空空如也啥也没有。“即便我告诉你我用针扎你了，谁看到了？我手上有针吗？没有呀~” 正所谓，以其人之道还治其人之身，曾秋梅如何能料到叶箐箐有个空间，随手就能摸出绣花针再隐匿不见。 “你！”曾秋梅咬着下唇一副气不过的样子。 叶箐箐在一旁凉凉提醒道：“人一生中可只有一次十五岁，曾秋梅，枉你痴心一片，不会忍心破坏掉高峰的生辰宴吧？” “你给我等着！”曾秋梅恨恨的扔下一句话，捂着大腿走了。 直到见不着人影了，叶箐箐才扯了扯黏糊在自己腿上的裙子，轻咬下唇慢慢分离它们。一大勺滚烫的汤，哪有不疼的，她好歹cos了一回容嬷嬷，就该多给她两针才对。 不过曾秋梅说的没错，若是她们当场掐起来，不仅闹出笑话，更会搞砸这个生辰宴。 到时候可不是高峰一人的事了，她自己都嫌丢人，两个姑娘家，人家还以为争风吃醋呢！伤敌一千自损八百，那是下下策，反正这个暗亏叶箐箐是暂且几下了，总有报仇的时候。 没多久胡柳明回来了，颠着手掌上一坛酒，笑道：“高峰那小子珍藏的东西被我挖出来……你这是怎么了？” 叶箐箐正扯着桌布往自己腿上来回擦拭，浅蓝色的裙子沾染一大片油黄污渍，显眼得很。 “方才曾秋梅过来了，喂我喝了一勺龙凤汤。” “又是这丫头？”胡柳明眉头一皱，把酒坛子往桌上一丢，问道：“你就这样给她欺负？没有伤到吧？” “不然呢？给她一巴掌？然后两人扭打起来抓头发撕破脸？”叶箐箐才不会说自己扎了她两针呢！ 胡柳明双手抱臂，道：“伶牙俐齿看来没什么事，那些泼妇的路子你还挺熟悉的嘛。” “滚！”居然还有心思吐槽她，叶箐箐站起身，低头审视自己的形象，道：“我也没心思吃饭了，要先回去换衣服，你替我跟高峰姐姐说一声，只怕他又要生气了。” 胡柳明想了想点点头答应下来，又问：“需要我替你告状吗？” 叶箐箐摇摇头，以高峰那口毒舌，不爽起来连妇人都怼的性子，还不当场发作才怪，他一定不会放过曾秋梅的。 “不需要了，今日我先替他受着，过后自然找他讨回来。” 她一介无辜人士，没理由被他心上人这样迁怒，多冤枉呐，不过是看在今日他生辰，勉强替他顶住，她真是太善良了。 挥挥手，叶箐箐作别了胡柳明，趁着周炳旺一家子不注意，遮遮掩掩的出门去了。 骑着马回到田心村，正好是中午饭点，院子里一帮妇人都各回各家了，也省去叶箐箐被人询问裙子污渍不好作答。 苏氏正在凉棚底下吃饭呢，跟两个丫鬟一块说着话，见她回来得早不由就纳闷了。 这事到底瞒不住，叶箐箐也没打算瞒她，直接就把经过给说了。 第八十六章 不见了 “什么？”苏氏一撂筷子，起身拉她进屋，“娘亲看看你的腿，烫伤没有，曾秋梅这孩子咋这么坏呢！” 叶箐箐摆摆手道：“有点疼，不过没什么大事，我自己擦点药就行了。” 苏氏哪能听她说，烫伤可大可小，若是起泡了留疤了那如何是好。硬是把人带房间里，扒掉裙子看大腿，膝盖往上白嫩嫩的肌肤红彤彤一片，还有两个大水泡！ “你说她一个年纪不大的小姑娘，怎么就这般恶毒！还动手伤人的！”苏氏看着那烫伤心里气得不行，自家孩子好好的出门，被人欺负了回来，连饭都没吃！ 叶箐箐受了皮肉之痛，还要安慰自家娘亲，“她不过是喜欢高峰那家伙，这才无故仇视我，娘亲放心，高峰生日过完了，有的是机会报仇回来。” “当然要报仇！只是，千万别闹开了。”苏氏低声道：“这其中牵扯到高峰，可就不是小姑娘间的不和睦了，传出去没脸没皮的，还不成饭桌上的笑话。” 叶箐箐当然知道，对方不要脸她还要呢，古人保守，两个女子为了一个男的争风吃醋，半点姑娘家的矜持都没有，可想而知会说的多难听。 苏氏让她在床上躺着别乱跑，自己则去黄跛脚那里拿点烫伤药。她一出房门，叶箐箐则赶紧把屋子反锁了，躲进空间里去，把两条腿浸泡入小溪流里面。 开玩笑那水泡哪有不痛的，这种疼痛真是谁烫谁知道！ 凉丝丝的溪水舒缓了火辣辣的疼痛感，叶箐箐却不敢在溪水里待太久，万一待久了烫伤明显好转，她可怎么跟苏氏解释？ 虽然她没有尝试过，这个小溪流是否有这样神奇的功效，不过此次并不是实验的好时机。 于是疼痛缓减之后，叶箐箐立马爬起来，出了空间躺在床上。盯着自己腿上可怖的泡泡，光看着就好想戳破它。 晚间时候，叶箐箐像半个伤残人士瘫在椅子上饭来张口。今天叶志风还是没有回来，就她们几人吃饭。 “志风那孩子，跟我们怄什么气，居然连家都不回！”苏氏不太高兴的说道，若不是白天她走不开身，非得进城把他给揪回来。 叶箐箐捧着饭碗默默扒饭，口齿不清的回一句：“哎呀小孩子就是这样啦，看到暴风雨就兴奋，偶尔觉得怀疑人生，没事来个离家出走，谁还没个叛逆期呢……” “瞎说什么呢，”苏氏在她脑袋上轻拍一下，“这几天你好好在家待着，哪也不许去，等腿伤好了再替娘亲进城一趟。” 叶箐箐无奈道：“过几天哥哥自己就回来啦，他不过是气自己罢了。” “有什么好气的，又不是他的错。”苏氏正不满着呢，院子的门突然被砰砰砰敲响了。 听着这急切的毫不客气的敲门声，何等熟悉，母女二人面面相觑，不会又是叶家人来闹事了吧？ 苏氏打发一个丫鬟去开门，两人也移步到院子里。好在进来的并不是那多事的叶家人，而是汤家哥嫂。 他们怎么来了？苏氏心里正纳闷，莫不是突然回心转意，决定把妹妹嫁给志风了？ 却见汤冬宝先是进来环视了院里一圈，才语气匆匆问道：“你们家叶志风呢！” “怎么了这是？我们志风今日住在店里没回来呢。”苏氏有点闹不清他们的来意，还是如实答道。 “住城里？为什么不回来，可见就是你们拐走了我们家丫头！”汤嫂子一手指着她们囔囔道。 什么意思，叶箐箐眉头微皱，拐走？“汤姐姐怎么了？” 汤冬宝拉了拉自己媳妇，忍着火气道：“宛容不见了，现在我们很怀疑是叶志风干的！” 这几天汤宛容为了自己的婚事闹了好一阵子，昨天总算是乖顺下来，说自己想通了，愿意嫁给徐应龙。 总把一个大活人关屋里也不是长久之计，汤嫂子见她服软认命，今天就给放了出来。下午的时候一个没注意人就不见了，等到汤冬宝夫妻二人察觉，遍寻不着。 一开始汤冬宝也是颇为担心，妹妹不会是出了意外吧？他们村子临近城门，平日也有不少过路人，可别给掳走了！ 到处在村里打听是否有人看见，却是一无所获，整整找了大半个下午，才听得邻居一个大叔说好像看到汤宛容走过，不过他也没仔细留意人家去向，往哪去了不知道。 汤冬宝不由怀疑，根本不是出意外，妹妹是自己逃跑的！并且很大的可能是去投奔情郎叶志风！这个想法让他又惊又怒，多大的胆子啊一个未出阁的姑娘家，还要不要脸面了！ 于是傍晚时分匆匆赶来田心村寻人，天都黑了才抵达这个小院，院里没有汤宛容也没有叶志风。虽说汤冬宝一肚子火气，还未完全确定之前，他也不好揪着苏氏让她交人。 “这……” 叶志风已经两三日没有回来了，这期间有没有跟人家姑娘暗通消息，苏氏还真不敢保证。“怎么会这样呢？” “最好这事儿就跟你家那小子没关系！”汤嫂子怒气冲冲道：“要是我们宛容出了意外、名节不保，必然找你们算账！” 他们家已经收了徐应龙的聘礼，有些都已经花了，若是因为这死丫头作妖，让吃进去的银子再给吐出来，天底下哪有这等事！ “最要紧的是先确认汤姑娘的安全，两位不妨冷静冷静？”苏氏挥挥手让丫鬟给端来两杯茶水，又道：“夜路难走，再着急也要明日才能进城……” “明日？过了今晚一切都完啦！”汤嫂子拒绝在石凳上入座，梗着脖子怀疑道：“不会是你们谋划好的吧？” 故意把人藏在城里，让他们一阵好找，先来田心村扑个空，再返程进城耽误这么多时间，指望着关城门等天亮？ 孤男寡女共处一店，到时候生米煮成熟饭，汤宛容不嫁也得嫁，容不得他们答应不答应，这一定是苏氏一家的阴谋！ 眼见着汤家哥嫂脑子里戏量十足，叶箐箐握着扇子敲敲石板桌引起他们注意。道：“人在不在我们店里尚未盖棺定论，奉劝二位别急着骂人。” 又指了指外头黑漆漆的夜幕，摊摊手道：“今日我腿脚不便，是无法进城的。娘亲不会骑马，板车也不在家里，爱莫能助。” 言下之意，就是你们有能耐就自己进城去找人，要么就等天亮。本来这事就是因汤宛容一人而起，无凭无据的找上他们家，凭什么？ 汤冬宝夫妻二人也是底气不足，虽然气愤难忍，但只能暂时打道回府。临走前还不忘叫嚣，若此事真与叶志风有关，他们绝不善罢甘休。 待二人离去，苏氏赶忙关好院门，拉着叶箐箐进屋，低声道：“箐箐，你觉得这事会不会和志风有关系？” “不好说……”叶箐箐有些迟疑的挠挠头，“这几天哥哥避开我们住店铺，如今想来确实有点怪怪的。” 若真是这样就糟了！苏氏不由长叹一声，这样的解决方法哪行呢，即便以后这个媳妇过门了，传出去也不好听。 更何况汤家是那样一个态度，她可不愿结亲不成反结怨。苏氏越想越觉得汤宛容是个烫手山芋，瞬间就坐不住了。 “不行，我得进城去看看，若是汤姑娘当真在我们店里，就连夜把她送回去！” 叶箐箐见她兴冲冲的站起身，忙拦住道：“这大晚上的，还是算了吧，娘亲别管太多了，儿孙自有儿孙福……” “福什么福，这汤姑娘留不得，到时候她哥嫂还不知道怎么闹呢！”苏氏一想起自己允诺那么多聘礼都被拒绝了，姑娘出嫁又不是买卖，可见是多么贪得无厌，这种亲家不要也罢！ 叶箐箐当然也烦汤家哥嫂，但是汤宛容若真的投奔到叶志风那里，也是挺有勇气的。 一个姑娘家做出这种事，可见是孤注一掷，若是叶志风拒绝了她，那她便会无地自处。既然不能改变自己的亲人，只能铤而走险放手一搏，这种事没几人敢做吧。 叶箐箐拍拍苏氏的手臂，“就由我进城一趟，你又不会骑马。” “那怎么行，你的腿才刚被烫伤了，不准乱动，到时候衣裙磨着伤处，有你疼的！”苏氏挥挥手接着道：“何况我也不骑马，去跟黄大伯借个板车，进城不难。” 驴子拉车，大晚上得走到什么时候去，这年头最快的交通工具还是马匹。叶箐箐的烫伤经过自己紧急处理，泡水之后早就不怎么疼了，不过是看着可怕，当然不能由着苏氏一人出发。 叶箐箐当即把她往后推了推，道：“娘亲莫要小看我，哪那么娇气呢，不过是骑马进城，我快去快回，争取城门关闭之前回来。” 苏氏闻言犯难了，亥时二刻关闭城门，以驴车的速度不一定能赶上出城……“不如就别去了……也不行，不能让志风留着她，但是你一个姑娘家大半夜的也不安全啊！” 苏氏真是愁死了，箐箐腿上带着伤，而且黑灯瞎火的，咋就碰上这麻烦事呢！ 第八十七章 被扒了 叶箐箐知道她两头担忧，只是时间紧急，容不得再磨蹭下去。小跑着到了马厩解缰绳，一边道：“不管汤姐姐会不会成为我嫂子，这次我进城跟她一块去住客栈，汤家就不能揪着哥哥说事了，否则还不全赖哥哥。” 此话正中苏氏心头隐患，叹口气道：“也没法子了，还是要你去看看，你且等等，我去给你拿件披风。” 让箐箐一个人走夜路，她如何能够放心，只是也没有时间多加叮嘱，苏氏只能目送她骑着马融入夜幕之中。 没有路灯的夜晚，只能靠着依稀月光，虽不至于伸手不见五指，但看路着实费劲。好在马儿识途，总不会带着人往沟里窜。 一路上紧赶慢赶的进了城，直面向靳门街而去，此时城内灯笼烛火高高悬挂，行人却渐行渐少。没有娱乐的古时候，大家伙早睡早起，不年不节的夜市也散得早。 只除了一种‘娱乐’，只在夜晚热闹，那便是合法卖肉的青楼红馆。 “谁大晚上的在街上骑马？给本公子弄下来！” 叶箐箐为了尽快到达靳门街，自然要选择少绕道的近路，于是才路过了这一条绽放夜色魅花的街道，哪能想到仅仅只是路过都能惹麻烦，况且这条街也不全然是青楼。 一个小厮张开手往马儿前方一拦，‘吁’的一声长嘶，叶箐箐不得不被迫停下来。 “哟，是个小美人~我们少爷叫你下来呢！” 叶箐箐侧目望了望边上大门敞开的彩楼，张灯结彩披红挂绿，还有几个衣衫不整的女人在门口招摇，青楼啊…… 那个自称本公子的人，一身华丽衣裳，此时正眯着眼打量马背上的叶箐箐，哈哈笑道：“老天爷待我不薄啊，才出了这玉玎楼，就飞来艳福！” 一旁跟着他的人忙低声道：“少爷，还是快些回去吧，晚了夫人找不着人，又要责罚我们了……” “滚开，别扫了本公子的兴致。”华服公子不耐烦的挥挥手，向前走了两步，“我要邀请这位小美人一同回去。” “让开！”叶箐箐皱皱眉，此时街上又不是空无一人，这人未免太大胆了吧！ 华服公子目不转睛的盯着她，喇哈子都快流下来了，“真是嫩啊！那首诗怎么念来着，什么二月初的花苞最迷人，啧啧啧~” 那个拦马的狗腿子挠挠头道：“小的也记不住，不过这小美人年岁是有点小了……” “你懂什么，小的才好！”华服公子一边比划着道：“快把她给我弄下来。” 狗腿子点头哈腰，依言上前，叶箐箐哪能由着他们过来，调转马头已经来不及了，当即一勒缰绳，想要硬冲过去。 只是马儿毕竟还是会怕人的，狗腿子张牙舞爪的，没有冲劲马儿怎么跃得过去。 “你们在做什么？” 一道冷冽的声音硬生生插进来。 几人扭头望去，空旷的街道上站着一人，月白衣裳，临风而立。 “裴闰之！”叶箐箐双眼一亮，上天开眼突降奇兵大概就是这感觉。 裴闰之淡淡的瞥她一眼，没有作答，而是看向华服公子：“徐应龙，真是好兴致啊~” “原来是少东家，”徐应龙难掩意外神色，整了整衣衫朝他作了一揖，笑着问道：“你们……认识？” 一旁的叶箐箐大吃一惊，妈蛋眼前这货就是徐应龙，那个据说要迎娶汤宛容的暴发户的侄子？看他身边跟着两个小厮，如此派头还以为是什么世家公子呢！ 只是从刚刚一人劝说的言语来看，分明是整日留恋烟花之地，他老娘才多派了个人看着他，可惜并没有什么卵用。 裴闰之足间轻点，倏地飞身而上，跃上叶箐箐的马背，一揽缰绳，驱着马儿向前奔去。 那狗腿子哪敢阻拦，徐应龙还朝着他们背影扬声道：‘方才多有冒犯，都是误会！“ 直到见不着人影了，才愤愤然冷哼一声，又是这个裴闰之。家大业大、才貌双全，拥有世人艳羡的一切，身边跟着个玉琢般的小仙女还不够，这个小美人又是他的？ 叶箐箐被拥在马背上，一路直行来到靳门街，不由舒出一口气，问道：“你怎么这般巧，出现在那里？” “大晚上出来还能作甚，自然是寻花问柳。”裴闰之率先翻身下马，接着伸出手准备接她下来。 叶箐箐避开他的手，挑挑眉：“寻花问柳？结果如何？” “结果不是遇着你了吗？”裴闰之直接扯住她的脚腕，往下一拉。 叶箐箐一个不慎瞬间被拉下马，接着被一个温暖的怀抱团团包围。 “嘶！”她的腿伤被蹭到啦！ 裴闰之眉头一皱：“怎么？” “先放我下来，腿疼。”叶箐箐白他一眼，男女有别，搂搂抱抱成何体统！ 这家伙总是做出惹人遐思的行为，却连个名分都没有，不清不楚的，可见是个渣！ 叶箐箐心中如何吐槽裴闰之自是不知，他想了想，依言把人放下，问道：“为何大晚上的进城，今夜若不是我出现，你准备如何脱困？” 叶箐箐微微别开头，不去看他隐去往日笑意的漆黑双眸，“我有急事。” 想起还没确认汤宛容是不是在自家店里，叶箐箐来不及解释太多，连忙跑上前敲门。末了想起裴闰之与自己一道似乎不合适，正欲回头劝他离开，却发现，背后早已空无一人。 叶志风听着敲门声过来询问道：“谁啊？” “哥哥，是我！” 叶志风听着熟悉的声音难免惊讶，赶紧开门把人给带进去，“大晚上的你怎么来了？独自一人骑马？” 叶箐箐进屋之后，果然看到了汤宛容，如此一来也算放心了，姑娘家一人流落街头可是很危险的。 汤宛容满面绯红，微微低着头，自知行为太过孟浪，早就无颜面对他人。 叶箐箐把汤家哥嫂过来一事给说了，还有自己和娘亲的推测，这才连夜赶来。 “都是我不好……呜呜呜……”汤宛容眼圈一红，她一时冲动跑进城寻找叶志风曾经说过的百味店，如今却不知明日该如何面对家人。 “我、我定不会负你。”叶志风一把握住她的手。 哦哦，这两人显然已经谈心交心了，私定终身啊~不过……“汤姐姐今晚还是要跟我去住客栈，免得别人说话难听。” 汤宛容自然是答应的，本来住在这里她就很不好意思，她哥嫂下午在村里到处询问她的踪迹，只怕全村人都知道她跑了，明天有的是流言蜚语等着她。 叶志风见妹妹没有反对没有骂人，心总算放下了一大半，当即带着她们二人在斜对面寻了个客栈。 同在靳门街上，客栈老板与叶志风还算相熟，安全绝对靠谱。 夜渐深，闲话不宜多说，叶箐箐与汤宛容房间相邻着，各自回房安歇。 在陌生的环境，叶箐箐还挺不习惯的，摸了摸自己的床铺，希望能睡个好觉。 才解下衣裳，窗户忽然一声轻响，一道人影闪了进来。 “啊唔唔……”叶箐箐大惊失色，惊呼声都被捂回去了。 眨眨眼定睛看去，特么又是裴闰之这家伙，神出鬼没简直吓死人了！ 叶箐箐没好气的一拳过去揍在他腹部，“大晚上的你有病啊！吓死我了！” “小箐箐胆子不是挺大的嘛~”裴闰之双眼微眯，左手握住她打人的拳头，右手捏上她的小下巴，低声道：“下次若是再夜晚独自进城，我一定会教训你的。” 教、教训我？叶箐箐眨眨眼，她没听错吧？“你什么意思？” “到时候你就知道什么意思了，”裴闰之定定的望进她眼底，好半晌才放开她，道：“腿怎么了，我看看。” “你是大夫么？”叶箐箐面无表情的看着他=_=，如此轻描淡写的说要看人家的腿，敢情她在他眼里不是姑娘家？真是过分！ 谁知裴闰之这厮居然点点头：“是。” 叶箐箐无奈叹息，“是也不会给你看，我要休息了，少东家请回吧？” 被下了逐客令，裴闰之却没有离开的打算，不仅如此，他还一伸手把叶箐箐推倒在床铺上，伸手就开始解人腰带。 卧槽卧槽！叶箐箐大吃十惊，眼前这个没有笑意的裴闰之简直像鬼上身似的，半点没有平日那种感觉！ “你疯了么，快点给我滚开，住手！”想也没想的一巴掌呼过去，被半路截住。 裴闰之对她的呼声充耳不闻，甚至挑眉轻笑：“若是需要我负责，请直言。”说着便三两下把她的裙子给扒了，当真是毫不客气！ 叶箐箐都快哭了，再怎么扯住腰带也阻止不了，难道裴闰之真的吃错药了化身为狼，可怜她才十二岁，还是个孩子…… 原本还想着他是不是又在跟自己开玩笑，然而亵裤被扒下来的时候，叶箐箐心底拔凉拔凉的，尼玛这还是逗她玩么！ 叶箐箐眼泪都下来了，心里杂七杂八的想着自己要蓄力踹他一脚，最好踹得他半身不遂，如何趁机逃脱……好半晌对方却没有动作了。 第八十八章 上药 抬眼看去，只见对方凝视着她的大腿，眉头紧蹙。 自制的小三角暴露在眼前，白嫩细长的两条腿，裴闰之却目不斜视。只看着大腿上那触目惊心的一片殷红色，还有几颗鼓起的水泡，低声问道：“这么大一片烫伤，怎么弄到的？” “……飞来横祸。” 不对，重点是这个么？叶箐箐扯着衣袖在自己的和谐部位遮遮掩掩，她才不可能心平气和的跟他讨论这个！“你快点走开，我……” “别动。”裴闰之居高临下的睨她一眼，掏出一个小玉瓶。 一股清香袭来，叶箐箐瞪着他手中被打开的小玉瓶，问道：“这是什么？” “伤药。”裴闰之头也不抬，话语简洁到不行。 用修长的食指挑起一点白色乳膏，他附身凑近了她的双腿间，竟是要亲自帮忙上药的意思？！ “等等等等，这种事情怎能劳烦您呢？我自己来就行。”叶箐箐一手推拒着他，一边想要抢过伤药。 “如果我非要替你上药呢？”裴闰之似笑非笑的瞥过来一眼，问道：“方才你是哭了么？” 叶箐箐瞬间被噎住了，憋着嘴别开脸，“你看错了，警告你，再闹我就揍人了！” 裴闰之无奈收回手：“说我是大夫你还不信，小箐箐这般不信任于我，真是令人伤心。” 说着便乖乖交出小玉瓶，让她自个儿上药，他则背过身去，来到桌子边倒茶喝。 “千万别弄破水泡。” 某人话音才落，叶箐箐轻呼一声：“太……太迟了……” 看到那么大个泡泡，指尖点上去鼓鼓囊囊的，一个手贱就弄破了啊！ 裴闰之回过身来，快步上前，蹙眉道：“不怕留疤？” 没办法，只能把几个水泡都挑破了，再细细涂抹上药膏。叶箐箐只觉腿上凉丝丝的又带着一点尖锐的疼痛，真是又痛又爽……？ 裴闰之见她咬牙切齿的模样，小脸都皱成肉包子，不由觉得好笑：“记住这个教训，下回可当心点吧。今晚你只能光着腿睡觉了。” “你还笑，就没有点同情心么。”叶箐箐不满道，她哪能料到曾秋梅这人突然就发疯啊，那种场合就敢用热汤泼人！ “真是抱歉，”裴闰之伸手轻捏她的腮帮子：“今夜在下心情欠佳，暂时没有同情心。” 有那闲情逸致寻花问柳，还心情欠佳？叶箐箐撇撇嘴，见他拢着衣袖往窗户走去，这是要离开了？ “麻烦帮我吹下灯，谢谢。”叶箐箐伸手扯下窗帘，一副准备入睡的模样。 裴闰之侧目一笑，依言替她熄灭了灯火，室内瞬间一片黑暗，紧接着窗户一阵响动，应是裴闰之离开了。 不得不说他的伤药还挺好用的，次日清晨，叶箐箐被隔壁房的汤宛容拍门叫醒，起来之后腿已经不怎么疼了。不过伤口还在，依旧要小心护着。 汤宛容心中装着事儿，一整夜睡不安枕，早早的起来就想去找叶志风。今日她将要回去面对家人。 “先吃些早饭吧，别着急。”叶箐箐安慰道，帮着叶志风一起开了店门，随后出去买早点。 吃完早饭后，先去田心村还是玉螺村是个问题，可恨这时候没有通讯设备，他们都不能给娘亲报个平安。 只怕苏氏在家也是担忧着呢，怕这件事跟叶志风扯上关系，又怕叶箐箐夜晚赶路出意外。 只有一匹马，加上叶箐箐有腿伤，于是她留下看店，叶志风则带着汤宛容先去一趟玉螺村，随后再回田心村。 期间必定少不了一番争吵，过程如何叶箐箐不得而知，只能晚上回去询问结果。 百味店突然换了个人守着，不少老顾客好言相问，可见叶志风在此混得人缘不错。 下午时分，更是迎来了稀客，高峰竟然出现了。 “哟，少年，”叶箐箐在柜台后边招招手，笑道：“千里迢迢的进城，来光顾我们坛子肉啊？” “为什么突然离席？” 显然人家是为了昨天的事情来兴师问罪的，高峰一肚子火气，在他最高兴的时候，忙完回头发现人不见了！ 叶箐箐倒不觉得有什么，反正礼物已经给了，她的祝福算是送到了吧？“胡柳明有没有说什么？” “他什么都没说。”高峰简直不满极了，他的好友跟叶箐箐一桌子坐着，居然说不知道人为什么跑了？还是后来刘楚宝说见着叶箐箐好似弄脏了裙子…… 告状的好时机啊，像叶箐箐这样眦睚必报的人，当然是把自己双腿被迫饮用龙凤汤的事情告诉他啦，完了之后还拍拍他的肩膀：“曾秋梅太不明事理了，你千万不能接受她！” 就让她痴心错付，求而不得好么？ “她竟然敢！”高峰吃惊的睁大眼，那可是滚烫的汤水啊！气得握紧双拳，双眼则盯向她的双腿。 叶箐箐稍稍后退一步，“干嘛，你也想给我的腿验伤？” “看你还活泼乱跳，想来也没什么大碍。”高峰瞪她一眼，自己压根就不用担心。 “这事儿因你而起，你应该给我道歉才对，还在那说风凉话。”叶箐箐回到柜台处坐好，不耐烦的挥手送客，“行了，你知道曾秋梅有多小心眼就好，赶紧走开别打扰我做生意。” 居然赶他走？高峰有时候真想捏死眼前这个人，冷哼一声道：“等着，我去给你买药。” 高峰是怎样找曾秋梅算账的叶箐箐并不过问，只是叮嘱他莫要多嘴多舌，把这事宣扬出去。她可不想莫名其妙背负争风吃醋的议论。 晚上被叶志风接回家里，好消息是汤宛容最终赢得家人首肯，得以嫁给叶志风。不幸的是她声名尽毁，汤冬宝气得要打人，叶志风上前替她当了，一巴掌下来，半边脸肿的老高。 他们家需要补齐被汤家花掉的聘礼，给徐应龙送回去，除此之外，叶志风还要送上一份相同等额的聘礼给汤家，他们才能罢休。 钱财乃是身外物，苏氏倒没有多说什么，只是这事全赖汤宛容做的不对，害自己儿子挨了那么重一巴掌，心里难免对她有些怨怼。 正所谓好事多磨，虽说过程坎坷些，但这个媳妇总算是定下来了。叶志风显然是心里高兴，走路那步伐都轻快不少。 接下来就是筹备婚事阶段，需要买什么，有哪些礼数，苏氏都一知半解。头一回做婆婆，以往也没有操办婚宴的经验，很多事只能像邻里请教。 这个夏日不仅媳妇有着落了，家里十几亩农田的产量也比上一季提高许多，足足多了上千斤粮食，实在算是振奋人心，双喜临门！ 苏氏一个高兴，自家收入增多，也给手底下的长工和丫鬟发些辛苦费，虽然都是小钱，但也鼓励他们更加卖力。 正巧去年冬日那个商队又来了，还得忙一波。依然是那个胡子扎拉的北方大汉，去年他与伙伴们一起过来，买了坛子肉回去大赚一笔，今年决定跑两趟，夏天来了冬天还来。 并且今年这个商队不是各做各的结伴而行，而是他雇佣的人手，到时候能运输更多货物，利润全归他一人所得。 人家千里迢迢来一趟不容易，苏氏不得不紧着时间尽快赶制一批日期新鲜的，给他带走。 于是新一轮招工开始了，田心村的空闲妇人有限，便去上河村找人，两个村子相邻，每日来回并不多费事。 这一笔大订单赚回来，叶志风的婚宴必定能风风光光，娶亲乃人生大事，仅此一次，苏氏自然不想委屈了儿子。 这些事情不是叶箐箐能插手的，娘亲忙活的开心，便全丢给她。她自己则偷偷摸摸的背着小篓子，进山沿着河道往上游走去。 这一次家里田地算是丰收了，下一季兴许会有更多产量，村里许多人见着就道声喜，并且询问肥田的法子。草木灰肥田人人都会，况且他们家种田的经验还不及别人呢，其秘密自然是空间水。 若是只自己一家大丰收，长此以往必会惹人起疑，所以叶箐箐这才进山一趟，她想在河水的上流植入一些空间里的水草。 空间出品，必属不凡，即便只是水草，兴许能改变水质也说不定。 这条河贯穿了整个田心村，大家伙洗衣灌溉总少不得它，毕竟不是家家户户都有挖井。 叶箐箐来到河岸上游，偏僻的山里头，正好四下无人，便撩起裤腿，褪去鞋袜下水了。在篓子的掩护之下，从空间里挖出带泥巴的水草，一株株连根栽入两岸。 水草水草，就是爱泡在水里，它们的根须会慢慢往水里蔓延，并紧紧抓住泥土。 叶箐箐忙活了好一阵，大约移栽了十来棵水草，擦擦汗直起身。“希望你们能造福一方百姓吧。” 既然都进山了，自然不能空手而回。大山里多的是宝贝，靠山吃山，一切都是大自然的馈赠。 而叶箐箐所在之处，河岸边上的湿泥里，生长着一片茂密的水芹。水芹不同于芹菜，形状性味均有差异，它既是一味药也是一种野菜。 第八十九章 嫂子进门 其嫩茎及叶柄质感鲜嫩，清香爽口，拿来炒着吃再好不过。叶箐箐徒手摘了半个篓子，以他们家几人来吃有些多了，余下的准备送些给跛脚大叔。 栽种水草没多久便是又一季的播种时间，家家户户引着河道的水进沟里灌溉水田，让土地喝饱水泡软了，才好插秧。 叶箐箐翘首以盼，只能等到收获的时候才能知晓自己的水草有没有作用。 叶志风的婚期定在中秋节之前，那是最近的黄道吉日了。他们家没什么亲戚，只能请来邻居好友，江嫂子一家子、金兰一家子、王婶子一家子、黄跛脚孤家寡人一个，还有其他相熟的，七七八八算起来，也有二十来张桌子。 这其中还有百味店隔壁的肖掌柜，两家店铺相邻，这一两年时间早就混熟了。肖掌柜非常看好叶志风，小小年纪顶起一个店，原本想着厚脸皮介绍女儿给他认识，不料还没来得及说出口，人已经递上请帖来了！ “叶小哥，恭喜恭喜，”肖掌柜笑呵呵的拍着他肩膀，不无遗憾道：“可怜我那女儿没有福气，都还没来得及认识你。” 叶志风一愣，才反应过来他什么意思，笑道：“祝掌柜爱女早日寻得如意郎君，里边请。” “呵呵，承蒙吉言。”肖掌柜拱拱手，也不多耽误他，自个进院子里去了。 带着一家子前来吃酒席的金兰同样倍感遗憾，原本她就蠢蠢欲动想要替女儿问问，但最终还是没能问出口。 这样也好，省的以后相处尴尬，再说叶志风对汤家姑娘还真是执着，她今天倒好奇想看看，新娘子有多漂亮。 汤宛容的母亲重病多年，一直在屋里静养，自己行走极为不便。苏氏劳烦邓阿罗把老婆子给背上马车，垫着厚实的褥子，一路运过来的。 杨柳挺着即将临盆的肚子，硬要过来参加婚宴，叶箐箐只能在角落摆了个椅子让她独自待着，以免忙乱之下被人撞到。 拜堂的时候，汤家哥嫂坐在一侧，还绷着脸不大高兴的样子，苏氏与老婆子坐在主位上，看见他们就心里添堵。 你说事情都定下了，他们家给补了那么多聘礼，还不满意？她儿子高高大大的，长得也周正，真不知道还在挑什么！那徐应龙若是像裴闰之一样的人也就罢了，偏偏根本就比不上志风，居然还一直想着他？ 若不是志风看上汤宛容，她才不要这样的亲家！苏氏觉着这汤家哥嫂就是个傻的，以后即便做了亲家，也要远着他们。 一旁的叶箐箐见着自家娘亲微微瘪下的嘴角，就知道她心中所想了，本来心底对汤宛容挺喜欢的，这么一通事情过后，估计好感度直线下降。 不过苏氏并不是刻薄之人，定然不会对汤宛容多加为难。 这场婚宴着实热闹，裴闰之高峰还有胡柳明都来了，虽说与叶志风交情不深，但能来捧场都是祝福。 自家人手不多，叶箐箐少不得里里外外跑腿看着，这里没茶水了那边没酒了，琐事还挺多，两个丫鬟根本顾不过来。更兼满屋子小娃娃乱窜，闹腾得很。 好在酒席没出什么大岔子，圆圆满满的拜堂入洞房，外头的人开怀畅饮，尽兴而归。 送客的时候，叶箐箐对着裴闰之和高峰歉意的笑笑：“今日太多人了，没顾上招呼你们，不无聊吧？” “有酒有菜，怎会无聊？”裴闰之笑了笑，问道：“腿伤没事了吗？” 叶箐箐尚未作答，高峰先挑眉接话道：“这丫头皮糙肉厚，还有我买的药，怕是早好了吧！” “哦？”裴闰之视线轻扫过叶箐箐，看向高峰：“你怎知她皮糙肉厚？” 高峰轻哼一声：“乡下丫头都皮实得很，你不知道么？” 可是总有例外，裴闰之垂眸笑而不语。 “咳咳，”叶箐箐咳嗽两声，朝着门外一伸手：“多谢二位关心，请慢走。” 叶志风成亲在田心村算是很大一个热闹，老老小小一百多人呢，可见他们家在村里人缘颇为不错。只是即便这样轰动，叶家人还是当不知道，一个都没来。 叶家誉但凡有一丝顾念父子亲情的意思，都该来看一眼儿子大婚，然而他没有。除了以前那次妄图跟叶箐箐套近乎，之后就不了了之，再无下文。 想来是他们叶家如今搭上了贵人，再不稀罕他们娘几个的房屋田地了。据说王老爷开面说了，若是叶志和愿意入赘他们家，就把在城里的宅子送他们三套！ 养猪大户不是开玩笑的，家里宅子土地都不少，为了这个女婿也舍得砸银子。然而叶老太太能答应？叶志和就是她的命根子，还指望他做大官光耀门楣呢！ 于是这事没得商量，并且叶志和也没答应迎娶王珍珍，他就是想先拖着，等到再一次进京赶考再说，若是他高中了，当即把这肥猪给踹了。 王老爷哪能容许他拖延呐，王珍珍都十六岁了，再等两年岂不是老姑娘一个！本来长得不好看但家里有钱也不愁嫁，但是她父女二人眼高于顶，一般人看不上。 可惜非一般的也瞧不上他们，如今叶志和算是最好的人选了，年轻有才华并且长得不丑。在王珍珍的催促下，王老爷咬咬牙，说即便不入赘，只要娶了他女儿，就送一座城里的宅子，嫁妆另算。 叶家人一听这个可高兴坏了，城里的宅子，那不就意味着他们可以离开这破村子了么！ 杜氏心里一边想着宅子又不愿委屈自己儿子，顿时犹豫了，那王珍珍哪里配得上志和啊！老太太则认为，先拿下再说，男子汉大丈夫，三妻四妾再正常不过，到时候他们家发达了，还可以休了王珍珍。 不过一块踏脚石，暂且忍着便是。在老太太带头劝说之下，叶志和终于点头同意了，于是两家开始商议婚事，并且筹备着举家搬迁，入城！ 田心村连接发生两件大事，可算是丰富了村里人茶余饭后的时间，大家伙坐下来就说说苏娘子家的新媳妇，叶家傍上大户要搬家啦巴拉巴拉…… 再说汤宛容过门之后，她一心想要做个好媳妇，加上自小在家就被嫂子勒令着帮忙做事。手脚勤快得很。 勤快的人总是受人喜爱些，即便家里有两个丫鬟，苏氏看在眼里也高兴，人家的态度表明着想要好好过日子的决心。因为她哥嫂而引起的不愉快也随之抛之脑后。 改变比较明显的是叶志风，越发的行事稳重了。兴许是娶妻之后更加感受到肩上的责任，家里三个女人，就他一个男丁，他希望自己能为她们撑起一片天。 苏氏看着心里别提多欣慰，“难怪都说男儿应当先成家后立业，不成家哪能真正长大呢！” “现在就感叹啦？”金兰掩嘴笑道：“等志风当爹了，他更能体会到家庭的重任呢~” “那我岂不是做奶奶了？”苏氏一想起这个就高兴极了，笑得合不拢嘴，生儿育女，不就指望他们开枝散叶嘛，如今回头想想，惊觉时间飞速。 曾经让她抱着夜不能寐的痴儿，已经长大成人，个个都说她儿子聪明可靠、为人实诚。 “可不就是快嘛，我都要替女儿相看了。”说起这个金兰就有些发愁，“我们香儿没有箐箐漂亮伶俐，想找个好人家可不容易。” “尽胡说了，香儿勤快老实，可是儿媳妇最好的人选。”苏氏笑着夸赞道。 两人说着闲话，叶箐箐则跟汤宛容一块牵着旺财出去溜达。 狗狗忠诚念旧，不论多久都不会忘记曾经饲养它的人，旺财离开旧主人太久了，想念得紧，现在新旧主人成了一家子，每天都能一起自由玩耍，最高兴的就是它了。 “汤姐姐，那时候你怎么那样勇敢，自己跑出来了？”叶箐箐终于忍不住好奇心问道。 在她看来，这个时代的女子被框框条条束缚住了，没有几人敢自主追求爱情。一不小心就会流言缠身，万劫不复。 汤宛容仔细想了想，摇摇头：“我不知道，当时就是一时头脑发热，冲动之下已经跑出来了。” 咦？叶箐箐挠挠脑袋，她还以为是做了许多思想争斗，最终灵光一闪觉悟了，于是鼓足勇气孤注一掷呢……毕竟汤宛容平时看着是那种文静乖巧的类型。 “好在上天眷顾，我顺利的找到了百味店……那天晚上还真是多谢你了。”汤宛容不由脸色微红，虽说她现在玉螺村风评不大好，但若是没有跟箐箐一起住客栈，只怕更加难听。 “这就是命运呀，不是一家人，不进一家门~”叶箐箐眨眨眼，又道：“杨柳就快要生产了，她家里的瞎眼阿婆照顾不来，虽说请了个人但阿罗哥要陪她几日。回罗街的店铺没人看，娘亲想让你跟我一块去。” 去看着店铺，卖东西？汤宛容问道：“我可以吗？” 院子里每天都忙得热火朝天，她很想帮忙一些，却无从下手，自己既然已经入门，理应帮婆婆分担才是。 第九十章 路遇前夫 “当然可以，很简单的，尝试一天立马就会了。”叶箐箐笑着鼓励道。 这个年纪轻轻的嫂子进门，确实给家里带来了热闹，首先就是她觉得有个同龄人作伴了~其次多个人多双手，苏氏怎么说也能少操点心。 随后几日，杨柳正式回家待产，邓阿罗早就做好了完全的准备。虽说还不能确定是哪几天分娩，只是这等大事他在店里也坐不住，坚持要守在她身边。就怕自己不在有个什么意外。 苏氏倒能理解他的心情，家里就箐箐和宛容空闲，于是打发她们俩去看着店铺，两个人也有个照应。 汤宛容第一次做这种事，还有些放不开手脚，她甚少面见生人，难免心中胆怯。好在有叶箐箐陪同，在一旁鼓励指点，倒是不难上手。 九月初，杨柳顺利产下一个胖乎乎软哒哒的小婴儿，怀胎十月劳苦功高，分娩让母体元气大损，邓阿罗只能多陪她几日。 这段时间里，汤宛容每日接待顾客，笑脸迎人，瞧着开朗了许多。嫁给叶志风之后，她确实每天都很快乐，可以和喜欢之人在一块，还有自小陪伴她的狗狗。 苏氏和叶箐箐都是好说话的，看不到嫂子的横眉冷眼，一切轻松自在。唯一遗憾的就是她不能时时在母亲身边侍奉了。 回门那一天，汤宛容的娘亲非常欣慰，一直叮嘱她好好相夫教子，无需惦念家里。但她还是会担心，母亲一直身体不好，虽说哥哥是个孝顺的人，但大多数是她在家照顾的。 如今自己出嫁了，这事怕是要落在嫂子身上，嫂子那人非常没有耐心，平日里就颇为嫌弃母亲，要她去照顾一两日还好，就怕时间长了出问题。 汤宛容心里的担忧无人得知，倒是苏氏从王婶子家里回来，一脸吃了苍蝇的表情。 王婶子家在村子的另一头，跟他们家小院有些距离，苏氏一大早去通知她，要一麻袋辣椒，谁料途中遇着了叶家誉。 趁着今日天气晴好，秋高气爽，叶家开始搬家了。因着家里积蓄全部给叶志和进京赶考，他们也没有添置什么值钱物什，雇佣两辆马车一车装人一车装东西，就给全部拉走了。 为了昭告全村他们要走人，还买了长长一串鞭炮，系在马车后头燃放，可怜的马儿被惊吓得拔腿狂奔。 叶家誉是留在后头收尾的，这个小破院子虽说闲置了，但又不是不要，还是得好好上锁。也就在这时，他在路上遇见了苏氏。 同在一个村落里，能见着的机会还真不多。因为苏氏每日都在院里监工，甚少下地里，偶尔出门不过是去江嫂子黄跛脚家里走一趟，总的来说外出少。 而叶家誉大多数时间在城里做活，两人就此错开，即便在村里的红白事上遇着，也不过远远一瞥。今日突然正面迎上，叶家誉不由微微一愣。 虽说早就知道苏氏变化许多，今日一见，不得不说非常吃惊。她的脸颊丰润许多，肌肤白里透红，气色看起来尤为年轻。 任谁都想不到她儿子都这么大了吧？叶家誉想起脑海里她瘦黄的模样，不由心中五味掺杂。同时又觉得，这娘们如今过上好日子了，不顾念半分往日旧情就罢了，还教唆儿女不认亲父，当真是狠心绝情！ 苏氏见着他也是觉得意外，不过一个村里，抬头不见低头见的，碰到很正常没什么大不了。她神情平淡，微微侧过身准备就此路过，不料却被叶家誉伸手拦住了。 “看见我就没什么想说的吗？” 苏氏眉头微皱，竟然跟她搭话？可惜她忙着呢，没空在这跟不相干的人瞎掰扯。 “人都说一日夫妻百日恩，你倒是能耐了啊？”看她不吭声，叶家誉冷笑一声，难怪桃芸总说这女人自私阴暗，可见是没错的，一脱离了他立马翻脸不认人，当初在叶家那低眉顺眼的样子是在演戏呢！ “叶家誉，你觉得我需要说什么？”既然被拦住了，苏氏索性就停在原地看他有何话说。 叶家誉就那样望着她，岁月在她身上留下一股气质，难怪世间有那样一句话‘半老徐娘，风韵犹存’。他不由伸出手想抚上她的脸庞，被对方厌恶的躲开。 “你到底有什么事！” “离开我之后你就没有找个男人？这长夜漫漫是如何度过的？”叶家誉的笑容无耻之极。 这话什么意思？苏氏瞬间就被气着呢，大骂道：“关你屁事！你是什么人，我的事情有你插嘴的余地？自以为是！” 这是叶家誉第一次直面苏氏的脾气，印象中她总是好声好气的样子，今天这模样似乎比桃芸还好看些，叶家誉盯着她的脸，心神不定。 “滚开！”这条路并不宽敞，苏氏没好气的扒开他。 叶家誉一把拽住她手腕，嘿嘿笑道：“我们就要搬进城里住了，若是你能服个软，我保证不让桃芸为难你，咱们还是可以跟以前一样……” 跟以前一样？二女共事一夫，然后整天吵嘴告状？哦，桃芸已经被扶正了，这回是让她做小？ “真是谢谢你了！”苏氏气极反笑，拍掉他的手扭头就走：“这天大的福气我可承受不起，会折寿的！” “苏乔！给我站住！”他的话还没说完呢，被无视的叶家誉非常不满，竟是快步追了上去。 苏氏扭头一看，这不要脸的人居然跟过来了，不知他会有何举动，吓得立马拔腿狂奔。还在村子里呢，叶家誉总不能追着跑，只能恨恨的放弃，心里却是不甘。 回到家之后，苏氏虽然脸色不大好，但这事她谁也没说，反正叶家都搬进城去了，以后再也不用看着他们碍眼，从此老死不相往来便是。 这一年的秋末，对每个人来说都是丰收。家里世代种田的，每一季地里能收多少粮食心里门清，今年显然比以往好了不少，对比风调雨顺的年头也不差了。 叶箐箐抽空进山去看过自己种植的水草，比较靠岸的那一撮都被食草动物啃食了，但是水中的却是长势很好。茂密的连成一片，根须丛生。 她不确定这一季水稻的好收获是不是源自于这些水草，反正自家的农田产量足，小菜园的蔬菜也水灵灵的。而田心村其他农户也是一样，大家伙都很高兴，更为小心侍弄。 “真是老天爷保佑啊，地里庄稼才能长得这么好，”金兰坐在井边清洗坛子，笑道：“江嫂子的田地放养了不少稻花鱼，那一尾尾肥硕的，真是让人羡慕！” 一同做事的妇人纷纷应和，“是啊，明年我们也投些鱼苗进去，就是平日里多费心些。” “只是没有养过鱼，到时候少不得向红姐讨教讨教。” 村里的池塘是猪肉胡兄弟所有，红姐和秀姑身为妯娌，村里人但凡要跟他们买鱼啥的，多是找的红姐，秀姑人缘可见一斑。不过自从他们家与苏氏合作之后，她被屡屡警告，这几年脾气收敛很多。 主要是怕自己一时冲动，坏了自家生意，有什么是比银子更重要的呢？ 养殖稻花鱼，禾苗直接不能栽种太密，需要给鱼儿游玩生长的空间，这么一来稻子就少了。而且看管也确实费心，毕竟天下没有白得的午餐。 说到鱼儿就不得不提起螃蟹，秋日是吃蟹最好的季节，一个个块头壮士分量十足，膏肥脂满候人采撷。 螃蟹的美味，据说就连吃遍山珍海味的皇帝都赞不绝口，自然也深受百姓们喜爱。玉螺村的笋子哥家里鱼塘面积小，这一次没有养鱼，而是养了一大群螃蟹。 为了这群螃蟹他可是煞费苦心，起早贪黑，这才有了满地横行霸道的收获。用干茅草一个个捆扎实了，给叶志风送了半筐子，一直坚持分文不取，这是送礼不是买卖，可谓是非常有心。 “螃蟹虽好吃，但却是寒凉之物，你们一家几口子尝尝鲜就好，吃多了也怕伤胃。”笋子哥拍拍叶志风的肩膀，笑道：“还没恭喜你新婚大喜。” 叶志风成亲的时候当然给笋子哥递了请帖，毕竟劳烦过他几次，只是他正巧有事外出，所以没能过来。 如今巴巴的送了大半筐螃蟹，叶志风实在是不好意思，当时幸好跟他打听汤家的事，汤宛容定亲也是他抽空过来通知。笋子哥已然算是他们的半个媒人，要送礼也应当是他们来才对。 笋子哥听了叶志风的意思，不由笑了起来，“兄弟啊，我还指望你有什么用得着我的地方带上我呢，毕竟你们家生意做得风生水起，附近几个村子都有听说。” “笋子哥可别打趣我了，”叶志风连连摆手：“我们是小本生意，没有传闻中那般能耐。” “也总好过我养鱼养蟹吧？”笋子哥又不是真的过来有求于人，不过是表达个意思罢了。当即拍拍他肩膀道：“行了，家里还忙着，我先回去了。” 他都这样说了，叶志风只能无奈的收下螃蟹，好生把人送出门。 第九十一章 问亲 当晚，这些鲜活的螃蟹便被清蒸了端上桌，肉质鲜嫩饱满，中间那团蟹黄别提多香了。不得不说笋子哥这半筐螃蟹数量正好，他们家现在四口人，加上两个丫鬟共六人，十来只螃蟹正好每人两只。 螃蟹这东西一定要趁着鲜活时料理，死了再吃容易生病，而清蒸出锅的也要趁热吃，凉了之后美味流失，实在可惜。 “笋子这人挺有意思，这么远还给我们专程送过来，”苏氏笑了笑，转而望向汤宛容问道：“他是与你们家交情好吗？” 汤宛容闻言摇摇头，道：“虽说在一个村子里，但交情一般，这螃蟹肯定不是看在我的面子。”说罢望了叶志风一眼。 叶志风附和的点点头，他第一次去找笋子哥打听汤宛容的事情时，对方对汤家的事知道不多。 “可惜他现在不养鱼了，咱们跟他也没有什么买卖做。”苏氏想了想，让叶志风明日路过玉螺村的时候给他捎两坛果酒。 这果酒是高峰他娘亲自酿造的，家里果园多，总有些没及时卖出去的果子，便给酿成酒。这么些年堆积了不少，挑着关系好的送出去些，像是周大娘家，还有就是苏氏这里。 虽说叶志风已经十五岁，并且娶媳妇了，但苏氏不太让他喝酒，叶箐箐就更不必说了，都不许沾。于是这几坛酒便只在请客的时候拿出来，不如给笋子哥送去，给他闲时小酌两杯。 天气渐渐冷了起来，今年的冬天许多人约好多做些供品，祈祷来年继续大丰收。 叶箐箐就要十三岁了，苏氏早早的抽空带她去那家常去的裁缝店，定制冬衣。女孩儿大了，总要多几套新花样的衣服洗换，明媚可人才是这个年纪该有的姿态。 正所谓新年新气象，今年叶箐箐主打的颜色是粉红色，清新可爱娇嫩，看着便让人心生暖意，且极衬肤色。 最近她正是长个儿的时候，身条抽高不少，脸上的婴儿肥逐渐褪去，窈窕淑女初长成。一身粉红色衣裳，衬得跟小仙女似得，村里人见着没有不夸的。 周大娘心里直嘀咕，这样标致的姑娘家若是不趁早拿下，只怕转眼就没了！可恨她家里没有适龄的儿子，于是又跑了一趟娘家，跟周炳旺和赵氏商量看看。 周老汉夫妻二人自然是喜欢叶箐箐的，特别是赵氏，最清楚自家那傻儿子的心思，只是他们几年前被苏氏婉拒过…… “哎呀那都过去多久了！”看他们说起旧事，周大娘摆摆手道：“那会儿箐姑娘还小呢，苏娘子当然不想太早定下来，不过现在可不一样了。你们两家来往这么几年，对彼此都有基本了解，她对高峰这孩子也算熟悉。” “你的意思是……这事能成？”周炳旺问道。 “多半没问题。” 周大娘点点头，她这兄弟就是太不自信了，虽说同样都是农户，但周家在附近这几个村子也算排的上名次。家里那么多果园，每年结出来的果子都是银钱啊！ 当初苏娘子家里生意还没这么好呢，周大娘不过是觉得他们家运道好，有福气，这才多事游说兄嫂给高峰问亲。 不管成不成总要试一下，赵氏只能委托这个姑姑替高峰操点心。 送走了周大娘，当晚赵氏拢着个烤手的小炭炉，跑到高峰房里谈心来了。 高峰让赵氏进屋，随后拨了拨屋里的炭盆，道：“这几天估计要有大雪，我让底下人用稻草给果树包扎了，应该不会冻伤。” “跟往年一样就行，”赵氏笑着点点头，一边望向他：“峰儿，过了年你就十六岁，也该成家立业了，心里可有什么想法？” 这边的岁数都是过年涨一岁，过生日满周岁，所以即便高峰的生日过去没多久，也要步入十六岁了。 “什么想法？”高峰瞬间就想起来曾秋梅，没好气道：“我不喜欢曾秋梅。” 一说起终生大事，他总逃不开曾秋梅这个名字，从小就被她缠近乎，没少因此被村里人打趣。 “不喜欢秋梅？那你喜欢谁？”赵氏掩嘴笑问道。 高峰算是看出来了，自家娘亲大晚上过来，是想给他说亲？他往椅子上一坐，道：“我谁也不喜欢，你们不要自作主张。” 赵氏偷瞄他几眼，故意大声道：“自古以来婚姻大事都是父母之命媒妁之言，怎么能说是自作主张呢？已经太迟啦，我和你爹让人询问去了。” “什么？！” 高峰瞬间被惊得坐不住了，皱眉道：“娘亲你们怎么能这样？也不先问过我！” “为什么要先问过你，你不是没什么想法嘛。”赵氏理所当然的问回去。 谁说他没什么想法！高峰小脾气瞬间上来了，一屁股坐回椅子里，耍赖道：“我不管，反正那姑娘我是不会娶的，你们去问了回来就给爹做小妾好了。” 啥？赵氏闻言一愣，瞬间哭笑不得，谁家好好的姑娘送过来当小妾，他爹又不是大财主！ “说什么大逆不道的话呢，你就不问问，是谁家姑娘？” “谁家都不管用，反正她来了我就叫她小娘。”高峰对着自家娘亲照样冷哼，可见这脾气是被宠出来的。 赵氏实在忍不住了，在他脑袋上轻拍一下，呵斥道：“胡说八道！我想要箐箐做儿媳妇，你管叫她小娘？让她跟我抢你爹啊！” 高峰捂着脑袋别开脸，好半晌才后知后觉的扭过头：“你刚才说谁？” 赵氏不理会他，径自唉声叹气道：“看来这姑娘要不得，娶回来儿子不要推给老子，这传出去岂不是闹笑话，还害了人家。” “娘亲你刚才说叶箐箐？”高峰一把揪住她的衣袖。 “怎么？刚才不乐意，现在想反悔了？”赵氏没好气的甩开他的手。 高峰抿着嘴不吭声，既不说愿意，也没再拒绝。 赵氏瞅他几眼，终于忍不住大笑起来，她这个儿子也不知道像谁，打小就不坦诚，口是心非的很。 “这会儿不反对了？” 高峰梗着脖子回道：“不知道！我还没想好。” 赵氏还不知道他，这样说多半就是乐意的，只是不想直接承认罢了，笑着摇摇头道：“箐箐今年十三岁了，她这模样的必然很多人等着呢，要是不早点定下来，可就没处后悔去。” 她也不指望儿子这嘴巴说出多乐意的话来，只是看他默不作声而又嘴角微扬的神情，显然是高兴的。 赵氏放下话便回房了，说是让他姑姑先去探探苏氏的口风，过些日子就能传回消息。 周大娘也是苏氏小院里的常客，没事过来晃悠晃悠，跟做活的妇人聊聊日常琐碎，买点下酒菜回去。 她瞅准机会，趁着四下无人跟苏氏说了周家的意思，“咱们都是农户，也算门当户对了，而且以周家的家底，必然保证箐姑娘衣食无忧。” 周大娘显然很有当说客的天分，笑呵呵的列举了周家的优势，接着道：“我们高峰那孩子你也知道，骨子里是个老实乖顺的，以后成亲了肯定事事听箐姑娘的，况且门户小也不兴纳小妾那一套……” 这话正中苏氏下怀，她是经历过那种妻妾同屋而居的人，当然不希望自家女儿受这种委屈。 叶家富贵的时候，也不是多么高门大户，叶家誉还不是轻而易举的纳妾，这世道如此，令人无奈。 高峰这孩子为人正直，一看就不是什么喜爱美色之人，不然那曾秋梅长得也不丑，缠了他这么久早该弄出点什么了。 “苏娘子意下如何？”周大娘说了一大通，眼巴巴的望着她。 “高峰那孩子是极好的，只是箐箐毕竟还小，也不知她开窍了没有……”苏氏知道自家女儿心里是有主意的人，不敢一口应承下来。 其实她怕的是小姑娘的心被少东家勾走了，这可不是什么好事。 周大娘一听这话便笑了，苏氏这边看样子是不反对的，估计要跟箐姑娘通个气呢，反正这事也不急，多半能成。 苏氏送走了满心欢喜的周大娘，回头琢磨着怎么跟叶箐箐提起这事，因为她现在也说不准女儿对高峰有没有个什么想法。 又到了做年糕的时候，一家人关上门挡住寒风，屋里燃着炭盆，个个撸起衣袖下手捏粉团。说说笑笑的别有一番温馨滋味。 汤宛容跟叶箐箐不一样，她是个手巧的，未出嫁时在家就是做年糕的主力军，这会儿也好好的露了一手。 “这是小兔子吗？”叶箐箐好奇的眨巴着眼睛。 汤宛容笑着点点头：“这是给你做的~” “蒸熟了还不成一坨面疙瘩。”旁边的叶志风忍不住泼冷水道，还非常恶趣味的伸出食指在兔子脑袋上戳了个窝窝。 “啊！你干嘛弄我的兔子！”汤宛容鼓起腮帮子瞪他，那不满的模样看的叶志风一阵心痒，直想戳戳她脸蛋。 不过好在担心弄脏手指头，毕竟在做吃食呢，叶志风没有胡乱出手，况且娘亲妹妹都在这里，未免有打情骂俏之嫌。 殊不知苏氏看他们这般相处，心里头高兴着呢，没什么比一家人感情和睦更好的事了，老祖宗不都说家和万事兴嘛~ 第九十二章 意向 坛子肉的制作早早停下了，苏氏却没得清闲，做完年糕还要做腊肠腊肉，都是拜神的供品，缺一不可。而那些新鲜宰杀的鸡鸭则是在年三十、年初一这两日供拜完之后卤起来。 卤水腌制才是保存食物最佳方式，即便天气寒冷也是如此，何况卤味更加咸香好吃。直到这些全部弄完了，苏氏才得以真正的歇口气，忙活了一年，起早贪黑的，总算能睡个自然醒。 闲下来的苏氏开始有意无意的跟叶箐箐聊天，就说少东家‘一把年纪’了怎么还没定亲，他那样的人家，还不给催死。 叶箐箐不期然想起自己屡次被吃豆腐的情景，十岁时就被啃了嘴巴，十二岁大腿被看了……真是丢人…… 而对方没有个像样的解释，也不知是个什么态度，虽说两人相处有那么点暧昧，但叶箐箐并不多想。一来在她现代人的观念里，只是小破孩之间的打闹罢了，她才刚要十三岁，说什么情情爱爱未免太早了。 二来则是距离，他们家与裴家太不对等了，甚至有些格格不入，并非她重视门第之见，而是曾经裴二夫人的态度。在当妈的眼里，孩子交什么样的朋友她们心中都有一把秤。 她与长喜只是朋友，二夫人尚且如此劝告，若是真和裴闰之有点什么，那大夫人估计就坐不住了。那些飞上枝头变凤凰的，日子不见得顺遂快乐，平日的矛盾就有你烦了。 “别人家的事，我哪知道。”面对苏氏的询问，叶箐箐耸耸肩，“他不想成家也许是有什么难言之隐呢？” “我听泰然商行的小伙计说，那位夏小姐可在裴家住了许久，估计不打算走了，是未来主母呢……”苏氏随口说着闲话，眼睛却暗暗打量叶箐箐的反应。 “大概是吧，”把这么个如花似玉的女儿放在别人家做客，多半是培养感情的，那么点沾亲带故的关系可以忽略不计，叶箐箐笑道：“夏小姐长得那么可爱，估计很受欢迎。” 据她所知长喜头上还有两个亲哥哥尚未成家，也跟裴闰之差不多一个年纪。不过大房的还有人没定亲，二房的似乎也不着急？ 苏氏见叶箐箐态度坦然，半点没有在意少东家与谁定亲一事，心里不由放心大半。 “人长大了，总是要成家的。”苏氏轻叹一声，然后道：“听周大娘说高峰也要说亲了，今年都要十六岁，时间过得可真快……” 高峰？他这个破嘴巴有几个妹纸受的住啊，叶箐箐摇摇头：“曾秋梅不是对他情有独钟么，可惜就是太愚蠢太小心眼了这人……” “他肯定不喜欢那个秋梅啊，否则还用得着问亲，直接就可以跟她成亲了，想必对方家人乐意得很。”否则这么多年早就好好管教自家女儿了，哪能放任她这样不要脸面的粘着人。 问亲？叶箐箐眉头一皱发现事情没有那么简单，敢情娘亲跟她闲话这许多，就是想扯她和高峰的亲事？ “娘亲想表达什么？” 苏氏一看她那表情，就知道聪慧如她已经猜到了自己的用意，不由笑了笑：“娘亲觉得高峰这孩子不错，周大娘过来问了我，我想听听你的想法。” 真是感谢你还顾虑到我的想法啊……叶箐箐无奈道：“恐怕不仅如此吧，娘亲还生怕我看上少东家。” “这……”苏氏也不隐瞒，直言道：“明知不可为，娘亲当然不希望你这样。若是心里装了别人，自个儿日子难受，以后嫁人了也担心你们夫妻感情不睦。” 苏氏是过来人，最是明白其中滋味，夫妻二人不能同心同德，人生何谈顺遂。经历过叶家誉纳妾和叶家的衰败，她早就看透了，最主要是看一个人的品性如何，而不是家财万贯。 与其替女儿找个富贵人家，不如就近寻位知根知底的，何况高峰家里条件也不错，衣食无忧，还奢求什么呢。 “我才十三岁啊……” 叶箐箐嘴角微抽，虽说时代不同，但是这年纪就是个初中生的样子，她真心不能接受。于是连忙挥挥手拒绝道：“现在说这些还是太早，娘亲你可千万别擅自答应人家，我是不会同意的。” 丢下这句话叶箐箐便躲出门去了，在家里听苏氏唠叨，还不出门找小伙伴看看新衣裳。 过新年穿新衣，村里人个个都喜笑颜开，偶尔谈论一下对方的新衣裳，是小姑娘们喜欢的话题。 叶箐箐虽然与村里同龄人交情一般般，但凑在一块还是能点点头说两句。这其中有个刘大赖家的女儿，小名叫二妹，小时候是叶芙蓉的贴身跟班，后来说是被叶家人正面挤兑嘲笑，两家闹掰了。 此时刘二妹已经对叶家粉转黑，凑在小伙伴身边就嘲笑叶家搬家那会儿，在马车后面拴了根鞭炮，把马儿惊得差点跑田沟里，实在是可笑得很。马车是雇佣来的，那车夫闹着要他们补钱，出风头不成反破费，这事在村里被笑话许久。 “他们家连个马车都没有，搬进城里有什么了不起啊！”刘二妹犹自愤愤不平，语气酸得很。 “现在胡杨明也不去找叶芙蓉了，没人找她。”另一个小姑娘接话道。 刘二妹听了忙道：“杨明才不会喜欢她呢！” 一旁的叶箐箐默不作声，要不是她们提起，她几乎忘了这个曾经的小胖子，很久不曾见到了。记得小时候胡杨明身为村中孩子王，没少护着叶芙蓉。 “叶箐箐，你觉得呢？”刘二妹突然问道。 一时间在场几人都看向她，虽然大家算是一同长大，但莫名就是觉得叶箐箐与她们不太一样，许是性子沉着之故。 此刻突然点到了她，大家不由想起她与叶芙蓉同父异母，两人均是村里最好看的人，心里便两相比较起来。 叶箐箐微微笑了笑：“都是小时候的事情，那时年幼，谈不上喜不喜欢吧？” 显然这回答刘二妹并不满意，噘着嘴道：“才不是呢，反正现在杨明不喜欢叶芙蓉。” “二妹不知羞，老是把喜欢挂在嘴上~”同样十来岁的小姑娘，此时正是情窦初开的年纪，微红着脸取笑起来。 刘二妹脸一红，哼声道：“说说而已，有什么嘛！” 叶箐箐对她们的话题不敢兴趣，叶芙蓉也好胡杨明也罢，都是无关紧要之人。她在这凑了会儿热闹，便率先离开，转身去了黄跛脚的住所。 “跛脚大叔，你在干嘛呢？”叶箐箐见他拿着个小药臼在屋檐底下捣鼓着，大冷天的还制药？ 黄跛脚抬了抬头，“是你这丫头啊，闲得慌？” 叶箐箐可有可无的点点头，好奇的走近一看，在瞧清楚他药臼里头的东西时，瞬间被恶心到了，妈啊好多虫子！ “这是弄的什么东西！” 不知名的虫子被药杵捣个稀巴烂，爆出青黑色的汁液，恶心巴拉的…… 黄跛脚抽空瞥她一眼，“看不下去就离远点，这是我一个老朋友托我做的。” 老朋友？叶箐箐默默后退两步，笑道：“跛脚大叔的朋友怎么不过来玩玩？” 她在田心村这么几年，就没听说过黄跛脚与村外人来往，心中对他的过往其实也挺好奇的，总觉得是个有故事的人。几年前来她家里说要菩提子做药引，后面虽然没能弄到，不晓得他是不是另想他法了。 “家里穷，不爱邀请朋友。”黄跛脚默默捣弄药杵，把那些虫子连汁带渣给弄成糊糊，随后加入了一些黑色粉末。 叶箐箐眼尖的主意到，屋内一角摆着个小鼎，估计是个药炉，瞧着跟炼丹炉似的，有种不明觉厉的感觉。 “这是毒药嘛？以毒攻毒哈哈哈~”叶箐箐开玩笑的自娱自乐起来。 黄跛脚双手微顿，笑道：“小丫头，还知道以毒攻毒？” 叶箐箐在屋檐底下自己找了个椅子坐下，晃荡着腿跟他瞎掰起来，无非就是些虚无缥缈的故事。 期间有人来找他拿了冻疮药，大冷天的洗衣做饭，哪能不沾冷水，稍不注意就能染上冻疮。黄跛脚的冻疮药应该挺好用的，村里人不去外面看大夫，都来找的他。 在外面晃荡了大半天，估摸着该回家坐等晚饭了，叶箐箐才磨磨蹭蹭的回去。 冬天天黑得早，夜晚来临做什么都不方便，家家户户都早早做好饭食，吃完准备就寝。 饭桌上苏氏还不放过叶箐箐，“明日年初四，咱们去上河村给周家拜个年，不能总让人家先登门。” 他们家没什么亲戚，往年能拜年的就那么几家，周家也会过来，大多数是初三初四就来了。 若是去了上河村，除了周家还有小时候曾经教导过叶箐箐的夫子，一日为师平日里即便没什么往来，过年路过总要去看看。 叶志风看了汤宛容两眼，笑道：“周家不如后天再去？明天应该先紧着亲家那边。” 汤宛容连忙摆手：“没关系的，早一天晚一天都一样。” 苏氏想了想，点点头道：“志风说的没错，先去亲家那边吧。” 第九十三章 拜年 拜年带的东西也就那几样，苏氏想着给汤宛容一些体面，多准备了好些，只是上门去到汤家，却还是不冷不热的。 汤家哥嫂就在收礼的时候笑了笑，随后便神情淡淡的招呼他们一家吃了个午饭。汤家屋子小，平日里许是没那么多客人来，椅子还七拼八凑的。 对方不是很热络，苏氏也不是那种热脸贴冷屁股的人，叶箐箐全程不怎么说话，气氛不由微微尴尬，全靠叶志风和汤宛容两人打圆场撑着。 好不容易吃完了一顿饭，正想着随便喝个饭后茶就告辞离去，都是亲家不喝茶有点说不过去，苏氏拿出满满的耐心在这待着，就在这时，杨柳夫妻二人赶着马车寻过来了。 原来他们夫妻拿了许多东西送到田心村去，到了却发现院门紧闭，一个人都不在。 这几日是苏氏一家四处拜年的时候，家里两个丫鬟虽是买来的，但还是给她们放了两天假，随便她们要进城去玩还是回家探亲。 虽然被卖了身，也不见得就是全家死绝的，两个丫鬟并不是无处可去。 杨柳来得不巧，问了邻居说是去玉螺村拜年，便巴巴的找过来了。东岸村距离田心村可不远，大包小包的东西都带了，总不好再这样拉回去。 苏氏看了看马车上许多吃得用的，皱眉道：“大冷天的抱着小娃娃瞎跑什么呢？不是前天才给我们送了东西嘛，仔细孩子吹了风。” 杨柳裹着个厚披风把孩子抱在怀里，笑道：“特意买了马车，吹不着呢，这不是阿罗的朋友在远处山上猎到了一只熊，咱们这片地方可不常见。听说富贵人家就爱吃个熊掌啥的，我们是不知道怎么吃，就送过来给你们。” 苏氏也是无奈了，杨柳虽说没有赎身，但已经与自由人无异。 她生下孩子之后苏氏便叫她别整日来回跑，管好店铺就行。杨柳感恩戴德，邓阿罗拿着高额月钱，家里越过越好，全靠苏氏一家，但凡有个好东西总是紧着先送过来。 此时马车就停在汤家门口，叶箐箐上前逗弄了下杨柳的小宝宝，好家伙不愧是继承了父母的大块头，这孩子简直跟吃饲料长大似的，贼重！ “大过年的，店铺都关门了再不出来走动走动，可闷坏了。”邓阿罗呵呵笑道。 叶志风看了下他们带来的东西，还有一些肉干果脯之类，皱眉劝道：“这熊掌我们哪会料理啊，阿罗哥你们自己留着吃就是，别巴巴的送过来了。” 汤嫂子早听着声音出来了呢，闻言立马上前两步接话道：“你们不会做啊？那岂不是糟蹋了好东西，熊掌这玩意儿我会弄啊！” 这……苏氏与杨柳对视一眼，一时间不知道如何接话。 汤宛容面色一窘，嫂子这话听着就想是在讨要熊掌，她都觉得不好意思，连忙伸手扯住了她。 “你拉我干什么，”汤嫂子没好气的甩开她，看向他们道：“怎么，不相信我说的话？” 叶箐箐直接无语了，一边的叶志风不好当真没听见，笑了笑道：“嫂子竟然会料理这东西，不如就留给你们吧？”说着询问的看向了苏氏和杨柳。 杨柳倒是无所谓，本来这东西就是要送给他们家的，汤家既是亲家，虽说不客气了些，但能怎么样？ 苏氏也没这般小气，即便熊掌是个好东西，吃了它也不见得成仙成佛，能多长块肉还是咋地？于是便点点头送给他们了，反正汤家哥嫂的德性她心里明白，平时也少有往来，这大过年的别让儿子和媳妇难看。 汤嫂子欢天喜地的捧着熊掌回屋去了，送别苏氏一家时笑得可真心多了。 汤宛容心中有愧，她知道自家哥嫂不厚道，还爱占小便宜，枉苏氏一家待自己这般好，娘家却是这个样子…… 马车里的叶箐箐拍了拍她手背，笑道：“想什么呢？难不成你也想尝尝熊掌？”这在现代可是犯法的哟~ 汤宛容摇摇头，瞥了苏氏一眼抿抿嘴没说话。 叶志风在外面赶着马车呢，叶箐箐只能肩负起开导她的责任：“我们确实不会弄熊掌，也不认为它算什么好东西，不吃就不吃，有什么可在意的。” “可是我嫂子她……”汤宛容瘪瘪嘴：“太过分了。” “行了，不过一只大爪子，你嫂子喜欢就行。”苏氏也开口了，汤宛容点点头不再多说什么。 这点事苏氏还真没放在心上，她想的是明日去上河村要带些什么，虽然叶箐箐没有答应，也没有对高峰做出表态，但她心里很看好高峰呀！ 第二天一早，苏氏就把叶箐箐从温暖的被窝里挖出来，“赶紧起床梳妆打扮，把那套翡翠首饰戴上。” “干什么呀……”大冷天的被窝里别提多舒服了，叶箐箐爱困的眯着眼不起来。 苏氏哪能容许她赖床，死活拉扯着，直接掀了被子把人给弄出来。 于是今日的早饭，比前两天稍微早了些。 不过是去周家拜个年，往年也是如此，苏氏对此事的上心，就连叶志风和汤宛容都察觉异常了。他们二人对视一眼，心中了然的笑笑，多半是妹妹好事将近。 这不会是个变相的相亲宴吧？叶箐箐都懒得吐槽了，全程面无表情的跟着去了上河村。 周家那边，早就得到周大娘的消息，说苏氏有松口的意向，只等着箐姑娘长大呢！这会儿见着他们一家人来拜年，别提多热情多开心了。 高峰家里最不缺的就是零嘴，八格的玉珍盘里有梅干李干杏子干，花生瓜子核桃一类，常年供应。 “你们先在这玩着，我去给你们做饭，今天就尝尝伯父的手艺~”周炳旺又要亲自下厨了，把玉珍盘摆在叶箐箐和汤宛容面前，让高峰好生陪着。 赵氏正在另一张桌上给大家烹茶，一手扇着小炉子道：“原本我们准备今日上你们家的，不想却被抢了先。”谁能料到他们一早就过来了呢。 “哈哈~”苏氏掩嘴笑起来：“就是怕你们挑同一天过来，错过了可不好，这才早点来呢~” “还是苏娘子想得周到，”他们确实差点就出发去田心村了，赵氏笑着给他们一一斟满茶，“喝点热茶暖暖身子。” 几人都在室内，燃着炭盆倒不觉得多冷，一杯茶水下肚更是浑身暖融融的。 两个妇人闲话几句家常，没多久，外头竟窸窸窣窣的下起雪来。 汤宛容忙跑到门口瞧了瞧，纳闷道：“方才还有点阳光呢，怎么突然下雪了……” “下得大吗？”苏氏扬声问道，下雪天马车可不好走，若是下大了还是早点回去的好。 高峰探出窗外看了下小院，道：“雪花好大一片，怕是一时半会停不下来。” 赵氏不由眉头一皱，这可真是天公不作美，才来没多久呢，不过是喝了一泡茶就要回去了？ 果然，苏氏担心雪天路滑，提出告辞。反正两个村子距离这般近，有的是时间走动。 这种天气谁都没办法，赵氏无奈道：“也没能留你们吃个饭，多不好意思。不如让高峰送你们回去，正好顺道让他上他姑姑家一趟。” 同路而行也是不错，苏氏哪有不答应的。赵氏见她点头，赶忙去拿了个布袋子给高峰备上东西，大过年的就没有空手上门的理，即便周大娘时常过来，礼节不能少。 高峰瞥一眼没什么精神的叶箐箐，跟在赵氏后头提醒道：“还要去一趟柳明家里，娘亲多准备些。” 没多久功夫，院子里已经覆盖了薄薄一层雪白色，叶志风牵着马车，先把苏氏给搀扶上去。 叶箐箐和汤宛容紧随其后，还是由叶志风驾车。而高峰则自己骑着马儿，更为方便来回。 迎着漫天飞絮，猎猎衣袍，踏雪而行。这等少年意气画面落在苏氏眼里，那是丈母娘看女婿越看越满意。 可惜叶箐箐对帘子外边的世界不感兴趣，径自闭目打盹，马车晃悠晃悠的，正好酝酿睡意，今天真是起太早了…… 日子一晃就是正月十五，元宵节闹元宵、吃元宵、赏花灯。 如同往年一样，裴闰之让小伙计过来邀请他们一家子进城赏花灯。每逢节日街道总是布置喜庆，舞龙舞狮张灯结彩。 只是百味店在初七就开始营业了，这元宵节正是卖东西的好时机，苏氏也有心减少箐箐和裴闰之的接触，便婉拒了少东家的好意。 夜幕降临，街上结伴而行的年轻男女，牵手游玩的祖孙老幼，热闹得很。 苏氏索性给叶志风和汤宛容放了假。“你们也出去玩玩，店里没什么事了，我看着就行。” 店里确实不怎么忙碌，叶志风看了看街道，略一思索没有反对，笑道：“那就辛苦娘亲了，我带宛容和妹妹出去转转。” 苏氏点点头，笑道：“看着点时间，别太晚了，人多小心扒手。” 叶志风点头答应，汤宛容却有些犹豫，他们出去玩，把娘亲留在这看店？这样好吗…… “你们两个去吧，我要回家睡觉了。”叶箐箐看着哥嫂小两口，哪里好意思当电灯泡，今天可是他们少有的二人约会时光。 她这样一说，汤宛容更加犹豫了，“箐箐不跟我们一块玩，那我也不去了……” “正好妹妹留在店里陪伴娘亲。”叶志风了然的笑笑，一把拉走了自己小媳妇，融入街上的人群里凑热闹去了。 第九十四章 元宵节 元宵节之夜虽然处处热闹，但坛子肉没什么生意，那些小吃才是最受欢迎的，还有各种小玩意，想必没人喜欢扛着个坛子逛街。 叶箐箐才不乐意在这枯燥的守着呢，没一会儿就坐不住了，说要自己骑马去外面溜达溜达。 苏氏也不拦着，只是嘱咐她别跑太远，那些僻静的地方不准去。 叶箐箐点头应和，牵着马儿就上街了。靳门街人来人往，她还没那技术在此骑行，到了人少的地方，这才翻身上马，缓步慢行。 这条街道两边的摊贩很少，行人也不是很多的样子，向前没多久，便见一座彩楼，底下人头攒动。 这是做什么？叶箐箐不由靠近了些，在人群外围旁观。 “快抛，快抛啊！” “林小姐，林小姐！这边这边！” “哎你别挤我啊……” 人群中七嘴八舌的一片吵杂声，叶箐箐好半晌才闹明白，此处即将上演的居然是抛绣球招亲的戏码！ 把自己的终生大事交与这捉摸不定的人群，也许看命运，也许是巧合，不得不说是一次豪赌。 叶箐箐饶有兴味的坐在马背上看了一会儿，楼上那位林小姐才慢悠慢悠的露了脸。眼睛不大不小的，鹅蛋脸，长得还不错，难怪招来这么多抢绣球的。 底下人一阵起哄，你一言我一语的说笑，直把妹纸给说红了脸，这才从身后小丫鬟手中接过了绣球。 一般这样招亲的多半是挑选入赘的女婿，即某老爷家里只一个独女，为传承香火并不外嫁，特意招亲。 而此时人群里良莠不齐，不知有多少是单身人士，又有多少是愿意入赘的。显然那位林小姐也是满心不安，秀眉微蹙的抱着绣球举棋不定。 底下人叫嚣起哄了一通，林小姐才轻咬下唇，把绣球高高抛起，落下的瞬间人群相互推挤，乱成一锅粥。 叶箐箐正看得起劲呢，忽然一个红彤彤的圆球扑面而来，她下意识的用手一捧，全场寂静。 “……”她好像……不小心接到人家绣球了…… “天呐，林小姐的绣球被一个更漂亮的小姐给接住了！” “误会误会！”叶箐箐回过神，有如烫手山芋似得给抛出去。 那绣球飞回人群，又引起新一轮的争抢，暂时没人管叶箐箐了。只是不知怎的，没一会儿，那绣球传来传去居然再次往她这边飞来。 要不要这么准，她又不是守门员！ 这会儿的叶箐箐可没走神，她没有伸手去接，任由绣球越过身畔，落地弹起。 “哎，这绣球怎么老往这位姑娘身边跑呢！” 人群里嘀嘀咕咕的，有人看叶箐箐长得好看，甚至出言打趣起来。 眼看着这场招亲即将变成闹剧，备受瞩目的甚至是这个陌生姑娘，楼上的管事一叠声道：“这位小姐莫不是来闹事的？去把她给我请上来！快去！” “是！” 管事的一下令，招亲现场候着的下人立马一拥而上，竟是要捉拿她来了？ 叶箐箐见状连忙调转马头，看个热闹无辜躺枪，简直倒霉！哪只眼睛看到她闹事了？可惜人家那架势似乎不打算讲道理。 “驾！”叶箐箐一甩马鞭，驾着马儿准备逃之夭夭。 好在此处路人不多，没什么挡道的，叶箐箐才甩得开鞭子。只是身后几个家奴紧追不舍，跑得非常快。 “太慢了，你就要被追上了哦~”突然身边一匹马窜了过去，那人回头冲她挑眉一笑，竟是裴闰之？ “你怎么会在这里？”叶箐箐一甩马鞭，同时大声问道。 逆着风一张嘴，满口的冷空气呼呼灌进来，说话极不方便，虽然开春了，气候还是冷的。 裴闰之不答，赶着座驾在街头向右拐去：“走这边，快点跟上。” 马匹的脚力并非人类可比，身后的家奴眼见追不上，早就放弃了。只是两人却没有停下来，一路马蹄哒哒的前后出了城。 “看到我这般意外？”裴闰之回头朝她展颜一笑，莫名有种‘顾盼生辉’之美…… 叶箐箐挪开视线，道：“在招亲现场看到你，却是挺意外的，少东家想要入赘啊？” 裴闰之被这话逗笑了，扬眉道：“也无不可。” 他驾着马儿来到一颗树下，翻身而下，解释道：“那位林小姐是我一个朋友的旁系亲戚，他过来瞧瞧，我不过是顺道。” 也无不可是什么意思？叶箐箐嘴角微抽，回身看着城内灯火通明，城外漆黑一片，而他们置身于城门外边。 裴闰之上前两步，夺过了她手里的缰绳，牵着马儿一同来到树下，三两下就把绳子给系上了。 “这是做什么？”叶箐箐还在马背上呢，坐骑就被捆绑住了，此处啥也没有，他准备在这干嘛呢？ “下来。”裴闰之微微一笑，站在她身旁伸出手。 叶箐箐难得可以居高临下的俯视他，不由多看了两眼，奇怪道：“干嘛，想要秉烛夜谈啊？” 裴闰之伸手抓住了她手腕，稍一用力就把人给从马背上扯下来，双手一接抱个满怀。 “喂！” 叶箐箐身不由己的栽倒，那失重感真是吓了一跳，挣扎着抬起头瞪他一眼：“少东家，你有何贵干？” 裴闰之挑起唇畔，抱着人放上了自己的马背，“带你去个地方。” 搞什么鬼，神神秘秘的，叶箐箐一手扶着马儿的护具，翻个白眼道：“男女授受不亲，下次别搂搂抱抱的行么？！” 裴闰之踩着脚蹬坐上她身后，双手环过她腰身，揪着缰绳笑道：“这样算搂搂抱抱？” ……=_=！ “你要带我去哪里？”叶箐箐看着他向着城外漆黑的地方跑去，道：“我自己也有马，干嘛非要跟你同骑？”就这样把她的马就那样栓在城门外面，那里也不是多隐秘，丢了怎么办！ “你的马儿没有我的快，也许我们有点赶时间。” “……真是抱歉哦我的坐骑跑得太慢了，又不是什么名种。”叶箐箐面无表情的吐槽道。 裴闰之不由忍笑，“需要从我这里买一匹马么，保证脚程快耐力足，价格公道童叟无欺~” 我去，这家伙放在现代绝对是做销售的，无时无刻不在推销自己的东西！叶箐箐突然觉得荷包一痛，警觉道：“你又想打什么主意？” 裴闰之在她耳畔一声轻笑，扬起马鞭加快了速度。没有路灯的夜晚，骑行时又不能打灯笼，好在今日十五，月色明亮，马儿夜视能力挺不错，跑得异常欢快。 速度快了风力也大，坐在前头的叶箐箐好险没给吹成沙比，就着银白月光下辨别着两旁掠过的风景，这条路似乎…… “冷么？”裴闰之问道。 开春时节冰雪初融，夜里露水重，还是寒凉的。好在叶箐箐穿得多，而且背后的裴闰之大火炉似得紧紧贴着她，倒不觉得冷。 “你要带我去那块坑地？”叶箐箐侧目回头问道。 “坑地？”裴闰之对这个词略为疑惑。 叶箐箐轻哼哼：“被你坑了买下一块地，简称坑地。” 裴闰之闻言失笑出声，把自己的脑袋凑近她颈窝处，搭在那小小的肩膀上，道：“小箐箐这话不对，你我向来钱货两讫，何来坑人之说？” “钱货两讫的前提是你情我愿，”叶箐箐耸耸肩，一手推开他的俊脸：“别挨我这么近。” “真是无情呢~” 裴闰之乖乖直起身子，双手突然一勒缰绳，马儿一个后仰前蹄悬空，嘶鸣一声停了下来。 可怜叶箐箐没有半点心理准备，以为自己要摔下去了，惊呼着紧紧巴住裴闰之环在自己腰间的手。 “到了，”裴闰之好整以暇的看她惊慌失措的表情，笑着指向不远处，“你看看那边。” “你不会是故意的吧？”叶箐箐回头瞪他一眼，才看向他手指的方向。 这一看真是吓了一跳，曾经小溪流边上芳草萋萋鸟语花香，现在一大块被填平整，夯实了弄成地基！ “这是怎么回事？怎么就成了工地现场？”虽说只能依稀看个大概，但是并不妨碍叶箐箐发现这块宝地的‘惨状’。 成堆的泥土和基石，还有一些板车和工具，显然是年前开始施工，过年这会儿中断的。 “少东家能解释一下这是干嘛么？”叶箐箐眼皮一阵跳动，总有个不好的预感。 她手里捏着的难不成是假地契？在她毫不知情的情况下突然动工了，想起二百五就好心痛！ 裴闰之抱着她下了马，示意她往前走，回头笑道：“我说过，此处适宜建别院。” “然后你就派人过来了？”这样越俎代庖真的好吗？叶箐箐双手抱臂，道：“先说好我身无分文，这块地已经是我的了，你建了屋子可没钱给你。” “身无分文？没有报酬可不行哦~”裴闰之上下打量她一眼，笑眯眯道：“莫慌，在下先给你垫着，总有一天会找你要回来的。” 啥？就这样被强行欠债了？叶箐箐瞪着他：“死心吧，要钱没有要命一条，肉偿可好？” “小箐箐总是语出惊人……”裴闰之被肉偿二字给逗笑了，在前头带路道：“你且随我来。” 第九十五章 山匪 荒山野岭孤男寡女的，手里连个灯笼都没有，要不是出于对裴闰之的信任，叶箐箐脑袋有坑才会大晚上到这来。 此处本就是半山腰，顺着并不陡峭的坡道往上走了没多久，叶箐箐便闻到了一股奇怪的气味，有点像是……硫磺？ “这是……” 裴闰之伸出手握住她的，“这边。” 修长而宽大的手掌，干燥温暖，叶箐箐不由垂眸多看了两眼，神情略有些微妙。 裴闰之带着她拨开荆棘丛，笑道：“知道为何把此称为宝地了吧？” 只见前方一个小水潭，热气升腾，烟雾袅袅，结合鼻尖这股气味，竟是一口天然温泉！ 站在水岸边一个小石头上面，叶箐箐蹲下来，伸手触了触，温热的泉水有些烫手，许是她手指微凉的缘故。 “怎样，二百五花得值么？”裴闰之站着她身后，闲适地双手拢袖。 有了这口温泉当然是超值了，叶箐箐抬头瞄他两眼，无奈道：“建一座庄子谈何容易，我是真的没钱。” 上次到手的那么点金子还没捂热呢，都不够给他添零头的。 “不急~”裴闰之但笑不语，也不多解释为何要擅自替她建这个庄子，一切朦朦胧胧点到即止。 得，出钱的大佬都不急，她这个被迫欠债的还急什么呢，叶箐箐站起身：“裴大美人要趁兴沐浴一番么，不然我们就回去了？” 沐浴？还真是大胆呢，裴闰之扬扬眉道：“如若我在此沐浴了，小箐箐怕是要为我负责了。” 谁怕谁啊，叶箐箐撇撇嘴：“废话少说，快点回去，天色已晚娘亲该找我了。” 裴闰之也是有分寸的人，没再逗弄她，浅笑应允，带着她回到下面，上马疾行。 不得不说幸亏是骑着他的马过来，一来一回并没有花费太多时间，抵达城门口的时候，叶箐箐顺利找到了自己被拴住的坐骑。 “我要回店里了，你别露面。”叶箐箐牵着马直言道。 苏氏本就担心她爱上人家，若是发现他们单独外出，私底下还有交易，肯定会脑补一番，到时候疑神疑鬼的日子可咋过。 说不定还会加快速度把她跟高峰的亲事给定下来，这就可怕了，现在两家大人眉来眼去，她只装不知道呢。 “在下就这般见不得人么？”裴闰之无奈做伤心状，随后从怀里掏出一张纸，瞬间换上笑眯眯的脸道：“临走之前，还请小箐箐盖个手印。” 什么东西？叶箐箐瞟他一眼，接过纸张一看，赫然两个大字【欠条】！ 上面大致写着叶箐箐委托裴闰之代为监工并且垫付，一座别院大约需要上千两银子云云…… “你这个可怕的男人！” 那可是上千两！叶箐箐磨磨牙，他知道一两银子对普通人来说是多少么，这么多钱把她卖了都不够。 “不建了，不建了。”叶箐箐把所谓的欠条拍回他胸膛上，“这位公子从哪来回哪去，好走不送！” 裴闰之一把抓住了她的小手：“小箐箐这样可不厚道，都已经动工了，路也开拓完毕，总不能让我白费功夫是吧？” 叶箐箐不雅的翻个白眼：“又不是我叫你动工的。” 裴闰之眨了眨眼长长的眼睫，满脸纯良：“我也是为你好呢，不过是千两白银，何况欠条上面不是写了——不论期限。” 说得轻巧……叶箐箐抿抿嘴，“多谢你的好意，不如让我回去考虑几天。” 裴闰之哪能就这样放她走，“好歹我们相识这么几年，小箐箐就如此不信任我？” “我只是，三思而后行。”叶箐箐斜眼睨他。 “以玫瑰花露的功效，完全不愁没有买家，上千两对你来说不过是时间问题。”裴闰之低声笑道，磁性的嗓音充满诱惑，宛如魔鬼的低语。 “有我亲自监工，这座宅子必定会给你一个惊喜~” 叶箐箐被磨得没办法，最后只能在这张欠条上盖了手印，反正她已经做好死不认账的准备了。 作别了奸商裴闰之，叶箐箐骑着马快步赶回店里，夜色渐深行人更少，一路上畅通无阻。 直到差不多抵达店门口，她才忽然想起不对之处，她干嘛非要在没有资金的情况下建宅子？还为此给裴闰之打欠条？ 完全就没必要啊，叶箐箐一拍脑门，瞬间觉得自己被赶鸭子上架，坑惨了…… 回去得有些晚了，难免被苏氏数落一顿，一个姑娘家单独外出跑太远不安全，能不担心嘛。 而叶箐箐则痛定思痛，自己不能再被裴闰之忽悠了，之前二百五买了地还不够，现在又欠上千两白银，何时是个头啊？ 在她绞尽脑汁努力赚钱的时候，石安城里发生了一件大事，一位夏小姐被山匪掳走了！ 石安城偏居一隅安定多年，四周向来不曾听闻有什么草莽匪寇。在距离城门不远处的西南方，有座雁荡山，竟不知何时落草了一窝山匪！ 首次作案就掳走了一个娇滴滴的大姑娘，这消息一经传出，立马在城里引起轩然大啵。 普通小百姓哪个不怕的，那可是一群亡命之徒，徘徊在城外无异于家门口卧着猛虎，出门办事都不放心。 剿匪是县衙的事情，出了这种事他们立马集结人手，准备把雁荡山都围起来。只是对方手里有人质啊，这位夏小姐不是别人，是暂住在裴家的夏桑菊。 裴家在石安城无人不知，而夏桑菊的身份还不一般，前任县令的掌上千金，跟现在的石安城县令是同僚关系。 更让人头痛的是，雁荡山的地理环境，山匪选择在此落户，自然是易守难攻。此次他们一出手就捉了个有份量的人，可见是在城里潜伏已久。 对方有备而来，可愁坏了县太爷，只能让裴家先备好银子，不论如何先保住人身安全再说。 “真是倒霉哟！听说那夏小姐长得跟仙女似的，一出门就把人眼睛都看直了，如今落在山匪手里，岂不是……” 清早的菜市场，挎着篮子的大婶们就地聊了起来。 “呸呸别瞎说，当年夏大人还在我们石安城当官的时候，我就见过一次夏小姐，真是粉团捏的一个人！”菜贩子大娘摆摆手：“夏大人也是个好官，老天爷不会让他女儿就这样被毁了的！” 一个老婆子点点头：“只能指望老天爷开眼了，我听说县太爷投鼠忌器，这人怕是不好救……” “听说已经有过路人被拦路打劫了！” “你说现在的土匪咋这么猖狂？公然宣告他们掳走了人，半点都没把我们石安城放在眼里！”有人愤愤的一拍桌子：“他们就不怕上头派个军队过来踏平雁荡山？！” 早餐摊上的瓷碗被震起来，豆腐花溅起撒了一桌，食客没好气的挥挥手道：“咱们这里天高皇帝远，若非十恶不赦，谁那么有空派整支军队过来？走开走开，别打扰我吃早饭。” “作孽哟，以后出城可小心点……” 一群赶早市的人摇摇头，无奈散去。 城里人心惶惶，城外的人就更加不安了，特别是苏氏，叶志风每日往返于石安城与田心村，半个时辰的距离可不短。虽说没有经过雁荡山，但是在外行走若是不小心被山匪撞见了，那可如何是好？ 除了叶志风还有杨柳和邓阿罗两人，东岸村距离城中也是路途颇远，跟田心村更是两个方向，当初杨柳骑着马寻找邓阿罗可是用了一天。 重点是东岸村距离雁荡山略近了些，着实令人担忧。为此苏氏特意交代了他们，多运点货囤在店里，人也不要来回乱跑，就住在城中便是。反正坛子肉和坛子鱼可以放一些时日，而不耐放的辣串则暂时不卖了，安全要紧。 老百姓和商户们自有应对的防御措施，而县衙这边，县太爷让一个身手好的属下，连夜潜入雁荡山，摸摸他们的底细。 这批山匪何时过来、具体人数、来自何方他们一无所知，县太爷不得不顶住压力按兵不动。 裴家那边早就闹开了，裴大老爷身为一家之主，岂能坐视不管，当即就请来几个江湖朋友，准备与官府来个里应外合。 只是裴家不过一介平民商贾，在这太平之地哪能认识扬名在外的大侠豪杰，这些江湖朋友除了飞檐走壁之能，可没有以一敌五的功夫。 所以潜入营救，还是颇为困难。 叶箐箐得知是夏桑菊被抓之后，心底微微吃惊，先前就听说出意外让叶芙蓉给救了，现在又碰上这种事，还真挺倒霉的…… 苏氏也在感叹呢，那么漂亮的一个姑娘，到了山贼窝还不等于羊入虎口？“听泰然商行的小伙计说，夏家那位大人正在赶来的路上，裴家也在城里贴了赏金，要集结能人异士共同剿匪，就不知山匪有多少人。” “若不是有所依仗，他们怎敢如此大张旗鼓？”叶箐箐皱皱眉，这些山贼就不怕死吗？ “谁知道呢，”苏氏叹口气，再三叮嘱道：“在山匪被剿灭之前，你不准骑马出去。” 叶箐箐点点头，心里却想着剿匪不知需要多久，她总不可能一直不进城吧？ 第九十六章 致谢 现在手头正好有新制的玫瑰水要带给裴闰之呢，为了尽早拿回欠条，她这次做了整整二十瓶。按照每瓶二十五两银子的价格，能卖个五百两，二八分成之后到手能有四百两。 这么多银子，再来两次不就凑齐一千两了嘛！叶箐箐总算心里有了底气，不过未免招来怀疑，这东西不敢做多，时隔一两月才能拿出来一批。 “这天又要下雨了呢！”正逢清明时节，金兰告了几天假去扫墓，今日才重新回到小院里做事。 她在这里已经做了这么多年，苏氏忙碌时多半把院子交给她看管，俨然一个小总管了。 今年开春金兰那个与叶箐箐差不多大的女儿就说亲了，已经定好婚期，明年夏天就出嫁。而今年他们家存够了钱，正准备推了旧屋盖新房。 不过这时正是梅雨季节，潮湿得很，显然不是盖屋子的好时机。 “下雨天也得做草莓酱，不然周老汉家的果子又该烂了。”苏氏提着水桶在院子里浇花。 金兰忍不住掩嘴笑道：“幸亏你们想出了草莓酱这个法子，不然每年的草莓总要烂掉一些。” 谁让这时候大多是雨季呢！几家欢喜几家愁，都说春雨贵如油，对田地里的庄稼可是极好的。 “一开始不过是箐箐那丫头瞎胡闹出来的。”说起这个苏氏每回想起都觉得不可思议。 “箐箐就是聪明！也不知谁能娶到这样的好姑娘，”别人家的孩子就是好哇，金兰忍不住好奇道：“时常来你们家的那位小公子是不是……” “别说！”苏氏连忙制止她说下去，低声道：“那位是不可能的，我们也没想高攀，找个门当户对些的才好。” 金兰自觉失言，捂着嘴点点头：“门当户对才好。”虽然她猜想过叶箐箐有没有那个福气嫁入裴家，不过这话还是别问的好，若是传出去人家还以为苏氏想高攀富贵呢。 “不怕跟你说，我倒是觉得高峰这孩子不错。”可惜箐箐不肯松口，不然也跟金兰一样，早早替女儿定下来，随后安心等待过门便是。 “苏娘子真是好眼光，咱们跟上河村离得近，这些小辈当中就数高峰和胡柳明最优秀！”人品相貌能力摆在那里，大伙的眼睛是雪亮的，金兰这话可没夸大。 胡柳明那人也是个好的，村里人都暗自嘀咕，说秀姑那种泼妇能有这样一个儿子全靠猪肉胡。 苏氏打量着院子里精神挺拔的玫瑰花丛，道：“我觉着好也没用，看孩子们的缘分吧。” 两人又闲聊了几句，才各自散开忙活其他的去了，不管是不是有山匪拦路，日子总得继续过。 随后两日大雨，突如其来的消息再次在石安城传开来：夏小姐获救了！ 这可把县衙和裴家给弄懵了，他们紧急招来的人手刚刚到齐，还没出发呢。 大清早的，城门刚刚开启，两个浑身狼狈的人出现，被背在背上的女子昏迷不醒，赫然就是被山匪掳走的夏小姐。 守门小兵立马把此时禀报给县太爷，被扰了清梦的县太爷不敢耽搁，亲自接待了那位勇士，并派人即刻将夏小姐安然送回裴家。 县太爷询问了事情经过，立即让陈师爷拟了告示，告诉大家山匪手中已经没有人质，官府会尽快解决他们，在此期间避免单独外出等等。 消息一经传出，城里民众总算是安心许多，纷纷讨论起那位英勇救人的勇士来。 令人惊讶的是，那位冒着大雨趁夜救人的勇士，居然就是田心村的胡柳明！ 因为跟猎户学的本身，经常在山间行走、布置陷阱之类。晃荡着来到山匪的地盘，趁着雨夜竟偷偷潜入贼窝，轻而易举的把人给偷了出来。 过程听着轻巧，实际上必然是凶险的，何况那娇滴滴的夏小姐手无缚鸡之力，更是不会走山路的人，全靠胡柳明背着下山。 借着雨水声的掩饰，他们才得以安然的进入林子，伸手不见五指，也亏得胡柳明能辨别出下山的道路。 田心村在石安城里着实出名了，他们村里出了个仗义的勇士，人尽皆知，这种好事口口相传，各种神通都出来了。 县太爷把胡柳明的义举宣扬出去，自然是想让他做个好榜样。许多事情都需要树立一个旗帜，让更多人朝着这个方向学习。 这可苦了胡柳明，本来就是到了那里才临时起意进去看看，他又不会多厉害的功夫，无非是仗着对地势熟悉。大雨哗啦啦才给了他潜入的勇气，能救出夏桑菊，很大部分是运气使然。 只是在县太爷刻意宣扬之下，他摇身一变成了心怀正义的侠士，这顶帽子太大了，他觉得瘆得慌。 与胡柳明同时成为谈资的还有夏桑菊，娇滴滴的官家小姐被掳走三天两夜，这期间发生过什么？ “可怜夏小姐的名声是毁咯!”有人不忍心的感叹道。 “这也没办法啊，那些山匪又不是吃素的，对着个大美人哪能不意动？” 往贼窝里走一遭，没人相信夏桑菊还清白在身，遇到这种事同情她的人很多，但是更多的是事不关己的谈论感慨，满满的可惜之意。 外头风言风语裴家自然是知晓的，不过却不好多说什么，大老爷让裴闰之备了厚礼亲自上胡柳明家致谢。 不管怎么说，夏桑菊是他们家客人，遭遇这种事还是心中有愧，而她的父母尚未赶到，只能让大夫人二夫人代为照顾。 实际上不止是外头的人，裴家也很想知道夏桑菊经历过什么。只是夏桑菊沉默不语，大夫诊治了下并无大碍，淋了雨略染风寒而已。 至于清白……贸贸然检查人家身体，对一个被掳的女子来说极具侮辱性，二夫人不得不按捺住焦急，只温声劝她好好休息。一切等她父母来了再说，这种事还是亲娘询问更为合适。 夏桑菊的兄长夏榆兰跟着裴闰之走了一趟田心村，细细询问胡柳明雁荡山的情况，看他满脸恼怒的模样，分明是想打上去？ “榆兰不可冲动。”裴闰之拍拍他的肩膀提醒道。 雁荡山易守难攻，那群山匪少说也有几十人，夏榆兰一个官家少爷，若是前去挑衅被绑了，县太爷又有的愁！ 此时胡柳明家里就他和秀姑二人，秀姑这人虽然泼辣，但向来欺软怕硬，见着两位富贵公子，立马低眉顺眼不见半点彪悍。 “当时雨太大了，四处黑漆漆的瞧不真切，我也不是特意为了救人而去，你们无需再三感谢。”胡柳明真的快被这一波又一波的客人给烦死了，此刻面无表情的杵在那，半点没有好客之意。 “不管是不是有心，人都是因你才获救，我们自然是感激不尽。”裴闰之也看出了他的不耐，对这人虽然不熟，但有过几面之缘，知道他不是好大喜功之人，于是适时的提出告辞。 秀姑看他们送了礼物就要走，忙道：“还是在这里用个饭吧？”田心村可不比城里，没人开设餐馆，一路回城怕是要过了饭点。 “多谢婶子，只是苏婶那边已经留了饭食，就不在此多打扰了。” 裴闰之这么一说，秀姑才想起来这位跟苏氏一家走得很勤，当初起鱼塘啊种果树啊没少在村里露面。 胡柳明起身送客，想了想又叫住他们，“既然你要去叶箐箐家里，帮我顺道带个东西吧。” 说着便示意他们稍候，自己进屋一阵好找，手里拿个小布包出来，递给裴闰之。 不过举手之劳，裴闰之自然帮忙带到，与夏榆兰二人客套两句，告辞离去。 牵着马徒步前往叶箐箐小院的路上，夏榆兰犹自嘀咕：“他也不像多厉害的人，都能从雁荡山全身而退，我……” “他时常在山里转悠，野外生存能力极强，你呢？”裴闰之扭头看他。 “我又不去林子里，我只想把那些贼人打得满地找牙！” 裴闰之不由摇头失笑，不过是请了个江湖师傅学了两招强身健体，便以为自己会功夫么？ 胡柳明都说了，若不是那会儿下大雨，他绝不会兴起潜入贼窝的念头，人对自己几斤几两心里门清，才不会做这种铤而走险的事。何况经此一事，山贼窝还不提高警惕，哪能吃第二次亏。 “你别笑啊，”夏榆兰没好气的瞪他一眼，“我妹妹名声尽毁，爹娘来了还不知怎么罚我呢！” “人没事就好，不幸中的万幸。”裴闰之只能如此开解道。 几句话的功夫，便到了叶箐箐家门口，实际上他们过来直接去的胡柳明家里，并没有跟苏氏打招呼，留饭什么的自然是骗秀姑的。 不过裴闰之哪会愁没饭吃，怡然自得的把马儿栓在人家门口，带着夏榆兰跨门而入。 正是饭点呢，那些妇人早就散了，此时院子里静悄悄的，苏氏几人全在里屋吃饭。 夏榆兰是第一次来这里，他跟妹妹暂住裴家这么久，当然多少听说过田心村的叶箐箐，毕竟少东家常来。此时乍一碰面，不由微微一愣。 原以为不过是清秀点的小姑娘，再怎么样也算村姑那一类吧，谁知竟如此不寻常。 跟着进门的夏榆兰不期然就与听见动静转头看来的叶箐箐对视上了，没有其他女子见到生人的羞涩，如此平常的一眼，感觉还挺微妙。 第九十七章 后果 “诶，这就是你常来看望的姑娘啊？”夏榆兰凑在裴闰之身边低声问道。 “别乱说。”裴闰之警告的瞥他一眼，才转身迎向苏氏，笑道：“苏婶，今日我带着人过来蹭饭了。” 苏氏早就站起来了，笑着一摆手道：“说的什么话，快请坐。” 家里的两个丫鬟见着突然出现的客人，赶紧起身让位，收起自己的碗筷下去重新做些饭食。 苏氏虽然买了丫鬟，平日里也会使唤她们做事，但在这个家里并没有很明确的主仆之分，大家都坐一块吃饭，有事说事。她觉着自己如今一个小农户，就别把以前叶家那套旧规矩带着了，反正就这么几个人，一起吃饭更为香甜。 “怎的这个时辰过来？”苏氏一边笑道：“真是不好意思，我们都吃了一半，怕是要重新做饭了。” “是我们来得突然，有劳苏婶了。”裴闰之笑着解释了下他们此番过来的目的。 原来如此，苏氏点点头道：“我让人去弄几个下酒菜，正好给你们尝尝青梅酒~” 一旁的叶箐箐听见这话，赶紧趁机举手：“我也要尝尝。” 天知道自从她十岁生辰和裴长喜偷喝酒被发现之后，苏氏在酒水这一块可谓是管控严格，半点机会都不给你。 苏氏正拿着托盘收桌子呢，吃到一半的菜哪能招待客人，抽空瞪她一眼：“你喝茶就行。” 没能得到准许的叶箐箐无奈耸肩，大不了她晚上偷偷喝自己空间里的酒，就是一个人喝没什么意思，而且也没有下酒菜…… 此时叶志风和汤宛容都在城里，山匪尚未完全解决，苏氏让他们两三天跑一趟货，并不每日回来。 家里就这么点人，苏氏去厨房看着要做点什么，于是留下叶箐箐招待客人。 叶箐箐跟他们大眼瞪小眼好半晌，突然向夏榆兰道：“你老看我干什么？” 一句话，瞬间把夏榆兰给噎住了，即使他偷瞄被发现了，也不该这样贸贸然说出来吧？他不要面子的啊？ “小箐箐切莫在意，榆兰眼神不太好。”裴闰之轻咳一声。 “哦，”叶箐箐理解的点点头，建议道：“多喝点枸杞菊花茶，有清肝明目之效。” 夏榆兰瞪了裴闰之一眼，才转而笑道：“我不过是看到箐姑娘觉着赏心悦目，这才多看两眼罢了。” 叶箐箐闻言挑挑眉，瞬间挺直了腰杆子，“我赏心悦目么？” 夏榆兰浅笑着点点头，两眼注视着她，就看她如何反应。 孰料叶箐箐掩嘴笑了起来：“多谢夸奖，眼光不错~” “……”第一次夸人之后觉得自己输了是怎么回事？ 没多久苏氏就备好了新的一桌酒菜，就这么几个人，也没有准备很多，四菜一汤，三大碗白米饭。 叶箐箐正是长身体的时候，刚才已经吃了一碗，现在还能再添一碗，苏氏就心有余而力不足了，陪着吃了一会儿便去准备饭后茶。 期间夏榆兰朝着裴闰之使了两个眼色，裴闰之低眉顺目只当没看见，在人前，他总是和叶箐箐保持着客气的距离，一看这做法就很心机婊。 吃过饭后茶，裴闰之二人就要回去了，人家有正事在身，苏氏也不好多加挽留，与叶箐箐一道把人送出门。 不料院子外边的树下，正站着一个红衣女子，伸手轻抚被拴住的马儿，定睛看去竟是——叶芙蓉？ 她怎么在这……苏氏眉头一皱，叶家不是早就搬进城里去了吗，居然还会出现在田心村？ 而叶箐箐则默不作声的打量她的红衣，叶芙蓉本就肤白貌美，一身红色更是衬得肌肤雪白，难怪她老是偏爱大红色。 叶芙蓉目不斜视，眼里只有裴闰之二人，微笑着的上前两步，道：“你们果然在这~” 夏桑菊喜欢跟叶芙蓉玩，虽然来了没几次，但夏榆兰还是认得她，“叶姑娘，你找我们有事？” 叶芙蓉微微收敛了脸上笑意，低声道：“我听闻颖儿许多不好的谣言，真真假假的，心里着实担心……” “这些人事不关己，还管不住自己的破嘴巴！”一想起那满城风雨夏榆兰就控制不住自己的火气，更恨那些该死的山匪！ “正巧今日我回旧屋看看，在村口就听说你们来了，所以想顺道一块进城看看颖儿。”叶芙蓉轻声漫语，缓缓抬头掠过一眼裴闰之，才道：“不知二位的马儿可方便捎我一程？” 出来送客的苏氏母女默不吭声，苏氏心底在鄙夷着桃芸教出来的女儿，一看就是心怀不轨。 而叶箐箐则脑补了一下裴闰之搂着其他女孩子骑马，这个人还是叶芙蓉的时候，不知为啥就是有点不爽…… 顺道捎一程也不是难事，一个姑娘家都这样说了，夏榆兰只能主动揽下这等美事，笑着一伸手道：“叶姑娘，请。” 谁让裴闰之一直保持着淡淡笑意，但就是不开口呢？ 其实在夏榆兰看来，这位芙蓉姑娘也是美人一个，即便家世不够好，做不成正妻还能当小妾嘛~听说她那个堂哥正在考取功名，虽说三年前落榜，但今年兴许能高中也未可知，毕竟年纪轻轻便负有盛名的学子可不多。 三人说定之后即刻打道回府，叶芙蓉上了夏榆兰的马，临走时还微微侧目瞥了门口的母女二人。那居高临下的眼神，别说苏氏了，就连叶箐箐都觉得可笑。 “嘿！你说这丫头，傲个什么劲呢！”直到人走了，苏氏才皱着眉关上院子，很是不高兴：“这还没攀上大户人家呢，就给我们眼色看！” 重点是在自家门口无故看人白眼，苏氏越想越气，她讨厌桃芸，连带着也不喜欢叶芙蓉，母女二人都不是什么好东西！ “行了，他们家搬进城里住，咱们整个村庄都能平静度日，看见她的机会也不多了。”叶箐箐只能这样开解道。 谁知苏氏更不高兴了，“住城里了不起啊？咱们家努力两年也足够在城里买宅子了。” 说到宅子叶箐箐不由眉头一跳，瞬间想起自己的二百五，不，是一千二百五…… 若是有一天别院建成，被娘亲知道了，她该怎么解释呢？悄悄成为一个小富婆什么的，想想还蛮带感的…… 裴家这边，自从夏桑菊被山匪掳走，消息传给她父母之后，历时四五天，夫妻二人才风尘仆仆的赶过来。 夏大人一进门，来不及洗把脸喝口茶，偕同夏夫人一道直奔夏桑菊居住的小院。 “颖儿怎么样了？”可怜夏夫人眼眶微红，不知是没休息好还是在路上抹过眼泪，看着憔悴得很。 “妹妹莫急，早就请大夫诊治过了，身体并不大碍。”裴大夫人一手挽住她的，温声笑道：“颖儿心里估计正难受呢，妹妹该开导开导她，可别一进屋自己先哭了。” 夏夫人是裴大夫人的远房表妹，自小养尊处优的，还是第一次露出这样疲惫的模样。夏大人虽然只是一方县令，但家底不错，她可没吃过这种苦。 大夫人的好意劝告夏夫人自然是听的，当即打起精神，才推开了房门。 女子香闺纱幔轻垂，雕花木床上夏桑菊抱膝而坐，双目呆愣无神，原本稍显圆润的小下巴都尖了，看着让人心疼。 “颖儿！”夏夫人终于忍不住，远远的出声叫道，快步跑到床边抱住她。 夏大人稍微内敛些，此时也是目光激动，看着女儿安然无恙，这颗心总算是放下了。虽说精神呆愣，但人没事就好！ 上前关心了几句，夏大人便随着裴大老爷一同来到厅堂，把空间留给夏夫人，容她细细了解下女儿的状况。 裴老爷亲自给夏大人呈上热茶，老友之女来家里做客，发生这种事情他着实过意不去，内心有愧。 夏大人与他相识多年，自然不会迁怒于裴家，这群山匪来得蹊跷，必须摸清他们的底细，再一锅端了，石安城方能重享太平。 这事少不得要跟县太爷多沟通，夏大人虽不在这一带当官了，但官职比县太爷高半品，县太爷对他是颇为恭敬，也乐得有人帮忙解决山匪。 屋子里，一直像木头娃娃似的夏桑菊，见着亲娘终于打破僵硬，嚎啕大哭起来，估计在贼窝里被受到了很大的惊吓。 夏夫人心疼个不行，细细询问她事情经过，夏桑菊抽抽噎噎的告诉了大概。 “我……我我被他们看光了，呜呜呜……他们撕掉了我的衣裳……”夏桑菊眼泪啪嗒啪嗒掉，好在并没有受到贼人凌辱，否则她就一死了之！ 当时美人玉体横呈，若不是山匪里的狗头军师再三劝阻不要把事情做绝了，只怕夏桑菊早就被那群人毁了，要知道人冲动起来是完全不顾后果的。 夏夫人紧紧的抱着她，跟着哭了起来：“不怕不怕，我们谁都不说，谁也不知道。你爹一定会抓住那些土匪，到时候千刀万剐！” “一定不能放过他们！”夏桑菊双手揪住了她的衣袖，尖声道：“我看到了！被他们关押的两个姑娘，被折磨的不成人样，现在我闭上眼睛都能想到她们的模样……娘亲，我、我……” 夏夫人闻言一惊，她可怜的宝贝女儿到底看到了什么啊！连忙轻拍着她的肩膀道：“不要想了，颖儿，忘掉那些，乖乖的冷静下来，我们睡一觉好吗？” “我不要睡觉，”夏桑菊猛然摇摇头，双目通红：“闰之哥哥不会娶我了，对不对？之前他就拒绝过一次，现在我被别人看光了，他肯定更加厌烦我了呜呜呜……” 夏夫人哽咽着搂紧她：“不是的，我们颖儿是最乖巧最漂亮的，从小就是个小仙女，谁也不能玷污了你。” 夏桑菊目露悲伤，默默流泪，“娘亲，闰之哥哥还会不会娶我？” “当然会，咱们谁都不说，没人知道那些畜生做过的事情，忘掉它吧，颖儿……” “我不是小仙女，闰之哥哥才是像神仙一样好看，他不会娶我的，对不对？”夏桑菊异常执着的一遍遍问道：“他不会娶我了，他不会……” 夏夫人听着这一声声询问，心如刀割，上苍不公啊！好端端一个女儿家，才有了点旖旎遐思，就遭遇这种灭顶之灾，以后她还有什么幸福可言？ 颖儿已经承受不住任何不好的事情了，夏夫人思绪百转，渐渐地目光坚定起来。 裴闰之，为了她的颖儿，这一门亲事，容不得你拒绝。 第九十八章 排除异己 有了夏夫人的开导，夏桑菊总算是稳住心神，逐渐恢复了往日笑谈模样。 对此最开心的莫过于裴长喜了，她们儿时便是玩伴，夏桑菊这次在家里住了这么久，两人每天在一块玩耍，早就情同姐妹。 “颖儿，你没事真是太好了！”看她出事，裴长喜可是担心坏了，若不是二夫人拦着，她都要出城去清活寺烧香拜佛了。 “我没事。”夏桑菊微微笑了笑，握住裴长喜的手道：“我还要参加喜儿的大婚呢~” 裴长喜的婚期就定在今年初秋，裴易两家都是在石安城举重若轻的家族，从去年就开始筹备的，不出意外定是盛大繁华。 然而想起自己未来夫婿是易文群这家伙，裴长喜便嘟嘟嘴：“真希望时间过得慢一些。” “人总是要长大的……”夏桑菊目光放远，淡淡道：“只是每个人长大的方式不一样。”她就很不一样。 裴长喜挠挠头，道：“颖儿说话也变得难懂了，我真不想这么快嫁人，自从定亲之后娘亲都不让我出去，我已经很久没有见到箐箐了呢！” 叶箐箐？夏桑菊转眼看向她：“你就这么喜欢跟叶箐箐玩？” 裴长喜点点头：“箐箐很好呀，我在家里都闷坏了，可是她也不来看看我！” “怕她是已经忘了你吧？”夏桑菊不冷不热道。 “不会吧？”裴长喜直起身，想了想摇摇头道：“不可能的，她托二哥给我带过礼物，正巧这次她生辰要到了，我也要送她一份大礼~” “生辰？”夏桑菊皱皱眉：“闰之哥哥也会去吗？” “当然会去呀~我也要跟着去，娘亲不能总关着我！”说到这裴长喜又重新雀跃了起来，握着粉拳一副下定决心的模样。 夏桑菊抿抿嘴，问道：“喜儿是不是更喜欢叶箐箐？你和闰之哥哥都这样……” 啥？裴长喜一愣，忙摆摆手道：“也没有更喜欢啊，大家一起玩不是很好么。” “你整天在我面前说她好，是不是觉得我没有她好？”夏桑菊一想到自己名声尽毁，恐怕连朋友都要嫌弃自己，不由悲从中来。 “颖儿，你怎么会这样想？我们认识的时间比箐箐长多了。”裴长喜犯难了，她们是不一样的人，这有什么好比较的？ 夏桑菊瞄了她两眼，道：“那你不要去参加她的生辰礼，劝闰之哥哥也别去。” “那不行。”裴长喜直接摇头，她不明白为什么颖儿就是不喜欢箐箐。 夏桑菊鼓着粉嫩嫩的小脸转过身，一副赌气的样子，双眼凝视着凉亭之外的湖面，若有所思。 裴长喜这人心里藏不住事，当晚就央着裴二夫人说过段时日叶箐箐生辰，要跟着二哥一块出去。 二夫人原本就不愿女儿跟叶箐箐走得近，这会儿城外还不太平，没看到夏桑菊才救回来嘛？即便是闰之跟着也不能让人放心，于是再次以安心待嫁的理由给驳回了。 怕她耍小性子闹着要出去，二夫人还特意交代春梅看好了。 这下子裴长喜万分不高兴，嘴巴差点撅上天去，裴闰之对二房的事袖手旁观，就是不帮着她说话。家里的事情都是娘亲做主，找父亲也不管用，她彻底没辙了。 就在这时，夏桑菊替她出了个主意：“也不是非要生辰当日送礼啊，二夫人也是为你好，喜儿不该赌气伤她的心呢……不如我们提前两天约上箐箐在城里相见，到时候你把礼物亲手送给她，不就两全其美？” 裴长喜闻言高兴的一拍手掌：“颖儿你真是太聪明啦，我怎么就没想到呢~” 两人悄悄商量确定，各自高兴散去。夏桑菊回到小院，便把这事告诉给了夏夫人。 在探望过女儿之后两日，夏大人便匆匆动身回到自己的管辖之地，毕竟官职在身，不能一直擅离职守。而夏夫人出于私心，决定带着女儿在石安城多留些时日，她要亲自出手拿下裴闰之这个乘龙快婿。 知己知彼方能百战不殆，在夏夫人有心探听之下，叶箐箐这个特殊的存在立马被她注意到了，首先要做的就是排除异己。 梳妆台前，母女二人一坐一立。 “颖儿想怎么做？”夏夫人拿着木梳子，缓缓替女儿梳头。 夏桑菊看着镜子里的自己，明眸皓齿，莹润如玉。她笑了笑：“喜儿这么喜欢叶箐箐，不如帮她一把，让她们成为亲人~” “你的意思是？”夏夫人眼波一转，瞬间了然。 她天真的女儿居然有了此等心机，不由让她更加心疼，成长的代价太重了。 “颖儿，娘亲一定会让你得偿所愿，幸福终生。” 隔日，夏桑菊让裴长喜拟书信一封，着自己的小丫鬟前往田心村，说长喜被管束严格，不方便亲自出面，邀请叶箐箐入城一聚。 夏桑菊这个丫鬟时常跟在她身边的，叶箐箐见过两回，想着自己也许久没有见到长喜，便点点头答应了下来。 最近叶箐箐捣鼓了一小罐的玫瑰花蜜，香香甜甜的，色泽浅淡非常漂亮，正好给裴长喜带上。 苏氏得知她要入城聚会，想了想道：“去就去吧，只是来回都得跟志风一块，可不准骑马单独行动，顺道在城里替娘亲买些东西。” 说了便列出一个长长的单子，看得叶箐箐一阵无语，好些东西家里还有呢，娘亲这囤货的架势真让人害啪…… “看什么呢，城外不太平，咱们就要尽可能的减少走动。”苏氏理直气壮的把单子塞给她，挥挥手道：“买东西的时候可以跟你嫂子一道。”多个人帮忙提东西。 “是，我知道了。”叶箐箐无奈的接过单子回屋。 第二天大清早，她就跟着叶志风的马车一起进城，后头还拉着个板车，堆满了坛坛罐罐。 到达城里帮着店铺开了门，叶箐箐先在店里待着，随后才估摸着时间，依约来到紫薇苑。 紫薇苑并非客栈也不算酒楼，里头景色别致，一草一木错落有序，无处不景。深受文人雅士的喜爱，也是闺阁小姐外出聚会的首选之地。 一进门就有人出来领着你往前走，不同于别家的小伙计，这是个清秀的小姑娘。 小姑娘脸上一直扬着和善的笑意，脆生生道：“小姐稍候，与您相约的友人很快就来啦~” 叶箐箐点点头，环视四周景致，她被带到了一个院中院里，小院子两旁是厢房，中间一个很大的亭子，装点着鲜花和丝绢，香香的粉粉的。 那个小姑娘先给她奉上茶水，过了好一会儿，裴长喜和夏桑菊才匆匆赶到。 “箐箐~”裴长喜连蹦带跳的跑进来，笑道：“我可算是见到你了，咱们见面简直比幽会情郎还困难！” 叶箐箐忍不住笑出声，“都要嫁人了，还幽会情郎呢？说的什么话~” 裴长喜嘟嘟嘴，开始朝她大吐苦水：“你是不知道，娘亲派的那个春梅，整天跟着我，都要被她烦死了！我们好不容易才甩开她呢~” 她这样一说，叶箐箐才注意到夏桑菊身边跟着两个丫鬟，而裴长喜身后空无一人。 “二夫人也是为你好，最近外头又不大平静……”说到这叶箐箐顾及到夏桑菊在场，堪堪住了口。当着受害者的面说这个话题，未免有揭人伤疤之嫌。 夏桑菊挑唇一笑，伸手拈下一朵盆里的鲜花，道：“箐姑娘生辰在即，喜儿又即将大婚，这等好事凑在一块，不如我们点个小酒喝一杯？” 喝酒哦……裴长喜双眼一亮，女孩儿在家哪个不是被长辈管束，况且年纪尚小，必然是滴酒不沾。她们早就好奇并且蠢蠢欲动，这会儿要偷偷喝酒，想想还有点小兴奋。 “长喜可以喝酒？”叶箐箐问道，依稀记得她们第一次偷喝酒，两三口就把裴长喜弄得飘飘然了。“等会儿回去被发现可就不妙了。” 裴长喜连忙道：“我只小小的尝一杯，不会被发现的！”好不容易才甩开春梅，不做点什么似乎对不起自己。 夏桑菊点点头，笑道：“说好的浅尝即止，虽然青天白日的不会出什么事，但你可是待嫁的新娘子，传出去人家还不得笑话你。” 她们都这样说了，叶箐箐只能少数服从多数。几人招来那个小姑娘满满的点了一桌美食：板栗子鸡、红烧狮子头、四喜丸子、松仁小肚等……还有一坛子陈酿女儿红。 裴长喜摩拳擦掌，拍开酒坛子的泥封，随手把小酒杯给撸一边去，扬声道：“拿碗来！” 要不要这么豪迈？叶箐箐看得眼皮直跳，总有不好的预感，长喜疯起来镇压不住啊…… 好在还有夏桑菊在场，连忙按住她的手道：“酒水可不是这么喝的，喜儿莫要学那些说书先生的话。” 招招手让那小姑娘把酒坛子拿下去，换成白玉酒壶上来，小巧精致，更为方便倾倒。 “这么小的杯子，有什么意思嘛！”裴长喜噘着嘴非常不满，她早就向往江湖儿女的豪气，大口吃肉大碗喝酒，本以为这一次可以自己扮演一下呢！ 第九十九章 圈套 “不过是莽汉所为，那才没意思。”夏桑菊捻起白玉杯道，莹白的手指与杯子相衬相宜，好看得很。 往三个杯子里缓缓注入酒水，再一一送到二人面前，“尝尝看？” “我先试试呛口不。”裴长喜颇有点迫不及待，捏着小杯子舔了舔，末了咂咂嘴道：“什么女儿红嘛，还没有箐箐家的果酒好喝。” 叶箐箐闻言不由笑了起来，当时她给长喜品尝的果酒可是纯空间出产，口感醇厚绵长，没有半点辛辣之感，只此一家别无分号~ “箐姑娘家还藏着好酒呢？喜儿以后可有口福了~”因为你马上就会成为她的家人，夏桑菊眨着水汪汪的大眼睛，天真浪漫。 好酒好菜上齐，三个姑娘说说笑笑，一时间气氛融洽，席间裴长喜叽叽喳喳的似有说不完的话，被夏桑菊劝了一杯酒，瞬间舌头都大了。 “好晕啊……”裴长喜一手撑着额际，摇头晃脑道：“不行，我才喝了一点点呢……不能晕……” 叶箐箐一杯下肚也觉得有点上脸，许是这女儿红度数高之故，便扶住她道：“不能再喝了，你这样回去定是瞒不住的，等着挨罚吧。” 可怜裴长喜已经有点糊涂了，对挨罚这个字眼还是异常在意，道：“……不能让娘亲知道，不要、不要挨罚……” 边上的夏桑菊也软软的倒在桌子上，喃喃道：“这女儿红好生厉害，我也觉得好晕呢……” 这可怎么办呢？叶箐箐看着她们俩这样子，心里不由焦急了起来，脑门上都出了一层薄汗。不论古今，女孩子在外头醉酒都是很不安全的，又不能就这样把人给送回去。 “珠儿，扶我们进厢房里躺一会儿……”夏桑菊半睁着眼招招手。 好在她身旁跟着两个丫鬟，一左一右的就把夏桑菊给搀扶了进去。小院里两旁都有雅致的厢房，裴长喜和叶箐箐也被扶进去里头休息。 那个珠儿对着叶箐箐福身道：“几位小姐不胜酒力，可不方便回去，被夫人发现少不了我们一顿责罚。箐姑娘开开恩，先在屋里待着，我们这就去准备醒酒汤，可好？” 叶箐箐知晓她们做下人不易，主子但凡有个不好，全赖丫鬟身上，点点头道：“快去快回。” 她也感觉自身一阵无力，很是不妙，好在如今时辰尚早，应该足够她们醒酒再把人送回裴家。 叶箐箐这样想着，受不住越来越沉重的眼皮，慢慢的闭上了双眼，连珠儿何时出门的都不知道。 不知过了多久，她只觉身上一凉，忽然惊醒！自己还是在这个小厢房里，只是身上的衣服全被汗水浸透了，微风一吹难怪有了凉意。 只是……她怎会出这么多的汗水？叶箐箐纳闷的爬起来，不过是一小杯酒水而已，真是可怕…… 起身来到屋外，那两个小丫鬟不知去向，叶箐箐往旁边两个厢房看了看，令人奇怪的是，其中一间屋子外头上了把门锁。 这个屋子不是长喜在里头吗？叶箐箐心里疑窦丛生，上前两步查看一番，透过纸窗模模糊糊的似乎看到里头有人在走动，一个男的！ “谁在里面！”叶箐箐当即大喝一声。 紧接着里头那人一个健步来到门边，把屋子拍的啪啪作响：“箐箐！是你在外面吗！” 这声音是……叶志风？叶箐箐大吃一惊，忙问道：“哥哥怎么会在这？到底怎么回事！” “来不及多解释了，我和裴长喜被关在这个屋里，快点想办法把我们弄出去，要出事了！”叶志风的语气又急又燥。 叶箐箐拉扯着门上的锁扣，一阵哐铛响，半点没有松动的迹象结实着呢，而这么大一个木门，也非人力可以轻易破坏的…… 叶箐箐不得不跑到院子里寻找石头什么的，只是这个精致的院子，处处皆景，就是没有那些碍眼的丑陋石块。 怎么办呢！叶箐箐急的团团转，若是有人来了裴长喜和叶志风跳到黄河都洗不清。 皇天不负有心人，在叶箐箐转出后门，来到另一个挨着的小院里，角落堆放着一小堆薪柴，还有一把斧子！ 叶箐箐双眼一亮，拿起斧子拔腿狂奔，绕到厢房的后头，开始砸窗户。 这显然是个圈套！就没看过被完全封死的窗，叶箐箐举着斧头咬牙直劈，妈蛋不能开的窗户还有何意义？ 如此劈了三五下，总算破了个碗口大的窟窿，叶箐箐气喘吁吁，再也不敢轻视古时候的房屋了，以前总觉得木门木窗不结实，自己来劈一下试试。 “把斧子递进来，我来劈！”叶志风从窟窿里钻出手。 叶箐箐依言把斧子给伸过去，男生的力气可不是她能比的，加上这会儿叶志风正火气大呢，三两下就把整个窗户给拆了。 没了窗户，里头的香气扑面而来，叶箐箐皱皱眉道：“什么东西？” “不知道，肯定不是什么好东西！”叶志风一手撑着窗户翻身出来，抹抹头上的汗水道：“幸亏你来了，没什么事吧？” 叶箐箐摇摇头，询问他事情经过。 叶志风无奈的告诉她，有个小丫鬟跑到百味店里，说妹妹在紫薇苑不胜酒力。他寻思着姑娘家在外头总不安全，便让汤宛容看着店，自己跟着小丫鬟来到紫薇苑准备带人回去。 谁知进了这个小院，被引进一间屋子，后头立马被人关门落锁，怎么叫嚣都没用。更让人吃惊的是，屋里的床上躺着个意识不清的裴长喜！ 叶志风惊觉不对劲已经太晚了，他想尽办法也没能从屋里出去，心里更加担忧叶箐箐的人身安危。 听了他的解释，叶箐箐瞬间明了，这一切都是策划好的！难怪一杯酒水就把她给放倒了，只怕里面被下了什么药…… 而她不断出汗的原因多半是因为她喝了多年空间水，把那些药全给排出来了。所以才能这么快醒过来，否则后果真是不堪设想！ 叶箐箐注意到叶志风面色潮红，这熏香不会有传说中的催晴作用吧？思及此她立马翻身进屋，一杯冷茶把整个香炉给浇灭。 随后用袖子遮掩着往杯子里注入空间水，给叶志风喝下缓解药性。这还没完，床上人事不省的裴长喜脸色更红，她在这房间待得比较久，怕是吸入不少迷烟。 叶箐箐扶着她灌了小半口的水，其余的全泼她脸上，然而人死沉沉的就是不醒。 就在这时，院外传来一阵动静，有人来了。 叶箐箐对此已经做好心理准备，既然用心设下这个圈套，自然会安排人来现场做目击者。 三个丫鬟婆子拥着裴二夫人进来，走在前头的珠儿掩着嘴一声惊呼：“怎么会有男子在这！” 立在窗边的叶志风瞬间备受瞩目，裴二夫人眉头一皱：“这是怎么回事？喜儿呢？” “二小姐的房门怎么上锁了？”珠儿又是一惊，随后看向叶志风和他身后那扇被破开的窗子。 两句话的功夫，结合地上那半扇破窗户，已足够让人联想到不好的事情。 二夫人首当其冲，快步上前看向窗子里头，只见叶箐箐立足床头，而她女儿在床上昏迷不醒！ “这是这么回事？！”二夫人用手指着叶箐箐，显然气得不得了，指尖都发起抖来。“快点给我破开这个门！” 丫鬟婆子一看情况不妙，立即四处去找工具找人。跟随她们一块进来的小姑娘，正是这紫薇苑的管事，此时也是眉头紧皱，在她管辖的院子里发生不好的事情，一顿责罚是跑不了的。 好不容易合几人之力破开房门，二夫人一头冲进去抱起裴长喜，焦急的连声呼唤：“喜儿，喜儿！你怎么了！” “她应该没什么事。”叶箐箐眉头紧蹙，一边抬眼看向门口边的珠儿，她心里已经有了怀疑人选。 随身跟着的嬷嬷也围了上来，哟了一声：“怎的脸色这般红？” 二夫人的眼泪唰得就掉下来了，忽然起身抬手对着叶箐箐一巴掌扇过去，又惊又怒道：“你对我的喜儿做了什么！你怎么可以这样？她这般想着你的好，还要替你准备生辰礼！” 叶箐箐猝不及防挨了一下，好半晌才回过神：“二夫人这话何意？我与二夫人同样愤怒，这是个圈套！” “没错！”叶志风大步来到叶箐箐身边，挡在身前道：“那个小丫鬟跑到店里找我，说箐箐喝醉了，把我骗入这个屋里，还在外头上了锁！可见是用心险恶！” 被指认的珠儿连忙扑通跪下，摇摇头辩驳道：“当时三位小姐确实贪杯多喝了几口，小的怕出事担不住，这才去裴家通知夫人，完全不曾见过这位小哥。” 这个珠儿果然有问题，“另一个丫鬟去哪了？”叶箐箐问道。 “箐姑娘，您忘了吗？是您打发她去做醒酒汤啊，还说把人移进屋里稍作休息，等喝完醒酒汤差不多就可以回家了。这一切都是您的主意啊……”珠儿跪在地上委屈得不行，大声哭道：“二夫人，您责罚我吧！” 二夫人不看珠儿一眼，只恨恨的盯着叶箐箐，咬牙道：“我看用心险恶的分明是你们！” 第一百章 辩驳 “可是当时箐姑娘也显露醉意，虽然不知为何她现在已经清醒了，二小姐却这个模样……”珠儿又哭哭唧唧道：“都是小的思虑不周……” 珠儿这句充满引导性的话，立马让人猜想叶箐箐是在装醉，二夫人差点没气个仰倒！ “你们！你们真是吃了熊心豹子胆了，竟敢算计我女儿！看我不把你扭送官府游行示街，让所有人都瞧瞧，一个小姑娘能恶毒到什么地步！” “是啊，一个小姑娘能恶毒到这个地步，简直可恨！”叶箐箐看着珠儿冷笑起来：“珠儿，除了你的主子，我想不到别人了。” 长喜这人天性率直，对她认定的朋友总是推心置腹毫无防备，今日这事不是自己做的，那么还有谁？除了躺在隔壁屋的夏桑菊不做他想。 二夫人跟着冷笑了起来，“叶箐箐，你这人爱慕虚荣，想借着喜儿攀上我们闰之，被我发现后警告一番，原以为你爱惜脸皮会知难而退，不想却是把主意打到喜儿身上！就你们兄妹这破落户，有什么资格站在我们面前！” 二夫人自认是个颇有涵养的人，头一次说这样侮辱性的话语，还是对着一个姑娘家，可见是气到不行了。 叶箐箐闻言脸色一沉，要不是看在长喜的面子上，她挨了一巴掌还有心情在这好声好气辩驳？ “我们兄妹怎么了？既然你裴家自视甚高，以后就别往来了！”叶志风就不信了，没有裴家他的东西还卖不出去？！ “既然你们认为是我图谋不轨，好，那我问几个问题。”叶箐箐看向紫薇苑的年轻小姑娘：“这位管事，这间小院是谁给的定金？” 此时小姑娘头疼得很，如实答道：“是珠儿姑娘。” 叶箐箐摊摊手：“地点是你们选的，我从何得知此处有厢房，而后安排一出装醉的戏码？又如此巧合，错开你们两个丫鬟的视线，及时把哥哥带进来？” 珠儿忙道：“虽然小院是我定的，但箐姑娘把我二人支开，显然有的是时间。” “你也是我支开的？”叶箐箐抓住她话语中的漏洞，撇撇嘴道：“方才不是说怕出事担不住，自己跑去裴家的嘛？” 这句反问瞬间把珠儿噎住了：“这……” “还有，我为什么要如此大费周章的破开窗户，有这个功夫不如让哥哥抓紧时间，届时生米煮成熟饭，说什么都晚了。”叶箐箐抬眼锐利的瞪向地上的珠儿，笑道：“若不是我及时醒来，只怕你带着二夫人过来看到的，就不是这幅场景了，我说的对吗，珠儿？” 珠儿睁大了双眼，张口结舌道：“你、你在狡辩，我不知道这回事！” 二夫人惊疑不定的看着她们俩，还是不信：“叶箐箐，你敢说自己没有攀上我们家的想法？！” “我不愁吃不愁喝，为什么要攀上你们家？”叶箐箐受不了的白她一眼，拿起桌案上的香炉扔过去：“虽然我不认识这东西，但也许你们知道。” 二夫人双手接着香炉，不明白她葫芦里卖什么药，随手塞给身旁的嬷嬷。嬷嬷好歹在深宅大院打滚这么多年，也算见多识广，当即惊呼起来：“这……这是不雅的药啊……” 二夫人闻言大惊，不放心的弯腰细细查看昏迷中的裴长喜，她的女儿差点就被人毁了！ “最后一个问题，”叶箐箐冷然的视线依旧盯着珠儿：“方才从进入院子的那一刻起，你一直咋咋呼呼的，但却没有过问半句你家小姐的情况，也不曾移步去隔壁看看，这是为何？” 珠儿双眼犹带泪痕，却滴不出半点泪水，“小的看到二小姐出事，自然是担心啊！” 叶箐箐摇摇头，道：“不对，你是知道你家小姐必然安然无恙，所以直奔主题，把事情推到我们头上。你说不是你带我哥哥过来的，从靳门街到这里，我就不信一路上没人注意到你们。” “不是的，我们小姐现在还未清醒，这件事跟我们有什么关系！”珠儿焦急的呐喊道。 这才是她高明之处不是么？把自己也一同喝晕过去，完全的摘了出来，多无辜啊。 这时，回去传唤轿夫的春梅快步跑了进来，低声道：“夫人，轿子已经停靠在后门了。” 二夫人正被两人的说辞绕得游移不定，闻言赶紧摆摆手道：“快点把喜儿抬上轿子，都谨慎些，我不希望有任何不相干的人看到。” 这事一时半会儿说不清，二夫人也不打算在这耗费太久，并非久留之地，还是尽快把人带走为是。想了想她又伸手拉过了紫薇苑的小管事，在手上褪下一个玉镯子给她。 半是感叹半是警告道：“我裴家遇人不淑，差点酿成大丑，我只希望这件事从未发生过。” “小姐名节何等珍贵，紫薇苑定然不会多说半字。”小姑娘摇摇手并不接受，深深一鞠躬道：“裴夫人还是快些回去吧。” 她就怕他们彼此推来推去，说到最后别把这锁扣一事弄到紫薇苑头上才好。 二夫人见她推辞不受，只把玉镯子放在桌上。带着人临出门前，微微侧目道：“叶箐箐，我们裴家不愿与你再有往来，别给脸不要脸。今日这事我定会查个清楚明白，你好自为之！” 叶志风简直气笑了，他向来深受夸赞的妹妹在这人嘴里被贬得一文不名，还不要脸的粘着他们不成？ “正巧，咱们就跟裴家断绝往来，这种家族里不知多少龌蹉事！今日差点陷我于不义，以后还不知怎样呢！” 叶箐箐沉默不语，她自认为与长喜交好是她们两个人的事情，与其背后的家庭没有半分关系，但如今闹到这个地步…… 只能说可惜了，她是个讨厌麻烦的人，不论爱情抑或友情，到此为止吧。 兄妹俩一道离开紫薇苑，回到自家的店里。叶志风犹自气愤不已，不知是谁用心险恶，差点陷他们于水火之中！ 今日若不是箐箐及时赶来，此事真不知要如何收场。他已经是有家世的人，而裴家就这么一个小姐，要是真的生米煮成熟饭，还不生吞活剥了他们家？ 叶志风只想与汤宛容好好过自己的小日子，不料祸从天降，幸好妹妹阻止了这次祸事，可是也平白无故挨了一巴掌。 “以后别跟他们家的人接触了，”叶志风看着汤宛容用湿帕子替箐箐擦脸，心疼的不行。“咱们被人陷害不说，还要替恶人背黑锅，不就是一个裴夫人吗，她凭什么打你！” “立场不同罢了。”叶箐箐淡淡道，挨打的时候她挺气愤的，现在倒是能理解一个母亲的立场。 不过理解是一回事，不代表她就活该受这一巴掌，她对夏桑菊了解不多，虽说嫌疑很重，但也不敢百分百确定是她做的……动机是什么？ 汤宛容揪心的不得了，皱眉道：“这件事显然是安排好的，如今我们能以一巴掌收场，已经算轻的了。”她简直不敢想象，如果志风和裴小姐发生了什么，家里会怎么样，她又会怎么样…… “这种朋友我们交不起，那个夏小姐，看着纯良模样，想必也是个黑心的。”叶志风双手环胸，道：“俗话说知人知面不知心，可见是不错的！” 店外忽然传来一阵马儿嘶鸣声，三人转头望去，那堪堪停住的马蹄，马背上赫然是裴闰之。 白袍猎猎而动，发丝因疾行飞扬。他翻身下马，快步进入店里面，看样子是接到消息匆匆赶来的。 叶志风上前一步挡在箐箐面前，道：“少东家有何贵干？莫不是也想兴师问罪？” 裴闰之顿住脚步，眉头微蹙，视线越过他对上叶箐箐的：“我是来替二婶道歉的。” “道歉？没这个必要，别把用心险恶的大帽子扣在我们头上，就感激不尽了！”叶志风就杵在他面前，不愿他再向前靠近自家妹妹。 “志风，我与你们家相识多年，平日里如何？”裴闰之轻叹一声：“我虽虚长你两岁，但也一直把你当同辈人相待，难道我们仅仅是商户关系，而非友人？” 叶志风表情微微松动，少东家待他们家一直很好，没有半分轻视怠慢，他不过是在气头上有些迁怒罢了。 “我二婶这人行事冲动，她很容易被自己的双眼所欺骗，要知道，很多时候眼睛看到的不一定是事实。” 裴闰之终于得以越过叶志风，站在叶箐箐面前，看着她半边微红的脸颊，低声道：“你说是么，小箐箐？” 叶箐箐抬起眼眸，与他四目相对，“你就这么相信，二夫人看到的不是事实？” “我相信。”裴闰之没有半点犹豫。 叶箐箐不由摇摇头，自嘲一笑：“我尚且不知事实如何，少东家的相信……没有任何意义。” 即便她猜测此事系夏桑菊所为，但无凭无据，总不能凭她一张嘴空口说白话。 同时她也在疑惑，夏桑菊与长喜相识多年，怎么说也有感情在里头，就这样陷害长喜，又有什么好处？ 难不成就为了让她与裴家断绝往来……若果真如此，那么叶箐箐可以恭喜夏桑菊一声，她得逞了。 第一百零一 又来？ “方便借一步说话么？”裴闰之望向叶志风与汤宛容，直言提出要求。 叶箐箐看了看自家哥嫂，站起身朝后头小院走去：“随我来。” 见妹妹把人带进去，叶志风抿抿嘴没有出声阻止，他相信箐箐是个极有分寸之人，对他们有什么悄悄话要避开来说，也不多做好奇。 汤宛容却低声道：“我总觉得……这位少东家对箐箐很不一般呢……” “不二般也没用，别瞎猜了。”叶志风抓过她的小手，道：“快点关心一下相公我吧，中午差点着了人的道，现在想想还后怕呢……” 这边小情人说着私密话，后院里裴闰之掏出一个小药瓶，伸手要替叶箐箐擦药，却被她挡住了。 “少东家，我们在商言商，你这个动作过了。” “在商言商？”裴闰之凝视着她红彤彤的半边脸颊，“小箐箐是在与我怄气么？” 叶箐箐主动拿过他的伤药，自己弄在脸上涂抹开来，凉丝丝的还挺舒服。一边抬眼看他：“少东家觉得我是在赌气么？” 裴闰之无奈的苦笑一声：“我倒希望你是在赌气。” 而不是这样认真的、不苟言笑的要与他划分界线。 “我不知少东家为何至今不娶，也不想做任何猜测。”叶箐箐把伤药的塞子摁回去，然后交回到他手里：“这些都跟我没关系，你与我们家的生意还是一如往常，是这样么？” 裴闰之不答，半垂着眼帘，把玩手上的小药瓶。 “替我跟长喜说声谢谢，难为她记着我的生辰，也替我说声抱歉，她的婚礼我怕是去不了了……”叶箐箐这样做不是因为忌惮二夫人，而是不想长喜为难，一边是亲娘一边是朋友，互掐起来可不好看。 “真是绝情呢……”裴闰之倏地伸手揽过了她的腰身，一把挑起她的小下巴，“一个二婶就能让你抛弃我们？你可以不要喜儿，但却不能不要我。” 叶箐箐一愣，这说的什么鬼？双手推拒着他挣扎起来：“好好说话，别动手动脚的。” 裴闰之笑了笑，低头凑近了她，在那挨打的半边脸上轻轻印下一个吻。可怜叶箐箐梗着脖子浑身僵硬，就好像被掐住后脖子的猫，瞬间没辙。 “小箐箐的欠条还在我这里呢，休想摆脱我~” 艹！差点忘了自己负债人的身份，叶箐箐脸色一黑：“银子我会还给你的，现在给我放开！” 裴闰之如她所愿松开手，一转身又是那谦谦君子的死样子。 “喜儿会很伤心呢。”他道。 叶箐箐别过脸，“相信我，若是我去了她会更伤心。” 到时候二夫人言语伤人，她这暴脾气，当然是选择怼回去，结局多半是不欢而散。 “我感觉夏桑菊很有问题，今日这事多半跟她脱不开干系。”叶箐箐瘪瘪嘴：“我不会是在因你受过吧？” 小时候就有个柯盈盈，煽风点火的想要陷害她偷窃，好不容易这妹纸嫁人了，又来个夏桑菊……她明明很无辜好不？ 裴闰之这家伙要是性别转换，就是红颜祸水狐狸精，要被浸猪笼的！ “颖儿么……”他若有所思的笑了笑，道：“你放心吧，她在这里玩得够久了，差不多也该回去了。” 叶箐箐看他一副自有打算的样子，不知又要使什么坏心眼，耸耸肩站起身送客：“该说的都说完了，少东家请回吧。” 裴闰之却半点没有动身的迹象，他觑着眼打量她，笑眯眯道：“我怎么听说……小箐箐有定亲的意思？” 啥=_=？叶箐箐莫名脊背一凉，后退半步道：“你从哪听来的，这事与你没关系。” “那么跟谁有关系呢？高峰么？”裴闰之撑着下颌，双目幽长而漆黑。 “跟他也没关系！这是我自己的事情！”叶箐箐一触碰到他的视线就怂了，丢下这句话转身跑开，反正店里哥嫂都在，就不信他还敢做什么。 裴闰之放任她逃走，笑了笑才慢悠悠的出来店外，跟叶志风再三致歉，这才告辞离去。 这事不清不楚的拉下帷幕，傍晚时分兄妹二人回家，对着苏氏半字不提，怕她多想。 裴家那边是何反应无从得知，兴许有人要来找叶箐箐算账被裴闰之拦住了，毕竟长喜的兄长和父亲可都是很疼宠她的，这事不可能就这么算了。 只是并没有人来田心村或者靳门街，亦或者他们选择怀疑夏桑菊？ 叶箐箐静候两日，不见动静，倒是听说裴长喜的婚期提前了。大概她的辩解多少还是有用的吧？索性便抛开不管了。 如今压在她心头的有两件事，一是自己大意签下的欠条，二是苏氏蠢蠢欲动想替她定亲。 为此她细细琢磨了好几日，终于想出一个两全之策。 “你要在城里开店？” 正在煤油灯底下做账本的苏氏抽空瞥她一眼，“咱们也差不多可以多开一家分店了，只是你不能去。” 杨柳和邓阿罗那个店每月盈利可观，最主要的是省心，苏氏全权交与他们打理，不必费半点心思。若是新开分店，自然要派人去看着，除了杨柳再没人让她这般信任，只是也不能让箐箐去啊。 “怎么说都是大姑娘了，现在咱们家的生意无须你抛头露面，你就好好待着吧。”苏氏拿着毛笔一笔一划的记着：“未出阁的人跟你嫂子不能比，若是你成家了，娘亲便不管你。” 叶箐箐摇摇头，凑过去笑嘻嘻道：“娘亲有所不知，我要做的这个，必须女子出面才能成事。” “啥？”苏氏双眼终于离开账本，看向她笑道：“葫芦里卖什么药呢？” 叶箐箐轻咳一声：“娘亲穿着自制的小内衣也有几年了，感觉如何？” 苏氏一点即透，立马知道了她的打算，低声问道：“你不会是想卖内衣吧？” 不等她作答，立即摆摆手皱眉道：“这个不行，此等私密事情哪能大庭广众之下拿出来展示呢！简直有伤风化！” 成衣铺子到处有，就没听过有人卖肚兜的，哪个不是自己一针一线自己缝制，即便动手能力差做不了，也有亲人丫鬟等旁人帮忙。 怎么就扯上有伤风化了……叶箐箐眉头微抽，眨眨眼道：“这事我早有打算，娘亲只需支持一下就好~” 虽然她手头还有金子没有给出去，但是开店这种事在家里肯定是瞒不住的，贸贸然自己拿出启动基金，苏氏还不得奇怪，所以才需要她支持支持。 苏氏却不同意，这些东西怎么说都有羞耻感，她一个清清白白的姑娘，折腾这个干嘛呢！ 叶箐箐也不急于说服她，现在不过是提个声，毕竟她自己手工不厉害，在没有找到擅长女红的人之前，一切都是空谈。 八月下旬，裴家与易家的婚事如期举行，唯一一个掌上明珠出嫁，几乎小半个石安城的人全来了。唢呐声响，十里红妆，人头攒动。 裴长喜出嫁是一件非常热闹的事情，冲淡了大家对山匪和夏桑菊的流言，人们总是这样，把一件事说烂了随手就丢开，反正总有新鲜事给他们下饭。 听说几十桌的流水席，摆了一天一夜，还在城外设立粥棚，给那些乞儿或者孤寡老人加餐。裴家此举可谓是大手笔，毕竟就这么一个姑娘，可见是疼宠着呢！ 人都说易家好福气，小公子能娶上这样的媳妇，两人还是青梅竹马，以后必定和谐恩爱，举案齐眉。 叶箐箐远在田心村，只能心里为他们送上祝福，易文群和裴长喜都是很好的人，待人真诚，必然收获真诚，这就是因果。 本以为自己远离裴家，这些事情跟她就再无瓜葛，谁知下午时候，叶家老太太和桃芸居然不嫌远的跑过来了。 太阳还猛烈着呢，院子里的长工尚未下地，正躲在凉棚底下喝茶，见她们两个面生的妇人来势汹汹，便起身挡住了去路。 “哪里来的狗，给我滚开！”桃芸双手叉腰，朝着屋里头叫道：“叶箐箐！你这个贱蹄子！给我滚出来！” “你们是什么人！说话最好就注意点！”其中两个长工不认得她们，毕竟跟叶家老死不相往来，更兼她们搬进城基本不见面。 正在午睡的苏氏被吆喝的起来，她摇着扇子出来看了看，其中一个丫鬟道：“看着好像是叶家人。” 听到这句话立马清醒了，苏氏向前几步，院子里杵着的两个，不就是老太太和桃芸嘛！ “给我围住她们，”苏氏连忙叫三个长工拦住人，“又想来我这里闹事呢？这次若是敢动手砸坛子肉，我定然要教训你们！” 好端端的午睡呢，苏氏也是有脾气的人，跟他们叶家早就毫无干系，哪有这样一次次来闹事的，真当她是菩萨？ “你们叶箐箐呢！”桃芸瞪着两个拦路的，“好狗不挡道，给我滚开！” 一想到苏乔家请了这么多个下人伺候着，她就心口郁结，凭什么啊！他们一家都搬进城里住了，偌大的宅子，却要她和芙蓉来打扫，她们娘俩又不是粗使丫鬟！ 只是那宅子因着叶志和才到手的，杜氏身为叶志和生母，当然自觉高她一等，二房没出钱没出力的，这些活不给她们做给谁？ 第一百零二 瞒不住 “有什么事就直说吧，”苏氏没好气道：“奉劝你们嘴巴放干净点，大热天的废话这么多，口渴了我这儿可没水给你们喝。” 这话损人毫不客气，老太太拄着拐杖冷笑道：“可算是露出真面目了，以往装乖卖巧还当自己是无辜受害者呢！” 苏氏闻言不由笑出声：“老太太，你们每回过来都是撒泼闹事，还要我鼓掌欢迎不成？”她脑子有坑才会以礼相待！ 此时叶箐箐正巧不在，老太太跟苏氏对骂了几句也不见人出来，桃芸环视周围一圈，心生一计。 她快步跑到井边，抓起放在地上一个盛水的小铜盆，拿着半截柴枝就敲了起来。 铜盆被敲击的‘砰砰砰’声音非常响亮，苏氏捂着耳朵呵斥道：“你干什么呢！这是我的小院，这里不欢迎你们！” 其中一个长工上前两步随手一挥，就把她手里的铜盆给拍飞了，指着门口道：“出去。” 离得不远的村民已经有人跑了进来：“怎么了怎么了？” “不知道啊，莫不是走水了？” “赶紧进去看看……” 桃芸一看有人来了，这其中有住在附近的或是路过的，听着响声来了七八个。 “今天我就要让大伙儿知道，你们家叶箐箐是什么样一个姑娘！”桃芸笑得满脸不怀好意。 江嫂子也来了，见着她便哟了一声：“我道是谁呢，桃姨娘……啊不，你已经不是妾了，桃芸来给箐丫头破脏水呢？” 桃芸呸了一声，她最讨厌别人张口闭口叫她姨娘了，妾怎么了？她还不是给扶正了！ 老太太摆摆手让她后退，呵呵笑道：“今日这事可不是我们说的，全出自城里的裴家之口。” “裴家你们知道吧？常来他们这个院子里那个俊俏公子，叶箐箐死巴着人家不放，都闹到他家里去啦！” “什么意思？”邻居几个面面相觑。 苏氏则勃然大怒：“你们闭嘴！青天白日跑来无中生有，妄图污蔑我家箐箐的名声，好恶毒的心思！” “谁无中生有了！”桃芸叉着腰一副比她还气愤的模样：“我们芙蓉救了夏家千金，本来两人玩得好好的，今日裴小姐大婚前去祝贺，裴家竟然把芙蓉给赶了出来！他们口口声声说着，叶家没有一个好姑娘，那叶箐箐心机深沉手段了得！” 一想到自家女儿好不容易有个露脸的机会，那可是裴家的婚礼，全城有头有脸的人物几乎都去了，居然就这样白白错过，你说她气不气！ 苏氏哪能相信她的话，叫上两个长工：“把这两个胡说八道的赶出去，费尽心思就想坏我箐箐的名声！” “得了吧，苏乔。”老太太皮笑肉不笑的大声道：“裴家这句话可不止一两人听见，你们趋炎附势还以为做的多隐秘吗？只怕是白送女儿到人家床上，对方也不要！哈哈哈！” 这话对一个未出阁的姑娘来说委实难听，江嫂子听不下去了：“箐丫头为人如何，平日里大伙都清楚，反倒是你们叶家人，就见不得别人过得比你好，那点小心眼人尽皆知~” “就是，箐姑娘模样标致，裴家公子早就看上她也未可知。” “我也觉得，谁说山窝窝里不能飞出个金凤凰呢？” 苏氏一家与泰然商行合作这么多年，那位少东家时不时过来一趟，进进出出的过年过节总少不了他的身影，早有人暗自嘀咕了，箐姑娘生的好看，会不会就搭上这座大佛。 不过即便有这层猜测在里头，他们也不信苏氏一家怎么使尽手段，明显是人家儿女情长嘛，至于说得这般龌蹉么！ “老太太，桃芸，人与人是不一样的，你们不要把自己的想法强加在我们身上。”苏氏觉得有些可笑：“如今我们家有田地有粮食，不愁吃喝为何还要惦念着大户人家？” 桃芸闻言不屑的撇撇嘴：“不愁吃喝算什么？跟裴家比起来你们连个屁都不是！”话说的好听，她就不信还有人对着泼天富贵不心动的。 俗话说强龙不压地头蛇，即便外头有再多富贾，在这石安城里，裴家就是最炙手可热的存在，他们就是地头蛇。 苏氏摇摇头，长叹一声：“桃芸，你还不明白，当初你我同在叶家，共侍一夫滋味如何？富贵人家多是三妻四妾，我不愿意我女儿受这等委屈，不愁吃喝已经足够让她轻松自在的过一生。” 这话一说出来，现场瞬间安静了几秒钟，桃芸更是睁大双眼，她没想到苏氏会是这个想法。 陈阿婆呵呵笑道：“还是苏娘子明白事理啊，安生过日子才是最要紧哟！” 大家庭里头多少是是非非，听说里头的丫鬟稍微有点姿色就会跟主子不干不净，他们这些小农户平日里听个消遣也就罢了，真掺和进去可不见得是什么好事。 俗话说家家有本难念的经，贫穷农户为生计发愁，而富贵人家自有他们的烦恼。 “平路，送客吧。”苏氏瞧了瞧时辰，差不多该下地了，她还要给长工们准备凉茶，没功夫跟这两个女人吵架。 “哼！说一套做一套，若真的这般无欲无求，你们怎么会被裴家说成这样！”老太太不屑的冷哼一声：“早晚有老天收拾你们，我们走！” 桃芸不解气的呸了好几声，才跟在老太太后头走人。 那粗俗的行为动作让苏氏一阵感慨，以前桃芸只是嘴巴厉害，现在言行举止跟乡下泼妇也没什么两样了。若是她一开始就这德性，叶家誉估计也不会被哄得团团转。 只能说，时间改变一个人的速度是很可怕的，苏氏一边想着一边琢磨，箐箐是不是有事瞒着自己。裴家不会无缘无故说这些话…… 晚间叶箐箐从外头回来，苏氏一副三堂会审的架势堵住她，说了今日下午发生的事情，不得已之下，只能一切坦诚相告。 事情经过说了个大概，把苏氏听得心惊肉跳，他们是碍着谁了要这样害人！ 这事儿还没完，过了没几日，易文群驾着马车拖家带口的现身田心村。 新晋小媳妇裴长喜梳起了妇人发髻，只是走路还是那样欢快跳脱，一把冲进院子里：“箐箐，箐箐~” 她居然还敢来？叶箐箐不无意外，“二夫人肯定再三警告你远离我了吧？” “可是我相信箐箐不会害我的！”裴长喜拉住她的手，努努嘴道：“我娘亲肯定是误会了什么，反正我现在不归她管……” “哦~~现在你已经是易家少夫人，自然换个人管你了~”叶箐箐不由舒心一笑，不难想象易文群受不住长喜撒娇的样子。 被揶揄的裴长喜粉颊一红，别开眼道：“才不是呢，我现在已经是大人了，自己管自己！” “还自己管自己呢，今早要不是我把你挖起来，某人现在还睡得跟死猪一样。”易文群捧着礼盒跟在后头，凉凉的拆台。 这话毫无疑问的把裴长喜惹跳脚了，又羞又怒道：“胡说！我才没有。” 叶箐箐觑着眼打量他们，这斗嘴的相处模式还是跟以前一样嘛，青梅竹马果然不一般， 易文群不理会裴长喜，上前向叶箐箐点头颔首道：“此番我们是来道谢的，若不是你，长喜不知会以何种结局收场。” 这话说的……竟是完全的信任他们兄妹？叶箐箐微微怔愣，随即笑了起来：“我很高兴。” “二夫人的猜测不无道理，若我兄妹二人贪图富贵，利用长喜铤而走险也不是没可能。”叶箐箐止不住好奇问道：“你们为何选择相信我们呢？” 总不会是他们兄妹俩长了一副好人的样子吧？ 易文群撇撇嘴，扭过头低声道：“若真是贪图富贵，显然闰之那边才是捷径啊~” 要说裴闰之这‘老男人’为何迟迟不定下来，这么一块大肥肉勾的石安城姑娘家芳心躁动，以易文群自认的聪明劲，一一排除之后，肯定和叶箐箐脱不了干系~ 他觉得若是叶箐箐主动递出橄榄枝，保准立马成事。也就是裴闰之自小就有主见，在家握有话语权，若换成其他家的小辈，早被父母押着拜堂成亲了！ “咳咳，”落在后头系马绳的裴闰之轻咳一声，警告的拍拍易文群的肩膀：“我听到了哦~” “听到什么了？”易文群眨眨眼，他说什么了吗？不过就是提到捷径嘛~ 叶箐箐不知道他们选择相信她是否意味着怀疑夏桑菊，她也不多问，有些事情追究下去不见得有结果。 既然人都来了，自然要带他们出去玩玩，特别是裴长喜，被拘禁太久了此时恨不能即刻出去疯一下。 前几天回门，才听二夫人唠叨了许久的相夫教子之道，今日就赶着马车来到田心村，被二夫人知道了不晓得会不会气死。 叶箐箐看了看他们带来的马车，让他们把两匹马解下来。裴闰之是骑马过来的，她自己家里有一匹，正好数量凑齐了。“我带你们去一个地方。” 第一百零三 大姨妈 裴长喜是会骑马的，只是骑行的机会特别少，此时握着缰绳，只想立刻扬鞭飞驰。 易文群不得不叮嘱道：“你骑术不精，给我跑慢一点！” 裴长喜不服气的冲他皱皱鼻子：“二哥都没说我，要你多嘴！” “你已经是妹夫的人了，二哥可不管你~”裴闰之姿态闲适地缀在后头。 许是听多了揶揄打趣，裴长喜已经习惯了，哼声道：“我才不需要你们管。” 叶箐箐闻言大笑起来，只有小毛孩才迫不及待的想要长大，凡事自己做主，长喜还差得远呢~ 一马当先跑在前头，叶箐箐带着他们直奔河滩，那里流水淙淙、芳草艾艾，正是游玩的好去处。 “这条路一直往里进去还有村庄呢。”叶箐箐指着一条羊肠小道说。 裴长喜探了探脑袋，道：“那他们进城一趟岂不是很不容易。” “通常是清早出发中午才到城里，紧着时间采买完货物，赶路回家天都擦黑了。”叶箐箐点点头，又指着河滩对面的一大块平整草地，“我们要去那里。” “啊……不骑马了么……”裴长喜显然还没过瘾呢，这么一会儿就要过河了。 叶箐箐翻身下马，劳烦裴闰之和易文群把马儿都绑在这边树下，她收拾了好些东西出来，整整一个篓子，要把它们都带到河对岸去。 “不想放风筝么~”易文群轻轻敲了敲裴长喜的脑袋。 裴闰之帮忙提过篓子，摇头失笑道：“看来文群对此娴熟得很~” 光看到篓子里的东西就知道要做风筝了，可见平日没少玩。 还真让他们给说对了，叶箐箐确实准备了剪子米糊鱼线，还有两大卷的白纸，一盒墨盒。篓子底下还有些果品糕点，一大块干净的方布，郊游必备。 听到要做风筝，裴长喜重新雀跃了起来，瞬间把骑马给抛之脑后。几人先后过了独木桥，来到树荫底下。 虽说已经入秋，田野处风大，只是这会儿太阳正猛烈着，秋老虎可不是白叫的。 不过他们在树荫下非常凉爽，而且等到风筝做完，就过了日头最烈的时段。 叶箐箐把大块方布平整的铺在草地上，接着扔出两把剪子：“考验你们动手能力的时候到了。” 这个年代基本没有买玩具这个说法，不论穷人富人，小时候玩具多是自己动手，或者下人帮忙做。 易文群这人一看就是爱玩的，做风筝的架势有模有样，瞬间把裴长喜看呆了。 “怎么样，我厉害吧！”接收到小媳妇的目光，易文群不无得意。 裴长喜撇撇嘴：“小时候你明明笨手笨脚的，肯定偷偷练过。” 这就是青梅竹马好玩的地方啦，大家一起长大，有什么老底彼此都一清二楚，谁也别装逼。 叶箐箐坐在一旁看着他们打闹，她并不怎么喜欢放风筝，可惜已经没有其他娱乐活动可供选择。长喜好不容易出来放风一趟，总不能就在院里喝茶干瞪眼吧？ 折腾了老半晌，总算有一只可以起飞了，裴长喜跟在易文群后头，跑得飞快。 叶箐箐坐在原地看他们，笑着问一旁的裴闰之：“小时候你们是不是经常一块玩耍？” 裴闰之点点头，反问道：“小箐箐又是跟谁玩耍？” 放风筝么？叶箐箐想了想：“叶芙蓉、高峰和曾秋梅……” 妈呀全是不好的回忆，因为一个破风筝被叶家坑钱了！而那个曾秋梅，平日里遇不着，热汤浇腿的仇还没报呢。 “高峰？”裴闰之扬扬眉稍，揪住这个名字似笑非笑的望着她。 “怎么了？”叶箐箐坐得有点久，双腿都麻了，站起来跺跺脚，又向前几步看稍远处的裴长喜放风筝。 忽然身后一个力道扯着她往后退了几步，再向左边一推，形成了叶箐箐背靠树干的姿势。而裴闰之双手握着她的肩膀钉住了她，眼神略有些……不可描述？ “小箐箐……” “干什么？”叶箐箐莫名其妙，只觉得他的动作非常突然，拍掉他的手道：“快点把这个弄完，我要去放风筝了。” “你怕是不能去了……”裴闰之缓缓道，目光游移轻咳一声：“首先恭喜小箐箐长大了，那个你……好像来月事了……” 什么事？叶箐箐没怎么听清，不明所以的望着他。 裴闰之无奈扶额，低声道：“我说……你来月事了。” 啥？？ 月事貌似是大姨妈的意思？叶箐箐脸色一黑，他这话想表达的不会是那啥已经晕染到外裙了吧…… 一时间气氛无比尴尬，硬着头皮扭身看自己屁股后面，这个时节衣裙单薄，她在地上坐了那么久，果然已经渗透出来，触目惊心一小片红色！ 我去！叶箐箐恍如遭到五雷轰顶，彻底石化了。 饶是经历过现代的洗礼，脸皮早就比古人厚一厘米，此时的叶箐箐还是尴尬癌都犯了，丢人啊！ 偏生这时候裴长喜还哒哒哒跑过来，“箐箐，那边风好大啊~我们快去玩~” 叶箐箐看她脑门上一层运动后的薄汗，自己一紧张也快出汗了，忙道：“我觉得有点热，你们先去玩吧。” “是有点热哦。”裴长喜那手扇着风，一边想要拉过她，被巧妙的躲开了。 叶箐箐指着地上新鲜出炉的风筝，笑道：“劳烦长喜帮我试试看，这个风筝好似有些歪了，怕飞不起。” 裴长喜果然被转移了注意力，拿起他们合力做的第二个风筝去放飞了。 直到人跑远了，叶箐箐才松口气，光靠在树干上不移动也不行啊，得想办法回家去。 只是这青天白日，河滩边距离家里不远不近的，回去路上骑马还好说，问题是现在家里肯定不少妇人在做活。 到门口下马之后，路过院子的那段路程咋办呢？她总不能一手揪着裙子进去，满满的此地无银之嫌嘛！ 裴闰之在一旁看她手足无措的样子，浅笑道：“需要我帮忙么？” “这时候你应该回避。”叶箐箐瞪他一眼。 “不如听听我的注意，”裴闰之笑眯眯竖起自己修长的食指：“只需一两银子便可得到在下的轻丝外袍。” “没有，下一个！”叶箐箐磨磨牙恨不能咬下他一块肉，这死奸商现在还不忘赚她一两银子！况且这大热天突然披着男子的衣裳，别人问起怎么解释？发冷么？ 裴闰之略为遗憾的收回手指，又道：“那么我替你回去拿衣服？” “这个……”似乎可行哦，叶箐箐抬眼问他：“你怎么跟我娘亲说要拿我的衣服。” “小箐箐掉到河里了？” 勉强可以接受，叶箐箐点点头，随后把目光移向正在放风筝的两人，“那他们岂不是能猜到我的情况？” 裴长喜也就罢了，毕竟大家都是女孩子，而易文群就……还要不要面子的，简直无颜面见江东父老。 尚未商量出一个万全之策，前来河滩岸边放牛的呱呱子发现了他们，把牛放养在草地上，自己呼哧呼哧过了独木桥，跑来对岸凑热闹。 “箐箐姐姐~你们在做什么呀？” 呱呱子是周大娘的儿子，今年七岁，因为跟村里小伙伴玩耍老喜欢模仿青蛙，小朋友们都给他取外号叫呱呱，后来大人们觉得顺口，就给叫成了呱呱子。 “我们在放风筝呢，呱呱子来放牛么，真是勤快懂事~”叶箐箐笑着打了个招呼。 呱呱子应了声，仰头望着被易文群放上天空的风筝，满眼羡慕，看了一会儿才扭头道：“我差点忘了，箐箐姐姐，表哥去找你没看到人，我这就去让他过来！” 他的表哥自然就是周大娘的侄子高峰了，小孩子总是说跑就跑，叶箐箐都来不及叫住他，已经一撒腿奔出老远。 “这是谁家孩子？”裴闰之双手拢袖，他好像听到了表哥这个字眼哦。 叶箐箐都快急死了，在她最不方便的时候，可不能让高峰那家伙过来！“我们快点先离开这里吧？” “小箐箐想去哪？” 能找个洞藏起来么？许是初潮来临之故，叶箐箐心底有些烦躁，一想到会被人发现这种私密事，回去后甚至没有姨妈巾可以使用，就觉得做女人神烦！ “不管了，我要回家。”叶箐箐跨步离开背后的树干，朝着前方喊道：“长喜，我们回去了。” 正玩得开心的裴长喜抽空看她一眼，问道：“为什么呀，时辰还早呢~” 她身旁的易文群开始收线了，道：“他们好像有什么事，我们过去看看。” 眼见着两人要过来了，叶箐箐不由伸手拽住自己身后的裙子，没什么大不了的，就说自己看到虫子吓尿了，额……好像两个一样丢脸=_=。 裴闰之无奈的低叹一声，伸手揽过她把人拦腰抱起，“小箐箐为何这般倔强，也不愿向我求助呢？” 叶箐箐吓了一跳，双脚悬空更加没有安全感，屁股上的红印不会被看见吧？ 易文群的风筝线还没收完呢，边朝着这里走来，问道：“你们怎么了？” “小箐箐的腿扭伤了，我现在要送她进城去找大夫，你们慢慢来我先走了。”裴闰之丢下这句话，抱着人率先过了独木桥。 还有这种操作？叶箐箐挠挠头，希望等会儿院子里的人看见了别大惊小怪，毕竟公主抱什么的…… 裴闰之把她安置在马背上，还不忘朝着惊讶的妹夫妹妹交待：“记得帮她把马牵回去。” 说着便自己翻身上马，带着叶箐箐同乘一骑，转头就走。 第一百零四 别院 “哎，二哥，箐箐伤的很严重么！”裴长喜目瞪口呆的看着他们的背影，也太快了。 两人拿着风筝面面相觑，就这么被丢在这里了，地上还很多东西没有收拾呢。 “干脆再玩一会，你出来一趟可不容易。”易文群提议道。 “怎么不容易，你也想跟娘亲一样拘着我？”裴长喜不满的嘟嘟嘴。有二哥在，她倒是不怎么担心叶箐箐。 易文群弹弹她的眉心，笑道：“那倒不至于，只是必须有我陪同，你才能出来。” 另一边，在马背上疾驰的叶箐箐眼睁睁的看着马儿过了村口而不入，就这么顺着道要进城的意思？ “你要带我上哪去？”叶箐箐抓住他的衣袖问道。 偏偏裴闰之还故作神秘：“你猜？” 望着两旁掠过的熟悉风景，叶箐箐几乎不用问了，这条路还能去哪？ 在进城的岔道上拐了个弯，原来的羊肠小路早被填了土，成为车马可行的大道，为的就是方便在那块二百五的地皮上盖屋子。 裴闰之的马儿也不知是何名种，驮着两个人还撒丫跑得飞快，没多久便到了目的地。 曾经风景秀美的腹中宝地，上次看见时还是施工现场的模样，如今已摇身一变，成了这片山林间雅致居所。 偌大的宅子，宏宇和精美相互糅合并济，白墙琉璃瓦在阳光下熠熠生辉。而门匾处空荡荡的，静候主人题词。 许是出于安全考虑，院子的围墙比通常看见的要更高些，叶箐箐在外头无法窥视内里光景。 两人就地下马，裴闰之笑着往前一伸手：“请。” 叶箐箐瞄他两眼，莫名有种即将亲手拆开礼物的新鲜和期待感。步上台阶推开大门，入目是一座白石雕筑的屏风。 通体雪白的浮雕，上头几尾活灵活现的锦鲤，只眼珠子和尾巴沾染上色彩，瞧着非常别致。 绕过屏风便是前院，假山奇石名花异荟无需多缀，左右两旁长廊曲延婉转伸展开来，正前方则是厅堂。 “好美。” 叶箐箐目不转睛的看着，简直爱死了这个木质长廊，偶有落花飘拂进来，诗情画意不过如此。 “来看看你的卧室。”裴闰之牵过她，厅堂的后面就是后院，主卧也设立于此。 卧室分隔了内外两截，此时没有摆上家具，里头空空如也。裴闰之大概跟她讲了下什么位置放什么东西，如何呈设经过他三言两句几乎具现出来。 叶箐箐忽的斜眼睨他：“你想说的是不是正巧有一套家具转手，又要便宜卖我？” 裴闰之拢着袖子笑眯眯点头：“箐箐知我。” 就知道！欠了一屁股债的叶箐箐揪着裙子后退两步，“没钱没钱！” “不急~”裴闰之好整以暇的望着她，“现在应该先处理你的外裙。” 一说这个叶箐箐就忍不住黑了脸，大姨妈真是讨厌，这个宅子里连家具都没有，更遑论洗换衣物了。 “去后山吧。”裴闰之前头带路，也来不及细细欣赏后院景致，直接穿过拱门。 后山一条小道蜿蜒，上面一枚枚圆润的鹅卵石铺就，大自然赋予它们不同的色彩，每一颗都有自己的可爱之处，彼此簇拥着通向露天温泉所在地。 温泉说是露天的，旁边还是用木板围了一圈栏栅，原始的浅淡纹路，高矮不一别有风味。 叶箐箐一路走来，打死不信一千两能弄出这种质量的宅子，她不会已经负债累累了吧…… 裴闰之指着温泉池边的圆石，道：“小箐箐将就着在此处洗洗吧？” “洗什么？”叶箐箐面无表情的看着他。 裴闰之很君子的背过身：“你随意。” 好像已经别无选择，叶箐箐干脆的褪下外裙，蹲坐在圆石边上，把脏污的那一块放入水中。 两人都没有说话，远远地背对彼此，窸窸窣窣的衣物摩擦声，莫名的在这份静谧中平添一分……暧昧之感。 叶箐箐无奈，为什么会沦落到这种地步啊，早知道当时就果断一点，揪着裙子跑回家了。 把外裙洗了之后摊在石头上晾晒，因为没有整条裙子浸湿，所以应当不用等候太久。 “裴闰之，我欠你多少银子？” 此时叶箐箐身上穿的类似吊带裙，这年头天气再热也没有穿一层单衣的道理，所以倒不觉得无法见人，索性跟他闲聊起来。 “小箐箐已考虑好如何还债了么？” “没有，我只是随口问问。”干等着也无聊，叶箐箐干脆坐在圆石上，把双脚褪去鞋袜，放到池水里泡着。 裴闰之不由失笑出声，“那还是别问的好。” 啥？叶箐箐心里微微咯噔一下，她不会是欠下了天大的债务吧?“我跟你说，就是因为信任你，才让你建这个宅子，你可不许坑我！” “我可以转身么？”他突然道。 叶箐箐低头审视自己一眼，除了手臂好像也没啥可露的，于是应允。在这日光浴和温泉水的浸泡下，早就出了一身薄汗，可惜外裙还没干。 裴闰之回身便见她敞着两条细白的胳膊，还把脚丫子放在水里玩耍，不由低叹一声走到她身边，“若不是我这般无害，小箐箐哪敢如此放肆？” 他怎么说都是男人好吧，就这样堂而皇之的在跟前脱下外衣，甚至露出那小巧如玉的脚掌。这种毫不设防的信任，没有半分女儿家羞涩，让他不知该高兴好还是生气好。 叶箐箐连忙制止道：“哎，你可千万别过谦了，浑身上下哪里无害了？” 任是她再怎么设防，还不是欠债了！如今庄子已经竣工，她看着也很喜欢，甚至还打了欠条，也没可能退回那二百五十两。 “伶牙俐齿。”裴闰之蹲下来与她平视，一手抚上她的小尖下巴，凑近道：“不要再做出这种全然信任的姿态了。” 两人的距离挨得很近，叶箐箐能清晰闻到对方身上舒服自然的气息，她往后仰了仰：“什么意思？” “这是在下善意的警告呢~”裴闰之忽的对她挑唇一笑，温煦而又带着别样魅惑，趁着她微微怔愣的瞬间在唇上印下轻轻一吻，翩若惊鸿。“恭喜你长大。” 他很快的放开手站起来，慢悠悠的转身道：“我去让马儿吃吃草，差不多该送你回去了。” 被留在原地的叶箐箐则瞪大双眼，不知该先生气还是先害羞！刚才裴闰之这家伙对她放电了，英挺的鼻梁狭长的双眼、还有那扑闪的眼睫，妈蛋这不是作弊嘛！ “下次再敢动手动脚就把他揍成沙比！” 叶箐箐收回双腿搭在石头上晾干，一时间心里思绪万千，磨蹭许久才披上自己干净的外衣。 山间多鼠蚁，幽居山林的风雅是要付出代价的。好在裴闰之请来的大师傅未雨绸缪，在宅子外头设置了一圈防隔圈，用来撒驱虫药粉，因此一路走来不见半点煞风景的小东西。 宅子也看过了，裴闰之给马儿吃上些嫩草，随后带着叶箐箐一路疾驰回到田心村。 临分别前，他再次道：“记住我说过的话。” 叶箐箐有些摸不清他想表达什么，面无表情道：“小女愚钝，还请少东家明示？” 裴闰之摇摇头，就着马背上的姿势居高临下看她两眼，这才打马离去。 今日叶箐箐身上不方便，早就想回家换衣服了，也没心思去多琢磨，男人心海底针，谁猜谁傻。 因为回来得不算晚，小院里的妇人还没走完，苏氏让丫鬟准备晚饭去了，并未多问叶箐箐去了哪。 叶箐箐瞅着她落单的时候，悄悄拉着人把自己的私密事情告诉她，没办法谁让她没有姨妈巾呢……只能前来讨要。 “你的初潮来啦！” 苏氏这一声可算是惊喜的，那种欣慰大致就是自己养了许久的花终于开了，或者辛苦投喂的小猪终于长膘，等待宰杀收获（什么鬼←_←）！ “能不能小声点？”叶箐箐颇不高兴道。 “害羞私密，这是好事，要好好庆祝一下！” 是时候传授姨妈巾技巧了，苏氏领着叶箐箐躲在房间里捣鼓老半天，后者看着那长长长的布带子无语了。这东西最外面这一层居然是可回收利用的，用完还得洗！ 苏氏敲敲她的脑袋：“你这是什么表情，自己的东西，洗一洗还嫌弃呢？女子都这样，习惯就好。” “……”她恐怕无法习惯。 当晚叶箐箐便得到了苏氏给单独开的小灶，一大盅红枣枸杞燕窝甜汤，什么滋补养颜啥啥啥的圣品，里头还有莲子呢。 管它是什么，叶箐箐来者不拒，权当夜宵下肚，沐浴洗漱之后正好早点入睡。 可惜大姨妈这磨人的小妖精可不让她好过，晚上睡觉分分钟有侧漏的危机。得了，想好好做人，就必须先从琢磨姨妈巾开始…… 第二天清早对着自己床单上殷红的血迹，叶箐箐如是想到。 就她们这时候用的东西，晚上根本没办法避免跑偏啥的，索性也不急着洗被套了。假如生活让你侧漏，不要悲伤不要心急，反正明天也一样。 第一百零五 夏夫人 令人遗憾的是叶箐箐并非魔术师，姨妈巾这玩意儿一时半会变不出来。在烦躁了好几日之后，这事好歹算过去了。 也就在这时，一封来自夏夫人之手的书信转到了她手上。 夏夫人，夏桑菊的娘亲？叶箐箐想了想，自己与她素未谋面，这封信又是何意？ 展开信纸瞧了瞧，开头很客气的表达了冒昧慰问之意，后面居然是邀她进城，见面喝茶？“请问，这是夏小姐的意思还是……” 穿着打扮毫不起眼的嬷嬷福了个身，“箐姑娘，这是我家夫人的意思。” 她们彼此都不认识，喝哪门子的茶？ 叶箐箐虽然心中挺好奇的，但并不打算去赴这个莫名之约。把信纸整齐叠好放回信封里，还给嬷嬷道：“您也知道近日山匪横行，娘亲并不让我往来于城乡之间……” “箐姑娘这话是想拒绝我家夫人吗？”嬷嬷双手置于身前，微微抬眼看她。 叶箐箐点点头，直接笑道：“是的。” 明知上回被人陷害最大嫌疑人是夏桑菊，她脑子有坑才会去会见她娘，况且这次见面为了什么？叶箐箐思前想后，两个没有交集的人，完全没有必要，除非对方想搞事情。 被直言拒绝，那嬷嬷并未多说什么，只看了她两眼，拿着来信就此告辞。 她人一走，外头的苏氏便跑了进来，问道：“这是谁家的人，为什么要单独跟你谈话？” 方才那嬷嬷进来说有点事想单独跟叶箐箐说，苏氏秉着尊重人的原则，避了出去。心里却猫挠似得，女儿长大了，似乎立马就有了自己的小秘密。 “她说夏夫人想见我，不过被我拒绝了。” “夏夫人？”苏氏奇怪问道：“你认识她？” 叶箐箐摇摇头：“不算认识。”她自己也是满头雾水。 “箐箐，”苏氏握住了她的手，轻叹道：“娘亲知道你自己是有分寸的人，只是咱们家小门小户，切记不要跟他们牵扯太多……” 叶箐箐知道苏氏不喜欢她有事瞒着她，点点头道：“娘亲别想多了，我与夏夫人素不相识，也不知她为何要找我，反正我不去，离她们远远的。” 重点是离少东家远一点！苏氏心里补充道，嘴上到底没有说出来。 可惜她们娘俩想着不去蹚任何浑水，却耐不住浑水自己找上门啊，谁能料到堂堂的官家夫人，居然亲自找来田心村这小地方。 “箐姑娘在吗？”还是那个朴素的嬷嬷，进了院子礼貌性的敲了敲门板。 院里正在做活的妇人顺着声音抬头看去，“哟，来客人了？” “进来吧，苏娘子在里屋呢。” 院子里偶尔会来个面生的外人，这些妇人也差不多习惯了，扬声就叫苏氏出来。 苏氏闻声而来，抬头便见夏夫人步伐款款入门，心下纳闷这人是谁，脸上笑着把人请进屋。 一边让丫鬟下去奉茶，苏氏笑着问道：“这位夫人怎么称呼？你们这是……” “夫家姓夏。”夏夫人嘴上扬起适宜的弧度，轻声道：“今次前来是有些体己话想与箐姑娘说说。” 这就是夏夫人呢？虽然夏大人不是什么大官，但对她们这些平民农户来说，夫人周身气派就是不一样。 两个毫不相干的人哪来的体己话？只怕是无事不登三宝殿吧。苏氏让她稍坐，自己去叫了叶箐箐过来。 母女俩坐在厅堂面对不请自来的客人，叶箐箐还真有些好奇：“夏夫人三番两次找我，不知有何指教？” “指教不敢当，”夏夫人笑了笑，细细看她半晌，才道：“箐姑娘好生模样。” 说着朝嬷嬷使了个眼色，对方会意的点点头，退到门外，替她们掩上房门。 “今日冒昧打扰，不过是有一些为了箐姑娘好的忠告，不知你们可愿听听看。” 苏氏与叶箐箐对视一眼，均没有吭声。这青天白日的，在她们家会客的厅堂里关上门，外人得怎么想呢，商谈的莫不是天大机密？ 夏夫人也是头次在这样的环境下做这种事，谁让他们家房屋小呢，外面院子妇人做活热火朝天，就这么一个厅堂…… “箐姑娘过年该十四岁了吧？”她缓声问道。 苏氏点点头，道：“是十四了，夏夫人既有好的忠告，不妨直说。” 夏夫人放眼环视一圈室内呈设，笑道：“姑娘大了总是要许配人家的，不知……你们对裴家是何看法？” 叶箐箐不出意外的挑挑眉梢，果然是为了裴家而来。 苏氏的表情则有些微妙了，这话若是裴夫人问出来，她可能以为人家想跟他们说亲，只是眼前这人姓夏。“夫人怕是误会了什么，我们箐箐绝不会涉足令千金与少东家之间……” 不会涉足？夏夫人若是相信这话，此番她就不会过来了，举举手道：“是你们误会了。” 叶箐箐伸手扯了扯苏氏的袖子，朝她道：“愿闻其详。” “我不是来劝退你们的，”夏夫人上下打量叶箐箐一眼，笑了笑：“歹竹出好笋，你们家姑娘模样标致，人又机灵，讨得闰之欢喜也属正常……” 她怎么听着这话不算夸奖呢？叶箐箐摊摊手道：“夏夫人，我们山里人不懂得拐弯抹角。”所以还是别那么多废话吧？ 被打断的夏夫人抿了抿嘴，扔下一枚炸弹：“那我便直说了，我家颖儿愿意接纳你，让闰之收你入房。” 啥？？ 这话把母女二人轰的满脑袋问号，突然间是什么情况？ 特别是苏氏，她不知道夏桑菊和裴闰之现在是什么关系，以后又会是什么关系。在她看来，不管是什么，跟自家女儿没有半分相干，突然来这么一句，不是可笑么！ 叶箐箐也是莫名其妙，满脸黑线问道：“我为什么要被收做偏房？” “箐姑娘这话说的……是不是有些自信过头了？”夏夫人摇摇头，似笑非笑的瞥她一眼：“门不当户不对，即便两情相悦，也不一定能成事呢！” “况且你们家于他没有丝毫助益，以裴家在石安城的地位，这亲事传出去岂不遭人耻笑！” “相信箐姑娘是个聪明人，不会这般不识大体吧？” 叶箐箐面无表情的收下她的讥讽，道：“我不知夏夫人从何处得知我们‘两情相悦’，反正我没有肖想过裴家，其余事情一概与我无关。” 她不否认那样优秀的一个人吸引力很大，貌美如花？谦谦有礼？只是拍拖可以、婚嫁免谈，这么麻烦的事情就交给别人去完成吧。 自从看到那座宅子的时候，叶箐箐心里已经有了对未来的初步计划，她才不要轻易嫁人。年纪轻轻就定下终生，这年头还是不能轻易离婚的那种，以后若是日子过得不顺遂，那真是没处哭去。 还不如自己拥有一座宅子，过着惬意人生，再慢慢挑选合得来的有缘人，小富婆的生活不要太美妙哦！ 这种想法在现代也许稀疏平常，放在古代就有些难了，特别是苏氏早就想替她定下来了，经历过夏夫人来这一出，估计已经刻不容缓。 夏夫人不知她心中所想，只觉得这姑娘真是不知好歹，冷笑道：“我诚心过来给你指一条明路，箐姑娘何苦拿这话搪塞我？” 苏氏倏地站了起来：“夏夫人有所不知，我女儿的婚事我自有打算，她不会进入裴家，也绝不可能给任何人做小。你今天是白跑一趟了，请回吧！” 巴巴的跑过来让她家箐箐做妾，还一副格外大度为你好的神情，你说气不气人！苏氏真心希望裴闰之能尽快定亲，别一把年纪还拖着，到时候连累了无辜的箐箐不说，就怕他们的生意合作也会受到影响，这是她万分不想看到的。 “你们……”夏夫人也没好气的站起来，她都这样说了，居然还不领情？！ “请回吧。”苏氏朝着门外一伸手。 被主人这样送客，夏夫人也没心情待下去了，甩甩袖子走人。要不是时间紧迫，她才不会纡尊降贵来这破地方！ 先前裴夏两家就有意撮合裴闰之和夏桑菊的亲事，虽说只是口头玩笑一类，但裴闰之直接拒绝了。这事就暂且搁下，后来夏桑菊不幸被山匪掳走，回来后名声大损，裴家再也没提起半点话头。 眼看着又要年底了，陪着女儿待在裴家的夏夫人不由着急起来，老爷说了，年底再不成事就要带女儿回家另行许配。他们家好歹也算有头有脸，哪能这样死皮赖脸的住着不走！ 可怜夏桑菊为此抹了几次眼泪，她从小就喜欢裴闰之，期待长大后能做她的新娘子，可惜碍于女子身份不能宣之于口。只是她平日里表现得已经够明白了，就不信裴家的老爷夫人不明白，可偏偏他们就是不明说！ 果然是在嫌弃她被山贼掳走一事吧！夏桑菊一想到如今大老爷大夫人绝口不提亲事，不由心底阴郁。 “娘亲，让我再想最后一个办法，好吗？”她定定的目视前方，神色平静，眼里是化不开的漆黑。 第一百零六 夜袭 村里又迎来了一个丰收的季节，稻子产量跟最好的年头齐平，村里人个个喜笑颜开，说是神仙保佑。 叶箐箐家里的稻子尤比其他家还要稍多些，产量已经与上等田无异，为此苏氏特意带上几个长工，一家子进城在酒楼大吃一顿。她已经决定，要在隔壁村多囤些田地，到时候再分租出去，赚取佃租。 叶箐箐对村里丰收一事由衷感到喜悦，与其自己家偷偷摸摸独享好处，不如改变水源大伙一同收获，也不用整天提心吊胆招人怀疑，大家好才是真的好嘛~ 如今整个村的水质土壤多多少少有所改善，为避免招人惹眼，叶箐箐决定适量的往别村扩大范围。她也做不了其他的，只能背着篓子走遍附近的山水溪流，在水源上流栽种水草。 不过前提是雁荡山的山匪问题解决了才行，卧榻之侧岂容他人鼾睡，明知外头有个不确定的危险因素，百姓们出门行走哪个不是战战兢兢。 听说不少路人被打劫了，若仅仅是身外物也就罢了，还强抢民女，剁人手指之类伤人行为，实在可恨。就连县衙带兵上山都被赶退了下来，平民百姓哪有不怕的。 俗话说，有些人的事情念叨不得，说什么来什么。 叶箐箐万万没想到自己会有这样乌鸦嘴的一天，白天还想着啥时候山匪没了，自己好方便行事，晚间报应就来了。 “啊！&#￥%……” 夜色正浓，忽然一声惊叫响彻田心村，伴随着听不真切的吆喝声、狗叫声，似乎还有……马蹄声。 “怎么了？！” 许多人在睡梦中惊醒，那一连串的马蹄声和尖叫已经近在跟前。 叶箐箐这边的院子比较靠近山脚，听到吵闹声的时候顿觉不妙，立马一跃而起，披上外衣跑了出来。 “汪汪汪！”旺财支起前肢搭在门上，回头冲她叫唤。 黑灯瞎火的，同样听到动静的叶志风也正好出来：“外头怎么了？莫不是走水了？” “不知道，我们先在门口看看。”叶箐箐心头砰砰跳动，总有不好的预感，提着跑去打开院门，朝着左边望去，火光冲天照亮了一片黑夜！ 叶志风跟着出来，见此场景微微吃惊，忙道：“果然起火了！我去帮忙救火！” 正欲拔腿向前跑，想了想又回到院里的井边拿木桶。叶箐箐却一把揪住了他，“等等，你听，有人在哭有人在笑。” 叶志风都起来了，汤宛容自然也醒了，出来便听见这句，她揉着眼睛道：“好像还有马蹄声……” “不好！往这边过来了！” 叶箐箐有些紧张的揪着叶志风的衣袖，大半夜会是什么人在这骑马？田心村虽然不是最偏僻的村落，但是距离城里半个时辰，有够远的了…… “山贼来了！” “快点跑啊！山贼来了！” 隐隐的，有嚎叫声传了过来，这几声撕心裂肺的呼喊，院子门口的三人都听得很清楚。 叶志风心里大惊，连忙把自己妹妹和媳妇推进屋里，“快点进去叫醒娘亲！” 汤宛容不知所措的抓住他的手：“山、山贼？！” “别怕，有我在。”叶志风回握住她的手。 马蹄声越来越近，在叶箐箐不远处的那一户院里传来一阵响动声，似乎是搬来什么东西堵住了院门。 “叫醒娘亲，我们躲进山里去！”叶箐箐当机立断，面对一群在刀尖上讨生活的人，她可不信区区木门能挡住这帮土匪。 这么一个小院子，房门紧闭有什么用，对那些山贼来说也许更有瓮中捉鳖的乐趣，没看到那边火光冲天，已经有房子被烧么！ 苏氏白天忙累了些，此时尚在睡梦中，院里两个丫鬟也都醒了，满脸无措的等着他们的吩咐。 叶箐箐快速的摇醒了苏氏，“娘亲！快点起来，我们必须马上进山。” 迷迷糊糊被叶志风托起来的苏氏不明所以的看着他们：“怎么了这是？” “娘亲快些起来。”叶志风眉头紧皱。 “汪汪汪！”院子里的旺财死命吠叫了起来。 “快点，来不及解释了！”叶箐箐站在房门口大声道，一扭头看到院子里汤宛容和两个丫鬟正在拿东西，忙道：“什么都不要拿，我们立刻进山！” 苏氏才穿好鞋子，此时也听到外面一团乱的声音，在这寂静夜里何等清晰，她也不多问，点点头道：“走，马上走。” 汤宛容自然是听他们的，即刻放下手中东西，招呼上旺财，准备进山。 然而才出了院子，马蹄声已经近在咫尺，他们来了！ “快点！往山里跑！” 田心村毕竟太小了，从村头到村尾才多大，即便他们住在山脚边，这会儿功夫已经足够马儿赶上来。 “哈哈哈哈，谁也别想跑！” 一道粗矿而嚣张的笑声传来，三匹马快速的追上他们，绕到前头堵住了进山的路。 满脸匪气的大块头，手上还拿着弯刀，嘿嘿笑着，汤宛容哪见过这个阵仗，当即吓得腿软，跑不动了。 叶志风一手搀扶着她，还要顾着苏氏。那两个丫鬟也怕得很，恨不能缩成一团，叶箐箐则面色沉着的盯着围住他们的三个人。 这三人里头只有一个是大块头，另外两个身形普通，而他们一家四口加上俩丫鬟有六个人，若是能撂倒他们趁机跑进山里，这么大一座山又是晚上…… 可是对方手里有武器，而且身手必然不是他们这边能比的，单单凭力气来说，他们这边就叶志风一个男人。叶箐箐看着腿软的汤宛容和吓傻的苏氏丫鬟，不由扶额，拼不过啊…… “强子！这下子不愁女人了吧哈哈哈！” “瞧瞧，这么多个女人，其中有两个好像长得还不错哟~嘿嘿嘿！”拿着火把的那个打着马儿上前了几步，似乎想要看仔细些。 叶箐箐拉住叶志风，低声道：“要动手么，他们只有三个人。”若是被抓住，可就是人为刀俎我为鱼肉了。 “别、别……”苏氏抓住自己两个孩子的手，眼看着他们在火把下反光的弯刀，心里怕得不行。 叶志风皱着眉头衡量了一下几人的站位，小声问道：“容儿和娘亲跑得动吗？” “我……”汤宛容的声音里已然带上哭腔，她知道此时必须镇定，吓成这样只会拖后腿，不由紧咬下唇：“我可以……” 苏氏心神不定的看着他们：“志风，箐箐，你们……他们手里有刀啊！”就兄妹二人这小胳膊腿，哪能与那个壮汉相比较？ “叽叽歪歪商量什么呢！”强子大吼一声：“爷几个的弯刀可不好说话，若是敢逃跑，必然是白刀子进红刀子出！” 另外两人虎视眈眈的盯着他们，叶志风两人心里把握不足，哪敢贸然动手。这时前边又传来一阵动静，原来是有人翻进了那家堵住门的院里。 “你们那边有什么收获呢！”那边有人扬声问道。 “有几个女人，正要带他们过去打谷场。”强子扭头回了一句。 这下好了，土匪的帮手到了，机会果然是转瞬即逝，叶箐箐无奈的叹口气。几人被三匹马包围簇拥着向前走，路过那个小院子，里头正哭天抢地的。 又过来三个土匪，跟强子他们会合。其中一个黑瘦的汉子没好气的呸了一声：“他娘的这个村子还真穷！一户人家搜不出十两银子！” 叶箐箐半边脸隐在黑暗里，垂眸略一思索，田心村确实不算富裕，而且距离雁荡山这么远，他们费这个功夫前来…… “我先带人过去，你带一个兄弟去那家白墙小院看看。” 村里建了白墙的院子没几户，叶箐箐他们家还算挺打眼的，黑瘦汉子欣然前往。其余人跟着强子一道催促着人往打谷场走去。 苏氏忍不住抹了一把眼泪，频频回头看向自己的家，那是他们娘几个一手努力得来的，如何能被这些人糟蹋了！只希望他们搜走钱财便是，千万别一个兴起放火烧屋。 到了打谷场，村民们被赶在一块，二十几个土匪团团围住，大家的神情或惊慌失措、或愤怒或悲哭。 距离打谷场不远处的一户人家被大火熊熊燃烧，他们村子距离城里远，这样的大火也不会引起多少人的注意。 叶箐箐心底倒是希望隔壁的上河村能有个夜猫子，声音是无法传那么远的，但黑夜里的火光却可以。到时候两个村的人联合起来，还怕这些山贼么？ “你不是勇士吗？哈哈哈站起来啊！” 在包围圈的中央，突然一个人被踹出老远，看他匍匐蜷缩、一声不哼的样子，似乎被打得不轻。 打人的那大汉满脸横肉，更可怖的是眼角处一条长长的刀疤，看其他土匪那个欢呼劲儿，这人肯定是个头目无疑。 令叶箐箐吃惊的是，被踹出去那个似乎……是胡柳明！这些土匪深更半夜前来突袭，莫不是为了寻仇？！ 两个人上前押住胡柳明，把他拖行了回来，“大当家的，他晕过去了。” 第一百零七 被掳 “呸！真是不经打！”大当家不高兴的挥挥手吩咐下去：“等会把他带回山寨里。” “是！” “哼，老子还是第一次得到那种货色的美人，居然敢坏我好事！让他后悔到娘胎里去！” “没错，要给他多吃点苦头，可别轻易死了哈哈哈！”身旁附和者众。 叶箐箐侧目望去，稍远些肥胖的秀姑摊在地上一动不动，不知是被杀了还是打晕了，而胡杨明死命抱住猪肉胡，看样子是怕他上去拼命。 此处已然上演过一出好戏，这些山匪一来就冲着胡家去了？叶箐箐心下微惊，若是没有事先暗访过，哪能这么准确快速的在村里揪住胡柳明呢！ 如此睚眦必报胆大妄为的山贼，还真是没见过…… 突然叶箐箐被用力推了一把，向前小跑了几步，身后响起强子的声音：“大当家的，看看这个小娘们！” “箐箐！”苏氏和叶志风异口同声，伸手想要把人拉回来，却被其他的小喽啰给推了回去。 此时打谷场上一片亮堂，映照着叶箐箐稍显稚嫩的面孔，那个大当家双眼一亮，刀疤都颤动了起来。 “好啊！哈哈哈哈这一趟算是没白来！” 而叶志风咬紧牙关，双拳紧握，他现在已经开始后悔了，刚才在山脚边就不该犹豫！应该跟那三人拼了，他们一家子很有可能趁机跑入山中。 大当家的显然高兴得很，快步向叶箐箐走来，伸手就要捏她的小脸蛋，被她躲开了。 人群里苏氏呜咽着哭了起来，“我要跟他们拼了！” 她这一声呜咽引得那些被护在怀里的小孩都哭了起来，各自的母亲使劲哄着，就怕这些土匪一个不耐烦手起刀落，大开杀戒。 挤着过来的黄跛脚按捺住她和叶志风，低声道：“别冲动。” 在场的多少熟悉面孔啊，许多人都不忍猜想叶箐箐落在土匪手里，会是怎样一个下场。 这伙人大约有七八十个，浩浩荡荡的估摸是倾巢而出，而田心村几十户人家，两百口人，却是不敢跟他们硬着对抗。 拿惯锄头农具的庄稼汉，哪里干的过手握刀刃的匪盗，更兼村里这么多老幼妇孺，种种顾忌之下，大家均咬牙隐忍。 村长余大桂却是忍不住，他站出来道：“各位好汉，财物你们尽管带走，人必须留下。” 强子看到有人出头，晃荡着往这边走来，一把揪过余大桂：“老头，听说过吃素的山贼吗？你以为我们是庙里的大师呢！” “我奉劝你们不要把事情做绝了。”余大桂两眼瞪着他。 强子忍不住放声大笑，随即迅速出手，一个拳头揍在他腹部，冷笑道：“废话这么多！” 人群里一声惊呼，村长被打了！李氏早已泪流满面，不顾危险跑过去把人给拖回来。 “把人还给我们！”叶志风咬牙怒吼，叶箐箐与他们遥遥对望，轻轻摇头。他被汤宛容捂着嘴拉回人群。 强子环视被包围住的村民，指了指地上的秀姑道：“出来的都是这个下场！” 秀姑是被打晕的，胡柳明被揪出来的时候她死命哭闹，手臂上被弯刀划了很深一道，鲜血直流。 大当家的绕着叶箐箐转了两圈，高兴地拍拍强子的肩膀：“这山窝窝居然还有这等姿色的小美人，哈哈哈你干得好！” “是大当家的有这个福分。”强子忍不住觑眼多瞄了几眼叶箐箐，他也没想的会抓到这样一个小妞。随后道：“我们还要赶路，不能耽搁太久。” 大当家的点点头，朝着小喽啰们挥挥手：“把好看的女人带上几个，货物捆好了吗？准备走人！” 此时正是秋收过后，村里家家户户都有麻袋装好的稻子。可惜这伙山贼要赶夜路，他们必须天亮之前回到雁荡山，所以并没能带走多少，主要搜刮的还是银子。 这时一个穿着袍子的男子出来说道：“大当家的，这些人不能带走。” 他的穿着跟那些一身短打的土匪不一样，显得斯文许多，一看便知是出谋划策这一类的角色。 抿着嘴一声不吭的叶箐箐默默打量他，这群山贼越发奇怪了，居然还有狗头军师跟随？ “韦承光，你他娘的少出来叽叽歪歪！”强子不屑的朝他撇撇嘴，“没有半分力气还喜欢指手画脚！” 韦承光没好气的瞪他一眼，无知莽夫！“我们这一趟过来是为了什么，主要是银钱到手。” 又指了指摊在地上人事不省的胡柳明，接着道：“这人得罪了大当家，带走也就罢了，还一次性带上这么多女人，是巴不得官府多派点人来围剿吗！” 强子朝天翻个白眼，冷笑起来：“所以说你这种人就是胆小怕事，区区一个石安城的官府，能有多大能耐？他们派人上山还不是给我们打下去了！” “那若是官府追加兵力、放火烧山，又当如何？”韦承光不屑的看着眼前这一群草包。 如果只是劫点小财，官府不胜其扰前来剿灭，也顶多出七八分力气，但若是到处伤人性命甚至屠村，那事情就大发了，各方压力之下，官府会出十分力气来肃清他们！ 教训一下人就行了，跑来村里这样撒野，官府还能放过他们？兔子逼急了还咬人呢，附近的村庄听说这事之后必然绞尽脑汁来对付雁荡山，到时众志成城…… 大当家的却听不进韦承光的话，眯着眼睛道：“上回若不是你，那个细皮嫩肉的美人还能没吃着？！别忘了谁才是大当家，滚下去！” 一想到那个粉团捏就的美人，一身肌肤嫩的能掐出水来，大当家的就一阵心肝肉疼！穷其一辈子估计都遇不着这种货色了，越想越是不甘心，这才打听了胡柳明的事，找到田心村泄愤来了。 “大当家让你滚下去啊！”强子哈哈大笑，一手把韦承光给推倒在地。 韦承光心里气极，吐了口唾沫从地上爬起来。满眼阴鸷的盯着大当家，要不是这蠢货号召力强，他早就干掉他取而代之了。做事张扬不顾后果，早晚被他连累给一锅端了！ 大当家的虽然不待见韦承光，但是他的话多少也听进去了些，马背上除了捆绑一些吃食，兜里揣着抢来的银两，他只带走了胡柳明和叶箐箐两人。 “真是作孽啊！” 手无寸铁的村里人只能眼睁睁看着他们一大队人马扬长而去。被烧了屋子的那一户已经哭不出来了，他们这个冬天怎么过啊！ 猪肉胡满眼血丝，粗声道：“杨明你把你娘背回家去，我现在进城报官！” 叶志风把苏氏推给汤宛容，忙道，“我随你一块去。” 大伙七嘴八舌的，都劝他们夜路小心，别又撞上了那伙子强盗，切记不能冲动，再搭上两人可就不好了。 “如果箐箐有什么事，我也不要活了……”苏氏双眼呆滞的看着前方，她万分后悔那时候的害怕，为什么要怕，为什么不和两个孩子一起跟他们拼了！ 江嫂子看汤宛容自己都要站不住了，连忙过来搭把手：“说什么胡话！快点回屋去，烧点热茶压压惊，箐箐自小就是福分大，她的一辈子才刚开始呢，绝不会折在这里的！” 大伙都赶着回家去看看呢，那些积蓄一空损失惨重的人，又哭又骂。今夜，注定无眠。 另一头，被掳回雁荡山的叶箐箐让人丢进一个空房间先待着，此时天色已近黎明，这群山匪彻夜行动、更深露重，早就疲惫了。 他们要先大睡一觉，等到夜幕再次降临，就是庆功宴开始之时。届时好酒好肉、美人银钱，就是他们享受这一趟收获的时候！ 而身在贼窝的叶箐箐之所以还能保持镇定，无非是仗着自己身上有个空间，随时可以躲进去。 她的空间一开始只是意识体进入，后面已经可以连人带物随意出入，只是不到万不得已，她并不准备躲起来。 门窗紧锁的屋子，看不到外头半点景象，不知胡柳明又是何种待遇，希望他能保住性命才好。 大半个上午被他们睡了过去，下午陆陆续续的有人起来了，其他人跟叶箐箐也没什么牵扯，首当其冲的是那个大当家。 他心里惦记着新鲜到手的美人，一睡醒就过来这边看望，命人打开门锁，嘿嘿笑着进屋里来。 听到动静的叶箐箐坐在椅子上看着房门被打开，一动不动。 这半个上午她没有闲着，躲在空间里做了好几瓶辣椒水。空间的小菜地没多少蔬菜，那点辣椒全被她给摘了，捣碎弄进美人瓶里，以备不时之需。 “小美人~你倒是挺镇定的啊~”大当家一手摸着自己脸上的刀疤，毫不掩饰对她的兴趣。 叶箐箐微微低下头，三十六计她好像只能选择……美人计？ 官府不给力，她又不像夏桑菊那样有身份地位影响力，身陷贼窝只能自救。 “小美人，你说话啊~”大当家的朝她伸出手。 叶箐箐往旁边挪了挪，眨巴着眼睛看他：“你会打我吗？会杀我吗？” 大当家一看她的眼睛，立马喜不自胜，笑道：“当然不会！我会好好疼爱你！”说着又上前了一步。 第一百零八 女装大佬 房门忽然被砰得打开了，一个小喽啰兴冲冲跑进来：“大当家的！我们抓到了一个绝色美人！” “什么绝色美人，赶紧给我滚出去！”被打扰的大当家没好气的呵斥道，他连小美人的手都还没摸到呢，这些没眼力见的东西！ “不是啊，真的有一个绝色美人！”小喽啰比手画脚的，高兴地不行：“他娘的我就没见过这样好看的，皇帝老儿他媳妇大概就是这种模样，长得跟天仙似的！” 大当家看他不像是开玩笑，不由上前两步：“你说的可是真的？哪里抓来的人？” “哎哟大当家，小的哪敢跟你开玩笑！” 小喽啰道：“咱们的人在山下例行拦路，遇到一个逃婚的小姐，那俊俏的小模样把兄弟们全迷住了！二话不说就把人给拦下来，如今已经送到寨子里了！” “竟有这事？”大当家听完一阵惊喜，拍桌叫好，这才是好事成双啊！ 他想了想，决定暂且放下这屋里的小美人，反正已经在锅里也不怕她飞了。“走，我们先去瞧瞧那个大美人！别是你们太久没开荤，母猪都看成天仙了吧哈哈哈！” “大当家就别取笑我们了……” 大当家让小喽啰在前头带路，还不忘回头让人把房门锁好，别让小美人跑了。 暂且躲过一劫的叶箐箐眉心微跳，绝色美人？ 天色渐渐暗了下来，夜幕降临，酒席开始。 一窝的土匪经过白日休息早就精神饱满活泼乱跳，就等着上菜大口吃肉大碗喝酒。 “我听说下午抓到一个大美女，是不是真的啊？”强子坐在下首，大声笑道：“赶紧牵出来给大伙开开眼界！” “没错没错，是不是有他们说的那么迷人！” “大当家的不要太小气，赶紧给我们看看~” 大当家的闻言放声大笑，坐在上座摆摆手道：“兄弟们别急，让人把酒菜先弄上来，等会儿怕你们忙着看美人，没心思吃饭！” 底下一群人听见这话更是起哄了，笑闹声不绝于耳。 充当伙夫的山贼拿着个大饭勺，指挥着小喽啰把饭菜一一送上，这其中有在叶箐箐家拿来的坛子肉，每人分发了一小坛。 有人忍不住率先打开了，往里瞧了瞧，哎呀一声：“我还以为这是酒呢！” “黑灯瞎火的没法仔细看，能吃不？”黑瘦汉子一边问着，一边打开自己那一坛。 结果自然不言而喻，这些山贼有指定下山采买的人，拿着银子进城买米面肉食，其余一概不看。他们还是头一次吃到坛子肉，这样好的下酒菜让他们极为尽兴。 叶箐箐被带上来的时候，山贼们已经开喝了，一个个光着膀子粗言秽语，场面有些辣眼睛。 “哟，大美人来啦！” “快看快看，嘿嘿嘿，长得可真软嫩，想必滋味也……” 见着她的山贼当众调笑起来，有人出声反驳道：“这是小美人，大美人还没来呢！” 底下人一听，小美人已经这等姿色，对大美人更是期待，不由都闹着让大当家赶紧把人叫出来。 大当家的这会儿也不故意吊人胃口了，嘿嘿笑着让人把大美人请出来。“让她给兄弟们倒酒如何？” “好，好！倒酒！” 在一片欢呼声之中，叶箐箐也与他们一起看向门口处，两个粗悍的婆娘带着一个女子走了进来。 原来山贼窝里面有女人啊，叶箐箐分神想到，许是她比较配合之故，除了被锁在房里，没有人看押。 那女子穿着浅色衣裳，乌发如墨披在身后，身形窈窕颀长。人走近了些，叶箐箐才得以看清她的模样，那眉那眼，无不让她想日狗冷静一下！ 这大美人特么不就是裴闰之么！叶箐箐朝着他挑挑眉瞪眼睛，你好呀女装大佬。 因着高挑之故，这一袭浅色衣裙愣是被他穿出了出尘之感，叶箐箐都忍不住赞叹了，更别提这群没见过什么美人的山贼，直接就看呆了。 “仙、仙女下凡呀……” “哧溜！”有人忍不住吸了吸口水。 叶箐箐微微别开头，强忍着没有笑。 裴闰之满头黑线，一脸无奈的样子：“人家好害怕啊~” 说着扑过去抱住叶箐箐，磨蹭了两步远离大当家身边。明明比叶箐箐高出一截，还硬是把脑袋埋进人家颈项。 大当家回过神，连忙上前两步：“美人别怕啊，我……” 叶箐箐一手搭在他肩膀上，朝着大当家秀眉微蹙，犹豫道：“……这位姐姐似乎受到了惊吓。” 一句话让大当家的定住了脚步，上前不是，又不甘愿后退，他挠挠头问底下兄弟：“现在咋办？” “哈哈哈哈！”山匪们毫不客气的笑话了一通。 强子仰头灌下一碗酒，啪的摔了碗笑道：“咋这么胆小呢！兄弟们还等着美人倒酒，大家说是不是？” “强子不懂得怜香惜玉，难怪现在还没有婆娘哈哈哈……” “就是啊，这样的美人，大当家可得温柔些！” “说好要倒酒的，倒酒倒酒！” 这些山贼平日跟着大当家的出生入死，打闹习惯了，美人他们是没分的，倒酒调戏调戏总是可以的。 大当家也不是那般小气的人，一个女人而已，说了给兄弟们倒酒就没有食言的道理，于是看向了怂在一边的裴闰之，“大美人……” 此时叶箐箐不知道裴闰之混进来有什么计划，现在也不是说话的好时机，便摆出害怕的模样道：“只要大当家的不打我们，我……我愿意劝劝这位姐姐。” 他们这群山贼不是第一次强抢民女了，碰见这样识时务的自然应允，否则一个个寻死觅活的，他们还玩个屁啊！ 大当家的摆摆手让那两个壮硕的婆娘把人带下去，“快去快回，没那么多时间给你磨叽！” 夜还长着呢，他们有的是时间彻夜宴饮，底下的人开始说起这一趟进村搜刮所得，统共有两三百两银子，够他们胡吃海喝好一阵子了！ 而叶箐箐和裴闰之两人，在两个婆娘推搡之下进入一个房间。 “你们是回不去以前的日子啦，奉劝还是乖乖听话的好！省得到时候吃苦头，这一身细皮嫩肉的可受不住！”粗悍的妇人满脸横肉，双手叉腰警告道。 叶箐箐佯装唯唯诺诺的道：“我安慰一下她，马上就好。” 直到妇人退守门外，叶箐箐才拉着裴闰之远离门边，低声问道：“这位肤白貌美的姐姐，你怎么来了？” 此时就剩他们两个，裴闰之却还是赖在叶箐箐身上不起来：“人家被抓了啊~” “时间紧迫，废话少说。”叶箐箐伸手掐他脸颊：“否则这一身细皮嫩肉可受不住！” “我的一千两被人抢了，哪能不着急。”裴闰之抓下她在自己脸上作怪的小手，笑眯眯道：“小箐箐还没还钱呢。” 所以就男扮女装把自己送上山？叶箐箐微微无语，就不能想个靠谱点的救人方式么！ “那现在怎么办？你带着我飞出去么？” “在下翻墙可以，却没有飞天之能。”裴闰之一脸坦然，笑着轻抚她的脸颊：“所以你要安慰安慰我，然后去倒酒呀~” 啥？叶箐箐瞪着眼问道：“你还要去给他们倒酒？……然后呢，把你的计划说给我听听。” 如果可以，她很想把胡柳明带出来，一起走。就是不知道他被关在哪里，也没有机会打探。 “没有然后。”裴闰之站起身，整理了下自己的衣裳，随后才想起来扭头问道：“小箐箐没有被占便宜吧？” “你到底是不是来救我的啊，这个问题居然最后才问！”叶箐箐没好气的瞥他一眼，竟然不告诉自己计划，那么大家就即兴发挥好咯？ 没一会儿两个婆娘便打开了门，粗声粗气的命令他们出来倒酒助兴，可不能让大当家他们久等了。 山贼们已经喝得兴起，见着两个美人现身气氛愈加热烈，欢呼调笑不绝于耳。 裴闰之脸上无甚多余的表情，依言拿过酒坛子，从下首开始，逐一在他们的海碗里满上酒水。 那些被倒酒的山贼无不色眯眯的看着他，甚至有不规矩的想要伸手去摸他的脸，都被巧妙躲开。 “好！哈哈哈嗝！”大当家的别提多高兴了，一想到今晚有两个美人陪伴，他就有些坐不住了，只想快点散场。 而在边上旁观的叶箐箐心里则有些五味掺杂，若不是裴闰之来了，今夜被迫倒酒的可能是她，她不见得能躲过那些咸猪手，大概会直接进入空间不再出来？ 她不确定自己会怎么做，因为裴闰之来了，那些假设都成为假设。不过堂堂如玉公子，这样淡然接受这帮人的调戏，她看着有些好笑，又莫名有些触动，有些……心疼？ 他不该遭受这一道道轻薄的目光。 一圈酒水倒完了，大当家也喝得有些意兴阑珊，心不在焉的跟兄弟们继续吆喝，一双眼睛已经只盯着裴闰之和叶箐箐二人。 “哈哈哈，大当家坐不住了，嗝……” “那句话怎么说来着？春宵一刻值千金！” 山贼们喝得七仰八歪，还不忘调笑他，只是一个个舌头越来越大，说话都不利索了。慢慢的全趴桌子上，就连大当家也不例外。 第一百零九 捏扁！ 这是什么情况？叶箐箐傻眼了，瞬间一窝子山贼全倒了，只剩下他们两人。即使外头还有些没中招的，也是小猫两三只，不足为惧。 裴闰之牵着她来到屋外，朝天空放了一枚烟花，估计是信号弹啥的。 “还傻站着，不去找胡柳明吗？” 叶箐箐眨眨眼回过神，忙追问道：“你怎么做到的？” 看他们那样子多半是被下药了，虽然酒水是裴闰之亲手倒的，但东西是山贼窝里提供的。而且也不止倒了一坛酒，众目睽睽之下，哪来的机会下药？ “想知道？”裴闰之浅浅一笑，朝她勾勾手指头，微微弯腰附在她耳畔，吐气如兰：“我为什么要告诉你~” 正洗耳恭听的叶箐箐一愣，艹！又被耍了！ 叶箐箐愤愤不已的两手抓上他胸前，这家伙不知从哪弄来的包子馒头塞进去，还挺像那么回事，如今瞬间被她一手给捏扁了。 裴闰之脸色一黑，嘴角微抽：“谁教你的这招。” “我为什么要告诉你~”叶箐箐才不会说，即便是馒头，她也体会到了某种袭胸的感觉orz…… 裴闰之深深的看她一眼，暂且放过她。两人一前一后的前去寻找胡柳明的下落，叶箐箐犹自嘀嘀咕咕，拐角突然就碰上了那两个婆娘。 “你们怎么出来了！” 那两人惊讶的看着他们，才问出一句话，就被裴闰之欺身上前，两个手刀给劈晕了。 那干脆利落的手法，看得叶箐箐目瞪口呆，连忙上前两步跟紧了他，这就是大佬啊现在需要抱紧大腿！ 两人连续看了几个空屋，都没有胡柳明的身影。 突然前方传来了打斗的声音，远远的看到一个人影拿着木棍一阵死命乱敲，莫不是这伙人窝里反了？ “叶箐箐！你没死吧！” 叶箐箐听到这声音一愣，快步跑了过去，才发现打人的竟是高峰！不仅是他，还有叶志风与黄跛脚也在！ “你是不是发音有问题，你应该问‘你没事吧’！”叶箐箐先怼他一句，才跑到叶志风身边：“哥哥！跛脚大叔，你们怎么来的？” 叶志风早就心急如焚了，此时看到人安然无恙的站在自己眼前，才算彻底放下。 原来昨天夜里，他和猪肉胡进城报官之后，没有赶回田心村，而且天一亮就去了裴家，找上裴闰之。 山贼这种事只能指望官府了，而裴家在石安城手眼通天，兴许能帮上什么忙也说不定。 裴闰之没有辜负叶志风的期望，跟着他先去了一趟田心村，在那里碰到闻讯而来的高峰，快速的定制了一个救人计划，才有了今夜这一趟行动。 田心村遭遇山匪一事清早就传遍了城里，城外各个村落人心惶惶，不晓得什么时候自己会被盯上，于是自发组建了成年男子为队伍，全力协助县衙剿匪。 而裴闰之孤身进入敌营，带着黄跛脚制作的药丸子，与他们来个里应外合。叶志风与高峰则跟着黄跛脚从另一头登上雁荡山，躲在林子里伺机而动。 黄跛脚常年走遍这附近山川采药，幸亏有他，才能这样顺利。 “各个村里组建的人很快就会来了，还有府衙的捕快们，这群山贼要完蛋了！”叶志风恨恨的握着拳头。 村里被他们闹了这一遭，损失颇重，而且很多人受到惊吓，苏氏更是为着叶箐箐哭个不停。 “快点把胡柳明找出来，大家都小心点，还有些守在外头的人没有晕倒。”黄跛脚叮嘱道，再次分成两组找人。 叶志风本想寸步不离的跟在妹妹身边，只是看裴闰之和高峰两人一左一右的站着不挪步，只能无奈随黄跛脚一道，与他们分头行动。 这山贼窝说大不大，找着胡柳明的时候正好山下人打上来了，剩余门口那么几个山贼哪里守得住，一下子就被制住了。 而关押胡柳明的柴房里，正好还有一个人，正拿着马鞭使劲抽他，嘴里还骂骂咧咧的：“让你逞英雄！” “柳明！”高峰惊叫一声，抬腿踹翻了山贼。 可怜胡柳明原本那样精神的一个小伙子，此刻被折磨得满身伤痕，叶箐箐看得都愤怒了，这帮人太过分了！ 那个山贼就会些三脚猫功夫，瞬间被裴闰之给扭断了手，叶箐箐抓起一旁长手柄的大饭勺，追着他直打：“多大仇多大怨啊！你们都是容嬷嬷转世么！” 那山贼见状不妙还想跑，出了门口没想到外头更多人，一个愣神就被叶箐箐的大饭勺给敲晕了。 而山下上来剿匪的人见此一幕也愣住了，这谁家姑娘啊，如此彪悍！ 剩余的收尾工作自有官府的人接手，一窝子山贼全部都给绑了，待县太爷禀报上级，听候发落。 而雁荡山收缴的财物，也统一由官府清点，再发还给田心村，当然，已经被吃掉花掉的损失，官府也爱莫能助。不过即便如此，大伙还是觉得大快人心，以后出门再也不用提心吊胆了！ 经此一事，不仅胡柳明扬名在外，田心村里还出了个女勇士，把雁荡山土匪追着打的事情，不胫而走。 叶箐箐到家之后，先被苏氏押着在灶王爷面前磕了头，随后用青柚叶洗了身，说是有消风肿、辟秽之效。 这算当地的一种习俗，遇着不好的事情，希望霉运远去。叶箐箐由着苏氏折腾，好在没有‘跨火盆’这种让人囧囧有神的事情，不幸中的万幸。 弄完这些，苏氏则细细问起她在山贼窝里的经过，女子清白关乎一生，这显然是最重要的事。 “这回可多亏了你黄大叔，他带着志风高峰二人躲在雁荡山上，若是少东家不能药倒那伙山贼，他们准备从林子里把你偷出去的。” 叶箐箐闻言一惊，“偷出去？上回胡柳明救夏桑菊不也是这个套路嘛，那些山贼还能上当第二次？” 苏氏点点头，叹道：“所以说此行不易，但他们还是去了，这份恩义咱们可不能忘。” 当初她六神无主的，一想到自家年华正好的女儿要被毁了，就眼前一阵阵发黑。她没想到第二天大清早高峰就跑过来了，黄跛脚也一直在这院子里，帮忙出谋划策。 更令人惊讶的是，少东家竟然愿意男扮女装以身涉险，他即便会些功夫也万没有以一敌百之能，得知此事的苏氏心里颇为复杂。 叶箐箐原本想自己施展美人计，没想到最后竟让裴闰之得逞了，虽说结果皆大欢喜，不过想想还是有点想笑是咋回事ヽ(￣▽￣)?。 “我会好好报答他们的。” 叶箐箐心里琢磨着，怎么都该送上一份大礼，可是她手头有些什么呢…… 晚间时候去胡家看望了一趟胡柳明，他此时已经恢复意识，身上的伤口也处理过了。 只是前胸后背都有鞭伤，可怜的家伙不知该仰躺还是俯卧，他的娘亲秀姑手臂上也绑着绷带，算是半个伤残人士。叶箐箐默默的表示了同情。 待了一小会儿，正巧高峰也来探望友人，见着叶箐箐便说打灯笼送她回去。 月色明媚，晚风微凉，两人并肩而行。 “你还好吧？”很难得的，高峰居然没有一开口就怼人。 “不是你们把我救出来的么，”叶箐箐笑了笑，还是感激他的，“如你所见，活泼乱跳。” 高峰微微垂首，看着眼前只及自己肩膀的女子，撇撇嘴道：“知道你没死，我想问的是，没有被他们……怎么样吧？” “怎么样是怎样？”叶箐箐故意眨着眼睛反问道，“你是不是在关心我？” 关、关心？高峰憋着嘴瞪她一眼，没好气地哼哼道：“我怎么知道怎么样！没事就好，我走了！” 喂喂说好的送回家呢……叶箐箐好笑的看着他炸毛的模样，别别扭扭的转身就走，居然就这样把她丢在半路上了。 突然他又转了回来，把灯笼往前一递，臭着个脸道：“你拿着。” 叶箐箐没有拒绝，微笑的伸手接过：“谢谢。” “不谢。” “你这么晚还回去上河村么？”叶箐箐问道。 他停住脚步，扭头口气不善道：“干嘛，你关心我啊！” 叶箐箐挑挑眉：“算是吧。” 什么叫算是吧！哼！“我今晚不回去，就住在姑姑家里。” “哦。”叶箐箐朝他挥挥手作别，高峰这人有时候真是别扭得可爱，他们算是不错的朋友了吧？这一回可要好好谢谢他才行。 随后几日那伙山贼受审结果出来了，没想到他们还有些来头。曾经西南边境的逃兵，在以邙山那一带落草为寇，慢慢集结了不少乌合之众，才有了如今这等数量。 官府贴了告示出来，这群人因为是逃兵，罪加一等，即日起解押进京等候问斩。 问斩啊！告示底下聚集了许多看热闹的民众，大家七嘴八舌的讨论起来。 “没想到这些人居然还当逃兵，真是丢人哟！” “听说西南那边又要打仗了，百姓们能走的都走了，那些山贼估计在以邙山待不下去，这才搬过来的。” “那边又要打仗啦？还好我们石安城离得远，希望能永享太平！” 这伙山匪被绳之于法大快人心，裴闰之的女装和田心村某姑娘的彪悍也在城里广为流传。吃瓜群众们茶余饭后引为谈资，乐呵乐呵吃得更香。 110 现世报？ 还有就是山贼窝里救出来的两个女人，被那么多人当成玩物一年半载，早已身心俱损，但她们还是坚强的活了下来。 如今贼人已死，她们得到了自由身，却也无处可去。都是在以邙山那边被掳过来的，家人均失散各地，无从寻觅。 县太爷出于怜悯，给她们各自发放了十两银子。两个女人却恳求自卖为奴，依靠自身劳动挣口饭吃，有个去处。 县太爷倒能理解她们这个决定，有这种经历，想要嫁人生子怕是难的，又是姑娘家，无依无靠，十两银子花完了可怎么办？于是便答应帮她们寻找愿意收留的人家。 首先问的就是裴家，然而少东家直言拒绝了。 他们家也有不少下人，手高眼低的，定然免不了欺负排挤她们二人。宅子里头这些事，并非主人一一看得过来的，同情总不会多过嫌弃，所谓人多是非多。 裴闰之的话不无道理，相对人事简单的环境才更有利于她们重新开始。正巧叶箐箐家里缺少人手，问过苏氏征得同意之后，便收下了她们。 都是可怜人，有什么好嫌弃的呢，苏氏只希望她们以后安安分分的才好。叶箐箐倒觉得能够在这种屈辱下活下来的女性，都是性格坚韧的。 若非自甘堕落，谁没个自尊心？那种身不由己的环境下没有一死了之，当真是不容易。 如此一来，叶箐箐家里正式加入新成员，并且苏氏还另外收购了几亩田地。村里不幸被烧掉屋子那一家，到处凑银子盖新屋，冬天到了总不能没有瓦片遮身吧！ 苏氏不是那种趁火打劫的人，人家急需银子，她按照现在的地价一分不少的给他们，并且地里还没收获的豆子薯类，也给他们种完这一季。 此事逐渐平息，这一年秋收的喜悦都被这帮山匪给冲淡了，但是不论如何，年还是要过。 进入年关，家家户户开始制作熏肉腊肉等腌制食品，叶箐箐的大礼也可以送出手了。 她无意间发现空间那条清澈的小溪流，河床底下的石头居然全都是玉石！ 虽然一早便知这个空间并非凡品，但这些年她除了取水使用，其他都没有做太多研究。谁能料到水流之下是由玉石堆砌的呢，这种感觉就好像突然被巨款砸中，晕了！ 叶箐箐第一反应就是自己发财了，兴奋好一阵子才冷静下来。空间里的灵气兴许就是来源于这些玉石，若是她把它们全部拿走了，无异于杀鸡取卵。 况且这样质地上层的玉，一出手就是一大块，还不招人怀疑，所以叶箐箐即便高兴，也只能自己在上面滚两圈自嗨一番。 在水底下摸出一枚小小的玉石，混在沙子之间，入手温良、圆润可爱，形状就如鹅卵石一般。 叶箐箐拿着它在阳光照耀下仔细打量，半透不透的非常漂亮，这个也许可以当做礼物。只是把它送给谁好呢？ 她其实很想给叶志风，嫂子进门哥哥就没有给她买过像样的礼物，若是把这个给他，再转增汤宛容也是极好的。只是她无法解释自己如何得到这么一枚上等玉石，于是只能作罢。 高峰那边已经在他生辰的时候送过一枚玉佩，所以……似乎只能给裴闰之了？ “真是便宜你了！”叶箐箐皱皱鼻子，看来要抽空进城寻个玉石铺子，请师傅给它钻个孔用来穿线。 空间里还埋了不少自制的果酒，也有好几年了，滋味想必极美。一直以来瞻前顾后不敢拿出来与人分享，这一次她一口气搬了三坛子，吭哧吭哧就往黄跛脚家里去。 即便不爱喝酒的人，也会偶尔小酌两杯，黄跛脚就对这三坛酒喜爱得不行。 “丫头哪来的好酒？”黄跛脚自认不是贪杯之人，年轻时候走南闯北，也喝过不少好酒，对她带来的这三坛却深觉口感独特。 “很不错对吧！”这可是她亲手酿的，叶箐箐自豪得不行，道：“等跛脚大叔喝完了这些，我再想办法给你弄去~” “丫头有心了。”黄跛脚点点头，还想办法给他弄，神神秘秘的。 叶箐箐现在还记得，当初原主得天花就是因为黄跛脚才吊住了一条命，这么多年来，他只在村里给人看点小病小痛，似乎与任何一个半吊子大夫没差别。 但是经过这次一事，她稍稍有点改观了。“跛脚大叔，你的那个迷药好厉害啊，不到一刻钟人全趴下了！” “那个啊……它叫牛必倒。”黄跛脚不甚在意的仰头灌下一大口酒。 牛必倒？什么奇奇怪怪的名字，叶箐箐猜想黄跛脚也许有些不一般的过去，不过看他对这话题了然无趣的模样，她也懒得多问。 在黄跛脚那里待了一会儿，叶箐箐便告辞走人，不打扰人家喝酒打盹。 回到家里却发现来客人了，裴长喜和易文群两人前来探望。 长喜虽说已经知道箐箐平安无事，但没有亲眼见着总是不放心。她就想不明白了，自己的两个好朋友，怎么都那么倒霉，往山贼窝里走一遭，还好都没事！ 叶箐箐见着她，忍不住伸手掐了掐她粉嫩的腮帮子：“长喜，你好像长胖了。” 一见面就是这句话，瞬间把裴长喜给委屈的，朝着易文群指责道：“都怪他！老是给我吃东西！” “明明是你自己管不住嘴好吧！”易文群当真觉得自己是天底下最冤枉之人。 他们是过来虐单身狗的么？叶箐箐一手接过苏氏递来的茶壶，随口问道：“你二哥怎么没来？” 已经出嫁的裴长喜摇摇头表示不知道，易文群却是心知肚明，朝着叶箐箐不怀好意的笑了起来：“他啊，麻烦缠身咯~” “什么意思？”裴长喜不解的问道，麻烦？她身为二哥的亲妹妹怎么没听说？ 叶箐箐也满脸疑惑，山贼一事都已经解决了，还是裴闰之最大功劳呢，难不成男扮女装惹父母生气了？ 易文群也是赶巧遇着，昨夜裴家上演了一出闹剧，幸亏及时，被压了下来。 裴闰之的炖盅里头不知被谁下了药！ 自己家里防不胜防，期间夏桑菊正在他院里小坐，差点酿成大丑。好在没多久大夫来了，夏桑菊被请了出去，魏庆拦在院外，任何人不得进入。 这么大的事自然是瞒不住的，裴老爷得知之后勃然大怒，下令彻查，看看是谁把手伸得这么长！大夫人在一旁协助，最终揪出一个小丫鬟，说那盅炖汤是少夫人柯盈盈给弄的，大少爷二少爷都有份。 这下子柯盈盈被推上了风口浪尖，嫁入府以来一直低调做人，只是她时常给两位少爷炖汤，下人们都看在眼里。 说得好听点是爱屋及乌，关心小叔子，但府里头很多人嘀嘀咕咕，少夫人没过门之前跟二少爷走得近，虽说现如今成了嫂子，但怀抱着什么心思谁知道呢? 还有那个寄住了这么久的夏小姐，这么巧就在二少爷院里，这事还真是扑朔迷离…… 哪个宅子里头没有点糟心事呢，二夫人做主打卖了那个丫鬟，并且勒令不准再提此事，与家里两位老爷商量了下，尽快把夏桑菊送走。而柯盈盈则自觉避嫌，开始了足不出院的生活。 夏桑菊要走，这才有了裴长喜今日这一趟，她是来邀请叶箐箐一块去送行的。 好在裴闰之并无大碍，能咬牙忍下这种常人所不能忍之事，也算好汉一条。为此易文群没少打趣他，给那帮山贼下药，一转眼自己也被下药了，这就是现世报啊！ “估计又被逼亲了~”裴长喜不在意的挥挥手，这些年家里经常上演的戏码。 易文群摇头不语，有些事不足为外人道，裴家压下来的定然是不想自家成为他人笑柄，他也不好做那种大嘴巴。 裴老爷被这事气得不行，回头又怨起儿子来了，一把年纪还不成亲，若是他院里有个少夫人管着，看谁还敢这样胆大妄为！ 裴闰之如何焦头烂额暂且无从得知，这边裴长喜一直央着叶箐箐一同去给夏桑菊送别。 对于上次自己中招一事，裴长喜当时云里雾里分不清状况，她相信叶箐箐不会害自己，同时也相信颖儿不是那种人。 “她都要走啦，下次来还不知是何年何月，大家又是何种光景……”裴长喜一想到这个便有些感伤。 易文群眉头微皱：“难道你不觉得她变了许多么？” 之前他虽然选择相信叶箐箐，但并没有怎么往夏桑菊身上怀疑。 只是如今看着她日渐沉默，不复以往单纯天真模样，他只想自己愚蠢的小妻子能离她远点。裴闰之中的药跟长喜那一回可一模一样，这还不够让人心惊么？ “颖儿受到了那么大的惊吓，当然会有所改变了。”裴长喜理所当然道，还不忘叮嘱他：“你在她面前说话可要注意些，切莫揭人伤疤！” “是，是。”易文群举起双手做投降状，不愿与她多争辩，反正自己把人看紧了就行。 “她什么时候走？”叶箐箐问道。 “后天。”裴长喜瘪瘪嘴，眼巴巴的望着她：“箐箐你去么？” 不要用这个眼神看着我啊，叶箐箐无奈点点头：“那就一起去吧。” 111 送别 人都要走了，天南地北，兴许她们再也不会有相见的那一天，叶箐箐纯粹是给长喜面子。 两人就这么说定，横竖都要进城一趟，叶箐箐正好把自己的事都给办了。 身为一个妹纸，每个月都有那么几天不方便的日子，为防止心情暴躁从而走上报复社会的歪路，叶箐箐决定尽快解决人生大事——制作姨妈巾。 从山贼窝里出来的两个姑娘，正巧擅长手工活，据说她们原本在镇子里就是绣娘。 葛小珊做事细致，所谓慢工出细活，是一个很有耐心的人，而刘品玉则是那种手脚利落的。她们二人经历过山贼窝的相依为命，感情非常好，事无巨细相辅相成。 叶箐箐的姨妈巾说来也挺简单粗暴的，她采用的是三层设计。最里层一个长方形扁平的小布袋，装着草木灰，中间包裹一层草纸，最外层则是棉布。 这年头的草纸不够柔软，吸水能力也不强，若是没有草木灰，分分钟有渗透的危机。况且草木灰还有散寒消肿、消症破积的作用，被层层包裹不直接触及皮肤，是非常好的。 姨妈巾这东西太过厚实，夏日不透气也不好，叶箐箐最怕卫生没做到位引起炎症发痒之类，于是便在最外层的棉布上做手脚。 未经染色的白布经过沸水杀菌消毒，缝制的过程中也尽量保持双手洁净，弄出来的效果很是不错。叶箐箐此趟进城就想多购置些棉布白线，给身边的女性试用，若是可行，就把它推广出去。 这可是民生大事，马虎不得。 夏桑菊的欢送宴设立在石安城外的五里长亭，走得近玩得好那些小辈全来了。裴家兄妹、易文群，林公子尹公子安小姐，甚至是柯盈盈叶芙蓉，好多熟悉的面孔。 叶箐箐静静的站在裴长喜身侧，抬眼不其然与夏夫人撞个正着，两人均默不作声的移开视线。 夏夫人脸上挂着适宜的微笑，朝他们点点头，先上马车等候，把剩余的空间留给小辈们。 “颖儿，今日一别，路途遥远，你……”林公子显然对美人一往情深，满目不舍的望着她如玉的容颜。 “咳咳！”裴长喜重重咳嗽一声，毫不客气的挤走已经有婚约在身的林公子，拉住夏桑菊道：“颖儿一定要想我，有空再过来玩~” 夏桑菊微笑着一一应允，与他们惜惜作别，随后眼角扫到一旁的叶芙蓉，伸手拉住她往叶箐箐身边走来。 “箐箐，我都要走了，能托付你照顾芙蓉吗？”夏桑菊嘟着粉嫩嫩的嘴唇，“芙蓉是个好姑娘，你们毕竟是姐妹骨肉，上一辈的恩怨还是不计较了吧？” “上一辈的恩怨？”安小姐掩着嘴好奇笑问。 夏桑菊眨巴着眼睛，笑道：“她们是同父异母的呀，妻妾之间难免不睦，只是你们都已长大成人，难道箐箐还在耿耿于怀？” 她耿耿于怀什么？叶箐箐面无表情的瞥她一眼，尚未接话，一旁的柯盈盈倒先开口了。 “看不出来夏小姐如此识大体，竟管起别人家事来了~想必以后你的夫君必定能安享齐人之福。” 柯盈盈这话不仅暗讽叶箐箐不够大度，还顺带嘲笑了一把夏桑菊。她本就对前者抱有敌意，而后者则是下药陷害于她的罪魁祸首，好险没被搞得身败名裂。 “你……” 夏桑菊脸上一阵红一阵白，向来众星拱月的她何曾受过这等委屈。她就知道柯盈盈巴巴的跟过来准是不怀好意，竟然当众给她没脸！ 一旁的叶芙蓉表情也不太好，她与叶箐箐那是相看两相厌，不明白夏桑菊为何要拿着她来说事。 林公子连忙站出来道：“颖儿不过想要她们姐妹和好罢了，箐姑娘能理解这份好意吧？” 一时间几人的视线都向她转来，叶箐箐笑着摇摇头：“我不能理解。” 林公子一愣，随即微微窘迫，就算是场面话也不该是这样说啊！ “我与叶芙蓉虽有血缘关系，但如今身在两个家庭。脾性不和勉强凑在一起又有什么意思？无非是惺惺作态罢了，倒不如相互间井水不犯河水，免去许多是非。”叶箐箐神色淡然，抬眼看向夏桑菊：“夏小姐觉得呢？” “脾性不和？”夏桑菊故作不解的眨眨眼：“箐箐不是在介意芙蓉的出身吧？亲人之间哪有隔夜仇，我也是怕自己走了芙蓉受人欺负呢~” 长喜左右看看她们三个，拉住夏桑菊道：“颖儿就是爱瞎操心，谁欺负她呀！” 一旁的柯盈盈忍不住掩着嘴轻笑出声，夏桑菊显然是在嫉妒找茬，她被山贼抓走三天两夜，名声都臭了。而少东家为叶箐箐以身涉险，成功把人救出来，只得了一个彪悍名头，这差别待遇一经对比可不就扎心了？ “大概是我强人所难了吧，就不勉强箐箐了，”夏桑菊的小脸上难掩失落，朝着叶芙蓉道：“我走后你要好好照顾自己。” 一句颇为感性的话，瞬间把叶芙蓉给哄得眼眶都红了，她泪眼朦胧的点点头，送上自己备好的小礼物。 “颖儿就是太善良了。”安小姐忍不住轻叹，一边斜着眼瞥向叶箐箐。 叶箐箐不为所动，坚决不承诺任何自己做不到的可笑事情，照顾叶芙蓉？还是算了吧她只想离得远远的。说她不近人情也好，她并不在意，反正这一趟是来打酱油的。 “时辰不早了，还是快点上路吧，免得夏夫人久等。”易文群瞄了瞄作壁上观的裴闰之，不得不站出来打圆场。 夏桑菊依依不舍的走向马车，临上车前深深的望一眼裴闰之，他从头到尾都不怎么说话，最终她不仅没有得到闰之哥哥，还把他推得更远了。 带着满心的不甘和浓浓的妒意，夏桑菊的车马绝尘而去。 总算送走了这位大小姐，想必许多人心底松了一口气，大家都不是傻子，有些事没有明说不见得没人怀疑。 大伙一道结伴回城，叶箐箐驱着马儿有意落后一步，在城门口与他们分道扬镳，走了不同一条街道。她要去寻找一个玉石店，给手上的美玉打一个孔，方便穿绳。 “请问老板在么？” 这是个规模很小的铺子，但东西摆放整齐，简洁美观。叶箐箐站在店里，却没见着半个人。 没多久后边那里个脚步声，有人出来了。 玉石店老板是个老头，觑着个老花眼打量她半晌，缓缓道：“小姑娘，看看要些什么？” “你是雕刻师傅么？”叶箐箐掏出自己椭圆的小玉石，问道：“我想在这个上面穿个孔。” 老头瞄一眼她手上的白玉，顿了顿才问道：“穿孔？是要做什么？” “方便挂个绳子啊~”叶箐箐理所当然的答道。 老头闻言瞪了瞪眼，伸手夺过她的玉石，顿时双眼一亮。仔细抚摸观赏片刻，道：“你还没决定雕刻什么呢，往哪打孔？” 叶箐箐摇摇头，笑着说自己不准备雕刻任何东西，直接穿孔挂脖子就行。 这话瞬间把老头给噎住了，直瞪了她好几眼：“这么好的白玉不雕刻，就这样挂脖子上？！与顽石何异，真是暴殄天物！” “额……你不要太激动。” “我哪里激动了！”老头脾气怪得很，明明一副要发火的样子，还说自己不激动。握着玉石犹豫了会儿，突然问道：“你这是准备送人的吧？” 叶箐箐点点头。 “心上人？” 叶箐箐摇摇头：“算是……恩人吧。”承认裴闰之是自己的恩人，咋感觉那么违心呢？一定是因为他不够厚道的缘故！ “哼，何必骗我老头子！”老头一副什么事都在意料之中的表情，道：“俗话说玉不琢不成器，你要想送个有意义的东西，就不该这样光溜溜的给出去。” 这话好像有点道理哦……叶箐箐有点动摇了，眼角忽的瞥见店里十二生肖的玉摆件，随手指着那圆滚滚的小猪仔道：“那就帮我刻这个吧!” 老头顺着她的手望过去，见着憨憨的猪仔立即傻眼了，“这这这……对方属猪？” “不属猪，但是这个好看啊~”叶箐箐笑眯眯的打量那小猪仔，白白胖胖多可爱。 老头颇为心痛地看了看手里的细腻白玉，劝道：“不要猪行吗，我给你半价雕刻！” 叶箐箐摇摇头，直接拒绝了：“就要猪。” “你这个小姑娘，怎么这样固执呢！还愚蠢！” 殊不知老头一生钟爱玉石，奈何这种小店铺很少有上等玉石送过来，好不容易碰见一块好的，很想替她出主意雕个雅致物件，谁知叶箐箐油盐不进！ 最终叶箐箐与他约好过几日来取，才挥挥手笑着离开，老头能有什么办法呢，玉是别人家的，他只能按照要求给乖乖刻一只猪出来。 离开玉石店，叶箐箐顺道去买了棉布白线等自己筹划好的东西，一一捆绑在马背上。 回到百味店里，远远地就看见自家店门口停着一辆板车，汤家哥嫂正在往上头搬东西。 “大哥嫂子，买这么多东西呢？”叶箐箐笑着招呼了一声。 板车上堆放了不少新买的物件，还有七八个坛子肉坛子鱼，汤冬宝抽空抬头看她一眼：“箐姑娘骑马去玩呢？真是好生悠闲啊~” 112 送你小猪仔 汤嫂子不赞同的摇摇头接话道：“要我说大姑娘都该嫁人了，在家里做做绣活多好，还能为自己多挣一份嫁妆。” 叶箐箐笑了笑没说话，门口的叶志风出来问道：“哥哥嫂子这就回去了么，不如就在城里一块用饭吧？” “想的倒好，家里还有个老娘要照顾呢，这嫁出去的女儿就是泼出去的水，半瘫的老娘如今都是冬宝一个人的了……”汤嫂子嘴里嘀嘀咕咕的，显然早就不满了。 “说那些做什么！”汤冬宝就不爱听她嫌弃自己老娘，拍拍板车上的小坛子道：“这么多也就吃个十天半月吧，反正我们家离城里近，随时都能过来拿。” “行咧。” 叶志风笑着把他们送走。 一旁的汤宛容站在三步开外，抿着嘴欲言又止。 叶箐箐看她那表情便知哥嫂二人没有给钱，悄悄问叶志风道：“他们经常这样？” 叶志风颇为无奈的点点头：“最近来得比较频繁。” 既是亲家有些事不好太过计较，叶箐箐也知道他夹在中间不太好做人，拍拍肩膀道：“哥哥让他们注意点分寸就行。” 对此汤宛容最是无奈惭愧，她拦不住那贪婪的嫂子啊，这些坛子肉坛子鱼她也参与做过的，从头到尾哪个不要钱？ 雇佣妇人清洗装坛等等杂事一堆，活鱼猪肉都是银子买来的，最近空坛子还涨了一文钱……哥哥嫂子二人时不时就来拿一趟，从不给钱，长此以往可怎么好！ “别往心里去了，他们能吃掉多少。”叶志风安慰的拍拍她的肩膀。 这让汤宛容更加内疚了，为什么她的娘家人这个样子。每个坛子肉卖一百文，一个月就得被他们吃掉一两多银子，这可不算小数目。 这不是说她对娘家人小气，亲兄弟还明算账呢，她只是不想吃相太难看，惹得苏氏反感。 过年过节苏氏都会给她不少银子，她也知老母亲卧病在床要花不少钱，每次回娘家都会给个三两五两。要知道她出嫁前就没见过一两银子，放在普通人家也不算少了，嫂子却还不知足，整日念叨她。 “小嫂子，来尝尝我买的黑糖酥~”叶箐箐拉过闷闷不乐的汤宛容，笑道：“这家铺子可要绕路过去呢，现在天冷了，马上就有烤汤圆吃了~” 烤汤圆这个吃法并不常见，把一个个不带馅的汤圆用红糖水熬煮两回，再串上竹签插起来风干。一串串硬邦邦圆滚滚的，用炭火烤着吃又香又甜，偶尔吃一串还能治肠胃病。 叶志风一看那甜丝丝的点心就腻味，嘱咐道：“别吃太多，仔细蛀牙。” 她这么机智的人怎么可能蛀牙，叶箐箐口齿不清道：“哥哥，我要把小嫂子借走几天。” 两人闻言抬头看向她，问道：“去做什么？” “我要带着她干一番大事~~”叶箐箐故作神秘的眨眨眼。 “干什么大事？先说好，如果你闯祸了，我是不会替你顶缸的。”叶志风故意板起脸道。 说的好像你替我顶过缸一样……叶箐箐眉头微抽。 反正店里叶志风一个人忙的过来，汤宛容本就两头跑，偶尔在院子里帮忙，有时进城一块营业。 叶箐箐成功借过来一个帮手，带着葛小珊和刘品玉四人开启了自己的三无小作坊。 在得知叶箐箐要自己缝制月事带的那一刻，汤宛容羞红了脸，结结巴巴的说这种东西怎么能大家堂而皇之的讨论制作。 这小模样看得人一阵无语，到底谁才是未出阁的少女啊……叶箐箐不得不给她们上上课。 很多东西虽然用在私密的地方，但是并不需如此害羞避讳，就好像你的脚要穿袜子，上厕所需要草纸，都是很自然的事情。 如此这般，姨妈巾的制作继续进行。家里最不缺的就是大锅，叶箐箐挑了个干净的，往炉子上一架，注入空间泉水煮沸给棉布消毒。 按照那个包裹三层的构架，四个人一上午做了近十条，葛小珊拿在手里颠了颠分量，笑道：“挺轻巧的。” 汤宛容皱着眉头，“这东西真的能行吗？”那么薄一层布两层纸，还有里头压扁的草木灰…… 亲身试验过的叶箐箐不得不现身说法，这东西完全可行，量多的那两日一天换三片，平时两片足以。 刘品玉不得不掐着手指算了下，“这一片的成本大约是一文钱，加上人工费差不多三文钱吧。每个月大概需要十五片左右……我滴乖乖要用掉五十文左右呢！” 这费用一算出来还不低，毕竟不是每户人家都愿意拿出几十文钱花在这上头，而且还是每个月都要用。不过考虑到方便洁净这一因素，未必就没有市场。 叶箐箐的意思是，公然教大家制作方法，反正这东西被拆开看一看人人会做，瞒不住。 不过几十文钱对很多中等以上的家庭来说不值一提，别人做的未必有她们家的效果好，消毒这一步她可是很有信心的。 下午又做了十几条，给苏氏金兰几人偷偷分发了些，等着她们的使用反馈呢。 姨妈巾都出来了，自然少不了小罩罩和小裤裤，叶箐箐负责画图，葛小珊和刘品玉则是动手主力军，汤宛容被押着做了模特。 捣鼓到最后，这腼腆的妹纸见着叶箐箐就想跑，连带着第二日，叶志风看她的眼神都有些微妙。 古人比较保守，看来推广小罩罩需要些时间，叶箐箐也不急，她认为这对广大女性群众来说是好事，慢慢的就能接受了。 隔了几天再次骑马进城，叶箐箐先去玉石店取自己的白玉，小猪仔早就完成了。 白白胖胖圆润可爱，肉嘟嘟的脸憨态可掬，叶箐箐都有些舍不得送出手了。 老头一手接过她给的费用，嘴里还咕哝着以后有好玉一定还来找他，听他的意见来雕刻只收半价！ 叶箐箐好笑的答应了下来，老头手艺精湛，生意不好多半是被他这脾气给闹得。玉的主人自己心里有主意要弄成什么样，他却硬要人家听他的意见，个别人会着恼的。 叶箐箐拿软布轻轻擦拭小猪仔，随后包起来往泰然商行而去。劳烦小伙计代为通传，小伙计说今日少东家还没来商行，估计得去裴家找人。 若是别人他是懒得跑这趟腿的，不过叶箐箐不一样，他快去快回，没多久便把少东家给请来了。 裴闰之还不是一个人来的，怀里抱着一坨黑乎乎的玩意，步伐闲适嘴角含笑，简直就一富贵闲人模样。 叶箐箐第一眼就注意到他怀里的黑毛球，问道：“这是什么？” 黑毛球动了动，转过自己黑乎乎的脑袋，一双圆溜溜的金色眼瞳与她对视上了：“喵！” 我去！居然是曾经那只小黑猫，高峰送给她后来被裴闰之要走的，没想到已经长这么大了，还这么肥！ 而且这表情是怎么回事……黑得五官都看不清，猫脸上只见两个圆眼睛，毛炸炸的，天生一副惊讶表情。 “你怎么长得这么喜感！哈哈哈！”叶箐箐忍不住伸出罪恶的魔爪。 谁知黑毛球动作敏捷的蹦上裴闰之肩头，避开了她，金黄色的眼睛里满是戒备与好奇。 叶箐箐：“……” 这么圆的身材还能躲这么快，除了猫咪也没谁了，敬你是条汉子！ 裴闰之轻笑一声，伸手自肩膀上把黑猫给抓下来，白皙的手指骨节分明，被黑色毛发衬得分外醒目。 “小箐箐从不来看它，早就不记得你了~” 黑毛球两个爪子扒拉着裴闰之的手，圆溜溜的眼睛一错不错盯着叶箐箐，小模样看得人心痒痒，就想呼噜它那一脑袋杂毛。 裴闰之把黑猫放在桌上，去净了手过来烹茶，一边叹道：“它比我好看，可怜我这个受冷落的主人了呢……” “它那么肥，当然比你好看。”叶箐箐上下扫视他一眼：“身上没有二两肉。” 裴闰之不无意外的挑挑眉：“小箐箐喜欢胖子？” “我可没说。”叶箐箐拿出自己的白玉小猪仔，往前递了递：“给你的答谢礼。” “给我？” 裴闰之满怀兴味的伸手接过，打开软布，通体莹润浑圆的猪屁股正对着他。捻起那傻乎乎的小猪仔，似笑非笑得瞥她一眼：“小箐箐有心了。” 叶箐箐仔细瞅着他表情，抿抿嘴道：“不喜欢嘛？猪可是很吉利的！” 不愁吃不愁喝，无忧无虑，每天都是成长快乐~（你可以像猪一样生活，但你不会跟猪一样快乐←_←） “不，我很喜欢。”裴闰之拿着白玉在鼻尖轻嗅着，笑眯眯道：“跟小箐箐身上的味道一样，甚至更为浓郁~” 啥？叶箐箐眉头一跳：“胡说八道，我哪有什么味道？你这话很失礼！” “那真是抱歉了。”裴闰之嘴上说着抱歉，身体却微微前倾凑近她：“但是我真的闻到了。” 叶箐箐脸色一沉，妈蛋她每天洗澡的一个人，居然说她身上有味道，这话怎么听都不像好话！ “小箐箐莫要多想，是很舒服的味道~”裴闰之没有告诉她，自己的嗅觉有些异于常人，当初就是被她的玫瑰花牵引着，才会注意到这样一个小女孩。 不过有些话他不会说出口，免得把人逼急了，该咬人了。 113 偷鸡 叶箐箐回去的时候听叶志风说起，大房的叶志和成亲了，对象就是那个王老爷的女儿王珍珍。 又是三年大比，叶志和再次落第，也亏得王老爷父女还看得上他。不过据说叶志和今年进京认了个师傅，正式拜入某某官员的门下，这对一个没有功名的寒门学子来说，是极其少见的。 他有何曲折经历大家不得而知，不过这婚事的排场却是有目共睹的。王老爷不愧是石安城里的养猪大户，嫁妆一担担，全猪宴一摆就是三天，一股暴发户的豪气扑面而来。 王老爷这人虽然颇有点自以为是，但因为他肚子里没有墨水还喜欢揣着装模作样，许多人都看得好笑，因此他家的婚礼还是不少人去凑热闹。 更兼那全猪宴做得实在是好，猪血猪肠猪肝猪肚猪心、耳朵舌头猪头肉，梅肉排骨猪肘子，最后来个红烧五花肉！个个吃得满嘴流油！ 虽说猪肉是平日里最常见的肉食之一，但是相同食材在不同厨师手里，都会发出不一样的光芒。高明的大厨就是能把最普通的食材变成难得的美味~ 叶志和没有给王老爷做上门女婿，但身为王家姑爷、叶家也算榜上大款了，走路都生风的，并且在城里开设铺子。 娶到一个有钱人做儿媳妇，杜氏可谓是扬眉吐气，即便这儿媳肥胖娇蛮了些，但人家身家摆在那里啊！ 再回头看看她苏氏的儿子，娶了个破落户，多寒酸~用桃芸的话来说：傻子就是傻子，即便不傻了，也比不上别人！更别提和读书人比较了~ 日子是人过的，其中滋味各自明白。别人家有喜事，叶箐箐家也有，汤宛容被确诊有了两个月身孕！ 这一消息把全家人都高兴坏了，特别是苏氏，恨不能逢人就说自己要做奶奶了。不过乡下有个习惯，就是说孩子尚未显怀，不宜太过张扬，怕吓跑了小娃娃。 看苏氏憋着一股喜悦的样子，叶箐箐暗自偷笑，虽然小嫂子今年才十六岁，生孩子有点早了，不过这时候的人都这样。 她也很开心即将有新生命到来，毕竟家里人口简单，还是热闹些的好。 变化比较大的是叶志风，连续几日上蹿下跳睡不安枕，又是高兴又是担心的内心复杂着呢，竟似得了产妇焦虑症…… 还是苏氏朝着他脑袋瓜拍了几掌，这才消停，开始学习着如何更细心的伺候媳妇。 汤宛容被勒令尽量少进城里，田心村到石安城都是土路，车马颠簸，有个好歹就麻烦了。院子里很多事也不让她插手，索性就跟着葛小珊一道躲在屋里缝制小罩罩。 “也亏箐箐想得出来，弄两个碗罩在胸上。”汤宛容每每见此都忍不住失笑。 “我倒是觉得挺好的，”刘品玉一边穿针引线一边笑道：“穿几天习惯了就离不开它啦！” 许久不曾做针线活，她生疏了些，这几日持续下来，慢慢的找回了当初那种感觉。那段还在以邙山脚下的旧日时光…… 她们这一生也算起起伏伏，曾经在家里的回忆有多美好，在山贼窝里的日子就有多痛苦，现在的平静就有多珍惜。这是一个因果。 葛小珊站起来跺了跺脚：“坐久腿麻了，我去小山包捡一下鸡蛋好了，小嫂子也别坐太久，偶尔出去走走。” 刘品玉见她放下针线，便道：“箐姑娘好像也在果林里，刘平路说最近时不时有人偷鸡，估计在那埋伏呢，你顺道带些茶水过去吧。” “好咧，我去瞧瞧抓着偷鸡贼没有！” 汤宛容不由摇摇头，笑道：“谁家偷鸡贼这么傻，大白天的跑来犯案？不如让她今早回来吧，外头冷。” 葛小珊想想也是，点点头应了，出门在院子里挎上两个竹篮子就走。竹篮子底部铺着软布，是专门拿来捡鸡蛋的。 果林的果树已经很高大了，估计明年开春就是第一季花期，底下放养了不少公鸡母鸡，满地跑。 养了这么几年的鸡，村里一直很太平，没听说谁手脚不干净，跑来偷鸡的，也就是最近，长工们发现似乎时不时少了一只。 真相只有一个！被名侦探柯南附身的叶箐箐亲自跑到现场侦查情况，可惜一阵鸡飞狗跳，毫无所获。 “箐姑娘，可要安排人守夜？”刘平路如今算是长工之首，许多事由他来安排。 现场没有半点痕迹，但是只能往田心村里的人怀疑，这种小村庄难不成还有外人巴巴的大老远跑过来，只为了偷一只鸡？ 当初弄这个小山包的时候，他们在最外围种了些刺刺树当做篱笆，可以防止一些人或者动物乱闯。鸡又不是喜爱旅行的生物，基本没有跑到小山包外头的，这几年还是头一回发现失窃。 叶箐箐摇摇头道：“守夜太辛苦了，现在又是冬天，把人熬坏了才不值当。” 这天马上就要下雪了，哪有为了一只鸡让人大半夜受冻的道理，所以说没有监控真是不方便啊…… 此事暂且搁置，就快过年了，石安城里的年味渐渐浓郁，往来不绝的车马，载着一车车年货，吃的用的，驶入千万家。 今年儿媳妇有喜了，他们家小门小户照样开枝散叶，苏氏想趁着过年好好庆祝一下。他们家虽然不能把喜事禀告列祖列宗，但可以拜谢神明保佑啊，更兼明年有开分店的准备，可谓是双喜临门。 过年前两日，周炳旺便遣着高峰过来给苏氏送些干果和酒水，说是备着些，新年邻里相互拜年可以吃。 这把苏氏给不好意思的，新年还没到呢就送礼来了，对方这般有心，她自然要给些回礼。 家里最多的就是坛子鱼坛子肉，每样送走几坛，下酒送饭都可行。人情往来，就是要有往有来，感情才能更加蜜里调油。 金兰看着他们两家这样，笑呵呵的打趣说箐姑娘好事将近，苏氏只管笑而不语。她心里也有意相中高峰这孩子，现在就等箐箐松口了。 高峰比叶志风小不了多少，人家苏氏都要抱孙子了，赵氏心里哪有不急的。只是这种事又不好催促，就怕人家姑娘不喜欢她儿子，事情黄了可没处哭去！ 叶箐箐对此一无所知，只是琢磨着，跛脚大叔和裴闰之的礼物都送出去了，高峰这一份还没给，人家跑到山贼窝去救她，她必须得承这份情。 只是送些什么好呢…… 前头说过高峰是家里的老来子，好不容易得到这么个儿子，请了大师算命，说忌讳连名带姓的叫，所以大伙都唤他高峰。 周老汉和赵氏年岁渐高，开春之后便是赵氏五十岁生辰，叶箐箐想着兴许可以在这里做些打算。 农户不比富贵人家，并不是每年都过生辰的，而是十年一次。这时候的人类平均年龄较低，五十岁算是第一个大寿，五十以下的生辰福气不足，若是称为大寿就会被人笑话了。 叶箐箐觉得可以替高峰送个别致点的生日礼物。 空间里别的东西没有，就是柚子橙子玫瑰花最多，这些水果拿不出手，玫瑰花也无甚新意，花易凋零，那么玫瑰花干呢？ 叶箐箐想到便动手，拿着剪子把一支支鲜艳的玫瑰花整齐剪下来，再用绳子把它们倒掉起来自然风干。这种方法可以保持花枝垂直不弯曲，以后插花就简单了。 仅仅有玫瑰花还不够，没有衬托哪能凸显美丽，她需要一些搭配。只是这大冬天的，外头的植被早就枯黄，更别提自己想要的满天星啥啥啥。 叶箐箐只能退而求其次，在空间四处寻找看得顺眼的花草，同样自然风干了，与玫瑰花搭配在一处。 约小半月，这些玫瑰花才彻底干透了，因为干燥得当，这些可爱的花朵们基本上保留了原色，还是红艳艳的诱人至极。 叶箐箐拿着竹条请江嫂子给帮忙编制了一个花瓶，竹篾制成的看着特别有韵味。江嫂子因为削竹签的关系跟竹子打交道也有几年时间了，早就对这些得心应手，一刀片过去不伤及自己分毫。 待叶箐箐的插花完成，新年也已经过去了，自制干花拿出来亮相那一刻，把一家人都震住了。 从花朵到叶子再到陪衬的草，还有那个竹制的小巧花瓶！分开来看都不稀奇，搭配在一起咋就这么好看呢？ 叶箐箐无法解释什么是插花艺术美，她自己也是门外汉，不过是现代人闲着没事基本都玩过这个罢了。好在汤宛容她们也没纠结这个，更令人在意的显然是花干。 “它这个算是枯萎的吗？”刘品玉好奇的摸了摸花瓣，干燥的有点像……草纸？ 叶箐箐点点头：“它其实已经死了，不过用另一种方式把自己留在世间，我们姑且称之为‘永恒的美’……” 汤宛容满脸赞叹：“好漂亮啊，箐箐你是怎么想出来的？” 哪是她想出来的，一本正经的瞎掰也是没谁了，叶箐箐捧起它笑道：“高峰救了我，这个大恩还没报呢，我也没什么好东西，正准备把这个送给他。” 114 送花花 “你送他花？”葛小珊笑着眨眨眼。一个姑娘家送男子花束，是不是另眼相看之意呢~ “严格说起来是送给他娘亲赵伯母的。”叶箐箐不得不解释道。 高峰一个大男人要什么永恒的美，那不搞笑嘛？她这是做好人，给他借花献佛。 “箐箐，你务必要教教我，这个怎么做！”正巧杨柳带着孩子过来小住，此时突然握住她的手，分外郑重的说道。 叶箐箐微微一愣，没想到以往五大三粗的杨柳，居然也是爱花之人？难不成是因为生了孩子母性大发的缘故…… “还有我还有我，”汤宛容挺着个肚子不落人后，“我太喜欢这个了！” 苏氏掩嘴笑了起来：“行了行了，等院里的玫瑰花开了，让箐箐教你们做，人人有份！只是可怜了我的花丛，只怕从此就要秃了。” 几人闻言都大笑起来，也知道苏氏颇为宝贝那丛玫瑰花，便道：“我们可以抽空去山里采花，并不摘院里的。” 叶箐箐自然应承，大家一起动手玩玩这个，还挺有意思的，权当调剂生活了。 “箐箐最近还经常进山么，”杨柳记得自己还没出嫁的时候，箐箐时不时就背着个篓子进山。“我听说田心村这边有人撞见狐仙了，可是真的？” 几人听着这话均满脸惊讶，苏氏问道：“你在东岸村都听说啦？传的可真远。” 村里以往就有些狐仙传说，不过都是老一辈树下纳凉时讲给小孙子打发时间的，没人当真。谁家发生了什么喜事酬谢神明，虽然把狐仙也算进去，但也只是顺便的那种。 真正传开狐仙的故事也就是今年，因为这两年田心村的农户个个丰收。种瓜的个头大，种豆的豆子多，大伙高兴之下拜神就勤快了些，祈祷一直风调雨顺。 本来这种丰收的喜悦亲戚间闲聊传开也没什么，并不是你酬谢神明就真的万事往那方面扯，直到有人说上山砍柴见到了狐仙！ 正所谓三人成虎，说的人多了，这事就显得跟真的一样。大家都说田心村收到狐仙的保佑云云…… 哪个地方没有点子虚乌有的缥缈故事，让叶箐箐意外的是，在这里人们对狐仙的印象很不错，并没有什么狐媚妖娆害人的差评。 汤宛容睁圆了眼睛：“那若是看见了狐仙我们该怎么办？” “难不成一进山就会遇着狐仙？”叶箐箐好笑道，丰收是因为她空间的水草多多少少改变了河流的水质，土地也得到改善，只要不怀疑到她身上就好。 杨柳挠挠头，她也是半信半疑：“这种事情还真不好说……” “宁可信其有，不可信其无，小孩子家家的别多嘴。”苏氏挥挥手让她们散了，该干嘛干嘛去，独独带走叶箐箐。 叶箐箐一看她这架势便预感到不妙了，果然，苏氏再次提起了关于高峰的事情。 “你都十四岁了，差不多该定下来了吧？” “……”十四岁放在现代就是个初中生好不，求放过……叶箐箐面无表情的杵在那：“我不定，我不要。” 苏氏眉头一皱，发现事情并不那么简单，问道：“这是什么意思？你不喜欢高峰那孩子？” “我对他没有男女之情。”叶箐箐抬眼与她对视，无奈道：“娘亲就这么急着把我送出去么？” “胡说八道！”苏氏瞪她两眼，“又没让你马上过门，姑娘家总要许配人家的，娘亲是怕好女婿都被人先挑完了。” 挑完正好，叶箐箐耸耸肩：“那只能说明我们有缘无分，还是别勉强了吧。” “你都愿意送他花了，还不喜欢他？” 叶箐箐一手扶额：“既然娘亲这么说，那这花就不送给他了，拿来博小嫂子欢喜也不错。” “你这……你是不是还惦记着少东家呢？” 苏氏心里一直记着裴闰之潜入山贼窝救人一事，他都那么大了还没定亲，她不得不怀疑，对方是否对箐箐有点意思……甚至两人已经相互私定终身？？ 裴闰之看上叶箐箐，以前闪过这个念头苏氏还会啼笑皆非，很明显不可能嘛，但是随着女儿越长越大，少东家一直游移在她身畔，容不得她一再否认。 即使还是难以置信……少东家也许、或者、大概真的在等着箐箐长大？ “难道我就非要在这时候喜欢上一个人，然后托付终身么？”抱歉她的心里只有大宅子和金山银山，一心想要独立自主的叶箐箐烦躁了。再说，凭什么是她惦记他，明明她才是先被惦记上的那个！ 叶箐箐烦了，苏氏也烦了，姑娘家太有想法也不好啊，一点都不能体会到为娘的苦心！ 她何尝不希望女儿嫁得好，只是裴家显然就不合适，高门大户的哪那么容易呢？还不如趁现在抓紧高峰，可别稍不留神就被人捷足先登了。 娘俩的谈话不欢而散，苏氏又怕叶箐箐不送花了，晚饭后还偷偷跑去跟汤宛容交待，若是箐箐送花给她千万别接受，错过了这一捧以后多得是。 突然来这一出，害得汤宛容以为自己哪里做得不好，惹婆婆生气了，胡思乱想好半天。 叶箐箐没有如苏氏所猜想那样改变主意，不过是一瓶干花，能说明什么？她对高峰无意，送花给他也是心中坦荡。 “给你一个当孝子的机会。”赶在赵氏生辰之前，叶箐箐找上了高峰，捧着竹花瓶轻轻放在桌上。 “这是……”高峰不明所以，问道：“什么孝子。” 叶箐箐指了指玫瑰花干，笑道：“我把这个送给你，你转增给赵伯母啊。” “送给我？”高峰睁大了眼睛，罕见的惊讶模样：“你送花给我？” 叶箐箐点点头，然后看着眼前高大的男孩从耳朵到整张脸，红晕蔓延蔓延，满面通红。忙挥挥手道：“你不要误会，这个主要是送给赵伯母，祝愿她青春永驻。” “我什么都没说，你怎么就知道我误会了！”高峰凶巴巴的瞪她一眼。 “……可是你的脸好红啊骚年……”叶箐箐此时已经有些后悔了，早知道就不该把花送给他，直接赠与赵伯母多好，高峰的谢礼可以另行琢磨。 高峰瞬间被气个半死，反驳道：“今日气温回暖，我这是热的！” 行行，你说什么都是对的。叶箐箐举手作投降状：“你知道玫瑰花干的意义么，它可以保存很久，这可是我亲手制作的，算是谢你上回到雁荡山救我。” “亲手制作的了不起啊！” 高峰嘴上这样说着，正巧听到院子里头又响起曾秋梅的声音，连忙抱起那个竹花瓶，扔下叶箐箐独自跑进了里屋。那反应就像是敌人入侵赶紧把宝贝藏起来的小仓鼠。 “高峰哥哥~”曾秋梅来这里就跟自己家似的，一路上蹦蹦跳跳闯进来，见着叶箐箐倏地笑容一僵：“你怎么在这里！” 叶箐箐挑挑眉：“做客啊，看不出来么？” “这里不欢迎你！”曾秋梅鼓着脸瞪视着她，随后在屋里环视一圈：“高峰哥哥呢？” 叶箐箐不应声，懒得理会她。她们许久未见，曾经被烫伤的大腿也已经恢复如初，可不代表她就忘了那份疼痛。 曾秋梅瞧了瞧厅堂外边，此时这里就她们两人，于是凑近了叶箐箐，低声道：“叶箐箐，你怎么这么不要脸？” “我听芙蓉说了，你巴着一位城里的贵公子不放，背地里又妄图勾搭高峰，两边不落下真是好手段啊~”曾秋梅低低的冷笑了起来：“告诉你，贪心的女人是没有好下场的！” 叶箐箐坐在椅子上，姿势不变，听着她说完才挑挑眉：“叶芙蓉么，好歹同窗一场，你们还真是物以类聚。” “你不必在那话里话外讽刺人，不就是嫉妒嘛，”曾秋梅一副自己什么都知道的表情，不屑道：“同父异母的妹妹都这样对待，可见是多么心胸狭窄，你也配惦记我高峰哥哥？！” 看样子叶芙蓉在外人面前没少编排她的事，叶箐箐双眼微眯，有些人不教训一下永远不会长记性。 曾秋梅犹自在那翻着白眼：“但凡有点自知之明的，都该自惭形秽才是，跟你那娘亲一副德性，据说容不下妾室使劲作妖，反倒把自己扫地出门了？哈哈哈~” 叶箐箐懒得跟她废话，一拳过去把人打成沙比，笑道：“自知之明这个词出现在你嘴里就可笑了。” 她从小就痴缠高峰，别说上河村了，就连田心村都无人不晓。一个姑娘家没有半分矜持，早就遭受了诸多笑话，她却混不在意，可见脸皮之深厚。 脸上冷不防挨了一拳，曾秋梅彻底懵住了，都是女孩子平日吵吵嘴、酸来酸去不少见，还是头一回碰上这种说着说着就动手打人的！ “啊！！” 一声尖叫响彻老周家，曾秋梅捂着脸大叫道：“叶箐箐，我跟你拼了！” “你拼得过我么？”叶箐箐看她怒气冲冲的扑上来，一旋身闪出几步，她敢动手打人自然就有打赢的把握。这种人一看就是不会打架的，谨防对方抓头发撒泼。 一场大战，一触即发。 115 打脸 曾秋梅被叶箐箐挑衅得不轻，气冲冲恨不能咬下她一块肉，横眉竖眼张牙舞爪的追着她跑了过来。 这时里头的高峰听见动静出来了：“干嘛呢你们！” 不仅是他，院子里干活的一个长工连带赵氏都闻声而来。 曾秋梅回头看看他们，接着眼眶一红嘴巴一瘪，哇的哭出声来：“叶箐箐动手打人！” 被点名的某人眨眨眼，一脸莫名其妙的样子：“你这是什么意思，干嘛无故诬陷我？” “你凭什么打我！”曾秋梅用手指着她，尖声道：“我爹娘都没这样对待过我，叶箐箐你好大的狗胆！” “我不知道你在说什么。”叶箐箐瞄一眼曾秋梅白白净净的脸蛋，就要打脸不留痕迹，看你上哪去告状。 “叶箐箐你欺人太甚！”曾秋梅见她不承认，怒火攻心，上前两步扬起手就想甩她巴掌。 高峰快一步挡在了叶箐箐面前，皱眉道：“不是叫你别来找我的吗，赶紧滚回去！” 这话对一个姑娘家来说挺不留情面的，但高峰这人本就毒舌，平日里没几句好话。加上曾秋梅缠着他不是一天两天，早就听习惯了，因此不以为意。 “要滚也是她先滚！”曾秋梅气哼哼的扭头看向赵氏，委屈得不行：“伯母你看啊，高峰哥哥总是帮着外人欺负我！” 你也是外人啊……自小看着长大的姑娘在自己面前哭哭唧唧的，赵氏也很无奈：“你们是不是有什么误会？箐箐哪会动手打人呢……” “误会个屁，曾秋梅，你之前用热汤泼箐箐，我已经警告过你了，别在我面前招人烦！”高峰就没见过比曾秋梅脸皮厚的人，还别说女子，男的都没有！ 怎么骂都没用，简直是甩不掉的牛皮糖！（感谢曾秋梅让他毒舌功力大有所成） “什么？”热汤泼人？在她不知道的时候都发生了啥呀，赵氏瞪大眼睛左右看着她们，“箐箐没事吧？这烫伤可大可小，千万不能大意，秋梅你……” “谁说我用热汤泼人？”曾秋梅一抹泪水，红着眼呜咽道：“你们就只相信她的话……呜呜呜太过分了……” 看她一副受到冤枉肝肠寸断的样子，赵氏的话噎在嘴里，说不下去了。 “我们无冤无仇，请你以后不要靠近我好么？”虽然打她那一下远不及烫伤疼痛，但至少算是报仇了。“我要回去了。” 叶箐箐只是教训一下她，并不准备跟她互怼，或是跟她抢夺高峰啥的，以后扯平了两不相干最好。 曾秋梅眼睁睁看着自己被打了，对方啥事都没有，甚至没有半句责备，哪能甘心让她走。“你给我站住！” “干什么，要请我吃饭呐？”叶箐箐微微侧目，笑道：“奉劝你不要来招惹我，否则我真的会打你。” 什、什么？！曾秋梅瞪大眼睛，她怎么敢这么嚣张！“伯母，高峰哥哥，你们都听到了吧！她还想打我！” “咳咳，”赵氏忍笑轻咳一声，好言相劝道：“箐箐是个明事理的孩子，秋梅，你们的误会就此算了吧？” 虽然她不知道具体发生过什么事，但看着就是秋梅一直在纠缠不休，这事多半跟自家儿子有关呢。 “赶紧走赶紧走，”高峰颇不耐烦朝着叶箐箐挥挥手，“别被这狗皮膏药黏上了。” 叶箐箐闻言不由失笑，婉拒了赵氏留饭的举动，骑着马儿打道回府，她的事情还多着呢。 今天又要进城一趟，把玫瑰花露带给裴闰之，为了尽早还清那一笔债务，也是蛮拼的。 那块宝地建好的宅院现在都不敢进去看一眼，虽说很想去享受一下温泉水，但就怕里头已经被布置好了家具。那么多房间，需要多少桌椅床榻？想必又是一个令人心痛的数值，她担心自己看完之后承受不住=_=。 先去了一趟泰然商行，跟裴闰之那家伙完成见不得人的‘皮炎交易’，叶箐箐不多耽搁，晃悠晃悠来到百味店门口，叶志风正在清点空坛子。 最近坛子的价格在每个四文钱的基础上涨一文，他们家每天都要用去许多，这笔钱累计下来可不算小数目。于是便开始了回收坛子之举。 反正坛子使用前都要沸水消毒，只要坛身完好无损，都能投入重复使用，回收价一文钱两个。 消息一经散发出去，立马引起许多老顾客的注意。坛子肉虽然不能当饭吃，但偶尔下酒佐菜，长年累月之下他们可都买了不少。 即便这些空坛子放在家里总能装装东西派上用场，但架不住它容量小数量多啊，还是有不少人嫌它们碍事给丢了。 如今坛子可以回收了，两个就能换一文钱，丢掉也是可惜，倒不如换几个钱买糖吃。 抱着这个想法，家里有空坛子的出门上街顺道带过来，没一会儿就把叶志风给埋了。 他在店里专门腾出一小块地方放置空坛子，无奈头两天来换钱的人实在太多了，即便让长工赶着板车拉走，也还是堆得没处放。 一阵焦头烂额，更兼店里还有顾客来买坛子肉，他一个人分身乏术，于是刘品玉被拎过来帮忙几天，汤宛容挺着大肚子是来不了的。 叶箐箐看着杂乱的铺子，拴好马匹就撸起袖子来帮忙，才刚开始实行回收，坛子确实有点多了。 “箐箐，你过来这边吧，”柜台处的刘品玉给顾客找了钱，随后过来道：“这些我来弄就行。” 那些吃完的空坛子，一个个脏兮兮的，有些被清洗过，有些放久了落一层灰，甚至一些压根没洗，散发着异味。 叶箐箐抬眼看了看刘品玉，谢绝了她的好意，“没事的，我就帮着码放整齐。” “这种粗活我来干就行，你还没嫁人呢，小手粗糙了多可惜。”没有女人不爱美的，刘品玉早就羡慕叶箐箐一身细皮嫩肉。 那肌肤软滑的不得了，也不知是怎么保养的，她一个女子见了都想摸摸看。何况自己怎么说都是做丫鬟的，有些事就该抢着做。 叶箐箐可不知道她在想什么，只是笑着摇摇头：“这算什么粗活，哪有那么娇气。” 空坛子不过是脏了些，但是比较个头小，并不重。她帮着叶志风一起整理好了，方便刘平路下一趟过来拉走。 “行了，多大点事，品玉你就看着柜台那边吧。”叶志风挥挥手把人赶回去。 兄妹俩合力把这一堆弄整齐了，马上就又有人拿着空坛子过来。 “又是你啊……”叶志风动作一顿。 叶箐箐扭头看去，一个很幼小的孩子抱着坛子站在跟前，又瘦又矮衣衫褴褛，看上去才五六岁。 他手上颇为吃力的拿着四个坛子，轻轻放在地上，然后两个大眼睛无言的看着叶志风。他太瘦小了，显得脑袋特别大，在消瘦的脸颊上眼睛也大的惊人。 四个坛子两文钱，叶志风不是第一回看到他了，给抓了一把铜板递过去，小孩却依旧没有接受他的好意，只拿走属于自己的两枚。 见那瘦小的身影慢慢出门走了，叶箐箐低头看着那四个坛子，像是在路边捡的。“那个孩子是谁？” “不知道，”叶志风摇摇头，轻叹道：“这两日来了好几趟了，总是不说话。” 世上总不缺可怜人，叶箐箐莫名想起现代拾荒的孩子，可惜这年头，想捡瓶子都没得捡。 帮忙个把时辰，叶箐箐洗洗手先行回家，路过城郊那条玉寽河的时候，她看到一个小小的身影沿着河畔翻找着什么。 是那个瘦弱的孩子，也许他的空坛子就是这么来的。叶箐箐坐在马背上，驻足观看了一会儿，直到那孩子若有所觉回过头来与她对视。 这是怎样一双眼睛啊，明明是五六岁的孩子，却不见半分懵懂天真，里头什么都没有，只是无尽的平静。他默默扭开头，继续翻找着。 叶箐箐并不想说他有骨气什么的，有些人不需要同情。她收回视线，一夹马腹，驱着马儿慢慢向前。 “你东西掉了。” 突然身后一道沙哑的声音叫住了她。 叶箐箐回头，意外那是发自于小孩之口，她掉转马头往回走了几步。 小孩子手上抓着一个绣花荷包，荷包是汤宛容帮着做的，里头装着今日裴闰之给她的小金珠。 估计是刚才干活的时候不小心蹭出来了些，走到这里恰好掉落，叶箐箐下马上前接过荷包，“你不看看这里面是什么，就还给我？” 小孩面无表情的瞥她一眼，转身继续走向河岸边的杂草丛。 “你愿意跟我回家么？” 石安城的百姓再怎么安居乐业，也不会缺了乞儿这个群体，人生百态，每个人各自有不同的角色。这是她第一次萌生把人带回家的念头。 小孩仰着大脑袋看她半晌，微一点头：“好。” 叶箐箐歪着脑袋打量他好几眼，忍不住吐槽道：“你就没有点喜悦之情嘛？” 伸手拉过孩子，拖着他往马背上放，十四岁的女孩子轻松举起五六岁的小孩，可见他有多轻，甚至比不上一袋米的重量。 116 丑闻 叶箐箐第一次骑马带人，发现也没什么难的，一路驰骋回到田心村，在村口处遇着两个邻居，都笑着问她谁家孩子。 小院里苏氏带着一帮人正在忙活，叶箐箐牵着马进入马厩，一边朝小孩道：“这会儿院子人有点多，你不要怕。” 虽然这孩子看着不像害怕生人的，她还是多嘴交待了一句，可惜人一声不吭。 当晚这个孩子受到了全家人的热情对待，苏氏这人心软，一看见瘦弱的小身板就想起叶志风小时候。因为是痴儿总是被欺负，也不懂得喂饱自己，叶家败落后可怜极了。 而汤宛容葛小珊两个，也是母性大发，前者即将做母亲，后者一直想要做母亲无奈命运被毁得一塌糊涂，对这孩子怜悯得很。。 两人非常细心，特意做了好消化的鱼片粥，就怕孩子久经饥饿突然吃多了胃里受不住。 家里没有小孩能穿的衣裳，苏氏让两个小丫鬟帮忙先紧急修改一套出来，想带着孩子去洗澡，却被拒绝了。 “我自己洗。”消瘦的小脸上面无表情，神色平静又微微透着一股执拗。 叶箐箐好笑的看着她们忙活，而小主角一副淡定模样，小表情非常之少年老成。 “你叫什么名字？” “我没有名字。” 小孩对自己的过去缄口不提，不知是不记得抑或不愿说，他们也不多问，反正现在家里不差这一张嘴吃饭，能凑成一家便是缘分。叶箐箐给他取名无非，即无事无非，远离是非之意。 “以后你就是我们的弟弟了，叶无非。”叶箐箐笑眯眯的摸摸他脑袋瓜。 被毫不留情的打掉：“不要摸我头顶。” 自此家里又添一个人，越发的热闹了起来。天气渐渐炎热，有一件令人忧心的事情却一直没能得到解决。 家里的果树都已经长大，估摸着明年就该迎来第一季花期了，因着散养鸡鸭之故，土地肥沃从不缺粪土，如今叶志风却为这鸡鸭发愁。 “不然就不养了吧，”他召集了三个长工开会，“从去年年底开始时不时就丢一只鸡，几番守夜也一无所获，如今新店要开张了，人手不足，就别养鸡了。” 果树已经不需要怎么看顾打理，主要是鸡群频频失窃，要人分心留意，最生气的就是一只抓不到那个偷儿！ 刘平路身为长工之首，挠挠头帮着分析道：“养鸡并不费劲，只要放下鸡食，它们自己会吃会喝，天黑了会回窝，因为一个小偷就不养了，未免可惜。没有抓到他实在让人不甘心！” 另一个长工附和的点点头：“养不养鸡另说，主要是没能抓住小偷，太便宜他了！” 此时王婶子正好过来给他们送新鲜菜蔬，见着他们在院里团团坐，便过来旁听了两句。插话道：“咱们田心村向来民风淳朴，这种偷鸡摸狗的小人一定要揪出来给大伙看看才是！真的没能逮着他？” 叶志风无奈的摇摇头：“我们也不甘心啊，去年到现在丢了起码六七只母鸡，让人守夜都没用。” 说来这事也怪，没有任何可疑之人，也没见着些动物留下的痕迹，反正就不翼而飞了。 几人正愁着呢，汤宛容挺着七八月大的肚子，提着个水壶出来了，笑着招呼道：“王婶子也在呢，喝点凉茶吧，这天越来越热了，消消暑。” “哟，”王婶子连忙上前接过她手上的水壶，摇摇头道：“这些事让小珊来就行了，你可当心些。” 叶志风也站起身，扶过自己的媳妇，无奈道：“容儿，你这样怎么行，老是不听劝。” “我自己会很当心的。”汤宛容瘪瘪嘴，总不能因为大肚子就不能走路了吧？听老人说不多动一动很容易难产的！ 叶志风正想再说几句，院子的木门被人敲响了，江嫂子站在门边叫道：“出大事啦，大家都往打谷场去了！” 几人微微一愣，王婶子率先发问：“怎么了？什么大事？” “我听外边有人囔囔了一声，好像是有人被抓歼了！” 啥？抓歼？人都有好奇心，一听这消息就蠢蠢欲动，王婶子很快随着江嫂子看情况去了，刘平路几人也跟上去凑热闹。 屋里头的苏氏和叶箐箐闻讯探出头，“怎么回事？我好像听到了抓歼？” 大家伙渐渐往村里的打谷场走去，汤宛容被叶志风拉着，一起留下看家，怀有身孕还是别往人多的地方凑。 打谷场很快就聚集了一大帮人，村长一脸严肃，他的脚底下一个妇人泣不成声，是张寡婦。 先前张寡婦带着拖油瓶嫁给村里老光棍陈永林的事情，大伙都有所耳闻，她平日里并不经常在外露面，在家里种种菜酿酿酒，以此度日。 此时看她哭得如此声嘶力竭，大伙都窃窃私语起来，莫不是她被抓歼了？只是奸夫又是何人？ 再一看，陈永林鼻青脸肿的杵在一旁，而张寡婦的小女儿欢欢垂着脸默不作声。 “村长，你一定要为我做主啊！他就是个畜生！”张寡婦跪在村长脚下，指着陈永林道：“我拼着女儿身败名裂的代价，也不愿放过这种人！” “这是怎么回事儿啊！”红姐朝她问了一声。 “是陈永林被抓歼了。”有知情者应她一句。 大伙无不惊讶，这张寡婦虽然相貌平平，但是对比陈永林这种货色显然好很多。陈永林是谁？村里的老光棍，贼眉鼠眼一口黄牙，又没什么出息，谁瞧得上他啊！ “这是谁瞎了眼的，怎么可能呢！” “就是，咱们村难不成也出了婬妇？也不该挑他啊！”众人毫不掩饰自己的嫌弃。 “张寡婦刚才说什么女儿……”也有人提出疑问。 “没错，就是他奸婬了我的女儿欢欢！”张寡婦语出惊人，匍匐在地痛哭不止。 围观群众顿时哗然，天呐，竟然有这种事！一时间所有人的目光都看向了那个低垂脑袋的小姑娘，年幼瘦小，令人吁叹。 “作孽哟！”李氏微微别开头。 村长余大桂抿着嘴一言不发，只盯着陈永林。 陈永林梗着脖子辩驳起来：“她、她是自愿的！” “你给我闭嘴，畜生！”张寡婦咬牙切齿，恨不能生生咬死他！“最欢欢才八岁啊，她什么都不懂！你这个狼心狗肺的东西！” 如今她最后悔的一件事就是当初为什么要改嫁，还有眼无珠的选了这么个玩意！毁了自己也就罢了，还毁掉女儿的一生。她甚至都不知道事情是从何时开始的，在无意间撞破的一刹那，她只觉天旋地转，天都要塌了。 “这种人不能放过他！”江嫂子义愤填膺，举起手道：“留在村里就是个祸害，指不定谁家姑娘年幼无知就被骗了呢！” “没错，对这么个小女孩都能下手，不配为人！” “呸！咱们村居然出了这种败类，传出去都要遭人耻笑……” 村里人又惊又怒，群起而攻之，一人一口唾沫恨不能淹死这种人渣。 余大桂抬了抬手示意大家安静，他沉声道：“张氏既然嫁到我田心村，就是我们村里人，女子被人抓奸要浸猪笼，男子虽然没有这种规矩，但是我们也不会轻易放过他。” 这么多双眼睛看着，就等余大桂做出令人顺服的决定，奸婬幼女十恶不赦！ “陈永林，你是要我们报官，还是净身出户，自宫了断此事？”余大桂满脸肃然。 自、自宫啊！在场的汉子们不自觉的夹紧了双腿，这个对男人来说确实挺可怕的，不过这种畜生活该受罪！ 若是报官，按照当朝律令，陈永林不仅要挨板子还要服劳逸，只是这服役并不是终生的，他若是命大活了下来，还会回到这里。 并且报官走流程必须升堂受审，届时张寡妇和欢欢都会受到传唤，城里并不缺闲人围观审讯，只怕丑闻一传十十传百……虽然现在这种局面一样阻止不了丑闻散播，余大桂只是想尽量把伤害降到最低，才会给出这种选择。 “我凭什么自宫，她明明是自愿的！”净身出户也就罢了，一听自残陈永林就慌了，指着欢欢威胁道：“臭丫头你赶紧给我说话，你是自愿的！” 小女孩似乎知道自己被发现了羞耻之事，垂着头一言不发，巴不得埋进泥土里。 张寡婦爬过去替女儿挡住他的目光，哭喊道：“自宫还算便宜你了！我恨不能剜了你的眼珠子，把你剥皮拆骨……呜呜呜我怎么这么命苦，苍天不公啊！” 她在韶华正好的年纪出嫁，谁料对方竟然是病秧子，好不容易生下一个女儿，丈夫就撒手人寰。这也就罢了，婆家好歹算是依靠，哪知没多久家婆也死了，公公说她娘俩命硬，他养不起，要赶走她们，这才兴起了改嫁的念头。 然而那些舌绽莲花的媒婆再次愚弄了她，第一回是病秧子，第二回是这么个畜生。她恨过、也怨过，无奈命运就是如此无情。 村里的小孩仰起头问自家大人：“自宫是什么意思？” “这个……就是做太监的意思。” 立马就有孩子捡起小石子朝陈永林扔过去，叫嚣道：“让他做太监！” “让他做太监，臭光棍的！” 一枚小石子迎面砸来，顿时把他的脑袋弄得头破血流，陈永林左右闪躲着，没多久便服软了：“我净身出户，我自宫！” 117 中元节 从打谷场回来，苏氏犹自唏嘘不已，她也是有女儿的母亲，设身处地想一想，当真是提刀杀人都不解恨。 不过张寡婦自身也有点责任，若是平日里对女儿多关心些，怎么能不发现端倪，毕竟才八岁的孩子，瞒不住什么秘密。 这事各人有各人的看法，看过热闹就散了，陈永林被净身出户，逐出田心村永世不得回来。张寡婦母女得到了他的田地房屋，聊以度日。 原以为这事就这么过了，谁知一日后张寡婦找上了苏氏的小院，众目睽睽之下噗通跪倒，连磕三个响头。 “苏娘子，求你可怜可怜我们吧！” 院子里的人都愣住了，探头探脑的往这边看来。苏氏反应过后连忙拉起她，这无缘无故的哪受得住响头呢！ 张寡婦哭着不愿起身，她这番前来是想求一个做工的机会。早听说苏氏的院里需要人手，每个月起码能赚二两银子，这不比她在家种田好多了。 一个女人带着孩子伺弄田地虽然饿不死自己，但日子显然不容易，如今没有任何人可以依靠，她不得不为娘俩做好打算。 苏氏被她这架势吓了一跳，听见说想要过来做活，心里才松了口气，“大妹子，这都是小事，咱们起来说话吧？” “就是啊，你突然这样我还以为怎么了呢。”金兰也凑过来帮着拉扯她。 张寡婦勉强站了起来，两个眼睛还红肿着，想必夜里没少哭。院里的妇人看她这样难免心生怜悯，虽说她来田心村没多久，但怎么说都是乡里乡亲的，家门不幸能帮就帮吧。 在苏氏这里做事并没有什么大规矩，只要时刻保持爱干净的习惯，毕竟是做吃食，卫生安全摆在第一位。 张寡婦被留用了，一个劲感恩戴德，甚至带着欢欢过来磕头，说若不是怕苏氏嫌弃她们，她都想把自己娘俩给贱卖了。 苏氏直说使不得，家里正在筹备第三家分店，确实需要多些人手。虽然陆陆续续冒出许多家卖坛子肉的，但他们家的东西比起同行绝对首屈一指。 趁着这节骨眼，索性一次请来两个掌柜的，分派往两个店面，把叶志风给摘出来，偶尔去各店巡视帮忙。 农历七月，天气越来越热，民间传说这个月是鬼门关大开的时节，这个月生下的孩子会坎坷些。 汤宛容即将临盆，家里人个个严阵以待，她自己满心忧虑，竟然纠结起月份来了。 “我我我不想这个月生孩子……”汤宛容哭丧着脸，眉头紧皱，“村里老人都说不吉利！” “啥？” 苏氏正在看无非写字呢，最近把孩子送去上河村那个小私塾启蒙，一回来就很认真的练字。 “你这都听谁说的，咱们家不信这个。”苏氏摆摆手道：“一年就十二个月，每个月都有很多孩子出世，七月怎么了？照样白白胖胖健健康康！” 汤宛容微垂下脑袋，闷闷不乐道：“这个月不好，昨日村里不是召集了村民抓阄么，又要去河边祭祀了……” 乡下地方重视鬼神，出于对神明的敬重和鬼怪的畏惧，什么节日他们都没落下，何况中元节也算不小的节日。 村里会让大伙抓阄抽取祭品，各家各户做出来一起去河边，请来个神棍披上道袍请灵享用。 葛小珊闻言笑了起来，道：“小嫂子平日看着不信这个啊，这回怎么往心里去了？” “反正我就是不要这个月……”许是临盆在即人容易胡思乱想，汤宛容瘪瘪嘴竟似要哭的样子。 苏氏无奈叹气，过去扶住她肩膀道：“你这小脑袋瓜都装了些啥呢，天底下人这么多，谁能避开七月啊？” 葛小珊点点头，帮忙开解道：“我倒觉得七月可好听了，以前同村的就有人叫这个名儿呢。” 眼见一直以来温顺的儿媳妇强忍眼泪，苏氏估摸着别是快生了吧，这几日还是别让儿子进城了，好好在家陪陪妻子！ 果然，两天不到，汤宛容便迎来了第一次阵痛。叶志风紧张得不行，一整日坐立不安，简直比产妇还焦虑，没想到人又不痛了？？ “不着急不着急，该吃吃该喝喝，跟往常一样就行。”江嫂子过来瞅了瞅状况，笑着安抚道。 苏氏点点头，她们毕竟是过来人，对生产一事并不多么担心，挺一挺就过去了。何况附近几个村子最好的稳婆就在上河村，近着呢。 叶箐箐对这种事情帮不上什么忙，但还是慎重以待。分娩一直是人类一大险关，人类的头颅比例较其他动物大，有砖家把疼痛分为十二个等级，女子生产就是其中最高级的疼痛。 汤宛容估计是心里头害怕，食欲都下降了，那小脸泛白的，要时时见着叶志风才安心。苏氏体谅她头一回当母亲，由着叶志风天天陪她，反正店里的事情交给掌柜的负责，短时间内没什么大问题。 杨柳担心苏氏分身乏术，把孩子丢给邓阿罗照顾，自己跑来小院帮忙，用她的话说就是紧要关头她可以帮忙，骑马去上河村抓稳婆不在话下。 叶箐箐嘴角微抽，抓这个形容词……可别把稳婆给吓尿了。 怀胎十月，瓜熟蒂落。一家人如此密切注意着，汤宛容稍有动静便及时请来稳婆，然而好事多磨，即便做好万全的准备，这一回却是没那么顺利的样子。 “不容易啊，”稳婆从房里出来，眉头紧皱道：“小嫂子也太文弱了些，这才刚开始呢，就有后力不济之相……” “会怎么样？！”守在房间外头的叶志风急忙问道。 耳旁是一声又一声的痛呼，直听得人头皮发麻六神无主。院里的一切伙计早就停了，苏氏给大伙放了几天假，此时安静得很。 “先准备点易吞咽的食物，小嫂子途中尽量多吃些，补充体力。”稳婆也说不好会怎么样，只能凭经验先做好预防措施。 外头的几人自然照办，厨房里开水供应不断，消过毒的剪刀白布啥都有。好在院子里人手足，并不慌乱，苏氏和杨柳仗着有经验进去打下手，从大清早到夜幕降临，竟然还没生出来！ 血水一盆一盆的往外送，屋里汤宛容痛苦的叫声也越来越微弱，中午她吃了碗粥，吃一半洒一半，实在令人忧心。 几人的心情直跌谷底，轮番出来吃饭都没什么心情，叶志风更是已经抓狂了，为什么这么久！ 虽然一早就打听过，妇人产子一般都要三四个时辰，但是容儿显然已经超过了这个时间，并且她身子骨较弱，恐怕早就被疼痛折磨得筋疲力尽。 稳婆满头大汗的跑了出来，囔囔着道：“都看见婴儿脑袋了，就是生不出来！你们不如请大夫吧？”别说孕妇了，她自己都快累虚脱了！ “这是什么意思！”叶志风眼眶都红了，一把揪住她：“请大夫做什么！” “你先别激动。”苏氏赶紧扒开他，一边急急地把稳婆往房间里推：“这一时半会儿哪能请到大夫，您可千万救救命啊，我们定然重金感谢！” 被推搡着，稳婆嘀嘀咕咕道：“我已经尽力啦，今天又是七月十四，真是晦气……”一边无奈的回到屋里，就算不为了银子，她做稳婆这么多年，也没有看着人出事的道理，无非就是怕个万一。 “我要进去看看她！”叶志风说着要往里冲，被杨柳和葛小珊给合力拦住。 房门里的人在拼命，房门外也乱成一锅粥。叶箐箐眉头紧皱，她没生过孩子什么都不懂，此时也不知能做些什么。 这年头医疗落后，君不见多少女子死于难产，她万万没想到，自家居然就碰上了。平时小嫂子时常走动，肚子也没有大得离谱啊…… 正心烦意乱，突然有人扯了扯她的衣袖，叶箐箐低头看去，矮小的叶无非面无表情的站在跟前。 “做什么？” “我抓到偷鸡贼了。”他道。 哈？？叶箐箐一愣，摆摆手说先不管他，这节骨眼上说什么偷鸡贼！ “你跟我来。”叶无非提着灯笼走了两步，然后回头示意她跟上。 叶箐箐不想去，此时她就想守在房门外等候一手消息，然而无非这破孩子就是执拗，大眼睛一瞬不瞬的望着你，一言不发，沉默平静。 大眼瞪小眼，好半晌，叶箐箐败下阵来。 “行吧，我们去看看。”反正在这干等着也没用。 她也提了个灯笼，两人一前一后的往果林走去。此时天早就黑了，因着今日中元节，小路边上还有未燃尽的纸钱明明灭灭，晚风拂过，平添了一缕诡异之感。 “偷鸡贼还在果林里？”叶箐箐疑惑问道，“对方是什么人，不会逃跑么？” 无非就是个小屁孩，能唬住谁啊？难不成是什么动物干的？叶箐箐心中猜想着，上了小山包才后知后觉的想起，家里有人在生孩子，无非大晚上来这干嘛呢，居然就撞见了偷鸡贼…… “你……” “到了。”无非转过身看她，往上提了提灯笼照亮彼此，“出来吧。” 118 难产 夜风吹拂之下，叶箐箐心里莫名有些发毛，扭头四处打量，身后黑乎乎的啥都没有。 正纳闷着，忽见树干后面探出一个小脑袋，眨着大眼睛好奇的望着他俩。 居然是一个肉乎乎的小娃娃，看着比无非还要年幼，估摸着三岁左右，脑袋上的头发却很浓密，扎着长长的冲天辫。 胖娃娃长相可人，白白嫩嫩，却把叶箐箐吓了一跳。莹白的肤色在夜色下仿佛会发光，扑闪的大眼睛满是无辜懵懂，结合这特殊的日子，她不得不胡思乱想起来……鬼、鬼婴？ 妈呀这大晚上的还挺渗人的，叶箐箐搓了搓手臂，问道：“就是这个孩子偷吃鸡？” 不可能吧，这么点大，能不能摸到鸡毛还说不定。 正想问问是谁家小孩，无非已经提着灯笼向胖娃娃走去了，仗着自己身高优势，伸手就在人脑袋瓜上揪下几根头发。 叶箐箐和胖娃娃都愣住了，后者一个吃痛，哇的放声大哭起来，而后迈着小短腿朝叶箐箐跑来，委委屈屈的想要躲在她身后。 “他不是人。”无非把手上的头发往前递了递，这么一会儿功夫，居然就变成了两根植物根须？！ 叶箐箐本来就心里打鼓，对这来历不明的孩子挺不放心的，见状立马跳开一步，只想离他远点！不是人啊？！ “哇呜呜呜……”没能躲到她身后的胖娃娃哭得更厉害了，泪汪汪的大眼睛看着叶箐箐，模样好不可怜。 殊不知此时他在叶箐箐眼里等同于妖魔鬼怪，那无害的模样定然是伪装，可恨自己身上没有桃木护身符啥的，恶灵退散！ 更可怕的事情发生了—— 胖娃娃委屈的抹了两把眼泪，在两人无声的注视下，一头扎进泥土里，遁、遁地了？？ 看着眼前空空如也的平整土地，仿佛什么都没发生过，叶箐箐睁着圆溜溜的眼睛惊呆了。虽然自己拥有空间这种神奇的东西，但还是第一次如此切身感受到这个世界的……玄幻！ “他他他……” “他是人参娃娃。”无非把手上的根须塞给她，提着灯笼淡淡道：“回去吧。” 啥？这是嫌她受到的惊吓不够么……人参娃娃都出来了。叶箐箐瞬间脸色一沉，朝着无非的小脸蛋伸出魔爪。 “你个破孩子居然这么淡定？！” 可怜无非被揪着脸皮扯出蛤蟆嘴既视感，他拍打着叶箐箐的爪子：“放……放手……” “赶紧老实交代，否则大刑伺候！” 在叶箐箐的严刑逼供之下，无非哪能不招，他说自己傍晚的时候到果林里帮忙捡鸡蛋，正好遇见了那个小娃娃。 “你怎么知道他是人参娃娃？”叶箐箐颇为复杂的低头看了看手上的参须，这都成精了想必年份极老。 “他告诉我的。” 无非发现了偷鸡贼，那蠢孩子哒哒跑来贿赂他，说自己是人参娃娃，只要他保守秘密不告诉其他人，他就送他几根头发。 然后无非回去后就把叶箐箐带来了，不仅没有保守秘密，承诺的几根头发也毫不客气的收下了。 “……”突然有点同情小人参精是怎么回事。 既然不是什么鬼娃娃，叶箐箐也不瞎害怕了，心里满是好奇，可惜此时黑灯瞎火，人家都遁地了，上哪找去。 而且这会儿当务之急是正在生产的小嫂子，也许这两根参须能派上用场。 两人急急忙忙回到院子里，刘品玉正瘫在石桌上，她烧了一天的热水，差点没被柴火烤干了，此时换了两个小丫鬟进去。 叶箐箐环视一圈院子，问杨柳道：“哥哥哪去了？” 杨柳面色不太好看，低声道：“稳婆说大人很虚弱，小孩子被闷了这么久，只怕凶多吉少，志风冲进去了。” 现在已经对孩子不抱什么希望了，只盼着大人能平安无事。 叶箐箐快步跑向厨房，把自己空间里的泉水注入小锅里，跟着剁碎的参须一起煮了。没时间小火慢熬，只是粗略的加热之后，便端着小碗往产房跑去。 在门口她被杨柳拦住了，“箐箐，你一个未出阁的姑娘，不能进去。” “我有药。”叶箐箐举了举手上的小碗。 杨柳一直对她抱着无条件的信任，闻言瞥了两眼，忙道：“我送进去就行。” 也没时间询问这是什么东西，死马当活马医，何况她相信箐箐从不会拿无用的东西来添乱。 把人参水送进去之后，叶箐箐没有留在原地等待，又去了一趟厨房，看了看正在烧热水的两个大锅。 她偷偷把大锅里的清水换掉，煮沸之后放凉些就要送进屋里去，希望待会儿孩子出生能派上用场。 时间一分一秒过去，月至中天，亥时将过，孩子终于生出来了。 一屋子人喜极而泣，叶志风是哭得最大声的，守在床畔一动不动，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。有那么一刻，他真的以为自己要失去妻儿。 叶箐箐让葛小珊端着温水进屋，把小宝宝泡进水里清洗，可怜的小家伙脸上憋得通红，已经没气了。 稳婆洗干净他的口鼻，使劲在屁股上掐了几把，又轻拍了几下小胸口，却是没有任何反应。 “是个男孩子……可惜不中用啦，唉……” 唉声叹气的把婴儿放回水里，稳婆一屁股坐在地上，持续站了一整天，可把她累坏了。 苏氏不敢走上前，她看着心里难受，那是她的小孙子啊！别过头想把叶志风赶出去，媳妇身上还没收拾好，必须尽快擦身换衣服。这么虚弱，可别连大人都出问题了。 叶箐箐看着红通通皱巴巴、毫无声息的孩子也心里难受，借着衣袖遮掩从空间拿出一块玉来，挂在小娃娃脖子间。一边捞起盆里的温水浇在他身上。 端着热食进来的杨柳，把食物交给叶志风，便过来叶箐箐身边，低声道：“我把他带出去吧，等会儿小嫂子若是醒来，怕她受不住。” 汤宛容元气大伤，若不是那碗人参水，还说不定会怎么样，主要还是身体底子不好，可不能再受打击了。 “让我看看他。”叶志风站了起来，双目通红声音沙哑。 叶箐箐给他让了位，小小的一盆子温水就把孩子装进去了，这么点大的小生命，看着脆弱不堪。她已经把她认为有用的好东西全部拿出来了，只能尽人事听天命。 叶志风伸手轻轻抚摸自己的孩子，“他还是温热的。” 正在给汤宛容擦身的苏氏听见这话顿时哭了起来，哽咽道：“……快点把他带出去吧。” 就连杨柳都红了眼眶，一时间屋里极为压抑。忽的，一直悄无声息的婴儿张了张嘴，发出微弱的哭声，就跟小猫似得叫唤。 几人顿时愣住，稳婆最先反应过来，从地上蹭起身：“哭了哭了！哭了就好！” 叶志风颤抖着双手探了探婴儿的鼻息，微弱到几乎难以察觉，小胸脯也不见起伏的样子。手足无措道：“怎么办？怎么办！” 苏氏抹一把脸，抓起一旁事先准备的软布快步过来，又惊又喜道：“快点包起来，别吹着风！” 稳婆经手过不少初生婴儿，经验丰富，赶紧接过软布，由她照料。 尽管艰险，总算是母子都活了下来。 后续自然是烧香拜佛谢天谢地，苏氏给了稳婆三十两银子，不愧是扬名附近的稳婆，没有见势不好丢下就跑。 稳婆双眼一亮，三十两白银！再大方的农户也没有这么大手笔，不枉自己忙活一整天。 忙笑着伸手接过：“苏娘子一家人福泽深厚，孩子必定能健康平安，此乃大善！” “承你吉言。”苏氏终于露出一丝笑意，让刘品玉把人带下去先吃饭，再赶车好生送回去。 这大半夜的，长工们又不住这里，也就杨柳能赶车了，幸亏她过来帮忙。 凌晨的时候汤宛容醒了一次，喂了点流食继续安睡。叶志风也吃过东西守着她，孩子自有苏氏和叶箐箐照看。 天一亮就打发人去玉螺村通知汤家哥嫂，他夫妇二人午时才提着点东西过来。 刘品玉接待了他们，见着那一捆咸菜和两条腊肉不由微微无语。虽然他们并不稀罕人家送什么，只是给自家刚刚生产完的妹子送咸菜腊肉，是不是有点太不上心了…… 尽管心里吐槽，不过有些话不是她该说的，笑着留人用了饭，说小嫂子身体极度虚弱，不宜见客。 没想到汤嫂子突然一拍桌子，发飙了。“我们好好的姑娘嫁到你们家，给叶小子生儿育女劳心劳力，你们就这样苛待她的！” “没错！”汤冬宝点点头，撇嘴道：“就算没钱吃什么上好的补品，也不该把人养的这般体弱！肚子里的种难道不是你们姓叶的！” 此时小婴儿正在睡觉，彻夜未眠的苏氏和叶箐箐也去合个眼，厅堂里只余下杨柳。 她皱了皱眉道：“哥哥嫂子怕是误会了，家里虽然不是大富大贵，但不愁吃不愁喝，哪会亏待小嫂子。” 汤宛容的身子本就弱，一口吃不成胖子，怀孕之后胃口变化多端，好东西不见得就能吃下去。她嫁过来体质已经改善了很多，平日里看着面色红润，谁都没料到她会难产。 119 少东家来了 “去去去，一个下人乱攀什么亲戚！”汤冬宝不屑的挥挥手，道：“赶紧把叶志风那小子给我叫出来，让他给我一个交待！” 杨柳脸色微僵，倏地收起客套的笑意，淡淡道：“小嫂子正在休息，你确定现在要这样大声喧闹吗？” “就是，你们口口声声多心疼妹妹，也没见得多问候几句，还带着咸菜过来……”刘品玉这人心直口快，实在看不下去了，“苏婶平日怎么对待小嫂子大伙有目共睹，你们几个月没来一趟，知道什么！” 苏氏没有半分主母的架子，总说自家小门小户，不兴夫人小姐那一套，都让叫苏婶箐姑娘。只要踏踏实实做事，她不会多管你忙些什么。 刘品玉就没见过苏氏这样和善的一家人，跟她们这些下人都同吃同住，一视同仁，怎么可能苛待自己儿媳妇？她一直心怀感恩，此时见着有人胡说八道自然气愤。 哟呵？汤嫂子还是头一回见着这样嚣张的下人，拍了拍桌子道：“看你们这样就知道家风不正，叶志风不出来是吧？那我们就在这喝茶等着他！” “叫你去倒茶啊，”汤冬宝两眼一瞪，颐指气使道：“一个丫鬟还敢在客人面前拿乔，使唤不动你了？真是！” “可不是，这样目中无人，莫不是有人撑腰？”汤嫂子一手掩着嘴巴，猜测道：“不会是趁着宛容怀孕，勾搭上志风那个小子吧？毕竟是山贼窝里出来的玩物……离得开男人？” “你！”这话里的羞辱之意把刘品玉气得眼泪都出来了，她知道自己曾经那个遭遇，在别人眼里与妓子没什么两样。但是被人这样耻笑污蔑，没几个人能不在意的。 杨柳拉住她，示意她先下去，一边面无表情道：“我们都是下人，给汤嫂子逞一时口舌之快也就罢了，只是志风身为你的妹婿，怎么也不该扯上他。” 丢下这句话，她便拉着刘品玉下去给他们端茶水，放下东西就走，并不作陪。两人在院里远远盯着他们，谨防他们乱闯里屋。 睡梦中的叶箐箐，是被脸上毛茸茸的触感给惊醒的。她梦见自己在稻田里逮田鸡，一网子下去全变成的田鼠，一个个窜溜着蹦到她身上脸上，吓死她了！ 睁开眼，脸上毛茸茸的感觉不似作假，一巴掌挥过去，某个毛球滚落到床下去了。 “咻~~” 叶箐箐醒了醒神，才发现害自己做噩梦的竟然是貂儿，此时委委屈屈的缩在床畔，跟毛球没什么两样。 “你……是不是胖了？” 一句话过去，貂儿更委屈了，连着吱吱两声，缩在底下一动不动，屁股对着她。 其实她是想问你怎么来了的，叶箐箐挠了挠脑袋，起来伸伸懒腰，午时已过，肚子饿得慌，该出去觅食了。 两手捧起貂儿，一身皮毛鲜亮光滑，也难怪貂皮一直价格不菲。“你的孩子们呢？” 貂儿见她来抱自己，立马不记仇了，那一巴掌也没打疼它，蹭着叶箐箐的手撒起娇来。 叶箐箐瞧着有趣，带它一块出去找东西吃。前两回见它还带着一群儿孙，此时倒是孤身前来，莫不是甩开小辈独自旅行来的？ 如今家里人多了，新来的葛小珊刘品玉两人都没见过它，貂儿倒是聪明，知道先去找叶箐箐，否则碰着陌生人，指不定就被抓了卖钱。 先去小厨房看了看，笼屉里热着饭菜，叶箐箐另外拿了个小碗，给貂儿装点空间泉水喝。 一人一貂来到饭厅，便见汤家哥嫂正翘着腿在那喝茶，地上一堆瓜子果皮。 他们见着叶箐箐托着饭菜，肩膀上还团着个毛茸茸的东西，不由哟了一声：“箐姑娘这都过上大小姐的生活啦？睡到这时辰，睁开眼睛就有饭吃……” ……这捻酸的语气，她跟娘亲一起照看小宝宝，生怕那虚弱的小生命出了意外，天亮后才睡的。不过这些用不着跟他们解释，叶箐箐笑笑道：“又没吃你们家大米。” 她在院子里就看到刘品玉和杨柳面色不大好，虽然她们没有说什么，但多半与汤家哥嫂有关。 “吱吱！”貂儿非常给面子的附和一声。 汤嫂子这才注意到那毛团是活物，定睛看去竟是一直小貂儿？“还养上小宠了，这一身皮毛，得值不少银子吧！” 汤冬宝拍拍手，抖落衣服上的瓜子壳，喝口茶道：“一只完整的貂皮起码能卖八两银子，那些富贵人家为了做一件貂皮披风，花个上百两，还不一定有那么多相同毛色的货。” “这么值钱啊？”汤嫂子双眼一亮，难掩贪婪之意，就那么一只小不点，应该不难逮住。 “咻咻咻！”貂儿窜到了叶箐箐的另一边，恨不能把自己藏起来。 叶箐箐安抚的摸摸它，在外人眼里貂儿是她的宠物，在主人面前这样谈论人爱宠的皮毛价钱，可谓是非常失礼。 何况她从不认为自己拥有貂儿，它是属于自己的。 把小碗放在桌子上，貂儿很快就被转移了注意力，不再理会那两个愚蠢的人类，专心舔食甜美的甘霖。 汤家哥嫂不知打得什么主意，竟非常有闲心耐心的等着苏氏起床。还是那套理论，自家妹子被亏待了，需要给他一个交待云云。 苏氏活了大半辈子，也跟不少人打过交道，对这种神情并不陌生，曾经就在叶家老太太和桃芸身上见过。无非就是借题发挥，想捞些好处。 双方是亲家，儿媳妇刚刚生下孩子，苏氏也不想为了点东西撕破脸。随便给点打发就是。 “那貂儿倒是可爱得紧。”汤嫂子两眼盯着小毛团不放，意味不言而喻。 叶箐箐当真有些厌烦他们了，两手抱着貂儿道：“我也觉得它好可爱呀~~”然后呢？ 汤冬宝相对来说是个比较识分寸的人，见好就收，当即拉了拉自家媳妇，朝着苏氏笑道：“劳烦你们好好照顾宛容了，回头跟她说一声我们来过就行。” “那是自然的。”苏氏随意弯了弯嘴角，摆摆手：“好走不送。” 两人一走，刘品玉就啪的关上院门，反正这几日没有做坛子肉，闭门谢客为好！ 杨柳知道她气得不轻，倒没有跑到苏氏跟前告状，她们都晓得，没人喜欢汤家哥嫂，只是不想汤宛容难做人罢了。 裴闰之的消息非常灵通，没过两日就提着礼物上门来了。一整套的婴儿银饰品，手环脚环，还有个硕大的项圈。 苏氏抱着沉甸甸的礼盒无奈了，“小孙儿承蒙少东家厚爱，这重量怕是要压垮他了。” 裴闰之手握折扇轻轻敲着，笑道：“重些才能压住邪秽，无灾无痛。” 没人能把祝福拒之门外，苏氏只能厚着脸皮收下礼物，这一次次的，可真是…… 叶箐箐被苏氏打发去跟金兰打声招呼，她家今年养了一群母鸡，每天都能收获许多蛋。苏氏想跟她预定，半个月后的鸡蛋通通留给她。 到时候孙儿满月，要煮五百个鸡蛋到城里去分发给乞儿，以此来积德祈福，希望神明保佑。 如今孩子的情况渐渐稳定下来，只是之前断气了一会儿，把人吓得半死，因此一直小心翼翼的对待，就怕有个好歹。 叶箐箐从金兰家回来的时候，裴闰之已经要走了，两人在门口对视一眼，他冲她弯了弯眉眼，随即出门离去。 “……”不晓得是不是她多心了，总觉得裴闰之这家伙笑得有些太过……灿烂明媚了。 答案就是夜里揭晓，沐浴之后的叶箐箐趴在床上逗弄貂儿，给它开小灶吃橙子。这贪吃的小东西肚皮圆鼓鼓的，还不肯停下，一副要吃破产的架势。 “咻咻！”一直埋头苦战的貂儿突然支起身子，叫唤了两声。 “怎么了，吃撑了？”叶箐箐伸着食指戳了戳它。 “咻咻咻咻！！”貂儿转了两圈躲开她，两个黑亮的眼睛望着她身后。 叶箐箐若有所觉的回过头，我去背后有人差点吓尿了！ 自从见过小人参精之后，叶箐箐一直觉得举头三尺有神明，凡事皆有可能，疑神疑鬼了好半天。这会儿房间里突然不声不响的大变活人，能不吓一跳嘛！ “裴闰之！你是不是想吓死我好继承我的小金库！” 裴闰之双手拢袖，对自己大晚上破窗而入没有半分悔改之意，淡淡道：“小箐箐的小金库？早晚都是我的呢~” 真是！好有道理她居然无法反驳……叶箐箐噎着一口气不上不下的。欠了宅子钱还不够，那些家具还不知价值几何，据悉有些木头生长不易，死贵死贵的，甚至有价无市。 “吱吱？”貂儿歪着脑袋打量两眼这个陌生人，许是判定他并非敌人，回过身不理他，继续吃自己的橙子。 “大晚上你是来要债的？”叶箐箐趴回床上，大爷似得：“没钱没钱，暂时不还。” 裴闰之双目微眯，无声打量她披头散发的闲适模样，缓缓走上前。 “叶箐箐。” “嗯？” 他好像第一次这样连名带姓的叫她？抬起头望去，不期然撞入一双漆黑的眼眸里。 下巴被修长的手指虏获，他声音低沉的凑下来：“今日在下的心情很糟糕哦……”未完的话语被吞没在唇齿之间。 120 吃醋？？ 什……么？？叶箐箐一个愣神已经被吻个正着，她完全没有料到对方会这样突然动作。 “你……唔唔……放……” 根本没有给她说话的机会，口舌被蛮横的纠缠上，十足的侵略意味，半点不同于裴闰之以往给人的感觉。 这就是他谦谦君子伪装之下的面目么？脑袋被一个大掌扣住，没有半点容许她逃离的机会，下巴还被捏得生疼，叶箐箐觉得自己就是被按在砧板上，蹦跶不起来的死鱼。 裴闰之闭着眼，没有与她对视，似乎专心沉浸在亲吻之中，叶箐箐挣扎不过，只能被动的承受着。心脏跳动的声音交杂在一起，不分彼此…… 恍惚间不知过了多久，叶箐箐觉得自己就快断气了，脑袋上的禁锢才有松动的迹象，她被缓缓放开了。 眼里泪花都被憋出来了，叶箐箐大口大口呼吸，朦胧中对上裴闰之的视线，她什么都没能看到，里头只有化不开的浓墨。 这是什么奇怪的眼神？一定是她眼花了。 “我警告过你呢，叶箐箐。”裴闰之的声音非常低哑，他第二次连名带姓叫她，“不要对我做出不设防的样子。” 再次低头在她红肿的唇瓣上轻啄两口，他微微直起身后退两步，双手理了理衣襟道：“我很不高兴。” 啥？！ 突然扑上来大吃豆腐，完了还说自己不高兴，当她是什么人啊，亏得她这么相信他！ 顺过气的叶箐箐一拍棉被爬起来，大怒：“你这人真是莫名其妙，我才是不高兴的那一个好吧！” “嘘~”裴闰之竖起食指放在唇间，轻声道：“真是抱歉，是我失礼了。” 这种事一个道歉就完了？叶箐箐双手抱臂，虎视眈眈的瞪着他，“你到底几个意思？” “你觉得我几个意思？”裴闰之扬眉反问道，脸上又恢复了平日里笑笑的模样，他转过身：“我要走了。” “就这样走？！”一个解释都没有，信不信她一拳把你打成沙比？ 裴闰之回头一笑：“天色已晚，小箐箐莫不是要给我留宿？” “留你妹，赶紧滚。”叶箐箐很想问问不设防又是什么意思，不会是自己傻乎乎的，在不知情的情况下已经被坑过一回了吧？ 不容她组织语言，裴闰之说走就走，打开窗户瞬间闪身不见人影。 叶箐箐对着大敞开的窗户又是气愤又是无奈，身为当事人之一，她自己都说不清现在算是怎么一回事。朋友？情人？或者他只是逗她玩玩…… 不过从方才突然的举动来看颇有些反常，不晓得是不是受了什么刺激，总不能是吃错药了吧。 抱着这个疑问，第二天叶箐箐就试探地问了苏氏。 “娘亲，昨天你……是不是跟少东家说了些什么？” 苏氏倏地抬头看她，眉头一皱：“怎么，他去找你通气了？” 果然有说什么，叶箐箐带着点惊讶和好奇，随即摇摇手道：“不是，我就是看他的表情有些奇怪……” “那你看得倒是仔细。”苏氏扯了扯嘴角，从衣袖里掏出一张红纸，道：“娘亲不管你们是不是彼此有意思，或者都没有意思，都没有关系。” 这是什么？叶箐箐顺手接过桃红色的纸张，打开一看，竖着书写下来两排年月日，中间一个鬼画符的批字。“生辰八字？” 苏氏点点头，淡淡道：“事先没有告诉你，娘亲拿着你和高峰的生辰八字去合过了。” 叶箐箐闻言一惊，苏氏每次都会问她意见的，被推脱了好几次，这回是想自己拿主意不成？ “娘亲你不可以这样。” “娘亲可以。”苏氏一手抚上她的头顶，叹气道：“感情之事不能勉强，但却可以培养，只要你不是讨厌高峰，就一定能好好过日子的。” 所以裴闰之那家伙突然反常，是看到了这张纸？ “我不讨厌他，只是没有男女之情罢了。”叶箐箐小脸严肃，道：“娘亲若是擅做主张承诺了什么，我是不会承认的。” “箐箐……”苏氏一直知道女儿聪慧，并且她的想法大多数是对的，只是婚姻大事，由不得她执拗。裴闰之人中龙凤，被迷了眼也是正常，但成亲可不是两个人的事，而是两家人。 事实上正是上回夏夫人的到来坚定了苏氏反对的决心。夏夫人可以为了女儿替裴闰之问妾，那么裴闰之身边的其他人呢？父母叔伯，每个人出自不同的原因，总想干预他的人生。 因为他不仅仅是他自己，还有他背后的身家、手上的关系网、处事担当能力，一切的一切交杂在一起，构成了独一无二的裴闰之。会有人想利用他、有人想与他攀亲、有人想替他打算，甭管出于好心或者恶意，他的妻子怕是难以自己抉择。 “不论如何，娘亲都不会让你去做妾。” 叶箐箐脸色一沉，谁说她要去做妾了？头疼的摆摆手道：“反正我还没及笄，这事不如以后再说？” 虽然明年就要十五岁了，但烦恼的事还是能拖一时是一时。何况她现在马上就要开始卖小内内和姨妈巾了，以后明面上有了收入来源，她就可以慢慢的透露出自己有宅子的事。 到时候翅膀硬了，还不天高任鸟飞，就不信会被逼着上花轿！ 苏氏哪能不知道她在使用拖字诀，只是暂且放过她，反正明年就及笄了，看她能躲到什么时候去。 叶箐箐也知道这个理，不得不加快自己的计划。 有了刘品玉和葛小珊这两个得力助手，小罩罩做的像模像样，罩杯都是绣花的，立体有型，非常精美。 她在城里物色了一座宅院，环境清幽雅致，非常适合在院子里来个茶话会啥的。 在宅院里走了两圈，细细留意各处，觉得均能过眼，便向管事的询问了每月租金，表示自己有意租用。 叶箐箐不知道的是，此处房屋恰巧是泰然商行的，不过并非裴闰之手中掌管，而是在裴家三少爷裴夙之名下。 裴家大少裴邵之考中功名，自然是专心仕途，家业有老二裴闰之继承，这是一早就定下的，所以才一直被唤作少东家。而二房的两个儿子，是裴长喜的亲生哥哥，手里头也慢慢接手不少宅子铺子，在一旁协助大房。 裴家一直没有分家的规矩，家风严谨，到这一代已过百年，并未听说有兄弟为了当家掌权而反目猜忌的。 叶箐箐这号人物在裴家上下都有所耳闻，虽然平日里八杆子打不到一块，但宅院管事的还是亲自去告诉给裴夙之听了。 并且特别强调，来的这位就是二少爷往来已久的田心村小姑娘，夫人曾再三拦着长喜小姐不让去找她。 裴夙之身为长喜的亲哥哥，对这事自然是知晓的，叶箐箐来家里次数不多，他还没见上一见，此时不由兴起会会她的念头。 “她看上宝莲街那座宅院了？” 管事的点点头，道：“箐姑娘的意思是，租金还能不能再谈谈。” 宝莲街相对而言算是居民区，商铺并不多，裴夙之还真有点好奇她想做什么？总不会是一家子搬进去住吧？ 这样想着，一边吩咐管事的安排他们见面交谈，还有就是……“这件事先不要告诉我二哥。” “是。”管事的点点头领命而去。 没两天，就安排妥当，沁凤茶楼，二楼临窗雅间。 叶箐箐并非独自赴约，而是带上了刘品玉和葛小珊二人。她有意把这些事情交由她们打理，两人一个细心一个干脆，想必能很好完成她交待的任务。 裴夙之原本还想着，见着箐姑娘要怎样打招呼，某些自己好奇的问题该不该问，二哥待她真的有传言中那般特别？ 谁知一开门，进来了三个姑娘，这……显然不适合私聊。 收起八卦的心思，双方落座，开始烹茶，一边笑笑的介绍了下自己。 叶箐箐听闻他名叫裴夙之的时候，微微挑挑眉：“不知你跟裴家……” “裴闰之是我二哥。”这都不知道……裴夙之摸摸鼻子，看来自己在石安城太低调了。 叶箐箐眉头一皱，也太巧了吧，好不容易看上个宅院，居然又是姓裴的…… 裴夙之看她反应，不由觉得有趣，皱眉不会是嫌弃的意思吧？轻咳一声道：“箐姑娘，咱们公事公谈，这个宅院是在我名下的，按理说一个月不能少于十两，你看这……” 还是要十两啊，叶箐箐一阵心肝肉疼，之前问价说是十一两，她掰着指头一算，一年十二个月一百三十二两！ 虽说这宅子面积不算太小，并且山石花草精致，想必建筑时花费不少心血和财力。但是这租金，三五年下来绝对收回本，都能买下它了。 如今每月少了一两，已经算了人情在里头，估计很难再往下降。 “裴公子，容我们稍作考虑，可否？” 租房不是长久之计，叶箐箐要好好盘算下，自己能不能咬咬牙买个宅子。 就是城里的房价不比田心村，这事还得瞒着苏氏他们，葛小珊和刘品玉当然也不能知道…… 她要考虑，裴夙之自然应允，恰巧他也要好好思量一下。 121 满月酒 三人离开了沁凤茶楼，一出来刘品玉已经忍不住叫起来：“十两银子太贵了，这么多钱……苏婶估计不会同意。” 百味店的租金才五两，而且地头好，当然，大小跟宅院是没法比的，但是百味店每日盈利高，五两银子绝对超值。 而她们这个可就不一定了，又不是可以当街大肆宣扬的东西，就怕卖不出去血本无归…… 他们这边自有顾虑，那头的裴夙之考虑了下，决定把这事跟自家娘亲通通气。 听丫鬟婆子说娘亲对这个箐姑娘生过一场气，还打了人家，虽说事情已经过去了，但就怕她心有芥蒂，来日若是知晓他把宅子租给人家，到时候再闹起来，反而不美。 二夫人正在串珍珠呢，长喜出嫁之后，她可是清闲了不少，每日协助大夫人处理家中繁琐，其余时间竟不知该干嘛好了。 原本听着儿子来说租房屋一事，正想笑话他有什么拿不定主意的，待听到叶箐箐的名字时，她倏地收敛了笑意。 “怎的又是她？这么多宅子不租，偏要看上我们家的？” 裴夙之一听这话，暗道自己这一趟来对了，若是双方成交之后娘亲跑出来反对可就不好了，商人讲究诚信啊。 “娘亲这么不待见她？”他偷瞄她表情问道。 “胡说，”二夫人斜睨他一眼，道：“她若是不三番两次搅上来，我也懒得理她。你以为她是乡下傻丫头啊？人聪明着呢，还把闰之给哄得团团转，试问谁有这手段？” “这……”裴夙之皱皱眉，是这样么？“她好像不知道那是我们家的宅子啊，也不认得我。” 二夫人闻言顿时笑了起来，摇摇头不信，“所以我才说她聪明呀，长喜待她这么好，你是长喜亲哥哥，她当真不认识你？” 他们又没有见过面……裴夙之抿抿嘴没有辩驳，只问道：“娘亲觉得她故意装作不知情？那这宅子还租不租？” “租，为什么不租？”二夫人捻起盘子外的一颗珍珠，轻轻放在手心，笑道：“她既然来了，咱也不拦着，每月租金提高一两。” 啊……裴夙之一拍额际，娘亲这做法也太小人了吧，并且——“我已经给她降了一两了。” 二夫人对着他一瞪眼，道：“你们就是被她给骗了！” “就是怕娘亲对她有意见，这才提前过来知会一声，我与她素未谋面，哪来的骗不骗。”裴夙之站起身，笑道：“不如娘亲大人大量，就别管她了？” 二夫人摇摇头，跟着站起来，叹道：“文群这孩子就是太纵容喜儿了，他们去田心村玩还当我不知道呢！我也不是想针对叶箐箐，只是她显然目的不纯……” 这一点裴夙之不说话了，他今日才第一回见人家，是不是心机深沉，谁知道呢？ 仔细想想，二哥年华正好，爱慕者众，内心却犹如老僧入定，半点凡心不动的……多半是收到蛊惑了吧？也许娘亲的怀疑不无道理。 裴夙之也不想以后被自家娘亲唠叨，宅子不租给她，自然有别人等着找上来，于是挥挥手道：“那我便遣人回绝她，省得以后麻烦。” 二夫人满意的点点头，“就是这个理。”不给她机会，看她还怎么作妖。 于是叶箐箐这边还在犹豫要买还是要租的时候，裴家打发了个小伙计，到百味店跟叶志风说那小宅院已经租出去了，三少爷让过来道个歉。 叶志风点点头知道了，好生把人送走。原本娘亲就不同意这事儿，现在好了，再不用纠结。 叶箐箐倒是不着急，地点没选好，若是租下来再被人中途撵走那才糟糕，所以……还是咬咬牙买了吧！ 回头再跟苏氏说这是租来的，假意上交一笔租金就行。 转眼汤宛容即将出月子，小宝宝要满月了。叶志风开始着手筹备酒席，请全村的人过来吃饭，还要煮一板车的红鸡蛋去城里散发，忙得团团转。 好在先前请了两个掌柜的，店里的事情不必发愁。而苏氏则带着那群妇人多弄些坛子肉，赶时间备上货，满月酒的时候才能放两天假。 小宝宝如今非常健康，一个月时间早长开了，再不是当初那皱巴巴红通通的丑样子。 他的脖子上一直挂着叶箐箐给的白玉，苏氏他们只当这是箐箐自己零花钱买给小侄子的，并没有多想。叶志风看它成色好，深觉妹妹有心，怕她没有零花钱，还偷偷给她塞了十几两。 叶箐箐当然不能过多解释，笑笑的收下，她不知道白玉有没有那么神奇救人一命，但是小宝宝显然是极其喜欢的，时不时就塞嘴里舔舔。 宝宝被取名为叶经年。叶志风说自己在产房外头等待的时候，每一刻钟都度日如年，那么久才生下来，所以取名经年。 苏氏得知后笑骂了他一顿，哪有这样取名的，不过叶志风很坚持，所以孩子最终还是叫了经年。 满月那一天，宴请全村，还是请了村里惯来掌勺的那几人，红白喜事少不了大锅菜。苏氏给了很厚的利是封，为的就是求一个顺顺利利好兆头。 提前在王婶子家里买了二十坛米酒，上河村周老汉家买三十坛果酒，就酒水而言就足够大伙不醉不归了！ 金兰家给预留了半个多月鸡蛋，足足好几百枚，好在苏氏院里别的不多，就是灶台和大锅比别人家多。 煮熟的鸡蛋不怕磕碰，全堆在竹筐里，劳烦邓阿罗赶车进城派发，讨一句吉祥话。 杨柳的孩子已经会跑了，小短腿在院里玩得欢快，她才能抽开身帮忙干活。 在江嫂子家里买了一整只羊，猪肉胡家买一头猪，正巧胡柳明猎着一只幼鹿，被叶志风要走一大半，肉食便很充足了。 蔬菜多半跟王婶子买，她家菜多，并且感念叶箐箐弄的大棚，价格便宜得很。还有邻居阿婆平日里晒的一些野蘑菇、野菜干等佐味，菜色自然丰盛。 鹿肉是高级野味，肉质细嫩、滋味极美，可烹制多种菜肴，是滋补好物。 虽是幼鹿，大半只也是分量十足，被苏氏给剁了炖成三大锅。十几张桌子，每桌都能上一盆，给大伙尝尝鲜。 这种宴请全村的酒席都是在打谷场上办的，那里有两个公用灶台，方便好用。为了赶时间，其余一些菜苏氏是让人在院里做，再用篓子挑到打谷场上。 村里的孩子们知道有好吃的了，相互追逐打闹着，满场乱跑乱窜，更是让打谷场热闹非凡。 “听说叶小嫂这回可是凶险，嚎了一整个白天好不容易生下孩子，最后稳婆都确认说不中用了，谁知没一会儿竟然又能哭了。” 村里一些年纪大的阿婆，帮着拿些碗筷搬个凳子啥的，偶尔凑一块聊几句。 难产不算少见，女子生育凶险无比，哪个不是鬼门关走一遭呢。大伙都说是苏娘子一家积福了，上天开眼着呢，谁该得到好报，自然分明。 “我上河村那个小姑子，去年也是难产，好歹孩子保住了，就是先天不足，随便吹个风就染上风寒，难养哦！” “那可真是不幸，”江嫂子端着东西上桌，听见便搭了句话：“叶小嫂的孩子我见过一面，脸上肉呼呼的，活泼得很。” 两个阿婆闻言笑了起来，“孩子就要有活力才好，等会该抱出来见见人了吧？” 没多久饭菜上齐了，叶志风敲了响锣，召集村民们开饭了。先把村长请入座，再逐个打开酒坛子，招呼大伙吃饭喝酒。 村里男人们一同干了一碗，说了些祝福话，女人不会喝酒，一边吃菜一边叫好。个别几个在村里是出了名的能喝，少不得被众人起哄着先灌两碗。 汤宛容抱着孩子出现在主桌上，面色红润，丰腴了不少，可见是月子坐得极好。 今天叶志风非常高兴，给村里的叔叔伯伯大兄弟都添了酒。随后介绍了儿子的名字，叶经年，乳名多多，以后就是田心村的一口子了。 “多多真是个大胖小子哟，可把当娘的折腾惨了，以后定是个皮实的。”红姐对着小娃娃挤眉弄眼逗弄他。 “可不是，我们宛容为了叶家这孩子，差点连命都搭上了！”一早上袖手旁观的汤嫂子立马接话道。 一边说着还不忘往自己和汤冬宝碗里多扒些鹿肉，这些猪啊羊啊不稀罕，鹿肉可不是经常能吃到。 红姐瞥了她一眼，抿着嘴没接话。这做人亲家的，办满月酒不帮把手就算了，还到处吆喝瞎指挥的，村里人都不耐烦她，谁是你家下人不成。 金兰家的小儿子嘬着大拇指，稚声稚气道：“太皮实要挨小棍子。” 众人闻言不由哈哈大笑起来：“金兰这是没少教训孩子呢？哈哈哈小家伙都记心上了！” 金兰真是哭笑不得，点点他小脑袋瓜道：“记得就好，到处闯祸可不就要挨棍子，人家多多长大了才不会像你这么皮。” 尽管没人搭理，汤家哥嫂依然吃得尽兴。满月酒非常圆满，村里这么多人在一起吃好喝好，说说笑笑格外有食欲，吃嘛嘛香！ 122 白玉 大伙都说叶志风一家有福气，母子平安，苏氏又疼惜儿媳妇，瞧瞧一家子多和睦。葛小珊和刘品玉，连带两个小丫鬟，都非常自觉，撸着袖子忙这忙那的，一些重点的东西则有长工们出力。 像这种宴请全村的事情，也不单单是一家人的活，大伙都会自觉的扛桌子摆椅子，吃完饭帮着收拾下碗筷。否则这么多残羹冷炙，靠几个人得忙活到什么时候去。 谁家没有个喜事丧事，相互帮助早已约定成俗，不必多言。 汤家哥嫂剔着牙说回小院漱口去了，也没人管他们，苏氏可不敢指望他们帮忙。 叶志风平日里基本不喝酒的一个人，今天高兴之下喝了不少，早就走不动了，被汤宛容和杨柳二人合力扶回家去。 苏氏在帮着收拾残局，孩子只能交给叶箐箐抱着。好在一个月，并不很重，小宝宝的手脚力道还不大，翻滚不出她怀里去。 叶箐箐没有抱过孩子，动作僵硬别扭，与那双黑葡萄似得大眼睛静默相对，两两无言。 高峰远远见着她，蹭过来吐槽道：“你会不会抱孩子，没看到他快哭了吗？” 叶箐箐低头与宝宝对视，“哪有，他只不过是没有笑。” “没有笑就是不高兴的意思！”高峰一个鄙视的眼神甩过去。 叶箐箐没好气的瞥他一眼，“也没见你怎么笑过，常年不高兴啊？什么臭脾气！” “你……”高峰瞬间有种搬石头砸自己脚的懊恼，冷哼一声道：“待会儿孩子哭了你就知道了。” 话音才落，果然小多多瘪了瘪小嘴巴，一副即将嚎啕大哭的架势。叶箐箐立马不淡定了，她搞不定这种奶娃娃呀，“高峰你这个乌鸦嘴！” 高峰也没料到，自己真的把人给说哭了，连忙伸出手道：“先给我抱着。” 听见这话，叶箐箐毫不犹豫的把这烫手山芋给交了出去。 “哇啊啊~~”小多多很不给面子的哭个不停，高峰手忙脚乱的捧着孩子转圈圈，把旁人都看笑了。 叶箐箐记得小宝宝一直喜欢嘴里嘬东西，于是便想把他胸前的白玉给他含着，谁知翻开小衣襟一看，脖子上空空如也，红绳都不见了。 “怎么了？”高峰问道。 叶箐箐摇摇头：“他脖子上的白玉没了，不晓得是不是被小嫂子收起来了，把孩子抱回去给她吧。” 两人一起回到小院，汤宛容正在打水给叶志风擦脸，听见孩子哭声，忙放下帕子走过来。 “怎么哭了？”她伸手接过小多多，一边哄着道：“小姑姑带你玩还不乐意，以后没人抱你咯~” 汤宛容一开始也不知道怎么抱孩子，坐月子那个月里，哄的次数多了，这才有了些经验。 小宝宝在亲娘怀里果然哭声渐小，只是那小嘴巴瘪瘪的，哼哼唧唧，没有停下来的意思。 汤宛容有些纳闷了，多多不是爱哭闹的孩子，莫不是身上不舒服。这么想着一手摸向他小屁屁，入手干燥并无不妥。 叶箐箐与高峰对视一眼，挠挠头道：“他是不是饿了？” 汤宛容皱着眉头，道：“才喂过的，应该不是。” “你确定不是被你吓哭的么？”高峰凉凉的拆她台，一边在井沿上坐下。 很不巧，这话正好被拿着东西回院子的赵氏给听到了，她当即过来一掌拍在儿子脑袋瓜上，“怎么说话的！还不快给箐箐道歉。” 高峰坐在井沿处，没防备突然挨了一下，差点没仰倒摔下井里。他摸摸脑袋无奈道：“娘亲你出现也不说一声。” “少废话！”赵氏没好气的瞪他一眼，觉得儿子也太没眼力见了，过来吃满月酒多好的机会啊，也不多帮帮忙献献殷勤，是不是傻！ 叶箐箐见状不由偷笑起来，在赵氏背后冲高峰得意的扬扬眉，被教训了吧~ 连着瞪他好几眼，赵氏才转而笑着跟汤宛容道：“孩子有时候就是会哭闹，他们这么小又不会说话，哪里不舒服也开不了口，多注意下就行了。” 汤宛容受教的点点头，想用白玉给他玩玩，翻看了下，奇怪道：“坠子怎么不见了。” 叶箐箐以为是她收起来的，没想到果然丢了。又问了问苏氏杨柳葛小珊几人，均说没看见，并且小多多一直哭着，听那嗓子都要嚎哑了。 “怎么这时候找坠子，也不先哄哄孩子。”苏氏抱过自己的小孙子，心疼得不行，“难不成是因为没了坠子才哭的？” 没能哄好孩子的汤宛容微微低头，道：“刚才抱出去就不太高兴的样子，也不知道是因为什么。” 苏氏虽然不知道箐箐在哪买来的白玉，但当时孩子挂上这个缓了一口气，兴许就是借了箐箐的福分。况且怎么说都是一块值钱东西，哪能随便丢了，于是便让汤宛容接着找，自己则使出浑身解数来哄孩子。 叶箐箐看着她们手忙脚乱，一扭头瞥见了正在偏厅吃茶的汤家哥嫂，于是顺道过去问了声。 谁知汤嫂子异常激动，当即一拍桌子怒道：“箐姑娘！你问这话是什么意思？” 这一声宛如平地炸雷，把院里几人的视线都吸引过来了。 “我们过来做客喝酒，不好好招待就算了，没个丫头来泡茶，全是我们自个动手！你们倒好，丢了东西还赖我们身上了？！” 叶箐箐定定的看了她好几秒，才笑道：“汤嫂子莫要动怒，原本我只是问问你们有没有看到……” “没看见，没看见！”汤冬宝不耐烦的挥挥手，“什么人呐，我们这就回家去，省得啥事都往我们身上推。” “但是我现在很怀疑就是你们拿走的。”叶箐箐笑笑的把自己被打断的话接下去。 问一句都不行？反应这么大，若非极度厌恶被人冤枉，那就是做贼心虚了。 汤宛容闻言快步上前，焦急问道：“哥哥嫂嫂，如果真是你们拿了，就快些还给我吧，多多很需要它……” “臭丫头你怎么说话的！”汤嫂子凶狠的瞪她一眼，“说了没拿就是没拿，什么破玩意，我们不稀罕！” 汤宛容抿抿嘴，事实上她就是很怀疑，哥嫂平日为人如何她再清楚不过，一直都是欺内怕外的。对上外人他们就怂了，对她这个妹妹却毫不客气，什么都可以随意夺走。 多多一直哭个不停，声音嘶哑眼圈通红，瞧着可怜得很，苏氏实在没办法了，让杨柳准备马车，准备进城看大夫去。 此时叶志风沉醉不醒，好在还有杨柳会赶车，只是……“进城怎么说都要半个时辰，不能一直让他这样嚎下去吧？” 刘品玉点点头深以为然，“多多太小了，哭这么久他会受不住的。” “不如先去跛脚大叔那拿点药？让他昏睡最好。” 叶箐箐摇摇头，反对道：“孩子才满月，哪能随便用药。”是药三分毒，可不是说着玩的。 几人在这举棋不定，汤宛容眼眶都泛红了，再次问自家哥哥道：“那个坠子对多多很重要，嫂子你们到底有没有拿？” 这孩子本就多灾多难，一个白玉坠子而已，难不成还能救命？ 汤嫂子却是不信，犹豫了下终究还是从袖子里掏出一枚雪白的鹅卵石模样，撇撇嘴道：“你们是不是在找这个？不过是好奇拿来看看而已，着什么急啊!” “嫂子！你们这回真的太过分了！”汤宛容一把夺过她手里的白玉，怒气冲冲的瞪着他们。 “哎哎，你自己没有养好孩子，可别迁怒在我们头上啊，”汤嫂子后退两步，瞥一眼多多，“这么小的孩子懂什么，怎么可能没了个小玩意就一直哭……” 话音才落，汤嫂子就被打脸了。 汤宛容用软布把白玉擦干净，塞到多多手里给他玩，小宝宝泪眼朦胧的，短乎乎的手掌哪能抓住东西。最后用两个手捧着，哼哼唧唧的，渐渐不哭啦！ 几人都有些惊奇，这么小就知道要玩具了？不会吧…… 叶箐箐寻思着这玉必然是极有灵气的，孩子拿着它估计是觉得舒服，所以才很喜欢。而且多多还跟普通的孩子不太一样，他出声就没气了，也许全赖这玉救了一命。 汤宛容更加确认白玉是多多的吉祥物，说她迷信啥的都好，只要孩子平安，她什么都愿意相信。不由得心底更加赶紧箐箐，也对娘家人越来越失望。 她自己怎么样无所谓，哥哥嫂嫂养育有恩，拿走她任何东西她都可以忍受，但是孩子的不行。每一个当母亲都想把最好的留给孩子，谁都不能占孩子的便宜，哪怕是一口食、一缕风！ “这娃子可了不得，长大了必定是个势利眼，见着值钱玩意就不哭了……”汤嫂子还在嘀嘀咕咕的。 “哥哥，你赶紧带着嫂子回去吧。”汤宛容直接下了逐客令，她不能对哥嫂做什么，并且每个月依然会去玉螺村探望母亲，但是她再也不希望他们接近自己的孩子。 汤冬宝心中不满，嫁出去的妹子泼出去的水，一心向着夫家，要知道多少女子没有娘家人撑腰，在夫家被欺负死都没人管！ “我们走！” 拉走同样不满的汤嫂子，两人一转身就撞见了站在不远处的叶无非。 “你瞧瞧，有这善心养小杂种，就这样对待亲家的！”汤嫂子瞪了无非两眼，才跟汤冬宝一块出门去了。 123 四五？ 叶无非脸上毫无波澜，倒是苏氏气得不轻，他们这样不客气，还好意思说什么亲家！好端端骂人小杂种，人家无非聪明沉稳，比起同龄人不知好了多少倍！ 无非虽然没有正式认苏氏做娘亲，但他们都是把他当成小儿子对待的，何况他是真的懂事。平日里不爱吭声，但心细如发，很多时候会悄无声息的送上帮助。 就聪明这一点，连叶箐箐都要刮目相看，才送去上河村的学堂没多久，他就已经会写很多字了。笔杆挺直，字迹工整漂亮，实在让她自叹弗如。 不仅如此，范思恩夫子还亲自找上门来，他虽然住在上河村，但来田心村次数极少，这一路是问着打听过来的。 苏氏对读书人很是敬重，连忙好茶好水的招待上，一边忐忑的询问他来意，该不会是孩子在学堂闯祸了吧…… 几年时间过去了，范夫子越显老态，胡子都花白了。他捋着胡子对叶无非大加赞赏，说他学得太快了，这样的好苗子不该被埋没在小村庄里。 苏氏闻言一愣，“范夫子的意思是……” “我想推荐他去城里的私塾，就看你们家里同不同意了……”范夫子如此说道。 短短几个月，他已经没什么好教的了，他们那个学堂主要是带孩子们认字的，顺带教一些忠义仁孝的做人道理。其余一些深入的学问可不敢随便乱教，若是有心让孩子读好书，就要去正规一些的私塾。 范夫子此番前来，着实有心，他希望无非能找到一个更好的启蒙老师。 苏氏没料到无非会得到夫子这么高的评价，顿时高兴的不行，谁人不是望子成龙望女成凤呢。当初她就很想让叶志风去读书的，无奈那时候家里生意刚刚起步，实在少不了志风这双手，时间就这么晃过去了，一直心中有愧。 此时无非有望做一个书生，苏氏当然开心，士农工商，世道如此，可不比他们这些商户好得多。 范夫子见她态度是支持孩子去城里求学的，便拿出自己拟好的一封推荐书信，那私塾的夫子有功名在身，是他的旧友，想必会好好教导无非。 苏氏再三谢过，留范夫子用了饭，再让叶志风赶着马车把人好生送回去。 对此事一家人都持赞同态度，叶志风知道苏氏希望家里出个读书人，谁都想有出息，无奈他对做学问真的没有兴趣，认认字还行，其他就…… 汤宛容抱着孩子在院里转来转去，笑道：“无非好好读书，给小多多做个好榜样~” “多多可不能学这个家伙，整日绷着个脸。”叶箐箐一看他那死样子，就手欠的要去揪他脸颊。 小孩这几个月被苏氏几人给养胖了些，两颊总算有肉了。他颇为戒备的瞥一眼叶箐箐，默默后退两步，躲到刘品玉身旁。 刘品玉忍不住大笑起来，“箐姑娘别欺负无非了，人老实着呢。” 哪里老实了……叶箐箐不期然想起被他坑了的小人参精，不晓得还在不在那片果林里。 怎么说也是他的参须给了小嫂子力量，顺利生下孩子，叶箐箐对他并没有什么恶意。抱着好奇的心态，她决定抽空去钓人参。 既然是钓，自然少不了食饵，叶箐箐摸着下巴琢磨了下，人参娃娃之所以喜欢果林那片土地，多半是因为她给浇了空间泉水之故。以貂儿对泉水的喜爱作为参考，这个猜测有很大可能性。 下午时候，趁着刘平路带领长工们去水田里施肥，叶箐箐背着篓子上了小山包。 这会儿果林里没有其他人，只要鸡群满地咯咯哒。 叶箐箐借着篓子遮掩，抱出一罐的泉水，倒在鸡舍边上的食盆里，还顺带在地上也洒了些。这是没有经过稀释的泉水，很快勾引得附近母鸡过来喝水。 小人参精会来嘛？叶箐箐仔细留意着周围，没多久，那片被浇水的土地松动了下，缓缓冒出一个小萝卜头，啊不，小娃娃的脑袋瓜。 他果然来了，眨巴着大眼睛看向叶箐箐，又忍不住往食盆瞄去，那里已经被鸡群包围了。 “我……我也想要喝。” “那你出来啊~”叶箐箐放柔了语调，就跟拐带小萝莉的怪蜀黍似得。 小人参精乖乖爬了出来，仰着脖子巴巴的看她。 叶箐箐上下打量眼前这白白嫩嫩的小孩，懵懂的大眼睛，异常可爱，就跟年画里钻出来的胖娃娃似得。“你真的是人参精？” 他略微犹豫了下，小声道：“你不要吃我，我就告诉你。” 叶箐箐摇摇头，道：“不吃你。” 一听到说不吃自己，他立马高兴的笑了起来，“我是珑丘来的人参，你给我喝水好不好？” “珑丘？是一个地名吗？”叶箐箐在篓子里拿出一罐水递给他，一边好奇问道：“那你活了多少年啊？” 小人参精两眼亮晶晶的，迈着小短腿哒哒哒跑过来，接过罐子就开始喝水。原本叶箐箐还怕他这么小个捧不住罐子，没想到他丝毫不费劲，并且一口干！ “珑丘是我出生的地方……嗝，好好喝~”人参娃娃把罐子送还给她，一边答道：“我也不知道自己几岁了，这几年才开始有记忆，能再来一罐么……” 简直是如牛饮水啊……叶箐箐也不小气，直接再给他装满一罐水，又问道：“那你怎么到这来了呢？”还爱上了吃鸡？ 人参娃娃连着两罐水下肚，整个肚子都圆滚滚起来，他满足的摸着肚皮，嘟嘟嘴委屈道：“珑丘来了很多人类，我逃出来的，然后一直走一直走，发现了这里，很舒服~” 于是就地落户了么…… 小人参精磨蹭着过来抱住叶箐箐的腿，仰着小脑袋看她，一副乖巧无害的模样：“呐，你那个介子空间，能不能让我住进去……” 叶箐箐心头一跳，问道：“你是怎么知道的？” 这么多年来她万事小心，除了用水，其余的都很少拿出来，偶尔跟家人分食水果都说路边买的，没有固定摊位。 这还是头一次被这样直白的问空间一事，现在是小人参精，以后会不会有其他精怪盯上她？ 人参娃娃似乎看出了她的顾虑，嘬着手指头道：“刚才你的罐子里没有水，突然又变了水出来，你一个人类哪有凭空生水的能耐……” 叶箐箐不由满头黑线，居然是这样被发现的，泉水既然能钓他出来，想必对这灵气是极为敏锐的，刚才她的空罐子有没有水确实瞒不过人参娃娃。 “我很乖的，决不胡乱偷吃东西~”这小妖精居然奶声奶气的卖萌起来。 “你总共偷吃了我家多少只鸡了，这话听着真没有说服力，我差点怀疑你是黄鼠狼成精的。”叶箐箐垂眸与他对视，衡量着放他进空间会怎么样。 “那、那是因为……因为……”小人参精支支吾吾的说不出个所以然，急的眉头直皱。 叶箐箐比较好奇的是——“人参不是喝喝水就好了吗？你怎么开荤了？” “可是鸡肉很好吃啊……”小人参精揉揉眼睛，哭丧着脸道：“我也不知道为什么喜欢吃鸡。” “……”叶箐箐无奈扶额，不管他是真蠢还是假蠢，先收了吧！ 如此这般，叶箐箐的空间里首次迎来除她以外的生物，一株人参在里面扎根了。 貂儿还没进来过呢，真是便宜他了……事实上叶箐箐也是带着私心的，以后家里要用着人参，就拔他头发好了，嗯就这么愉快的决定了。 人参娃娃对她的险恶用心丝毫不察，甫一进入充满灵气的空间，就忍不住现出原形在草地上打滚起来。嫩生生的枝叶，胖乎乎的根茎，还有长长的参须，就跟变异的大萝卜似得。 这估计得有个上千年了吧，听他说这几年才拥有灵识，可见要成精并不容易。 解决了人参精，估计小山包再也不愁鸡群失窃了，叶箐箐心满意足的背着篓子回家。 无非要在城里求学，自然少不了一个住处。原先百味店后院是可以住人的，现在请来掌柜的，店里便给他住了，无非再搬进去就不合适。 况且闹市之中，颇为吵杂，也怕失了清净影响学习。于是叶箐箐再次趁机跟苏氏要银子，说自己要带着葛小珊两人做买卖，租个宅子无非也能住进去。 叶志风还是挺支持她的，不过无非却不能住进去。“你们卖的是姑娘家私密物品，无非怎么说也是男孩子，你好意思他还不好意思呢。” 这一点倒是叶箐箐考虑不周了，谁让无非是个小毛孩呢……“那怎么办？” 苏氏摆摆手，道：“就在城里租个院子吧，箐箐带着无非住进去，即便你们要卖东西，也得分开来。” “娘亲你这话的意思是……同意我去卖东西啦？”叶箐箐掩嘴偷笑，就知道时不时磨一下没有不成功的。 苏氏无奈的瞪她一眼，摇头道：“我拦得住你吗？正巧家里也准备扩建，你们几个姑娘先住城里避一避。” 他们这个小院，之前虽然弄了好些房间，但是也架不住人多。如今一家五口人，加上四个丫头，还有些房间拿来置物，实在有些住不开啦。 苏氏早就动了扩建的念头，屋子大些住的才舒心不是，过几年多多长大了，也需要单独一个屋子，更别说志风还会再要小孩。 一想到自家会越来越热闹，儿孙成群，苏氏这心里头就热烫热烫的！ 124 七秀坊 说干就干，苏氏让叶志风抽着时间在城里帮忙找宅子，百味店的老掌柜对石安城内各处再熟悉不过，有他帮着出主意，没多久便寻到一处合适的。 距离靳门街不远的一条街道，相互有个照应，并且不算闹市，非常适合居住。 范夫子举荐的那家私塾在城西，与裴宅遥遥相对，据悉裴邵之小时候就是在这求学的。 有了这一层名头，那家私塾可谓是门庭若市，只是再怎么样也不可能收罗全城的学子，这时范夫子的推荐信便非常重要了。 俗话说的好，有熟人好办事，拿着推荐信，不愁没有名额。叶志风带着无非进去拜访了房夫子，孩子虽然没什么表情，但是看着并不呆，这事基本就定下了。 另一边，到处找庭院的叶箐箐也有所收获，趁着手头还有些金豆子，买房才好做长远打算，反正欠了裴闰之不知道多少钱，债多不压身。只是……她想买人家还不肯卖。 “这位姑娘对不住，我们东家说了，只租不卖。”胖乎乎的管事搓着手笑呵呵的看着她。 叶箐箐也理解，平白无故的谁家没事变卖不动产啊，又不是傻。便点点头道：“那我再看看吧。”实在没有那就只能租了。 不料她一转身，迎面走来一个华服公子，两人打了个照面。 华服公子双眼一亮，嘿嘿笑道：“这位姑娘来看宅子？” 胖乎乎的管事忙上前两步，笑道：“是的，姑娘，这就是我们东家了。” 叶箐箐觉得他有些面熟，一时想不起来在哪见过。点点头打算就此别过，反正人家无意卖宅子，她也不好强求。 “哎~”华服公子一手拦住她，问道：“姑娘怎么走了？对这小院不满意？” “东家，这位姑娘不是来租房的，她想出手买下。”胖乎乎的管事笑着答完，立马接收到一枚多事的眼神。 叶箐箐点点头，一边抬眼看向拦住自己的华服公子，面带轻佻之意，一看就不像什么正经人。 “买宅子？”华服公子上下打量她一眼，他也是第一次遇着小姑娘独身来买宅子的。 大户人家的小姐根本用不着自己出面，看她言行举止又不像跑腿的丫鬟，而平常人家女子哪有这么多银子，除非……是出自于红楼楚馆的小美人…… 自以为猜到真相的华服公子当即朝着她一拱手，自我介绍道：“在下徐应龙，姑娘有礼了。” 叶箐箐可不知道他脑子里想了些什么，若是平常人哪会往那方面猜，偏偏这徐应龙时常留恋烟花之地，一下子就想歪了。这个名字倒是让她想起来，当初自己的腿烫伤了，连夜骑马进城，被人半路拦截，就是这个家伙！ 不过看他样子，完全不记得两人有过一面之缘，叶箐箐也不会去多嘴说起。 “我这个宅子也不是不能卖，不知姑娘能给出何等价位？”徐应龙笑笑的问道。 一旁的胖胖管事欲言又止，看了看叶箐箐，最终抿抿嘴不再多言，估计说了也没什么卵用，他这个东家就是难过美人关。 叶箐箐虽然不待见这人，但是宅子却是不错，而且石安城里百姓日子安稳，卖宅子的人太少了。便道：“不如徐公子爽快点，开个价？” 徐应龙目不转睛的细细瞧着她嫩滑的脸蛋，笑道：“我本就无意卖宅子，自然没有拟好的价位，还是姑娘直言吧？” 叶箐箐垂眸，这家伙也不全然是草包嘛，一个东西每个人都有心理价位，对方先摊牌，自己还能握点主动权，万一对方给的价格更低呢？ 不过叶箐箐不想在这跟他磨叽太久，这不礼貌的目光真是令人反感。价格只管往低了说：“一百三十两。” “城里的茅草屋都得一百五呢……”胖胖管事忍不住嘟囔道。 徐应龙也忍不住笑了起来，眨眨眼道：“姑娘得拿出诚意来呀~你花出去的银子说不定很快就赚回来了呢，从我身上~” 什么意思？叶箐箐双目微眯，淡淡道：“直接给出你们的最低价吧，谈不拢大家都别浪费时间。” 徐应龙嘿嘿笑了起来，“姑娘爽快，徐某交你这个朋友，一口价二百五十两，你觉得如何？” 又是一个二百五？叶箐箐微微黑线，一边回头看了看宅院。平心而论，在这种地段，宅子的面积和新旧程度而言，这个价钱已经很不错了。 “成交，我先在就能与你们办理过契手续。”叶箐箐也不怕他耍花样，他们家怎么说都因为化粪池和剿匪有功，从而在县太爷面前留个脸熟。 徐应龙见她一出手就是金豆子，不由更加确信自己的猜想，眼前的姑娘哪像寻常良家女子，这肯定是金主给她的！ 只是他对石安城内各个红楼楚馆了如指掌，没见过这个小美人啊……莫不是最近才来的那艘画舫？ 徐应龙虽然脑子里演了一出又一出，但却什么都没做，来日方长~ 叶箐箐买下宅子之后，假意弄了个租赁单据，交给葛小珊说自己已经搞定宅子，她们可以开始着手进行下一步了。首先是招来几个伶俐机灵的小丫头，把宅院布置点缀一番。 叶箐箐按照意想中的模样，弄了个开放式手工作坊，任由外人莅临参观她们缝制过程，只在小院门口挂上个醒目的木牌【男子不得入内】。 然而试行起来却颇为困难，因为常人见到这牌子的时候，第一时间就被激起了好奇心。为此她不得不找两个孔武有力的守门员，希望能挡住那些妄图一探究竟的男人。 有条不紊的忙活了几天，叶箐箐去取了自己定制的牌匾——七秀坊，这是她随手拈来的，不晓得基三的粉丝知道后会不会打死自己…… 家里开始动工了，苏氏希望赶在秋收之前弄好房屋扩建，否则怕到时候忙不过来。毕竟有那么十几亩的田地，加之年底要多做些坛子肉和坛子鱼。 每逢年底，家家户户备置年货期间，百味店都会搞一波促销，已经成了惯例，所以需要多多囤货以备三个店的售卖。并且还有个北方商队会如约而来，这么多事凑合在下半年，可不又是一个忙碌的年。 叶箐箐几人搬入城里，吃不到家里饭菜，食欲都下降稍许，不过并不是不能忍受。才四五天，消息灵通的裴闰之便闻着味儿找过来了。 “小箐箐可真是不厚道呢~”身着月白衣衫的俊雅公子，浅笑盈盈，无形中就是街道上最亮眼的风景。 叶箐箐面无表情的看着他，“你又来了……”老是说人不厚道，明明自己最狡猾。 裴闰之可不是独自前来，身后还跟着个小尾巴裴长喜呢，许久不见她当然万分想念叶箐箐~ “箐箐，你果真过分呢，从不上易家来看我！”即便心里高兴，裴长喜脸上却嘟着嘴。未出阁的时候娘亲不爱她们往来，她也不想朋友来家里玩被冷落，所以并不强求。可是她出嫁后，箐箐还是没有来看她！ 看到她叶箐箐忍不住嘿嘿嘿起来，“莫慌，我这就补偿你！”她的生意不宜四处打广告，刚开始自然是要熟人牵线了，而眼前这个送上门的非常合适︿(￣︶￣)︿。 叶箐箐朝她勾勾手指头，声音满是蛊惑：“小喜儿啊，你过来一下~” 这拖长的尾音让裴长喜一阵不适应，挠挠头道：“箐箐……你怎么啦？” 叶箐箐上前揽过她肩膀，低声道：“来来来我给你看个宝贝……” 一手带着蒙圈的妹子往七秀坊里头走，回头朝着裴闰之抬抬手：“少东家，请看看你的右手边，男子免进谢谢。” 正欲跟上的裴闰之脚步一顿，侧目望去，果然挂着个奇怪的规矩，不由眉头一皱：“小箐箐你在玩什么呢？” 这个让她怎么解释呢……叶箐箐只能抱歉的看着他，“下次再请你喝茶。”其实看某人被拦在门外心里暗爽哦。 这边裴长喜和丫鬟二人被带了进去，前院种植着几株花树，此时并非开花的季节，叶箐箐让人绑上了绢花，瞧着也是五彩缤纷的灿烂模样。 穿过前院进入厅堂，入目便是几组精巧的桌椅，这倒没什么，主要是靠墙摆放了几张长桌，上头许多精致小点心和果盘。种类繁多，看着就让人垂涎欲滴。 “自行取用？”裴长喜好奇的逛了一圈，笑道：“居然还有这么多好吃的，箐箐你要干嘛呢？” “随我来。”叶箐箐故作神秘的笑了起来，带着她和身后那小丫鬟一道穿过厅堂。 小小的后花园隐隐传来女子说笑声，转过弯弯的小道，几个粉俏的身影进入视野。 为了搭配七秀坊这个名字，叶箐箐特意要求她们穿上粉嫩的衣裳，暖暖的温馨色系，令人耳目一新。 “这是做什么？”裴长喜瞥一眼那剪子针线，便知是手工活计，有什么稀奇的呢？ 叶箐箐轻咳一声，根据目测帮裴长喜挑了一件小罩罩，“移步更衣室。” 然后……裴长喜是眨巴着眼睛进去的，两刻钟之后红着脸出来。这这这……箐箐居然送她这种礼物！ 125 他去了青楼 好在她是个活泼开朗的性子，不似汤宛容那般羞涩，若是换了其他人，没有防备之下被拉进去换贴身衣物，怕是要尖叫啥的，到时就尴尬了…… “我感觉挺不舒服的。”突然被束缚住的裴长喜不自在的扭扭身子。 叶箐箐拍拍她的肩膀，让她听刘品玉讲课，即穿罩罩的各种好处，以及需要几天的适应期。 “改变，从现在开始~”笑眯眯的多送上几套，给她换着穿。 这一天之后，许多人会发现，某些暗地里说悄悄话的妇人变多了，不知道有什么秘密，要这样窃窃私语争相走告。 妇人的悄悄改变，自然瞒不住自家相公，于是连带着，男人们也脸色微妙起来，关于内人的小秘密他们又不好宣之于口，可真是憋死人了。 然而七秀坊还是门可罗雀，估计是出于隐私或者其他考量，很多人尽管好奇，却并没有踏入进来。大多数人持观望态度，也有的打发小丫鬟从偏门悄悄进入。 叶箐箐并不着急，在保守的古代，她这个院子没有被泼脏水查封就谢天谢地了，凡事循环渐进才好。她自己也不常在七秀坊，基本已经把事情都交给了葛小珊和刘品玉负责。 小内内的推行非常缓慢，姨妈巾却是给石安城的女子们带来了福音。每月为此烦恼的人比比皆是，如今可算是出了个好用的法子。 并且七秀坊并不藏私，公然展示制作方法，这一做法得到许多人的赞赏。抱着学习的目的，七秀坊的访客也渐渐多了起来。 夜幕降临，叶箐箐窝在自己的临时住处，开始清点自己的小金库。 经过几次卖美人瓶玫瑰水，好不容易有了六百多两银子，裴闰之给她折换成一小把小金豆。然而没能拿着它们来还债，买个宅子二百五，加上装潢布置、招人任用等等开销，三百两不见了。 苏氏给了她五十两，用以租房和招人，所以她现在手头只剩下四百两不到。 按照她每三个月给出一批的玫瑰水来看，一次收获二百多两银子，起码要三次才能凑足六百。 三次就是九个月，也就是说到明年中下旬之前，她是摆脱不了欠债人这个身份的。 希望在此之前不要被坑就好……等等，她是不是把家具这笔钱给忘了…… 思及此叶箐箐脸色一沉，妈蛋凑足一千两也不够啊！突然感觉自己前途无光。 正长吁短叹，耳畔忽的传来一声轻笑，“不知美人为何忧愁？” 叶箐箐扭头看去，这场景何等熟悉啊，某个不要脸的家伙又大晚上不请自来。不过区别是……这回他站在窗外。 “裴姐姐，今夜这般好兴致，散步都散到这来了？”叶箐箐移步窗前，与他隔窗对望。 裴闰之双手拢袖，任银白月光倾洒在身上，长长的眼睫在脸颊投下一个小小剪影，有如一幅无声墨画。 “你可知徐应龙是何人？” 叶箐箐一愣，怎么无端端说起他来了？遂摇摇头道：“不知道。” “此人乃烟花之地的熟客，自有一群酒肉朋友，红粉知己。”裴闰之一声轻笑，没有半分笑意。“我在酒席间听闻，有个妓子在宝莲街买了他的宅子，即将开启一座温柔乡。” 啥？叶箐箐眉头一皱，发觉事情并不那么简单，指着自己道：“说的不会是我吧？” “需要我帮你解决么？”他问。 放任流言必成祸害，叶箐箐点点头……不对，“你去了烟花之地？” “去了呢。”裴闰之弯了弯唇畔，好整以暇的看着她。 竟然……叶箐箐上上下下扫视他两眼，低声问道：“谁占谁便宜？” “小箐箐觉得呢？”清澈的婉转嗓音在月色里格外勾人，裴闰之伸手撩起她胸前一缕长长发丝，牵出窗外来。 叶箐箐毫不留情的拍掉他的爪子，“当然是……相互各占便宜。” “不知如何各占便宜？”裴闰之唇畔笑意渐渐加深，两眼却眨着无辜的模样。 “我怎么知道。”叶箐箐两手摸上窗户，开始赶人了：“就寝时间，闲人勿扰，这位公子还是请回吧。” 裴闰之一手撑住窗棂，制止她关窗的动作，“就这样赶我走？” “不然呢？”她才不好奇青楼里面是怎样的，也不想知道石安城的香饽饽少东家进入青楼会是何等场景！ 心里头正不耐烦呢，叶箐箐一个抬眼，忽然撞入一汪深邃专注的眼眸里。 逆着光，那双漂亮的狭长眼睛里，漆黑一片，只她一人。 他们现在到底算什么呢？无人之时叶箐箐时常扪心自问，那是一个连当事人都无法确认的答案。 裴闰之与她无声对视，良久，他薄唇轻启：“箐箐……” “……嗯？” “虽然不想打扰你就寝时间，但——有人在看着我们。”裴闰之笑着眨眨眼，扭头朝右边看去。 叶箐箐回过神，随即脸色微红，妈蛋刚才魔怔了，突然都不说话作甚！ 微微探出窗子朝他说的方向看去，一个小小的身影揉着眼睛，面无表情道： “你们好吵。” 叶无非……叶箐箐一手扶额，我去裴闰之这家伙做事能不能靠谱点，大晚上悄然来访不走正门，很容易招人误会的！居然还被发现了，说好的身手不错呢？她不得不怀疑他是故意的…… “那么，在下就此告辞。”裴闰之整整衣襟，谦谦有礼，仿佛刚才撑住人家窗户的是别人。 他施施然离去，只余下叶箐箐和无非大眼看小眼。 “叶无非，今晚的事情不准说出去，我跟他没有特殊关系。”对着这个表情淡定的小豆丁，叶箐箐不得不出言警告。 “哦。”无非依旧淡定，啥也不问，仿佛只是出来梦游一场。 个死小孩能不能有点反应？叶箐箐微微无语，觉得特别手痒，就想揪揪他的脸蛋。 家里的扩建到底没能赶上秋收的步伐，秋老虎秋老虎，猛烈的阳光炙烤大地，田野里一片金色海浪。 苏氏不得不暂停下砌墙的活，趁着日头好赶紧把地里的稻子收回来。家里人手就这么多个，总是挪用来挪用去的，十几亩地至少要花个七八天才能收完。 村里的打谷场地方有限，村里人晒谷子还得排队来，就怕一场秋雨，把粮食都闷发芽了。 今年村里许多人在稻田里放养了稻花鱼，一边把稻杆割了一边在泥巴里捕鱼，鱼尾巴摆摆甩一脸泥水，引来一片笑语。 叶箐箐家里没有投鱼苗，虽然因为做坛子鱼的关系，一年到头不愁没有新鲜活鱼吃，但是这稻花鱼的滋味却是不同的。 金兰家提了几条过来，王婶子家也送了几条，还有其他邻居给一条两条的，馈赠的是鱼儿，收获的是人情。 如今院子里乱糟糟的，苏氏也不让叶箐箐回来，住不下啊！这么多稻花鱼家里这些人也吃不完，索性就给全部做成糯米稻花鱼。 把蒸熟的糯米饭摊开，散热降温之后加入适量酒曲酵母，拌匀后自然发酵。同时那些活泼乱跳的鱼儿也给宰杀干净，蒸熟了一尾尾挂在阴凉通风处，自然风干。 往发酵后的糯米里加入辣椒等香料，搅拌揉捏后裹成一坨塞进风干的鱼肚子里，用草绳捆绑仔细，即大功告成。 因为糯米里头已经发酵了，不担心气候炎热变质，方便存放并且口味独特。可以蒸熟或油炸了吃，香喷喷的仿佛带着辣辣酒香，鱼干肉结实入味，并且很好的存留了鱼肉本身的鲜香。 苏氏想着孩子们在城中都吃不到家里的饭菜，酒楼饭馆再多大厨也比不上家常菜好啊，于是让叶志风给带了五六条糯米稻香鱼，给她们改善伙食。 叶箐箐大多时候就跟无非两个人吃饭，有时候和刘品玉葛小珊几人一块，总得来说，肯定没有家里吃的开心。 家里正在收割稻子，田野里数不尽的好吃玩意儿，叶箐箐在城里蠢蠢欲动，有些待不住了。 她自己骑马往返于城乡不是问题，家里没地方住，大不了天黑前再进城呗。这样想着，叶箐箐干脆牵了马儿出门，丢下学堂里的无非，自个跑回家去了。 策马扬鞭，沿路上随处可见两旁的田地，农户们带着斗笠挥舞镰刀的画面。 叶箐箐突然回来，把苏氏吓了一跳，你说她肩不能挑手不能扛的，回来又没处落脚，这不是捣乱嘛！ “现在家里头外男多，你一个大姑娘别到处瞎跑。”苏氏忙着呢，还忍不住回头嘱咐她。 叶箐箐确实看到好几个生面孔，估计是请来帮忙盖屋子的，一个个好奇的望着她。“我想去地里逮田鼠。” 田鼠别看名字跟老鼠很像，跟那人人喊打的东西可不一样。首先它们自然生长于田地，吃着露水谷子长大，不仅肉质鲜甜滋味极美，且营养价值很高。 人们常说‘吃一鼠、当三鸡’，使得它们还有‘天鹿’这种称呼。 秋冬时节正是田鼠肥美之际，剥皮洗净后用谷壳或米糖熏烤，待烤成酱黄色，那香味能把人的舌头都勾走！ 126 胡柳明 “不准去。” 苏氏一句话毫不留情的扑灭叶箐箐肚里的馋虫。她摇摇头道：“箐箐，你已经长大了，再不是那种可以撒丫子到处跑的小姑娘，给我乖乖待在家里哪也不许去。” 啥？叶箐箐面无表情的看着她：“我们乡下人都这样的。” “胡说！”苏氏把空篓子一个个摞起来，头也不抬道：“金兰家的比你小两个月，都在家待嫁了，平日里甚少露面。你倒好，整天城里来回逛还不够，要去跟那些野孩子一起逮田鼠？” “……” “哥哥在哪里？”叶箐箐开始顾左右而言他。 苏氏把摞整齐的空篓子搬上板车让刘平路拉走，回头道：“他在下地帮忙去了。”一边想着这样放任箐箐也不行，明年就把你嫁出去…… 叶箐箐不想听她唠叨，借故躲了出去，跑到外头自家田埂上找叶志风。 此时那里正热闹着，忙碌的大人、玩耍的孩童，好一副秋收景象。 叶志风在帮忙捆扎稻穗，这时候没有脱粒机，想要把一串串的谷粒弄下来，须得去打谷场才行。 “箐姑娘来啦！” 有人眼尖的瞧见了她，纷纷打起招呼来。叶箐箐笑着一一回应，眼角一转，居然看到了欢欢的身影。 “你怎么过来了？”叶志风拿下头上的斗笠扇着风，道：“大热天还是躲家里的好。” 叶箐箐点点头表示知道，“我听王婶子说今年秋天还这么热，冬天怕是要有大雪，怎么样，很忙么？”说着朝欢欢投去询问的眼神。 叶志风微微侧目看了下垂着脑袋的沉闷小姑娘，无奈耸耸肩。 艳阳高照的，汤宛容在家带孩子，叶志风身边自然就少了端茶倒水递帕子的人。这时张寡婦的女儿欢欢凑上来示好，虽然他直言拒绝了，但这小女孩一副要哭的样子，能怎么办？只好随她便了。 欢欢因为先前的事情，村里大人们都挺同情她的，但是小孩子们却非常嫌弃与她一道，说她小小年纪就被人‘玩了’。 虽然孩子们未必知道‘玩了’是什么意思，但大家都觉得不好，集体嘲笑她。不仅如此，某几个浑点的大叔见着她也会言语不干净的调笑几句，仿佛她已经‘开荤’过跟寻常小女孩不一样了。 欢欢平日里越来越沉默寡言，因为张寡婦在苏氏家小院帮忙做事，她时常也会来帮忙，今天便提着水壶跟上了叶志风。 叶志风没能赶走她，只当做她不存在，自己忙活自己的。“过两天阿罗哥会过来帮忙给谷子脱粒，妹妹帮忙看下孩子成吗？” 邓阿罗过来自然是拖家带口的，以杨柳那个性子，到了这里绝不可能乖乖待在院里看小孩。虽然汤宛容也在家带着多多，但差不多两周岁的小娃娃，正是调皮的时候，她一个人怕是看不住。 叶箐箐摸摸下巴：“我可以绑住他吗？” 杨柳的娃娃名叫邓兴砦，继承了父母的大块头，从小就比同龄人壮实许多。小胖子顽皮起来谁都拦不住，偏偏还耐摔耐打不学乖，把杨柳弄得焦头烂额。 “如果你不怕他哭的话。”叶志风把斗笠盖在她头上，朝旁边努努嘴道：“秀姑一直在偷看你。” 秀姑？叶箐箐扭头望去，猪肉胡家的田地距离他们不远，碰见彼此是常有的事。经过山匪进村一事，被放过血的秀姑胖乎乎的身体轻减稍许，虽然性子还是那样得理不饶人，但却有所收敛。 被人发现自己偷看，她立马转过身，弯腰继续忙活起来，过了一会儿又回头看叶箐箐，一边低声跟胡杨明说了什么。 胡杨明早就发现了叶箐箐的到来，不过他们本就连点头之交都算不上，彼此也没有打招呼的意思。 叶芙蓉搬走之后，胡杨明也不在村里到处串了，曾经跟在他后头的熊孩子们均已长大成人，大家都要帮着家里做事。如今他也就跟刘二丫走得比较近了。 也不知秀姑跟他说了什么，胡杨明看她的眼神非常奇怪，叶箐箐觉得莫名其妙，扭头不理他们。 没能等到吃晚饭，叶箐箐就被苏氏赶着回城里去了，一来天黑后不好骑马，二来没道理扔下无非一个小孩，自己在家吃饱了事。 叶箐箐只能进城给自己和无非张罗晚饭，虽然没能吃上家里的饭食，也没有田鼠肉，但好歹有糯米稻香鱼解解馋。 两日后，家里的稻子收割完毕，该脱粒晾晒了。叶箐箐依言回到田心村，替杨柳看小孩，他们夫妇二人则去打谷场帮忙。 也就这时候，她才明白秀姑奇怪的打量从何而来。 “她想替她儿子问亲？？” 再没有比这更让人吃惊的事情了，本来他们两家就没有多熟，秀姑还一度非常嫌弃他们。 苏氏的表情也有点微妙，嘀咕道：“秀姑还是第一次对我笑得那样那样可亲，怪渗人的……” 跟他们家买鱼这么多年，多是跟猪肉胡和红姐打交道，秀姑被勒令不许插手，她也怕自己一时嘴贱，弄得生意做不成。所以两人一直是不冷不热，井水不犯河水。 “她替哪个儿子问的？不会是胡杨明吧？”那个小胖子……叶箐箐满脸无语，感觉咋那么别扭呢=_=。 “不是他，是哥哥胡柳明。”苏氏摇摇头。 叶箐箐更惊讶了，据她所知胡柳明在附近是挺炙手可热的存在。精神挺拔的一个小伙子，还有真本事在身，再怎么样也不会问到她这来吧？ “我也不清楚，总之……你看着办吧！” “……”有你这样当妈的么，什么叫她看着办？叶箐箐揉揉眉心道：“我暂时不想定亲，不管是谁，都替我推了。” 苏氏闻言笑了起来，悄悄凑过去问道：“还是高峰这孩子比较好吧，赵氏性子柔善，以后婆媳间才好相处。” “……先说好，娘亲可不要擅自替我答应任何事情。”叶箐箐不得不再次提醒道。 苏氏无奈叹气，“谁家姑娘的婚事不是父母做主，哪有你这样的……”说是如此，自己的女儿自己了解，她还真不愿勉强箐箐，这才事事说与她听。 令人啼笑皆非的问亲就这么被推了，谁都没料到，事情的后续竟是……胡柳明离家出走了！ 他包袱款款的独自进城找了叶箐箐，先是替自己娘亲的擅作主张道歉，而后是道别。 “此事莫要让高峰知道，全是我娘亲一人胡乱作为，若他知晓该说我不厚道了。” 关高峰什么事？叶箐箐抿抿嘴问道：“你这是要去哪里？” 胡柳明笑了笑，黑亮的眼睛炯炯有神：“我暂时无心成家，可别耽误了人家好姑娘，先去外头看看。” 世界那么大要去闯荡看看么？叶箐箐理解的点点头：“男儿志在四方，祝你一路顺风。” “替我跟高峰道别吧，我还没有告诉他。” 叶箐箐这才发现他仅背着一个布包，轻装简便、独身一人，不由眉头微皱：“你家人没来送你？”话说她很怀疑秀姑舍得让儿子独自出远门？ 胡柳明摇摇头，坦言道：“我是留书出走。” 叶箐箐闻言睁圆了眼睛：“……难道你叛逆期到了？” “嗯？” “额……我是说你家人一定会担心的，并且高峰那小气鬼还很爱记仇，居然不告而别……” 胡柳明不由失笑，高峰这人确实……他站起身道：“也许很快就回来了呢……告辞。” 他就这样转身走了，叶箐箐作为交情一般的朋友，也不好多说什么。 干脆利落，说走就走，何尝不是一种令人艳羡的自由。她万万没想到，胡柳明的离去，还有后续…… 秀姑得知之后又惊又气，百般不愿相信这个结果，冲动之下跑来跟苏氏大吵大闹，哭着囔囔说是叶箐箐把她儿子给吓跑了，悔不当初为何要做那种决定。 这话把苏氏给气得不轻，她自己巴巴的跑来问，如今事情不成还倒打一耙！本来未出阁的女子问亲不宜声张，她倒好，这么一叫嚣，全村人都知道了！ 何止是田心村，上河村的高峰得到消息就杀了过来，这件事在他看来就是【好朋友撬墙角不成、离家出走了】！ “你和胡柳明怎么回事？”高峰早就知道叶箐箐暂时住进城了，没有家长在身边，倒更方便他堵人问话。 “什么怎么回事？”叶箐箐双手环胸，问道：“谁告诉你我住在这的？” 当然是……叶志风了。 高峰怒气冲冲的瞪着她：“若是没有点什么，秀姑怎会想要你做儿媳妇？” 叶箐箐板着脸瞪回去，虽然她也不知道为什么，但这话说得好像她有多不堪似的！“难道你该介意的不是他为什么不告而别么？” “我当然介意，我……”高峰冷哼一声，眼角忽的瞥见刚刚进门来的无非，突然憋住后半句。 挎着葛小珊给缝制的小书包，无非站在小院里面无表情的看着他们。 高峰扭头与他无声对望，好几秒，一把拽过叶箐箐手腕：“你跟我来。” “喂……” 127 火药味 出了小院的街角，高峰满脸凶巴巴的放开她手腕，道：“你这个三心二意的女人，最好别企图瞒着我。” “我可不接受无端的指责，”叶箐箐抬手制止他胡言乱语，耸耸肩道：“分明是你得罪人了，他才不告诉你去了哪里，就说做人不能这么小气……” “胡说八道！”高峰气得连哼几声，“我现在跟你说的是你们的关系。” “什么关系？”叶箐箐无辜眨眼。 高峰语气一噎：“我怎么知道！”所以才问你啊，这是要气死他么！ “你这人真是太别扭了……”叶箐箐摇摇头，以教训的口吻道：“问别人事情要心平气和才对，切莫以小人之心度君子之腹，胡乱猜测。”老往她头上扣帽子有意思么？ “哦？你对我意见这么多？”高峰唇角挑起一抹专用冷笑：“干脆一次性说完整给我听听。” 叶箐箐瞄瞄他那死样子，蠢货才会真的数落出来呢，把这小气鬼给气炸了那就罪过咯~ 两人站在街角僵持着，谁都没发现有人悄无声息的踱步过来。 “二位在此作甚？”清澈温润的嗓音，月白色衣衫的年轻公子恰时出现。 叶箐箐和高峰双双扭头看去，是裴闰之。 此时他唇畔带着一抹甜腻腻的弧度，连声音都比往常低柔了几分：“在下还以为有小两口于此处拌嘴呢，需要劝解几句么~” 高峰随即哼声道：“若真是小两口拌嘴，少东家就不该出现才对，不知道非礼勿听吗！” “那真是失礼了，”裴闰之嘴上说着抱歉，神色却理所当然，“在下偶尔就爱多管闲事。” 高峰板着脸点点头：“多管闲事有时候真的很失礼。” 裴闰之笑眯眯道：“是个坏毛病，不过当事人很乐意我这么做呢~” “少东家别是会错意了吧？”高峰向上抬了抬下巴。 “阁下怎知自己没有会错意？”裴闰之浅笑反问。 哦哦，貌似……有点火药味哦~叶箐箐斜靠在墙上，视线在他们二人之间来回打转。 倏地，这两个家伙的目光都集中到她身上来，前者目露凶光，后者意味深长，叶箐箐：“咋了？”(￣△￣) 高峰：“你说。”(▼ヘ▼#) 裴闰之微点头：“小箐箐说吧~”（q^?^p） 突然之间说啥子哟，叶箐箐挠挠头：“我要回去了，你们请自便。” “站住。”谁知两人异口同声的叫住她，相互对望几眼，又都不吭声了。 叶箐箐趁机逃之夭夭，抛下这两个莫名其妙的人类，跑回自己的小小院落。 里头无非正坐在石凳上看书，聚精会神专心致志，愣是没多瞧她一眼。 胡柳明出走一事在村里议论了好些时日，连带着叶箐箐也经常出现在大伙的话头里，好在随着天气越来越冷，这个话题也被渐渐放下。 如同一些有经验人士预测的那般，今年的冬天比以往来得晚些，却冷得多。 大片大片雪花簌簌降落、洒满人间，持续不断的大雪下了整整一夜，天明还不见有停止的意思。 天实在是冷，让苏氏不得不庆幸家里的扩建赶在寒冬之前完成了。只是因着秋收和盖旁屋的关系，今年的坛子肉尚未囤足货量，并且这种天气，池塘水面都结冰了，今年最后一次打捞不知道能不能完成。 叶志风也在愁这个，看着天光大亮，忙披上挡风雪的羊羔裘就要出门。家里在附近几个村都有合作买卖的池塘，约定好在不同季节投入鱼苗，以便能在不同时候收获。 冬天该是上河村毛蛋家的该起池塘了，前两年都是十一月中旬左右，家里会做出今年最后一批坛子鱼，这东西耐放且气候寒冷，卖到明年开春正好。 “先别出去了，”在小厨房里头的苏氏听着声音探出头，道：“雪太大了不好走路，先缓两天吧。” 叶志风摇摇头道：“上河村并不远，雪地步行正好消消食。” 连续在家里被困了两日，可把他闷坏了，这些年他时常在外头跑动，真心受不住家里无所事事的坐着。没事玩玩儿子吧，还把人给弄哭了。 苏氏见他执意要出门，只能嘱咐穿好皮靴。好在家里跟北方商队的大胡子买了不少皮毛，给孩子们都缝制一双皮靴，更加保暖不说还能防止雪水浸湿。 叶志风点点头应了，围着脸撑着伞全副武装就走了。他要去问问毛蛋家的池塘冰层有多厚，若是不敲打掉一些，水面冰冻这么久该把鱼儿闷坏了。 叶箐箐也没闲着，吃过饭就去看王婶子家的蔬菜大棚，这东西虽然是她给起的头，但却是王婶子发扬光大的。 她家里常年种菜，时不时进城卖菜，早就认识了不少菜贩子，闲聊时候可不就说起冬天蔬果防冻。王婶子这人大方，自己有好方法也不藏着掖着。虽然她想着自家青菜存活多，没人抢生意最好，但是大伙种菜都不容易，每年冬天劳心劳力，收获无几，真让人不忍落。 而田心村的农户们，早就有样学样，自己在田地里搞了个小菜棚，冬天好歹能多些青菜吃。 不过今年这样的大雪，大棚也拯救不了那些可怜的绿色幼苗们。厚厚的积雪太重了，早就把那些竹子撑起来的架子，连同油纸全部压塌，掩埋得严严实实，挖都挖不出来。 “里头的菜苗肯定没法存活咯！”王婶子看着儿子在茫茫白雪里扒了一个角，挖出及膝深的坑，才堪堪见着底下的油纸。 周大娘家的小儿呱娃子穿的跟个圆球似得，也溜达过来凑热闹，他兴冲冲道：“别说菜苗了，小动物都冻死啦！我见着跛脚大叔在地里见到一只野兔，冻得跟冰棍一样。” 王婶子闻言大笑：“有这种事，那兔子多半是傻的，大冷天还跑出来。” “也许它出来寻找食物呢？”呱娃子挠挠头道。 寸草不生，大雪倾覆，苦的何止是人。叶箐箐缩着脖子道：“好在今年秋天大伙收成好，萝卜白菜土豆耐放，一个冬天不吃青菜也没什么。” “是啊，忍忍就过去了。”王婶子点点头。 然而，这个冬天，有些人却没能挨过去。 夜里下起了雨夹雪，气温再次下降，稀稀疏疏的雨水把那些积雪彻底融在一起，结成了冰坨子。 这边的冬天很少这么冷的，许多人家里备的炭火不足，连续烧了这么多天，因积雪无法进城，也没能及时添上。这样刺骨冰寒的夜晚，一些人被冻得发抖，明日感冒发烧是没跑了，个别年老体弱的，直接就没能醒来。 第二日，临近午饭时间，消息才传出来，田心村一夜间竟冻死了三个老人。 其中两户人家，儿子媳妇与老人分居，每日给送饭，早晨送过去没吃也没发现，中午了才察觉不对劲，一看竟是冻死了。 这两户人自然受到了不少谴责和白眼，大伙乡里乡亲的，平日里各家如何对待长辈，心里都有个数。这样的寒冬若非炭火烧足了，年轻人都受不住，更遑论老人了。 而另一个则是可怜的孤寡阿婆，膝下无儿孙，自己种点小青菜，以往都是靠村里救济粮食。也是听说有老人冻死，她隔壁家的想起这一位，才匆匆忙破开了门。 人死不能复生，说再多也没用，各家有各家的造化，外人又能管得了多少，总而言之，再冷的天也要入土为安。 带雨雪停止，余大桂敲了响锣，召集一队年轻力壮的小伙子，把打谷场的雪给铲了，再临时搭建一个挡雪的棚子。此处要办丧事了。 叶志风当然也要去帮忙，推着自家板车出去运走积雪，家里铲雪的任务则落在一群女子身上。 这种天气苏氏当然不会让长工过来，住在这个院里的四个丫头，此时刘品玉在底下扶着梯子，葛小珊爬到屋顶去敲积雪，把人看得心惊胆战。 “你们快点下来，等志风回来再弄吧！”汤宛容把孩子放在屋里睡觉，自己也扛起了铲子，她非常不认同她们逞强的行为。 刘品玉是姑娘家，到底力气有限，这梯子若是没扶稳，屋檐那么滑，人还不得掉下来。 叶箐箐也在底下仰头看着她们，叹道：“院子里的还没铲完呢，你们就管到上面去了，等下摔屁股就有的哭了。” “箐姑娘你们就放心吧，这活我干过。”葛小珊头也不回道，“我以前在家的时候，家里没有兄弟，老爹腿脚受过伤，一到冷天就骨头疼，这清理屋顶积雪的事可不就落在我身上了。” 刘品玉听着她话里的得意劲儿，立马憋不住了，笑骂道：“知道你厉害，这事儿你已经显摆过好几回了，专心干你的活吧！” “好几回怎么了，箐姑娘和小嫂子没听过呀~”葛小珊拿着竹棍在屋顶敲得啪啪作响。 底下几人听见这话都笑了起来。苏氏由着她们几个在院里折腾，她思索着自家当时一次性备了一柴房的炭火，是不是先借些出去给村里人应急？ 毕竟这往城里的道路积雪堵塞，不知还得多少天，可别再有人给冻死了才好。不过这个话头得由村长来提出，否则她瞎做好心人，人家还以为他们炭多的没处烧呢！ 128 大凤庄 村里人冒着寒风办了个简易丧礼，老老小小凑在一起‘牵麻绳’。即一根长长的不间断的麻绳，每人拿冥纸包裹住，捏住一小节，一直排队往河滩边去。 ‘牵麻绳’也是一种丧葬习俗，举全村之力替辈分高的老人送别，也有祈求护佑的意思在里头。 神棍会穿着袍子，一手抓着活公鸡，一手拿着小镰刀，把每人中间的麻绳割断，各自捏着自己那几张冥纸和一小节麻绳，在河滩边焚化。 听着耳边的哭丧声，叶箐箐不由裹紧了身上的裘衣，人这一辈子，似乎很漫长，回头看看又那么短暂。 把三位老人安葬之后，村长带着人在打谷场开会了。 谁家有多的炭火，相互接济一下，买卖也好租借也罢，反正先挨过这几日。 俗话说远亲不如近邻，遇到什么事，自然是邻里间更能及时提供援手。村子是一个群体，村民们世世辈辈如此，被冰雪阻隔的山村，更需要相互扶持。 好在大雪天也就持续了四五日，天气终于放晴，太阳公公出来了。人人喜笑颜开，沐浴在暖暖的阳光底下，开始呼哧呼哧的铲雪，清通道路。 进城路途遥远，一路上全靠沿途的各村庄民众自觉铲雪，否则堵了路，谁都不方便。 虽然不下雪了，但气候还是冷得刺骨，村里人已经见识过今年冬天的严峻性，纷纷趁着道路通顺进城购物。 都是农户，吃的喝的倒不缺，唯独这炭火，平日里并非人人自己上山砍柴，每到冬天柴火都会涨价，今年更是如此。 柴米油盐酱醋茶，柴可不就是排第一位嘛，这时候只有这一种燃料，挨着村庄的小山包都给砍秃了。 村里没有板车的人家，成群结队步行进城，相互作伴说说笑笑，途中也不至于乏味。 趁着天气放晴备置燃料的可不止田心村，几乎人人这样想，于是——石安城兴起了柴枝炭火的哄抢。 柴夫们被人群团团围住，甚至有些在进城途中就被人半路拦截了。城外农户还好，再怎么说也会抽空砍砍柴，家里不见得多么紧缺。城内百姓就没辙了，他们上山一趟不容易，基本很少自己跑去砍柴的。 哄抢往往会激发人的紧迫心理，明明事态没有那么严重，却因为周遭人的态度，从而感受到压力。所有人都疯了一样买柴买炭，甚至为此吵架斗殴，场面频频失控。 这相互推挤的场面把叶箐箐看得眉头直皱，所以说天灾人祸，天灾必然引起人祸，这还只是持续大雪呢，就让城里乱成这样。若是再严重些，不知又会是何种场景。 今天她跟在叶志风马车后边骑马进城，与裴闰之偷偷相约茶馆二楼，底下正是闹市，喧哗吵杂。 趁着道路通畅，又有一批玫瑰花露可以出手了，叶箐箐不得不顶风作案，在叶志风眼皮底下溜走。幸好有七秀坊打掩护，他只以为妹妹要去那边，并不往别处多想。 叶箐箐拉下自制的口罩，道：“能告诉我现在负债几何么？” “你确定要知道？”裴闰之浅笑着伸手接过她递上的一盒美人瓶，入手温凉。 这木盒子是叶箐箐定做的，里头铺了柔软的绒布防止磕碰，刚好可以放下十二支瓷瓶，否则带着它们不方便走路。 虽然叶箐箐是临近茶馆才把它们从空间拿出来的，此举不过是为了防止裴闰之起疑。 然而……尽管设想周全，她却忘了这样的天气，若是背着木盒子骑马，此时盒子入手该是怎样的温度？ 裴闰之全然不问，只笑道：“趁着时辰尚早，小箐箐与我城外踏雪去么？” 叶箐箐想着自己确实许久没有去看过温泉别院，再怎么躲也没用，反正这笔债务是背定了。于是点点头道：“可以，不过我拒绝与你同骑。” “我没有邀请小箐箐与我同骑啊……”裴闰之轻扬眉梢，忍笑道：“不过若是你有此想法，但说无妨~” “我才没有，谢谢！”叶箐箐暗自磨牙，赶在他前头出了茶楼。 两匹马一前一后的往城外奔去，寒风呼啸，不宜骑行太快。饶是叶箐箐包裹严实，还是感觉有些冻得睁不开眼，今年的冬天真是特别呐。 再次来到这块腹中宝地，青山不再，绿水依旧。环绕的山顶上覆盖着未消融的白雪，仿佛织女们怕青山着凉，给盖的小棉被。 总得来说，景色还是美的，冬天有冬天自己的韵味。 叶箐箐就着马背上的姿势，微眯着眼环视一圈，不由叹道：“这样的地方，真怕自己入住后就颓废了。”多么适合风花雪月，颐养天年~ 颓废？裴闰之闻言一笑：“小箐箐有何鸿鹄大志，不妨说说？” 叶箐箐扭头看他半晌，故意面无表情道：“我为什么要告诉你。” 说着翻身下马，自己牵着坐骑向前几步，把它栓到树底下。 “真是绝情呢，亏我还替你准备了惊喜。”裴闰之故作失落之态，唇角都微微撇下来了。 “惊喜？”叶箐箐眼皮微跳，别是惊吓吧…… 抱着这种心理准备，她跟在裴闰之身后，准备进门看看。手腕突然被人拉住了，扭头向他投去询问的目光，他却指了指上面。 叶箐箐一个抬头，这才发现原先空荡荡的地方，此时竟然已经挂上了牌匾，她差点就没发现。 上面龙飞凤舞的三个大字——【大凤庄】，字体隽秀犹如行云流水，美观大气却又不是精巧。 “这是……你给弄的？”叶箐箐转头呐呐问道。 裴闰之点点头，轻笑道：“算惊喜么？” “很漂亮，但是……”叶箐箐看着那个繁体的‘鳯’字微微皱眉，指着它问道：“这个字不犯忌讳么？” 裴闰之不解：“有何忌讳？” “就是只有皇家天子才能使用龙凤啥的……” 裴闰之闻言不由失笑，摇摇头：“哪来的规矩，小箐箐从何处听来的？” 你管我……叶箐箐放下心来，重新仰头看着它，“大凤庄。” “这么专注的看着它，很喜欢么？”裴闰之突然凑到耳边问道。 叶箐箐斜眼睨他：“怎么，想邀功呀？” 裴闰之笑眯眯的摸摸自己光滑的下巴：“此匾额乃在下亲手书写，亲自参与制作，再亲身上阵悬挂，一字千金哦~看在熟人的份上，算你半价。” “！！”叶箐箐一惊，“还要算钱！” 一字千金？她只看到债台高筑！这该死的奸商，亲手制作什么的根本没有半分感动，只有切身的心肝肉疼！ “小箐箐要赖账嘛？”裴闰之一副无可奈何的模样。 “拿走拿走，”叶箐箐挥挥袖子，朝他一拱手道：“咱们买卖不成仁义在，这块匾额也许更适合下一位买家。” 裴闰之笑着按下她的爪子，“货物已出，概不退还。” 叶箐箐瞪圆了双眼：“你这是强买强卖！”妈哒这到底是谁的宅子啊，从头到尾她一直被动接受，简直是冤大头好嘛。 “就要强买强卖，你又当如何？” 裴闰之浅笑依旧，那云淡风轻的模样落在叶箐箐眼里，就是无比嚣张。 看吧看吧，狡猾的狐狸终于露出奸商本性了，这件事从头到尾就是个圈套，叶箐箐气哼哼的鼓着脸：“你把欠条还给我！” “不还~”裴闰之轻飘飘丢下这句话，上前推开门率先进去了。 叶箐箐连忙抬脚跟上，一边思索着如何将赖账进行到底，反正除了那一千两她没有再签任何东西，并且地契在自己手里。 直到进了后院，见着那些桌椅摆设，陈列木柜一个不少，东西齐全得可以拎包入住。叶箐箐更加坚定了赖账的决心，天上不会掉馅饼，这都是白花花的银子啊…… “要去看看温泉么？”裴闰之出声问道。 “干嘛！”叶箐箐对他满脸戒备，说不定看一眼又要收费呢！ 裴闰之看着她鼓鼓囊囊的粉嫩脸颊，不觉好笑，道：“在下怕小箐箐不喜欢这里了呀~希望那口温泉可以挽留住你呢。” 不存在的，下一个，死心吧，这么多银子，她得多少年才能还清？不过叶箐箐脸上却没有显露出来，而是犹豫了会儿，才道：“我去看看。” 后山的温泉池子，边上的石头还保留原样，池子底下略作修整，总体来说修饰得当不失天然之美。 水面上白色蒸汽缥缈蒸腾，冬日气温低，山间更显冰凉，而热腾腾的温泉水遇着冷空气，自然蒸发快速水汽更多。 叶箐箐蹲在石头边上，挽起衣袖探了探水温，好温暖好想滚下去…… 似是看出她心中所想，裴闰之适时提出：“若是小箐箐想试用下此温泉，在下可以回避，只要小箐箐答应我不许赖账。” 他怎么知道她想赖账的？叶箐箐轻咳一声：“我怎么知道你是不是真的回避。” 荒郊野岭四下无人，她脱光光泡温泉，需要多大的勇气？ “小箐箐这话就让人伤心了，”裴闰之眨眨眼，一脸无辜：“在下自诩正人君子，哪会做那种偷偷摸摸之事？” 好像有点道理？叶箐箐想着以他的条件，不知多少如花少女投怀送抱，这么多年却佁然不动洁身自好，要不是他不行，那肯定是基佬了！ 129 冰肌玉骨 叶箐箐动摇了起来，主要是天然温泉诱惑过大，若此处注定不能属于她，过过瘾也无不可……反正她已经决定赖账了。思及此，她站起身朝着鹅卵石小道一摊手：“请。” 裴闰之意会她的意思，笑了笑，乖乖转身朝着小道下山去了。 这口温泉出于半山腰，较之别院地势略高许多，叶箐箐站在石头上能清楚的看着他远去的背影。 因为之前已经有在温泉外围弄了栏栅，叶箐箐扭头打量了几下，开始宽衣解带。 没下水之前，温暖的皮肤乍一接触到冷空气，立马激起一层鸡皮疙瘩，叶箐箐忍不住嘶嘶两声：“好冷~” 据说雪天泡温泉是最好的享受，叶箐箐上辈子也泡过，但却没有雪天这个条件。下雪的地方未必有温泉，更别说那些现代化的场所。 此时是第一次享受这种待遇，她穿着自制的内衣下水，等到腿部回暖了，才完全脱下。因为是冬天，她不敢把衣服弄湿，否则就没法穿了，所以——只能光溜溜了。 温热的泉水浸透肌理，非常舒服，叶箐箐朝着池子中间小心翼翼的探了探深浅，脚底下的软泥非常细腻，感觉很不可思议。 忍不住下手捞起一坨温泉底泥，干净的深灰色，细软粘手并且没有其他任何杂质。这是一口纯天然无添加的温泉耶……她忍不住犹豫起来了，自己努力个几年，未必不能买下它吧…… 建宅子的钱、家具钱、还有那块死贵的匾额，种种加起来叶箐箐纠结了。 “冰肌玉骨，自清凉无汗~此等美景，在下一饱眼福了。” 突然响起的声音，把叶箐箐吓了一大跳，猛然回头望去，那独特的清澈嗓音，不是去而复返的裴闰之是谁。 这可恶的家伙正堂而皇之地坐在石头上，浅笑嫣然，并且一副准备品头论足的架势！ “你怎么回来了！” 叶箐箐下意识的双手护胸，这是人自卫的第一反应。开玩笑她马上就十五岁了，该发育的都发育了，哪能随便给人看！ 不晓得是不是空间水喝多了的缘故，她对比上辈子的这个年纪，白馒头大了许多……不对，重点不在有没有发育，而是洗澡时突然冒出个人，谁都受不了！ “我回来看你啊。” 万万没想到裴闰之这家伙居然如此理直气壮！ 叶箐箐顿时涨红了脸，把自己藏在水下，气得不行：“你个凑不要脸的，说好不许偷看的！” 裴闰之盘腿而坐，一手撑着下颚笑了起来：“在下并未食言，光明正大的看。” “你你你！”叶箐箐又惊又怒，她从未见过如此厚颜无耻之人，这真的是裴闰之嘛！ “现在你准备怎么办呢，小箐箐？”裴闰之半垂下眼睑，长长的眼睫覆盖其上，眸子里闪烁着不明的光。 “欠了我这么多银子，还被我看光光了，好像除了以身抵债，别无他法了呢~” 啥？以身抵债？这种狗血老梗怎么可能发生在她身上。 叶箐箐眉头一皱脸色一沉：“没想到你是这样的裴闰之，我真是看错你了。” “哪有~”某人笑得像只偷了腥的小狐狸，朝她无辜的眨眨眼：“我也是为了你的名节着想。” 不就是你在坏我名节？叶箐箐撇撇嘴，随即表情微妙的盯着他：“你……不会是喜欢上我了吧？”设下这么一个圈套，一步步取得她的信任，为的就是套牢她？ “喜欢……？你觉得呢？”裴闰之思索片刻莞尔一笑，随即故意把目光往她水下打量。 明晃晃的视线扫过她裸露在水面的雪白肌肤，低声道：“不过小箐箐这一身皮肉嘛，倒是极为难得，真是……” 后面压低的话语几不可闻，叶箐箐忍不住低头审视自己，她的身体常年得到泉水滋润调理，一直保持在最健康的状态，白嫩可口似乎是做肉包子的上上之选。 “看一下就要嫁给你？什么逻辑。”被人这样围观泡澡，好在叶箐箐脸皮比寻常女子厚一点，除了开始的惊慌，现已慢慢淡定下来。 反正又不会掉一块肉，这回就给他眼睛吃吃豆腐好了，再有下次她就是猪！（←_←猪） 现在叶箐箐才明白，先前裴闰之所提醒的‘无设防姿态’是怎么回事，多半是这人设计她的时候、见她如此单纯善良可亲……&*良心隐隐做痛了吧？ “小箐箐这种反应，是笃定我不会做什么吗？”裴闰之似笑非笑的眸光掠过她脸上表情。 “不然你还想怎样？”叶箐箐反笑了起来，索性迈开步伐朝着岸边走过去，并且缓缓放开遮掩于胸前的双手。 她的衣物就放置在裴闰之隔壁那块石头上，此时的方向也是正面对着他，这样落落大方任君观赏的姿态，成功地让裴闰之的笑容僵在嘴角边。 氤氲的水气朦朦胧胧、欲遮还休，石岸边的水位低，少女玲珑体态尽显，叶箐箐抬了抬下巴：“看够了么？” 真是胆大妄为呢，裴闰之沉默下来，双眼微眯的凝视着她，仿佛无声的较量。 “阿嚏！”突然一个喷嚏打出来，叶箐箐无奈的揉揉鼻子，开玩笑这种气候，离开了温泉水分分钟冻死她。 裴闰之迅速反应过来，抓起她的裘衣裹住人直接抱离水面，放在石头上站稳。向来微微翘起的薄唇此刻抿成一条直线：“穿好你的衣服。” 叶箐箐一手揪着衣服，眨眨眼看他松开手背过身的模样，不由暗自偷笑起来。 所以说，对待淡定的人你要比他更淡定，逗弄你的人嘛，就反逗弄回去咯~ 自我感觉扳回一局的叶箐箐慢里斯条的整理好衣物，才刚穿上鞋袜，就被回过身的裴闰之拦腰抱起。 他怎么知道她已经穿好衣服的？不得不怀疑有在偷看哦……叶箐箐一手扶住他肩膀，问道：“去哪？” 裴闰之顺着羊肠小道下山，抱个人如履平地，“回去喝姜茶。” 她怎么觉得他似乎不大……高兴？但是她莫名的高兴啊，所以才不管他高不高兴！ “这就回去了？”有人免费提供脚力，叶箐箐安然接受这个温暖的怀抱。 “怎么，小箐箐还不尽兴？想去哪里？”裴闰之垂下眼帘与她对视，“逗我很好玩么，你可知这个别院如今床褥齐全……” “啊……我的头好疼，定是刚才吹了风，染了风寒晚上怕是瞒不过娘亲的……”叶箐箐把手背搭在额头上，一副要死不活的柔弱模样。 那嚣张狡猾的小样，激得裴闰之低头在她嘴上咬了一口，“暂且放你一马。” 叶箐箐只觉唇瓣一疼，连嘶了两声，心想下回她才不会单独跟他外出呢！吃一堑长一智，谁还敢来，这大凤庄要不起，也不再来了。 被坑银子倒是其次，就怕搭上她这个人，赔了夫人又折兵哟……额，其实也不是很亏吧，毕竟裴大美人的条件摆在这，她应该算赚了才对。 叶箐箐一边心里盘算着，忍不住舔了舔被咬的嘴角，完全没有留意到某人脸上若有所思的神色。 被送回田心村之后，叶箐箐抽着鼻子灌下一碗姜汤，好在她身体抵抗力强，当晚并没有发热的征兆。 年关越来越近，天气越来越冷，石安城的百姓们兴起了一阵囤货风气。一开始还是柴枝木炭，后面连粮油米面、蔬果肉脯全都不放过。 这是要蜗居在家冬眠的架势，很多人看得叹为观止，随后也前仆后继加入囤货行列。叶志风抽着空在三个店里巡视一圈，好家伙把他们店面都给搬空了！ 因着坛子肉坛子鱼和水果罐头本就耐放，百姓们吃这些也都习惯了，出手从不手软，一下子就清空了他们本就不多的存货量。 为此苏氏想要加紧赶制一些，距离过年还有小半月，总不能就此闭店放假吧？只是今年冬天柴火涨价许多，他们大锅灶台本就费柴，加上之前借用给村民一部分，想要再做一批坛子就得掂量掂量了。 正发愁呢，及时雨就来了。 邓阿罗带着杨柳和孩子，拉着一大卡板的干柴过来了，他们马车里还带着不少年货，说是过几天怕有大雪，道路不好走早点先把年货送来。 “阿罗哥，你们哪来的这么多柴，自家够用吗？”叶志风给他们的马儿喂了些草料，随后就去看那些柴枝。 邓阿罗一边解绳子，一边点点头笑道：“放心吧，家里够用，我认识一个樵夫，他今年砍了许多干柴，这是特意卖给我的。” 苏氏抱着邓兴砦逗弄了一会儿，小胖子重的很，马上就累了，道：“今年天冷，你们自己多留着点，我们这边够用了，给阿婆屋里多备个火盆最好。” “这……”杨柳无奈的朝苏氏解释道：“你们有所不知，阿婆前些时日过世了。” 把邓阿罗拉扯大的瞎眼阿婆本就年事已高，虽然他们夫妻二人尽心尽力的照顾着她，但终究人寿有限。 苏氏听了这话不由一阵叹息，前段时间大雪，村里冻死了好些老人，若是再来一次，不晓得又会有什么不幸之事发生。毕竟门窗紧闭的情况下不宜燃炭盆，多放几个还呛人呢，该冷还是冷。 130 元宵节 这一年的新年果然非常寒冷，大片雪花纷纷扬扬扑向人间，冰封了整个天地。 这种天气大家伙自然是闭门不出，别说拜年了，每隔几个时辰就要冒雪出去清理屋顶，谨防积雪过多压塌了。门口也得时不时铲除干净，否则堵着门开不了，啥也不用干了。 如此种种，不得不说年前的囤货还是挺有先见之明，村里人才能安然的呆在家喝茶嗑瓜子，没有存粮之忧。 一个没有年味的新年就这么过去了，宅了许久的村民们骨头都睡酥了，纷纷冒出来说元宵节要好好闹一闹。 上元节又称元夕、元宵节，所谓吃元宵、闹元宵，重点便在吃和闹。各色各样的元宵，白胖胖圆滚滚，软糯可口，馅料不一，好吃的让人赞不绝口。 更有手巧的做了七色元宵，把南瓜、胡萝卜、黑芝麻、红糖、菠菜、紫甘蓝等有色食材，捣出汁液或是研磨成粉末，揉进面团里，便能做出各色元宵。 七色元宵不仅外形鲜艳漂亮，口味更是极好，且颜色都来源于新鲜蔬果，对人体健康好处多多。 前些年泰然商行旗下的商铺就推出了草莓馅饼和草莓汤圆，许多人爱极了这酸酸甜甜的滋味，早早就备了不少草莓酱，用来做馅料正好。 不过毕竟是糯米做的食物，吃多了积食，对胃不好。元宵大多是香甜馅，这时候弄上一盘油焖春笋、几串辣串，换个口味解腻再合适不过。 闹元宵，总少不了花灯助阵，猜灯谜起源于打闹逗趣，故意隐着话头骂你，后面慢慢发展成文雅模式。 “花市灯如昼”。各种形状的彩灯簇拥在一起，争妍斗艳，为元宵夜里带来万丈光芒，深受人们喜爱。也点缀了大街小巷，农户屋檐。 余大桂领着两个人带头挨家挨户收了份子钱，为村里请来一个舞龙舞狮团队，还有踩高跷的！老老小小也用不着去城里凑热闹了，就在打谷场上，锣鼓喧天自娱自乐。 小村庄不比城里，并非每年节日都会请人来表演，大多数人想看热闹就要在节日那天进城。只是并非每户人家都有板车，步行进城路途遥远，难以实现。 如今田心村请了一个班的人，自家门口就能赏花灯，村民们自然呼朋引伴，邀请其他村的亲友前来观看。 苏氏让叶志风驾着马车把汤家哥嫂连带老母亲一块请过来，汤家老太瘫痪多年，只能搬着躺椅把人抱上去再抱下来。 叶志风事事亲力亲为，搬椅子，驾马车，玉螺村的邻里见着都夸这是个好女婿。 汤家老太挺不好意思的，自己行动不便，哪好意思上门做客，多麻烦啊……不过叶志风和汤宛容坚持带她出来热闹热闹，总不好一直把老人丢在家里吧。 汤嫂子有点瞧不上他们夫妇二人的殷勤劲儿，平日里老太的饭食洗衣擦身，都是她这个当儿媳妇的在做，也没见哪个邻居夸她呀！ 这两人倒是会做戏，偶尔来一趟，殷勤得不得了，寻常时候不见多给点银子，尽做给外人看吧？ 汤冬宝带着母亲妻子下了马车，过年那会儿行路不便，他们都没过来，这才发现小院的房屋又多了几间。 “亲家母生意不错啊，又盖房了。” 他就说这回怎么邀请他们三人留宿一晚，又不是没见过花灯，他们玉螺村挨着城门口，每年赏灯不费劲，哪像田心村啊，这旮旯角落进城一趟不容易呢！ “家里人多，住不开呢。”苏氏笑着一句带过，一边嘱咐汤宛容照顾好老太，毕竟常年吃药的身子骨弱，开春气候寒凉，可别大意了。 汤宛容自然知晓，抱着小多多给自家母亲看，几个月过去，小多多胖乎乎的脸蛋又肥了一圈，瞧着白嫩可爱，非常讨人喜欢。 汤家老太已经很多年没有出来见过天日了，更别说是别人家里，此时开怀的不行，看着外孙高兴得合不拢嘴，午饭都多吃了半碗。 吃过饭，大伙就往打谷场去了，叶志风把躺椅搬到边上，汤冬宝背着老娘紧随其后。老人行动不便，不能凑太近，怕被人撞到，所以只能远远的看着。 好在村里的打谷场挺大的，先是表演了舞狮舞龙，一片叫好声之中，踩着高跷的人上场了。他们带着搞笑的脸谱，游走在村民之间，蹬着长长的木棍如履平地。 叶箐箐也觉得很有意思，有个人一直在她身边打转，便出声叫住他问道：“能给我试试吗？” 那人愣了愣，爽快的从高跷上下来了，“那你试试，摔了可别怪我。” 听着声音还是个少年郎，叶箐箐对他的脸谱笑了笑，小心翼翼的扶着葛小珊的肩膀踩上去。 头两回站都站不住，慢慢的叶箐箐摸索到了一点诀窍，那就是不能停，需要一直踏步保持平衡。 “好像很好玩的样子~”葛小珊看她慢慢放开手，居然要迈开步子走路了，“你当心点。” 一旁的江嫂子见她们这样玩，笑着打趣道：“箐姑娘上手这么快，是个好苗子！” 叶箐箐正想回头得意几句，突然一个外力冲了过来，她顿时摇晃两下，在葛小珊的叫声中倒了下来。 “箐姑娘！”葛小珊连忙上前几步扶起她，“你没事吧？” 那位脸谱少年帮她脱下高跷，朝着冲出来的人皱皱眉道：“这也太不小心了。” “真是抱歉哦~”撞倒叶箐箐的正是上河村的曾秋梅，两个村子相邻着，她会出现在此也正常。 叶箐箐因为是屁股先着地的，她只觉得火辣辣的疼，似乎摔成了三瓣，她咬着牙强忍下来：“我没事。” 好在屁股肉多，伤不到骨头，一边朝着曾秋梅瞥过去一个眼色，咱们走着瞧。 “这位姑娘很面生啊！”葛小珊瞪着曾秋梅，她来村里这么久，虽然甚少外出但基本混个了脸熟。 眼前这个一看就不是田心村的人，撞倒了人道歉没有半分诚意，真是过分。 “我不是你们田心村的人，怎么，想要欺负外乡人啊？”曾秋梅不客气的抬眼瞪回去。 葛小珊瞬间怒从心起，这么嚣张，不得不怀疑她是故意撞人哦！ “行了，”叶箐箐拉过葛小珊，面无表情道：“别理会她了。” 她又没有摔成多大伤，这事就算揪着曾秋梅不放也闹不出多大的浪花，叶箐箐可没耐心玩这些，要教训人就来个大的，希望对方不要给她这个机会才好。 “真的没事吗？”葛小珊觉得自家姑娘就是脾气太好了，总是息事宁人。 “多大点事。”把高跷还给那位少年，叶箐箐好声谢过他，带着葛小珊一块往汤家老太那边走去。 她们就这样走了，曾秋梅拍了拍手得意的不行，总算是报仇了！ 元宵过后春回大地，春天正式来临，万物萌生之际，家里的果林也开花了。 苏氏每天都要去小山包溜达一圈，种了这么多年的果树苗，总算要开始结果了。 去年他们请周炳旺嫁接过了果树，他们家的果子长得好，枝长叶茂，花开繁盛。 树底下的老母鸡们成群结队咯咯哒，自从小人参精被收了之后，再没有发生过偷鸡事件。为此叶志风嘀咕好些时日，他一直摸不准是不是村里人作案，怎么突然收手了呢？ 叶箐箐对此假装不知道，那人参娃娃在她空间里扎了根，过得如鱼得水，说再也不出来了。 只是她空间里只要橘子橙子树，还有玫瑰花丛，除此之外就他一个生物，可把小人参精闷坏了。 “箐箐~我又不是和尚，这样与世隔绝太无聊了。”胖娃娃一见她进来就扑上前抱住腿，圆嫩嫩的小脸上写满了委屈。 叶箐箐低头看着那小豆丁，嘴角微抽：“是你自己要进来的，你现在也可以选择出去。” 讲道理，她又没有囚禁他，爱上哪去随便好么。 小人参精含着自己大拇指想了想，他实在舍不得这里，灵气充沛多好的地方呀~“我能不能把本体留在这里，然后自己去外面？” 啥本体？叶箐箐睁大眼睛问道：“你这是什么意思？” 人参娃娃看她不明白，干脆现出原形，大白萝卜似的扎根泥土里，然后从植株上分出一缕灵识，幻化成人。 他指着自己的植株道：“这就是我的本体啊。” 事实上他早就想这么做，然后让叶箐箐带他出去玩，只是那时候他不敢。 因为他灵识离开的情况下，本体是很脆弱危险的，随便一个人一只动物都能吃掉他，任谁敢这样冒险。 “影分身之术？”叶箐箐歪了歪脑袋，忍不住伸手戳戳他的脸蛋。 是实体的耶，可以触摸到。 “你确定这里面没有任何动物，对吧？”小人参精眨巴着眼睛看她。 经过大半年相处，他对叶箐箐还是很信任的，只是害怕在自己不知道的时候，突然冒出个东西吃掉本体。 叶箐箐点头给他一个肯定的回答，接着脸上扬起一抹狡黠笑意：“要我带你出去玩可以，不过要收费的，两根头发~” 人参娃娃一愣，随即后退两步，胖乎乎的小手捂着脑袋上的冲天辫，“我不要做秃子。” 131 蒹葭 “愚蠢，就两根头发，怎么会秃呢！”叶箐箐伸手抱过他，毫不客气的直接揪下两根，干脆利落。 脱离的发丝慢慢发生了变化，成了两条细细的参须。惨遭拔毛的人参精都快哭了，多么熟悉的手法多么惨痛的经历！ 他瘪瘪嘴道：“那我要去找那个小哥哥玩，还要带我吃鸡。” 哟呵，居然还有要求？叶箐箐审视了下手上的参须，点头答应了：“没问题。” 于是，带小孩这种事就这样落在叶无非头上了。 叶箐箐骑马进城，先去小院把人参娃娃放出来，给叶无非一个小钱袋，让他带着胖娃娃去街上玩玩，尽尽地主之谊啥的。 被塞了钱袋的无非面无表情的瞅瞅小人参精，道：“我要练字。” 叶箐箐只当没听见，笑眯眯的挥挥手：“我要去七秀坊了，你们好好玩耍哦~” 她忙着呢，还要去买个上等木盒把参须保存起，小人参精年份高，再细的参须药效也不低。她又不可能老拔人家毛发，这两根自然要好好保存备用。 叶箐箐来到七秀坊时正好迎上一出闹剧，青天白日的，那徐应龙就喝得醉醺醺找上门来。 叫嚣着要见叶箐箐，嘴巴里尽说些不干不净的浑话，甚至妄图硬闯七秀坊。 “叫……叫箐箐出来啊嗝~”徐应龙靠在大门上，打了个酒嗝。 两个守门的人堵着路不让他前行半步，好声好气道：“这位老爷，咱们这是做买卖的地方，你还是回家去吧。” “什么买卖？嘿嘿……你以为我不知道呢？”徐应龙咧嘴一笑，拍着肚皮道：“老爷我就是来做买卖的！” 林青山脸上依然带笑，指着大门旁边显眼的木牌子道：“真是不好意思，男子不得入内，我们这里的规矩如此。” 徐应龙不在意的挥挥手：“去去去，知道我是谁吗？这座宅子可是我卖给你们东家的，赶紧叫箐箐出来。” “箐箐是你叫的吗？”大门忽的被打开了，刘品玉跨出门来，“这位老爷有何贵干？” 总算出来了个女的，徐应龙觑着眼打量她好半晌，摇摇头道：“姿色平平，难怪是个看门的，我要进去！” 扑面而来的酒臭让刘品玉眉头直皱，叫林青山挡住他道：“不好意思，谁都不能硬闯这里。” 七秀坊营业了好几个月，现在外头基本知道里面卖什么了，好些女子因好奇而来，高兴着离去，虽然不能说大受欢迎，但至少在石安城站稳了脚跟。 林青山负责守门，他也没有进去过，时不时就要拦住好些人，其中更有街头地痞偶尔来闹事，全被他给打发了。 徐应龙身为青楼常客，最近那些姑娘们内里的变化他再清楚不过了，一想到有这么个地方，里头全是女子，更衣解带，袒胸露乳，他就忍不住心头躁动。 刘品玉一看他那想入非非的表情便知其心里多么龌龊，转身准备闭门谢客，却被他给拉住了。 徐应龙嘿嘿笑道：“别急着拒绝我啊，老爷我给钱，照顾你们生意还不乐意？” “你当这是什么地方！”刘品玉使个眼色，让林青山把人给推出去。 徐应龙身后的狗腿子立马上前挡住两个守门人，作为暴发户王老爷的侄子，他也是个暴发户，就爱带着狗腿子显摆排场，有事的时候还能助威。 刘品玉脸色一沉，看他们这架势是要硬闯了？ 这时，同在宝莲街的裴夙之正巧路过，撞见了这一幕，当即喝止了他。 虽然当初他因为自家娘亲的原因，没有把宅子租出去，但好歹也算相识，哪能看着大男人平白无故欺负女子。 “徐应龙，整天带着狗腿子为非作歹，有意思嘛？” 被点名的徐应龙醒了醒神，笑着一拱手：“原来是裴三少爷，还真是巧啊……” 石安城就这么大，整日流连烟花柳巷的徐应龙还挺有名气的，这家伙酒肉朋友一大堆，也不全然是乌合之众。 裴夙之想起过年时候妹妹好像跟娘亲提起过七秀坊，虽然他不大了解，但出于各方面考虑，出声道：“箐姑娘与我们家有些许渊源，劝你还是别没事找茬，别处玩去。” 徐应龙对裴闰之犯怵，对他这个弟弟却是不怕的，当即哼笑了起来：“这位箐姑娘倒是好本事，跟这么多人有渊源呢？竟劳烦三少爷替她说话，不知是哪家小姐。”不是卖的他都不信。 “是哪家还要与你报备不成？”林青山朝着外面一摊手：“这位老爷请回吧。” 徐应龙满是不甘的看了看门里的风景，又侧目望向裴夙之，行，来日方长。“那我就给三少爷一个面子，这就告辞。” 骑着马的叶箐箐到门口时便看到裴夙之和徐应龙，不由挑挑眉道：“今日这般热闹？” “箐姑娘！”刘品玉如遇救星，忙快步奔过去，替她牵住马儿，一边小声的把大概经过说了下。 叶箐箐颇为意外的瞄一眼裴夙之，没想到他会帮忙说话。又朝着徐应龙笑了笑：“大老爷们是不识字吗，看不懂牌子上写的什么意思？或者……你们是女人？” 这直白的问话把裴夙之给逗笑了，刘品玉更是明目张胆的朝他们皱皱鼻子。 “你说话可要注意点！”狗腿子跟在徐应龙身边多年，深知他们最烦有关学识的问题。 叶箐箐伸手重重的敲了敲牌板，“这个地方如今是我的，自然要遵守我设立的规矩，你们这般行事，未免也太没有风度了。” 街上早有人听着喧哗声在围观的，一个老太太笑呵呵的咧开嘴：“跟他们说风度那不是对牛弹琴嘛~” 虽然她不太明白发生了什么事，但是看那人面色涨红，难掩醉态，大白天酗酒的准不是什么好人！ 徐应龙两眼直勾勾的盯着叶箐箐，却碍于人前不好发作，他尚且拎不清她和裴家有何渊源，只能带着狗腿子灰溜溜走人。 叶箐箐再三谢过裴夙之，他会帮忙多半是看在长喜的面子上，人都说背靠大树好乘凉，不论如何他们家多多少少都受到了庇护。 近些时日七秀坊的生意好了许多，虽然她们把制作方法公然展示，但是那些人自己做的姨妈巾怎么都不及她们的好用。 自然是因为叶箐箐再三消毒，防止细菌滋生，干净清爽卫生，所以好用。 生意好了，前来刺探的人也多，那些大老爷们都好奇着呢，也有许多人得知这是卖什么之后，与那徐应龙一个反应的，想入非非。 叶箐箐与刘品玉商量了下，决定再增加一个守门人，要求是机灵变通。七秀坊毕竟是开门做生意的，这守门人也不能一味得罪人，只能劝退上来的男子，遇着无赖才动粗。 回到叶无非的小院里，他正拿着毛笔专心练字，而另一张桌子上的小人参精吧唧吧唧的啃着一只烤鸡，脸上身上到处油乎乎的。 “出去。”叶无非眉头微蹙。 小人参精扭头朝他眨眨眼，乖乖的蹭下凳子，呐呐道：“小哥哥说好帮我写名字的。” 无非不语，只那样看着他，直把人给看得出了门。 叶箐箐偷笑了两声，跟着小人参精后面问道：“什么名字？我还以为你没有名字呢。” “我本来没有的，小哥哥帮我取名了。”人参娃娃舔着自己的大拇指，一脸回味：“烤鸡比生鸡好吃。” 生鸡……简直无法想象这么一个小娃娃抱着生鸡活吞的场景！ “无非给你取名？叫什么？”俩小孩玩得不错嘛，还给人家取了名字。 “什么家家的……”小人参精挠了挠脑袋，蹭了一脑门油花，嘟嘴道：“那两个字很难念。” 这话听得叶箐箐都糊涂了，探出脑袋问了无非，屡屡被人打扰的小家伙面无表情：“是蒹葭，你们出去。” 啥？叶箐箐此时内心微妙，在一群土名字当中混了个文艺范，没事干嘛取这名字。 小人参精开心的点点头，：“就是这个啊~小哥哥刚才在读书，刚好看到的。” 蒹葭苍苍，白露为霜？这么娘兮兮的，也太敷衍了吧……人家小妖精可是个汉纸。 尽管叶箐箐这样想着，但还是非常乐意并且放心的把小人参精留下来，美曰其名给无非当伴读，相信他们会相处愉快的~ 夏日未至，叶箐箐的及笄之礼即将到来，她的亲事也被苏氏再三提起。 同许多家长一样，为人父母哪舍得女儿早嫁，但是又怕好女婿都被人定下了，所以要求快快定亲。 苏氏着手张罗笄礼所需之物，衣裳首饰都要提前定制，前来观礼的宾客名单也要着重选择，她准备请村长的妻子李氏来协助她完成‘簪发’仪式。 李氏为人和蔼可亲，总是穿着整洁的布衣，且在村中辈分高，算是最适合帮忙主持仪式的妇人了。 因着前几次与汤家哥嫂闹得不愉快，箐箐一生中如此重要的成人礼，苏氏就不准备通知亲家了，为此特意跟汤宛容说了声。 汤宛容非常理解这个决定，她也不希望娘家与婆家频频发生不愉，彼此减少接触最好，都留点脸面和情分。 132 成人礼 叶志风是脱离叶家独立门户，家里实在没什么旁的亲戚，既没有姑姑阿姨等女性长辈，汤宛容身为长嫂，礼物一定要厚重。她也非常重视，连着跟叶志风商量了好几晚，最后才敲定下来。 叶箐箐由着她们折腾，一个现代人，哪经历过这种传统民俗正式的成人礼啊，想想还挺有意思的。只是苏氏一旦念叨起亲事，她就借故七秀坊有事，躲出去了。 索性到后面苏氏也不念了，儿孙自有儿孙福，婚姻大事自有月老牵线，缘分这种事又有谁说得清呢？ 十五岁少女步过笄礼便正式长大成人，在这一天要焚香洗浴，换上新衣挽发簪花，聆听长辈的告诫与祝福。叶志风不知在哪买来一块香料，抱着香炉子兴冲冲的跑来献宝。 “娘亲，你闻闻这香，可是我费了好大人情弄来的。” 苏氏正为了香料挑花眼呢，闻言不由好奇起来，“这是什么香？哪来的” 叶志风笑了笑，道：“先闻闻看可还合适？” 香料呈暗暗赤红色块状，轻轻掰下一角放入香炉中点燃，不一刻袅袅香烟飘了出来，是一种不知名花香，淡雅清芬、丝丝绵长。 苏氏仔细嗅了嗅，满意的笑道：“这味道不错，想必箐箐也会喜欢的。” 农户们普遍没有熏香的习惯，虽说香料可提神助眠平心静气，诸多好处，且日常熏香仪表整洁也是素养的一种体现，但那都是殷实人家玩的一套。 苏氏年轻的时候也挺爱熏香，不过后面有了孩子，各自操劳，自然就放下了。笄礼上的熏香则是世代延续下来的规矩，毕竟谁家姑娘不是香喷喷的呢。 有了香料，其余东西的准备基本已经完成，苏氏便去邀约了李氏。 田心村有个祠堂，是村里共有的，供奉着不知多少年前的先祖，以往村里孩子的及笄及冠礼都是在祠堂进行，有辈分高的人观礼。 但叶箐箐不能去，他们一家是外来人士，虽然平日相处并不生分，但是祠堂却是没相干的。苏氏也不在意这个，只说在自家厅堂进行便可，反正不过一个仪式罢了，她相信神明愿意庇护他们一家。 面对主持笄礼的邀约，李氏欣然应允，她显然不是第一次替姑娘家做主的，当天早早的就来到了他们小院。 还是一身洁净的布衣，李氏总是嘴角含笑，给人和蔼的感觉。 叶箐箐还记得自己刚穿来不久，娘仨独立门户，没米下锅还是她给借的。几年时间过去，她长大成人，而李氏银发渐生，不得不说光阴似箭。 “有什么规矩我也不太明白，还望李婶婶给指点指点。”苏氏笑着替她上了一壶早茶。 一日之计在于晨，从清早开始，叶箐箐就被拉着去洗了澡，穿着亵衣焚上香炉，跪坐在竹席上聆听教诲。 李氏拿着一本类似于《女戒》却又不是女戒的读物，从头到尾细声慢气的读给她听，待一篇念完叶箐箐的腿也差不多麻了。 因为是在室内，门窗紧闭，没一会儿就一屋子香气。这一环节现场只能有苏氏和汤宛容在，完事之后叶箐箐才能起身更衣，由她们帮着穿上新衣，而李氏则拿着桃木梳帮她绾发。 挽起发髻好簪花，苏氏给她定制的是一支红翡琉璃簪。上等的翡翠盈盈如水，红艳夺目，宛如旭日初升朝气亮眼。 衣服也是大红色的，一开始叶箐箐有些嫌弃，不过苏氏非常坚持。大姑娘了当然要穿红戴绿，不鲜艳一点，跟个朴素的妇人似的，那还了得。 最终当然是叶箐箐败下阵来，好在红衣并不如她所想的那样俗气，反而透着一股——干净。 干净的红，简单而不繁复的款式，更显出端庄之态。宽大的腰封束起她柔韧腰肢，窈窕淑女，不外如是。 李氏瞧着她披上衣裳的周正模样，忍不住笑着直点头，“待会儿怕是要看呆外面那些人了。” 曾经毫不起眼的小丫头，脸上还因为天花留下坑坑洼洼，谁能料到她的皮肤会一天天好起来，出落得如此标致模样呢。回头想想果真是应了那句话：女大十八变！ “我们箐箐本身就是美人啊！”汤宛容高兴的帮她理好衣襟。 苏氏没有反驳这话，不是说她不想谦虚几句，实在是……她也觉得自家闺女好看！ 叶箐箐无奈的接受了赞美，虽说天外有天人外有人，在这个小地方，大概她算是美人吧…… 不知道哪来的规矩，汤宛容居然在她额上贴了一滴亮片，类似于梅花妆的效果，衬得眉间轻盈如水。正所谓螓首蛾眉，明眸皓齿，风华初现。 把叶箐箐收拾妥当，苏氏跟着李氏后头，几人移步厅堂。那里同样摆放了一张竹席，用于跪地‘受戒’。 此番受戒不是听李氏念书，而是接受一把‘戒尺’，此戒尺意为【自省】，必要时候用来【自罚】。孔圣人云：吾日三省吾身。妇人虽不是君子，但也要时刻谨记，是否做好自己的本分。 李氏手持戒尺说了几句老一辈传承下来的告诫，方才把东西交到叶箐箐手里，后者自然是乖乖垂首接过。 笄礼到此基本就完成了，厅堂里簇拥着不少前来看热闹的人，都是熟悉的邻里，纷纷向苏氏送去祝福，对叶箐箐的赞美更是不绝于耳。 涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去。 用他们的话来说就是山窝窝里面也能飞出金凤凰，这样标致的姑娘，比城里那些大家闺秀可都强多啦！ 苏氏一面高兴一面发愁，这两年不少人拐着弯来问亲，都被她挡了，箐箐那丫头还不知足呢。没有定下来，问亲的人只会多不会少，高峰这么好的孩子，也不知道她哪里不满意。 正巧今日赵氏也来参加了箐箐笄礼，眼见着一个个的都要跟她抢儿媳妇，当下便急了，寻思着今天非要找苏氏拿个肯定的说法不可。 专程前来的还有裴长喜，此刻她被易文群扶着，已有了三个月身孕，还闹着要来凑热闹，“箐箐今天真是太好看啦~” 在她看来成人礼何等重要，自然非到不可。 叶箐箐不由觉得微微愧疚，当初长喜大婚的时候，她因为各种原因没能去成，虽然补了贺礼但哪有当面祝福来的诚心。 “你能来我很高兴，不过今时不同往日，切记不能蹦蹦跳跳的，否则我的罪过就大了。”叶箐箐拉住她的手，真难以相信，一直需要人照顾的长喜居然要做娘亲了。 一旁的易文群无奈道：“这个小傻瓜要是能听你的就好了。” 人都说一孕傻三年，她本来就够傻的了，做事情总不能瞻前顾后，真是辛苦了他这个当相公的。 “你说什么呢！”裴长喜提着裙子拐腿给他一脚，熟练度满分显然不是第一次这么干。 易文群瞪眼了：“闰之，看看你妹妹，一点都不贤妻良母！”都有了身子居然还动不动就踹人！他不能教训她，找她哥哥来总行了吧？ 可惜裴闰之并非纯良之人，啪的合起扇子，放在唇畔轻笑道：“文群这是要退货的意思？”看热闹不嫌事多简直不要太可怕。 裴长喜瞬间睁大了眼睛，嫌弃她不够贤妻良母想反悔了？！“易文群，你这个家伙……” 两人自小相识，她嫁过去给他生儿育女，居然还敢嫌弃她，是不是心里惦记着柯盈盈呢？裴长喜越想越委屈，当即扁了扁嘴。 “嘘嘘嘘！”易文群连忙揽过自己的小妻子，连声哄道：“是我说错话了，咱们别听闰之这个破嘴巴说话行吗？” 唯恐天下不乱，已经被坑了不止一次，他不得不深刻认识到自己误交损友的事实。 “其实你心里就是嫌弃我对吧，巧的很，我也看不上你！哼！”裴长喜气哼哼的扭过脸，用后脑勺对着他。 易文群哪有这种想法，虽然时常斗嘴，那不是小时候养成的习惯嘛……如今媳妇都怀孕了，当然要事事顺着她，当即好声好气的签下各种赔偿条款不提。 边上的叶箐箐和裴闰之被喂了一吨狗粮，面无表情两两相望。 那边杨柳端着一大碗面条过来了，远远的便道：“箐箐早上还没吃东西呢，先把这长寿面吃了垫垫肚子。” 叶箐箐摸了摸小肚子，这么一大碗下去还不饱了，中午时会开席设宴，多得是好吃的…… 高峰一见她那纠结的表情，就知道是怎么回事，哼声道：“你个贪吃鬼，等到中午开饭那碗面条想必也消化的差不多了。” 听见这话众人都笑了起来，今日被邀请过来的都是往日相熟的街坊邻居，金兰忍不住打趣道：“高峰这样说人家箐姑娘，刚才还不是看直了眼。” “就是啊，能吃是福~” “别说高峰了，我这个老婆子都要看呆咯！”王婶子也过来帮忙，这种流水席大锅菜她经验丰富，在行得很，哪能少了她的身影。 江嫂子笑着接话道：“今天过后，苏娘子家的门槛可别让人踩破了，哈哈！” 大伙都对叶箐箐赞不绝口，却有人听不下去了，曾秋梅撇撇嘴道：“可惜她被山贼掳走过，那一夜谁知发生了什么呢~” 院子里霎时间安静了下来，大伙相互对视两眼，那一天全村都遭了秧，不管过去多久都难以忘记。 133 包办婚姻 杨柳啪的放下碗筷，率先发声：“这位姑娘怎么说话的呢？我们箐箐安然无恙啥事没有，你还不高兴了？！” “这不就是时常在高峰身边打转的小姑娘嘛……”金兰嘀咕一声，基本上认识高峰的都知道她。 苏氏和赵氏对视一眼，满是无奈。 前者身为东道主，人家来者是客，再怎么不欢迎也不好开口赶人。后者身为高峰的母亲，姑娘喜欢她儿子，走哪跟哪脸面都不要了，她能咋办呢？ 叶箐箐瞥了曾秋梅一眼，不得不说这妹纸的心理承受力比常人厉害许多，一再被高峰拒绝无视，还能不死心的纠缠下去。没有受到邀请也好意思前来作客，并且出言不逊……说白了就是脸皮够厚。 若非生错了年代，这就是个人才呀。 “这姑娘怎么回事啊，这样说话太失礼了。”裴长喜双手环胸。 是人都知道当初她二哥首当其冲潜入山贼，不仅把那伙人一锅端了，还男扮女装‘仙女救美’咳咳这个不提也罢……经过山贼一事，裴长喜一直觉得二哥对箐箐有点别的意思，然而眼看过了这么久，居然没有半点下文…… 叶箐箐拉过她滑嫩嫩的小手，笑道：“别理会她，走，我带你去看小多多。” 然而她想息事宁人，对方却上赶着作死。 曾秋梅上前两步，大声道：“我说错了吗？难道叶箐箐没有被贼人劫持过？大家三缄其口莫不是有什么见不得人之事，不宜宣扬？” 说到此她的嘴角扬起一抹讽刺的笑容，一边抬眼看向高峰沉下来的脸色，别提心里多痛快了。 她的高峰哥哥呵，一进门眼睛就粘在那个女人身上了，又不是新娘子，穿什么大红色！搔首弄姿艳俗恶心！ “有没有被贼人劫持与你何干？姑娘自己不要脸面，也别扯上我们箐箐啊，咸吃萝卜淡操心跑来瞎凑什么热闹？！”苏氏毫不客气就是一顿抢白，可见是恼了。 箐箐被山匪掳走那一晚吓坏了她，现在每每回想起来都眼前一阵阵发黑，她几乎不敢想象自己如花似玉的女儿会被怎样对待。 在得知女儿获救并且安然无事，那一刻的心情大概只有经历过的人才能体会到，在谢天谢地庆幸的同时，她也决定忘掉此事。首先这是个不愉快的经历，其次没人愿意看到自家闺女活在别人非议里。 没看到当初被山匪掳走的夏桑菊，多么漂亮的一个姑娘，名声尽毁，无不让人叹息。私底下猜测叶箐箐有没有被怎样的也有，不过大家伙也只是偶尔心底嘀咕嘀咕，毕竟事情已经过去了。 此刻一经提起，才出现了短暂的沉默，不过前来参加成人礼的都是极为熟悉交好的人，王婶子挥挥手道：“箐姑娘清清白白，要是再有人来泼脏水，我们就把你赶出去！” “没错！平日里如何咱们都看在眼里，容不得你个外乡人在这造谣。”金兰每天出入这个小院，对他们家事可以说是了如指掌，但凡有个异常哪能逃过这么多双眼睛。 没有预想中那种落井下石的场面，反而挤兑起自己来了，曾秋梅愤愤的指着他们：“你们不过是吃人嘴软，其实心里头也在好奇吧！你以为那些山贼都是吃素的……” “够了！”高峰冷声喝止了她，“你怎知山贼不是吃素的，莫不是已经试过了？” 这话顿时惹来几声嗤笑附和，赵氏无奈的拉了拉高峰，低声道：“这话过了，都别说了。” 曾秋梅不可置信的望着他，眼圈都红了，“我说的明明是事实，高峰哥哥你就是把她想的太好了！伯母，你也是这么想的对不对？” “这……秋梅，别说了。”赵氏眉头紧皱，可惜她不是她的娘亲，否则真想拉回去好好教一教，曾佑富就是太宠着这个女儿了！ “你们就是被蒙蔽了！”没能得到附和的曾秋梅更加愤怒了，她知道赵氏对叶箐箐印象很不错。忽的眼角一转，对上了裴闰之一行人，皮笑肉不笑道：“自己妹妹喜欢的人都能横刀夺爱，跟好朋友的相公怕也是不清不楚，叶箐箐你可以啊！” 众人一愣，啥意思？ 叶箐箐脸色一沉，面无表情的上前两步：“你再说一遍。” “说就说！”曾秋梅瞪着大眼睛，就当着她的面指着裴闰之和易文群，一字一句：“我说你和他们不清不楚！” “啪！” 话音刚落，清脆的把掌声紧随其后。叶箐箐就当着众人的面打了她。 曾秋梅不可置信的捂着脸，她居然敢当众打人！心里又惊又怒的同时还有一丝窃喜，既然敢先动手，那就要做好被大闹成人礼的准备。 “我跟你拼了！”曾秋梅气势汹汹的扑上前，打定主意要趁机抓花她那张勾人的小脸蛋，看她还怎么迷惑高峰哥哥！ 然而，叶箐箐的家人是摆设吗？ 先不说裴闰之兄妹挡在前头，杨柳一个健步过去，拎小鸡似的抓起她，直接往院子外头扔。 “告诉你，老娘可没有不打女人的规矩！”杨柳毫不客气的把她甩到地上，拍拍手道：“要不是今日是我们箐箐的笄礼，非赏你几巴掌不可！” 易文群也跳脚了，扯上裴闰之就算了关他什么事！“我告诉你，再胡说八道我就找人来教训你！” 虽然他不打女人，但可以让别人打啊！本来长喜就时不时吃柯盈盈的醋，要是莫名牵扯上叶箐箐，不仅害了人家朋友情分，他也很无辜可怜好不。 厨房里的江嫂子听着点动静，拿着大汤勺出来看了看，摇摇头叹道：“好好的姑娘，可不是魔怔了。”说着瞥一眼赵氏母子。 要她说，人家姑娘如此痴心一片纠缠多年，不如你儿子就……从了吧？ 正这样想呢，苏氏扬扬手，无奈道：“今天真是让大伙看笑话了，女儿大了总是要嫁人的，事实上我与周老汉家有过口头约定，箐箐及笄之后便定下婚期。” 此话一出，众人反应各异。 最吃惊的莫过于裴家兄妹和叶箐箐本人了！什么时候的口头约定，突然就公布出来，当着这么多人的面若是没能成事岂不闹笑话，娘亲这是认真的节奏！ “娘亲……” “你闭嘴。”苏氏瞪她一眼，笑着看向赵氏：“我突然这样说……” “这真是太好了！”赵氏愣神过后大喜过望，拉住她的手道：“还以为苏娘子舍不得好闺女，要多留两年呢！” 实际上苏氏说谎了，她和周老汉并无任何口头约定，当初问亲只不过彼此都有意向撮合两个孩子，不过因为箐箐拒绝，这事就暂且放下了。 苏氏敢这样说，也是因为看赵氏很喜欢箐箐，并且曾秋梅说了这些话，若是再不定亲，村里迟早会传出风言风语，对女儿家的名声极为不利。毕竟谁都不能反驳，叶箐箐被山匪掳走过的事实，并且他们家却是跟裴闰之走得有点近。 裴闰之抿直了嘴角若有所思，易文群在身后拍了拍他的肩膀，摇摇头低声道：“三思而后行。” “那真是恭喜苏娘子和箐姑娘了，哈哈哈今天算是好事成双了吧！”金兰掩嘴笑道，她早就看出苏氏和赵氏眉来眼去，彼此都有意向，果然不出所料。 “双喜临门呐~也不枉高峰进门就看傻眼了。”江嫂子忍不住揶揄道，把人高峰的耳朵都给说红了，憋着嘴不吭声。 赵氏一看傻儿子这模样，就知道害羞别扭，当下一掌拍过去，“傻愣着干什么，以后不准让秋梅跟在你后头了。” 以前怎么劝都不听，今时不同往日，哪能再由着她胡来，必须强制让她离远点。 这事不能就这样说定了，叶箐箐眉头紧皱，“我不……” “箐箐你跟我过来，娘亲有东西交给你。” 苏氏何等了解自己女儿，当即开口打断了她，朝着众人笑笑，强硬的把人给拖走了。 虽然大伙都看出来箐箐有些不愿意，不过兴许是姑娘家害羞呢~也没怎么在意，一边等着上菜一边笑呵呵的讨论起来，无非是门当户对男才女貌云云。 门外的曾秋梅缓缓爬起来，目光阴鸷地盯着小院里谈笑风生的一群人。他们知道什么？知道她喜欢高峰哥哥多少年了吗？ 村里很多人嘲笑她不要脸、倒贴、不矜持，她都无所谓，这些议论都不能阻止她接近高峰哥哥的脚步。他们青梅竹马两小无猜，难道不是最适合的人吗？ “我已经习惯了高峰哥哥的背影，谁也不能抢走他。” 曾秋梅笑了笑，转身离开。讨好赵氏和周老汉不管用，他们不想要她这个儿媳妇？没关系，他们终究会接受她的，连带着高峰哥哥一起…… 房间里，被苏氏强拉进屋的叶箐箐面无表情，“娘亲你要包办婚姻啊？” “我就是太惯着你了！听听人家怎么说你的？多难听多过分！”苏氏双手叉腰道。 “曾秋梅的话没人会相信。” “但是你不能阻止别人讨论起这个事。”苏氏语重心长道：“小村庄太小了，随便一点流言都能讨论得津津有味，日子久了，流言也就像那么回事了，箐箐，你明白的。” 134 翻窗小能手 “我不明白，”叶箐箐摇摇头，淡淡道：“日子不是过给别人看的，一辈子那么长，我不愿意将就。” 将就？苏氏眉头一皱：“你就这么看不上高峰？明明是那么好的一个孩子，就是嘴巴不够甜……” “不是因为这个。”叶箐箐真不知如何解释，伸手揉了揉眉心：“我就非要这时候把自己嫁出去吗？” “是。”苏氏毫不迟疑的点点头，“事情已经由不得你了，外头现在有客人，你可别当众拒绝，闹得大家都没脸。” 这大概就是最让人窝火的事情了，叶箐箐心头一堵，苏氏在这种场合下说这样的话，不就是想斩断她的退路嘛？ “箐箐，答应娘亲，千万别冲动，有什么事咱们过后再说。”苏氏放软了语气，轻拍她的手背，随后起身先行出去。 “我不会答应的。”叶箐箐冲着她背影说道。她可以暂且忍过今天，之后再私底下解决，谁也不想毁了自己的生辰宴，反正定亲还有退亲的呢。 苏氏步伐微顿，长叹一口气才出门而去。事实上她早就有此打算，无奈磨了许久箐箐硬是不松口，女子总要嫁人啊！恰逢今日曾秋梅过来闹事之际，她才决定拿出强硬的态度，孩子此时尚不能理解，以后就会明白她的苦心了。 外头餐桌上，裴长喜忍不住频频打量自家二哥，一副无事人的模样，似乎……毫不在意哦？ 裴闰之眼皮都没抬就抓住了她偷看，拿起折扇敲了敲她脑袋：“有话直说。” 裴长喜嘟着嘴躲开他，往易文群那边挪了挪，自认安全了才开口问道：“二哥，你是怎么想的？” “什么怎么想的？”裴闰之挑挑眉，拿起茶壶替三人倒上一杯。 “就是……箐箐要定亲了啊……” “别说你什么想法都没有，我可不信。”易文群也止不住八卦的心思。 石安城里有名的‘大龄’单身汉，身边也没个红粉知己，坊间已经有在传闻他不能人道了，哈哈！ “这么关心我？”裴闰之放下茶壶，看了他们二人一眼：“事情尚未定论，以后尚未可知，在下觉得……” “觉得？”裴长喜眨巴着眼睛。 裴闰之挑唇轻笑：“尚有可图~” 啥意思？裴长喜眨眨眼，扭头与易文群对视，压低声音问道：“二哥到底是不是喜欢箐箐呐？” 裴闰之手执茶盏，笑而不语。 瞧瞧他那死样子，一副自有打算胸有成竹的模样！易文群故意幸灾乐祸道：“眼看某人就要竹篮打水一场空了，咱们要体谅他的心情~” 裴长喜似懂非懂，不再多问。没多久就开饭了，乡下地方流水席大盘菜，上一道吃一道，轮番上场堪称舌头的盛宴。 此番宴请开了四张桌子，都是走得近的那几家，叶箐箐从空间里拿出来八坛果酒，其中有五坛柚子酒，三坛橙子酒。 清冽的酒香扑面而来，色泽亮丽，酸甜好滋味，可以说是老幼妇孺皆宜的饮品。 不过再怎样这也是酒，还是一种喝着没啥感觉后劲却让你晕乎乎的酒。今天还是跛脚大叔帮忙掌勺，叶箐箐知道他也喜欢这个果酒，偷偷给他留了两坛子。 裴长喜曾经尝过这一口滋味，回想起来立马蠢蠢欲动，然而她怀了小宝宝，易文群怎么可能让她沾上哪怕一滴。 “这酒喝着可真舒服，肚子暖融融的，”赵氏忍不住竖起大拇指，好奇打听道：“不知是在哪买的？” 她家周老汉就是个果农，每年总有些果子做成果脯果酒，说起酿酒她自认也算颇有经验，但是怎么也不及这个滋味。 “我也觉得好好喝啊，虽然平日里都不喝酒。”江嫂子咂咂嘴，也跟着打听起来。 “大伙喜欢就好，”苏氏笑着给他们一一满上，边解释道：“是箐箐在城里跟一个行走商买的，有一段时间了吧，买的也不多，就十坛，特意今天拿出来招待大家。” “行走商？”易文群摸摸下巴，他时常在石安城里游荡，还没听说过这么一个带着好酒的行走商。 要是给他遇着了，也要多弄几坛好酒，回去讨老爹欢心啊嘿嘿嘿…… 叶箐箐心里微微有点虚，笑了笑道：“许是才来的货郎，瞧着像个外地人。” 裴闰之隔着几个座位瞥她两眼，慢悠悠点头接话道：“最近城里确实出现了许多新面孔，都说是西南方向来的。” 一说起这个，黄跛脚不由眉头微皱，叹了口气：“听说西南那边又要打仗了，看来是真的了……” “西南方向……可是先前那伙山匪过来的什么以邙山那边？百姓们都跑这么远来了？”金兰哎哟一声，她这样的妇道人家，没见识过打仗是什么样，不过石安城距离西南那边不算近，跑这么远可见是极其可怕的。 “还好打不到咱们这边来！”王婶子双手合十念了声佛。 众人无不称是，只有世道太平，老百姓安稳才能过上好日子不是。 “说那些作甚，今天是箐箐的生辰好日子，咱们干了这杯！”杨柳把儿子甩给邓阿罗，自己在餐桌上吃得欢喜，她因为渣爹的关系一直厌恶酒水，今天算是难得的开怀畅饮。 “也是高峰的好日子呀~”江嫂子揶揄的眨眨眼。 “咳咳咳……”可怜一直没说话的高峰，被这句话呛得直咳起来，脸都涨红了。 几人都哈哈大笑起来，叶志风拍拍他肩膀笑得最大声：“你这是高兴还是不高兴呢？” “你管我！”高峰红着脸吼回去，引得大家更是笑个不停。 叶箐箐心里不郁，微微垂下眼眸，开什么玩笑，先斩后奏她就能接受吗？本来她和高峰也算好朋友了，经过这事只怕……做朋友都尴尬。 心里想着让娘亲退婚的方法，她就那样坐在人群中等着散席。 最终大伙果然是不醉不归，果酒口感绵长，喝着略有点甜丝丝的，不知不觉就贪杯而不自知了。 叶志风与高峰二人酩酊大醉，就连杨柳都晕乎乎的，甚至认不出自己儿子。苏氏看得好笑又无奈，喝成这样明天有得头疼。 让没醉的人顺道把他们都搀扶回去，幸好都是跟家人一块来的，并不怎么费心安全问题。 送走了宾客，苏氏也不急着收拾残局，叫葛小珊几人都先歇一歇，今天大伙送了不少东西，晚点再去整理。 夜幕降临，苏氏早早就占用了浴室，洗浴过后躲房里去了。她拒绝跟箐箐再说些什么，不如让她自己先好好想想。 叶箐箐一时间还真不知道如何推拒这个婚事，如果只是嘴上反对，显然苏氏并不准备考虑她的意见…… 非要逼得她离家出走么！这样做可不止是个人名声、两家脸面的问题了，她觉得对高峰也不大好，实属下下策。 正苦恼是否要逃婚，窗户忽然被轻轻敲响。 “我要进来了。” 打过一声招呼，裴闰之赫赫然破开了窗子，翻身而入。 叶箐箐：“……” 亲，你好胖胖哦，有这样询问的么！要不要赐予你一个无上称号——翻窗小能手？ “你有何贵干？”叶箐箐双手环胸，指了指他的脚：“站那里不许过来。” “在下是来道喜的啊~”裴闰之乖乖站定，笑眯眯道：“白日人多口杂，都没能送上我真挚的祝福呢~” 叶箐箐眉头一皱，千里迢迢过来就提这茬？鬼才相信。“我已经收到了你的祝福，可以请你回去了么？” 几步开外的裴闰之定定的凝视她一会儿，才道：“小箐箐这个态度，是在防备我么？” 叶箐箐闻言简直想翻白眼了，“这位英俊的公子啊，您是不是记性不太好，忘了温泉别院的事情了？” 那样不守信用没有君子风范的看她泡澡，简直大大的败坏了在她心中的形象，是个人都会戒备好吧！ “哦~大凤庄啊~”裴闰之缓步上前靠近她，压低的温润嗓音带着别样魅惑：“我好似记不清了呢，不如小箐箐帮我回忆回忆？” 叶箐箐几乎想捂住自己的耳朵，趁着她愣神的瞬间，他轻轻一推，把人压倒在床榻之上，用漆黑的眼眸虏获了她。 他有一双非常漂亮的眼睛，长长的眼睫覆盖其上，英挺的鼻子，眉宇间满是帅气凛然。 在裴闰之那两片薄唇凑近之际，叶箐箐堪堪回过神来，一手撑住他下巴，怒道：“再这样我真的打你了！”小婊砸居然使用美人计！ 裴闰之眨眨眼，没有继续下去也没有起身，“怎样？” “你到底想干嘛，有话直说！”叶箐箐没好气道，简直想分分钟捏碎他的下巴：“记得说人话谢谢。” 这可恶的家伙整天说些似是而非的事情来糊弄人，并且用心险恶，还好她坚决不受诱惑！ “我感受到了哦，小箐箐希望在下前来相助，帮你摆脱这个亲事。” 叶箐箐脸色一沉：“……这就是你把手放在人家胸上的原因？” 只见裴闰之覆在叶箐箐的上方，高大的身子完全笼罩住娇小的她，并且大掌毫不客气的贴在那鼓起胸脯上，简直……不要太污。 135 多事之夜 他好整以暇的维持着某个失礼的动作，笑眯眯道：“你的心告诉我，你不会嫁给高峰。” 如此笃定。 哦？叶箐箐同样回他一个笑眯眯：“那我的心有没有告诉你，老子要把你打成沙比？！”皮笑肉不笑的那种，随后扬手就是一拳揍过去。 她出其不意，裴闰之却动作更快，起身后退、一气呵成。 没能打到人的叶箐箐气得牙痒痒，瞪着眼道：“赶紧给我从哪来回哪去，否则我真的叫人了！” 叫人？重新站回窗子跟前的裴闰之扬扬眉，斜靠在窗棂上抿嘴一笑：“是个好主意。” 窗边的桌子上摆放着一个青花瓷瓶，是汤宛容送给叶箐箐插花的，此时它落入了一双修长的大手之中。 指尖轻轻敲打着瓷器，发出清脆的声响，裴闰之在叶箐箐不明所以的目光下，浅笑嫣然，把瓷瓶往空中一抛。 他想干嘛？！叶箐箐甚至没有时间思考，耳边已经炸开了一声‘啪’！ ……花瓶碎了。 “你疯了么？！”叶箐箐被声响吓得小心脏砰砰跳，愣愣的看着他。随即才反应过来，手忙脚乱的想把他推走藏起来。 裴闰之定在窗边不动，“我不走。” 叶箐箐咬牙切齿：“你到底想干嘛！” “箐箐，你怎么了？” 没一会儿房间外就传来苏氏询问的声音，好似还夹杂着刘品玉的说话声，显然寂静的夜里花瓶破碎声惊动了她们。 许是发现她的窗子没有关闭，苏氏走过来瞧了瞧：“大晚上的别踩着碎片，赶紧先扫……呵！！” “你怎么会在这里！”窗子边上的裴闰之被正面撞见，顿时让苏氏大吃一惊。 裴闰之朝着她露出无奈笑容，默默将目光瞥向叶箐箐。 苏氏跟着看过去，眼里是满满的震惊与压不住的怒火：“赶紧给我开门！” “你是不是找死啊……” 见娘亲离开了窗边，紧接着是被砰砰敲响的门，叶箐箐以手掩面，这让她如何面对嘛…… 裴闰之轻笑出声：“害怕？” 妈蛋这家伙真的太过分了！趁着还没开门，叶箐箐忍无可忍，揪着他一阵拳打脚踢泄愤，后者老神在在，自佁然不动。 “怎么了这是？”外头的刘品玉不明所以的看着使劲拍门的苏氏，忙问道：“箐姑娘干嘛了？” 苏氏忽的停下动作，忍着气想了想，转身把刘品玉推搡着回她自己屋里去：“没事没事，你赶紧回去睡觉，不准出来！” “啊？”刘品玉愣愣的就被推回屋了，满脑袋莫名其妙的问号。 这一头，苏氏终于敲开了叶箐箐的房门，气势汹汹的进屋，反手把门甩上，还不忘前去关窗。这种丑事当然不宜声张，越少人知道越好！ “娘亲，我跟他什么都没有。”叶箐箐率先摇摇手，妄图表达自己清白立场。 苏氏没好气的瞪她一眼，目光在女儿闺房里巡视一圈，暂时没有发现什么可疑的凌乱痕迹。 “你们给我说清楚，这到底是怎么回事！”苏氏一屁股在椅子上坐下来，盯着他们两个。“少东家，请问你为何深夜出现在此？” “这……”裴闰之微微蹙眉，欲言又止，最后拱手叹息：“在下惭愧。” 苏氏一看他那带有难言之隐的模样，心里一个咯噔，不会是箐箐约他前来的吧？随即把目光投向自家女儿，“你说！” “我怎么知道他来干什么，跟我没关系。”叶箐箐摊摊手，她也很无辜好吧，干嘛搞得跟捉歼现场似得。 “你们是想气死我吗？”这说了跟没说有何区别，苏氏只想知道事情的前因后果，以及——他们现在是什么情况！ 她从未想过，一直聪明稳重的箐箐会做出这种事情，大半夜里闺房中出现成年男子，这话传出去岂不羞死人！更没想到这个男子居然还是石安城有名的谦谦君子裴闰之？ 叶箐箐瞄了瞄苏氏头痛的模样，轻咳一声道：“不如……就当做什么都没发生过吧？” “胡说！”苏氏闻言大怒，她把女孩家的名节当成什么了，这种事情能随便就当做没发生？“给我老实交待，你们这样偷偷幽会是第几次了！” ……谁跟他偷偷幽，会说的那么难听…… “一次。” “三次。” 两人异口同声，继而面面相觑，叶箐箐眉头一皱，而裴闰之满脸无辜，就差没在脸上写着【老实】二字了。 双方不同的反应落在苏氏眼里，那就是——人家裴闰之还是那个翩翩佳公子，而自家傻孩子心虚说谎不实诚！ 裴闰之适时的奉上一枚真诚的笑意：“苏婶若是信得过我，我定不辜负小箐箐美意。” 这话无疑让苏氏心里的天枰愈加倾斜，果然是箐箐心心念念忘不了人家，还把人约到家里来了，真是好大的胆子！ “这就是你的决定？”若是眼前这人不是裴闰之，苏氏早就破口大骂了，她站起身直接走过去开门送客：“天色已晚，我就不留少东家过夜了。” 既没说要他负责，也没说事情到此为止，她只是瞪了好几眼叶箐箐，意为：待会儿再找你算账！ 卧槽？叶箐箐眨眨眼，来回看看他们二人，娘亲居然这样相信裴闰之的人品？还有他刚才那句话什么意思？这个不要脸的戏精！ 什么叫不辜负她的美意？她何时向他递过橄榄枝不成！叶箐箐不耐烦的鼓着脸挥挥手：“赶紧滚赶紧滚！” 裴闰之自然是从善如流，乖乖告辞离去。他知道苏氏想必很多话想问，有些事情——心急吃不了热豆腐。 只是临出门前，还要回头冲叶箐箐笑眯眯送上无声的一句话：等着我来娶你~ 好歹送走了一个麻烦，苏氏啪的关上门，回头虎视眈眈的看着叶箐箐：“这就是你一再拒绝高峰的原因？” 叶箐箐就知道她不会轻易放过自己，“什么原因？我才没有喜欢裴闰之。” “那你还去招惹他？”苏氏如何会信她的话，这听着就是狡辩，失望的摇头叹道：“傻丫头，少东家何许人也，你就没想过他这样一个香饽饽留这么久的原因？” 若非内里有什么隐情，早就该成家了，说不定孩子都会打酱油呢！苏氏也听说过一些坊间传闻，奇奇怪怪什么都有，不是说她把裴闰之想得这么不堪，而是他大龄未婚，招人猜测实属人之常情。 “对啊……”叶箐箐后知后觉的想起，裴闰之早就到了婚配的年纪，为什么还单身呢？ 二十岁及冠之年，放在现代也许年华正好，在古时候就是‘剩男光棍’，因为普遍的都是十六七岁成家。 叶箐箐难掩好奇的摸摸下巴，问道：“是什么原因？” “这个……我听说有人传言他不能人道……咳咳不对你别管他！现在要说的是你！”苏氏及时止住话头，拉住她道：“高峰那孩子怎么办？” 叶箐箐听个正着，心里一阵幸灾乐祸，那个可恶的家伙活该有这种谣言哈哈！边耸耸肩道：“高峰跟我也没啥关系，爱咋办就咋办。” 苏氏闻言顿时一阵气闷，问道：“你要怎样才能离开裴闰之？” 叶箐箐皱了皱眉：“我又没跟他在一起，何谈离开？娘亲你不要看到他在这就以为我们有什么。” 苏氏才不信，瞪眼道：“要是没什么，他干嘛要负责？” “谁要他负责啊，”叶箐箐烦躁的抓抓脑袋，“反正谁都跟我没关系！” “你……”苏氏见她还在嘴硬，愣是不肯承认自己招惹裴闰之，气得不知道说什么好。 叶箐箐爬到床上，用被子蒙住自己，闷声闷气道：“我要睡觉了请帮我吹灯谢谢！”心里却在磨牙，裴闰之那个死狐狸，下次逮着机会就是一顿胖揍！ “在你想清楚之前若是还敢跟他偷偷见面，娘亲就把你锁起来。”苏氏不得不警告道。 其实她自己也矛盾的很，她虽然比较喜欢高峰，但也不讨厌裴闰之，若是能和箐箐两情相悦最好，只是少东家身上变性太大了……不论如何，男未婚女未嫁，共处一室于理不合。 与此同时，上河村周家，熄灯之后黑乎乎的房间里，在衣柜潜伏已久的人影钻了出来。 醉醺醺的高峰丝毫不知自己床榻爬上来一个女人……这一夜，注定是个多事之秋。 直到旭日东升，耀眼的阳光普照大地，人们陆陆续续起身，迎接新的一天劳作。 赵氏早早的起来做早饭吃，也没有去叫高峰起床，估摸着时间差不多了，才弄上一壶醒神茶，昨天醉成那样，该头疼了。 “儿子，太阳都晒屁股了！”赵氏敲了好半晌的门，无人应声，索性自己推门而入。 她怎么也想不到，进屋后冷不防一个抬头，看到的会是一个女人，坐在高峰床上睡眼惺忪。 “啊哟！吓死我了！”一个措手不及，打翻了手上的茶碗，赵氏结结巴巴的指着她：“你你你怎么会在这！” 只见曾秋梅咬着下唇坐在那里，身上仅着一件小肚兜，光溜溜的肩膀裸露在外，甚为不雅。 136 豁出去 “哎哟作孽啊这是！” 赵氏捂着眼，曾秋梅显然是跟儿子同床共枕了一晚上！突如其来的事实，让她一时间还真不知如何是好，来回转悠了两圈，才赶紧叫人把衣服穿好，自己则蹿出门去通知周老汉。 门外一阵吆喝声，曾秋梅知道要应对父母了，自然乖乖穿好衣裳，守在床头一动不动。 没一会儿赵氏便跑回来这个屋，气息微喘可见跑得挺急，揪着高峰使劲摇晃：“儿子！赶紧给我起来！” 这么一闹腾之下，死猪也该醒了，高峰皱着眉头睁开眼，就见赵氏嘴巴一张一合的说自己一开门就看到曾秋梅在他房里，直问是怎么回事。 “？？？”高峰整个人就是懵圈的，在看到曾秋梅的时候，本就宿醉的脑袋更加头痛欲裂。 “你怎么会在这里！”他狠狠瞪着曾秋梅问道。 曾秋梅咬着唇瓣：“当然是……高峰哥哥拉我过来的……” “胡说八道！”向来脾气和善的赵氏，第一次对这个自己看着长大的孩子这般生气。“高峰昨日醉得走不动路，还是我给他扶回屋的，能跑去找你？！” 曾秋梅垂下眼眸，靠着床角默不作声，无形中透着一股倔强。 赵氏摇摇头，满是不忍：“秋梅啊！高峰已经要跟箐箐订亲了，他不会娶你的，你这么做又是何苦……”非要闹得大家都不愉快吗？ “我不同意！”一听到叶箐箐的名字，曾秋梅倏地蹭了起来：“高峰哥哥只能娶我一个人！” “给我滚出去！”真是好大的胆子，高峰一甩被褥，下床披上外衫，指着门外道：“就出去让人看看，你这样恬不知耻的女人谁敢要？” 他自认已经足够忍让了，整天厚着脸皮缠他这么多年，如今竟然还想插手他的婚事？再难听的话也没能甩掉这个牛皮糖，没有动手打人算他好脾气了！ “都已经这样了，你还想推开我？”曾秋梅说着就开始抹眼泪，呜咽道：“我只是想嫁给高峰哥哥而已……呜呜……” 这时周老汉才匆匆赶来，在门口虎着脸打量他们好半晌，才沉声道：“秋梅先跟我回你家去。” 孩子一晚上没回去，家人怕是急了，何况这事他得好好跟人父亲曾佑富好好商量一下，到底要如何收场。 “我不回去，我要叫娘亲过来。”曾秋梅红着眼眶撇开头。 赵氏心里一惊，她这是想闹大啊？“秋梅，这种事情传出去，我们都会被人笑话的！” 她这话可是为了她好，她儿子再怎么样最多落个风流名声，但姑娘家就不一样了。特别是这个姑娘早就巴着他们家，外人的言论定会一面倒，曾秋梅受尽嘲笑那是必然的。 赵氏好心好意，曾秋梅却不领情，她在决定这么做的时候就豁出去了，孤注一掷。“我什么都不怕，我就要高峰哥哥娶我。” 高峰闻言勃然大怒，一脚踹翻了板凳：“死心吧，你这种人白送出去都没人要，赶紧消失在我面前！”口口声声说着喜欢，居然这样设计害他！ 周炳旺连忙拉过秋梅，“不管怎么样，都要先回家见了你父母再说，你觉得对不对？” 在周炳旺和赵氏二人的劝说下，曾秋梅才一步三回头的，不情不愿被领走了。 房间里高峰犹自怒不可遏：“她凭什么这么做！”这么大一个哑巴亏，还真难以下咽。 赵氏也是又惊又怒：“咱们家里都能闯进来，这是作的什么孽哟！”她现在担心的是儿子和箐箐的婚事，还能成吗？ “儿子，你仔细想想，昨天晚上有没有对她……” 面对赵氏希冀的目光，高峰抱着脑袋冥思苦想，摇摇头道：“我的脑子一片空白，我也不知道。”说完懊恼的生起自己的气来。 “这可怎么办呢！”赵氏看他气鼓鼓的样子，心里着实担忧，她现在就怕曾家赖着他们不放啊！ 正所谓怕什么来什么，周老汉带着人闺女回去还给他们，有脸做出这等事，他周家还没追究呢，曾秋梅的娘亲王氏先闹了起来。 “你儿子毁了我秋梅的清白，还想这样拍拍屁股就算了？想得倒美！天底下哪有这等好事！” 王氏直接跑来周家小院开骂，全然不顾后果，引得邻里好奇围观，说是毁了清白哟，到底发生过什么啊…… 世上没有不透风的墙，更何况曾家本就不怕人知道，不到半天功夫，高峰睡了曾秋梅的消息不胫而走，人尽皆知！ 村里人都不怎么吃惊，笑着说秋梅这丫头总算得逞了，看她那没脸没皮的，怕是早就暗中筹谋已久。 虽然他们都在取笑曾秋梅，但也没什么人因此同情高峰的，在他们看来，这种事情男孩子不吃亏。何况人家姑娘长得又不丑，只是行事孟浪，这样的媳妇儿怕是一般人不敢要。 赵氏当然也不想要，婚姻大事勉强不得，总不能因为曾秋梅痴心一片就要她儿子接受顺从吧？而且使用这种不入流的手段，实在是太过分了！ 然而……王氏能允许他们拒绝？当下她就往周家小院门口一坐，大哭了起来：“我可怜的女儿啊！被这个可恶的臭小子给蒙蔽了心智，为他掏心掏肺的没捞到半点好处，还搭上了清白身子！” 赵氏听着她鬼哭狼嚎的，心里又是生气又是无奈，“秋梅她娘，好歹咱们相识多年，你非要这样苦苦相逼吗？！” 周炳旺也火气上头，跑去拉扯一旁的曾佑富：“曾老哥，你还不赶紧把自己婆娘拉回去！谁不知道这事因你女儿而起，还好意思过来哭闹！” “周老弟，你到底哪里不满意我们秋梅了？”曾佑富朝他摊摊手：“事已至此，除了让两个孩子成亲，还能咋办？” “不错！是男人就要负责！”王氏连忙附和道。 过来瞧热闹的村民有人点点头，道：“都已经这样了，只能负责啦~娶了曾秋梅呗！” “话不能这么说，强扭的瓜不甜，以后日子还不磕磕巴巴的……” “是啊，秋梅这丫头脸皮太厚了，没羞没躁的……” “要是我女儿，早没脸见人了，还敢出来闹？” “曾老头一把年纪就这么个女儿呢，那还不事事由着她。” 一人一句议论纷纷，说到底还是曾佑富管教无方，小时候缠着高峰还能说年少无知，随着孩子长大，就该及时制止才对。这不，宠成这样闯祸了吧？ 王氏又开始呜呜咽咽的哭了起来，道：“若是我秋梅有什么好歹，我老婆子也不活了！反正就这么一个孩子，她不好过，我就吊死在你们家门口！” 这话一放出来，群众哗然，老婶子以死相逼啊！ 赵氏听着那些话心里更加不忿，她曾秋梅是曾家宝贝女儿，她儿子何尝不是老来子？她夫妻二人也都不年轻了，好不容易得了个儿子，也没见把他宠得无法无天！ 周老汉气得脑门疼，挥挥手让长工暂且把院门关上，图个清静，但也密切注意自家门口，可别真想不开吊死人了，多晦气！ 一家子躲在家里闭门不出，任王氏在外头又叫又闹，伴随着各种威胁。 高峰沉着脸坐在椅子上，他在回想昨晚的情景，无奈什么都没能回忆起来，只记得自己醉倒的前一刻那种……喜悦。 叶箐箐即将成为他的新娘子，他甚至已经想好，以后要怎样欺负她，只给自己一人欺负…… “现在可如何是好！”知子莫若母，赵氏自然知道他的心思，昨天他的高兴也看在眼里，如何忍心让自己的孩子失望？ 周老汉摇摇头，长叹一口气：“先让他们闹着吧，希望能想通了知难而退……” “都是我昨天太粗心了！竟然没有发现秋梅混进来……”赵氏不由陷入自责之中，“儿子出生的时候，大师说不冠父姓就能平安顺遂，怎么就遇上这种破事呢！” “现在说这些都没用了。”周老汉安慰的拍拍妻子的肩膀。 周家这边为此发愁发堵，田心村那头也开始传开了，一个姑娘家这样把自己送上床，在乡下地方可不就是新鲜事？ 人总是喜欢八卦的，干活的时候凑在一起说说家长里短，谁谁家的奇葩事，正好打发时间。 何况昨日苏娘子刚说了要与周家定亲，今天男方就跟其他姑娘搅和在一块，多么戏剧性！村里人都在同情叶箐箐呢，这么一个漂亮姑娘，好不容易要定下来，竟被人半路截胡。 “现在的姑娘都这么没有教养？可别成婚后也不安分，就等着被浸猪笼吧！”老一辈的人实在听不下去了，这等丑闻不加以扼制，成了风气就不好咯。 王婶子坐在门口纳鞋底，闻言接话道：“还不是父母纵容出来的，好在箐姑娘没有正式定亲，否则多倒霉！” “听说那个曾秋梅的父母，不以为耻，反而闹到周家，以死相逼！” “说什么一往情深非君不嫁，没能传成佳话，反倒闹了笑话，哈哈~” 这种后续才是让大伙津津乐道的重点，人要脸树要皮，能这样豁出去的还真没几个！上河村曾秋梅在附近算是出了一把风头。 137 背锅侠 苏氏得知之后，既是无奈又有庆幸，原本她还在心虚，箐箐若是跟少东家不清不楚的，怎么对得起高峰啊？如今看来，兴许是两个孩子没有缘分。 同时不免可惜扼腕，高峰这样实诚的好孩子，就这么被拱走了！难怪都说姻缘天注定，谁能料到最终良缘身在何方。 而叶箐箐的反应则是……满满的同情。可怜的高峰还是没能甩开曾秋梅啊，身为汉纸还被强x……估计他心中也是日了狗了。 因为这事或多或少跟自己有所牵扯，正巧苏氏还在怨着自己跟裴闰之‘胡作非为’，叶箐箐决定出去避避风头。 于是她再次包袱款款搬进城里，跟叶无非一起宅在小院落，顺道看看小人参精怎么样了。 人参娃娃被无非正式取名为蒹葭，两人在一块住了这么些时日，也没见他闹着要回来，可见是相处不错？ 叶箐箐到达小院的时候，入门便见无非坐在院子的石桌前，笔杆挺直，坐姿端正，在练毛笔字呢。而蒹葭老老实实的用手撑着小脸蛋，眨巴眨巴望着他。 这么和谐的场面，被叶箐箐一只荷叶鸡给轻易破坏。“香喷喷的鸡肉来咯~~~” 小蒹葭早闻着味了，虽然保持坐姿，只是那大眼睛已经飘了过来，一副蠢蠢欲动的样子。 “待着不许动。”无非头也不抬的命令道。 让叶箐箐意外的是，人参娃娃居然真的没有朝她跑来，虽然小脸上满是渴望，口水都快下来了。 纳闷的上前几步，往石桌瞧了瞧，这才发现无非没有在练字，而是……画画？ 叶箐箐歪着脑袋看着画纸上胖乎乎并且别扭僵硬的小和尚，满脸黑线的对上小蒹葭的眼睛：“这不会是画的小人参精吧？头发呢？” 蒹葭瞥一眼画纸上光头的小娃娃，委屈的嘟嘟嘴：“小哥哥说头发太难画了，让我光头比较好。” 叶箐箐闻言大笑起来，伸手对着无非就是一个摸头杀，“原来你也不是天才嘛，不会画画就直说，哪有让人光头的道理。” 叶无非毫不客气的拍掉她的爪子，仰头道：“他的头发都归我了。” “啊？”叶箐箐一愣，如果她没记错，人参娃娃的头发扯下来可都是宝贝参须！ 突然腿上巴住了一个东西，叶箐箐低头看去，小人参精扑过来抱着她膝盖，都快哭了：“我不要做光头，不要吃我头发呜呜呜……” “这些是他为了吃鸡抵押给我的。”无非继续在纸上落笔，一边面无表情的解释道。 叶箐箐摇摇头，无非不能欺负人家单蠢，就使劲坑人吧？“他吃了多少只鸡，把满头的头发都抵押上了？” “不多，每天十只而已。”无非左右端详自己的画作，纸上的娃娃僵硬别扭，怎么看都不顺眼。 皱着眉头停下笔，他不画了，随手推开镇纸，拿起画纸揉成一团，丢了。 蒹葭低眉顺眼的承认道：“小哥哥说以后五年都给我吃鸡，然后我的头发就全部归他所有了。” “……”所有这个蠢货为了吃鸡就把自己给卖了？ “不过他说不会经常拔我头发的！”蒹葭连忙补充一句，说着一边跑过去捡起无非丢掉的纸团，打开瞧了瞧，没看明白。哒哒回到叶箐箐边上，仰头道：“这个寄放在你那里，帮我放在本体旁边？” 叶箐箐只能替他收了，又好奇问道：“一天十只鸡，这么能吃，无非早就没钱了吧？”她留下的零碎银子并不多，哪够小人参精这样开小灶啊。 谁料蒹葭高兴的告诉她，无非已经学会赚银子了，替那些不识字的人写信写家书，还帮一个同窗罚抄（某富家少爷受夫子惩罚）。 “不过他的画太丑了，被夫子点名批评，说毫无灵性嘻嘻！” 无非面无表情的看着蒹葭：“多嘴。” 叶箐箐瞧着他们相处模式乐不可支，再次给了一些银子给无非做零花，拍拍他小肩膀道：“姐姐我决定，养活蒹葭的重任就交给你了，要好好相处哦~” 离开了小院，叶箐箐心情好了许多，人就是越长大越烦恼，看看他们小孩子多开心啊，而她却要为终身大事烦恼╮(╯_╰)╭。 到了七秀坊，葛小珊带着几个姑娘正在做手工，旁边还有两个面生的小丫鬟，估计是顾客上门。 叶箐箐去后院的水缸里巡视，她时不时会过来更换泉水，以保证用来给棉布消毒的水充满灵气。 没一会儿，便听到外头葛小珊隐隐约约说话声：“婉儿说箐姑娘来了？怎的没见着人呢？” 叶箐箐朝着外边扬声应道：“我在这呢。” “箐姑娘，”葛小珊快步循声而来，笑道：“来得可真巧，前院候了位少夫人，说要找你呢。” 叶箐箐颇为意外的挑挑眉：“找我？” 知道七秀坊的主人是她的没几个啊，况且她也没认识什么人……抱着些许疑惑，她决定出去看看。 离开后院来到厅堂，那里摆着不少精美点心与果盘，以自助餐的形式围成u型，方便取食。 在美食与花篮之间，叶箐箐果然看到一个眼熟的身影，一身娇俏粉红色轻纱，正是石安城有名的美人柯盈盈。 “真是稀客，裴家少夫人。” “你来了。”等候的柯盈盈侧目望去，上下打量她两眼，笑道：“箐姑娘风姿更胜当年，果然是女大十八变~” “少夫人谬赞了，在你面前何谈风姿？”叶箐箐扬起一抹客套笑意，直言问道：“不知你今日前来所为何事？” 还是跟以前一样不爱拐弯抹角呢？柯盈盈笑了笑，随手在白玉盘里捻起一粒紫葡萄，道：“听闻七秀坊是箐姑娘所开，好奇之下过来看看罢了。” 哦？如何呢？叶箐箐没吭声，静候下文。 “箐姑娘真的好手段。” 柯盈盈把葡萄放回盘子里，推着它来回滚动，“一颗葡萄并不起眼，很容易让人忽略它，但把它单独放在白色盘子里时，却如此醒目……就像你一样。” “哈？”突然跟她说什么奇怪的比喻？ “他为你独闯雁荡山，片刻都不愿停留。”柯盈盈食指轻弹，直接把那颗葡萄给弹飞了。她扬起脸直视着叶箐箐，脸上没有了虚假的笑容。“他拒绝了一个又一个女子，却不说为什么。” 叶箐箐微微愣住，虽然没有说名字，但是她们彼此都知道谈论的人是谁。只是……“少夫人今日是为他而来？” 亲你已经嫁人了好嘛，还念念不忘旧时的爱慕之人？这么久还没有孩子，外头已经在风言风语，甚至有说裴家大少准备纳妾。 “你许久没进城了吧？”柯盈盈答非所问，突然转移话题把叶箐箐弄得一脸懵逼。 她点点头，面无表情道：“最近确实没有进城。” 柯盈盈呵的一笑，略带着一点点自嘲意味。“最近外头都在说，少东家至今不娶是因为我。” 啥？叶箐箐惊讶的看着她，没想到那些风言风语已经实时更新啦？不过为什么他们两个还会牵扯上？小叔子和嫂子之间…… “我不知道是谁在外面乱说的，”柯盈盈扭头盯住了她，道：“虽然我心向明月，但一直恪守本分，如今……我连为他送上一盅汤的资格都没有了，我要被送去别院静养，你高兴么？” “这是这么回事？”因为他们被传了谣言，所以裴家决定把柯盈盈隔离开？但是无风不起浪哦……你是不是送汤的举动太勤快了呢…… “叶箐箐，你这样就没意思了。”柯盈盈殷红的唇角挑起一抹嘲讽之意，“现在还要跟我装傻？” 叶箐箐突然有个不好的预感，沉着脸问道：“你这话何意？不会以为是我做的吧？” 拜托她是不是把她脑补得太神通广大了，散播谣言这种事情，想想就难度挺大的好吧，而且这对她来说有哪怕半分好处？ “我倒是挺荣幸的，即便我已经大少爷的人了，你还是把我视为异己。”柯盈盈完全无视了叶箐箐的反应，自顾自说道：“虽然我要走了，不过临走之前，总要‘好好回报你’一下，不过分吧？” 叶箐箐眉头微跳，“喂，你这人能听懂人话吗？我不知道你发生了什么事，也跟我没关系！”真是莫名其妙，人在家中做，锅从天上来，这个锅她不背。 然而柯盈盈并不是来质问她的，只是不想她太得意，过来泄泄愤罢了。放下警告与提醒，便叫上自己的丫头云儿，施施然乘轿子离去。 这边被强刷一波‘打击报复’的叶箐箐挠挠头，所以柯盈盈过来一趟就是想说【你陷害老娘成功了不过别得意就算我败北了依然有办法整回你】的意思嘛？ 先不提她比窦娥还冤完全不知道所谓叔嫂流言的前因后果，单单就说柯盈盈想要‘回报’她这一点，叶箐箐只能无奈的等候麻烦上门，希望不要太糟心才好。 如此等候了两日，果然，一个自称是裴家家奴的人，给她递了一封邀请函，说是他们家老爷有请。 叶箐箐打开信函，非常简短的邀约茶馆一叙，最后一看署名，居然是裴闰之的父亲裴大老爷！到底是什么事情啊居然惊动大老爷们…… 138 离开我儿子 裴家那边，因柯盈盈参与家中事务，协助两位夫人管理家中琐碎，无意中竟被她发现大凤庄的地契已经转手他人，凭着女人的直觉，她暗中查访细细留意许久，终于知道了如今地契在谁手上。 那块温泉宝地两年前建了宅院，这么大工程自然瞒不过裴家人，他们只以为裴闰之想弄个别庄玩玩，并不多做他想。 追溯起来，那块山头还有些来历，当年裴老太爷还在的时候，从别人手中买下它，送与裴老太太讨欢心。老太太得到这口温泉非常高兴，筹谋了许久要弄成何样，无奈还没来得及动工，老太爷病倒了。 这一病自然没有心思折腾什么别院，后来老太爷因病去世，老太太也没再提起这口温泉。直到裴闰之十岁生辰那年，老太太把这块宝地送给他做礼物，这才转手到了他手中。 因为此间种种，那块地也意义非凡，柯盈盈断定，裴家人不会轻易看着它被转增出去的。于是，她故意言语怂恿裴夙之的妻子尹氏出动，央着要借大凤庄来小住几日。 这么一个小小要求对自家人来说当然不算什么，正巧裴闰之去了临城办事，不明所以的裴老爷挥挥手让她直接去就行，谁知看守钥匙的管事说，那套宅子已经不在二少爷名下了。 这话一出，全家震惊了，裴闰之又不是什么败家的纨绔子弟，没道理瞒着家人变卖家产啊！ 细细追问却问不出个所以然，管事的啥也不知道，因为大凤庄的事情几乎全部是裴闰之一人经手，要不是他过来拿走了备用锁匙，管事的也没可能知道宅子易主之事。 恰逢此间，时常跟随裴闰之的小厮魏庆，因为前段时日休假回家探亲，这会儿刚回来，立马被裴大老爷揪着询问。 主子问话哪有不说之理，何况这事也瞒不了多久，魏庆不幸被逮个正着，然而他并不知具体经过，只知大凤庄如今属于箐姑娘。 这下子叶箐箐算是被推上风口浪尖了，尹氏本来就对那温泉念念不忘，不过裴闰之的东西她哪敢肖想，只希望能借来玩玩。谁知人早就把它送出去了！ “二哥可真是大方！”尹氏难掩嫉妒之心，她好歹也是他弟妹，怎么排都比一个乡下丫头亲近吧！ 柯盈盈掩嘴轻笑：“为博美人一笑嘛~” “别是被花言巧语给哄走的吧？”尹氏气哼哼道，她见过叶箐箐两回，虽说长得漂亮，但不及夏家颖儿。 大老爷得知此事觉得有点意思，那位箐姑娘他偶有耳闻，自家小辈貌似走得挺勤的，莫不是儿子当真喜欢她，不惜送上老太太给的宝地？ 裴二夫人听闻这事却有不同看法，找上大老爷道：“大伯有所不知，当初喜儿未出阁之前……” 把她所知道的关于不雅药一事全数说了出来，当初关乎女儿闺名清誉，她都是含糊过去，一直以来心中对叶箐箐成见颇深。 大老爷不由眉头紧皱，人说智者千虑必有一失，他家那臭小子不会是被人给蒙蔽了吧？俗话说娶妻娶贤，尚未过门就闹着要宅子，可见不是一般人，这种女子裴家还真要不起。 裴家老太太早几年已经过世，大老爷有心把那块地留作念想，本以为放在儿子那里万无一失，谁知竟会这样。几经考虑，他决定亲自会会这个叶箐箐。 于是，才有了此番邀约。 叶箐箐对此一无所知，只身前往沁凤茶馆二楼，鉴于柯盈盈的预防针，她已经做好充分心理准备。 兵来将挡水来土掩，对方好歹是一家之主，她相信不会耍什么小手段的。 裴大老爷是个很英俊的大叔，不难想象年轻时候是何等英姿，再想想裴大夫人的美貌，裴闰之在外形遗传上就得天独厚呀！ “你就是叶箐箐？”裴老爷背着双手，临窗而立。 “裴老爷。”叶箐箐点点头，与他见了礼。 他身边跟着一位老管事，到包厢门口接过小伙计递来的炉子与茶壶，轻轻放置桌上，随后退守一旁。 裴老爷收了收袖子，开始泡茶，叶箐箐于他对面落座，默默观看他于裴闰之如出一辙的烫杯手法。 两人均默不作声，包房里只余瓷器轻轻摩擦的清脆声响，直至滚烫的茶汤被高高注入雪白瓷杯之中，霎时间满室清香。 “你倒是沉得住气。” 裴老爷把竹制的茶托往她面前推了推，叶箐箐连忙摆手，怎么说都是对方辈分高，哪有他来递茶的道理。 “不知裴老爷找我所为何事？”无事不登三宝殿，她可不会天真的以为是来喝茶的。 裴老爷招招手，身后的老管事上前半步，微微躬着腰，笑道：“我们二少爷前两年建了座别院，名唤大凤庄，不知箐姑娘可知此事？” 大凤庄？叶箐箐微微意外，莫不是来催债的？她点点头道：“我知道。” 老管事又问：“敢问此别院的地契是否在你手上呢？” “是的。”叶箐箐再次点头承认，不解道：“这个地契怎么了？” “老爷？” “行，我知道了。”裴老爷若有所思的挥挥手，老管事会意的退回他身后，站立不语。 不会吧，难不成裴家要破产了，当家老爷亲自出来催债？问题是她现在手头没有那么多银子啊……叶箐箐犯难了。 “箐姑娘，你要怎么样才肯离开我儿子？”裴老爷忽然问道。 “啊？”叶箐箐不由愣住，她听到了什么？ 裴老爷锐利的目光直视她，沉声道：“很遗憾箐姑娘并不适合做我裴家儿媳，你要如何才甘愿离开？” 我去……棒打鸳鸯这种戏码通常不是婆婆出场嘛……不对她和裴闰之还不是鸳鸯呢！ 为什么个个都觉得他们两人有一腿啊，娘亲是这样，如今裴老爷也这样，叶箐箐无奈叹口气，道：“我觉得吧，你是不是先去问问你儿子比较好？” “闰之这孩子从小做主习惯了，行事难免任性自我些。” 裴老爷朝着老管事使个眼色，后者乖乖掏出一张纸质物件，双手递给叶箐箐。 什么东西？叶箐箐先是看了他们二人一眼，才伸手接过，打开一看居然是一张银票，还价值一千两！ “裴老爷这是想做什么？”敢情不是过来催债，而是给她送钱来了？ 老管事笑呵呵解释道：“我们老爷的意思是希望箐姑娘不要再与二少爷私下往来了。” 叶箐箐睁大眼睛，她万万没想到，自己也有被拿钱打发走人的一天，仔细想想还真是有点……小激动。 而且她还是第一次见识到银票呢，通常大面额的钱才会用上银票（没人会背着几十上百斤白银在街上走），小老百姓真是不容易啊…… 裴老爷留意着她的反应，见她对银票一副‘痴迷’神色，不由心底更为肯定二夫人的说辞，“不知箐姑娘意下如何？” “这是给我的？”叶箐箐甩了甩银票，问道：“我需要做什么？” 裴老爷颇为满意的一撸胡子，神色冷淡道：“你只需与闰之断绝往来即可。”他也不说要回别院，主意是怕儿子知道了会阻止，都已经送出去了，还能怎样？ “就这样？”方才听他们问起大凤庄，还以为反悔了想要赎回去呢，她可是真金白银买的。 裴老爷点点头：“就这样。”看来再聪明的儿子也难免识人不清，果然是太年轻了，嗯回去要好好教训一顿。 “可是泰然商行的少东家，怎么说也不止一千两吧？”叶箐箐送上一个笑眯眯的表情，“您儿子这么优秀，得再翻一倍才行哦~” 裴闰之那个奸商死狐狸，总是挖坑给她跳，现在可算是找着机会‘赚回来’了，子债父偿哇咔咔！ 裴老爷与老管事闻言一愣，一千两银子对于普通人家来说绝非等闲，就是他们这样的门户，也不算什么小钱，这姑娘未免太贪得无厌了吧！ “干嘛这样看着我，你们少东家就这么不值钱？”叶箐箐耸耸肩，是他们自己想要用钱打发人好不，她不过是从善如流嘛。 反正裴家人多事杂，她打从一开始就没想过要高攀，与其在那种环境里做人小媳妇，不如自己坐拥宅子逍遥自在。 这还没两情相悦呢，就这么多人轮番劝退，况且……裴闰之这家伙是真的喜欢她么？咋感觉是在逗你玩呢！ 裴老爷倒是个爽快的人，稍作思索便同意了，站起身整整衣襟，半是忠告半是警告道：“箐姑娘可莫要忘了今日答应的事情才好，我们裴家的银子有些烫手呢。” 言下之意就是银子可没那么好拿，如若反悔后果非你能想象的，招招手，让老管事再给她一张银票，整整两千两。 “小女子一言九鼎，自然不会食言而肥。”叶箐箐笑眯眯的朝他们一挥手，再见了我英俊迷人的少东家，从这一刻开始，保持距离哦。 双方各自满意的离开茶馆，裴老爷此举实属一时兴起，原本只想探听探听，不料对方看到银票就上钩，索性顺道解决了。替儿子花钱买教训嘛，可算是揪着他的错处了，一定要好好教训他！ 殊不知与此同时，裴大夫人思前想后一番，也一时兴起，私自行动了…… 139 私自行动 一辆不起眼的马车吱悠悠地驶向田心村，低调停靠在苏氏小院门口。 “就是这里么？” 裴大夫人掀起帘子瞧了瞧，在老嬷嬷搀扶中下了马车。 此番她特意装扮朴素，到这山野农庄，只是怎么也掩盖不住那一股养尊处优的雍容华贵。 正在院子门口玩耍的周大娘家小儿呱呱子，目不转睛的望着马车上下来的人，立马朝里头喊了一嗓子：“苏婶婶，你们家来贵客了！” 随行的老嬷嬷噗嗤笑了起来，“这么小的娃娃就知道什么贵客了？” 大夫人见小孩直愣愣的看着自己，也忍俊不禁，笑道：“咱们进去吧。” 呱呱子直接看呆了，他长这么大还没见过笑得这么好看的人，就跟庙里的菩萨似得。 院子里，苏氏闻声而来，迎面便撞见了这美貌贵妇，不由愣了愣，这是……少东家的姐姐？两人长得有些神似。 “您就是苏娘子吧？冒昧叨扰了。” 苏氏回过神点点头，院子杂乱，忙把人请进里屋，一边问道：“少夫人怎么称呼？” 老嬷嬷不得不出言解释：“这位是少东家母亲。” “啊？”苏氏难掩吃惊，这也太年轻了吧！随即微微羞赧：“原来是大夫人，真是抱歉。” 大夫人摇头失笑，这种误会她显然不是第一次遇到了，所以并不在意，再说，哪有女人不高兴自己显得年轻的。 来客烹茶，这是招待客人的基本礼仪，小炉子上的水壶咕噜咕噜响，苏氏顺手摆上两盘茶点。 “二位尝尝看，小农户没什么好吃的，” “非常精巧的小点心。”大夫人很是赏脸的吃了一块。 苏氏见她面目和善，态度平易近人，心里的忐忑也少了些，此番上门不是有坏消息吧？ 尝过了茶点，大夫人缓缓道明了来意：“我想与箐姑娘见见面，不知可否方便？” 果然是为了箐箐和裴闰之的事情而来，苏氏早有猜想，朝她笑了笑道：“大夫人来得不巧，这两日箐箐进城暂住去了，正好错开呢。” 大夫人没料到人不在，不过也没怎么失望，见不到姑娘，跟她母亲说也一样。 “我觉着箐姑娘是个好孩子，至今尚未许配吧？” “这……”苏氏听见这句话神色有些微妙起来，她不会是来替儿子问亲的吧？“可是少东家让你来的？其实两个孩子都是有分寸的人，那天晚上应该是什么都没发生……” “那天晚上？”大夫人不由挑挑眉，她儿子是不是瞒着她什么呢？不仅仅是送出一座别院？ 苏氏见她明显不知情的反应，后知后觉捂住嘴，大半夜男女私会这种事情，当然是越少人知道越好啊！可别累得箐箐受人指点。 “咳咳，”苏氏轻咳两声，伸手道：“喝茶喝茶……我是个没主见的妇人，婚姻大事都要问过箐箐呢，所以……” 所以她什么都不能答应，何况此时她心里正不踏实呢，那可是裴家啊居然能看上他们家，还过来问亲！ “我家闰之也是事事自己做主，瞧着好脾气好说话，实际上倔得很。”大夫人颇为头疼的撑着额角。 这些年她夫妻二人为了儿子的亲事，可谓是操碎了心，介绍了多少大家闺秀小家碧玉，无奈就是不成事。不止他们大房，二房的人也是上心得很，可惜…… 若是一直孑然一身，她顶多就是晚点抱孙子罢了，可是如今竟然跟柯盈盈传出谣言！叔嫂之间这可是大丑闻呐，裴家丢不起这个人。 她也不能容许流言毁了闰之，把柯盈盈转到别院去的同时，儿子的婚事也被再次提起，这会儿就是逼着也要把他媳妇儿娶进门。 也就是这时候，大凤庄易主一事败露，虽然她尚未见着儿子问清经过，但是显然没人能逼迫儿子做出这种决定，肯定是自愿送出去的。 再者先前儿子为了她独闯山贼窝，甚至不惜男扮女装，这件事多少人看着眼里，招来诸多揶揄。 大夫人对叶箐箐印象不错，他们家已经足够富贵了，也不求女方有多好的家底，所以家世这一块她可以忽视。重点是，身为母亲，儿子的选择才是她首要考虑的。 既然这位箐姑娘对闰之来说是特殊的存在，她何不伸手促成好事？ “孩子太倔总不好，啥事他们都要掺和意见，还有我们什么事？”说起这个苏氏也跟着抱怨起来，两人算是找到共鸣点了。 大夫人一把拉住了她的手，叹道：“素闻苏娘子为人和善，箐姑娘我也见过两回，秀外慧中好得很。若是两个孩子情投意合，不如就让他们成事，也让我早点抱上孙子罢？” 苏氏确实有点受宠若惊了，并带着浓浓担忧：“我们小门小户的……”说到底还是不自信，怕娘家不够强大，孩子嫁进去受欺负。 没看见那些高门大户，里头是是非非，若是保不住正妻之位，沦落为妾就有得遭罪，妾室的地位太低了，还要服侍主母，与奴婢何异。 到时候他们家无财无势的，能怎么办？哭都没处哭去！这也是为什么苏氏更看好高峰的原因。 谁不想要个乘龙快婿，这么大一块肥肉，也要看自己有没有能耐吃下才行。 周家人口简单，她与周老汉赵氏相识多年知根知底，一个早年外嫁的女儿，逢年过节才回来，高峰身为受宠的老来子，为人正直心地善良，多好的人选啊！可惜就被曾秋梅那个不要脸的丫头抢走了。 再回头看看裴家，苏氏了解不多，但依稀知道大房二房没有分家，长喜是二房的，顶头有哥哥嫂子，裴闰之也有哥哥嫂子，估摸着人口不少。那些嫁入裴家做媳妇的都是石安城里有点地位的人家，若是箐箐跟她们做妯娌，会不会受到排挤…… 苏氏可谓是忧心忡忡，可怜天下父母心，大抵就是如此。 “苏娘子信不过我们，还信不过闰之吗？”大夫人拍拍她的手背，温声道：“我大儿子虽然功名在身，但裴家世代经商，士农工商，我们哪算什么高门大户？” 老嬷嬷也笑着劝说道：“商人重诺，二少爷从来都是一言九鼎，定不会负了箐姑娘的。” “少东家出类拔萃卓尔不群，全城有目共睹。”苏氏附和的点点头，从刚认识那会儿开始，她就觉得这个少年郎家教极好，待人接物从无轻视之意，果然还是裴家会做人吧…… 见苏氏有动摇之意，大夫人笑意渐深：“宁拆十座庙，不毁一桩亲，苏娘子不如问问箐姑娘的意见？” 她就不信儿子磨了这么久还没得到姑娘的芳心，如今两家大人都有松口的意向，这事眼看着就成了一半。 苏氏犹豫的答应了下来，她几乎不用问箐箐了，半夜把人约到家里来，若说没意思她才不信。现在主要还是她这个当娘的，要三思把关。 大夫人没有久留，茶过两盏便告辞离去，打道回府。 到家之后她也没提自己去田心村一事，不显山不露水的，直到用过晚饭，回卧室卸钗就寝。 夫妻二人并肩躺着，难免说起孩子的事，最近裴闰之与柯盈盈的流言被压了下去，但是不能人道的说法又逐渐兴起。这人呐，到了适当的年龄没有顺从主流做适当的事，就会招来各种恶意猜想。 “都说闰之那臭小子聪明，这回他可算踢到铁板了。”裴老爷这话里不无幸灾乐祸。 大夫人问道：“怎么了？” “就是那个箐姑娘啊，大凤庄的地契果然在她手上……” “你怎么确定的？你让人去问了？”大夫人觉得还是等儿子从临城回来，问他本人最清楚不过。 裴老爷哼哼唧唧道：“我亲自问的，那小姑娘可真贪得无厌……唉！” 大夫人闻言一惊，面向他侧卧着问道：“你去见她了？发生了什么事……” 心里突然涌起一股不太妙的预感，大夫人美目微眯：“裴晟舒，老实告诉我你做了什么？” “额……”裴老爷挠挠脑袋，夫妻多年这表情不太妙啊，乖乖把今日茶馆的事情说与她听，“我不过是试探一下她……” 居然收了银票走人？大夫人眉头微蹙：“你就确定不是儿子自己送给她的？” “那也不是什么好姑娘，还没过门就要这要那的……”裴老爷咕哝道，带着一丝邀功意味：“夫人啊，送出去的宅子是要不回来的，这回可要好好教训一下那臭小子，胡乱拿老太太给的东西送人！” “糊涂！”他们都太冲动了，大夫人跟他讲起今日田心村之行，都跟苏氏说好了。 裴老爷闻言也是吃惊，“怎的不跟我商量商量？” “你也没跟我商量。”大夫人挑挑眉，“宅子的事情尚且闹不清，若是坏了闰之好事，你等着他找你算账吧。” “他敢！我可是他老子！” 裴老爷一把拉住媳妇儿小手：“夫人啊，我这么做也是为了他好，不过是试探一下，叶箐箐立马就同意了，并且还主动要求翻倍！你瞧瞧？” “这……”大夫人踌躇了起来，轻哼一声：“你自己跟儿子解释去吧。” “哎你也不能老向着儿子，看把人给宠的学会欺上瞒下了，”裴老爷不高兴了，抱怨道：“什么时候向着我啊？”这件事明明是那小子做得不对好吧！ 大夫人似笑非笑的瞥他一眼，不向着他？行，抽回自己的手，背过身侧躺着，不搭理他了，睡觉。 裴老爷傻眼了，“额……夫人是我错了，夫人……” 140 看我洗澡 两日后，裴闰之终于从临城回来，尚不知有个大惊喜正在等着他。 叶箐箐一早给泰然商行的小伙计留了口信，说少东家回来时劳烦通知她一声。那小伙计对此非常上心，裴闰之前脚才刚踏进来呢，就把这事跟他说了。 因着进城后是先来了商行，裴闰之索性也不急着回家，转道就去找了叶箐箐。 小院里，无非带着蒹葭去了学堂，只叶箐箐一人百无聊赖晃秋千，她没料到裴闰之会找到这来。 不过来得正好，反正算账嘛在哪都无所谓。 “小箐箐这般闲情逸致，找我一起荡秋千来的？”裴闰之斜靠在树干上，看她晃荡着小脚丫。 “自然不是，”叶箐箐就着秋千上的姿势，歪歪脑袋仰头看他半晌，月白衣衫玉树临风。“你的欠条带在身上么？” 裴闰之何等聪慧，当即扬扬眉梢：“真是不巧，没带呢，小箐箐这是要还债的意思？” “当真没带？”那岂不是又要约下次？她这不算食言吧？叶箐箐摸摸下巴站起来。 裴闰之朗朗大方的张开怀抱，轻笑道：“不信我么，欢迎搜身~” 通常来说，谁会把欠条随身携带啊，特别还是他外出办事的情况下。只是看他一副摊开手无比淡定的模样，叶箐箐被激得撇撇嘴：“你以为我不敢啊？” 裴闰之忍俊不禁的上前两步，凑近她身侧：“小箐箐胆识过人，有何不敢？” 瞧他一脸乐见其成的样子，叶箐箐后退几步远离了他，“如此看来，只能下回再还债了。” 裴闰之亦步亦趋跟上她的步伐，笑道：“短短两日未见，小箐箐上哪发财了？” “干嘛，还不允许我有其他路子发财啊？”叶箐箐双手环胸，才不告诉他这财是从他老爹那里来的呢。 想必他回家之后就会知道此事，从他家坑来的两千两再拿来还给他家，不知裴闰之会有何反应？ 自觉扳回一局的叶箐箐心情大好，只是还没来得及笑出声呢，突然一只手伸了过来，修长的指尖挑起她的下巴。 “你一直在偷笑哦~”裴闰之迫使她仰着小脸望向自己，笑眯眯道：“我娘亲找你了么？” “啥呀？”叶箐箐拍掉他磨搓自己下巴的拇指，“为什么你觉得你娘亲要来找我？”可惜猜错了，来的是你爸比。 裴闰之垂下眼帘，但笑不语。 “哎，我跟你说，”叶箐箐再次远离他几步，才回头道：“从今天开始，你要跟我保持距离知道吗，所谓男女授受不亲……” “这是何意？”裴闰之双目微微眯起。 叶箐箐哪能说自己答应了裴老爷，绝口不提茶馆之事，只道那天晚上他被娘亲撞见，家人不许他们私下往来了。 “是你自己摔了花瓶引来我娘亲的。”叶箐箐摊摊手，一副我也没办法的表情。 “你在说谎。” 不料裴闰之却是不信，并且如此笃定。 叶箐箐心下微惊，她顶多是隐瞒，也不算说谎啊，苏氏确实再三嘱咐她不准见他的。 “小箐箐这两日没有回家去吧？”裴闰之见她随时想要逃走的小样，上前两步把人扯入怀中，“你若是回去了，自然知道苏婶不会阻止你，甚至……” 什么意思？叶箐箐挣扎起来，“你说话就说话，抓着我做什么？” “甚至会撮合我们。”裴闰之不理会她的挣扎，手臂牢牢扣住那细韧的腰肢。 “撮、撮合？”叶箐箐忍不住翻个白眼，怎么可能呢，娘亲心里的最佳女婿是高峰，即便现在高峰麻烦缠身，她也不会这么轻易把裴闰之列为首选。 裴闰之在她耳畔低声笑了起来，“小箐箐不信？” 看他那小狐狸似的表情，叶箐箐不敢说不信，狐疑的盯着他道：“你是不是暗中策划了什么？” 裴老爷会来找她，完全是因为柯盈盈把大凤庄的事情捅了出来，虽然她没想明白，自己买个庄子怎么就让裴老爷不满意了。只是裴闰之这家伙明明不在石安城，为何猜测大夫人会来找她？ “我娘亲既没找你，必定是找了苏婶，”裴闰之故作神秘的眨眨眼，“不如小箐箐回家问问？” 哈？叶箐箐眨眨眼，心里不由纳闷了，他竟然敢说娘亲会撮合他们，为何大夫人又要亲自走一趟……忽的，她想起了一件事！ 柯盈盈说最近城里谣传她与少东家有牵扯，想必裴家长辈也不会对此坐视不理，所以大夫人才……“你娘亲看上我了？” 看她难掩惊讶的模样，裴闰之忍不住抚上她微微张启的红唇，“不清楚呢~” 叶箐箐瞪他一眼，恨不能咬掉他的爪子，他都猜到大夫人会出来做说客，想必对流言一事也是早已知情，瞧他那万事了然于胸的臭模样，不会是自己散播的谣言吧？ 如此一来，不费吹灰之力，让裴家人接纳了她还不算，甚至出马帮忙说服苏氏……叶箐箐眉头微跳，她是不是自我感觉太过良好的，裴闰之这家伙会为她做到这种地步？ “我猜……你在猜我的心思。”裴闰之突然把她拦腰抱起，走回那个秋千旁，一同坐了上去。 叶箐箐难得没有挣扎，就那样乖乖的待在他怀抱里，神色略有些复杂，“裴闰之，你喜欢我么？” “这个嘛……”裴闰之搂着她轻轻晃荡起秋千，冥思苦想许久。 叶箐箐眨巴着眼睛看他，一秒钟、两秒钟、一分钟、两分钟……秋千轻晃微风徐徐，暖暖软软的怀抱，她都快睡着了好么！ “你确定要想这么久么！”她忍气问道。 “小箐箐真是没有耐心呢，”裴闰之一副你怎么这般心急的表情，笑道：“好像在下也不知道哦，不如你说说看？” “你这个可怕的男人。”叶箐箐抬手去拉扯他的脸颊，整日挂着笑容，各种挖坑给人跳，好不容易给个坦诚的机会，还不肯说实话。 裴闰之由着她那双小手在自己脸上作怪，没有半分着恼的意思，直到……突然被甩了两张银票过来。 “两千两还给你，请切记撕毁欠条谢谢。”叶箐箐从他怀里蹭了下来，站起身整整衣襟道：“从此我们就货银两讫，各不相欠。” 裴闰之打开那两张银票，眉头微挑：“方便告诉我哪来的银票吗？” “不方便。”叶箐箐直言拒绝，挥挥手道：“主人家还有事，客人你自便。” 看她背过身急于送客走人，裴闰之伸手拽住了她手腕，“各不相欠是何意？” 叶箐箐回头笑眯眯道：“好像在下也不知道哦，不如你说说看？” 居然用他的话还回来？裴闰之饶有兴味的抿嘴一笑：“小箐箐当真想跟我两不相欠？” 叶箐箐点点头：“是。”非常之冷酷无情。 “行，”没想到裴闰之居然爽快的同意了，把银票揣入怀里，一把拉着她往门口走去：“那就随我来。” 叶箐箐不明所以，他还想干嘛？ 抱着这种疑惑，她再次被掳上马背，裴闰之拥着她一夹马腹，马蹄嘚嘚往城门口奔去。 眼见着两旁掠过的风景无比熟悉，显然是去往大凤庄的路上，叶箐箐后知后觉的想起，自己貌似一不小心又跟他单独出来了？她就是猪啊！ “我不去大凤庄，我要下马！”叶箐箐拍打着他的手臂，“快点放我下来。” 裴闰之把脑袋搁在她肩膀上，轻笑出声：“你在害怕我么？” “我……我才没有，我只是不想去大凤庄而已。”叶箐箐憋着嘴，她掐指一算，此行多半是个阴谋。 裴闰之这家伙哪有那么好心，嘴上说同意各不相欠，若是有诚意赶紧就回家拿欠条还给她了，干嘛带着她出城？ “小箐箐莫要惊慌，在下不过是想……把一些东西还给你~” 马儿一路疾驰，没多久便到了目的地，青山高耸，绿水正好。这个季节大凤庄景色宜人，然而两人都没有心思观看。 叶箐箐被带了进去，直奔后山温泉池子。 见那双大眼睛满怀戒备的盯着自己，裴闰之不由露出一抹哭笑不得的表情：“小箐箐就这般不信任我？” 那不是废话嘛，叶箐箐别开眼不看他，这个心机婊最会演戏装无辜了，还喜欢用美男计，简直可恶！ “你乖乖坐在这里。”裴闰之指了指池子边上的石头。 “干嘛？” “看我洗澡。” “哈？？”叶箐箐几乎以为自己幻听了。 裴闰之一手扯开腰带，挑眉问道：“有什么问题么？” 这问题可大了！叶箐箐小脸严肃：“你是不是忘了吃药？”他把自己强行带过来，就想让她看他洗澡，没毛病？ “小箐箐说话总是这么有意思，”裴闰之缓缓褪下自己的外袍，动作优雅，笑道：“你说要两不相欠，既然我看过你的身子，理当让你看回来，你说对吗？” 叶箐箐彻底呆愣住了，这是什么歪理？她受不了的摇摇头就要走人：“你自己慢慢洗吧，我不想看！” 妈蛋妄想让她长针眼好继承她的机智？才不会上当呢……不料才刚转过身，背后一阵劲风袭来，她瞬间动不了了。 “不看不行哦~”某人好整以暇的掰过她的身子，正面向着水气缥缈的温泉池。 141 两不相欠 为什么她不能动弹了？！ 叶箐箐睁着大眼睛不可置信的望着他，“你对我做了什么？”脑子里不禁脑补出各种妖术，以及眼前这货是狐狸精的事实…… 裴闰之伸过手掌罩住她的双眸，笑道：“再这样可爱的看着我，真的会忍不住的。” “你这磨人的小妖精！”被捂住眼睛的叶箐箐视野一黑，万分没有安全感。 “我只是点了你的穴道，”裴闰之收回手，低声笑道：“真是失礼了~” 他说什么？叶箐箐的内心无比惊悚，她万万没想到，自己有朝一日能够见识到传说中的点穴手法？还是在这种场合之下。 “点穴么？正巧只会这一招，没想到能派上用场呢~”裴闰之不在意的说着，一边径自宽衣解带起来。 最后一层单衣被缓缓敞开，露出一片健康肉色，裴闰之慢里斯条的把它抛到叶箐箐边上。 圣人说：美男入浴图，不看白不看。（圣人没有说过这句话←_←） 叶箐箐面无表情的对着他的赤果上身，裴闰之属于那种穿衣显瘦、脱衣有肉的类型，修长的躯干肌理分明，明晃晃几块腹肌招人嫉妒。 叶箐箐恨不能在上头瞪个窟窿出来，后者姿态悠然落落大方，一种任君观赏的无畏。 在那双大眼睛注视之下，他的手慢慢挎上自己的裤腰，然后…… 然后叶箐箐就长针眼了。 “还满意你所看到的么？”裴闰之好笑的看她脸上神色，故意如此问道。 叶箐箐脸色一沉，白里透着红、红里透着黑，心里更是复杂。第一次直面那巴拉拉和谐物件，真不知要作何反应才好。 显然她呆愣僵硬的模样取悦了裴闰之，他脸上笑意更深，转身往池子里走去。 叶箐箐为自己的反应深觉丢人，咬牙道：“你敢不敢放开我！” 她自认脸皮不薄，谁料这家伙的脸皮堪比城墙还厚，算她输了行不行？ “我也是为了小箐箐好啊，”裴闰之下半身泡在水里，手臂则撑在她座下的石头上，眨眨眼道：“等会还要把我抱下去呢，保存力气~” 什么意思？叶箐箐彻底傻眼了，“抱下去，我抱你？” 裴闰之笑眯眯的凑近了她，“是你说要两清的，我亲了你，自然要给你亲回来，你觉得对么~” 叶箐箐憋着一口气，脸色都涨红了，差点没喷出一口老血，两人挨得太近了，气息交融暧昧横生。 哪有人这样两清的？简直是大言不惭恬不知耻，叶箐箐深吸口气，遇着不要脸的人，就要比对方更不要脸才行。 她努力眨眨眼，“行，成全你。现在可以解开我的封印了么？” 裴闰之依言解了她身上的穴道，也没在池子里泡多久，便上岸披好自己的衣衫。 “过来。”他朝她招招手。 叶箐箐正在活动筋骨呢，毕竟接下来是‘体力活’，平日不干活，一扛一麻袋。 “抱我。”裴闰之朝她张开双手，漆黑的眸子里闪烁着不怀好意。 叶箐箐磨蹭了过去，再三提醒：“说好抱下去就两清的，你可别耍什么滑头。” 裴闰之挑起唇角，摇摇头道：“在下这般纯良无害，还不足以让小箐箐放心么？” “有些词语不能乱用的。”叶箐箐没好气的瞥他一眼，纯良无害说的是谁？好意思么！ 裴闰之身量还挺高的，目测将近一米八左右，叶箐箐站在他面前得仰着脖子。 她今年十五岁，个子抽得很快，现在已经突破一米六，想必这两年还能长个几厘米，只是…… 在男生的面前这个子显然不够看，叶箐箐颇有点无处下手的感觉，这么长一条如何拦腰抱起？ 裴闰之好整以暇的欣赏她在自己身边打转的样子，也不出声催促，可谓是耐心十足。 叶箐箐撸起袖子，伸出细白的两条胳膊：“你半蹲下来。” “嗯？”裴闰之非常配合的半蹲下来，几乎与她平视，然后就被眼前这娇软的身子抱个满怀。 叶箐箐使出了吃奶的力气，也没能让他双脚离地，只能半拉半扯的往前蹭。 裴闰之也不为难她，自己迈着步伐假装伤残人士挨着她一块走，好不容易走出个十米开外，他才道：“你该亲我了。” “你当我是傻子啊？”叶箐箐不陪他玩了，没好气的甩开手，叉腰道：“赶紧把欠条还给我。” 裴闰之见好就收，整整衣襟笑道：“三日后亲手奉上，满意了么？” 这还差不多，叶箐箐轻哼一声，抬头看了看天色，道：“我要回去了。” 裴闰之既不阻止也没挽留，驾着马儿乖乖把人送回田心村，其间中规中矩安安分分。 不用叶箐箐提及，抵达村口的时候，裴闰之把她扶了下来，并无进村之意。 “保持距离，两不相欠。”叶箐箐提醒道。 “小箐箐，你确定要这样做么？”裴闰之微微侧目，低声道：“真是狠心呢……” 希望你回家得知被我坑了二千白银之后，还能保持这个表情，叶箐箐摸摸鼻子别开脸，莫名心虚了起来。 回到家之后，院子里苏氏正在忙活，只是两个眼睛频频看向叶箐箐，显然有话要说。 晚间时候，一家人用过饭，苏氏看汤宛容正在给小多多喂米粥，回头把叶箐箐叫进房里问话。 苏氏大致说了下前两日裴家大夫人的到来与来意，搞得她现在是一头雾水。 “老实告诉我，你跟少东家是怎么回事？都捅到大夫人那去了？就瞒着娘亲一个人呢！” “大夫人会来怕是因为城里的流言吧。”叶箐箐摸摸下巴，没想到还真让裴闰之猜对了，他娘亲居然真的过来了。 苏氏眉头一皱：“什么流言？” 叶箐箐把自己知道的叔嫂绯闻说与她听，最后道：“我和裴闰之是没可能的，别再提这件事了。” 虽说大夫人表示了接纳的意思，但裴老爷却拿着钱叫她走人，谁知道那一家子想干啥，反正她是坚决不蹚这浑水。 正巧苏氏也是这个意思，她原本就觉得他们那样的人家怎么会看上箐箐，原来是跟嫂子不清不楚。这一个屋檐底下生活，抬头不见低头见的，箐箐可不能嫁过去！ 娘俩又絮絮叨叨的说了些旁的话，叶箐箐绝口不提自己拿人银子的事，这事她不过是一时意气，若是当真要两清，她还得努力赚钱还给裴家才是。 毕竟无功不受禄，她跟裴闰之也不是裴老爷所猜想的那种关系，没道理拿人钱财。 此时暂且不提，这么多天过去，上河村那边曾家妇人赖在周家门口，也总算赖出了结果。 王氏哭哭闹闹寻死觅活，周家闭门谢客没有声响，她见对方没反应，居然拉上了自己女儿。 这下曾家是真的面子里子都不要了，到后面曾秋梅居然也跟着要寻死，娘俩准备一块吊死在周家门口，把旁人看得又是同情又是害怕。 同情周老汉一家时运不济，碰上这样一伙人，同时也怕曾家母女一时想不开，别假戏真做，当真吊死自个，那事情可就无法收场了。 连续几日的逼迫，赵氏躲在家里抹了几回眼泪，万分无奈道：“不如就让峰儿娶了她罢！” 事已至此，曾秋梅姑娘家的清白都赌上了，还能怎么样？俗话说不是一家人不进一家门，也许这就是老天爷安排给他们的媳妇儿呢！ 周炳旺也有了退让之意，虽说他们不想儿子受委屈，但是曾秋梅除了性子一根筋之外，并没有别人说的那么不堪。胆大妄为也是因为对儿子一往情深，考虑到其中种种，似乎除了娶进门别无他法。 高峰是个直脾气的人，当场就驳回了，他无法忍受的事情，如何妥协？要他以后都对着这样一个女人过日子？ 一回想往日曾经，身后跟着个聒噪的人整天高峰哥哥叫个不停，他就忍不住青筋直跳，烦躁而又厌恶。还用这种手段，把两人一块长大的那么丁点情分也磨灭了。 “儿子啊，咱们现在已经没有办法了……”赵氏忍不住又开始抹眼泪，可恨她哭不过那王氏，不然也让他们看看，他们周家有多可怜！ 这种事情通常没人会同情男的，只认为人家女孩儿搭上清白，虽然村里人都笑话曾秋梅，但还是劝周家把人娶进门，否则真的要一死了之咯！ 多方压力之下，周炳旺身为一家之主，不得不站出来拿个主意，让高峰迎娶曾秋梅。 这话放出来，才算解了周家围门之困，王氏也不闹着寻死了，带着曾佑富闯进周家，确定了婚期才肯离去。 周炳旺无奈的给了一个日期，四个月后的某个良辰吉日，还紧急筹备了一批彩礼送过去，安了曾家的心，这才罢休。 消息一经传出，众人一阵唏嘘，这种没脸没皮的姑娘，终究是成事了啊，也就周家人厚道，若碰上一个死不认账的，哭死都没人管！ 最后，赵氏与周老汉抽空一道去了趟田心村，带着高峰给苏氏上门致歉，可惜他们双方都看好彼此，却是有缘无分。 142 被卖了 周老汉一个劲长吁短叹，满满的无奈，赵氏对着苏氏又哭了一回，她看着儿子不开心，自己也心里难受。 这个儿媳妇领进门，以后还不知会怎样呢！ 有恶婆婆欺压媳妇，自然也有不孝顺的人反欺压，曾秋梅行事偏激大胆，苏氏也怕赵氏性子软压不住她，只能一再安慰。 “怎么说也是个痴情姑娘，想必为了高峰，也会跟你们好好相处的。” 赵氏倒不怕曾秋梅耍脾气，她也是看着这孩子长大的，本性并不坏。主要还是儿子的反应让人揪心，突然变得沉默寡言起来，也不知心里是怎么个想法。 高峰全程没有怎么说话，他只用深沉的目光看着叶箐箐，是个人都能感受到他身上的失意和失落。 叶箐箐带着他在院子里给玫瑰花丛浇水，几年时间过去了，这一丛花日益壮大，浇水也是个体力活，毕竟是没有水管的年头。 “看看我自己做的，”叶箐箐提起一个小水壶，笑道：“这东西叫花洒，水流细小分布均匀，浇花再合适不过了~怎么样，没见过我这么聪明的人吧！” 高峰瞥一眼她手上那类似莲蓬头的东西，低声道：“别说你是在逗我开心？” “我是在逗你开心啊，”叶箐箐头也没抬，在花丛边上做个勤劳的小园丁。“赶紧你现在挺需要心灵鸡汤的。” “哼！”高峰轻哼一声，却不说话。 叶箐箐洒完了一圈，才走回他身边，用手肘撞了撞他，道：“你还是不是男人，因为被一个姑娘强上了就愁眉苦脸这么久，我知道你心里难受，但是需要这么多天么？考虑下你娘亲的担忧吧！” 叶箐箐估计有点站着说话不腰疼了，不过在她看来，大男人就该豁达点，忍一时风平浪静，总能找到解决的办法的。 她也听说了曾家以死相逼，曾秋梅这人实在是过分，并且走了一招烂棋。就算如愿嫁入周家，相公不疼你不爱你，公公婆婆埋怨你不待见你，满腔热血又能坚持多久？ 俗话说强扭的瓜不甜，高峰若是喜欢她早就心动了，何必如此抗拒？所以说曾秋梅也是个傻的，不过……有这种勇气追求爱情的人也不多。 “你真是……言语粗俗！”强上二字惹得高峰瞪了她好几眼，总算有了点平日生气。“我觉得，我、我应该没有对她做什么，你……” “既来之，则安之。”叶箐箐打断了他的话，径自把水壶塞到他手上：“劳烦帮我再喷一遍好么，这个宝贝花洒就送给你了。” 说完也不等他回答，自己提溜着裙子小跑着往门口去，刚学会走路的小多多就要自己滚出门啦，赶紧把他逮回来。 被留在原地的高峰愣愣的抱着水壶，一手摸上莲蓬头，垂下眼眸呐呐道：“你是不是不在意。” 可惜身旁无人作答，只有微风轻拂而过，带走院里玫瑰香气，和他的低语。 转眼又是中秋佳节，月如玉盘，满盛银辉，引得多少文人骚客，泼墨挥毫。 今年叶志风提议一家子进城过节，城里街道处处张灯结彩，舞狮舞龙踩高跷，正好给大人小孩凑凑热闹。 至于那些猜灯谜，诗画邀月之类的，是读书人的乐子，他们这些肚里没墨水的看看赛灯会就好。 叶箐箐跟小多多一人一串糖葫芦，站在凳子上围观赛灯会，他们来得晚些，前面早就人头济济、无处下脚了。每年举办一次，主办方来来去去就那几家，不出意外依然有泰然商行的身影。 “哎哎，诗画赏那边今年可真热闹，什么时候咱们石安城这么多读书人了？” “这你就不知道了吧？没发现那边姑娘居多嘛！”接话的人一副我什么都知道的样子，笑道：“听说少东家有意物色一位才女，全程参与诗画赏呢！” 叶箐箐耳尖的听见了少东家字眼，留神听去，那两人又说了起来：“物色才女是何意？莫不是终于想娶亲了？” “可不是！及冠之年了呢，不小咯！” 叶箐箐突然想起，前几日来院里拉货的小伙计，交给她一个小小锦盒，说是少东家交待的，里头确实是她打的欠条。并且，今年是唯一一年没有邀请他们家进城赏灯的…… 往年虽说大多推拒了，但中秋新春这一类节日，裴闰之都会弄一张请帖过来，原来这张请帖也不全然是礼节？果然是两清了么，虽然生意依旧，但是他不来了。 叶箐箐正若有所思，手臂突然被碰了碰，一旁的汤宛容悄悄凑过来问道：“少东家当真要娶亲啦？” 显然她也听见了那两人的对话，叶箐箐朝她笑了笑，摇头道：“我不知道。” 既然觉得不准备发展下去，说好要两不相欠，就不要留意太多才好。叶箐箐如此告诉自己，随后指着前边说自己要去买一盏灯。 中秋节最不能缺的就是花灯了，只是大多样式看得多了，瞧着普通，叶箐箐心想得挑个新颖别致的才行。 一个个摊子看过去，终于见着一个不一样的，是一只雪白仙鹤！它的翅膀收拢着，寥寥数笔勾勒出羽毛，头顶一点红非常醒目。 “这个怎么卖？” “这个我要了！” 异口同声的两句话，叶箐箐扭头看去，竟然也有一个女子同时看中了。 摊位老板左右瞧瞧她们，笑呵呵的竖起食指道：“两位姑娘好眼光，这盏灯仅此一个，售价一两银子。” 一盏花灯卖一两银子，实在是贵了。 那小姑娘却毫不在意，娇笑道：“我先看中的，自然归我了，对吧裴公子？” 叶箐箐这才发现，姑娘身后五步远的地方，站着熟悉的月白色身影，正是裴闰之。 此时他也正看着她，缓缓走上前来，脸上是客套的笑意：“真是巧遇，箐姑娘一人赏花灯呢？” 他叫她箐姑娘……叶箐箐微微一愣，也扬起唇角，“原来是少东家，真巧。” “你们认识啊？”小姑娘滴溜溜的眼珠子在二人之间打转。 叶箐箐朝她点点头，跟摊子老板道：“这盏灯就让与这位姑娘吧。”一两银子她也不想要。 “本来就是我的，何必你让。”小姑娘皱皱鼻子，裴闰之替她付了钱，高高兴兴的接过灯笼，笑靥如花。 她要去别处逛逛了，一蹦一跳走在前头，裴闰之向叶箐箐笑了笑：“失陪。”随即抬脚跟上。 叶箐箐目送二人离去，不得不说这感觉有些微妙，有些……折磨人。明明他们什么关系都不是，不过是恢复初始的客套罢了……真的奇怪的感觉。 “姑娘，姑娘？”摊子老板叫了两声，等她回神了才道：“我们这还有其他灯笼啊，看看这个仙女祈愿，保证你今年红鸾星动……” “多谢了。”叶箐箐不由摇头失笑，指着最常见的莲花水灯道：“买一盏这个吧。” 她托着莲花灯，缓缓朝河边走去。世人爱许愿，许愿池许愿树，最受欢迎的还是许愿灯。 每年的七夕中秋一类节日，都会有善男信女放花灯，要么让它飞升上天，要么让它顺水逐流。 许是曾经受现代教育，孔明灯容易引发山林火灾等等，叶箐箐更喜欢在河里放花灯。 河岸边行人不少，蜿蜒的河道缓缓送下一盏盏明灯，点缀得非常漂亮，叶箐箐先是驻足观看了一会儿才放下自己的花灯。 前边不远有一对小鸳鸯在那私语，为避免打扰别人约会，叶箐箐往旁边走了走，她怎么也没能料到，在这种不算偏僻的地方，背后突然一个闷棍敲下来，瞬间晕了。 “嘿嘿嘿，总是抓到一个落单的了，还是个这么年轻的！” “快背着她，赶紧离开这里。” 两个大汉鬼鬼祟祟的扛起晕倒的人，潜入阴影处消失在河岸边。 近些时日石安城的生面孔变多了，说是西南那边战乱，引得百姓走避他方。叶箐箐怎么也没能想到，自己如此不幸，果然说霉运来了怎么也挡不住。 大概是她体质好，晕了没多久就行了，那两个大汉人高马大，瞧着面目不像是石安城本土人士。然后被五花大绑的她，就这样眼睁睁看着自己被抬上一艘五颜六色的船，一手交钱一手交货，卖了。 “你们确定这人没问题吧？”浓妆艳抹的老女人冷不防对上叶箐箐的眼睛，才发现人已经醒了。 叶箐箐只觉一阵蛋疼，这是一艘什么船哟，轻纱妙曼，脂粉香气充斥鼻翼间，明摆着的——这艘画舫是会行走的青楼啊！ 果然，那大汉哈哈笑道：“小春香，你怕什么呢，反正过完中秋你们就要离开石安城了，到时候大海捞针，谁找得到你头上？” “就是，而且谁都没看到我们行动，就安心吧，这次货色极好，多给点银子要紧。”另一个大汉催促道。 名叫小春香的老女人围着叶箐箐转了两圈，掂量几下才道：“虽说脸蛋很好，但是这年纪已经错过了调教的最好时机，只能给你们二十两。” 143 守宫砂 “二十两？！”两个大汉不干了，“我们哥俩冒这么大风险逮人，你以为漂亮姑娘整天满大街跑呢？” 她们这些做皮肉生意的，接一回客得赚多少钱，而且这次的女人显然属于上等货，拍卖个初夜估计就能上百两，毕竟有钱的老爷们最舍得为这个花钱了。 “瞧你们个死样~”小春香翘着兰花指一挥绣帕，撇嘴道：“就没有想想老娘的苦处？若是她寻死觅活不肯接客，我岂不是半文钱都收不回来！” “这怎么能算在我们头上呢，”大汉摊摊手道：“反正人好好的交给你们，能不能看住就是你们的事情了，何况她现在不是好好的嘛？” 这话确实是，人已经醒了，却不哭不闹，只是两个眼睛瞅着他们几个。 小春香估摸了下，看在这姑娘醒来没有咋咋呼呼的份上，最后咬咬牙付了三十两银子，希望这丫头别让她血本无归才好。 两个大汉拿着银子喜笑颜开的寻乐子去了，这么沉甸甸的银袋子，够他们哥俩逍遥好些时日！ 而依然被五花大绑的叶箐箐，则被两个小丫头合理抬进了一个小房间。 小春香扭着腰跟在后头，一边趁机放话道：“进了这里呢就是我的人了，世间多得是荣华富贵，只要你乖乖听话，保准你天天吃香的喝辣的，受尽宠爱~” “……”这就是老鸨对新人的例行教育么？叶箐箐躺在地上装死，想着等她们都走了，就躲进空间里去。 “听明白了吗？”小春香问道，看她这样呆呆愣愣也不说话，别是个哑巴吧？！ 叶箐箐抿抿嘴：“拐卖人口是犯法的。” “哈？”小春香宛如听到了什么笑话，做她们这行的多得是逼良为娼，否则哪来的银子？“真是天真的小丫头，你早晚会习惯的……算了，不是哑巴就好。” 叶箐箐闻言闭上嘴巴，她又不是唐僧，才没有这个善心耐心跟这些人讲大道理，感化她们？省省吧还是想办法逃走要紧！ 然而……小春香并没有给她这个机会，她说了几句之后，招招手让人过来给她松绑，随后用两根细细的铁链子拷住她的手腕，另一头则连接在床头上。 要不要这样啊？叶箐箐抓着铁链有些急了：“我不会逃跑的，放开我吧？” 小春香满意的打量被拴住的叶箐箐，没有闹腾就是最好的，虽说错过了调教的年纪，但是这个小脸蛋，也不妨碍她成为自己的摇钱树。 “给我仔细看着人。”吩咐完两个小丫头，小春香也不搭理叶箐箐，挥着绣帕走人。 叶箐箐不由心底一沉，她不怕绳子也不怕锁链，就怕把她捆绑在物件上，这样她还怎么躲进空间啊？ 那两个小丫头相貌平平，年纪不大，瞧着十二三岁左右，但却行事沉稳。沉默寡言的，眸子里也没有这个年纪的天真好奇，显然是经过调教的。 她们放了个马桶在床脚边，又端了一碟子绿豆糕到床头，显然是吃喝拉撒都顾虑到了。 弄完这些两人就退出房间，关上了门，其间一句话都没说，也不看叶箐箐。 叶箐箐顿觉不妙，这两个小丫头若是开朗活泼些，还比较好说话好忽悠，如今这样，她有点没辙了。 铁链并不粗重，长度正好让她在床边活动，叶箐箐伸手摸了摸，不得不感叹这艘画舫的谨慎小心。 通常一根绳子已经足够让姑娘家束手无策了，再换上这么条铁链，那真是插翅难飞。 尝试着拿空间里的鹅卵石击打链子，却是收效甚微，就怕她们不会给她那么多时间慢慢磨，若是弄到一半被发现端倪，肯定立马给换上一条更粗的铁链。 此时天光大亮，而她一夜未归，家人想必着急得很，看来只能寄希望于家人报官了。 叶箐箐不敢吃这里的糕点，忍着饥饿趴在床上，百无聊赖中打起盹来。直到一股食物香味靠近，唤醒了她。 “噗嗤，姑娘在睡觉呢？”端着托盘的是一个紫衣女子，身上衣襟大敞露出一片雪白胸脯。 叶箐箐爬起来揉揉脸，她怎么睡着了，真是太大意了…… 紫衣姑娘把托盘放在床头柜上，一碗米饭、一叠青菜、一条煎鱼。 “赶紧吃吧，吃完我跟你讲讲这里的规矩。” “这是什么地方？”叶箐箐抬头看着她……半遮半露的胸肉。 紫衣姑娘收起托盘笑了笑：“也不怕你知道，我们还在石安城，只是过了今晚就会离开。” 这艘画舫是四处游走的，在繁华的城镇会待久一点，但是通常不会超过一年。 叶箐箐斜着眼多瞄她两下，“你也是……那个么……” 紫衣姑娘闻言掩嘴笑了起来：“你以为这艘船上还有清白人么？就算是丫鬟也会被某个醉鬼拉住，何况是我？” 她在一旁凳子上坐了下来，接着道：“如今我主要负责给你们新来的教规矩，你可以叫我玲玲姐。” 叶箐箐沉默了，要不要这么快就来人教规矩？ 邱玲以为她心情低落，掩嘴笑道：“我知道你一时半会儿接受不了，不过身在此处，就别惦念以前了，不如好好想想自己的以后。” 叶箐箐乖乖点头，举起手道：“那么可以解开我么？” “那可不行。”邱玲把饭菜往前推了推，道：“赶紧吃饭，只要你一直乖乖的，我们自然不会老是锁着你。” 叶箐箐抿抿嘴，她不想吃。邱玲也不勉强她，只说自己晚点再过来，便起身出去了。 要不要先吃了东西配合听从教导呢？叶箐箐摸摸下巴，只有降低她们的戒心，才能获得自由啊。不过她又很担心这里的饭菜有问题…… 犹豫不决，没多久她便有些支持不住了，妈哒好饿啊……有什么事吃完再说。 房间外面显然是有人监视的，她才吃完饭，邱玲就微笑着进来了。挥挥手，自有小丫鬟把托盘收下去，并且抬进来一个大木桶。 叶箐箐一愣，这是干什么？ 紧接着有两个男仆提木桶进来，那贼眉鼠眼的，直往床上的叶箐箐瞄。 “好好干你们的活，新来的姑娘还轮不到你们呢！”邱玲双手抱臂，呵斥他们动作利索点。 男仆嘿嘿笑道：“有玲玲姐在，我们哪敢放肆呢？” 这次的货色可真不错，哪是他们能肖想的，不过进了这里以后还怕没有机会揩油吗？ 邱玲不耐烦的让他们提完热水赶紧滚，不过是一个龟奴，整天想着占姑娘便宜，也不撒泡尿照照自己！ 把闲杂人等赶走之后，邱玲让两个小丫头替叶箐箐沐浴更衣，并且还给她起了个名字——粉粉。 叶箐箐眉头一皱，先不提那愚蠢的名字，她们这架势是想动手帮她洗澡？ 两个小丫头靠近了过来，伸手就要扒了她的衣服，叶箐箐连忙制止道：“我自己可以，我自己来。” 邱玲倒不为难她，点点头：“赶紧把自个儿洗干净，换上这套衣服，今晚你要出去露个脸。” “啊？”这么快就要开始接客了？ “放心吧，只是把你拉出去溜一圈，春香姐自有安排。”邱玲拿着钥匙解开了她手腕上的锁链。 终于自由的叶箐箐心里暗喜，又道：“我自己洗澡，你们可以回避一下么？” “不行，”邱玲甩甩钥匙，笑道：“大家都是女子，你这就不好意思了？以后还怎么过？” 这就是你们要盯着我洗澡的原因么！叶箐箐咬咬牙，开始脱衣服，屋里现在有三个人，她不可能突然躲进空间，就此暴露秘密。 除非是万不得已…… 叶箐箐剥得只剩下小内内时，邱玲不由双眼一亮，她们此行在石安城最大的收获就是这些内衣了。 去年开始，石安城的女子渐渐都摒弃了传统肚兜，她们做皮肉生意的自然更需要这个，玲珑身段，多少客人爱不释手！ 叶箐箐不知她想法，只是迅速的跳进木桶里，不就是洗澡换衣服嘛，速战速决，总能找到机会躲进空间的。 “你还真是细皮嫩肉哟~”邱玲在浴桶边转悠，忍不住伸手掐一把她那白嫩的手臂：“这一身皮肉，不知多少男人愿意死在你身上。” 叶箐箐脸色一沉，默默躲开了她，强忍不悦没有吭声，洗完澡披上她们给准备的轻薄纱衣。 “把手伸出来。”邱玲掏出一个圆形的小盒子。 “那是什么？” 邱玲瞥了她两眼，抓过她的手臂，撸起衣袖让她别动。随后打开小圆盒，里头黏糊糊红彤彤的，瞧着怪恶心的。 见她要把东西弄在自己手臂上，叶箐箐不干了，缩回手后退两步道：“我不要弄这个。” 按照她曾经看电视的经验，这玩意儿多半是验证女子贞洁的守宫砂。 邱玲扬扬眉：“那可由不得你。” 说着朝一旁的俩小丫头使个眼色，按住叶箐箐硬是滴了上去。叶箐箐倒是不痛不痒，有点凉飕飕的，只是这样被迫证明清白的行为让她反感而已。 邱玲盯着她手臂好半晌，确认守宫砂没有消失，才放心的露出微笑，“相信我，只要你乖乖听话，对大家都好。” “呵呵。”叶箐箐抽回自己的手，不去看那碍眼的红点。 144 搬救兵 邱玲让两个丫头给她重新梳了发髻，并且在眼角处描了一朵精致小花，如此一来，这张纯纯的脸蛋上硬是被平添一分妖娆。 这个妆容让邱玲满意的直点头，赶紧遣人去把老鸨叫过来瞧瞧。 没多久一阵香风袭来，小春香扭着腰出现在门口，见着叶箐箐不由双眼一亮：“哎哟~好极了！她一定会成为我们的摇钱树！” 飘扬的红色纱衣，穿在其他人身上尽显俗媚，到她这里却极为惹眼。叶箐箐只是随意站着，鲜艳的红衬得她肤白胜雪，小脸蛋粉粉嫩嫩，透着一股未经人事的……懵懂？ 殊不知叶箐箐只是面无表情，懒得吐槽罢了。因为空间在手，加之手腕的铁链也拆了，所以她心里不怂。 “太好了，老娘这三十两花的值啊~”小春香搓着手转悠两圈，仿佛已经看到了白花花的银子，笑呵呵道：“小宝贝~跟着我以后就等着享福吧！” 邱玲趁机提议道：“不必多加调教更好，经过训练的都掩不住一股风尘味儿，大爷们很快就腻味了。” “这个随后再说吧，”小春香掏出一盒香粉，亲自上手想把人弄得香香的。“外头人到的差不多了，该出去露个脸了。” 叶箐箐闻着那刺鼻香味，很不适应的后腿两步：“你不要靠近我，太难闻了。” “你懂什么，爷们就喜欢这个味儿~”小春香手握粉盒往前凑：“这个呀就是女人香~~” 叶箐箐躲避不及，被她沾着香粉的绣帕挥个正着，瞬间鸡皮疙瘩全起来了，捂着口鼻也盖不住那个味道。 “咱们明日一早就要启程离开石安城了，春香姐这时候把人带出去露脸，不是纯心吊人胃口嘛~”邱玲忍不住掩嘴娇小。 小春香嘿嘿一笑，眨眨眼道：“到时候就看谁愿意跟我们一条船走咯~” 她们这艘画舫房间多，最喜欢那些流连忘返住下来的恩客了，每日食宿费都是很大一笔进账，毕竟温柔乡哪能让你白住。 两人说着便带叶箐箐出了房间，全程根本没有给她一个人落单的机会。 叶箐箐也正好趁机看看这艘画舫的环境，以便逃跑方便，反正她们说了今晚只是露脸，又不接客。 正中间的大船舱里头呈半圆包围型，中间空出来以供歌舞表演，两旁楼梯上去，二楼视野更好。 船舱里雕花精致，轻纱幔垂，更有女子四下散开娇笑着，或倚栏而立，或桌旁独坐。薄衫半解，香氛弥漫，何等迷人心魄。 叶箐箐也算是开了眼界了，这青楼挺厉害的啊，放眼望去莺莺燕燕，环肥燕瘦各有千秋。站在男性的角度来说，无异于进入女儿国销金窟。 “哟，小春香带了个新人出来！” 有人眼尖的发现了她们三人，顿时喊了一嗓子，那些正在调笑的人忍不住投来好奇目光。 “就你眼尖~”小春香讨厌的朝他抛个媚眼，领着叶箐箐介绍到：“这是我刚得到的宝贝，名叫粉粉~先说好只许看不许摸！” “哇，这个姑娘不错啊~嘿嘿不晓得开苞了没有……” “这是什么地方，哪有不让人摸的！” 周围的人闻着味儿渐渐凑了过来，一个个又是好奇又是埋怨，心痒难耐。 他们这些人最是喜新厌旧，小春香对此心知肚明，让小丫鬟牢牢的护住叶箐箐，此时正是新鲜劲呢，可不能随便让人揩油。 叶箐箐就像是一个货物，被人色眯眯的参观打量意淫，别提多反胃了。 “好水灵的小美人啊~”惊叹声此起彼伏，大伙都有点迫不及待了。 “我知道你们都想问什么，”小春香挥着帕子笑得合不拢嘴：“粉粉还是个雏儿呢，明日便拍卖她的初夜，万望各位老爷们多多捧场，价高者得~” 她几乎已经看到漫天飞舞的雪花银了哦呵呵呵~ “都让开都让开，”突然一道声音蛮横的插了进来，抱着酒坛的徐应龙出现在叶箐箐面前，“果然是你啊！” 他最近时运不济，也不知是谁在背后整他，生意频频受挫，正在喝闷酒呢。途中被这边的动静吸引了，一扭头就见着一个相识的身影。 “哈哈哈箐姑娘！”徐应龙忍不住大笑起来，果然是卖的，这不，都卖到画舫来了！ 小春香笑容微敛，她万万没想到有人认识她，连忙戒备的护住自己的摇钱树：“徐老爷，你这是……”明日就要启程离开，今晚可不能出什么幺蛾子。 “小春香放心，老爷我不会坏你好事。”叶箐箐跟他买过宅子，而且还勾搭上了裴家，怎么也不会沦落到画舫来卖，这其中必定有见不得人的勾当。 徐应龙才不管这个，他开怀大笑道：“明日拍卖谁都不许跟我抢哈哈哈！”老鸨说的初夜他才不信，只是这块嫩肉他老早就看上了，如今机会从天而降，自然没有不吃的道理。 叶箐箐没好气的翻个白眼，原以为还能看在有过交易的份上，帮把手报个官什么的，谁知又是一个助纣为虐的。 “徐老爷可不能吃独食，你家小秀秀还没喂饱你？” “就是啊，我们也想要呢，大家公平竞争！” 徐应龙时常宿醉青楼楚馆，基本上常来的人都认得他，此时一言一语的，半是揶揄半是打趣，都是图个乐子。 小春香对此乐见其次，就是要大伙都起哄，把热度炒起来，才能卖个好价钱。带着叶箐箐四处逛了一圈，便把人领回房间，吩咐人带着吃的上来。 “今夜你且好好休息，明日我过来教教你，如何服侍男人。”邱玲想着明晚她就要接客了，只能趁着白天提点提点。 完全不管叶箐箐囧囧有神的表情，她带着两个丫头退出门外，还落了锁，不过幸好没有再用链条拷住人。 叶箐箐在门口处徘徊了下，确定门外没人偷看，才溜身进了空间。 先是甩开衣服跳进小溪流洗澡，凉丝丝的泉水洗去一身难闻香味，然后换上自己之前随手搁置在里头的衣物。 焕然一新，叶箐箐这才自在，爬上岸去田地里找那株人参精。蒹葭一直跟在无非身旁，每日学堂里捣乱，把自己本体丢在她空间里，此时总算的派上用场了。 “小人参精，小人参精！”叶箐箐对着它叫了几声，毫无反应。 貌似听不见哦，只能动手揪叶子了，某人毫不客气的一把抓过去，直接把城内小院里睡梦中的蒹葭给哭醒。 “哇呜呜，超痛的……”胖乎乎的孩子醒了过来，懵懵懂懂的瞪着床上的叶无非，“是不是你打我！” 正在做梦的无非：“zzz……” 这边叶箐箐见揪叶子不管用，寻思着是不是要把这大萝卜给挖出来，植物离开泥土就失去了安全感，看它还回不回来。 可惜还没来得及‘辣手摧参’，蒹葭已经闪身回来了，大眼睛还带着泪花，指控的望着她：“你为什么打我！” 额……很疼么……叶箐箐一阵心虚愧疚，轻咳一声道：“我只是轻轻的揪了一下，呼呼不痛哈~” 摸了摸小孩的脑袋瓜，给他顺顺毛，吹吹气，立马就哄好了。 叶箐箐说自己被坏蛋给抓住了，暂时躲到空间里来，让蒹葭去帮忙搬救兵。 “我要去找谁？”蒹葭嘬着大拇指问道，“大晚上我进去了他们会不会说我是妖怪。” 你还知道大晚上突然飘进去会被当成妖怪啊……不对你本来就是妖怪吧！ 叶箐箐也头疼了，去找叶志风她担心哥哥救不出来她，报官吧又速度太慢，人家画舫都要走人啦！ “你去裴家，找裴闰之。” “裴闰之是谁？”蒹葭随手摘了个橘子开吃。 叶箐箐头疼更甚，斟酌着道：“就是一个很好看的男子，他时常过来的……我这有他送的东西，你能根据气味找到他吗？” 蒹葭吃完橘子开始舔自己短短肥肥的手指，嘟囔道：“我又不是小狗。” “那怎么办？”叶箐箐无奈摊手，她总不能在空间里呆一辈子吧？船舱里人那么多，实在做不到在他们眼皮子底下溜走。 “我可以问小哥哥啊~笨！”蒹葭哈哈笑了起来。 叶箐箐闻言大怒，一掌拍在他天灵盖，“再说我笨就打死你！” “……知道了。”小人参精委委屈屈的捂着脑袋，前去通风报信了。 叶无非当然认识裴闰之，叶家早就在找人了，只是看无非年纪小，没怎么跟他说这回事。他听闻此事顾不得夜色渐深，连忙跑了一趟裴家。 任谁在听闻两个小屁孩大晚上找人，都会心里纳闷，门童本是不想进去通报的，但看叶无非绷着个脸，似乎周身气度非凡，还是没有偷懒，跑了一回。 叶无非面无表情的塞给他几文钱作为感谢，看得小人参精直说他是小人精。 没多久裴闰之便匆匆忙忙出来了，看到叶无非的时候脸上还带着一股紧张与期待：“是谁让你来的！” “是箐箐姐。” 无非话音才落，就被裴闰之给抓住了肩膀，他沉声问道：“她人在哪里？叶家到处在找她，是不是走丢了？” 145 他来了 白天的时候叶志风有过来问一声，说看没看见他妹妹，得到否定回答之后即刻离开，匆匆忙忙的，也不告诉他是怎么回事。 裴闰之料想叶箐箐出事了，连忙跑去那个遇着她的灯笼摊问了老板，得到她买了莲花灯往河边去的消息，除此之外，他一无所获。 原本准备明日上田心村一趟打探具体情况，叶无非就找上来了。 而此时躲在空间里的叶箐箐，因为无法感知外界情况，怕自己不在的时候房间里来了人，若是出去查看被抓个现行就糟了。 所以拜托小人参精回去搬救兵之后，她便离开了空间，乖乖待在房里，正好也等着裴闰之的到来。 只是……直至天光微晞灯火如豆，谁都没有来，叶箐箐不知不觉就趴在床上睡着了。 一觉天明，迷迷糊糊醒来之际，只觉身下的床铺在轻轻晃动。不……不仅是床，整个房间都微晃起来。 “地震了吗！” 叶箐箐瞬间醒神，爬起身跑过去打开小窗，才想起如今自己置身于画舫之上。 江面上旭日东升，波光粼粼一片通红，显然这艘船正在缓缓启动，就要离开石安城这片水域。 她还没逃出去呢！叶箐箐无措的一锤窗口，若是离开石安城，她会不会更难逃离？ 重点是晚上就要被迫接客了，她藏身空间容易，但是人家找不着她，肯定会四下寻找，而她时不时大变活人极有可能被发现空间秘密，除非永远不出来了。 裴闰之那家伙不会这么绝情吧，说了两不相欠，然后就见死不救……叶箐箐心底暗暗急了起来，就在这时，房门忽然传来一阵声响。 是金属摩擦的清脆声，有人打开了门锁，来看她这个待宰的牲口。 “起来了么？”邱玲推门而入，见着她已起身，微微一愣：“你怎么换了身衣服？” 叶箐箐默默低头审视自己，心里一个咯噔，昨晚忍不住洗澡换衣，压根忘了这茬…… 好在邱玲虽然疑惑但是并不深究，在她看来许是后面春香姐又来了一趟，不是什么大事无需在意。 “以后不准穿这么丑的衣服，以色待人，重在着装，懂吗？”邱玲毫不掩饰自己对她身上这套衣裙的嫌弃，朴素厚重，土里土气。 被吐槽的叶箐箐嘴角微抽：“……”哪有她说的那么丑？何况谁想以色待人了？ 邱玲一边让人端着水盆上来供她梳洗，并且另外呈上一套纱裙更换，弄完这些才开始吃早点。 在叶箐箐吃早饭的时候，她中途有事离开了下，独自扔下叶箐箐食不下咽。透过小窗口已经看不到岸边了，茫茫江面，这艘画舫正在出发前往下一站。 没多久邱玲回来了，让小丫头把饭菜都撤下去，丢给叶箐箐一个画册。 “今晚就会举行拍卖会，为了给你开苞现在已经张罗布置，时间紧迫，上午要把这个给我看完。” 叶箐箐呐呐的伸手接住，好奇打开一看，瞬间傻眼了。 这这这……歪歪扭扭的两个小人纠缠在一起，传说中的妖精打架啊…… “怎么？不好意思了？”邱玲掩嘴嗤笑，道：“到底是个雏儿，没见过这个吧？过了今晚你就会习惯的~” 一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝，身为凤尘女子，哪有什么羞涩可言。 “我怕是无法习惯。”叶箐箐撇撇嘴，放下春宮图，起身走向窗子旁。 邱玲不在意的笑了笑，摊开手：“谁不是一步一步改变的呢？不想看也没人强迫你，只是奉劝你多看多学，才能让自己少吃点苦头~我言尽于此。” 她在这艘画舫十年，见了多少因为各种原因进来的女子。寻死觅活头破血流，最终还是清白不保，并且承受更多凌辱。 抗拒，不过是让自己的处境变得更艰难罢了。 “你说的很对。”叶箐箐重新拿起那份春宮图，如果她不是倚仗空间有恃无恐，若她没有任何退路，服从才是最好的自保方式。 她的反应让邱玲微微意外，笑了笑道：“你是个聪明姑娘，我尚且问问，在没有成为粉粉之前，你叫什么名字？” 我才不会成为什么鬼粉粉好吧……叶箐箐面无表情道：“也许你吃过箐箐坛子肉。” “啊？”邱玲闻言一愣，脸上厚厚的粉底都要惊掉了，“坛子肉很好吃，居然是你家做的？” 这趟离开她们画舫可是带走了不少坛子肉呢，姑娘们和恩客都喜欢用它佐菜下酒。 叶箐箐默默点头，她的名字随着坛子肉走进石安城的千家万户，想想也是挺囧的一件事。 “真是令人意外……不过你最好还是忘掉你的名字，前尘往事都与你无关了。” 邱玲伸出手，替叶箐箐把衣襟敞开些，露出若隐若现的一点乳钩，“从今晚开始，你就是粉粉了，千万别想着逃跑，我可不希望看到这样的美人成为那群瑰奴船夫的玩物。” 这是画舫对那些逃跑的人做出的惩罚，船上除了恩客，就只有水手和瑰奴是男性，他们在这种地方做事，顽女人的手段可是学了十成十，有的是折磨人的方法。 邱玲不过是例行敲打一番，尽自己調教新人的本分，同时也为叶箐箐好，俗话说好死不如赖活不是？她尚有其他安排，并不久留，离开了房间让人自个儿看画册。 叶箐箐一边估摸下时辰，一边对着春宮图发呆，如果她会游泳就好了…… 也就在这时，房门一阵轻响，裴闰之溜了进来。宛如天降奇兵，既惊喜又意外。 也许是因为船只驶离了岸边，看守的人觉得叶箐箐插翅难飞，况且她一直安安静静配合，故而门上并未落锁，裴闰之才得以偷身进来。 叶箐箐看到他自然是非常吃惊，画舫上这么多房间，他怎么找到她的？况且还是大白天的情况下，就不信画舫随意给人乱逛。 “怎么这个表情，很吃惊么？”裴闰之探视的目光快速扫过她全身。 叶箐箐揪住自己的轻薄纱衣，问道：“你怎么来到这里的？” 裴闰之尚未作答，从他背后冒出来个小脑袋瓜，正是肉乎乎的小人参精。 “当然是我带路啦，在这么臭的地方，也就我能及时找到你了。”蒹葭的两个小鼻孔堵着塞子，一脸邀功神色，“记得请我吃很多很多鸡。” 叶箐箐瞬间了然，他的本体就在自己空间，通过感应本体，找到她自然轻而易举，只是……“你们就这样走进来？” 没有人阻拦他们？人参娃娃总不会还有隐身的技能吧？ “作为客人，大摇大摆进来的。”裴闰之眼尖的发现了她桌子上的春宮图，似笑非笑的瞥她一眼：“倒是箐姑娘……没事吧？” 去你妹妹的箐姑娘，叶箐箐没由来的对这个称呼不满起来，抿抿嘴道：“暂时没事，晚上就不知道了。” 裴闰之挑挑眉梢：“打从在下进了这画舫，可没少听说今晚粉粉姑娘的拍卖会……” “你这是在挖苦我么？”叶箐箐无奈的揉揉眉心，“敢问这位英俊的少东家，愿意救小女逃出生天么？” 裴闰之微微一笑：“路见不平，拔刀相助，人之常情。” 人之常情……么？叶箐箐半敛住眼眸，实实在在给他行了个谢礼：“小女感激不尽。” “箐姑娘无需多礼。”裴闰之客气的伸手虚扶了下。 一旁的蒹葭眨着大眼睛左右瞧瞧他们两个相互客套，吮着大拇指道：“我不会游泳，就不陪你们玩啦，我要去找小哥哥了。” “啊？”叶箐箐眉头一跳，正要叫住他，一转身人已经闪身不见了。 我去！在裴闰之面前玩瞬间消失，是巴不得他知道你是个小妖精嘛！ 见她一副纠结着如何解释的模样，裴闰之淡淡的扔下一枚炸弹：“昨晚他自己说漏嘴了，还送了我两根参须。” 啥？叶箐箐目瞪口呆，蒹葭这个傻孩子哟……不仅暴露秘密还搭上了参须，多半是被敲诈哄骗的吧！碰上这奸商还真是不幸。 裴闰之却对小人参精不怎么好奇的样子，道：“按照船只行驶速度来看，天黑之前我们是抵达不了渡龙口的，只能等待明日。” “什么意思？” “明日船靠岸了，我们才能抓住时机溜走。”裴闰之如此说道。 叶箐箐不知渡龙口是何处，眉头一皱：“那今晚我怎么办？” 裴闰之一脸爱莫能助的样子：“在下与你非亲非故，能力有限，箐姑娘自求多福。” 好一个非亲非故，叶箐箐睁大眼睛，她今晚要被人拍卖耶，让她自求多福？ 负气的点点头道：“行，我自己会想办法的，还望明日少东家助我脱困，回去之后必有重谢！” 裴闰之微微一笑，朝着门口走去：“祝你好运。” 叶箐箐面无表情的与他挥手作别：“明天见。” 当夜幕降临，画舫张灯结彩，丝竹乐响，整一个下午都被邱玲揪着讲解体位的叶箐箐、洗刷干净梳妆打扮，隆重的送上了舞台。 146 委屈 舞女们衣着果露，在乐声中如一只只花蝴蝶翩然在宾客之间，时不时这个摸一把那个掐一下，为整个拍卖会助兴。 小春香依旧浓妆艳抹，明明一把年纪，还恨不能把自己打扮成花季少女。她领着叶箐箐走了一遭，舱内气氛浓烈，所谓酒助人兴，美人更助兴。 画舫里显然不是第一次弄这种拍卖会了，小春香说了几句开场白，便开始怂恿那些有钱老爷们报价。 “五十两！”徐应龙响应热烈，一开口就秒死了一帮人。 爱逛青楼跟有钱并不能划等号，既并不是每个色鬼都是富佬。他们虽然银钱不多，但甘愿花在女人身上，只是这一度春宵五十两确实有点贵了。 “五十五两！”一个胖乎乎的老头，眯着迷醉的双眼，他最喜欢这种粉嫩可口的年轻小姑娘了。 “那我出五十八两……” “我我我六十！” 被人待价而沽并不是什么愉快的体验，叶箐箐面无表情的站着，索性不去关注那些越飙越高的声音。 方才她大致扫了一眼，并未看到裴闰之的身影，也不知躲哪去了。此时此刻她的心中是有怨怼的，虽然她没有立场没有资格去怨……他为什么不救她。 “二百五十两。” 突然一个低沉沙哑的声音插了进来，碾压性的高额报价瞬间让全场寂静了一瞬，众人齐齐扭头望去，率先入目的竟是一个银色面具。 只见一个黑袍男子斜靠在二楼栏杆，脸上挂着个显眼的银色面具，在这五彩斑斓的船舱内格格不入。 她的画舫啥时候混进了这种怪人？小春香心里微微嘀咕，不过给钱的就是大爷，管他通缉逃犯也好，江洋大盗也罢，她才不在乎！ “这位大爷给了二百五十两！还有比这更高的吗？” 下面的人嘀嘀咕咕不做声了，京城鼎鼎有名的花魁一晚上都未必有这个价，那可是二百五十两银子，可以买多少个清秀丫鬟了，何止这一晚！ “我们粉粉今晚就归这位大爷享用啦！”二百五大大超出了小春香的预期，她心知不会再有比这更高的了，连忙遣小丫头上二楼收银子，大爷可别又反悔了。 叶箐箐就这样值二百五卖了，被推搡着回到小房间，等候金主的到来。 “记住我今天跟你说的话吗？好好伺候客人，知道吗？”邱玲拨了拨香炉带着人退了出去，她今晚也忙着呢，还要招待老相好。 黑袍男子缓缓步入屋子，在叶箐箐面前站定，似乎在透过面具打量她。 “裴闰之？” 叶箐箐不太确定的问道，潜意识里她还是觉得裴闰之不会就这样坐视不管，只是……眼前这人的周身气质又跟他不大像…… 一袭黑袍，沉默冷冽，仿佛暗夜里潜入的使者。 他向着叶箐箐走去，步伐不急不缓，一声声敲打在叶箐箐心尖上，有种无形的压迫感。 “等等，你先别过来。”叶箐箐忍不住后退两步，她越来越觉得这人不是裴闰之了。 黑袍男子恍若未闻，银色面具完全掩盖了他的五官，也别想从那深邃漆黑的眸子里揣摩出些许意图。 他已经过来了，叶箐箐在进不进空间的选项上犹豫片刻，最终选择不暴露秘密。 她咬咬牙再次问道：“你是不是裴闰之？”说到底还是心中存有某种自己都无法解释的希冀。 黑袍男子不答，倏地出手虏获了她，叶箐箐只觉眼前一花，一条布巾闪过遮掩住她的双眼，与此同时，手腕也被反扭住，干脆利落绑个结实。 卧槽！这全套动作仅在几秒钟之内完成，一时大意她已经束手就擒！ “你干什么，快点放开我！”叶箐箐心里瞬间凉了大半，她今天不会阴沟里翻船，遇着变态了吧？ 人的双眼被罩住，就会不自觉的支起耳朵倾听，然而对方非常沉得住气，她只听见自己气急的呼吸声。直到一股热气扑面而来，唇瓣贴上一个温热的物体，她被那人亲吻了！ “唔……”不要不要，她不要这样……叶箐箐心里万分着急。 黑袍男子的亲吻异常用力，吮咬厮磨，仿佛要生吞了她。不仅如此，他的手掌还爬上了叶箐箐柔软的前胸，毫不客气的揉抓起来。 “不……” 被人上下其手，无处躲藏的叶箐箐忍不住哭了起来。 仗着自己身怀空间有恃无恐，然而事实是，她现在被人捆绑着揪在手心，根本无法逃脱。 戴着面具一看就不是什么好人啊，还是穿黑衣裳的，为什么她会天真的猜测他是裴闰之呢？！越想越是觉得自己是个傻瓜，大傻瓜！ 叶箐箐第一次切身体会到这种又惊又怕的心情，再想到裴闰之真的扔下她不管了，更是伤心委屈，说两清就两清，到底谁比谁绝情？ 黑袍男子似乎察觉了她的眼泪，慢慢停了下来，收回自己的大掌，双唇也放过了她。 叶箐箐这才得以好好喘气，贝齿咬紧下唇，没有哭出声来。她感觉到一双手抚上了她被眼泪浸湿的巾布，不由寒毛直竖，正严阵以待，谁知身上突然一轻，覆在她上面的躯体离开了。 他想做什么？叶箐箐满怀戒备的放缓了呼吸，竖着耳朵仔细留意动静，房里却静悄悄的。 好半晌，没有任何动静。 “你想干什么？”叶箐箐被蒙住双眼，万分没有安全感，脑补的种种凌迟着她的心理承受能力。 她试着挣动自己的双手，却怎么都无法摆脱布条的桎梏，直到折腾得自己筋疲力尽，她才放弃的停下来歇息，屋里很安静，似乎只有她一个人。 那个黑袍男子走了么？ 叶箐箐抱着这种担忧，慢慢的合上双眼，睡着了。 再次醒来，已是天光大亮，叶箐箐倏地坐起身，发现自己好好的躺在床上，眼睛没有被绑住，手腕也不见勒痕。 若不是红肿的双唇，她几乎以为昨晚是做了一场梦。 这是怎么回事呢？那个黑袍男子当真这样轻易的放过了她？叶箐箐垂眸看向自己手臂上红艳艳的守宫砂，一头雾水。 没多久便有小丫头端着红豆莲子粥进来，说是春香姐体谅她初经人事，特别容许休息两日，这可是棵摇钱树，自然要好好供着。 叶箐箐面无表情的听着，喝了粥就把小丫头打发走了，她在等裴闰之的到来。 直到午饭过后，画舫的人都休息去了，某人才姗姗来迟。 “你昨晚去哪里了！”叶箐箐几乎无法控制自己的怒火。 裴闰之眨眨眼，似乎对她的脾气不太适应，道：“在下已经筹划好今晚逃跑路线，箐姑娘无需担心。” “昨晚你在哪里？”叶箐箐咬咬牙，再次问道。 裴闰之没有回答，只是淡淡的望着她，目光里蒙着一层她看不透的意味。 叶箐箐瞬间觉得委屈了，却强忍着没有表露出来：“我被人拍卖了……你就不能帮帮我吗？” 裴闰之轻声笑了笑：“箐姑娘觉得我该如何帮你？” “你……”原来你也有这样对我的一天。 叶箐箐红着眼眶别开头，一切显得她很无理取闹。是她说要两不相欠的，他们虽然暧昧但其实什么关系都不是。 如今自己犯蠢被抓了，也是自己请求他来帮助，他也已经筹划好逃跑路线……没错，一切都没错，少东家一言既出，自然能够带着她逃出去。 不就是被一个‘不是裴闰之’的人亲了吗？有什么好委屈的，他凭什么事事帮着你呢？如今这样已经是仁至义尽，是她欠了他比较多。 “你后悔那天做的决定了吗？”裴闰之轻声问道，朝着她的眼睛伸出手，似乎是想要触碰。 被叶箐箐扭头躲开了，“没有，回城之后定然重重酬谢少东家大恩。” “那么……”裴闰之收回手拢在袖子里，弯了弯唇角：“今晚等我消息。” 他走了之后，叶箐箐把自己陷入软软的棉被里面，一定是船舱里太闷了，她觉得，自己开始拥有了烦恼。 傍晚时分，画舫果然靠岸抛锚了，渡龙口是一个不大不小的镇子，虽是小镇，因着是进京的必经之路，也算繁华热闹。 画舫会在这里停留几日，采买新鲜食材之类的，顺道招揽新鲜客源。 暮色下，正是画舫做皮炎交易的好时机，鼓乐声不绝于耳，歌姬站在船头一展歌喉，吸引岸上许多目光。想必明日之后，渡龙口的人就会知道江边来了这么一艘画舫。 得到特许放假的叶箐箐把自己锁在屋子里，闷头睡大觉，知道夜色深沉，黎明将至，才被裴闰之给叫醒。 “我们该走了。” 叶箐箐睡眼惺忪的爬起来，亦步亦趋跟在他身后，本以为要小心谨慎偷偷摸摸，谁知他带着她大摇大摆下楼去。 即便是做夜里营生，这个时辰也都安睡了，醉鬼也要休息啊，何况他们的香炉里头都被裴闰之加了料。 这才能恍若无人的带着叶箐箐走出去，下了船之后，裴闰之带着她摸黑步行片刻，牵出两匹马来。 147 梦 裴闰之把缰绳递到她手上，“要进镇子里等待天亮，还是直接骑马往回赶？” 叶箐箐此刻归心似箭，自己失踪好几天，家人怕是找疯了，估计娘亲都在抹眼泪了。 “若是我们现在骑马回去，前面可还有人家？” 俗话说过了这个村就没这个店，她即便再心急，也不想两手空空就上路，前面若是没有村镇，他们俩吃什么喝什么？ 裴闰之知晓她的顾虑，笑了笑道：“放心，沿途有些村庄，茶饭休憩不成问题。” 既如此，当然是立刻启程了，叶箐箐翻身上马，一边问道：“我们骑马回去要多久？” 水路比陆路要快些，若是顺风顺水还有‘千里江陵一日还’的速度，更兼陆地道路七转八绕，人在马背上颠簸也需要休息。 行船两日，都不知道自己离开石安城有多远了。 “约三日左右，”裴闰之答道，一夹马腹率先走在前头，示意她跟上自己，“星月黯淡，莫要骑快了。” 叶箐箐缩着脖子不吭声，别说骑快马了，她都要冻死了。 所谓更深露重，黎明前的黑暗那是凉风乍起，她这身轻薄纱衣什么都挡不住。 裴闰之何等心细，一眼发现了她的不妥，脱下自己的外袍丢过去，淡淡道：“穿上吧。” “你……你不冷么？”叶箐箐抓着尚有余温的袍子呐呐问道。 裴闰之不在意的扬起唇角，道：“不过一件袍子罢了，箐姑娘无需多虑。” 是啊，不过一件外袍……却又不仅仅是外袍，叶箐箐没有推拒，把衣服披在身上，霎时被他暖暖的气息包围住。 有了这件衣服，叶箐箐总算好受些，但还是止不住冷。仲秋已过，季节即将步入初冬，昼夜温差大，马背风疾，不是一件衣裳抵挡得住的。 早知道就先进小镇等候天亮了……叶箐箐不由后悔起来。如今他们没有干粮没有水袋，她这身衣服也没能换下来，一看就不是什么良家女子。 四周黑糊糊一片，万籁寂静，只余他们胯下坐骑，马蹄嘚嘚。叶箐箐分明觉得空气中水分很重，迎着风的脸上都有点湿漉漉的，不知是降露还是薄雾。 好凉……快啊……叶箐箐浑身一阵轻颤，感觉衣服都受了潮，冰冰凉凉的贴着。 人在寒冷的时候总会不自觉寻找温暖所在，忍不住频频瞄向前方开路的裴闰之，回想他们数次同骑而行，那个暖和的怀抱。 不如让他再带着自己同骑吧，反正又不是没试过……但是人家已经给出了外袍，会不会太得寸进尺了？ 叶箐箐纠结了，内心天人交战苦苦挣扎，也许就一句话的事儿，但是她说不出口…… 正犹豫着，前方的裴闰之忽地回过头来，她热切的注视被抓个正着。 “很冷？”他挑挑眉，放慢速度与她并驾齐驱。 “……”最怕气氛突然尴尬，偷看被发现实在是挺没脸的。叶箐箐抿抿嘴答非所问：“我们还要多久到达下一个地方？” 裴闰之看了她好半晌，才缓缓收回目光，道：“前方便是千秋岭，天亮后差不多能到。” “哦。” 叶箐箐抬头瞅了瞅天色，顿时苦了脸，强自忍耐继续赶路。可恨自己空间没有多放几套衣服，真是失策。 “……真是倔强。”裴闰之一声轻叹，随即跃身而起，足尖在马背上一点，跨上了叶箐箐那匹马。 叶箐箐只觉背后一阵劲风袭来，突然就被温热的胸膛抱个满怀。 “你就不能坦诚一些么？”裴闰之搂着她，大掌牢牢包握住她抓着缰绳的冰凉小手。 乍一接触到那暖融融的手心，叶箐箐忍不住打个激灵，好、好暖和…… 她不能自抑的往后缩了缩，把自己完完全全陷入身后的怀抱里，一边问道：“坦诚什么？” “呵~”裴闰之意义不明的在她耳畔轻呵一声，不说话了。 两人驱着马儿加快了速度，以期能早点到达千秋岭，身后那匹无人坐骑乖乖跟上，非常聪明。 叶箐箐迎着凉风双眼微眯，倚靠背后天然暖炉，也不用自己费心看路，彻底放松了下来。 不可否认，这双臂膀带来无可比拟的安全感，她真的要因为他背后的复杂人事而放弃吗……迷迷糊糊中这样想着，叶箐箐耸拉着眼皮，竟睡了过去。 然后……她做了一个梦。 有一只非常漂亮的蜻蜓从眼前飞过，琉璃色的翅膀在阳光下闪出华美的青蓝光辉，她满目痴迷的追了上去，一直跑一直跑，不经意间闯入了别人家的后花园。 有孩子欢笑声传来，伴随着一道熟悉的清澈嗓音：“想要爹爹手上的花么~” “要啊，给、给我~”小孩子软软糯糯的奶音，扬着小脖子仰望拈花的俊美青年。 叶箐箐目瞪口呆的看着这一幕，那是——已然儿女成双的裴闰之。 他看起来如此快乐……叶箐箐只觉心里一疼，浓浓的窒息感铺天盖地而来，接着，她便醒了。 鼻翼间充斥着苦涩难闻的药味，叶箐箐费劲得眨眨眼，还沉浸在那种梦里的难受之中，与别人生儿育女的裴闰之…… 好半晌，她才回过神，发现自己躺在床上，棉被盖得严严实实的，而裴闰之则端着一碗药坐在床畔。 “醒的正好，趁热把药喝了。” 裴闰之放下药碗，扶着她半坐起来，斜靠在床柱上。 叶箐箐愣愣的看着他，这才发觉自己浑身不得劲，低声问道：“我生病了么？” “头还疼吗？”裴闰之伸手抚上她的额际，摇摇头道：“还是烫的，你烧了一整天了，赶紧喝完药躺下休息。” “一整天？”叶箐箐睁大眼睛，环视这个屋子，瞧着像是客栈，忙问道：“我们在哪里？” 裴闰之把药碗递给她，挑挑眉道：“自然还在千秋岭，箐姑娘莫不是以为我有神通，能把你给变回去。” 居然因为自己生病耽搁了赶路，叶箐箐还真有些过意不去：“这一回真是麻烦你了。” 巴巴的跑来救她，走出这么大老远，一离开就是好几天，他家人怕是也会担心着急，况且手头的事务也没人处理……思及此，叶箐箐忍不住抬头看他，为什么对自己这么好呢？ “做什么这样看着我？”裴闰之拢着袖子站起身，笑道：“箐姑娘若是过意不去，回头谢礼厚重些便是。” “你的女儿真可爱。”冷不防叶箐箐脱口而出，充满酸味的一句话，梦里的画面还在脑海里萦绕不去。 裴闰之不明所以，道：“睡糊涂了吗，赶紧把药喝了。” 叶箐箐捧着药碗瞥他两眼，这黑糊糊的药汁有够难闻的，让她喝这个？ 拜空间灵水所赐，她的身体抵抗力极好，已经很久没有体会过生病的滋味，更别提喝中药了…… 俗话说伸头一刀缩脖子也是一刀，躲不过去只能迎面而上，叶箐箐两眼一闭憋着气就把药给灌了下去，咕噜咕噜一气呵成。 直到吞咽下去之后才开始反胃干呕了几声，这复杂难闻的气味，真不知如何用言语形容。 “好好休息。”裴闰之收起药碗，转过身准备离开。 “中秋节那天……”叶箐箐踌躇着叫住了他。“那个跟你一块买灯笼的姑娘是谁？” 刚喝完药没有丝毫睡意，虽然精神头不足有些恹恹的，但还是止不住心底猫抓似的好奇。 裴闰之顿住脚步，朝她侧目望去，他淡淡道：“箐姑娘为何这样问？” “我想知道。”叶箐箐坦白直言，目光坚持的望着他。 他却晒然一笑，温声而有礼：“此乃在下私事，箐姑娘逾距了。” 这是不想告诉她？当真要去跟别人生猴子了么？叶箐箐咬咬下唇：“你是故意的吗？”故意这样冷淡疏远，克制守礼。 “是。” 裴闰之毫不否认，他笑了笑打开房门，“昨日已经找了人回去报平安，箐姑娘莫要牵挂太多，安心养病就是。” 也不等她再说些什么，随即跨门离去。 真是……可恶……叶箐箐对着被关上的房门发起呆来，他说他是故意的，所以说，到底谁比谁狠心？ 许是因为生病之故，叶箐箐只觉心情无比低落、矛盾，她自己都闹不清，她想要什么？也猜不透裴闰之的意思，她之于他来说，算不算特殊的存在呢？ 叶箐箐这一觉睡得很沉，再次醒来窗外已是一片暮色，身上黏黏腻腻的出了一身汗，想来是退烧了。 裴闰之替她叫了一份清粥小菜，爽口无油，她感觉腹中饥饿，呼呼的吃了两大碗，完了之后提出洗澡要求。 虽说现在天气凉爽了，但是两三天没洗澡真不是一般人受得住的，即便叶箐箐高烧才退，也不顾劝阻非洗不可。 裴闰之只得替她叫来小伙计安排热水，一通张罗忙活，可以说是任劳任怨。 “裴闰之，”洗过澡的叶箐箐趴在床上，披散着湿哒哒的长发，突然出声叫住了他，“你过来一下。” 正欲离开的人闻言转过身，扬扬眉梢：“箐姑娘还有何吩咐？” “我再给你打张欠条可好？” 裴闰之闻言一愣，继而收敛了笑意：“箐姑娘这是何意？既然已经两清，何必多此一举。” “我反悔了。” 148 他愚蠢 叶箐箐爬下床，赤着脚向他走去：“我反悔行不行？” 裴闰之闻言眸子微沉，黑漆漆的瞳孔没有泄露出主人半点心思，他定定的注视着叶箐箐缓慢靠近的步伐。 “那两千两银子本来就是你家的，不算是我还你的。” 裴闰之在意的可不是那点银子，他轻声问道：“是你想要划清界限，如今又想反悔了么？” “是。” 叶箐箐不带半点犹豫，大大方方承认了，非常理直气壮。 “然后你想怎么样呢，箐姑娘？” 谁料裴闰之摊摊手，摆出一副不为所动、愿闻其详的姿态。 问她想怎么样？叶箐箐在他面前站定，目光游移：“……也没想怎么样……” “哦？”裴闰之老神在在的挑挑眉。 叶箐箐轻哼一声，忽的伸手揪过某人的衣襟，迫使他弯腰俯身下来。 这个可恶的家伙，不就是想让她先摊牌吗，以为她不敢吗？！ 瞧瞧那嘴角，擒着一抹无辜的浅浅弧度，稳操胜券的样子，何等碍眼！叶箐箐磨磨牙，突发动作，踮起脚尖嗷呜一口咬上去。 “唔！” 两人不幸唇齿相撞，同时发出一声闷哼，柔软的唇瓣被尖利牙齿磕到了。叶箐箐没想到会是这种结果，明明疼的要死，却不甘愿就此退去，硬是揪着人使劲亲。 可怜裴闰之料所未及，足足怔愣几秒钟，随即眉头微蹙，一言不发任由她对自己胡作非为，唇角被牙尖给蹭破皮，霎时间满嘴的铁锈味。 叶箐箐撑不了几秒钟，便捂着嘴蹲下来：“我的嘴巴好疼……”真是丢人丢到姥姥家去了…… “……” 裴闰之轻舔薄唇的细小伤口，垂下眼眸凝视她：“你这是什么意思呢，叶箐箐。” “你觉得呢？”叶箐箐鼓着脸颊抬起头瞪他一眼，她都这样做了，就不信这家伙还不明白！ 裴闰之似乎看出了她心中腹诽，眨眨眼轻笑道：“在下不明白。” “你……”叶箐箐睁圆了眼睛，这不会是要她表白的意思吧？ 虽然她一个现代人脸皮比古人稍微厚一点，也不怕女生先表白啦，但是，莫名就是觉得谁先承认谁先输。 并且看裴闰之莫测的神色，一时间还真摸不准他会如何表态。 “若是无事，在下就先行回房了。”裴闰之双手拢袖，转身欲走。 哪里无事了，他居然说要回房！叶箐箐顿时怒从心起，凶巴巴道：“回就回，我也要睡觉了！” 第一次主动献吻，没想到会是这样收场，真是出师不利，最过分的还是裴闰之，他的反应就是没反应！莫不是应付了太多这种主动的女子，经验丰富了吧？ 叶箐箐越想越是气哼哼的，玄关处的裴闰之却心情甚好，轻笑道：“那么箐姑娘好生休息，明日我们便启程回石安城。” 真的……太可恶了，他果然是成心的，就是故意要气死人嘛？！ 两人就这样各自带着嘴伤回屋就寝，心情如何……大概只有他们自己知道了。 第二日，驱走病魔的叶箐箐恢复元气，同裴闰之一道用了早饭，随后打点好干粮水袋，骑马上路。 双方很有默契的绝口不提昨夜之事，并且裴闰之依然一句一个箐姑娘，看样子是不打算改口了。 叶箐箐故意甩着马鞭，骑在他前头，反正这条山道直通到底没有岔路，她也不怕会走错。 裴闰之不远不近的缀在她后面，那唇角微扬的闲适模样，简直像是出来踏青游玩的贵公子。 眼看着日头渐高，临近午时之际，该在路边停下歇息了。叶箐箐缓缓放慢速度，正欲回头跟裴闰之商量下休憩地点，便听见前方传来哒哒马蹄声。 一骑快马自滚滚烟尘中来，远远看去速度非常快，叶箐箐想着山道并不很宽敞，为避免发生‘马祸’，就往旁边让了让。 “叶箐箐！” 一声呼喊，叶箐箐循声望去，迎面而来骑马之人身形分外眼熟，定睛一看，竟是高峰。 高峰是出来寻人的，半道上见着两个人影，远远的就看仔细了，果然是叶箐箐！他一收缰绳，疾行的马儿长鸣一声前肢仰起，才堪堪止住步伐，在原地来回踏动几步。 “你怎么会在这？” “你是猪吗！” 两人同时开口，说话的内容却截然不同。 叶箐箐斜眼睨过去，“能不能好好说话？”这么巧偶遇他乡，一开口就怼她，她到底哪里猪了？ 高峰抬着下巴冷哼，声音略显沙哑道：“人家八岁女娃娃出门赏灯都能平安归来，就你这蠢货买个花灯能把自己弄丢！” “这是概率问题，我只是一时倒霉好么……”叶箐箐摊摊手，一边好奇的打量他两眼：“话说，你怎么把自己弄得这般狼狈？” 几日不见，高峰清瘦了许多，瞧着下巴都变尖了，并且上头还有胡渣。曾经意气风发少年郎，眼看着分分钟染上沧桑感的节奏。 叶箐箐盯着他黑眼圈满是同情，问道：“你不会是被曾秋梅逼到逃婚了吧，这么冲冲忙忙是要上哪去？” “别跟我提她！要不是为了找你这傻瓜，我会弄成这样？”高峰脸上是大写的不耐烦，火气特别旺。 “找我？”叶箐箐意外的指着自己，若是自家哥哥这样尽心尽力那还情有可原，高峰就…… 高峰自觉失言，抿抿嘴不说话了，一时间气氛微微尴尬。 裴闰之瞅着机会轻咳一声，插入他们之间道：“不如到前方树下暂做歇息。” 叶箐箐点头附和，本来就到了吃午饭的时辰，此处前不着村后不着店的，还好有随身干粮。 “想不到你居然这么够义气，不枉我们认识一场，”掏出自己打包的肉馅烧饼和芝麻甜饼，叶箐箐率先递给高峰，道：“回去请你吃大餐。” 高峰盯了她好半晌，才移开视线看向裴闰之，问道：“你在哪找到她的？” 他得知叶箐箐失踪之后，帮着叶志风一起四处寻人，连着好几天杳无音信，茶饭难安几多煎熬。 直到接收了裴闰之传达的消息，得知他们正在赶回来的路上，高峰第一时间牵了马儿奔出来，就为了在最短的时间内确认她平安无事。 明明知道自己已经不算自由之身，明明知道她身边必然有另一个他…… “这个嘛……”裴闰之斟酌道：“箐姑娘吉人自有天相，承蒙你们如此挂念，自然就逢凶化吉了。” 叶箐箐也没想让人知道自己青楼两日游的事，便含糊解释道：“就是遇着人贩子，差点被卖了当丫鬟，还好少东家来得及时。” 这一套说辞不是针对高峰一人的，就是回到家里，叶箐箐也会这样说。毕竟青楼那种地方，说出来只会让家人更加担忧罢了，况且邻居问起也不好说，她还要不要面子名声的啊。 “人贩子？”高峰仰头灌下一口水，道：“近日石安城不见了好些姑娘小孩，官府都全城戒严了。” “那些人着实可恶，若不好好惩治一番，只怕越加猖狂。”叶箐箐双手握拳，无良人贩子毁了多少人的一生啊！ 高峰朝她撇撇嘴道：“西南来的流民渐渐增多，为了活下去自然不折手断，重点还是自己放聪明点！” “这次算是我犯蠢行了吧？”要不是看在你满下巴胡渣的可怜份上，才不会让着你。叶箐箐同样撇撇嘴，若非当时她遇着裴闰之跟那个小姑娘，兴许就不会买莲花灯去河边了…… 思及此不由把目光投向一旁的裴闰之，正好撞见他望向自己，眉目深如许。 回程路上两人行变成了三人行，三匹坐骑快马加鞭，隔日便顺利抵达石安城。 叶箐箐与高峰二人在城门口跟裴闰之分道扬镳，她急于回家报平安，随后再好好谢过裴闰之大恩。 高峰是第一次这样与她单独骑马在外，恰逢深秋，气候凉爽，白云悠悠。 “他总是能在第一时间帮助你是吗？”他突然出声打破沉静。 “你想表达什么？”叶箐箐斜他一眼，“又想说我攀高枝？” 不等高峰作答，她自己先长叹一声：“怕是攀不上哟~~” “哼！”高峰甩了甩马鞭，冷声道：“我看你机会大得很！就你这笨手笨脚的样子……” 他几乎无法形容自己此刻的心情，明明在她的笄礼之上，他们两家口头公布了喜讯，一转眼，天翻地覆的变化。他只感受到一天的喜悦，便从天堂跌落地狱。 也就在这时，他才彻底明白，自己的心意。 原来那么看不顺眼、执着的对你找茬，是因为喜欢。偏偏就在我明白的那一刻起，我连欺负你的资格都没有了…… 叶箐箐闻言嘴角微抽，喂喂要不要总是这样毫不客气的奚落她啊？“大家都说我挺能干的好吧，你这傲娇的毒舌该改改了喔！” 高峰挑挑眉：“难道我说错了，当年你扎的那个破风筝还在我手里呢！” 啥？叶箐箐想了好一会儿才回忆起自己曾经扎的那个风筝，在上河村的学堂里，还因此被叶芙蓉赖上一笔！ “那不是掉水里了吗？早就坏了吧。”真可惜，上面还有她给画的颜表情呢。 是啊，早就坏了……高峰垂下眼眸，那个墨迹糊成一团的破风筝，居然还躺在他屋里，想想都觉得愚蠢，他愚蠢。 149 丰收 叶箐箐一到村口就被叶志风接个正着，他料想妹妹若是回来必定不进城，而是直奔家里来，果然不错。 带着人回家，沿途村里的邻居看到她全围了上来，七嘴八舌问她没事吧，失踪了好几日，可把家人担心坏了呢！ 叶箐箐笑着一一回答，脚下却不停留的往家里赶，邻居们也知道他们一家急于团聚，并不跟进屋。 院子里金兰带着一群妇人在做坛子肉，见着她顿时惊喜的叫了起来：“啊呀，箐姑娘回来啦！” “可算是平安回来了，这下子苏娘子可以安心养病了……” “箐姑娘没什么事吧，可是遇上拐子了？遭此霉运需得去庙里好好烧烧香！” “烧香有什么用，年底到啦城里也乱了起来，上河村青山家的小孙子可不被拐走了，一直就没能回来！” 院里的妇人你一言我一语的，说得热火朝天，叶箐箐摆脱了她们，率先跑进屋里去。 方才听她们说娘亲生病了？ 果不其然，汤宛容带着小多多守在苏氏房门之外，里头葛小珊正在照顾病人。 汤宛容一见叶箐箐顿时倏地站了起来，高兴的朝屋里喊道：“娘亲，人回来了！” 躺在床上的苏氏顾不得头疼，忙爬起来连声问道：“是箐箐吗？是箐箐回来了吗！” “娘亲，是妹妹回来了！”叶志风在门口处应道。 两句话的功夫，叶箐箐已经进屋了，看到床上的苏氏和一旁站立的葛小珊，皱眉道：“这是怎么啦？” 苏氏眼眶瞬间红了，抽抽鼻子拉过她骂道：“你这死孩子上哪去了！平日里仗着自个儿会骑马乱跑不说，大晚上还不警惕些，非要把大家折腾一遍才甘心是不是！” “我错了。”叶箐箐乖乖站着，低眉顺目垂首聆听教诲，摆足了认错姿态。 “你当然错了！外面坏人那么多，大晚上一个姑娘家多危险呐！”苏氏越想越是生气，又担心孩子在外面受了委屈和惊吓，抿抿嘴道：“从今天开始不许出门！” 不是吧……看来正在气头上，得哄一段时间才行，叶箐箐表示服从组织决定，一边问起娘亲的病情。 其实苏氏并无大碍，只是中秋节贪嘴吃多了螃蟹，内里寒凉。正巧当晚叶箐箐失踪，熬夜找了一晚上，心下着急起火，几相交加之下，这才病倒了。 “箐箐没什么事，娘亲先把药喝了吧。”汤宛容趁机端着药碗上来，屋里顿时飘散开一股药味。 年纪渐长果然还是不能熬夜啊……才病过一次的叶箐箐感同身受，望着那黑糊糊的药汁心悸不已。 苏氏接过药碗一饮而尽，冲汤宛容挥挥手道：“你带着多多到外头去，别过了病气给他。” “在门口不碍事的。”汤宛容不走，虽然多多还小，但是哪这么娇气了。 叶志风想着娘亲必定很多话想跟妹妹说，抱起自己儿子出去了，“我带经年别处玩去。” 多多大名叶经年，也就叶志风会这样叫他了。 屋子里苏氏细细询问了叶箐箐这几日经历，如花似玉的大姑娘，碰上坏人无非是图色，她心里可愁坏了！ “娘亲也不管你跟少东家是怎么回事了，咱们早点寻个人嫁了行吗？”苏氏眉头紧蹙。 叶箐箐摊摊手：“随便找个人？” “胡说，哪能随便！”苏氏瞪她一眼，充满遗憾道：“可惜你没能及时抓住高峰，这次他如此卖力找你，若说无情我都不信……真是……” 叶箐箐垂眸不语，任凭苏氏念叨个够，从此过上禁足的幸福生活。 今年家里的果树迎来首次结果，苏氏给邻里分发了尝尝鲜，都说味道很不错。这边有个迷信，说是年轻姑娘家不能吃头一回结的果子，所以叶箐箐汤宛容等几人只能巴巴的看着。 “伺弄了这么多年果林，可算是结果啦~”江嫂子咔擦咔擦啃完一个苹果，竖起大拇指道：“真甜！” 一般来说头一回结果个头都会比较小些，并且味道酸涩，起码还得再养一年，果子才能又大又甜。 只是叶箐箐家的果子显然不是这种状况，不仅个头大，数量还不少。放眼望去硕果累累，把枝条都压弯了腰，她估摸着其中必然有空间泉水的功劳。 事实上丰收的不止他们家果园，农户们田地里的稻子蔬菜，邻里放养的牛羊，全都自然生长健康肥硕，个个都说是天佑一方水土，是个好年头。 这两年叶箐箐一直在默默改变周边河流水质，只是石安城说大不大说小不小，城外四散的村庄零零星星，还挺多的，靠着她两条腿只走了一半。 每条河流的上游都有人家，她一个人贸贸然也不敢跑太远，都是慢慢试探打听之后，才跑去种植水草。 虽说几株水草收效甚微，但是它们会慢慢壮大植株，聊胜于无。况且有些东西一下子改变太快，绝非好事，至少这样慢慢的提高水质，她叶箐箐已经很有成就感了。 再说他们家的苹果，一个个沉甸甸的挂在树梢，颜色红润诱人不说，浓浓果香味扑鼻而来。自家土生土长的果树，滋味无需多加续缀。 要叶箐箐忍着不吃那怎么可能，什么第一回结果年轻姑娘不能吃的说法，纯属无稽之谈。 趁着苏氏不注意，摸走一个吃完了不算，还要往空间里偷塞几个备用。 苏氏在某些迷信观念上挺执着的，宁可信其有不可信其无，说了不能吃就要她们照做，害得她只能出此下策，自家东西还偷偷摸摸的。 这些苹果苏氏准备一半哪来做水果罐头，一半则制成苹果酱。别看原材料一样，做成罐头和果酱滋味却大不相同。 在这方面毕竟有了不少经验，苏氏带着汤宛容和叶箐箐，把这些果子洗洗切切，器皿该消毒的消毒，一切有条不紊。 “小珊最近是怎么了？前两天摘苹果的时候就她最兴奋了，还说要学做苹果酱呢，怎么突然待在七秀坊不回来了？”苏氏一边撒上白糖，一边随口问道。 之前家里做草莓酱的时候，葛小珊就对这些很感兴趣，也爱吃这种甜的东西，这会儿七秀坊又没什么大事，她的性子绝不是那种躲活偷懒的，故而有此一问。 “七秀坊又招了好几个小丫鬟帮忙做针线活，她大概是去视察吧。” 叶箐箐头也不抬道，她的小内内生意，就需要时间慢慢推广，如今已经有很多顾客了，其中既有贵妇小姐，也有平民农女，每日进项还不错。 “其实……我倒是听说了一件事……”汤宛容踌躇的望着她们。“村里在传她和铁蛋的闲话。” “她和铁蛋？”苏氏不无意外，撒完白糖把剩余的包裹仔细，问道：“这是怎么了？” 叶箐箐也扭头看她，铁蛋不是村里的铁匠嘛，平日里跟他们家交集甚少。 汤宛容挠挠头道：“就是前些日子，大家不是都说要吃饺子嘛，家里的菜刀用久了，刀口都折的，小珊为了快些剁肉馅，跑去他们打铁铺子买上一把刀先用着……不知怎的，从那之后就开始说闲话了。” 苏氏睁了睁眼：“说他们什么了？” “还能说什么，无非就是不清不楚那些……”汤宛容有时候也挺烦村里人的，因为葛小珊和刘品玉从山贼窝里出来的，大伙时不时总爱刺她们两句。 揭人伤疤，某些浑人还态度轻佻的逗弄她们，幸好她们不常出这个院子，或是干脆在七秀坊没回来。 更有甚者，还说葛小珊和刘品玉二人不仅仅是做丫鬟，晚上还得服侍叶志风，把她给气得。她才是叶志风明媒正娶的妻子，怎么可能容许房里出现这种事嘛！ 先不说叶志风与她们毫无半分暧昧，葛刘两人也不是那种喜欢做通房丫鬟的，否则一开始也不会选择他们这种家庭入奴籍，要通房也该通富人才是。 “难怪她要躲出去了……”苏氏也是无奈，人就是这样，即便平日里跟你好来好去的，只是你有点什么事的时候，她们总忍不住凑个嘴。 走得近不代表不说你八卦，就拿箐箐这件事来说吧，村里也不少人嘀嘀咕咕说这姑娘还清白不，为什么十五岁了还没许配人家。毕竟附近又不是只高峰一人，吹了这个还能找下家啊。 苏氏正在为儿女的终身大事发愁呢，殊不知此时此刻的田心村村口处，一阵人员骚动，大批人马抬着一担担东西过来了。 “哟，这是谁家下聘来了！” 田埂边上劳作的人均放下锄头耙子，好奇的打量那绑着大红色礼花的一车车东西，好大阵仗！ 前头一辆华丽马车，看样子竟是往苏氏家小院去的，村里最漂亮的待嫁姑娘就是叶箐箐了，不用说定是奔着她而来。一时间邻里们都激动了，扔下农具看热闹要紧。 他们这样的小门小户，何曾见过这么多聘礼啊，可见是山窝窝里要飞出个金凤凰了，哪能不稀奇的。 “你们是哪户人家的啊？” 有人忍不住好奇问道，村里人尽皆知城里裴家与苏氏走得近，就不知是不是他们。 150 不能人道 走在马车前头的两个体面嬷嬷笑了笑，直言道：“我们是城中裴家。” 居然真是他们！村里人即便早有此猜测，还是忍不住心中意外，这么些年裴闰之早就在田心村混了脸熟，那样英俊贵气的年轻公子，竟真的被箐姑娘给套牢了？ “那真是天大的喜事啊！” 村里的大姑娘小媳妇见着他就没有不脸红的，这种如意郎君谁不想要，一时间贺喜声此起彼伏，一路跟到了叶箐箐家小院门口。 这伙人来得突然，苏氏和叶箐箐连带汤宛容还躲在小厨房里呢，被金兰叫出来的时候还有点摸不着头脑。 眼见着院子门外停着马车，下来的可不就是裴大夫人，与她同行的自然是裴老爷无异。 他们招呼着家丁把一担担聘礼往院子里搬，只是因为里头杂物颇多还有几筐苹果，实在摆不开了，索性都放在门外。 “你们这是……来者何意？”苏氏完全愣住了，还是叶志风率先上前招呼。 裴老爷微笑着一捋胡须，道：“这位想必就是箐姑娘的兄长，叶家小哥了？” “不敢不敢，叫志风便是，”叶志风摆摆手，眼角瞥眼最后进门的裴闰之，顿时知道眼前这位是谁了，“裴老爷里面请。” 不管怎么样，人家来者是客，自然没有站在院里说话的道理，何况这里还很多做活的妇人，此时一个个眼巴巴的看着，又是好奇又是惊讶。 那头的苏氏也反应过来，吩咐丫鬟先把炉子茶具准备上，自己则去洗了手，再进屋招呼裴老爷与裴夫人。 见着院里的东西，扎着那么大一朵红艳艳的彩花，是个人都知道喜事临门了。裴家这么大摇大摆的一路从城中出来，想必途中招惹不少眼球，过两日田心村就该出一把风头了。 叶箐箐一手扶额，现在是什么情况，她都不知道自己跟裴闰之那家伙算什么关系，突然就越过两情相悦的阶段，谈婚论嫁？ 在金兰八卦怂恿惊喜的复杂目光下，叶箐箐也磨磨蹭蹭进了屋。 甫一进去，她和裴闰之身为当事人就被瞥了好几眼，这就算了，一对上裴老爷的视线就…… 给钱打发人的裴老爷：“……” 收钱自己滚蛋的叶箐箐：“……” 气氛莫名尴尬…… “咳咳，”大夫人轻咳一声，双手摆放身前，端庄而不失礼貌的微笑：“以前发生的小误会就算了吧，既然两个孩子情投意合，不如咱们就做一回亲家，你觉得呢苏娘子？” “什么小误会？”叶志风挠挠头表示不知情，他一直以为高峰成为妹夫的可能性毕竟大呢…… 叶箐箐纠结的不是这个，她缓缓瞄一眼裴闰之：“情投意合？” 也不知道是谁一路上非常冷淡，一口一个箐姑娘的，哼！她怎么不知道啥时候情投意合了，连个表白都是她先做的！ 况且看苏氏也是满脸意外的神情，裴家显然没有先询问仔细，就贸贸然抬着聘礼上门了。也不怕等会儿又要抬回去，一路上这么多人看着，那就闹笑话了…… 这厢叶箐箐正腹诽呢，那边的苏氏却出乎她意料的直接同意了：“少东家何等风姿，怕是没人能拒绝的。”石安城里多少女子的心都被勾走了，也不怪她家箐箐心生爱慕。 一直坚定认为箐箐喜欢少东家很多年的苏氏低叹一声，原本但是对方家里瞧不上她们，何必巴巴的强求。如今看来，能教出少东家这样的孩子，其父母也非寻常商户所能比的。 既然对方都上门下聘来了，她还反对个什么劲呢，箐箐也不小了，倒不如就此定下，也算遂了孩子这么多年来的心愿。 叶志风在替大家烹茶，见娘亲答应了，自己也很高兴，高峰被人半路截胡，裴闰之也是极好的，妹妹能找个好人家再幸运不过了。 “苏娘子爽快，哈哈哈！”裴老爷可算是松了一口气。 要知道中秋节过后，他在家里就里外不是人了，儿子突然消失了好几天，说是箐姑娘失踪寻人去了。 大夫人由此一口断定，箐姑娘对闰之而言定是特殊的存在，否则谁这么上心，又是山贼窝救人，又是外头奔波寻找的。裴老爷拿着银票把人打发走了，可不就坏事了嘛！ 被一通埋怨的裴老爷觉得自己当真憋屈，弟妹（二夫人）也说箐姑娘心机颇重图谋甚大，而且当真收走他两千两银票啊，若是人家心中有闰之，何必这样行事？ 在家纠结好几日，儿子回来了，大夫人问他怎么不把姑娘带回来，这小子直接来一句：今生不娶妻了，以后从大哥那里过继一个便是。 也就是这一句话，让大夫人又是生气又是害怕，任性也不该这样的，不孝有三无后为大！还有那箐姑娘算什么呢，到底还想不想要？！ 裴老家想的则是——大儿媳是柯盈盈，先前那些沸沸扬扬叔嫂之间的谣传的真实度……这种家丑当然不能纵容，还不如娶了叶箐箐呢！ 就是再贪财的女子进了裴家，也收拾得了她！带着这种自信，裴老爷直接拍板，把早些年为二少爷备好的聘礼带上，出发田心村下聘！ 大夫人本就对叶箐箐印象不算差，自然不会持反对意见。再者裴闰之已然‘一把年纪’，早早准备的聘礼在库房里堆放了五六年，眼看都要发霉了，如今总算有机会送出去，差点没喜极而泣。 裴闰之则半对半就的接受了，他的不表态落在大夫人眼里，当然是同意。这孩子自小做主惯了，他不同意的事情你就别想顺利进行下去，否则早就压着他娶妻生子，也不至于等到现在。 如此这般，才有了这一趟田心村之行。 当事人之一的叶箐箐抿了抿嘴，忽然出声道：“我能跟裴闰之说几句话么？”虽然她受不了梦里那种裴闰之与别人成家的感觉，但也不能让自己嫁的不明不白吧？ 在场几人闻言一愣，裴闰之挑挑眉站起身：“有何不可。” 裴老爷和叶志风嘴角微抽，本来按照习俗，这种时候女子应该回避才是，定亲之后男女双方不能随意见面，更遑论单独说话了，孤男寡女共处一室，传出去多不好听…… 大夫人掩着嘴笑了笑：“让他们去吧。” 苏氏别开头，有些无脸见人了，她家的女儿哟……就不知矜持避嫌为何物。不过想到这事就他们双方知情，反正都要成亲的，况且已经有过‘半夜私会’这种更加爆炸的前科，如今这个似乎……算不得什么。 叶箐箐带着裴闰之来到一旁的小茶室，这是他们家几个姑娘家经常聚下午茶的地方，毕竟院子里人来人往，说个事都不方便。 “裴闰之，你为什么突然决定娶我。”叶箐箐直接开门见山，简单粗暴。 “很突然么？”他轻声笑了笑，一副漫不经心的样子。“因为箐姑娘喜欢我啊~” 哈？“谁说我喜欢你了？”叶箐箐抿抿嘴，这就是他要娶她的原因？怎么说也该是他喜欢她吧！ “难不成箐姑娘有随便对人投怀送抱的喜好？”裴闰之双眼微眯的望着她。 他指的当然是在千秋岭那个晚上，叶箐箐一想起自己把人啃的满嘴伤就一脸黑线，“投怀送抱就是喜欢你？你之前还对我投怀送抱呢！” “哦？”裴闰之双手拢袖，斜靠在门框上，淡笑道：“那箐姑娘尽管拒绝便是。” 叶箐箐闻言睁大双眼，瞧瞧这云淡风轻的模样，毫不在意的说她尽管拒绝，他真的是诚心来提亲的吗！ 忽的想起大夫人急于促成这门亲事的模样，加上这么多年来坊间暗暗流传的‘不能人道’传言，叶箐箐觉得自己似乎发现了某个真相。 所以裴家才能完全不在乎门第之见，从容的接纳了她，甚至她还收受裴老爷的银票，这都能不在意，当成误会一笔勾销…… “你在想什么？”裴闰之冷不丁的出声打断了她的脑补。 “这一趟过来，是你父母的提议吧？”叶箐箐问道，目光沉静的看着裴闰之，隐隐带着一丝同情。 这样优秀的一个人，何等可惜，所以说上帝是公平的吧，给你诸多完美的条件，其中必然有一项不完美。 裴闰之点点头，半敛下长长的眼睫：“是又如何？” 你到底有没有喜欢我？叶箐箐几番张口，却最终没有问出来，虽然他最近的态度跟以前截然不同，但是—— “既然除了我没人会选你，只要你答应我成亲之后住在大凤庄，我就同意这门亲事。” 不论如何，她才不要进入裴家生活，那位二夫人跟她不对盘，宅子里不知还有些什么人呢，想想就麻烦。 “嗯？”裴闰之对她第一句话稍有疑问，扬扬眉却没有多说什么。 有了叶箐箐的首肯，裴叶两家暂时就这么说定了，苏氏收下了聘礼，之后再抽空找人合八字、算时辰、定婚期。 叶箐箐满心忐忑，一想到裴闰之客套疏离的模样，就不能肯定自己的决定是否正确，并且……不能人道啥的还蛮惨的，吓得她赶紧从空间掏出一块宝玉，希望能改善他的体质？ 151 拥抱 随后两日，少东家定亲的消息果然在石安城不胫而走，甚至引起轰动。 本来就是家喻户晓的风流人物，即便并不是人人都见过他，但至少听说过名号。 逃不出俊美无双、谦谦君子、人中龙凤等一类形容词，这么多年洁身未娶，多少闺阁小姐心心念念，只把他当做梦中情人，突然一朝名花有主，霎时哭晕一片。 田心村的箐姑娘，也因此人尽皆知，说起来没人知道箐姑娘何许人也，但是一提起箐箐坛子肉，谁没听过？ 原来就是做坛子肉的那家，都知道百味店呢，很多人表示这完全门不当户不对，配不上啊！ 更有一些少东家的拥护者，愤愤不平的想要见识下这个箐姑娘究竟何等天香国色，能虏获这么个如玉公子。她们当然不会巴巴的跑田心村那么远，全往店铺叫嚣去了。 因着这个缘由，坛子肉莫名其妙迎来一波大销量，让苏氏好一阵哭笑不得，抓紧机会多生产了一些。 与此同时，百味店新推出的苹果罐头和苹果酱，也大受欢迎。 他们家这些年陆陆续续做了不少种果酱和罐头，大伙对此有了基本的信任与期待，一听说有新口味，立马跃跃欲试，争相抢购。 罐头和果酱滋味不错老少皆宜，重点还是耐放，寒冬腊月的吃不到什么新鲜果子，用这些罐头顶上岂不正好！ 说起来，石安城中效仿他们卖辣串和坛子肉的已经很多家了，百味店虽然味道最得劲，但还是免不了被抢走一些生意。只有这水果罐头和果酱，是别人家学不去的。 因为他们不懂得消毒杀菌和密封保存的真理，总是做好后放两天就坏掉，无法一罐罐售卖，现做现吃还不错。 前去店里探听果酱机密的不少，但因为苏氏只跟亲近的几人一块制作罐头果酱，外头那些人自然是白用功，所以这一块的生意目前还是他们家垄断状态。 一切技术来源于叶箐箐，苏氏早就私底下跟叶志风和汤宛容说过了，女儿出嫁，她会把手里头的店铺田地分一半出去，儿女两人，对半平分很公道。 叶志风非常理解，提议说全部给妹妹也可以，毕竟若是没有聪明的妹妹，他们哪能有今天。就算把铺子都给箐箐做嫁妆，他们家依然可以继续开新店，不愁生计。 汤宛容却没吭声，她也很喜欢箐箐，并且时常听叶志风说起他们年幼时候，傻乎乎的什么都不懂，还好妹妹弄了辣串，家里才迎来转机。 只是家里财物一人一半就行了，为什么非要全部给箐箐呢？她自己手里头还有七秀坊，收入逐步攀升，不出意外这辈子铁定是衣食无忧了，更别提她的夫家还是姓裴的，荣华富贵享之不尽！ 这边虽然没有怎么重男轻女，但传统就是儿子继承家业，女儿拿着嫁妆成为别家人。一般农户给出的嫁妆，能有家财的三分之一就足够大方了，毕竟儿子这一脉才是自家香火。 苏氏主张一人一半，在汤宛容看来是最合适的，箐箐那么能干，才不会看上他们家这么点钱，但是叶志风执意多给一些妹妹，怕嫁妆不够丰厚，进入裴家受到轻视…… “不高兴了？” 叶志风看汤宛容独自坐着发呆，便过来一同坐下。 汤宛容回过神，瞄了他好几眼，低声道：“白天的时候，你一直跟娘亲说把三家铺子全给箐箐……” 叶志风就知道她在纠结这个，笑了笑道：“给妹妹也好，咱们的钱足够再开一家了，家里还有果园不是？” “但是……你就没有想想我和多多，”汤宛容撅了撅嘴，道：“我们家还收养了无非呢，每年笔墨纸砚，在城里居住，还有上学堂的钱……” 叶志风眉头微皱：“你这么想不对，无非和多多能花几个钱？我们家以前更苦的时候都过来了，如今这一切都不算问题。” 私塾的夫子很看好无非，说这孩子是个好苗子，他们家自然不想孩子错过学习的好时机。 士农工商，多少人家想供一个读书人出来，只是学习这东西也看悟性，并非人人都能考到功名。无非这孩子聪明，并且勤奋，学得好以后还能带带叶经年，在叶志风看来是极好的一件事。 何况家里能请来这么多人做活，就不信还能饿着自家人？ “可是总要存点银子啊……”汤宛容呐呐道。 她会这么想完全无可厚非，一下子给出三个铺子的还有一半田地，每日进项便成了大问题，还要支撑这么多人的支出。 这两年她协助苏氏管理院里做活的那些妇人，每人一个月过来做了几天，该给多少银钱，全是她在记账，在支出这一块她是心知肚明。 叶志风拍拍她的手背道：“慢慢存，总会有的。” 苏氏何尝没有考虑到支出这一点呢，如今家里比起村里其他农户，已经算富足了，她不求大富大贵，只愿年年有余。她是吃过苦受过穷的，最明白知足常乐的道理，每年存一点积少成多，踏踏实实才好。 给叶箐箐多一点，也是希望她嫁出去之后过得更顺遂，他们家这么点铺子田地，在裴家哪里够看呐！ 家里三口子就嫁妆这事商量了好几回，却不知当事人除了七秀坊，压根不准备带别的。 天空淅淅沥沥的下起雨来，天地间气温骤降，马上将迎来这个冬天的第一场雪。 叶箐箐和裴闰之的生辰八字被递交给一位大师，待批语下来，看合不合才能拿定婚期，今年也许就是她在家的最后一个冬天了。 苏氏之前一直唠叨她不早点定下来，如今却是越来越舍不得。就这样把闺女嫁出去，从此家里就少了个人，也不知道她能不能照顾好自己和相公，想得多了可愁得慌！ 夜里，下了好半天的雨夹雪渐渐停息，高峰突然趁夜来访。 “我能看看箐箐吗？”他这样对叶志风说道。很显然，他不可能没有听说裴叶两家定亲一事。 叶志风经过上回找人一事，已经无比确定高峰对自家妹妹有意，此时不由长叹一声，也不阻拦，把空间留给他们。 本来好好的姻缘，偏生就被曾秋梅给破坏了，只能叹一句天注定。 叶箐箐提着灯笼，踩在湿漉漉的地上，有点冷。“你怎么来了？” 无事不登三宝殿，大晚上的路不好走呢。 “怎么，攀上高枝后就翻脸不认人了？我不能来？”高峰冷哼一声，依然是那熟悉的嘲讽语气。 叶箐箐两眼一瞪：“到底是谁翻脸先，我还不能问你来意了？”成天说她攀高枝有意思，这下子一语成谶了吧？ 高峰被她这话一噎，气哼哼的抬了抬下巴：“问就问，那么凶干嘛！” “喂……到底是谁比较凶啊！”叶箐箐忍不住要翻白眼了，超级无语的：“你千里迢迢过来就是跟我斗嘴么！” 没有听到预想中的反驳声，叶箐箐抬头朝他看去，却见他怔怔的望着自己，那样沉静那样专注，似乎有一缕无法言说的悲哀在黯淡星光下蔓延。 “以后不会了。” 良久，他才低声道。“恭喜你即将披上嫁衣，成为新娘子。” 叶箐箐不由沉默了下来，她不是傻子，人非草木，孰能无情。 两人各自提着灯笼默不作声，周边的空气似乎凝滞了起来，只有各自背后的影子，幽长杂乱。 “我要走了。”高峰稍微挪动脚步，却还是没有移开视线。 叶箐箐非常不习惯这样的他，太反常了，想了想从空间摸出一枚未经打磨的玉石，鹅卵石一般，递给他。 “这个送给你。” 高峰接过瞧了瞧，撇嘴道：“干什么又送我玉？又想说我脾气不好？” 还记得他十五岁生辰，她给了一个玉佩，说什么希望他学会谦逊啥啥的，有这样没有半句好寓意的礼物嘛。亏他还傻子似得收藏着，果然她还是比较喜欢裴闰之那一类的伪君子吧！ “这个算是……护身符吧。”叶箐箐原地缩了缩脖子，道：“你这么小气毒舌，怕是很多人看不顺眼哦，这东西能保佑你身体健康，祸害遗千年。” “狗嘴吐不出象牙，”高峰没好气的收了起来，说他说话难听，也不看看自己，也不差好吧。“我走了。” 叶箐箐挥了挥手：“再见~” 谁知他走了两步又回过头来，突然快步回到叶箐箐身前，在她完全没有意料到的情况下，伸手揽过人抱入怀中。 叶箐箐一愣，只觉自己被他紧紧紧紧的抱着，似乎恨不能勒死她。 “你……” “我走了。” 身上力道忽的一松，高峰丢下这句话，头也不回的快步离去。 还有这种操作？前后不过几秒钟时间，叶箐箐目瞪口呆的留在原地，今晚的高峰真的是高峰嘛…… 此时她尚且不太明白那个拥抱是何意味，只觉得内心微微愧疚，还有点莫名其妙，更多的则是同情，曾秋梅这样自私的人配不上他。 直到第二天，她才知道，那个拥抱是诀别之意。 152 离家 高峰留书出走了，出乎所有人的意料，完全效仿当初胡柳明之举，只能说两人不愧是朋友。 赵氏没了儿子，当场就大哭不止，这寒冬腊月的，去哪了哟！ 那曾家王氏跑到周家门前破口大骂，说高峰负心汉、没有担当不配做男人，一家子全是没良心的云云。 把周老汉给气得，直接扛起扫帚赶人了，管她是不是女人，照打不误！ 想他儿子在家待得好好的，为什么会留书出走？还不是被他们好女儿给逼得！ 自己教出的姑娘如此行事，要换成别人，早就躲在家里没脸外出了，也就他们曾家还敢几次三番，咄咄逼人。 周老汉发了一通脾气，赵氏则坐在家里抹眼泪，她的儿子啊，这时节跑出去多危险！ 西南那边打仗，外头现在很不安稳，特别是高峰不像胡柳明，学过几手防身功夫，性子又耿直……越是设想种种可能，赵氏只觉眼前一阵阵发黑，恨不能哭死自己了事。 而王氏岂是这么容易被赶走的，如今高峰跑了，她想要故技重施吊死人家门口已是不行，当即回家也拿来扫帚，对着周家大门一阵死里戳。嘴上还喋喋不休的骂人，尽显泼妇本色。 眼看着两家结亲不成反结怨，村里人不由纷纷上前劝说，都扛家伙去了，可别闹着闹着打起架来。 曾秋梅在家眼睛都哭肿了，竟然独自收拾了个小包袱，就兴冲冲的要离家去找人，幸好在村口被邻居拦下，给强制送到村长家看起来。 “这丫头魔障咯，可别一时想不开才好。”几个老头拄着拐杖，摇头叹息。 “最近城里拐子多，她自个儿跑出去多危险呐！”妇人无奈摇头，曾佑富怎么就教出个这样的闺女呢，真是家门不幸。 上河村的村长姓江，大伙都叫他大江，好听顺溜。他一听要把曾秋梅塞这里来，有如接个烫手山芋，万一看守不当半夜逃了咋办？ 以曾家那不讲理的劲儿，还不要死要活找他赔女儿，说什么也不能管这个闲事，于是又让人把曾秋梅给送了回去。 叫曾佑富自己好生看管着，自家事情自己解决去吧！ 曾佑富此时也愁啊，原本他是很看好高峰的，虽然女儿行事出格，但若是能得到这个女婿，也不怕什么名声难听了。 重点是自己闺女开心高兴啊，喜欢人家这么多年，他这个当爹的看在眼里，也劝过两回，无奈就是收不回心。要女儿求不得有情郎，郁郁寡欢的，他看着都不忍落。 周家能同意这门亲事，在他想来那是皆大欢喜，他们本就这么多年邻居，嫁的近回娘家更方便不是！ 谁能料到高峰这小子如此不识好歹，还目中无人，睡了他闺女就想赖账？以为一走了之就完了吗，殊不知跑得了和尚跑不了庙。 高峰一直是个孝顺孩子，家中父母一把年纪才得到他这个儿子，自己长大成人，爹娘也渐渐年迈，他是绝不可能抛下家里不管的。 曾佑富想通了这一点，立马开导起自己的女儿，外头天大地大，寻个人有如大海捞针。倒不如就此住进周家，等着高峰回来，不出一年半载，必然有结果。 曾秋梅被说服了，眨着红彤彤的双眼，拎着自己的小包袱跟在老爹后头去了周家小院。 他们家是打定主意要守株待兔，这个媳妇儿周家不要也得要！ 王氏才刚闹过一回呢，被周老汉叫上两个长工给丢了出去，一转身，曾佑富父女又来了。 得知他们的来意，赵氏恨不能一头撞死在他们面前：“你们这是想逼死我吗？逼得我儿子有家回不得，还想怎么样？” “什么有家回不得，谁知道你们是不是串通好把他弄到别处去！”王氏又窜了进来，披头散发狼狈不堪，她认为就是周家把高峰藏起来的，为的就是摆脱他们！ “说够了没有？！”周老汉着实恼火，道：“再这样我们就去请族长，你们家姑娘恬不知耻以色媚人，是要被浸猪笼的！” 一句话，让曾佑富和王氏有些慌了神，他们家闺女还没出嫁呢，这事闹大了还真有可能被冠上淫哇荡婦的称呼，然后浸猪笼以儆效尤。 每个村庄都是历经多年慢慢壮大的，辈分老的会被称为族长，实际上并不是什么亲属，只在遇到某些无法报官一类的事情，则会由他们出面。 “那就让我去死好了，”曾秋梅语出惊人，两眼无神呵呵一笑：“这样你们就满意了吧，再不用烦恼了，反正都恨不得我去死。” 在场三人闻言一愣，这话听着不太对劲，王氏甚至都停止了哭闹，傻孩子不会真想不开吧？她是做戏逼迫周家，可没想过真的用命去博！ “你……”赵氏与周老汉对视一眼，按着额头有气无力，长叹口气道：“行了，你们就在这里住下吧，想怎么样就怎么样，寻死也没人管你。” 这些时日她实在是有够心力交瘁，儿子都不在了，家里就算多个人又能怎样？若是注定无法摆脱他们，那大伙就这么凑合着过日子吧。她实在是乏得很，老了不中用了…… 事已至此，显然两家最后一点情分也没了。虽说曾秋梅是周老汉和赵氏看着长大的，从小就喜欢过来玩，但是要把她当成儿媳对待，明显不可能了。 周炳旺也没有那个精力和心情管太多，看了他们一家三口好半晌，扶起赵氏回房去了。 又是闹死闹活的戏码，毫无新意，懒得再跟他们扯下去，就算想以死相逼也不带怕的，大不了拼着这把老骨头去牢里蹲一蹲！ 这会儿他倒是希望高峰不要回来了，这样的儿媳妇谁敢要？俗话说大疯子生小疯子，可别以后他抱了孙子也是个魔障的，老祖宗的棺材板都压不住了。 曾秋梅就这样如愿地住进了周家，开始守株待兔的日子，然后她享受着周家上下的冷处理，不以为意，只是日渐沉默了起来。 周老汉和赵氏权当她不存在，一边暗自打听高峰的下落，一边过自己的小日子。 天冷了，果树也不需要看顾什么，把院里的长工都放了假，只留下一个粗使婆子，帮着赵氏一块洗衣做饭。赵氏事事亲力亲为，不太习惯使唤别人，就是曾秋梅上前帮忙都会被她撇开。 外嫁的大女儿听闻此事大老远的回来一趟，她比高峰年长好多岁，早早出嫁了，对曾秋梅的印象还停在小女娃时候。 怎么都没想到，就是当初那么个小豆丁，能把她娘家作弄成这个样子，因为怕娘亲被人欺负，可是住了好些时日。 只是都已经是别人家媳妇了，家里还有孩子要看顾，没多久便让赵氏给劝了回去。在自家地盘若她还被曾秋梅拿捏，那真是白吃了这么多年大米。 曾秋梅的执拗无人能及，都不知道是什么让她这样坚持下去，即便不受待见也没有搬走的意思。 金兰隔壁家的周大娘，过来跟苏氏喝茶小坐，难免说起娘家兄嫂的事情。曾家人着实可恨，她这个当姑姑的都想叫上自家汉子去上河村打人了，哪有这样不要脸的，别管他们死活最好！ 叶箐箐听着忍不住满心的同情，为了赵氏高峰，也为了曾秋梅。 世人都道人生有八苦——生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五阴炽盛。 求而不得，放之不下，折磨了自己不算，还折磨别人，何必呢。 这事周大娘怎么骂人开解也不管用，周家院子一直被阴云笼罩，还是秀姑跑了一趟上河村，才安了赵氏的心。 她家胡柳明跟高峰自小相识交好，臭小子留书出走，这么久就给家里来过一回信，多半私底下跟高峰有联络呢，指不定就跑一块去了。 就当做孩子出游散心长见识去了，男儿志在四方，当父母的可莫要太过担忧，弄得自己睡不好吃不香，不值当！ 经过秀姑一番开解安慰，赵氏总算稍稍放心，着手准备些过年要吃的食物转移注意力。 年底了，家家户户都会自己做腊味吃，腊肠腊肉腊鸡腊鸭，咸香耐放，滋味各不相同。 忙活了一整个年头，当然要在年底好好犒劳自己，各自各样的食材，有的是花样变成不同美味。 苏氏家今年会多弄些腊鸭，俗话说‘鲜不过鸡、香不过鸭’，鸭子料理好了能把人舌头都吞掉。 家里就爱吃腊鸭炖土豆炖萝卜，或者佐上两根嫩生生的冬笋，冬日里必不可少的美食，又香又辣，吃完整个人热乎乎的！ 村里红姐还送了几条青鱼干，硬邦邦那么长一条，跟棍子似得。泡软了煲汤喝，或是直接切块放入蒸锅里，都是合适的，别有一番风味。 今年不同于去年的寒冷，除去一开始下了两天雨夹雪，后面一直持续放晴，干冷干冷的。 打谷场上几个老头老太凑在一块晒太阳，都说明年怕是年头不好。瑞雪兆丰年，没有足够的冰雪覆盖大地，田地不能修生养息，明年哪来的好收成。 就在这冷不溜丢的时候，叶家人突然从石安城内搬了出来，回到田心村了！ 153 搬回村子 当初叶家人大张旗鼓的搬进城里居住，那是恨不能人尽皆知，还在马车后边栓了条鞭炮，惊跑了马儿差点跌沟里去闹出笑话。 村里人是打死不相信他们会无缘无故地搬回来，多半是出事了。这大冷天的，抱着看热闹的心理，大伙渐渐往他们那边凑过去。 依旧是那个破落的小院，几年无人居住清扫，更显斑驳杂乱。叶家人一身富态又难掩狼狈的杵在门口。 为什么这样说？因为他们个个衣着光鲜，并且胖了一大圈，特别是老太太和叶志和两人，富态丰腴。只是神情郁郁，眉目间透着一股衰样。 “我们终究是回到这破村子了。” 老太太头发都白了，还簪金戴翠，瞧着满脸横肉，比起以前肥了不少。 再看叶志和，曾经清瘦的读书人，现在已是腰粗膀圆，一副即将中年发福的模样，重点他还鼻青脸肿，由人搀扶着的残废模样。 这是怎么啦？众人不由心中纳闷，有人打趣道：“叶少爷走夜路摔倒了吧？都摔到这破村子来了！” 虽说田心村只是一个小小村庄，被说成破村子没人爱听。 叶家舜和叶家誉兄弟二人变化倒是不多，撸起衣袖正在往地上搬行李。一旁的杜氏桃芸还有叶芙蓉，罗裙长佩涂脂抹粉，手持绣帕掩住口鼻，跟他们这些农户妇人就是不一样。 “贵夫人进村啦这是~”一双双眼睛瞄着她们身上的衣裙，叶芙蓉越发漂亮了，还是骄傲的抬着下巴。 “不说他们发达了吗，咋没个人帮忙搬家伙呢？” 也有人嘀嘀咕咕起来，看叶家人这周身气派，娶了王珍珍之后着实过了两年好日子，只是如今突然回来，却不见半个姓王的身影。 “莫不是被王珍珍休了吧？！”女子是没有权利休掉男子的，更何况人家叶志和并没有入赘，这话显然是故意嘲讽呢。 “滚边去，要你们在这多嘴多舌！”杜氏不耐烦的一瞪眼，叉腰道：“咸吃萝卜淡操心的，管好自己的事就行了！” 哟哟哟反应这么大，别是说中了吧？ 冬日田里没活，大伙要不是没有消遣闲得慌，才懒得管他们家破事呢。不过如今看来，有内幕啊~ 此番叶家人回来，东西并不很多，除了他们身上那套行头，也没见什么值钱玩意儿。并且一同来的还多了个人，一个高瘦的中年男子。 瞧着是个面生的，就不知是哪门子亲戚了，叶家人都绷着个脸，快速的搬了东西进去，甩上院子大门。 也不跟人打招呼啥的，显然没打算融入这个村子，大家伙看他们那一股傲样，撇撇嘴，有能耐别回来啊！ 人与人交往就像照镜子，如果每个人都对你不冷不热，那肯定是你先对他们嗤之以鼻。叶家人这时候若是拿出个笑脸也好，可惜人压根瞧不上他们这些穷农户。 八卦这种东西，从来都是止不住的，田心村距离石安城不算近，花了两三天时间，才听说关于王家的事。 养猪大户王老爷的独生女儿王珍珍死了！ 想他当初招摇过市的嫁女儿，那长长的嫁妆队伍令人称羡，谁知两年功夫闺女就没了。 说是年头的时候诊出喜脉，一家子欢喜，王老爷更是送上不少补品，成亲之前两家说好的，长子归王家抚养。 王老爷自觉有孙万事足，以后不愁没人送终，家业也后继有人，乐呵得不行。他甚至都想好了，花再多钱也要培养出一个读书人！ 算盘打得挺好……只是那王珍珍本就肥胖，因着有孕在身，死命进补，不出事就怪了。 本来生产就是女人的一大险关，她光吃不动，胎儿跟母体一块健硕成长，最后可不难产了，大胖小子没这么容易生哟。 本来有老太太和杜氏这等有经验的人在一旁，不该这样才是。只是本身就一个胖子，没道理在怀孕期间减肥，更何况王珍珍也不是那种能听进劝告的人。 最后还是悲剧收场，血崩难产一尸两命，令人叹息。 王老爷自然密切关注自己外孙的情况，得知此消息后顿时勃然大怒，别说孙子了，他闺女都没了！ 他怒气冲冲的带着家丁上叶家大闹一通，把叶志和摁着往死里打。这小子至今还是个秀才，不好好对待他家珍珍，前段时间还敢肖想纳妾，如今倒好，直接把人害死了！ 王老爷就这么个女儿，岂能善罢甘休，他喜欢弄排场，家里不愁没有打手，叶家人哪能拦得住。 为了拯救儿子性命，叶家舜立即报官去了，杜氏又哭又闹，拼死护住叶志和，总算在官差来临之前保住一命。 叶志和好歹是个秀才，有见官不拜免除赋税的特权，一旦惹上官司也不能私自用刑，更何况这事算不上他害人。 妇人难产而死，有何证据说是夫家之过呢？王老爷被好生劝了回去，再不甘心也不能杀人不是。 但想让他就此收手那是不可能的，这两年叶家在城里也经营了两个铺子，本金当然来源于王珍珍的嫁妆。王老爷毫不客气的收回了宅子铺子、所以东西，让叶家人净身出户，自个儿滚蛋！ 俗话说有钱能使鬼推磨，即便他是个没文化的土财主，动动嘴皮子依然轻易让叶家舜叶家誉找不到活计。 如此一来，没有瓦片遮身，没有钱财来源，叶家人只能灰溜溜的搬回田心村。他们哪斗得过王老爷啊，没有被迁怒打死算不错了。 “这大冷天的被赶出来，可有得受罪了！”村里刘大赖不无幸灾乐祸的说道。 他女儿刘二丫小时候总喜欢跟在叶芙蓉后头，后来被那小姑娘当面奚落嫌弃，颜面尽失，两家因此结怨。 二丫与叶芙蓉同岁，今年十四，已经跟猪肉胡家小儿子胡杨明定亲，而叶芙蓉听说并没有定下来。叶家人挑挑拣拣，就想攀高枝，要的还是正妻之位。 “没看见他们那身衣服首饰吗，会愁没有银子买米买柴？”江嫂子摇摇头笑道：“还要你刘大赖来烦恼？” 刘大赖一锊脑袋，撇撇嘴道：“那是，人家不愁吃喝，还是我比较穷。” 显然还因为之前被人嫌弃寒酸而耿耿于怀呢，江嫂子懒得搭理他，心里寻思着去跟苏娘子通个气，这伙人又落魄了，谨防被他们黏上才是。 叶家人对外头的嘲笑讥讽并不是一无所知，老太太不屑至极，这群山野小民，尽会踩地捧高，等她家志和高中了，看他们巴不巴上来！ 两年前的科举考试叶志和再次失利，老太太一直认为是王珍珍这个孙媳妇不吉利，现在回头一看果然是个短命的，自己死了还要赖上他们一家子！ 现在好了，老天爷开眼收走了这丧门星的性命，明年又是三年大比，她家志和定能考中功名，光耀门楣！ “哎呀真是把我笑死了，你是没看到叶家人那又是嫌弃又强自忍耐的表情！” 无聊的村里人茶余饭后总算有个话题唠叨了，一坐下便说起他们一家子。 “这么嫌弃我们村子，何必回来呢，你要是有能耐，就硬气一点。”江嫂子最瞧不起这样的人了。 金兰掩着嘴笑道：“他们那破屋怕是住不了几年的，若是叶志和一直考不中功名，凭什么过活？” 叶家就那么点田地，若是勤快些，一大家子糊口不成问题，只是他们不能在城里做活，想要存钱盖房实在是难。 一旁的苏氏淡淡道：“各人自有各人的命，管他们那么多。” 她不其然想起那家人进城那天，在田埂上遇着叶家誉，当时他的所作所为，现在回想还有如吞了苍蝇一般。 “是这个理。”金兰点点头，托着苏氏一家的福，她家里盖了新房子，大女儿也顺利出嫁，在婆家过得还不错。 底下四个弟弟妹妹，也健康成长，虽说没有大鱼大肉绫罗绸缎，但至少是不愁吃喝，这在以前她是完全不敢想的。所谓半大小子吃穷老子，正是长身体的时候，可能吃了。 五个孩子压力巨大，家里那么点田地，把自家相公累弯了腰也很难填饱这么多个肚子。还好苏氏给她活计做着，田地里一些蔬菜辣椒偶尔卖点钱，日子才能有滋有味。 伴随着叶家奇葩消息，这个不太冷的冬天就这样慢慢走到尽头，又是一年除夕夜。 今年不同于往年，叶箐箐已经跟裴闰之定亲了，于情于理，苏氏都得带着叶志风上裴家拜年。 人裴家大老爷大夫人都来过两回田心村了，他们家还没去过裴家，这一回上门非同小可，首先这年货礼品就不能轻。 只是……他们家再怎么弄也比不上裴家财大气粗啊，只怕是什么东西都显得不起眼了。 大年三十晚上，吃过年夜饭，一家子凑在一块守夜，苏氏心里愁啊！ 她倒不是说注重银钱面子，主要是想拿出自家的诚意。叶志风身为未来大舅子，跟着一块冥思苦想，似乎家里也没有什么能拿出手的东西…… “给他们送一车坛子肉不就行了，上头还有我的名字呢。”叶箐箐吧唧吧唧嗑瓜子，毫不在意道。 154 过年 “胡说八道！”苏氏朝她一瞪眼：“哪有人拜年只送坛子肉的。”特别对方还是裴家，同时又是他们的亲家。 叶志风点点头：“他们家哪会愁吃的，底下的佃户都会送上自家特制之物，若没有稀罕点的吃食，咱们哪能拿出手。” 可不就是这个理，虽说咸鱼腊肉也能代表下心意，就是显得太过敷衍了。苏氏手里头有一支何首乌，是黄跛脚采药时挖到的，被她买下备用，只是个头不大，她一直犹豫着能不能行。 叶箐箐看他们母子二人愁眉苦脸，不得不放下瓜子过去开解道：“稍微能过眼就行啦，裴家若是嫌弃我们家寒酸，这门亲事趁早歇了也好，省得耽误彼此。” 所以说她就不喜欢结婚啊，相爱是两个人的事情，相守却是两家人的事。过年过节总要顾及对方亲属，不能少了礼数更不能显得不上心没诚意，实在麻烦╮(╯_╰)╭。 苏氏想想也是，太过纠结也变不出银子来。反正是买不起那些金玉宝石、贵重补品的，她只能尽量把自己认为的好东西拿上，这就是他们家的诚心了。 爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏； 千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。 大年初一这天杨柳两口子按时过来，依旧是大包小包的东西，邓兴砦已经会叫人了，见着苏氏就甜甜的叫奶奶。 邓阿罗为人豪爽，交际广泛朋友多，经常有猎户送他些野味，有空总会往苏氏这边送来。杨柳一直没有替自己赎身，逢年过节过来送吃食，俨然半个女儿无异。 苏氏琢磨着年初二去裴家最好，初三还得去汤家一趟。过年这么几日，无非就是酬谢神明、走访亲朋好友。她带着汤宛容里里外外忙这忙那的，哪些神明需要什么供品，又要说哪些念词，都是有讲究的。 拜年这一块倒简单些，小门小户没那么多讲究，无非就是送上一些好吃的好用的，别太小气惹来笑话就行。 汤宛容身为叶家媳妇，迟早要独当一面，以后这些都要交给她来做。叶经年自己会跑会跳的，院里不少人能看着他，她丢下孩子跟在苏氏身旁用心听着。 本来苏氏想揪叶箐箐过来一起听的，女人总要学会持家，何况她都快出嫁了，此时不学着点，等着以后家婆教你啊？ 一想起裴大夫人那张脸，苏氏都觉得有点不实际…… 叶箐箐闻言立马怂了，说要去监督无非练字，偷偷溜走。持家什么的……你们自己慢慢玩吧…… 家里给叶无非开辟了个小书房，在相对比较安静的角落，省得院里太过吵杂，打扰孩子学习。 这年头没有寒假作业，夫子放假前留了个一本书给他们没事背背，其余全靠自觉性。 无非过完年七岁了，两年时间改善了他的体质，不再是那瘦弱的小模样。这孩子不晓得是天生面瘫还是咋地，嫩呼呼的小脸蛋愣是没啥表情，招人得紧。 许是吃过苦头之故，无非的生活习惯非常自律，每天坚持练字一两个时辰，雷打不动。即便是过年这样吃喝玩乐的时节，他自佁然不动，让叶箐箐这个成年人看了都自叹弗如。 “可惜小人参精不能出来跟我们一块玩。”叶箐箐捧着下巴看叶经年玩弄无非的笔墨。 胖乎乎的小手沾满了黑色墨汁，等会儿小嫂子见着怕是要尖叫了。 无非狠狠皱着小眉头，眼睁睁看叶经年把自己的字帖弄糊了，而后者仰着脖子满脸无辜。 “蒹葭太蠢了，不能放出来。”他颇为无奈的把字帖收了起来，今日不练字了。 小人参精确实挺蠢的，分分钟露馅的节奏……叶箐箐点点头，只是过年了把人单独丢在空间，没得吃没得玩，想想还挺可怜的。 晚间吃过饭，打谷场上会有很多孩子出来放炮竹玩，孩子们最喜欢过年了，有新衣服穿，吃不完的美食，还有压岁钱！叶箐箐给蒹葭套上袄子戴上帽子，也给放了出来。 反正冬天大伙都穿的严严实实，又是晚上，黑乎乎的瞧不真切，谁会发现多了个陌生的孩子，想必不会出什么问题。 这两三天可把小人参精闷坏了，一出来就巴上无非要一起玩，手上还不忘拿个鸡腿啃着。 让两个孩子去打谷场跟其他小伙伴一块玩耍，叶箐箐则被苏氏给揪回屋里。 “明天就要去裴家了，你把衣服首饰准备好了吗？” 叶箐箐一愣，挠挠头不解道：“什么衣服首饰？” “当然是明天要穿的了！”苏氏见她这样不上心，顿时又是纳闷又是来气，这孩子能不能给她省点心啊！自己得偿所愿嫁给有情郎，也没见她怎么高兴…… 叶箐箐嘴角微抽，现在她丝毫不缺新衣服新首饰，随便挑一套不就行了，都是全新的也没有失礼这一说。 苏氏却没这么容易放过她，抬了抬下巴道：“说说看你明天穿哪一套。” 丑媳妇要见公婆了，就没有点羞涩紧张吗？她真不知该说箐箐心大还是胆大，裴家肯定还有其他亲属，这门面当然要装点好了。 在娘亲虎视眈眈的目光下，叶箐箐只能打开衣柜和首饰盒给她看，“全在这里了。” 苏氏瞥她两眼，自己上手挑了起来：“这套绿翡翠是以前的了，明天肯定不能用，这几种绒花也是你常戴的，也不行，去年新添的那套红玛瑙显得太过老气……” 眼看着一个个被无情淘汰，叶箐箐无奈了。她每年都会定一两套首饰，几年积累下来也不少了，对于他们这样的人家来说已经足够多的。 苏氏挑挑拣拣很是不满，心想开春了得再做一套才行，大姑娘哪能没有新花样。最终拍板如下：白玉响铃簪一只，金累丝红珠灯笼耳坠一对。 年轻女子若是满头珠翠反倒显得累赘，只一个简单的白玉簪子别在头上，雅致大方，缀着的小小铃铛不会太吵人，显得活泼轻快。 而红灯笼耳坠，则弥补了发饰的朴素，耳边垂下一点红，更添灵动。 服饰方面，考虑到新春佳节，自然是喜庆一点为好。一袭柔绢曳地长裙，团锦琢花外罩，保暖又不失娇俏！ 不得不说苏氏在打扮这方面还是挺有见地的，把叶箐箐弄得焕然一新，毕竟谁没年轻过呢，都有过爱美的年纪。 有了老娘操心，叶箐箐越发轻松了，在她看来重点不在自己的装扮上，而是他们的礼品。 过年送礼，送的可不仅是东西，主要是心意和礼节，如何适当的体现送礼人的诚意，这是个问题。 前头也说了，他们家怎么也拿不出让裴家稀罕的玩意儿，所谓礼轻情意重，叶箐箐不得不提起自个儿做的花篮子，这盆插花就送给大夫人好了。 虽然插花在自家人手里早就人手一盆，但是裴家没见过啊，寒冬腊月的就不信谁手里还有玫瑰花，她这个还是直挺挺红艳艳，寓意还棒棒的！ 第二日一早，苏氏心里挎着事，早早起来安排早饭，把叶志风汤宛容都挖起来了。特别是叶箐箐，被着重对待，美曰其名趁早画好妆容。 可怜叶箐箐大冷天不能赖床，缩着脖子起来梳洗，给自己脸上抹了点玫瑰膏。 这玫瑰膏是她自制的护肤品，纯天然不添加，涂抹开香香的润润的，正适合冬日使用。粉粉嫩嫩白里透红，气色极好。 一家四口吃完早饭，整理好仪容仪表，拎着礼品上了马车出发。多多年岁尚小，此行被留在家里，有刘品玉看着。 进城得花小半个时辰，路上往来的人马车板车步行都有，热热闹闹的，显然都在走访拜年呢。 因为昨日便先打发个人送了拜年飞贴给裴家，此行也不怕扑空，那边早就有人在门口候着了。 为了体现欢迎之意，裴闰之亲自在门口迎接，有些时日未见，他依旧是那浅笑嫣然的模样，只是今日却不似以往那身月白色。 裴闰之罕见的穿了个紫竹银边公子袍，玉带束住劲窄腰身，临风而立，英姿勃发。 但见公子剑眉星目，唇边一抹若有似无的笑意，端的是俊美无双。 饶是苏氏已经认识他这么多年了，并且自己身为长者，还是忍不住呆了呆。心里偷偷窃喜，这样的男子居然是自家女婿！同时又忍不住嘀咕，箐箐能守住这么个香饽饽么…… 叶箐箐同样难掩惊艳神色，爱美之心人皆有之，美男跟美女一样迷人眼~如玉公子的风头真不是吹的。 “咳咳！”同样身为男子的叶志风完全免疫，重重咳嗽一声，率先下来马车。 娘亲和妹妹看得专注也就算了，他家媳妇也目不转睛是怎么回事！ 汤宛容微微羞赧的垂下头，没见过世面，真是失礼了。 “苏婶新春大吉，瞧着气色好似又年轻了一岁呢~”裴闰之微笑上前，帮她们放好脚踏方便下车。 两家虽有婚约，但是日子未定，叶箐箐还没过门，故而不能改口。 苏氏噗嗤一笑：“过完年就老一岁咯，哪有年轻回去的道理。” 155 内秀 “人逢喜事精神爽，我可是听说你们要双喜临门了。”裴闰之朝着魏庆招招手，递来两个暖手的小炉子给苏氏和汤宛容捧着。 今年虽然少有下雪，气温较去年温暖些许，但冬天该冷的还是冷。 苏氏不解发问：“何来双喜临门？” 马车自有家丁牵下去，裴闰之引着他们进门，笑着解释道：“百味店再开新铺子，此乃一喜，水果罐头建立作坊，不是二喜么~” 年底他们的苹果酱和苹果罐头可是出了大风头，趁着新鲜劲被兜售一空。只是头一回制作，加上散去不少果子给邻里，产量并不多。故而只是百味店自己挂卖，并未送货给泰然商行。 泰然商行早与他们约定成章，石安城内不跟他们抢生意，只运货发往别处，眼见着行情好，早就眼巴巴望着了，希望明年能拿到货分一杯羹。 叶志风闻言大笑了起来，“少东家果然聪明！” 建立手工作坊这事他早有打算，只是还想不出如何做好保密工作，因此没在家里提起，苏氏都不知他有此决定，倒是裴闰之一眼看出他的想法。 如此苏氏只看顾院里伙计，城中事务一概交给叶志风，经过这么几年磨炼他也足以独当一面，不过钱袋子还管在老娘手里就是了。 “若是真要建立作坊，还少不得大伙帮衬。”苏氏明白，靠着他们家几口子难成大事，看来开春又要新添人手了。 裴闰之适时接话道：“但凡用得着我，苏婶莫要客气才是。”一边不着痕迹的掠过叶箐箐，反正自有人偿还回来。 双方说说笑笑着进入二门，正巧一个体面的老嬷嬷快步走了出来，笑嘻嘻迎上他们道：“可算是来了，大夫人说亲家母要来，都打发我跑了好几趟~” 苏氏闻言微微惊讶，“真是有劳嬷嬷，新春大喜。”说着给她递上一串大红绳子穿起来的铜钱，有二十枚。 这是过年的压岁赏钱，头一回来又恰逢初二，与主人家关系亲近的客人都会给下人一串红绳，大吉大利。 “哎哟~谢亲家母赏！”老嬷嬷忙双手捧过，喜笑颜开好话不断：“亲家母一家瞧着就龙马精神，来年定然万事大吉，箐姑娘与二少爷齐眉举案、早生贵子！” 叶箐箐保持着尴尬而又不失礼貌的微笑，没人知道她心里正在吐槽，过个年早生贵子都出来了…… “承你吉言。”苏氏笑笑的接纳了她的吉祥话。 几人进入内宅，要分道扬镳了，叶箐箐提着花篮跟在苏氏后头，由老嬷嬷带路下往后院走去，那里是女眷所在之地。 而叶志风则被裴闰之领到前院，跟裴家其他公子老爷都打声招呼，少不了喝杯茶认识认识。 后院里正热闹着，可算是莺莺燕燕。好些个夫人小姐全凑在那里吃茶，香风阵阵人比花娇，本该萧瑟的冬季园子，都被妆点得明媚起来。 “我亲家母来了。”裴大夫人眼尖的率先发现她们的到来。 一句话，众人齐齐往圆形拱门这边看来，三个人无所遁形。走在前头的苏氏，陪伴两侧的叶箐箐和汤宛容，被刷刷的打量。 大夫人轻声吩咐丫鬟奉上热茶，一边上前亲自请苏氏入座，“本该有我们先过去拜年才是，不想被苏娘子抢了先。” “这有什么抢先不抢先的，不都是拜年。”苏氏哪好先坐，与她退让了一番，裴家就是太客气了。 “今日你们来了，正好给我招待一顿。”大夫人掩嘴笑道，一手拉过叶箐箐，瞧着她的白玉簪和红灯笼越发满意：“箐姑娘真是让人耳目一新、有如出水芙蓉~路上可还冷？” 被赞美的叶箐箐适时地送上自己挎着的花篮子，打从她进门就个个打量她手上的东西呢~“多谢大夫人关心，新年吉祥如意。” “好孩子~”大夫人笑眯眯的拍拍她手背，递上自己备好的压岁钱，边接过花篮子，稀罕道：“怎的这时节还有玫瑰花？” “哪有人拜年就送几朵花的啊……”有人小声咕哝道，只是眼睛却止不住好奇的直瞄过来。 叶箐箐扫了她们一圈，这都是谁啊……她只认得裴二夫人和柯盈盈，其他一概不识。 “这花可真漂亮，”哪有女子不爱花，大夫人经不住赞叹，伸手抚摸上去，却是纸质一般触感，不由微微惊呼：“这是怎么做到的？” 她这话引得旁人愈加好奇，寒冬腊月哪来的鲜花嘛！接下来的时间，这盆插花便落入一群女人魔爪之中，饱受爱抚调戏。 茶过一盏，大夫人才正式介绍在场的女眷。 二夫人不必介绍了，她底下两个儿子一个女儿，裴长喜大腹便便临盆在即，此时并没有过来。两个儿媳妇分别是尹氏和柳氏，其中尹氏娘家母亲妹妹过来玩，人称尹夫人和三小姐。 大夫人两个儿子，长子裴邵之，媳妇就是柯盈盈，正好柯盈盈娘家人也过来拜年，可不就热闹了。更别说还有安家林家夫人小姐在此。 这么多夫人和xx小姐，顿时把叶箐箐给绕晕了，看吧大家庭还不分家，大房二房的底下小辈排行就一二三四五六七……还别提那些夫人的娘家亲戚，过年过节可不人多口杂。 “箐姑娘能教我怎么做这个花儿嘛~”尹三小姐年岁尚小，对着玫瑰花干喜爱的不行，过来央着叶箐箐，眼巴巴望着。 叶箐箐还没来得及回答呢，尹氏倒先开口了：“箐姑娘繁忙之身，哪有空理你，赶紧别胡闹！” 二夫人对叶箐箐有些成见，尹氏身为儿媳妇同样不喜欢她，自然是跟婆婆统一战线了，此事看自家妹妹出来套近乎，顿时心中不愉。 “并不是什么稀罕玩意儿，可以教给你。”叶箐箐笑了笑。 “是我妹妹不懂事，”尹氏拉过尹三小姐，掩嘴笑道：“箐姑娘家又要做坛子肉，还有个七秀坊，甚至是果子田地，忙的不行吧？” 早在叶箐箐跟裴闰之定亲那一刻起，她的家底就被他们给查清楚了，一个小商户，或者说小农户，商铺不过三家，土地也就十来亩。 “也还好吧。”叶箐箐不甚在意道。 “人都知箐姑娘能干，在座小辈怕是都比不上你，所以才能得到闰之的喜爱呀。”二夫人扬眉瞟了叶箐箐一眼，拢着袖子替她们添上一杯茶。 其余人闻言沉默片刻，一个农家女比她们这些小姐都能干？若是干活之类的她们自然不及，但是如何做人媳妇、才艺教养她们哪里比不上叶箐箐。 裴家要的又不是会干活的丫鬟，凭什么是她，何况从未听说少东家表露过‘喜爱’之意，众人心里顿时不服。 “二夫人这话可真是谬赞了，我家丫头哪算得上能干，说出去惹来笑话。”苏氏笑笑的谢过她添茶。 “箐姑娘之才，韬光养晦，尚需一段时日才能察觉。”一直默不做声作壁上观的柯盈盈突然说道。 安夫人闻言不由哟了一声，“韬光养晦？能得少夫人此语，想来箐姑娘必有内秀。” 安小姐轻掩娇唇：“琴棋书画、厨艺女红，样样精通？” 一旁的苏氏和汤宛容抿抿嘴挺直了脊背，与这群夫人小姐环绕而坐，难免有点底气不足。他们这样的人家哪有闲工夫去学什么琴棋书画，虽说先前苏氏有意让叶箐箐学琴，即便学了也只是皮毛罢了，何况她压根没去。 大夫人秀眉微蹙，道：“有道是女子无才便有德，又不需你去谋生计，要这么能干作甚，性子纯良顶过千万项。” 在场之人都听出来了，大夫人并不喜欢这个话题，话头止于此。 众人又喝过两盏茶，二夫人估摸着到饭点了，冬日闲来无事，都开饭早，领着大家移步偏厅。 通常为了方便说话，喝茶时候会把女眷分开，说些体己，大老爷们则在前院谈论正事，只是吃饭并没有男女分隔的规矩。 裴家的偏厅非常宽敞，遇着宴请宾客的时候，就会在此处开席。今天前来拜年的人不少，朋友亲戚生意伙伴，足足开了四张桌子。 过个年堪比开宴，石安城内也就裴家如此了。 叶志风过来同家人一道坐，裴大老爷还挺喜欢这个年轻人的，正直实诚，不卑不亢，多好的亲戚。跟着过来邀他喝酒，同时顺理成章的坐在大夫人边上。 今日大夫人娘家侄子也来了，此时正在另一桌上，还有些旁的亲戚。她偷偷掐了大老爷一把，低声道：“这桌有我陪着，你不去招呼其他人，多失礼。” 客人来多了，主人家自然要到处陪同说话，否则冷落了谁厚此薄彼，给人印象多不好。 大老爷拍拍她的手背，低声笑道：“表少爷是自家人，不用管他，自己会吃会喝，没事的。” 有这样说话的吗，大夫人暗暗瞪他一眼，碍于人多眼杂，不好发作，索性不理他了，自己招呼其他人吃饭。 她特意吩咐厨房给汤宛容备了一盅暖血汤，听闻小嫂子曾经难产，虽说后面调养过来并未留下病根，但寒凉时候饮食还是注意些为好。 此举可谓是非常有心，叶志风再三谢过，把炖盅接了过来。 156 婚期 开饭没多久，叶箐箐就被一个小奶娃缠上了，二房裴夙之和尹氏的大儿子，大名裴清林，今年两岁。 裴家大房的两个儿子都一把年纪才说亲，故而裴邵之身为大哥，孩子还没出生，裴夙之作为老三后来居上，儿子已经会跑了。 小清林有个乳娘带着，吃饭时候跟在尹氏身边，小孩子好动，一不注意就溜到叶箐箐这边来了。 “香、香香……”软软的奶音尚且口齿不清，小短手揪着叶箐箐的裙摆，仰着小脑袋看她。 叶箐箐是坐着的，看这突然出现的小豆丁，搭着自己膝盖，一时间不知作何反应。 许是因为拥有空间的缘故，叶箐箐明显觉得自己的气息也许与其他人不大一样，相对来说比较招小动物和孩子们的喜欢。 身旁的汤宛容见了，顿时高兴的笑起来：“好俊秀的小娃娃。” 做了母亲爱屋及乌，看到孩子就觉得心软得不行，止不住的亲近之意。 隔了几个座位的二夫人发现了自己小孙子，忙招招手哄道：“小清林耶，快到奶奶这边来~” 听着有人叫自己名字，裴清林扭头看了下，却不搭理她，朝着叶箐箐伸出双手：“要抱，抱抱。” 这……没道理人家小孩子要抱抱，自己一个大人拒绝他是吧，叶箐箐只能伸手抱起他。两岁的娃娃有些分量，放在自己腿上，比较不费劲。 孩子满足了，吃着手指头开心的咯咯直笑，那边二夫人却不大高兴，斜了一眼尹氏道：“怎么看孩子的，打扰客人用餐，还不赶紧抱下去！” 尹氏也不喜欢自己孩子跟叶箐箐太亲近，忙走上前伸出手：“是我的错，我把他带下去吧。” 人家亲娘来了，叶箐箐当然是乖乖把孩子送回去，不料裴清林却不干了，小爪子揪着叶箐箐的衣襟，直囔囔：“不……不不！” 汤宛容眼明手快的帮忙掰开他的手指，饶是冬日再多层衣裳，也禁不住这样拉扯，倒不会走光啥的，就是衣衫不整有失仪态。 “清林喜欢箐姑娘，就让他待在这玩玩吧。”大夫人吩咐乳娘去端了奶糕上来喂他。 “哎呀，亲家母一家好不容易来一趟，哪能由着孩子胡闹，我带下去哄哄便是。”尹氏不由分说的抱起孩子，不理会他的挣扎，快步下去了。 大夫人眉头微蹙，没有多说什么。叶箐箐觉得无所谓，她又不擅长带孩子，抱走了正好落得一身轻松，苏氏却暗自琢磨，这二房的人看着不太待见箐箐啊…… 小插曲转瞬过去，大家伙热热闹闹的吃过午饭，苏氏和叶志风便被请入花厅喝茶去了，叶箐箐和汤宛容被丢给柯盈盈招待，美曰其名小辈间更好说话。 柯盈盈身为裴家长子媳妇，出身大家端庄秀丽，待人处事也是恰到好处，赢得诸多好评。 “箐姑娘与我即将成为一家人，有什么想吃的尽管说就是。”纤纤素手，递过来一小盒坚果零嘴。 叶箐箐瞄了她两眼，没作声。她可不会忘记，柯盈盈是身在曹营心在汉，听说此时有了身孕，才从别院接回来住的。 与她相比，尹氏就有些上不了台面了，她把孩子带下去之后，竟然把自己院里的姨娘叫上来替几人斟茶。 大户人家三妻四妾，像这种节日亲友来访，小妾虽然没有不能上桌的规矩，但一般都是坐在末尾，她们没有招呼客人的资格，那往往是下一任女主人才有的权利。 但是也没有尹氏这般，把人当成丫鬟作践的，不待见姨娘，把她赶回院子里待着就行，何必这么小家子气丢人现眼。 “给箐姑娘上茶，早晚是一家人，提前先混个脸熟也好~”尹氏掩着嘴笑道。 “呵呵。”叶箐箐道了谢，压住心里的燥意。她们一个个开口闭口一家人的，她可没感觉到半分诚意。 所以说家里人多了就烦得很，婚期未定，这些人就这种嘴脸，她实在没那个心情应付，分分钟想逃婚的节奏。 那姨娘倒是脾性不错，半点看不出恼怒，乖乖给几人添茶倒水，自己也不落座。 “还好你是正妻。”趁着没人在一旁，汤宛容向叶箐箐低声嘀咕。 她不由再次庆幸当年自己的决定，哥嫂要把她嫁给徐家做小妾，还好她鼓起勇气跑去找志风，否则现在不知是何种光景呢！ 这一泡茶也没喝多久，苏氏跟叶志风便回来了，向裴家提出告辞。出来大半日孩子还在家里，需尽早回去。 大夫人让裴闰之骑马送他们一程，后者欣然领命，让魏庆拿来披风跨马先行。与叶志风侃侃而谈，就是不看叶箐箐一眼。 裴闰之只送到城门口，就被苏氏给劝了回去，叶箐箐坐在马车里面没有露面，这一趟拜年，他们俩愣是一句话都没说上。 叶箐箐明显感觉到，自从那次大凤庄说两清之后，裴闰之就一直不冷不热的。即便脸上挂着笑，心里却未必是笑着的，没人知道他在想什么。 苏氏拉过叶箐箐的手，轻叹道：“方才裴老爷与我们定下了婚期，就在阳春三月。” 什么？！叶箐箐倏地扭头看去，虽然心中震惊但其实也有点心理准备，抿了抿嘴没说话。 “我们家箐箐很快就要出嫁啦~”汤宛容笑道：“三个月时间定制嫁衣首饰有些赶了，不过应该来得及。” 凤冠霞帔都是一针一线绣出来的，极为精细，也非常耗时。 “大师说明年运道不大好，就三月有一个吉日，错过了就要等一年。”苏氏一想到三个月转瞬即到，心中着实不舍。 “我……我可以再想想吗？”叶箐箐一阵头疼，就这样嫁进裴家，她会不会后悔？若是裴闰之那货一直不冷不热怎么办？但是若把他拱手让人，又非常心痛！ “想什么？”苏氏和汤宛容双双瞪着她，都已经到这个地步了，哪还有犹豫的余地。 马车行至转弯的山坳坳处，突然窜出来一个不速之客。 枚红色长裙的女子张开双臂，挡在了疾行的马车前头，赶车的叶志风心下一惊，及时勒停马头，险些冲撞上去。 “不要命了！”叶志风喝道，这才看清那女子竟是曾秋梅。 这个路口其中一条岔道是通往上河村的，因此见着曾秋梅也不稀奇，就是不知她为何在这拦截。 “叶箐箐在里面吗？”曾秋梅盯着马车，道：“让她下来！” 马车里因紧急刹车突然颠簸的苏氏三人，撑着窗子面面相觑，忙掀起帘子问道：“怎么回事？” 叶志风没好气的瞥了曾秋梅一眼，侧头朝苏氏温声道：“没事，娘亲没有受惊吧？” 苏氏摇摇头，抬眼看见了拦车的曾秋梅，当即眉头一皱：“这是想干嘛？” 虽说现在箐箐已经跟少东家定亲，但是每每想起高峰的事情，苏氏都会如鲠在喉，哪有这样横插一脚的，当真讨厌！ “我找叶箐箐。”曾秋梅走上来两步，毫不客气的伸手，就想扒拉开帘子往里瞧。 叶志风稳稳地坐在车头挡住她，挥挥手道：“走开走开，我们忙着呢！” 独自把多多放在家里，虽然刘品玉会照顾好他，但为人父母心里总是挎着事，实在没闲心搭理这种人。 你说找人就找人？这么理直气壮理所当然，一副前来算账的架势，谁愿意跟你好声好气。 叶箐箐原本还在琢磨着裴闰之的事呢，听见是找自己的，便从窗子探出头，问道：“找我做什么？” 曾秋梅甩开叶志风，来到马车侧边，瞪着她：“你给我下来！” 真是莫名其妙……叶箐箐面无表情的：“我凭什么听你的。” 曾秋梅紧接着道：“你最好老实告诉我，高峰哥哥去了哪里！” 啥？叶箐箐几人一愣，都朝她看了过来，她耸耸肩道：“我怎么知道。” “还想狡辩！”曾秋梅巴着窗子怒气冲冲道：“高峰哥哥临走前去找过你，肯定是你出主意让他跑路的吧？你这个脚踏两条船的恶毒女人！” 瞧瞧这目光，恨不能吃了自己，叶箐箐眉头一皱：“谁跟你说的？” “你管我怎么知道的，总之最后给我说实话，否则跟你没完！” 高峰已经走了一月余，这段时间曾秋梅一直住在周家，冷冷清清，过年都是她一个人，最后忍不住跑回了曾家。 “我们箐箐已经定亲，跟高峰再无瓜葛，你凭什么过来质问我们？”苏氏不知高峰来过一趟，不管人有没有来，这个曾秋梅有何立场来问？ 叶志风也撇撇嘴道：“自己嫁不出去就少赖别人，多找找自个儿的原因吧！” “你们……”曾秋梅气得涨红了脸，咬咬牙道：“我再怎么样也是一心一意，总好过叶箐箐吃着碗里想着锅里，不要脸！” “我怎么想着锅里了？”叶箐箐也是无语，淡淡道：“即便我知道他的下落，也没有义务告诉你。”人都欠了你的，随随便便就跑来兴师问罪了？ 157 夜遇 “你果然知道！”曾秋梅一想到她已经婚约在身还巴着自己的高峰哥哥不放，就嫉妒得双目赤红。“他在哪里？！” “我不知道他在哪，懒得跟你说。”叶箐箐刷的放下马车窗口的小帘子，道：“哥哥，我们走吧。” 曾秋梅能跑到这里拦路，自然是先去田心村扑过空的，费这么大劲儿哪会轻易放走他们，当即巴着马车不放开。 “嘿，你这丫头怎么这样呢！”苏氏也来脾气了，就没见过这么倔强过分的人。 汤宛容朝帘子外头探出半边身子：“曾姑娘，我们箐箐婚期都定下了，马上就要嫁做他人妇，怎么会藏匿高峰行踪呢？” 她心里想早点回去看孩子，实在没耐心跟不相干的人多扯皮，一整天没见着父母，多多怕是会哭闹。 叶志风也是这么想的，伸手推了她一下，趁着人离开马车边，甩起鞭子就冲了出去。 “叶箐箐！！”背后曾秋梅气呼呼的尖声叫起来。 为什么高峰哥哥要走？难道他想起来醉酒的那个晚上压根没碰她？凭什么叶箐箐就能得到这么多人青睐呢，明明已经巴结了富家少爷，高峰哥哥临走前还去找她。 她等得如此辛苦，如此辛苦！曾秋梅攥紧了手心，任指甲陷入肉里，既然她这么煎熬，何必让别人好过？ 好不容易摆脱了曾秋梅，差不多该进入村口了，苏氏犹豫着问起来：“高峰临走前真来找你了？” 叶箐箐没有否认，点点头道：“他确实来了。” “那……” “不过他没告诉我要走。”高峰突然离开，叶箐箐每次想起那一晚，都庆幸自己送了他一枚玉，希望他在外能平安。 苏氏长叹一口气，拍着她手背道：“你马上就要成亲了，跟高峰那孩子有缘无分，以后别掺和太多才好。” 曾经她总是替高峰说好话，希望箐箐能喜欢他，只是现在，却要劝着他们保持距离……真是世事无常。 “他是我的朋友，仅此而已。”叶箐箐不得不承认，这么一个傲娇别扭的朋友，还挺有趣的。 回到家里，叶经年果然哭了两场，被刘品玉哄着睡着了。汤宛容看着孩子红通通的眼角极为心疼，以后说什么也不能把孩子留在家里，毕竟年纪尚小，离了父母一两个时辰就会没有安全感。 当晚，一家人早早吃了饭准备就寝。 天黑的挺早，又没有什么消遣，叶箐箐本该习惯了这样的作息时间才对，今日不知怎的，居然闹起了失眠。 也许是因为确定了婚期，又也许是因为曾秋梅提起高峰？叶箐箐翻来覆去觉得躁得很，闷头盖脸的逼着自己快点睡觉，可惜没有半点效果，反而背上起了薄汗，索性踢开被子坐起来。 肯定是因为今晚没洗澡的缘故！因为是冬天，又没有热水器啥的，弄个热水不容易，通常是两天洗一次。 叶箐箐伸手摸了摸背部，本就没有半分睡意，如今一想要洗澡，更加睡不着了。 披上外袍朝着院里瞧了瞧，几盏孤零零的灯笼亮着，大家都睡了。若是起来弄热水，怕是会惊动其他人，而且自己一桶桶拎进屋也麻烦…… 叶箐箐打开抽屉，拿出最里边卧着的一把钥匙，入手冰凉，这是大凤庄的钥匙，她这个主人尚未亲自开启过。 或许今晚是个不错的机会，叶箐箐拿上自己的斗篷，去马厩牵了马儿出门，摸摸它的脑袋：“咱们泡温泉去吧~” 马儿喷了个响鼻，似乎同意她这个建议。整个村子都静悄悄，只有门口一盏盏灯笼长亮，人们都睡得早，七八点就安歇了，叶箐箐估摸着此时该是十点不到。 叶箐箐点燃一个火把，拿上它驾着马儿往外跑，嘚嘚马蹄声在黑夜里分外响亮，一路快意疾驰，没多久便到了大凤庄。 还挺痛快。叶箐箐笑了笑，举着火把下马，瞧了瞧大凤庄的牌匾，希望她成亲之后可以住到这边来。 栓好缰绳准备进屋，掏出钥匙的叶箐箐这才发现大门是虚掩着的，并没有落锁！ 这是怎么回事？荒郊野岭莫不是进贼了？没有那么蠢的偷儿跑这么大老远吧…… 抱着又是疑惑又有一丢丢害怕的心理，叶箐箐闪身钻了进去，发现里头亮着灯。 轻手轻脚的蹭进去，叶箐箐转着滴溜溜的眼睛寻找人影，突然—— “谁在那里？” 有人率先发问，居然如此敏锐的察觉到她的到来？叶箐箐尚未看见人，只是听着这熟悉的清澈嗓音，彻底放下心来。 “裴闰之，是我。” 想想也是，除了这家伙，还有谁会来这里啊。叶箐箐快步走进前厅却没见着他，探头探脑的找了一会儿，才发现人在那个木质长廊里坐着。 一盏孤灯，一个美男，一壶酒。 “你在干嘛？”这么诗情画意，可惜荒山野岭给谁看哦，叶箐箐一副别是个傻子吧的表情。 裴闰之定定的瞥了她一眼，才轻声笑道：“原来是箐姑娘。” 叶箐箐走近他的身边，拿起酒壶闻了闻，浓浓酒香清冽呛鼻，怕是度数不低哟。 “箐姑娘大半夜孤身来此，甚为不妥，还是早些回去的好。”裴闰之伸手夺回自己的酒壶，放到一旁。 “我要去……”突然想起这家伙偷看自己洗澡的前科，叶箐箐咽下了后半句，扭头道：“反正一会儿就回去了。” 裴闰之没有任何反应，风度翩翩的勾起一丝浅笑：“箐姑娘请自便。” 哦？是么？那她就自便好了，叶箐箐举着火把转身朝后山走去，因为庄子外围种植了驱散蛇虫鼠蚁的植物，因此她是丝毫不担心半路会蹦出什么小生灵，何况气候尚冷，也没这些玩意儿。 温泉池子热气袅袅，看着就非常诱人跳下去浸泡，叶箐箐插好火把，略为踌躇的看了看石子小道，空无一人，裴闰之不会过来吧？ 没有犹豫多久，她迅速剥光自己跳了下去，热热的温泉水特别舒服，还带着一股淡淡的天然硫磺气味。 叶箐箐美美的享受了一把温泉滋味，从头到尾没有看到裴闰之的身影，这家伙果然守信用？想起那一声声‘箐姑娘’，真不是该开心还是失落。 穿好衣服回到后院，裴闰之果然还在那个长廊里，姿势都没变一下，一副百无聊赖的模样。 叶箐箐小脸蛋泡得红扑扑的，系好披风道：“我要回去了。” 裴闰之抬眼看了看她，点点头温声道：“夜路难行，箐姑娘慢走。” 真是……该死的彬彬有礼！叶箐箐忍不住鼓起脸：“如果我没记错，今日白天我们才确定了婚期。” 好歹是未婚夫妻吧，这人能不能有点男朋友的样子？虽说很大概率他不能人道，但真的要这样老僧入定心如止水嘛，几乎可以预见到婚后的相敬如冰！ 裴闰之轻扬眉梢：“就是因为确定婚期，男女双方不宜见面，箐姑娘还是快些避嫌为好。” “你……真是过分！”叶箐箐也不知为何自己这么生气，没好气道：“我怎么觉得这个亲事就此作罢比较好？” “哦？”裴闰之半敛下眼睑，拿起酒壶饮一口，嘴角依然含笑：“箐姑娘若是当真这么想，那就……如你所愿。” 哈？！叶箐箐瞪着眼愣在原地，她不过是说说气话，当然也有想要刺激他的意思，但是听听人家怎么说的—— “如我所愿？裴闰之你这是什么意思。” 面对她的询问，裴闰之垂眸不语。 “你不喜欢我是不是？”叶箐箐定定的看着他，心里早已经拔凉拔凉的，果然是这样吧，之前一直撩拨她不过是看着好玩，一旦她上钩了动心了，人家就觉得没劲。 “呵。”裴闰之忽的发出一声笑，放下酒壶道：“你是认真的吗，叶箐箐。” 叶箐箐皱了皱眉，抿抿嘴道：“若是你不喜欢我，这门亲事就此作罢，我是认真的。”即便他会跟别人组成家庭、生儿育女，她也认了。 也许她跟曾秋梅最大的差别就是，自私一点。宁可选择爱自己的人，而不是选择自己所爱，付出的那一方总是特别累，把自己的心捧在外面，谁来保护它呢？ “真是过分呢……”裴闰之缓缓站起身，一步一步走近她跟前，伸手捏住了她的下巴，眼里没有半分笑意。“叶箐箐，有多少原因可以让你离开我，自己算过么？” 叶箐箐闻言一愣，有点没明白他的意思。 “我父亲能够让你知难而退，我母亲呢？我二婶呢？甚至是我的嫂子弟妹，谁都可以让你放弃我，是么？” 这……还真让他说对了一大半……叶箐箐目瞪口呆的看着他，如果他的亲属一个个跳出来反对，一想到那些糟心事她就烦了怂了。 裴闰之漆黑的眸子直直凝望着她，低声道：“我只问一次，你愿意伸手抓住我么，叶箐箐。” 主动伸手抓住他……叶箐箐呆呆愣愣的与他对视，彻底陷入那潭黑色漩涡里。 所以说裴闰之这家伙绕了这么大一圈，故意疏离克制，完全是因为在生她的气嘛？记仇记了大半年……这个可怕的男人。 158 誓言 叶箐箐回过神，别开眼呐呐道：“谁说我要放弃你的，一定是你自己疑心病太重！” 裴闰之挑挑眉：“我疑心病太重？” “没错！”叶箐箐理直气壮的点点头，严肃道：“之前我收了你爹的银票，完全是被金钱蒙蔽了双眼！” 裴闰之唇角挑起一抹无意义的弧度，指腹磨搓上她殷红的唇瓣，“若当真是个小财迷，就该抓住我才是，你觉得呢？” “你说的很有道理，”叶箐箐非常识时务的表示自己知错就改，“所以你还记仇么？” 裴闰之双眼微眯，一脸高深莫测的望了她半晌，低声缓缓道：“我不信你。” 什么意思？叶箐箐眉头一皱，挠挠头道：“那你想怎么样？” 裴闰之侧了侧脑袋，若有所思瞥她一眼，“你发誓。” 叶箐箐：“……” 不是吧……又不是小女生，还有听她发誓？万万没想到裴大佬还有这样的一面，叶箐箐感到好一阵不适应。 见对方好整以暇的等着，一副无比坚持的模样，叶箐箐败下阵来，轻咳一声道：“行，我发誓，只要你不放弃我，我就不会放弃你。” 加了个前提总没关系吧，万一他以后纳妾了喜欢别人了，没道理她还不离不弃死心塌地猴。 这下子裴闰之满意了，弯了弯眉眼：“你可不能反悔，否则……” “我会好好惩罚你的。”低沉的嗓音有如乐符流淌，随着他的靠近，最后一句话被吞没在彼此唇齿之间。 “唔……” 惩、惩罚？叶箐箐沉浸在这迷人的气息里，边漫不经心的想着：他会如何惩罚她？ 严格说起来这是他们间的第三次亲吻，这一回她没有任何挣扎徘徊和犹豫。有时候一个拥抱就能安抚心中的不安，她能感受到，对方那一颗同样跳动的心。 只是……时间一分一秒过去，叶箐箐都快站不住了，揽着他肩膀的手用力拍了拍，拜托她都要无法呼吸了好么。 裴闰之却没有放手的意思，一双铁臂紧紧锢住她的柔韧腰身。察觉到她的挣扎，他的唇瓣贴着她的：“你没有拒绝的权利。” 每说一个字都会摩擦过彼此的嘴唇，叶箐箐不由为这种亲密无间红了脸，趁着他说话的间隙吸了半口空气：“我喘不过来……” “嘘，乖乖的~”裴闰之一手蒙上她的双眼，只让她的感官集中在唇舌之间。 不知过了多久，叶箐箐整个人都软了，脑袋晕乎乎的，她觉得自己分分钟会缺氧而死，成为史上第一个被亲死的可怜人…… 裴闰之打横抱起她，轻轻放在长廊的长椅上，居高临下凝视她，颇为微妙的语气：“这都能晕，还真是不堪一击呢。” 这是什么评语？叶箐箐瞪着雾蒙蒙的眼睛，怒道：“谁像你这么变态！”没看到她嘴巴都肿了么。 “变态是何意？” 裴闰之直起身，拢着衣袖斜靠在柱子上，舌尖轻舔过薄唇，长长的眼睫在灯火下扑扇着。这幅画面落在叶箐箐眼里，可不就是在诠释变态这个词么！ “咳，变态就是夸奖你很棒棒的意思。” “哦？”裴闰之忽的附身凑近她，吐气如兰：“那要再来一次么~” 你这个妖孽……叶箐箐捂着嘴往后怂了，闷闷道：“不来不来。” 裴闰之一阵忍俊不禁，笑得那个花枝乱颤，显然是在逗弄她呢。 =_=回想起自己刚才的表现，叶箐箐深深反省起来，作为一个‘见多识广’的现代人，怎么能表现得如此愚蠢，下次定要扳回一局！ “更深露重，就由在下护送小姐回家可好？”裴闰之显然心情愉悦，微扬的眉梢都透着轻快。 “现在愿意送我回家了？”叶箐箐撑着坐起身，刚才还一口一个‘请自便’，凑男人真是过分。 “小箐箐如此倾心相许，在下自然不能辜负美意，于情于理都该护送一程，你说对么~”裴闰之笑眯眯的伸手替她整理好披风。 啥？叶箐箐睁圆了眼睛，难道他们现在不是互诉衷肠两情相悦然后相亲相爱，为什么说的好像她一厢情愿似得！ 不对……仔细想想，这家伙压根没有说一句喜欢她的话，反倒是她自己表露心意……真的太狡猾了！ “你别是属狐狸的吧！”叶箐箐咬牙切齿的举手揪他脸颊泄愤。 裴闰之微微一扭头，顺势噙过她的手指含入口中，在她呆愣的瞬间，湿热的舌尖甫一触及她的指腹，瞬间把人吓得一激灵，抽回手来。 “你……你干嘛！”饶是叶箐箐这般厚脸皮的人，也抵挡不住这种变态行为，脸热的不行。 “不要捏我的，小箐箐为何这般脸红？”裴闰之无辜的眨眨眼，似乎自己这么做只是为了阻止她的动作。 黑灯瞎火的你还看得挺仔细，叶箐箐打死不承认：“你别是看错了吧，我要回去了。” 说着转身就往前院走，步伐又快又急，颇有点落荒而逃的意味。裴闰之吹灭了油灯，笑笑的紧随其后。 把人送回田心村，已是深夜，一来一回加上大凤庄耽误的时间，叶箐箐都困了。 “别忘了自己说过的话哦小箐箐~我这人记性好着呢，你不会愿意看到我惩罚你的样子。”裴闰之笑眯眯的拍拍她嫩嫩的小脸蛋。 立了规矩，才有可能触犯规矩，也许他可以先想想教训人的方式，真是莫名期待~ 留下这么一句似是而非的话，裴闰之扭身纵马离去。 叶箐箐打个呵欠愣愣的目送他背影，什么嘛，本来该男人对女人许诺才是，到他们这里怎么反过来了？她看起来这么像是负心汉？ 裴闰之发火的样子……还真有点想象不出来，希望有机会见识见识？某人压根不觉得，立誓是个赤果果的圈套。 新春过后，日子重新回到柴米油盐的平淡轨道，苏氏一家开始陷入忙碌之中。 叶箐箐成亲需要用到的东西，列出长长一个单子，不是一两日能准备齐全的。婚嫁大事，一生仅此一次，苏氏不愿委屈了女儿，务必要精细周到，风风光光。 正巧又赶上春耕农忙，田地里杂事也要费点心思，好在有刘平路作为长工之首，一切井然有序。 春天是果树开花的季节，今年的果园花繁叶茂，想必秋日能有个好收成。只是开春到现在未见一滴春雨，到时候能不能挂住果就不好说了。 早前就计划说要建立手工作坊，想要赶在秋季之前选址并且集齐人手却不容易。叶志风为此四处奔波，水果罐头的制作方法不能流传出去，他必须再三挑选可用之人。 很多事情叶箐箐帮不上什么忙，苏氏也不让她多掺和，若是绣工过得去，还能给自己做个绣帕啥的，可惜她那手艺实在惨不忍睹。 成亲所用的一切物件，无不是锦绣鸳鸯成双成对，叶箐箐自认尚未点亮这个技能，还是由别人去做吧。 全村的人都知道苏氏家三月要嫁女儿，那可是石安城里有名的大户，众人见着无不贺喜。这般轰动，自然瞒不过叶家人。 叶家誉这人没有别的优点，就是脸皮超厚。几年前他见苏氏一家子在城里开店，小生意做得风生水起，曾经跑到叶箐箐跟前卖弄什么父女亲情。 后来叶志和考中秀才，被王老爷看上了，一家子可谓是鸡犬升天，顿时放弃打感情牌了。再没来看过他们兄妹，甚至叶志风娶亲大事都没来露脸。 此刻，眼见着女儿要飞上枝头做凤凰，而恰逢叶家被王老爷打压，不仅没有宅子铺子，找活计都难。一家子日子艰难，两相对比，他的内心哪能不蠢动。 心动不如行动，于是苏氏又被半路堵住了，暗中窥视已久的叶家誉，在她上山视察果园的时候冒了出来。 开口就是一句嘿嘿嘿：“小乔啊，这是上哪去？” 苏氏一阵鸡皮疙瘩，打从她认识他这么久，从来都是苏乔苏乔的叫，第一次听到这么亲昵的称呼，从他嘴里出来怪恶心巴拉的。 “让开。” “还在怨我呢？”叶家誉停住脚步，对她的态度早有准备，长叹一声道：“孩子都这么大了，过去的事情就让它过去吧……” 苏氏懒得理他，拿着斗笠扇开人，继续走向小山包，她忙着呢，没空陪不相干的人惺惺作态！ 叶家誉亦步亦趋的跟着后头，问道：“你可是在气桃芸和芙蓉？她们两个妇人之见，往日多有得罪，你就别老记着了。” 苏氏不吭声，前头就是小山包了，刘平路带着长工在那施肥，只要她喊一嗓子，立马就能把这不要脸的赶走。 “你别不说话呀，”叶家誉紧追不舍，道：“不如，不如我让她们给你道歉？” 哦？苏氏仿佛听到了一个笑话，忽的转过身，皮笑肉不笑地：“让她们给我道歉？” 叶家誉见她停下来，以为有戏，忙点点头道：“没错，给你道歉！” “那你回去先问问她们吧。”那桃芸恨她入骨，听了这话不跳脚才怪，最好让他们一家子去狗咬狗！ 159 争吵 俗话说江山易改本性难移，叶家誉这人生性好赌，虽说这些年收敛许多，但总要时不时去过把瘾，不敢玩大就是。 只是以叶家如今状况，哪有闲钱去给他玩？冬天时候搬回田心村，家里没有半点存粮，田地荒芜，全靠着他们那身行头挨过来的。 衣服首饰全部典当换成现钱，由老太太拿捏在手里，现今开春就要播种耕地，一时半会也出不了收成，一家子没饿死就好了！ 叶家誉的日子难过啊，让他和叶家舜每天下地干活，面朝黄土背朝天，累得腰酸背痛，实在比不得城里活计轻松。 人为了过上好日子，往往愿意铤而走险，厚着脸皮找上来，对他来说都不算事。 “咱们可说好了，我让桃芸和芙蓉过来给你道歉，你就让两个孩子认祖归宗。” 叶家誉可是听说了，他们马上就要再开新铺子，到时候只要给他一家，就不愁吃喝了！更别说苏氏这些年保养得这么好，不说那些身外物，单单这个人都看得他心痒痒。 “谁跟你说好了？”苏氏撇撇嘴，认祖归宗？她儿子早就独立门户，做了一家之主，归哪门子的宗？ 叶家誉一听她又要反悔，顿时不高兴了，“不是说好让桃芸母女给你道歉，就既往不咎吗？” “我们本就毫无瓜葛，你做什么都与我无关。”苏氏已经到了小山包，要开始忙活了，还不忘回头用个激将法：“我还真不行你能叫动桃芸。” 虽说她早就毫不在意，什么道歉她都不稀罕。自己一家子现在过得这么好，有了儿媳妇小孙子，箐箐也许配好人家，比起滚回原地的叶家不知好多少倍。但是这并不妨碍她给桃芸找点不痛快。 叶家誉果然上钩，在他看来，苏氏还是在乎自己的，因为一个小妾这样对待她，难怪记恨这么久。“你等着，我这就去叫她们给你当众磕头，她就是做小的命！” 看着人放下话就往家里赶，苏氏忍不住笑了起来。桃芸争了这么多年，以往叶家誉确实处处维护她，本以为他们真心相待呢，谁知竟这般轻易翻脸？ 所以说叶家誉就是个没有骨头的墙头草，哪里有好处就往哪里倒。他还是二老爷的时候，自命不凡又耳根子软，被桃芸哄开心了，便觉得苏氏哪都不好。如今叶家起不来了，他倒开始嫌弃桃芸母女了？ 苏氏只把他当做笑话，随手抛开便不再理会，完全忘记这一茬。 那边叶家誉却是认真的，跑回院里直奔桃芸的房间，把这事给说了。 “老爷，你说什么？！”桃芸不可置信的看着他，几乎以为自己幻听了。 叶芙蓉也站起身，震惊道：“爹爹，你让娘亲去给那溅人磕头？” “什么溅人，她是你大娘，不仅你娘要去你也得跟上。”叶家誉一脸理直气壮，转而笑道：“你们就去服个软，她不过是好面子，我们还是一家人……” “你做梦！”桃芸想也不想的吼了出去。 让她给苏乔磕头道歉？亏他说得出这种话！想她为了这个家尽心尽力，凭什么不能被扶正，虽然她挤兑走了那溅人和孩子，但是摸着良心说她没有半分对不起她！ “桃芸，你要看看我们现在是什么状况！”叶家誉眉头一皱，朝着叶芙蓉使个眼色：“还不劝劝你娘？” 叶芙蓉眼圈一红：“爹爹，你不疼芙蓉了是吗？” “老爷，你这话实在是剜心啊！”桃芸也是说哭就哭，委屈得不行，“你现在是嫌我老了是不是？觉得苏乔他们才是你的家人？” 母女二人一哭，叶家誉顿时束手无策了，他也是为这个家好啊，没道理看着人家发财，自家一直落魄下去。 “你们也听说了吧，箐箐那丫头勾搭上有钱人了。” 鬼哭狼嚎的桃芸忽的安静了下来，咬咬牙道：“那个鬼丫头，谁知道使了什么龌蹉手段呢，人家夏小姐都没能赢过她！” 夏桑菊还挺喜欢芙蓉的，原本还以为能搭着她捞些好处，谁知人没能成为裴家媳妇，早早就走了。 “她勾上了少东家，爹爹就觉得芙蓉比不过她是不是？”叶芙蓉默默抹眼泪，瞧着伤心至极。 实则心里暗恨，她才不相信，少东家那样神仙般的人物，会看上叶箐箐这丑女人？这里头没有什么见不得人之事才怪！ “我也没这么说啊，咱们芙蓉乖巧漂亮，哪是她能比的。”说是这样说，叶家誉却觉得自家运道比不上他们。 只要认回这一双儿女，他就能理所当然的花他们家银子，想了想他转身出门去找老太太。即便已经人到中年，很多事情他还是会询问自己老娘的意见。 原以为这个决定会得到老太太的支持，谁知老婆子把他批了一顿，“道什么歉？凭什么是我们给她道歉，那么个丧门星，指不定就是他们在暗处诅咒我们衰运呢！” 老太太是当真厌恶苏氏，不知是八字不合或者属肖相冲，反正就是看她不顺眼，并且她也不信对方会发什么善心来帮助他们。 “叶志风和叶箐箐是我的血脉，他们敢不认亲爹？这是要被戳脊梁骨的！”叶家誉理直气壮的一瞪眼，完全忘记自己当年抛弃妻子的作为。 “但凡有孝心之人，就不会这样扔着老爹奶奶不管，你还没看明白他们吗？”老太太恨铁不成钢的敲了叶家誉一记，冷笑道。 “回头看看是谁陪着你同甘共苦吧，先不说桃芸，你可千万别想委屈我们芙蓉，知道吗？” 叶芙蓉今年及笄，马上就可以寻个好人家了，怎么可以让宝贝孙女去耍没脸。并且今年又是科考大比，他们家只要挨过这段时间，定能时来运转，双喜临门！ “那你说什么怎么办？” 老太太拄着拐杖若有所思，“咱们得给志和凑盘缠。” 又凑盘缠？这么过去一趟衣食住行就要几百两呢！叶家誉垂着手，觑眼往东边房间扫视过去，哼声嘀咕道：“志和能不能考上还是个未知数呢，京城物价金贵，我们……” “老二家的，这话我可不能当做没听到！”院里干活的杜氏立马不乐意了。 叶家誉跟老太太杵在那说事，宅子就这么点大，她早就张着耳朵听了。把注意打到苏氏身上，在她看来是最合适不过的，毕竟家里实在穷，都要揭不开锅了。 好不容易靠着她家志和过了两年好日子，老太太依仗以前的经验开上两家铺子，生意小有起色。谁知王珍珍是个短命的，自己死了不算也没能留下小孙子，还让王老爷对他们家使劲打压。 他们家哪斗得过王老爷，何况人家死了闺女，没找你拼命就不错了，也不敢提要回铺子的事，如今可不穷困潦倒。 “你若是有本事，去治服了苏乔啊，曾经也是你屋里人，别管不住了吧？”杜氏一扔水瓢，谁都不能阻碍她儿子进京赶考！ “你怎么说话的？”叶家誉朝着她一瞪眼，“你有本事你去，志和都考了两回了，结果怎么样？现在家里哪有这么多银子让他上京！” 很多时候大房的占尽便宜，他都不愿意说，以往日子还过得下去也就不计较了，但是此一时彼一时。 儿子能不能考上，杜氏心里比谁都焦急，此刻最听不得那些乌鸦嘴丧气话了。当即一叉腰顶了回去：“我们志和迟早是一家之主，而你二房现在连个儿子都没有，女儿迟早是泼出去的水，老二你可掂量掂量！” 她知道，今年芙蓉成人礼，再怎么从简也是一笔开销，家里哪能凑出这么多钱？ 没有儿子这句话霎时把叶家誉给气到了，当初人人当当成累赘的傻子叶志风，现在已经娶妻生子，却不认他这个爹！ 眼看着两房的人即将吵翻天，这时一个高瘦的中年男子扛着锄头走进来了，“怎么了这是？” 此人在叶家搬回田心村的时候就露过脸，他叫何仲王，是桃芸失散多年的表哥。 在叶家还住城里的时候，某日在街上偶遇相认了，当即被桃芸接回家中暂住，可惜没几天就发生了王珍珍难产事件，一大家子被赶出来。 本来叶家遭此一难，没可能留下这张嘴吃白饭，别说杜氏会跳脚，老太太也不会同意。只是何仲王和桃芸都说自己已经没有别的亲人，至少要相聚一段时日，并且他还会干活。 叶家舜兄弟不能进城谋事，何仲王可以，家里那点田地也能卖卖力气，最终老太太拍板，每个月上交二十文钱伙食费意思一下，便让他留下来。 虽说二十文钱不多，但何仲王不知这么想的，居然当真待下来了，住着破屋吃着素食，也没见他抱怨什么。 “老王来得正好，”叶家誉朝他招招手道：“你给评评理，我们芙蓉今年及笄，尚且凑不出银子。还要给志和填无底洞，起码一二百两银子啊！” 老太太皱了皱眉，呵斥道：“别犯浑，即便没钱也不能耽误志和上京。” 160 鱼目混珠 杜氏听了这话可算稍稍顺气了些，点头道：“还是老太太明白，老二家的，现如今家里可就指望我儿子了，芙蓉就算不办成年礼，也碍不着她许配人家。” 要克扣女儿的及笄礼给叶志和赶考，屋里的桃芸哪能坐得住，当即红着眼冲出来：“胡说八道，我家芙蓉的成人礼何等重要，你说不办就不办？！” 何仲王也点点头，放下锄头叹道：“姑娘家就这一回笄礼，不办也说不过去。” “你这个做人表舅的，当然偏帮他们了，若是真心疼惜外甥女，自己出钱给她弄去！”杜氏没好气的撇撇嘴，在这里赖着不走，还好意思掺和家事，真不把自己当外人看了。 “行了，”老太太虎着脸敲敲拐杖，开始赶人：“家里活多着呢，赶紧做事去，少在这吵嘴。” 如今根源问题就是没钱，有银子一切事情迎刃而解，老太太想了想，把叶家誉给叫进屋。他们必须好好筹谋下，能不能从苏氏身上榨点油水。 只是老婆子有心避免争吵，但内部矛盾却是避无可避的，晚上吃饭时候，白日外出的叶家舜叶志和父子俩回来了。 他们这一趟进城去了徐家，想让王老爷的侄子徐应龙收了芙蓉入房，以达到王叶两家和解的目的。 叶志和迎娶王珍珍之后，跟那徐应龙也有点沾亲带故的关系，曾经见过几面。这样一个花花肠子的人，哪会漏掉叶芙蓉这张漂亮脸蛋，当时便起了心思，可惜被桃芸给堵死了。 如今叶家走投无路，求到他那里去了，不得不说这是一步好棋。 王老爷没有女儿，只能从侄子这里过继一个，有他出面说话，不敢说原谅叶家人，但至少别见面就打，也不让人在城里谋生，完全掐断生路。 叶家舜与叶志和都觉得此举甚为妥当，冤家宜解不宜结不是？为此他们瞒着叶家誉，父子俩进城去找了徐应龙，来个先斩后奏。 “让我去徐家作妾？”叶芙蓉啪的放下碗筷，脸色极为不好。 她的父母还活生生的呢，大伯跟堂哥就擅作主张把她许配给人了？！ “不然呢？”叶志和笑了笑，瞥了桃芸一眼道：“人都说妻不如妾，做小的未必没有好日子，你们说对吧。” 这话是在影射她吗！桃芸跟噎了只苍蝇似的不痛快，抿抿嘴道：“我不同意！”她自己费尽心机才被扶正了，没道理女儿还走自己的旧路。 叶家誉关心的却不是这个，他直言问道：“那徐家会给多少礼金？” 叶家舜捋了捋胡子，伸出三个指头：“只有三十两。” 什么？叶家誉摇摇头，还没出言反对呢，何仲王先出声了：“芙蓉这么漂亮，三十两打发谁呢！” “你们……”叶芙蓉见父亲和表舅在问礼金一事，顿时气得没心情吃饭了。 老太太哪能看着小孙女不痛快，安抚的拍拍她手背道：“放心，会给你找个好人家的，如今不过是提议。” 说是这么说，若是不想办法让王家退让，他们家就真的要依靠种田过活了。如今大房跟二房其实都是一条绳上的蚂蚱，由不得你不乐意。 倘若不论人品，徐家和王家那是石安城小有名气的暴发户，你一个农家姑娘门不当户不对，凭什么嫁进去呢。人都是现实势利的，想要以后过好日子，也得看看自己闺女有没有那福分。 叶芙蓉自视甚高，在她看来自己这样的容貌，少东家该是她的才是，凭什么被叶箐箐得到了？ 即便不是少东家，城里那么多青年才俊富家子弟，为什么偏偏是徐应龙。他喜好女色，并且已经而立之年，哪里配得上她！ 正巧桃芸也是这样想的，“我们芙蓉如花似玉，方圆百里能有几个这般出挑的姑娘，人选不能马虎！” 她们还以为这事有得商量，谁料叶家舜直接拿出三十两，说已经拿了钱，叶芙蓉不嫁也得嫁。 沉甸甸的银子一出手，叶家誉和桃芸都惊呆了，一拍桌子大怒道：“你们大房的怎能这么过分！” 他们二房的女儿，啥时候由大房指手画脚了，三十两银子这不是贱卖吗！ 何仲王摇摇头长叹一声：“亏本买卖哟~~” “老王，这里没有你说话的余地。”杜氏瞥他一眼，转而朝叶家誉道：“老二家的，咱们如今主要是让志和凑盘缠去赶考，家里也不能没个收入，你说是不是？” “你们也太冲动了，怎么不跟大伙商量一下。”老太太也颇为埋怨，她这么可人的小孙女，那是值大价钱的！ 叶志和拍拍老太太，解释道：“父亲和二叔总不能不去做事，田里那么点收成仅够糊口，咱们必须解了王家这个仇。” “说得轻巧，敢情不是你们大房的闺女！”桃芸气势汹汹、唾沫横飞：“王家的仇不也是你们结下的，好日子没过上，尽被你们拖累了！” 想想当初刚刚搬进城里，那么大宅院没人打扫，日常琐碎全是她们母女操持。杜氏仗着儿子娶了有钱媳妇，自以为腰杆子硬了，权把自己当富家太太，完全不沾手一点活计。 以前桃芸还顾及他们要仰仗大房，很多事隐忍下来，如今什么都没了，她可不能再吃亏！ 一说起王家这个仇，老太太不禁犹豫了起来，孙女再宝贝也不及孙子亲，何况她志和是要做大官的人。 见老婆子动摇，杜氏连忙再添一把火，“等志和高中了，咱们娘家底气足，芙蓉就算作妾也不会让人欺负了去，何况徐家锦衣玉食，哪是农户可比的。” 桃芸其实也不是瞧不上徐家，只是反感大房的人越俎代庖，完全没把他们放在眼里。 叶家誉关注的重点却是——“三十两礼金你们不会想全部拿走吧？” 叶家舜赶忙护住银子，连声道：“这是给志和进京赶考用的！” “我不会嫁的，要去你们自己去！”叶芙蓉抹着眼泪跑掉了，她不明白，从小宠着自己的爹爹和奶奶，如此轻易的就做出退让，凭什么她要遭受这种事情？凭什么！ “我去瞧瞧她。”何仲王朝着几人笑笑，紧随其后出门去了。 叶芙蓉果然回到房间里哭鼻子，见着表舅完全不想说话。 “傻丫头，很不甘心吧？”何仲王在叶家住了几个月，对于他们家事情已经是了如指掌，包括村里最富有的那户叶志风。 在他看来，叶家人全都是傻子，眼看着别人飞黄腾达，不去友好相交，反而弄得仇人都不如…… “你就是来看我笑话吗！”叶芙蓉红着眼睛瞪他。 何仲王笑了笑，摇摇头道：“当然不是，你嫁得好，表舅我才能捞点好处不是？” “听说过鱼目混珠，狸猫换太子的故事吗？” 叶芙蓉一愣，“什么意思？” 何仲王摸摸下巴，嘿声道：“表舅来给你出谋划策啊。” 咸鱼尚且想要翻身，何况人乎？ 三月三，为传统上巳节，又称做女儿节，姑娘们结伴出游踏青，莺歌笑语，用红纸裁剪出鲜艳纸花悬挂枝头，谓之‘赏红’。人们会在家里煮兰汤沐浴，洗濯去垢、消除不祥，祓禊祈福。 据说兰草有辟邪除秽之灵，反正经常洗浴讲究卫生不是坏事，三月三迎青踏青，九月九辞青送青，都是老一辈留下来的礼节。 只是今年老百姓们却没有这个心思去弄这些，随意弄些兰草回来煮汤了事，踏青什么的就免了吧。只因开春至今，滴雨不见，田地根本离不开人。 都说春雨贵如油，老天爷不下雨，水地里的庄稼可怎么过活？引着河道里的水灌溉农田，一撮撮小秧苗迎头等待春雨的滋润，它们才能茁壮成长。 尽管引了河道的水进来，但是一天得看着好几遍，才能保证田里有水，这么久没下雨，土地太过干燥，这可是很反常的一件事。 “今年怕是不容易哟！”金兰戴着斗笠才从田里过来，这些日子她也要帮忙看着自家田地，都减少了在苏氏小院里的时间。 苏氏也眉头紧皱：“难怪大师说年头不好，就那么一条河，能灌溉多大一片土地？” 家里有十几亩地呢，这些天几个长工每时每刻守在那边，秧苗尚未长大是离不得水的。 “我家里人也累得够呛，不过应该不会太久，总会下雨的。”金兰笑了笑，都好几个月了，她就不信能一直不下雨。 “这个……但愿吧！”年底都没怎么下雪，今年家里还打算建立手工作坊呢，一想到秋天收成问题还是个未知数，苏氏就头疼。 金兰嘿的拍拍她肩膀，笑道：“苏娘子可要先顾着眼前，箐姑娘的大喜事办过去了，才算完事。” 说起这个苏氏脸上才有了笑容，点点头道：“也就这几天，该筹备的东西都差不多了，到时候还要麻烦你帮忙看顾着些。” 婚嫁大事，虽然女方不用摆酒，但是会请村里人前来观礼，这其中也有讲究。人没有三头六臂，少不得要亲近的邻里帮衬着做过去。 161 待嫁 此刻叶箐箐也拿到了自己的嫁衣，刺绣精美、红艳喜庆，轻抚上去充满质感。 “明天就要做新娘子了，心情如何？”葛小珊端着一个方形木托盘进来。 上头放置着喜娘让人送来的东西，鎏金雕花的红木梳，两个并做一个圆，非常精美；一把小巧的红纸伞，一双巴掌大的迷你绣花鞋，还有一对纳福呈祥的彩釉宝壶…… 所有用具皆有寓意，视线所及之处无不是艳目的大红色。 下午喜娘就会过来教礼数，几时几刻出门，在哪停顿，要做些什么，繁复婚俗都有讲究。 叶箐箐一阵头疼，感觉明天会很累，道：“我现在可以先睡觉吗？” “当然不行。”葛小珊放下东西，过来帮她整理嫁衣，笑道：“吃过饭喜娘就会来，听她说完规矩，你还得焚香洗浴。” 出嫁前一天新娘子得洗三次澡，一洗白无垢，二洗无忧思，三洗悦君颜。即身心洁净、愉悦欢喜迎接新生活的意思。 叶箐箐打开红纸伞在手里转着玩，“那你也得好好学学规矩，我可是听说某人好事将近。” 某人当然指的是屋里的葛小珊啦，她笑骂道：“打哪听说的？定是品玉那丫头嚼舌根了。” 长工刘平路是个光棍，今年二十七岁了，眼看着就要荡过娶妻的年纪，谁知竟然跟葛小珊看对眼了。 葛小珊有过不堪的坎坷经历，但是人五官端正尚且年轻，性子也是极好的。刘平路一个老实憨厚的光棍，索性谁也别嫌弃谁，凑在一起过日子正好。 苏氏对此也是乐见其成，两个人能相互作伴有个依靠，生下一儿半女，老来无忧，拥有亲人才能有一个家不是。 叶箐箐撑着红伞照镜子，一边道：“即便你嫁人了，事业可不能放下，七秀坊还要你们顶着呢。” “这你就放心吧。” 如今她们的小内内已经有了一大批忠实拥护者，每日进项可观。葛小珊和刘品玉因为七秀坊认识了许多姑娘家，眼界都宽了不少，并且带领着手底下的几个人做事，也特别充实有成就感。 “不论我有没有嫁人，都是你们家的人，我要把七秀坊开到每一个城镇去！”她拍拍胸脯道。 叶箐箐忍不住被她壮志凌云的模样逗笑了，道：“好志气，那你好好加油，还是那句话，合作双赢。” 她给她们开月钱都是采用现代那种底薪加提成模式，所给出的分成比例高，她们每人都可以拿到很可观的一笔钱。 葛小珊笑眯眯点头答应，她从来不敢想自己能有这样自在快乐的日子。曾经在山贼窝里受到凌辱几次都想寻死，好在当时咬牙忍了下来，难怪老祖宗都说‘留得青山在不怕没柴烧’呢！ 下午，叶箐箐果然被揪着学礼节，喜娘是个胖乎乎笑呵呵的妇人，能胜任这种事情的通常要‘好命婆’。即六亲俱全，儿女成双，夫妻和睦，另人艳羡的好命女人。 随后的三洗差点没给她刷掉一层皮，手指尖都泡皱了。事实告诉我们，人一天最多洗两次澡就够了，三次当真痛苦。 更为痛苦的还是出嫁当天。因为田心村距离城里有些距离之故，迎亲花轿一路步行而来，到这边是巳时三刻上轿。即便如此，叶箐箐还是得大清早寅时末刻起来，梳妆打扮，钗冠上头。 喜娘也是早早过来，一通忙活之后，叶箐箐妆容完毕，僵硬着脖子坐在床畔等候。眉如远黛，面若桃花，顾盼间无不显露楚楚风华。 匆匆忙忙间她早饭都没吃饱，脑袋上的金首饰起码有五斤重！那边苏氏还在死命找东西。 “你的戒尺呢？”按照规矩，及笄礼‘受戒’用来自省的那一把戒尺，是要随新娘一起带去夫家的。 叶箐箐目不斜视，“应该在柜子里的。”其实她也不记得…… “这孩子，什么东西都能乱放吗？”苏氏在那碎碎念，她还要顾着外头呢，戒尺又找不着了。 不一会儿，汤宛容跑了过来，道：“娘亲，喜娘叫你出去一趟呢，戒尺我来找吧。” 苏氏应声而去，小嫂子接手了翻箱倒柜的活，今日大伙都忙，就叶箐箐坐着最闲了。 新娘子被勒令脚不着地，出门有叶志风这个哥哥背到轿子里，到了裴家门口则有新郎官抱至门槛处，同步跨进宅门。 那戒尺也不知掉在哪里旮旯地了，汤宛容好一阵子遍寻不着，外头人声鼎沸，都来围观箐姑娘出嫁。 “小嫂子，多多不知怎么摔破了嘴巴，正哭个不停呢，”刘品玉提着花篮子路过门口，探进脑袋喊了一声：“你快去瞧瞧吧。” 一路随行要撒花瓣，这东西容易枯萎又不能连夜弄好，鲜花是早上才送来的，她要拿去给无非做这活。 “怎么就摔了，孩子没事不？帮我叫志风去看看吧。”汤宛容还没找到戒尺呢，实在走不开。 “迎亲的队伍已经到了，在门口候着吉时呢，城里许多流民乞丐都跟着过来，叶小哥在外头散福。”刘品玉摇摇头，交待汤宛容去哄哄孩子，自己匆忙地提着花篮子走了。 为求一个好兆头，家有喜事之际，都会设流水席款待穷苦人们，当然此举视家庭条件而定。有钱的有心的就会趁此机会积福积功德。 西南那边已经打起来了，大批流民涌入南方，石安城这里相对来说算少的，但是城内乞儿也是数量剧增。 此番裴家在城门设立粥棚三天三夜，并且前来门口贺喜的路人都有赏钱，虽然只是每人十文，但这种平白得来的好处自然人人叫好。 那些流民之所以会不远百里跟到这来，也是不想错过女方家的赏钱，完全不惧一来一回个把时辰，可见是有多穷苦了。 不过一路上吹吹打打，又有热闹可以看，他们也很欢喜就是。没见新郎官白马红袍，举城女子都为之倾倒嘛！ 叶志风在门口给那些人发铜板，称为散福，还要指挥着他们拿完就走，别堵了路耽误吉时。 小多多磕到下巴满嘴鲜血直流，还挺严重的，一直哭闹着要娘亲，汤宛容无奈只能先去看看他，把叶箐箐独自丢在屋里。 不曾想就这么会儿功夫，就给了那些暗中窥视的人可趁之机…… 一管特制的奇效迷烟悄悄探入窗角，毫无防备的叶箐箐就这么晕倒在床上，人事不知。 曾秋梅和叶芙蓉不知怎么搅和在一起了，她在前门叫嚣找茬吸引了众多注意力，叶芙蓉则在何仲王的请来的人帮助下潜入叶箐箐的屋子。 为了争取时间不被人发现，叶芙蓉内里是套着喜服来的，虽然与叶箐箐的不一样，但是红艳艳的不仔细看哪会分出来。 何仲王带着一个不起眼的大汉扛起叶箐箐，叮嘱道：“记住，千万别吱声，只要不露马脚，拜过天地怎么也得承认你这个媳妇。” 他一早打听过了，以裴家在石安城里的身份，那位辈分最高是三叔婆定会现身主持婚礼，老婆子最是传统固执，拜了天地那就是上天安排给你的媳妇！ 当然，仅仅这样还不够，拿下红盖头之前务必吹灭灯烛，到时候黑灯瞎火生米煮成熟饭，才是真的万无一失。 叶芙蓉不住点头，紧张的揪着手指，“表舅，芙蓉若能成事，必然不会忘记你大恩！” 何仲王晒然一笑，道：“不成事也无碍，表舅带着你和你娘离开这里，咱们什么都不怕。你过上了好日子可别忘了表舅就行。” 一场偷梁换柱就这么进行了，叶芙蓉之所以下此决心，一方面是有何仲王相助，另一方面也有孤注一掷的意思。 那徐应龙好色成性，妻妾众多，想要哄得一个多情男子钟情于你，非得天仙下凡不可。叶芙蓉自认自己进去作妾，怕是熬不成正妻的，那么多女子共享一夫，不如搏一搏其他可能。 何仲王带着大汉从后门溜得飞快，没人发现异常，前边喜娘一叠声的叫嚷着吉时已到，闹腾的曾秋梅被周大娘给赶了出去。 “你这没脸没皮的，不是非高峰不嫁吗？怎么现在又来掺和箐姑娘的喜事，怎么？又瞧上少东家了！”周大娘一想起自己侄子因为她而远走他乡，就恨得牙痒痒。 曾秋梅冷笑一声：“叶箐箐也配做新娘子？谁娶了她就要倒大霉，哈哈哈！”她看着里头没有闹起来，估摸着芙蓉他们成功了，心里别提多痛快。 她不会走的，她要跟在迎亲队伍后面进城，看着叶箐箐的未来相公跟其他女人拜堂成亲！ 院里叶志风整理好衣裳，进去背起顶着红盖头的叶芙蓉，一路到门外，那里裴闰之早就候着了。 鲜衣怒马，锦带玉冠，他下马朝叶志风见过大舅子礼数，才在一片叫好声中掀起轿帘，让新娘子安然入轿。 喜娘全程好话不断，又喊了几句吉祥话，唢呐声起，刘品玉把撕好的花瓣交给裴家丫鬟，迎亲队伍启程往城里走去。 裴闰之打马走在前头，叶志风跟随身侧送亲，苏氏几人则要稍晚一点马车跟上，届时拜天地少不了她在场，马车总比步行队伍快些。 162 逼问 一切有条不紊的进行着，无人发现新娘子被调了包，而此时此刻，苦逼的叶箐箐被带到了某个山窝窝处。 “这么漂亮的美人，真是可惜了。”何仲王啧啧有声。 他不敢伤人，芙蓉那边不管成不成事，都会败露，是谁换走新娘子根本不用想。若是叶箐箐有个好歹，事情性质就不一样了，只怕他们这几人都吃不了兜着走。 所以他才说可惜啊！“希望你别便宜了这山中野兽才好。” 拍拍她的小脸蛋，何仲王依依不舍的离去，有那么一刻他真想一不做二不休，这等美人享受了再说。 饶是叶箐箐体质极好，抗药性比普通人强了一些，醒来之时也已经是天际泛黑，只能说这个特制迷药果然非同小可。 她慢悠悠地爬了起来，发现自己半个身子都陷在麻袋里，身上还是那套红艳艳的嫁衣，四周却荒无人烟！ 敲了敲晕乎乎的脑袋，虽然不知具体怎么回事，但直觉事情大发了。 殊不知此时此刻田心村找人已经找疯了！ 新郎官按照规矩把新娘子牵入家里正堂，一切看似如常进行。不知怎么的，临近拜堂时刻，喜娘都唱名了，裴闰之忽然在众目睽睽之下掀了新娘子的盖头。 若说这个举动惊呆了一片人，接下来的事情更是让他们大开眼界，新娘子居然被偷偷换掉了？！ 同样难掩吃惊的叶芙蓉就这样出现在一双双目光注视之下，她怎么都想不到，还没拜堂裴闰之就突然掀起了红盖头。 “这么回事？！新娘子别是逃婚了吧？”二夫人率先反应过来。 一众没有见过叶箐箐的宾客顿时哗然，纷纷议论起来，请了这么多人喝喜酒，最终婚礼成了个笑话！ 苏氏和叶志风上前揪住叶芙蓉，怒吼道：“怎么会是你！箐箐呢！” 叶芙蓉忍不住后退一步，嘴硬的别开眼：“我不知道。” 与她对面站立的裴闰之双眼微眯，整个脸色都沉了下来：“奉劝你最好说实话。” 叶芙蓉再次后退一步，突然蹲下来掩面哭泣：“我、我不知道呜呜呜……” “还想说谎！”在自家这么多双眼皮底下都能把人弄丢，叶志风心里又惊又怒，恨不能生吞了这个可恶的人。 裴老爷拍了拍他肩膀让他冷静，一边板起脸厉声道：“谁给你的胆子敢来这里作乱，快快如实交待箐姑娘的下落！” 叶芙蓉却只是蹲在原地掩面大哭，反正面子里子都不要了，她这种反应，一时间没人奈何得了她。 “现在的女娃娃哟，都是被纵的无法无天！”一把年纪的三叔婆气哼哼的一顿拐杖，巍颤颤得指着众人：“没有家教！没有家教！” 大夫人眉头紧皱，她怎么也想不到事情会变成这样，幸好儿子及时认出来，否则更难收场。 一边让二夫人去把三叔婆哄下去休息，这么大岁数就别掺和这些糟心事了。一边招来个管事嬷嬷，领着人把叶芙蓉拉下去找个房间问话，避开闲杂人等耳目，有的是方法让她服服帖帖，再死倔也没用！ 叶芙蓉被带了下去，厅堂上的宾客自有大老爷二老爷招呼，吉时已过，新娘子不知下落，今天是没法拜堂成亲了，只能开口送客。 这边逼问叶箐箐下落的苏氏，毫不客气给了叶芙蓉一巴掌。 她实在是恨啊！明明早就毫无瓜葛，井水不犯河水，大伙各自过日子不好嘛？非要整天来给他们家找不痛快，一而再再而三的忍耐，真把她当成菩萨了！ “叶芙蓉，今天你要是不好好说清楚，我不会对你客气。” 苏氏从未这样生气过，自己女儿的好事就这样被人破坏了，这人还是桃芸的女儿，就没有比这更膈应人的。 从认识桃芸到现在，这个女人什么都要争，在叶家的时候两面三刀，整天带着叶芙蓉来争宠。那会儿箐箐还不是麻子脸呢，苏氏懒得理会她，脾气软也奈何不了她。 后来箐箐得了天花大难不死，桃芸便成天在芙蓉面前骂人丑八怪，苏氏本来就够伤心的了，哪能不生气，也就那时候起，她对桃芸母女已经讨厌到无以复加的地步。 此时挨了巴掌的叶芙蓉，还恨恨的瞪着苏氏，“我娘亲都没打过我，你凭什么打我！” “哎哟！”旁边的嬷嬷忍不住一声喷笑，随即掩着嘴朝苏氏歉意道：“亲家夫人真是对不住，我就没见过这种天真丫头，竟然笑场了……” 另一个帮忙押人的管事大丫头一把扯住叶芙蓉的头发，摇摇头道：“这位姑娘，你是不是没明白自己的处境，做出这等事还当自己是裴家的座上宾呢？” “快说！我家箐箐在哪！”苏氏没空跟她废话，她怎么都琢磨不透，人是怎么丢的。 可怜叶芙蓉被几个人虎视眈眈的围着，梗着脖子不吭声，看那红红的眼眶以及被咬住的唇角，死倔得很。 嬷嬷眉头一皱，道：“这没有教养的，看来要我们动手了？” 到底是一个十几岁的小姑娘，被这两个嬷嬷威逼恐吓哪有不怕的，何况她的计划胎死腹中，再嘴硬也无济于事，没多久便从实招来。 只是她也不知自家表舅把人带哪去了，应该就在村子不远的，自己慢慢找去。 而已经清醒的叶箐箐，正拎着长裙走山路，一身嫁衣出现在荒山野岭，这体验也是没谁了。 他们以为把她丢在山里就能阻止她回家嘛？殊不知为了改变水质，她早就遍访了附近山川河流，不敢说每座山都去过，只是正巧此处她认得。 天黑得很快，醒来时候已见暮色，这么一会儿功夫，黑暗渐渐从四面八方涌动过来。 手上啥都没有，走在暗乎乎的山道上还挺困难的，一阵风吹过，树丛杂草黑影橦橦。 叶箐箐深一脚浅一脚的往山下走去，行至山脚处，忽然听见隐隐约约的传来马蹄声。 扭头看去，有火光传来，果然是马蹄声无误。叶箐箐心下警惕，连忙找个矮树丛藏起来。 这种远离城郊的荒山野岭，谁没事骑马到这来，还是小心为妙。 声响越走越近，因着对方手持火把，叶箐箐在暗他在明，很轻易就看清了他的身影。 来人竟然是裴闰之？！叶箐箐难掩意外惊喜，自己醒来没多久，还琢磨着事情缘由呢，没想到人就出现在她面前了，真有种天降奇兵的错觉。 “布谷布谷~”她故意把手放在嘴上，模仿着布谷鸟的声音。 ……然后……然后就被揪出来了。 裴闰之直接从马背上一跃而下，眼明手快的把人给抓住了。 “果然在这。” 叶箐箐呆愣愣的被牵扯着扑入他的怀里，眨眨眼问道：“美人好身手啊，你怎么来的？” “听说，你逃婚了？”耳边响起裴闰之低低的嗓音，一阵凉风吹过，在这黑夜中莫名有种阴测测之感。 叶箐箐连忙摇头反驳道：“怎么可能，没看到我被人丢到这山旮旯来了嘛！” 说着询问了事情经过，因为她是忽然昏睡过去的，现在脑袋还晕乎着呢，发生了什么完全一无所知。 裴闰之倒也不瞒她，大致说了下事情经过，以及对叶芙蓉的逼问。 末了挑起她的下巴，双眼微微眯起：“谅你也没有这个胆量逃婚。” 叶箐箐听了这出偷梁换柱的戏码眉头直跳，还有这种操作？叶芙蓉是不是太想当然了，这样就能让裴家收下她这个媳妇？ “你是怎么发现她不是我的？”临近拜堂时候认出来，想想就刺激哦。 裴闰之把脑袋搁在她肩颈处，埋下脸深吸一口气，轻笑道：“你猜？” 我猜你妹，叶箐箐往后缩了缩脖子，嘟声道：“好痒……” “此时此刻你本该乖乖待在我屋里才是，小箐箐，坏了规矩可是要受惩罚的哦~” 他炙热的气息喷在耳畔，激起叶箐箐一阵微微颤栗，她眉头一皱：“讲道理，我也是受害者好吧。” 到底是谁坏了规矩啊，婚事没能进行下去全因叶芙蓉，哪能随便找着理由惩罚她…… “难道不是你没到场？”裴闰之把她拦腰抱起放上马背，挑挑眉道：“此事暂且记在我账上。” 得，没到场就是她不对，全然不问她为何没到的，叶箐箐翻个白眼道：“你就是想罚我嘛，有什么下三滥的手段尽管使出来。”小人！ 裴闰之弯了弯唇畔，笑眯眯道：“这可是你说的，在下可有的是下三滥手段~” “……”她可以收回上一句话嘛，叶箐箐莫名有点怂了，裴闰之这家伙本来就是个黑心的，激将法对他没用。 “今日我有点生气，”裴闰之跨上马背，搂着她慢悠悠前行：“你家以前的那些亲戚，要我动手么？”语气不见半点波澜，似乎只是讨论天气这般简单。 叶箐箐半侧过脸，好奇问道：“你想怎么做。” 裴闰之不以为意地笑了笑：“赶走便是，眼不见为净。” 叶箐箐想想也是，这种事情不宜报官，抡起拳头打人多掉分，叶家那群人，也用不着你去施加压力赶尽杀绝，把他们丢到某处自生自灭，就够受的了。 163 闹洞房 一路奔行回家，报了平安，总算让大伙都放心下来。 院子里闹哄哄的，苏氏叶志风还有金兰江嫂子等人都在，裴家过来了两趟马车，大夫人大老爷来了，还有抱着小娃娃的裴长喜。 裴长喜的宝宝才几个月大，也有些时日没看到叶箐箐了，收到不少礼物就是没见着人。本想着她要成为自家二嫂了，以后在城里见面更方便，谁知婚事就这么被破坏了，当真可气！ 叶箐箐一进屋就被几人包围了，七嘴八舌闹得头疼。苏氏略有些形容狼狈，大早上精心梳的发髻都散乱了。 傍晚时候她才发了一顿脾气，箐箐还没找到她也没空去叶家算账，谁料到老太太居然敢跑来他们这，叫嚣着要把叶芙蓉还回去，这真是倒打一耙了！ 叶芙蓉被大夫人扣押起来，在问出叶箐箐的大致下落之后他们就坐马车来到田心村，还是头一回见到这样彪悍的老婆子。 大夫人身边的嬷嬷一出面，立马唬住了老太太，再敢无理取闹就扇嘴巴！说到底还是欺软怕硬，一对上裴家的下人老太太立马怂了，也就是在苏氏面前她才有恃无恐。 “都说宁拆十座庙不毁一桩亲，芙蓉这个女娃子着实恶毒！”江嫂子向来直脾气，最看不惯这种人了。 金兰几人也都在开解苏氏，她们彼此走得近些，最清楚苏氏为了这个婚事筹备多少，哪有不生气的。 两家结亲，请来这么多宾客，如今婚事被搅和，叶芙蓉也跟着名臭全城。 那么多眼睛看着呢，清早时候少东家浩浩荡荡骑马出城，下午裴家散福，可以说这门喜事人尽皆知，叶芙蓉想要不被嘲笑都难。 这是想嫁入裴家想疯了吧！一个姑娘家没脸没皮行事孟浪，可真是难得一见，声名狼藉看谁还敢要她。 碍于裴家的压力，徐应龙那边直接反悔了，这种送上门的小妾不要也罢，派了家丁过来拿回三十两礼金。说好要给叶志和上京赶考的，叶家舜哪能给钱，老太太又想撒泼，人徐家是好脾气的？不给钱就往死里打！ 如此一来，叶家处境愈发艰难。人人唾骂也就算了，得罪了那么多人，不能进城做事，在村子里也没有人缘。只能说全是他们自己作的。 没人搭理叶家死活，裴家这边让人把叶芙蓉给丢出去，省得说他们扣押着人。 大夫人巴巴的跑去找了那位合八字的大师，看近期还能不能让媳妇儿进门。裴夙之身为家中老三，孩子都会跑了，儿子这么大年纪婚期可不能再拖！ 正巧苏氏也是这么想的，叶箐箐今年十六岁，也是大姑娘了，女大不中留还是快快嫁出去的好。 双方不谋而合，索性自己给挑了个日子。大师也说了，虽然年头不好但少东家福泽深厚，好事多磨，错过吉日也不碍事。 大夫人听了这话极为欢喜，心底更加踏实，一旁的二夫人忍不住嘀咕，还好事多磨呢，明明错过了吉日，有这般心急的嘛！ 人是大房的，她一个二夫人说什么也阻止不了，一阵吹吹打打又把人从田心村给迎了回来。 这回出嫁，苏氏专门找了叶无非在叶箐箐房里陪同，看还能出什么幺蛾子。只要不是命里犯小人，就不信还能被坏了好事。 无非身条抽高了不少，乖乖的守在叶箐箐门前，小人参精就是他的小尾巴，走哪跟哪。 叶箐箐琢磨着人也不能一直躲躲藏藏，裴闰之是知道他存在的，哪天跟他通个气，给了蒹葭一个身份。让他可以光明正大的跟着无非去任何地方。 因为人参娃娃长得太讨巧了，白嫩可爱充满灵性，这样一个孩子叶箐箐也不能随口就说捡到的，并且也不适合被他们家收养。 没一会儿喜娘便进来了，说吉时已到，让叶志风把人背出家门口。叶箐箐大姑娘上花轿头一回，体验了一把坐轿子的感觉，路程不短耳边乐声不断，好险没震聋了。 进城之后直奔裴家大门口，燃了炮竹，第二次迎亲的裴闰之才掀起轿帘，把人拦腰抱出来。 他在手里轻轻掂了掂，以两人才能听到的声音低笑道：“是这个味道，这回没错。” 叶箐箐：“……”味、味道？这样说真的很失礼好吧，请问你是小狗么！ 搭着他肩膀的手报复性的偷偷捏一把，颇为用力的，很快腰身出就被反捏了回来，怕痒的叶箐箐差点没惊呼出声，这个睚眦必报的小气男人! 到了门槛处被人放下来，虽然红盖头挡住了视线，但垂眸还是能看到脚底下，以及那高高的门槛。裴家的门槛还是裴邵之考中功名之后重新修建的，若是没有仕途出身的，一个商户敢弄高门槛是会获罪的。 叶箐箐被牵着一路往里走，每到一个门，喜娘都会喊吉祥话，成双成对极为押韵，一直到达正厅。 那里裴家二老以及苏氏叶志风都早候着了，按着规矩拜了天地，叶箐箐此刻心里还挺复杂的。 以后她就要换个环境生活了，原本还想着多多努力做个富婆，窝在大凤庄里享受人生，谁知没多久就嫁人了。 只能说自己心志不坚，受不住裴闰之的美色诱惑，不知不觉就陷进去了，具体点说全赖当时那个梦。 ……那个裴闰之儿女双全，而自己形同陌路的梦。 恍神间她已经被牵入喜房，新郎官要出去陪酒应酬，新娘子就乖乖坐着挨饿吧…… 叶箐箐倒是非常安分，没有掀了盖头偷吃东西，等待的时间是非常无趣的并且漫长的，索性靠在床柱打起盹来。 直到被一个小丫鬟叫醒，“少夫人，你怎么睡着了啊！” 叶箐箐是没有陪嫁丫鬟的，这个是大夫人安排给她的，声音脆生生的，想来年纪不大。 她上前把人扶正了，笑道：“二少爷马上就要进来了，还要闹洞房的人呢，看到你打瞌睡该笑话了。” 叶箐箐伸手摸了摸盖头，回道：“醒了。”这么大清早的起来，还不许人打瞌睡了？ 门口传来一阵喧哗声，果然是来了不少人，侧耳听了下，只能分辨出易文群的声音。 “这个家伙，大喜的日子没有被灌醉真是太不应该了！”尹公子满身酒气，显然自己喝了不少。 易文群耸耸肩道：“精着呢，想要放倒他自己先练好千杯不醉。” 这话引起了几个友人的不满，纷纷说他做了裴闰之的妹夫，就偏帮着他，刚才在酒桌上肯定手下留情了。 几人说了往里间涌了过来，眼睛直溜溜瞄向床畔安坐的新娘子。 “该挑盖头了哦~~~” “掀盖头掀盖头！！”起哄了都。 裴闰之一手扶额，无奈笑道：“诸位不回避一下？不能趁着我醉了就欺负人吧？” 掀盖头这种事必须新郎官来，并且自己的新娘第一眼只能自己看。 “哈哈哈闰之根本没醉，还怕我们抢着看新娘子啊？”尹公子招了招手，爽快道：“那我们先退回外间，今天不看看新娘大伙都不走了！” “就是，不走了！” 安公子撞了撞易文群，好奇问道：“听说新娘子花容月貌，是有什么神通能把闰之给收服了？” “等会儿你自己看看不就知道了。”易文群一屁股坐在桌边。 今天可真累得够呛，虽然先前闹了乌龙事件，但是婚宴上还是有许多宾客，他作为裴家姑爷，少不得要帮着些。 里间，小丫鬟捧着托盘，给裴闰之递上挑杆，红艳艳的上头还系着一朵小花。 他缓缓走到叶箐箐面前站定，拿着杆子却迟迟没有下手。 红盖头底下叶箐箐皱了皱鼻子，忍住想要做鬼脸的冲动，就怕吓着裴闰之事小，要她赔钱事大…… 然后，眼看着红色杆子慢慢挑起了盖头的边角，裴闰之的腰身、胸膛、脸庞一点一点展露眼前。 他也在看着她，如玉的下巴、娇艳的唇瓣、小巧的鼻子粉色的腮，还有……那双与自己对视的明亮双眸。 边上的小丫头探头探脑的偷看他们几眼，笑着轻咳一声：“二少爷，少夫人，该喝交杯酒了。” “不能喝不能喝！”外间的人闻声立马跑了进来。 “此事非由我们效劳不可，”易文群朝着小丫鬟挥挥手：“行了，你下去吧，交杯酒我们监督就行。” 小丫鬟哪能拦住他们啊，就是裴闰之都没办法，他转回身，扬扬眉道：“你们想怎么样？” “闰之很有自知之明嘛~”尹公子大笑着拍拍他肩膀，他们当然不会这么容易放过他啦~“新娘子貌若天仙，兄弟真是好福气，不过得先挺过我们这一关才行。” 林公子早有准备，当即拿出两条红布一个苹果，颇为不怀好意：“很简单的，蒙住双眼吃完苹果即刻。” 他们要这样闹，新人根本就没有拒绝的权利，于是，叶箐箐和裴闰之被双双蒙住了眼睛。 一个红苹果被绳子吊住，在两人之间来回晃荡，易文群抓着绳子溜来溜去：“闻到苹果味了吗，你们两个往前凑啊~” 164 花烛 眼睛看不见的情况下，人会不自觉的支起耳朵，嗅觉都灵敏了起来。 苹果芳香的气息萦绕在鼻翼间，饿了一下午的叶箐箐伸长了脖子，就像被食饵引诱的鱼儿。 旁边有人喷笑道：“不行哦，闰之，新娘子比你主动~~” 叶箐箐懒得理他们，不就是想闹她和裴闰之么，成全你们还不乐意了？ 又往前凑了点，彼此间已经挨得很近很近，来回晃悠的苹果打到了叶箐箐的脸，她张开嘴嗷呜就是一口！ “唔！”裴闰之一声轻哼，他的鼻子被咬到了。 “哈哈哈哈！”易文群眼明手快的把苹果拎走了，几人抚掌而笑。 “有意思，太有意思了~” “你们不能把苹果拿走啊，这是犯规的。”叶箐箐觉得有些不好意思了，方才她明明触碰到果子的，谁知下嘴就不对了，也不知咬到裴闰之哪里…… “少夫人比闰之可有趣得多，能得此佳人，当真艳福不浅~”尹公子拍拍易文群的肩膀，笑道：“苹果总要吃完的，别耽搁太久误了这良辰美景。” 还算他们知道适可而止，裴闰之挑挑眉，揽住叶箐箐的肩膀道：“你别动，我来就好。” 易文群暗道不好，想要把苹果拿走，却已经来不及了，被裴闰之一口叼住，明明蒙着眼却一咬一个准。 “诶诶不能这样啊……” 没人理他，叶箐箐感觉到苹果近在眼前，先凑过去用双唇触碰它，然后才开始下嘴开吃。 有裴闰之叼着，吃个果子轻而易举，一开始还好些，到后面难免脸碰着脸，两人分食极为亲密。 闹洞房的人却看得不满足了，这个新娘子咋就不懂得害羞呢……要换了其他女子，此时早就抬不起头了，还真的吧唧吧唧把整个苹果啃了大半。 裴闰之觉着差不多，伸手拆下布条，似笑非笑的望向他们：“满意了么？” “干嘛用这个表情看我！”易文群后退两步，这个一肚子坏水的家伙，肯定在想着以后怎么报复呢。 好不容易成亲了，还不让大伙寻个开心？半点亏都不吃，真是交友不慎。 裴闰之笑了笑，招手叫来那小丫鬟，“我看诸位已有醉态，夜色渐深，需要找人替你们打灯笼么？” “主人家开始送客了呢~”林公子揶揄的眨眨眼。 尹公子一手揽过一个：“有道是春宵一刻值千金，咱们也不做那不识风月之人，散了散了。” 几人勾肩搭背的出门去，外头候着的嬷嬷笑着上前询问是否需要醒酒汤，一边找人去叫来他们各自带来的小厮。 房间里总算是安静了下来，小丫鬟倒也识趣，提醒说别忘了交杯酒，便退出屋子，掩上房门。 依旧坐在床沿的叶箐箐与桌边的裴闰之对视两秒，末了蹦出两个字：“我饿。” 裴闰之忍不住一声轻笑，朝她招招手道：“过来。” 叶箐箐掀了床铺，底下洒了许多红枣花生桂圆莲子，寓意为早生贵子。随手抓过一把花生，她才往桌边走去。 “不要吃这个。”裴闰之不由分说的没收掉她的花生，一边拿起桌上一盏圆弧灯笼，手掌高的底座居然暗藏乾坤？ 叶箐箐眼看着他把灯笼盏放到一边，随后打开底座，里头藏着一个小小的……炖盅？ 他用手摸了摸，才把它给拿出来：“还是温的。” 还有这种操作？啥时候开始灯笼底下都能做保温壶了？ 殊不知裴闰之此举可谓是非常贴心，新娘子掀盖头之后不方便出门去取用食物，外头早就散场了。按照规矩此时是一双新人独处时间，裴闰之大可以吩咐人上餐，只是难免招来笑话说新娘贪吃。 叶箐箐好奇的探出头，挪开盖子，一股浓浓荤香扑面而来。 “哇！”竟然满满的一盅佛跳墙！ 幸福来得太突然，在一个饥饿的人面前突现美食，还是自己比较难吃到的那种，叶箐箐不由微微动容道：“少东家当真有心。” 裴闰之一挑眉梢：“娘子是不是该改口了？” 改口？不会是要叫相公什么的吧……才不要！叶箐箐别开眼，假装什么都没发生，抱走美食开吃。 裴闰之暂且放她一马，也不再提及这个话题，径自走向床铺，开始清理那一床的‘早生贵子’。 桌子旁吃东西的叶箐箐忍不住斜着眼偷瞄几眼他的背影，他们就这样成亲了哦……待会儿咋办？ 把铺盖都整理干净了，裴闰之一回身正好撞见她的视线，不由饶有兴味的摸摸下巴，缓步靠近过来。 “小箐箐这么看着我……意欲何为？” 偷看被抓个正着，叶箐箐好险没噎着，吭吭哧哧道：“我不过是随便看一眼……” 裴闰之但笑不语，拿起桌上的酒壶和两个小杯子，一一满上，推到她面前。 “干嘛？”叶箐箐正好吃完一小盅佛跳墙，不油不腻，胃里得到莫大的满足。 “小箐箐看我不是因为想喝交杯酒么？”裴闰之拿起一个酒杯塞她手上，笑眯眯道：“喝完这一杯你就是我的人了，要乖乖的哦~” 你才应该乖乖的好吧！叶箐箐颇为不服气，想着这家伙多半又想立规矩啥的，自己也得折腾个规矩管管他才是！ 举着杯子勾起手臂，两人各有所思，看着彼此一饮而尽，没有半点含情脉脉旖旎遐思。 胡乱的抹抹嘴，叶箐箐这才察觉到自己脑袋上的不堪重负：“能先帮我把发饰拿下来么，真的太重了！” 亏她顶着这些东西这么长时间，古时候的新娘子当真不容易，喝酒时候没她啥事，可是饿着肚子等候呢…… 两人的手还勾在一起呢，裴闰之低叹一声：“小箐箐还真是……不解风情。” “到底要不要帮我弄？”叶箐箐扬扬眉，袖子底下的手心却微有汗意。今天是他们成亲的日子，今夜他们将要同榻而眠，作为一个普通女子哪有不紧张的……但是傻瓜才会表现出来呢，多丢人啊…… “乐意效劳~”裴闰之把人推到梳妆台跟前，椭圆形的镜子完完全全映射出两人的样子。 他小心翼翼的一个个卸下发钗，把那柔软的一头青丝慢慢披散下来，期间没有弄疼她一丝一毫。 叶箐箐望着镜子里裴闰之替自己摆弄头发的样子，莫名的好像似乎仿佛感觉到一丝……温柔？ “手法娴熟啊？” 裴闰之把最后一根簪子放在桌上，随后一撩她的发丝，顺势从背后搂住她，“小箐箐。” 叶箐箐心头一跳，故作镇定：“嗯？” “你耳朵红了哦……”他清澈的嗓音响在耳畔，分明是满怀笑意。 叶箐箐闻言一噎，与镜子里的他对视，嘴硬道：“整个屋子都是红色的，少东家定是看花眼了！” “是么？”他也不辩驳，只是微微张启薄唇，把那肉乎乎的小耳垂含入嘴里。 耳朵是很多人的敏澸点，突然陷入炽热的唇舌之中，叶箐箐忍不住躲了躲：“你……你别这样……” “怎样？” 裴闰之就像是戏耍老鼠的猫咪，怡然自得的欣赏着她的反应：“真是难得一见呢，小箐箐紧张的模样，莫不是害羞了？” 叶箐箐脸色一红，想也不想的反驳道：“才没有，我是那种会害羞的人？！” 怎么说她都是来自新世纪的人类，某些方面的知识可是被搬上教科书的，有如吃喝拉撒的自然需求，有什么好害羞的。她只不过是有点……不习惯罢了，没错就是这样。 “真是不坦率~”裴闰之转过她的身子，俯身封住她那口是心非的双唇。 “唔……”有一股酒香味…… 他是不是也喝了不少？叶箐箐仰着头与他亲亲，一边漫不经心的想着。 突然一双大掌顺着背部逐渐向下按住她的后腰，然后轻巧地扯掉她的腰封，叶箐箐忍不住揪住他的衣襟：“……你……啊唔……” 裴闰之没有给她开口的机会，磨蹭着她香软可口的娇唇，两人密不可分的交换彼此芳香的气息，再没有心思关注其他无关紧要的任何事情，这一刻，他们只有彼此。 叶箐箐不可自抑的揽住他的脖子，全心全意的投入到这个亲吻里，她应该是庆幸的，没有错过裴闰之这个人。 不知过了多久，气喘吁吁的叶箐箐只觉自己被放开了，终于得以喘口气。接着一阵天旋地转，晕乎乎的她被打横抱起，而且不知何时，外衣竟然已经不翼而飞。 “我……”叶箐箐目瞪口呆的看着自己一身亵衣，敢情沉浸在亲吻的就她一个人？没看这家伙还有空脱她衣服嘛！ “还想再来一次？”裴闰之扬起嘴角，抱着她离开梳妆台，直径往床铺而去。 叶箐箐抿了抿红肿的双唇，看着一步步接近的大床没吭声。视线所及之处，无不是喜庆艳丽的红，都快把她给看晕了。 接下来……会发生那种事情么？被平放在软软的被窝里，她忍不住这样想着。 在叶箐箐略微呆愣走神的注视下，裴闰之缓缓褪去自己的外袍，随手搭在雕花木架上，并且吹灭了屋里的烛火。 165 奉茶 回廊上的灯笼从纸窗透进来丁点亮光，叶箐箐眨眨眼适应了突如其来的黑暗，便看到同样身着亵衣的他俯身覆在她的上方，两只手臂撑在她两旁。 裴闰之低头轻啄她的唇瓣，叶箐箐似乎预感到他想要做什么，憋着脸大气不敢出。 男子沉重的躯体半压在身上，炙热、硬朗、还有满满的独属于裴闰之的气息。叶箐箐一手紧紧揪着身下的床单，一边缓缓闭上双目。 “睡吧。” 突然上头覆盖的压力一空，人已经翻身在她身侧并肩平躺。 哈？？？叶箐箐一愣，嚯得睁开眼睛，怀疑自己是不是听错了，他说——睡吧？？ 这这这不符合剧情啊……难道今天不是他们的洞房花烛夜？虽然她心里有点害怕，但这种事伸头一刀缩头也是一刀，好不容易做好心理建设，已经有了献身的准备，谁知裤子都脱了就给她说这个？ 他不会又故意逗她玩吧？房间里好半晌寂静无声，叶箐箐心里犹疑不定，缓缓放松了僵直的身体，一边悄悄侧过脸去看他。 还未完全舒出一口气，黑暗里突然想起一声轻笑，裴闰之道：“你在期待什么呢，小箐箐？” 叶箐箐的脸瞬间涨红了，幸亏熄灯了不怕被瞧见，她转过身道：“我不知道你在说什么。”简直是胡说八道！ “那你闭眼做什么？”裴闰之笑问。 叶箐箐一阵恼羞成怒，“闭眼当然是因为我要睡觉了，晚安！” “看来是我误会娘子了。” “那当然！” “哦。”裴闰之不置可否的轻声应道，随即房间里陷入安静之中。 叶箐箐背对着他，心里半是疑惑半是松口气，虽然不知裴闰之是怎么想的，但今日实在是累了，起得早各种忙碌，没心思猜测太多。 平日里养成的作息习惯便是这会儿就寝，尽管叶箐箐思虑颇多，还是没多久就闭上眼睡着了。 屋里响起她平缓的呼吸声，良久，裴闰之才转过身面向她的背，伸手把人揽入怀中。 “明明就是胆小鬼……” 从背后拥住叶箐箐，相对于他的体格来说，她是如此娇小，完完全全陷在他臂弯里，再没有比他们更加契合彼此的了。 一夜酣睡无梦至天明。 清晨的光透进屋里，散落在偌大雕花木床上，叶箐箐皱了皱眉头，缓缓睁开眼睛。 “醒了？”清澈温润的男音响在耳畔。 叶箐箐有那么一瞬不知今夕是何夕，呆愣愣的抬头看他，裴闰之？“你怎么在这里？” “嗯？”裴闰之挑挑眉，好心提醒道：“娘子的双手如此不安分的抱着我，还一边问我为什么在这？” 叶箐箐眨眨眼，后知后觉的想起来，自己昨天嫁入裴家了。再低头一看，何止双手，就连两条腿都巴在人身上，真是……丢人哟。 呐呐的放开他坐起身，叶箐箐按了按额头，轻咳一声道：“我本来睡觉挺安分的……大概是清早的时候比较凉，所以才……” “无碍。”裴闰之非常理解的表示了自己的大度,笑眯眯道：“软乎乎的很舒服。” “？！” 居然……调戏她？叶箐箐瞪他一眼，挺了挺胸道：“真是……多谢夸奖。”仔细听分明是磨着牙说的。 裴闰之笑笑的率先下床，两人一同换上衣裳，才开门传唤了丫鬟送水进来洗漱。 端着铜盆的小丫鬟目不斜视，微笑着给他们见了礼，向叶箐箐介绍自己说名为采芹，以后由她负责打点二少爷房里的起居。 今天是新媳妇过门第一日，按照规矩叶箐箐要早早过去给公婆奉茶，谁料她睡了个自然醒，也没来个人叫一声。 “我是不是起晚了？”叶箐箐胡乱弄了下头发，一边向裴闰之问道。 “不晚。”裴闰之走过来，把她按回梳妆台跟前，一手拿起红木梳，竟是要帮她梳头的意思。 叶箐箐透过镜子瞪着他：“你要干嘛？” “看不出来么？”裴闰之抿嘴一笑，轻轻撩起她的发丝。 叶箐箐不说话了，只是止不住两个眼睛频频瞄向他，大清早的就笑得这么勾人，肯定没安好心…… 对镜斜钗髻，一梳到白头。 裴闰之当然没有弄发髻的技能，不过帮忙插下发簪倒是可以，两人也没耽误多久，在采芹满怀笑意的目光下往正厅走去。 今天除了奉茶还要认亲，叶箐箐心底没谱，不由加快了些脚步，“会有很多人么？” 裴闰之一把伸手拽住她，淡淡道：“怕了？” “倒不是怕，就是挺麻烦的。”叶箐箐皱了皱眉，她就是不太喜欢那种人事复杂的家庭啦，所以之前才一度想跟裴闰之保持距离。 裴闰之双眼微眯，托了托她的小下巴，笑道：“小箐箐莫要忘了自己说过的话才好~” “额……”只有你不放弃我，我就不会放弃你那一句吗？叶箐箐拍掉他的爪子，嘟囔道：“我知道啦。” 早在她决定抓住裴闰之的时候，就已经做好面对他身边复杂环境的心理准备了，说不怂就不怂，不就是大家庭嘛，有什么大不了。 说是这样说……两人到达正厅，一脚跨进门便发现里头已经坐满了两排人，大房二房一个不少！ 貌似就他们来得最晚哦……叶箐箐眉头微皱，希望不要因此被扣上态度怠慢、目中无人的帽子才好。 裴闰之倒是非常淡定，拉着她缓步上前，先跟自家娘亲打声招呼，之后才问候二叔二婶。 “来得可真及时哈~”尹氏故意掩嘴偷笑。 叶箐箐没有看她，朝着大家歉意一笑：“抱歉，我们来迟了些。” “箐箐，起来了？”大夫人脸上不见半点愠色，依旧浅浅而笑，“并未来迟，正好喝了早茶吃早饭。” 有她这句话，敬茶之礼那还不立马进行，早就候着的大丫鬟手持托盘，送上一个个茶盏。 叶箐箐双手接过，先是给大老爷大夫人奉了茶，随后是二房的老爷夫人，再来是几位少爷少夫人。 这其中二老爷是头回见，他咂咂嘴，竖起大拇指道：“好茶，好人，好姻缘。” “谢谢二叔。”叶箐箐自知二夫人对自己有些偏见，会不会对二老爷吹枕头风就不知道了，她也不管对方是真和善还是假和善，场面过得去就行了。 大少爷裴邵之久闻其名不见其人，今日一个照面，跟寻常书生也没有很大差别，只是毕竟功名在身，除去那一股文雅还有一丝自信气度。虽与裴闰之一母同胞，容貌上却不及他出挑，大约是肖大老爷多些。 三少爷裴夙之与四少爷裴均之都是裴长喜的亲生哥哥，前者叶箐箐已经打过交道，后者也是今日第一次会面，相互间还挺客气友好。 几位少夫人之中，柯盈盈和尹氏都是认识的，四少夫人秦氏看着是个傲气的，对叶箐箐有些不冷不热，但没有在喝茶这事为难人。 大致认识了一番，哥哥嫂嫂叔叔婶婶叫了个遍，几人总算能够移步饭厅，那边早点都快放冷了。 裴家平日里并没有大家一块吃早点的规矩，都是各院里自己吃自己的，毕竟都是忙人，逢年过节才会齐聚一堂同用早餐。 吃过饭大夫人也没有留人的意思，在别家也许会有些婆婆私底下训话之类，她却不愿意这么做，别才刚来就吓着人。 跟着裴闰之回院里的叶箐箐，开始清点这一场奉茶受到的红包，排行在她前头的都要给，这其中还数大老爷的分量最重。 “一、一千两啊！”叶箐箐目瞪口呆的捧着银票。 奉茶给红包只是礼节性的，之前已经给过见面礼了，她还真没想到大老爷出手如此阔绰！难怪当时让她离开他儿子的时候，也是随随便便就给加一千两。 “你爹真大方啊~”叶箐箐展开银票，突然到手一笔巨款，心里别提多开心了。 裴闰之点了点她的鼻子，“今天开始也是你爹。” “行，行，你说的都对。”叶箐箐一个高兴，什么都是好的。 殊不知大老爷心里还想着她曾经收了钱要离开闰之这事，若是儿媳当真是个爱财的，他希望自己这个红包能让她安分守己，以后踏踏实实跟着儿子。换了别人可不一定有这么多钱，好好珍惜吧姑娘，他这份心可谓是用心良苦…… “下午我要出去一趟，你乖乖在院里等我回来，知道么？”裴闰之好笑的看着她财迷的小样。 叶箐箐闻言回过头，愣愣的：“你要去哪里？” “商行有点事情。” “啊……还以为你有婚假什么的……成亲了还要去处理事情？”叶箐箐皱皱鼻子，不容易哟，看这忙的，明明姓裴的人那么多个。 “怎么，舍不得我走？”裴闰之拢着袖子浅笑着凑近她，“要我留下来么？” “你赶紧去吧，再见。”叶箐箐挥挥手，虽然她一个人在这尚且陌生的院子里不知道干啥好，但并不准备挽留他。 裴闰之早有所料，“真是绝情呢，就不问问你相公我因何外出？” 166 书房 叶箐箐一手撑着下颚：“那我就暂且问问好了，你因何外出？” 裴闰之伸手就掐她嫩生生的脸颊肉，笑道：“既然娘子问了，在下自然是……不能告诉你~” “……”叶箐箐忍不住嘴角微抽，谁教你这么有套路的，不说就不说，她也不想知道好吧。 “乖乖等我回来？”他靠得很近，说话时的热气仿佛都能感觉到。 叶箐箐忍不住伸手按住他的眼皮，抚上那长长的眼睫，上天有时候真是过分，一个男的还给他这么漂亮的双眼。“你这个狐狸精！” 裴闰之半睁着右眼看她，拿下她作怪的手指握在掌心，再微微往前探过身子，轻易便亲到了她的嘴角。 他一点一点轻啄着，浅尝即止决不深入，就跟小鸡啄米挠痒痒似的，直把叶箐箐给闹得，张嘴给了他一口。 “唔……”裴闰之一声闷哼，挑挑眉：“又咬我？” 叶箐箐笑眯眯的亮出一口白牙，“啊呀没办法，牙口好，相公多多包涵哦~” “哦？”裴闰之忍俊不禁，他的回答是揪过她，切身实际的体会一下如何牙口了得。 就着这上午明媚的日光，院里清风送来淡淡花香，两人抱着彼此吻得浑然忘我，把前来添水的采芹给吓得差点扔了水壶。 她是自幼在裴家长大的家生子，还是头一回看到这样的二少爷。人前他总是彬彬有礼，对待下人温和疏离，如今竟然大白天的不顾礼义廉耻就亲起来了…… 该说年轻人新婚燕尔血气方刚，还是说这位少夫人魅力太大？不论如何，都要打起精神小心伺候着才是。 午饭大夫人那边没有过来传饭，估计是想让儿子陪着媳妇儿小两口自个儿吃。 两人就在自己院里凉亭摆饭，说起来他们不是第一回同桌用餐，却是首次这么长时间单独相处。 四菜一汤，荤素相佐，两张嘴吃绰绰有余。 叶箐箐一边捧着饭碗一边抬眼瞄他两眼：“我说……” “嗯？” “虽然我们成亲了，但是请不要随便亲我……被人看到要说闲话的。”上午的时候，她的眼角分明扫到了采芹的身影，还要当做没发现，真是怪尴尬的…… “害怕吗？”裴闰之一边替她布菜，一边漫不经心道：“白日宣婬，这事若是传到我爹娘耳里，对你这个儿媳妇的形象怕是要改观了。” “你还是好好挽救下自己的形象吧！”叶箐箐没好气的瞪他一眼。 这个死家伙以为她忘了吗，当初跑去田心村找她，故意让娘亲发现，扣了夜里幽会的大帽子也就罢了，还非要表现出是她情难自禁的样子蒙骗娘亲！ 这会儿还敢这样说，明明坏事全是他干的，完了还装无辜。再说哪里宣婬了，他们不过是亲了一下，其他什么都没做，包括昨晚也是…… 裴闰之拍拍她小脑袋瓜，“相公也是为你好~” “走开。”叶箐箐躲了躲，一低头发现自己碗里的菜已经堆得耸起来了，连忙伸手叫停：“你这是喂猪啊？” 裴闰之淡定的给她盛一碗汤，“又有红豆哦，可惜他们不晓得娘子守宫砂还在。” 不知道哪来的规矩，女子初潮第二天吃红豆，嫁人第二天也要吃红豆。 叶箐箐差点没被他噎死，咬牙切齿道：“要不要我撩起袖子去给他们展示一下？” 农户里一般来说没人会点守宫砂这玩意儿，她这个还是之前在画舫上被迫点上的。 裴闰之一手摸上自己光滑的下巴，沉吟道：“小箐箐这句话……是暗示么？” “哈？？”叶箐箐吧唧吧唧开始吃饭，口齿不清道：“不知道你在说什么，赶紧吃完饭走吧！” 裴闰之定定的望着她鼓鼓囊囊的腮帮子，眼底流淌着一抹无人看透的兴味。 吃完饭之后他便依言笑笑的走掉了，留下某个刚过门第一天的新嫁娘在院里百无聊赖。 叶箐箐闲来无事，索性躲在屋里歇着，趁机进入空间捣鼓自己的玫瑰花露和菜园子。 等哪天有机会，给裴闰之尝尝她空间生长的产物，脆生生的黄瓜、嫩绿的青菜，挂在枝头晃荡的一个个豆角，还有红色的小辣椒…… 这几年她一直定时提供玫瑰水给裴闰之，可攒了不少银子，对方帮她卖货，却从不问她怎么制作。 如今两人变成了一家人，住在一个院里一个房里，如何瞒着他弄出一批玫瑰水是个问题。总不能凭空就拿出东西来，嘴巴一张说是自己抽空做的，对方不怀疑那才奇怪。 叶箐箐愁啊，裴闰之从不是个好忽悠的人，相反，他心细如发、不动声色，就算发现了什么端倪估计也是不声张，而是躲在暗处默默观察，这种人最是可怕。 越想越觉得这样不行，叶箐箐在空间里也待不下去了，拎着裙子跑出来，到房间外头叫来采芹。 “院里可有闲置的小屋子？” 采芹被问得一愣，挠挠头道：“不知少夫人要多大的屋子？” 裴闰之居住的这个院子名为横云院，与其他几位少爷的院落相比规模并没有大多少。 只是他院里人少，大丫鬟只采芹一个，唯一的小厮就是时常跟随他外出的魏庆，以及魏庆的媳妇杜鹃，目前管着横云院小厨房。 所以院里的房间还是有的，采芹想了想道：“夫人可是要放置物件，西厢房那边有两间小屋……” 叶箐箐摇摇手道：“不是，我想弄一个工作室……嗯，就是书房。” 她出嫁之前就把自己私人物品都打包过来了，杂七杂八总共不过两个木箱。嫁人又不是搬家，总不能铺盖什么的全带上，又不是富家小姐，也没多少家当，哪用得着一个空屋来装？ “少夫人要弄书房？”采芹难掩吃惊神色，她不是听说这位出身农家，也没读过什么书嘛……怎得就突然要书房了？ 不过这些都不是她该管的，笑着指了指东厢房那边：“二少爷的书房就在那里，不如把隔壁那间给少夫人用，如何？” 叶箐箐顺着她的手望过去，裴闰之的书房？连忙拒绝道：“不行不行，要离他远点，我在西厢房这边就好。” “额……好的，我这就去安排。” 采芹虽然觉得这避而不及的态度有些许奇怪，但还是乖乖出去找管事的，安排人进来把屋子清一清。 管事的一听是新来的二少夫人有事，立马带着人就来了，把屋里一些没用的东西搬走，再添上一套黄木家具。 屋里本就有两个陈列木柜，再弄上一套桌椅矮榻，书房很快就像模像样。 管事的让人放好家具，过来给叶箐箐回话：“少夫人，这套物什虽说是暂时闲置的，但你瞧瞧这色泽质地，不知可还满意？” 叶箐箐哪会挑剔这些，在她看来都是古香古色，极为漂亮。 她没有想到的是，自己这一番动作，竟然还惊动了大夫人。打发了身边的嬷嬷拿着钥匙过来，说怕书房太单调，让她去库房挑些喜欢的摆件。 “这太麻烦了……”叶箐箐眉头微皱，她不过是想随便弄个房间，怎么就人尽皆知的感觉。 嬷嬷掩嘴笑道：“少夫人可别不好意思，大夫人说了，你刚来怕是不好开口，有些事她顾虑不周，都不知怎么给你安排才好。少夫人尽管吩咐我们就行！” “替我谢谢大夫人好意。”叶箐箐点点头。 一个家就这么大，你们院里搬进搬出什么东西，想要不知道都难。现在都这样了，拒绝难免显得矫情，不知道的还以为她嫌弃挑剔咋地，于是只能去库房走一趟了。 裴家的库房倒没有叶箐箐想象的那种东西堆积的场景，也就整齐码放着几个木箱，里头是些花瓶书画摆件之类，多是过年过节家有喜事别人送来的贺礼。 送礼讲究有来有往，虽然他们一年会因为各种名目收入许多，但同时也送出去不少。 叶箐箐比较喜欢木雕瓷器，觉得放在屋里特别有韵味，她象征性的拿了两个，玩玩就行。 一个下午就在摆弄书房中度过，有了装饰品，房间更是像模像样，自己亲手布置，就没有不合心意的。 傍晚时候裴闰之回来了，叶箐箐让采芹上菜准备吃饭，一边拉着人去看自己下午的杰作。 “从今天开始，这里就是我的专属书房，没有我的允许谁都不可以随便进去哦。”叶箐箐斜着眼偷瞄他。 裴闰之闻言脚步微顿，大致转了一圈，回头问道：“我也不可以？” “不可以。”都没敢告诉他，【你就是重点防备对象】……这条规矩算是为他量身定制。 叶箐箐心下惴惴，在她想来突然弄个这样一个‘不让人涉足’的领地，很有此地无银之嫌，以裴闰之的心智，必然会疑惑的吧。 谁知裴闰之却什么都没问，只是俯身点了点她的鼻尖，低声道：“允许你拥有自己的小秘密。” 什、什么小秘密？叶箐箐几乎以为他是不是知道了什么，不过又不大可能吧，家里娘亲和哥哥共同居住这么久都没察觉端倪呢，当然跟她很少拿东西出来有关。 167 回门 三日后，是出嫁女子带着女婿回门的日子，大清早的裴闰之就起来了。 大夫人也带着人过来，看魏庆把先前备好的东西一一搬上马车，叮嘱莫要疏漏了。 他们这样上心，反倒是叶箐箐这个当事人之一，醒的最晚，梳洗过后匆匆忙忙跑到院子外头。对上大夫人笑呵呵的样子，很是不好意思，裴闰之那家伙偷偷起床也不叫她，着实过分！ “不急不急，吃了早饭才走。”大夫人伸手替她把插斜了簪子扶正。 “娘、娘亲这样说，我更是觉得羞愧了。”大夫人心性极好的一个人，裴闰之的脾气似乎像她多一些，叶箐箐改口倒也不是很困难。 听闻这一声娘亲，大夫人更是开怀，她就是相信儿子的眼光，他看上的姑娘总不会错的。只是……有些事情也该节制些，毕竟是回门的日子，院里头还有下人看着呢，新媳妇起床晚别被人笑话了。 大夫人很是委婉的跟裴闰之提了下话头，把人弄得哭笑不得：“娘亲怕是误会了。” “有没有误会不打紧，知晓我意思就行。”大夫人拍拍他的手，回头叫上叶箐箐一块往饭厅走。 裴闰之无奈一笑，抬步跟上。 今日早饭大房二房的人一块吃，只是比起前几天人少了许多。 二老爷说是码头那边有事，没吃早饭就出门了；裴邵之公务在身，只裴闰之成亲那天休沐，早就上任去了，连着柯盈盈一起带走。 尹氏还在跟二夫人嘀咕呢，这位二少夫人才进门，第二日就捣腾书房，兴师动众的，怕人不知道她是横云院女主人咋地？ 她是斜对着门口的方向坐的，一见着人立马就收声了，很多事情尹氏敢跟二夫人说却不敢在大夫人面前提起。 几人落座开始用饭，餐桌上倒没有秉持食不言的规矩，裴闰之说去了田心村回程会拐道去大凤庄小住两日，商行里的事暂且交由裴夙之。 “我们夙之后天要去临城一趟呢。”尹氏一听不太乐意，虽然他新婚燕尔，理当多休息几日，但也不能把事情全丢给她相公啊。 一想到那个有着温泉的大凤庄，不仅送给了叶箐箐，如今两人还要撇下一堆事务跑去享受，心里真不是滋味。 “没关系，二哥能把事情交给我，那是信任我。”裴夙之立马答应了。 他还记得先前叶箐箐找他买宅子，听从娘亲的建议没有出手，如今人成了自家嫂子，想起这事就有点不厚道了，为避免以后尴尬赶紧补救补救才是。 “行了，多大点事。”大老爷朝着裴闰之摆摆手道：“你老爹我当家这么多年，也没见得因为生意冷落你娘亲的，说到底还是你能力不足。” 这话很有显摆的嫌疑，大夫人当即给了他一下：“当着孩子的面说什么呢？”冷落不冷落的，有没有点做长辈的架势。 二夫人当即掩嘴一笑，“大伯二人琴瑟和谐，当真我辈楷模，前些日子林家那个小秀才还说要赞扬你长兄风范呢~” 她这话里不无艳羡，虽然二老爷并没有往家里抬多少姨娘进来，但是感情这方面还真比不上大房。瞧瞧大夫人平日怎么对待大老爷的，就知他们是真的融洽。 “林家那小子都会作诗了？”大夫人闻言一笑：“现在的小辈当真了得。” “也不小啦，都要娶亲了呢。” “十五六岁确实该成家了，也就我们邵之闰之比别人晚些。”说着看了看叶箐箐，有心说希望早点抱孙子，但到底没有说出口。 才刚成亲，说这个怪羞人的，大夫人只能把后半句话吞进肚子里。 吃过早饭，裴闰之二人该出发了，带着叶箐箐一同作别大夫人，在门口上了马车。 魏庆在前头赶车，叶箐箐窝在马车里，揉了揉有些吃撑的小肚子，舒服的叹息一声：“你爹娘还挺好的。” 虽然才两三天，但是婚后的生活跟她设想的稍微有些不一样，至少裴闰之的双亲没有逮着她就说规矩啥的，平易近人多好。 “之前觉得不好么？”裴闰之伸手替她揉肚子，把人痒得一直往后躲。 “之前……不是接触的少嘛，如果换成二夫人那样的就……”难说咯。 这个二夫人可是出言警告过她的，还打过她一巴掌，虽然这其中有些误会。也幸好长喜是个姑娘家，她们只是正常交友，若是换个性别，指不定她会被怎么样呢…… “若是我娘亲为难你，你就会立刻抛下我，拿着银票走人？”裴闰之把人压在马车上，低声问道。 “额……”叶箐箐眨眨眼，怎么又说这个话题，她挠挠头强行转移注意力：“我们晚上去大凤庄住么？” 裴闰之不答，垂眸看了她好半晌，才放开人。直起身靠回车窗，以极其慵懒的姿态对着她。 叶箐箐打量他斜靠着的样子，不得不说上天对容貌俊美之人的偏爱，随意一个动作都显得无比养眼，只想咬一口他英挺的鼻尖。 事实上她的心里一直存有疑惑，按理来说他们已经成亲了，某些事情水到渠成理所当然，但是裴闰之一直没有碰她。 在院子里会亲亲抱抱，晚上搂着睡觉，除此之外，一切正常……他不会是看不上她的小身板吧？ 思及此忍不住低头凝视自己胸前凸起的弧度，比起同龄人已经可观不少，当然这具身体才十六岁，比不得二十来岁女子丰满倒是真的…… 相比‘被嫌弃’这一猜测，叶箐箐更愿意相信他是自己不行，果然坊间传闻并非空穴来风嘛？ 不能人道什么的貌似还蛮惨的，叶箐箐忍不住向裴闰之投去一个略带同情的目光。 后者被她看得脊背一凉，他眯起眼睛：“你这是什么表情？” “我不会放弃你的。”叶箐箐伸手握住他的。想着也许空间里的东西可以帮忙调节身体，有空给他露一手厨艺也好。 对于园房这事，叶箐箐的心里从一开始的紧张害怕到现在疑惑忐忑，还有满满的叹息，果然造物主是公平的。 “怎么突然说这个？”裴闰之眉头微皱，发现事情并没有那么简单。 叶箐箐蹭到他身边挨着坐，“人都说少东家聪慧过人，有如玉树临风，你已经收获了那么多姑娘家芳心，人要学会知足常乐，知道么？” 裴闰之不解的一扬眉梢：“我若不知足，小箐箐又当如何？” 啊？叶箐箐抬眼看他：“那你还想怎么样？” “早晚你就会知道。”他抿嘴一笑。 马车吱悠吱悠的来到田心村，今天是回门的日子，苏氏几人早已候着了。 叶志风哪都没去，带着叶经年在自家门口玩耍，一见着马车便知人来了，快步上前来。 “咕咕咕咕！”叶经年已经会说话了，就是有些口齿不清，奶声奶气的特别好玩。 一直注意门外动静的苏氏听见声响，才出来院门就见叶箐箐从马车上跳下来，动作生猛让她眼皮直跳，都嫁人了怎么还不文雅些！ 叶箐箐先抱起叶经年，捏着他肉乎乎的脸蛋，笑道：“多多又长胖了。” 小娃娃也不知道疼，圆溜溜的眼睛看着她，嘴里一阵“咕咕咕”的叫。叶志风引着裴闰之往家里走，一边回头笑道：“他现在可能吃呢。” “能吃才好。”虽然才离开了几日，叶箐箐却觉得对家里一切都想念得很，进门拉住苏氏的手：“娘亲，我回来了~” 虽然她不是这个时代土生土长的人，但是在这个家里生活这么多年，早就与真正的亲人无异。回门这个日子，多半是怕出嫁的女儿想家吧。 大姑娘说嫁人就嫁人，融入一个完全陌生的家庭，还有其他长辈管束你，设身处地想想便知其中滋味。 今日由苏氏和汤宛容掌勺，在婆婆的教导下，小嫂子厨艺大有长进，一家人都有口福了。 叶志风比裴闰之年岁小些，突然收获这样一个妹夫，把他给乐得，总觉得自己占了莫大的便宜似的。 午饭非常热闹，葛小珊和刘品玉没去城里七秀坊，专程在家等着叶箐箐回来。无非也跟学堂告了假，这两日都不去私塾，自己温习功课并不会落下多少。 吃过饭，苏氏把裴闰之扔给叶志风陪着喝茶，拉着叶箐箐就在房里说些私房话。 “如今你出嫁了，有些事本不该你掺和，但还是得跟你说一声。” 苏氏告诉她，昨天叶家发生了大事情，桃芸母女跟那个表舅逃家了！ 叶芙蓉之前作出那等恶事人尽皆知，名声早就臭了，眼见着嫁人无望，竟然被那个何仲王给游说得离家出走。 不仅是她，就连桃芸也一块跑了，今年大比叶志和连盘缠都是个问题，更别说他是不是有那本事考中功名，等待叶家的是无穷无尽的苦日子，她哪里受得住。 “我听刘大赖说，老太太被气得晕倒了，今早还见叶家舜进城买药。”苏氏皱了皱眉，“好像有人听到过他们争吵，芙蓉说不定是那个表舅的孩子……” “啊？”叶箐箐目瞪口呆，“不会吧，那个表舅不是跟桃芸失散很多年了吗？” 168 小住 苏氏摇摇头道：“谁知道他们那些龌龊事，只是当年桃芸进门之后确实很快就怀上了……” 这种事情她也说不准，都没往旁的怀疑过，谁能想到这么大一顶绿帽子扣下来？ “如果这事是真的，难怪老太太要气晕了。”叶箐箐一想起记忆中老太太对叶芙蓉的偏爱，那是她心尖上最可人的小孙女哟~还指望她嫁个好人家有大出息呢！ “现在尚且不知消息真假，但是不论如何，叶家誉都别想认回你们！”苏氏想说的就是这个。 不管叶家发生了什么，都跟他们家没关系了，早就断绝关系互不往来，与陌生人无异。若是叶家誉敢舔着脸上来打感情牌，她真的要一巴掌呼死他！ 一次次的偏心绝情，还纵容叶芙蓉来破坏箐箐的好事，妄想夺人夫婿，这仇可真结大了。 “娘亲放心，他轻易遇不着我，倒是你们……别被他们给骚扰了才好。” 叶家人没脸没皮的，日子难过更是豁得出去，叶箐箐难免心中担忧。 桃芸带着女儿跟表哥跑了，虽然不知具体经过，但是这么点大地方，能瞒住什么事？全村的人都在看笑话，可见他们家人缘有多差。 如今老太太病倒了，日常支出还加了一项抓药钱，对于叶家的处境来说无异于雪上加霜。 更兼今年滴雨未见，田地里的庄稼更需要人小心伺候，急需劳动力呢！ 苏氏不过是给叶箐箐提个醒，让她见到叶家誉躲开些，人已经出嫁了，这边的事情别管太多。 “娘亲就希望你和少东家好好过日子，虽说他脾性温和，你也不能因此放纵放肆，相互为对方多考虑，尽一个妻子的本分，知道吗？” 叶箐箐努努嘴，乖乖应道：“我知道的。” 娘亲以为他是纯良的小绵羊呢，由着她放肆？再说妻子的本分，她会用自己所拥有的好东西替他调养身体，算是本分了吧？ 自己的女儿自己了解，苏氏忍不住絮絮叨叨的叮嘱了好大一通，才放人出去。 到了外头大家一起喝茶说笑，叶志风听他们说要去别院小住，暂时不回裴家，便往他们马车上扛了好多坛子。 酱鱼酱肉，还有水果罐头，这些东西虽然并不稀罕，但是方便存放，开坛即食，走哪带着都合适。 直到日头偏西，尽管心中不舍，苏氏还是没有留他们用晚饭。 “你们尽早回去吧，天黑了不好走路呢，路上可小心些，西南战事未息，咱们这边也乱糟糟什么人都有。” 无家可归的流民是非常值得同情的，但大伙能给予的帮助着实有限，流民之中有不少人为生计所迫，铤而走险作奸犯科。今年老天爷还不下雨，这世道，越发艰难了。 “娘亲放心吧，我们不会到处瞎跑的，倒是哥哥往来城乡之间，要注意安全。”叶箐箐轻叹一声，她觉得若是可以，最好一家子都搬进城里居住，运输货物、管理铺子也方便些，免去两地奔波。 闲话不多续缀，作别了家人，裴闰之带着她一路向大凤庄驶去。 “我在城西有一座宅子，”裴闰之似乎察觉了她心中所想，浅笑道：“并非新宅，有些年头了，你觉得如何？” “什么意思？”叶箐箐扭头看去，表示不解。 “今年岳母生辰之际，送与她可好？” 叶箐箐连忙摇头，“你可千万别，即便不是新宅，娘亲也不会收的。” 对苏氏来说，送宅子这个礼太重了，要说叶箐箐自己手头的钱完全可以给她买个新屋子，但是用什么名目呢？ 没嫁人之前，钱财来源说不清楚，嫁人之后苏氏恨不能多给她一些嫁妆，以后的生活才有保障，即便知道裴家富有，也不会收那些太过贵重的礼物。 “那小箐箐觉得该当如何？”裴闰之伸手把人揽入怀里。 突然移位的叶箐箐挣了挣：“能不能好好坐着。”坐个马车还要坐大腿上，真是……成何体统。 “嘘……乖乖的。”裴闰之低头轻吻她的后颈。 女子成亲之后都要把头发盘起来，弄成发髻更好簪发饰，露出细白的脖子，此时倒是方便了背后之人的动作。 “别闹，”叶箐箐反手推开他的脑袋，道：“你有那份心就行了，别老想着送宅子，不如先帮我把七秀坊开到临城去。等我发财了再给娘亲尽尽孝心，也有你一份功劳，如何？” “七秀坊？”裴闰之略一思索，笑道：“想要我怎么做？” 叶箐箐摸了摸下巴，朝他眨了下眼睛：“给我几个女人就好。” 姨妈巾和小内内并不难做，甚至她们还公然教授制作方法，重点还是在丝布消毒上面。 白水煮沸可以消毒，空间泉水更有奇效。有先前栽植水草改善水质的经验，她完全可以在任意一口井里面栽上水草，反正水草生命力极其旺盛，并不担心存活问题。 只是她手头没有可用之人，石安城这里离不开葛小珊和刘品玉，她二人年纪大些，经历的事情也多，能镇住手底下的小姑娘。 让裴闰之给她找人手简直不费吹灰之力，泰然商行名下那么多酒楼茶肆粮油杂铺，用人这方面他必然在行。 马车很快便抵达了大凤庄，趁着天色还透亮着，裴闰之打发走了魏庆。 这是想要二人世界的意思？叶箐箐看着眼前这庭院美景，扭头问道：“我们的晚饭怎么办？” “小箐箐竟然不会做饭？”裴闰之故作惊讶的反问。 叶箐箐想了想，点点头：“行吧，今天给你露一手。” 两人一前一后步入厨房，里头锅碗瓢盆一应俱全，就是不见食材。裴闰之指了指后院，说那里有个小菜园子，他有安排人定时过来打理这一宅院的花花草草。 “真是设想周到啊~” 叶箐箐摘了一把青菜，把苏氏给的笋干给泡上一些，许是裴闰之早有计划过来这边小住，厨房里柴米油盐一概不少，还有鸡蛋和腊肉。 “一个笋干炒腊肉，一个炒青菜，再来个鸡蛋汤，”叶箐箐对着食材挑挑拣拣，抬眼看他：“这位少爷能吃么？” “有什么不能吃？”裴闰之好笑的问道。 他撩起衣袖，到井边打水洗菜，还挺像模像样的，修长的手指浸泡在木桶里，把叶箐箐给看愣了。 “哎你不是十指不沾阳春水嘛？” 裴闰之一阵忍俊不禁，挑挑眉道：“谁告诉你的？” “我猜的。”叶箐箐理直气壮。 他无奈的一摊手，“在下看起来就那么像四体不勤的纨绔？” 不，不是纨绔，是贵公子！不过这话叶箐箐没有说出口，一手拿起菜刀掂了掂，磨刀霍霍向腊肉。 其实她也无需多么惊讶，前几年上山野炊那会儿，裴闰之处理野味开膛破肚那一手，并且烤肉火候掌握得不错，就证明他会厨艺了。 有了裴闰之打下手，他们在暮色来临之际，准时摆上香喷喷热腾腾的饭食。 荤素搭配，还有个汤，叶箐箐还算挺满意的。显然裴闰之也是这样认为的，没看他唇角微扬，心情颇好的样子嘛~ 吃完饭瘫在长廊里，正巧能看到一弯朔月斜斜的挂在天边，伴着古木雕梁，何等诗意。 两人都没有说话，享受这一刻安静，荒野里不乏虫鸣之音，美景、美人，叶箐箐几乎腻毙在这无边夜色里。 在清风吹拂之下，正昏昏欲睡，身体忽的一阵失重。 叶箐箐睁开眼，发现自己被横空抱起，对上裴闰之的脸，问道：“干嘛？” “在下兴之所至，诚邀箐姑娘共同入浴，不知姑娘意下如何？” “……”都已经抱着她往后山走了，还问什么意下如何。叶箐箐闲适的靠在他怀里，晃动着小腿。 裴闰之一路踏过小石子道，来到温泉边上的石块，才把人轻轻放下。 他蹲下来探了探泉水，“连续几月没有降雨，水位有所降低呢。” “若是一直不下雨，这口温泉会枯竭么？” “那倒不会。”裴闰之站起身，笑道：“泉眼在此，岂会轻易枯竭，何况上天也不可能一直不下雨。” 也是，若是一直不下雨，万物生灵都会遭殃，想必老天爷不忍如此。 裴闰之双手拢袖，朝她抬了抬下巴：“脱吧。” 叶箐箐微微一愣，才意会过来他的意思，她哼哼道：“脱就脱……”又不是没有试过坦诚相见，不就一起洗澡嘛。 说是这样，但在这么一双眼睛的注视下宽衣解带，叶箐箐还是感觉到莫大的压力。 小手抚上自己的腰带，衣襟，却迟迟没有下手。“你非要这样盯着我看吗？” “哦~是在下失礼了。”裴闰之恍然大悟状，随后笑眯眯的率先扯掉自己腰带，“理应我先来才是。” 然后在叶箐箐瞪大的双眼下，他不疾不徐、有条不紊的把衣物一件件放在石面上。以赤果果坦荡荡的姿态缓步下水，回身继续拭目以待。 叶箐箐一手扶额，还是这家伙的脸皮更胜一筹，算她输了行不行。 “过来。”裴闰之朝她招招手。 169 这个…… 过来就过来，叶箐箐一咬牙，下手迅速的褪下外袍，剩下一件白色亵衣在身上。 “突然有些想念小箐箐曾经的胆大妄为呢~”裴闰之两手枕在石块上，神情慵懒的打量她。 “那会儿是我年少无知。”叶箐箐轻叹一声，哪晓得这狐狸早就挖坑给她跳呢。 轻轻解开衣带，脱下单薄的亵衣，白皙莹润的肩头，精致的锁骨，还有那被‘杯碗’罩住的隆起。 “这就是七秀坊弄的东西么？”裴闰之低声问道。 少女肌肤胜雪，体态玲珑，明明有些紧张羞赧却故作镇定，粉颊微红，那娇嫩的模样简直让人想生吞入腹。 裴闰之眸色微沉，朝着岸边的她伸出手，“下来。” 叶箐箐一手抚上自己胸前，故意道：“还没脱完哦。” “不行呢，那是为夫的权利~”裴闰之向前探了探，直接揪着人就拖到了水里，‘扑通’一声溅起好大的水花。 大概是入水的姿势不太对，虽然被人接住了，但叶箐箐还是不小心喝了一口泉水。 裴闰之抱着她往池子中心走去，便轻声笑问：“烫么？” “还好，”叶箐箐低头看了看自己被沾湿的小内内，突然想起一个严重的问题：“别院里有换洗的衣裳？” “自然。”裴闰之的双手绕过她后背，亲手解下她的绑带，笑眯眯的拎起‘杯碗’道：“包括这个~” 叶箐箐一惊，什么叫顶着正人君子的脸做下流胚子的事，瞧瞧眼前这个就是。 裴闰之取过放置一旁的香油，开始帮她洗澡。温热的修长指尖抚过她每一寸肌理，把人激得一阵阵颤栗，紧咬下唇满面羞红，他却老神在在。 “别……我自己来行么，你、你住手！”叶箐箐每每想要跳出他的怀抱都会被抓回来。 “相公伺候娘子不好么？”裴闰之揉了揉她被自己咬得充血赤红的唇瓣，故作不解道：“为何你一副难以忍受的样子呢？瞧瞧这可怜的牙印。” 叶箐箐简直想咬死他，磨磨牙道：“我又不是死人，能无动于衷的！才不像你……” “嗯？”裴闰之及时抓住了关键字，“我怎么了？” “你……”不能人道所以毫无反应啊……不过这话有伤人自尊嫌疑，叶箐箐憋着脸不说。 “欲言又止，吞吞吐吐，真是不乖~”裴闰之轻叹一声，双手开始四处点火。 直到把人洗泡得全身通红，蜷着身子像个小虾米似得缩在他怀里，裴闰之才免为其难的收手，把人抱着往后院走去。 一脚踢开寝室房门，里头尚未掌灯，漆黑一片。 被轻轻放在软软的被窝里，叶箐箐皱了皱鼻子：“好香。” 这里明明还没住过，被褥怎会如此整洁？正纳闷着，裴闰之点燃了油灯，低头凝视她粉色的小脸蛋。 “在这个我亲自监工建造的宅子里，有我给房屋装扮点缀，替被褥衣服熏香……小箐箐，你做好准备了么？” 啥？叶箐箐一愣，全部都是他弄的吗？“准备是……” “我这人有个坏习惯，”裴闰之俯身笼罩住她，笑眯眯道：“总喜欢把美味留到最后，殊不知夜长梦多，中间种种变故。” “什、什么变故？”叶箐箐还挺害怕他笑眯眯的样子，明明是笑着的，却总给人充满侵略性的感觉…… “有些事你无需知道。”裴闰之低头吻住她，“今晚你逃不掉了~” 独卧山中的桃源别院，远离闹市与尘嚣，真正的——二人世界。 叶箐箐再也不用纠结猜测那些所谓的坊间传言，裴闰之身体力行的证明了自己的能力，轻易让那个他都没留意过的谣言化为沫影。 并且今天还是这个小气的男人算账的日子，逮着叶箐箐开始翻旧账，其中重中之重当然是那次她说的【两不相欠】。 芙蓉帐暖、被翻红浪，可怜叶箐箐根本没有被顾及初次承↑欢，几乎都要哭了。 “还好么？”裴闰之轻咬她的小腿肚，低哑的嗓音里带着一丝餍足。 叶箐箐有气无力，还不忘指责他：“你、你这个变态……”居然吻遍她身体每个角落，身为见多识广的现代人都止不住这份羞耻心…… “嗯？”裴闰之抬起眼皮，似笑非笑道：“小箐箐说的何人？” 识时务者为俊杰，叶箐箐瞬间就怂了，吸吸鼻子道：“我错了……我再也不敢了……” 秋后算账什么的，她算是记住了，以后走着瞧咯。 “小箐箐体质极好，在下倒是挺期待下一回的惩罚呢~”裴闰之的话里不无暗示。 去你妹的体质好，叶箐箐正面仰躺着装死，嘴上气若游丝：“啊……我的头好晕，以前的事好似全部记不清了……” 裴闰之两手揉上她软嫩的前胸，面上浅笑嫣然：“需要为夫帮你回忆一下么？” “不用不用，”叶箐箐连忙躲开，眨巴着眼睛无比真诚：“我睡一觉就好了。”往后她要是再答应什么承诺规矩啥的，她就是猪！ 第二天，叶箐箐有幸见识了裴闰之亲自下厨的样子。 昏昏欲睡的缩在厨房的小板凳里，看着他洗手作羹汤。动作利落切好备用的姜丝葱段，烧热了油锅把食材炒香，叶箐箐的肚子被诱得咕咕直叫，说好的君子远庖厨呢？ 今天抓到了一只野兔，半只麻辣炒着佐酒，半只清汤炖着下饭，喷香鲜嫩，营养丰富。 有道是食肉者腥，食草者膻，为了压住野兔身上自带的那股味道，裴闰之可是花费了些功夫。 “真是让人大吃一惊，”叶箐箐围着餐桌啧啧有声，“没想到鼎鼎有名的少东家还有这一手。” 空气中弥漫着辣椒的香味，还有浓浓肉香，这几道菜完全出自于裴闰之之手，也难怪叶箐箐觉得惊讶。别说是富家子弟了，就是姑娘小姐都少有这样精通厨艺的。 “人生在世，无非衣食住行，偶尔自己动手很奇怪吗？”裴闰之不是很能理解她的惊叹，他在她眼里到底是那种人？ “偶尔？”叶箐箐张了张嘴，不会是随便弄两下就学会好手艺了吧？ 裴闰之挑起唇角，“以前娘亲过生辰的时候，给她做过两道菜。” “……”那你好胖胖哦，真是人比人气死人。 叶箐箐在家有时候也帮忙做饭，就是味道平平无奇，大多数还是苏氏和汤宛容在做，或者刘品玉的厨艺也很不错。 两人一同坐下用饭，餐桌就设在叶箐箐最喜欢的那个长廊里，裴闰之还让人在上头弄了个很大的秋千，绑着粉红色绢花，真是少女心十足。 山中静谧，只他们二人独享这份美景与闲适，有种此时岁月静好的错觉。 然而错觉终究是错觉，裴闰之道：“林子里的动物都在往深山迁徙。” 叶箐箐微微一愣，略一思索便明白了，“因为没有下雨么？” 掐指一算，差不多有小半年不见雨水，已经够得上旱灾了，河流虽不至于就此枯竭，但水位必定会有所下降。人暂且没有饮水之忧，只是庄稼就难说了…… 而小动物们，自然是山里头更加安全，有浓密的树林给它们庇护，总不会渴死自个儿，并且远离人类威胁。 裴闰之伸手替她夹菜，一边问道：“过两日我要去临城走一趟货，你回横云院待着可好？” 又去走货啊，叶箐箐抿了抿嘴：“我可以回娘家住两天吗？会不会被说闲话？” 裴闰之挑挑眉：“小箐箐不是已有答案。” 才嫁出去没几天就回娘家小住，人只会猜测是不是你们夫妻不睦，或者婆家不慈，那流言蜚语还不铺天盖地而来。 叶箐箐瞬间焉了，只怕娘亲也不会让她回去住着。“你要出去多久？” “少说七八日，多则小半月。”裴闰之轻笑道：“小箐箐可会想我？” “我想你干什么？”叶箐箐不雅的翻个白眼，一边道：“我怕的是再这样旱下去，早晚乱起来。” 本来就因为战争流民失所，一股脑往南边涌了过来，这里再来个大旱，土地没有收成谁还顾得上流民死活。那么这群为生活所迫的人，在求生本能的驱使下，不做乱才怪了。 如今沿途看到的稻田，都有些奄奄的，水田里没有积水，堪堪算得上湿润，这还是农户们日夜引渠才有的成果。 河流水位降低，引渠越发困难，接下去只能人力挑水。一担担的木桶，往来于河岸水田之间，就想抢救地里的庄稼。叶箐箐觉着，他们应当未雨绸缪才是。 裴闰之摸了摸下巴：“上个月我与其他商行购置了几十石碎米，过几天便是交货日。” 叶箐箐眉头一跳，问道：“碎米？你想做什么？” “自然是要让他们记着我的好了~”裴闰之笑眯眯的竖起食指，“虽说商人无利不往，只是也不能一味的索取好处。” 叶箐箐定定的瞄他两眼：“你这话的意思是……要自己掏腰包赈灾？” 碎米都定下了，必然是觉得天会继续旱下去，而百姓们颗粒无收，千里迢迢过来的流民更会陷入种种恐慌之中。这时候仅仅依靠官府是非常有限的，特别是西南还在打仗的情况下。 170 无雨 裴闰之摇摇头，低声道：“我不确定，倒是希望这些碎米不要派上用场才好。” “裴闰之，虽说你平时挺奸商的，但现在看来也不全然是奸商了。” “这算是夸奖么？”裴闰之挑挑眉，笑道：“羊毛出在羊身上，泰然商行自然不做赔钱的买卖。” “若事情真到了那个地步，石安城的百姓定会感恩戴德。” 裴闰之摇头失笑：“我不需要他们感恩戴德，只要把泰然商行的名头传出去便是，怕只怕……到时候外头更乱。” 从地理位置上来说，石安城距离西南稍远些，这中间的几个城镇流民更甚，再闹个天灾那真是苦了一方民众。 事情未发生之前一切都只是预测，两人躲在这山中别院里，偷得浮生半日闲。之后裴闰之便把叶箐箐带回裴家，自己领着车马去了临城。 气候日渐炎热，半滴雨水不见，西南过来的流民问题摆在眼前，有那些嗅觉敏锐之人，很快就收购了许多粮食，准备趁机牟取利益。 这时候县太爷才刚刚往上递了折子，说了石安城目前现状，请求减免赋税，哪能想到米价上涨的问题。 叶箐箐去了一趟无非念书的小院，哪里就住着他和蒹葭两个小孩，还请了一个洗衣煮饭的婆子。 踏进院子的时候，非常罕见的，叶无非没有在练字或者念书，而是对着一个盆栽发呆。 叶箐箐轻手轻脚过去拍他肩膀，妄图把人吓一跳，然而只收获到一枚平静无波的眼神。这孩子……搞得好像她比较幼稚似的…… “你在干嘛呢？”院子里居然没看见小人参精。 “箐箐姐过来有事。”他用的是陈述句。 “没事就不能过来了？”叶箐箐背着手围着盆栽转了一圈，这个好像是兰花呀。 无非抬眼看了看她，忽然道：“蒹葭在屋里罚站。” 啥？叶箐箐颇有意思的扬扬眉：“你怎么知道我在找他？”不对……这孩子怎么又被罚站了？ 无非绷着小脸不说话了，叶箐箐索性自己进屋去找人参娃娃。在书柜前面，果然立着一个乖巧的小身影，肉乎乎的脸颊，嘴角耸拉着，一副失落的表情。 “箐箐姐姐！”蒹葭很快发现了她的到来，迈着小短腿哒哒哒跑过来，抱住她的膝盖。 这两年无非长高了许多，小人参精却还是初见时模样，估计这些精怪没有上百年都看不出来什么明显变化。 “你又怎么了？”叶箐箐捏了捏他的小脸蛋，肉肉的手感极好。 蒹葭撇着脸躲开了，委委屈屈的开始告状：“小哥哥自己画不出兰花，对着它看了许久，还怪我太吵……” 嗯？绘画貌似一直是无非的短板哦，叶箐箐掩嘴笑道：“这么过分？活该他画不出来~也许你大声唱歌可以给他一点灵感。” “真的么？”蒹葭眨巴眨巴眼睛，稍作思索，随后摇摇头道：“不对，那样做小哥哥会把我丢出去的！箐箐姐姐坏人，居然骗我！” “哈哈哈~”居然变聪明了，跟着无非的原因么？叶箐箐倒是觉得无非太过沉稳了，明明是个小破孩，就该让蒹葭去闹一闹，愚蠢一点才像个孩子嘛。 这次她过来是想问问小人参精关于旱情的事情，他是生长在泥土里的生灵，对土地潮湿度的感应多多少少都有点吧。 “到处都干干的，”蒹葭爬到书桌上坐着，垂下两条小短腿来回晃悠，“如果我没有把本体扎根在你空间里，现在就要搬进深山里去了。” 叶箐箐早有预料，并不很惊讶，问道：“能不能知道什么时候会下雨？” 蒹葭呆愣愣的看着她摇头，他怎么可能知道什么时候下雨。 “现在可怎么办呢？再这样下去田地里的农作物都要死光了。”叶箐箐低叹一声。 如她所料，有农田的人家都愁坏了。 为了给土地浇水，到河堤边上一桶桶的挑，天气这么热，这么一担担水对于整亩的田地来说无异于杯水车薪，庄稼没能抢救过来反倒把自己累倒了。 苏氏也是如此，刘平路带着几个人异常卖力，只是十几亩地，就这么几个人，要来回跑多少趟？ 没有雨水夏日炎炎，路面都是烫脚的，才几天时间，就把这个憨实的汉子给弄中暑了！ 看着那一片即将结出稻穗的禾苗，辛辛苦苦侍弄这么久，就没有这时候放弃的理。叶志风让刘平路先回去休息两天，自己挑着木桶下地了，一整个下午的时间，汗流浃背，肩上都磨出了水泡。 宽阔的田野上，随处可见农户们挑着水桶往来于路上，偶尔碰面打声招呼，欢笑声少，哀叹不断。 裴家也有许多田地，全部都分租出去，每年收取佃租钱，若是农户们收成不好，他们也会适当减少租金。 “清活寺的严己大师要开坛祈福，咱们都一块去吧？”二夫人收到消息，立马去相请大夫人。 这种祈福无非就是请求上天降雨，虽然不一定有用，但怎么都是一份诚心。 大夫人想了想点头应下，着嬷嬷去横云院叫上叶箐箐一道去。 大丫鬟春雪替她准备外出的衣裳，一边低声道：“听说有更多流民来到了石安城，此次出行可要多安排几个家丁？” 二夫人点头附和道：“自然要带，那些乞儿很是可怜，就怕他们为了钱财心生歹意。” “就听二夫人安排吧。”大夫人微笑道。 二夫人自去准备，车马轿夫一应俱全，还让小厮跑腿去了一趟易家，叫上裴长喜一块来。两家距离并不很远，届时在城门口汇合出城即可。 得到通知的叶箐箐愣了愣，出城去庙里祈福上香？ 人都过来叫了，少不得陪她们走一趟，叶箐箐换上外出的衣裳，来到正厅等候。不出所料，这些个闲着没事的少夫人都被叫上了。 大夫人二夫人、尹氏秦氏、外加一个她，齐聚一堂可不就热闹了嘛。 “你怎么不带上采芹？”尹氏瞄了几眼孤身一人的叶箐箐，掩着嘴笑问道。 被点名的叶箐箐微微一愣，表示不解：“带上她作甚？” “噗嗤~”尹氏忍不住笑了起来，撇撇嘴道：“不带就不带吧。”村姑就是村姑，给她下人也不会使唤，说到底还是小家子气。 叶箐箐面无表情，只当没看懂她的轻视之意，她自认手脚健全，没那么娇气要丫鬟随行伺候。 因为有好些个丫鬟跟着，足足三辆马车才把人装完，颇为浩荡的一行人出发了。在城门口遇着易夫人和裴长喜婆媳二人，几人掀起帘子打个照面，也没下来，直接往萤山而去。 到了山脚处，车马不得上去，山道狭小，善男信女需步行上山，以示虔诚。 裴长喜蹦蹦跳跳的过来跟自家娘亲大伯母打招呼，然后就亲热的挽上叶箐箐的手臂，大声道：“二嫂~~~” 叶箐箐的眉头一阵跳动，这个称呼……还真是不习惯。拍拍长喜的手背道：“乖~你还是叫我名字吧。” “才不，哪有这种规矩的，”裴长喜笑嘻嘻道：“我就说你住到城里来，我们更方便见面吧~”以前总是要许久才能碰头一次，现在可好了。 “你都已经做娘亲了，还想怎么玩？”看她还是个小女孩似的，叶箐箐不觉好笑。一边不着痕迹的扫过二夫人的反应，不晓得现在是否还会阻止她跟长喜一块玩耍？ 二夫人敏锐的接收到她的视线，默不作声别开脸，没有任何表示。 “箐箐说的没错，你都已经当娘了，可不能整天想着自己玩。”大夫人笑着伸手捏捏长喜的鼻子：“我们的娇娇女也该长大咯~” “什么嘛，我早就长大了好吧，以后可以带着儿子一块玩！”家里就裴长喜一个姑娘，她确实是当之无愧的娇娇女，在长辈面前难以改掉撒娇的习惯。 好在易夫人也是极为和善的，她也算看着长喜长大，跟文群熟悉彼此、感情深厚，也乐得有这么个爱撒娇的儿媳妇，与多了个女儿无异。 几人说说笑笑的往山上走去，有裴长喜活跃气氛，一路上都非常融洽。 烈日炎炎，稍一运动便满头大汗，更别说在日照之下爬山了。她们都带有丫鬟，拿着纸伞团扇给遮凉扇风，叶箐箐就没有这等待遇了。 身边没人不说，采芹也没有给她准备伞，只能自己呼哧呼哧的用袖子擦汗。 不过她体质特殊些，并没有汗流浃背这般夸张，更兼平日并不是没有运动，也不像尹氏秦氏那么气喘吁吁。 “三嫂四嫂，你们快点啊~”走在前头的裴长喜回头招呼道，尹氏秦氏慢吞吞的缀在后头，眼见着是爬不动了。 “累了就歇会吧。”大夫人出声了，她不说话只怕她们都强撑着。再看看一旁同样上山祈雨的人们，其中还有个老阿婆，都没她们这么累。 春雪及时替大家递上装水的皮囊：“先喝口水吧。” 上山的人不乏衣衫褴褛之人，停下休息的几人频频遭受打量。一来女子居多，锦衣华服不说，还都撑着一把伞，瞧着就是来郊游踏青似的。 171 善心 “清活寺就是这点不好，没有直通寺庙门前的大路。”二夫人边扇着风摇摇头道：“一些腿脚不利索的老人可如何是好。” 在她们前方斜对面有一对老头老婆子相互搀扶着，一把年纪，巍巍颤颤拄着手杖，还坚持上山祈福。 “越是不易，越要前行，方为诚心。”易夫人擦了擦汗，低叹一声：“我也老咯，这么点路就累了。” 大夫人闻言笑着接过话头：“亲家夫人此言差矣，没见三叔婆都不服老，你怎的抢在前头自说老了呢？” “这……”易夫人掩嘴失笑，忙道：“比不得比不得。” 几人说说笑笑的，山路倒也不难走，没多久便抵达了清活寺山门前，那里人来人往，梵音远唱，香火鼎盛。 叶箐箐第一次参与这种场合，以往苏氏还愿或者上香时候都没碰上这种寺庙举办的活动，此刻现场诸多僧侣，热闹程度与酬神节无异。 严己大师带着一众和尚，全都袈裟在身，焚香念诵，他们团团而坐，伴随着声声木鱼，还有那嗡嗡弥弥的梵音。 念经的声音是很奇妙的，与其说是念，不如说是唱，一声声击打在你耳里、心上。有人无所知觉，有人认为它吵杂头疼，也有人莫名就流下泪来，与世人同悲。 佛堂里大师诵经，闻讯而来的民众则在外围就地跪坐，双手合十，放眼望去，人头攒动。 “真可谓是众志成城，希望上苍看到这份诚心，快些降雨才好。”大夫人仰头看了看天上明晃晃的大太阳，这种天气再不下雨，一出门就会中暑！ 二夫人找接待的小沙弥递了名贴，她们一行女眷，给找了个相对僻静的角落，一同诵经祈雨。 开年至今滴雨不见，百姓们发起类似的活动已有多次，什么道观寺庙河滩上，几乎每个神明鬼怪都有人拜，然而就是不见成效。 这次是在佛堂里头，香炉里大把的香火正在烧着，两旁还燃着蜡烛，尽管有四扇大敞的门，但通风效果还是比不上室外，如此多人齐聚在此，温度可想而知。 叶箐箐本是不怎么爱出汗的体质，都耐不住这股热气，更别提其他人了。 果然，没过多久，便有一个体质较差的妇人晕倒了，现场引起一阵小小骚动，大多数人还是选择闭目坚持。 在礼佛方面，大夫人和二夫人耐力惊人，即便满头大汗，也没有要走的意思。 裴长喜早就坐不住了，却不敢出声打扰，只能不断用手掌给自己扇风。尹氏秦氏二人也是频频动作，强自忍耐。 叶箐箐虽然觉得祈雨这个行为很不靠谱，下不下雨是自然天气，哪来的劳什子神明决定气候，总不会真的有龙王是吧？但止不住大家都相信啊，她明知是无用功，也不得不乖乖待在这。 好不容易熬了一个时辰，严己大师起身收场，总算是开口遣散大众了。 这么长时间，很多人腿都坐麻了，直接瘫在地上表情酸爽。 这时候随行而来的丫鬟又体现了她们强大的用处，几个夫人、少夫人都被扶起身，递茶的擦汗的好一阵忙碌。给小沙弥添了香油钱，稍作歇息准备下山。 “可算是结束了……”裴长喜嘟嘟嘴，她觉得一场诵经下来，比她骑马半天还累人。 二夫人一边揉着膝盖，边瞟她一眼，稀罕道：“到底是做了娘亲的，你居然没闹着要先走。” 自己的女儿自己最是了解，要是搁她未出阁那会儿，能坐半个时辰就算难得，还别提一个时辰了。 “喜儿还是很乖的。”易夫人笑着拉过裴长喜，道：“都说成亲之后才能长大，文群那孩子不也是，以前可孩子气了。” “他现在也孩子气啊，整天跟我抢东西！”在婆婆面前，裴长喜依旧不遗余力的告状，噘着嘴的模样把人看得直笑。 “是呢，回头我好好教训他。”易夫人安抚的拍拍她手背，朝大夫人笑道：“要说小辈当中，除了闰之最为稳妥，哪个不是毛毛躁躁的。” “可惜再怎么聪明的人也有不妥当的时候……”二夫人不着痕迹的扫过叶箐箐，转而笑道：“亲家母可不能纵着喜儿，有文群看着她才不会闯祸。” 裴长喜闻言立马抗议了：“娘亲你怎么能这样说！” 长喜一闹起来，都没人注意到二夫人的前半句话了，反倒是叶箐箐感觉她意有所指，抿了抿嘴若有所思。 歇过了腿脚几人便顺着人群步行下山，山脚处车夫赶着马车早已等候多时。 两位夫人共同操持家中事务，每天都有各种琐碎，出来这么久，可要快些赶回去。 一路吱悠吱悠的，无甚旁的事情发生，眼看着都要进城了，孰料在城门口出突然被拦了下来。 马车骤然停下，内里的人面面相觑，不解的掀起帘子往外瞧了瞧。 “怎么了这是？” 手持鞭子的车夫侧过脸答道：“有人堵着路了。” 话音才落，便听见一阵哭天抢地的哀嚎：“好心的夫人小姐啊！救救我们吧！” “呜呜呜……老天爷不给活路，还望各位大善人发发善心……” 一阵哭闹声传来，原来有个妇人抱着个汉子躺倒在城门口，见着过路马车便窜出来拦住。妇人面色黝黄，怀里躺着的汉子则满脸病容，他们身旁还跪着两个雉龄孩童。 “这么久不下雨，地里庄稼都枯死了……呜呜呜你们看看我家相公，没日没夜的挑水，如今都成了什么样……”妇人掩面痛哭：“他就是家里的主心骨啊，他倒下了留我娘几个可怎么办？！” 俩小孩跟着磕头道：“求求夫人小姐，赏我们一点医药钱吧！” 一家四口，衣衫破败，看着就是为生计所愁。城门口来往的人很多，却大都摇头轻叹的走开了，若是以前还有人发发善心，但现在……这种情况屡见不鲜，你能帮得了几个？ 自从西南那边的流民过来后，城里乞儿暴增，更别提那些本就穷苦的百姓，因为旱灾累坏了自己，没有钱吃药只能上街行乞。 “我们怎么办？”裴长喜看着他们无比同情，回头向叶箐箐问道。 叶箐箐往跪倒的一家人身旁望了望，那边游走着不少困苦的流民，城门口是入城必经之路，人来人往的，他们守在这也是希望能多讨些银钱。 “先别下去，你看看他们周围，太多人了我们解决不了的。”叶箐箐望着那一张张苦巴巴的面孔，又是同情又是无奈。 在同一辆马车里的秦氏听了这话，抬眼瞥她淡淡道：“怎么，二嫂还舍不得那一点银子？” 叶箐箐回头看她：“何出此言？” 秦氏一声嗤笑：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。二嫂才刚嫁进这朱门呢，就忘了曾经路边挨冻的滋味了？” 这是在明目张胆的说她有钱了没有同情心，忘本不说，还顺便讽刺一把她的出身…… 叶箐箐不以为意的挑挑眉：“弟妹真是会说话，那么你觉得该当如何？” 秦氏笑着摸出自己的钱袋子，毫不在意道：“既遇见这等事，自然是慷慨解囊了。”眼前这媳妇儿可谓是少东家最大的败笔了，他那样一个人，娶了这么个平平无奇的姑娘，无端令人失望。 “最难得的便是雪中送炭，弟妹如此善心，定会有福报的。”叶箐箐笑了笑，接着道：“只是……外面流民围车，而我们一干女眷，毫无准备，要如何帮助他们？” “这有何难，”秦氏垂下眼眸，掩去眼底的轻视，掀起帘子把钱袋交给车夫，吩咐道：“你去，给他们一两银子。” 一两银子对普通农户来说绝非小钱，叶箐箐低叹一声：“好心是好心……”只怕未必是好结果。 “好勒！”车夫双手捧过钱袋子，咕溜蹭下车去了。 “二嫂似乎对我的作为并不赞同？”秦氏挑挑眉。 叶箐箐面无表情的看着她，不说话。 “帮了就帮了，早些回去才是……”裴长喜左右看看她们二人，都是自己嫂子，怎么觉得气氛不太友好呢？该不该出手帮忙，她也拿不定主意。 另一辆马车上的大夫人和二夫人观望了下，正准备请守城门的官兵出面，帮忙清出一条路来，毕竟后面还有人想进城，这么堵着算什么呢。 谁知还没发话呢，那边得到秦氏吩咐的车夫已经拿了一两银子过去了。 众目睽睽之下，车夫手脚麻溜的走过去，在妇人企盼的目光中，把一小枚银子放在她手心：“我们少夫人给你的。” “少夫人大恩，少夫人大恩！”妇人连忙收起银子，感恩戴德的磕起头来。 还不忘教唆小孩也跟着磕头：“谢谢少夫人。” 原本四散在城门附近的人见着银子瞬间两眼放光，一出手就是一两哇！这等好事可不常遇见，流民顷刻间围拢了过来，七嘴八舌的求爷爷告奶奶。 其中一个挎着菜篮子的大娘，嗓门极大铺天盖地，说自家的大黄牛因为连日运水浇田，给活生生累死了！对于农户来说，一头牛是极为重要的存在，大娘哭得极为悲切，隐隐掩盖过所有人的锋芒。 172 虫灾 这时又挤过来一个瘸腿老汉，瘦骨如柴满头银发，牙齿都掉光光了，一下子扑倒在地，哆哆嗦嗦道：“求、求夫人赏口饭吃吧……” 看他头上扎的头巾，显然是西南那边的打扮，这么大年纪，怕是一路乞讨过来的。 “可怜见的，”秦氏秀眉微蹙，拿着帕子的手挥了挥：“把银两都分给他们吧。” 这些流民听闻这话，无不两眼放光感恩戴德，纷纷朝她跪拜起来。 叶箐箐瞧着外头那欢欣鼓舞的劲头，无奈的一手扶额。秦氏见状忍不住道：“散得是我自个儿的银子，二嫂莫不是看不过眼，也想领一份？” 叶箐箐被奚落了一番，抿抿嘴没吭声，裴长喜看不过去，想要出声怼秦氏一顿，被她及时拉住。 反正人家要发善心，怎么着都是外面那群穷苦百姓的福气，哪能拦她，只希望等会儿别好心成坏事就好。 那车夫得令，立马上前打开钱袋子，先给了那位瘸腿老汉，接着是菜篮子大娘……十来枚银子，在他们争先恐后的推挤之下，没两下就分发完毕。 拿了银子的人欢天喜地走了，后面被这股动静引来的人什么都没捞到，瞧着车夫手上那已然干瘪的钱袋哭得极为凄惨。 “夫人呐！可怜可怜我们吧，无家可归不说，一路风餐露宿的来到这里，小儿子早已饿死在路上了，我……我咳咳咳……”一个黑瘦的男子背部佝偻，直骂自己不是男人，养不活一家子，使劲拿拳头捶打自己，看得人不忍落。 已经走了十几个，又来了十几人，一个还比一个悲惨，上前围着车夫哭诉起来。 车夫何曾见过这么多人在跟前卖惨，愣愣的后退两步，不知如何是好。 回头看了看马车那边，掀着帘子的秦氏正望着这边，此时也是呆愣愣的，他索性就拨开人群跑回马车上。 那一群人见车夫跑了，连忙撒腿跟着来到马车跟前，巴上小小的车窗请求少夫人怜悯，赏他们几个银子活下去。 “这……”秦氏忍不住往后缩了缩，扬声道：“你们这样太失礼了，钱袋已经没有银子，我也没办法……” “好心的夫人啊，看看我的孩子吧，再这样下去他就要瞎了……”一个妇人哭哭唧唧的，抱着她的孩子举起来往前凑。 大约两三岁的孩子，双目红肿发炎，甚至还流着黄黄的浓水，瞧起来尤为可怖。把秦氏吓得好险没尖叫出声，一个劲往后缩。 “你们赶紧让开，都让让都让一让！”车夫使劲挥赶着他们，却没有任何用处。 裴长喜满脸头疼，扭头问叶箐箐：“现在怎么办呢？” 叶箐箐窝在马车里，看着他们几乎要撕了马车的帘子，面无表情道：“我也不知道。” 世人皆苦，而你只怜悯数人。其余的穷苦民众必然会冲着你扑过来，没有人会去想，你不欠他们，他们只会觉得，你不公道就是欠了他们。 一连十几个人蜂拥而上，声泪俱下，其中还有不少孩子的嘹亮啼哭，把前面那辆马车里的大夫人二夫人弄得不知所措。 不知谁还叫嚣了一句，不给钱就别想进城了，情况越发慌乱起来，不仅是她们的马车被围住，后头等候进城的人也频频受扰。 “这可难办了……”易夫人瞧着那一张张渴盼的面孔，实在说不出赶人的话来。 因着临近城门口，大夫人只得遣人去跟守门官兵请求援助，总不能就这样被拦着车卡在这里吧？ 不说她们手上没有这么多银子，即便给他们都发了银钱，引来更多的人又当如何？给了这些人又不给那些人，厚此薄彼最会引来公愤，这就是人心！ 那伙官兵过来了三个人，一听是裴家的马车，有心示好，立马挥着长矛开始赶人了。 “走开走开！你们这群刁民！人家赏你几个银钱全赖那副菩萨心肠，可不是欠了你们的，凭什么不给钱就拦路的？天王老子都没这个理！” 那挥舞的长矛在阳光下熠熠生辉，埕亮而尖锐的矛头逼退了流民。 “要打人啦！” 其中两个黑不溜秋的小娃娃被吓得放声大哭：“哇呜呜呜……娘亲……” “小心别伤着人！”易夫人远远看着，心中着急。 秦氏更显呆愣了，她没想到原本一片好心，会是这样的结果。 好在有守城门的官兵镇场，一群普通民众哪敢放肆，在饥饿的怂恿下才鼓起勇气壮了胆，没一会儿就被驱散了。 一行马车得以安全进城，经过这个小插曲，叶箐箐更加意识到，流民的问题日益尖锐，早晚会出大事的。 回到家里，秦氏被二夫人训了一顿，家里善事自有人张罗安排，裴家每年都有设立粥棚积德积福，不劳烦她这样在城门口散财。 秦氏揪着手帕乖乖认错，一边抬眼瞄了叶箐箐一眼，觉得有失颜面，表情微僵。 叶箐箐可没兴趣看她受教训的模样，自个儿先行回院子歇着去了。 估摸着裴闰之外出也该回来了，他先前说的准备碎米不知可还顺畅，也许这会成为流民的救命粮食也说不定。 闲来无事，叶箐箐独自在院里坐不住，索性走了一趟百味店，去看看叶志风在没在。 如今店里事物皆有掌柜的接手，叶志风并不每日前来，在城西又物色了一个铺子，因着尚未开张，诸多琐事少不得他亲力亲为，时不时的就往那边跑。 巧的很就被叶箐箐给逮住了，兄妹二人寻了个茶馆吃茶，说说事情。 “你怎么黑成了这个模样？”叶箐箐睁圆了双眼打量他。 不过短短一些时日未见，叶志风就黑了不止一个度，明眼看就是暴晒回来的。 “外头现在怎么样，妹妹还不知道么？”叶志风一声苦笑，摇头道：“田心村还算好的，起码水源尚且充足，其他地方可都眼睁睁看着稻子缺水。” 叶箐箐皱了皱眉：“若是实在没有办法，这一季的稻子便不要了吧，别为了田地累坏身体，到头来没下雨还是一无所获，不值当。” “我知道分寸，”叶志风分析道：“各自家里的井水足以供人饮用，即便河道水位下降，勤快点给田地灌水，不至于没有收成。” 只是会很累人罢了，一担水几十斤，每天往返十几趟，烈日炎炎之下，铁打的身体都受不住。更别提肩膀的水泡被磨破了，脚底一层厚厚茧子，那疼痛滋味能让你夜不能寐。 叶志风话锋一转：“先不说浇水问题，如今我发现田里的虫子日益增多，恐怕……” 叶箐箐一愣：“虫子？” 在人们以为缺水对农作物来说已经足够严苛的时候，蚂蚱悄悄的显露了它们的身影。 蚂蚱又称蝗虫，能跳能飞，以禾苗等植物为食，干燥的气候让它们繁殖极快。在大伙没有察觉的时候，已经在土层里埋下了许多虫卵，一经孵化，铺天盖地而来！ 眼见着辛辛苦苦挑水养活的禾苗都要结稻穗了，哪能被这批虫子给糟蹋掉，于是农户们除了挑水之外，又多了一项工作——捕虫。 只是挑水已经是个体力活，大伙每日早出晚归疲惫之极，再要去抓虫谈何容易？田地里的蝗虫不知何几，更不懂得疲倦，每日出来作怪，让人疲于应对。 “那些蚂蚱胃口可好，刷刷刷吃掉你所有叶子，再这样下去，地里迟早只剩下光秃秃的禾梗！”叶志风的口气满怀无奈，家里十几亩地，碰上这种事就显得人手不足，他实在是愁。 叶箐箐听得目瞪口呆：“竟有这等事？” 以前虽然听过虫灾的威力，到底不曾亲眼目睹，如今看来果然名不虚传。才刚刚起个势头，已让人惶恐。 “那现在怎么办呢？”又是干旱又是虫灾，她几乎不敢想象，这一季稻子还能有什么收成？ “咱们家还好些，田地没有产粮也不至于饿死自个儿，别家可就难说了……”通常家里谁没几个存银，一季没有收成不过日子紧巴些，倒没太大妨碍，只除了……叶家。 叶家本就被净身出户，除去身上那点行头，没什么值钱玩意儿。如今桃芸和叶芙蓉跟着那位表哥跑了，叶志和的盘缠没有着落，老太太还病倒在床，每日汤药维持着，家里生计都成问题。 “他们又来找你了？”叶箐箐问道。 听管事的说叶家誉来过两回裴家，指名要见叶箐箐，都被门童打发走了。自从叶芙蓉偷梁换柱妄图取而代之嫁进来以后，谁人不识叶家人？ 这般无耻之徒，多年前便抛妻弃子，后来纵容妾室母女横行霸道，如今看人家过上好日子了，还好意思回头说认回女儿？ 叶志风点点头道：“找我倒是不怕，就怕偷偷去找娘亲。” 那家人的厚脸皮他们再清楚不过，还有什么事做不出来的？ 叶箐箐不由想起裴闰之说过的话，血缘关系哪能说断就断，特别是在一方不想断的情况下，死皮赖脸都能赖上你。也许把他们送走，才算永绝后患…… 173 红豆 叶志风无意多谈叶家人，只让她别理会就是，随他们自个儿折腾去。 “高峰有联系过你吗？”他忽的话题一转。 叶箐箐微微愣了下，接着摇摇头道：“毫无音讯，为何突然问起这个？” 叶志风的表情略有点微妙，他还以为高峰对妹妹用情颇深呢，怎的都不联络了？ “我听说……曾家似乎有了退却之意。” 曾家？曾秋梅？叶箐箐挑挑眉：“什么意思？” 叶志风告诉她，近些日子西南那边来了不少人，但凡手里头有银子的，就会在城外寻个合适的地方，买下宅子田地，准备落户为家。 上河村来了个鳏夫，带着老父孩子三人，因为手头没多少银钱，故而一路挑挑选选，在较为偏远的上河村找了个宅子。 男子手脚健全人高马大，买了四亩田地一个旧屋，虽然膝下育有一子，但是行为举止磊落大方，瞧着不像没本事的，很快就在附近传开了。 曾佑富和王氏自有考量，那周家态度决然，高峰直接一走了之，若是三年五载不回来，秋梅可不活生生熬成了老姑婆？这如何使得！ 恰逢这个男子搬了过来，身为一个鳏夫想来也不会计较秋梅的臭名声，曾佑富和王氏才动了心思。 虽然男子在此地没有根基人脉，但只要他们曾家还活着，就不怕女儿在村里被怎么欺负了去。 叶箐箐摸了摸下巴：“曾家父母要把曾秋梅许配他人，她能答应？”想当初她做出种种傻事，可见是多么一根筋死心塌地呢。 叶志风摇摇头表示不清楚，“不过是听周大娘说了几句，具体如何尚未可知。” 怎么说都是别人家的事，听听也就罢了，他们自己家还各种事情有待处理呢。 “新店尚未开张，院子里做坛子肉已经有些腾不开地了。你嫂子又怀了身孕，可忙着呢……娘亲看这次许多流民一路逃难过来自卖为奴，心里很不忍落，说趁此机会多添些人手。” 叶志风顿了顿，接着道：“只是……我怕西南那边来的人不知底细、不够安分，别中途逃跑了才好。妹妹以为如何？” 即便没有逃走，若是喜爱惹是生非，也很让人头疼棘手的，还是从牙婆手中淘些知根知底的可靠些吧。 叶箐箐自然了解苏氏为人，点头道：“娘亲这人最是心软，看着那些可怜人总想帮把手，这不是坏事，不过带人回去还是要三思才行。” 说着便把城门口遇到的事情说与他听，那些人何尝不可怜，但居然还有人叫嚷着不给钱不让走，可见是人心不古。 叶志风大多游走在各个店铺，家里只余妻儿老母，若是来个恶奴欺主，卷走钱财事小，万一伤了人可就后悔莫及。 俗话说日防夜防家贼难防，要带进家门的人当然要挑选可信牢靠的，这一点叶志风立即与叶箐箐达成统一意见。 闲话无须多说，茶过三巡，两人各自散了回家。 叶箐箐走在路上，途经卖菜的摊子，看着擦肩而过的小贩摊主诸多愁容，不由驻足观望。 蝗虫一直是农户们避之不及的一大害虫，它们的出现严重威胁到农作物的生存。所到之处，片叶不留，只余光溜溜的玉米杆和禾梗，多么可怕。 若是能想个办法解决它们…… 鼻翼间忽然传来油炸豆腐泡的香味，叶箐箐扭头望去，一串串漂亮的金黄色，香味尤为诱人，不由双眼一亮计上心头。 现代曾经掀起一股吃虫子的热潮，煎炒烹炸，高蛋白对人体各种好处，只看你敢不敢吃。 她记得蚂蚱是可以炸着吃的，金黄酥脆，入口喷香，算是一道独具风味的特色小食。 正巧这群难民无以为食，若是能全民吃虫，既解了蝗虫灾害又能填饱肚子，不失为一番美事。 有消息传来说西南那边连失两座城池，皇帝震怒，民心散乱。敌国铁蹄践踏之下，避难的群众巴不得跑得越远越好，这才导致了石安城这种较偏远的城镇迎来这么多人口。 如今战火未熄、处处征兵，每一天都要消耗许多财力，遇着半年干旱，朝廷只能做到减免赋税，哪有多余钱财赈灾？ 石安城县太爷顶着压力收容下来这么多流民，却实在没有能力保他们温饱。再这样下去都要啃草根了，蚊子腿再小也算肉，还有什么不能吃的，叶箐箐觉得自己的主意绝对可行。 当晚回到家里，叶箐箐便琢磨起油炸蚂蚱的做法，过程应该并不困难，可惜这年头没有孜然粉，只能用茴香籽研磨成粉代替，想必滋味差不了多少。 这道小食做法虽然简单，但是如何把它们喂进难民的肚子里，却是个问题。 首先，她没有那么多人手去捕捉蚂蚱，要设立油锅，清洗烹炸食物以及分发下去，都缺不了人维持秩序……不容易啊…… 正愁着呢，叶箐箐趴在窗口，对着月光唉声叹气。忽然背后冒出一双手揽住她的腰身，接着给举了起来。 “啊！”叶箐箐一声惊呼，吓得忙不迭回头望去，“裴闰之！” “想什么呢，这般入神？”裴闰之抱着人不放手，直接给扛回里屋。 叶箐箐揪着机会瞪他一眼：“你什么时候回来了，突然跑出来吓我一跳！” “美人对月哀叹，可是因为思念相公？”裴闰之伸手捏了捏她的小下巴。 叶箐箐张嘴就咬他的爪子，可惜扑了个空。“是呢，差点成了窗前一樽望夫石。” 望夫石？亏她说得出口，裴闰之一阵忍俊不禁，低声笑道：“那么如愿等到相公归来的娘子，该如何表示呢？” 叶箐箐挠挠头，怎么表示？ “相公此行风尘仆仆，归心似箭睡不安枕……”裴闰之蹭了蹭她的颈畔，上挑起眼角看她，“都没吃晚饭呢。” 好像……是挺辛苦的哦？叶箐箐摸摸他的狗头，安抚道：“乖，厨房还有剩菜。” “嗯？” “咳，我是说我马上替你准备热水，沐浴洗尘！”叶箐箐拍拍胸膛，严肃道：“保管你干干净净、吃得饱睡的香。” “我已经让采芹准备了热水。”裴闰之抱着人来到屏风跟前，放下她展开双手，唇角微扬：“娘子该做的是服侍我入浴。” 话音才落，门口的采芹轻轻敲了敲门示意自己进来了，她身后跟着两个粗使家丁，提着两桶热水往浴桶里倒。 采芹看着他们来回提热水，一边笑问：“少夫人可要陪少爷小酌两杯，正巧厨娘尚未睡下，弄两个小菜快得很。” 二少爷连夜回来，着人去大夫人那边说了声，天色已晚并不惊动大家，只在自个儿小院弄点吃食便是。 采芹看主子回来，立马就让厨房的人做上热腾腾的饭菜，只等他沐浴之后就能吃到，想着叶箐箐没道理看少爷自己孤零零吃饭，故而有此一问。 谁知叶箐箐直接了当的摇摇头，拒绝道：“我不吃，等会儿就要睡了。” 在这个时代生活了这么久，早就戒掉熬夜的恶习，早睡早起身体倍棒吃嘛嘛香！ 裴闰之点点头道：“随便弄两个就是，她什么都吃，不挑。” 诶她根本没说要吃好吧，不挑又是什么意思？叶箐箐斜他一眼：“请不要说得我跟小猪似的谢谢。” “噗……”采芹差点没喷笑出来，掩着嘴点点头道：“我知道怎么做了，这就吩咐下去。” 热水已经准备妥善，她便带着家丁退出屋子，往外院走去。 浴桶设在寝室的外间，在角落立起一个屏风，权当浴室了？ 裴家这个祖宅有些年头了，叶箐箐弄得茅厕浴室图纸盛行的时候，他们家已经改不了了。院子外间弄个茅厕不成问题，再弄浴室就麻烦许多，这其中牵涉到底下沟渠排水问题。 故而裴闰之还是在室内木桶沐浴，家家如此，多年来也已经习惯了。反正他家不缺使唤的下人，提水倒水无需自己动手。 “小箐箐。”裴闰之唤了她一声，示意她该动手了。 叶箐箐瞧他摊着手等待人伺候的模样，点点头走到他跟前：“行，你就是大爷，小女来伺候你。” 说着便上手解他的腰带，银色云纹暗绣，摸着有些沉甸甸的，往旁边一甩噗得一声闷响。 “这么不情愿？”裴闰之扭头看了看自己惨遭‘抛尸’的可怜腰带。 “不觉得这样比较带感嘛？”叶箐箐忍不住嘿嘿嘿笑起来，动作粗鲁的扯开他的衣襟，“就是叫破喉咙都没人来救你的！” “……”裴闰之额际微微黑线，表情微妙。 叶箐箐扒了他的外衫，夏日衣裳单薄，除去外面这件，里头就是白色亵衣。拉开衣带门户大敞，趁机伸手摸一把微微鼓起的鸡肉，再用食指戳一戳，硬的。 这还不算，某两点红豆豆叶箐箐也不想放过，忍不住伸手捏了两下，还挺新奇的哈…… 裴闰之由着她作乱，笑眯眯轻声问道：“好玩吗？” “还行吧~”叶箐箐偷笑两声，一个抬眼撞见他笑眯眯的样子，顿时心中一凛，惨了又是这个表情……是不是玩过头了？ 174 吃 “独乐乐不如众乐乐，让我也玩玩？” 然后叶箐箐就被玩完了…… 事实证明，裴闰之说什么伺候洗澡本就图谋不轨，更别提叶箐箐自己作死，下场当然是非常惨烈。 从浴桶到床铺，所过之处一片狼藉，她都没能爬起来享用采芹安排的美酒小菜，真是愧对厨娘一番心血！ “那么，我就先去吃饭了，乖乖等我回来~”裴闰之咬了两口她的手背，才暂且放过她。 被迫再洗一次澡的叶箐箐头也不抬，把自己陷入软软的被窝里，“才不要等你，我要睡觉了！”果然……摸人腹肌什么的是要付出代价的。 已到了玄关处的裴闰之微微往回侧目，舌尖轻舔过自己的薄唇，抿嘴一笑：“那可由不得你了。”说罢整了整衣襟转身出门去。 态度不要太嚣张哦，叶箐箐冲他的背影皱了皱鼻子，闭上眼睛酝酿睡意。 不知过了多久，正迷迷糊糊即将被周公召唤之际，裴闰之回来了。 叶箐箐被挖了出来，圈在一个温凉的怀里，“醒醒，有话跟你说。” “嗯？”叶箐箐半睁着眼睛看他，颇为不耐烦的咕哝道：“不要了，我不做……” “噗~”裴闰之一声轻笑，捏了捏她脸颊道：“小箐箐想什么呢？” 本就没有多浓郁的睡意，立马被驱散个干净，叶箐箐索性坐起身，小脸严肃：“有话快说。” 裴闰之也不墨迹，一手漫不经心的撩着她的头发道：“我在临城遇着高峰了。” 咦？叶箐箐还挺意外的，一天之内连续两次听到这名字，忙不迭问道：“你真的见到他了？他还好吗，是不是正在回来的路上？” 白天叶志风才跟她分享八卦说曾家父母要把曾秋梅另许他人呢，若是他这时候回来，恐怕……又要被缠住了。 裴闰之没有回答，修长的指尖弃了那柔顺长发，转而挑起她白皙的下巴，轻笑着：“问得这般急切？” 什么鬼，她哪里有表现急切啦？叶箐箐啪的打掉他的手，把白天收到的消息说与他听，道：“以前就是曾秋梅拿热汤泼我的腿，这种人哪能让她得逞。” 也不是说她记仇，只是曾秋梅那样的性子……想想高峰就好可怜啊。 “要教训她么？”裴闰之想起这事眉头微皱，一手摸上怀里人滑嫩嫩的大腿，好在现下没有留疤。 “别闹，先告诉我高峰怎么样了。”这么久没有见着他，叶箐箐还真有些好奇有些挂念。 谁知裴闰之却翻个身压住她，低声道：“小箐箐这样关心一个与你有过口头婚约的人，就不怕我多想么？” 啥……叶箐箐忍不住嘴角微抽，“我和他也算相识多年，问一句安好有何不妥？你还要怎么多想？” “小箐箐言之有理，”裴闰之点头附和，接着似笑非笑道：“那么在下与孟小姐继续往来也没问题对吧？” “孟小姐是谁？” “便是去年中秋你见过的那个。” 是她！叶箐箐一瞪眼：“就是那个你陪着她走街窜巷、吃月饼买花灯的姑娘？” 裴闰之挑挑眉：“小箐箐印象如此之深？” 这不是废话么，叶箐箐一手揽上他的后脖子，命令道：“不许你跟她往来。” “嗯？”裴闰之低头吮咬她的肩膀，“只许州官放火。” “我什么时候放火了？”叶箐箐轻哼一声，她和高峰清清白白，没有半点逾越嫌疑，何来‘放火’之说？ 如今外头战火连天，难民群涌，又恰好碰上干旱人心散乱。作为朋友问一句安危不是很正常么？ “他好得很，无需你多挂心，”裴闰之的唇舌顺着香肩一路往下，含糊不清地：“倒不如多关怀一下你相公我，路上打发了多少个自荐枕席的女子……” “啊？”叶箐箐微喘的躲了躲，两手推拒着他：“那不是看你长得好看嘛……” 这些时日在石安城内自卖为奴并不少见，走投无路的人都会这么做，无非就是想活下去。怎样都是卖，大腹便便的老爷跟他这个月白贵公子比起来，那些人肯定是选择后者了。 “你太重了，给我起开，跟你说正事呢！”叶箐箐坚决不纵容他再来一次，贪心不足食髓知味，明天她还怎么早起出门？ “真是绝情呢，方才还那样缠着我，吃个饭回来就翻脸不认人。”裴闰之耸拉着眼睫，仿佛多么伤心的模样。 叶箐箐懒得理会他，爬起来披上里衣，掩住外泄的春光，省得某人总是心猿意马，一肚子坏水。 “明天带你去吃虫子。” 裴闰之几乎以为自己听错了，歪了歪脑袋：“虫子？” 叶箐箐趁机跟他解释了下蝗虫的吃法，以及自己为流民所做的打算。 “你肯定有办法，对吧？”把如何捕捉蚂蚱、具体怎样救济操作的问题一股脑抛出去，叶箐箐只管眼巴巴等着他解决。 头一回听说蝗虫可以炸着吃，裴闰之望着叶箐箐的神情颇有些高深莫测，“小箐箐此举，不失为两全之策，实乃美事一桩。” “不过……饶是泰然商行有再多人手，也不可能抽出这么多个给你满田野去抓虫。” 叶箐箐点点头，她当然知道这是不现实的，最好还是鼓动那群灾民去动手，所以……怎么弄呢？ 裴闰之略一思索，以闲适姿势撑着侧躺道：“这事不难，只需与我的碎米同时进行即可。” 经他这么一提，叶箐箐顿时知晓了他的意思，一拍手道：“借着粥棚推行油炸蚂蚱，正巧难民们也有了佐菜更好下饭！”到时候只管让那些人拿着活蚂蚱来换取油炸蚂蚱，就不信他们还不蜂拥而上。 “不错，”裴闰之摸了摸下巴，沉吟道：“只是这事少不得经过我父亲之手，小箐箐，明天就看你表现了~” 闹虫灾的可不止石安城一座城镇，附近一带全都如此，而他们的本意是想把油炸蚂蚱这个食用方法流传出去，自然要借助泰然商行的人。 泰然商行旗下铺子遍布附近城镇，如今裴家的当家人还是大老爷，裴闰之尚未完全接手，有什么大动作通告全商行的，也当由大老爷出面发行书信，并且盖上印章才算生效。 这样一来，可以说是举全商行之力行善，就不信还治不了那一群蝗虫。到时候不仅仅泰然的名头更响亮，就是对难民来说，有热粥小食果腹，总好过城外嚼草根树叶。 要说裴闰之这人的性子，很多事喜欢藏着掖着不吭声，但是某些索求他又万分坦荡磊落。 就好比这回，要替西南流民做点事，他就毫不掩饰自己希望博得好名声的期许，泰然商行的发展需要这份名声。 叶箐箐对此还是有点刮目相看的，她见过太多人，打着各种小算盘做好事，却万不敢承认自己的小算盘。 虽说不管有没有那点私心，为民众所做的好事是实打实不容辩驳的，但有多少人能坦然承认自己行善之余的私心呢？ 大概也就这位少东家了吧，他直言不讳，要的就是让更多人记着泰然商行的好，什么做好事不留名的义举，在他这里是不存在的。 小两口窝在床上盘算得挺好，完了之后相互搂着彼此美美的睡了一觉。殊不知事情哪那么简单，首先在大老爷那关便卡住了。 吃早饭期间，因着裴闰之回来，加上家里有些时日没有一块吃饭了，大夫人早早起来张罗，遣了人到各院去通知，今日在正院用餐。 于是，但凡没有外出的人都来了，一大家子坐着吃饭，顺便说说今日各自有什么安排。 裴闰之趁机把叶箐箐的主意说了，就着满桌的早点，他面不改色地跟大老爷讨论起吃虫子的可行性。 二夫人率先受不住了，拿着帕子轻拭嘴角，横了他一眼：“怎的就这么异想天开，那虫子是人吃的吗！” 还当着饭桌说这事……闰之这孩子何曾这般没有分寸过，定是叶箐箐那丫头教唆的！ “啊真是抱歉……”裴闰之展颜一笑，“我也是想让二婶先习惯一下。” 二夫人抿抿嘴：“胡说，你们都不许吃虫子，这都是谁出的馊主意……” “是我说的。”叶箐箐直接承认道，她非常理解她的反感，“虽然蝗虫是可以吃的，只是毕竟是昆虫，估计大多数人都接受不来……” “什么大多数人，除了你谁还吃那玩意儿！”尹氏啪的放下碗筷，一副恶心欲呕的模样，指着她道：“成心在这给我们添堵的吧？！” 不仅是她，裴夙之和秦氏连并大夫人都不能理解，油炸蚂蚱？闻所未闻！那表情就跟听到苍蝇可以炒着吃一样。 大老爷和二老爷倒是没有因为说起虫子就坏了胃口，端着碗咕噜咕噜喝稀饭，吃得香极了。 一边咯嘣咯嘣塞了几粒花生米，大老爷头也不抬道：“这事你想怎么弄就怎么弄，自个儿折腾去。” 得，又是放手不管的模式，裴闰之对此早有预料，轻笑道：“要借父亲印章一用才行。” 大老爷非常大方的挥挥手：“自己去书房拿，不要以老子的名义行事就好。” 175 赖上 看他这样，显然不是第一次了，但凡裴闰之有什么想法，大老爷基本都很少掺和，由着孩子自己去折腾，闯祸了也不归他收烂摊子。 也许就是这样，才会有现在这样的一个裴闰之。 大夫人秀眉微蹙，左右瞧瞧他们双方，踌躇道：“这……可行么？” “哎呀放心吧夫人，臭小子都这么大了，就不信几个虫子还能吃死人，”大老爷毫不在意的拍拍妻子的手背，“死了也是他自己进去蹲唔哼……又打我……” 大夫人美目一瞪，凶巴巴道：“有你这么当爹的吗！” 头次看他们如此相处的叶箐箐，两个大眼睛乌溜溜的转着，满是新奇，没想到人前颇有威严的大老爷，在家里竟是这样的…… 一个不巧，两人的视线正好对上了，因为还记着曾经那二千两银票的事，两人平日都没怎么说话，此时莫名又尴尬了。 大老爷直接横眉倒竖：“你这孩子，看什么呢！” “没有啊……”叶箐箐连忙摸摸鼻子转开视线。 大老爷连着盯她好几眼，才一手拉过大夫人半真半假的埋怨道：“夫人脾气渐长，也不在小辈面前给我留面子咯。” “听听大伯这话说的，二嫂才来没多久，怕是要误会了。”四少爷裴均之摇头失笑。 裴家大老爷言必行、行必果，谁人不知，只是在家里逗趣些，居然还说什么留面子。 叶箐箐忙摇摇头道：“不会不会。” 误会什么？人既然能做一家之主，外头又有那么多生意往来，少不了他自身人格魅力，威严太过反而更有距离感。 眼看着他们这样，二老爷抹抹嘴站起身：“今日跟于家掌柜的有约，你们且慢慢吃，我先走了。” “这么早？”二夫人跟着站起身，嘱咐道：“你这人忘性大，带上六子一道去，可听见了？” 二老爷摆摆手示意自己知道了，头也不回的出门去，二夫人斜一眼大老爷和大夫人的相处，心下不免羡慕。 裴夙之笑着给二夫人添菜，道：“父亲又不是头一回出门，娘亲无需多言，快些趁热吃吧，不至于为着个蝗虫倒胃口。” 他的妻子尹氏睨着眼轻声哼哼道：“说得轻巧……” 村姑就是村姑，什么都想往嘴里送，简直比外面那群灾民更像饿死鬼投胎！自己饥不择食就算了，还故意在吃饭时候提及，当真是不安好心。 秦氏也一推饭碗表示自己吃饱了，捏着手帕说要先去看看孩子，估摸着该醒了。 裴均之同她一块离席，转瞬间餐桌就少了小半人。 大夫人瞧了瞧比以往剩余还多的盘盘碗碗，扭头问道：“都不吃了？” “被蝗虫给吓得么？”叶箐箐看了眼二夫人和尹氏，不甚诚心的道了歉：“倒是我们失言了，不该在这说才是。” 裴夙之忙举起筷子，笑道：“二嫂可别多想，要我说你们的主意极为不错，咱们家是有米有粮不愁吃食，自然瞧不上那油炸蚂蚱。只是外头挨饿的人，可是见着吃的都不放过。” 大老爷点点头，“这话不错，只是蝗虫到底能不能吃，闰之，你吃过么？” 这……裴闰之看了叶箐箐一眼，如实摇摇头道：“没有。” 二夫人和尹氏闻言均睁大了眼睛，敢情还没试过就帮着叶箐箐说话啦？他们家的二少爷，那可是从不做没有把握的事，如今可好，还没试行过就说要拿印章吩咐下去办事了。这事不赖叶箐箐还能赖谁？ 二夫人越发对叶箐箐不满起来，道：“这种事情总不会拿自家人试手吧？要是吃出个好歹，你来负责？” “这……”叶箐箐眉头微蹙，虽然她知道此事十拿九稳，不过这会儿却不适宜打包票。想想裴闰之几乎不怎么过问，就全然相信了自己，还真是……挺让人感动的？ 回想起来，他的信任何止这一次，就好比那玫瑰花露，那可是用在脸上的。别说是贵妇人，人要脸树要皮，谁不在乎脸面，他就敢贸贸然推荐给相熟之人使用，都没有怀疑过她。 “能不能吃尽管试一下不就知道了？”裴闰之不在意的笑笑，“我知二婶心怀担忧，不如拭目以待？” 有他这句话，二夫人即便再嘀咕也得把话吞下去。 说做就做，吃完早饭叶箐箐跟着裴闰之一同外出。要去田野抓蚂蚱，当然是自家田地更方便，还能顺便看看娘家人，于是马车一路直驶田心村。 出城的时候，叶箐箐发现城门口驻守的人员增加不少，一个个手持长矛盯着那些在附近盘绕的难民。 其实不止是城门，城内巡逻的班次也有所增加，虽说现在并没有发生过什么暴动，但是人在饥饿的驱使下，当街哄抢不无可能，县太爷此举也是防患于未然。 叶箐箐稍微看了几眼便放下了帘子，每每看到那些独自带着幼儿的妇人，心里都难受得很。瘦弱的孩子饿的嗷嗷叫，连口干净的水都难以喝到，唇际泛白，于心何忍。 “所以说战争战争，苦的还是百姓。”叶箐箐忍不住长吁短叹。 假若她的家园被毁，一路流浪四海为家，有了上顿没下顿，真不知该何去何从。 “会好起来的。” 裴闰之自认没有那个能力去解救苍生，设立粥棚不过是给一餐饱饭，帮助他们挨过一时，往后如何还得看各自造化。 人总要看到希望，才能不断的坚持下去。 到了田心村，直奔家门口而去，小院里却不是叶箐箐想的那般场景。 以往总是热热闹闹许多妇人聚在一块做事，今天却冷清了一大半。毕竟家家有农田，都已经干旱至此，家里人全在运水抓虫，妇人们自然要归家去顾着那边。 “娘亲，哥哥，我回来了！”叶箐箐揪着裙摆率先跑进去。 迎面却撞上一个有点陌生又有点眼熟的少年人，双方都愣了愣，他神情很是复杂，轻声道：“箐、箐箐姐……” 叶箐箐愣住了，突然冒出来一个人叫她姐？仔细看看……这人不会是叶志戈吧？？ 当年三岁的小胖子，各种胡闹任性，如今俨然长成十来岁少年郎。这些年他变化许多，面孔依稀能看出孩提时模样，只是似乎越发寡言起来。 叶箐箐跟叶家本就极少接触，仅有的几回都是老太太桃芸几个娘们闹上来，即便远远打个照面，对叶志戈都没留下什么印象。 “你怎么会在这里？”叶箐箐狐疑的瞄他两眼，随即想到定是叶家人又来了，立马扒开他跑进屋。 叶志戈显然是准备出去的，想了想他又折了回来，跟在她后头进屋。 “哟，箐姑娘回来了！”坐在井口边刷洗陶罐的张寡婦眼尖瞧见了她，一声呼喊，引得金兰和叶经年都看过来。 “咕咕咕咕！”叶经年小短腿跑得飞快，朝着她哒哒哒奔过来。 叶箐箐伸手接住他：“我们可爱的小多多~”还重了不少，抱着叶经年往里走，边笑着跟金兰张寡婦问好。 叶箐箐好奇娘亲她们在干嘛，抱着孩子先行进屋，落后几步的裴闰之则让金兰几人的询问声绊住脚步。 怎的如此有心这时候过来，家里出租的田地情况如何，城里的井可否有缺水等等等等……问题杂七杂八，几个妇人都笑眯眯的打量他，箐姑娘有福气哦，寻了个这般俊俏的郎君！ 叶箐箐在苏氏的房间里找着了人，一进门便是一股中药味，吓得她还以为娘亲怎么了，定睛看去，床上躺着个满头银丝老太太，可不就是叶家的！ 果然来了，见着叶志戈的时候叶箐箐心里已有了猜想，就是不知为何养病养到他们家来了？ “你怎么来了？”苏氏还挺意外的，赶紧放下药碗拉过叶箐箐：“这屋子味儿重，我们去外头说，宛容也一道出来。” 汤宛容此时有了四个月身子，稍稍显怀，帮着苏氏应付这叶家老太。 “怎么，嫌弃我老婆子一身病气？”老太太撇着嘴角，浑浊的三角眼、下垂的老人皮，尽显刻薄之相。 “孩子还小，自然要分隔开来。”苏氏不由分说的带着几人退出门外，啪的关上房门。 开玩笑，还以为她是当初那个在叶家前后忙活的苏乔吗，儿媳妇伺候病婆婆？她们何时是这种关系了？ 对于不请自来的人，苏氏除了拜服他们的脸皮之外，也是别无他法。 就在昨天晚上，叶家誉扶着病恹恹的老太太来到他们院外，就地躺倒嚎啕大哭。 说什么儿孙不孝，要眼睁睁看着她病死饿死云云，苏氏早已领教过她的泼辣无赖，才不理会他们作妖，让叶志风大门紧闭，由他们闹去！ 但老太太竟然一副要在此过夜的架势，铺盖被褥、甚至搬来自己的小药炉，就在院门口扇风熬药。伴随着一阵阵咳嗽声，顺风飘去一股药味，邻里会怎么看待怎么想？ 老太太已经病了许久，两颊消瘦面色微微发白，王婶子都忍不住劝苏氏，这样下去别真的玩大发了，到时候倒霉的还是你们家。 176 叶志戈 再怎么断绝关系，叶志风不也还是他们家血脉？此乃不容辩驳的事实。即便是毫不相识的陌生人，也万万没有看人死在门口的道理，所以，苏氏还能怎么办，只能让人搬进屋，给她两口饭吃。 那叶家舜和叶家誉兄弟，对自己老娘的所作所为全然不管，每天忙着抢救土地里那点粮食，村里的指指点点视若无睹。就是叶志风找上他们，让把老太太领走，也厚着脸皮装傻。 “你说我能怎么办？”苏氏都快被气死了，每每想起以往老太太是如何撒泼讹诈他们家，现如今还敢耍苦肉计来家里当大爷，她就气得不行！ “她算我哪门子长辈？以前那样对我们，现在病了老了还要我们来服侍？” 家里倒不缺这一口粮，只是叶家舜两兄弟都活生生的，说到底还是意难平。 “别气别气，”汤宛容忙安抚道：“娘亲别凑上去了，她叫着要什么我给她送去就行。” “那可不行，你有了孩子可别被过了病气。”苏氏怎么都不能答应，老太婆脸皮特厚心眼又多，就宛容这性子还不被吃得死死的。 叶箐箐眉头一皱，“她现在想干嘛？” “就想折腾我呗，”苏氏没好气的一叉腰，“每天嚷着要吃什么什么，真把自己当菩萨供着了。” 如果只是想要养老也就罢了，还对着家里上上下下指手画脚，简直比她这个主人更像主人。更别提手脚不干净，总想窝藏些什么，给带回叶家去。 苏氏心里这感觉就跟自家粮仓进了只老鼠似得，防不胜防，你说她堵不堵心？ 没一会儿裴闰之进来了，身旁跟着个叶志戈。 这孩子忽然朝着他们一个九十度弯腰鞠躬，大声道：“奶奶糊涂了一辈子，总是做些过分的事，还望婶婶看在她年事已高的份上，多多包涵。” 苏氏一愣，与叶箐箐二人面面相觑。 “我小时候不懂事，后面学了几个字，才知晓自家的错误。人无非就想幼有所依老有所养，婶婶早前独自抚育志风哥和箐箐姐，委实难为，我一个小辈不敢指责二叔的不是，只是奶奶如今病痛缠身，不知婶婶能否暂且放下恩怨？” 叶志戈巴巴的看着他们，满面羞愧道：“我家中的情况想必你们也有听说，父亲无处谋生，田地又是这个光景，实在、实在是……”无法给老太太一个更好的养病条件。 一番话把几人听得一愣一愣的，叶箐箐难掩心中惊讶，没想到叶家居然出了这么个能说会道的明白人。 不管叶志戈这番话是真心或者假意，人都这样说了，苏氏哪还能对着他横眉竖眼？ “行，就让她住小半个月，多了没有，”苏氏做出让步道：“你们也别把我当冤大头，有个什么事就上我这来敲竹杠，这里可没有活菩萨。” 一笑泯恩仇什么的不是她这种妇人做得来的，以往种种多说无益，只望以后各安一方。特别是叶家誉可千万别来恶心她了！苏氏每每想起他重修于好的提议便一阵恶寒，那种水深火热的日子就留给别人吧！ 裴闰之笑了笑，道：“凡事讲究适可而止，既然老太太身体抱恙，我可替她寻个僻静之处休养。” 这……不会要带去深山隔离吧？叶志戈忙摆摆手，呐呐道：“多谢好意，我定会劝劝奶奶，尽快带回去的。” 叶家陷入困境，虽说他年岁不大，但眼前这位他可是打听了不少消息，有幸得少东家出手，他们却未必吃得消。 “若有需要，请别客气~”裴闰之笑呵呵的，瞧着极为平易近人。 叶志戈连连点头，态度诚恳感激不断，还不顾苏氏劝告帮着把院子里的柴给砍了，随后才告辞离去。 叶箐箐不由轻叹一声：“士别三日当刮目相待，长大了呢。” “若是叶家能由他做主，何至于落到如此田地，不过还是太小了些。”苏氏也不无感慨，有叶家舜叶家誉两人在，更别说还有个自视甚高的叶志和，想也知道他们哪会听从最小的叶志戈发话。 叶箐箐此行过来有正事在身，带着裴闰之就说要去田里抓蚂蚱，把苏氏和汤宛容听得一愣一愣的。 院里的张寡婦和金兰闻言稀奇道：“你们跑过来一趟就为了虫子呢？” 她们还以为叶箐箐嫁入那等大户人家，以后定是锦衣玉食丫鬟成群，谁知回来一看，除了气色更好之外也没多大改变，甚至还想亲自下地？ “听说挺严重的，就是去瞧瞧。” 日头已经高升，阳光只会越来越毒辣，叶箐箐没那么多时间再解释一遍吃虫子一事，便含糊了过去。反正等到油炸出来了，每人尝两只，不比什么都管用？ “都已经成家了，田地里又不是没有人手，你肩不能挑手不能扛的，去那里能帮上什么忙？”苏氏显然并不同意，如今田埂上担水的人来来回回，你就是站在路边人家还嫌你碍位置呢！ “岳母无需担心，我们去去就回。” 还是裴闰之出马，一句话让苏氏不再多言。 两人拿了个以前叶箐箐兄妹逮田鸡的小网子，一前一后往外走，正巧周大娘家的小儿子在这玩，听了也要跟着去。 呱呱子已经八九岁了，能帮家里做不少活，叶箐箐见着他不由想起高峰，偷偷瞄了裴闰之两眼，状似闲聊地问道：“呱呱子，最近有你表哥的消息么？” “啊？”小小少年抬头看她，摆摆手道：“我不知道，一直都没有消息吧，没听娘亲说起。” 之前周大娘跑上河村可勤快了，就怕曾家又做了什么过分的事情，尽会欺负她哥嫂老实人，随时准备叫上自家男人过去助威开骂。只是后面高峰一直不见人影，主角不在，曾秋梅也闹腾不起来，日子趋于平静，周大娘才减少了过去的次数。 “小箐箐不信我说的话？”裴闰之忽然接话。 叶箐箐扭过脸对上他，“怎么会，只是好奇他在附近为什么不回来而已……” 不过随口问问，他不会又要多想吧？想起那些打着惩罚名义对她所做的变太行为，叶箐箐就忍不住脸红。 呱呱子来回看他们两人，“箐箐姐是不是太阳太大晒中暑了？你们为什么要抓虫子呢？”娘亲不是说她以后是贵夫人了，再不用下地嘛…… 一般人灭蝗虫，要么拍死、药死、驱赶，还是头一回听说要活捉的。 “到时候你就知道了~”叶箐箐摸摸他的脑袋瓜，可惜无非和蒹葭不在，小孩子不来田野里奔跑，整日捆绑在学堂，不知算不算遗憾。 几句话的功夫田地已经到了，放眼望去随处可见光秃秃的叶子，已然不能成为叶子，也许梗才更适合形容它。 “好多蚂蚱！”弹跳能力极佳，有些还会飞。 “动手吧？”裴闰之掂了掂手上自带手柄的网子，大少爷估计头一回做这种事，挥舞起来像模像样，就是抓不住蚂蚱。 呱呱子不由哈哈直笑，非常自豪的挺着小胸脯：“少东家，我教你吧！” “你这么厉害？有什么技巧吗？”叶箐箐笑着问道。 还别说，乡下里的熊孩子对这些逮鸡摸瓜一类的事天赋异禀，哪有他们玩不溜的。 叶箐箐以前逮田鸡也算厉害，就是没抓过较为灵敏的蝗虫罢了。好在呱呱子跟来帮忙，一兜网下去就不见扑空的，没一会儿就抓了几十只。 “差不多行了。” 叶箐箐估摸了下分量足够一大盘，这东西给大伙尝尝鲜，又不能当饭吃，烈日当空还是早些回去的好。 回到院里，在汤宛容颇为嫌恶的目光下，叶箐箐毫不客气的指使裴闰之干活——处理那些活蚂蚱。 “你、你说要吃啊！”许是怀孕的缘故，汤宛容对虫子的忍耐度似乎降低了，以为觉得没什么的东西，现在看着就想躲。 叶箐箐笑了笑没有否认，“小嫂子不如回避一下？” 弱肉强食是自然界法则，人类好不容易爬上食物链顶端，可不是来当修道者的。于是乎天上飞的、水里游的、地上跑的，全部都可以成为口粮，想想还挺可怕…… 活泼乱跳的蚂蚱不好处理，他们便先用烧开的沸水烫死，随后才捞出来。裴闰之那双骨节分明的手，好不忌讳的捏起它们，摘掉头、肢、翅、内脏等物。 处理的过程中把苏氏看得一愣一愣的，她真没想过，少东家这般好容貌好性情的人，咋就被自家人碰上了。 最难得不骄不躁，貌似对箐箐还挺言听计从的……（叶箐箐：假的，都是假的，哪次不是她被牵着鼻子走……） 处理过的蚂蚱加了盐放入锅里煮熟，差不多之后捞起沥干水分，等待投入烧热的油锅。 都说蚊子腿再小也是肉，蚂蚱进入滚烫的油水里霎时间爆出一股浓浓香味，那是与肉类不同的香，极为诱人！ “苏娘子，在弄什么好吃的呢？” 那边忙活的张寡婦笑着问道，她带着女儿欢欢在这院里做活，娘俩都过得很不错。家里也有点田地，缺水了她一个女人定然是忙不赢的，索性便放弃了这一季，直接扑到院里做活赚工钱。 177 儿女情长 “闻着是挺香的，但却是虫子呢……”苏氏也眼巴巴的看着滚滚油锅。 待蚂蚱来回翻面炸至金黄色，色泽诱人泛着油光，叶箐箐才把它们给捞起来，一人递上一双筷子，可以试吃了。 尽管鼻尖萦绕着浓浓香气，馋虫都被勾出来了，却没人动筷子，只来回看着彼此。 呱呱子口水飞流直下三千尺，男孩子怕什么虫子啊，这么香先吃了再说！于是他夹起一个，嗷呜一口，吧唧吧唧吞咽下肚。 汤宛容揪着手指，眉头微皱：“味道如何？” “好、好吃！”呱呱子点头如啄米，两眼亮晶晶的，“没想到蚂蚱还能这么好吃！” “不错，”裴闰之连着吃了两个，笑道：“如此美味，别说是流民了，平常人只怕都经不住诱惑，田野里的蝗虫可要遭殃了~” 有他这个评价，苏氏不疑有他，也跟着吃了起来，还给金兰张寡婦几人送去一些尝尝味儿。叶箐箐看得满是无奈，娘亲对裴闰之比她这个女儿还要信得过呢。 油炸蚂蚱得到院里的人一致好评，汤宛容因为怀孕被勒令忌口，谁都怕孕妇吃出个好歹，正巧她也不敢吃。虽然香味极其诱人，但本身是虫子这个事实并非每人都能接受。 经此一试，油炸蚂蚱能否入口已经无需多说，裴闰之与叶箐箐总算能够按原计划行事。 劳烦呱呱子跑个腿，召集村里的所有孩子到打谷场上，公然放话十只蚂蚱一文钱，有多少要多少，唯一要求就是活的。 这些熊孩子整天满地乱跑，好不容易有个赚零花钱的机会，还是这么好玩的，当即一呼百应，几乎村里所有小孩都来了。 虽说田心村只是个小小村庄，但孩子可不算少，分散了扑进田野里，那场景说是鸡飞狗跳也不为过。 江嫂子家里常年替苏氏削竹签，最不缺的就是竹制品，送了个编织较为细密的小笼子给他们，装那些蚂蚱正合适。 叶箐箐就守在打谷场上，清点孩子们抓来的蚂蚱，结算铜钱给他们，双方皆大欢喜。 村里那些年纪大的老人们，不能帮家里挑水抓虫，通常都会在打谷场上聚集，此时见着这稀罕事情，纷纷凑了过来。 “是箐丫头啊……”一个牙齿掉光光的老婆子，慢吞吞问道：“你们抓虫子干啥呢？” 叶箐箐忙站起身把板凳让给她，“豆婆婆，快请坐。” “蚂蚱可以吃的。”前来交‘货’的小孩争先抢答，这么一会儿功夫，他们早就听呱呱子说起了。 包括地里干活的大人们，也听说了这个事，看着一群孩子到处逮蝗虫，他们简直乐见其成。“最好就能把虫子都抓干净了省得祸害庄稼！” 听闻这满地蹦跶的蝗虫能吃，村里人反应不一，有说可以的也有不信的，倒是老人眯着眼睛告诉大家，他们年轻的时候闹过饥荒，那时候什么都吃，蚂蚱又算得了啥。 小孩们精力充沛，在泥地里打滚的本事还真让大人望尘莫及，没多久便送来了许多蚂蚱。 带着一笼子鲜活的小东西，叶箐箐裴闰之二人离开了热闹的打谷场，告别苏氏满载而归。 先把叶志风给的那些坛子肉坛子鱼给各院子送了点，虽说这玩意儿哪都有的买，但是吃的东西不嫌多。另有些苏氏晾晒的野菜干、野菌干等，叶箐箐还趁机拿出自己在空间风干的玫瑰花茶，都给分发下去。 花茶对人裨益良多，加之香味沁人、色泽亮丽，深受妇人姑娘们喜爱。 许是因为这些年玫瑰花露名声大噪之故，石安城渐渐流行起种植玫瑰花来，自家院子里弄上两棵，红艳艳的多好看。 只是即便玫瑰水已经打出口碑，叶箐箐依然两个月才给出十几瓶，真可谓是有价无市供不应求。她不敢一次性拿太多出来，虽说裴闰之多半早就起疑了，但是他不问她就不说。 蚂蚱带回来，当晚就炸了一碟子，邀请敢吃的人过来试试。 家里一干女眷大部分是望而生畏的，只不过还是止不住好奇心，纷纷移步横云院来瞧热闹。 二老爷没甚兴趣，直言婉拒了好意，就没过来。倒是大老爷吃得挺欢，还让人去拿来两壶小酒，说爷几个喝一杯。 裴闰之自然是要作陪的，而裴夙之和裴均之兄弟俩吃了几个，被自个儿媳妇拦着不许再吃。 惹得大老爷直笑起来，道：“蝉蛹都有人吃，只是咱们这边少见多怪罢了，没想到蚂蚱跟那玩意儿也差不多。” “蝉蛹？”大夫人一手捏着帕子，眉头微皱：“难不成什么虫子都能吃？” “谁知道呢，”大老爷耸耸肩，道：“没事谁会想吃这个，不过难民们就不一定了……闰之，你要弄粥棚记得要多派些人手维持秩序。” “大伯说的对，今时不同往日，那些难民饿疯了都当街抢食的。”裴夙之同意的点点头，“可把县太爷愁坏了呢。” 逢此灾难，县令跑裴家可勤快了，虽然石安城内没有明确成立什么商会，但是圈子里无疑是以裴家为首的。他求到这来只有一个意思：只要裴家压着那些商户不趁机哄抬价格，城里就乱不了。 特别是米粮菜蔬一类，这种干旱时节，种个农作物可不容易，菜价米价上涨也是必然的。但也不能太离谱，遇着那些趁火打劫漫天要价的商贩，都会被巡城守卫直接带走，扣押起来以儆效尤。 “这些时日我一直没有停止收购碎米，然后……遇上了令家。”裴闰之拿起酒壶给老爹兄弟都添上，一边道：“不用说，那老狐狸又想趁机发一笔横财了。” 二夫人对此嗤之以鼻，“他们令家不就是爱赚这些黑心钱嘛！” 令家？叶箐箐默不作声的听着，总觉得这个有点印象，稍作思索才想起来，当年自家曾被盗过几缸黄豆酱！ 令仓元此人无利不往，且脸皮极厚，丝毫不在意外界对自身的风评。既然他出手收购米粮，定是有哄抬价格之意。 “你可知他手头如今有多少米了？”大老爷问道。 裴闰之摇摇头：“尚且不知。” “让人去通报一声县太爷，早做打算吧。”除此之外他们也别无他法。 尽管已经抓了些抬价的商贩，令家不可能不知情，但是他们还敢做这种打算，可见是有恃无恐、不怕那小小县令的。 如同以前叶箐箐家里失窃那次一样，令家见着裴家执意为他们出面，便及时收手不干了，后来再也没做跟坛子相关的生意。裴家同样也不想多管闲事去插手他们家的事情，还是那句话，忘却旧怨两不相干。 大老爷瞥一眼裴闰之，道：“你自己有什么主意就去做，印章给出去就暂时别还回来了。” “那可不行。”裴闰之闻言直接拒绝，看着自家老爹挑挑眉道：“父亲正值壮年，我便取而代之，传出去不好听。” “有什么不好听的？”大老爷两眼一瞪：“我都不介意人家说老，你介意什么！” 臭小子就是不想干活，还推三阻四的！早两年他便有转手印章之意，儿子却说什么尚未成家不宜立业，坚持一旁帮忙但绝不全盘接手，看着老子每日忙进忙出的，这个不孝子！ 裴闰之眨眨眼，温言道：“儿子自然要顾及父亲名声。” “你该体谅的是老父的劳累，”大老爷啪地放下筷子，道：“就这么说定了，印章你先拿着！” “人说不孝有三无后为大，还望父亲体谅体谅儿子新婚燕尔，儿女情长……”裴闰之笑眯眯的举起酒杯：“辛苦父亲了。” 此话一出几人都傻眼了，叶箐箐面色微囧，妈蛋这不要脸的，居然拿她做挡箭牌。虽然大老爷也就四十不到，实在不该这么早退休，但是能不能好好推脱？ “胡说八道，”大老爷气得吹胡子瞪眼起来，“我早早就接手家业，也没见碍着你和你哥的出生，你自己不行……” 大夫人当即一掌拍在他肩上：“说什么呢！” 裴闰之只当没听懂，满脸无辜的望着大夫人，“娘亲觉得呢？” 大夫人看了叶箐箐两眼，轻咳一声道：“你就别犯懒，让孩子多玩两年……” 要说她不想抱孙子那是不可能的，即便大媳妇柯盈盈已经有喜，但孙子当然是越多越好，更别说闰之年岁已经不小了。种种考虑，是以大夫人轻易倒戈。 其余人都在憋笑，尹氏掩着嘴道：“大伯能者多劳，可不得多操持几年。”其实她很想说大房的人如此忙碌可以多分摊一些给二房啊，自家相公明明也很能干…… “闰之有这觉悟也是不错，看看林家那小子，才成婚两个月，媳妇就诊出喜脉来了。”二夫人斜了一眼叶箐箐，笑道：“就看箐箐肚皮争不争气了。” 一时间，几人都往她这边看来，叶箐箐抬了抬眼皮：“多谢二婶关心。” 拜托她才十七岁不到，这年头嫁人早就算了，生孩子还这么早真是万万不能接受。 178 粥棚 当晚就寝时间，被提个醒的叶箐箐抵着裴闰之不让他靠近自己。 没有任何防御措施，万一她那啥了怎么办？！ “天色已晚，好好睡觉。”叶箐箐挥挥手让他就地躺好。 “嗯？”裴闰之扬扬眉，瞧着用棉被拢起来分隔床铺的那条‘三八线’，“小箐箐这是何意？” “嘘，安静。”叶箐箐小脸严肃，“我感受到神明的旨意，劝诫咱们要修身养性。” “然后呢，”他俯身过来，轻吹口气，“继续说下去。” 叶箐箐躺在床上，拉起被子盖住自己，只露出一双乌溜溜的眼睛，闷声道：“我们快点睡觉吧，明天还有正事要办。”她恨不能全身都挥发出‘不做’的气息。 裴闰之垂眸凝视她好半晌，长长的眼睫在烛光下拖出一片剪影，“且容我猜猜……小箐箐这般拒绝我，是因为高峰回来了，还是为着二婶那句话？” 啥？叶箐箐眨巴眨巴眼睛，这跟高峰有半毛钱关系？ “你不想要我的孩子？”裴闰之轻声问道，一针见血的。 这家伙未免也太机敏了吧，叶箐箐颇为心虚的挪开视线，“我没说。” “但是你这样想了。”裴闰之微微眯起双眸，一手捏过她的下巴，让她正面对着自己。 他似笑非笑地：“若是不能给我个满意的解释，我会惩罚你的哦~小箐箐。” 卧槽？又想打着惩罚的名义占她便宜，这种事情绝对不能忍，老虎不发威当她是病猫啊，今晚就要‘振妻纲’！ “方才你当着那么多人的面说了那种话，我很生气，”叶箐箐鼓着脸指控道：“作为惩罚，三天不准碰我。” 裴闰之不无好奇：“哪句话？” 叶箐箐抬了抬下巴：“你自己知道。” 才不信他会不明白呢，喜爱装傻的家伙，叶箐箐这样想着，原以为裴闰之又会故技重施，谁知他却翻个身在她身边安然躺下来。 “睡吧。” 吹灭了灯烛，室内顷刻间被黑暗包围。 两人双双躺在床上，中间隔着一拢被子，气氛突然安静无声。 叶箐箐两个眼睛转来转去，不由猜测起裴闰之的心思来，他居然这样轻易的就退让了？ 难不成又有什么阴谋……毕竟他总是不按牌理出牌，半是胡思乱想半是心中戒备的，叶箐箐不知不觉就睡了过去。 直至天光大亮，什么都没有发生，甚至身旁的人不知何时早起了，并不在屋里。 叶箐箐呆坐在床上挠挠头，尚未清醒的脑袋晕晕乎乎的。 今日泰然商行要在城西处设立粥棚，早有人在那边弄了几个土灶台，架上两口大锅，顶上架起乘凉的木棚子，引得许多人围观。 “大兄弟，这是要干啥呢？”有不知情的路人问道。 “一看你就是外来人吧，哈哈哈！”附近摆摊的大妈爽朗一笑，道：“这些人是裴家的，此处是他们往年施粥的地方，我猜啊，又要广发善心咯！” 确实，又不是第一回施粥了，知情者见这情景早就群情涌动，一个个眼睛盯着那些搭棚子的人，就等着他们开口说话。 更有那衣衫褴褛面黄肌瘦的人，听闻议论声挤进来，眼巴巴的望着他们问道：“你、你们说的可是实话？真的会有人肯给我们吃的吗！” “要是别人家我不敢说，泰然商行一定会的，你们是不知道哇，这家人心地好，承蒙上天眷顾生了个神仙似的儿子，都说是善财童子转世呢！”大妈笑呵呵的解释道。 她这话也不算夸大，裴闰之小时候长得好，逢人就夸他是小仙童，也就是他出生以后，裴家生意更加水涨船高，开始了每年施粥的规矩。自家赚的钵满盆友还不忘了满城百姓，多好的人呐！ 后来小公子慢慢长大越发俊秀，倒没多少人继续说什么仙童了，改为如玉公子一类的称呼，还不止一个，杂七杂八的都有人叫，不过最多的还是唤他少东家。 此时闻讯聚集而来的饥民们才没心情听什么善财童子的故事呢，他们只关心是不是真的要施粥，什么时候才能填饱肚子。还没到嘴之前，一切都是虚的。 在一干人等注视之下，凉棚灶台总算是搭好了，一排过去四个土灶，还有旧木桌若干。 一个扎着短衬的伙计拿出铜锣敲了敲，吸引来所有人瞩目，指着一块立起来的木牌道：“诸位瞧瞧这里哈，我是泰然商行的阿六。” 偌大的木牌上写着四个大字【施粥七日】，有认识字的人立马欢呼起来。 阿六继续一锤铜锣示意他们安静，清了清嗓子道：“如今的状况大家伙都知道，天地不仁，连着半年不见半滴雨水，咱们百姓吃什么喝什么？若是遇上太平年间，皇帝老爷还不早早开粮赈灾，可是坏就坏在西南战事不断啊！” “连失两座城池，百姓流离颠沛、国家损失惨重，只是再怎么样日子还得过，就是没有雨水也不能渴死自己对吧？”“今有我们泰然商行的少东家——裴二少爷，心怀怜悯，不忍世人受苦，这不……”阿六又敲了敲木牌子，道：“都看清楚了吧，施粥七日！” 最后四个字，引得众人欢呼雀跃，七天啊，连续七天不愁没饭吃，这简直就是天上掉馅饼的好事！ 阿六举起手来示意自己还没说完，“大家伙别着急哈，咱们商人虽然号称无利不往，但是怎么都不会自己大鱼大肉坐看世人受苦，正所谓散得多才赚得多。” “我们泰然商行呢那绝对是良心商户，旗下粮油铺子决不趁机涨价，酒肆茶馆一律降低一层价格，有需要买米买粮喝茶喝酒的，可都尽管来！” 听闻此处有施粥，城里人争相走高，到处都乱哄哄的，现场更是人头济济。听了阿六说的话，顿时响起嗡嗡的议论声。 “现在不涨价的粮铺可真没有！” “是啊，这天气不知何时是个头，我们家现在都不敢吃干饭了。” “还是泰然商行好呀，以后都去他们家买，真正的童叟无欺！” 在阿六说话的功夫，四个灶台的柴火早就架上了，几口大锅同时熬粥，很快就飘出来米香味。 ‘咚咚咚！’阿六又敲了敲响锣，吆喝道：“白粥还没熟哈，大伙看看我这边。” 招手让人把一大盆处理过的蝗虫端上来，即便摘掉了脑袋翅膀，前排眼尖的群众还是认了出来：“蚂蚱啊！” “没错，”阿六笑着点点头，“都知道不仅是干旱肆虐我们的田地，还有这些可恶的蚂蚱。” 是啊蚂蚱专吃叶子着实可恨，只是，现在把它们这样装盆里，意欲何为？一时间大伙都眨巴着眼睛默默看他。 阿六瞧了瞧那口油锅，让人把蚂蚱端下去丢进锅里油炸，在群众哗然声中，浓浓的香味飘散出来。 “天啊那是什么！” “居然把蚂蚱给炸了，这味道也太香了……” “不会是给我们吃的吧……” 众人絮絮叨叨，那些饿了许久的人直接猛咽口水，他们几乎都想扑上去了，还问什么能不能吃，他们只想快点吃到嘴里！ “今天呢会给你们一人发一只油炸蚂蚱，明日后日想要吃的人则要自己抓到活蚂蚱来换取。”阿六挥挥手大声道：“听明白的人就过来这边排队，白粥人人有份，现场若有敢抢食抑或打架闹事者，一律赶走没得吃，下回也不准来，严重的还会让差爷拖走。” 经他这句话一提醒，只关注着灶台的群众这才发现，外围不知何时来了好些官差，帮忙维持秩序。 这些人显然是裴闰之向县太爷借来的，县令自认无力解救灾民，好不容易有人愿意施以援手，他自然要做出表态鼎力相助。希望继裴家之后还能有别的富商出头救济灾民，这才能共渡难关。 不得不说，有了这些差爷助阵，流民们基本都老老实实的。许是饿久了，就怕自己一闹腾，人家不施粥了，到时候真的没地哭去。 白粥煮熟之后，每人一碗，因是碎米煮的，还有些陈年旧米，瞧着非常稀。 三分之二的米汤，三分之一米粒，虽说有些清汤寡水，但饥民们无不小心翼翼的捧着。 裴家虽说是当地富户，但绝不是那种家财万贯富可敌国的，如今僧多粥少，只能往锅里多添水，毕竟七天时间要用掉的米可不是小数目。 而那油炸蚂蚱受到了强烈欢迎，有些流民可以说是三月不知肉味，如今一口金黄香酥的蚂蚱嚼进去，差点没哭出来。 这一碗清粥喝完，就要等明日此时才开放了，众人上交了瓷碗，飞也似的奔出城外，抓蚂蚱去了！ 阿六可是说了，明日换取油炸蚂蚱是等额兑换，你给出多少只，就能得到多少只。 先不说油炸蚂蚱本身滋味喷香，就它好歹也是油炸的，身上带着油水，对一群饥肠辘辘的人来说，别提多难得了！ 179 喂我 施粥非常顺利，让本就声名在外的泰然商行收获诸多好评，整体形象更上一层楼。 有石安城的例子在前，裴闰之吩咐下去，让名下其他城镇的商铺如法制炮，务必要让商行在石安城以外的地方名声大噪。 正值粥棚如火如荼的进行之际，西南那边又有消息传来了，并且还是个噩耗。 ——继先前两座城池失守，前日又被敌军攻下一城，我方将士退至葫芦口！ 葫芦口两旁山势险峻，出入通道狭小，因形似葫芦嘴而得名，算是大洛西南边界最后一道壁垒。若是此处还抵不住攻势，敌国铁蹄将肆无忌惮的踏入后方这片广阔国土！ 连败三城难免军心溃散朝廷震怒，皇帝连发三道指令，快马加鞭送至各地。 其中一道旨意便是招兵，这一回石安城也未能幸免。 官差在城门口张贴了告示，对着民众广而告之，有毛遂自荐的可率先前来。 然而这般奋勇的人并不多，一听说要去打仗，刀枪无眼，小老百姓哪有不怕的。何况正当吃败仗的时候，君不见沙场尸骨如山、血流漂杵，多少年轻男儿有去无回？ 此次征兵是带着强制性的，凡是家中有两人以上兄弟者，必须当选一人。若是独生子则可留守家里照顾父母，不过要缴纳一笔免征税。 说到底大洛尚未到山穷水尽的地步，泱泱大国人才济济，如何至于见着男丁就抓来征用。 也因此叶志风逃过一劫，家里就他一个男丁，若是他去打仗了，如何放得下这边的母亲妻儿，还有商铺田地。 不少人同他情况类似，为了留下儿子，只得交出免征税。在城里有点营生的小商小贩还好点，那些依靠土地过活的农户可就紧巴巴了。 地里没有收成，物价有所上涨，这么多嘴要吃饭，还要缴纳赋税，如何受得住啊！ 虽说在泰然商行的粥棚鼓舞之下，田里的蚂蚱被那些饥饿的人们一扫而尽，只是禾苗的叶子已然被啃秃了大半。以往这时候都该结穗，如今却稀稀落落难见半串稻子。 干渴的土地、没了叶子的植物，一日暴晒下来，大多难以避免枯萎的命运。 “再这样下去，河道水流尽，一旦干涸咱们都得活活饿死……” “上面怎能这样不管我们死活呢，就不信偌大国家拿不出几十万两银子！” “就是啊，没有减免赋税，反而还加了个征兵的钱，这不是把老百姓往绝路上逼嘛……” “话可不能这么说，没看到西南还在打仗吗，当然是战事要紧，若是被敌国攻破，那日子才叫生不如死！” 窸窸窣窣的，角落里流传着各种声音，天灾人祸齐齐逼近，犹如一根根石锤压在人们心上，迟早要垮。 他们不知道的是，天子脚下流言更甚。什么干旱之灾实属皇帝无能，从而降下天罚等等……诸多危言耸听之语，止都止不住，恰逢这三座城池失守之际，对皇室可谓是沉痛打击。 陛下尚且自顾不暇，又怕失了民心引发内乱，头疼得很。原本各地均设有粮仓，在丰收年间百姓以稻子抵押赋税，这些都会被存放在粮仓里头，以备不时之需。 然而一年征战，所需粮草甚多，前年北方大雪灾，把这边的粮仓给暂时挪用，尚未填补进去，谁都没料到紧接着就干旱了。 所谓流年不利，不过如此。那年南方这边也是冷得很，却没什么损失，北方可不一样，如今导致粮仓无米，皇帝哪能不愁。 思来想去，只能咬咬牙颁发旨意，从国库拨一百万两白银赈灾。 其余地方不知分配几何，反正款项一路辗转到了石安城，每人只得一两。 对于穷苦百姓来说，一两已经非常难得，顿时全城欢呼雀跃，直喊皇帝万岁。 赈灾也是个细致活，县太爷早早的贴出告示，让一众人等前来登记户籍姓名等信息，一一核实之后才能发放银两。毕竟那么多流民，其中有多少是西南来的，总要有个底。 甭管这项工作要拖多少天，听闻有了银两发放，百姓们见着希望，才能重拾信心好好筹谋以后如何过日子。 在此期间，泰然商行名下的粮油铺子突然迎来了非常明显的销量上升迹象。管事的那个欢喜啊，直说是少东家管理有方，施粥之后赢得所有百姓青睐，人人都能成为商行的回头客！ 不仅如此，县太爷更是对裴家千恩万谢，有他们那个油炸蝗虫，可是解决了他心头一大忧患。在自己管辖的地方，看着百姓水深火热，他连个安稳觉都没得睡。 裴夙之抱着几个账本直奔横云院，一进门便叫道：“不得了不得了，各个商铺门庭若市，二嫂这回可立了大功啦~” 外人不知油炸蝗虫是叶箐箐的主意，家里人可都是明白的，虽说大多禾苗未能幸免于难，但至少现在蝗虫被大量遏止繁衍，商铺名声大噪，也算好事一桩。 书房里，裴闰之对着各处送来的账目眉头微蹙，裴夙之把账本啪地往他桌上一放。 笑道：“二哥为何眉头紧锁？莫不是账本太多看不过来了？” 老四裴均之被抓去参军了，二夫人和秦氏整天愁眉苦脸，就怕人在外头遇着危险。他也愁啊，老四走了，名下铺子都丢给他暂管，工作量顿时翻倍。 “灾款尚未下发，他们哪来的这么多银子储备粮食？”裴闰之站起身，缓缓踱步，道：“看着是好事，未必是好事。” 裴夙之闻言一愣，挠挠头道：“二哥是否多虑了？虽说西南那边过来路途遥远，但是不见得就所有人都盘缠用尽啊……” “偏偏是这个时节？”裴闰之挑挑眉，笑道：“你瞧瞧这些账本，每日出仓米粮比以往多出不少，只怕……是有心人在暗中推波助澜。” “这……”裴夙之也不是草包，这种情况确实是反常了，虽说如今其他商铺价格上浮，就他们保持原价，但也不该高这么多。 “管他呢，反正是真金白银的出钱买下咱们家大米，难道还怕他们搬空了不成？” 裴闰之忍不住抿嘴一笑，双手拢袖道：“怕是真想搬空呢……你且派人去盯着令家，此事多半与他们有关。” “咦？”裴夙之微微吃惊，“令家？他们想做什么。” 两家本来井水不犯河水，一旦撕起来都是吃力不讨好，那些家伙不会是想不开要来针对他们吧？ 裴闰之笑了笑，道：“想做什么都不要紧，就让他们来搬空我们粮仓好了。”他可还记得令仓元手里头握着不少米粮，无非就是想垄断市场好涨价。 裴夙之瞄了两眼他笑笑的表情，斟酌着问道：“二哥这是……早有准备？” 裴闰之对他的问话避而不答，只道：“贪心不足的家伙，不值得同情，我们暂且拭目以待便是。” 有他这句话，裴夙之这才放心，美滋滋的开始核对自己的账目，进项可观呀~ 待裴夙之对完账本离开横云院，叶箐箐才端着一盅汤进到书房里来。 纤纤素手挑开炖盅的盖子，轻轻扇了扇，食物的香味霎时间在室内飘散开来。 手头事务尚未完成的裴闰之抽空瞥她一样，“小箐箐怎的突然这般有心，知道关心相公了？” “会不会说话，我本来就很关心你呀~”叶箐箐来到他椅子身后，一手攀上他肩膀：“休息一会儿？” 裴闰之侧目望了她两眼，唇角微扬：“如你所愿。” 放下手中毛笔，他瞧了瞧那小小炖盅，问道：“这是你做的？” “额……不是，”叶箐箐理直气壮的与他对视，“这是我亲手送来的。” 裴闰之一个忍俊不禁，把人搂过来坐在自己腿上，捏了捏她小脸蛋，低声道：“咋那么招人呢，小箐箐~” 叶箐箐倚靠着他的胸膛，心头暗喜，斜着眼睛佯装淡定：“那你是不是超喜欢我呢？” “不行哦~有事相求可要学会坦诚一点。”裴闰之一手搭在椅子扶手上，“说吧。” 被戳中心事的叶箐箐：“……”还真是了解她的尿性哈…… “咳咳，”她清了清嗓子，抓起他的手指胡乱玩弄着：“持续半年没有收成，一些穷苦人家不是开始卖儿卖女卖土地嘛，我手头正巧有些银子，想要收购一些田地，你意下如何？” 裴闰之略一思索，便明白了她的来意，笑眯眯道：“没有人手？” 叶箐箐低头乖乖承认，她确实没有可用之人，许多事情不宜自己亲力亲为，她希望能得到一个可信任的能干管事！最好就是魏庆那样的，话不多能做事还有点小帅气哈哈…… 裴闰之没说答应与否，只是瞥一眼那小炖盅，薄唇轻启：“喂我。” “啊？”叶箐箐深知世上没有免费的午餐，她想要扩张七秀坊也少不得从裴闰之手里要人呢，“喂就喂。” 于是两人开始黏黏糊糊的喝汤，叶箐箐拿着小汤勺一口一口的喂到他嘴里，不知是紧张还是手抖，汤汁弄湿了他大片衣襟。 180 草莓 “真是……笨手笨脚~” 裴闰之略带惩罚意味的咬上她的唇瓣，香软可口，直把它吮得可怜兮兮充血红艳了才放开。 叶箐箐气息微喘，眼里泛起雾蒙蒙的水光，愣愣的望着他深邃双眸，不、不是在喝汤嘛，怎么就亲上了？ 裴闰之却没有停止的意思，炙热的双唇顺着她细白的脖颈来回缠绵，耳鬓厮磨。甚至还有继续向下的企图。 “等等等等……”叶箐箐醒过神来，及时按住他抚上自己胸前的大掌，“方才娘亲特意遣了人过来，说等会儿过去一趟正院。” 好家伙，技术有长进啊，就这么一下子功夫，她的胸衣都露出来了！ “小箐箐真是过分呢，”裴闰之按住她的圆臀向下压了压，让她察觉自己的情动。“你说怎么办，满足我？嗯？” 微微上扬的尾音，带着一丝不同以往的沙哑，叶箐箐就是再厚的脸皮也顶不住红了起来，可以把那个谦谦君子定力过人的少东家还给她吗，明明才晾了一晚上…… 只是她可没有骗人，在来到书房之前，大夫人确实派人过来告知了，说是请了专门裁衣的师傅过府，让过去挑选料子，准备秋衣。 “我已经答应娘亲那边了，突然没去问起来不好解释。”叶箐箐手忙脚乱的跳起来，远离了他。 这青天白日的，采芹和魏庆都在院子里，若是路过书房听闻什么和谐声响，她还要不要面子了？ 谨防着裴闰之伸手抓人，谁知这家伙却定在椅子上似得，甚至面带微笑：“行，你去吧。” 居然……就这样轻易放过她？当真是耐力惊人，叶箐箐狐疑的瞄他两眼，整理好自己的衣着，磨磨蹭蹭的退了出去。 往大夫人的正院走着，叶箐箐心里却极不踏实，就这样丢下那种状态的裴闰之，会不会不太好？总感觉他心里有个小本本在记账…… 胡思乱想间到了正院，大夫人笑呵呵的招呼她先吃点心，“你倒是来得准时，只是莲师傅还没到呢。” 叶箐箐揉了揉脸蛋，哪能说是被她儿子给吓跑的，笑道：“我早些过来，就是想蹭娘亲这的糕点呢~” “噗嗤~你要喜欢就天天过来才好。”大夫人忍不住掩嘴笑起来，因为没有女儿的缘故，她总是很喜欢姑娘们到这来玩，如今有了儿媳也是一样。 虽说柯盈盈早几年就进门了，只是柯家教导出来的女儿总是进退得宜，基本不怎么会说这些类似打趣的话，想想还是喜儿最贴心，箐箐也是很好的。 “那位莲师傅，是专门来家里给做衣裳的么？”叶箐箐随口问道。 大夫人点点头，道：“她是妙衣阁的师傅，手艺精湛，听说最近得到一批新料子，特意递了帖子过来给大家选一选，做出来正好赶上秋季。” 裁衣缝制确实需要不少时日，叶箐箐往年的新衣也是裁缝店定做的，只是没这么大面子让师傅亲自上门就是。 婆媳两个正说着闲话，二房的那些女人还没过来，大夫人一个抬头见，忽的瞥见了叶箐箐脖子上某个印记，顿时神情微妙起来。 “这个……春雪啊，我记得前年给喜儿做了一套衣裳，她嫌颜色太过鲜艳没有拿走，还记得吗？” 门外的大丫鬟听闻呼唤小跑着进来，“记得呢，夫人是想……” “箐箐，那套衣服可是蚕云丝制成的呢，夏日穿着极为凉爽，不如你去试试？”大夫人一边朝春雪吩咐道，“去拿过来。” “是。”春雪没有多问乖乖领命而去。 叶箐箐却是愣了愣，怎的突然要送她衣服？ 不多时春雪便捧着衣物回来了，正巧秦氏带着小丫鬟从门口同时进来，大夫人当即起身拉过叶箐箐，语速颇快道：“你且跟着春雪去我屋里换衣服，快去。” “啊？”叶箐箐满脸莫名其妙，哪有人送衣服还要当场换上的，这赶鸭子上架似得…… “听话，赶紧把脖子遮一遮，虽说都是自家人，也别闹笑话了。”大夫人拍拍她的肩膀，示意春雪把人带走。 春雪同样心有不解，不过一个瞥眼间瞧见了那锁骨处的红印子，何等醒目！立马明白了大夫人的意思，微红着脸笑道：“少夫人随我来。” 没想到人前温文尔雅的少东家，也有这样血性的一面，真是想想就羞人…… 不明所以的叶箐箐就这样被带到大夫人寝室里，对着镜子往脖子上一看，才了然大夫人那句话的意思。 “我去……”草莓啊……叶箐箐深觉丢人，一手扶额无可奈何，裴闰之那死家伙！ 肯定是在书房那会儿，逮着机会就亲，还啃她脖子！被自家婆婆撞见这种痕迹，真的是超级……尴尬。 夏日衣衫单薄，衣襟跟冬衣也是有区别的，为了图凉快，领口处会稍微宽敞些，露出脖子和半片锁骨。 而大夫人给她的这套衣裙，显然是有区别于通常的夏日款式，也许因为蚕云丝比较冰凉丝滑的缘故，领子卡得还挺紧的，正好遮住那块被吮吸出来的小草莓。 “咳咳，多谢春雪姐姐。”叶箐箐囧囧有神地向带路的春雪道谢，“那个，方才之事……” “少夫人放心，我定不会多言半句。”春雪整了整脸色，她在裴家当值已久，自然知道什么该说什么不该说，做下人的最忌讳就是多嘴多舌。 出去外间，不仅是秦氏，二夫人和尹氏也双双到来，团团围坐着吃茶。 见着橙色衣裳的叶箐箐不由哟了一声，二夫人仔细地上下打量两眼：“这身衣服……怎么有点眼熟呢？” 大夫人笑着解释了，前年特意替喜儿定制的，就是她不爱橙色，所以一直放在她这里。“衣服不就是给人穿的吗，闲置着未免可惜。” “话虽如此，只是箐箐穿着好像不大合身啊……”二夫人挑眼瞥向叶箐箐的双脚。 她的身形比裴长喜略微高挑些，一般女子衣裙要堪堪遮住绣花鞋，如今她这个脚脖子都快露出来了，是以二夫人才有此言。 “额……是呢，”大夫人眉头微抽，转而笑道：“那真是可惜，这套衣服箐箐是穿不了的，不过今日恰好莲师傅过来，多做两套就是。” 多做两套？尹氏与秦氏对视一眼，抿抿嘴道：“那我也要多做两套。” 女人就没有不爱新衣服的，即便她们每一季都定制了好几套，这么多年衣柜早就塞不下了，但也不能眼看着叶箐箐的新衣比她们多。明明就是新来的，家里吃穿用具向来一视同仁，就没有偏心她的规矩。 大夫人也不是什么小气的主母，虽然她掌管家中事务，但是一应用度全都摊开明明白白，更有二夫人在旁参与，从未有人指责过她怀有私心。 此时也不例外，她掩嘴笑道：“那就每人都多做两套。” 没多时裁衣的莲师傅姗姗来迟，见着夫人与少夫人全在等着她，顿时汗如雨下各种告罪。 因着叶箐箐是首次由她裁衣，丈量各种尺寸等颇费了番功夫。莲师傅带来许多样布，不同手感不同色泽，把一干女人挑花了眼，待到全部完成已是天色渐晚。 大夫人早吩咐下去，今日晚饭就在正院里吃，厨房备好饭食，再打发人去把爷几个都请过来。 大老爷二老爷估计在外有应酬，天都快黑了也没见回来，几人也不等他们，叫来裴闰之裴夙之兄弟二人，率先开饭。 餐桌上，秦氏看着叶箐箐和尹氏俱有相公陪在身旁一同用膳，而她的相公主动应征当兵去了，顿时触景伤怀有些食不下咽。 二夫人一见自己儿媳妇情绪低迷，便知是怎么回事了。年轻夫妻骤然分离，短时间内怕是无法习惯，这世道啊，好端端的打什么仗呢？ “别想太多了，晚上早点休息。” “只希望战争尽快结束，百姓免受战火侵扰，天下太平了士兵们才能回家团聚……”大夫人一想到裴均之便心有不忍。 事实上他们家大儿子功名在身，与县太爷又交情匪浅，老四分明可以抹掉名额不必去当兵，可是架不住他自己想去啊！这才有了媳妇被独自丢下，黯然神伤的一幕，怕是心里怨着呢。 酒足饭饱，叶箐箐心里记挂着锁骨上草莓一事，不宜久留，抹了嘴角提出先走一步。 回到横云院，还没来得及找裴闰之算账呢，他就拍拍手引进一个人来。 “不是想要得力管事吗，介绍个人给你。” 门外魏庆领着个小胡子大叔进屋了，笑呵呵的招呼道：“少爷，少夫人，李鱼生来了。” 小胡子大叔笑着朝他们拱拱手，一边问道：“怎么大晚上叫我前来？” “鱼生别来无恙，”裴闰之向着椅子摆了摆手：“坐下说话，魏庆，帮我上壶茶。” “好勒！” 魏庆快步下去备茶了，李鱼生则好奇的瞄了两眼叶箐箐，乖乖入座。 叶箐箐同样在打量他，三十来岁的年纪，面目柔和、布衣整洁，瞧着挺平易近人的。 181 筹谋 “少东家连夜相请，不知所为何事？”李鱼生开门见山问道。 裴闰之也不拐弯抹角，指着叶箐箐笑道：“我娘子有意聘请一个管事，鱼生向来行事周全，最是牢靠不过，不知对于此事意下如何？” “少夫人？”李鱼生脸上难掩惊讶之意。 若是替泰然商行做事，倒是不出他所料，只是听少东家这话，分明是为着少夫人一人。 “不知少夫人是做何营生？”这话问得颇为小心翼翼，他怎么听说这位是出身农家，手里头没什么产业嘛…… 叶箐箐扭头瞧了瞧裴闰之，摊手直言：“目前没什么营生。” 娘家陪嫁的百味店她没要，七秀坊应给女子管理扩张，李鱼生显然不合适，所以……还真没有。 “这……”如此坦白的一句话，顿时让李鱼生无言以对。 裴闰之忍俊不禁，笑而侧目：“鱼生有何疑问不妨直言。” 李鱼生抿了抿嘴没说话，坊间传闻少东家被一个农女勾了心魄，如今看来也并非空穴来风嘛。瞧瞧眼前这情况，显然是请他来跑腿，为博美人一笑的。 叶箐箐敏锐的察觉李鱼生似乎不大愿意，微微侧下脑袋道：“从无到有才是人生乐趣所在，先生不这样认为吗？” “不敢，唤我鱼生便是。”李鱼生忙摆摆手，态度非常谦和：“敢问少夫人想让我做何事？” 他这样一问，叶箐箐顿时有点拿不定主意了，怎么听着这个李鱼生有点不一般？在她看来不动产等于安全感，自己不过是想购置田地，只是对外头的行情不了解，所以需要个人在旁协助罢了。 这种事情随便一个小厮都能行了吧，若是对方有点来头，她还真怕大材小用了……这样想着叶箐箐忍不住朝裴闰之投去一个询问的目光。 “无碍，”裴闰之笑着搭上李鱼生的肩膀，道：“他是家里前任老掌柜的儿子，也算自己人，小箐箐只管让他帮忙便是。” 这番不客气的话让两人都微微无语起来，李鱼生无奈叹口气：“少东家说的是，少夫人尽管吩咐我罢。” 看来是跑不掉了，被抓壮丁只能留下来出出力。事实上若是泰然商行的事情他绝无二话，毕竟是父亲的主雇，又是自小相识的，重点还是决策者让他心甘情愿为之卖力。 不过换成一个啥都不懂的女人就……罢了罢了，无非就是拿着银子让他跑跑腿，给少东家这个面子。 “那就劳烦鱼生了。”裴闰之笑着的点头，也不多说其他的，起身送客让他早些回去休息，茶水都来不及上一个。 过程中基本都在旁观的叶箐箐目送李鱼生离去，抬眼道：“这样真的好吗？”没看到人似乎不太情愿嘛。 “难不成小箐箐对他不满意？”裴闰之扬起眉梢，故意曲解她的意思。 “才不是……” “路遥知马力，与其想着这些，倒不如想想如何答谢我~”裴闰之笑眯眯的竖起食指：“十次。” 叶箐箐心头一跳：“啊？” 裴闰之拢着双手：“小箐箐知我意思。” ……她知个毛线！这个虚伪可怕斤斤计较狮子大开口的男人啊，就知道天下没有白吃的午餐。 随后两日，李鱼生拿着叶箐箐的小金库，在外头跑了一圈，给她见识到自己办事的效率。 他来汇报情况了，叶箐箐劳烦采芹给上了炉子，亲自烹茶接待。 李鱼生道：“玉寽河边上现有六亩上等田转手，虽说挨近水源更方便浇灌，但地势不够高，汛期有溺涝的风险，每亩要价四十一两银子。” “城南直出九里地有个益田村，恰逢村里有三户人家都想转卖土地，此处乃中等田，报价三十两。” 李鱼生一一分析给叶箐箐听着，末了问道：“这两个相对石安城来说距离近些，往外伸延还有更为偏远的村庄，想必也有土地可供收购，不知少夫人是何打算？” 叶箐箐凝神听他说，略一沉吟道：“益田村？可是通向大凤庄那条路上？” 李鱼生不知大凤庄，只道：“听闻少夫人善骑马，不若抽空出城看看便知。” 对他这个提议，叶箐箐欣然应允，怎么说都是挑选自己的地盘，哪有主人不过目的道理。 玉寽河就在城外不远处，边上就是小嫂子的娘家玉螺村，距离并不多远，且又是上等田，一亩地的价格竟是田心村的两倍。 叶箐箐琢磨了下，劳烦李鱼生再帮忙多物色几处田地，反正她手头有大老爷给的二千两银子，从过门到现在还没机会花钱呢。倒不如买下土地，变为不动产心里才踏实。 李鱼生没有疑义，领命而去。 这几日裴闰之越发繁忙起来，白天总是不见人影，听魏庆说是铺子太忙了。 源源不断的人过来购置米粮，尽管疑似令家派来的，管事的和小伙计还是笑得合不拢嘴。 虽然他们的价钱没有上调，与寻常时候无异，卖出去赚到的比例不变，但这么多商铺的盈利汇总起来，说是日进斗金也不为过，能不高兴嘛。 如此一来，没过几日，各个粮铺前后相继宣布售罄，令家终于大摇大摆地从背后跳了出来，他们一家独大啦！ 令家在石安城的营生基本没沾手粮油生意，此番突然收购这么多米粮，为的就是一锤子买卖。 巧的很，泰然商行的米粮卖完了，县太爷那边正好核对完登记的流民人口，要开始拨款了。 以石安城这种规模的城来说，至多收容七八百人，再多就要拦着不让进城了。好在距离战线颇远，巴巴跑到这里来的不过四百余人，尚在府衙能够掌控范围内。 本土人氏城乡之间加起来约十万人，散落在外的村落自有村长按照户籍人头领取款项。 县太爷要做的就是把流民聚集起来，给他们定规矩，随后才分发银子。有了钱财在手，接下来如何糊口活下去就看他们自己的了。 这群难民拿到银子，首当其冲自然是买吃的，听闻风声的裴夙之不得不抱着账本又跑了一趟横云院。 “二哥，咱们的粮仓都空啦！” 正伏首案前的裴闰之抽空看他一眼，笑道：“有什么问题么？” “我听说令家在靳门街撑起好大一个摊位，专卖米粮，价格比平时翻了两倍。”裴夙之朝他竖起两根手指。 “让他们卖便是。”裴闰之毫不在意的笑了笑。 裴夙之不由睁大了眼睛：“他们雇了人把我们的米全买光了，现在翻倍转手卖出去啊！” 妥妥的比他们还唯利是图的奸商，二哥这都能忍？ 裴闰之缓缓放下笔，站起身道：“我们的米有少赚一分钱吗？” “这……”裴夙之一愣，继而摇摇头。“但是，他们这般行事……” “他们这般行事能赚到银子也算本事。”裴闰之弯了弯唇畔，轻笑道：“只怕……一切不如人意~” 裴夙之闻言双眼一亮，快步走到跟前：“听二哥此言，果然早有对策是吧？” 裴闰之笑而不语，转而问道：“令家这样涨价，可有人买他米面？” 裴夙之皱了皱眉，还真有。 令家敢这样做，自然不会全无准备，城里的米面几乎被一扫而光，如今只他家是大头。 难民们手头有了银子，自然想吃顿饱饭，虽然一两不算小钱，但可不够他们下馆子挥霍。自己做饭才是最节省的，可惜没有米没有面，总不能光吃菜吧？ 想要买米，全都被收购在令家手里，靳门街好大一个摊位等着你上门，尽管来。 种种原因之下，还是有人会去买的，不过…… “大清早就有小伙计前来禀报说靳门街那边闹起来了。”裴夙之颇有点幸灾乐祸道：“令家怕是要激起民愤了！” 最好就是大家伙群起而攻之，有什么烂菜叶臭鸡蛋都丢进去，掀了他们老巢，哈哈哈！ “又没有明确律令严禁坐地起价的行为，就连县太爷都不能奈何得了他们，令家又有何惧。” “额……说的也是。”百姓们再看不过又能怎样呢，真要闹大了人家有理由教训你。 裴闰之双手拢袖，笑道：“总要乱上几天的，若是不乱怎能衬出我们的好来？” 这话说的……裴夙之顿觉一股奸商气息扑面而来，摸摸鼻子道：“大伯年轻时候都没你这么狡猾吧……” “嗯？你说什么？” “没，没，我这就去干活。”狐狸的尾巴摸不得，裴夙之立马抱着自己的账本快步溜走。 知道二哥自有打算，粮仓是否被清空就跟自己没多大干系了，还不如早些拿起算盘，看看这季的盈利。 反正令家如何，总会有人出手教训他们的~ 而此时的叶箐箐，则驱着马儿飞奔在城外的田野上，享受久违的放纵感。 “可惜这个天太热了~” 尽管头上戴着纱帽，炙人的热浪依旧扑面而来，把叶箐箐的小脸烤的红扑扑的，不过她心情还是挺好的，如这天气一般晴朗。 182 高峰现身 李鱼生默不作声的跟在她后头，他没料到这位少夫人还真的随他出来看田地了。干旱许久的地面，又恰逢夏季，温度可想而知，竟然还笑嘻嘻的…… 不过……她本就是农家出身，跟那些娇娇小姐不能相提并论，此举也够不上‘不辞辛苦’这一形容吧…… 李鱼生一边暗中观望着，边指了指前方隐约可见的村落：“那里就是益田村了。” 叶箐箐循声看去，不由展颜一笑：“白墙灰瓦，当真不错。” 此处距离她的大凤庄并不很远，比起较为偏远的田心村来说，显然发展得更好些。村落颇为壮大，想必人口不少，几乎每一户人家都有能力盖起白墙小院。 李鱼生也没有去找那些田地的主人家，只是带着叶箐箐在马背上往田埂边溜达一圈，指着大致方位给她看。 一块块平整的田地，此时本该一片稻浪才对，却因为干渴和蝗虫死伤大半，艰辛存活下来的禾苗所结出稻穗也是稀稀落落，数量极少。 那三户准备出售的田地并不挨在一起，其中有四亩地挨着山脚处，叶箐箐估摸着翻过这座山兴许就能看见大凤庄了。只是山峰险峻，仰头掉帽，未免太高了些。 稍远处有两棵苍天大树，壮硕的树干有几人合抱那么大，据说是村里的‘公母树’，主姻缘。 “自然风光，何等秀美。” 叶箐箐对着这背风的山坳口双眼一亮，发出赞叹。抬眼便能看到山上怪石嶙峋，更兼两棵大树点缀，有趣得紧。 李鱼生深有同感的点点头：“此处尚且阴凉些。” 这么大太阳，两人均已汗流浃背，让他微微意外的是一路上没听见少夫人喊热喊累。 叶箐箐当然是热的，只是骑马也算一种运动，难得出出汗，不是挺好的么？“这样一个地方仅仅拿来种田未免可惜了些。” “难不成少夫人还想在此建一座宅院？” 宅院？怎么可能，她已经有大凤庄了好不好。叶箐箐抬手置于眉前，眺望那依稀在视野里的益田村，笑道：“不觉得此处很适合弄成游玩之所嘛？” 难得有这么一个得天独厚的角落，有别于城里的风景，又恰恰离城外不太过远，简直是赏景首选嘛~ “游、游玩？”李鱼生颇有些瞠目结舌，才对少夫人的忍耐力有所改观呢，这就突然说些天真话语了。 无端端的，跑到人家村落边上购置田地，为的就是游玩吗？ 他想起自己接手的那个小金库，有两千多的银票，这笔钱若是放在会经营的人手里，钱生钱那是等闲事。少夫人终究一介女流，又出身低微，怕是除了想到买土地租给佃户，已别无他法了。 此时倒好，连粮食都不想种了，而是作玩乐用途，不过以裴家的家底，也不差这三五亩地就是。 叶箐箐不知他心中所想，背着手点点头道：“没错，只是仅仅这样当然不够。” 这年头不像现代都市，最不缺的就是青山绿水，奇山异石，城外随处可见自然赋予的美景，原生态无破坏，没什么稀奇。 李鱼生沉默了片刻，看着叶箐箐来来回回的转悠了几圈，淡淡道：“少夫人有何指示尽管吩咐。”少东家派他跟随，不就是为了跑腿嘛，他只需把田地的数目和开价上报即可，博美人一笑不就如此？ “今天就先这样吧，我们现在回去。”叶箐箐心中已有主意，只是能不能成行还得好好琢磨一下，不急于一时。 李鱼生微微一愣，没有异议的附和了她的决定，两人就这么转悠一下打道回府。 一路无话，行至城门口外，正准备驱马进城，突然闹哄哄的涌出来一群人，手上还都扛着大米。 “快跑，快点快点！” “哎呀你挡道了……” “他娘的谁踩着我了？！” 一群人你推我挤，手里还都拿着东西，跟土匪进村似得，把叶箐箐和李鱼生给惊住了。 马儿是很容易受惊的，这么突然的冲出来十来人，还大声喧哗，顿时激得它仰天嘶鸣，两只前蹄不安的扒起来。 “糟了！”叶箐箐只觉重心不稳，紧紧揪住缰绳，时刻有摔下去的危机！ “怎么回事？”李鱼生眉头一皱，眼尖的发现城里追出来许多人，嘴里叫嚣着刁民别跑之类的话语。 正欲上前探听，一扭头却见身后的少夫人即将摔下马背！“你别……” “啊！”话未说完，叶箐箐胯下马儿猛地向前低下脖颈，直接把人滑脱甩下来。 叶箐箐惊呼一声，身体不受控制的往前扑过去，根本来不及做任何反应。 以为自己会脸着地，掉下去的时候却忽然感觉身体一轻，竟是被人拦腰抱起，得救了！ 脑袋上的纱帽早在惊慌间掉落在地，叶箐箐正惊魂不定，一抬眼却发现救下自己的人居然是那样眼熟，顿时吃了好大一斤：“！！” 对方低头对上她的注视，也难掩意外神色，随即没好气道：“你这是什么表情？！” 高峰抱着她退后几步远离了受惊的马儿，瞪着她青筋暴起：“真是蠢笨如猪，这么大个人连马都骑不好！” “高峰！”叶箐箐见着他当真是又惊又喜，算起来将近一年未见了呢。 他面目变化不少，整个人都晒黑了瞧着硬朗许多，有一种悄悄从大男孩成长为男人的感觉…… 虚惊一场，李鱼生被自己半句话噎得难受，才舒出一口气便听见少夫人与那男子语气熟络。 “赶紧给我下来！一个有夫之妇还赖在我怀里，众目睽睽成何体统！”高峰撇撇嘴，毫不客气丢下臂弯里的人。 真是用丢的，叶箐箐差点没站稳摔个大马墩，无语道：“你这个破脾气，在外没有被人打成猪头我都不信。” “那可让你失望了，还真没有，哼！”高峰轻哼一声，斜着眼上下打量她，依稀是那明眸皓齿的招人模样，双颊白里透红，她看起来过得很好…… 尽管态度有点欠揍，但叶箐箐还是挺高兴见到他的，也很对方好奇这一年的际遇，不过眼前显然并非叙旧的好时机。 那边李鱼生快速翻身下马，跑过来问道：“少夫人没事吧？” 同他一起出来的，可别摔出个好歹，到时候少东家还不唯他是问。 叶箐箐摇摇头示意自己无碍，一边朝着乱糟糟的城门口看去，“这是什么了？” 那些扛着米粮的人早就一哄而散，跑远了去，后头追着的人叫嚣不断，瞧他们打扮似是某家的家丁。 城门口本就是来来往往之地，此时不少人驻足观看，一时间倒造成了交通堵塞，守门官兵不得不吆喝起来。 “怎么回事？都给我闭嘴！”领头的人挥舞着长矛把人逼退。 因着今年流民入城，他们一行人有二十个之多，牢牢盯着城门口，就怕难民们饿极了闹事。现在这么一站出来，立即唬住了那群人。 “差大爷，他们抢我们的大米没给银子啊！”追得气喘吁吁的人愤愤指着那些流民，碍于官兵在场不敢造次。 大部分人已经跑远了，只余下个别几个落在后头的被拦了下来，领头的呵斥他们如实说说怎么回事。 原来，这些流民确实是出手抢米了，被抢的自然是靳门街上撑摊的令家，他们已经大张旗鼓弄了两三日，全城人尽皆知这无耻行径。 这不，把那些走投无路的人给激得，抱着‘你不仁休怪我不义’的想法，仿佛自己抢东西也理直气壮，几个人一合计，瞅准时机出手了。 从靳门街一路来到城门口，距离不算短，难民们之所以跑得如此顺利，也不无百姓们故意视而不见的缘故。 若是寻常时候喊一嗓子抓小偷，虽然不见得人人路见不平，但是给添些路障还是轻而易举的。这一回，跑前头的人嚷嚷着令家黑心肝，可不少人给他们让路，才得以顺畅跑出城外。 眼看着那些跑掉的流民已经没影了，几个伙计顿时急了眼，怒冲冲道：“你们不快些拦住人，在这问那么多废话作甚？！” 他们看守不力，大米被扛跑了好多袋，回头东家岂能不找他们算账赔偿？ “哟呵，你怎么说话的？”领头的守卫伸手推搡一下他，不耐道：“城门口是你们随便撒野的地方吗？赶紧给我滚，少挡道！” 一个推着板车的老汉闻言连忙附和道：“就是啊，要追回大米赶紧就去吧，别碍着我们进城。”他还赶时间呢，没这闲工夫围观他们的破事。 “人都跑了还怎么追？”几个伙计实在气闷，只能死死揪住方才落后的那三个人，直言要扭送官府。 守门的才懒得理会他们，直接挥着长矛让人散开，别堵着路。 李鱼生也没兴趣看热闹，两手抓过缰绳，边问道：“少夫人，这就回去吗？” 叶箐箐没有回答，反而是抬眼看向高峰，想了想邀请道：“请你喝茶？” 高峰冷哼一声，没有拒绝。 叶箐箐朝着李鱼生笑了笑，道：“劳烦鱼生帮我把马儿一起牵回去了。” “不劳烦，少夫人请自便。” 李鱼生一边暗暗瞥了高峰两眼，抿抿嘴没有多说什么，乖乖牵着马先行一步。 183 待宰 “不怕他回去跟裴闰之告状？” 突如其来莫名其妙的一句话，让叶箐箐微微愣怔，不解道：“告什么状，就因为我请你喝茶？” 高峰没好气的斜睨她一眼：“当然，别忘了你现在的身份。” “什么身份？”叶箐箐同样没好气道：“我成亲了就不能正常交友不成？” 要是背着李鱼生偷偷摸摸约会高峰，那才是心里有鬼暗度陈仓的表现呢！ “就知道你是这样的女人……”高峰小声咕哝道，脸上满是明晃晃的嫌弃，嘴角却不由自主微微翘起。 双臂似乎还残留着方才抱住她的柔软触觉，他真是烦死自己了，仅仅这样面对着她说话，就抑制不住地——心情飞扬…… 两人就近寻了处茶馆，内里坐着不少喝茶乘凉的人，大多都在讨论天气和雨水问题。 叶箐箐挑了个相对安静些的角落，让小二呈上炉子，自觉接手烹茶工作。 高峰坐在她对面，默默的凝视着她并不怎么优美的烹茶手法，待茶香自杯中飘散开来，他才开口道：“他对你好吗？” “嗯？” 叶箐箐先是没有反应过来，随后才发觉他问的人是裴闰之，“为什么这样问？” “呵，石安城的如玉公子，若是心里没有你也不会迎娶你进门了，当我没问。”高峰笑了笑，颇有点自嘲意味。 谁能知道，在他离开的这一年里，总是想过很多种可能。如果他早点跟她定下婚事、如果那一日他没有喝醉、如果没有曾秋梅这个人……那么他们会怎么样呢？ 他是不是会拥有一个名为叶箐箐的妻子，然后接手家里的果园田地，生下一儿半女，组成四口之家？ 叶箐箐忍不住笑了起来，故意道：“哎，你这样说，我会以为你喜欢我？” “胡言乱语！”高峰耳根一红，瞬间甩开那些缥缈的遐思，怒斥道：“你一个妇道人家，说这些知不知羞！” 就没见过这样口无遮拦的姑娘，她当真是个女人吗！ “行，当我没说。”叶箐箐耸耸肩，一边压低声音道：“偷偷问你一句，需要帮忙摆脱曾秋梅么？” “这就是你请我喝茶的原因？要你多管闲事了？”高峰语气不善，瞪了她好几眼，才道：“我还没回去呢。” 啥？还没回家的意思？ 叶箐箐不由笑了起来：“那真是上天助你，我前些时日听哥哥说曾家等不下去了，有意把曾秋梅另许他人。” 只要高峰别太早露面，在暗中推波助澜，不信还不能解决一个曾秋梅。 高峰一想起曾家那三口人就眉头微皱，冷哼一声：“如果他们不介意女儿守活寡，尽管等着好了。” 叶箐箐闻言一惊：“你不会不准备回去了吧？”扔下老父老母不管那可是孝子行径，要被戳脊梁骨的！ “怎么，在你心里我就是那样的人？”高峰脸色一凶，翻个白眼道：“为着一个女人，何至于此。” 叶箐箐皱皱鼻子，这才明白他的意思，就算曾秋梅赖着不走也不碰她？俗称守活寡。 “相守可是一生的事情，何苦这样搭上一辈子，互相折磨。”她微微叹息起来，对一个女子来说，没有丈夫的宠爱婚姻形同虚设，甚至连孩子都得不得，又有什么意思？ 高峰却如同听到一个笑话般：“相守？如何相守？”在曾秋梅使出那种下作手段的时候，所谓的青梅竹马之情早就没了。但凡他有一点喜欢她，也不至于决然出走。 “那你就想办法把她推给别人吧。”叶箐箐建议道。 经过这么长时间的冷静，也许曾家父母已经意识到自己不能纵容女儿随意行事，这终究是害了她，她需要有人出手帮助她悬崖勒马，虽然名声已经臭了，也挽回不了什么。 高峰对此无意多谈，表示自有打算，不劳她多加费心，那拽拽的小样把叶箐箐气到了，个死傲娇！ 问及他这一年来的际遇，可谓是非常充实的。 高峰离家之后果然跑去找了胡柳明，没想到人巴巴的跑去参军了，好在并不在前线打仗，而是在后方做了伙夫。 叶箐箐差点喷了茶水，胡柳明那样一个人跑去军队做伙夫？他会做法嘛？ 原来屠夫的孩子不仅有肉吃，还特别会料理？不过幸好没有上阵杀敌，否则猪肉胡和秀姑知道了还不日夜担忧。 “那现在西南那边怎么样了？”叶箐箐问道。 高峰摇摇头：“不好。” 一路上他道听途说收到不少消息，说是皇帝年迈，朝廷党派之争剧烈，这种情况下敌国攻打过来，可谓是内忧外患，更别说还有天灾。 “我途经丽岗城的时候，差点没能进去，当时陆陆续续涌来太多逃难的人，丽岗城根本无法容纳，只能牢牢紧守城门把他们拒之门外。” 那一张张焦急哭诉的面孔，伴随着饥饿绝望，怕是这辈子都忘不了的。也就是看到这个场景，高峰才决定回石安城。 姐姐外嫁多年，家里就他一个儿子，若是不能在慌乱时候成为主心骨顶梁柱，那他这个为人子的真是大不孝。 “还是希望快些下雨才好……”叶箐箐此刻不得不庆幸石安城还能偏安一隅。 与此同时，令家摆在靳门街的米摊被当街哄抢一事瞬间传遍全城，几乎所有人都在笑他们活该。对这种趁机赚黑心钱的人，谁会同情？ 令家当然是气势汹汹的报官了，县太爷装模作样的受理此案，实际上心里对他们的做法也是嗤之以鼻。 别看石安城距离西南远些，流民也就几百人，但对一个小城来说可不算小事情，这种特殊时刻稍微一些动荡刺激都可能引发暴动。在自己管辖的领地，出事了还不是他这个父母官担着？ 令家也知这种事报官讨不着好处，他们手里头那么多米粮，当然还是要继续卖的。于是集结了十来个家丁看着摊子，隔日便再次摆出来高价大米。 人家有所防范，那些蠢蠢欲动的人哪还敢轻举妄动，只能眼睁睁看着他们垄断米粮市场。 如此过了三五日，裴闰之预留的后手终于姗姗来迟，整整载满半个商队的粮草。 在大约一个月前，他在大凤庄与叶箐箐说起石安城怕是要乱的时候，去临城为的就是这一批货。彼时已经干旱许久，粮食处处涨价、供不应求，他能拿到这么多数量已然是自己的本事。 只要泰然商行旗下的粮油铺子把这些一摆出去，立马就能让令家手头的东西全砸自己手里，非降价卖不出去了！ 忙碌这么许久，总是能够告一段落，裴闰之心情颇好的提前回家。 殊不知一踏进横云院，采芹就迎了上来：“少爷，李鱼生等候许久了呢。” “鱼生？他和少夫人这么早回来了？”裴闰之略微意外，快步跨入屋里。 跟在后头的采芹摇摇头，道：“没有呢，少夫人还没回来，只李鱼生一人。” 然后裴闰之就接收到了来自李鱼生光明正大的小报告，少夫人在城门口路遇故人，同他相约茶馆去了？ 李鱼生摸摸自己的小胡子，点头道:“是个颇为英俊的年轻男子，似乎是叫高峰……？” “哦？”裴闰之挑挑眉，笑道：“他们做了什么，能让鱼生特意说与我听。” “这个……”李鱼生面色微窘，他一个大男人，行这妇人口舌之事，当真有失颜面。 不过……“少夫人险些落马，幸而男子英雄救美，我看他神情专注，分明是……”有点意思。这句话他没说出口，只是足够裴闰之意会。 哦，英雄救美神情专注呢。裴闰之听闻此言，却是神色不变，笑容依旧的谢过李鱼生的提醒，随后让采芹好生送客。 叶箐箐万万没料到李鱼生这样一个小胡子中年人，还能这么八卦大嘴巴，巴巴的跑到裴闰之面前告状。 她作别了高峰之后，自个儿晃荡晃荡的就回来了，原本还琢磨着今晚吃啥，不料一回到卧室，猛然间对上裴闰之笑眯眯的俊颜。 “……你怎么了？”拜托不要突然笑得花枝乱颤如秋月般熏人好不好？ 秉持着某种小动物般的直觉，叶箐箐似乎嗅到了一丝丝危险的靠近。 “正巧今日回来得早，采芹，摆饭吧。”裴闰之朝她笑笑，率先步往偏院，那里是横云院内平日用饭的地点。 没有回答她哦……有情况，叶箐箐丈二摸不着头脑，只能谨慎的抬脚跟上。 然而用餐期间什么都没有发生，裴闰之也没有提多余的话头，甚至待她特别温柔，一直在伺候她吃饭！ “那个……我已经吃不下了。” 裴闰之伸手捏了捏她的小下巴，笑道：“这就不行了？把这碗汤喝掉。” 叶箐箐忙摇摇头，揉着自己微微鼓起的小肚子：“撑着了……” “乖乖听话，嗯？” 上扬的尾音让叶箐箐一阵心悸，相识又不是一天两天了，对方丁点异常彼此都能察觉到，这个可怕的男人在谋划着什么？ 叶箐箐心里陡然升起一种、自己是喂饱待宰的肥羊的错觉。 184 戏精 直到撤下餐桌，裴闰之牵着叶箐箐这只小肥羊开始了消食散步之旅。 夜幕降临，华灯初上，裴宅里出现这么一对相携同行的身影，漫步庭院，当真是羡煞旁人。 不过……“我怎么瞧着这条路是去马厩的呢？” 叶箐箐抽回自己的爪子，现在这个时辰，家里的下人可都还在活动呢，见着他们这样黏黏糊糊手牵手，均在掩嘴偷笑。 裴闰之由着她躲开自己，笑了笑道：“今晚我们去大凤庄。” “你手头的事情都弄完了？”这不会是要休假的节奏吧，大凤庄里头又没有什么人，叶箐箐想想就有点不妥…… 裴闰之没有否认，微微侧目道：“从此时开始，陪你三天三夜不成问题~” 额……谁要你陪着三天三夜了，叶箐箐心里忍不住腹诽，面上却不敢表露分毫。轻咳一声道：“这个……天色已晚，不如就明天再去？” “如今不过戌时一刻，小箐箐何出此言？”裴闰之忽的轻叹一声，低声道：“我并不准备问今日路遇高峰一事，你无需这般戒备我。” 叶箐箐忍不住眉头一跳，咋就牵扯上高峰了，李鱼生那个大嘴巴！“我、我哪有戒备你？” 裴闰之却是不信，一手抚上她的脸颊，半敛着眸子道：“你讨厌我对你做那种事么，小箐箐？总是闪躲拒绝我呢……” 低沉的嗓音响彻在这夜风里，平添一股失落消沉，叶箐箐不由愣在原地，呆呆的与他对视，不解道：“为什么这样说？” 裴闰之不语，收回手拢在宽大的衣袖里，别过头不看她。 气氛陡然沉默下来，马厩近在眼前，两人却停在这里，谁都没动。 叶箐箐伸手扯了扯他的衣角，道：“喂……你何时变得这般不坦诚了？” 裴闰之不为所动，依旧侧着脸看别处，似乎在表达自己正闹别扭，他低声道：“分明是小箐箐抗拒我的触碰。” 他说的不会是那种羞羞的事吧？叶箐箐一想起他所带给她的那种不同以往的侵略感，便微微红了脸，呐呐道：“并、并没有抗拒啊……只是有些不知所措罢了。” “哦？在下可以把小箐箐这句话理解为害羞么？” 嗓音里是掩盖不住的笑意揶揄，哪有半分失落意味？叶箐箐恍然间抬头看去，裴闰之正嘴角噙笑的看着她，什么伤心别扭全是假的，错觉！ 他伸手一把揽过叶箐箐的细腰，让她紧贴着自己胸膛，笑眯眯道：“我会让你尽快习惯的~” “……”习惯什么？她可以当做不知道吗？叶箐箐暗自磨磨牙，道：“你这个戏精！” 成天穿着个月白色衣衫，跟白莲花似的，总是轻易博得他人好感，实际上内里是黑心的啊！各种佯装可怜伤心，简直凑不要脸。 被抱着放上马背，叶箐箐还噘着嘴不忿呢，再三告诫自己莫要被表象所懵逼，轻信了他。 却又忍不住道：“方才你提到高峰，可是李鱼生说了什么？” 裴闰之笑了笑，解下缰绳把马儿牵出来，往偏门走去。“鱼生此人耿直，小箐箐莫要怪他。” “怪他什么？”叶箐箐轻哼一声，道：“本就没什么见不得说不得的事，他尽管说去。” 门童给他们开了门，马匹被牵到街上，裴闰之翻身而上，坐在她后头搂住她，凑在耳边笑道：“娘子如此磊落，倒是避免相公醋意大发，成了妒夫贻笑大方。” 喂……有这么吐槽自己的么，她才不信~叶箐箐这样想着，却不由唇角微扬，把手搭在他手背上。 “驾！” 马儿驮着二人扬蹄直奔，渐渐消失在夜色里。 第二天，清晨绚丽的阳光照耀着被群山围绕的美丽庄园，率先醒过来的裴闰之悄然起身去准备早点。 而叶箐箐窝在床上不想动弹，挨着自己的人肉火炉不见了，她总算可以凉快些，即便山中气候清凉，也抵挡不住夏日暑意。 半睁着眼帘之间，正欲睡个回笼觉，不期然对上一双乌溜溜的黑色眼珠子，眨巴眨巴。 “哇啊！” 叶箐箐惊呼一声，来不及思索便伸拳挥了出去，噗通一下有落地的声音。妈蛋何方妖孽，好险没被吓死！ “嗷……箐箐姐，你为什么打我……” 床下传来软软糯糯的童音，叶箐箐探出半边身子望去，才发现竟然是蒹葭！ 松一口气之余，她抬手对着那脑袋瓜就是一下，非常用力的那种：“你个死孩子，知道你是个小妖精，但也不能这样突然出现吓人啊！” 悄无声息的出现一双黑色眼睛与自己对视，神出鬼没的，是个人都会被吓尿好不好。害得她以为是‘床下有人’现场版呢，幸亏青天白日比较壮胆。 被一拳揍翻并且莫名挨了一爆栗的小人参精委委屈屈爬起来，嘟着嘴辩驳道：“小哥哥说不能打扰人休息，我就是看看你醒了没有……” 话音未落，在外边不远处小厨房里忙活的裴闰之窜进屋来，“怎么回事？” 他循声而来，进门便见叶箐箐衣衫不整的撑坐在床上，胸前沟壑深深。而人参娃娃眼巴巴的站床沿边，这画面简直是！！ 裴闰之当即眉头一挑，快步上前拎起小人参精往一旁丢去，没有半分犹豫。 可怜的蒹葭在接收到凝视后微微退了两步，接着便身不由己双腿悬空，然后体验了一把朝着门外的自由落体运动。 “哎哟！”他一个翻滚，并没有摔到，但却叫唤得很大声，一副要哭的样子：“你们真的太残暴了……还是小哥哥比较好呜呜……” “你当真知道残暴一词的意思么？”裴闰之微笑着看向他。 叶箐箐后知后觉地发现自己衣襟微敞，有泄露春光的嫌疑，忙抓了抓衣服，摆摆手道：“没事没事，误会一场，他还是个孩子……” “小娃娃当真不懂事呢，”裴闰之拢着双手缓缓走过去，俯身笑道：“非礼勿视，知否？” 非礼勿视？得到点拨的蒹葭恍然大悟，后知后觉的举起胖乎乎的爪子捂住双眼：“我是男孩子，不能看女人的身体！” “……”说得好像她给看了身体似得！ 叶箐箐抿抿嘴，拿起自己的外衣披上，一边问蒹葭道：“你怎么突然过来了？” 小人参精的本体扎根在她空间里，要找着她轻而易举，本就是变化出来的形体，忽然现身也情有可原。 蒹葭总算想起自己此趟前来的使命，脆挠挠头道：“家里出大事啦，小哥哥叫我来通知你回去一趟呢。” 久旱无雨，又恰逢酷暑，前段时间私塾给学子们都放了假，是以无非才会待在家中。 叶箐箐听到‘大事’二字眼皮一跳，忙问道：“发生了什么事？” “就是。就是孩子没有了，还有个叫欢欢的姑娘要被杀掉呢！”蒹葭因为是小孩子，被勒令不许上前，所以并不清楚具体发生了什么，“反正很乱就对了。” “哈？”叶箐箐满头雾水，他这样语焉不详的，听着好可怕啊！ 什么孩子，难不成是小多多？这欢欢又是哪位，似乎有点耳熟有点印象…… 叶箐箐记挂着娘家的事情，急着回去看看，只是裴闰之早饭已经做好了，自然没有空着肚子走人的道理。 于是三人一同坐下吃早饭，蒹葭什么都吃，能分给他半小碗，已然很开心了。 今早吃的是阳春面，清汤寡淡，带着食材本身的鲜味，所谓阳春白雪的意思。若仅仅只是鸡蛋青菜如何能做出好吃的面条，汤底是裴闰之熬出来的，另外配上金灿灿的炸葱油，香味爆棚！ “你们做人最幸福的就是有嘴巴可以吃饭了。”小人参精一根一根吸着面条，肉嘟嘟的脸上笑靥如花，瞧着分外可爱。 “你这个吃货！”叶箐箐忍不住揪揪他的脸颊肉。 吐槽人家的同时，她自己也大口大口吃个干净，还别说，早晨吃这种清淡些的面食，最是开胃爽口，裴闰之这一手不得不竖起大拇指。 可惜当下不是享受美食的好时机，三人快速吃完早饭，骑着马儿就往田心村赶去，蒹葭则自行遁地了。 到了家门口，苏氏几人乍一见到他们，都非常惊讶，这才刚吃完早餐呢，这么早就突然出现，也难怪他们意外。 “都吃过早饭了吗？灶台里的火还没熄呢，我去给你们烙个饼子。”苏氏让他们进屋先坐着，一边撸起袖子。 叶箐箐忙拦住她，直说他们已经吃过了，因为不好提蒹葭报信一事，只能自称清早骑马溜达，不小心走得有点远了，索性就来了田心村。 苏氏不疑有他，低叹一声道：“你们来得也巧，昨晚你嫂子她……滑胎了，唉！” “什么？！”尽管心中有些许猜测，但叶箐箐还是难掩吃惊，忙追问事情经过。 能让无非派出蒹葭来找她回来，肯定不仅仅是汤宛容没了孩子这般简单吧？ 事情确实不单纯，苏氏满脸愁容，只希望他们能帮忙劝劝志风，还在气头上想杀人呢！ 185 小产 张寡婦有个女儿名叫欢欢，就是前两年被老光棍陈永林给糟蹋的那小姑娘，一经苏氏提起叶箐箐就记起来了。当时那事还挺恶心人的，为此陈永林被赶出田心村，家里房屋田地全归张寡婦所有。 张寡婦握着几亩田地，还是怕饿死自己娘俩，于是求到苏氏这里来做活。这一做就是两年，期间欢欢也时常在院里进进出出，帮她娘亲做点事。 没成想，这就出事了！小姑娘今年十一岁不到，本该是天真浪漫的时候，却因陈永林一事变得沉闷起来。 也不知她是怎么想的，竟是盯上了已有妻子的叶志风，平日里也没见她怎么作为，偏偏挑着汤宛容怀孕的时候伺机而动。 大晚上的，苏氏早就让几个长工结束一天劳作回家去了。 田地里的稻子都结穗了，虽说稀稀落落没多少收获但也不能不管。叶志风临睡前都会打着灯笼往田埂边溜达一圈，看看水沟是否堵上，别那么丁点水全都倒流了。 欢欢早就摸清了他的作息习惯，就着黑夜掩护蹲守在稻田间，见叶志风前来悄悄冒出头。 对着他一口一个志风哥哥，期期艾艾诉完衷肠，在对方惊愣的目光下，快手就扒了自己衣服。 夏日衣衫单薄，这一脱立马就见肉了，更别说内里竟空空如也，连个遮羞的小肚兜都没有！ 小姑娘才刚发育的小胸脯坦露在月色里，稚嫩得很，叶志风又惊又怒，怒斥道：“你这是做什么？赶紧给我滚！” 欢欢哪能因为他一句话就走的，她早就听大人们说过了，妻子有孕必然会冷落自家汉子，这时候是她最容易得逞的时机。 当即扑过去抱住他的腿哭道：“志风哥哥，不要拒绝我，你知道我这一辈子都没什么盼头了，我什么都不要，只要待在志风哥哥身边就行……” “你、你这个不知廉耻的丫头！”叶志风一脚踢开她，快步离开了田埂，这种麻烦谁沾谁倒霉。 尽管惊怒交加，他还是不忘压低声音，不希望闹出太大动静，引得旁人知道惹来一身腥骚。 然而这种干旱时刻，可不止他一人出来巡视田地，大家伙临睡前都爱这样做。即便月色不够明媚，隔壁地的秀姑还是发现了此处情况，当即喊了一嗓子：“你们在干嘛呢？” 叶志风离欢欢远远的，没敢吱声，他希望对方放聪明点，赶紧滚回自己家里去。 然而欢欢却抓起自己的衣服，惊慌嚷嚷起来：“志风哥哥……” 这一发声，加上模糊不清的人影，顿时让秀姑认出来她，怪叫一声道：“哎哟，这大晚上的，你们在田地里拍蚊子呢？” 这是一句浑话，暗指某种啪啪啪的声音，叶志风握了握拳，半是警告道：“秀姑不知具体经过还是少胡说八道的好！欢欢，再不滚回去别怪我不客气！” “我……我呜呜呜……”欢欢支支吾吾的，竟然坐在原地哭了起来。 她这一哭，加上几个人影明晃晃在这杵着，哪能不引起他人注意，当即有人远远问道：“谁在那里，咋地啦？” 秀姑嘴里啧啧有声，大声道：“欢欢这小丫头在勾搭人家汉子呢！” 本就因为两年前的事情备受同情与轻视，如今这场面被撞破，着实令人不齿。 叶志风自认再没有比自己更无辜更倒霉的了，当下气得不行，指着她道：“本想给你留点脸面，既如此，就上报你们族老吧！” 与其他村庄一样，田心村也是有族老的，虽然村里很多事是村长在解决，这个族老形同虚设。但是一般女子不贞有败妇德这种事，都是由他们处理更为合适。 “哟，通报了族老不会要浸猪笼吧？”秀姑不无幸灾乐祸，一边扛起锄头往回走。 以她唯恐天下不乱的性子，这事自然是憋不住的，还巴巴的跑去苏氏院里通风报信，你们家叶小哥跟欢欢野和被人撞破，如今恼羞成怒巴拉巴拉…… 汤宛容正巧还没就寝呢，天气太热在地面撒了井水散温，乍一听见这话惊得脚下一滑，结结实实摔了一跤！ 她当下腹部疼痛，心里惊骇不定，下身立马见红了，本就不是多么强健的身体，四个余月的孩子显然保不住。 这个突发状况把秀姑和苏氏都吓呆了，苏氏都顾不得询问儿子怎么了，先按着汤宛容急得不行，忙让小丫鬟去请黄跛脚过来瞧瞧。 “这……这可不怪我哈，我也是好心来通知你们……”秀姑摸摸鼻子，快步溜之大吉。 于是等叶志风回来，便见自家娘亲媳妇小丫鬟都乱成一团，院子里赫然一小摊血迹触目惊心！ 汤宛容的孩子没能保住，黄跛脚诊了脉表示没有办法，苏氏不得不去请了有经验的妇人过来。已然成型的婴儿自己排不出来，如今保住母体健康才是要紧。 叶志风本来说什么通报族老不过是吓唬吓唬欢欢，他一个大男人，就算被赖着说闲话也不怕什么，身正不怕影子歪。但是此时此刻，他吃人的心都有了！ 他的宛容他的孩子！那个该死的丫头，必须为此偿命！ 叶志风急怒攻心，兴冲冲的跑去找了田心村族老，把欢欢的无耻行径一说，请求他们出手发落处置。 虽然他们家和张寡婦都是外头搬来的，并非田心村本土居民，但这事发生在田心村，族老就管得。 当时叶芙蓉闹出那种事情，老头就说要把人抓起来施以惩戒，可惜还没来得及行动，人就逃之夭夭了。这次说什么都不能纵容这些女娃子，风评多不好，丢人丢到石安城去咯！ 欢欢没能躲回家里，当即被几个妇人关押起来，张寡婦得知后一路上哭哭啼啼的，称自己教女无方，情深意切好险没厥过去。 第二日一早，族老就敲着响锣召集全村，把这事公之于众，说要严惩欢欢，以期杜绝这种事情再次发生，告诫那些为人父母的，可都管好自己的女儿了！ 族老是个年近六十的老头，常年地里劳作干干瘦瘦的，胡子头发皆已花白。他生性执拗，非常反对村里人让女娃子读书识字，只说对她们太好了，这才无法无天。 村里人听闻此事反应不一，因着叶志风往日作风端正，也没人觉得他与欢欢有什么苟且，多半是这个贱蹄子自个儿起的心思。人要脸树要皮，小小年纪就有胆子这样做，长大以后那还了得？不得婬乱全村了去！ “这种姑娘留不得！” 有人叫喊了一句，附和者众。 各种嘲笑不屑惊叹的目光纷纷朝着欢欢射来，她跪坐在地上，垂着脑袋一言不发，散乱的头发遮住了半张脸，与两年前的姿势何其相似。 最终在族老的主持和村长的旁观下，决定把她浸猪笼，地点就是田心村边上那条河。 还别说，如今干旱许久，其他河流均有水位下降之势，单单就他们村子边上这条河，水势不减，滋润了两岸村庄。 欢欢要被浸猪笼了，这边有个迷信的说法，每条河流里都住着河神，你要往人家地盘淹死个把人，就得跟河神打过招呼。 族老会请村里的神棍主持，在河滩边上将失德的妇人所犯何事告知河神，因此有了一天时间缓冲，浸猪笼的日子定在隔日。 欢欢要被弄死了，张寡婦就这一个女儿，自然是于心不忍，当晚便跪在苏氏门口求饶。 被苏氏打发小丫鬟出去赶走了，他们家宛容的孩子没了，如今元气大伤，找谁赔去！何况这种事找他们也没用，伤风败俗的，有种找族老理论去。 叶志风守在媳妇床前，瞧着她苍白的脸色心疼不已，还有浓浓的愧疚。 苏氏同样心疼自己未出世的小孙子，也没去打扰他们两口子，带着多多跟自己睡。这事说来还真是无妄之灾，好端端的，那欢欢非要作妖。 也怪那秀姑，咋咋呼呼的夸大事实，把汤宛容给惊得摔跤……苏氏想了一圈又怪起自己，没事干嘛在地上洒水降温呢，真是作孽哟！ 汤宛容更是自责，怪自己没听明白，不清楚事情经过就慌了阵脚，没能照顾好腹中孩儿…… 一家子心里都不是滋味，原本在气头上还恨不能欢欢立即去死，但是过了一晚，不免又有些犹豫起来。事已至此，就是她死了又能挽回什么呢，何况这场意外虽然因她而起，却不完全是她害得……他们家真要做这个刽子手？ 叶无非对此帮不上什么忙，想了想还是觉得把叶箐箐叫回来为好，于是才大清早的派出小人参精，直接潜入人家卧房找人。 “箐箐，你说我们该怎么办呢？”苏氏满面愁容，道：“该不该处死欢欢？” “这……”叶箐箐也有些拿不准了，此事欢欢固然难辞其咎，但是小嫂子小产也不能全扣她头上，就这样私自用刑剥夺人命……“没有其他惩罚的办法吗？” “田心村的族老怕是不会放人，你哥哥也气得要死，不会帮忙说话的。”毕竟是一个十一岁不到的小姑娘，较真起来人家还不懂事呢，苏氏也有点于心难忍，拿捏不定。 186 浸猪笼 时辰尚早，叶箐箐先去汤宛容房里瞧了瞧她，毕竟人家才是当事人，想怎么解决还得看她的意思。 房里还残留着一股淡淡的药味，小产对母体损耗颇大，汤宛容脸色不太好看，她本就身子骨弱些，此时卧病在床当真有股我见犹怜之感。 “小嫂子还好吗？”叶箐箐进到屋里，轻声问道。 叶志风听着响动回过头，奇道：“妹妹怎么来了，还这般早。” “正好赶巧呢。” 叶箐箐表示自己已经听了娘亲诉说事情始末，在床沿坐下安慰道：“我手头正好有两根难得的参须，待会儿让拿下去炖鸡汤，小嫂子好好养养也就回来了，孩子总会再有的。” 从小人参精身上拔下来的，定是比一般的人参药性更足些，滋补再合适不过。 “那真是谢谢妹妹了。”叶志风笑了笑，拍拍汤宛容的手背道：“以后咱们再给经年生许多个弟弟妹妹，可好？” “谁还生许多个，你当我是母猪呢？”汤宛容瞪他一眼，总算破涕为笑。一手抚上自己瘪下去的小腹叹口气道：“这孩子兴许是与我们无缘罢。” 叶箐箐见他们没有钻牛角尖，这才微微放下心来。丧子之痛，即便是还在肚子里，为人父母也心疼得很。 她斟酌着道：“哥哥执意把那欢欢浸猪笼……小嫂子认为呢？” “当然不能放过她！”汤宛容面容一肃，咬咬牙道：“如此上赶着作践自己，还敢纠缠了志风，我哪能饶她！” 叶箐箐点点头道：“她确实是太过分了，只是到底年幼不知轻重……”怎么也罪不至死吧？ “箐箐，你不会是想替她说话吧？”汤宛容噘着嘴一瞥眼看过来。 叶箐箐眉头微蹙：“我并不是替她说话，不过就这样轻易淹死一个人，未免也……” “淹死怎么了？” 汤宛容顿时情绪激动了起来，道：“你们只当她没有直接害我小产，也幸亏志风瞧不上她，难道就没想过，若是她得逞了，以后我和孩子该如何自处……这个家又会变成什么样呜呜……” 她说着说着就红了眼眶，呜咽起来，把叶志风好一阵心疼。忙搂着她好生安慰：“瞧你说的，就是换了个女子我也不会容纳她们，这个家里没有别人，只有你和经年……” 汤宛容伏首在他肩膀上哭起来，把叶箐箐弄得一阵无奈。小嫂子态度坚决，都已经哭了，她又不是当事人，哪好再开口多说。 归根究底，欢欢只是做了一回小三还没能得逞，孩子流产这事说怪她也不能全然怪她，因此搭上一条年轻的生命，令人嗟叹。 汤宛容和叶志风这边没得商量，虽然苏氏有点心软，但最终也是没有向族老提出求情。 吃过午饭，村里人渐渐聚集着往河滩走去，要开始处置欢欢了。 裴闰之跟着叶箐箐去瞧热闹，路上遇着热情的村民们均笑笑的打招呼，很快他的身边就聚集了一堆阿婆大娘，甚至是六七岁的小女童。 她们与裴闰之搭了几句话，一个个笑得合不拢嘴，直夸他是自己见过最平易近人的公子哥，还生得这般俊俏模样。 ……当真是受女性欢迎呢，叶箐箐颇有点酸酸的皱皱鼻子，她们全都被这家伙的表象所蒙蔽啦！ 河滩边上很快就人头济济，村里有空闲的人都来了，里里外外围到三层开外。 欢欢被装在猪笼里抬了上来，她神情狼狈、惊慌失措：“娘亲，娘亲救我！” 叶箐箐忍不住叹口气，捂着胸口道：“糟了，我的圣母病要发作了。”这样草率的决定一个人的生死，还别说人小姑娘并没有到十恶不赦的地步。 裴闰之微微侧目，挑眉道：“想救人？” “你觉得她该死吗？”叶箐箐扭头看他想了想开口问道：“我们做个假设，如果有一天，你以为我跟别人有了什么，是不是会杀死我？” 这个问题让裴闰之收敛了脸上惯有的笑意，“如果？” “嗯，如果。”叶箐箐眼巴巴的望着他。 他半敛下眼帘，眸子里是黑沉沉的色泽，俯身凑在她耳边道：“我怎么会杀你呢，若当真有那一天，我——自有方法~”比如把你永生幽禁起来…… 后半句话裴闰之没有说，只是这么想想，似乎还不错？不由弯了弯唇畔：“小箐箐想知道么？” 叶箐箐莫名脊背一凉，整了整表情严肃道：“我一点都不想知道，你千万别告诉我。”哼肯定不是什么好事，别以为她会上当！ “那……真是可惜~”他似笑非笑的，俊朗的容颜直接看呆了身旁的大姑娘。 张寡婦过来了，引得许多人相看，她哭哭啼啼的跪倒在余大桂面前，恳求村长施以援手，放过她的女儿。 这事乃田心村族老在做主，他不过是陪同旁观，是以躲开了她。 族老皱巴着沧桑老脸，一手指向欢欢，称这种不贞不洁的罪妇天理难容，也懒得多说废话，早在打谷场上已经骂过人了，今日正事还是浸猪笼。 村民们群情涌动，纷纷叫嚣着淹死她，呼声大起，瞬间掩盖过张寡婦的哭喊。 余大桂抬了抬手示意大伙安静，这时村里的神棍站出来，往河滩边摆起一个小香炉。也没多大阵仗，焚香烧化纸钱，嘴里念念有词，无非就是昭告河神次女所犯何事等等…… 随后，族老回头瞪向被五花大绑塞进猪笼的欢欢，恶言厉色地：“你可知错？到了下面自有鬼差好好严惩你，好好悔过去吧！” “我……我错了，族老我错了！”曾秋梅在笼子里挣扎着，泪流满面：“不要杀我……” 叶箐箐忍不住嘴角微抽，鬼差？难不成要上刀山下油锅吗……死都死了还有什么可以悔过的。 同情欢欢的人很少，几乎全部村民都在骂她，非常不齿这种行径，纷纷表示若是自家孩子早就一掌拍死了，省得拉出来丢人现眼。 还有人出声询问张寡婦的戒尺何在，每个女子及笄礼之时都会得到一把戒尺，此时她是不是该自罚了？！ 场面一时闹哄哄的，族老摆摆手，示意那些帮忙的人把欢欢抬起来，往河边靠近。 他大声道：“女子在家从父、出嫁从夫、夫死从子，此乃天经地义，圣人教诲。虽说这丫头家里没有男丁，但也不能摈弃德行与贞洁，自甘堕落神必罚之！快快把她丢下去！” 族老这话说得颇为快意，去年曾秋梅赖上高峰一事传开之后，他就絮絮叨叨好几日。这要是发生在田心村，看他不严惩曾秋梅，非要扼制这种风气不可。 一个女娃子行那婬荡之事，还敢闹到男方家里去，想反了天不成！这种人淹死几个都不算多，今日总算可以杀鸡儆猴！ “不要啊！求求你们放过我的欢欢吧！”被拦在五米开外的张寡婦已然泣不成声：“呜呜呜……谁来可怜可怜我们母女啊……” 猪笼已经被抬到河岸边上，欢欢的脑袋摇得跟拨浪鼓似的，声音凄厉：“不要淹死我，不要不要！我的无辜的，都是娘亲让我这么做的，娘亲救救我，娘亲！” 此言一出，众人皆怔愣住了，族老大喝一声：“休要胡言乱语，还想脱罪不成？” 余大桂忙制止他们的动作，皱眉问道：“怎么回事，有话快说坦白从宽！” 摊在地上的张寡婦抬起脸，哆嗦了一下：“欢、欢欢？” “娘亲呜呜呜……我不想死……”欢欢的手指紧紧扣住笼子的孔洞，用力到指节泛白，她尖声道：“都是娘亲让我去钩引志风哥哥的，包括与继父苟且也是受她指使……” 什么？！围观的村民们全都被突如其来的反转惊呆了。死到临头，欢欢竟然指认所作所为全系张寡婦唆使！ 小姑娘咬着下唇，情绪很是激动：“那时候我还小，并不明白跟那陈永林那样做意味着什么，直到这两年，我受尽嘲笑与排斥，所有人都远离了我……我才知道娘亲是如何毁了我一生的！” 她自小便对父亲没有什么印象，只与张寡婦相依为命，对她当真是又爱又恨。这件事压在她心头许久，如今终于忍不住说了出来，到底年岁尚小，临死之际哪有不怕的。 “竟有这等事！” 群众一阵哗然，他们只以为那陈永林有怪癖，道德沦丧对八岁女童下手，却不知这事居然是张寡婦一手促成的？当年陈永林辩驳说欢欢是自愿的，他们权当对方狡辩了。 余大桂也是震惊的，当即沉声问道：“张氏，欢欢所言是否属实！”若这事是真的，他们就不能这样擅自处理了，必须把这恶妇扭送官府才可。 张寡婦哆哆嗦嗦的，咬紧牙关道：“我、我没有，都是那老光棍毁了我的女儿……” 猪笼里头的欢欢又开始挣扎了起来，两眼远远瞪着张寡婦，甚至透出一股恨意。“娘亲，你希望我去死对不对，因为我是个女娃娃，死了也不可惜，还能让你借故讹苏婶婶一笔银子！” 187 热闹 张寡婦对上她的双眼，心里一震，顿时怒了：“你给我闭嘴！没错，为什么你是个女娃子，以后嫁出去了心里还会有我这个娘亲？女儿就是没用的赔钱货！” 如果她生的不是女儿，也许就不会被以前的婆家赶出来，一个带着拖油瓶的女人，只能找上陈永林这样的光棍。张寡婦不甘如此，她必须为自己以后谋划，于是才设计赶走陈永林，从而得到他的房屋和田地。 女儿已是残败之身，想要被明媒正娶无异于痴人说梦，所以张寡婦才不得不为她出谋划策。如今苏娘子一家无疑是村里最富有的，叶志风年纪轻轻，为人更是没话说，若欢欢能与他好上，岂不皆大欢喜。 可惜耗了两年时间，人家连个正眼都没给欢欢，张寡婦极有耐心，不说心急吃不了热豆腐吗，终于让她们等到汤宛容怀孕的时候。 女子有孕如何服侍丈夫，张寡婦就不信这世间还有不偷腥的男人，所以才有了欢欢在田地里潜伏的一幕。 但现在…… “你为何对我这般狠心！”欢欢双目红肿，嗓子都沙哑了。 “我、我……”张寡婦忍不住后退两步，“为什么会变成这样……” “张氏，你这是承认自己所作所为了？”余大桂眉头紧皱。 被这样当众指认，事情已经藏不住了，何况她也没想眼睁睁看着女儿送死。本来还想着若是救不回欢欢，到时候她就去苏娘子跟前哭一场，对方心软，可怜她也会打发几个银子…… 如今说什么都没用了，张寡婦整个人匍匐在地，仿佛用尽了浑身力气，甚至流不出泪水：“是我害了女儿。” 原本闹哄哄的河滩边忽然安静了下来，烈日晒得大伙嗓子都干渴到冒烟，但没有人离开。 “当真是恶毒啊！” 不知谁率先脱下一只鞋子，直直朝张寡婦脸上丢过去。 这一个起头，后面可不得了，一个个义愤填膺，全扔起鞋子来，嘴里嚷嚷着这种人不配做母亲！八岁的小姑娘懂得什么啊，就这样被她擅自葬送了一生。 欢欢被放了下来，没人给她松绑，大伙都去唾骂张寡婦了。她本就是外乡来的，平日里不过是卖卖可怜博得村里人同情，此时一旦出事，谁还帮她说话。 叶箐箐心里也是五味掺杂，世间百态，还真是什么样的人都有，不过……好歹是不用看着人被活活淹死了。 叶志风这趟没有出来，守在家里陪媳妇儿呢，苏氏叫上叶箐箐和裴闰之回去，别在这凑热闹了，后面的事情自有村长处理。 “平日里大家都好说话，遇着事儿了才知此人真面目。”苏氏摇头哀叹：“当真应了那句老话，知人知面不知心！” 裴闰之倒是没多大反应，轻笑道：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，世人大多为利益所蒙蔽，为着一己之私，哪还能顾及血缘亲情。” 苏氏一听他所说顿时更愁了，可不就是利益二字嘛！ 叶家誉曾经来找她道歉诉苦，大骂桃芸母女没有良心，如何欺骗于他云云，那一口一个贱人，全然忘了自己当初是怎么捧着她们的。 叶家没了桃芸母女，家里全赖大房杜氏操持，叶志和依旧埋头苦读以期来日高中，今年已是及冠之岁，媳妇却没着落。王珍珍难产而死一尸两命，没能留下孩子，叶志和屡屡落第心比天高，谁家姑娘能瞧上他？ 苏氏倒不是关心他们家事，只是唯一的明白人叶志戈前些时日被揪去当兵了，这一去不知何时才能回来，叶家当下这个状况，她就怕又来耍无赖啊！ 好不容易把大病初愈的老太太给赶了回去，可别又来死缠烂打，当她这里是打秋风敲竹杠的好地方呢？说来说去无非钱财利益！ 一行人回到院里，苏氏依旧不留叶箐箐他们吃晚饭，张罗着有什么东西好给他们带上的，早些备齐全了，天黑前回去路才好走。 叶箐箐摆摆手说他们是骑马来的，别给她塞大包小包的了，拿不动。 陪着无非和小多多玩了会儿，无非正是长身体的年纪，身形抽高还挺快的，瘫着张小脸，很有富贵小公子的派头。而两岁的多多俨然成了他的小跟屁虫，走哪跟哪，他练字他也跟着拿毛笔涂涂写写。 金兰直说以后该出两个状元郎了，乡下孩子学业全靠自觉，能这般刻苦认真的可不多，连带着多多也爱上写字，多好哇。 苏氏看在眼里也是欢喜的，谁还不盼着家里能出个读书人，无非这孩子也不知怎的就是跟寻常娃子不一样，沉闷得很。有时候还得她赶着他去陪多多玩会儿，才肯放下毛笔。 不过还别说，他练了两年字，如今一出手能唬住不少人，反正在他们这些识字不多的人眼里，那是非常厉害的！ 而蒹葭，就是非常令人头疼的存在了。 叶箐箐跟家里人解释说这是裴闰之手下一个管事的遗孤，管事因病去世，主仆一场也不能不管人家孩子。 这个孩子就寄养在其他管事那里，恰好某次机缘巧合同无非一起玩上了，两人投缘得很，非要跟着他走，所以才一起带过来。 苏氏也没多想，只是心疼这么水灵的一个娃娃自小就无父无母，家里也不愁这一口饭吃，那就一起养着吧！ 裴闰之却执意每年给一笔银子，权当蒹葭的伙食费，苏氏当然是不肯收的。只是他说那是管事的临终托付给他的，就这样转手他人于情于理都说不过去，更是良心难安。 人都这样说了，苏氏没法子，只能收下那一笔所谓的伙食费。其实她觉得莫不是这个女婿担心家里孩子多压力大？变相给她塞银子呢？ 不论如何，苏氏本就喜欢孩子，即便蒹葭不是孤儿，这样白嫩嫩讨人喜欢的孩子，谁还不对他掏心掏肺啊！ 只是……这孩子虽说天真浪漫本性纯良，就是有一点……太贪吃了。 不仅正餐胡吃海喝，看得几个大人目瞪口呆，就怕他撑坏了；下午晚上还会去厨房偷吃，每被发现就眨眼睛嘟嘴巴，苏氏几乎以为自己虐待孩子没有给他饭吃了。 这还不算，蒹葭明明很怕无非生气，却总是管不住自己去惹怒他。要么就是弄脏了人的字帖，或是洒了人家砚台……以至于家里时常可以看到他被冷声命令去罚站的场景…… 有了这么多个孩子，一家子别提多热闹了，每天欢声笑语不断，羡煞旁人。 叶箐箐对此觉得非常欣慰，曾经家里只有她和哥哥陪着娘亲，三口人到底冷清些。如今有了小嫂子和多多，有了无非和蒹葭，院子里每天都有妇人过来做事，分享来自村里八卦闲事，日子充实得很。 不过……这天再不下雨，所有人都笑不出来了。 赤日炎炎似火烧,野田禾稻半枯焦；农夫心内如汤煮,公子王孙把扇摇。 才过了两年丰收的好日子，转眼这一季的稻子又要黄了，只是那稀稀落落，奄奄一息的，让人们的脸上越加愁苦。若是今年颗粒无收，那可不小康生活一夕打回解放前。 所谓地里有粮心里不慌，如今嘴里的一口食可是去年存下来的，吃完了以后呢？ 尽管百姓们频频发起祈求上天降下甘霖的法事，但是各路鬼神似乎全都对这一方水土的情况视而不见，现实令人绝望。 好在泰然商行又运来一大批米粮，牢牢稳住石安城内的米价，让令家之流的奸商无从趁机牟利，这是何等功德啊！ 令家收购那么多米粮，全砸手里了，令仓元对裴闰之一阵咬牙切齿。只是两家经过当年旧怨争锋相对之后，已经许久不曾交手，尽管同在石安城抬头不见低头见，但一直两不相犯。 此次之事说到底还是令家先插手，本来他们就不是做米粮生意的，突然收购转卖，裴家做出应对也怪不得人。 不过令仓元此人向来谨慎，他一早就想好了退路，没可能让自家亏损。他把那么大米全投入自家酒坊之中，酿成酒水存放起来，几年后又是一大批银子，也不算浪费。 只能说姜还是老的辣，他可不是那种会被眼前利益蒙蔽的小年轻，尽管没能依靠米粮发一笔横财，但也没有损失。 叶箐箐不知泰然商行跟令家的暗流涌动，不管老天爷下没下雨，日子还是得过下去。她跟着李鱼生又跑了一趟益田村，那块地她挺中意的，心里也有了个初步的想法，打算买下来。 也许，她可以利用那依山傍水的几亩地，打造一个绝无仅有的‘摇钱树’，银子滚滚来那种？ 农田的主人有些舍不得，只是这世间总有各种原因需要用到银子，儿子要娶媳妇啦家里老太生病之类的，手头拮据，只能卖田地了。 叶箐箐也知他们各有难处，并没有怎么还价，直接按照往日的价格给了。 要知道这种时候卖土地的都是万不得已，有些人就会趁机压价，趁你病要你命，你急于用钱还不得不妥协。她的做法算是非常良心的了。 188 想法 土地买卖转让手续繁多，这事自有李鱼生帮忙跑腿，着实让叶箐箐省事省心。因为他们价钱给的爽快，没成想又招来两户人家，原本对方还在观望的，此时也咬咬牙决定卖田。 叶箐箐去瞧了瞧田地，都是中等田，想必遇着风调雨顺的年头稻子产量不低。她来者不拒，一概给了三十两一亩的价格，双方皆大欢喜。 其他地方买下来也是要租出去供人耕种，她只每年收取佃租即可，通常地主都这样做。只是靠着山脚这四亩田地她却另有打算。 这座高耸的山峰名为来来峰，因山势险峻难以攀登，故而栖息了许多鸟类，其中一种嗓门奇大，总是发出‘来来’的声音，因此得名来来峰。 也有人说来来鸟是山魅的化身，每逢傍晚就会出来叫唤，迷惑那些尚未归家的人。 叶箐箐对此倒是不怕，傍晚时分在山里听见这种拟人叫声，难怪村民会心生恐惧，从而说这是勾人的山魅。当然，也许是为了吓唬小孩子，让他们别跑太远，天黑记得回家。 这座山峰她上去过，有一湾山涧横淌而下，当初为了在水源的上流栽种水草，可把她累得半死不活，因为来来峰太陡峭了。 此时此刻，那山涧倒是给她极大的助益，因为她的筹谋少不了水源。 下午，叶箐箐也不急着回去，带着李鱼生开始吭哧吭哧爬山。 李鱼生虽然心头疑惑，却也没有多问。已经买下土地怎还不回去，突然有了兴致顶着日头上山吹风不成？ “鱼生还真是可靠的一个人呢~”叶箐箐中途停下来歇口气，回头跟他搭话。 李鱼生也是喘得很，爬山从来都是个体力活，他擦擦汗道：“少夫人何出此言？” 叶箐箐笑了笑，他虽是因为裴闰之开口才跟着她，但此时对她所作所为竟没有质疑或者阻拦。他们相处也没多长时间，李鱼生定然是不了解她的，难道不该打着少东家的名义阻止她‘任性妄为’么？ “你知道我们干嘛要上山吗？” 李鱼生摇摇头，道：“鱼生不知。” 叶箐箐估摸了下山涧大概方位，笑道：“看风景啊~” “这……”不会是真的吧？李鱼生忍不住抬手摸摸自己的小胡子，即便少夫人忽然兴致大发，也该与少东家一道来赏景才对，总不会是……对他有什么想法吧？ “到了。” 叶箐箐摘下一片宽大的树叶替自己扇风，指着那小山泉道：“鱼生瞧瞧这里。” 李鱼生也发现了那流水淙淙，忍不住上前享受那清凉。他洗了把脸，回头问道：“少夫人是想……” “你觉得此处距离我们的农田有多远？” 李鱼生微微一愣，有多远？不就是他们爬上山来的那段距离吗？ 不对……他想了想来时的方向，跳到山涧的对面，拨开树丛便见一个凸起的大石块，爬上去后山下的益田村尽收眼底。而他们刚刚买下的四亩地恰巧就在正下方。 叶箐箐目测了下水流与大石头的横向距离，大约有个七八米，也不算太宽。 她有意在来来峰上引渠，把那山涧的泉水分一道从大石块下面通出来，直冲山脚下的农田。铺就七八米长的管道，届时一汪水柱从天而降，想必景观会很不错。 为此她必须在底下挖个小池子，承接住流水，再弄些弯弯绕绕的小水沟排水，点缀上白石芳草，保证水池活性。 养鱼养龟均可，并且还能弄上一架水风车，哗啦啦的风生水起，既能做赏景用，又能加速水流涌动，灌溉她的四亩田地。 农田里自然不是种植稻子蔬菜，否则岂不辜负这得天独厚的一角。 叶箐箐的打算是——培育出一片花的海洋。就让那姹紫嫣红的小精灵们，去触动这个时代的少女心？ 只是……虽有想法，但这世间的花草品种数不胜数，却并不是每一样都适合成片栽种。但凡一个品种的花卉都有各自的脾性，伺候它们可不容易。 并且水风车的制作，她也不过知道个大概原理，具体操作还得丢给木匠。在这个没有防水工艺的年代，拿什么保证木材的耐水性？ 考察过环境之后，叶箐箐满脑子杂乱想法。没有多做停留即刻回家，要做的事情还很多，准备工作不充分，是不能轻易动工的。 尽管困难重重，但还是挡不住叶箐箐的雄心壮志，先是列出个花种清单，交给李鱼生去帮忙采购种子。 花种必须色泽健康颗粒饱满，她想着拿到空间里自己先种上一轮，再筛出优良种子投入花田种植，也许以空间的灵气可以改善它们存活率问题。 想要一个得用的木匠花农，这事还少不了求到裴闰之那里，并且资金方面也不是小数目…… 有求于人，对象还是裴闰之这奸商，叶箐箐不得不做好签订非平等条约的准备，出卖自己的肉体？ 晚间掌灯时分，外出一天的裴闰之回来了，进门便见某人特别殷勤的凑上来。 叶箐箐亲自给他打水，拧了个湿帕子供他擦脸，“今日太热了，我让采芹给备了绿豆汤，在井里镇着呢，吃完饭正好饮用。” 裴闰之饶有兴味的扬扬眉，一手接过她递来的帕子，笑道：“多谢娘子~当真是费心了。” “不费心不费心，”叶箐箐摇摇手，轻咳一声煞有其事：“此乃我分内之事。” 若要比谁更沉得住气，只怕没人能比过裴闰之。他对这突如其来的热情体贴丝毫不问，只安然享受，有人伺候你吃饭，何乐而不为呢？ 于是叶箐箐一晚上鞍前马后，给他盛饭舀汤、布菜换碟，还附送擦嘴服务。 不过……裴闰之忽的一口咬住了她送上来的手帕，不撒嘴了。 正俯身过来的叶箐箐微微扯了下，没能收回来，不由眉头微抽：“没吃饱还是咋地？快张嘴。” 裴闰之含着手帕不说话，也没照做，眼里分明闪烁着逗弄人的狡猾光芒。 叶箐箐想了想，一屁股在他腿上坐下，双手揽上他脖子道：“咱们不玩手帕了，去洗澡好不好？” 听见这话，裴闰之总算松了嘴，却也没有起身的意思。一手扣住她细韧的腰身，闲闲道：“我暂时不想洗澡呢~” 非要这样不配合么！叶箐箐瞪眼：“那你想干嘛？” “唔……”裴闰之还当真做出一副考虑的样子，随即扬起一抹迷人的笑：“相公要去书房一趟，小箐箐不如自己先玩着？” 哈？叶箐箐一愣，接着便感觉自己被抱起来，轻轻放到一旁，然后他整整衣襟，背着手晃悠晃悠出门去了。 还不带回头的那种！ 叶箐箐瞪着偏厅的门口，深深怀疑起自身魅力值来，她差不多已经投怀送抱了好嘛，居然推开她跑了，真是气人！ 要求还说出口呢，当然不能就这样让他走掉，叶箐箐提着裙摆一路追杀到书房里去。 裴闰之正准备着手研墨，听见啪嗒啪嗒的脚步声头也不抬一个，显然早就料到她会跟来。 叶箐箐气势汹汹的来到他跟前，一伸手就是一个壁咚，把人困在椅子和她的手臂之间，不得不说非常之彪悍爷们。 “这位大美人~我可告诉你，不吃软的我就要来硬的了。” 裴闰之忍不住轻笑出声，好整以暇地任由她耍威风，眨眨眼道：“不知娘子想怎样来硬的？” 叶箐箐两眼一眯，凶巴巴道：“以为我奈何不了你么？” 说着两个龙抓手袭上他的胸前，即便是一履平川，依然揉得非常起劲，把裴闰之弄得满头黑线。 捏住那细白的两只皓腕，他挑了挑眉：“突然对我这般热情？” “我一直都很热情的，只是你没发现而已。”叶箐箐这话说的好不心虚。 “且容我猜猜，”裴闰之略一沉吟：“莫不是在外头闯祸了？” 愚蠢，这可是你让我说的，叶箐箐忙笑眯眯道：“莫慌，我这种安分守己的人从不闯祸，人家只是想问你要银子并且要人……而已。” “嗯？要多少？”裴闰之微微意外。 “大概要个上千两，”这对普通人来说可是巨款，叶箐箐偷瞄他两眼，抿抿嘴道：“人数的话至少要三十个……” 裴闰之不由来了兴趣，他是知道她手头有几千两的，按理来说这笔银子足够她做任何事情了。如今居然开口问他要，并且还找这么多人？ “也许娘子该跟相公坦白一下，在筹谋何等大事？” 叶箐箐自然要跟他说清楚，因为她要的人可不是普通家丁能够胜任的。 懂得接通管道的建筑工种，以及会伺弄花草的有经验花农，最主要的还是那个木匠，非大师不可。 “这……”裴闰之难掩惊讶神色，花海什么的闻所未闻，想要弄一个付费方可进入的地方，这不是跟紫薇苑抢生意嘛？ 石安城内紫薇苑，内里亭台水榭无不精美，平日里供夫人小姐喝茶赏景、书生才子舞文弄墨。只是它并非进入便收钱，经营模式与客栈类似。 “不可行？”叶箐箐问道。 189 下雨了 裴闰之摇摇头，把人按在自己怀里，若有所思道：“小箐箐不乏奇思妙想，令人惊叹~” 啥子意思？叶箐箐没吭声，他这话不会是在试探她吧？ “不过……”修长的指尖捏住她的小下巴，把人转过来直视自己，他笑得颇为不怀好意：“虽说相公不缺那点银子，也要娘子亲自来拿才行哦~” “怎么拿？” “恕在下不知。”裴闰之眨眨眼，嘴上说着不知，脸上表情分明是‘看你表现’。 叶箐箐没好气的瞥他一眼，死狐狸！给她等着！ 不管这一夜是如何度过的，最后的结果算得上是……皆大欢喜？ 隔日，叶箐箐满身疲累的爬起来，裴闰之那家伙已经答应她尽快找到木匠和花农，只是她却没能赋闲在家，还有其他事情要做。 先是去一趟七秀坊，里头葛小珊和刘品玉正在手把手教学。 足足十几二十个人，其中有五人是裴闰之提供的，卖身契拿捏在裴家手里，可以培养成新店的管事。另外十几个则是贴了布告‘招聘’前来的小姑娘，这些人就是七秀坊的储备人才，以后新店开业，直接拉过去上岗。 都是有针线活功底的人，手工缝制小罩罩和姨妈巾对她们来说并不难，叶箐箐看得啧啧称奇，这一个个针脚细密平整，瞧着跟机子缝制一般无二。 “做的很好，我代表组织感谢你们。”叶箐箐笑着拍拍刘品玉的肩膀，招呼大家道：“我路过一个小摊子，闻着桂花糖藕的味道，快过来尝尝~“ 听着有东西吃，小姑娘们纷纷放下针线，出到外间来。有叶箐箐这么一个年轻可亲的东家，大伙都不怎么拘束，叽叽喳喳说笑起来。 先前也说过的，她们这行完全不怕人偷师，甚至公开教学，因此还有些旁的人在围观。叶箐箐早有准备，买了许多桂花糖藕，同样邀请她们过来分甘同味。 桂花糖藕香甜软糯，可口之极，藕片的孔洞里塞满糯米，偶尔还能吃到一粒香酥的花生米。 “当真是太不好意思了，七秀坊毫不藏私倾囊以授，我们学了手艺不算，竟还吃上了……”一个三十来岁的妇人掩着嘴说道。 其他几个同样过来围观的深有同感，点点头附和：“要说这石安城里，再没有比七秀坊更大方的了！” 叶箐箐闻言不由失笑，“不过一点小零嘴，不值当什么。” 她一早便想过了，内衣制作方法在这些手巧并且闲得蛋疼的妇人当中根本瞒不住，姨妈巾也同样，倒不如做个顺水人情，博得个好名声，更容易站稳脚跟。 事实上与她预料的一样，当七秀坊在石安城人尽皆知的时候，同行竞争就悄悄冒出来了。这么个尚且没人涉及的领域，谁都想瓜分这个蛋糕。 只是七秀坊更得人心，轻易不会被抢走多少生意，并且想要做得好并不容易，重点当然在消毒功夫上。 女子私蜜处脆弱敏感，稍不注意卫生就会被细菌感染，古人不知细菌为何物，叶箐箐也不跟她们多解释。只再三交代葛小珊二人，棉布和棉线必须过一遍沸水，并且缝制过程中保持双手洁净。 只能说空间泉水的灵气十足，在这样原始的条件下，姨妈巾也没有遭到什么人投诉，这一点算是极好的。 与她们一块吃着糖藕，聊了点石安城当下时事，叶箐箐便出了七秀坊，转道往陶瓷作坊而去。 以往家里坛子肉的陶罐一律跟这个作坊定的，合作那么多年，有时候坊主会亲自送货去田心村，因此早已认得叶箐箐。 “哎哟喂，裴少夫人！”吴坊主见着她大为意外：“什么风把您给吹来了？” 自她出嫁以来，基本没人唤她箐姑娘了，叶箐箐也算渐渐习惯了这个称呼，但还真难以适应那些谄媚的口气。 “自然是无事不登三宝殿，吴老板别来无恙？” 吴坊主笑呵呵一拱手：“托福托福，少夫人有何吩咐尽管说！” 在还没跟苏氏合作之前，他的陶罐作坊规模小、人手少，哪能想到几年之后扩大了两三倍呢！ 当初带着个丑丫头和小傻子上门来的妇人，他甚至都没仔细打量他们，就成交了第一笔小坛子，总共不过五十个。 每每回想起来，他都庆幸自己没有嫌弃苏氏寒酸，从而态度刻薄轻慢，否则哪有现在的好日子？ “我要定制几个管道，”叶箐箐也不跟他多客套，用手比划了下：“大概需要大海碗碗口那么粗。” 那么大的管道？吴坊主微微意外，但还是拍拍胸口道：“没问题，尽管包在我老吴身上。” 早在前几年叶箐箐让叶志风把化粪池的图纸献给县太爷，可供冲水的茅厕很快在石安城流行起来时，陶瓷制成的排水管道也跟着人尽皆知，很快迎来大大的销量。 因为当时叶箐箐家里的管道就是跟吴坊主特别定制的，在茅厕普及起来的时候，趁着其他同行还没反应过来，有过制造管道经验的吴坊主发了好大一笔财。 即便现在随便一个陶瓷作坊都会做管道，但吴坊主心里还是感激苏氏一家的，这简直就是财神爷啊，下回有好事别忘了他就行！ 叶箐箐此时要用的管道也没啥特殊要求，只是加大加厚而已，再三强调必须注重质量问题。 吴坊主自然无不答应，这可是给裴家少夫人做事，于情于理，他都不敢偷工减料，那不是砸自个儿招牌嘛！ 叶箐箐点点头，能来找他自然有信任的原因在里面，此时不过是顺嘴交待几句。 这些暂时管道不急着用，她的木匠还没着落呢。 世道多桀，时光的脚步渐渐走向九月份，人们才把稻田里稀稀落落的稻穗给收回家里，很快就迎来了又一季的耕种。 整一个夏天日以继夜的挑水浇灌，忙活到最后虽然不至于颗粒无收，但是这么点谷子哪够吃的？！现今土地都要干得开裂，如何播种幼小的禾苗。 农户们不由都观望起来，脸上是一筹莫展的哀愁，种上农作物吧很难养活它们，不种又早晚饿死自个儿，冬天可怎么过哟！ 正当农夫们陷入进退两难之际，老天爷终究不忍世人受苦，在干旱了大半年之后，毫无征兆的——居然就下雨了！ 第一片乌云聚集起来的时候，整个石安城都沸腾了起来，人们争相走告，巴巴的跑到街上仰望天空。 小孩子们来回奔跑着，嘴里念唱雨花娘娘的童谣，“风吹吹、水悠悠，月亮来到彩虹上；雨花娘娘雨花娘娘，老鼠窜窜灯油香……” 在众人渴盼的目光下，黑沉沉的乌云终于支撑不住，滴滴答答下起雨来。 “下雨了下雨了！” “当真是苍天开眼，总是肯给我们一条活路了！” 有人欢呼雀跃，也有人痛哭流涕，大家伙不约而同的张开双臂迎接这来之不易的久违的甘霖。 任由那雨水把身上脸上全部淋得湿漉漉，甚至还有人张开嘴，在街上又跳又闹，状若癫狂。可见这场雨多么令人振奋。 下雨的时候叶箐箐正巧在屋里，听着采芹的欢呼声，才放下手头事务跑到廊下看了看。 一滴滴水珠连成银线从天上降落，缓解这片干渴的大地，瞧这雨势一时半会儿停不了。 叶箐箐不由笑道：“这不就是及时雨嘛，咱们这边一年两季稻子，上半年没有收成，可就指望下半年了。” “说的是呢，”采芹也感到很高兴：“不下雨就太热了，晚上连个安稳觉都没有。” 叶箐箐想了想，进屋去拿上两把油纸伞，递给采芹道：“你去叫个小厮帮忙跑一趟，他们出门没带伞呢。” “少夫人真会心疼二少爷，居然连魏庆都有份~”采芹笑嘻嘻的接过来，一福身道：“我这就去。” 谁心疼他了，他堂堂一个少东家，身边还会缺个递伞的狗腿子吗？叶箐箐努努嘴，躲进书房里去，她忙着呢。 今日李鱼生给她带来了一包孔雀草的种子，趁着裴闰之不在，她要赶紧处理了才行。 空间里面锄头洒水壶一应俱全，她先是拿个小盆子，舀了灵泉水把种子浸泡上。随后扛着小锄头开始整地，就在菜地边上的一小块。 把杂草锄干净了，松了泥土之后便能浇水，自制的洒水壶很均匀的把那一块地喷湿，让泥土吸足了水分。叶箐箐瞧着差不多了，放下锄头开始撒花种，种子不宜泡水太久，这么一小会儿刚刚好。 待花种全部撒下去之后，在上头覆盖一层薄薄的湿润泥土，如此便完工了。就等幼苗生根发芽，培育出来后各自移栽。 叶箐箐忙完这边，跑去果树底下挖了两坛柚子果酒，从她出嫁那天起，就没怎么动过空间里的东西，可馋死她了。 事实上她最近一直在考虑，要不要与裴闰之共享空间这个秘密，毫无疑问，某人还算信得过，她也不可能这样偷偷摸摸一辈子。 与裴闰之同吃同住，他那样细心的一个人，迟早会被发现端倪，与其到时候慌慌张张解释，不如趁早自个儿坦白。 更何况叶箐箐一直觉得，说不定早已经被知道了，只是他在装傻呢…… 190 病人 其实被发现也不算坏事，起码这培育筛选花种的活儿有人干了。叶箐箐这样想着，心安理得的抱上两坛果酒出来空间，还顺带着几个橙子。 当晚，餐桌上裴闰之对这果酒赞赏有加，直称是不可多得的好物。只是他如往常一样，浅笑嫣然并不多问半句。 叶箐箐见他稀疏平常的反应，也懒得多加解释，只能说不是一家人不进一家门，都是不够坦诚的主，谁也别说谁。 两人用过饭按时就寝，气氛和谐，殊不知此刻石安城内，注定是一个不眠之夜。 亥时前后，城内医馆药房忽然被一个个敲开了门，因着雨水尚未停歇，前来问诊的都打着伞或身披蓑衣。 “大夫！我相公忽然上吐下泻不止，您给看看好吗！” “大夫大夫！家中婆婆发起高热，已经神志不清，劳烦随我走一趟吧！” “怎么，你家里人也是上吐下泻？我儿子也是这种病症啊！” 陆陆续续前后到来寻医问诊的竟然有七八人，这种巧合是从未遇到过的，大伙七嘴八舌的，都想把大夫先请去自己家，三两句话就抢起人来了。 “我婆婆年迈，若不快些对症下药，有个好歹可怎么办哟！”妇人显得非常着急。 “那我儿子年幼怎么说，小娃娃最怕病痛了，大夫必须先去我家才行！”那中年男子同样心急，暗暗懊恼自己该把孩子背出来才是，谁能料到大晚上的突然这么多病患呢，又下着雨！ 医馆内一开门就被左右拉住的小兄弟，不耐烦的挥手推开他们，道：“真是不赶巧，我师父自个儿也病倒了，我就是起来替他抓药的。” “什么？”众人面面相觑，吃惊不已。 随即巴着他询问能否代替大夫上门诊治，一人一句差点没把小兄弟给吼晕。 “行了！”他提高了嗓音，大声道：“我就是个小学徒，无法替人诊脉，你们不如去前面那家药房问问看。”师傅还难受着呢，没那么多时间跟这些人瞎掰扯。 “都吃错药了不成，怎的就那么多事……”小兄弟嘟囔两句，啪的甩上了门。 众人无法，只能转战其他医馆药房，虽然不知为何大家都上吐下泻，但如今家人正难受着，大夫成为抢手的存在，没时间去究其原因。 其他药房门口也是围了不少人，被扰了清梦的老大夫颤颤巍巍的，道：“老夫一把年纪，没可能冒雨跟你们一家家跑咯，快些去把病人带过来吧。” 那些人想了想，也是这个道理，都听话的回去把亲人搀扶过来。 也有些年轻力壮的患者，是自己忍着难受过来的，他们率先得到了老大夫的诊治。 “能、能快点吗！”一个正在排队的大汉来回跺脚，忽的弯腰捂住肚子：“又来了……还好我早有准备……” 说着拿出一叠粗糙的手纸，向抓药的小伙计急哄哄问道：“茅厕在哪里！” ………… 一阵兵荒马乱，在连续把脉四五个人后，老大夫眉头紧皱，大家的症状不仅看着相似，脉象也是一样啊，同一时间得了相同病症？这…… “……大、大夫啊……您能快点给我吃药吗……”抵抗力弱些的妇人都快哭了，上吐下泻两回下来，人就要虚脱了。 老大夫一捋胡须：“稍安勿躁，容我想想。” 他不疾不徐的，可急坏了一屋子病人，原本才八九个候着的，这会儿功夫已然有了十几人。有些还是从别处医馆过来的，说那边太多人在排队呢。 好在老大夫没有琢磨太久，直接拟了一个药方，让小伙计按照大分量的抓。 “曲大夫，要几人份呢？”小伙计挠挠头，有点拿捏不准。 曲大夫想了想：“先抓二十个。” 小伙计得令，手脚麻利的在一个个抽屉里抓出药方上所列的药材，幸亏药房里头有那种大炉子，这么熬一大壶下去，每人都能得到一碗。 在等候药汤期间，曲大夫把剩余的人全部诊了脉，确定是同一病症无疑。随后细细询问他们饮食作息，却发现各不相同。 这些患者当中，既有老幼妇孺，也有壮汉青年，均是上吐下泻，伴随发热症状，可谓是非常奇怪的现象。 一时半会儿查不出病因，只能先熬药安抚住病人的不适，个别体弱些的，还需另配药方不提。 忙乱的一夜过去，天际泛白，没有病痛的人尚且在睡梦中。 裴家，横云院内，魏庆一大早就跑到正房的门前，轻轻敲了敲。 裴闰之浅眠，听见响声很快便醒了过来，他垂眸瞧了瞧缩在自己怀里的小女人，八爪鱼似的巴着他，睡得香甜像个小猪。无害，可爱。 轻手轻脚的拿开叶箐箐的大腿，他下床披上外袍，往门口走去。 裴闰之打开门，先打个手势示意魏庆安静，他知道若是无事对方不会这么早来。 直到掩好房门，才出声问道：“怎么了？” “少爷，栓子大清早来跟我说，石安城一夜之间病了许多人，他父亲也没能幸免，特意过来告假呢。” 栓子的父亲是泰然商行管事之一，魏庆考虑到许多人病倒了，商行一些事情势必会无人处理，所以才特意过来一趟。 裴闰之微微意外，指了指前面：“先去书房。” 商行旗下许多商铺，若是同一时间失去人手，怕是会出点乱子。 不过人都生病了，没道理让人带病工作，裴闰之想了想，吩咐魏庆安排个人骑马在城内各商铺跑一遍，若是掌柜的不在，有要紧事可直接来裴家找他。 如此一来，他就必须坐镇家中了，以应对各种突发状况。 还没来得及吃早饭，正院那边大老爷就叫人过来传话，把裴闰之叫去说事，显然也是接到了城内的消息。 二老爷也在场，他叹口气道：“也不知是怎么的，夙之凌晨发热起来，才喝了药歇下呢，清早我就听着什么瘟疫的传言……” 裴闰之不由眉头一皱，“三弟也病了？” “应该不是瘟疫吧！”大夫人揪着手帕满心担忧，“家里下人也好些告了假，虽说城里病了大半，但大夫说这症状并无什么稀奇，只是来得突然。” “别自己吓自己，生病喝喝药就好了。”大老爷捧着一杯茶醒醒神，道：“老三既然病着，闰之你就帮他看着点底下，别出大乱子就行，身体要紧，其他都暂且放一放。” “我晓得。”裴闰之点点头，一边问道：“父亲和二叔可有感觉身体异样？” 大老爷闻言一瞪眼：“啥意思？你老子我好得很。” 裴闰之听着这中气十足的嗓门，笑了笑：“如此儿子便放心了，只是昨日三弟与你们一道去尹家贺寿，怎的就他一人病了？” 这话把几人问住了，二老爷也是捉摸不透，他儿子虽说没有文武双全，但又不是弱质书生，平日可很少生病。 病因暂且无人得知，几人商量了下铺子的事情，裴闰之推拒了大夫人的早饭，回横云院去了。 “有了媳妇儿不要老娘咯！”大老爷在一旁闲闲道。 大夫人扭头美目一瞪：“我怎么听着你这话在幸灾乐祸呢？” “哪有，”大老爷坦然一伸手：“我不过是实话实说，臭小子有媳妇了，夫人以后别老偏帮着他……” “不帮他帮谁？你么？”大夫人拍掉他的手，“闰之懂得体贴妻子，这一点对比你可是青出于蓝而胜于蓝~我还等着抱孙子呢。” 胜于蓝？大老爷顿时不高兴了，吹胡子瞪眼道：“那也是跟我学的。” 说起叶箐箐这个儿媳，他还真有点稍稍改观，原以为是爱财的农家女，这些时日相处下来，也不尽然。 怎么说也是小小年纪弄出坛子肉和水果罐头的女子，有些小聪明不足为奇，本性如何还有待时日验证。只希望她莫要辜负自己儿子的一番心意才好。 裴大老爷也许想不到，他这边才稍稍改观呢，很快叶箐箐就会让他自我怀疑起来。 这边裴闰之回到院子里，先去瞧了瞧还在贪睡的小懒猪，非常坏心眼的把人给作弄醒了才高兴。 “唔嗯……”叶箐箐一个劲往被子里拱，可惜无处可躲，被人给伸手捞了出来。 她很不情愿的张开眼睛：“干嘛呢……不要打扰我自然醒。” “娘子这样真的好么？”裴闰之轻笑道，清澈的嗓音直冲她的耳膜：“看你爱困的模样，相公会很有成就感的呢~” 嗯？叶箐箐还有些愣愣的，两三秒过后，才反应过来：所谓成就感，还不是因为他的不知节制！ “大清早就这么凑不要脸，走开走开。” “那可不行，”裴闰之没有让她继续与床榻缠绵，道：“我已经让采芹替你安排好马车，她会陪你走一趟田心村。” 叶箐箐尚且不知发生何事，不解道：“我为何要去田心村？” 昨夜那么多人病了，就不信她会不担心娘家人，小村庄不比城里问诊方便，大半夜若是身体不适，只能依靠村里赤脚大夫用药应付着先。 裴闰之把自己大清早收到的消息告诉她，果不其然，叶箐箐一跃而起，她必须要回去看看。 191 回家看看 带上采芹一起往田心村赶去，下了大半夜雨水的道路泥泞不堪，干渴的土地总算是喝饱水了。 叶箐箐掀起马车帘子往外头瞧了瞧，光秃秃的田野，尚未育苗插秧。日子好不容易有点盼头，怎的就病倒一片呢？ 一路直达田心村，果不其然，不仅是城里人病了许多，沿途过来的村庄也有不少类似情况。 这病来得突然，搞得大家人心惶惶，虽说高热腹泻暂时没有生命危险，但是传来传去竟是瘟疫的流言，霎时让人避之不及。 几年前那场天花他们可都记着，当时这一带几个城镇饱受病痛肆虐，死了多少人啊！重点是——瘟疫会传染，这一点弄得许多人都不敢上前照顾病人了。 尽管大夫确诊之后一再强调，这并不像瘟疫，但生死当头，即便是亲人也有被置之不理的，关在小屋里随他自生自灭。 叶箐箐急急忙忙的赶到家里，已然快要中午了，里头也正热闹着。 所幸娘亲哥嫂等人并无生病症状，只除了叶经年。小家伙有些发热，躺在自己的小床上哼哼唧唧的，把汤宛容看得心疼不已。 “小嫂子，多多也是昨晚开始发热的吗？”叶箐箐伸手探了探他的额头，并不很烫。 汤宛容有点想哭的样子，拉着她的手问道：“箐箐，你在城里可有听到什么风声？他们、他们说……这是……”瘟疫…… “行了，别自己吓唬自己，在孩子跟前哭多丧气！”苏氏赶忙制止了她，哭哭啼啼的像什么样。 叶箐箐摇摇头道：“我也不知具体状况，但是听说大夫一再强调，这些病并没有多严重，也不会传染，只要喝了药休息两天就活泼乱跳了。” “是真的吗！”汤宛容这才微微放心，舒一口气揉揉眼睛道：“那我去给哥哥嫂嫂一同熬药好了。” 今日清早，汤家哥嫂便赶着驴车跑来田心村，竟是两个人一同病了。索性家里老母亲没事，暂时托付给邻居照看，两人则巴巴的跑来找妹婿一家。 要是遇着小气的人，肯定不免嘀咕两句，玉螺村距离石安城可比田心村近多了，他们不去城里求医，跑到这旮旯村庄作甚？无非就是想蹭吃蹭喝，还有丫鬟使唤。 苏氏对此有点无奈，不过都是亲家，即便他们对着两个小丫鬟颐气指使，也没有多说什么。 叶箐箐于情于理都要去跟汤家哥嫂打个招呼，只是……甫一进门就被吓了一跳。 “啊呀！少夫人！”汤嫂子一声怪叫，原本还躺在床上哎哟半死不活，见着她瞬间蹦了起来。 “少夫人呐，我们两个都病着呢，还劳烦你来看望，当真是有心~”汤嫂子说着假意咳了两声，道：“所以说，人只有病着的时候，才知晓亲人的好处呢！” “……” 这黏黏糊糊的热情语气，让叶箐箐好一阵不适应，她出嫁之前可不是这样的。果然是搭上少东家，身价倍涨么。“小嫂子正在给你们熬药呢，多多也病着，可有的劳心伤神。汤大哥汤大嫂感觉可好些了？” 躺在床上另一边的汤冬宝没有动，挥挥手道：“又不是没有热伤风过，喝什么药。” “胡说，这可跟热伤风不一样，”汤嫂子摸了摸自己额际，叹道：“可要多吃点好的补一补才行……” 他们两人发热并不严重，是以精神头不错，腹泻了两回，来投奔妹婿的原因之一也是想着他们家茅厕方便。 现在石安城基本都改良了茅厕，彻底告别臭烘烘脏兮兮的露天粪坑，只个别一些人家没有动工。汤家不是因为没钱，而是舍不得。（拉翔这种事去隔壁蹭一蹭就行了。） 汤嫂子哀叹两句，看叶箐箐不说话，问道：“少夫人，我这回过来怎么没瞧见那两个不干不净的姑娘呢？” 叶箐箐眉头微蹙：“哪两个姑娘？” “还能有谁？不就是那个被千万人糟蹋……咳咳，我是说你们好心收留的那两个。”汤嫂子见她瞪着眼，勉强收回后面那半句话。 叶箐箐面无表情的望着她，说的就是葛小珊和刘品玉吧，虽说村里有些妇人嫌弃她们，不愿与她们搭话，更遑论往来，但那都是极少数的。 汤嫂子身为自家亲戚，无冤无仇的这样出口伤人，当真是过分了。 “她们在城里有事，汤大嫂有何指教？” “指教倒不敢当，”汤嫂子抿抿嘴，道：“在城里才好，我就怕她们趁着我们宛容怀孕，使什么下作手段呢！” 叶箐箐眉头一皱，听她这话显然是听说了欢欢的事。如今村里虽然风平浪静，但是毕竟闹起来过，私底下无聊的人还是会时常说起。还有些汉子见着叶志风就打趣，说他艳福不浅却偏偏不解风情。 是啊，正常人遇着投怀送抱的，哪会拒绝。殊不知叶志风因为幼时经历，对姨娘这一类的深恶痛绝，小时候他是痴儿，却并非没有记忆。 “汤大嫂莫要多想，她们不是这般女子。”叶箐箐不得不正色道：“葛小珊二人原本也是清白女子，经历坎坷绝非自愿，如今已经与正常人无异，有些话可别再说了。” “是这样吗？”汤嫂子一副不以为然的样子，见叶箐箐面色肃然，且语带警告，她也不敢说言，转而笑道：“少夫人识人有道，自然是不会错的，那她们在城里做什么营生呢？” “汤大嫂今日怎对她们这么感兴趣？” “哎哟，我这不是听说你有个铺子嘛，就是交给她们搭理？”汤嫂子掩嘴一笑，拉长了尾音道：“这外人哪有自家人放心啊，我也是每日闲来无事……” 她这样明着暗示，叶箐箐哪有听不懂的，顿时恍然大悟，敢情是盯上她的七秀坊了呢？ “多谢汤大嫂提点，”叶箐箐笑呵呵的，语气诚恳：“我这就去找娘亲，把她们二人的卖身契拿过来，捏在手里比什么都放心。” 想要来掺和一脚接管她的店，行啊，卖身契拿来吧？ 汤嫂子闻言一噎，这这这…… “我这就去了，汤大哥汤大嫂好生休息。”叶箐箐笑笑起身离开，顺道给掩上房门。 屋里的汤嫂子回过神，扭头瞥向汤冬宝，指着门外道：“她到底懂没懂我的意思？居然相信两个下溅的丫鬟不信我？” “行了，少在那瞎折腾，人会给你捞油水的机会？”汤冬宝躺在床上懒得管她。 中午吃饭的时候，叶箐箐果然故意当着大伙的面向苏氏提出葛小珊二人卖身契一事。 事实上她早有此打算，准备把她们跟杨柳一样，给予自由身。然后依旧替她管着七秀坊，有月钱有分红，还能各自成家。只是如今刘品玉的缘分尚未出现就是。 苏氏自然是同意的，若非担心新来的丫鬟不好使，她是比较喜欢雇佣的方式而非买卖。 既然两个姑娘都在七秀坊有一份差事，她拿着人家卖身契也不合适，给箐箐是最好的，随意她怎么决定。 汤嫂子见状不由小声嘀咕了两句，到底没有多说什么，毕竟人家的事，她没有立场。 只是她注定不是一个消停的人，开饭后，遇着随叶箐箐同来的采芹，当面就是一顿夸。直说不愧是大户人家出来的，就算是下人也生得这般标致。 一番话把采芹弄得很不自在，叶志风赶忙招呼他们快快落座吃饭，汤嫂子总算被桌上的菜色转移了目标。 只见她眉头一皱，颇为嫌弃的拿着汤勺搅拌了下冬瓜丸子汤，“亲家母啊，不是我说你，每天赚那么多银子，就给大伙吃这个呢？” 青白色的冬瓜块搭配着圆润的红色丸子，上头漂浮些许油花，装在瓷白汤盅里，看着就让人食指大动。不过……旁边还有一道菜用的也是冬瓜，虾仁干贝翻炒而成，食材有些重复了。 另两个则是素炒青菜，外加一道酿豆腐，总体来说不油不辣，算是偏清淡了。 汤冬宝也敲了敲碗口，道：“青菜豆腐白米饭，亲家母也忒会过日子了。” 两句话说得苏氏笑容僵在脸上，颇为尴尬道：“真是不好意思，你们好不容易来一趟，没能好好招待……” “我们都是过惯苦日子的，有什么吃不得，就是大人可以将就些，孩子们正值长身体的时候呢！”汤嫂子呵呵一笑，“志风，你说是吧？” 被点名的叶志风眉头一皱，这话听着怎么像是说他苛刻孩子吃食呢？他一个当爹的，何至于此？ 遂笑了笑道：“哥哥嫂嫂怕是有所误会。” 一个冬瓜个头硕大，切开之后放不了多久，通常都会想尽办法尽快吃掉它。再加上如今家里有病人，禁大荤大肉，苏氏寻思着该弄些口味清淡的，有利于养病，才有了这几道菜。 事实上菜色也不算多么寡淡，素炒青菜油绿生脆，瞧着非常爽口。那叠炒冬瓜有了虾仁干贝佐菜，滋味鲜美不单调；而淋了酱汁的酿豆腐则色泽诱人，中间一点香菇肉馅伴着软嫩豆腐甚为下饭。 192 泥巴 “哥哥、嫂子，你们身体不适，是该吃清淡些，还在喝药呢，不宜油腻太过坏了药性。”汤宛容说着替他们各自夹了一筷子青菜。 “那你可就想多了。”汤冬宝一撂碗筷，指了指自己道：“你哥哥我哪那么容易病歪歪，又不是没见过大风大浪的，就这么点发热还有人乱传什么瘟疫呢，当真是笑死人了！” 要他说，自己才没可能那么衰，只要给他大鱼大肉，保管食欲大增吃嘛嘛香，身强体健不带一个喷嚏的。 苏氏笑着点点头道：“没错，咱们都是有福之人，即便有个热伤风，也很快就好了，让多多休养两日，一准的又到处顽皮！” “可不就是嘛，”汤嫂子跟着笑道：“乡下人哪那么娇贵，亲家母还不开个坛子肉坛子鱼尝尝？” “这……”苏氏略有点迟疑：“不会太油腻了吗？” “油什么啊！我们就怕没油水！”汤冬宝拍拍叶志风的肩膀，“你去。” 叶志风与汤宛容小两口对视一眼，无奈起身道：“大哥大嫂想吃，那就吃罢。” 叶箐箐没说话，他们此番高热腹泻，又是鱼又是肉的，肠胃能不能受得住就难说了。 汤家哥嫂进城并不远，以往时常去百味店取用坛子肉，后来店里都雇佣了掌柜的，他们再去就要登记签名才能拿走。免得到时候店里账目说不清楚，被拿走多少总不能光凭掌柜的一张嘴说吧？ 如此一来，汤家哥嫂每每看着账目上登记的日期数量，在掌柜的冷眼旁观下，自觉有所收敛，次数少了吃的也就少了。今日一见，居然好像许久没吃馋得很？ 人家执意要吃，苏氏几人也不好再说什么，汤宛容已经懒得尴尬了，她哥嫂这幅吃相，婆家哪有不了解的…… 用过午餐，叶箐箐也没急着回去，就跟着院里到处转悠，陪陪娘亲和哥哥。 那汤嫂子吃过一顿饭，好似无病无痛了一般，老往她身边凑，就想打七秀坊的主意。 没一会儿叶箐箐就烦了，正巧看苏氏打发小丫鬟去周大娘家里拿干辣椒，便自告奋勇帮忙跑一趟，也好摆脱掉汤嫂子。 家里辣椒用的多，都是跟村里左邻右舍预定下的，大伙晒干了存放着，需要时候说一声就给送过来，方便得很。 叶箐箐也没带采芹，独自往周大娘家里去，路上遇着邻居不免要停下来说两句。无非就是问她怎么回娘家了，这方向是上哪去之类。 “去周大娘家里拿辣椒呢~”叶箐箐笑呵呵的，有问必答。 “去吧去吧，我们趁着雨天赶紧育苗。”大婶子扛着锄头，才吃过饭不久就要下地了。“真是好孩子啊，做了少夫人还跟以前一样呢。” “就是，箐姑娘这样的人可不多，要不怎么被贵少爷给瞧上呢，我那三表舅的闺女，过上好日子就不认人￥%&……”同行的人附和道，几人就此别过渐行渐远。 叶箐箐来到周大娘院里，大白天的院子门都没关，她直接就进去了。 “周大娘在家吗？我过来拿干辣椒了。” 院里没人，但是屋内有人应声道：“哎，在里屋呢……我听着声音怎么像箐姑娘？” 声音越来越近，出门来的可不就是周大娘，她笑道：“果然是你，怎的自己亲自过来了？巧得很，高峰也来了！” “啊？”叶箐箐略微意外，不过周大娘是高峰的姑姑，他在这也不稀奇。 “快进屋来坐会儿，喝杯茶先，我去给你拿干辣椒。”周大娘朝她招招手，一边念叨：“前几日太阳那么大，给晒得酥脆酥脆的，正好下雨前收回来了，顶好的干辣椒。” “那可真是及时。”叶箐箐随她进屋。 屋里果然高峰在场，正守着小茶炉呢，他显然听到了门外对话，此时视线正对着门口。 叶箐箐瞧了瞧空空如也的干净茶杯，笑道：“这么巧，茶刚煮上我就来了。” 高峰挑挑眉，轻哼一声：“别是你闻着味来讨茶喝吧？” “那你给不给喝？”叶箐箐一屁股坐下来，她是客人好吧，有这么待客的么？ 周大娘出去拎了半麻袋干辣椒，放在门口边，等叶箐箐回去再带走。一边道：“我家里人昨日淋了雨，晚上就发热起来了呢，大清早高峰就来看望我们，我才知道竟有不少人发热，当真是奇怪。” “是挺奇怪的……”叶箐箐点点头，忽的想到了什么：“会不会是因为淋了雨才？？” 她记得小时候有个老人曾经说过，许久不曾下雨的话，第一场雨是有毒性的。后来上学了，才知道那不是老人说的毒，而是云层积累了太多脏东西，人在没有防御的情况下，很容易病邪入体。 何况那场雨来得很快，下雨之前异常闷热，大伙汗流浃背、毛孔大张的情况下，突然淋雨，所以感冒的几率非常大。 叶箐箐若有所思，那边周大娘煞有其事的点点头：“就是啊，甭管夏天冬天，淋了雨就要仔细身体。” “天要下雨娘要嫁人，谁也管不着，姑父因为下雨就高兴得跑去淋雨，以为自己是十岁的呱呱子吗？”高峰撇撇嘴，吐槽起自己姑父也毫不嘴软。 周大娘闻言哭笑不得，“让你娘听见你这样说，看打不打你。” 高峰摸摸鼻子不说话了，一旁的叶箐箐忍不住偷笑起来，愚蠢的人类，说错话了吧？ 高峰的回归让周老汉和赵氏高兴得不行，儿子全须全尾平安回来，曾秋梅也想通了愿意退让，遵循父母的安排找了那个外地过来落户的汉子，对他们家来说可谓是双喜临门。 啥也别说了，各自安生过日子，不就是小老百姓求的那份平静吗？ 叶箐箐喝过两盏茶，便说要带着干辣椒回去了，兴许家里急着用呢。 周大娘也不想耽误人家正事，只再三交待下回还来坐坐，并且让高峰帮忙把麻袋提上。 “就这么一袋子干货，我还能提不动？”叶箐箐连连摆手，即便她是姑娘家，也不能说是手无缚鸡之力好吧。 “还走不走？”高峰二话不说提溜起麻袋，率先出门了。 叶箐箐无奈，只能回头与周大娘告别，匆匆跟上他的步伐。 两人出了院子，高峰放缓脚步等她追上来，斜睨她一眼道：“他舍得放你到处乱跑？” 啥？这话问得奇怪，叶箐箐不解道：“有什么不能乱跑？” “哼，不知所谓！”高峰冷哼。 他在外的一年里，别的没学到，安全意识却是大大提高许多。这世间什么样的人都有，有白就有黑，有好人自然也有坏人。 石安城内虽然得到过一笔灾款，并且天上也下雨了，解了许多人心头之忧。但并不意味着每个人就因此吃饱饭了，多的是在逃难途中耗尽家财的人，他们只能依靠坑蒙拐骗活下来。 而叶箐箐外形上无异是很出色的，粉嫩秀气，衣着雅洁，那些心怀不轨的人最喜欢这种小肥羊了，劫财劫色均是首选。 叶箐箐不明所以，行至田边，顿时被那热闹场景给吸引得驻足观看。 半个晚上的大雨，不仅让干枯的土地一口气吸饱了水，渠沟里还有不少积水。农户们对水源那是来者不拒，纷纷拿着锄头把水流往自家田地引过来。 把泥土全部泡软成烂泥，才好开始下一季的稻子插秧，往年这个时候秧苗早就种下了，今年因为干旱大伙都晚了许多，心里哪有不着急的。 大人们在做事，便让孩子撸起裤管，下来踩泥巴，帮着田地‘和稀泥’，以期能早一日插秧。 孩童正是顽皮的时候，即便有父母吩咐，也万不会乖乖做事，没一会儿他们就找到了自己玩乐的方式——扔泥巴。 都是村里的小伙伴，田地挨着的，扔起来格外顺手，湿哒哒的泥巴一坨甩过去，能飞的老远。 大人们说了几句，也就不管了，乡下孩子谁还没在泥地里打过滚，随他们玩去。 那汉子眼尖的瞧见边上路过的叶箐箐两人，笑着打起招呼来，问他们打哪来。村里人就这样，见着彼此总要问句对方在忙什么。 叶箐箐正欲作答，忽然高峰一伸手把她给揽了过来，一道劲风从耳边飞过，甚至有什么溅在她的脸上。 她怎么也没能想到，那几个熊孩子准头这么差，泥巴往她这般丢过来了，别是故意的吧！ 高峰搂着她后退两步，完全是出于下意识的动作，回过神便觉胸前温香软玉，何等惑人。 一低头看到她白白嫩嫩的脸颊上沾着一滴泥水，碍眼得很，高峰忍不住伸手替她擦掉。温热的指腹才抚上那脸颊，他自己忽然怔住。 正要开口说谢谢的叶箐箐也是一愣，这个动作……会不会太那啥了点？ 气氛一时静默，叶箐箐微微挣了挣，自己站稳了走开两步。轻咳一声叉腰喝道：“谁丢的泥巴，给我站出来！” 田地里做活的两口子被刚才那一幕看傻了，高峰伸手摸了少夫人的脸耶！ 193 汤药 不过尚来不及多想，听着叶箐箐问话的妇人赶忙回头，怒斥道：“你个破孩子，谁让你来捣乱的！看我不打死你！”说了迈着泥泞的田地，往他那边走去。 眼看着妇人要出手教训人了，扔泥巴的孩子哇得一声率先哭了，还不忘头也不回地撒丫子逃远了去：“娘啊！我再也不敢了呜呜呜……” “给我站住！还没打你呢哭什么哭，看你敢跑！”妇人一阵咬牙切齿，奋起直追，无奈就是没有孩子跑得快。 那熊孩子嗓门大得很，边跑边哭也不带气喘的，把稍远些做农活的人都看笑了，纷纷打趣他又闯祸了吧？ 叶箐箐看那熊孩子被自家老娘吓得屁滚尿流，不由觉得好玩，这于大婶当真彪悍啊。 摆摆手笑道：“行了，幸好没有砸到人，小娃娃顽皮些难免的。” 田地里两口子眼见追不上孩子，只能一个劲道歉，儿子不懂事希望少夫人莫要怪罪云云。 叶箐箐对此一笑置之，“没事，家里还等着用辣椒呢，我先回了。” 两口子巴巴的看着他们走了，于大婶拿手肘碰了碰自家汉子，低声道：“当真是可惜了，方才……瞧他们那样多郎才女貌啊。” 那汉子反驳道：“有什么可惜的，少东家不也人中龙凤，只能说闺女长得好、又懂事，不愁没有俏郎君！” “也是……”于大婶点点头，掩嘴道：“不如我们也养个闺女？” “嘿，你这婆娘……”汉子瞪着她嘀咕两句，脸上忍不住笑起来。 这边叶箐箐偕同高峰往回走，两人一路无话，小村庄不大，没一会儿便到了院门口。 “进屋喝茶么？”叶箐箐扭头问道，高峰出奇的沉默，也不知在想些什么。 他忽的抬手把那一麻袋干辣椒甩给她，态度非常差：“我就不进去了！” “……” 不进去就不进去，她不过是随口客套一句，语气那么暴躁干嘛？叶箐箐耸耸肩：“随你。” “蠢货。”高峰重重的哼她一声，转身走掉了。 他回来之后，短短时日抱了她两次，虽说都是事出有因，但是看看她什么反应？如此稀疏平常，说白了就是厚脸皮！他怎么样也是个俊朗男子好吧，高峰越想越是气呼呼的，脚下步伐飞快。 亏他还对那短暂的一幕念念不忘，城门口佳人惊马，而他是那个及时伸手之人……本就快忘掉的画面，方才又来那么一下，只怕今晚又要该死的——入梦来。 高峰在那跟自己懊恼较劲，叶箐箐已然习惯了他突如其来的小脾气，没怎么放在心上。她无论如何也想不到，今日路边一出肢体接触，还能惹来流言蜚语。 眼看着时辰不早，苏氏给叶箐箐几人弄了些点心吃了，便让他们早早回去。 “咱们这一带如今生人不少，走哪都要当心点，”苏氏念念叨叨的，“还好有个车夫和采芹跟着，闰之想事情就是周到。” 嘴里说不完的话，手上也没闲着，看箐箐坐马车来的，可着劲往里面塞东西。都是些野菜干、野菌菇一类的，还有邓阿罗杨柳先前送来的几个熏干鹿肉。 叶箐箐也没推辞，来者不拒全收了，不然跟娘亲辩驳起来，可得费一番口舌。 回程的时候没有下雨，即便道路依旧坑坑洼洼但好走许多，起码车夫不用担心被迎面而来的雨水糊一脸。 马车进了城行至街角处，前方人头攒动挡住了去路，不得不停下来。 “怎么回事？” 采芹掀起帘子瞧了瞧，发现外边很多难民，一个个面容憔悴又难掩喜色。 赶车的车夫眼尖，看见了前头有好几个木牌，写着百草堂济民房之类，再一看那一个个大药炉以及随风而来的药味，顿时明白了。 “少夫人，好似有人在赠药。” “有这等好事？”叶箐箐不由也掀起帘子，观察了会儿，道：“如此我们便绕道吧。” 车夫正要应下，忽的一抬眼，指着稍远处那喧哗的所在：“啊呀，有人打起来了！” 事实上这次几个医馆联手在此摆炉，却不是免费赠药。流民当中多得是露宿街头，无力看病的人，他们心里同情但又没有能力供出这么多人份的免费汤药。 毕竟草药可不是满地生长的杂草，都不便宜。所以几个人一合计，每碗汤药两文钱，与馒头同等价位，并且只针对西南来的难民。 即便不是免费的，这群难民也是满心感激，他们并非当真身无分文，手头那点银钱都紧着吃紧着喝，生病也要咬牙熬过去。若是铜板花光光了，那真的要饿死街头了。 难民们自觉的排起了长长的队伍，一开始秩序还不错，只是没过多久，就混进了些贪小便宜、企图鱼目混珠的人。 几个提着大药壶的小伙计看见那些衣衫洁净的，基本不会给他汤药，直言道：“这位大爷欸，您这还差二三十个铜板吗？” 被说了的人大多灰溜溜自个儿走人，也有那态度强硬的，嚷嚷着凭什么区别对待。给那些穷酸蛮子算那么便宜，他们这些同城的本地人反而原价买药。 几句话顿时惹得难民一人一句群起而攻之，人家大夫心怀大善，可怜他们这些无家可归之人，自然是民心所向。尽管被千夫所指骂着不要脸，那人还是不依不饶，甚至恼羞成怒想出手打人。 挨得近的人没有防备之下，顿时被撂倒两个，那厚脸皮的男子没好气地呸了一声：“臭要饭的，还敢骂老子！” 又一手指着分发汤药的小伙计道：“告诉你们东家，想要装善人，就得一视同仁，凭什么我买药就要贵那么多！仔细我派人拆了你们医馆！” 周围人都被气得不行，医馆有心做善事也要量力而行，给苦难的人如此优惠已经极为难得，还被说成这样。若是大夫个个腰缠万贯，那还不大大方方全部免费，岂不更能赢得好名声？ 男子自以为有理，正得意着，接着就被看不过去的人给揍翻了。 一个五大三粗的汉子，直接提溜着他离开人群，还不忘回头喊一嗓子：“你们继续哈，我来教训这瘪三，若是有哪个老板瞧上我这一身力气，就赏个活计，给口饭吃！” 三两句话逗笑了一干人，原本苦着脸在排队的，此时心情都转好了些。因为战争远走他乡，浮萍无果明月无根，干旱贫穷疾病，许多人甚至看不到丁点希望，心里空落落的。 但是反过来想想，即便朝廷正抵御外敌，还是拨款赈灾了，而城内有泰然商行等商户维持物价，如今又有几个医馆联手施药，咬咬牙还能挺下去！ 叶箐箐让车夫绕道而行，这年头大伙都不容易，好在已经降雨了，快些把稻子种下去，秋末才有收成。 几日过后，那些上吐下泻发热的病人先后痊愈，活泼乱跳与常人无异，所谓瘟疫一说不攻自破。 石安城内渐渐安定了下来，让县太爷大大松了口气，就怕出什么乱子，而他又镇压不住。 心里寻思着这事过后，要写个奏章把裴家连并几个医馆的义举上报了，得到口头嘉奖也好，以鼓励那些商户在危难关头挺身而出。 只是如今举国上下正值多事之秋，自然不是说这个的好时机，被夺走的城池尚未拿回，皇帝又病倒了！ 圣上年迈，朝廷里党派之争剧烈，内忧外患压在心头，终于支撑不住倒下了，政权暂由太子接手。 他们这些小老百姓不关心谁接管政权，天高皇帝远，管那些作甚。倒不如来点实际的，早日结束战争，让他们的家人回来，或是减免赋税，这才是老百姓的盼头。 叶箐箐也不怎么关注那些，她想的是，以自身微薄的能力，如何替流民做点有用的事情？ 授人以鱼不如授人以渔，便是拥有金山银山，也不够这么多人吃的。况且已经弄过粥棚，此法治标不治本，非长久之计。 最好还是让这些人有一份糊口的工作，依靠自己的劳力挣口饭吃，那才是最踏实最安稳的。 正巧，裴闰之给她找到了一位老木匠，叶箐箐非常信任他的眼光，高兴地抱着他吧唧就是一口。 一旁候着的魏庆看得眼皮直跳，默默移开视线，心想这位少夫人真是……热情奔放。自家神仙似得少爷，就被这样一个不按常理的女人给收服了，想想还有点愤愤不平？ 而被当众吃豆腐的裴某人浅笑依旧，温声嘱咐道：“杨师傅脾气执拗，你莫要与他有口舌之争。” 叶箐箐点点头，有本事的人通常都有点脾性，不过能让裴闰之这样特意叮嘱的，看来当真是很有个性？要做好心理准备才行呢。 待到与杨师傅会面那天，叶箐箐看他胡须皆白，背部佝偻，老人皮三角眼，一副尖酸刻薄之相，半点没有想象中那种大师风范。 小心翼翼的与他打招呼，杨老头只冷冷的瞥她一眼，问裴闰之道：“这就是你媳妇儿？” 194 禁礼乐 裴闰之微笑着点点头：“杨师傅有何指教？” “不像有大才之人。”杨老头说得毫不客气。 一语中的，叶箐箐还真没什么大才，她所依赖的不过是来自现代的那点见识……当下摸了摸鼻子道：“杨师傅又不是来考察我的，该展示大才的是你才对。” “哼。”杨老头一屁股坐下来，直言道：“说吧，要做什么？” 叶箐箐就喜欢这种爽快的人，当即拿出自己的图纸与他观看。她笑了笑道:“杨师傅，你看看这个？” 图纸画的有些粗糙，只粗略的描绘了一个水风车的外形，她既不擅长画画、又不精通其制作原理，还真怕对方看不懂。 好在画图不行，文字来凑。一旁注释了许许多多的小字，倒也勉强能够让对方明白自己想表达的意思。 杨老头在见到这乱七八糟的图纸时，立即眉头一皱，忍着破口大骂的冲动细细看下去，不由神情一肃。 “当真是异想天开！”他拿着图纸站起身，冲叶箐箐露出嗤之以鼻的表情。 叶箐箐与裴闰之对视一眼，轻声问道：“不知这图纸能否行得通？” 若是杨老头说弄不了那就难办了，她很难再把这图纸拿去回炉重造，毕竟基本上已经把能想到的全写上去了。 “我不知道。”杨老头非常理直气壮，丝毫没有身为大师说不知而感到丢脸的羞耻感。 哈？还能这样的吗？叶箐箐不得不再次低头审视自己的图纸，莫不是在这些匠人眼中，它们不过是一堆看不明白狗屁不通的玩意儿？ 正踌躇不定，那杨老头嗖得卷起图纸，语气满是不耐道：“我回去了，没事少来烦我！” 说完便甩袖而去，一阵风似得把叶箐箐看得目瞪口呆，还真是老当益壮腿脚利索…… 不对，“他这是什么意思？” 裴闰之笑了笑，怡然自得的替自己满上一杯茶，道：“杨师傅是我父亲旧识，此人耿直太过，绝不会随意糊弄你。” 说得好像她很容易被糊弄似得，叶箐箐伸手夺过他的茶杯，一仰头自己饮尽了，咂咂嘴道：“这哪里叫耿直，分明是奇怪的臭脾气！那他到底帮不帮我弄？” 能不能行好歹招呼一声嘛，大家才刚认识，就不能有点初识的客气拘谨以及真诚？ 裴闰之不答，垂眸瞧了瞧自己的茶杯，忽然一翻手扣住她的皓腕，把人直接压在桌子上。 “喂！”叶箐箐一声轻呼，桌上的茶具彼此碰撞着发出清脆的响声。 裴闰之只用单手便轻易禁锢了她，把人笼罩在自身阴影之下，他唇畔弯弯：“好喝吗？” 被迫半个身子仰躺在桌面上的叶箐箐瞪他一眼：“不就喝你一杯茶么，你个小气的男人。” “嗯？”裴闰之微微侧了下脑袋，状若无辜的眨眨眼：“但是在下也很渴呢~” 哦，是么？叶箐箐的内心毫无波动，“那我倒水给你喝？” “这般没有诚意，我可不接受。”他俯下自己身躯感受她的柔软，温热的气息喷在颈畔，两片薄唇于她下颌间若即若离。 还想怎么有诚意啊……叶箐箐分神往门外看去，这青天白日的，摆出这种不雅姿势，又是喝茶待客的地方，真是有碍观瞻伤风败俗哟！随时会有人过来的好吧…… “你在紧张什么？”裴闰之一声轻笑，透着浓浓愉悦。 该死的有种猫咪作弄小耗子的闲适，怎么也不会翻出鼓掌之间去。 叶箐箐感觉他的大掌攀上自己腰间，忙阻止道:“不行，不要在这里……” “嗯？”修长的指尖抚上腰带。 “等一下魏庆或者采芹随时有可能过来，我还要不要面子的啊！”叶箐箐按住他的爪子，对他怒目而视。 裴闰之顿住两秒，继而在她懊恼的目光下，笑得有如花枝乱颤：“小箐箐是不是误会了什么？” “为夫只想替娘子系好腰间的玉佩。”说着扬了扬不知何时出现在他手中的玉佩，“如此美玉，若是掉落被人捡了去，那当真是可惜呢。” ……所以这样突然压着她，一切就为了帮她系腰间玉佩吗？叶箐箐对此也是服气。鼓起两边粉嫩的腮帮子，恨不能咬他一口。 “赶紧给我起开。”她没好气地甩开他，并且夺过自己的玉佩，“不敢劳烦少东家，我自己来就行，哼！” 裴闰之没有与她争抢，只重新落座：“娘子何需与为夫这般客气。”如玉的俊颜波澜不惊，心里如何偷笑就无从得知了。 叶箐箐懒得理他，“少给我打岔，杨师傅拿走了图纸，可是回去自行琢磨了?” 裴闰之也懂得见好就收，没有再逗弄她，点头笑道:“成与不成，他自会来找你。” 这些时日叶箐箐霸占了他的书房画图（某人自己的书房形同虚设），他是见过那份图纸的，不得不说水风车的构造以及作用颇为奇妙，很容易引起手艺人的兴趣。 以杨老头的脾性，此事若是不成，他定然会过来破口大骂。反之一旦看见有些苗头，他也会比当事人还要迫切，照样会跑这一趟。 就是这样一个性子耿直急躁的老头，让他空有过人的手艺，却得罪了许多主雇。 有裴闰之这句话，叶箐箐还有什么不放心的，索性暂时丢开水风车一事，转身投入花种的培育筛选。 裴家人口多院落多，假山奇石，奇花异卉，最不缺的便是林艺园丁，随便给她一个都足够帮忙。 叶箐箐的空间灵气浓郁，先前栽种的孔雀草早已冒出嫩生生的幼苗，绿油油一片长势喜人。她估摸着差不多了，摩拳擦掌的备好工具准备移栽。 用小铲子轻轻地把它们一株株挖出来，交到园丁手里，分别栽种。孔雀草本是可以连片生长的，但为了取其优良种子，分开种可以更为精细周到的照顾它们。 有意思的是，叶箐箐贸贸然拿出孔雀草幼苗，裴闰之这个枕边人却不闻不问。别人兴许以为少夫人另有培育之地，与她同寝同食的他还能不知道咋回事？ 叶箐箐依旧定时给裴闰之一批玫瑰花露，两人很有默契的钱货两讫，她几乎可以肯定自己早就露馅了，只是裴闰之一直当做不知而已。 这一猜想让叶箐箐心里颇为纠结，同时心里又有点好奇:他到底何时发现了自己的秘密？又对她所拥有的了解到何种程度？ 真不知最后到底是她先沉不住气，还是对方不再深藏不露、选择公开诚布。 与此同时，李鱼生先后又收刮来几种花草，交到叶箐箐手里，有淡黄的月见草、粉粉嫩嫩的丝叶石竹、以及漂亮的紫色鼠尾草。 叶箐箐自然是来者不拒、照单全收，几亩地听着好似没有多少，真正置身其中，才知其宽广。想要一片绚烂的花海，需要很多很多种子才够。 人一忙碌起来，时间便过得飞快，中秋将至，所有人都在为此筹备着。 特别是裴家，每年都会投钱那些事关灯笼月饼的雅事，月饼还会给路人试吃，今年城里来了这么多流民，只怕都不够抢的。 大夫人和二夫人为此愁的不行，赛月饼试吃这一规矩已有惯例，他们家每年如此，这一块的开销也都在计划之中。 只是突然多出一群饥肠辘辘的人，谁家银子都不是大风刮来的，他们不能就这样给人吃白食。 “今年就不试吃了吧，”二夫人想了想，道：“那些难民可不是都知道感恩的，吃得不尽兴怕是要骂人闹事呢。” 大夫人秀眉微蹙，拿捏不定。她也有此意，月饼虽然口味颇多，但种类来来去去不过那几个，以往试吃不过是回馈邻里，大伙趁着节假日热闹热闹。 只是……贸贸然改规矩，以何种理由合适？这个烦恼不仅是她们在愁，别家也是如此。 正准备抽空递个帖子大家伙聚集了，商议中秋一事，一个突如其来的消息砸下来，再也不用烦恼了。 承武二十三年秋，皇帝驾崩，举国同哀，禁礼乐一年。 这下好了，什么中秋佳节、迎亲嫁女，一切从简！ 老皇帝才病了一个多月就升天了，百姓们不无唏嘘，你看看那锦衣玉食真龙天子，依旧是逃不过生老病死、仙人召集哦！ 同时又心里惴惴，大洛一夜之间变了天，不知是福是祸。皇帝仙逝之后登基大位的，竟然不是那个暂时接手政权的太子殿下，而是七皇子拓容王。 旨昭一出，天下皆惊！ 便是无知的黄口小儿，也懂得【太子】才是正统的继承人，长幼嫡庶有序，所有人都遵循着祖宗圣人的教诲，怎得皇位无端端就易主了呢？ 小老百姓不关心谁做皇帝，但是他们怕的是逆天而行，会降下天罚的。才干旱过一场，就没有不怕天灾的人。 何况政权更迭绝非等闲小事，树倒猢狲散，太子一脉的官员不知又有多少家破人亡血流成河，外敌当前，实在经不起这些内部消耗。 战事未息，新帝即位，一时间整个大洛人心惶惶，随处可见窃窃私语。 195 看笑话 裴家这边，晚饭时候秦氏才哭了一场。 自从裴均之跑去征兵以后，她虽不至于茶不思饭不想，但每日进食确实清减许多，整个人都瘦了一圈。 “娘亲，我们派人去把他给绑回来好不好？”秦氏每每想起自家相公自愿去应征的一幕就心痛难耐，他们这样的人家，明明是可以不去的！ 二夫人拍着她的手背，不知如何开口安慰，自己的儿子，哪有不担心的。 秦氏接着抹眼泪道：“现在外头都说咱们大洛无可用大将，连连败仗，死伤无数，我就怕……就怕……” 一将功成万骨枯，沙场上刀枪无眼，每一天都有人在为此送命，死了谁都是正常的。 “行了，别哭哭啼啼的！”二老爷揉揉眉心，道：“又不是只有我裴家男儿如此，谁家不是眼睁睁看着儿子上战场的，难不成就我们最怕死？” “我……我……”秦氏咬着下唇抽抽噎噎，她当然怕死了！若是相公战死那她岂不成了寡妇！ 二夫人也道：“老爷这样说就不对了，均之那孩子你是知道的，他哪会打仗啊，完全就是胡闹！” 其实她也跟秦氏一样，想过找个人去把儿子带回来，平平安安在眼皮子底下多好？只是军队又不是你家的，你说不当兵就不当，未免太异想天开了。 裴家哪有这个能力，反正人已经去了，在战事结束之前，就别想回来，若是做了逃兵，只会死得更惨。 儿行千里母担忧，在这个夜晚，有多少人对自己的亲人深深挂念。叶箐箐不得不再次庆幸，亏得哥哥没有被抓去应征，否则娘亲真的会哭瞎眼不可。 石安城毕竟只是偌大国土里的一个小地方，拓容王代替太子成为新帝，在城里热传了几日，便慢慢平息下来。 天高皇帝远，议论那些不如想想自个儿冬天怎么过，皇权更迭在京城掀起怎样的风浪也是人家的事，反正那些人不愁吃喝，跟他们这些勒紧裤腰带过日子的穷苦百姓不一样。 天气渐渐冷了起来，如何安置城内的难民迫在眉睫。先前还能把铜板都用来填饱肚子，露宿街头依旧潇洒自在，但冬天可是会下雪的，想冻出人命还不简单？ 此类难题自然是落到了当地父母官身上，县太爷愁啊，他不可能看着自己管辖的领地尸横遍野冻死一片吧？作为一个囊中羞涩的穷酸小官，在任多年也没捞多少油水，实在没有能力解决这事。 不过只要一想到临近西南的城镇，收容了比石安城更多的难民，只怕他们更加有的愁，他的心情才稍微好转。 正犹豫着是否要召集城内乡绅共谋对策，县太爷真怕那些商户不给自己面子……裴家那边忽然有了动静。 一个来自泰然商行的小伙计，敲着响锣满大街跑，大声吆喝散播消息：少夫人在益田村撑了个棚子，名曰‘收容所’，但凡手脚健全有劳动力的人都可去做事，以自身能力换得温饱。 收容所是啥，大伙闻所未闻，不过能够以劳动力换取食物，那是很多人求而不得的事情，当即纷纷打听起来。 小伙计有问必答，丑话说在前头，收容所没有大鱼大肉，也不免费提供任何吃食。有劳有得，不劳不得，这是硬性规矩。 即便如此，对这些无处可去的人来说，也如同天降福音。他们已经混得跟乞丐无异，有能力找到活计养活自己的何至于落到这般田地。 也正因这个原因，许多人都等着看笑话，这些难民能做什么？身强力壮的早都跑了，余下一群歪瓜裂枣乌合之众，更有那拖儿带女的妇人，看裴家能拿他们怎么办！ 更何况这回出面的人不是裴大老爷或者少东家，而是少夫人。哪一个少夫人？不就是那个出人意料飞上枝头的农家丫头吗？ 外头的人怎样冷眼旁观看热闹先不说，裴家里面先闹了起来。 尹氏满脸不可置信，对着二夫人兴冲冲道：“娘亲，你可知人家怎么说咱们吗？裴家是前世修来的活菩萨，要养活那些乞丐一个冬天！他们大房的是嫌银子太多硌得慌不成，要这样给叶箐箐耍着玩……” 二夫人当然也听说了，头也不抬呵呵一笑：“甭管人家是真的心肠好，还是为了博名头，反正那是他们自个儿的钱。” “那也不能由着她败家吧！”尹氏很是不服气的瞪着眼。 她可是听说了，叶箐箐要走了家里一个园丁，养花养草悠闲得很，如今又要巴巴的跑益田村去挖池塘。好好的田地不种稻子，挖池塘养鱼啊？ 当然重点还是弄了个劳什子‘收容所’给那么一群人吃白食，她真是钱多了没处烧！这样做图得什么，不就是想要人家赞她活菩萨嘛！ “别这么毛毛躁躁的，”二夫人斜她一眼，边扬起一抹嘲讽的笑容：“据我所知，大老爷给她的过门利是封就有二千两，乡下丫头怕是没见过这么多钱，一时不知道怎么花也正常。等到这些银子挥霍完了，她自然知晓如何勤俭持家~” 被说了一句的尹氏微微收敛，待一听到她后半句话，顿时又坐不住了：“二千两！大老爷竟然这般大方，这也太多了吧……大夫人知道吗？” “你说她能不知道？”二夫人没好气的瞥她一样，这个儿媳妇就是眼皮子浅，还总是藏不住那点心思。 尹氏一口气噎着不上不下的，抿抿嘴重新落座，心里又是羡慕又是嫉妒。即便他们家是富户，二千两也不算小钱，至少她就没见过这么多银子！ 说起来益田村在何处，她们都没去过，此时不免有些好奇起来，“心血来潮跑去挖池塘，二哥就这么纵容她？” “年少夫妻正热乎着呢，闰之怎么说都是个男人，哪躲得过枕头风。”二夫人一副颇为理解的样子，不在意道：“反正花她的钱，咱们家都能挣来好名声，你少去大夫人跟前多嘴多舌。” 难道就不该教训一下这个女人？她说两句就是多嘴多舌了？尹氏抿抿嘴，心底别提多不舒服了。 “咱们就拭目以待吧。”二夫人都懒得说她了，就等着看叶箐箐栽跟头好了，到时候大夫人还能护着儿媳妇不成？ 下午时候，易文群裴长喜二人带着孩子过来串门子，先到二夫人那边喝了茶，几人不免又说起这事。 裴长喜视叶箐箐为好友，此时听着自己娘亲嫂子对叶箐箐嗤之以鼻的态度，不由有点不满。 “外边人怎么说且由它去，咱们是一家人，还在这嘀嘀咕咕当真有些说不过去了。”裴长喜瞄了尹氏一眼，道：“方才我在院里就听着两个小丫鬟议人是非，娘亲也该管管她们才对。” “你看我作甚？”尹氏接收到她的目光，心里一阵不悦。 裴长喜笑了笑，直言道：“三嫂，是你的丫鬟在带头议论主子呢，虽说家里没那么多破规矩，但起码的眼见力总该有吧？箐箐如今是二少夫人，我们还要称她一句二嫂，小丫鬟也忒没大没小了。” “……这口无遮拦的死丫头！” 尹氏面色一窘，咬咬牙道：“回头我定然教训她。”被当众这样说，不显得她管教不严嘛，长喜也是……居然这样给她没脸。 “三嫂可别忙着训人，”裴长喜摆摆手道：“我才在外头走过，你就要去寻她麻烦，不显得我一回娘家就到处告状吗！” 二夫人当即被这话逗笑了，自己的宝贝女儿哟，“一个小丫鬟值当什么，你说她两句也是为她好，还敢记仇不成？” 易文群闻言也跟着笑了，接过话头道：“她呀，就是想做好人呗，越来越惺惺作态了……” 裴长喜听了这话顿时大怒，毫不客气的一掌啪过去：“你这家伙说谁呢！再说一遍听听看？” 肩膀挨了铁砂掌的易文群摸摸鼻子：“……当我没说。” “莫要胡闹。”二夫人拿着手帕掩嘴笑弯了腰，两人青梅竹马斗嘴惯了的，易文群这话谁也没当真。 裴长喜却不干了，央着二夫人替自己出头：“娘亲你瞧瞧，当着你的面都这样欺负我！一定要给他点教训！” “都当娘的人了，还跟我撒娇呢？” 二夫人笑得开怀，家里就这么一个女儿，从小难免疼宠些，性子却不骄不躁，还帮着叶箐箐说话呢，再没有比她的喜儿更好的闺女了。 院子里几人玩笑起来，欢声不断，易文群陪坐了会儿，便把空间留给她们，自己退出来往横云院溜达去。 此时裴闰之正与李鱼生对坐吃茶，一见着他便招手让他过来。 易文群笑了一声：“来得早不如来得巧，正烹着茶呢？哈哈哈鱼生也在。” 李鱼生站起身一拱手：“易小公子。” “你还是这般无趣呢。”易文群拍拍他的肩膀，在旁边坐下来。 李鱼生比他们二人年长好几岁，他是裴家前任老管家之子，小时候还带着裴闰之易文群一同玩过呢，只是长大后越发与他们疏离了。 196 算一算 “鱼生是正经人，文群可别逗他。”裴闰之挑挑眉，伸手替他摆上茶杯。 易文群一瞪眼：“这话听着好像我不是正经人？” 裴闰之与李鱼生对视一眼，笑而不语。 “嘿你可别得意！闰之，你可知坊间是如何说你的吗？”易文群笑得很是不怀好意。 “文群该唤我一声二哥才是。”裴闰之淡淡一笑，瞧着对那传言并无兴趣。 但这并不能阻止易文群径自把自己的话题继续下去，否则他过来这一趟干嘛啊？“人都说少东家被农女迷了心魄，为博美人一笑，挖池塘收难民不算什么，便是‘墙根断琴’又何妨？” “哦？”裴闰之没有多大反应，随口问道：“墙根断琴又是何意？” 易文群哈哈一笑：“前些时日传过来的，也不知真假~” 他没事喜欢到茶馆里溜达，听听说书先生讲故事，说是京城那边有个书生爱慕尚书小姐，有一日大胆奏琴以抒胸臆，结果当然是被家丁给打跑了。 书生却不死心，每日坚持带伤在墙角弹琴，到最后尚书府的人都懒得打他了，由着他日复一日。直到他第三次把琴弦弹断，尚书府的千金也已经嫁杏有期，本以为这事就此了结，谁知尚书小姐却毅然悔婚，跪求父亲让她从了书生。 故事到这里可谓是大反转，说书先生前边只说书生被打得如何凄惨，依旧坚持着，这份痴心多么难得云云，丝毫不提及那位小姐是何反应。 “当真是荒谬，”李鱼生皱眉摇摇头道：“易小公子也不想想，尚书府邸哪容得寻常书生放肆，即便给他每日墙角弹琴的机会，要把琴弦弹断也绝非易事。千金小姐总不会留过十五不嫁，那书生得弹多少年？” 更何况他们官家的亲事哪能说反悔就反悔，还是小姐自己跪求的，大家闺秀的教养可不是这样…… “鱼生无需较真，”裴闰之忍不住失笑，“他不过是想笑话我呢。” 易文群揉了揉脸，他有表现的这般明显吗？一边好奇道：“说实话你们当真要给那些难民庇护吗？” 这么多人吃住，又不是一两日，可是不小的开销，连他都忍不住佩服起来。许多人给得起这笔银子，却绝不会拿出来，也舍不得这样馈赠出去，谁都不是傻子。 即便是做善事，那也有个度，人的本性就是无利不往，这种摆明着没有收获的付出，一般人是不会干的。以易文群对裴闰之的了解，这家伙更不可能做没有回报的事情。 所以……果然是被叶箐箐蛊惑了吗？亦或是他们另有打算？ 问及这个话题，李鱼生也忍不住向裴闰之投去注视的目光。虽然他现在跟着少夫人做事，但还真不太明白她想做什么，若是种种花养养鱼也就罢了，但是显然不止如此啊…… “庇护？”裴闰之对这个词扬扬眉梢，执起茶盏笑道：“我一介商户，哪有能力庇护民众。” 易文群张了张嘴：“那你……” “为何不来问我呢？这是我的主意啊~”才从外面回来的叶箐箐强行插入他们的茶话会。 三人循着声音扭头望去，亭子外花丛间，浅蓝色丝裙的女子笑盈盈地，缓步轻移而来。 暖融融的阳光洒在她白皙脸蛋上，瞧着明眸皓齿娇俏可人，仿佛有种温婉的错觉。 裴闰之眸色微闪，笑道：“回来了？” “少夫人不如说说看。”李鱼生道。 叶箐箐走入亭子，茶香袅袅，在裴闰之身边落座，准备给他们强行分析一波。 “你们何不把这当成一种雇佣？假如来了三十个人，按照以往这种挖地运土的体力活每日至少需给出六十文，三十人便是一千八百文。” 叶箐箐给他们大致算了下，她那四亩田地不算多不算少，挖个池塘大约需要七八日。在这个没有机械纯靠人力的年头，三十个人七八天算慢的了，这其中也考虑到个别人劳动力低下的原因。 粗略以七日计算，若是结算工钱起码要一万两千六百文铜钱，即十二两银子六百文。这笔钱不算多，分发下去也就完了，只是叶箐箐要的不是这样。 这些流落街头的人，自然是租不起屋子的，即便给他们清算七日的工钱，也不够他们自个儿挨过整个冬天。城里最破旧的民房也是要钱的，还别说每日吃食，各项避免不了的开支。 叶箐箐搭了一个草棚，提供给这些人两个月的食宿，以抵押他们挖池塘的工钱。咋一听似乎很不划算，那可是三十个人的俩月，还不吃空了你！ 只是她敢放出那种话，自然是算过这笔账的。粮铺里的陈年旧米每斤五文钱，裴家自有渠道收购回来的本钱是三文。 三十人一餐干饭大约需要二十斤大米，稀饭则只需十斤。收容所每日只提供两餐饭食，一天消耗三十斤大米，记九十文。 就近村子收购农户种植的土豆白菜，价格均是四文钱，青菜略贵些，需要六七文一斤。肥中夹瘦的五花肉平日售价九文，每日菜色素着些，约莫二百文钱管够。 如此算来，单就大米蔬菜一日开销二百九十文，两个月六十天，算下来不过十几两银子。 叶箐箐找人来搭建的木棚很是简陋，一溜的大通铺，茅草铺就的屋顶，木板扎成的栏栅，只花费了四两银子。此间种种加起来，统共不过二十一两银子。 七日工钱还要十三两呢，叶箐箐也就自掏腰包七八两，实在不算多的。一两银子的购买力是很大的，根据她这几年卖玫瑰水的经验来看，城里可有不少富户。 一瓶玫瑰花露被裴闰之卖出二十五两的天价，实在是太贵了，这些钱足够普通农户生活很久。不过反过来想想，现代人还不是很多愿意花掉整月工资去买护肤品的，只能说在爱美面前，所有问题都不算问题。 经过她这一番解释，几人恍然大悟。 易文群直接站起身，像模像样的朝叶箐箐作了一揖：“用这么点银子，能帮着那些难民度过冬天，佩服，佩服！” 虽说收容所每日只两餐饭食，其中一餐还是稀饭，并且木棚仅做遮风挡雨用途，但对一无所有的人来说，那就是天上掉下来的馅饼。 也许叶箐箐随便再拿个上百两银子出来，就能给他们很好的生活，但是她并不是开善堂的。而且不劳而获对这些难民来说绝非好事，他们会忘记‘拼搏’是什么。 “我不过是空有想法，到时候现场定然少不了乱子，全仰仗鱼生替我收场了。”叶箐箐笑眯眯的看着李鱼生。 李鱼生面色略微复杂，原以为她不过是玩心重，没想到是他误会了，当下点点头道：“我会弄个账本给你。” 在如何挖池塘这方面，自有专业的师傅带队指挥，李鱼生只需掌控好各项支出即可。 不过他说这么一句，倒是给叶箐箐提了醒，摸摸自己下巴道：“我有个记账的好法子，教与你们如何？” 以前她没有接触账本还能不管，如今非要普及阿拉伯数字不可，否则那一串串的繁体字能把人看晕，书写麻烦对账也繁琐。 “小箐箐既有好法子为何不早说？”裴闰之一边笑着问道，桌子底下的手伸过去捏她绵软的掌心。 “……之前不是没想到嘛。”叶箐箐瞪他一眼，拍掉他的爪子。 “记账啊……”易文群一脸不甚感兴趣的表情，他最烦这些乏味的东西了。 可惜成家之后，易老爹可不会再纵着这个小儿子，时时揪着他参与管理家中产业。 “说来听听？”裴闰之也是淡淡的，面上若无其事，桌子底下却频频骚扰叶箐箐。“若是许我点好处，便向你讨教，如何~” ……我去，你还能再无耻点么！她好心好意传授‘独家秘技’，不感恩戴德地接着，还好意思要什么好处？ “爱学不学，哼！”叶箐箐倏地站起身，摆脱了某人的毛手毛脚，叉着腰气哼哼走了。 易文群见状顿时幸灾乐祸起来：“生气了哦，所以说女子就是爱闹脾气嘛，特别是你妹妹！” 裴闰之目送她叉腰离去的背影，视线扫过那盈盈一握的腰身，笑了笑道：“闹脾气才好……哦~文群的话为兄会替你转达的。” 啥？易文群一惊，这是要明目张胆去学舌的节奏啊？忙轻咳一声道：“我的意思是喜儿真性情挺好的、挺好的……” 边上的李鱼生默不吭声，低头喝茶，他丝毫没察觉自己被喂了狗粮。 叶箐箐倒不是生气才走的，多大点事儿啊，她可忙着呢，这会儿要出去一趟找杨老头。 天气越发冷了起来，指不定再过几日便会迎来第一场雪。这短短时日，杨老头居然就做出来一个风车的框架了！ 不愧是有两把刷子的人，虽说转动特别困难，但朴实的木质纹理、流畅漂亮的造型，就外形而言，与叶箐箐印象中的水风车无异。 可惜就是上手用力都很难旋转它，更别提由水流带动了，杨老头各种不满意，他当然不会留着这种‘中看不中用’的玩意儿，给叶箐箐过目后当场二话不说就砸了。 197 过夜 叶箐箐别提多心痛了，就算它还没能发挥作用，但是也可以作为一个摆件存活于世吧？还给不给花瓶一个活路了，咋就轻易下手砸掉……只能说老头子脾气太暴躁了。 “看什么看！”杨老头见她盯着那堆废料，便开口赶人了，“走走走，没事别来碍眼！” “谁说我没事的，”叶箐箐依依不舍的挪开视线，道：“杨师傅，打个商量呗，下回有失败品别砸了，留给我吧！” “你想说我有多少个失败品？”杨老头瞪起眼睛，一扬手把拿着的木块甩出去。 ‘啪’的一个声响，把叶箐箐吓了一跳，卧槽老头子生气起来不会要打人吧？ 好在这老头就是态度奇差，并没有什么迁怒的不良习惯，低头工作起来完全无视了叶箐箐的存在。 此番她过来是为了看杨老头挑选木材，任何东西经久泡在水里都会坏，更别说受潮易腐的木头，分分钟给你泡烂了。 要做水风车，首要考虑的就是木材的耐水性，须得细细挑选不可。叶箐箐对防水工艺、化学涂层一概不擅长，在这方面实在爱莫能助。 好在神奇的大自然，总会赋予你想要的。 在民间，许多人喜欢选用黄花松给自家先人做棺材，深埋地底数十年不腐，以保全内里尸骨，就是子孙后辈的孝心。 黄花松又名落叶松，它的材质坚硬、且含油性大，耐腐蚀性比其他木材强上许多，不仅是做棺材的上选木料，就是打地基也能派上用场。 能够埋在地下几十年都不烂，天生防水的好材料，当然，使用之前还是要经过细心处理的。 杨老头对着一堆木板磨刀霍霍，杂乱的小作坊里充斥着木材原始的味道，叶箐箐想了想，给他画了一个转轴的样子。 风车是依赖风力驱动自身的，它带有可调节的叶片或梯级横木的轮子，通过外力所产生的能量来运转。 而水风车必须依靠水的力量推动彼此，一轮一轮循环往复，像走马灯似的绕轴转动，它的中心承轴必须很顺畅。 杨老头拿着她画的转轴看了许久，才抬头瞥她几眼，态度好了许多：“你回去，做好了叫人通知你。” 虽然还是赶人的话，叶箐箐也不介意，臭脾气的人见多了，她都没脾气了。 “行吧，那就不打扰杨师傅切板，等你好消息哦~”叶箐箐笑呵呵的挥挥手。 她的池塘就要开挖了，花种也准备得差不多，各项工作齐头并进，缺一不可。 为了弄个漂亮的池子，她让裴闰之去帮忙找来许多白色石块，采石的地方距离这里可不近，运输过程中需要消耗不少财力。 谁让她心里住着一个所谓的‘白玉池’呢，白玉是买不起的，只能在池子壁沿上整齐的码上白色石块。 一个冬天差不多能搞定这些事，不出意外明年开春便可在地里播下花种，到时再派人到来来峰上面引渠，把一早就做好的管道埋在土里，因着山涧泉水倾泻而下。 心里美滋滋的打着小算盘回到家里，差不多是晚饭时候了，今夜横云院热闹些，裴长喜竟没有被二夫人留住，跑这来用饭了。 “箐箐~~”她一见着叶箐箐高兴得很，笑道：“你可算回来了，大忙人，见你一趟可不容易。” “这可真是恶人先告状。”叶箐箐伸手握住她的，斜一眼过去：“上回也不知是谁不在家，我巴巴的跑到易家扑了个空。” 被揭了老底的裴长喜面色微囧，那不是她羡慕二哥的大凤庄嘛，与易文群二人也在外头弄了个别院。正巧赶着易文群生辰，两人偷偷的跑去别院住了三天，丢下孩子给易夫人带着，为此她被笑话了好多次呢！ 叶箐箐揶揄了她两句，朝她眨眨眼道：“你来得正好，给你见识一个好东西~怎么着今晚都是不回易家的，在横云院过夜如何？” “什么东西？”裴长喜难掩好奇心，箐箐总是能弄些稀罕玩意儿，有趣得紧。忍不住回头去看易文群，下意识想要征求他的同意。 虽说她是出嫁女，但是家里原先归她的院子一直都在，她偶尔回来也是住那边的。现在想想在横云院蹭一晚也挺不错的，就是不知二哥会不会嫌她碍事？ 易文群轻弹她的额头，笑了笑道：“看我作甚，你高兴就留下来吧。” 反正孩子留在二夫人那边过夜，有外孙在跟前，她女儿已经要失宠了。虽说二夫人不大喜欢叶箐箐，但此时也不会拦着长喜不让她们往来。 易文群许多事是以她为先的，有他这句话，裴长喜如愿以偿的留下来，当即扑向叶箐箐：“快给我瞧瞧，是不是又有什么好玩的东西？” “急什么，吃完饭再说。”叶箐箐无奈的按住人，她哪来那么多好玩的东西啊，不过这回似乎当真有点好玩？ 一旁的裴闰之眉头一动，为避免自己今晚可能会被赶出房间的厄运，即刻吩咐采芹把客房给收拾妥当了，务必让二小姐和姑爷觉得舒坦。 采芹自然照办，熏屋子、理被铺，即便还没下雪，也有要把炭盆搬出来的架势，保证室内暖融融的。 四人一道用饭，期间二夫人派人过来找了，裴长喜回说留在横云院吃饭，并且今晚就住这边。 那小丫鬟皱了皱眉头，欲言又止，最终没有多说什么，乖乖回去传话了。 “你把孩子丢给二夫人，她会不会说什么？”叶箐箐问道。 裴长喜摇摇头：“娘亲可喜欢孩子呢，巴不得搂着他睡觉。”只是不知为何不太喜欢箐箐，估计她在这边过夜，明日少不了被唠叨两句。 叶箐箐不由一笑：“就没有长辈不喜欢小娃娃的，果然不错。” “你也知道，那么你和二哥准备什么时候生娃娃？”裴长喜两眼亮晶晶的望着她，充满八卦意味。 “这种事情当然是顺其自然，”叶箐箐带着她进入自己的书房，回头笑道：“在此之前，先收下我的礼物如何？” 她一再提起礼物，裴长喜被吊足了胃口，正喜滋滋的等着她拿出来呢，谁知人一转身就吩咐采芹架屏风、搬浴桶。 “你这是……要沐浴？”裴长喜挠挠头，说好的稀罕东西呢？ 叶箐箐但笑不语，劳烦采芹安排两个下人帮忙提热水。先前也说过裴家是老宅子，后面扩建浴室很是不便，所以一直没用弄，横云院也是如此。 想要洗澡，随便挑个屋子，架起屏风隔离出一个沐浴场所。叶箐箐以往是在自己卧室内洗澡，因为一些洗换衣物或者梳子头巾之类的方便取用，并不单独弄个屋子放置浴桶。 这次带着裴长喜一块，来到自己形同虚设的私人书房，她所怀抱的目的并不单纯。 从抽屉里拿出一小瓶瓷白色的美人瓶，还有一个小木盒，叶箐箐嘿嘿嘿笑道：“一起入浴么~小喜儿？” 裴长喜嘟嘟嘴，“故弄玄虚。”表情跟以前给她套小内衣的时候好像哦！ 事实上还真让裴长喜猜对了一半，小木盒里面装着的就是一套内衣，比较特别的被称为那啥‘晴趣内衣’的东西…… “先过来泡澡，随后给你礼物。”叶箐箐朝她招招手，自己率先褪去衣物。 拿起桌上的美人瓶，瓷白的瓶子就是以往装玫瑰花露的那种，不过这回里头并非花露，而是她自制的泡澡露。 这是她经过反复淬炼而成，可以说是玫瑰花露浓缩而来的精华，虽说她没那能耐提炼精油，但是这洗澡露的功效也是极好的。 并不是沐浴乳那种具有清洁功能，它只是纯粹的滋润护肤，三滴下去被热水涤荡开来，屋内顿时香喷喷的。 “这是什么，好香啊！”裴长喜忍不住一声赞叹，虽然没有明说，但看叶箐箐把它滴到浴桶里，也知是泡澡的了。 “是玫瑰花做成的。”叶箐箐摇了摇手上的瓷瓶，谁让她空间别的没有，就玫瑰花泛滥成灾呢。 裴长喜伸手接过，打开闻了闻，笑道：“有了这东西，谁还用玫瑰花瓣啊……” 两人是头一回共同沐浴，坦诚相见倒也不怎么尴尬，都是女子，没一会儿就聊起来最大众的那个话题。 “箐箐，你的肤色怎的这么白！”裴长喜忍不住伸手摸了摸她的胳膊，“还滑溜溜的，可是一直用那玫瑰水？” 叶箐箐一愣，“……算是吧。”估计是空间泉水用久了，事实上她只用玫瑰水擦脸，并不擦身子。 “真是羡慕你~”裴长喜捧住自己的脸蛋，呐呐道：“她们都说女子生了孩子之后，就不再是豆蔻少女了，我会变成黄脸婆嘛？” 什么呀……叶箐箐撩起水花泼她的脸，笑道：“听谁说的，你又不是没看过先前我村里的妇人，每日劳作也没见得怎么黄脸婆，你这养尊处优的大小姐还好意思说。” 况且现在才几岁呢，这年头的女子嫁人早，通常十五六岁都当妈了，看看大夫人，如今四十未到风韵犹存，漂亮得很！ 198 开工 裴长喜想了想也是，她从来不是那种心怀忧思的人，顿时丢开那些有的没的，摸着脸颊道：“我也要每日用玫瑰水擦脸，你这个泡澡的也给我带上两瓶？” 她以为这便是叶箐箐给自己的礼物呢，殊不知好戏还在洗澡之后。 两人絮絮叨叨的说了好些话，直到把自个儿泡得红彤彤的，宛如刚出锅的小虾米，才起身离开浴桶。 叶箐箐率先披上衣裳后，过去拿起小木盒打开递到裴长喜面前，脸上是掩盖不住的不怀好意：“小喜儿呀，这个你先穿着，记得以后帮我推荐给认识的夫人伯母哦~” “嗯？”裴长喜瞧了瞧小木盒里的黑色料子，拎起来一看，顿时傻眼了。 居然是一套内衣，并且不是她所见过那种常规款，就、就一点点布料…… 先说小罩罩吧，薄薄一层系带式，那啥特别迷你，估计也就堪堪遮住蜜汁那啥，别提多羞那啥耻了！再说那三角式的那啥，同样只有巴掌大，还弄了个蝴蝶翅膀的外形，把裴长喜看得脸颊爆红。 “这这这……你怎么会想出这种东西！” “这可不是我想的~”叶箐箐摊摊手，她说的可是实话，现代这种东西并不怎么稀奇吧，虽然不知哪位想出来的。 主要是最近她要用到银子的地方太多了，不得不想办法多挣点，虽说有裴闰之这个移动银库的支持，但钱财这玩意儿没人会嫌多对吧。并且七秀坊有开分店的意向，既然已经做了内衣，自然不能漏掉这一块。 “我、我才不穿！”裴长喜把小布料给丢回盒子里去，她怎么可能穿着这种东西嘛，被易文群那家伙看到岂不是…… 然而叶箐箐会由着她拒绝么？开玩笑，还等着她给推荐给那些易家安家柳家背后的女人呢，这些贵妇人有的是私房钱。 若是官家小姐，自持矜贵，叶箐箐是万万不敢玩这一套的，估计在那些传统的女人眼里，这些闺阁情趣说不定是青楼女子才玩的。她的七秀坊还不知会被打上怎样的标签，给直接整死，有失稳重么？ 不过石安城这小地方，商户女子才不讲究这些。特别是家里妾室多的，你不弄点手段赢得老爷欢心，就等着坐冷板凳吧，下人们都能踩你一脚。 裴长喜哪能拗过叶箐箐，最终还是被套上那黑色小东西，她扭扭捏捏的，分外不自在。 “害羞了？”叶箐箐笑着一抬她的小下巴。 裴长喜嘟着嘴瞪她：“你自己怎么不穿？给二哥瞧瞧啊！” “……”这话她没法接，叶箐箐能告诉她说你二哥如虎似狼么？ 明明人前一副淡然的样子，背地里却是嗞着小牙齿要生吞了她，禁欲什么的全是假的。若是她真的穿个比基尼给他看，那纯粹是自己找死，她才不傻呢。 换上衣服还不到睡觉的时候，叶箐箐尚有后续准备，与裴长喜二人双双躺在矮榻上，开始敷面膜。 面膜也是玫瑰花做的，把花瓣清洗干净捣成花泥，再加入蜂蜜等物，调制成粘稠状，便可往脸上糊了。 裴长喜没见识过这种东西，只能眼睁睁的看着叶箐箐在自己脸上折腾，“箐箐，是不是搽太多了？” “不多，等会儿要洗掉的，你不要蹭到垫子上。”矮榻的垫子是前几天才清洗的，经过白天充足的日晒，散发着阳光的味道。 叶箐箐给她糊一脸，随后替自己也弄上，两个人并肩而趟，两眼发直，瞧着傻乎乎的。 “二哥能娶了你，当真是他的福气。”裴长喜忽然没头没尾的来了一句。 叶箐箐差点被这话逗笑了，好奇道：“为何这样说？” 据她所知，这门亲事几乎所有人都觉得是她高攀了，先不说二人身家背景不对等，单就裴闰之的品才容貌，那绝对是鹤立鸡群的存在。 鸡群里出现一只丹顶鹤，理所当然的万众瞩目，叶箐箐不得不承认，自己似乎真的高攀了。 “我觉得箐箐是有内秀之人，与别家姑娘不一样……”裴长喜挠挠头，她也说不出个所以然来，道：“你居然能用玫瑰花弄出这么多东西，是很喜欢玫瑰吗？” “才不是。”叶箐箐一阵失笑，要不是她空间里就玫瑰花一个品种，并且枝繁叶茂开花不断，她也不会老想着怎么折腾玫瑰。 花骨朵摘下来烘干泡茶喝，盛开的花瓣也能一片片撕下来，裹上面衣油炸着吃。反正吃的用的，只要能派上用场，尽量让每一朵花都发光发热。 “其实我认为菊花也不错……” “咚咚咚~”房门忽然被敲响了。 裴长喜与叶箐箐对视一眼，稍稍仰起头：“谁啊？” “你们在密谋什么大事呢？”门外传来易文群的声音，旁边一声轻笑，估计裴闰之也来了。 叶箐箐估摸了下，貌似是进来挺久的，两人洗澡聊天敷面膜，倒是没察觉时间流速。 她从矮榻上蹭下来，顶着满脸糊糊跑去开门，存了心想吓一下他们。“来的正好，劳烦替我们打盆水洗脸好么。” 房门被打开了，可惜谁都没有发出惊叫声，只是双双表情怪异的盯着她。易文群抬步跨进去，往里头一看，果然自己媳妇儿也没能幸免于难，同样一脸糊糊。 裴长喜眨巴着眼睛：“认得出来我是哪个？” 易文群没理会她，只是伸手挑起一点点黏糊的东西，问道：“这是什么？” 裴闰之双手拢袖，斜靠在门边，脸上是忍笑的表情，道：“让采芹打水进来吧，你们这样可别吓到人了。” “吓得就是你！”叶箐箐瞥他一眼。 采芹很快就来了，帮着两人把脸洗干净。还别说，这玫瑰花泥真有点用处，敷过之后脸颊水水嫩嫩的，宛如剥了壳的鸡蛋般润滑。 此刻时辰也不早了，叶箐箐早已习惯了古人的早睡早起，打个呵欠开始赶人了，都各回各屋睡觉去吧。 尚不知自己即将迎来福利的易文群，还在那揶揄裴闰之，好半天不愿走。 裴长喜许是心里不自在，抿着嘴不怎么说话，叶箐箐一想到自己做了回神助攻，就忍不住偷笑。 才回到屋里就寝，进门就被裴闰之给打横抱起，低声问道：“又在打什么坏主意？” 叶箐箐抬眼看他，满脸无辜：“我哪有？” 裴闰之摸了摸下巴，“总感觉你有事瞒着我。” 叶箐箐乖乖依在他怀里默不作声，福利什么的当然不能给他啊，反正七秀坊里面卖些什么他也不知道，哈哈~ 第二天早上，易文群和裴长喜的脸色都非常微妙。 特别是易文群，一想到叶箐箐给喜儿穿那个东西，虽然受益的人是他啦，但一时间不晓得该怎么面对她才好…… 怪异的气氛，落入裴闰之眼里，他只双目微眯，若有所思的瞥一眼叶箐箐，并没多说什么。 裴长喜二人没能在横云院待多久，不过是偷得浮生半日闲，就要回到二夫人那边去，孩子总不能离开父母太久，会哭闹的。 叶箐箐与她挥手作别，二夫人那边她就不去了。相信有长喜打先锋去推荐，不日便可在七秀坊正式推行晴趣内衣了，能够接受它存在的女子应当不少吧？ 同时她的洗澡露和玫瑰花泥（面膜）也可以摆上去一同销售，并且玫瑰水也没必要再经过裴闰之那里。他平日已经够忙了，还要跟一群妇人打交道，七大姑八大姨婶婶伯母的，当真是难为他了。 叶箐箐与裴闰之商量了下，交待出自己的打算，后者欣然同意。反正玫瑰水已经在石安城打开市场，城里妇人几乎都听说过它，可惜供不应求，许多人都没能看上一眼。 在七秀坊售卖是极好的，只是葛小珊她们会很麻烦就是了。因为叶箐箐并不准备增多玫瑰水的数量，每次只十来瓶，定然是不够卖的。 届时这位夫人那位小姐，拒绝哪一个都是很得罪人的，只希望葛小珊能顶住压力。说她饥饿营销也好，胆小怕事也罢，制作玫瑰水是万不能假手他人，她必须亲自完成，所以不会拿很多出来。 不论如何，有了护肤品的加持，七秀坊的盈利已经可以预见翻倍了，叶箐箐面上喜滋滋的，就等着收钱呢。 一切有条不紊的进行着，第一场雪下来的时候，益田村那边也开工了。 果然不出李鱼生所料，来得人数大约有三十来个。都是没能力找活计的，除了少部分拖家带口负担极重、或是运道不好，其余大多是爱耍滑头的懒汉。 本来么，若是你勤快踏实，即便流落他乡盘缠用尽，也总能找到办法活下去。随便找个店家干活，不要工钱只要饭食，并不困难，难的是你不肯吃苦不愿脚踏实地。 这些人已经混得跟乞丐无异，每日各处乞讨，有得吃就吃，没得吃就睡，反正就是赖活着。 他们是过来凑热闹的，干活就能得到两个月免费食宿，这消息听着就像空口说白话，天底下哪有这等好事。 因此许多人远远观望着，三三两两扎堆，窃窃私语，并不听从指挥动手做事。 199 流言 好在叶箐箐早就料到有此局面，她让李鱼生带着小伙计拉了两个板车，一车大米一车蔬果食材。 田地里最后一茬庄稼早就收完了，此刻光秃秃一片，一旁做了几个临时的土灶，便是以后做饭的地方。 负责挖建池塘的管事姓赵，是个五大三粗嗓门嘹亮的汉子，往前头一站能唬住不少人。他对建筑这一块有许多年从事经验，一般宅子后院假山花园，都晓得怎么规划，区区一个池子更是不在话下。 此时他指着那搭建起来的木棚以及两板车的食物，大声道：“大伙看看这边，少夫人的背后可是裴家，是整个泰然商行，还会骗你们不成？” 人是很有趣的生物，会被看不见摸不着的空头支票所诱惑，也极容易被眼前看得见的利益给驱使得下定某个决心。 摆在眼前的木屋和食物，比说什么都实在，棚子虽然简陋也不提供任何被褥棉衣，但总好过屋檐底下寒风萧瑟。 “我、我愿意做！” 有个拖家带口的人率先响应，他两手拉着自己两个孩子和老母亲，结结巴巴道：“他、他们会会会帮忙的，挖土不不不……不成问题！” 赵管事点点头，一招手道：“要做的就过来，完成了这个池塘，管你们两个月食宿。” 那人忙不迭的带着孩子母亲奔过去，孩子已有七八岁了，打个下手并不难。平日里靠他一人做事养活这么几张嘴太难了，如今各处都不缺人力，事事艰辛。 他相信这样的大商户不会骗人的，有什么好骗的呢？除了卖卖力气，他一无所有。 有了人带头，陆陆续续的都不断有人加入，最后几乎三十几个全表示自己愿意做。毕竟能跟着出城来到益田村，自然是有心想要活下去。 在挖池塘之前，赵管事先带着他们挖化粪池，毕竟这么多人，以后要在这住一段时间，总不好吃喝拉撒全在野外。 并且以后池塘花田建成了，也是需要公厕的，叶箐箐的主意是做四个茅厕，分男女两边各两个。 弄个茅厕还分男女？赵管事是头回听说这种事情，目瞪口呆好半晌，最终点头照办。据他所知少夫人想把此处弄成游玩所在，到时候若是有夫人小姐过来，确实却是不太好规避。 益田村的村长也第一时间来找上赵管事，村子边上突然住了这么伙杂七杂八的人，别扰民才好。就怕这些人饿极了不管不顾，地里庄稼遭秧事小，若是胆大包天入村行窃，他们岂不是防不胜防。 赵管事当即表示自己会管束他们，想在此处住的，必须遵守应有的规矩，那些喜欢滋生事端的一律赶走不予收留。 益田村这边就此动工，叶箐箐过来看了两回，便丢给李鱼生去管着了，现场还有赵管事等人帮衬，出不了什么大事。 这日下午，天空阴沉沉的飘起了雪花，叶箐箐怕冷，窝在裴闰之的书房里拨炭火。 两人有一搭没一搭的说着有关阿拉伯数字的事情，叶箐箐把数字教给裴闰之的时候，他指出了一个问题：在这些数字没有普及出去之前，根本无法使用。 就是商行内部流通，也该人人认识它们才行，否则那些管事做账目的时候写上数字，后边的人又看不懂，岂不抓瞎。 叶箐箐耸耸肩，推行一个新东西当然需要时间和精力，就看你想不想去做了。 阿拉伯数字显然能让账本更加一目了然，核对的时候省事不少，裴闰之当然要运用它。他已经跟父亲提起这事，就这么几个数字，要记住它们并不难，全商行通用指日可待。 “少爷，少夫人，”采芹忽然出现在书房门口，道：“亲家夫人来了。” 正坐在炭盆边上的叶箐箐一开始没反应过来，“哪个亲家夫人？” 裴闰之一个忍俊不禁，起身来到她身旁，低声笑道：“你说我有几个岳母大人？” “啊……我娘亲？”叶箐箐赶紧窜了起来，向着门外走去，“这下雪天的，她怎么就过来了？” 来人确实是苏氏，这还是叶箐箐出嫁后她头回过来呢。进了裴家先被大夫人接待了，喝过一回茶水，才往横云院这边来，大夫人知晓她来看女儿，并不久留她。 横云院内也设有一个小厅堂，此时苏氏正坐在那喝茶，她是独自来的，穿这个枣红的袄子，保暖朴实。 “娘亲~”叶箐箐见着她很是高兴，“你怎么来看我了，下着雪呢。” 苏氏也是高兴的，拉着她瞧了瞧：“气色不错，闰之就是会照顾人~我清早就进城了呢，那会儿没下雪，在百味店待了一上午，现在才过来。” “我本来就身体好，跟他有什么关系。”叶箐箐哼哼道，一屁股坐下来，接手了烹茶的工作。 后头的裴闰之笑眯眯的：“小箐箐说的极是~”那一身细嫩皮肉，当真是便宜他了~ “你这孩子……”苏氏无奈的摇摇头，“也幸好遇着闰之这样性情好的，包容着你，所以说缘分这事儿啊……”还真是天注定的。 说着她轻叹一声，想起了高峰，高峰那孩子也是很好的，只是爱跟箐箐抬杠就是。此番她特意过来，其中大半就是为了高峰的事。 先前叶箐箐去田心村，往周大娘家里拿干辣椒的时候，回来时与高峰一道，遇着熊孩子扔泥巴，两人就那么挨了一下，在村子里已经传得不成样了。 还是金兰听不下去了，跑来告诉苏氏，她才知有这回事。 事情原本也是很简单的，只是那于大婶说自家孩子调皮的时候，顺嘴提到了高峰叶箐箐二人，顺便感叹一句可惜。 家长里短不就说说各自的孩子嘛，高峰与叶箐箐没能结成亲事，她确实觉得挺可惜的，这话说出去也就忘了。后面不知怎的，传来传去，就成了他们搂搂抱抱，旧情未了。 有没有旧情没人知道，但曾经两人差点定亲是人尽皆知的，可惜被那曾秋梅破坏了。 那些妇人传起谣言来有鼻子有眼的，说箐箐这丫头向来稳重，若不是情难自抑，怎会做些什么出格的事情？还说她品性好，不是那种贪图富贵的更念，反而更念旧情。 即便少东家人中龙凤，她心里还是装着高峰的，可惜神女已嫁萧郎另娶哟…… 这些乱七八糟的流言听得苏氏眉头直跳，女儿女婿如今日子和和美美，可别被这莫须有的事情给破坏了！箐箐对高峰无意，还有谁比她这个做娘的更清楚？ 若是有心，早在当初她劝嫁的时候就答应定亲了，也不会拖那么久都没成事。 这种谣言自然不能让裴闰之听见，也幸好田心村距离石安城挺远的，怎么也传不到裴家人耳边。 思前想后，苏氏决定跑一趟城里，让叶箐箐最近别带着裴闰之回娘家，别听到村里的风言风语，多心了。 这夫妻之间呐，最忌讳彼此离心，日积月累的，可就要出大问题了。 于是，苏氏与裴闰之喝过几杯茶，便借故随着叶箐箐去她的书房说悄悄话。 叶箐箐得知她的来意之后一阵无语，“都什么乱七八糟的，于大婶不能出面替我澄清一下么？” “她能说什么？说你和高峰清清白白？”也要有人信才行啊。 叶箐箐头疼了，她确实和高峰挨了一下，这一幕估计有好几个人看到。远些做农活的兴许没留意，但于大婶两口子定然是最清楚不过了。 若是让于大婶作证说什么都没发生，那岂不是欲盖弥彰的嫌疑？但是如果解释了只是因为意外抱一下，除此之外再无其他，只怕在有心人耳朵里也是谎话。 “不管了，别回应别掺和。”这种事情就是越描越黑，当做不知道，等着他们八卦够了，换个话题也就过去了。 苏氏也是这样想的，“所以你最近就别回来了，年底的时候我估摸下情况，若是还在说着，也别来拜年。” 她就怕村里那些人冬天没事干，一个事情记好久，别见着裴闰之就嘀咕起这事，以少东家的聪明劲，心里必然起疑。 叶箐箐挠挠头：“这么点事情还要说到过年啊？” “何止啊，只要高峰还没娶亲，就能一直说下去，他们都在猜高峰还想着你呢！” “啊……没有吧？”叶箐箐眉头一皱，虽然她知道高峰对自己有好感，但是显然他们之间是没可能的，好好做朋友不行嘛。 “唉……这孩子眼看就要十八岁了呢。”苏氏一阵叹息。 叶箐箐道：“到过年应该差不多了，若是我太久没有回娘家，过年还不去，裴闰之不觉得奇怪我还觉得奇怪呢。” 苏氏点点头：“本来就没多大事，就怕他多想。” 对啊……那个小气并且多疑的男人，对高峰貌似也挺戒备的，叶箐箐摸了摸下巴：“若实在不行，到时候我装病吧？” “胡闹！”苏氏一瞪眼：“这还能装的？大夫一来你不露馅了，到时候婆家的人怎么看你？” “那你说咋办？”叶箐箐摊手，她不能背负这莫名其妙的事情，裴闰之那死狐狸，所谓的惩罚总是变态变态的。 200 留宿 一想起那些令她这个现代人都羞羞脸的惩罚，叶箐箐就心有余悸，必须杜绝任何可能被裴闰之拿来借题发挥的事情，所以这个流言，在某种程度上来说，还是让她挺烦恼的。 晚饭是大伙一块到大夫人那边的正院吃的，张罗了一大桌好菜还让春雪给烫一壶小酒，大冷天的喝两杯暖暖身子。 “看今年冬天的雪来势汹汹，怕是会比往年冷一些，”大老爷拿着酒壶给苏氏添上一杯，笑道：“我这边还有两坛黄酒，不若亲家母带回去，闲着在家浅尝不错。” “裴老爷当真是客气，”苏氏掩嘴笑道：“瑞雪兆丰年，这是老天爷在补偿我们呢。” 一场旱灾两年征战，劳民伤财的，老百姓们都没能过个好日子，只能指望明年会是好年头，风调雨顺五谷丰登，家家户户千仓万箱。 “都不容易呢，据我所知叶小哥先前就想弄个作坊，可是没能成事？”大夫人问道。 苏氏无奈点点头，“原先是计划着今年多做些水果罐头的，可惜收成不好，虽说果树开花满枝头，但遇着夏日炎热无雨，都挂不住果。” 谁家都是如此，果子没有收成，市面上必然涨价，买来做罐头就不划算了，因此作坊一事暂且搁置下来。 说起这个苏氏就想起箐箐的嫁妆，本来家里的营生全赖女儿才做起来的，不管是辣串坛子肉亦或者水果罐头，她想把店面分两家给她陪嫁，谁知却被尽数拒绝。 叶箐箐觉得自己有能力去赚取更多银子，家里的铺子本就才三家，有什么好分的。苏氏当然不会由着她这样，女子出嫁没有足够嫁妆，关乎的是脸面，在婆家会被看轻的。 两人当时就此事扯皮许久，最终还是苏氏败下阵来，只能说叶箐箐决定的事情很难拗过来，说不要就不要。 好在裴家二老都是大度的人，媳妇进门就心满意足了，并不计较箐箐嫁妆多寡。苏氏因此才微微放心，否则真要悔之莫及了。 “好事多磨，作坊明年再弄也一样。”大夫人笑道，“正巧我们明年要把分店开到北边去，亲家母的水果罐头定能派上大用场。” 苏氏心底微惊：“北边？那可有够远的。” 若是有泰然商行一路运输，把南边的水果罐头带去北方，其中利润可想而知。在这个运输业不发达的年头，北方人想要吃到南方新鲜水果那是异常艰难，非跑死几匹马不可，寻常人家哪有这种财力。 而水果罐头恰巧能解决这个问题，没有果子那么怕磕碰，并且短时间内不容易变质。 “目前暂定的是清士楼，临近天子脚下，是个繁华所在。”裴闰之笑着解释道。 泰然商行若是进驻一个城镇，那可不是小打小闹，必然是要徐徐图之，扎稳脚跟。只是这并不容易，每个地方都有地头蛇，谁能眼睁睁看着你一个外来人过来肆意发财？ 是以裴闰之说了‘暂定’二字，具体如何还得明年再看。 苏氏依然是满怀敬佩，还有高兴！幸亏靠上裴家这棵大树，她家的东西才能不愁销路，若是没有泰然商行，她顶了天就是在这石安城开开店，卖卖坛子肉，很难送往更远的地方。 大片大片的雪花一直没停过，几人说说笑笑酒足饭饱，天都黑透了才各自散去。 苏氏今晚不准备回去了，虽说城里无非念书的那个宅子也有空屋可以住，但是挨不住裴家的再三挽留，盛情难却，当下便留宿横云院。 叶箐箐帮着采芹把客房收拾妥当了，一回头看自家娘亲红彤彤的脸蛋，不由笑道：“没想到娘亲酒量不错，还能喝上四五杯。” 苏氏扶着额头，摇摇手道：“不行咯，年纪大了，再喝就要上头了，不比当年不比当年。” 叶箐箐但笑不语，以前在家里遇着高兴事，一家子做顿好吃的，再喝一小杯果酒。原以为娘亲不会喝呢，总是拦着她兄妹二人，如今看来，年轻时候也是有故事的。 闲话不多续缀，趁着酒意更好入眠。 也不知道下了多久的雪，第二天起来一看，银装素裹晶莹一片，漂亮得紧。 大清早大夫人院里的人就过来挨个通知，那边做了早饭，让大伙一块聚集着吃。 冬天到了，家里爷们也减少了外出，并不每日大清早就走，因此今早难得的团聚了。 除了在外头上任的裴邵之和柯盈盈两口子、以及随军而去的老四裴均之，大房二房的人全到齐了，光吃个早饭就得两张桌子。 大夫人对苏氏非常热情，入座之前再三相让，让她挨着自己和箐箐，再三询问昨晚睡得如何，可有喝过醒酒汤云云，气氛好不融洽。 大人们吃饭，还得带上孩子，尹氏膝下育有两子，大儿子裴清林能跑能跳了，此时围在饭桌前，小儿子才周岁，由奶娘带着估计还在睡觉。 裴夙之是家里唯一抬了姨娘进屋的，院里除了尹氏还有个燕姨娘。尹氏这人心眼小，对着院里多出来的女人向来不是鼻子不是眼的，亏得燕姨娘自个儿争气，硬是生了个儿子。 正所谓有子万事足，她以后的地位有了保障，平里日都安安分分的，尽量躲着尹氏。 通常家里接待外客的时候，姨娘是不宜露面的，不过苏氏也不算外人，今日一家人聚齐吃饭，自然有她娘俩的位置。 叶箐箐只见过她两回，因为她时常躲着自己院里带孩子，并不怎么出来。这家里头就她一个姨娘，别个都是正经少夫人，与她也不怎么说得上话，更别提还有个尹氏的排挤，她避而不出也算识趣。 除了尹氏和燕姨娘的孩子，秦氏也有个儿子，今年两岁了，正是学说话的时候，整天叽叽喳喳很是活泼。 大夫人瞧着二房那般热闹，不由心底微微叹息，她两个儿子，是家里排行靠前的，反而成亲较晚，抱孩子就更晚了。 老大裴邵之以前埋头苦读，一心考取功名，也着实为裴家争光了。虽说好事晚成，但到底是听从长辈的建议，娶了柯盈盈如今有妻有子。 老二裴闰之自小跟着父亲学经商，他悟性高，脑子通透，在这石安城里就跟玩儿似得。大姑娘的目光吸引了一堆，原以为他会先老大一步成家，谁知愣是给拖到了二十岁！ 二十岁人家孩子都会打酱油了，这傻孩子看中的姑娘才刚成人呢，要不是她这个做娘的帮着出面，还不知得磨多久…… 小辈们开枝散叶只是时间问题，但也不知是怎么回事，裴家就很难抱一个女娃娃。原先就裴长喜一个闺女，如今几个儿媳妇生的全是儿子，当真让人纳闷。 大夫人和二夫人为此没少去庙里烧香，人就是这么贪心的，有了儿子孙子，又想要女儿孙女，成双成对才知足。 家里人口多，吃个饭热热闹闹的，大老爷和二老爷并不是爱摆威严的人，底下小辈对着他们并不怎么拘谨。 撤下饭桌，院子里的下人们正好在忙活铲雪，裴清林看见了顿时闹着要去玩雪球。 冬日没什么消遣活动，也不能拦着孩子不让玩，做好保暖防护便是。二夫人索性提议大伙一块去院里赏雪，顺道走动走动消消食。 裴清林穿得圆滚滚的，迈着个小短腿在雪地里打滚，他想要自己弄个雪球玩，无奈小手小脚就是笨笨的。秦氏的孩子才两岁，正是喜欢做跟屁虫的年纪，每每见着裴清林做什么，都要跟着去。 秦氏心底不大愿意孩子玩雪，大冷天的别染上风寒才好，药汁清苦生病了又不肯喝……只是大人能拗得过孩子么，玩耍是幼崽的天性，他们对这个世界充满好奇，兴致勃勃。 两个孩子玩在一块，边上有奶娘跟着，在自家院子里出不了什么事情。只是他们到底太小了，怎么也弄不出像样的雪球，没一会儿就瘪下小嘴。 裴清林扭头求助的望向叶箐箐，小娃娃乌溜溜的清澈双眼盯着你，瞬间就没辙了。她平日能见到这小胖子的机会并不多，既然他喜欢跟自己玩，那就陪陪他好了。 这样想着，叶箐箐走上前去帮他们堆雪球：“弄一个比你们还高的雪人好不好？” 两个小娃娃都眨巴着眼睛看他，瞧着呆愣呆愣萌到不行，“比我们还高？那是多高？” 叶箐箐拿着手掌在他们头顶上大概比划了一下：“大概是这么高。” “哇！”裴清林张着小嘴仰着脖子，忙道：“要要要，要高高！” “那你们也要帮忙才行，”叶箐箐开始拢雪堆，一边指着他们脚下道：“把雪扒过来。” 裴清林两人非常听话的照做，自己动手乐趣多多。 大夫人笑着指向他们三个：“瞧瞧箐箐，居然就玩上了。” 苏氏颇为无奈，“她就是玩心重呢……” “玩心重也不算什么坏事，”二夫人掩着嘴笑了一声：“亲家夫人还不知道吧，箐箐要在益田村挖池塘玩呢，还顺道帮了一把西南难民，多大的功德呀！” 201 镯子 苏氏还真不知此事，当即不太明白她这话何意，问道：“怎么了？” 二夫人便跟她解释了一番，说箐箐心地善良，挖个池塘养鱼不说，还要包了那些难民两个月食宿，把苏氏给惊得愣在原地，那可是两个月？！ “亲家母别听她这说的，我相信箐箐那孩子不会瞎胡闹的。”大夫人斜了二夫人一眼，无奈摇头。 “这……”苏氏神情略微复杂，自己的女儿自己了解，箐箐当然不会毛毛躁躁，何况还有闰之看着她呢。只是……她到底要干嘛？ 下意识的往几步开外的裴闰之那边看去，却见他正嘴角噙笑的望着箐箐玩耍的背影，苏氏心里泛起一个古怪的猜想：莫不是少东家当真被闺女迷了心魄，赞成她所做的一切？ “是不是胡闹到时候就知道咯~” 尹氏小声嘀咕一句，就是看不惯大夫人处处维护叶箐箐的样子，非要等她闯祸了才满意吗？反正他们大房财大气粗，不介意挥霍掉那百十两银子呗！ 一抬眼，见叶箐箐跟自己儿子玩得开心，尹氏心里就更堵了，当下也跟着走过去，她的儿子要堆雪人也该由她陪着才是。 有了尹氏的加入，秦氏也坐不住了，陪同自己的孩子玩了一会儿，半哄半抱的把人给弄回屋里去。 燕姨娘的孩子也岁数幼小，不过也会跑了，此时被自个儿娘亲抱在怀里，站在角落巴巴的看着。估计是才被训过，明明很想玩，但却忍着不吭声，小眼眶都红通通的。 被叶箐箐瞧见了，过来邀请道：“陪着小娃娃玩玩雪吧，咱们这边很少能有这么大雪呢~” 大冷天的，跑一跑跳一跳身体才能热起来，出出汗对人更好，不过要谨防风寒就是。 好在家里的嬷嬷都是极有眼色的，早就熬下了一大锅热腾腾的姜汤，玩过一场喝一碗下去，保管你全身热乎不感冒。 大雪人很快就堆好了，叶箐箐捡了两个鹅卵石给它做眼睛，把三个小孩子高兴地嗷嗷叫。 燕姨娘的孩子难得能与裴清林玩在一块，亭子里坐着喝茶的裴夙之心里头也是高兴的。 都是自己的骨肉，他当然哪一个都喜欢，只是尹氏这人小气，也藏不住心思脾气，为避免给大家添堵，他从不在人前表露对燕姨娘母子的任何关怀。 裴闰之对此做法并不赞同，只是人家院里的事情，他这个做兄弟的，也不好把手伸太长，管不着。 瞧着他们玩得差不多了，裴闰之到亭子外头把叶箐箐给揪回来，笑道：“孩子都被带进屋了呢，你这个没人带的，只能我亲自出手了。” 叶箐箐揉了一坨雪球在手上一扔一扔的，道：“许久没去骑马了，还不让我玩雪，真的要发霉了。” “不是时常往杨师傅那边跑吗？近些时日怎不去了？”裴闰之抬手拂去她发上的落雪。 他一说这个叶箐箐就皱起小脸来，那杨老头居然嫌她碍事，总是把她给赶出来！真的太愚蠢了，她还想说用自己仅有的知识发光发热，震撼他一下什么的…… “等杨师傅给我做个魔方出来，冬天才好打发时间，到时候每人送一个~” “小箐箐当真是过分呢，”裴闰之低叹一声，似带着一丝可怜意味？“有我陪你打发时间还不够？” 说着背对众人看不见的角度，在叶箐箐腰上捏了一把，非常之厚颜无耻。 “你就会欺负我，要你何用？”叶箐箐瞥他一眼，可安分点吧。 裴闰之唇畔弯弯：“哦？我怎么欺负你了？” 叶箐箐不说话了，抬着小下巴扭过头不理他，继续把自己的小雪人弄好。 亭子里的人倒没留意到他们这边的小动作，此时二夫人正同他们说起蔡家的梅花园呢。 “再下两场大雪，就是梅花怒放的时候，到时蔡家又要递帖子来了，顺道考考几家小辈的文采。” “还文采呢，咱们家里就大哥喜欢这些，我是没兴趣的。”裴夙之摸摸鼻子，让他对着梅花吟诗作对，还不如在家陪孩子玩耍呢。 二夫人闻言恨铁不成钢的瞪他，以前也想过让儿子好好念书考取功名，无奈就是不成器。 大夫人却不怎么在意这些，“男儿志在四方，不会读书也没什么，看看花还行。”说着邀请苏氏到时候一同去赏梅花凑热闹。 苏氏连忙招手：“我一个乡野村妇，哪懂得如何赏花呀，莫要坏了众位夫人小姐的雅兴。” “哪有什么雅兴，我们不过也是附庸风雅，闲来打发时间罢了，亲家母不若就多留几日？”大夫人笑着劝道。 苏氏如何能答应，不说她跟那些夫人说不来话，便是家里头杂事繁多，哪容得她脱身。越靠近年底，越要多做些坛子肉，备货做年前最后一次促销呢，还要多做些腊肠腊肉、烟熏卤味，可有的忙。 正说着呢，那边把孩子送回屋里去的秦氏又匆匆忙忙跑了出来，她朝着小丫鬟问道：“我的镯子弄丢了，可有人看见了？” 众人闻言皆是一愣，镯子不见了？ 两个小丫鬟一听四少夫人的镯子弄丢了，忙张罗着四处翻找起来，从饭厅出来也没走多远，亭子里里外外看了一圈，却是一无所获。 二夫人见状不免说秦氏两句，自个儿的首饰不好生戴着随处乱放做什么，丢了东西又跑来劳师动众的。 尹氏也跟着揶揄她两声，转而问道：“亲家夫人可曾瞧见了？是一个鎏金水波纹的，很好认的。” 苏氏微微一愣，继而摇摇头：“没有看到过。” 边上的秦氏有点不高兴了，她非常喜爱那个镯子，时常戴在手上的，家里人都知道。如今也想不起来丢哪了，东西没找到还被婆婆数落一顿。 “多大点事儿，再找找就是。”大夫人摆摆手，恰巧有嬷嬷过来回话，说底下佃户大清早就来交租子，让她过去看看。 大老爷和二老爷吃过早饭就出门了，此时亭子里就二夫人和苏氏，外加一个裴夙之，尹氏却单单问苏氏一人有没看见，着实失礼。 亭子外的叶箐箐听见了，可不能当做不知道，她当即提着裙子走过来道：“三少夫人既然认得那个镯子，想必平日里也没少留意，今天就没瞧见？” 尹氏闻言一噎，扭头问道：“你这话什么意思？” 秦氏那个鎏金镯子确实制作精美价值不菲，以往时不时拿出来炫耀，尹氏心里又是羡慕又是不屑。她自己也有上等首饰，谁还没个压箱货啊，只是不舍得拿出来戴罢了。 “我不过是随口问问，指不定谁看到过一时没想起来呢。”叶箐箐冲她笑了笑，一手挽过苏氏的手臂道：“娘亲，咱们回横云院吧，别在这碍着丫鬟们找东西。” 亭子里的气氛顿时有些微妙，裴夙之轻咳一声，拉过自己的婆娘，“人家镯子丢了自会寻找，你别跟着瞎掺和。” 尹氏撅着嘴，颇为不忿的样子，娇声道：“我不过是看四少爷不在，帮帮娟儿罢了。” “那真是谢谢三嫂有心了了，亲家夫人莫要多想，我再找找便是。”秦氏笑了笑，三言两语就坐实了尹氏怀疑苏氏的言辞。 她心爱的镯子丢了哪能不焦急上火的，偏偏尹氏还想借她的事挤兑叶箐箐母女。哼，若说有人偷镯子，在场之人除了丫鬟以外，还有她尹氏也不无可能。 尹氏瞪大了眼睛：“你这说的什么……” “行了，你们休要胡乱猜测，成什么样子！” 大夫人秀眉微蹙，有些着恼了，转身朝着苏氏歉意一笑，让箐箐好生招待着，她要随嬷嬷去处理点事情，只能暂且失陪。 又朝着秦氏道：“让春雪帮忙找找，回头来告诉我一声。” 秦氏点头应下，尹氏抿抿嘴不敢多言，二夫人瞪她们一眼，领着人各自散去。 回到横云院，苏氏忍不住拉住叶箐箐唠叨道：“人家不过白口问一句，你怎就较真呢，弄得妯娌间不和睦，心存芥蒂就不好了。” “有什么不好的？” 叶箐箐随手拿起铁钳子拨了拨炭盆，人与人之间的感觉是很微妙的，那二夫人和尹氏不喜欢她，自己能察觉得出来。 平日里接触不多，就相互不搭理好了，面上过得去就行，但不代表她可以眼看着她们质疑娘亲。 娘亲好不容易能在这留宿，她们是觉得农妇眼界窄还是咋地？见着值钱玩意儿就手脚不干净？虽然没有明着说出来，但表达的就是那个意思，当然不能忍。 “你这孩子……”苏氏知她脾性，知道自己再说什么也没用，哀叹两声也就作罢。 事实上她自己行得正坐得直，压根不怕别人瞎怀疑，无凭无据的还能赖上她不成？ 当天还不到中午，秦氏身边的小丫鬟就过来代为告罪，说镯子找到了，被裴清林捡了去玩呢。 这下子尹氏可打脸了，她作何反应无从得知，苏氏也不关心，下午就说要回家去。临走时再三交待箐箐要与妯娌和睦，得罪人容易，重修于好就难了，一些鸡毛蒜皮的小事别当真云云…… 202 蒋结巴 很快七八天便过去了，趁着天气晴好，白雪稍融，叶箐箐披上斗篷骑马出城，去看看自己心心念念的‘白玉池’进展如何。 正所谓人多力量大，在三十来个人共同动手的情况下，池子很快就挖好了。偌大一个土坑横呈眼前，尚未码上白色砖石，随处可见土堆杂乱不堪。 让那群难民挖挖坑还行，叫他们修建池子却是不能的，需得做这一行的人才能把池壁弄得整齐漂亮。到时候再把来来峰上的山涧泉水引下来，有水的池子才能叫做池子。 这些时日李鱼生是吃住都在益田村，压根没回城里，便是雪天也不例外，俨然一个坚守岗位的合格监工。他原以为这群人会怠惰成性很难使唤，做了不少准备工作，实际上却没有他预想的那般严重。 特别是天气严寒来袭，难民们更是认真做事，就怕裴家反悔了，连个木屋都没得住。还别说一日两餐饭食，比起自己先前有了上顿没下顿的日子，不知好多少倍。 当然，一个群体总少不了那些闹事的刺头，不听从吩咐做事，总想耍滑偷懒蹭吃蹭喝，甚至还抢夺别人碗里的食物，扰乱宁静。 这种人一概被李鱼生给打了出去，跟他们客气只会蹬鼻子上脸，纵容不得。所幸只是个别几人，大部分人还是安分老实的，谁不想好好过日子，温饱都成问题哪来那么多闲心闹事。 人是群居动物，大家生活在一起就会产生一种微妙的集体感，基于某种相同的境地，怀有相近的期许，共同去做一件事情。 当所有人都在干活的时候，唯独你自己站在一旁，此时心中便会有不稳妥的感觉，似乎独立特行把自己排除在外，不能融入他们。 有人只专注于眼前的安逸，更多人却想到了以后，他们这群外来人，没有能力买房买地，活计又不好找，倚靠什么为生？ 率先找上李鱼生的是那个结结巴巴的汉子，大伙都唤他蒋结巴。因着先天大舌头，养成他憨厚腼腆的性格，若不是怕极了一家子挨饿的日子，他也很难鼓起勇气来问李鱼生。 “李李李老爷……我、我想问个事……”蒋结巴吭吭哧哧的，声音很小。 李鱼生看他憋红了脸，不由失笑道：“我可不是什么老爷，无须紧张，有事直说便可。” 蒋结巴挠了挠头，嘿嘿笑两声，才道：“我们很很……很感谢你们，就想问问还、还缺人不？” “嗯？” 一开始李鱼生没明白他的意思，随后听他说想要长久替裴家做事，就是不知他们有没有地方能用得上他……这才弄清他的来意。 蒋结巴告诉他，自己虽然说话不顺溜，但是做事绝对踏踏实实，有什么活计但凭吩咐，只求能养活一家老小。 挖池塘的活差不多已经结束了，后面需要这些难民帮忙的事情并不多，他们每天都在益田村附近转悠，游手好闲内心不安。俗话说居安思危，虽然少夫人答应供给他们两个月食宿，也确实这么做了，只是这段时间总会过去的，以后怎么办呢？ 但凡有点上进心的，都不甘这样坐吃等死，来年继续流落街头？于是，蒋结巴才求到李鱼生这里来，希望以后也能有事做有饭吃。 也有其他人去帮田心村的村民收萝卜白菜，博得好感之后就好说话了，问村里可有哪户需要人手干活的，工钱可以商量。 叶箐箐当年替王婶子弄得大棚蔬菜早已经在各个村子流传开了，为了抵挡冬天风雪，村民们纷纷支起油纸棚子，虽然雪下大了还是会冻死菜苗，但至少情况有所改善。 益田村也学得这个法子，家里田地多些的，总不能冬天都荒废着，支起棚子种蔬菜，自家吃不完还能卖。这么一来，还真有人需要些人手帮忙。 难民就是最廉价的劳动力，大家各取所需，双方都很乐意。帮忙支棚架收萝卜之类的活并不重，反正暂时不愁吃住，能赚得一文是一文，存下来就是他们以后的倚仗。 更多的难民则是跑到李鱼生和赵管事这边来了，一个个苦巴着脸望着他们，可怜兮兮的，实在不想流落街头行乞了。 李鱼生只能暂且安抚他们，是否需要这么多人手他也做不了主，回头就去问问少夫人与少东家。 正巧这一回叶箐箐来巡视，李鱼生一股脑把问题推给她，这群人是她招来的，要卖可怜也该对着她才是。 叶箐箐听他说完，远远看着木棚笑了笑，劳动最能激发人的斗志，你只有动起来了，才不会一直赖活着恶性循环。他们这是吃饱了穿暖了，开始害怕饥饿寒冷呢。 “不知少夫人有何打算？”李鱼生问道。 叶箐箐瞧着远处延绵青山，答非所问：“我觉着四亩地太少了些，你问问挨着的那些田地主人，可愿让与我们。” 李鱼生一愣，“还要扩大？” 叶箐箐点点头，笑道：“等我的水车做出来了，难民一事便有办法了，你且让他们先等等，我回头跟裴闰之商量一下。” 她这样说，李鱼生自然是点头应下，看来不是率性而为的，有少东家在背后帮着出主意，他也放心些。同时心里还忍不住微微疑惑：这少夫人对少东家的称呼……连名带姓？ 叶箐箐看过半成品的白玉池，回来便去了杨老头那边，水车依旧没能弄好，不过她要的魔方倒是做成了。 魔方这玩意儿还是前天她过来的时候随口一提，因为等在一旁看杨老头切木板是很无趣的，杨老头拗不过她聒噪，给当场做了一个。 老头的小徒弟柚子瞧见了，觉得挺稀罕，便请教了杨老头自己也弄出一个玩玩，然后叶箐箐心血来潮，让柚子帮她做个大批量出来。 她准备拿去七秀坊做赠品，买五套小内内赠送一个魔方什么的，毕竟谁家没个小娃娃啊，况且这东西大人也能玩。 不过两三天时间，柚子就给她做了二十几个，用个小背篓装着。叶箐箐拿起两个把玩一番，木刺都被磨光了，并不扎手。 魔方也不算难做，经过杨老头指点（外加呵斥），柚子弄起来是得心应手。不过就是表面抛光打磨麻烦些，非要细心耐心不可。 叶箐箐想着自己的七秀坊早晚要开新店，到时候少不了赠品之类的吸人眼球，于是又追加了一批定金。因为柚子手头还有其他事情忙活，她这些东西并不着急，只让他闲余时候慢慢来。 至于杨老头，让他给你弄这些批量性的玩意儿，千篇一律毫无技术含量，非把你骂臭头不可。 老头子脾气不好，叶箐箐也不跟他计较，能帮忙弄好她的水车就居功至伟啦！那可是有大用处的~ 抱着一篓子的魔方回到裴家，才进门就有小丫鬟上前，想帮她接过篓子。 “谢谢你，我自己拿着就成。”叶箐箐笑了笑，随手拿起一个魔方送与她：“这个给你玩玩。” “啊？”小丫鬟一愣，连忙谢过少夫人，等人走了之后才呐呐的低头，盯着自己手上的木疙瘩，这是个什么东西？ 叶箐箐回到横云院，直奔裴闰之的书房，却没见着人，问了采芹才知道窝在小厨房呢。 来到厨房门口探头探脑的，果然看见一个颀长的月白色身影立在里头，当真有那么点格格不入，这个理当不食烟火的男人呐。 叶箐箐蹑手蹑脚的走进去，想要吓他一跳，幼稚得不行……谁知才刚近身，就被他一个回身给揽入怀里。 “唔，”叶箐箐迎面撞上他的胸膛，硬邦邦的有点疼，“你怎么知道是我进来了，万一是采芹怎么办？！” “我自然知道是你。”裴闰之轻笑出声，热乎乎的气息随着他说话喷在她耳根上。 叶箐箐缩了缩脖子，轻哼哼着，一边往锅里看去，“你在……做菜？” 裴闰之不置可否，抱着她咬了两口才松手，道：“方才你哥哥过来了，咱们先吃点东西，再去田心村。” “嘶~”叶箐箐揉着自己无辜的肉耳垂，死家伙属狗的啊？她非要养成戴耳饰的习惯不可，否则总是被揪着占便宜。 “我哥哥怎么来了，可有说什么事？” “说家里跑来一群貂鼠上蹿下跳，好似在寻你呢。”裴闰之将锅里热气腾腾的菜给盛起来。 叶箐箐不由意外：“貂儿它们？”说起来有许久没见到那贪吃的小家伙了呢，还以为它们举家搬迁还是咋地，怎就突然来了，还上蹿下跳想翻天不成？ “我竟不知你养了小宠？”裴闰之扬扬眉。 “它们才不是我的小宠呢。”叶箐箐撅噘嘴，一个个油光亮滑的，还不给她撸毛，哼！ 这次回去定要撸秃了它们，居然一去这么久没回来……等等，前几天娘亲才说了有关高峰的流言，让她近期别带裴闰之回娘家呢…… 叶箐箐不由头疼了，扭头看看难得亲自下厨的裴闰之，小心翼翼问道：“你要跟我一块去田心村么？” 203 貂鼠 “为何这样问？小箐箐言下之意可是让我别去？”裴闰之何等敏锐的一个人，瞥一眼她那小表情，似笑非笑地反问。 如何不引起他疑心地劝阻他别去，这是个难题， 叶箐箐揉了揉脸颊，斟酌着道：“没有，不是听魏庆说你手底下有个叫曹管事的阳奉阴违嘛……你这么忙还要与我同去？” “无碍，”裴闰之把她的神色尽收眼底，挑挑眉抿唇浅笑：“我很乐意陪小箐箐走一趟呢~” “……哈……是嘛……”但是我不乐意怎么办，叶箐箐面上不敢表露分毫，心底暗暗苦恼。 时辰不早不晚的，两人随便用了点饭食，也不算正餐，裴闰之让魏庆给备好马车，准备出发。 临出门之际，叶箐箐还是没能想好用什么理由让他别跟着来，贸贸然开口只会显得很奇怪。 她在房间里磨磨蹭蹭的拖延时间，“我换一套衣裙外出，最近好似长胖了呢……” 对着镜子，叶箐箐拢着衣襟左右瞧瞧，有点小忧伤，她早晚会被投喂成小肥猪。 边上的裴闰之忍不住笑出声，从背后把人纳入怀中，低声道：“这样刚刚好~” 他的两个大掌非常自来熟的罩上她胸前，满满抓了一手，可不就是‘刚刚好’嘛…… 叶箐箐脸色一沉，回头面无表情的看他：“很好奇你是怎么顶着翩翩君子的脸、行这下流无耻之事，现在可是大白天的，少东家请自重好么！” “自重？”裴闰之仿佛听到什么有趣的事情，修长的指尖挑起她那小下巴，他笑嘻嘻的：“小箐箐与我说自重？” 虽是笑着的，只那狭长的双眸微眯，怎么看都算不上什么善意，叶箐箐握住他的手拿下来，“额……我们还是快些出发吧，貂儿们定是迫不及待想扑入我的怀抱了。” 非常生硬的转移话题，叶箐箐整好衣襟，挣开他的禁锢，佯装无事人地朝门口走去。 他要去田心村就让他去吧，反正自己也拦不住。别一副做贼心虚的样子，被这死狐狸识破了反而糟糕，不就几句无凭无据的流言蜚语嘛，但凡有脑子的都不信这个。 裴闰之笑笑的随她身后出门，却在临上马车之前停住了。 他把叶箐箐扶上马车，挽着帘子笑道：“真是可惜呢，方才与小箐箐说要同行的话，是唬你的~” “啥？”马车里的叶箐箐一愣，“意思是，你不去？” 裴闰之笑眯眯点头，回身吩咐采芹好生陪着少夫人，田心村并不算近，现在已经是下午了，晚上就住那边吧，省得来回奔波。 “二少爷请放心。”采芹乖乖应下，一同爬上马车。 叶箐箐鼓着脸瞪裴闰之一眼，骗人还敢这样理直气壮的点头，也是没谁了，阁下当真非常人也。 裴闰之笑着收下她的瞪视，温声嘱咐道：“只许住一晚，明日早些回来。” “谁说我要听你的？看情况吧~”叶箐箐轻哼一声，挥挥手放下马车帘子，让车夫启程。 同时心里暗暗松口气，裴闰之不去正好，本来被人嚼舌根也没多大事，耳不听为净，过段时间消散了便是，就别让他知道了吧。 冬日天黑得早，马车一路吱吱悠悠抵达田心村的时候，正好赶上落日余晖，漫天红霞。 路边杂草早就在秋季黄透了，田野里光秃秃的，能看见干枯的稻草垛，庄稼已被收进了农户家里。尽管没有什么特别的景致，但在黄橙橙的落日照射下，依然是美的，大概这就是大自然的‘灯光特效’。 叶箐箐路过村里打谷场的时候，还看到不少晒在竹匾里的萝卜干白菜干等物，估计是没来得及收回家。这些干菜处理好了，能吃个一整年，冬天也好春天也罢，偶尔拿出来焖肉吃，滋味极美。 还没到家门口呢，正巧路上遇着叶志风推着板车从王婶子家里出来，双方迎面撞上了，都停了下来。 叶志风早已眼熟这辆马车，招呼道：“妹妹，就知道你会来，娘亲都给你晒好棉被了~” 差不多已经到了，叶箐箐索性从马车上下来，跟着哥哥一块走，笑着说道：“看来我今晚有个温暖的被窝，娘亲真好~话说貂儿怎么了，竟让哥哥专程去通知我？” 一说这个叶志风就无奈了，摇摇头道：“等会儿你看看便知道，它们暂时在你屋里呢，柜子上、花丛里到处乱窜，宛容还要分心盯着它们，就怕院里人多一不留神伤着它们。” 叶箐箐几乎可以想象那个场景，忍不住掩嘴偷笑起来，小家伙们怎的那样调皮？ 叶志风推着板车往回走，上面堆满白萝卜，那是明天要做成辣串用的，跟王婶子购买便宜近乎。 到家之后，果然如同叶志风所说的那样，七八只貂鼠在桌子上吱吱叫个不停，吵人得很，一见着叶箐箐就窜下来，在脚边蹦跶着。 “你们这是怎么了？”叶箐箐随手捧起一只，都长大了呢，皮毛油亮光滑，每个都差不多，几乎都难以分辨彼此。 “咻~”除了貂鼠，还有个白色的狐狸。 小狐狸如今已经是大狐狸了，却还是跟着它们混在一起，眯着眼睛咻咻叫着，有趣得紧。 汤宛容摸摸脑门，叹道：“幸好箐箐来了，我可被它们吵死了。” 一整日叫唤不停，当真烦人，要不是娘亲说这群貂鼠极具灵性，与家里有点渊源，要善待上门来的小动物，她真想一网兜了关起来。 还别说要分心管着叶经年，小娃娃不懂事，见着这群貂鼠简直高兴疯了，满屋子追着跑。汤宛容既怕他摔着自己，又担心别踩到了貂鼠，可谓是操碎了心。 “它们为何叫个不停？”叶箐箐看向汤宛容，一时间有点摸不着头脑，无端端的，总得有个原因吧。 可惜双方语言不通，这些小东西就是再有灵性，也不过是普通动物，不能口吐人言的。 汤宛容摇摇头道：“我也不知怎么了，前天来的时候还乖乖的，到了晚上突然就叫唤不休，直闹到现在。” “咻~咻~”大狐狸蓬松的尾巴甩来甩去，一直围着叶箐箐转悠。 “不会是哪里不舒服吧？”叶箐箐一把按住它，开始来回翻动查看。 还别说，小动物们自有皮毛保暖，冬天的时候绒毛特别细腻厚实并且蓬松，滑溜溜的，暖融融的~ 只是她不顾狐狸吱吱叫的摸遍人家全身，甚至连菊花都没放过，愣是没见着半点伤痕，随手看了看貂鼠，也是如此。 总不可能是内伤吧……叶箐箐被自己的猜测弄得满头黑线，无奈的站起身道：“就当做你们是在想我好了。” 苏氏正在跟两个小丫鬟张罗着晚饭，叶志风在院里整明天要运走的坛子肉，趁着没人注意，叶箐箐拿出一大碗空间灵水给它们喝。 小家伙们闻着味儿高兴地很，蜂拥而上舔了好几口，但是却没有喝完，又回到她脚边转悠了，咝咝叫唤着。 “这真是奇怪了……” “箐箐，快点出来吃饭了，先别管它们。”院子里苏氏朝她喊了一声。 天黑得很快，方才还是黄昏，现在已然暮色四合，寒风乍起。 “虽说这几日没下雪，但也冷着呢，恰好今日江嫂子家里宰了一直小羊羔，咱们有羊肉吃了~”苏氏嘴上念叨着，把一个砂锅端上餐桌，源源不断的香味随风而来。 叶箐箐摸了摸尚未感觉饥饿的小肚子，来之前裴闰之才亲自下厨给她开小灶呢，此时虽然不饿，但是闻着羊肉香味好想吃啊……还让不让人保持身材了…… 一家人坐着吃饭，貂鼠们也受到极好的待遇，给大鱼大肉，想吃什么就投喂什么。能得到这些小生灵的青睐，村里人都说是家门有福呢，何况它们这样没有防备的信任，苏氏几人哪能忍心辜负。 并且如今家里吃喝用度并不缺，实在不需要贪婪的惦念貂儿们那身皮肉，何必呢？ 只是受到优待的它们似乎胃口并不好的样子，叶经年两眼亮晶晶的看着它们，都无心吃饭，时不时就想伸手戳一戳。 “原以为它们是来找妹妹的呢。”叶志风也觉得疑惑。 这些年来貂儿时不时来他们家一趟，小住几日多半是粘着叶箐箐的，若是说想念倒也说得过去，毕竟它们这么聪明。只是如今看来并不像。 叶箐箐无奈地摊摊手：“贪吃的家伙居然不爱吃了……”等等，不对啊！ 最贪吃的那只不在啊！ 叶箐箐倏地转过头，在七八只貂鼠中寻找着毛球的身影，这群貂儿都是它的后代，具体几只她也没算过，毛色相像实在很难分辨。 但是她却能认得出毛球，因为它是最聪明的，也是最贪吃的……所以，它们这样着急，是想告诉她有一只不见了嘛？ “小嫂子，你说前天它们还很乖的，那时候发生了什么事？貂鼠少了一只呢。”叶箐箐扭头问道。 汤宛容一愣，“少了一只？” “不会是被哪个邻居顺走了吧？”苏氏眉头一皱，她还真没注意到，院子里那么多妇人进进出出，偶尔还有人来买辣串…… “啊……”汤宛容想起来什么似的，抿抿嘴道：“那天我哥哥嫂嫂来了，走的时候匆匆忙忙的，我不知道……” 204 毛球 后面的话不用说了，几人不约而同地猜想着，以汤家哥嫂的为人，完全很有可能做这种事。 汤宛容放下碗筷，犹豫着道：“箐箐，你也知我嫂子那人眼皮子浅，若真是她对貂儿做了什么，我这里先代她跟你说声抱歉……” “事情尚未盖棺定论，咱们明日一早过去问问便知，没事的。”叶志风拍拍汤宛容的手背安慰道，虽说他们的嫌疑是最大的，但如今不过是在猜测。 叶箐箐笑了笑没说话，汤嫂子此人见钱眼开，脸皮也厚。若是当真伤害了貂儿，也不该对着她说抱歉，而是他们这群人对不住那些可爱的小家伙。 晚间没什么消遣，一家人吃完饭围着炭炉烤火，顺便叨叨家常。叶箐箐给他们带上了魔方，这东西没有染色，只在不同面雕刻了花纹区分，倒不妨碍玩耍。 心里装着事儿，叶箐箐没有在外头坐多久就回屋了，事实上她很想立即便去玉螺村看看。很怕那嘴馋的小毛球被剥皮拆骨，它那小短腿哪斗得过人类。 不过这大晚上的，她估计娘亲和哥哥会拦着不让去，再着急也得等天亮。 “它们可真有趣，”打了热水进来的采芹，替叶箐箐拧干热帕子，笑道：“我还是头回见到这样不怕人的呢~” “也是怕的。”貂鼠们也不傻，见着生人都是躲到远远的，才不会自投罗网呢。 叶箐箐低头瞧了瞧在脚边转悠的毛团们，说到底还是信任她吧，所以才能这样亲近。 思索再三，叶箐箐还是决定瞒着家人自己偷偷骑马出去，她不能不管毛球。正巧采芹也是会骑马的，带上她一起两人有个伴，黑夜里壮胆不错。 趁着院里安静下来，叶箐箐让采芹带上披风，两人立即出发早去早回。 采芹却很是踌躇：“少夫人一定要这会儿去吗？夜黑风高的……路程不算近呢。” “没事，我们快马加鞭，半个时辰便能一来一回。”叶箐箐往窗外夜色探了探，天气晴朗，依稀有些许月光，也不算乌漆嘛黑。 “二少爷让今晚留宿田心村，就是不想你走夜路呢。”采芹撅了噘嘴，少夫人怎就辜负少爷的苦心呢，不过一只小貂鼠，若是有危险也该是白天时候，现在人都睡了，谁还半夜磨刀宰它不成？ 叶箐箐不以为意，笑道：“走夜路算什么，几年前我就自己跑进城过，那会儿还遇上你们少爷了呢！” 还记得那时候她带着腿上烫伤进城找汤宛容，被裴闰之这家伙察觉了，硬是扒掉她裤子，还要动手给她上药，当真是凑不要脸。 采芹拗不过她，只能乖乖听话收拾好披风，冬日寒风冽冽，骑马可不是闹着玩的。 许是降霜了的缘故，空气中都潮潮的，很冷。叶箐箐轻手轻脚的摸到马厩，家里总共就两匹马，一人一匹正好。 “采芹，真是辛苦你了。”本来人家该在暖融融的被窝里等待周公召唤，如今却因为她跑出来吹冷风。 采芹先是一愣，继而摇摇头笑道：“少夫人这样说便见外了。”照顾好主子本就是她的职责。 叶箐箐抿嘴一笑，也不再跟她客气，反显得矫情。两人顺利出来院子，翻身上马，往玉螺村直奔而去。 夜晚纵马，有种别样的洒脱之感，叶箐箐的心里却怦怦跳着，此行多半出于直觉，她感觉自己必须来。 到了汤家小院门口，叶箐箐也不多耽搁，直接上前拍门喊人，咚咚的声响在寂静夜里略为刺耳，很快就把屋里的人给吵醒了。 “谁啊！这大晚上的……”里头传来汤冬宝骂骂咧咧的声音，估计是起来开门了。 没一会儿院子的木门被打开了，披着外袍的汤冬宝扬了扬手中灯笼，半觑着眼望去，“怎么是你！” 忽然门外来了两个姑娘家，其中一个还是箐姑娘？汤冬宝当然意外了，随即想到什么似的，面上神色一肃，道：“少夫人大晚上的过来有何贵干？” “汤大哥当真不知我的来意？”叶箐箐笑着说道，一边细心留意他脸上的反应。 汤冬宝直挺挺的堵住院门，丝毫没有让她们进屋的意思，道：“天色已晚，少夫人还是早些回去吧，即便咱们是亲家，也不方便收留你们呢……” “你未免想太多了，我们少夫人何须你来收留？”采芹双手抱臂站在叶箐箐身旁，俨然一副‘御前侍女’的站姿。 叶箐箐整了整伸手披风，道：“我也不想打扰汤大哥休息，就想问问可有见着我家貂鼠？” 话音才落，院子里头非常及时的传出一个吱吱声，在这万籁寂静的时刻，轻易便听到了。 叶箐箐不由眉头一挑，虽然不是很真切，但极大可能就是毛球在叫唤，想来它也是听到了她的声音。 汤冬宝有一瞬慌神，却还是不给让路，表情颇为不耐道：“没有没有，我没看见！无端端的跑来我家找什么，少夫人别是睡糊涂了。” 采芹撇撇嘴道：“休要狡辩，方才我们可都听到了它的叫声！” “听到什么？叫什么呢！”汤嫂子忽的探出头来，尖声道：“还真是头一回遇着呢，有你们这样大半夜上门做客的？就算你是少夫人，也没有这个理啊！” 眼看着这夫妇二人都起身了，还一副脾气不好要发火的样子，叶箐箐心里更加确定院子里面是自己的毛球了。 若他们什么都没做，什么都不知道，会是这样的反应吗？很明显是做贼心虚了呢…… 叶箐箐当然不会就此离去，她也没打算跟他们拼武力硬闯，便道：“有没有你我心知肚明，进去看看便知，汤大哥方才还说咱们是亲家，非要闹到这种地步吗？” 汤家哥嫂二人对视一眼，采芹趁着他们踌躇的瞬间把人往里推了推，硬是挤开门进去，道：“我就说听到叫声了。” 院子并不大，一个鸡笼子悬挂在墙头，里面传出呜呜咽咽的咝叫声，很容易找到。 汤嫂子反应过来，快采芹一步赶过去拿下笼子，抱在怀里道：“这可不是你们的，是我昨日在半路上抓到的！” “能打开我瞧瞧吗？”叶箐箐眉头一皱，她分明听着貂儿似乎很痛苦的样子。 “那不行！打开它就跑了，我们找谁赔去？”汤嫂子摇摇头后退两步。 叶箐箐呵呵一笑：“汤大嫂若是不放心，我赔如何？” “这……” 汤嫂子扭头朝汤冬宝看去，后者没好气的甩甩袖子，道：“给她给她！”人都找上门来了，还能咋样？ 采芹上前很是蛮横的夺下鸡笼子，打开后递给叶箐箐，里头那毛茸茸的一团立马蹦了出来，直扑叶箐箐怀里。 “吱吱吱！” 果然是毛球无疑，叶箐箐见着它活生生的，总算松了口气。也不知它是怎么犯蠢的，竟然落入这两人手里，别是贪吃惹的祸吧？ 轻轻抚摸它的皮毛，一边朝着汤家哥嫂看去：“你们还觉得它不是我的吗？” 如此温顺的窝在怀里，汤嫂子暗暗咬牙，强笑道：“说是我们半路抓的，少夫人还不信？也罢，看它与你这般投缘，咱们又是亲家，就做个人情送给你好了，分文不取，如何？” 早知道他们就该早点把这貂儿给卖掉，也不至于现在这样没捞着半点好处，反被追上门来！若不是他们没有那个剥皮的技术，心里又存着把活貂卖给大户人家做小宠的心思，早就弄死这玩意儿了。 叶箐箐呵呵一笑，还敢跟她提人情？“分文不取？汤大嫂当真是大方，事实如何咱们都明白，我只说一次：没有下一回了！” 汤冬宝的脸皮可没有汤嫂子那么厚实，他挥挥手道：“行行行，现在可以回去睡觉了吗？” 更深露珠，多冻人啊，眼见着银子鸡飞蛋打，还是早些回去就寝要紧，白折腾一场。 “我叫你们一声大哥大嫂，是给小嫂子脸面，还望你们好自为之。”这一次偷抓走貂儿，下一回又该顺走什么东西呢？就没有千日防贼的道理，何况还有点沾亲带故。 叶箐箐警告过后也不愿久留，既然已经救回貂儿，趁早走人便是。 “他们可真是死鸭子嘴硬啊，”采芹一手解下缰绳，道：“临到最后还一句道歉都没有。” 叶箐箐笑了笑，翻身上马，道：“道歉有什么用，只希望他们长点心，再有下次我真的不会留什么情面了。” 也幸好毛球没事，否则哪能轻易放过他们，她也不想说因为一个小宠就对汤家怎么着。 叶箐箐把它装在自己怀里，有披风掩盖着特别温暖，大概是采芹在旁边，它吱吱两声便很安静，时不时的挣动一下。 两人这就要回去了，事实上从玉螺村进城比去田心村近些，但马匹得还回去吧，何况叶箐箐并不想让娘亲知道自己连夜出来，否则一准的耳朵起茧。 为了快些赶路，空荡路上甩着马鞭跑得飞快，有那么一句俗话说：夜路走多了是会撞鬼的！ 205 夜遇 叶箐箐也不知怎的，只觉胯下坐骑忽的暴躁起来，长鸣一声，竟然把她给甩脱了出去！ “唔！”一声闷响，她结结实实的摔倒了地上，饶是冬日衣服厚实，也震得她胸肺疼痛。 “少夫人！”采芹一声惊叫，连忙勒紧缰绳，快速下马朝她跑过来。 叶箐箐趴在地上好半晌没有起身，缓过劲儿才抬起头，便见自己的坐骑撒丫子跑远了去。 真是见鬼了……虽说她不敢自称骑术精湛，但也不至于这么丢人的被甩出去吧？ “少夫人，你没事吧！”采芹伸手扶起她，很是焦急地问道：“摔着哪了？” “呼……还、还好，”叶箐箐揉了揉胸口，应该没有内伤啥的吧，尝试着站起来，却感觉左腿一阵钻心的疼！“嘶！似乎崴到脚了……” “先坐着吧。”采芹眉头紧皱，这大晚上的前不着村后不着店，扭了脚可怎么办？“咱们还回田心村吗？” 叶箐箐抬头看了看采芹的马，两人同乘一骑并非难事，便道：“还是去田心村。”她们突然人不见了，天亮后娘亲和哥哥该担心了。 “可是少夫人扭伤了……” “没事的，村里有个跛脚大叔，会点医术，这么点扭伤随便搽搽药酒就好了。”叶箐箐浑不在意的单脚独立，一跳一跳的。 采芹看了她好半晌，无奈叹气道：“少夫人执意如此，我也不拦你。” 只是回头定要去二少爷跟前告状，都说夜路难走，偏要为了只貂儿贸然行事，如今摔伤了居然还不肯回城，田心村明日一早打发个小伙计去通传一声便是，何须她亲自回去？少夫人有时候就是太逞强了，须得二少爷管管不可…… 采芹心里的小算盘叶箐箐不得而知，两人牵着马正准备往上爬，一阵风吹过，静悄悄的路上忽然隐隐传来马蹄声。 ‘嘀嗒嘀嗒’的，叶箐箐回头望去，奇道：“不会是我的马儿良心发现又跑回来了吧？” “会么？”采芹才不相信，她心里惴惴地：“咱们小心些吧，往旁边躲躲。” 这半路上廖无人烟，又是大晚上，她们两个姑娘家，想想就是不妥。 马蹄声越来越近越来越紧凑，料想来人也是看着路上无人，放飞自我策马疾驰呢。 可别半路翻车才好……叶箐箐心不在焉地想着，方才她也是骑得很快，幸亏摔的姿势正确，没有扭着脖子闪到腰啥的。 “来了。”采芹低声道。 一道黑糊糊的人影迎面而来，糅合着两旁树影，看不真切。 原以为对方也该看不清路旁的她们才是，毕竟骑得这么快哪会有闲心注意周遭呢，谁知那人却突然问了一声：“谁在那里？” 叶箐箐两人心头微跳，眼睁睁看着他勒马停下，朝着她们走来。 怎么听着声音有点耳熟呢？叶箐箐仔细瞧了瞧他的身影，“高峰？” 那人一愣，脱口而出：“叶箐箐！” 双方一走近，立马看个真切，可不就是高峰嘛！ “大晚上你怎么在这？” “你们在这干嘛呢！” 两人几乎同时问道，虽然话语不同，但意思是一样的。 高峰告诉叶箐箐，吃晚饭那会儿赵氏突然腹部绞痛难耐，去找了村里的赤脚大夫，诊脉之后束手无策，让他快快把人送进城里诊治。 当时情况紧急，马车显然不够快，总不能一路上忍着疼痛半个时辰，于是高峰和周老汉二人骑马带着赵氏进城。 通常家里有条件的，都会养上一两匹马，以备不时之需，此时不就派上用场了。进城后赵氏得到及时的诊治，大夫给针灸镇住疼痛，再熬药喝下才安稳下来。 夜色已晚，病人不宜来回奔波，于是他们便在城中住下，明日一早再回上河村。而高峰此趟单独回去，是想回去套上马车，赵氏的病来得突然，大冷天的骑马太受罪了。 原本周老汉劝他天亮后再回去赶马车，但是他觉得那样一来一回太久了，家里的事都没人管着，所以这才连夜回家，明日一早赶着马车进城接人，便能省下一趟时间。 “赵伯母没事了吧？”叶箐箐问道。 “我走之时她已经睡下了，”高峰冲着她上下打量一眼：“倒是你，黑灯瞎火的出来当夜游神呢？” 叶箐箐忍住要翻白眼的冲动：“就只许你家有急事不成？”谁还没个突发状况啊。 待说到她被马儿给甩下来，摔伤了腿坐骑也跑掉时，高峰又是一阵冷嘲热讽：“不善骑术还喜欢夜间出来，好好坐马车不行？非要把自个儿摔残了，给你家小丫鬟添麻烦呢！” 叶箐箐已经习惯了他的臭嘴巴，因此没啥反应，边上的采芹却听不下去了。 “这位公子说话也忒不客气了点，哪有咒人摔伤的，少夫人福泽深厚才不会这般倒霉，并且照顾她本就是我的职责，何来麻烦之说？” “得，有人上赶着伺候你呢！”高峰斜着眼瞥向叶箐箐，“少夫人好大派头~” 叶箐箐面无表情的拉住采芹，道：“别管他了，这丫天生欠揍的。” “哼！”高峰哼哼一声，翻身上马，居高临下道：“你们准备如何回去？” 叶箐箐与采芹对视一眼，原先当然是想她们两人同骑，不过都没有带过人的经历，摔了一次心有余悸。此刻……似乎有更好的选择？ 高峰也想到了，朝她伸出手道：“大晚上的别耽误时间，我就勉为其难带你一程好了。” 勉为其难？“真是辛苦你了哦……”叶箐箐撇撇嘴。 那边采芹非常犹豫，让少夫人与其他男子同乘一骑，传出去很不好的，若是二少爷知晓了，不扣她月钱才怪……在横云院当值已久的采芹，某种程度上来说还是挺了解裴闰之的行事作风的。 只是眼下由不得她多想，叶箐箐已经很干脆的把手搭上高峰了。因为腿伤，自己不方便着力，她几乎是被高峰给拎上去的。 叶箐箐内心不满，这家伙就不能先下来把她扶上去吗？跟拎小鸡似得算什么样=_=！ 一回头，发现采芹还杵在原地，便问道：“外边太冷了，咱们赶紧回去吧，采芹，你自己骑马能行吗？” 采芹回过神，连忙点点头：“我可以的。”搓搓手拉过缰绳，少夫人说得对，还是快些回去要紧，她的腿伤还要敷一下呢。 坐在同一个马背上，与拥抱无异，确实太亲密了些。叶箐箐倒是有点身为已婚妇人的自觉，不敢挨靠着高峰，她只希望能快些到达田心村，结束这状况频发的夜晚。 手掌摸了摸怀中缩成一团的貂儿，都是因为它，才会这样大晚上在外头吹冷风，日后非要讨回来不可，给她卖个萌当报酬什么的…… “叶箐箐。”高峰突然出声唤她，特意压低了嗓音，似乎不想后边的采芹听到。 “你知道村子里最近在说些什么吗？” “嗯？”叶箐箐不由微微侧目，他说的可是……他们两人奇葩的流言？ “他们说你对我旧情未了、投怀送抱。”高峰似乎笑了一下，被风吹散了听不真切。 叶箐箐摇摇头：“无稽之谈。” 高峰突然拉扯了下缰绳，似是在抱紧她一般，“是啊，我自己都不相信，他们却信了，当真是愚蠢……” 叶箐箐闻言眉头微皱，故意嘲笑他：“没想到你还喜欢听这些妇人叨叨，可真是闲得慌！” “嗤！”高峰不屑的撇撇嘴：“你这女人不反思自己平日作风，让谣言满天飞，还怪我听到了不成？” 喂……谣言的另一个主角可是你啊，事实是怎么样自己还不知道吗？不替无辜的她开解两句就算了，还好意思倒打一耙？ “看来我当初就该接下那块泥巴才是。”叶箐箐嘴角抽搐，她需要反思平日作风？ 后头的采芹似是发现了他们窃窃私语，多甩了两下马鞭，赶上他们，两个眼睛来回扫视着：“前边看着快到了吧？” 叶箐箐抬眼望去，路旁熟悉的风景，果然就要到岔路口了，一个通往田心村，另一个则是上河村。 叶箐箐想了想道：“高峰，把我在这边放下来吧，我随采芹回去就行。” 一来不想麻烦他跑田心村，二来也是为了避嫌，深更半夜男女同骑，被人瞧见了当真不好。即便心里坦荡荡，也不想无端添麻烦。 “随你。”高峰自己先下马来，一手扶着她：“能下来吗？” 叶箐箐的右脚踩着马镫，想要自己蹭下来，左腿却又不敢施力，一时间有点手足无措的样子。 边上的采芹见状忙道：“我来扶少夫人便可。” 话音才落，高峰已经一扬手把人给抱下马来，不耐道：“哪那么多事。” 要把她换到采芹马背上，扶来扶去多麻烦，索性自己抱着她好了，就这么点重量轻飘飘的…… 恰逢此时，路旁的野地里忽的亮起火光，有人喊了一声：“你们在干嘛呢！” 突如其来的声音让他们吓了一跳，顿在原地扭头望去。一个举着火把的汉子走了出来，好奇的打量他们二马三人：抱着叶箐箐的高峰，身旁跟着个小丫鬟？ 他眯了眯狭小的眼睛，认出了他们：“高峰，叶箐箐！” 206 王猎户 “原来是你啊……”高峰把叶箐箐放上马背，回身挑挑眉。 汉子姓王，是田心村的猎户，附近村子的人都知道他，唤他王猎户。因着动物多是晚上出来觅食，他便时常夜里四处转悠，在这碰上了也不稀奇。 此时他两个眼睛咕溜溜的打转，脸上是凝重的神色，指着他们怪叫一声：“歼夫婬妇！你们真是好大的胆子！” 啥？三人面面相觑，叶箐箐反应过来眉头一皱，道：“王猎户怕是有所误会……” “误会？误会什么！”王猎户扬着火把，朝她一瞪眼，道：“老子最瞧不起你这种水性杨花的娘们，如今撞在我手里，就别想我替你们瞒着！” 这可是赶巧了，半夜出来獾子没逮着，反倒给他撞破歼情，也是他没点火把，对方不做设防之故。 “王猎户好大的口气，”高峰双手环胸冷哼起来，撇撇嘴道：“你撞见什么了？就在这胡言乱语，那些长舌妇都及不上你。” 采芹忙点点头附和道：“不错，有些话可是说不得的！我们少夫人摔伤了腿骑行不便，方才劳烦了高公子，这一点我可以作证，大叔还是谨言慎行的好！” 上下嘴皮子一碰，多简单的事儿啊，却能轻易令人陷入万劫不复之地，人言可畏。 那王猎户如何能信，三更半夜的孤男寡女，一个小丫鬟能做什么证人？不过就是看门狗罢了，帮忙望风呢！ “少跟我扯这些，前段时间那小丫头片子浸猪笼没死成，这会儿必须让族老好好严惩你们这些女人不可！” 采芹心下一惊，他这话的意思是想闹大不成，往前站了一步道：“俗话说抓贼拿赃，你无凭无据胡乱泼脏水，以为裴家会轻易放过你吗！” “放过我？哈哈哈！”王猎户仿佛听到了什么笑话一般，他那小眼睛里射出狡黠的光芒：“到时候叶箐箐要被赶出家门咯，看谁会替她出头！” 要说王猎户之所以反应这么大，并且打定主意管闲事，完全是因为他之前的婆娘跟野汉子跑了。没有留下一儿半女，卷走家里仅有银钱，一走了之，让他沦为村中笑柄，颜面全无。 这许多年每每想起都恨得咬牙切齿，这种不忠不贞的女人，就该活活淹死才对，一个都不能放过！ “扶我下来。”叶箐箐面色沉着，朝采芹招了招手。 采芹摇摇头，牵过马儿道：“咱们别理会他胡言乱语，少夫人的脚伤需尽快上药，天寒地冻的，早点走人才是。” 高峰也冷声警告道：“虽说狗嘴吐不出象牙，但是劝你还是别乱吠比较好。” 被盯着的王猎户忍不住后退半步，咬咬牙道：“高峰，我没想到你还能看上这种破鞋，已为人妇还勾搭上你，可见不是什么贤惠女子，白瞎了这好脸蛋，你可别被蒙蔽了！” 破鞋？叶箐箐就着马背上的姿势，面无表情的望着王猎户：“你已经构成对我的不尊重，人身攻击是要付出代价的。” 她的声音不疾不徐的，没有半点激动亢奋，仿佛只是在陈述事情给他听，王猎户不由呆愣半晌。继而呸了一口，道：“你少在那威胁我，我倒要看看，若是裴家知道你半夜跟男子野和，还能放过你不成！” 原以为那些谣言做不得真呢，谁知竟然真的跟高峰不清不楚，少东家那样的人都不能让她安分下来？可谓是贪心不足，吃着碗里想着锅里的！ 王猎户心里越发鄙夷，所以说这些娘们就会装模作样，表面上冰清玉洁，内地里不知荡浪成什么德性！ 高峰简直要气笑了，他上前堵住王猎户，道：“谁说我看上她了？不过是路上偶遇，便被你说成这般，她乐意我还不乐意呢！一群蠢货！” “……”这话怎么听着不像是替她开解呢？叶箐箐抿抿嘴道：“身正不怕影子斜，若王猎户执意要污蔑于我，咱们就走着瞧。” “采芹，我们回去吧。” “是。”采芹狠狠地瞪了王猎户一眼，跟着爬上马背，往田心村的方向赶去。 她们两人骑马走了，王猎户还被高峰堵在这里呢，他瞪着眼：“这种女人就不该纵容！高峰，你年岁尚小，还没吃过亏呢。” “她的事情与我何干，少把我们扯在一起！”高峰不耐烦的挥挥手，“明日一早还得进城，没空陪你瞎掰扯，赶紧打你的猎物去吧！” 他还想早点回去眯一觉呢，本就与叶箐箐被人说三道四，今晚若是再由王猎户胡说八道，那真是跳进黄河也洗不清了。只希望这个愚蠢的汉子能放聪明点，也不想想他高峰会是那种胡乱勾搭的人吗！ 回到小院的叶箐箐谁也没惊动，阻止了采芹去准备热水的打算，大晚上的烧水多费劲啊，别瞎折腾早点睡吧。 她的腿在落马的时候扭着了，此时红肿成一大坨，伸着脚丫子在冷空气里晾一晾，希望它能消消肿。 “少夫人，还是去请大夫来看看吧，村子里不是有一个吗……”采芹低头看着她的脚脖子。 叶箐箐摇摇手道：“一点点扭伤，不碍事的。”只要不倚靠左脚站立，都感觉不到疼痛。 “我们明日一大早必须要回城才行。”采芹忍不住叹息一声，这么短短几个时辰，少夫人弄伤了自己不说，还被那个汉子给撞见了高峰抱人的一幕，她还真怕…… “采芹，回去后暂时别跟裴闰之说这件事。”叶箐箐道。 采芹闻言一愣，呐呐的望着她：“不告诉二少爷？若是那人在村子里到处乱说，可如何是好？” 这种事情当然要防患于未然，让二少爷出马必定能轻而易举地解决掉，少夫人为何要阻止她呢？ 叶箐箐轻叹一声：“本就没什么事，我还特意巴巴的去告诉他，这是做贼心虚还是咋地？” 况且想让裴闰之怎么替她出面呢？去警告王猎户：别不知死活说我妻子与人有染，老子没有戴绿帽？……这画面简直不敢想象，只怕事情解决了，她要遭殃呢。 采芹没说话，她在横云院当值这么久，排在首位的主子自然是裴闰之，有事情不可能不汇报给他，即便是少夫人的吩咐也一样。何况这事儿于情于理二少爷都该知道，少夫人为何想要隐瞒下来……莫不是当真与那高峰不一般？ 主仆二人就此事未能达成共识，夜色已深，叶箐箐让采芹早些休息去，有事明日再说。 想起貂儿还在自己怀里，叶箐箐连忙把它给掏出来，两个巴掌这么大，毛乎乎的睡得香甜。 一被捧出来，离了她温暖的兜兜，貂鼠眨眨眼睛醒了过来，“咻~咻~” 屋里那群眼巴巴趴着的貂鼠们听见声音，顿时蜂拥而上，可惜桌子很高，它们怎么蹦跶也上不去，只有大狐狸优哉游哉的爬上来。 “都是因为你这蠢货，害我惹上麻烦了呢~”叶箐箐点点毛球的小脑袋，“下次再被人逮了去，怕是要搭上小命的，可长点心吧！” “咝咝~”它来回转了两圈，继而冲叶箐箐叫唤起来，长大了嘴巴。 “咦？”叶箐箐这才发现，貂儿的嘴里空空如也，它的牙齿不见了！ 连忙抓起它掰开嘴巴仔细查看起来，牙床上非常明显的一个新伤口，它的牙齿被人给拔了！ “他们怎么能这样过分！”叶箐箐顿时来气了，做此恶行的人无疑就是汤家哥嫂，方才在他们院子里，灯火昏暗，她看着貂儿活生生的，都没细细检查。 “咝~”小家伙非常灵性，可会告状了，还伸出自己的小爪子，边上的毛毛沾着点小血迹。 原来不仅牙齿被拔了，指甲也被剪掉了，那么粗鲁的一剪刀下去，伤到了点皮肉。估计是被抓之后它奋起反抗，抓人咬人不在话下，这才被拔去利爪。 “疼吗？”叶箐箐心疼不已，小动物们在人类面前就是弱势群体，总是被伤害得毫无还手之力。 “咻咻~”毛球不会说话，只是用脑袋蹭她的手。 指甲还好些，总会长出新的，但是牙齿这个真的很伤，估计当时也出了不少血，都被它自己舔干净了。 “我一定要找他们算账！”叶箐箐越想越气，同时心中又忍不住内疚，即便她去替它报仇，也不可能拔掉汤家人的牙齿或者指甲。 万物从来都不是平等的，假若貂儿真的被他们给剥皮拆骨，她难道还能以其人之道还治其人之身？她能因为它被杀死，从而杀死那个凶手吗？ 她能吗？你觉得她能吗？大概不少人有过这种经历，你养的不是小宠，而是家人，你觉得它们善解人意，比谁都懂你，但是它们被伤害的时候，你却很难讨回来。 叶箐箐的心情有点低落，她望着屋里这群可爱的貂儿们，想了想道：“你们去大凤庄那边吧，等我带你们过去。” 说起来她最开始逮着毛球的时候，也很想把它卖掉，换取自己活下去的资本。只是它太聪明了，似乎已经有了基本的意识，再想想小人参精，也许某一天它也会长成精怪也说不定。 207 族老 另一头的王猎户回到自己家中，今晚他没能抓到猎物，不过也没什么妨碍。反正他如今是一人吃饱全家不饿，在婆娘跟人跑了之后，他便沦为光棍一枚，家里父母先后病逝，彻底无牵无挂了。 他看着空旷安静的屋子，每到夜深人静，总会怨恨起那个女人。没有替他王家传递香火也就罢了，还敢卷了银子私逃！枉费他待她那么好，给她管着家中所有银钱。 结果人跑了，害得父母病痛都拿不出钱来买药，他也在好长一段时间里受尽村里人嘲笑：你家婆娘跟人跑啦，管不住妻子算什么男人…… 王猎户越想越觉得不能放过叶箐箐，他要把自己所见到的捅出去！还是族老说得对，这种事情不能姑息，非要杀鸡儆猴不可，否则那些女人就不懂得安分。 想那裴家这么好的门户，多少人梦寐以求还攀不上呢，还别说少东家的人品相貌，敢问石安城能有谁与他比肩？只能说叶箐箐这个姑娘当真人不可貌相，竟是个三心二意的。 既然她不想好好过日子，那他就帮她一把！打定主意，王猎户躺在床上稍稍眯了一眼，大清早起来洗把脸就往族老家里走去。 一个村子大多是同族人发展而来的，族老名头好听，实际上不过是辈分高一点，遇着这些家长里短能帮忙出出头，并不代表他在村里有多少威严。 起码田心村这个族老就是人缘较差的，平日里也不怎么靠谱，若不是出事了，还没人能想起他。 老头子将近六十岁了，在这个生活水平、医疗设备均比较落后的年头，六十岁已经是高龄。他平日也没干多少活，底下儿子孙子均已成人，用不着他这小老头了。 正是闲得发慌的年纪，骨子里也是传统固执的，当时欢欢一事，他便执意要浸猪笼，并不考虑欢欢年岁尚小并且尚未许配。此时一听王猎户的来意，他双眼一亮，颇为震惊。 “你说的是苏娘子家那个箐姑娘？” “可不就是，咱村里还有第二个箐箐不成？”当时叶箐箐风光大嫁，那么一个大户人家，附近村子谁人不知叶箐箐。 族老眉头紧锁，“你说的当真属实？” 说叶箐箐跟高峰不清不楚，这风言风语他似乎也听到了些，但却不怎么相信。一来叶箐箐找的夫婿各方面来说太好了，正常人谁会抱着西瓜找芝麻？ 二来嘛，那丫头平素在村里风评不错，也没见与高峰怎么亲密，不过也不排除她做得隐秘，毕竟知人知面不知心…… “族老，我可是亲眼见着他们搂搂抱抱，大晚上才骑马回来呢！”王猎户大声道：“先前去了何处做了什么，还用得着想吗！” 族老点点头，道：“我这就去苏娘子家走一趟，问问她那好女儿，昨天夜里干嘛去了。” 王猎户跑了一趟族老家，告发叶箐箐与高峰有染，这事很快便在村子里传开了。族老的儿子媳妇听到了，一说出去哪还能不快的，冬日没什么农活，大伙都闲着呢。 整个田心村都震惊了，这些时日虽说有人在谣传他们旧情未了之事，但毕竟目击者不多，大伙也就是猜测，如今王猎户专门跑这一趟，可见是有证据的了！ 俗话说空穴不来风，那王猎户跟他们无冤无仇，应当不会随意污蔑人……所以，此事多半是真的？ 一时间村里妇人都激动了起来，走得近些的江嫂子金兰王婶子等人直接就跑去苏氏家里了，而周大娘身为高峰的姑姑，当然有人特意来告诉她，她急急忙忙的叫上儿子，跑一趟上河村问问情况。 这边，苏氏几人清早起来，叶志风便发现马厩里的马不见了一只，还以为是家里遭贼了呢。 回头一看叶箐箐一瘸一拐的，被采芹给扶出来，竟是摔伤了腿，这就更纳闷了。 叶箐箐昨夜外出一事是瞒不住的，索性跟娘亲哥哥小嫂子老实交代，说自己连夜跑去玉螺村，救回了貂儿。 几句话功夫把大致经过给说完了，紧接着就迎来苏氏一顿骂。 “谁让你自己去的！就不会叫上志风吗？还把自己骑马给摔了，若是那马儿受惊之下从你身上踩过去，看你找谁哭去！” 汤宛容也是担心后怕，“天寒地冻的，大晚上谁敢骑马，你又不是什么练家子，这事也忒冲动了些！” 说着又是一叹气：“也是我哥哥嫂子对不起你，居然真的抓走了貂鼠，他们是想置我于何地！” 就没想过自家妹妹在婆家会怎么样吗？平日里贪些便宜也就罢了，如今还这样，她在丈夫面前都要抬不起头来…… 叶志风眉头微皱，看了汤宛容一眼道：“这样下去不行，哥嫂那边我要去说说他们，凡事就该适可而止。” “对他们无需客气，”汤宛容握住他的手，摇摇头道：“不要顾及我，他们太过分了。” 苏氏双手环胸，口气挺严厉的：“你哥嫂需要教训，箐箐也逃不了，多大个人了还任意妄为！”说着朝叶箐箐瞪眼过去，忘了以前被山贼掳走的经历了吗？ 虽说现今石安城太平许多，城里人几乎已经接纳了那群流民，但是战事未息、新帝根基不稳，百姓的日子挺难过的，外头坏人多着呢！ 叶箐箐一阵头疼，不过是晚上骑马出去，以前也不是没有过，有何不可为？况且若是她不去，貂儿死翘翘了怎么办？她会内疚一辈子的！ 只能说她最近霉运缠身，出门不利，该去庙里上上香拜拜佛了，还得远离高峰，总感觉是被他带倒霉的…… “亲家夫人，是我没做好自己的本分。”采芹朝苏氏福身道，“回去后少不了一顿责罚，便让我们早些启程吧？” “罚你做什么？”苏氏摇摇头道：“回头我跟闰之说说，嫁出去的女儿泼出去的水，该由他管管。” 采芹想要早些回城去，看大夫上药也比较方便，重点是，她觉得自己必须尽快把事情告诉二少爷。 少夫人没提高峰，她心中隐隐不安，比起坠马一事，女子名节更为严重。 正担忧着呢，院子里便被人给敲开了，族老带着王猎户一同过来了，随行的居然还有叶志和。 叶箐箐眉头一跳，得，找茬的人来了。好端端就不懂他为何多管闲事，并且没有闹清楚事情，便擅自脑补经过，也是烦人。 “叶箐箐，王猎户说你昨夜偷偷外出，与高峰野和，被他撞见了？可有此事？” 苏氏和叶志风不知族老来意，因为刚才叶箐箐没跟他们提起高峰，此时听见这话，全都愣住了。 “我是不是年纪大了耳朵不好使？？”苏氏扭头看向叶箐箐，满脸莫名其妙：“他在说什么？” 叶箐箐忍不住笑了起来，“族老是来破案的吗？” 采芹默默上前挡在她面前，对着王猎户怒目而视：“如此扭曲事实，不知你是何居心！” “哈，我果然没听错，叶箐箐居然红杏出墙！”不请自来的叶志和指着他们，两眼放光。 他在路边遇着族老和王猎户，听他们说了一两句，察觉有事发生，便跟了过来，果然，好大一出热闹戏码！ “有你什么事，赶紧给我滚！”叶志风毫不客气的骂道，他对叶家人早就耐心全无，少过来碍眼。 一边气汹汹的往王猎户跟前走去，“饭可以乱吃，话可不能乱说，王猎户瞧见什么了？” 嘴巴一张就说他妹妹怎么怎么了，无凭无据，这不是来找打的吗！ “箐箐！赶紧给我说清楚这么回事儿！”苏氏来回看着他们，急得不行。 采芹忙道：“亲家夫人别急，且听我说说经过，可莫要被小人给带偏了。” 于是便把叶箐箐坠马经过，以及路遇高峰一事给说了，王猎户出来那里也没落下。 “这人一现身便指着少夫人嚷嚷歼夫婬妇，好似真有什么苟且一般，可见是存心想要害人呢！” “哈哈，大晚上跑去玉螺村，就为了一只小宠？”王猎户怪笑一声，“这话说出去谁信？少夫人若当真这么喜爱小动物，我去给你逮几只要不！” 族老一拄拐杖，指着叶箐箐道：“一介妇人，不好好在家相夫教子，居然深夜私会男子，你还要不要脸面！” “族老言下之意是相信王猎户所言了？”叶箐箐坐在椅子上，搭着伤腿。 边上的汤宛容非常着急内疚，“采芹所说一概属实，都怪我嫂子把貂鼠给抓走了，箐箐也是心中担忧……” 苏氏拍拍她的肩膀，示意她退下，沉声道：“我就不说什么包庇女儿的话了，你二人何不叫上高峰一起共同对峙？” “自然是要叫的，即便她已外嫁，但是我身为田心村族老，绝不会放任这种事情发生，”族老扫一眼院子里的事物，道：“在叫来高峰之前，可不能让她给跑了。” “跑得了和尚跑不了庙，我不会做这种傻事，”叶箐箐抬眼对上他浑浊的视线，“不过有句话要说在前头，若是最后证明我是清白的，那你们二人准备如何呢？” “在坏了我名声之后，说句抱歉一笑了之？在我这里……可没有这么好的事~” 208 七出 族老闻言不由瞪大了眼睛，听听这说的什么话，自己行为不检点，被人瞧见了，还好意思理直气壮？俗话说苍蝇不叮无缝蛋，人王猎户干嘛不指证别人，偏偏说你？ “以往不知何为恬不知耻，今日算是开眼了。”边上的叶志和不甘寂寞开腔嚷嚷，那语气非常之小人。 “箐箐说的不错，哪能由着疯狗乱咬人，凡事是要付出代价的。” 苏氏瞪着王猎户，心里对他厌恶得不行：“先不说我女儿平日里如何，就是高峰这孩子，咱们两个村子挨得近，他风评怎样还需要我说吗？” 两人都是左邻右舍夸着长大的，怎么都不是那种不顾礼教胡乱行事的，何况再没人比她更知道自家箐箐，早几年就爱慕着少东家（苏氏一直这么认为），对高峰压根没有男女私情。 这时金兰和江嫂子赶到了，进门便听见苏氏这话，忙附和道：“高峰此人还用得着说吗，曾秋梅那女娃子模样也算标致，人白送给他呢，都没收下，一看就不是那种喜好女色不着调之人！” 王猎户左右看看她们，咬牙道：“装模作样谁不会，你们都是给蒙蔽的！再说了，高峰为人再好也是个男人，谁知道你女儿有没有行什么勾引之事……” “少在这胡说八道！”叶志风一听这话就怒了，上前推搡他一下：“无凭无据，你就敢这样害人！” 王猎户后退几步躲开他，“干什么干什么，想打人啊！难道我看到的是假的，他们没有在路边搂搂抱抱？！” 搂搂抱抱？金兰和江嫂子等人对视一眼，她们听闻风声便过来了，具体情况尚不清楚，此时看来事情还挺严重。 王猎户言之凿凿、语出惊人，引得在场之人都把视线投向叶箐箐，院子门口还围着些村里的小孩，一个个眨巴着眼睛好奇呢。 “啧啧啧，这可是罪犯七出哟！”叶志和在一旁摇头叹气，“以前曾听芙蓉说你巴着少东家和高峰二人，谁都不想放过，当时我也未多想，如今看来倒是真的。” 说着他难掩脸上鄙夷神色，挥挥袖子道：“如此让祖宗蒙羞之人，也幸好已经不在叶家了。” “你还是管好自家人吧！”桃芸和芙蓉犯下那种事情，还敢出逃，村里谁不知道啊，他说这话也不怕打脸。叶志风正巧瞅见刘平路，便让他把叶志和赶出去：“这里没有你说话的地方。” 族老没有理会叶志和的蹦跶，但是有一句话他是认可的，“妇人犯下七出之罪，理当被夫家休弃，男的乱棒打死，女则浸猪笼淹死，方可止了这乱族之祸。” 乱族？！汤宛容听得心头直跳，慌乱开口道：“箐箐才不是这样的女子，你们可不能随意处置，冤枉好人！” 族老瞥了她一眼，厉声道：“是与不是我们自会断定，方才已让人去上河村找了高峰，一问便知。” 听他这样说，叶箐箐没多大反应，环视一圈在场几人，这件事既然压不住，她也别想着小事化了，误会不说开永远都是误会。 “采芹，你骑马进城一趟。” 被点名的采芹一愣，略为迟疑道：“我自己进城？”她怎么可能把少夫人独自留在这里，即便是通风报信，这跑腿的活自有车夫去做。 那王猎户以为她慌神了，扯着嘴角笑道：“这会儿还想裴家替你撑腰呢？若他们知晓你为妇不洁，看不打死你！” 那些大户人家眼里岂能揉得了沙子？别说他们，就是他这样的乡间小农都受不了这等侮辱，自家婆娘与外男有染，传出去还不受尽耻笑，是个男人都没法忍受。 “我想你们是误会了，”叶箐箐抬了抬眼皮，“我没想过要逃跑，也不是去搬救兵，既然你我各执一词，咱们就报官吧。” 什么？！报官？ 此言一出，众人反应各一，通常这种失德之事，全由村里族老处置，很少会闹到县太爷那边去。俗话说清官难断家务事，县太爷也不想管那么多是是非非。 “箐箐……”苏氏眉头紧皱，内心担忧，如此一来事情不就闹大了嘛。 “娘亲，我不会有事的，”叶箐箐朝她安抚的笑笑：“事实胜于雄辩，既然有人想要坏我名声，甚至置我于死地……王猎户，你想杀死我吗？” 这顶杀人的大帽子一扣下来，王猎户顿时呆愣住了，他没好气道：“少跟我扯这些！我不过是把自己看见的说出来，怎就成了我害你的，自己做过什么心知肚明，落到何种下场也是咎由自取！” “好一个咎由自取。”叶箐箐点点头，道：“是的，每个人都该为自己的言行负责，你也不例外，对么？” 她如此淡定沉着的模样，反倒让王猎户的和族老踌躇起来，特别是王猎户，他确实没有抓歼在床，一切不过依靠自己推论……难道她真的没有跟高峰私会？还是说现在不过故作镇定？ 上河村距离田心村近的很，骑马来回更是飞快，很快族老派去的人就回来了。说是没见着高峰，听邻居说他一大早赶着马车进城去接父母了，此时尚未归来。 这一点倒是证实了前面采芹解释过的，高峰是在赵氏喝了药安睡之后才出城的，随后路上遇着叶箐箐，三人一道回来。时间上来说，两人未必有时间私约。 “哎呀，所以说你们这些大老爷们不懂女儿家的心思！”江嫂子一屁股在椅子上坐下来，拍拍手道：“也不看看少东家是何等俊俏人物，多少小媳妇眼睛都粘上去摘不下来呢。” “若是我再年轻个二十岁，说不定也能看呆了，那周身气韵跟咱们就是不一样，神仙似的！你说箐姑娘放着好好的少夫人不做，非要去给自己找事？”江嫂子斜着眼瞥向王猎户：“哪个女子不爱俏郎君，也就是某些人不懂得这个道理，所以才……呵呵~” 所以怎样，不言而喻，自觉受到嘲讽的王猎户顿时憋红了脸，怒道：“怎的，见着俏郎君你就走不动路了？还要不要脸面！” 江嫂子不为所动，叉腰笑道：“爱美之心人皆有之，就你想得那么龌蹉！少东家那人可不仅模样好，待人更是没话说，我还真不行箐姑娘会做什么对不起他的事。” “这话在理，”金兰附和的点点头，道：“你们也瞧见了她的左腿，都走不得路呢，伤成这样还不许人家搭把手的？” 苏氏不由低叹一声：“还是你们看得明白，我算是知道了，村里人就见不得人好过呢，但凡见着什么都要捕风捉影、添油加醋，非要毁了我箐箐不可。” “是我做的不好，让娘亲担忧了。”叶箐箐摇摇头，转而朝他们淡淡道：“族老，我还是那句话，有什么怀疑尽管来，身正不怕影子斜，咱们衙门走一遭便是，我可不接受你们随意定罪。” 君不见古时多少妇人被村里的族老村长之类一言定罪，根本没有辩驳余地，只能赴死。不仅搭上性命，还要背负屈辱骂名。 当然，并不是说每个人都是无辜的，但确实不少那种非常冤枉的。 族老有些犹豫不决了，一来她已经外嫁，如今可不是他可以随意处置的人，二来王猎户确实没有抓歼在床，还有个小丫鬟在身旁做证人…… 想来想去，他开口道：“此事暂且放下，等高峰回来再说，奉劝你也别存着侥幸心思，一旦被我们察觉端倪，饶不了你！” 那王猎户见他要走，连忙跟在后头，临了还回过头道：“我不过是实话实说，你们也别怨我。” “呵呵，二位慢走。”叶志风皮笑肉不笑的朝着院子外头一伸手，直接送客了。 他们离开了小院，苏氏和汤宛容才彻底放松下来，不用说，这事还没完，村子里肯定早就传遍了。小村庄从来守不住什么秘密，更别说备受瞩目的他们家。 今天没有心情做坛子肉，苏氏劳烦金兰打发了那些妇人，用过早饭陆陆续续全来了，七嘴八舌堪比戏台子还热闹。 叶志风甩上了院门，闭门谢客，回头看向采芹，“不知采芹姑娘可有应对之法？” 女子名节何其重要，经过王猎户这么一搅和，即便最后证明是误会一场，叶箐箐也少不了活在人口头上，没事就被提两句。 采芹眉头紧皱，她觉得这是自己的失职，跟在少夫人身边还发生这等事，回头二少爷不会放过她的…… “还是通知二少爷吧，有裴家出面，解决下来轻而易举。” “那不行吧，”汤宛容摇摇手道：“若是裴家也怀疑……可怎么办？” “那就散伙咯，”叶箐箐不甚在意，随口一答：“这么点信任都没有，还怎么过日子？” 事实上她敢这样说，也是笃定裴闰之不是那么愚蠢的人，不过他不会相信，却不代表他不会生气……所以，还是先瞒着他比较好……吧？ 苏氏一定这话顿时板起脸来：“还没教训你呢，还敢胡说八道！要不是你大晚上执意出去，能惹出这种事？” 209 他知道了 叶箐箐缩了缩脖子没吭声，谁能料到她还有马失前蹄的时候？不是看夜里路上空旷，骑得快了些嘛，只能说幸好摔得不重，若是来个半身不遂啥的，估计要高峰给她扛回来。 某人在那神游天外，苏氏打定主意要好好说她一顿，叫人把她架回房间里，给左腿上了药。然后自己往床畔一坐，那是要促膝长谈的架势。 “这么大个人了，还学不会分辨事情的轻重缓急？就是再放不下貂儿，也该叫上你哥哥一块去，那是宛容的娘家，还能不讲理不成？” 苏氏可谓是苦口婆心，殊不知汤家还真就那么不讲理，不过此时叶箐箐也懒得说他们了，以后远着他们家便是。 苦于行动不便，叶箐箐乖乖靠坐在床上听从教诲，苏氏无非就是念叨念叨为妇之道，特别是她头上顶着裴家少夫人的光环，多少只眼睛看着呢，平日里非得谨言慎行不可。 事实上正如苏氏所说的那样，他们这边没人去搬救兵，那边却自有那好事之人跑去裴家打小报告。 少夫人被传出与外男有苟且，这是多大的消息啊！正巧大夫人回娘家去了，这消息被直接报给二夫人。 二夫人第一反应便觉不可思议，叶箐箐回娘家红杏出墙了？还被人给当场撞见！这可能吗？ 不是她自吹，石安城里还真没几个比闰之更好的男子。虽说天外有天人外有人，世间当然有比闰之优秀的存在，但她叶箐箐又不是金枝玉叶，也没有美若天仙，怎么会丢了金玉去拾铜锣！ “你这话打哪听来的，别什么胡话都带进来！”二夫人急忙问向传话的嬷嬷。 “啊呀二夫人，我哪有胆子造这种谣，仔细被人扒皮哟！”嬷嬷躬身附在她耳旁，道，“来传话的是个瘦小瘪三，自称田心村人士，说是村子里都传遍了，他赶巧有事进城，顺道来给我们通风报信。我已经给了几个铜板打发了，也派人出去留意打听实情，下午便知分晓。” 二夫人抿着嘴，点点头：“你做得很好，这事切记莫要声张，咱们家可丢不起这个人！” 说着又一拍桌子，心里气得不行，甭管这事情真假，左右都跟叶箐箐脱不了干系。裴家怎么说也是石安城大户，岂能给她污了门楣，还村里传遍了？ 说得有鼻子有眼的，简直是无法无天，胆敢让裴家如此蒙羞，最好这事就别是真的，要不然跟她没完！ 二夫人也坐不住，转道就去找了裴闰之，非要让他好好听听自己媳妇儿做的好事，就不知他会是何种反应？ 二夫人步伐匆匆，才进了横云院，恰巧撞见前来禀事的赵管事，有人在当然不宜说事，便驻足旁听，原来正在说益田村收容的那群流民呢。 “二少爷，那蒋结巴为人倒是老实厚道，咱们也不能眼睁睁看着人死在收容所……但众目睽睽之下，若是轻易起个头，只怕以后都拿我们当财神爷了！” 赵管事一脸头疼，蒋结巴的老娘岁数实在大了，这寒冬腊月一不小心便感染风寒，没有银钱医治，此时病恹恹的躺了许多日。 先前也说了，那木棚子都是大通铺，被褥棉衣自个儿想办法，只包食宿不管其他。穷人最怕的是什么，无非就是身体病痛，自己难受不说，还特别烧钱。 诊治、草药都是要银子的，若是花个几十文钱能痊愈也就罢了，就怕多耗几天，让你瞬间一无所有。若是不管这病，咬牙忍着还不一定能挨过去。 谁都生不起病，如此一来蒋结巴一家子可不就受到了排挤，病人就该离远点去，别传染了他们。若是这老婆子死了，那就更晦气了！ 蒋结巴愁得不行，左右道歉不得法子，他实在是没钱了，仅有的几个铜板也买了旧衣给孩子穿上御寒。如今全赖棚子里包他们食宿，他不可能带着家人搬离出去。 同时也不忍心看着老娘日渐虚弱，本就岁数不小，如何熬得起。于是他便求到李鱼生那里，李鱼生心里同情但是爱莫能助，躲开了去。 于是他又求上赵管事，赵管事不像李鱼生，手底下的人还在建池子呢，他无处可躲。 说起来赵管事也不是给不起那点银子，对着老人他还是同情的，但就怕凡事开个头，人人都跑到他这来哭穷，那可咋办？ 毕竟能在木棚子这边住着的，哪个不困苦可怜？各有各的难处，他一人拯救不了这许多。 这事也不能放着不管，怕棚子那边积压久了闹起来，所以才报到裴闰之这里来。虽说名义上他在替少夫人做事，但潜意识里还是把少东家当成正经主子。 这么巧就被二夫人给听见了，她顿时就来劲了:“好哇，招惹来那么一群人，等着裴家给她收拾烂摊子吗！” 再一想刚刚得到的消息，她这心里更是郁卒，早就说这个箐箐心机重，把闰之骗得团团转。表面上瞧着善良可人，背地里还不知怎么行事呢！ 也幸亏上天开眼，让她露了马脚，二夫人当即道:“那群难民留不得，赶紧散了他们要紧，这事儿暂且不提，闰之，你且随我来一趟，有事告知与你。” “二婶怎么过来了？”见她有事而来，裴闰之笑笑，朝着赵管事道:“那你先回去吧，晚点我让人给你带话。” 赵管事点点头，道：“那行，如今蒋结巴一家遭受排挤，又不好把他们赶出去，劳烦少东家给个法子了。” 说着便告辞退下了。 二夫人随着裴闰之来到书房，屏退左右，说了自己得到的消息。“虽说事情尚未证实，但既然已经传开了，多半不是没影的，二婶这边先跟你通个气，你也有点心理准备。” 裴闰之难得的眉头一皱，思索少许，笑道：“多谢二婶，我知道了。” “眼瞧着该用午饭了，估计再过一会儿便有消息，你……是怎么想的？”二夫人问道。 大多数时候她还真看不透自己这个侄子，总是不急不躁，温文尔雅，也就是他这性子，才能在商海里游刃有余，不轻易被人看穿。 那好脾气既不似大夫人，也不肖大老爷，若真论起来，应该说毕竟像他外婆——大夫人的娘家母亲。 “箐箐做错了事，自然要把她抓回来，”裴闰之弯了弯唇畔，“待我处理完手头事务便去。” 二夫人点点头，起身道：“行吧，你这孩子向来有主张，我也不瞎掺和，只有一点：切莫纵容她胡闹，即便是一场误会，也该敲打敲打。你娘亲那边等她回来我会告诉她。” 这事可别想瞒过自家人，况且在她想来，多半不是误会。这样说不过是给裴闰之一个台阶下罢了。 “二婶放心，我不会让这事流散开来的。” 有他这句话，二夫人还有什么不放心的，人家小两口的事，她又不是正主婆婆，哪容她指手画脚，当下便转身离去。 田心村这边，叶箐箐尚不知有人即将赶来，中午时候族老终于找到了高峰，一问之下，果然是进城去接父母了。 昨夜发病的赵氏面容略有点憔悴，待在马车里不能吹风呢，周老汉听说有事，随着族老走一趟。 听了事情经过后，这个甚少发火的汉子顿时吹胡子瞪眼起来，“先不说我儿子怎么样，你们这是想毁了箐姑娘哇！那么好一个女娃子，虽说没能成为我儿媳妇，但也不能看着你们这样污蔑她！” 一直强调自己看到高峰叶箐箐搂搂抱抱的王猎户：“周炳旺，你可别因着私情包庇她……” “包庇什么？你去问问城里是济生堂伙计，我儿子是什么时候离开的！”周老汉斜他一眼，“你们该是去看过箐姑娘了吧，难道她的腿伤是假的？” “这……”族老摇摇头，有些拿捏不定了。 “再说，我家高峰是那种人吗？先前曾秋梅人人都知道吧，我儿子才不是见色心起之徒！”周老汉越说越气，妻子昨夜发病，他一整晚顾着人自己没休息好，回来没能合个眼，就听说儿子被人泼脏水！ 歼夫婬妇？想乱棍打死？他们好意思说出口！有这么害人的嘛！ 证据非常不充分，族老只能扭头问王猎户，“你就看着高峰抱着叶箐箐，可是要扶上马背？” 王猎户皱着眉，挠挠头，他确实是看到这一幕，但他们真的不是私会归来嘛……大晚上的，咋就那么巧半路遇着呢！ “唉，王猎户你这人就不该这样，自己没有娶到好婆娘，就以为天下间女子都这样不忠不贞呢？！”族老的儿媳妇林氏，端着茶水上来，道：“这事也闹了一早上了，我旁听不少，觉得别是冤枉人了。” 周老汉忙点点头，指着林氏道：“这是个明白人，这样捕风捉影的，可不就冤枉人了。” 林氏掩嘴笑了笑，“我与周大娘走得挺近，以前还听她抱怨过几句，说早就替高峰偷偷问亲，但是箐姑娘没答应，让苏氏给回绝了，她还感叹两个孩子没缘分呢！” 周大娘确实跟她说过这事，顺便夸耀一番自己看姑娘的眼光精准，老早就觉得箐姑娘是个好的，这不，城里裴家都瞧上了这媳妇！ 210 他来了 “你想说的是，箐姑娘对高峰无意？”王猎户问道，“那谁说他们旧情未了，不就是你们这些妇人传的吗！” “这我就不清楚了，你去问问于大婶吧？”林氏摊摊手。 “合着此事就是子虚乌有？”周炳旺皱皱眉头，盯着王猎户道：“你赶紧出去给大伙澄清澄清，毁了人名声，总该道个歉吧！” 王猎户左右看看他们，摇摇头后退一步：“我不去，我又没有说谎，只是把自己看到的说出来罢了，凭什么道歉。” “没有你在引导，事情会变成这样？！”叶志风一直忍着气，听见这话就想打人了。哪有这样指着女子说不忠不贞，完了之后误会一场就此了事的！ 族老瞥了他一眼，就怕这年轻小伙意气用事打起来，忙道：“行了行了，姑娘家若是行事检点，也不会被人揪着说，王猎户又没有害人的心思，大家既是误会，那便就此散了吧。” 叶志风哪能同意，道：“那可不行，王猎户必须当众向我妹妹道歉！” “嘿，你还来劲儿了？！”王猎户才不答应，瞪着眼道：“虽说我没有捉歼在床，不足以证实你妹妹红杏出墙，但是她就有佐证表明自身清白吗？” 高峰出城时虽然已经天黑，但他要是快马加鞭过去，两人动作快一点，还有个小丫鬟看风放哨，指不定就完事了呢……然后那叶箐箐腿软之下，摔下马背伤了腿，也不无可能吧？ 王猎户越想越觉得有此可能性，心道这次是他们运气好，若是真有什么暧昧苟且，迟早被人逮着证据，到时候有他们好果子吃！ “怎么就不能了？我们都是行得正坐得直，才不像有些人，以升量石、以己度人，也不反思自己妻子为何跑了！” 叶志风毫不客气的戳他痛脚，把王猎户气得半死，当下咬牙切齿的就要抡起拳头：“你有胆再说一遍试试！” “我如何不敢？只许你把别人说得那般不堪，自己的事反倒听不得了？那不是人尽皆知的事实嘛！”叶志风冷哼一声，看他以后还随意骂人歼夫婬妇，要不是碰着脾气好的，早就打得他满地找牙。 周炳旺忙上前拉住两人，呵斥道：“王猎户，这事本就因你而起，自己做得不地道，就好好认个错。人县太爷都讲究证据方能定罪，难不成你还想凌驾在县官之上？” 族老也皱巴着沧桑老脸，劝道：“都散了吧，如若其中有什么猫腻，自然就会露出马脚，且走着瞧便是。” “行，”王猎户甩开周炳旺，气哼哼点头道：“今日我听你们一言，如族老所说，走着瞧吧！” “呵呵。”叶志风没好气的一笑，他决定，回头就弄一缸子辣串，村子里挨个发一遍，顺道替这王猎户宣扬一下他的所作所为。 一个大男人，嘴里说出去的话比那些长舌妇还不靠谱，也不知羞！ 王猎户这人平日是个认死理的，还极爱面子，但凡有人提及他婆娘都要翻脸，人缘很是一般。这种捕风捉影的事情还敢笃定的乱说，实在害人，非得治治他不可。 院子里叶箐箐被苏氏禁足了，这种关头还是别出去的好，即便旁人给你留点脸面没有问起，但是那看人的眼光都让人尴尬。 正巧她也行动不便，架着个左腿成了半个瘫子，与毛球一块窝着养伤。 毛球这个小可怜，喂了空间泉水之后牙床好了许多，不再吱吱叫了，就是瞧那空荡荡的嘴巴，估计会影响到它进食。而爪子上的指甲则好办些，伤口愈合之后总会慢慢长出新的来。 叶箐箐准备回去的时候把这群小动物挪到大凤庄去，如今正值冬日，估计过些天又要下雪，它们还是别四处蹦跶的好。 事情解释开了，总算是暂时压下去，不过村里还是不少人嘀嘀咕咕的，不大相信两人清清白白。正所谓无风不起浪，即便还没发生什么，谁知道以后会怎样呢…… 家里苏氏和汤宛容是大大松口气，要知道这事若是解释不开，那箐箐一生真的毁了。别说被裴家休弃了，能不能保住性命都是个问题，名节何等重要哇！ 而叶志风则非常生气，在他想来，妹妹就不该无辜受这等祸害，他不能暴打王猎户一顿，只能往汤家那边去。 这事说来跟汤家也脱不了干系，平日里对他们占自家便宜一事都睁只眼闭只眼，如今却是不能纵容了。亲兄弟还明算账呢，想要长久的维持亲戚关系，就该适可而止。 下午的时候天空阴沉沉起来，平地寒风乍起，瞧着夜间便会有一场雪下来。 叶箐箐的踝关节错位了，整个脚踝红肿疼痛，由跛脚大叔给牵引复位，上药包扎固定。这个没有石膏的年代，都是用得小木条，绑的跟木乃伊似得。 让她整天闷在屋里是使不得的，她也受不住那无聊劲儿，于是叶志风把人给抱到正厅待着，大老爷似得坐椅子上等待开饭。 叶经年一岁半了，眨巴着大眼睛好奇的看她‘木板蹄子’，奶声奶气道：“我也要……” 叶箐箐忍不住伸手，捏捏他肥嘟嘟的小脸颊：“小多多~要什么呢？” 这孩子出生时有点不足月，如今被一家人养得白白胖胖，谁瞧见了都喜欢，非常健康。 “要……要要……”他也说不出个所以然，只能重复这个词，看着有点呆乎乎的。 叶箐箐被萌得不行，探过身子想要抱起他，正逗着呢，院子里忽然传来一阵动静，似乎有什么人进来了。 “少东家来啦，快请进，箐箐在里头坐着呢。” 叶箐箐张着耳朵，听见了汤宛容有点点激动的招呼声，随后便是苏氏的，“突然就降温了，这么冷的天，你们别是骑马来的吧？” 说话间几人进屋里来，苏氏吩咐小丫鬟下去拿炉子烹茶，顺道把屋里的炭盆弄旺些。 “都是自家人，无需这般客气。”裴闰之轻声笑了笑，答道：“我们是坐马车来的，就停在村口处，箐箐行动不便，可不能一直劳烦小嫂子照顾她。” 汤宛容微微有点不好意思，摆摆手道：“……我哪有怎么照顾。” 叶箐箐抬眼望去，正对着他们进来的身影，走在苏氏身侧的裴闰之，披着月白色裘衣，风姿凛凛。 青年男子身形颀长，浅色披风系在身上，衬得他极为丰神俊朗。所谓发上白玉冠、颈间雪领裘，竟有不染纤尘之感？ 再看他唇角微扬、浅笑盈盈的模样，叶箐箐也不免愣怔片刻。一直都知道他颜值高，这么一装扮更显天人之姿，难怪小嫂子都看得激动了些…… “小箐箐~我来接你回去了呢~”裴闰之来到她面前，站定。 叶箐箐还没说话，那边替她熬药的采芹过来了，顿时难掩惊讶：“二少爷！你怎么过来了？” 她压根没有派人去通知他啊……如今却是一副什么都知道的样子，那她不仅照顾少夫人不力，还有隐而不报之罪？ 采芹心里惴惴不安，叶箐箐也是头皮发麻，呐呐道：“……你来啦……”这种闯了祸面对大家长的心虚感是怎么回事？ “先坐下喝杯热茶暖暖身子罢。”苏氏左右瞧瞧他们两人，转身接过小丫鬟递来的炉子，着手煮茶。 一边道：“闰之既然来了，也该听说了些，这事是箐箐行事不周全，你生气也是应当的，只是……她真的没有做对不起良心之事。” 苏氏还真怕他误会，或者心里留下一道坎，对以后小两口过日子极为不利，于是便把事情经过仔细解释一遍，别让他听信外人传言给误导了。 裴闰之垂眸瞥一眼那捆绑扎实的‘木板蹄子’，点点头道：“岳母放心，我并没有生气，无论是箐箐或者高峰，我相信他们。” 有他这句话，苏氏松了口气，少东家何许人也，必不会言语胡乱敷衍你。笑道：“既然要接她回去，趁着天还没黑尽早走吧，我先给你们热个汤。吃了再去，免得回去晚了饿着肚子。” “是这个理，待会儿怕是要下雪呢，赶路可不方便。”汤宛容也附和道：“听说箐箐摔马，我想着就疼，若是下雪干脆就多留一晚吧？” 叶箐箐瞄了瞄裴闰之，商量着问道：“我们先去大凤庄？也比较近一些……”她想把貂鼠们送过去呢，让它们尝尝温泉的滋味，似乎也挺有趣的。 若是裴闰之在娘家留宿，怕是要给他们添不少麻烦，尽早领走才好。 裴闰之自然同意，笑眯眯道：“如此甚好。” ……所以应该是真的没有生气吧？仔细想想自己也没做什么过分的事呢，叶箐箐瞥过他的嘴角，顿时又底气充足起来。 苏氏一头扎进小厨房里，给他们做了热腾腾的美味饭食，让他们先吃着，转身又去收拾叶箐箐的药包。喝的药倒是不多，就两副而已，主要还是外敷药，还有些之前存留的鹿筋啥的，吃啥补啥给一并带走。 所以说天下父母心，即便女儿嫁的再好，在父母眼中，还是不够好。他们总会把自己认为的好东西存着，一股脑塞到孩子手里。 211 公主抱 离开的时候叶箐箐是被一路公主抱出去的，裴闰之给她带上了与之同款的月白色披风，美曰其名：天冷。 柔软的皮毛裹在身上，散发一阵淡淡幽香，估计是熏过香的，与他身上味道相似，却又有点不同。叶箐箐皱了皱小鼻子，有人抱着解放双腿，当真舒服~就是旁人的眼光挺那啥的。 两人可以说是‘招摇过市’也不为过，若非叶箐箐左腿上绑的木条露出小半截，分外醒目，也许村里人又该说他们太过轻佻了。 即便是夫妻，也不该在人前太过亲密才是，搂搂抱抱的成何体统，羞死人咯！ 不过二人还真登对得没话说，韶华正好，郎才女貌，引得村里人争相观看。 先前裴闰之一路徒步进村，早就惊动了不少人，更有小孩眼巴巴的一路跟着他看热闹，此时出村，人数较之前还多。 路遇一个满头银丝的老太太，拄着拐杖停下来看他们：“真是俊俏的人哦！” 老人笑起来牙齿掉光光的，充满善意。裴闰之回以一抹微笑:“阿婆身子健朗，正散步呢？” “对啊，瞧着快饭点了，你们吃过了嘛？” 她这么一问，立马有人抢答道：“苏娘子定然招待过啦，少东家这是接媳妇儿回家呢~” 裴闰之点点头，“嗯，接箐箐回去。” “估摸着要下雪，还是早些出发的好，唉，我家那口子，从来不去娘家接我的……” “瞧你这话说的，斗嘴时候就不信他敢不哄你！哈哈哈……” 几人当即这么站着聊了起来，裴闰之抱着叶箐箐恍若无物，跟着停住脚步有问必答，期间附送浅笑若干，把一群大娘大婶说得开怀直乐。 大概是裴闰之太过平易近人，她们说得兴起，着实耽误了好半晌。身后跟着的采芹难掩吃惊神色，虽说她知道二少爷脾性好，但从不知道跟一群乡间农妇也能搭话这么久！ 怎么说她在横云院当值这么多年，还真头一回见到主子这样的一面…… 叶箐箐倚在他胸膛没动，时不时附和一句，乖顺得不行。事实上心里也在暗自琢磨，裴闰之脸上这笑容……是不是太过——花枝招展了些？ 村里妇人见着温润如玉的公子哥，心底大多有点不自信，还带着某种淳朴的羞涩腼腆，平日里基本毫无交集。乍一出现某个不摆架子的例外，岂能不迎来一片好评之声？ 在目送他们离去的背影时，还有个大婶忍不住叹息：“若是我年轻个二十岁，有这么个俏郎君，做梦都该笑醒了！” “呸，你这老不羞的，也不怕自家人听见，”有人笑闹她几句，继而纳闷道：“谁还不夸一句少东家好，你们说箐姑娘当真还会瞧上别人？” “这……应该不会吧，反正我是不大信的。” “是呢，高峰那人也是很好的，没了曾秋梅，多少媒人想替他说亲呢！不过比起少东家嘛……人笑一笑都能把箐姑娘的心给勾走了，对吧？” “就你知道的多！怎知就不是少东家看上箐姑娘在先呢？”大婶掩嘴直笑道，一边还忍不住往路边看去：“你说那白色裘衣得几个银子呢？真是好看极了，不知有没有稍次些的，我也想给儿子弄一件。” 一说起这个，顿时便转了话题，“贵着呢，到底有那么大一件，需要好些皮毛，即便及不上那些好的，也不便宜。” “今年北方商队不还会来嘛，到时候瞧瞧吧……” 闲聊的话语被吹散在晚风之中，裴闰之抱着叶箐箐一路来到村口，那里正停着马车，此时也有三两个人在那杵着。 叶箐箐只瞥了一眼，不由微微意外，马车竟不是他们常用的那一辆，而是更大更为华丽的三匹马座驾。 通常小马车大多是一匹或两匹马拉着跑的，三匹乃至以上那是达官贵人的待遇，寻常人家都没有那么大的马车，自然无需这么多马来拉。 裴家虽是石安城首富，但平日出行也没那么大排场，显摆什么呢，两匹马拉车已经足够了。 见村里人对着马车品头论足，那架势就跟现代农村出现一台百万跑车似得，不过马车跟汽车不一样，后者就是再贵也脱不离汽车模样。马车就不一样了，直接在体型上、马匹上，甚至是车厢布帘上体现出它们之间的差异。 叶箐箐对着眼前这华丽丽的座驾嘴角微抽，有问题，绝对有问题！向来低调的裴闰之，啥时候这般张扬过？ 这挥之不去的‘孔雀开屏’既视感，就好像……他在刻意散发自己的魅力？叶箐箐有点怀疑起来了，裴闰之需要这样做？ 默默瞥一眼他身上亮眼的衣着，白衣公子英俊无双呵，叶箐箐心底不由浮现一个怪异而又玩味的猜测…… “魏庆，先去一趟上河村。” 临上车之前，裴闰之轻声吩咐道，前头赶车的魏庆颔首领命，驾着车马往上河村拐去。 叶箐箐不由侧目，“你……要去上河村找高峰？” 裴闰之抿嘴一笑，温声道：“小箐箐希望我去吗？” 这话问得挺奇怪，去或不去都没什么大不了，她的意愿重要吗，何况马车都往那边赶了，不显得多此一问？ 边上陪坐的采芹瞄瞄他们二人，忍不住道：“二少爷，此行是我没照顾好少夫人，就是摔马那晚高公子搭把手，除此之外便再无其他了。”她真不敢说两人同骑一事…… “嗯，高峰帮了小箐箐，理当向他致谢~” 裴闰之脸上神色浅笑依旧，瞧不出半分喜怒，一时间采芹还真猜不出他是何打算，大摇大摆地去向妻子绯闻的另一主角道谢？ 不容多想，两个村子是挨着的，很快就到了上河村村口，裴闰之掀起帘子率先出去，转而朝叶箐箐伸出手，竟是要带上她一起的意思。 叶箐箐低头看了下自己八级伤残的左腿，不会要抱着她一路走吧？尚来不及犹豫，就被往前一带抱个满怀。 “别人都看着我们呢……” 裴闰之揽着她腰身笑道：“娘子行动不便，暂时由相公代劳，有何不可？” 说罢不惧他人打量目光，大大方方的抱着人往前走去。上河村人虽然都听过少东家的名号，但见过他的并不多，只是此刻看叶箐箐与他一道而来，哪还猜不出他身份。 “原来这就是箐姑娘那位姑爷！” “是呢，一早就听说才貌双全，不想竟是如此之出众！” 见他们缓缓而来，不少人直接看呆了，目不转睛直叹是画中人。 随后有人反应过来：“他不会是来找高峰算账的吧！” “啊呀，快去周老汉家里通知他们！” 有相熟的邻居赶紧遣了自己儿子撒丫子跑起来，两个村子距离近，有点八卦都是共享的，他们当然知道高峰和叶箐箐的绯闻。 之前他们还挺热衷于讨论此事，但现如今看来，纯属无稽之谈，这样一个俊俏的男子，哪舍得红杏出墙啊！ 裴闰之没有停留，径自在叶箐箐指路之下抵达高峰家小院门口，后头不可避免的缀着一小串小尾巴。 “高峰，贵客来咯！”有好事者笑着喊了一嗓子，光明正大跟在后头瞧热闹。 先出来的是周老汉，尽管心里意外，但面上还是笑呵呵的很是客气：“哟，稀客稀客，有失远迎，快快请进。” “周伯伯，是我们叨扰了。”叶箐箐与他打个招呼，在她与人家儿子传出那种事情之后，带着相公上门来，未免有找茬的嫌疑？ 希望周家不要多想才好，因为她也摸不定裴闰之想干嘛…… 周炳旺虽然嘴上没说，但心里确实嘀咕着他们的来意呢，把人让进屋里，呈上炉子烹茶，一边去赵氏屋里叫高峰过来。 此时赵氏还病着，自然不宜见客，高峰在里头照顾她呢，待听见自家老爹嘴里出现少东家的名字时，他着实愣了愣。 “他来做什么？” 周炳旺摇摇头，无奈道：“我如何得知，跟着箐姑娘一道来的呢，你且出去会会他们吧。毕竟少东家是她正经相公，若是说些什么，咱们听着就是。” 说完又轻叹一声，叮嘱道：“经过此事，你与箐姑娘更该避嫌，既然有缘无分没能娶到人家，以后就远着她吧。” 高峰扭过头没说话，好半晌才哼了一声：“本来就远着她的，那种女人……” 后边的话周炳旺没能听清，只拍拍他肩膀道：“回头把你那破风筝烧了，去吧。” “什么？！”高峰倏地又退回来，瞪着自家老爹，“你说的什么风筝呢？” “少跟我装傻，要不是你娘告诉我，我还被瞒在鼓里呢！”周炳旺瞥他两眼，挥挥手：“赶紧出去，别让客人久等了。” 高峰瞪了他一会儿，莫名又气哼哼起来，“我自有分寸！”说罢转身走了。 外头正厅里，果然见着两个醒目的白色身影端坐着，竟是披着同样的裘衣，他们是来给他下马威的吧？！ 212 美人计 事实上几人都猜错了，裴闰之确实是为这事而来，却又不仅仅如此。 招招手让魏庆呈上礼盒，他自称是专程来道歉的，高峰对箐箐仗义相助，没能得到一声好，反而招惹来世人非议，着实说不过去。 “高峰侠心义胆，在这散乱世道极其难得，与箐箐又有昔日同窗之谊，不想出手相助累及名声，我们深怀歉意。” 裴闰之垂下眼帘，低声一叹，“请容许我代替内人向你们赔罪。” 一番话说得很是大义凛然，又是道歉又是赔罪的，顺带大大赞美了对方的人品，把周炳旺父子听得一愣一愣的。 那几个前来围观的上河村民忍不住惊讶，“少东家当真大肚能容！”还以为是来算账的呢，即便不会拳脚相向，也该彼此言语酸几句吧？ “有夫如此，是箐姑娘三生修来的福分呐……”瞧瞧人这周身气度，没得比。 旁人窸窸窣窣，叶箐箐嘴角微抽，三生修来的？好吧这一点就认了，只是她和高峰小时候同一个学堂，却在左右不同厢房，并且时日不多，裴闰之咋就知道他们昔日同窗了？ “举手之劳，不值当这样郑重。”高峰摇摇头，替他们斟满茶杯。对方这话真心也好做戏也罢，内人呢，他终究是外人。 周炳旺挠了挠头，笑道：“我们虽然没读过什么书，但见少东家胸襟宽广，不听信旁人胡言，大概这就是书生口中的正人君子罢！” “我也曾听闻高峰一二事，他才是当之无愧的正人君子。”裴闰之抿嘴一笑。 经他提醒，几人顿时想起了曾秋梅这人，可不是嘛，能这样把如花似玉大姑娘拒之门外，找遍这世间都难有。 双方彼此客气，那些围观的人也就渐渐散了去，很显然误会说开了，把手言欢，打不起来的！ 两人也没久留，离去之后，田心村和上河村的流言风向便逐渐变化起来，村里妇人洗衣打水的时候闲聊时，总会议论起少东家。 自个儿亲眼目睹的风姿，比什么都靠谱并且难忘，箐姑娘有可能红杏出墙？怎么会嘛！但凡长了眼睛的，都不会无视少东家的美貌！ 并且高峰向来有‘不解风情’的名头在外，也难以令人相信他们之间存有私情，只能说好印象好名声是日积月累而来，不会被轻易颠覆。 有裴闰之亲自出马，流言蜚语的平息只是时间问题。 大凤庄里，叶箐箐终于迎来两人单独相处的时候，她双手置于膝上，斟酌着该怎么强行解释一波。毕竟裴闰之所知道的事情都是通过别人嘴里来的，她作为妻子，于情于理也该就此事交待几句。 然而，裴闰之却把她晾在一边不理会。亲手把背篓里的貂鼠们解放出来，不大的竹篓子里，一窝毛茸茸的小东西凑在一块，团团入眠，瞧着软乎到不行。 先前上车时往背篓上盖一块软布，里头黑不隆冬的，貂儿立即便入睡了。此时一把布掀开，它们很快清醒过来，支起身子吱吱叫着。 裴闰之用他那修长的手指漫不经心地逗弄着貂鼠，把一个个小家伙给翻转过来，戳着他们软软的肚皮。看他唇角微扬的模样，当真是又坏又恶劣。 “你今天……有点不一样哦。”叶箐箐很想蹭到他身边，无奈腿脚不便只能作罢。 “小箐箐何出此言？”裴闰之头也不抬，继续给小貂鼠顺毛，似乎心情不错。 瞧它们一个个颇为享受的样子，叶箐箐不由自主地把目光放在了他手上，骨节分明，干净，温暖。 她转了转眼珠子，笑着说道：“别以为我看不出来，某人孔雀开屏的样子当真漂亮~” 孔雀开屏？裴闰之莞尔一笑，道：“也许你说的不错，但在下并不喜欢漂亮这个词。” 哦，是吗。叶箐箐的内心毫无波动，女装都穿过了漂亮算什么，她比较好奇的是——“你为什么这么做？” 裴闰之可不是那种会毫无目的行事的人，披着华贵衣裳、驾着华丽马车，说是瞎显摆招摇过市也不为过，没看到村民们的眼睛几乎黏上摘不下来了吗？ “你问我为什么？”裴闰之轻扬眉稍，脸上笑意微敛。他松开手，任貂鼠们四下逃窜开去自由玩耍。 大凤庄的院子还算宽广，一草一木都被打理的很好，貂鼠们有如进入一个小天堂，叫声里都透着愉悦。 采芹和魏庆下去替他们准备迟来的晚饭，庄子里还有不少客房等着他们自个儿收拾出来，今晚就在这留宿了。 叶箐箐看着他把背篓放到院子里，貂儿们早就跑光了，毛球都没留下来。她略为忐忑道：“你生气了吗？” 裴闰之不语，伸手打开寝室的窗子，透过廊外的灯笼，依稀能看到一点雪花飘进来。 “下雪啦……”叶箐箐忍不住伸长了脖子，一边打量着他的神色，这家伙果然是记仇了吧？ 似乎是感应到她心里的疑惑，裴闰之回过身，轻笑道：“我没有生气。” 倚靠窗棂的男子背对满庭风雪，白玉冠、黑发丝，尽管他面容平和，但叶箐箐还是感觉到一丁点无以言说的疏离感。大概这就是他们的默契，你不说我也知道。 “你是为了我去的。”叶箐箐口气笃定的。 “当真是过分了，小箐箐”裴闰之一声若有似无的轻叹，“即便是现在，你还要这样问吗？” 叶箐箐低眉顺目，非常识时务的顺坡下驴:“我错了，连累你使用美人计摆平流言……” “嗯？”裴闰之倏地扭过头来，温声道:“你说的什么我没听清，再说一遍好么？” “没……”没听清才怪，自觉说错话的叶箐箐瞬间怂了，绝口不提美人计，“我赎罪行么？” 裴闰之总算来了点兴致，扬扬唇角，透着一股慵懒意味:“你打算如何？” 这话不该问你吗？叶箐箐瞪着眼睛：“你打算如何？” 看在他为她盛装打扮的份上，把自己投身置入于别人言论之中，她就勉为其难的答应他一个小小的要求好了。 “为何不第一时间告诉我？” 裴闰之反手关上窗户，缓步朝她走来，他停在床沿边居高临下的凝视她半晌。 叶箐箐抬起眼帘，狡辩道：“正准备通知你的，还没来得及呢。” 某人丝毫不敢说自己想要私下解决的想法，这事可大可小，虽说是误会一场，但谁管得住裴闰之心里怎么想？ 裴闰之意义不明地弯了弯唇畔，俯身凑近她，一字一句道：“叶箐箐，你在说谎。” 叶箐箐一愣，忙道：“为什么这样说？你不相信我？” “是你不相信我。”裴闰之直起身子，后退两步。朝着门外扬声道：“采芹，替少夫人准备热水。” 采芹很快就进来了，问清楚他们的需求，快手快脚地下去准备了。 待她端着热水进来时，裴闰之端坐在屋子另一头，手里拿着一本账目挑灯夜看。采芹目不斜视地来到床边，拧干热帕子，替叶箐箐擦了脸。 她小小声道：“少夫人，二少爷生气了吗？” 叶箐箐摇了摇头，随意擦了擦便让她下去了。大冷天的，无需每日洗澡，何况拖着一只伤腿，瞎折腾平白给人添麻烦。 她若有所思的看着屋子另一角落的裴闰之，如果这都不算生气，那什么才是生气？外人跟前笑眯眯，甩上房门妈卖批。额……说来这事也是她不对在先，好像也怪不得对方生气…… 叶箐箐轻咳一声，再次把事情经过解释一遍，最后总结道：“一切都是巧合，我与高峰就是再普通不过的朋友。” 裴闰之抽空瞥她一眼，没说话，继续专注于眼前的账本。 ……也不算毫无反应，叶箐箐又道，“经过此事，我与他只能算点头之交了。” 换位思考，若是裴闰之跟一个女子这般亲密，她想想就浑身醋意。只是她都这样表态了，裴闰之依旧反应平平，也不知是个什么意思。 见叶箐箐眼巴巴的望着自己，他笑了笑温声道：“夜里风寒，娘子还是早些就寝吧。” “你就没有什么想说的吗？”叶箐箐磨了磨后牙槽。她都这样跟组织道歉并且表明决心了，难不成还想她发誓不可？不要太得寸进尺哦！ “说什么？”裴闰之眨了眨眼，长长的眼睫在烛光下扑闪着。 他的反应就是……没反应，叶箐箐足足瞪了他三秒，既而一拉被子盖住自己，闷声闷气道：“没什么！” 才不要被他牵着鼻子走，反正这事她也是无辜受害者之一好么，根本不需要心虚什么的。 也不想想她的腿都摔伤了，骨头错位是小问题吗？他怎么就没有一点表示呢？叶箐箐撅了撅嘴，在胡思乱想中渐渐入眠。 一觉天明，隔日清晨醒来之时，屋里一片寂静。 没有人在……叶箐箐眨了眨眼，一手探向身旁的被褥，是冰凉的，旁人早已起身离开。 不对，他到底有没有在这里睡觉啊？叶箐箐抓了抓脑袋，略为烦躁，朝门外喊了一声采芹。 213 三天 作为一个八级残障人员，衣来伸手饭来张口，全靠采芹贴身服侍。坐久了腿麻，还要人扶起来站一会儿，当真麻烦。 年底事情繁杂，他们并不能在大凤庄里窝着，叶箐箐吃过饭就被告知要启程回去了。裴闰之现身把她抱上马车，她心不在焉地想着，今天没有一起吃早饭呢…… 马车吱吱悠悠地向城中驶去，殊不知此时裴家正上下观望，全然一副三堂会审的架势，就等着他们回来呢。 甫一进门，就有嬷嬷去通知了大老爷和大夫人，把裴闰之两人引向了他们的院子。 叶箐箐被打横抱着，默不作声地瞄了一眼自己的左腿，可以使用苦肉计躲过去吗？ 昨日才从娘家回来的大夫人听了二夫人的汇报，心里又是震惊又是着急。恨不能立马问清楚是怎么回事，此时看他们回来了，顿时松了一口气。 有儿子亲自出马，这是必然大事化小小事化了，待见到叶箐箐那伤残的左腿时，她微微一愣:“怎的还受伤了？” “娘亲放心，我没事的。”叶箐箐朝她笑了笑。 “你当然没事了，有事的是我们裴家。”二夫人端坐在椅子上喝茶，慢里斯条地说道。 大夫人瞥她一眼，拉着叶箐箐安抚道：“别怕，把事情说清楚便是。” 说着把目光投向裴闰之，比起儿媳妇自身的辩解，当然是儿子说的话更为公正可信。 大老爷也是目光殷切地注视着他们，心里直嘀咕，这儿媳妇不是见钱眼开吗？咋还能瞧上别人？他们家明明才是最有钱的。 同时心里又想着，这样的姑娘如何配得上他家那臭小子，非要治治她不可。于是他沉声开口道：“叶箐箐，不遵守妇道，即便是我儿子包庇你，裴家也容不得你。” “父亲和娘亲怕是误会了。”裴闰之轻轻把怀里人放在椅子上，随后与他们具体说了下事情经过，既然已经闹到父母这里，自然不需要藏着掖着。 “原来如此……”大夫人听完后点点头，总算放下心来，“我就知道箐箐是个好孩子。” 大老爷和二夫人却眉头微蹙，在他们想来，裴闰之非常有包庇叶箐箐的嫌疑，这会儿别是在说谎骗他们吧。 “田心村整个村的人都知道了，外人该如何看待我们裴家，”二夫人抿抿嘴，盯着叶箐箐道：“这事就不能这么算了。” 不能就这么算了？大夫人扭头向她看去，“二夫人以为该如何？” “夫人莫急，”大老爷朝她摆摆手，“虽说事情尚未闹大，但我们也不能权当没发生过，须得给她长长记性，也不算坏事。” “大老爷这话说的极是。”二夫人掩嘴笑道，较真说来这是他们大房的事，但事关裴家她岂能坐视不理。 即便是误会一场，也该教训一下叶箐箐，省得她无法无天，不把家中长辈放在眼里。做人媳妇就该小心谨慎、孝顺公婆，裴家无需她服侍二老，反倒没人拘着她了。 “箐箐但凭娘亲和父亲责罚。”叶箐箐笑了笑，垂下眼帘摆出一副受教的小媳妇模样，委屈巴巴。 “谁说要责罚的？”大夫人瞪了大老爷一眼，“没看到她腿都伤了吗？” 大老爷不敢吭声，在他心里叶箐箐就是个不安分的……但这话如何能在人前扯出来？不说传出去不好听，就是他那个儿子都不会放过他，真是有了媳妇没了老子哟！ 眼见着大老爷又要被大夫人拿下了，二夫人轻咳一声，道：“别忘了还有益田村一事。” 叶箐箐微微一愣，益田村又怎么了？ “你还不知道呢？就你收留的那些个西南蛮子，在棚子里打起来啦！”二夫人轻哼一声，“如今全城都在等着看咱们闹笑话呢！” 说来这事也是蒋结巴他老娘引起的，日夜咳嗽不止，不知谁传出说她得了肺痨。众人的排挤顿时升级了，那痨病可是会传染的呀？谁人不怕！ 当下棚子里有一伙人便商量着要把他们赶出去，虽说也有人同情可怜蒋结巴一家子，但危及自身利益的情况下，就是再怜悯也默不作声了。 蒋结巴这人当然是孝子，若是换个没良心不厚道的人，未必会这样拉扯老母亲和儿子，千里迢迢不离不弃，何其拖累。 收容所就是一家子活下去的保障，他无论如何都不可能让自己被赶出去，双方理论推搡之下，你来我往，不知怎的就打了起来。 蒋结巴双拳难敌四手，瞬间被揍成猪头，虽说很快就被赵管事给发现制止了，但情况影响恶劣。他想了想，不敢耽搁跑来把此事告诉给裴闰之。 以小见大，这群流民本就谈不上多么良善，如今没有活干，成天吃饱睡觉，哪能不滋生事端。今天是因着病人打起来，明天还不知有何种理由？ “所以说没有金刚钻，就别揽瓷器活，想要拯救那群难民，也得先掂量掂量自己。”二夫人拢着手上的小暖炉，笑道：“大夫人别嫌我多事，只这回事有关裴家脸面，我身为闰之的二婶，定不能看着他糊涂下去。” 大夫人抬手揉了揉眉心，道：“我晓得，二夫人这话不无道理……” 说罢抬眼朝裴闰之看去，自家媳妇被说成这样，他却还老神在在、面不改色，是几个意思呢？ 益田村那边居然打起来了……叶箐箐一拍额头，她原本还想着怎么替他们谋份生计呢，咋就那么不乖。果然那些人还是太闲了吧，看来得把计划往前提一提才行。 “让二婶和父亲担忧，是箐箐不对，请给我三天时间，自会解决那群难民。”幸亏叶箐箐对这事早已做好预想，也不算毫无准备。 大老爷却眉头一皱：“你准备如何处理？若是现在赶走他们，就等着被骂臭头吧！” 原本人人夸耀的好事，草草收场虎头蛇尾，哪能不招骂名，人们才不会管你先前是不是一番好意。 “啊呀，”二夫人不住哀叹，摇摇头道：“这可真是烫手山芋，怎么做都落不到好。” 所以说这人呐，就别贪心求名声，没有那能力充当什么活菩萨，如今可不就自身难保了？她倒要看看，叶箐箐这回如何收尾。 “劳烦二婶挂心了，怎么着后头都有我呢。”裴闰之双手拢袖，闲适地靠在椅背上道：“不妨看看箐箐如何解决？” ……果然是被迷了心魄呢，二夫人瞪着眼没说话，以闰之的能力处理这事自然不在话下，但眼看着叶箐箐都闯祸了，还这么明目张胆包庇她？！ 任性妄为也该适可而止吧，还别说回个娘家就被传出不洁绯闻，换个气性大些的男子，指不定怎么跳脚呢，还要不要脸面了。 尽管二夫人心里不忿，最终叶箐箐还是没能得到处罚，一来人家的腿伤明晃晃摆在那，二来收容所那边迫在眉睫，既然她夸下海口三天，那便给她三天。 回横云院的时候，叶箐箐是被裴闰之背着的，她把脑袋深埋进他颈项间，暖暖的，全是他的气息。 “你没有什么要说的吗？” 都在怪她行事不周全呢，谁能想到益田村那边偏挑这时候闹矛盾，两码事撞一起，也难怪被二夫人一顿说。 裴闰之的步伐很稳，他慢悠悠道：“小箐箐凡事自有主张，何须我多言。” =_=额……这是不想管她的意思嘛？叶箐箐挠挠头，轻咳一声道：“不是想着有你在我身后兜着么……所以别生气了？” 裴闰之扭头瞥她一眼，轻笑道：“娘子多虑了，为夫并无恼火。” 是吗？叶箐箐半信半疑，斟酌着道：“我有件事与你商量……” “小箐箐拿定主意便是。” 横云院到了，裴闰之背着她径直穿过庭院，把人放到寝室的木床上，转身吩咐采芹好好照看着。 叶箐箐：“……”还说没有闹别扭，这个口是心非的男人！ 眼见着裴闰之很快就出去了，也不知忙些什么，估计又是投身书房。叶箐箐不免愁上心头，也就这种时候，她才明显察觉自己不够了解裴闰之。 “采芹，你跟着他也有几年了吧？”叶箐箐躺倒在大床上，睁眼瞧着床顶的帷幔，“这次他在意的是哪一点呢？” “这……二少爷瞧着不似生气的样子……”采芹搬了个板凳坐在她旁边，疑惑道：“少夫人与二少爷拌嘴了吗？” 叶箐箐摇摇头，“他这人哪会与人拌嘴。”只不过每次都是疏离冷落罢了，当真是可恶。 总不会是怀疑少夫人与高峰有染吧？采芹抿了抿嘴没说出口。 叶箐箐拍拍脸，倏地坐直了起来，道：“先不管他了，采芹，帮我传话叫李鱼生过来，我有事要做。” 采芹不知她在大老爷大夫人跟前许下三天之诺，当即略为犹豫的劝说道：“少夫人腿脚有伤，定是要静养的，我已经叫人备了热水，等会儿擦擦身子……还要见客吗？” 叶箐箐闻言心情稍好了点，“采芹有心了，只是这事我非做不可。”她若是不证明一下自己，在这家里只怕日子难过，那些下人的碎嘴可是无孔不入的。 214 梯田 李鱼生很快就来了，一进门便见叶箐箐那捆绑得非常醒目的左腿，他猜测对方如此匆忙地叫他过来，定是为了益田村那群难民之事。 果不其然，叶箐箐问起益田村现今情况如何，有多少人是处于无所事事游手好闲的状态。 “目前手头有活计的仅有四五人。” 李鱼生如实答道，一边双手捧过采芹递上的茶盏，再三谢过，接着道:“先前也有不少人接了点事情，但都做不长久，更多的人却是找不到雇主的。” 果然与自己料想的差不多，叶箐箐点点头笑道：“要劳烦鱼生再替我跑一趟了，瞧瞧益田村附近买一座山头。” 她说什么？！ 李鱼生几乎以为自己幻听了，张口结舌道：“少夫人说的是……” “我说，在益田村附近帮我寻一座山头。”叶箐箐微笑着肯定的重复了一遍。 如此清晰的一句话，把屋里的两人都震得呆愣原地。不是要解决西南难民之事吗？收容所存在的隐患还未处理，怎的就突然兴起买荒山的念头了，这也太跳跃了吧？ 李鱼生忍不住抬手揉了揉眉心，颇为无奈道：“少夫人有何想法，不妨直言。” 他实在猜不透这小女子的脑袋里想些什么，倒不如开门见山坦白了说。若是她当真要异想天开，他也好及时向少东家回禀。省得闯祸了兜不住，有些事情做了是无法回头的。 叶箐箐垂眸瞥一眼自己腿上绑着的木条，道：“买山头当然是开荒了，可惜我如今行动不便，不能带鱼生去见识一下即将诞生的水车完成品。” “山地贫瘠，开荒了又能种些什么呢？”边上采芹忍不住插嘴道。 李鱼生眉头微皱，说道：“山地种些果树倒还不错……” 虽说收成慢些，但不失为一种好办法，至少那群流民是有地方安置了。看来少夫人是打定主意要帮助他们，竟不惜任用他们开荒。 采芹闻言顿悟，一击掌赞叹道：“少夫人此举甚好。” 她早就听说少夫人未出阁之时，帮着家里做起了水果罐头和果酱。此时种植果树也是不错，既解决了流民工作问题，又能替自己挣一份产业，可谓是两全其美之策。 “我并不打算种果树。”孰料叶箐箐摇摇头，直言否认了。 ……不种果树，又想干嘛？李鱼生和采芹对视一眼，均不解地望着她。 叶箐箐朝采芹伸出手，笑了笑，“扶我到案前坐下。” 采芹依言照办，搀着她一瘸一拐的来到桌前，在椅子上安坐好，随后便提笔在纸上一蹴而就，画了个简笔图。 只见不大的小山包上，一圈圈犹如阶梯般整齐陈列的田地，新鲜得紧，赫然是梯田无疑。 “这是水田。”叶箐箐指着简笔画强调道。 在这个纯靠人力与黄牛耕种的时代，农户手里头的田地并不多，三口之家，五六亩地已经够你忙活了。再多也是做不赢的。 是以山脚已经足够他们耕种，几乎没有人会把主意打到山上，除非是没有平地供你劳作。谁能想过在山上开垦田地种植稻谷，多费劲啊！ 山地的土壤不具低谷湿润，没有充足水分，并不适合庄稼过活，除去果树之流不做他想，在上面弄水田有如天方夜谭。 水田最需要的便是水，难道你要说依靠人力背水上山？那种累死人的活，哪个农夫会这般傻？ 李鱼生拿着这幅简易图，眉头几乎要打结了，“这这这……能行吗？” 瞧瞧这画得什么，一点都不靠谱，开荒绝非易事，这位少夫人别把它当成儿戏了！ “鱼生尽管去做便是。”叶箐箐不欲与他多说。即便解释了梯田的优点，对方也未必听得懂，倒不如用事实说话，结果才是最重要的。 梯田有良好的蓄水性，以及土壤透气性，种植水稻再合适不过，这是经过许多人验证的。 待杨老头的水风车做出来后，应用于此，便再也不愁浇灌问题。若能把山头都利用起来，给一些地势不够平坦的地区效仿起来，不失为一件好事。 叶箐箐的本意是：利用流民开荒，再把田地出租给他们耕种。如此一来不就是双赢了吗？ 她得到了田地以及一批雇农，那些难民们也拥有了聊以糊口的一亩三分地，总好过不上不下，四处流浪，无处落根。 李鱼生却觉得此事难以成行，在山上种水稻，想想都觉得不可思议。这位还是农家女呢，竟对作物如此不了解吗？ 采芹虽然没有种过田，但也知道这个理的，她委婉地提醒道：“需要请二少爷过目一下吗？” 裴闰之？他才不管她在做什么，让她凭着自己主张自行解决呢？哼！叶箐箐忍不住心里腹诽，嘴上却说道：“此事我会与他通气，鱼生且先照办吧。” 李鱼生无奈，只能朝她一拱手，“既然少夫人主意已定，我也不再多言，这就去办。” 人家是雇主，随她高兴好了，玩过这一次他就要去跟少东家请辞，没这功夫替他讨妻子欢心。 至于如何挑选山头，怎么说都是用来耕种的，那些怪石嶙峋的自然要不得。还得看着土壤是否松软，太过坚硬可难啃得很。 只希望少东家叫他来跟着少夫人，不是看他做白用功的才好……李鱼生忧心忡忡的走了，极力压下心里那种陪小孩子过家家的胡闹之感。 基于对少东家的信任，他且再观望观望。 不知不觉，外头天就黑透了，叶箐箐让采芹给打来热水擦身。 拖着伤腿是别想沐浴了，只是作为现代人养成的习惯，就算是冬天也不能超过三天不洗澡，想想就受不住。 “下好大雪呢，少夫人可仔细着凉。”采芹提进来一大桶蒸气腾腾的热水，一边把炭盆里的火给拨弄了下，关着门窗还算暖和。 叶箐箐请她帮忙把自己要更换的衣物放在身边，抬手便能拿到，省得待会儿还要单腿蹦跶。她不习惯有丫鬟伺候洗澡，擦身这种事，还是自己来吧。 采芹与她接触了几个月，也大概摸清了她的喜好，一再嘱咐要当心些，左脚不能用力以免伤上加伤。交待完了才退出屋外，可谓是尽心尽职。 叶箐箐一边斜搭着腿，开始动手褪去自己的外衣，她比较怕冷，足足穿了四五件衣裳。此时一层层剥下来，跟洋葱头似得，把自己弄得气息微喘。 大概是水蒸气熏得吧，即便外面大雪纷飞，室内温度倒还能接受，只是温热的肌肤一接触到冰凉的空气，顿时激起细小的颗粒。 她俯身在水桶里沾湿帕子，热热的水流非常舒服，拧干帕子正要擦拭，房门口忽然一阵响动，在她还没反应过来时，被打开了。 虽说采芹给立了屏风挡着，但叶箐箐还是条件反射的拿过衣服捂住胸前。来人很快就反手关好房门，朝着里间缓步踱来，正是外出晚归的裴闰之。 “在沐浴？”他转到屏风后面，对着她挑挑眉。 一股冷风扑面而来，叶箐箐忍不住微颤一下，皱眉道：“你好冷的样子，走开走开。” 裴闰之顿住脚步，低头审视自己，这才意识到肩上还沾着雪花，估计是满身寒气冻着她了。 “抱歉，”他低声笑了笑，走到炭盆边上坐下，视角斜对着叶箐箐，“你继续。” 捂着衣服的叶箐箐没动，裸露在外的肩膀莹润如玉，遭受着对方那若有似无的视线。她憋着脸没吭声，这样还好意思让她继续？ 裴闰之只默默不作声地看着，他脱下自己的外袍，抖去点点落雪。 随手拨旺了炭盆，“娘子可快些吧，仔细受了凉，又该喝苦药了。” 叶箐箐还真感觉有些冷，瞪了他一眼道：“你还不背过身去，非礼勿视不知道吗？” 虽说两人是夫妻关系，早已坦诚相见过了，但此刻对方衣冠楚楚，而自己袒胸露乳。这差别是个人都会生起羞耻心…… “我感觉你需要帮忙的样子呢。”也许是她手足无措的害羞模样愉悦了他，裴闰之扬着嘴角向她走来。 “你……”叶箐箐往后缩了缩，小声道：“别闹，我要赶紧擦身穿衣服好么。” “嗯，我知道。”清澈的嗓音透着一股笑意，充斥在叶箐箐的耳膜里，温润而又诱人。 在她怔愣的目光中，轻轻抽走他手中的帕子，重新在热水里浸泡、拧干。裴闰之温热的手握过她的，一边快速的用热帕子替她擦拭起来。 他无奈出声：“再磨蹭下去，真的要着凉了，到时候可别怪我呢。” 叶箐箐回过神，倏地脸色微红，她别扭的转过头，心里暗自唾弃自己。妈蛋平日被他美色迷惑也就罢了，此刻居然还能被声音给唬住，她从来都不是声控啊！ “不要在我面前摆出这种表情，好吗？”他嗓音微微低哑。 然后叶箐箐只觉胸前一凉，捂着的衣服就被扯开了，那热帕子向她跟前袭来，把人拨弄的得一声轻呼。 卧槽卧槽，“……不要不要，我自己来！” “乖乖的别动。”裴闰之手下毫不留情，以擦身的名义把人摸了个遍。 “唔哼……”叶箐箐咬牙忍着，她又不是死人，身上会有感觉的好吗？ 215 问话 拜托！她受伤的是左脚，又不是双手，这么明目张胆地吃她豆腐真的合适么！ 即便心里吐槽着，但身体在他那双带有魔力的手指下，还是很诚实的、不由自主软成一滩春水。 “差不多可以了~”裴闰之上下扫视她一眼，满意的点点头。 叶箐箐盯着他那浅淡的薄唇，忍不住朝他伸出双手:“抱我？” 话音才落，便见他对着自己嘴角微扬，眉眼弯弯。顿时心里一个咯噔，不好，这是个陷阱…… 果然，裴闰之笑眯眯道：“不行哦，娘子暂且忍忍吧。” 随后在她控诉的目光下，给她披上外衣，抱到床上用被子裹住，期间双手规矩的不行，俨然一个满分的正人君子。 忍你妹的忍忍！叶箐箐真的想骂人了，明明是他动手在先，说得好像她多么饥渴似得，个凑不要脸的心机婊！ 无奈某人再怎么咬牙切齿，这夜还是只盖被子纯聊天的过去了。 隔日裴闰之又不见人影，叶箐箐这腿伤一时半会好不了，别提多郁闷了。 想要去看杨老头不能成行，好几天没去看他，也不知水车进展如何。建造并非易事，这事不急于一时，现如今还是山地开荒要紧。 叶箐箐拖着半瘸的腿乖乖呆在横云苑里，静候李鱼生佳音，便是空间里栽种的花种，也没法去收回来，伤腿当真很是拖累。 天气越来越冷，瞧着年关近在眼前，西南那边突然传来一个好消息：在新帝派遣出去的魏虎将军带领下，成功从敌军手里夺回一个城池！ 适逢大洛屡吃败仗的两年间，这一消息可谓是振奋人心，令广大兵将士气大增。 先前退守葫芦嘴的时候，后方民众无不内心惶惶，就怕敌军铁蹄一举侵入，扰乱大洛国土宁静。好在葫芦嘴不愧是葫芦嘴，易守难攻之名并非平白而来。 倚仗地势上的优势，西南军成功守下阵地，并且徐徐图之夺回失守城池，期间历时三四余月，可谓相当不容易。 不论如何夺回失地都是喜事，百姓们欢欣鼓舞，就连远在千里之外的石安城也举城同庆。毕竟家里都有儿子兄弟被召去征兵，他们身为家人，比谁都渴望这场战争尽快胜利结束，亲人得以平安归来，一家团圆。 可惜战争并非儿戏，敌国有备而来，哪能轻易止戈。而现今新帝根基未稳，左右臂膀必然不能任用自如，朝廷之上那是没有硝烟的战场！ 虽说老百姓们啥都不懂，但也知道这场仗还有得打呢。 魏虎将军攻下一城是个好兆头，起码今年可以好好过年了，有烦心事留待明年之后再来说吧，日子不就这样一步一步过来的嘛！ 二夫人偕同秦氏又跑了一趟清活寺，替裴均之祈福酬谢神明。儿行在外母担忧，不求他功成名就，只盼他全须全尾的平安回来。 秦氏这几日做梦，总是梦见自己死了丈夫，带着孩子孤儿寡母无依无靠，正暗自抹泪呢。不想就传来收复失地的好消息，果然老人都说梦是反的。这可真是菩萨保佑、雨花娘娘保佑！ 夺回城池冲淡了二夫人对叶箐箐的关注，她怎么也想不到，没过两天便听闻叶箐箐要带着流民开荒的事情。 裴家在石安城也算举足轻重的存在，多少眼睛看着呢。叶箐箐派出李鱼生的举动，并没有避开他人耳目，并且还在流民群里放了话，根本没想掩盖。 要雇佣他们开荒种田的消息一经流出，反响甚大。裴家少夫人说要把山地斜坡整成一块块农田呢，农田用来做什么的？反正不是种树就对了！城里的易家安家柳家……稍微走的近些都在等着看热闹。 不少人对叶箐箐只闻其名不见其人，好奇的紧。家里有个生辰寿宴啥的，都想请上她一睹真容，可惜听说对方摔了腿，不便见客，只能暂且作罢。 甚至还有街头无聊稚童编了一个小童谣，说唱起来朗朗上口，押韵的很。“山上种草，山上种花，山上种个烂泥巴，石头开出大冬瓜！” 可不就是石头都能开出冬瓜吗？几乎所有人都认为这是无稽之谈，以至于有些叔伯委婉的劝说起裴闰之，让他管好自己婆娘，别轻易出来胡闹了，丢人现眼呐！ 裴闰之无不轻笑着谢过，“而且容她闹闹吧。” 这副全然偏袒的模样，看得人直摇头，心里不胜唏嘘。鼎鼎有名的少东家哟，也让人给克住了…… 二夫人更是不掩失望神色，他这是想把糊涂二字写在脸上吗？她非要想法子叫醒这个侄儿不可！ 外人如何反应暂且有裴闰之顶着，叶箐箐得以安然呆在横云苑内，闷在书房里，给李鱼生画图纸。 鉴于自己不能亲自到场监工，叶箐箐只能事无巨细全交待在纸上。 梯田能有效防治山上水土流失，初时开荒之后，需在田埂上多种些植被，以稳固泥土不至于松散垮塌……如此种种不需多加续缀。 她自然做不到面面俱到，开荒期间会遇着何种问题，只能期待李鱼生随机应变，迎难而解。 正巧李鱼生寻找的山头距离益田村不远，那些难民们也不用走多远的路，每日清早扛着锄头上山，还算方便。 那山名为连翘，山坡并不怎么陡峭，其方位与来来峰遥遥相对。立足山顶能清楚看见益田村全景，它身旁还挨着一座高山，翻过了高山便是竹排村。 村子与村子之间便是这一座座大小山峰给连起来的，叶箐箐嫌它连翘名字不好听不接地气，索性给它改名为九里山，意为此山距离石安城九里之远。 即便是荒山，也不是自己能随意处置的，幸亏裴家与县太爷交好，弄来个把地契不是难事。一个山头罢了，此时地广人稀，你有能耐能种多少是多少。 如今因战事劳民伤财，朝廷巴不得百姓个个丰收，谁还拦着你？ 并且叶箐箐替县太爷解决了这么多难民就业问题，他心里感激还来不及呢，只要这伙人不聚众生事，那便由着他去。比起原先预想的大冬天横尸遍野，如今这样已经好太多了。 叶箐箐让李鱼生组织那些人开荒，棚子里由一日两餐改为一日三餐，并且拿出银子替那些生病的人诊治。 同时劝告他们，手头有几个铜板也别省着，该买棉衣的就得买。一场大雪又快来了呢，冻坏了自己不值当。 那群难民别提多感激了，简直把叶箐箐当成活菩萨，直称是自己的再生父母，嘴上说着愿意做牛做马报答大恩云云…… 他们这些人滑头的很，说话只能听一半信一半，叶箐箐也没当回事，她向来主张银货两讫，各不相欠。 人家替她好好做事，她则提供对方食宿，这个交易公平得很，简单不复杂。事情琐碎自有李鱼生代替她监督，自己只当个甩手掌柜，并不费心。 然后……叶箐箐就被大老爷叫去谈话了。 这么大的事情，也没跟他先商量一下，他到底还是不是这个家的当家老爷了？ 大老爷背着双手转悠了两圈，唬着脸道：“你到底想干嘛？” “让你解决收容所一事，就这样解决的？”他就弄不明白了，好端端的富家少奶奶不做，偏偏要带着人去开荒种地。 种地也是好事，跟那些四体不勤的大小姐不一样，有心做事总好过贪吃懒做。可问题是她为何非要走不寻常路线？那么多田地，随意去购置一处便是，偏生选择开荒！ 叶箐箐低眉顺眼地坐着，乖乖答道:“父亲，我曾听闰之说起，泰然商行想把分店开到天子脚下……无奈那边水深站不住脚。” 哪个地方没有当地势力，外来人确实不容易发展，大老爷微微一愣，“你想说什么？” “西南那边多山地，老百姓穷苦不堪，指望着田地那点收成活不下去。”叶箐箐抬眼道，“若是我这法子可行。将此计献予上头，替西南搏来一线生机，兴许就是裴家一跃而起的机会……” 一跃而起。大老爷心头一震，裴家一直偏安一隅，世代在这石安城里稳坐一方首富之位。他们没有那么大的野心，也没有那么大的能力闯荡开去。 直到裴闰之慢慢接手家里生意，他早年便提出了“行商”这一主意，即组织商队往来游走，流通南北货物交换消息互通有无。他希望让更多人知道泰然商行，从而一举侵入，把分店越开越远。 年轻人有志向也是好事，大老爷一边在心里赞成，一边由着他自个儿去摸索。只是扩大势力谈何容易，出了这石安城谁还认得泰然商行以及裴家。 自古以来官商勾结好办事，没有当地当权人罩着你，做什么都不方便，更别说还有其他人的暗中挤兑。若是这么容易发财，世上便没有穷人了。 最主要的是一个城镇发展至今，市场需求早已饱和，他们没有优势挤入进去——需要的就是一个契机。 大老爷没想到的是叶箐箐小小年纪，一介女流竟能想的如此长远，还是说……这些话都是他家那臭小子教的？ 216 年底 “你对那个梯田有多大的把握？”大老爷开门见山问道。 叶箐箐不过是窃先人经验，自然胸有成竹，但凡事不敢打包票，她估摸着道：“十有七八能成事。” 大老爷凝神望她半晌，挥挥手道，“行吧，一切由你折腾，今日就暂且放过你。” “……”如此直白地表明想找她算账真的好么？ 叶箐箐这一回算是全身而退了，然而搞定了一个大老爷，还有个二夫人在后头等着呢。 采芹踩着小碎步走进来，告诉她二夫人有请，叶箐箐无奈的一拍额际，可以不要这样轮番上阵吗？对裴闰之她都没来得及解释，这些人反倒比他更着急。 说来这二夫人对她的事情比大夫人还上心，也是因为心里尚未放下对她的成见，非要做出点成绩给对方瞧瞧不可。 在此之前，叶箐箐想了想，让采芹吩咐小厮帮忙跑个腿，去易家请来裴长喜回娘家小住几日，以此来分散二夫人的注意力。 她目前拖着个瘸腿，实在没精力陪他们一一解惑。要趁着这行动不便的日子里，对以后的花田分布做个规划，以免年后手忙脚乱。 裴闰之很晚才回来，并且罕见的满身酒气，甚至……叶箐箐还闻到了一股掩盖不住的脂粉香。 “你这是出去应酬了吗？”叶箐箐眉头微蹙。 他这是去了烟花之地？以往虽有应酬，却很少沾酒水，该是喝了多少啊？才能这样满身酒气。 “娘子还没入睡？”他颇为意外的样子，拿起桌上的冷茶水一饮而尽。 夜色深沉，叶箐箐瞥了他两眼，往门外看了看，“采芹睡下了吗？” 自己行动不便，也不能替他准备个热水，若是采芹已经睡下也不好叫人家起来…… 裴闰之看她皱着鼻子的小模样，轻声笑了笑，“不问我去哪了吗？” “不就是青楼？”叶箐箐扬扬眉，哼一声道：“味道很大呢！” 裴闰之笑笑的没有否认，他起身向门口走去，头也不回道：“我且去外头洗洗。” 真是少见了，他竟然被人拉去那种风月场所，寻欢作乐？青楼那群女子还不都想生吞了他，叶箐箐一想象那唐僧陷入妖精窝（？)的场景，心里面顿时一阵不悦。 讲道理，裴闰之这样的偏偏公子若是去嫖昌，肯定是亏的好吧？他应该有点自知之明，别做对不起自己的事情吧…… 有心等他回来说说话，叶箐箐独自躺在床上睁着眼睛睡觉。谁知左右苦等，愣是不见人影，不知不觉自己便睡着了。 隔日清晨醒来，身边又是空无一人，叶箐箐懵逼地挠挠头，怎么人又跑了？ 她甚至怀疑他有没有这睡觉了，自己对于梯田的打算都还没来得及跟他仔细讲解。他必然是从外人口中听说了，对此事一知半解，就不好奇吗？也不问她半句，烦躁！ 带着轻微起床气，叶箐箐蹭到床边，由采芹帮忙自己梳洗。她早就厌烦了这个左腿，要偷偷用空间水治疗一下，加速痊愈才行。 年底了大家都很忙，大夫人要接待那些前来交租的佃农。他们可不是拿着银子来的，寻常百姓家里哪来那么多银子，自家种出来的作物倒是不少。 于是，有挑着稻子土豆的、有捧着自己猎来的皮毛、也有赶着牛羊、手提一笼笼牲口的……从偏门进来挨个登记，庭院里一阵鸡飞狗跳。 这些佃农多是老实憨厚的汉子，黝黑的面孔扬着朴实的笑容，也有各别几个油滑的，总会跟管事的扯皮。然而裴家的管事可都练就火眼金睛了，这些东西现在市值如何，心里门清。 一只羊值几个钱、可以抵多少租子，全都一一记录在账册，方便日后翻查。裴家名下有酒楼茶肆，这些食物自家吃不完也不怕没有去处，稻子那些更别说了，粮油铺子从不嫌米多。 二夫人自然是要一旁协助的，他们收了这么多杂七杂八的东西抵用田地租金，对账起来也麻烦许多，繁杂琐碎着呢。 “这病了一个，神情恍惚一个，二少夫人也不来，哪有这种事呢！”二夫人身旁的嬷嬷低声嘀咕道。 做人媳妇的，哪能这么清闲，家里事情也该接手些。先前柯盈盈在时，可是帮着处理了不少呢，哪会让两个夫人这样熬着看账本。 这回是尹氏感染风寒，躲在院里好几日不见人，秦氏又一心记挂在外打战的丈夫，能守好自己儿子就不错啦。而叶箐箐拖着瘸腿行动不便，还有益田村那边的事情，自然也不会来。 “行了，还能怎么着，年后再说吧。”二夫人揉揉眉心，瞥了老嬷嬷一眼低声道：“在大夫人跟前别说这个，她不爱听。” 嬷嬷福了福身，“夫人放心，我晓得。” 大夫人在家是出了名的脾性好，对小辈也宽容，要不怎么说她跟菩萨似得呢，儿子都这么大了，脸上不见岁月痕迹，还是城里的第一大美人！ 这边在忙着，家里两位老爷也不例外，白天就很难见到人影。 名下那些档口掌柜的会过来汇报总结，盈利几多、分红如何，就是自家兄弟也得明算账，不带半点含糊的。 一个家族能兴起来，少不了赏罚分明那一套，裴家旁系亲戚不算多，但一些该给的账目还是要核算清楚。并且还有几个跟着他们做了大半辈子的老管事，各人该给多少就是多少。 如此一来，一家子小半月没能聚在一起吃饭，叶箐箐也乐得清净，梯田短时间内见不到成绩，她可不想吃饭时候被二夫人婆媳给噎着。 那尹氏不好好管着自己院里，成天盯着她这点破事，也不知是为哪般。看看那燕姨娘多乖多听话，裴夙之暗地里没少护着呢。 尹氏有背后家族撑腰，正妻之位是撼动不得的，燕姨娘也清楚这一点，从来不主动去触她眉头。只是一个院里过日子，就免不了一点小摩擦。 “三少爷院里炸开锅啦~” 采芹忍不住跑来跟叶箐箐分享八卦，道：“我在外院走一圈，都在说三少夫人一路哭到二夫人那里去了呢。” 叶箐箐睁大眼睛：“一路哭过去？要不要这么刺激。” 采芹摇摇头，掩嘴笑道：“有什么刺激的，不就是想让二夫人替她出头吗，自打那燕姨娘进门来，一年总得闹上一回。” 可是当众哭过去实在丢人呀，还要不要面子的，家里这么些下人看着呢！叶箐箐好奇道：“你可知是因为什么事？” 采芹自然是打听过事情始末才会来嚼舌根的，她低声道：“三少夫人不是病了好几天嘛，小厨房药罐子就没停过，好似被燕姨娘给动了……” 啥！叶箐箐一惊，动了药罐子哦……瞬间脑海里出现一堆下药害人的狗血情节，简直可怕！ 谁知采芹轻叹一声，道：“燕姨娘也忒好脾气了，怎么说也是半个主子，小厨房里头竟没地炖个补品啥的……” “咦？你的意思是？？” “就是三少夫人把炉子全占用了，但凡被挪动一个就哭天抢地去告状，说燕姨娘巴不得她病死，好带着她那儿子上位。”采芹摊摊手，满脸同情的模样。 叶箐箐闻言嘴角微抽，这样也行？二夫人那人不是很爱说教吗，她儿媳妇明摆着‘不讲理’，怎么没见她说几句？ 这么蛮横的正妻，只会显得你心眼小度量小，他们这样的人家最好脸面，竟能容着尹氏如此胡闹。 “你可知尹家是做什么的？”叶箐箐随口问道。 谁料采芹瞪着眼非常惊奇，“少夫人，尹家怎么说在石安城内也有些名头，你怎能不知？” “我以前时常待在田心村，如何能认识尹家？” “哦……也是，”采芹想了想点点头，若是她没在裴家当值，兴许也不会去关注这些，“不过你一定听过宝素布庄，他们就是卖布匹的。” 原来是那个，叶箐箐恍然大悟，“这个倒是听过。” 靳门街上就有一家呢，百味店也开在同一条街，那么大个铺子哪能不眼熟。衣食住行，人们总离不开吃的穿的，布庄显然生意很好。 “所以说，有些人天生就是做主子的命……不是你的就别惦记。”管她是不是骄横呢人家出身摆在那，采芹似是而非的感叹一句。 不过貌似也有例外……这样想着她瞥一眼叶箐箐。这位可是地道农家女，一般情况下，就算挤进大户人家那也是作妾的份，谁能想到裴家二少爷就这样被她拿下了呢！ “你这话不对，”叶箐箐摇摇头道：“一切都看自己如何选择，无非就是找个爱你的或者你爱的，否则婚后日子还不是索然无味。贫穷也没什么，两个人共同努力还能饿死不成？” 就是凑合着过日子也要彼此有好感呢，太多人想着不劳而获，一举跃上枝头，到最后反而得不偿失…… 采芹不由愣了愣，才道：“如此一来可不更难了，都说易求无价宝、难得有情郎呢……少夫人，容我冒昧问一句，若是二少爷抬了姨娘进门，你又会如何？” 裴闰之？叶箐箐觉得意外而又好笑，问道：“为何这样说？” 217 折腾她 这……采芹自觉失言，连忙一打嘴巴道：“是我说错话了，少夫人切莫放在心上。” 若不是看这位毫无架子，打死她也不敢这样问，毕竟不是什么好话，说出来讨骂呢。 “我猜……你昨晚也闻到他身上那股味了？”叶箐箐倒没生气，假设而已何必较真。 采芹抿着嘴不敢吭声，昨夜二少爷晚归，横云院就这么几个下人伺候着，谁能不知道。 “他不会的。”叶箐箐笃定的，若裴闰之当真是那种人，那便算她看走眼。 富家公子哥很少有不纳妾的，就是四少爷裴均之先前也提起过呢，这不是很正常吗？她为何如此肯定？采芹心里纳闷，同时又闪过一丝艳羡。二少爷对少夫人这般贴心，可能性确实很小…… 短暂的闲聊就此结束，一天过去夜幕降临，叶箐箐白天说的话晚上就打脸了—— 裴闰之又很晚才回来，不仅满身酒气和胭脂味，甚至他的神态已是微醺！ “这是喝了多少酒呢！”叶箐箐眉头微皱，她还是第一次看到这样眼神迷离的裴闰之。 瞧瞧那双闪烁着水光的狭长黑眸，不知又要迷倒多少女子，别被那些姑娘揩油了吧！叶箐箐心里酸的不行，同时还有点气呼呼的。 魏庆架着人进了屋，把他扶到床上，叶箐箐隔着望过去，有心想要照顾他，无奈自己行动不便，心里微微着急。 采芹非常细心，从裴闰之被扶进院子那一刻起，她便想到需要使用些什么，干净的热水，柔软的帕子一一奉上。 “有劳你了。”叶箐箐坐在床边朝她笑了笑，接过她拧干的热帕子，替裴闰之擦了脸。 后者半眯着眼，安静而又配合，似乎正清醒着，又似半迷糊状态。 魏庆松了口气，道:“少夫人无需担心，少爷并非贪杯之人，不过是盛情难却，这才多喝了两口。” 叶箐箐轻叹一声，“行吧，我知道了，你也早点下去休息，今天辛苦你了。”她倒是有点好奇，如何一个盛情难却，裴闰之这人若是真的不想喝，谁还能灌他不成。 “我这就去煮醒酒汤，魏大哥等会儿也喝一碗？”采芹端起热水退了出去。 魏庆跟着她一道往门外走，边道：“我就不必了，给少爷备上便是。” 他的妻子也在这横云院内当值，就在小厨房里头呢，做点什么汤汤水水方便的很，实在无需劳烦采芹，何况他并没有怎么喝酒。 两人退了出去，屋子里霎时间只剩下叶箐箐跟裴闰之。 裴闰之被扶着靠坐在床头，叶箐箐就在他旁边挨着，抬手便能触及。忍不住朝他伸出魔爪，掐掐他的脸颊，“喝醉了，明天有得你难受。” “嗯？”他抬了抬眼皮，凝神望着她。 叶箐箐看他这样，不由凑近了些，他不会没认出自己是谁吧？ 正要开口询问，门外采芹又提着热水进来了。这是给裴闰之擦身用的，毕竟满身酒味儿，叶箐箐那是毫不掩饰的嫌弃。 “少夫人，你自己能行吗？”采芹略微有些踌躇得看着她。 叶箐箐低头打量一眼自己的左腿，点点头道，“没问题。” 虽说不能着力，但也不至于什么都做不了，帮他擦身还是可以的，这种事情总不好假手他人吧。 “那行，我就在外头看着醒酒汤，少夫人有事叫一声便可。” 叶箐箐目送她离去，采芹还是很能干的，事无巨细亲力亲为。难怪那些贴身丫鬟最有可能被扶为偏房，这么多接触男主人的机会，不擦枪走火也说不过去。 回过头裴闰之已经大爷似的瘫在床上，双眸紧闭，竟是要睡过去的样子。 “赶紧给我醒醒，”叶箐箐伸手就开始扒他外袍，远远的丢出去，嘴里嘀咕道：“下回再带着这种味道回来，我就揍你了……” “你舍得么？”裴闰之声音含糊着，低哑而又诱人。 叶箐箐轻哼一声，“有什么舍不得？你现在认得我是谁吗？”居然还敢喝醉。 裴闰之眨眨眼，歪了歪脑袋看她：“小丽兰？” 啥？！他说什么？ 叶箐箐愣在原地，特么的她似乎从他嘴里听到了别人的名字！这还能忍？！ 控制住想要揪着他领口发飙的冲动，叶箐箐沉声问道：“你刚刚说了什么？” 裴闰之似乎迷糊着，没有反应。 叶箐箐转了转眼珠子，计上心头。她清了清嗓子，故意掐着喉咙娇声道：“这位大爷，你有什么吩咐？” “唔……要喝水。”裴闰之一手搭在额头上。 好像真的喝醉了，叶箐箐瞄了他两眼，想趁机诈出他一些话。于是拿过床头的水壶，给他倒了一杯水，嗲嗲的说道：“人家伺候你喝水好不好？要叫我的名字哦~” 裴闰之的反应瞧着特别迟钝，看了她好一会儿才薄唇轻启:“用嘴巴喂我，小丽兰。” 神他妈小丽兰！叶箐箐简直想原地爆炸，这个恬不知耻的家伙，枉费她这样信任他！竟敢在外面勾搭女人，他们进展到何种程度了？ 想到这，她赶紧下手开始扒他的衣服，倒要看看是否留下蛛丝马迹。找到证据决不能轻饶他，叶箐箐心里各种挥舞着小皮鞭，磨刀霍霍向猪羊。 被上下其手的裴闰之倒是挺配合的，很快便把自己上衣褪尽，露出精壮的腰身。明晃晃的八块腹肌，平日可没落下锻炼，院子里就有个练功房呢。 有一点功底，他也不怎么怕冷，只是皱着眉头道，“要洗澡。” 洗个毛线！叶箐箐没好气地扫视他的全身，愤愤弯腰替他拧了帕子擦身，顺便看看后背有没有什么痕迹。 结果当然是一无所获，接着某人便把目光移向他的裤裆……也许证据就在这里。 叶箐箐毫不犹豫地接着开扒，某物倒是安安静静的潜伏在草丛里，她把热帕子丢在上头盖住，一边拍了拍裴闰之的脸。 咬牙切齿的：“给我从实交代，是不是做了对不起我的事情。” “呵。”裴闰之一声轻笑，半撩起眼皮向上看她，忽地伸手抓住她的，带着人翻了个身，瞬间变成男上女下的姿势。 “调皮？”他压着她的双手，那深邃的眼眸里一片清明，哪有半分醉意。 叶箐箐瞪着眼看他浅笑嫣然的模样，还有什么不明白的，妈蛋又被耍了！不过…… “小丽兰是谁？你最好给我说清楚！” “你说她是谁？” 裴闰之俯首贴着她，炙热的气息喷在她脸上，带着一股酒香。柔软的双唇轻轻印下来，与她的一触即分，若即若离、暧昧横生。 叶箐箐扭过脸避开他，道：“你别想转移话题，我是不会上当的。” “小箐箐不是检查过了吗？”裴闰之的语气满是无辜，只是那眼里却分明是掩盖不住的笑意，当真可恶。 “这……这能检查出来吗！”叶箐箐闻言大怒，凶巴巴道：“休想说谎骗我。” “嗯，不骗你。”裴闰之笑眯眯的，打量她笼罩在自己身下的娇小模样，“为夫这里有个检查的法子，娘子不妨试试？” “什……唔嗯……”叶箐箐被啃个正着，蛮横的唇舌强势入侵，掠夺她口中的空气。 就知道会变成这样……说起来自她回田心村一趟算起，他们已经许多天没有做了…… 不知是被饿久了，还是说酒能助兴，裴闰之可着劲儿折腾人，那架势简直要把她吞吃入腹！还美曰其名‘交公粮’，非常之不要脸。 叶箐箐丝毫没有被顾及到伤患的不容易，整个人骨头都快散架了，左腿上绑着的木条几乎都要脱落出来。 裴闰之在这种时候总是与平日温和的样子大相径庭，那牙口哪像狐狸，特么分明是一头狼啊！ 叶箐箐对此一阵咬牙切齿，却又无力招架，第二天非常丢人的没能准时爬起来。 最重要的是一夜欢欣之后，床上的枕边人又不见了，叶箐箐心里别提多郁卒了，早晚咬死那死家伙！ 想必昨夜采芹来送醒酒汤时，知道里头发生了什么？看她的表情都有些微妙呢…… “可以帮我叫大夫过来重新包扎么……不小心撞了一下。” 叶箐箐面无表情地低头看向自己可怜的左腿，饶是练就厚脸皮，此刻也只能选择装傻。 中午的时候，大夫人那边来人请吃饭，说是大少夫人回来了，大夫人让她过去一道用餐。 叶箐箐着实意外，柯盈盈回来了？ 裴邵之在外头当个小官，距离石安城还挺远的，算起来已经有一年没见过他们了。 午饭设在大夫人的正院里，几乎全是女眷，大夫人带着柯盈盈和叶箐箐。二夫人则只跟来秦氏一人，估计是昨日尹氏才闹过，没脸出来。 柯盈盈没多大变化，还是那副端庄优雅又不失可人的模样，据说这一趟回来是因为有了身孕。大儿子才两个月，如今又怀上了，大夫人心里特别欣慰。 “那边比石安城冷些，回来也好。”大夫人拉着她的手笑道，“就安心在家里养胎吧。” “我也是这般想的，”柯盈盈温婉一笑，“邵之身边不能缺人服侍，我回来前做主给抬了一个姨娘，这里跟娘亲说一声。” “这……”大夫人不由一愣，她竟然自己提邵之纳了偏方？既而拍拍她手背道：“你是个懂事的孩子，就是这样做会不会太委屈你了？” 218 夜不归宿 “啊呀，这就是柯家的教养呢！”二夫人掩嘴微微惊呼，“所以说盈盈是这石安城内无人比肩的大家小姐，行事周全，邵之怎么说都是个官老爷，这是他该有的体面。” 大夫人轻叹一声，“这是你们小两口的事，我就不多插手了，邵之能娶到你当真是他的福分。” “这才是正妻该有的气度，你们也都学着点。”二夫人扭头向秦氏嘱咐道，一边还不忘瞥一眼叶箐箐。 秦氏抿抿嘴，低头应道：“是。” 叶箐箐则没做声，爱情是两个人的事，说她小气也好、妒妇也罢，她无所谓。让出自己另一半得来的好名声，这种大方的事情还是由别人去做吧。 “即便你们相公不是官老爷，若他们想要纳妾，你们也不该百般阻挠。”说着二夫人摇摇头，“瞧瞧老三媳妇闹成什么样了，真是贻笑大方。” 大夫人面上淡淡的，“若是儿女双全，也没必要纳妾不可，咱们家虽然出了个功名在身的，但到底是商户，不讲究这些排场。院里多张嘴就多些是非呢，一家子整齐和睦才是要紧。” “大夫人这话也对，”二夫人笑了笑，“我也不过是说说，做女人总该有这点心理准备。” ……那她宁愿不做个女人，叶箐箐心里默默吐槽，一想到与其他人共侍一夫，那糟心事真受不住。 婆媳几人用过饭，便各自散了。 临走时柯盈盈还瞥了叶箐箐一眼，笑问：“二少夫人还未听闻喜事呢？” 这是在……问她肚子？叶箐箐笑了笑，“多谢嫂子关心，不急。” 她与裴闰之成亲不过一年，自身岁数不大，现在生孩子未免太早了些。她本意是明年或者后年最为合适，不过这事也看缘分，顺其自然就好。 九里山如火如荼地开始了开荒大业，李鱼生采购了好些农具，人手一把。在山坡上挥舞着，这大冷天的没两下便微有汗意，爽利得不行。 这么些时日过去，池子那边的白色砖石已经砌得差不多了，赵管事带着他手底下的人即将收队，他本身则加入开荒的监工当中，协助李鱼生盯着这三十来人。 寒冬土地坚硬，一锄头下去震得手掌都发麻了，起头有几个人心生退意，他们都习惯了窝在角落当个懒汉，此事突然扛起锄头干活，当真有些不适应。 不过放眼望去，漫山遍野都是人，有拿着镰刀去杂草的，有举着斧子砍树的，也有挑着簸箕堆土的……大伙说说笑笑，劳动氛围极好。 所有人都在动的时候，很能调动人的积极性，并且他们心里还是很期待的，赵管事和李管事说的——雇佣他们耕种这片山地。 先不管山上能种出什么东西，只要裴家愿意任用他们，给他们一口饭吃，就比什么都实在。已经享受了一个月吃饱饭不愁下顿的日子，谁还想去四处流浪呢？ 若是这山头能种出作物，他们就不怕丢饭碗，以后慢慢存几个钱，购置田地和屋子，不就有了根吗？人生在世没有一个家，心里总是不踏实，趁着还能挥动锄头，去搏一搏也好过坐吃等死。 这开荒跟挖池塘不一样，山上杂草散乱，也没有整出平地，即便有三十个人，也并非一朝一夕能完成的。更别说里头还有几个妇孺老幼，他们做不了多少活，只能打打下手。 叶箐箐是给他们算工钱的，年轻力壮的，每日能得到三十文。西南那边的妇人大多粗实，干起体力活不落于旁人，同样算她们三十文。便是一些老人幼儿，也能凭借自己的劳力拿到十五文钱左右。 也许有人要说，做体力活一天只给这么点会不会太少，但这可是包含食宿在内的。并且李鱼生也不要求他们起早贪黑，毕竟是户外工作，若是遇着下雪还不能出去，少不了三天打鱼两天晒网。 这期间能到的工钱都给他们自己存着，对于这群找不到活计的人来说，再没有比这更好的了。还有各别几个懒汉无赖，愣是在这种集体生活种治好了懒病，虽说没有变得多勤奋，但看着日子充满盼头，也不会想继续颓废下去。 “这几日花了多少银子？”叶箐箐问道。 李鱼生这回没有带着账本来，想了想道：“大约二十两，一应用在农具上。” 这些干活的工具可都不便宜，不过也很耐用就是，有的农夫一把锄头能用大半辈子，跟久了的老伙计都有感情了。 叶箐箐点点头，这笔开支尚未超出预算，便道：“天冷了，也给他们多加点油水吧，吃饱饭才有力气干活。” 李鱼生应下了，一把踌躇着问道：“……不知少夫人先前说的水车，准备得如何？” “那个啊……”叶箐箐直接摇摇头，“完成品尚未出来，到时候要运用到山上，还得杨老头亲自跑一趟勘测才行。” 要造多大的水车，放置于何处，甚至是能不能立住脚，都是个问题……想想就头疼。 李鱼生无奈叹息，他都没见过水车，也想象不出是何种模样，不过听她描述，就觉得千难万难。当即拱拱手道：“明年我要回去老父跟前尽孝，怕是不能为少夫人谋事了。” 啥？！叶箐箐一愣，尽孝什么的不过是说辞，他这意思是不想干了呢…… “劳烦少夫人给少东家通个气，鱼生对不住了。” 李鱼生放下话便告辞离去，留下叶箐箐在那囧囧有神。咋办呢人家觉得她不靠谱，要跑路啦！她就要变成光杆司令了，真是令人忧愁。 话说他干嘛不自己去跟裴闰之说？叶箐箐揉揉酸涩的腰身，叫来采芹问话。 “二少爷一早就出去了吗？又是魏庆跟着？” 采芹提着热开水过来，帮她把床头的冷水壶换了，边点头笑道：“少夫人睡得熟怕是不知道，今早叶小哥也来了呢。” “我哥哥？”叶箐箐眉头一皱，叶志风来干啥，也不跟她打招呼就那么走了，竟然不是找她的吗？ “具体何事我是不知，少夫人晚上问问少爷吧。” 叶箐箐撇撇嘴，裴闰之那家伙也不知在忙些什么，还整日跑去寻欢作乐，怕是外头又该兴起什么坊间传闻了。 打定主意等他回来，叶箐箐愣是熬到当晚亥时，眼见着都要子夜了，却还是不见人影。 古人早睡，这个时辰已经算是很晚了，黑灯瞎火的谁有兴致熬夜，他不会是不回来了吧…… 头一次体会到深夜等候丈夫归来的心情，叶箐箐很想跟那些深闺怨妇一起抹一把辛酸泪。（其实是打呵欠流出来的眼泪） 裴闰之什么都没说，她这回真想问问他，到底在忙些什么，一句话都不交代又是几个意思？就不信有什么正事需要忙到这个点，谈生意谈到夜场去了？想想这两天他身上沾染的脂粉香，她非常有理由怀疑又去了青楼画舫！ 尽管困得泪眼婆娑，叶箐箐却还是硬撑着不睡，一副不逮着人不罢休的架势。 曾经身为一个现代人，夜晚娱乐消遣非常多，晚上十一二点都算不上熬夜，然而在这个时空，此时街上已是万籁寂静，人人进入梦乡好眠。 叶箐箐这些年来养成的习惯也是早睡早起，等人等到眼皮子打架，不知不觉便支撑不住，靠在床头打起盹来。 直到黎明时分，天际即将破晓。 这会儿降霜非常寒冷，把她给冻的一个激灵，瞬间清醒了过来。瞧瞧半掩着的窗子，因为屋里燃着炭盆才打开透气的，叶箐箐忍不住打了个寒颤，心里直道不妙。 她居然就这样睡着了！脑袋昏沉沉的，别是吹了风感冒了吧？一想到有的是苦哈哈的药汁等着她，叶箐箐的头就更痛了，这样算来实在是太得不偿失，为了等那家伙，自己给弄成这样。 叶箐箐不敢大意，赶紧用棉被裹好自己，尽快让身体暖起来。一边闭上眼睛，继续睡去，希望明日采芹不要唠叨才好。 而裴闰之……当真一夜未归。 天亮之后果不其然发热了起来，叶箐箐难受的不行，自己的身体有没有生病最是清楚不过，那种沉重感挥之不去，想想就让人烦躁。 半梦半醒之间被人叫醒了，睁开眼一看，是采芹。以往这个时辰她早就起身了，今日不见动静，所以采芹才来看看。 “少夫人，你怎么了！”采芹一对上那红扑扑的脸颊，顿时眉头一皱，“怎的脸红成这样？” 叶箐箐也是皱着眉，眨眨眼道：“……大概我需要一个大夫，还有一杯热水，谢谢。” 采芹俯身探了探她日头的温度，呀了一声：“烫着呢！我这就去叫人。” 叶箐箐从未像此刻这几天这样感受过有人服侍的好处，说是衣来伸手饭来张口也不为过，真是令人堕落。 发烧的滋味特别难熬，鼻子里呼出的气都是热的，浑身绵软无力，一个头两个大，就是睡梦中也不安稳。 采芹很快请来了大夫，给诊脉下药，顺便左腿该拆绷带了，骨头错位也不需要绑多久，慢慢将养着让它长回去就行。 俗话说伤筋动骨一百天，就是要时刻小心注意，以免落下病根，在关节处呢，弄不好每逢刮风下雨有得你疼。 219 秘密 这样旧伤未愈又添新病，把采芹看得直摇头，二少爷也真是的，居然还玩起了夜不归宿。 “少夫人大好了之后要去庙里上上香，添点香油钱，驱走霉气才行！” 叶箐箐一手搭在额头上，声音闷闷的：“全怪我自己不小心，跟霉运有什么关系……” 期间大夫人过来了一趟，正赶上小厨房里新鲜出炉的药汁呈上来。那苦涩的味道飘散满屋，喝药的叶箐箐更是小脸都皱成包子。 “怎么就不懂得顾好自己，现在天冷，被子定要盖密实了。”大夫人温声嘱咐道，还给带来一盒蜜饯，供她喝药之后甜甜嘴。 又对着采芹道：“闰之好几日没见人了，箐箐病着呢，他在忙些什么？” 听这话大夫人尚不知二少爷一夜未归，采芹瞥了床上的叶箐箐一眼，没敢答话。 叶箐箐笑了笑道：“娘亲放心，一点发热不碍事的，喝过药睡一觉就好了。还要闰之守在床前不成，小题大做传出去让人笑话。” 只口不提一晚上不见人的事，要她巴巴的去跟婆婆告状，这种事情还真做不来。就是要算账，也该她亲自去找裴闰之，而不是通过别人来施压。 大夫人点点头，笑道：“你也是懂事的好孩子，自己身子也该顾着些，回头让采芹上我那拿点补品过来，病好之后调养调养。” 昨日盈盈问的话她也听见了呢，箐箐进门一年有余，肚子差不多该有点动静了。虽说她心里巴不得看二儿子当爹，但这种事由她这个做婆婆的说出口就不一样了，所以她不能催。 叶箐箐不知她心中所思，自然是乖乖点头谢过。 送走了大夫人，药也喝完了，叶箐箐迷迷糊糊又睡了过去。 许是这两日才跟采芹讨论过纳妾之类的话题，加上裴闰之一夜没回来，她竟然做起梦来。 梦到裴闰之左拥右抱，笑得见眉不见眼，身旁林公子尹公子等人一个都没落下，全在恭喜他坐享齐人之福呢！ 这就算了，叶箐箐看向他怀里的那个窈窕女子，粉衣有如桃花灼灼，一头如瀑青丝，回过身来，居然是柯盈盈的模样！ 这一下直接把叶箐箐给惊醒了，微喘着气，浑身冒汗，脑海里挥之不去全是柯盈盈的脸庞…… 忽的伸来一只手，抚上她汗涔涔的额际，微凉的温度，很舒服。叶箐箐抬眼望去，张着小嘴表情愣怔，竟是裴闰之坐在床畔，凝神盯着自己，没有半分笑意的那种。 “你……你什么时候回来的？”叶箐箐张了张口，嗓子有些干哑。 裴闰之不语，伸手把她扶起来倚靠着自己，递过一杯温水。 叶箐箐舔了舔干涩的唇瓣，凑过去喝光它，两个眼睛一错不错地看向他。 “你昨晚去哪了？”她问。 裴闰之把空杯子放回床头柜上，回身正视她，他薄薄的唇瓣抿成一条直线，似乎在诉说自己的不悦。 “干嘛这样看着我，是我要找你算账好么！”叶箐箐被他的目光弄得，生出一股自己处于弱势的错觉。 刚刚出了一身汗，此时也不那么难受了。正所谓病来如山倒、病去如丝抽，除了有点想洗澡，她感觉还挺轻松的。 “我没回来着急吗？”裴闰之不由分说把她塞回被窝里，声音淡淡的。 “我……我才不着急，就是有点好奇。”叶箐箐瞪着上方的人，“你不会是在青楼过夜了吧？” 那种地方，真的会无人陪伴独守空房？就是他肯，楼里的姑娘们甘心吗？这么一大块诱人的肥肉…… 叶箐箐脑子里正胡思乱想着，裴闰之倏地捏住了她的下巴，有点用力有点蛮横的让她注意力转了回来。 “这样不行呢，叶箐箐。” 裴闰之的唇角挑起一丝毫无笑意的弧度，轻声道：“采芹说你昨晚一直在等我？” 房间里的灯火彻夜长亮，自然瞒不过外头候着的采芹，叶箐箐嘟嘟嘴，“你还好意思说，间接害我生病，赔钱！” “你想知道我在外面做什么吗？”裴闰之歪了歪脑袋，笑道：“在你看不见的地方……” 未尽之词引人遐想，叶箐箐瞬间忆起方才的梦境，顿时不高兴道：“不许你左拥右抱！” 裴闰之温暖的指腹磨搓着她的小下巴，低低道：“尚未听到风声便笃定我左拥右抱了？那你猜猜，前些时日我从二婶嘴里听到你的事情，是作何感受？” 啊？叶箐箐一愣，出于某种小动物的直觉，敏锐的嗅到裴闰之想要翻旧账的意思，原来这事还没过去啊…… “那个，你知道我和高峰是清白的，对吧？” “我还知道你企图瞒着我。”接受到她巴巴的小眼神，裴闰之不为所动，非常的冷酷无情。“从岳母过来的那一日起？” 这句话瞬间让叶箐箐怂了下来，他怎么知道娘亲来看她的时候村里就开始传流言了，不会是特意调查过的吧？ “为什么不告诉我？” 下巴上的手指微微用力，打断她的若有所思，叶箐箐眉头一皱，有点疼啊……别是想开启鬼畜模式吧。 心里吐槽着，她轻咳一声道:“子虚乌有的事情，还巴巴的跑去告诉你，你多心了怎么办？” “若你是这样想的，后面也无须再说下去了。”裴闰之松开了手直起身，他转过头，淡淡道：“留采芹在屋里照顾吧。” 叶箐箐眉头一皱，呆呆地望着对方，他这是什么意思？见人转身向门口走去，显然是打算离开，忙大声道：“裴闰之，你给我站住！” 裴闰之依言停住脚步，微微侧目，“娘子还有何事？” “你曾说过我不坦诚，其实你又何尝不是。”叶箐箐一把掀开被子，下床一瘸一拐地朝他走来，“择日不如撞日，今天咱们就敞开了说。” 才拆掉绷带的左腿，尚不能多么用力，赤脚踩在冰凉的地面上，一股寒意直涌上来。 裴闰之眯了眯眼，盯着她的赤脚，“你想让我怎么样呢？叶箐箐。” 叶箐箐也是有些冷的，身体的热度才刚退下去，她可不想再次着凉，当即伸手抱住了他的腰身，两只腿八爪鱼似得盘上去。 “你有什么话就直说吧，不要让我猜，就是要教训我，我也认了。”叶箐箐决定服软，这事本就是她不对在先，不过……“前提是你没有做对不起我的事情。” 哼，她可没忘记这两天某人流连花丛，昨晚甚至夜不归宿！明知道家里有个妻子在等着，未免太过嚣张了吧？ 裴闰之任由她扒拉着自己，垂眸凝视她，脸上的表情略有些高深莫测，“如我先前所说，是你不信任我。” “没有没有。”叶箐箐把头摇得跟拨浪鼓似的，“我知道你，你不会相信那些胡说八道。” “我怎么觉着你更相信流言止于智者呢？” “你就是智者。”叶箐箐用脸蹭着他的胸膛，乖巧的不行。田心村那种地方，村民们没有什么判断能力，人云亦云，哪来的止于智者，别想多了好吗？ 裴闰之没说话，也不伸手扶住她，没一会儿叶箐箐就扒不住了。身体不断往下滑，她却不肯死心，硬要揽住他脖子。 “还在耿耿于怀吗？”叶箐箐转了转眼珠子，声音软软的说道：“我错了，这件事就到此为止吧，好吗？相公~” 她也着实反省了一下，两个人彼此的信任基于诚实，一点小事遮遮掩掩的反而留下隐患，得不偿失。下次千万不能再犯，若是对方因此误会了，以为她在隐瞒什么，岂不更糟。 大抵这就是人们所说的聪明反被聪明误。 裴闰之终于伸手托住了她下滑的身子，低声道：“刚才叫我什么？” “相公？”叶箐箐还是第一次这样叫，感觉心里还有点小羞耻。 “不要再让我从别人口中得知你的消息。”裴闰之半敛着眼皮，抱着她往床边走去。 “如此不爱惜自己，既然生病了，这事也不能就这么算了。我要惩罚你哦，小箐箐。” 叶箐箐闻言一惊，说好算了的，又说要惩罚她，哪有这样的？“你还没告诉我，你昨晚陷在哪个温柔乡里呢！” “我怎么听着这话有点酸~”裴闰之的眼角总算有了些许笑意。 叶箐箐轻叹一声，“还不许我问吗？刚才我都坦白并且道歉了。” “不，你还有事情瞒着我。”裴闰之摇摇头，直接戳破了她的话，把人放进被窝里，他道：“再折腾得自己又病又伤，绝不会轻饶你。” 啊……叶箐箐卷着被子，把自己裹成一坨，在大床上滚来滚去，他指的是什么事瞒着他？ 突然想到了什么，叶箐箐仰起脖子看向他。 没有多加犹豫的，她握住裴闰之的手，与他一起闪身进入空间。 “这是我最后一个秘密了。”她道，也是最大的一个秘密。 原本古香古色的寝室，忽然变成风光秀丽的原野，而且温度宜人，半点不觉严寒。任是淡定如裴闰之，此刻也不由睁着眼惊愣在原地。 220 记账 叶箐箐选择告诉他这件事情，也有自己的思量。一来是基于对裴闰之的信任，二来自己守着一个秘密这么多年，有许多好东西也不敢轻易拿出来分享，确实够累的。 空间再好，若不能让它的价值发挥出来，岂不暴殄天物。而他是自己的另一半，吃住都在一块，背着他如何享用这等好物。 裴闰之一手揽过她，把脸埋在她脖颈处，轻吸一口气，笑道，“小箐箐的味道来源于此。” 啥？叶箐箐缩了缩脖子，有点痒呢，他说的味道是什么意思？ 想起以前好似也说过这种话，只是当时她没有深想，如今看来真的有味道不成？ 空间里温暖如春，他们身上这衣服便显得太过厚重了，没一会儿就热了起来。 裴闰之一边解下外袍，一边揽着她，“方才你说任我处置，现在……我有一个主意~” “我什么时候说任你处置了？”叶箐箐一瞪眼，别偷换概念好不好！“在下万分不想听你的主意，谢谢。” 小溪流边上是一块不大的菜地，绿油油嫩生生的，长势喜人。再远些望过去，一片芳草萋萋，还能见着红红的花丛，那是玫瑰花。 叶箐箐的空间可以说是非常原始，没有过多的人工痕迹，顶多就是放置一些小锄头和小炉子小板凳，除此之外一无所有。 她倒是想在这里弄个小茅屋啥的，问题是自己没有盖房子的能力，也没有机会留在空间里过夜，这事也就想想而已。不过鉴于以前曾经在路上受冻，她后来就在空间里放了好几套衣服，以防不时之需。 如今看来是派上用场了？叶箐箐大梦一场出了一身汗，身体粘腻着呢，正好趁机洗一洗。 若这不是空间里的水，她也不敢才退烧就洗澡，抵抗力下降很怕受凉的。眼前这泉水充满灵气，略带治愈功效，洗一洗对人更好。 貌似裴闰之也有沐浴的意思，在她还没动手的时候，先行替她解了腰带。 “我要在这里抱你。”他道。 叶箐箐一惊，立马捂住胸口，控诉道：“你这个禽兽！也不看看你妻子我大病初愈奄奄一息……这还下得了嘴！说吧，你心里到底有没有我？” “大病初愈奄奄一息？”裴闰之似笑非笑的挑起她的下巴，“娘子是不是误会了什么，为夫只想抱你下水罢了。” “……” 妈蛋说那么有歧义的话，还怨她想多了？叶箐箐面无表情的瞥他一眼，伸出手道：“那么就有劳相公了。” 鸳鸯浴谁怕谁啊，就看谁先忍不住咯，叶箐箐躺在裴闰之的臂弯里，一边不怀好意的琢磨着。 裴闰之却忽的停住脚步，低头看她：“那个小人参精呢？它能自由进出这里？” 要是他不说，叶箐箐一时半会还想不起来这个胖娃娃，摇摇头道：“我带着他才能进来。” 她没告诉他蒹葭的本体埋根在这里，毕竟这是小人参精的事情，即便裴闰之不会起恶意，但她也不做那大嘴巴。 “他跟着无非玩得愉快，压根把我抛之脑后呢！”叶箐箐也有些时日没有见着他们了，怪想念的。 裴闰之抿唇一笑，“小箐箐的际遇当真有趣。” 他没说的是，一开始在街上闹哄哄的，一眼注意到的是那火红的玫瑰，随后才是她那小身板。当时的她非常瘦小，脸上也坑坑洼洼的，当真毫不起眼。 后来他们有了生意往来，一家子朴实倒挺好相处，也不知从何时起，他注意到她身上那股不同寻常的气息。 兴许只他一人嗅到了，芬芳而又舒服，如她的性子一般，逗弄起来格外有趣。大概这就是好感的来源？原本只是逗她玩玩，后面也不知怎的，就这样娶回家了？ “这真是无解的问题……”裴闰之轻声低语。 叶箐箐没听清那句莫名的自言自语，她忽然想起一件事，李鱼生要跑路了，她该怎么挽留住人家？ 把这事跟裴闰之一说，原以为能得帮忙解决一下，谁知人半点不着急，慢悠悠道：“如何让底下人踏实地跟随你，小箐箐还有得学。” “这……给他画大饼？”描述自己往后的庄园是何等壮阔？叶箐箐颇为苦恼，这显然有吹牛皮的嫌疑。 “鱼生此人耿直，若是心底不看好你，也不会表面上与你虚与委蛇。”裴闰之把两人衣衫褪尽，撩起清凉的溪水浇在身上。 适宜的水温，浸透你的四肢百骸，叶箐箐有好几日没这样泡在水里了。因着腿伤都是擦澡，此时除去绷带，腿脚的药包也摘了，没有外伤下水无碍。 裴闰之的双手全程就没离开过她滑嫩的身体，一边还故意笑道：“冰肌玉骨~小箐箐这样一身好皮肉，当真是便宜我了~” 他略显轻挑的样子，也是极好看的，叶箐箐努力别开头：“跟你说正事呢！” “开春后泰然商行便要入驻清士楼，届时七秀坊顺势开过去，你总该有自己的耳目监管那边的情况，鱼生是不错的人选，但看他愿不愿意了~”裴闰之轻描淡写的把问题丢回去，半点没有替她出手的意思。 “清士楼距离石安城有多远？” “走水路快得很，只需六七日便可抵达。” 这个地方说来也有点意思，原本不叫清士楼的。因着前朝出了一批不怕死的文人，跟前朝皇帝死磕着，为挽救一方百姓壮烈牺牲了，后面才改名为清士楼。 兴许是受这起事影响，那里出状元的几率也特别大，都说是学子宝地呢。不少读书人家里有条件的都会去那里租宅子苦读，同时诗画一类的活动也不少。 以文会友啥的，不就是那些书生最爱的嘛，年轻人多了自然就热闹，还别说临近天子脚下，是进京的必经之路，繁华程度可想而知。 清士楼是裴闰之筹谋已久的第一站，叶箐箐的七秀坊必然要跟随泰然商行的步伐一同进驻，店里的储备人员已经差不多出师了，如他所说，就差一个视察的管事。 毕竟她一人能力有限，需要有人在旁协助，汇报总结，才能事半功倍。 经过这段时间的接触，叶箐箐也觉得李鱼生此人，行事能力很不错。重要的是性情耿直，不需要跟底下人玩花花肠子，省心许多，所以还是不能放他走。 许是体谅到叶箐箐的身子，这个鸳鸯浴到底没能擦枪走火，从某种程度上来说，裴闰之的自制力还是很强的。 离开空间之后，叶箐箐被按回床上休息，尽管退烧了，当晚那一碗苦哈哈的药汁还是免不掉的。 裴闰之告诉她，近日结识了一个不着调的大人物，没有别的爱好，就是喜欢流连烟花之地。是以他在一旁陪同，才不免进出那些风月场所。 大人物？这个词从裴闰之嘴里出来，叶箐箐还是挺好奇的，“你有求于他？” “自然是有所图谋，”裴闰之并不否认，道：“虽说对方隐瞒了自己的身份，但并不难猜。” 啥？什么人哦居然还要隐瞒身份，叶箐箐更加好奇了：“那你就知道自己猜出来的是正确的？” 裴闰之笑了笑，“从京城而来，有八成把握。” 京城哦！难不成是什么皇帝王爷之类的……叶箐箐一瞬间脑补了很多，随后又被自己一一否定掉。皇帝新登基不久，国家还在敌国铁蹄威胁之下，脑子有坑才会玩什么微服私访。 以上都是不可能的，所以大人物的身份是什么呢？ 她忽然想起一个问题：若是那人跟皇室宗亲有关，先帝才驾崩几个月，明令禁止奏礼乐，他们还敢这样明目张胆地寻欢作乐，不是找抽吗？ “此事为夫一人操心就够了。”裴闰之替她掖好被角，挑唇一笑:“惩罚先记在账上，待小箐箐全好了再说~” ……真希望你能选择性失忆一下。 叶箐箐的腿伤好了大半，心里别提多开心，虽说不能立即活泼乱跳，但起码不是半步路走不得，被拘在屋子里这么多天，早就闷坏了。 所以说，只有长期卧病在床过的人才会庆幸自己的健康，也只有行动不便的人更能体会自由奔跑的美妙。 叶箐箐下地走了两圈，默默告诫自己吃一堑长一智，下回可不能再受伤了，皮肉之痛是真的很痛！ 如今首要之事，当然是去看望杨老头了，小半月没见着他，也不知水车进展如何，怪期待的。 叶箐箐一路直奔杨老头的作坊，甫一进门就被吓着了，里头杂乱不堪的堆满木块木屑，还有锯子弄下来的粉尘状木灰四处飞扬……整一个灾难后现场既视感。 “杨师傅？” 这是多久没打扫了啊！不是有小徒弟柚子在帮忙吗，杨老头这人一工作起来就会忽略其它，全赖身边这小伙子照顾他饮食起居，以及保持作坊的整洁。 “杨师傅？”连续喊了两声无人应答。 叶箐箐一路踩着木块进入作坊的后院，竟然一个人影都没见着，心里不由就纳闷了，都上哪去了？ 221 画大饼 “谁进来了？” 忽然响起一个询问声，叶箐箐往前走了几步，抬眼望去，才发现后院里放着一架完整的大水车！而发声的杨老头则架着梯子爬到了屋檐上，肩膀扛着一桶水，正准备往下倒呢。 “来得正好，赶紧给我扶住梯子。”杨老头一脚踩在瓦片上，咯吱咯吱响。 “这样太危险了吧！”叶箐箐连忙过去扶住梯子。 她是看出来了，老头子想从高处浇水给这个水车做实验呢，只是他一把年纪了，还扛着一桶水爬这么高，摇摇晃晃看着就令人心惊。 身为一个腿伤尚未痊愈的人，叶箐箐是真的怕了受伤的日子，还别说老头子岁数不小，若摔下来后果不堪设想。 可惜杨老头从来都是固执的，哪会在意她的劝告，当即踩着屋顶来到水车正上方，扬手倒下一桶水。水柱哗啦啦淋湿了木头，轮子发出一个吱悠轻响，转动了起来。 原本水车的作用是把低处的水引到高处去，不过这一台叶箐箐是想放置在自己人工瀑布之下的，所以稍稍做了改动，要从上头浇水给予动力。 效果好像还不错？叶箐箐一边分神看去，一边紧扶着问道：“柚子去哪了呢？” “他家里人病了，暂时回去几日。”杨老头瞥她一眼，提着空桶从梯子上缓缓爬下来，指着角落那几个篓子道：“那是你先前定的玩意儿，赶紧拿走，少在这碍事。” 见人安全着陆，叶箐箐总算松了口气，顺着他的手看去，那边是一筐已经完工的木质魔方。 忙点点头道：“等会儿就拿走……杨师傅，这个水车是不是已经完成了呢？” “嗯。”杨老头应了一声，不冷不热的没有半点喜悦之情。“你找人把它运走，有什么问题直接来找我便是，我这边看着再弄一个。” 九里山的开荒正在进行中，待到整出田地，就需要水源浇灌了。在此之前杨老头需要去勘测地形，丈量水车高度等等，再开始试着下手制作。 时间上来说有些赶，不过叶箐箐并不着急。 俗话说心急吃不了热豆腐，对杨老头来说，制作这种东西全凭她的描述，没有前人借鉴，实施起来谈何容易，都是一步步摸索出来的。 灌溉用的水车有点不一样，要在轮子周身安置木桶或者水槽，甭管什么形状，能把水舀起来就行。 水轮车安放在水中，木片受水流冲击转动，轮周带有舀水装置，轮子转动期间底下自动盛水，随后被转到上方流入水槽，以此往高处运输，直至灌入农田。 叶箐箐微微无奈了，“你就不能高兴些吗？” 瞧瞧这个停放在院子里的水车，比她的人还高，漂亮的原木色，在阳光下熠熠生辉，还有一股木材自带的清香味。 一桶水早倒完了，此时轮子也停下转动，叶箐箐上手摸了摸，经过抛光打磨的板子毫不扎手，似乎还在上面涂了什么，入手光滑得很。 “杨师傅，这个是不是防止被水泡烂的？”叶箐箐扭头问道。 然而杨老头显然没有替她解答疑问的意思，不耐烦的挥挥手道：“没事就帮我把外头收拾一下，别在这烦我。” “……”喂大爷你一把年纪了，可不可以不要这么暴躁。 叶箐箐的腿还不能站立太久，无法替他清扫，便道：“我去叫人过来搬走水车，顺道给你收拾收拾，柚子走了有人给你做饭吗？” 杨老头一听要叫人来，顿时又不乐意了，“我不想看到别人，敢来就别怪我用扫帚打出去！街上哪里没吃的，饿不死我的，你赶紧走！” 要不要这样拒绝她的关心啊？真是个臭脾气。 人都这样说了，叶箐箐彻底败下阵来，“行，你高兴就好，那我先走了，还请记得注意安全。” 现在想来柚子真是非常人也！能让这样一个老头答应收他做学徒，并且日常起居都对着他，没有半点脾气，也是厉害。 估计是相处久了，摸透了老头的性子，至少叶箐箐在时，没见杨老头怎么骂柚子，大概也就柚子能适应他了。 不论如何，第一个水车成功做出来了，叶箐箐心里雀跃，总算见着好苗头了。要知道在裴家，即便有裴闰之顶在前头，她所感受的压力也不小。 先不说二夫人和尹氏，见着她总要拐弯抹角地刺两句，就是下人们也有嚼她舌根的。说她异想天开，拿着裴家钱财博名声，当上少夫人还不够，想做活菩萨呢！ 叶箐箐撞上过一回，那群小丫鬟大笑着一哄而散，她没有露面，虽说那场景挺令人生气的。 再怎么不介意他人言论，也没人会喜欢被说三道四，甚至是指责。人争一口气，佛争半炷香，叶箐箐也希望替自己和裴闰之长长脸，让那些愚蠢的人类闭嘴。 也不枉大夫人对自己的包容，有这么一个和善的婆婆，兴许也是她好运气的一种。到时候二夫人等人还能说什么？ 同时，她的梯田若是成功了，有这个例子在前，对于大洛的百姓来说，不也是一番好事。还是那句话，不敢说大善大德，只希望在她力所能及的范围内，帮助到更多的人。 在自己得到好处的同时，于别人也有益处，世上再没有比这更好的结果了。就如同她身怀空间异宝，如履薄冰，不敢显露分毫。却要走遍山川绿水，移栽水草，尽可能的让更多人享受到这份灵气。 这一点大概与裴闰之的想法不谋而合，自从年中赈灾那时起，裴家把控着城中的米价，这一行为许多人看在眼里。老百姓们实在着呢，都记着谁的好，打从心底尊敬着裴家。 就是在城门口见着他们的马车，也会让路给他们先行，这份谦让与善意，源自于感激。所以说种豆得豆种瓜得瓜，因果关系都是相互的。 水车的成功，让叶箐箐充满干劲，她很快便回去派人过来，想办法把它运走。并且叫来李鱼生参观参观，看看能不能挽回他的心意。 李鱼生不是空着手来的，他带来了西南那群流民的花名册。先前弄收容所的时候便登记过了，如今再次整合，确定了愿意留下开荒的人数，共计三十一人。 其中成年男子十三人，除了三个身有残疾，其余十人都具备基本劳动能力。便是残疾的那三人，也不至于瘫在地上动不了，只是行动慢些罢了。 而妇人八个，一个体弱多病，一个带着奶娃娃不得脱身，另外六人也是可以干活的。甚至有俩大婶特别彪悍，挥着锄头大有巾帼不让须眉之势。 剩余老人四个，孩子六个，多多少少也能跟着家人打下手，他们每日得到的工钱很少，但怎么说也有点收入。 这群人可以说是老弱病残也不为过，甚至那十来个成年男子，除了因家庭拖累负担重的几人，其余大多好吃懒做，不然也不至于沦落到此。 虽然因着群体环境改变许多，在开荒干活时也没怎么明目张胆的偷懒，但俗话说江山易改，本性难移，李鱼生不知道自己能管住他们多久。这也是他要请辞的原因之一，带着这么一群歪瓜劣枣，当真不是胡闹吗？ 叶箐箐大致翻了下，放下手中花名册，笑道：“鱼生所做之事大多十拿九稳，但能看到结局的开头又有何意思？” 这话一听就是要劝他留下，李鱼生站在一旁没接话， 叶箐箐并不介意他的沉默，她起身走近他，接着道：“实不相瞒，这群难民仅仅只是开始，后面会有更多的人加入我们。我提供工作的机会给他们，他们反过来替我工作，非常合理的交易，对彼此都是好的，鱼生不这么认为吗？” 更多的人？李鱼生有了点反应，他皱皱眉道：“少夫人的想法不错，这群难民非常需要这个机会，给他们田地，便是赖以生存的希望。只是少夫人，能给他们依赖多久呢？” 别看这些琐碎开销花不了几个银子，但日积月累的，还是用掉了一笔不少的钱。这也就罢了，做什么事没有投入呢，重点是他没有看到盈利的点。 选择在山上种植，需要花费更多人力物力，即便种出来庄稼，又能收成几何？怎么算这笔账都不太划算，所以他并不想继续奉陪了。 若少夫人只想做些善事，换个人也能替她跑腿，并不是非他不可。 “我明白你的顾虑，”叶箐箐点头道：“怀抱天真的想法不求回报，没有商人会这样。” “你现在所看到的，只是一个无趣的未来，也许你可以先见识一下我的水车？” 叶箐箐带着李鱼生观摩了水车的转动，并且开始毫不负责任地画大饼。 石安城距离西南稍远一些，在沿途向西南而去的地方有更多的流民，这些不都是劳动力么，她可以雇佣很多人，开很多座山，弄出很多田地。 那些人因为战争失去自己的家园，即便大洛有朝一日夺回失地，家乡也早已千疮百孔。与其千里迢迢赶回去，何不就地开拓出一片新的领地？ “鱼生，不想看看我的山头能不能迎来丰收吗？”叶箐箐抛出最后一句。 李鱼生的神色颇为复杂，很多座山头，很多个人手，亏她敢这么想！ 222 不赏梅 就算是裴家拥有金山银山，也养不起这么多人，还别说裴家的根基便在石安城，离了此地，想要有一番大作为，必然是艰难险阻。 “我是认真的，”叶箐箐瞥了他一眼，表情肃然：“做人没有梦想，跟咸鱼有什么区别？” 她都这样一本正经地讲大道理了，好意思不留下来？反正……成功了能包养裴闰之，不成功就被裴闰之包养好了…… 李鱼生最终被说服了，他决定留下来。本身他想离去也不是因为自己有多大的抱负，仅仅只是不想陪她玩过家家的把戏罢了。 如今就冲她这一句认真，且待日后来看吧。 天气越来越冷，又一场大雪下来，院子里屋顶上覆盖了厚厚的一层，小年近在眼前。 这时候都挺忙的才对，大概就柯盈盈这个孕妇最闲了，她忽然带着云儿过来，邀请叶箐箐一同出去踏雪赏梅。 叶箐箐听闻来意还挺意外的，讲真她从不是一个风雅之人，目前为止还没做过这种诗情画意的事。重点是他们两人又不是多好的朋友，不过是做了妯娌才时常见着，一同外出岂不尴尬。 柯盈盈怀孕时日尚浅，目前还没显怀，应该更加谨慎注意才对，怎么突然有心思找她去踏雪赏梅？ “二少夫人，你意下如何？”小丫鬟云儿巴巴的瞅着她。自家主子亲自来邀请，看她还一副考虑中的样子，当真是拿乔…… 叶箐箐看一眼端坐在对面的柯盈盈，笑道：“真是不好意思，大嫂知道的，我这腿伤才好，不宜多走动。” “无碍，不过是自家院子里走走，并不外出。” 柯盈盈弄了弄肩上的毛皮，微微一笑：“你我怎么说也是未出阁之前便相识的，平日里该多往来才是。我时常不在这石安城里，如今回来了，可有很多话想与箐箐说呢。” ……说什么？难不成还要找她叙旧吗？ 叶箐箐可没有忘记，她对自己的态度向来不怎么友好，她凭什么要跟她交好呢？ 两人表面上过得去就行了，私底下的交往她觉得没有必要。因为不是那种习惯虚与委蛇的人，挂着假笑相互客套，没趣的很，还不如躲在空间里弄弄菜园子呢。 “没想到箐箐这般不给面子，”柯盈盈低叹一声，秀眉微蹙，我见犹怜。 叶箐箐扯了扯嘴角，道：“大嫂说笑的，实在是事情繁多，脱不开身，不如咱们改日再约。” 这么客套的推脱之词，想必人人都听得懂，柯盈盈却愣是跟他装傻，“脱不开身？未曾想箐箐如此忙碌，二少爷竟是不知道疼惜人的吗？” 边上站着的云儿噗嗤笑了一声，顺口接过话头，“哪里是二少爷不疼惜人，我估摸着，是二少夫人懂得勤俭持家，要做一个贤内助呢。” 如今这个家里谁不知道叶箐箐在益田村养了一群流民，说她败家的不少，勤俭持家这个词着实讽刺了。云儿却眨巴着大眼睛满脸真诚，也不知是真的天真还是装的天真。 “话都被你们说完了呢。”叶箐箐反应淡淡，颇为平静。大概她的优点就是脸皮厚，半点没有玻璃心，随你们怎么说，认真了算我输。 柯盈盈没料到叶箐箐竟然这般能沉得住气，激将法啥的都不管用，果然嘛，能拿下少东家的岂能是寻常村姑。 她莞尔一笑，把手搭在云手臂上站起身，“我一介闲人，实在不好打搅箐箐，便来日再约吧。” 主仆二人起身离去，端着炉子和茶具的采芹这时才进门来。见她们走了，不由纳闷道：“大少夫人走的这般快，茶还没喝呢……” “能不快吗？”几句话的功夫，没能达成共识，立即就走了。 叶箐箐想了想，嘱咐采芹帮忙留意一下，家里最近是不是兴起什么赏梅的活动。 裴家可没有什么梅花林，就老太太的院子里种了一棵梅花，还是一棵古树。每逢寒冬腊月花朵挂满枝头，渲渲扬扬非常好看，那清幽的香味更是迷人，引得许多爱花之人的赞赏。 大夫人的意思是，老太太已经去了，院子里平日冷清，梅花开的时候便招来那些小辈一同观赏。也可以给院里添添热闹，想必老太太见了也是该高兴的。 果然不出叶箐箐所料，随后两日，家里就来了许多别家的姑娘小姐，打着赏梅的旗号，莺莺燕燕鸟语花香。 裴长喜自然也来了，还有那些安家柳家蔡家一个不落。都是自小一块玩到大的姑娘们，此时均已成家，也没嫁远，夫家就在这石安城里。 隔三差五的能聚在一块耍耍，赏花扑蝶，聊以打发闲暇时日，彼此间还有些沾亲带故的关系，多走动才能热络起来。 就知道又是这些人……除了长喜其余人一概不熟，叶箐箐不大想跟她们厮混在一块。这些小女子无非又要言语酸来酸去，有什么意思。 她在这里嫌弃呢，那边同样在挑她的刺，没出来见客少不得要被说道几句。 这回是把她跟柯盈盈相互比较：看看人家大少夫人，待人接物落落大方，进退得宜；而二少夫人躲在院里不出来，竟是基本礼仪都不知……两人之间高下立见。 人家柯盈盈怎么说都是大家闺秀，还真不是她这个小村姑能比的，这一点叶箐箐没法反驳。她没有出去见客，以这个身份的位置来说，是很失礼的。 “少夫人忙于正事，没空陪她们赏花赏月，想必大老爷他们能够理解的。”采芹如此安慰道。 叶箐箐无奈扶额，大老爷还好，心里嘀咕也就罢了，就怕大夫人也对自己心生不满……只希望他们认为她做的算是正事。 下回有这些聚会还是选择着去吧，免得落人口实，说出去不好听，人生在世，总会处于各种各样的圈子，哪能免得了参与交际。 别以为只有老爷们在外头行走才需要这些，后院的女人同样少不了，甭管是商户或者官员，不同的身份，同样的规则。 裴闰之得知此事，连着笑话了好几句，点点她的小鼻子道：“何不去大凤庄小住几日？我听魏庆说，那里已经快要变成貂鼠窝了。” 啥？叶箐箐闻言一惊，这些小家伙是在报复她的冷落吗？忙道，“我明天就去！” 正好腿脚可以下水了，是时候享受一波温泉的滋味，这边的事情她惹不起还躲得起。泡着温泉看雪，再暖上一壶小酒，人生不就圆满了吗？ 叶箐箐心里想得美滋滋的，裴闰之回身扛起她，“既如此，今晚便早些就寝吧。” 两人成亲这么久，叶箐箐如何不知他的暗示，当即就软了腰，咕哝道：“你不要太过分哦。” 裴闰之唇角弯弯，笑眯眯的：“你没有说不的权力呢~” 有道是芙蓉帐暖，春意撩人，不外如是—— 在过年之前，刘品玉和葛小珊上交了七秀纺的盈利，仅仅一个月，竟然卖出了三千两之高的金额，这是她们都未曾料到的。 以往年底叶箐箐都会建议百味店做促销，她自己的七秀坊也不例外。 下半年上架了护肤品，那些玫瑰水、润肤膏、洗澡露以及玫瑰面膜，都让石安城的女人为之痴迷。 平时价格偏贵，许多人舍不得下手，到了促销的时候，咬咬牙也就买下了。算是犒劳自己这一年来的辛苦付出，几乎没有人能躲过爱美这一关，何况她的玫瑰制品是当真见效显著。 叶箐箐捧着那银票，财迷属性得到极大的满足，好多钱呢~一个月能爆发出三千两，这笔银子放在哪都不算小钱，她几乎迫不及待想在其它城镇多开几家，以后那还不财源滚滚来？ 不过再怎么心急也要等到年后，并且她手中已经没有什么存货了。 要多制作一些玫瑰水以及玫瑰膏，仅靠空间那个小炉子有些不够用，索性多买几个放着，闷在里头熬几天，也就弄出来了。 同时那些美人瓶也要大批量定制，好在她选择跟裴闰之坦白了，不必再偷偷摸摸掩人耳目，并因此多了个帮手，想想还挺不错。 一切有条不紊地朝着好方向顺利发展，转眼又是大年。 过年期间无非就是走亲访友，大夫人给叶箐箐备了满满一车的年货，让她带回娘家去。 这边习俗上来说是年二十九，外嫁的女儿带着年货回去，三十除夕夜必须回到夫家团聚，初一不宜访友，初二才开始走亲戚。 叶箐箐带着裴闰之，赶着大马车往田心村而去，别看是满满一车的东西去，回来时多半还是要给塞满的。苏氏在家里指不定弄了多少等着她呢。 时隔一个月，再次踏上这个村子，先前的流言早已散尽，全赖裴闰之这家伙的美人计。以至于他们的马车才到村口，就有许多孩子撒丫子跑起来，一路上叫着少东家来啦…… “……看不出来你这人还挺有人气的？”叶箐箐忍不住上手掐他脸皮，触感温润，多少大姑娘该羡慕他这个皮肤？ 今天裴闰之一改以往的浅色调衣着习惯，罕见地穿了一件黑色袍子。沉着的色调厚重的料子，衣襟袖口处绣着紫色暗纹，华贵而又精美。 223 助孕 黑色本该内敛的，在裴闰之身上却愣是反过来，浑身上下隐隐透出一股往日所没有的凌厉霸气。不过他面上还是浅笑嫣然的，适当的中和掉这股气息，并不充满距离感。 这身打扮落在叶箐箐眼里，那就是焉坏焉坏的，变态变态的。本就黑到肚子里的人，却总爱穿白色，现在这样才算‘表里如一’嘛。 马车驶进村里，直达娘家小院门口，苏氏早就等在里头了。 叶志风陪着汤宛容，大早上就去了玉螺村，虽说之前因为貂鼠跟亲家闹得不愉快，相互间淡了往来，但也不能断了。 汤宛容对自家哥嫂早就失望至极，目光浅短，又爱占小便宜，叶经年这么小的孩子，身上有什么好东西都要被他们顺走，还是当人舅舅的呢，传出去当真笑死人。 若不是有个老母亲尚还健在，她都不想去看他们了，回自己的娘家还要小心提防着，心累！还是叶志风说礼数不能少，年前不去送年货，人家不仅笑话汤家，还会说她汤宛容不懂事。 他们小两口的决定，苏氏看在眼里并不多嘴，她这个当婆婆的，总不好在儿媳妇面前数落她娘家人，这是让汤宛容没脸。许多事情应该大了化小，若是掰扯个没完，那才是得理不饶人。 是以叶箐箐这一趟来没能见着叶志风三口子，不过院里还是热闹的。小多多没在，不还有无非和蒹葭呢。 有段时间没有见到无非，这孩子身高抽长了很多，面无表情、少年老成的模样，让他在一堆孩子当中特别扎眼，颇有鹤立鸡群之感。 再看他身边的小胖墩人参娃娃，还是那圆滚滚肉嘟嘟的可爱模样，较之先前似乎没有半点变化。 叶箐箐不由眼皮一跳，这傻孩子不会忘了稍作调整自己的外形吧，长不大的孩子可是会吓到人的，特别是他还这么能吃！ 愚蠢的蒹葭丝毫不知叶箐箐老母亲（？）般的担忧，依然没心没肺地跟在无非身边，小哥哥长小哥哥短的，可见是被无非收拾的服服帖帖。 自从学堂放假之后，无非的身后不免又多出一个小尾巴，当然就是叶经年了。三个孩子性情各异，却能玩在一块，当真匪夷所思。 每次看着这三个孩子，苏氏总是特别高兴，自家的娃娃怎么看怎么好。同时又想起汤宛容因为欢欢那件事，而流产的那个胎儿，若是能平安生出来，那该多好啊…… 汤宛容自从那次小产之后，一直不见有身孕，苏氏心里还挺想再要一个小孙女的，不过这种事也急不得。 虽说叶经年不在，但叶箐箐还是给他们各自都带了礼物，顺便夸耀一番无非的字帖。小孩子嘛，再怎么稳重也该时常夸夸他的。 “我也学会写字啦！”小胖砸蒹葭不甘寂寞的拿着自己的狗爬字凑过来，眨巴着乌溜溜的大眼睛，明晃晃的求表扬。 叶箐箐饶有兴味地瞥他一眼，伸手接过瞧了瞧，还别说，写得虽丑至少还能看懂。“不错，不错，继续加油~” 如愿得到表扬的小人参精高兴地不行，哒哒哒跑去找无非，“小哥哥，箐箐姐夸奖我了，今晚是不是可以跟你睡了！” 玄关处的无非扭头看了下叶箐箐，认真的想了想，点头道：“好。” “噗嗤！”叶箐箐一口茶水喷了出来，差点没被呛到，妈呀这俩孩子达成了什么共识？ “箐姑娘回来啦？” 门外传来一声招呼，王婶子一早估摸着她要回娘家来，早就留意这边动向呢。 正站在院里同苏氏说话的裴闰之笑着回道：“婶子进来喝茶？” 王婶子带着儿子扛一麻袋东西进来，看上去还挺重的样子，往院子里一放，朝着裴闰之笑呵呵道：“少东家来了呢~这是昨日才挖出来的冬笋和马蹄，新鲜得紧，正好带回去尝尝。” “这如何使得？” 苏氏顺手拉开麻袋一看，下面大半袋是个头硕大的笋子，淡黄色的笋叶毛茸茸的。上面叠着个小布袋，里头装满马蹄，一个个乌溜溜的成色极好。 “婶子给的太多了，这么大一袋我们哪里敢收！” 苏氏摆摆手把它推回去，王婶子家里田地广，什么都有种，平日就靠这些收成卖钱呢。冬笋的价格并不便宜，还别说她这个卖相好，往城里市集上一摆，绝对的抢手货。 “不算多不算多，”王婶子拉住苏氏，一边看向屋里叶箐箐道：“这东西耐放，现今天气冷，吃个把月不成问题，箐姑娘一年到头都没吃我什么东西，可不能跟我客气！” 被拉住的苏氏忍不住笑了，“知道婶子厚爱，但也不能老让我们占你便宜是不是？” 她晓得王婶子顾念着箐箐给弄大棚蔬菜的好处，家里别的没有就是蔬菜多，平日里没少照顾他们一家呢。就是箐箐已经出嫁，两人接触少了，还这样巴巴的送过来，当真是有心。 邻里间有来有往才能长长久久，苏氏心想这麻袋东西也推不掉，便回身给她搬了几坛酱肉酱鱼。“虽说这玩意儿不稀罕，但好歹过年拌拌嘴吧！” 叶箐箐在一旁看她们推来推去的，忍不住掩嘴偷笑，大家都这么熟了，实在没必要这样客气，只能说礼多人不怪~ 最终各自收下冬笋和坛子肉，裴闰之还特意递上自己带来的一个礼盒，也就一些精致茶点之类，并不贵重。王婶子也不多加推辞，欢欢喜喜地收下忙活去了。 这边苏氏还给叶箐箐准备不少东西，她偷偷摸摸的塞了一个小布包过去，里头是几味药材。 “这是我央着你跛脚大叔给配的，说对女子调养身子有益处。” 叶箐箐接过看了看，各色干巴巴的植物根须，不由纳闷道：“我的腿伤已经好啦，身体倍棒，干嘛还吃药调理？” 在空间泉水的滋润下，她的体质抵抗力很强，这么多年才感冒过两次，还都是被硬生生冻的。没事谁要喝这些充满怪味儿的中草药，不都说是药三分毒嘛？ “你这孩子……”苏氏带着她往角落里靠了靠，压低声音道：“都嫁过去一两年了，肚子还没点动静，这个是有助于女子怀上的……” “啊？”叶箐箐傻眼了，眉头一皱：“娘亲你也怎么闹起这个来了？” 苏氏恨铁不成钢得叹息一声：“就知道你没上心，要是我这会儿不提醒你，过些时日就该你家婆出马提醒你了。” 叶箐箐过完年就该十八岁了，也许这年纪放在现代那是一枝花，在古时候就得是孩子他妈。 “这种事情……还是顺其自然吧。”她一点都不想这么早揣包子好吧，还没做好一个当母亲的心理准备呢。 苏氏不由分说地把小布包塞她手里，道：“我当然知道顺其自然，只是咱们不急，裴家能不急吗？你也不想想闰之的年纪？” 别人家闺女十四为人妇，十五抱娃娃，她这女儿什么都比人晚一步，女婿就别说了，那是晚了好几步！二十来岁的人，孩子都该上学堂了，裴闰之这里却连个奶娃娃都没造出来，他家人能不着急上火？ 叶箐箐想了想大老爷和大夫人对裴闰之的态度，摇摇头道：“他们不会去催着闰之要孩子的。” 苏氏也知裴家的放养模式，全赖闰之此人自小聪慧，许多事情自有主张，为人父母的省心不少，也不会轻易去对他的人生指手画脚。 但是—— “凡事有个底线的，”苏氏瞪了叶箐箐一眼，这孩子关键时候怎么不见聪明劲了，“咱们要学会未雨绸缪，眼见着闰之二十好几没有孩子，你觉得裴家会怎么办？他们定会替他抬个姨娘进来的！” 啥？娶小老婆？叶箐箐双手一环胸，“休想，我不会同意。” “若到了那种地步，还由得你不同意？”苏氏忍不住伸手敲敲她的小脑袋瓜，“傻丫头，怎的越来越天真了。” “……”这敲脑袋的动作这么顺手，别是平时教育小多多养成的习惯吧？叶箐箐挠挠头：“这事我心中有数啦，娘亲就别瞎操心了。” 苏氏一听这话又不乐意了，“怎么就瞎操心了？我可听你哥哥说了，城里流传裴家少夫人活菩萨转世，在城外养着一群难民呢，简直比父母官还厉害！” “这话都传到我耳朵里了，想必裴家人没少说你吧？”苏氏摇摇头，苦口婆心道：“做人儿媳妇少不了被管束的，大夫人脾性好，没有用规矩拘着你，你也该注意点分寸。” 叶箐箐抿抿嘴没吭声，大夫人没有表示过什么，二夫人却是对她意见挺大的样子…… “听我的准没错，这些你先吃着，过两三月再看看，”苏氏拍拍她的手背，低声道：“若是不见效果，我这边还有给男子吃的……” “是什么？”叶箐箐忍不住睁大眼睛，不会是那啥助兴的吧…… 想起自己一开始以为裴闰之不能人道，还想用空间替他调理一下呢，结果……每次他生龙活虎而自己苦不堪言，唉真是蛮囧的。 224 交际 苏氏怪嗔了她一眼，“娘亲我会害你们不成，放心吧都是补品，强身健体的。可都是跛脚大叔亲自在深山里头挖出来的呢……” “哦……”叶箐箐只能暂且应下，收了药材安苏氏的心。 虽说这些药她不会吃，但送药的人还是要感谢的，说起来也有段时间没去看跛脚大叔了，他的果酒差不多也该喝完了，正好再去送两坛。 苏氏听她说要去看望黄跛脚，点点头准了，一边嘱咐道：“去看看他也行，但你们最好绕着叶家那条道走，谨防被那老太太撞见。” 叶箐箐一听这话便知有事，忙问道:“叶家老太太又怎么了？” 先前病殃殃的赖上他们也就罢了，有碍于舆论他们不得不负担起她的生活和医药费。当然家里并不是说舍不得这笔银子，主要是怕这老太婆没完没了，纠缠不休。 毕竟双方的关系甚至连陌生人都不如，路人还能点头问好，相互客气呢，叶家老太太可不懂得客气二字怎么写，她绝对是那种蹬鼻子上脸的人。 “她还能干嘛，”苏氏颇为无奈道。“无非就是来敲敲竹竿，打打秋风，我也没有纵着她，就怕她见着你们不知分寸变本加厉罢了。” 这个顾虑完全是有理由的，在老太太心里裴家那是何等大门大户，不敲诈你们敲诈谁呀？她从来就没想过人家富有，也不是欠了你的，凭什么就该给你呢？ 叶箐箐知道叶志戈被抓去从军了，印象里他算是叶家少有的明白人，如今走了，家里还剩下谁呀？ 苏氏告诉她，叶家那点田地就靠叶家誉和叶家舜兄弟俩，还有杜氏在一旁帮着做，而叶志和依旧埋头苦读，还在想着高中呢。村里许多人暗自嘀咕，怕是又要名落孙山喽！ 她没说的是，叶家誉曾经来骚扰过两回，后来不巧撞上叶志风，被一棍子威胁着打发走了。苏氏为此也松了一口气，幸好她儿子长大了，能帮助自家娘亲，也不会认这种父亲。 苏氏没提叶家誉，叶箐箐却不得不提，她皱皱眉头道：“叶家誉曾经到裴家大门口去骂我呢，说我宁愿出钱供养别人父母，也不认亲生身父，说的可难听……” “什么！”苏氏一听这话顿时怒了，“他好意思这样说你，也不想想他当年是怎么做的，咱们娘几个好险没被饿死！” 一想起当时那段苦日子，苏氏就觉得委屈的不行。女儿容貌毁了，儿子痴痴傻傻，他们没有任何依靠，饭都吃不上，还找村长借米呢。当时她心里压力特别大，甚至有一度想要一家三口死在一块。 虽然是他们自己提出离开的，但是叶家不可能不知道他们走了就是死路一条，还不是任由他们滚蛋，甚至巴不得他们死在外头，别拖累了自己。 “娘亲不必理会他，看他能怎么蹦达。”叶箐箐自问不是圣母，即便她现在手上有能力了，但不代表就能够不计前嫌，接纳所有人，有些事情是不可能被原谅的。 苏氏同样心结难解，岁说她出手帮过老太太一回，但对于叶家，她的恨根深蒂固。那些日子太苦了，轻易不能忘记。 一笑泯恩仇，这种事显然不适合他们，自个儿一路踩过的钉子，回想起来哪有不痛的？ 这些陈年往事，不去想不去提就好，苏氏对着叶箐箐又唠叨了两句，才放她去黄跛脚那里，并交代他们早些回来。 路上，与裴闰之相携走在村子里，叶箐箐扭头问道：“跟着我回来，你会无聊吗？” 她跟娘亲两个人凑在一块说了好些私房话，着实把裴闰之晾在一旁有点久，哥哥又不在，都没人陪他喝茶呢。 裴闰之笼着袖子，踱步缓行，笑问道，“小箐箐是想赔偿我吗？” “……死心吧，我不过是随口问问。”叶箐箐转回头，非常直截了当的回绝了。个死家伙弄点什么就要求回报，别太过分了好么？ “哦，我可记着小箐箐欠我的还没给呢，今晚便去大凤庄吧。”裴闰之轻描淡写的就决定了她今晚的命运。 “你疯了吧？明天可是年三十哎。”叶箐箐瞪着他。哪有这样肆意妄为的？二夫人她们别又以为是她惹的祸。 “明日白天再回去也一样~”裴闰之笑眯眯的，身上黑沉沉的衣袍，衬得他更为可怕。 ……说起来他们做的次数也不少了，一开始叶箐箐还有点怕怀孕，但无奈根本抵抗不住裴闰之的攻势，最后就任其发展至今。 但是她居然一直没有怀上，难道真如苏氏所说的，需要调理身体吗？叶箐箐一边纳闷，一边随口问道，“喂，你想要孩子吗？” 裴闰之闻言不由挑挑眉，“为何这样问？” “你我是夫妻，问这个问题很奇怪吗？”叶箐箐耸耸肩膀。 “娘子这是要给我生小娃娃吗？我是不是可以认为……”裴闰之抿唇一笑，低声道，“小箐箐在暗示我努力些？” 努、努力些？叶箐箐颇为羞恼地瞪了他两眼，能好好说话嘛！这意思果然是想要孩子吧？那她如果这两年都没怀上，他会失望吗？ 不过自己身体这么好，没道理怀不上，这么一想，叶箐箐也不打算问了。快步走在前面，回头示意他跟上。 至于今晚某人努不努力，另说吧…… 这个新年注定是个多事之秋，传宗接代当事人不着急，旁观者可早就蠢蠢欲动。 新年是干嘛的？不外呼走亲访友，联络感情；而裴闰之是谁？那是城内多少人盯着的乘龙快婿啊！ 他娶了那么一个农家女，出乎多少人意料，纷纷猜测这其中莫不是有什么隐情？不过农家女也好，起码在他身边塞人更加简单方便。就不信一个小小农家女子还敢管少东家纳妾，没有娘家撑腰，哪来那么多底气。 有那些心思活络的人早就着手准备了，不过看在人家新婚燕尔的份上，他们也不至于立马就行动，这不明摆着当坏人吗？ 但这会儿就不一样了，两人已经成亲一年半载，没见着孩子，新鲜感也已经过去了。恰逢新年新春，带着自己如花似玉的女儿、侄女、表妹啥的，上门拜访看对了眼，后面一切不就顺理成章了吗？ 于是，裴家迎来了一大波客人，差点没把门槛踩破，可把大夫人二夫人忙坏了，他们当家已久，如何看不透这些人的心思。 二夫人一直觉得叶箐箐配不上闰之，这回是巴不得能有个姑娘进来，而大夫人对此不多说什么，儿孙自有儿孙福，相信她儿子会有主张的。 如今柯盈盈怀有身子，不宜劳累，大夫人也不欲太多人去打搅她，让她乖乖呆在院子里静养。陪同那些小辈的事，就这样落在叶箐箐头上了。 排行上来说，她是老二的媳妇，仅次于柯盈盈，不该她出马该由谁？ 如此一来叶箐箐只能苦着脸，努力装一朵交际花，捡起自己不擅长的客套。好在大夫人怕她没经验，得罪了人或者言语上吃亏，把身边的春雪借给她，有这个大丫鬟在一旁指点，底气也足了。 大冷天的不宜在亭子里待客，裴家偏厅多的是，随便布置一个花厅，摆上两个炭盆，放下珠帘便暖融融的。 有小丫鬟端上茶点和果脯，热腾腾的甜丝丝的，还有烘烤出来的辣味肉干。这时候的牛是农家生产主要劳动力，牛肉干是别想了，猪肉干倒是很多，杀牛可是犯法的呢。 叶箐箐一边招呼她们，一边顺着她们的话题说笑。 能由她来招待的都是一些年轻小姑娘，另有尹氏和秦氏在一旁陪着，倒不至于冷场。 “二少夫人的气色真好，可是用了你们那七秀坊里的东西？”话题没一会儿便转到所有女人都关心的点上，无非就是那些妆容打扮。 叶箐箐笑了笑，道：“正是七秀坊里的玫瑰润肤膏，沈小姐不妨也试试。” 一说起这个在场之人大部分都用过的，毕竟她家的玫瑰制品在石安城还算风靡，这些闺阁小姐手里头不缺银子，哪能不跟上步伐。 柳小姐率先接话道：“玫瑰水也是极好用的，现在脸蛋香香的滑滑的~幸亏少东家早早就推荐给我了呢。” 她这话里不无雀跃，还带有一丝丝炫耀的意味。最近才使用了这些东西的沈小姐暗地里撇撇嘴，面上对着叶箐箐笑道，“二少夫人这般年轻，叫少夫人反而显得老成了，我叫你姐姐可好？” “哟，这就姐妹相称啦？”一旁坐着的尹氏掩着嘴娇笑道，满脸看好戏的神色。 这沈小姐要跟叶箐箐姐姐妹妹叫一通，目的还不明显吗？这是想进入二少爷的院里呢？ 少东家早晚要接过裴家整个家业，多少人看着，身边怎么可能只她叶箐箐一个女人！就是她家夙之都抬了姨娘，如今可算要轮到别人了~尹氏颇为不怀好意的想着。 边上候着的采芹微微不悦，看了叶箐箐一眼没做声，前来协助的春雪此时也不宜搭话，且看她自己如何应对。 叶箐箐倒没有被惹怒，不过一个称呼罢了，年轻人有想法是好事。她弯了弯嘴角道：“我是已婚妇人，沈小姐尚且待字闺中，与我姐妹相称，反倒是我占了便宜呢。” 她已经十八岁了，而这位沈姑娘不过十四，是真正稚嫩的很。若是姐妹相称便有共侍一夫的意思，那世上多少人不敢做姐妹了？ 在叶箐箐这里怎么跟她套近乎都没用，她是不会放任院子里还有其他女人的，这是底线问题。 225 又动工？ 也有人对沈小姐这上赶着的态度万分不屑，柳小姐轻哼一声，这叶箐箐不过一个乡下丫头，做尽正妻姿态，她也配吗？随便来个人都能顶掉她！ 几人正有一搭没一搭的喝着茶，忽然来了个嬷嬷，掀起珠帘笑道：“三位少夫人，二小姐回来啦~还有孟姑娘呢~” 二小姐自然就是外嫁的裴长喜了，她当先走了进来，笑呵呵得把二嫂三嫂四嫂叫了个遍。 “可算来了，娘亲大清早就在念叨你呢。”秦氏上前挽住她的手，一边问她的孩子是否来了。 “奶娘带着呢，就让他跟清林他们一块玩去~” 过年就是这样，外院老爷们吃肉喝酒，内院女人自有话题，那些小娃娃也被丢到一旁自己玩耍，好在身边都有奶娘，自己家里不会出什么事。 叶箐箐一边招呼她们落座，一边望向那位孟小姐，她记得她，前年中秋由裴闰之陪同逛街买灯笼的。 孟小姐显然是知道叶箐箐的，就算先前没听说过，在她成为裴家二少夫人之后也该知道了。 “箐姑娘。”她浅浅一笑，那双杏眼止不住好奇地打量叶箐箐。 叶箐箐现在比较少听到这个称呼了，回田心村的时候，她不喜欢别人一口一个少夫人，还是叫箐姑娘听着顺耳。因此当下孟小姐这样喊她，也无不可。 “孟小姐请喝茶，”采芹端着两个盖碗上来，玩笑道：“这样一叫倒显得我们少夫人云英未嫁似的~” 裴长喜三五步蹦过来，抬手就戳叶箐箐的脸，“瞧瞧这水嫩嫩的小脸蛋，嫁没嫁都一样，我还想咬一口呢~” 一句话把几人都逗笑了，尹氏掩着嘴角，“那还不是玫瑰水的功劳。” 她并不知玫瑰水是叶箐箐做的，裴闰之代卖已经有几年了，只以为是他们成亲了，裴闰之便把这个生意转手给她。心里难免又是羡慕又是嫉妒，原本一穷二白的村姑，如今跃上枝头，还得了这么好赚的营生！ 先前尹氏还开口问过裴闰之，这些货是哪里来的，她也有心分一杯羹，谁知二少爷丝毫不看她这个弟妹的身份，笑呵呵的给回绝了。 怎么说也是自家人吧，竟然这般小气？对自个儿媳妇倒是大方，不仅有玫瑰水，还弄出来什么润肤膏、洗澡露…… 尹氏先入为主的以为，叶箐箐手头一切都是裴闰之给的，这种‘不劳而获’如何不招来轻视。“还是咱们二少爷好啊，说出去都在夸他呢，年轻有为还特别疼惜妻子~我家夙之该向二哥好好学学才是。” 她这样说，正中在场几个姑娘的下怀，石安城就这么点大，叶箐箐名下的七秀坊谁不知道。 年前一波促销，炒得那几样玫瑰制品大为火热，甚至有供不应求之势。随便一瓶就要十几两银子，这么好赚看红了多少双眼睛。 裴闰之早就在妇人圈里卖玫瑰水，她们自然而然的肯定叶箐箐是那个坐享成果的人，心里别提多妒忌了。同时又百思不得其解，少东家这样一个人，怎么偏偏就被她得到了！ “也不知是何人这般厉害，能弄出玫瑰水来，”沈小姐轻叹一声，随后问道：“姐姐晓得吗？” 叶箐箐摇摇头，睁着眼睛说瞎话：“我不知道呢……” 玫瑰水的名气外传之后，市面上便出现了不少模仿品，但是那些花花水水不仅没有功效，甚至都不耐放，天气热的话半个月就该发臭了，谁还敢糊在脸上。 陆陆续续现身的模仿品总是站不住脚，只有玫瑰水依旧坚挺，其秘密当然无人破译。也有人打听到裴闰之这来，不过想从他这个嘴巴里探话，可真是难上加难。 “还是箐姑娘有福气，”柳小姐揪着手帕幽幽道，“凭白得了个活菩萨的名号呢。” “所以说男怕入错行，女怕嫁错郎，可不就是这个理？有人在后头兜着，二嫂什么都不怕。”尹氏话里话外无不暗指她的肆意妄为。 叶箐箐微微一笑，“确实是我的幸运~”捧高裴闰之便能贬低她了吗？这些人是不是低估了她的厚脸皮。 那心安理得的模样，看得尹氏和柳小姐一阵牙槽疼，她难道听不出来她们在讽刺她嘛！ 提起‘活菩萨’这个名号，就连裴长喜都忍不住好奇起来，“箐箐，你在益田村那边忙活什么呢？” 话一出口她立马就捂住嘴，懊恼的打了下嘴巴，明知道外头因为这个事没少非议箐箐，她干嘛在这么多人面前问出来呢！就是说话不经大脑…… 裴长喜这话让尹氏更有理由说下去了，她直言笑道：“就是啊，有什么名堂尽管说出来，也给我们开开眼？” 叶箐箐环视一眼花厅里坐着的几人，一个个脸上尽是看好戏的神色，有几人还难掩好奇。她抿抿嘴笑道：“何不等开春后再说？事实胜于雄辩，且拭目以待吧。” 孟小姐呵呵笑了笑，“此事我也偶有听闻，现在看来箐姑娘早已成竹在胸了。” 什么成竹在胸，口气这么大也不怕噎着！尹氏暗地里撇撇嘴，不就是仗着大老爷先前给的银子大手大脚嘛，没那个能力却总想做些异于常人的‘大事’，等着贻笑大方吧！ 要说尹氏会这般眼红，也是因为自小的优越感忽然被一个乡下丫头打破了。她家里是开布庄的，在石安城也算有名的富户，记事以来就不缺银子花。 不过即便是大户小姐，手头能支配的银钱最多也就几百两，还真没见过两三千两的现银。随她出嫁分到的几个铺子若是抵押出去也许值这个价，但叶箐箐名下有个七秀坊啊！ 这个丫头一嫁进来就得到这么多钱，还经营着据说盈利很好的铺子，一跃而上与她比肩，甚至有盖过她的趋势……这如何能忍！窜得太快也不怕摔破脸！ 所以说人心不足，叶箐箐怎么也想不到，她们一个大房一个二房，还能招来尹氏的妒恨。 她既然放出话，开春自然是要有所动作的。本来益田村那一块她就做好了规划，上半年先把花草种子撒上去，瞧瞧长势如何，第一茬种下之后翻了肥地也不错。 已经完工的池塘尚未引渠，池子里还是空荡干燥，要先把水车摆放好，再去折腾来来峰上头。 天气回暖正好动工，叶箐箐估摸了下时间，大约三月初九里山的田地便能开垦出来。这时节不早不晚的，耕种是赶不上的，山地贫瘠也难以种出东西。所以正好想想法子如何给田地‘补充营养’。 花田上早就建了茅厕，并且早早挖出一口井供大伙饮用，这口井以后主要用于给花田浇水。 深井不比河流，叶箐箐是无法用水草来改善它的水源的，所以她想出一个办法：在井底埋入一枚玉石。 空间里玉石不少，一个个莹润可爱，个头如同鹅卵石，她舍不得拿着它们去变卖，但用于改善水源却是非常值得的。 俗话说一方水土养一方人，这口井虽不在益田村里，但是水质甘甜，一些村民会过来打水挑水，时日久了养成习惯，不也算间接造福了他们？ 既然花田要动土了，盖在上头的木棚自然留不得，想推翻了整地，就要考虑好这群难民的住处问题，他们该搬迁了。 元宵佳节还没过去，李鱼生就被叶箐箐请来了，她想听听他的意见，应该在何处圈块地给难民居住？ “找个地方盖屋并不难，”李鱼生抬手摸了摸自己的小胡子，微微皱眉：“只是……来得及吗？” 现在才来盖屋子，少说也要个把月。在那群人搬走之前，木棚定然是不能推倒的，加上之后整地的时间，是否会耽误花种的栽培？ “没事的，晚些也不怕。”叶箐箐笑了笑，她准备第一批种孔雀草，从播种到开花仅需七十天，快得很，并且有两季花期，正好能赶上。 “那就在九里山好了，上面地势还算平坦，不时还有猎户活动呢。并且在山上耕种，住得近些也省去每日跑腿。”李鱼生早就把阿里山的地形摸透了，一边问道，“还是那种大通铺吗？” 叶箐箐点点头，伸手替他斟满茶，“咱们也不是开善堂的，顶多提供一个遮雨的瓦片，他们想要过好日子，还得靠自身努力。” 谁的钱财都不是大风刮来的，不劳而获绝非一个好习惯，还是倚靠自己的双手，踏踏实实的才好。 反正叶箐箐打定主意依旧设立木屋子，那些人爱住不住，她会把田地租给他们耕种，就看谁勤快些，有能力早点搬出去独立了。 李鱼生早在决定留下来一看究竟的时候，便做好什么都不去质疑的准备，问清楚了她的意思，匆匆出门办事去了。 新春未过，他本身还有不少私事待处理，着实忙碌，至于叶箐箐的做法是对是错……后头有少东家顶着，就不信天还能塌下来。 李鱼生的动作很快，因为时间紧迫，他只在几天时间内就敲定了地址，准备动工。有赵管事以及他手底下的筑造工人在，盖屋子的人手还需要四处寻找吗？ 要在九里山上弄木屋的消息一经传开，裴家两个老爷坐不住了，这整天闹闹的折腾什么玩意儿呢？！ 226 说教 大老爷先是把裴闰之叫到自己书房里，劈头盖脸一顿训，能不能管好自己媳妇？别成天有人到他面前嚼舌根行吗，这才进门多久呢！ 同时他心里有个猜想：叶箐箐这样爱财的女子，已经给了她那么多银票，居然还不知足。莫不是他的儿子魅力还不够，制不住她贪得无厌的本性？ “不管如何，让她没事给咱们裴家生一个娃娃，别到处蹦达。”大老爷颇有点气呼呼的。 裴闰之自小行事稳妥，还真难得揪着这种机会数落他一顿。果然人无完人，臭小子还嫩着呢，这回不好好说一通，真对不起自己。 “儿子多谢父亲指点。”裴闰之毫不在意，自家老爹如此幼稚的心思也不是一天两天了。笑了笑道：“这事同我说过，我相信她，便随她去吧，至于孩子总会有的。” 大老爷闻言不由眉头一皱，“相信她，你凭什么相信她？” 若是别的事情他还不管呢，几百两银子花了就花了，只是这一次弄不好就会让裴家沦为笑柄。儿子这样护着她，别是因为被吹了枕头风吧。 忽地就想起上次的夫人说过的，什么年轻人、血气方刚的那一套话。虽然他很怀疑自己早慧的儿子真有色令智昏的一天……不过也不能完全否定这种可能吧？ “闰之，你从不做没有把握的事，所以裴家能给你最大限度的自由。但是她不一样，现如今的梯田能否成事，尚未盖棺定论，她就敢收容流民，允诺他们一份活计。” 在山上建房子，这不是完全斩断了自己的退路吗？一旦梯田做不下去了，如何处置这群难民？ 前期投入的那么多精力岂不付诸东流，这完全是个风险极大的买卖呀，不划算不划算。 面对大老爷的逼问，裴闰之不慌不忙，笑道：“父亲知道她与儿子，有哪一点相似之处么，我们都讨厌做无用功，所以……” “所以你想说自己凡事做了必成？”大老爷重重的哼了一声，真是不知天高地厚！须知这世间有多少付出是得不到回报的，老天爷偏要让你做无用功。 “那倒没有，”裴闰之笑笑的站起身，轻声道:“只是因为讨厌，所以不容许自己做无用功罢了。” 啥意思？大老爷一愣，这还给你说容许不容许的？所以说这臭小子就是欠教训，都是夫人给惯出来的…… 饶是有裴闰之替叶箐箐说话，但依然不能打消大老爷找上她敲打敲打的意思。 于是乎，赶走了‘被迷了心窍的不孝子’，紧接着就让人叫来了叶箐箐。 说教的来了……叶箐箐对此早有心理准备，坐在椅子上，双手置于膝盖做乖巧状，配合的不行。 “能安分点待在家里做你的少夫人吗？”大老爷背着手走来走去，虎着个脸非常严肃。 “我一直都挺安分的吧……”叶箐箐挠挠头，为自己辩解。 “不许顶嘴，”大老爷瞪了她一眼，道：“裴家自能供你衣食无忧，不需要你去外面谋划什么大事，便是同情那群难民，也可以说出来大伙筹钱，帮助帮助他们。你为什么非要答应留下他们做事呢！” 这样的帮忙事情性质可不一样，若你真能提供给他们一份安稳的生活，倒不失为美事一桩，但是那群人是什么人？那可不是普通的难民，说是乞丐也不为过。 任人唯用，首要的便是信任。不是说大老爷瞧不起乞丐，而是这些人往往品性参差不齐。谁敢放心？让他们呆在自己手底下。 是以叶箐箐接纳了他们，可以说是接了个烫手山芋，你要是就此丢开那不是闹了个笑话吗？这么多人看着呢？牛皮吹破了，看笑不笑你 “你瞧瞧这个家里，除去闰之，其余三兄弟均有子嗣，这才是你当下首要考虑的问题。而不是去想着如何获取更多钱财！” 大老爷语气一沉，“我本不想这么快给你们施压，想必大夫人也没在你面前说过什么，但是你自己可曾想过？” 啊……又提到了孩子的问题呢，叶箐箐轻叹一声：“多谢父亲和娘亲宽容，箐箐知晓了。” 在这个时代，裴闰之的年纪确实早就该当爹了，站在父母的角度来说，他们心急无可厚非，催促更是理所当然。叶箐箐非常能够理解，急着抱孙子嘛。 见她还算配合，大老爷稍稍缓下口气，“先前你说要弄梯田，现在也弄了，并且还要给他们盖房子，我想问问，接下来你还想做什么？” “这个……种种花？”叶箐箐瞄了他两眼，这个该不会反对吧？ 大老爷眉头一皱两眼一瞪，“若不是涉及那些难民，别人也不会管你许多，如今城里都在说你想搏名声、当好人，行事之前都有同闰之商量过吗？” 其实原本帮助那些乞丐，不管怎么做，都会赢得他人赞许，问题是叶箐箐所做的一切在许多人看来都透着不靠谱三个字。所以便显得功利心很重，再加上裴家少夫人的头衔，明摆着虚伪得很。 “后面我就种种花，啥也不干了。”第一个吃螃蟹的人总会招来其他人的质疑，叶箐箐也不能拍着胸脯保证自己所做的事毫无问题，世事无绝对。 那三十几人确实不太好管教，目前有李鱼生和赵管事全程盯着才没有闹出大乱子。一旦田地开垦完毕，分发到他们手中，各自耕种，没有人管着他们之后，估计就跟一盘散沙无异。 好手好脚能沦为乞丐的多半是懒汉，光想着坐享其成，不劳而获，如何能发家致富，走上人生巅峰。 听到说要种种花，大老爷点点头，冷哼一声，“最好是这样，贪得无厌之人往往是没有好下场的。” 他自认说话已经放得很轻了，叶箐箐还是有点摸不着头脑，她哪里有表现的贪得无厌了？不就拿了他二千两银子吗？那是他给的红包好不。 “没事别老往外头跑，我给你准备了些东西，打发打发时间。” 说着大老爷朝门外喊了一嗓子，很快有个老管事走了进来，低声问道：“老爷有何吩咐？” 叶箐箐乖乖坐在椅子上等着，给她打发时间？同时心里暗暗吐槽，别又是绣花什么鬼的吧…… “去帮我把那些书搬过来。” “是。” 老管事应声而去，没多久便带着个家丁进来，后者手上还抱着一摞书本，大老爷子指了指叶箐箐，吩咐道：“你随着少夫人，帮她把这些书送横云院里去。” “好的，老爷。”家丁看了一眼叶箐箐，乖乖抱着书站在她身后。 叶箐箐囧囧有神的看着那些类似于女戒的读物，这个公公当的比老爹还称职哈，简直跟教导女儿一样用心，不过……这真的不是来折磨她的吗？ “没事就早点回去看书，”大老爷挥挥手，一边道，“里头还有几本佛经，你也可以抄一遍，学学那些大师淡泊名利，清心寡欲也是不错。” 淡泊名利清心寡欲？？只是想让她出家吗？叶箐箐嘴上哪敢说不，面无表情的接受了下来。 一旁的老管事眼观鼻鼻观心，全当没听见似的，那家丁却一副憋笑的表情，叶箐箐的余光瞧着他，分明忍得挺辛苦。 “多谢父亲的书，那我便先回去吧。”她站起身。 临出门之前却又被叫住了，大老爷想了想，朝老管事问道:“我记着年前竹排村那边……是不是空了二十亩地出来？” 老管事记忆力惊人，不假思索地答道：“是的，有两个佃农跑商去了，发了家不再种地呢，是以空下二十亩地。” 大老爷点点头，回身对叶箐箐凶巴巴道：“那二十亩就先给你，赶紧把城外那群乞丐给我散了，这点土地虽然不算多，但也能打发他们做点事了。” 叶箐箐闻言一愣，这是怕她梯田弄不起来，给她想好退路了吗？……还真是有点意思。 “再敢胡闹就罚你去跪祠堂，”大老爷接着又警告道，“别想着到时候有闰之替你求情，没人能救得了你。” “哎呀，那祠堂又阴又冷，跪上一夜膝盖都要废了。”老管事在一旁笑道，“二少夫人必是受不住的，还是乖乖听老爷的话才好。” 给个棒子给颗枣……叶箐箐还是笑着谢过了，总的来说，大老爷已经是很好了。 这边被训完了得以回自己院里，另一边正巧也在说这事儿呢。 “春雪，你先去横云院把叶箐箐叫来，就是二夫人找她说话。”二夫人一边拉着大夫人的手，一边让丫鬟去叫人。 大夫人哪能不知她的来意，不由叹道：“你也听说了呢，这样急忙忙的去唤她，别吓着人。” “额……也没别的意思，”二夫人也意识到自己口气有些过了，怎么说叶箐箐是大夫人的媳妇呢，她只是当人婶婶的。“就是一家子，有做得不对的我们总该替她指出来，大夫人觉得呢？” “你说的没错，”大夫人颇为无奈的拍拍她手背，朝春雪点点头道：“去吧，不着急，让箐箐慢慢来。” 227 采芹 这真是轮番上阵，你方唱罢我登场，叶箐箐无奈得很，偏偏又不能推辞不去，谁让人家是长辈呢。同样的话已经听大老爷说过了，还要听二夫人唠叨一遍。 无非就是让她学会大门不出二门不迈，还有就是赶紧要个孩子。俗话说不孝有三，无后为大，为家族开枝散叶才是身为媳妇儿该做的。 现在柯盈盈肚子里揣着一个，那就是家里的大宝贝，食物要精细讲究，天气冷了怕冻着，关紧门窗怕闷着。她每日就在自家里走动，非常稳妥，丝毫不让人操心。 这不就被拉出来做榜样了，可惜作为反面教材的叶箐箐没有别的优点，就是心里承受能力强些，说白了就脸皮厚。 她也不想去跟她们解释许多，没成事以前说什么都显得没有说服力，还有顶嘴之嫌，二夫人要念叨啥，暂且听着就是。 好在大夫人并没有怎么出言责怪，说箐箐顶着裴家的名头胡作非为，也不至于那么严重。提醒两句就完了，有闰之在她身后杵着，就不信还能闹出什么大事来。 大夫人这个态度落在二夫人眼里，无疑是赤果果的护短行为，心里不由对叶箐箐更加不喜。早说这姑娘是个心机重的，未出阁时就跟长喜套近乎，利用她接近闰之还不够，下药什么的不入流手段都使出来了。 现在呢，挖空心思嫁进裴家，不好好学着怎么为人妇，手头有点钱就要去出风头，未免也太轻浮了些，可不能再纵容她下去。 二夫人当下抿抿嘴没有多说什么，只不过在散了之后，回到院里即刻叫来春素。 “去请孟小姐过来玩玩，就说我这新得了一盆兰花，请她瞧瞧喜欢不。” 春素跟着二夫人身边时日不算久，不过她也是个剔透的人，转了转眼珠子问道：“二夫人请来孟小姐是想……” “你觉得我想怎么样？”二夫人笑着瞥她一眼，这鬼机灵丫头。 “外头喜欢咱们闰之的姑娘多了去，大夫人一时没有摸清叶箐箐的品性，少不得我这个做婶婶的多帮忙想着些。”在自己院里，二夫人直言不讳，“你也知二少爷是商行少东家，他的妻子岂能随便一个阿猫阿狗？” 裴家的祖训便是长幼有序，从来二房都是辅佐大房的，之所以是祖训，自然是不想兄弟为了家财反目，离心离力。但也不是说老二就从此翻不了身，裴家绝非是当家人的一言堂，老二家的同样拥有话语权。 也正因此，二夫人对大房的事情看不过眼，说两句也不会有人嫌她指手画脚。 春素虽然是去年才被提拔为大丫鬟的，但对家里二少爷的事情听说不少，当即便道：“我在外院的时候，听着底下人在那碎嘴，说二少爷瞧不上孟小姐和那位呢……” 她压低了声音，贴着二夫人道：“夫人也知，哪家小丫头不长舌的，有些话还能听听看的。” 这里她没有言明，‘那位’指的就是如今的大少夫人柯盈盈，未出阁时与少东家走得近些，谁还猜不透她心思？谁知两人没能成事，反倒做了叔嫂。 “孟小姐怎么说也是如花似玉的大姑娘，我就不信能比叶箐箐差。”二夫人摇摇头道：“多处处自然就日久生情。” “问题是二少爷不给这个机会啊。”春素眨巴着眼睛看她。 裴闰之是出了名的坐怀不乱，之前还没成亲那会儿，说好听了是恪守本分，多少人说他不解风情，不能人道呢……压根不逾越半步。 “我觉着夫人想替二少爷撮合好事，在孟小姐身上是行不通的。”要是有点意思早娶回家了吧，以二少爷的身份还需要顾忌啥不成。 “我瞧二少爷对少夫人好着呢，能不能同意纳妾还是两说，便是点头了，也不可能扶正她们，那些小姐能受这等委屈？一个乡下丫头压着她们呐！” 二夫人凝神想了想，好像有点道理，以闰之当前对叶箐箐的热乎劲来看，确实如此。“那以你的意思是……” 春素抿抿嘴，略有点犹豫，“……我只是个小丫鬟，见识浅薄，说的哪能作准。” 嘿，还拿乔起来了？二夫人笑着点了下她脑袋，“傻丫头，我不过是随口问，你尽管随口答，听不听在我不在你，有甚顾虑的？” 听见这句话，春素这才放下心来，笑道：“夫人不怪我多事便好，小的可怕被小鬼拔舌头呢呵呵……” 她说笑了句，随即问道：“夫人觉得采芹如何？” 采芹？二夫人眉头一皱，立马会过意来，忙摇摇手：“一个丫鬟怎么能行，那还不如村姑呢！” 这年头下人的地位不见得多么低贱，但是卖身为奴的与常人还是稍有不同，堂堂裴家二少爷，身边就没个上得了台面之人，说出去人怎么想？ 听她直言说丫鬟不如村姑，春素笑容微僵，面上却不敢显露，继续道：“夫人为裴家尽心尽力，求得不就是开枝散叶？采芹在横云院那么久了，二少爷早就适应了她的存在，要做点什么还不轻而易举……” 这话倒是不假，能在裴闰之身边出没的女子屈指可数，采芹也算还可以的了。 二夫人不由踌躇了起来，她家夙之院里的燕姨娘就是小门小户的，孩子照样乖巧可人，生母的出生低些也不打紧，又不是官家老爷，哪还讲究这个…… 这么一想便通了，她点点头道：“那便让采芹试试，最好能压压叶箐箐的风头，等到闰之对她淡了心思，自然能瞧上别家小姐了。” “可不就是这个理~”春素掩嘴笑道。 主仆二人商量既定，寻了个空偷偷唤来采芹说话。毕竟有大夫人在，她一个做婶婶的不好明着面把手伸得太长，那是不给大房面子，人家父母活生生的呢，她越俎代庖可不太好。 采芹原本还颇为纳闷，二夫人巴巴的叫她过来所为何事，以往若是得了什么东西要分给横云院，都是直接打发小丫鬟跑腿过来，哪里需要她走这一趟。 二夫人先是细细打量这个大丫鬟，十五六岁的年纪，尚未许配人家呢。做下人的通常都晚些成家，多的是十七八岁才嫁人，采芹这年纪倒也不算大。 “模样倒是白净。” “……二夫人这是……”采芹被她盯得一阵发悚，头皮都紧了起来。 二夫人那眼光就跟皇帝选秀的太监似的，左右看了还不够，开口问道：“身子骨还好吧？” 采芹眉头一皱，发现事情并没有那么简单，低头道：“小的很好，多谢二夫人关心。” 二夫人点点头，也懒得多拐弯抹角，直接就问她对裴闰之有何想法。吓得采芹大惊失色，还没来得及表明自己绝无非分之想，就被她接下来的话给砸晕了。 “二夫人想让少爷收我做偏房？！” “嘘！小点声，别一惊一乍的。”二夫人瞥了她一眼，点点头道：“你没有听错，我就是这个意思。” 得到肯定答案的采芹呆愣至极，接着马上便扑通跪了下来：“二夫人切莫害我，奴婢绝不敢痴心妄想！” 不论在哪里，胆敢爬床的丫鬟，都会被主子打卖出去，遇着心狠的说不定还死活不论！ 她虽有幸得以在少东家身边服侍，但也不敢做什么白日梦。那样温和有礼的少爷，怎么可能瞧上她这样的小丫鬟，何况平时都是魏庆跟随，她都很少近身…… 采芹趴在地上心绪大乱，为什么二夫人要这样问呢？大夫人对此事又是如何表态？ “我平白无故害你做什么？”二夫人摇摇头，没好气道：“要不是看闰之至今都没有孩子，哪轮得到你？” 采芹愣了愣，这话的意思是……她缓缓抬起头，看向椅子上端坐的二夫人，嗫嚅着道：“少夫人过门时日尚短……” “也不短啦！”二夫人直接打断了她，“我不与你说这个，就问这事你愿不愿意做。” “我不能这么做。”采芹摇摇头，从地上站了起来，躬身道：“若是没有别的事，采芹先走了。” 她好歹是横云院的大丫鬟，哪能听着二夫人的命令就背叛主子，其罪当诛啊！这位也当真大胆，背着大夫人如此行事，若是少爷知道了，不知又会有何后果。 “不能，而不是不愿意。”二夫人笑了笑，替自己斟上一杯茶。 “你是在疑惑我为何多管闲事吗？这个家里现状你也知晓，大夫人此人护短，不在意自己儿媳妇出身低，也不催着她延育子嗣，但是我不能不管。” 怎么管？往自己侄子床上塞人吗？采芹杵在原地看着她，秀眉紧蹙。 “你也别以为我要怎么挤兑叶箐箐，没这功夫。”二夫人起身走近她，道：“本就配不上闰之，肚子又不见动静，你觉得继续这样下去会如何？若是横云院再住进某个小姐，叶箐箐真能守住少夫人之位吗？” “二夫人的意思是少爷要纳妾了？”还是某户的小姐？采芹睁大眼睛，脑子里孟小姐柳小姐安小姐全部跑了一遍。 少爷待少夫人那么好，可能接纳她们吗？并且以少夫人的脾气，怎么会允许其他人进驻。 228 撒花 二夫人笑了笑没有否认，道：“若是把那个女人换成了你，叶箐箐不就能继续做她的少夫人了吗？于你……更是益处多多，你觉得呢？” 换成她？采芹摇摇头，“不是这样的。”不可以这样…… “先别急着拒绝，”二夫人一手搭上她的肩膀，缓缓笑道：“想你也到了婚配的年纪，应该考虑过自己的以后吧，出了这个家门，你又能找到怎样的夫婿呢？” 采芹半垂下眼皮，“找到怎样的，都是我的命。” “哎呀傻丫头，不是你也会是别人。”二夫人掩嘴呵呵笑道:“换成你对叶箐箐来说反而更好些，怎就想不通呢？你且回去自个儿想想。” 采芹不由心头一跳，她轻咬下唇，没有做声，匆匆告退了。 一路上，耳边回响的全部都是二夫人说的那些话，少爷微笑着唤自己采芹的模样也挥之不去，心里着实乱的很。 才跨进横云苑，便见魏庆从里头出来，估摸着是主子回来了呢。 “魏大哥，今日回来的这么早？”采芹扬起笑脸，同他招呼道。 魏庆点点头，笑道：“下午商队带回来一个好消息，说西南那边又夺回一座城池呢！” “咱们大洛可算是把失地全部收回来了，虽说四少爷有好些日子没有来信，但是既然打了胜仗，多半他也是平平安安的吧。” “呀，”采芹轻呼一声，立马高兴起来，“这可真是太好了，想必大夫人二夫人都会高兴坏了。” 她家里有个表兄也被征兵去打仗了，全家都盼着他能早些平安归来呢。 泰然商行自己组建的商队，时不时来往于各个城镇，传播消息的速度还挺快的。因着石安城距离西南有点远，此时城里还没接收到这个喜讯呢，这个算是第一手消息。 两人就着打仗的话题说了几句，也没久留各自散去。采芹快步往里头走，才到他们寝室门口，一抬头就看见里面杵着两道身影。 裴闰之从背后搂着叶箐箐的腰身，两人临窗而立。 男子身形高大，微微俯身把脑袋凑在女子肩上，似乎在诉说着小两口间的浓情蜜意。 采芹不由顿住脚步，放缓了呼吸，就怕惊动了这对璧人。她不敢进去了甚至不敢仔细多看两眼，轻手轻脚地转身出去，少爷待少夫人当真好呢…… 屋子里裴闰之正在询问叶箐箐，“是不是又被叫去谈话了？” “如你所料。”叶箐箐半侧着脸，朝他扬起剪刀手，哼道：“两拨人呢，你看到你书房里的那些书了吗？正好分你一些打发时间~” 裴闰之一声轻笑，挑挑眉:“对我这么好？” 虽说他回来后还没进入书房，也不曾看见那些书，但想也知道，肯定是一些妇德相关之类的读物。 “笑什么，幸灾乐祸呢？”叶箐箐用手肘顶了顶他的胸膛，“之后我会很忙碌的，你可要记得离那些小姐远着点，切莫忘记自己有妇之夫的身份。” 这样警告他？裴闰之笑而不语。 叶箐箐又开始翻旧账了，什么年底经常去青楼啊，满身脂粉香还有酒气什么的。他说的那个大人物，也没见着人，又不知是何身份，如今已经离开石安城，谁知是真是假呢？ 那些个沈小姐、孟小姐的，明媚可人的女子何其多，而少东家只有一个。不保持距离分分钟被小妖精勾走啦，甚至这个家里，还有个曾经心系于他的柯盈盈…… 叶箐箐觉得自己该提高警惕，不过她忙碌的话可不是骗人的。 益田村那边已经开始陆陆续续动工了，虽说有李鱼生和赵管事在，但她也不能完全做个甩手掌柜。 时不时过去看着，水车已经运到那边，择个良辰吉日便要动土。引渠这种事谁都没做过，那可是第一个人造瀑布啊，想想还有点小激动。 经上次叶箐箐提醒，李鱼生替她又拿下四亩田地，如今花田有八亩之广，周边的田地本不愿意卖的，花了不少银子才得手。 这回真正要开始了，工程还挺大的。挖好的池塘，分出一条蜿蜒的小道流出穿过花田，小水道的底下都铺就了白色砖石，再装点上一些石块小草。曲折婉转的一条小水流，非常漂亮，可惜现在还没有水。 叶箐箐请赵管事仔细勘测了，来来峰上那道山涧溪水的流向，以及底下置放水车的位置。她定制了许多个粗大的陶瓷管子，预计摆出五条左右，一排横过去，相互间隔着。 让赵管事安排人手，撬动顶上那个大石块，挖了泥土铺上管道，管子凸出断崖平面，让水流引直冲底下那个池子，不至于‘碰壁’。 管道铺好之后，还要把泥土填回去，让它们踏踏实实埋在地里，免受风吹雨打之扰。并且要把大石头放回原地，有点担心一个没弄好会压碎这些陶瓷制品。 好在他们有糯米泥浆，这堪比现代水泥钢筋的建材，固若金汤永世不倒，绝对是劳动人民智慧的结晶！ 叶箐箐抽空去九里山瞧了瞧，原本荒芜的山包，此时杂草已被清除殆尽，露出光秃秃的地面。 黄色的泥土，看着并不肥沃，许多人都非常怀疑这样的土地能种出什么。从山脚到山顶，是一块块阶梯一样叠放而上的田地，这都是靠他们双手拢起来的。 李鱼生买了好几麻袋的草木灰，以及牛粪猪粪等肥料，分发下去让大家把它们搅拌进田地里，给这些贫瘠的土地补充营养。 叶箐箐的意思是，给这些新鲜出炉的田地休养半年，下一季再来耕种作物。 在此期间，他们也没闲着，先把山顶上的房屋给弄好了。三十来人集体大搬迁，手上抱着被褥拎着麻袋的啥都有，浩浩荡荡，引得益田村小娃娃全跑来围观。 大通铺就是没有私人空间，这次还比较人性化的给他们吊了绳子，穿上布帘分隔开来，算是勉强隔出独立一小间。 搬迁完毕之后，花田上的那些灶台和木屋全部都推倒了，这个简陋的住所啊，怎么说都让这群无家可归之人窝过一个寒冷的冬天呢。 叶箐箐经常往益田村这边跑，时不时能碰着杨老头。 有过一次成功的例子，老头子做起水车来那可是得心应手。只是这一次要做更大个的，并且更为繁复一些，要选好摆放位置，还是棘手许多。 “若这事能做成了，箐丫头，以后我就不骂你了。”杨老头戴着个破斗笠，蹲在田埂上。半眯着眼看那一块块梯田，以及在田里施肥的人们。 这群难民曾经都活得像乞丐一样，如今面目整洁，干活的时候偶尔说笑两句，瞧着精神也好，再没有以前那面黄肌瘦的倒霉模样。 李鱼生站在杨老头身旁，听见这话，心底非常复杂。 依照这位师傅所说的，水车运水上山只是时间问题，迟早能做出来。他也并不怀疑这一点，只是……少夫人说梯田比平地具备更好的蓄水性，她又是从何得知这一点的？未经证实过的，想想都觉得不可思议，山坡上难道不会更容易流失水分吗？ “哎，杨师傅，你的脾气真的应该改一改了，老是骂我呢。”叶箐箐趁机明着面吐槽道。 原本以为杨老头此刻心情不错呢，谁知他两眼一瞪，站了起来。“谁说我脾气不好？你们就是欠骂！无缘无故还懒得说你呢，哼！” 小丫头片子，还真是不客气，敢说起他来。 “……”行行行，你年纪大，你说了算，叶箐箐面无表情的收下他的暴跳如雷。 尽管大洛打了胜仗，但依然还是有难民陆陆续续的，到石安城这边来。 这不，叶箐箐手底下又收容了二十人，但凡有点银子的都不会找上她，这二十个人也是混的不行那种，只求一口饭吃。 她依然来者不拒，双手一挥，让李鱼生再寻找合适的山头继续开荒，九里山这么个不大的山包，哪里够五十个人劳作呀，当然要扩大领地。 现在这个山头还没开始耕种呢，不见半点成果，就要去开另一个山头，这话传出去不得被念死。叶箐箐学聪明了，让李鱼生偷偷摸摸，低调着来，她可是受够了家里那些老爷夫人的轮番传话。 先前大老爷给她的那二十亩田地，捏在手里都觉得烫手，转身便把地契丢给裴闰之了。虽说这个家公对她态度不太友好，但实际上还是在帮她兜着呢。 比较烦的还是二夫人，看在长喜的面子上，叶箐箐一直在避免跟她正面冲突。并且怎么说都要叫她二婶的，总不能公然顶嘴，吵闹不休，传出去对自己极为不利，毕竟辈分摆在那里呢。 阳春三月，烟雨蒙蒙。 叶箐箐的花种终于成功种到地里，成片成片地撒下去，任其自然生长。此处山脚上午阳光充足，下午背风阴凉，全仰仗那座来来峰的高峻海拔杵在那。 八亩地可不是闹着玩的，光是浇水都是个力气活，好在她有自制的花洒，水柱喷下去细密分散，不至于冲走泥土。 229 斋戒 四月初，天气回暖，人们衣衫渐薄，在这不冷不热的时候，清活寺决定举办酬神节。 酬神节三年一次，今年本还没轮到，因着去年天灾人祸，百姓没有收成，实在是怕了那大半年没有雨水的日子。决定趁着上半年大办一次，祈求各路神仙保佑风调雨顺，五谷丰登人畜兴旺。 这一类的事情都是要全城各村征收份子钱，有心意的还能自己另外捐香油，裴家每每碰上这种神明好事都会捐钱的。 大夫人和二夫人还有意去庙里彻夜诵经，因为裴均之在外参军，想为他求求平安。 若是彻夜诵经，要先在庙里斋戒三日，第四天才开始熬着灯火，伴随阵阵木鱼声，直至天际泛白，如此来表示诚心。 这种事情当然要家里女眷去做，爷们正事在身，哪有空在庙里待上个四五天。大夫人两人一合计，决定带上尹氏秦氏还有叶箐箐。 “彻夜诵经?”这么拼的么，叶箐箐实在是吃惊并且佩服。年轻人熬通宵都有点受不住，大夫人和二夫人保养再好，也是人到中年了呢。 “怎么，还没开始就怕辛苦了？”听见她讶异的声音，二夫人眉头一挑。 叶箐箐摇摇头：“我只是担心你们受不住。” 还真敢说呢，二夫人冷哼一声，“嫌我们老了？我们可没有你想的这样不中用。” 一句话顿时把大夫人、尹氏和秦氏的视线全吸引了过来。 “箐箐不准对二夫人如此无礼，没大没小的。” 叶箐箐面色微沉，直言道：“二夫人若是非要如此曲解我的意思，我也无话可说。” “听着这话反倒怪起我来了，”二夫人呵呵一笑，“那今日便听你说说是个什么意思？” 叶箐箐瞥她一眼，抿抿嘴还她一个笑脸，“我只是表达了对于彻夜诵经的惊讶之意，没想到二夫人如此诚心，真是大大的打动了我呢！想必神明大人也会感动的痛哭流涕？” 二夫人哼了一声，没说话。边上的尹氏凉凉的接口道：“二嫂别嫌辛苦就好。” “我哪敢呢？”叶箐箐同样淡淡的说道。 这两个女人摆明了想挑刺，她不过随口说一句，非要曲解她的意思。若真是透露出害怕辛苦，指不定被扣什么大帽子呢，对神明不敬？或者是不想替少爷祈福？ “行了，这本是好事，都少说一句，在神明跟前更需要心平气和。”大夫人左右看看她们两个人，心底微微叹息。 二夫人不喜欢叶箐箐，谁还看不出来呀？只是都是一家人，别太过就是了。 要去庙里住四五天，需要收拾好些东西，换洗的衣物以及发饰，都该以简朴为宜。 好在叶箐箐平日素色的衣裳占了大半，随便带上两套便是，有采芹替她张罗着。 “我表嫂家的女儿当选了小仙仆呢~”采芹一边收拾，一边笑着道，“粉团捏成的小娃娃，可讨人喜欢。” “那真是恭喜了，想必她长大后也是亭亭玉立的美人。”小仙仆啊，叶箐箐不由想起自己小时候，差点也当上了呢，可惜被那叶夫蓉给夺了。 “乡下小姑娘能美到哪去？”采芹掩着嘴笑了两声，紧接着语气一顿:“额……不过少夫人除外，以你和少爷的容貌，若是生个女儿，必定是美若天仙。” 说着一边抬眼偷偷瞄叶箐箐，看她听到孩子做何反应。后者没什么特别的表情，只道：“孩子啊，这个事情不急。” 你是不急，有的是人急，所谓皇帝不急太监急嘛。采芹这样想着，没有说出声。 那天二夫人叫她说过话之后，便再没有找过她，一切风平浪静。她时刻留意这家里，有哪个小姐被请来玩呢，或是大夫人二夫人会见了哪个人…… 然而所有事情一往如常，只有她被勾起心里的魔鬼，在偷偷地蠢动着，害得自己睡不安枕。 收拾完毕，三辆朴素的马车从裴家出发，往萤山驶去。身为石安城首富，却一直秉持低调的作风，便是家里马车再多，大夫人也不主张一人一辆。 俗话说财不露白，不怕贼偷就怕贼惦记，曾经城里有名的三秀金行可不就悲剧了。那两口子极其喜爱金首饰，家里又是卖金器的，身上挂得可多金灿灿，哪能不被注意上呢。 家里频频失窃不说，人还被绑了两回，幸好没出大事，不过是损失些银钱，并且挨了一顿打……所以嘛，太过招摇惹眼总归不好。 三辆马车，两个大家长同乘一辆，叶箐箐和尹氏、秦氏三人共车，最后一个则窝着丫鬟嬷嬷们。手里都挎着个小包袱，叽叽喳喳说笑着，一副出游赏景的模样。 酬神节定在四天后，即她们斋戒的第三日，白天参与酬神节，当晚再彻夜诵经，估计那天挺累的，大夫人让她们都做好心理准备。 此时的萤山路上行人不多，经过前几年花车起火一事，山道都给扩大了。两顶轿子齐头并进不成问题，马车更是畅通无阻，倒是省去一半爬山时间。 裴家一早给清活寺打过招呼的，庙祝早就备好干净的厢房给她们。平日里给的香油钱不少，庙里有什么法事也积极参与，可谓是诚心诚意，自然受到优待。 采芹抱着包裹给叶箐箐安放她的用具，一边悄悄道：“我看到银花的食盒里偷偷带了肉干呢！” 银花是跟在尹氏身旁的小丫鬟，俗话说什么样的主子养什么样的下人，她平日也傲得很，总觉自己在丫鬟堆里是特殊的存在。 叶箐箐正在打量自己的新住处，不大的小院，清幽洁净，屋里还挂着两副装裱过的经文，瞧着分外别致。 她浑不在意道：“严格算来明日才是斋戒第一天，今天她们要吃肉，谁能拦得住？” “在这佛门清净地吃肉，哪说得过去……”采芹低声嘀咕道：“况且谁知她们今晚吃不吃呢。”要是留到明天后天偷偷吃，又有谁知道？ 叶箐箐忍不住笑起来，“看不出来你还是虔诚信众。”她本身是无信仰者，对神佛只有基本的尊重，但并不说就要恪守他们的规矩。在她看来，斋戒只是个形式，主要是你自己静心才好。 何况祈福什么的，虚无缥缈，真的有什么卵用吗？尽管心里质疑着，不大相信这些，不过陪大夫人她们求个心安，她也会乖乖照做。 自己不信总不能拦着别人不信吧？在信众面前跳出来大加批驳，亦或是故意当面反其道而行，就完全没必要了，这是一种不尊重。 当晚她们就吃上了清活寺的斋饭，香辣藕丁、芝麻油红烧冬瓜，油煎茄盒之类的，滋味喷香并不输荤菜。素菜并不代表必须寡淡，起码寺里的大厨是有两把刷子的，一个豆腐汤都能做出不一样的鲜味儿。 叶箐箐吃得一本满足，有这等厨子在这，再不怕之后的几天了，尹氏还偷偷带肉干呢，白费心思！ 正所谓~食材是无辜的，能翻出什么花样全看厨师的手艺。甚至还可以治好挑食的毛病，用你讨厌的食材做出让你欲罢不能的菜肴，不得不说是一个大本事。 清活寺的厨子有没有这个能耐尚未可知，反正庙里一干僧侣不愁没有胃口，个个腰圆膀粗的。要知道除了易胖体质，一般人常年茹素，都会清瘦些。 寺里在为酬神节忙碌着，叶箐箐等人也没得清闲，虽说还不到彻夜诵经的时候，但晚上也要跟着小师傅做功课。 与她们一样前来寺里的女眷还有几家，众人在小和尚带领下在一个大殿一角跪坐，人手分发一本经书，要念一个时辰，方能散去休息。 临开始之前，大夫人低声朝几人告诫道：“等会儿若是跪得腿麻，自己伸伸脚就好，切莫大声囔囔，知道吗？” 秦氏闻言忍不住笑了起来，道：“我们又不是长喜，知晓分寸。” 说来好几年了呢，那时候也是大家一起来庙里祈福，她才入门不久，而长喜不过十三岁。腿麻了在那嗷嗷叫，惊动不少人，现在想起都觉得好笑。 “那时喜儿年岁不大，你们跟她做比较知不知羞？”二夫人也记得那事，脸上带着笑意摇摇头道：“一个时辰都跪不了，哪那么娇气！” “娘亲放心，我们自然不会，只是二嫂年前腿伤才好，怕是要娇气些呢~”尹氏掩着嘴，斜眼瞥向叶箐箐道。 大夫人看了她们几人一眼，如何不知她们与箐箐有点不睦呢，道：“我随口提醒两句，都别说了，快些坐好。” “是。”尹氏在大夫人面前哪敢放肆。 叶箐箐全程没有说话，懒得理会那对婆媳，她正盯着大殿另一边的小和尚看呢。 这些小和尚们早晚的功课就是学习念经，有几个年长的师兄带领他们，连并这些俗家子弟也是。 一个个光溜溜的小脑袋，摇头晃脑，正襟危坐目不斜视，怎么看怎么可爱。带领几人诵经的和尚，其中一人也颇为令人瞩目，因为他长得太过俊美了。 叶箐箐还听见身旁一个妇人在叹息呢，如今俊俏男儿郎，竟然出家做了和尚…… 230 幽会 在清活寺待了一天，便听闻这个和尚不少事迹。说是从北边而来，自小无父无母被师傅抚养成人，师傅圆寂之后拿着书信一路来到清活寺。 可以说打从他记事起，就在做和尚，不少人看他长得出众，招他做儿子做女婿的啥都有，一概被拒绝了。他说师傅赐名一念，便要一心一意皈依我佛，绝不还俗。 一念的存在让这群前来祈福的妇人引为谈资，否则连续这些时日该多无趣，叶箐箐在一旁默默同情起寺里的僧人，女人天生八卦，她们住进来哪能不扰乱佛门清净。 就连采芹都不免频频提起，“幸亏一念师傅长在寺里，否则还不被外头那群人给围剿了。” 叶箐箐不由觉得好笑，“怎的你也关注着他？采芹也到了这种年纪呢~” 小姑娘嘛，见着好看的男子哪有不心动的，这种心动无关对方是何身份，纯粹是视觉上的冲击。 采芹笑容一僵，微红着脸道：“少夫人说的什么啊！” 有少东家珠玉在前，谁还能轻易瞧上别人？这么想着她心头又是一跳，连连瞥了叶箐箐两眼，就怕自己那点小心思被人窥探到了。 这个时节气温不低，虽说山上清凉许多，但白天身上出了汗，晚上不得不洗澡。 “下个月才能真正热起来呢，我给少夫人打盆水擦擦身可好？”采芹问道。 叶箐箐知道外头不比家里，要热水要浴桶的，总不好太过麻烦人家，便点点头：“就打一桶水吧，辛苦你了。” 白日炎热，寺里自然考虑到女眷夜里沐浴问题，早就备好了热水供应，是以采芹过去便能提到水。回来的时候非常巧合的，迎面遇着了一念。 “一念师傅！”采芹扬声叫住了他，“可以帮一个忙吗？” 一念也看到她了，笑着朝她做了个佛礼，“女施主有何事？” 采芹瞥一眼他手上托着的小木盒，问道：“师傅瞧着不得空？” “这是送往西苑的佛珠，并不远的，施主有事但说无妨。”他双眼清澈，浅笑的样子分外迷人，那是一种从骨子里透出来的干净。 采芹笑了笑，抬手道：“前边就是我们的小院呢，能劳烦师傅等会儿替我们送点驱蚊熏香吗，往左厢房里进去就是。” 一念顺着她的手看去，确实很近，便点点头答应了。 “当真是不好意思，我一介女流，寺里都不敢乱跑呢，劳烦一念师傅了。” “女施主客气。”一念举了举手上的小木盒，道：“小僧随后就来。” 两人就此错开，采芹快步提着热水回去，进门后立即劝叶箐箐快些擦洗。 “提水的地方人可多，少夫人将就着用吧，凉了不好拿第二趟呢。” 叶箐箐理解的点点头，哪个女子不爱干净，怕是都抢着热水洗浴，“有劳采芹了。” 采芹知晓她的习惯，不喜欢人伺候洗澡的，出去时顺手给带上房门。这回她没有守在门口，而是左右张望了下，偷偷拐个弯儿躲起来。 她的心里扑通扑通跳个不停，一念师傅会来吗？ 若是正巧撞上少夫人衣衫不整……甚至不用他去敲门，只需在靠近的那一时候，有她喊上一嗓子，引来其他人围观，后面的故事自然会有人补齐。 采芹轻咬着下唇，倚靠在墙角里一动不动。 叶箐箐年前才因为高峰而流言缠身，这回只需稍作引导，便能轻易让她声名扫地。根本不需要什么真凭实据，哪怕一念只是站在门口。 ……这事一旦闹起来，二夫人势必不会就此罢休，到时就算大夫人和二少爷也护不住她……然后她又能怎样？ 采芹思绪烦乱，正犹疑不定之时，院子里一念已经来了。 他的步伐不疾不徐，提着灯笼瞧了瞧，径自朝左厢房而来。眼看着他越来越靠近房门，里头是正在擦洗的少夫人…… 采芹的心都提到了嗓子眼，近一点，再近一点！她张了张嘴，到时候一切就如自己所预想的那般…… “一念师傅。”她终于开口喊道。 一念闻言回过身来，就着灯笼打量她，笑了笑道：“女施主，你要的驱蚊熏香给带来了。” 采芹愣了愣，才想起自己为了让他前来，随意找了驱蚊熏香当借口。她们做下人的哪个不考虑周到，熏香一类的当然是自己携带，外头的还不敢随便乱用呢。 “多谢一念师傅。”她伸手接过，朝着这位俊美僧人笑了下。 继而神情复杂的看着他，心里装着事也没感觉到沉默和尴尬，就连一念什么时候离开的都没察觉。采芹抿着嘴，她终究没有按照自己设想的那样叫喊。 即便内心躁动多时，临到头来，她还是不敢，也不舍得辜负少爷对自己的信任。她在横林苑当值多久了呢？五年六年或者更久。 已经记不清了，那时自己还是一个幼稚的小姑娘，跟在嬷嬷后头被领到少爷面前，在一群小丫头当中脱颖而出。 当时她高兴坏了，也曾幻想过许多不一样的以后，但终究在少爷的温文有礼下，止住了心思。如此冷静自持的主子，让人不由自主地向他看齐。 “我终究没有那个命呢。”采芹轻声自言自语，瞬间被拐角的风给吹散了。 其实她也是怕的，聪慧如少爷，事后必定能识破她的举动，到那个地步便真的没有退路了。只怕自己没能留在他身边，还要落得悔不当初的下场。 她还未见识过少爷真正发怒的样子，想必是极其可怕的，还是别痴心妄想的好，记着他浅笑嫣然的模样就是了。 采芹在门口站了许久，才舒出一口气，回身敲了敲房门，轻声问道：“少夫人你好了吗？” “呀，你可算来了，赶紧进来。” 里头叶箐箐躁动难安，早已等候多时。 她从来都不算那种心细的女子，自己生理期都记不清，一直糊里糊涂的，这下可好，大姨妈来了！ 好不容易等着采芹回来，问她有没有带上姨妈巾，结果可想而知，好端端的谁带那玩意。她们来这里不过待四天左右，大夫人早就吩咐下去一切从简，别扰了佛门清净。 “现在可如何是好？” 叶箐箐一手扶额，衣服只带来三四套，身上这个新换的也挨不过一晚上啊。还别说明日早课晚课，都是要跪坐个把时辰的，这会儿衣裙都偏薄，渗透出去岂不丢死人？ “这……”采芹眉头一皱，“少夫人来了月事，会不会冲撞到神明？” 她也没料到恰巧是这个时候，主仆二人都没上心，压根不记日子的。 叶箐箐想了想道：“我们同大夫人说说，先回去吧。” 便是此时带有姨妈巾，在这寺庙禅院之中，洗澡更换一概都不方便，用过的东西还不敢乱丢呢，别污了出家人的地盘。 所以，只能早些回去了，祈福的队伍不还有尹氏秦氏嘛，不差她一个的，就是怕二夫人婆媳又该念叨人了。 “少夫人稍候，我去把大夫人请过来。”采芹对叶箐箐的决定深表同意。 大夫人对于这种突发状况，自然是理解的，让她回去好生歇着，这种状态哪能参与诵经。 隔日大清早，叶箐箐便换过衣服，与采芹包袱款款先行回家。 而二夫人不出所料，果然叫上了，她长长的哎呀一声：“我倒是希望这不便是因为有喜了，而非又来月事，肚子恁地不争气。” 同为女人，一听大夫人说箐箐身子不便，还有什么不明白的。 大夫人眉头一皱，“好端端的你又说起这个作甚，家和万事兴，过门两年不到急什么呢。” 旁边尹氏掩着嘴巴噗嗤一笑，她不敢在大夫人跟前说什么，笑两声总不碍事吧？ “还是大夫人宽容，”二夫人轻叹一声，这要是她儿媳，一准让儿子给休了，不对，打从开始就不会让她进门。“我也不说了，儿孙自有儿孙福，在菩萨面前求求保佑吧！” 大夫人与二夫人这么多年妯娌，也了解她的脾性，并不因为她指责箐箐而心生间隙，一家子同在一个屋檐底下生活，哪能没有摩擦的。若是一个个较真，大房二房分得清楚，裴家早就散了。 这边叶箐箐火急火燎的，一路上坐不安稳，这种心情大抵就是没有姨妈巾挤公交的那种，进门之后家里还有下人看着呢，若是出了洋相怕是要被笑很久。 她丢下采芹在那收拾包袱食盒，自己提着裙子脚下生风，直奔横云院而去。 内院的管事嬷嬷还以为发生了什么大事呢，在后头瞧她老半天，一手揪住落后的采芹问话。“不是去清活寺祈福了吗，少夫人这是怎么啦！大夫人她们呢？” 采芹抱着东西停下来，笑道：“嬷嬷安心，没怎么样呢，少夫人有事先回来了，大夫人都知晓的。” 这边耽搁了一小会儿，叶箐箐已经走远了，她回到自己的小院，里头静悄悄的，平日里下人进出也少，采芹和魏庆被带走便显得空旷了。 正是因为这份安静，叶箐箐轻易就听见了庭院里的对话： “裴闰之，你可曾后悔过？” 叶箐箐步伐一顿，下意识的屏住呼吸，把自己藏起来，是柯盈盈的声音哦…… 圆形拱门的旁边设有装饰用的花格窗子，透过那格孔能轻易看到那边的场景。 裴闰之坐在石桌旁，而怀着身孕的柯盈盈站在他身后，脸上是哀怨的神色。叶箐箐看得一阵心惊，天了噜趁着家人都不在，嫂子和小叔庭院幽会？？？ 231 离别 “你从一开始便知我的心思，对吗。”柯盈盈的声音低低的，叶箐箐几乎听不真切。 而裴闰之坐在那里，半敛着眼眸，神情意味不明。 “也许那日你来了也改变不了结局，”柯盈盈一手抚上自己的胎儿，嘴角扯起一抹不带笑意的笑容：“她们都称赞我给邵之抬了姨娘呢，殊不知……” “嫂子慎言。”裴闰之忽的出声打断了她，站起身回过头来，笑道：“心神不稳乃安胎大忌，且放宽心吧？” 叶箐箐躲在墙后皱着个小眉头，那日又是哪日，他们还偷偷有什么交集不成？ 才这么想着，便听那边柯盈盈问道：“上回你说的话还记得吗？” 她漂亮的大眼睛雾蒙蒙的，轻咬自己殷红的唇瓣，何等的楚楚可人，但凡一个人见了都会升起怜惜之意。 裴闰之却不为所动，他唇角无意识地轻挑着，恍若微笑的弧度，大概这是最无情的样子。“我还是那样想的。” 柯盈盈的眼泪倏地就掉了下来，听壁脚的叶箐箐满头雾水，来不及细细琢磨，一抬眼便见她突然动了两步，竟是出手抱住裴闰之！ 卧槽，有没有点古代女子的礼仪廉耻啊，那可是别人的相公，哪能随便就肢体接触！叶箐箐当然不能忍，也顾不得这时候冲上前是不是会彼此尴尬，一个健步便窜了出来。 “你们在干什么呢？”大眼睛乌溜溜的转着，那神情妥妥的抓歼专用。 被惊动的两人齐齐扭头看来，裴闰之倒是淡定，挣开柯盈盈向她走来，“怎么回来了？” 叶箐箐没说话，只是双手抱臂好整以暇地看着他们。 相比某人的镇定，柯盈盈显得有些手足无措，她抬眼狠狠地瞪了叶箐箐几下，转身便走。 嘿！居然还敢这样理直气壮的！叶箐箐哼了一声，冲她背后道：“很多时候我不说话，不代表我没有意见，柯小姐以前对我说过的话我可都记着呢。” 柯盈盈脚步一停，她没有回头，看不出是何反应，一时间三人静默无声。 这时拱门那头传来了说话声，是采芹的声音，正在跟人道谢呢，外院的小丫鬟看她自己拎了不少东西，主动帮忙来着。 “到这就行，快些回去吧仔细嬷嬷找人~”采芹在拱门处停下来，接过小丫鬟手上的东西。 二少爷不喜欢太多人进出横云院，能走到这里算不错了，小丫鬟笑呵呵道：“那我就先走了，采芹姐~” 采芹点点头，看着她一路回去了才转过身，然后才走两步便愣住了……眼前杵着个柯盈盈，再远些是少爷和少夫人，这三个人怎的在一处？ 柯盈盈目不斜视的绕过了她，全程只言未发，采芹来回看看他们，挠挠头，敏锐的嗅到略带异样的空气。 叶箐箐随着裴闰之一起回到屋里，她没有质问任何话语，但警告却是必须的。 “你要拒绝的彻底一点，知道么？不要给她们留下念想，这是很不负责任的。”叶箐箐毫不客气的戳戳他的胸膛。 方才人家妹子都哭了呢，没想到竟是如此情深，已经各自有主了，还放不下心里的情愫。 叶箐箐心里不免又是头疼，又是同情，还有一丝烦躁，自己锅里的肉被外人虎视眈眈，那感觉可并不美妙。 “她已经是我嫂子了，还要怎么彻底？”裴闰之略为无奈的一耸肩，道：“若是我于她有意，早在三年前便成事了。” ……这话说得也是，叶箐箐想起三年前的自己，毫无竞争意识，管他看上哪个小姐呢，总觉得两人距离太过遥远，简直就是两个世界。 实际上就真的是两个世界，谁能料到裴家父母如此好说话？一般有点身份的人都会把自己端得很高，轻易瞧不上底下人。 最近频频被提醒孩子的事情，那些人是真的关心他们也好，想借题发挥也罢，没有孩子确实只能呆在被动的地位。 绕是叶箐箐想得开，也有点犹豫起来，是不是先要个孩子比较好呢？她身为裴家媳妇，多少人盯着她的肚子呢。 谁知她的顾虑还没说出口，裴闰之却率先提出，他要暂时离开石安城一段时间。 清士楼那边新店选址基本已经确定，少不得裴闰之亲自去过目一下。另有不少新店相关事宜需要他定夺，没个主事人在那边不行了。 “要同我一起去吗？”裴闰之倚靠在栏杆旁，问得很随意。 叶箐箐心里悄悄一紧，这事她年底便预想到了，此时也不算毫无心理准备。一个地方开拓新的领土，哪能没有人当先锋，总不能让裴老爷亲自出马吧，这个人选除了裴闰之不作他想。 她轻叹一声：“你何时动身？要在那边呆多久？” “半个月之后出发，少说也一月余。”裴闰之答道。 此去路程不算近，经常来回奔波不现实，太折腾人了。 叶青青想了想，一击掌道：“那我便把七秀坊的事交与你，再没有比你更让人放心的了~” 基本上来说，有葛小珊和刘品玉在不会出什么乱子，需要定夺的大事，由裴闰之出面也很妥当。 如此一来就没她什么事了，正巧益田村那边也离不开人，她就在这里留守战线好了。 叶箐箐在那想得倒挺开的，裴闰之冲她挑挑眉，“娘子这般放心我？” 他指的是两人分隔两地，要个把月呢，一个月三十天这么长的时间，足以发生许多事情。 “这有什么不放心的？”叶箐箐轻哼了一声，挑着眼角斜睨他一眼，“一辈子这么长，我也不可能时时刻刻盯着你。若是你三心二意，我管得住一时管不住一世，这日子迟早没法过。” 趁早散了得好。 裴闰之颇为意外，一个忍俊不禁，“有趣的言论，小箐箐竟然给我信任，在下自然不能辜负你。” 说着他自旁边的木格子架上取来一个小匣子，递到她眼前。 “什么东西？”叶箐箐伸手接过，一边瞥他一眼。 说什么不能辜负她，其实是想送礼物吧，心里美滋滋的，满怀期待打开一看……某人顿时傻眼了。 我去，谁能告诉她，为什么那个啥会出现在裴闰之手里！还由他转送给她？ 叶箐箐‘啪’的盖上小匣子，不假思索地丢回去，道：“这什么东西，我不要。” “你问我这是什么？”裴闰之似笑非笑的看向她，把木盒在手中颠着玩。 叶箐箐别开眼，梗着脖子道：“不知道，也不想知道。” 七秀坊所面对的客户都是女性，平日里也混熟了，才会有所选择的推荐这些东西。你别以为古代女子都是传统保守的，其实她们的接受能力很高，长辈平辈之间甚至有互赠舂宫图的。 想想假如现代人一出手就是一部小黄片，那不囧死人，她们既会羞涩却也开放，并且彼此间有了小秘密，往来更为融洽紧密。 也不知是谁，居然把这玩意儿递到裴闰之手里了，总不会是有人穿着它给他看了吧？这件事叶箐箐本想瞒着的，现在可如何是好…… “不知道呢？”反问的尾音微微上扬，裴闰之缓缓打开小匣子，直接把里头的东西拿了出来。 修长如玉的手指挑着个邪恶的黑色小布料，一步步朝她逼近，薄唇轻启：“需要为夫替你展示一下么？” 听听这话，语调稀疏平常，好像在问她要不要再喝一杯水似得，有没有点羞耻心！叶箐箐瞪了他好几秒，一把夺过那和谐物品，暗暗磨牙道：“最好能交待清楚这东西是怎么来的！” “自然是文群拿给我的，”裴闰之歪了歪脑袋：“小箐箐以为它怎么来的？” 果然是易文群那通敌卖国的家伙，亏她最先送给长喜给了他夜间福利。叶箐箐哼了一声，“万一你外头有人了，穿着它表演给你看呢？” 先别说外面，这家里就有一个‘身在曹营心在汉’的呢，真是防不胜防哦！ “表演？”裴闰之非常精准的捕获到这个词，他摸了摸下巴，笑得别有深意：“如何表演？” 叶箐箐顿时被噎住了，俗话说言多必失，古人诚不欺我也……她抿着嘴坚决否认到底，“我不过随口说说，就你耳尖……咦？这是什么？” 只见被拿走了小内衣的木盒子里，还躺着一对莹润惹眼的东西，是白玉镯子。脂白色的温润质地，毫无瑕疵、至纯至雅，色泽莹亮瞧着惹人喜爱。 叶箐箐拿起来看了看，入手光滑，竟是与她空间里的白玉不相上下。虽然她不懂玉石，有可能看走眼了，但这白玉怎么说也便宜不到哪去。 裴闰之掏出自己的白色小猪，与那两个镯子放在一块，咋一看质地还真一模一样。 “你怎么找到的？”叶箐箐看着那小胖猪就忍不住想笑，玉树临风的翩翩公子走哪带哪，莫名喜感。 裴闰之握起她的皓腕，把白玉镯子给她带上，一边道：“我是找不着你那空间好物，不过这玉也非普通白玉。” 叶箐箐举着手，观察自己两边对称的首饰，好奇道：“怎么个不普通？” 裴闰之笑着看她一眼，托着她的手微微低头，那姿势像极了要亲吻她的手背。 叶箐箐眼睁睁见他俊秀的容颜越贴越近，然后……停住了。 “你闻闻？”他抬起头，看她怔愣的模样，狭促地眨眨眼。 “(ˉ▽￣～)切~~”叶箐箐没好气的撇撇嘴，还以为要来个手背吻呢，她一点都不期待好吧。 抽回手凑到鼻子前闻了下，一股淡淡的药香，事实上一开始她便注意到了，还以为是盒子的熏香，不成想是这玉镯散发出来的。 “这是药玉，对女子有好处。”裴闰之把人拉到自己怀里，扣住她细韧的腰身，低声笑道：“收下了镯子就不能拒绝另一样，嗯？” 什么对女子有好处，她的身体好得很，才不需要这种带有功能性的首饰，叶箐箐当即把它褪下来，放回盒子里。“死心吧，不穿。” 裴闰之眉头一皱，扭头看看被主人拒绝的木盒子，不由轻叹一声：“当真是不解风情呢，即便我要离开石安城了，小箐箐也不收下它们么？” “不要装委屈，”叶箐箐毫不犹豫的戳破他的假面具，不穿晴趣内衣就是不解风情，他自己怎么不装点一下来让她开心一下？“大家都是成年人了，要克制一点，知道么。” “克制？”裴闰之佯装不懂的眨眨眼，长长的睫毛扑闪着，倏地扬起一个灿烂笑容：“小箐箐是想自己穿，还是由我动手？” 叶箐箐睁圆了眼睛，心里有股不好的预感：“啥、啥意思？” 他慢里斯条的把镯子连并小内内收回匣子里，动作有条不紊，面上笑得波澜不惊，“很遗憾，这是一份不容许拒绝的礼物~” 喂……软的不行来硬的？叶箐箐心底一凉，不得不说裴闰之这家伙越来越厚颜无耻了！以前总是装无辜可怜来蒙蔽她纯良的双眼，现在看这招不管用了，索性把不要脸进行到底！ 当晚，叶箐箐是如何被强制收下礼物的无人得知，反正第二天起她的手腕上便多了两个白玉镯子。见着的人无不夸一句成色极美，当事人却面色沉着，不露欣喜之意？ 她实在是……无颜面见江东父老…… 半个月时间说短不短，在离别面前却是眨眼便过去了。裴闰之要走了，带着两个管事一个魏庆，还有她准备的三个大包裹。 叶箐箐伸手摸摸他的坐骑，枣红色的马儿，四肢健硕，毛色油亮。 以前还跟随主人跑跑田心村大凤庄，自从成亲之后，它出来见天日的机会减少一半。此时正略显躁动的刨着马蹄，对叶箐箐的抚摸嗤之以鼻。 “死家伙，别冲我喷口水！”叶箐箐毫不客气一掌啪过去，那可是吃草的口水耶恶心心…… 232 七里香 马儿嘶鸣一声，拿白眼对着她，把它背上的裴闰之给逗笑了，“不待它温柔些，下回怕是不让你上来了。” “没事，它不记仇的，有时候就是欠啪。”叶箐箐拿出手帕抹抹脸，一边道：“你走吧，一路顺风。” 这话说得干脆，裴闰之居高临下的望她半晌，同样没有道别，一夹马腹就那么走了。 两人别说什么依依不舍，就是叮咛嘱咐都没一句，哪像面临分别的小夫妻呀？魏庆的神情有些微妙，他手里还拿着自家媳妇塞过来的香囊呢，而媳妇泪眼蒙蒙，正在强忍伤感，这才是正确的打开方式好吗？ 没有女眷随行，几人轻装简阵，骑马只需七八日便能抵达清士楼。 一路颠簸想必并不轻松，石安城还是太偏远了些，那些徒步进京赶考的学子，甚至要走上个把月，想想都觉得腿软。 有一段时间见不到裴闰之了呢……叶箐箐独自站在大门口发呆，后头的大夫人也不去唤她，自己送完儿子就先行回屋。 人还在时，设想过他不在的场景，似乎也没怎么难受，但在他真正走了之后，却忽然感觉身边都空旷了起来。似乎怎么都不适应，唯有他的身畔，才是最安然的所在。 “少夫人，咱们进屋么？”采芹轻声问道。 叶箐箐舒出一口气，捶了下掌心道：“不行，我要快点把手头的事情做完，然后去找他。” 采芹忍不住掩嘴笑话她：“才分开便念上了吗？刚刚不多说两句，就这么干脆走了。” 她嘴上说着，心里是掩饰不住的羡慕，如果她也能得到这样一个有情郎那该多好…… “适当的分离，能让我们更加看清彼此。”叶箐箐摸摸下巴，回头冲她一笑，脸上分明是故作高深的表情。 采芹愣了愣，似懂非懂道：“少夫人说的话总与他人不同呢。” 季节悄悄进入五月天，气候越来越炎热，益田村那边的花田也迎来了第一茬花开。 橙黄色的孔雀草，花瓣层层叠叠，异常鲜艳可爱，这边被大朵大朵橙色占去半壁江山，另一边则是柳叶马鞭草的天下。紫色的细碎小花簇拥在一起，放眼望去漫山遍野，衬着那蓝蓝的天空，美不胜收！ 在分隔开的花地之间，用细密绿草铺就的草坪小道，一脚下去软绵绵的，让人只想在上面打滚。 眼前花团锦簇绿草环绕，边上还有个小水道蜿蜒流出，白色砖石清澈见底。顺着小路往前便有一座露天的亭子，亭子做得精巧，檐角弯弯翘起，红瓦油亮。 旁边是偌大的白玉池，岸边放置一个木制水车，背靠断崖的地势，从上面直直冲下一道瀑布浇在它右边，引得水车咕噜噜直转悠，把池子里的水都搅活了，源源不断地输送出去。 不论是广阔的花海，白色的池子有趣的水车，还是那道人工小瀑布，都让人眼前一亮。益田村的村民们每天每天都有人往这边观望着，城里也早就传开了，说城外有个漂亮的所在…… 叶箐箐要的就是这种效果，为了杜绝窥视，她还在花海在最外围弄了栏栅。这栏栅也是经过设计的，别出心裁独树一帜，还能种上几棵紫藤花装点。 紫藤花也是很有意思的植物，高大的树干挺拔硬朗，偏偏又垂下柔软藤蔓似的花条，可谓是刚柔并济？ 这几棵花树是李鱼生费尽功夫才挖来的，可惜还不到开花的时候，估计要等明年才行。 美丽往往是要付出代价的，这个花园耗费了他们一整年的时间，更是把叶箐箐的小金库花去大半。整整八亩地呢，除去池塘亭子小路，花草的种植面积少说也有五六亩，所需的种子非常多。 这大概也是李鱼生厉害的地方，能在半年时间内搜罗到这么许多，着实不易。 园子落成之际，还差一块提名的牌匾。叶箐箐走马观花逛了一圈，随手摘下几朵做成书签，夹进书信里寄给裴闰之，问问他取名一事。 人家千里传花是一件浪漫的事，到了他们这里却毫无情趣可言。裴闰之那家伙压根就没给她回信，只让商行的小伙计给捎了口信，许多日才传过来，让她自便。 “他在那边如何？”叶箐箐揪住小伙计不放。 可怜小伙计风尘仆仆，路途遥远赶路辛苦呢，他抹抹脸道：“少夫人，少东家太忙了，几乎每天脚不着地，他说少夫人自己定夺便是，待回来时才有惊喜之感。” “我自己弄？”叶箐箐眨眨眼，这人也真是的，都让人带口信了，顺道带上一个名字很难么？亏得她还想把自己精心布置的园子冠上他取的名…… 小伙计想了想又补上一句：“少爷说可以参考大凤庄。” 他这么一说，叶箐箐顿时明白了，大凤庄从头到尾都是裴闰之在主张的，然后送到她手里，可惜当时因为负债累累，压根没有太多感触……所以这家伙现在是赤果果求礼物求回报嘛？！ “行，我大概知道了，辛苦你跑这一趟。” 叶箐箐给他几个赏钱，也不敢多耽误他，人家巴巴的回来石安城，想必是正事在身。估计大老爷大夫人都等着问话呢，前者有商行相关事宜要吩咐，后者则关心儿子了解近况。 花海开业在即，少不了一块匾额，没有命名怎么能行，裴闰之既然事务缠身，只能错过这‘有史以来第一个收费景点’了。 叶箐箐也不会那些寓意极好的取名方式，她思索着既然有了七秀坊，这个干脆就叫七里香好了，简单粗暴还朗朗上口。 石安城不是很多眼睛盯着她嘛，说她善心大发养了一群难民，在这挖池塘种花草，如今便让他们亲自过来一探究竟好了，正好省得她花力气去宣传。 她把这个花海定义为一个收费的公园，每人每次五文钱，相当于两三个大馒头的价位，就是寻常农户都花得起。若是有哪些个才子佳人来了兴致，想要在此吟诗作画也无不可，包场一天三十两银子，保证没有人打扰你的雅兴。 七里香开场之前，当然是先请自己的亲朋好友率先过目。家里大夫人二夫人几个不消说，早就好奇她在折腾什么了，叶箐箐还差了辆马车去田心村把苏氏汤宛容连并三个小娃娃都带上。 八岁的无非最近个头抽高了不少，俨然一个小小少年郎，估计再过一年就要脱离‘小娃娃’行列了。而经过叶箐箐提醒的蒹葭也长高许多，就是小脸蛋肉嘟嘟的，显得稚气十足；最小的还是叶经年，哒哒哒小短腿，尚处于经常摔跤的阶段。 这几个孩子都长得好，玩在一块非常惹人注目，特别是大夫人二夫人这种当奶奶的年纪，更是喜爱得不行。裴家几个孩子也跟来了，加上身后各自的奶妈，当真是声势浩大…… 这种场合哪能少得了长喜一家三口，她让孩子跟着那群小哥哥们去玩耍，自己黏在叶箐箐身边，一口一个赞叹。 “这些花实在太漂亮了！”长喜爱极了紫色，对柳叶马鞭草尤为中意。 一株株花儿单独看已是美丽，成片成片生长更显梦幻，正所谓爱美之心人皆有之，看着眼前姹紫嫣红，自然便心胸开阔起来，多么美好的颜色。 不同于自家庭院修葺的那种精致感，野外花丛就是有这种魅力，饶是二夫人对叶箐箐意见颇大，此时也不得不点头道：“如此景致怕是花费不少，你说每进来一人只收取五文钱？” “五文钱？！” 叶箐箐尚未作答，尹氏倒先嚷嚷起来了，“这与免费有何区别？” 每个人五文钱，一个月下来能收到多少？单说这花花草草需要人管理，每月分发下去的月银都不止这个吧？ 大夫人闻言笑了笑：“太贵了怕是没人来，五文钱积少成多也是可观的一笔银钱，先试行看看吧。” 苏氏也跟着附和道：“正是这个理，进来里头又没提供水果茶点，不过是一饱眼福，有些人还觉得不值当呢。” “这还不值当……”不过区区五文，那些人是多穷酸呐，尹氏撇撇嘴，咽下后半句。 “我也觉得太便宜了呢，真想住在这不走了~”裴长喜深吸一口气，鼻翼间都是花的芬芳，还有青草的气息。 叶箐箐见状摇头失笑：“多看几次你就乏味啦。”再美的景色也顶不住天天对着看啊。 几人一起到亭子里乘凉，顺便看看水车，因为一早考虑到游人落座问题，亭子建的很大，座位也不少，他们两家人都能坐下。 苏氏与大夫人都带了食盒来的，还有遮阳的油纸伞，扇风的小团扇，一切都是郊游必备。 “虽说里头就一个亭子，瞧着单调了些，但胜在花开的不错，正巧下月是我的生辰，二嫂这园子既然建成了，便先给我用用？” 尹氏这话问得随意，围着亭子走了一圈，又指着池塘道：“回头我给你弄些荷花睡莲进去，也省得空荡荡的。” 233 水车 人家既然开口借了，叶箐箐虽然与她不太对付，但也不至于那么小气，点头道：“到时提前跟我说下就是，至于荷花嘛……池子底下不是淤泥，怕是不合适。” 她可是用白砖给封底了的，不管刮风下雨，保管这池子水清澈，投放些锦鲤倒是不错。 尹氏没有跟她怎么掰扯，本来荷花睡莲什么的不过随口一说，谁管你种不种呢？她转了转眼珠子，笑道：“此处离你的大凤庄也很近呢，我表妹来信说下月要过来替我庆生，晚上便去那里过夜吧。” 啥？居然打上了大凤庄的主意，叶箐箐挑挑眉，想也不想的直接拒绝：“大凤庄不行，很抱歉扫了你的兴致，你们另外寻个地方吧。” “哟~~~这么宝贝呢？”尹氏那尾音拖得长长的，心底则暗自咬牙。 原以为在这么多人跟前，她怎么说也该给自己留点面子，居然跟二少爷一样，直截了当的拂了她的颜面！ 一旁的秦氏忍不住帮腔道：“不过一个庄子，何须这般小气。” “就是！” 叶箐箐没吭声，算是默认了小气这个词，反正她是不肯给出去的，心里不愿意还装什么大方。 场面一时有些凝固，汤宛容悄悄拉了拉她的衣袖，她知道箐箐是个直脾气，但这样与妯娌相处……是不是不太好？ “三嫂、四嫂这样想便不对了，大凤庄是二哥送给箐箐的礼物，其意义非寻常东西可比，宝贝着也理所当然吧？”裴长喜看看两边，都是自家嫂子，最终却选择帮叶箐箐说话。 她一手拉起尹氏笑道：“三嫂若是腻歪了在家过生辰，不妨去紫薇苑耍耍，你表妹过来了，别忘了带上她来易家做客哦，我保管你们玩的开心，可好？” 尹氏拍了拍她的手背，叹道：“还是喜儿体贴人，又好客~”一边撅着嘴斜眼瞥向叶箐箐，心里还是不高兴的。 二夫人冲着裴长喜摇摇头，“你知道什么，你三嫂惦念大凤庄已久，便让她去玩玩，又有何不可？多大点事啊！” 这话听着摆明是说叶箐箐斤斤计较，一股小家子气。一旁坐着的苏氏抿抿嘴，到底没有开口反驳，也不打算劝自己女儿。 “二夫人说得对，这么点小事你们应该不会勉强我吧？” 叶箐箐顺着她的话道，又装模作样地长叹一口气，笑了笑：“不过一个庄子，以三少夫人的身家，什么样的别苑没见过？想必我拒绝了你，也不会耿耿于怀的哦？” 此话一出，尹氏和二夫人都给噎住了。 她们从未见过如此无耻并且理直气壮的拒绝，完了之后还让她别往心里去？什么话都被说完了，这叶箐箐的脸皮咋这么厚呢？ 要说尹氏为何对大凤庄念念不忘，为的就是那一口温泉池子。石安城这边物价偏低，建一座宅子才多少钱，对于普通人来说几百上千两那是天价，尹家虽不敢自称大富大贵，但别苑还是有几座的。 可惜温泉这种东西，可遇不可求，别说你自己建个热水池，那是非常耗费财力人力的，皇亲贵胄才能享受这种待遇。 有大夫人在，尹氏哪敢表现得多么不甘，这也是看裴闰之离了石安城，她才提起这话头，此时既已经被直言拒绝，自然不好再多说什么。 一行人逛过了七里香，少不得上附近的九里山瞧瞧。 此时正值夏季，就算距离益田村不远，一路过去也是汗流浃背，这日头太猛烈了。 首先映入眼帘的是一个高大的水车屹立山脚，长得跟池子那个大同小异，外头被木头栏栅给围住了，不让人靠近。 “这就是你运水上山的水车？”裴长喜好奇的仰着脖子。 叶箐箐点点头，心里有一股喜悦和自豪，虽然这东西不是她发明的，但到底还是把以前劳动人民的智慧结晶做了出来，它会在这个时代发扬光大的。 这个水车有十来米高，在杨老头有一个完成品的制作经验下，依然耗费两三个月才弄出来的。这种大家伙当然无法倚靠风源提供动力，所以在底下加了两个大大的脚踏。 长长的脚踏同时站立三五个人不成问题，前边横了一根扶手，踩起来也不怎么费劲。踩动脚踏时水车才会转动，一个个阶梯般排列的水槽从低处舀了河水随着轮子转到顶端处，再流入引水渠，有个接水桶盛着。 就是这样一节节运转，直到把水源引到山上蓄水池，蓄水池自有水沟分别灌溉农田。 “我可以上去踩一下吗？”汤宛容盯着水车蠢蠢欲动。 “当然可以，”叶箐箐靠在外围的木栏栅上，道：“一个人怕是踩不动，让长喜陪你一起。” 她早看到长喜那兴奋的小眼神的，这个好奇心旺盛的家伙，见着稀奇玩意儿哪能按捺得住。 “还有我还有我！” 大人都动了，小孩子那还不挤着往前凑，裴清林后头跟着秦氏的孩子，蒹葭则带上叶经年，一股脑全围上去，便是淡定如无非，也眼巴巴地望着。 山顶上蓄水池缺水的情况下才好踩动水车，这会儿是空无一人的，正好让大人扶着小孩一块玩。 也幸亏脚踏够大，多站两个小不点也不碍事，吭哧吭哧齐上阵。大伙好似得了个新鲜玩具，一时间欢声笑语不停。 那边二夫人却注意到了山上的梯田，一眼过去芳草蔼蔼，都有人膝盖那么高了，不见半点果蔬。 土地整出来至今已有一俩月，叶箐箐说让它们修生养息，撒了些自己拌的肥料便不去管了，现在自然是杂草丛生。 “你这些田地准备何时开始耕种？”二夫人就跟领导上山下乡视察似得，当先走在前头。 她们特意抽空到这边来一趟，主要还是好奇叶箐箐折腾的怎么样，毕竟之前闹得满城风雨，这会儿亲眼看看比什么都清楚。 原以为是她异想天开的天真之举，如今看来倒也像模像样，二夫人抿抿嘴，河水都引上山了，说不定还真能种出什么来。 大夫人这心底也是悄悄松了一口气，外人把她儿媳妇说得难听，她哪能高兴呢。之前没有去管教，并非因为叶箐箐怎么好，而是出于对儿子的信任。 闰之瞧上的姑娘，岂会这般无脑？他既然由着妻子在外行事，想必有点把握。虽说现在梯田还没种出东西来，但有了水源还怕没点收成吗？ 大夫人也想得开，带领着这么群人，别颗粒无收就算你有本事了。看外人还敢说裴家沽名钓誉之类的话，甚至收留乞丐拍县太爷马屁？至于吗！ “第二季稻子差不多该撒种了呢，这个秋末便知分晓。”叶箐箐的一点不担心着急，经过滋润灌溉的土壤，怎么可能辜负人们的劳作。 苏氏也笑着接话道：“今年雨水充足，庄稼都长得好，想必这山上也是一样的。” 还是自家娘亲给力，无条件的信任，叶箐箐笑笑地挽上她的手，一道往前走。 差不多可以把杂草锄一锄了，这草晒干了烧化之后都是肥料，再放水把泥土泡软些，赶上一头牛犁地，山地变水田快得很。 这时候犁地的工具也都比较简单，主要还是倚靠人力，好在他们别的没有，就是人多。加上之前来投奔的二十来个，叶箐箐手底下统共有五十几人呢。 李鱼生正带着他们低调地在另一处山头开荒，跟九里山一样，恳出田地先晾几个月，明年开春再来种植。 这一趟带着家人视察结束之后，七里香如期开业。正巧赶上梯田要锄地，靠着这个噱头，着实引来不少人。 这其中有跟裴家走得近的那几家，他们巴不得叶箐箐闹笑话，又没有孩子，多闹点事才好给他们家姑娘腾位置不是？便是裴闰之被迷了心窍不肯纳妾，但事在人为嘛！ 不管出于何种目的，看笑话也好，无聊好奇也罢，有人来就达成了叶箐箐的目的。 也亏得当裴闰之为建造大凤庄，开出一条大路，车马往来可就方便许多。不然靠着一个羊肠小道，你怎么吹嘘人都懒得过来，老祖宗说想要富先修路，岂能作假。 头两日七里香的反响只能算平平，真正爆发起来是第三天以后，去过的人都惊叹不已、口口相传，几乎大街小巷都是七里香的消息。 这感觉大概是在一个落后偏远的小山村建起第一个游乐场，瞬间引起轰动，虽然花海没有游乐场那种可玩性，但胜在美轮美奂，重点还是——稀罕。 在这个没有太多娱乐项目的时代，人们日出而作日落而息，平日里可供消遣的太少了。 而七里香的出现恰巧就是生活中的一种调剂，因为它很便宜，不过五文钱，谁都出得起。不像紫薇苑那一类院子，进去还要吃饭消费，寻常百姓轻易都不敢踏入。 让叶箐箐忧愁的是，她安排不少人在花海里巡逻，但还是止不住一些爱花之人乃至熊孩子的采摘，挨着草坪小道的几乎都免不了被辣手摧花。 234 回来了 趁着声名大噪之际，许多人赶着新鲜劲来玩，一天客流量最多能达到三千人，这是一个挺可怕的数字，石安城不算大，加上周边村庄的人口不过三万余人，竟是来了十分之一？！ 可惜叶箐箐这八亩小庙哪能容下这么多人，她不得不派人在门口控制着人流量，好生相劝他们过后几日再来。 人是个很有意思的生物，往往看着大家做什么，自己就会不自觉效仿靠拢。‘人人说好那肯定是真的好’，于是不少人被拒之门外，即便嘴上抱怨嫌弃，但过几天还是会来。 好在七里香不过一个百花园，里头没吃没喝的，进去逛一逛顶多待上一两个时辰，也就出来了。来来往往，只要不是同时涌进去，一日下来能有几千人次。 李鱼生对此现状忧心忡忡，八亩地毕竟小了些，这股新鲜感过去后，来的人怕就少了。同时人太多他也心疼那些草坪，毛茸茸软绵绵的，这么多双脚踩过去，不出半月就得秃了。 叶箐箐倒是没所谓，本来就是试行的，头一回哪能做到面面俱到。小手一挥让他想办法扩大领土，就看益田村的村民们愿不愿意出手了。 新鲜感这一块她也不怕，不少品种的花草适合成片栽种，她可以一两年更换一次，且不同季节不同花开，景致和意境以及赏花人的心情，都不一样。 没过多久便迎来了农忙时节，也不必担心草坪被太多人给踩秃了。 农户们热火朝天的投入收割稻子的行列之中，游玩的时间自然减少。趁着日晒充足，赶紧把谷子都收了，晒干放进粮仓里，这心里才踏实。 夏天的降雨来得快去得也快，一解酷暑与土地的干渴，李鱼生带着手底下那群人，摩拳擦掌的，要开始梯田的第一次种植啦！ 先前他屡屡怀疑叶箐箐的举动，仿佛稚童挥舞着破铜烂铁，打一场毫无准备的仗。临到头来，把秧苗种下去了，他心里又涌起一股期待。 把这群流民形容为破铜烂铁一点也不为过，因为他们惰性难改，总需要有人在后头鞭挞。除了蒋结巴比较憨厚老实，也有心上进，其余人等怕是难成大器。 这一季稻子若是种出成果，后面李鱼生便不会看着这边了，把农田分发下去让他们自己耕作，每年收取佃租，能否养活自家人，全凭他们自己。 叶箐箐对此举持保留意见，通常来说，劳动所得除了交租之外全归自己，比较能激发人的动力。但这群因为各种原因沦为乞丐的难民来说，除了外在因素，他们本身也有问题。 那就是懒惰，从这几个月的集体生活来看，有人监督着，大家一起干活氛围良好，他们倒没出什么大乱子。但是分田之后就不一定了，到时候各家做各家的，看你自觉性，就是成天睡大觉都没人管你。 还有一点就是他们有了自己田地之后，就会有属于自己的收成，这时候再住集体宿舍，东西杂乱甚至可以丢失，迟早闹起来。 他们目前是没有能力拥有房屋的，叶箐箐也不是什么大善人，能给他们配置房舍，所以…… “把他们都收了做长工吧，我们提供食宿，按照收成情况给他们算工钱。” 叶箐箐一手敲着木桌，一手揉揉眉心，本想快些去清士楼找裴闰之的，谁知愣是走不开，这都一个月了呢，他还没回来。 李鱼生想了想，点头道：“此举也无不可，就是少夫人打算派谁去管着？木屋简陋，是否需要重修？” 叶箐箐抬眼看他，忍不住笑出声：“这些时日辛苦鱼生了，我知你必是不想成天盯着他们，放心吧，到时候会另外找人接手。”至于木屋，暂时还不急。 李鱼生摸摸小胡子，没有反驳，相比起管着那群人，他更喜欢四处去跑，搜罗花种之类。 九里山的秧苗全部种下去了，一块块黄色泥田点点绿意，估计过不久便能连成一片绿油油。经过丈量，整个山头的梯田加起来有三十几亩之多，别看山包似乎不怎么大，但一个个阶梯平面累积起来数量还是可观的。 这边繁忙告一段落，叶箐箐终于可以动身去找裴闰之了，不成想她还没来得及收拾行装，人就风尘仆仆的回来了。 这一别近两个月，他们当真是变化许多。裴闰之倒还好些，依旧那副唇角微扬的模样，精神头也不错。再看看魏庆，就…… “你、你还好吧？”叶箐箐忍不住丢下裴闰之，率先向魏庆走去。 实在是这人变化太大了，整得又黑又瘦，简直一副被资本主义无情压榨的可怜样，她都忍不住抹一把辛酸泪了，魏庆他媳妇不会一怒之下不给横云院做饭了吧？ “多谢少夫人关心，我很好。”魏庆点点头，一边忍不住向后头看去，离家许久可想念亲人呢。 叶箐箐理解他归心似箭，让小厮帮忙把马儿牵下去，魏庆早点回去找媳妇，有什么事明日再说。 再一回头，才进了内院的裴闰之已经被大夫人二夫人团团围住，嘘寒问暖自是不提。 当晚是在正院用餐，虽然四少爷裴均之还没回来，但也算是时隔俩月的一餐团圆饭了。 期间大夫人问了许多，都看见了魏庆那样子呢，原本说好一个月就回来，拖了这么久必然事出有因，肯定是辛苦的，做娘的哪能不心疼。 裴闰之一一温声安抚，叶箐箐在一旁看着没怎么搭话，乖乖低头扒饭，有事回房再说。 谁知吃过饭人就被大老爷给叫走了，丝毫不体谅自己儿子刚回来，先歇一晚上要紧。叶箐箐只能先回横云院，替他准备好热水。 索性这一回裴闰之没有让她久等，没一会儿就回来了。 他缓步进来，两眼直直凝视着她，随手掩上房门，低声道：“小箐箐，过来~” 终于没有旁的人了，叶箐箐快步小跑起来，冲到门口扑他身上，捧着脑袋就下嘴亲，可以说热情地不行。 可怜裴闰之这样高大的身材，硬是被按在房门上，他本人倒是配合，微微弯腰低头，让她能够着自己。 虽然有很多话想问，原以为自己没有这么思念，但是一见着人，突然就觉得两个月好长好长。 叶箐箐牙尖嘴利的，丝毫不知自己吻技堪忧，动作还挺急切粗鲁，没一会儿就把人给弄破了唇角，淡淡的血腥味蔓延开来。 “小箐箐这是想把我生吞入腹嘛？”裴闰之抽空问了一句，说话时唇瓣也没有离开她的，吐息之间尽是火热。 “现在是我亲你，不许动。”叶箐箐大爷似的抵着他胸膛，一边上挑着眼角问道：“有没有想我？” 裴闰之轻哼一声，他的回答是再次以唇舌封住她略显聒噪的小嘴，一手捏住小下巴，让她仰着头张嘴配合自己。没空听你说那么许多，此刻无声胜有声。 “嗯……”叶箐箐也无暇顾忌到底是谁亲谁了，很快便节节败退下来。 口腔里的空气被剥夺干净，只能依靠对方渡过来的一口气息过活，她觉得自己整个脑袋都晕乎乎的，不知今夕是何夕……直到感觉胸前一凉。 夏日单薄的衣襟被叉叉开来，露出她的黑色叉叉衣，以及那惹眼的深深沟壑。 叶箐箐眨眨眼回过神，忙制止了他，连声道：“不行不行，你还没洗澡呢，我都给你准备好热水了。” 想想自己真的贤妻良母，备热水备夜宵什么的，简直是老母亲般的无微不至！重点是他刚赶路回来，满脸风尘，才不要跟他亲热呢。 “小箐箐嫌弃我么？”裴闰之垂眼打量两人的姿势，动作亲昵地轻啄她的鼻尖，道:“进去你空间。” 叶箐箐没有拒绝，拉着他，眨眼间便换了一个环境。 点亮着烛火的房间，忽然变成芳草蔓延的野地，景色宜人四季如春。空间里面是没有黑夜的，也没有外头那种炎热黏腻。 裴闰之拦腰抱起她，径自往小溪流走去，水质干净入手清凉，正好洗去一身疲惫。 俗话说小别胜新婚，两人一块洗澡坦诚相见，哪能不擦叉叉走火…… 战场从水里蔓延到岸上，叶箐箐还是头一回这样，被压在草地上啃食干净。空间里时间流速稍慢些，外头正长夜漫漫，世人皆好眠，有的是时间给他们温存。 估计是被饿久了，这次裴闰之叉叉的特别狠，绕是叶箐箐自认身体能力比常人强一些，事后也不免摊成一条咸鱼。 她双眼无神的被捞起来，身子软地跟叉叉面条似的。遭汗水濡湿的头发乱糟糟粘在额际脸旁，红叉叉肿的唇瓣微微张启着。喘息不断，犹如跃上岸失水的鱼，蹦跶不起来了。 “这便不行了么？”裴闰之揽住她盈盈一握的腰身靠着自己，抿唇轻笑。收敛起一身侵略气息，又是那个温润如玉的少东家了。 人家说男人在床上和床下完全不一样，果然如此呢，叶箐箐埋头蹭着他胸膛，咕哝道：“我要睡觉了，别吵我。” 235 不能生 “真是绝情呢~”裴闰之的嗓音还带着微微低哑，落在叶箐箐耳朵里分外诱惑。 到底是谁比较绝情啊？她都懒得抬头看他一眼，哼唧道：“两个月没回来呢。” 说好的一个月竟然翻倍了，这是大家都没想到的事。若不是裴闰之来信频繁，且时不时有小伙计跑一趟传话，叶箐箐都想丢下这边的事情，亲自过去找他，更别说大夫人心里的担忧了。 裴闰之闻言不由苦笑，颇为无奈道，“头个月我们被针对了呢。” 原来泰然商行时常有商队往北边跑，对清士楼也不算陌生，去年就早早物色好商铺地址，都是很不错的位置，一口气开了五家之多，可不就引起同行的注意。 这不声不响的，就拿到了旺铺的位置，而且一开就是五家，摆明了野心勃勃，想要吞食他们的生意呢？ 清士楼专做米粮生意的两家，派人出去打探一番，得知是外来人之后，立即联系了几个农田地主。大伙坐在一起合计合计，决定把这泰然商行给挤兑出去。 几个农田主与这两家商户往来已久，早已有了基本的诚信与感情，当然是向着他们的。 他们每季收割的粮食非常多，按照原价提供给这两人，泰然商行那边若是过来拿货，就要多付两成本金。 倘若对方甘愿多出这笔钱，一个愿打一个愿挨，农田主乐得多点进项。如果不愿他也没什么所谓，依照原价提供给老客户，既没有损失，也不伤彼此多年来的合作感情。 算盘打的挺好，泰然商行确实被难住了。清士楼距离石安城颇为遥远，他们的米粮铺子不可能从别处运货，耗费人力钱财，成本太高不值当。 虽说他们也可以找其他小农小户收购，但如今不过五个铺子，以后还想开出更多，甚至是他们的酒楼茶肆也有意发展。若是不能拿捏住来货渠道，哪里弄的起来呢！ 裴闰之便是预料到这种情况，才会亲自跑来一趟，许多事情必须他出面解决才行。这世上没有永远的敌人，也没有永远的朋友，就看你们的利益是否一致。 相比起泰然商行的举步维艰，七秀坊显得顺畅许多。因为内衣和姨妈巾这个市场目前一片空白，他们是最先啃这块蛋糕的人，就算以后有人争夺，也不会那么快。 可惜好景不长，不过一个月，被他们得知七秀坊与泰然商行关系非浅，甚至可能是一个老板时，立即便去县太爷那边告了一状。 说那园子里，尽是作妖，乌烟瘴气乱七八糟啥的。为了把泰然商行赶走而进行的针对，七秀坊好险没被封了。 所谓穷不与富斗，富不与官斗，府衙的人一出动你就没辙了。最终还是裴闰之发动了他的关系网，年前结识的那位大人物派上用场。 说来那人来头不小，竟是当今圣上的堂兄弟，当朝瑜郡王！这等皇亲贵胄，随便一抬出来便能唬住寻常平民百姓，别说一个小小县官了。 七秀坊和泰然商行得以暂时稳住脚跟，裴闰之也因此多耽误了一个月时间，事情处理完之后，立马赶回来，瑜郡王那边改日再另行致谢。 “清士楼都这么难，京城那边的水岂不更深？”叶箐箐半眯着眼睛听他说，瞧瞧打盹。郡王都出来了呢，谁知还有什么大佛？ 裴闰之笑了笑没说话，京城水深又如何？他们家一介商人，图谋的无非就是钱财。 若是能倚靠上这个郡王，不敢求保驾护航，有人暗地使坏折腾他们的时候能帮忙出面便可，后面的事情都不是问题。 说来也是巧合，这位瑜郡王向来喜欢四处游历，一路玩到石安城这边，就听闻了玫瑰花露的响亮名头。 恰逢今年是太皇太后五十大寿，他成心备点有意思的礼物，以讨她老人家欢心。每十年称一个大寿，五十岁又是其中的头一个，自然是要慎重以待。 堂堂郡王，即便是微服私访，身边也不乏跑腿的人，很快就有人把一整套的玫瑰花制品呈到他面前。从护肤水润肤膏到洗澡露，无不令人惊艳。 加上他喜爱烟花之地，早就见识过那些内衣，着实让他赞叹不已。两者相结合之下，七秀坊哪能不引起他的注意。 可惜门口挂了那么大一个牌子：男子莫入。 人家是体面人，才不会做什么掉身份的事，瑜郡王让人去请来他们老板问话。因着裴闰之在七秀坊的外头设有自己的护卫，替叶箐箐拦下不少麻烦事，这回也是一样。 由他直接对上了郡王，两人因此结识，相谈之下，都挺看好彼此，才有了之前他夜不归宿的那些天。 要说此时国家战事未息，他怎么说也是一个郡王，不该如此游手好闲，实际上却是被逼得出走。 众所周知如今登基在皇位上的，并非太子殿下，成王败寇，这其中哪能没有鲜血。瑜郡王身为堂兄弟，为求自保只能避走，不管是哪个皇帝，都不需要太过出众的兄弟，他只需要吃喝玩乐就好。 裴闰之并不好奇他为何出现在这，有贵人现身，自然要及时抓住。对方不表露身份，他也装糊涂当不知情。 在陪同瑜郡王的同时，派人早找上叶志风，用漂亮的容器装了水果罐头以及坛子肉，献到郡王面前，称其是这边特产。 不出意料，瑜郡王果然被这两种美食给俘虏了，好吃又耐放，千里迢迢不成问题，随即又问裴闰之要了好几坛。 裴闰之不管他是自己吃也好，拿去借花献佛也罢，东西都送出去了，接下来该说说自己的打算了。 他也不拐弯抹角，直言说自家商行要把分店开到清士楼去，想送一层盈利分与郡王。 许多商户都会这样做，与其说是分红，不如说是变相求来的靠山，交保护费呢？还是那句话，只有利益才是永恒不变的，即便此刻对方与自己称兄道弟，但谁知这种泡沫情谊能维持多久？ 瑜郡王惊叹于裴闰之的聪明，竟是不知何时露出马脚，被察觉了身份。他没有拒绝，算是交了这个朋友。 裴闰之也没想靠着郡王的权势狐假虎威，不过是未雨绸缪，求得一个护身符罢了。 “你何时要再次动身？”叶箐箐问道，她估摸着自己手头的事情告一段落，可以走开陪他一同去呢。 “约莫下个月，待娘亲过完生辰之后。”裴闰之回身搂住她，笑着问道：“可想好送什么礼物？” 啊……叶箐箐经他提醒才想起这码事，很是苦恼的摇摇头，“我可以先睡觉，明天再想嘛？” 裴闰之知道自己累到她了，也不再多说话，闭上眼陪她安然入眠。 大夫人的生辰，家里少不得宴请亲朋好友，虽说她本人不欲铺张浪费，摆什么大排场，但该有的体面还是得有。 自己婆婆过生日，叶箐箐这份礼物可不能随便敷衍。她没有什么太贵重的东西，送轻了又说不过去，外人都看着呢……所以说一碰上这些就很烦。 采芹见她愁的不行，笑着出言建议道：“少夫人若是有个孩子，便是最好的礼物了。” 自从她打定主意要安安份份之后，二夫人又找过来一次，被她直言拒绝了。对方虽然没有说什么，但依照现今情况来看，要替少爷纳妾的想法并未收回。 近些时日三少夫人的表妹来的很勤，时常上门做客呢，这如花似玉的年纪，打的什么主意，家里上下还不知道吗？ 采芹这样对叶箐箐说也是有心提醒她，虽然少爷对少夫人很好，不需要用孩子来巩固自己的地位，但架不住身边人蠢蠢欲动呀！ “孩子么？”叶箐箐捧着下巴，百无聊赖的看着窗外，她和裴闰之又没有做什么防御措施，干嘛说的好像他们选择不要孩子似的。 想到这里不由眉头一皱，说来还真有些奇怪，两人成亲一两年了，亲热的次数也不少，咋就没有怀上呢？虽然一开始她有点排斥这么早做母亲，但肚子总不可能随着她心意来选择的吧。 所以难道他们的身体有问题？ 这个猜测一旦出现，就压不下去了，叶箐箐顿时坐不住，嚯地站起身来。在房里来回走动着，我的天呐，不会摊上不孕不育了吧？！ “少夫人？”采芹不明所以的看着她。 叶箐箐收住脚步，摆摆手笑道：“没事，我在琢磨着大夫人的礼物呢。” 脸上笑嘻嘻，心里妈卖批。当晚便把这个猜测跟裴闰之说了，之前不一直不想要孩子，也没怎么上心，现在想来确实有点问题。 裴闰之淡定的听她说完，脸上没有什么明显神色变化，“你想要孩子了么？” 叶箐箐摇摇头：“现在好像不是想不想要的问题了……” “在害怕？”裴闰之抬手揉上她的脑袋瓜，笑道：“便是小箐箐不能生，我也不嫌弃你的。” “胡说八道，你怎么就知道我不能生了？”叶箐箐拍掉他的毛手，小脸严肃：“我跟在你说正事呢。” 236 暗斗 怀疑自身有问题的时候，哪个人心里不忐忑呀？在她想来这世上就没有比自己更健康的人类了，毕竟有空间调养着……总不可能问题出在他身上吧？ 裴闰之定定的看着她纠结的小眉头，忍不住轻笑出声：“小傻瓜。” “在你睡着之后里面的东西都被我弄出来了。” 啥东西？叶箐箐愣了愣，随即反应过来他说的是什么，结结巴巴道，“怎、怎么弄？” 裴闰之缓缓朝她举起自己的手，白皙、干净、修长，没有指甲。脸上笑容明媚的样子，特别没有下限。 卧槽！叶箐箐心里大惊，这死家伙不会是……抠出来的吧……妈蛋！她一手捂住脸，实在是无颜面对世人了。 “我怎么不知道这件事？” 叶箐箐简直不敢想象那个画面，实在是太羞耻了！他怎么能这样做呢，好歹先咨询一下她的意愿吧？ 裴闰之一手摸上自己光洁的下巴，眨眨眼无辜道：“谁让小箐箐每回总是睡得跟小猪似的。” 狡辩！叶箐箐满脸黑线，这还怪起她喽？那啥完事之后身心满足不好好睡觉，谁还防着枕边人呢？ “现在是想要孩子了么？”裴闰之倒上一杯热茶，推到她面前，笑道：“无需听外人说太多，交与为夫努力便是。” “听你这话的意思，是在尊重我的决定？”叶箐箐抬眼看他，选择性忽略了后半句。 “你觉得呢？”他唇角带着浅浅笑意，既不多作解释也不催促。 所以是他看出来她暂时不想要孩子吗？叶箐箐心底略有些五味掺杂，不得不佩服他的细心。同时又很好奇：“你听到了外人什么言论？” “与你一样。”裴闰之缓缓摆动着烹茶的炉子。 两人难得在回廊底下，就着淡淡月色喝一杯夜茶，如此悠然清闲。 “那……有很多人给你怀里塞姑娘么？” “嗯。”裴闰之似笑非笑地看她两眼，轻声应了便无下文，并不准备多说两句的样子。 叶箐箐由着他打量自己，拿起茶杯轻啜一口，抿嘴道:“先说好，我就是那种眼里揉不得沙子的小气女人。不管出于什么原因，我们之间不能有第三者。” 管你为了延绵子嗣或者其他任何冠冕堂皇的理由，纳偏房收姨娘，在她这里是万万行不通的，→_→去你妹的顾全大局。 叶箐箐这样说并非不信任裴闰之，而是这个年代，三妻四妾习以为常，某些坚持，说在前头总比在后头好得多。 “那你准备怎么做呢？”裴闰之好整以暇的等着她说下去。 叶箐箐轻哼一声，憋着嘴道：“这可不是因为我多么喜欢你，这是夫妻间起码的尊重。” 裴闰之闻言笑容微敛，“没有那么喜欢我？那娘子心里想着谁？” 我去，重点是这个么？叶箐箐双手抱臂，道：“这个话题到此为止，反正一句话，有我在别想纳妾，通房丫鬟也不行。”想拐着弯诱她表白？不存在的。 “哦，真是遗憾呢，为夫被剥夺了通房丫鬟的权利。”裴闰之淡淡笑道，那玩笑的姿态把叶箐箐噎得半死。 自认为霸气地宣告了主权，这事也就丢开了。预防针是完全有必要的，因为大夫人生辰那天，那两位娇娇小姐又来了。 若说在裴闰之的小妾候选人当中呼声最高的，当数沈家和孟家。此二人姿容出众，性子娴静举止得宜，不敢说是什么名门闺秀，但起码教养有方，在一干长辈眼中是很好的。 叶箐箐知晓今日家里来人多，早两天就筹备好衣着，务必要镇得住场子，虽不至于说争妍斗艳，但也不能被人家衬得黯淡无光才好。 她选得是嫩黄的颜色，既不会太过沉重显得老气，也不会太朴素有失喜庆。本就是娇俏可人的年纪，嫩黄更突显灵动活泼气息，再画上一个淡雅的妆容，几乎都看不出这是已经嫁做人妇的女子。 初秋的太阳还是猛烈的，白天炎热，这衣裳自然就单薄了，一条锦绣腰带束住那盈盈纤腰，尽显玲珑体态。 裴闰之倚靠在一旁瞧她在那梳妆打扮，不由轻叹道：“对镜贴花黄，美人这是要去勾谁呢？” 叶箐箐已经弄得差不多了，叉着腰回过身道：“你说勾谁？” 哼，外头那群妖艳jian货肯定一个个花枝招展，她输人不输阵，这门面必须得撑起来。 就是……她的胸会不会太大了点？叶箐箐对着镜子往下压了压，本就挺可观的肉量，这两年又丰腴了些，束腰装更是凸显胸围。 身体发肤顺其自然，她倒不至于排斥，烦恼却是有点，就怕那些人盯着她看，估计还会说她衣着轻浮啥的…… 裴闰之见她动作，狭长的双眼微眯，跟个小狐狸似得，打着坏主意呢。 “娘子为何事心忧，不妨说与为夫听听~” 叶箐箐回过头，“你舅舅那边来了四五个人？” 大夫人娘家有点远，平日里往来不算多，就是逢年过节也大多打发人送礼，因为各自都要在家接待客人，确实很难抽空跑这么远拜年。 所以两家大多靠着生辰时候走动走动，再亲的亲戚不往来都要疏远了，这不年不节的，正好有空闲。 趁着大夫人生辰，娘家那边的哥嫂以及表兄弟们都来了。上次来还是裴闰之大婚的时候，走得也匆忙，叶箐箐这个新娘子没能见见他们，这回是免不了的。 裴闰之瞥向她捂着自己胸脯的小手，闻弦音而知雅意，“我舅妈岁数不小了，估计是看不过眼。” 舅老爷比大夫人年长好几岁，舅夫人早就做奶奶了，家里也是家教严苛的，认为女子最是需要端庄，搔首弄姿的成何体统。 叶箐箐无奈的一摊手，“那你说怎么办？” 这天气穿厚点能热死个人，总不能以后她都不用腰带了吧，暂时没有见过齐胸襦裙这种款式，估计穿出去也是招人眼球。 “我有一物能解小箐箐烦恼。” 裴闰之笑笑地来到衣柜前，在最底下的抽屉里拿出一捧轻纱。拿在手中轻轻一抖，披散开来，是一件外罩衫。 这纱与叶箐箐以往见过的都不同，朦朦胧胧，冰凉丝滑，拿在手上轻飘飘的恍若无物，简直是夏日必备料子。 叶箐箐就着他的手披上了，还别说，跟她这个嫩黄衣裳非常搭。半透明白纱虽然遮掩不了什么，但视觉上改善许多，起码不是一眼看过去就是大胸脯，别人不说什么她自己还尴尬呢。 “喜欢么~”裴闰之笑眯眯地替她拢顺发丝，俯身在她耳畔道：“十次。” 哈？ 叶箐箐表情一沉：“你什么意思？” “小箐箐知道的，不容许讨价还价哦，十次~~”裴闰之的手在她腰间按捏一下，暗示意味十足。 随后退开一步，在叶箐箐还没来得及爆发之前，门口适时传来一阵哒哒脚步声，采芹兴冲冲进来道：“少爷，少夫人，该出发了呢！” 他们要先去七里香那边，由叶箐箐设计过的现场，赏景玩闹下午茶，之后再回到裴家享用晚上正餐。戏台子早早搭上了，保管你热闹不断。 采芹是参与布置的，那美轮美奂的场景宛如人间仙境，过目难忘，此刻有点小兴奋，急不可耐想快点动身。 可怜叶箐箐憋着气，还要努力保持微笑的样子，她可不想落个打情骂俏的形象。暗暗的瞪一眼裴闰之，死家伙等着瞧，送她点东西就要求回报，有这样当相公的吗！ 想想以前动不动就坑她银子，总是趁机吃豆腐，没有正经追求过她就算了，现在还经常拿房事做筹码，真的很无耻！ 当然这会儿并非算账的好时机，外面马车都备好了，大家伙要一同往七里香去。 裴家出动了整整五辆马车，这还是经过削减之后的，爷们大多骑马，几个夫人少夫人还有小娃娃奶妈，统共就占用了三辆。另外两个则是下人乘坐，益田村九里路呢，总不能步行过去。 大老爷和二老爷自然听闻了七里香的名头，就是还没去过，两个大老爷们，总不好巴巴的特意过去赏花，这回算是遇上了。 为了大夫人的生辰，叶箐箐让七里香休业五天，好空出时间来装点。曾经作为现代人，即便不懂什么设计，但没吃过猪肉也见过猪跑，糊弄糊弄还成。 先是在门口处用竹篾编了个拱门，横插在门前，再移栽过来两棵带花朵的藤蔓植物，分别栽种在拱门两头，把枝条缠绕在竹篾之上。藤蔓是扎根在土里的，也许以后不好存活，但撑过这几日不是问题。 有了这么个花藤拱门，第一视觉便眼前一亮，里面的花海没有做什么改动，依然缤纷灿烂，橙的紫的相映成趣。 再看脚下的路，草坪小道被铺上了红色粗布，这时候是没有地毯的，但是粗布绵实颜色喜庆，再撒上花瓣，简直要媲美现代趴体。 一路进入到池边亭子，那里轻纱幔扬，香风阵阵。效仿七秀坊里的自助模式，弄上个u型桌子，各种精致糕点，小食美酒，无不令她们感到新鲜有趣。 237 出风头 先前那一干质疑嘲讽的人们，此刻都闭上了嘴巴。七里香的景色大家有目共睹，虽然不知叶箐箐一日能进项多少，但以裴家的能耐，就是拿八亩地来玩玩，也不算奢侈。 况且那样一片浪漫花海，何等迷人。多少人想在边上建一个小屋，住在里头，那才是真的享受潇洒，才叫恣意人生! 再说九里山那边，瞧瞧秧苗都种下去了，不论收成如何，乞丐们的生计是保住了。水车这一创新的存在更是引得各界人士前来围观，就连县太爷都跑了两三趟呢！ 现在说起裴家少夫人叶箐箐，谁不夸赞两句，甭管人家如何，至少那些难民的性命是她保住的。在寒冬腊月之际供出一处居所，比起那些满嘴漂亮话的人实在多了。 再有些爱花的闺阁小姐，羡慕这么一个成片花海，家里富裕不缺几亩田地的，纷纷效仿。没能拿出钱财来玩弄的，也会在自家院里多栽上几盆以作观赏，一时间倒弄得城里花种和花农紧俏起来。 此时大夫人的生辰宴，露天席地，群芳环绕。裴闰之还请来一位琴师，并带几名少女翩翩起舞，有丝竹之音悦耳，再对着这朗朗晴空，自然心情开阔。 比起往年庭院酒楼一成不变的宴席，算是别有新意，一时间赚足了风头。 叶箐箐还藏有后招，她备了一个全新的板车，经过丝带绢花装点之后，在上头用玫瑰花摆出一个‘寿’字。红艳艳的一推出来，顿时吸引了所有人的目光。 “那是什么？！” “鲜花呢，真是令人惊讶……” 犹带露水的玫瑰花瓣，娇艳可人芳香扑鼻，这么一大个‘寿’字平铺在板车上，足足要上百朵呢！ “祝愿娘亲福寿延绵，青春永驻~”叶箐箐笑呵呵的，福身给大夫人奉茶。 “这……”大夫人难掩意外，忙接过她的茶水，笑得合不拢嘴，“好孩子，你太费心了！” 女人天生对鲜花和珠宝没有抵抗力，不敢说全部人吧，但至少在场的女眷中了一半以上。这会儿纷纷掩着小嘴，惊叹不已，对大夫人更是打从心底的艳羡。 也许这一切在现代人看来不过是小意思，但唬住这群古人已经够了，叶箐箐可是拿出人家求婚的招呢。 “大夫人这位儿媳妇可真了不得哟！”蔡夫人口中啧啧有声，捂着心口道：“若是有人对我这般上心，我做梦都该笑醒了！” 相熟的几人都知道，蔡夫人与她儿媳妇向来不睦，这话是在挤兑人家呢？不过赞赏叶箐箐的话也不算作假。 “这蔷薇花开得可真好，不见半点萎靡，莫不是刚刚剪下来的？” “虽说鲜花易凋零，但这份礼物当真别致，成天送些首饰布匹的，早看腻了呢……” “就是啊，大夫人还差那些吗……” 众人纷纷围绕板车上的玫瑰花细细欣赏，还不忘对叶箐箐此举点评一番，倒没什么人说她不好的。 “也是妹妹有福气。”说话的是大夫人娘家前来做客的嫂子，舅老爷家姓余，都唤她余夫人。 她朝着叶箐箐笑道：“这送礼送的好，不算真的好，平日里孝顺也就是了。” “舅母说得是，箐箐记下了。”叶箐箐身为小辈，对着她低眉顺目，乖巧的不行。 “舅夫人有所不知，箐箐手头在卖那些玫瑰膏，没少往大夫人手里送，我瞧见了都偷偷羡慕呢。”易夫人在一旁笑着插话道。因她与裴家是亲家关系，对叶箐箐也是直呼其名，算是长辈。 大夫人拉着箐箐点点头，本就气色极好的脸颊红艳艳的，看着就是心里开怀，喜上眉头。“我这心里呀，是当真慰贴。” 听见这话，大老爷背着手走了过来，“不过是投机取巧的小把戏，值得你们一个个夸一遍？”他送的礼物既然被儿媳妇给比下去了，心里哪能高兴呢。 大夫人闻言秀眉一蹙，恨不能伸手掐他一把，有这么说话的吗，当着这么多人面，大家还以为家公不待见儿媳呢！ 一直没说话的二夫人偷偷掩嘴笑了两声，大夫人被这叶箐箐哄开怀了，好在大老爷没糊涂。 “父亲，表兄想同你说话呢。”裴闰之适时的出现，微笑着堵住大老爷的去路。 叶箐箐在裴闰之背后故意冲大老爷笑呵呵的，就是小把戏又怎样，人家高兴啊~ 大老爷对着裴闰之瞪瞪眼，臭小子就是有了媳妇忘了爹，不过是说一句，他又没打算下她面子。 裴闰之同样笑呵呵的，原本想借故把父亲支开，不料一侧头，自家表兄目光呆愣的看着前方，竟是对着叶箐箐发懵了？ 裴闰之眉头一动，也没心思跟自家老爹斗智斗勇了，弃了他转而挡在余书伦面前，笑道：“乱花渐欲迷人眼，表兄莫要看痴了。” 余书伦眨眨眼回过神，才发觉自己盯着表弟媳看老半天，不由面上微赧，一拱手道：“方才走神了一下，表弟就别笑我了。” “别是我招待不周，让表兄觉得无趣呢。”裴闰之狭长的双眼微微眯起。 “没有，没有。” 余书伦是大夫人娘家兄长最小的儿子，与裴邵之同年，十七岁就娶妻生子，如今孩子都上私塾了。 二十几岁恰是韶华正好的时候，加上余家人容貌出众，（听听大夫人第一美人的名头便知）这余书伦也是生得丰神俊朗，此时跟裴闰之站在一块儿，两人分外瞩目。 那边叶箐箐正在召集家里一群小萝卜头排队，由最年长的裴清林带头，四个小娃娃虎头虎脑地给大夫人献花，说些福寿安康的吉祥话。 裴家老太爷去的早，老太太没两年也跟着走了，大老爷和二老爷忙着外头事务，家中琐碎全交由大夫人主持。幸好有二夫人在旁协助，否则还不心力交瘁。 不算旁支，大夫人是家中辈分最高的女性，她当得起这份贺礼，若是上头还有老人的，过个生辰规模盛大，也会招来闲话。说你没那福气又要享那派头，仔细折寿哟！ 送完贺礼，叶箐箐捧着糖果招呼在场的小孩子，让采芹帮忙分发下去。一般这种场合，大人过来贺寿也会带上孩子凑热闹，是以人数还不少。 她让糕点师傅做了许多蛋糕，松松软软香甜可口，深受大人小孩的喜爱。蛋糕并不难做，现代微波炉蛋糕、电饭煲蛋糕啥的层出不穷，基本都人人会做。 当然是那些简单的，因为奶油之类的弄不出来，无法装点搭配，看上去并不精致，但是味道很好。 被孩子们围住的叶箐箐，在这遍地鲜花芳草之地，一身黄白衣裳随风轻扬，当真是别具风姿。 便是出身农家，也与寻常村姑不一样呢，看这周身气质，啧啧……所以才能给少东家瞧上不是？许多人心里暗暗嘀咕，对这位二少夫人稍稍有所改观。 采芹看看叶箐箐笑靥如花的模样，低声道：“少夫人，方才表少爷一直盯着你看呢？” “啊？”叶箐箐当时并未注意到，笑了笑道：“就你眼尖，这话可不能乱说。” “我知道，不过是跟你一人说说，二少爷也发现了呢……”采芹撅噘嘴，又道：“不过也不止表少爷一人，便是那沈小姐孟小姐，也盯着少夫人看！” 她这话里满含得意，怎么听都是有点小骄傲，叶箐箐不由觉得好笑，“干嘛跟她们杠上似得？” 沈孟二人都是美人胚子，自小娇身惯养，更有一股柔柳之质并带少女的娇俏。这含苞待放的年纪哪能不惹眼，叶箐箐虽没有争妍斗艳的心思，但隐隐也不希望被比下去。 这会儿听采芹这样说，心底还是挺高兴的，不管怎么样，采芹也是在夸她好看呀~ 这个下午，大夫人算是狠狠地出了一把风头。 虽然这些夫人小姐时常与之往来，大家都是老熟人了，但得到她们艳羡的目光，心里还是美滋滋的。 倒不说攀比什么的，不过是做人谁都会有的虚荣心，这一刻得到莫大满足，怎能不开怀？人活在这凡尘俗事，不免落得俗套、做个俗人。 傍晚，一辆辆马车踏着落日余晖，列队进城直奔裴家，引得城中人好奇观看。 家里那边早就做好一应准备，客人的车马安置何处，下车之后打水洗手擦脸、茶水点心供应等等……一切有条不紊，宴请客人的经验足足的。 当晚又是一场热闹，戏台子咿咿呀呀的唱起来，底下人吃吃喝喝，相谈甚欢。 请戏班的价格不算便宜，毕竟一个班底这么多个人吃饭呢，就是他们这样的人家，也没有动不动就搭戏台的。 这出戏还是裴邵之献上的孝心，他远在千里官职加身，亲娘生辰也不敢擅离职守。只能写信着人安排，替大夫人热闹热闹，以表他为人子的庆贺。 他媳妇柯盈盈挺着个大肚子，已有七八个月了，自从上次跟叶箐箐撞个对脸之后，越发深居简出。此次婆婆生日，也不过是在戏台底下跟着吃顿饭，没有久坐，早早失陪回院子去了。 大夫人也不会让她挺着肚子招呼客人，心里有意让箐箐多接触点，以后做了当家主母，少不了跟这些人事打交道，凡事都得学。 238 表少爷 大夫人的生日过完之后，那些舅姥爷舅夫人也该打道回府了，毕竟都不是闲人，能抽空亲戚间聚一聚已是难得。出人意料的是，表少爷余书伦打算留下来。 外甥愿意呆在自家多玩两天，大夫人心里也是高兴，吩咐下去务必让表少爷住的舒适、玩的开心。 起初叶箐箐也没把这事放在心上，不过是家里多个客人，也不碍着谁，与她似乎没有多大干系……但在频频偶遇之后，她不得不推翻这个想法。 大夫人让她每日抽一个时辰，到正院帮忙看账本，其中二夫人和尹氏都在，叶箐箐也不好推辞。如此一来，走出横云院的机会便多了。 每天在庭院之间往返，时不时就能遇到这位表少爷，不得不说太巧了。这也就罢了，趁着采芹有事不在身旁，叶箐箐一人落单之际，他竟然拿着锦盒拦她去路。 “见面礼?”叶箐箐内心狐疑，面上却笑道：“表兄如此客气，我如何敢收。” 余书伦两眼不错的望着她，轻声道：“一串珍珠罢了，表弟妹肤如凝脂，最是合适不过。” “表兄谬赞了，箐箐一介村姑，怕是不适合这珍珠。”叶箐箐表现的疏远而又不失礼，微微点头笑笑，“就不多耽误表兄时间。” 说着就要绕过他离去，不想却被人伸手拦住，此处恰逢回廊转角，平日经过的人较少，这会儿静悄悄的。 叶箐箐眉头一抽，抬眼问道：“表兄还有何事？” “表弟妹非要这般客气吗？我这是诚心送礼呢。”他收回手，杵在她面前，略微犹豫的，“我可以叫你箐箐吗？” “不可以。”叶箐箐收敛了笑意，“大家客气客气过去便行了，彼此间又不熟，直呼其名多没礼貌。” “嗯，是我设想不周。” 余书伦望着她板起脸的模样，半点不介意的模样，“熟了之后便能直呼其名吗，小箐箐？” 叶箐箐憋着嘴没说话，就跟不小心吞了只苍蝇似的，此刻她的心情有些微妙，特么这是被调戏了吗？这人未免太过胆大包天了吧！ “咳，”余书伦轻咳一声，显然想起此处乃是裴家，而她是裴家儿媳妇。抱歉道：“我并没有其他意思，表弟妹切莫多心误会了。” 叶箐箐呵呵一笑，“我并没有多心，只是表兄这见面礼太贵重了，要问过相公才能决定呢，暂且失陪了，表兄还请自便。” 放下话，她快步绕了过去，头也不回的。家里人多口杂，若是哪个下人看到他们躲在这，以为说什么悄悄话，传出一些难听的碎嘴，那真的冤死了。 叶箐箐可没空陪他玩耍，最好就是自己多心了、误会了，否则这个表兄未免也太轻浮了吧？她可是裴闰之的妻子诶，在人家里调戏人老婆，简直过分！ 原以为这事就这么过了，谁知那余书伦还没完没了起来—— 估计是闲的慌，白天没事时在石安城里走马观花、遛狗逗鸟，玩腻了便去七里香的亭子里吟诗作画。 时不时的就会骑马出城一趟，几日下来，七里香那边竟被他聚集了好些个书生，听闻他一人吟诗，技痒之下同他搭话起来。 大抵是文人相轻，意气书生骨子里都是清高的，在他们眼里对方未必比得上自己，遇着那种之乎者也的，都是不吐不快，诗词往来之间酣畅淋漓。 让余书伦给起了个头，七里香池畔的亭子几乎成了秀才的天下，随时都会来一场文辩，旁人看得颇为欢愉。 余书伦本人虽然不走仕途，但也是有秀才功名在身的，俗话说望子成龙，余老爷替他取这个名字，估计有意让他好好念书。虽说不像裴邵之一样榜上有名，但他肚子里还有点墨水。 然后他便提议：举办一个点墨大会。邀请全城才子以文会友。 这事由他一个外来人，难以一呼百应，于是问到大夫人那边，想让叶箐箐这个七里香的主人来做东道主。毕竟那是她的地盘，由她主持倒也说得过去，大夫人觉得这个主意不错。 士农工商，读书人是很受尊敬的，能引得他们在七里香聚集，也是一件倍感荣幸之事。 “娘亲何不让闰之陪同表哥去呢？我一介女流，怕是多有不便。”叶箐箐推辞道。 “女子怎么了？”大夫人摇摇头，笑道：“咱们石安城多才女，想必她们也会去的。” 叶箐箐抿抿嘴，没告诉她自己对余书伦的反感，道：“那些人是才女，我可不是，勉强识得几个大字，诗书一概不懂，如何能主持什么点墨大会？娘亲还是别让我丢人了吧。” “这……”大夫人犹豫起来，好像是有点不妥，箐箐别以为自己嫌弃她没能满腹诗书吧。 若非此时柯盈盈身子不便，她是最恰当的人选，尹氏这人不太会说话难当大任，不过秦氏倒可以在一旁协助。 大夫人想了想道：“闰之此时不得空，你便辛苦辛苦，随舒伦一起露个脸讲两句也好，毕竟人家来者是客。” 话都这样说了，叶箐箐在拒绝就显得故意推脱躲懒了。 事情就这么定下，估计是大老爷回来之后，大夫人跟他提了两句嘴。晚间时候，横云院这边很快收到了一个小丫鬟来送东西。 “少夫人，老爷说了，这是送给你没事打发时间的。”小丫鬟面上带笑，瞧着机灵得很。 叶箐箐看着她手上那堆得高高的一摞书，眉头不住抽动，又给她送书？颇为无奈地伸手接过，“父亲这是嫌弃我胸无点墨呢？” 小丫鬟一声轻笑，道：“少夫人莫要多想，以前老爷给二小姐也送了不少呢~” 长喜？叶箐箐想想她那跳脱的性子，不由觉得有趣，“那她是何反应？” “二小姐说了，咱们家又不是书香门第，伯伯父亲都是商人，子承父业，要那么多墨水作甚？” 小丫鬟学得活灵活现的，把叶箐箐逗乐的不行，确实是长喜会说的话，现在她还记得绣花那会儿，那一坨彩色毛球——炸毛的斗鸡。长喜算是大家小姐当中少有的‘琴棋书画一窍不通’吧，所以才与她玩得来，难不成这也是物以类聚？ “代我谢过父亲，也劳烦你跑这一趟了。”叶箐箐拿了个魔方送她玩玩，转身抱着书放在桌案上。 之前那一摞全是什么女戒经书之流，这会儿突然变成诗词歌赋，不得不说类别跨度有点大。嗯，父亲送的东西儿子来享受，才算天经地义，等会儿就把它们交给裴闰之。 要说那文人大会，叶箐箐还是挺支持的，正面的向上的活动多多益善，也能倡导更多人爱上读书，毕竟知识就是力量嘛，但是那个余书伦就…… 与他一同筹办此事，还真是令人不太愉快，好在秦氏也被点名了，有其他人在场想必能省去不少麻烦。 余书伦要送她见面礼这事，叶箐箐没跟裴闰之提，便是他态度轻挑些，也还不到告状的地步，人家好歹是表兄弟呢。 七里香本就景色如画，这回不适合什么红毯花瓣，叶箐箐琢磨了下，决定在茶水身上下功夫。 茶的种类繁多，若是每样都尝一遍，估计也要好几年，其制法不同口感各异，号称神奇的东方树叶。每个人喜爱的也许都不一样，但是一个好茶却能雅俗共赏。 叶箐箐要的茶叶不止品次上等，且必须考虑到量足，虽不知会来人多少，但茶叶还是往多了备，以免到时候一人一口喝没了，显得小家子气。 这事叶箐箐是外行，她平日喝茶不过是尝尝味儿解解渴，说是如牛饮水也不为过。于是请教了李鱼生，人给推荐的是岩茶。 岩茶之所以说‘岩’，只因茶树生长在岩缝之中。其茶汤色泽铁青带褐油润，内质活、甘、清、香，有明显的岩骨花香。既有绿茶之清香，又有红茶之甘醇，堪称乌龙茶中的极品。 “差不多就行了，”叶箐箐放下茶杯咂咂嘴，“等忙过这茬，我要与闰之一道前往清士楼，鱼生可愿同去？” “不可，”李鱼生摇摇头，“九里山需要人看着，再者少夫人去清士楼为的也是七秀坊，我去了又有何用？”总不能让他参与七秀坊的事吧，那可都是女子。 让你跟着自然是有所打算，不过现在时机尚未成熟……叶箐箐想想就此作罢，笑道：“看来只能等下一回了。” 李鱼生打量她两眼，心底暗暗嘀咕，莫不是又在筹谋什么？“如今山上水源充足，禾苗长势良好，益田村那边来了不少人跟我打听水车，少夫人打算如何？” “这个嘛……”被打听是必然的，杨老头脾气古怪，整日窝在自己的作坊里，那些人只能找上李鱼生了。 附近村民大多手头有山地，以往除了种果树，基本没有什么其他收成，如今看到山地也能插秧，心里头哪能不活络。 叶箐箐摸着下巴笑了笑，“你也知道，造一座水车可不容易，放上一个可以灌溉多少田地，这价格自然低不了。”否则怎么对得起杨老头的大半年付出呢。 李鱼生点点头，事实上是益田村的村长找过来，他们村子想要共同出资，弄一座水车。九里山还没迎来收成，大部分人还在观望着呢，益田村也是因为挨得近，成天看着，比那些人更相信他们。 239 烦闷 点墨大会筹备之际，余书伦来了几次，说是询问书案事宜。把叶箐箐烦的不行，从何处挪用桌椅，该摆放什么位置，这类小事还要她亲自到场动手么？ “表兄不若问问四少夫人的意见？”叶箐箐努力挤出微笑，秦氏也是被大夫人钦点的助阵人选，干嘛只来问她一个。 余书伦摇摇头，笑道：“我更相信表弟妹的眼光。” “……”求你别信好么。 “紫色也很适合你呢，”他忽的冒出一句，两眼直直地凝视着她，“含苞幽幽的紫丁香。” 啥？叶箐箐起初没跟上他跳跃的话题，顺着对方目光低头打量自己，才明白他的意思。 今日她是一身浅紫色，点点绢花，淡雅中透着一股明媚。 隐隐感觉那视线围着自己转悠，叶箐箐浑身一激灵，浑身上下涌起一种被冒犯了的恶心感。她沉下脸道：“你这话我不爱听，还请自重。” 余书伦眨眨眼，两手一摊，笑道：“表弟妹这话何意，我怎么了？赞美之词全部发自肺腑，怎的就不爱听了呢？” “呵！”叶箐箐懒得跟他扯皮，直接站起身，指着门外赶人了，“好走不送。” 这可是在横云院呢，余书伦不敢放肆，即便心里不想走，但还是一步三回头的往外蹭去。 叶箐箐面无表情的盯着他的身影从自己眼前消失，他前脚才走，采芹后脚便捧着茶具进来了。 “表少爷这就走了呢？” “采芹，下回他来别给他奉茶，候在我身边就是。”叶箐箐扭头吩咐道。 “啊……”采芹一愣，少夫人这是怎么了？哪有这样待客的？ 叶箐箐也不打算跟她多作解释，毕竟那余书伦尚未做什么实际的出格举动，没必要闹得人尽皆知。她只要提防点便是，时刻保持距离，如若不然就告到裴闰之那里，让他出面教训一下这个不尊重人的轻浮表兄。 点墨大会开始之前，叶箐箐与秦氏一起跑了趟七里香。 秦氏这人每天也闲得慌，丈夫在外征战，儿子有奶娘带着，她操心的事不多，闲着就会胡思乱想。这时给她一点事情跑跑腿，倒也不错。 叶箐箐对这个差事提不起半点劲，有心做个甩手掌柜，全让秦氏去走动。 马车抵达七里香门口时，守门的收费人员快步迎了上来。 “少夫人，您可算来了！” “怎么了？” “有两个人自称是您的亲戚，打死都不肯离开，胡搅蛮缠，可烦死我了。”守门人对着她大吐苦水。他名叫大壮，长得高高大大、方脸大耳，算是人如其名了。 叶箐箐微微疑惑，“我的亲戚？” “就是啊，现在人还在那边呢！”大壮朝着右边指了指，那两人居然向着他们走来了。 居然是汤家哥嫂，叶箐箐看着他们一步步走近，有些时日未见，这二人倒没多大变化。 “哎呀，果然是少夫人呢。”汤嫂子笑得跟朵菊花似的，斜睨了大壮一眼，“这会人来啦，可要相信我没有说谎了吧？！” “汤大嫂这是？”叶箐箐脸上神色淡淡。 “这不是听说了你家七里香的美名吗，我们抽了空过来玩玩，谁知这小伙计竟然拦着问我们要铜板！”汤嫂子说的颇为气愤，一锤手道：“我说了是你的亲戚他还不信，不过几个铜板，还会骗他不成！” 大壮听了这话想骂人，这妇人脸皮真厚，不过几个铜板还好意思过来沾亲带故！ 叶箐箐闻言心里无奈，这是又来占便宜呢，几文钱倒是小事，主要是坏了规矩破了秩序……她道：“汤大嫂怕是有所不知，七里香入场收费，所有人一视同仁，便是县太爷来了也当如此。” 汤嫂子闻言摆摆手，浑不在意道：“我与他们如何能相同，你叫我一声嫂子，难道不是自己人？” 这套近乎自来熟的……叶箐箐笑了笑道：“自己人不错，但我夫家亲戚一箩筐，娘家亲戚也不少，若是人人都要免费进去，岂不为难了守门小哥？” 这么多张面孔，谁去费心记认你全家？就为了几文钱，想想都不切实际。 谁知汤嫂子理直气壮地挺起胸膛道：“这哪能一样，你们一个个荷包鼓囊囊的，不愁吃不愁喝，还跟我计较这几文钱？” 几人听了一阵无语，这话说的，敢情贫穷还能当武器使用了？采芹撇撇嘴道：“那满城的乞丐才可怜呢，你要不要免费让他们上家里吃饭？” 谁也不欠你的，银钱都是自己辛苦赚来，凭什么就该施舍你呢？ “谁家没几个穷亲戚，”同车而来的秦氏掩着嘴，偷笑两声道：“她不过是想进去玩玩，二嫂何须这般小气。” “这位少夫人说的就对啦！”汤嫂子打蛇随棍上，一边没好气地瞪一眼采芹：“你一个下人瞎说什么话？把我跟那些叫花子作比较？” “哪敢呢！”采芹同样没好气。在她看来就无须对这种人客气。 头一回见着她就是随少夫人去玉螺村找回貂鼠，大晚上冷飕飕的，这个妇人强抓了貂鼠还不承认，最后都人赃并获了，还囔囔是自己抓到的，喜欢就做人情送你。这一张嘴真是没把门的，什么都敢往外说，完全的睁眼说瞎话。 叶箐箐何尝不烦她，给她留面子不过是看在汤宛容的份上，毕竟逢年过节叶志风还要去岳母家走动呢。 “汤嫂子不必多说了，大壮是替我办事，我交待的没有入场费不能进入，这是他职责所在。”叶箐箐走在前头，笑了笑道：“若是同我一起来，便给你免费，可好？” 一旁大壮直直点头，可不就是这样么，为难他这个守门人有几个意思，何况这七里香明日开始又该闭门谢客了呢。时不时被包场，或者叶箐箐自家拿它做其他用途，他就怕东家吩咐给谁谁谁随便进，惊撞了里头贵客。 汤嫂子欲要再说，被汤冬宝给扯住了，“行了你，人家不给就算了，无需废话太过。” 最终几人一道进去，谁都不开心就是了，汤家婆娘觉得没有给自己脸面，原以为有个亲戚发达了能沾沾风头呢，谁知是她想太多！ 而叶箐箐才给余书伦烦过，这会儿碰上眼前二人，心里更是郁闷，索性留下采芹一人，让她代替自己全权做主，有什么事跟采芹商量即可。 “少夫人，你这是要去哪呢？” 采芹略有点踌躇，虽然布置现场没什么大事，她与秦氏指挥下人去做便可。但是此事乃大夫人亲自吩咐的，叶箐箐这么中途跑了，万一说她不待见表少爷…… “没事的，你自己看着办就行，不管外人怎么说。”秦氏不比尹氏，即便觉得她躲懒，也不会巴巴的跑去大夫人那告状，这不还有采芹在么。 叶箐箐翻身上马，一扬鞭就窜了出去，趁着日头尚好，不妨回娘家走一趟，顺道路上散散心。 这会儿正是农户们休憩时节，夏日稻子都晒完进仓，新的秧苗好好的扎根在地里，第一茬施肥完毕，正好缓口气。 巧的很今天叶志风没有外出，叶箐箐好些时日没看到他了，上回大夫人过生辰，也只苏氏一人过来。 “妹妹怎的一个人来了？”叶志风陪着叶经年玩耍呢，丢下他过来招呼。 “应该让采芹跟着你才是，一个人瞎跑什么呢……”他絮絮叨叨的，简直像老妈子附身。 叶箐箐笑嘻嘻的看他帮自己拴好马绳，一弯腰抱起叶经年，“好重啊！小多多又长大了，姑姑该抱不动了。” 叶经年白嫩嫩的小脸蛋扬着软乎乎的笑，还挣扎了两下：“我可以自己走，不要抱。” 一走进院子，不同于以往热火朝天的聊天景象，放眼望去竟是不见一个妇人。 这是因为他们在城西处弄了个作坊呢，一早计划的水果罐头作坊，被天灾耽误了一年，如今总算是成立了。 既然水果罐头都在作坊里做了，这些肉坛子辣串自然跟着搬过去。毕竟小院再怎么扩建，也有些狭窄的，平日一家子起居都在这，可不堵得慌。 这样一来，田心村的邻居妇人便失业了，村子距离石安城有那么远呢，来回一趟不容易。她们还得顾及家里，只有少数几人能坚持到那边工作，其中便有金兰。 比起那些大娘大婶，金兰较为年轻些许，记性好也心细，被提拔为管事，在作坊那边帮忙处理各种事情。 这份活计对她来说也是极为难得的，每月收入比家里那口子种地好上许多。底下五个孩子呢，大女儿出嫁了还有那么多张嘴要吃饭，并且两个大的儿子要成家，哪能不腾出新房间。 就是没能力盖那么多家新屋，独立的房间却是必不可少的（因为孩子多，是兄弟俩一个房间），否则多委屈人嫁过来的姑娘。 这几年金兰攒了不少银子，生活有盼头正干劲满满呢，做事也是认真负责，让苏氏省心不少。 另一个得力助手便是杨柳了，她孩子已经大了，皮实得很，放养不成问题。她把铺子交由邓阿罗看着，进出货全由他一人赶车往返，自己则投身进入苏氏的新作坊里。 240 丰收 作坊新招来的人手尚未摸清品性，就怕偷懒耍滑或者不爱干净。叶箐箐再三强调卫生的重要性，苏氏即便不懂细菌那些，要入口的东西也知晓洁净的重要，俗话不说病从口入嘛。 “箐箐是来得早不如来得巧，哈哈~”汤宛容端着一碟春饼从小厨房里头钻出来。 “尽早去看看果林施肥，顺道在山脚下采了点水芹，嫩生生的呢！” “看来是我有口福了，”叶箐箐笑弯了眼，确实许久不曾吃水芹了，有点馋得慌。 春饼又称春卷，是许多人家里常做的食物。摊得薄薄的面饼，包裹住菜丝和猪肉丝，一卷卷往油锅里煎至金黄色，香喷喷的色泽诱人。 一口咬下去那是绵软咸香，内馅油汪汪的，水芹先过一遍沸水，去了涩味。面皮很有韧劲，若是油炸出锅，则是满口酥脆了。 有了好吃的，又跟家人待一块，叶箐箐这心里顿时阴转晴。问起娘亲在哪，叶经年争着抢答，说是被无非的夫子请过去了。 “吃东西不要说话，当心咬着舌头呢。”叶志风敲敲儿子的小脑袋瓜，朝着叶箐箐道：“听说裴家那位大人就是这个夫子的学生呢，无非他不会是闯祸了吧？” 裴邵之的老师吗？叶箐箐摸摸下巴，道：“以无非那死气沉沉的性子，也会闯祸吗？” “哪有这样形容人家的？”汤宛容无奈瞥她一眼，笑道：“人家无非那是沉稳，不过前几个月也闹了一回呢，跟私塾里的孩子打起来了。” “这是怎么回事？”叶箐箐不免好奇起来。 “哎小孩子哪能不打架的，就是有个小少爷被无非比下去了，心里不高兴呢。好像是出手打了蒹葭，那傻孩子就知道哭，不知道还手的，最后还是无非上去帮着他。”叶志风摇摇头。 “听你这口气还恨铁不成钢呢，打架又不是好事。”汤宛容瞪了瞪眼，转向叶箐箐道：“放心吧，没什么大问题，无非这孩子有分寸。” 三人就这家里的事情聊小半天，茶也喝了春饼也吃了，尽管叶箐箐很想留下过夜，但是没跟人交代过，贸贸然不回家，怕是要被骂。 趁着天色还亮着，叶箐箐驱马回城，半路上就遇着回家的苏氏了。 刘平路坐在前头赶车，眼尖的瞧见叶箐箐，双方不约而同在路边停下说话。 “娘亲，你怎么不在城里过夜，还巴巴的赶回来？” 苏氏下车来，笑着拉住她，“我还以为平路看错了呢，怎么又自己骑马出来？” 这话问得跟哥哥一模一样……叶箐箐解释一番自己下午之行，又问：“夫子叫你何事？” “啊呀，好事！”苏氏忍不住掩着嘴笑得开怀，“夫子说是让无非明年去考取功名，你觉得可行不？” “进京赶考？！”叶箐箐颇为吃惊，“明年无非不过也才九岁，这会不会太早了？” “我也是这么说呢，”苏氏又是高兴，又是忧心，脸上神色还挺复杂，“但夫子说什么自古天才出少年，若换成其他孩子，他也不敢这么早让去赶考，就怕外头那些虚名扰乱了孩子念书的心神，白白夭折了一株好的幼苗。” 她这样一说，叶箐箐心下思量，无非这孩子确实沉稳，半点不像同龄人，“娘亲这话的意思是……夫子非常看好无非吗？” 苏氏点点头，道：“我看像，便是考不上也没什么，反正年岁还小。” 话是这么说没错……叶箐箐又问：“那无非本人如何想的呢？” “他自然是想去的，只是进京路途遥远，没人护送，还说只带上蒹葭就够了呢！”说到这苏氏不由笑起来，这两个小娃娃玩的好，居然扬言要组队去京城。 让他们两个去当然是说笑的，别说苏氏不知蒹葭的身份，只当他是寻常孩子，就算知道他是小人参精，也会放心不下的。这么傻乎乎的一个，被人炖汤了都不知道。 虽说进京的打算是明年的事，但没人护送这一点倒是真的。家里店铺作坊之间都要叶志风去游走，总不能让苏氏一个女人赶着马车到处跑。家里又没有其他的男丁，雇佣别人，苏氏怎么能放心？ 叶箐箐知晓了她的烦恼，当下笑着宽慰道：“明年的事明年再想，若是无人，我亲自送他去京城也行。” “胡说！京城那么远，你一个姑娘家奔波不得累死。”苏氏瞪她一眼，又道：“何况明年，你还不一定有空呢。” 说着俯过身来，轻声询问她先前给的药包有没有吃，怎么几个月过去了还没动静？这话可把叶箐箐给问住了，想了好一会儿，才想起那包所谓你好我好大家好的助孕药，压根被抛之脑后了好么。 “你别是没吃吧？”自己的女儿自己清楚，苏氏板起脸盯着她。 “这事不急的，娘亲就别瞎操心了，天快黑了，赶紧回去吧。”叶箐箐贴着马儿挥挥手。 “怎么不急？你也不小了呢，闰之更是二十好几岁，现在还没孩子，传出去招人笑话！” “二十几岁很老吗？没孩子有什么好笑的？”叶箐箐耸耸肩道：“我们自有规划，无需理会他人言语。” 苏氏看她好半响，最终败下阵来，也不再多废话，让她骑马悠着点，好生回去。 母女二人就此别过，这么一耽搁，叶箐箐进城之后天都黑了。 好在今天正院没有召集大伙吃饭，否则那么一桌人光等着她，那多难为情，二夫人婆媳又要说她架子大了。 叶箐箐回到横云院，采芹早就等得着急了。下午时候骑马走了，也没说去哪，居然天黑了才回来，可不令人担忧吗？ “回来了？”裴闰之没有多问，简直贴心得不得了，笑道：“采芹下去摆饭吧。” “你也还没吃呢？”叶箐箐先用擦手巾洗了手和脸，一边斜着眼瞥向餐桌旁的客人，“为何不先用餐，哪好意思让表兄久等。” 那明晃晃杵着的身影，可不就是余书伦么！他笑了笑道：“现在也不算晚，表弟妹回来的刚刚好。” “呵呵。”叶箐箐笑了笑，没再搭话，一边看向裴闰之。居然留他用饭，怎么不让他去大夫人那里呢？ 这顿饭显得有点沉闷，餐桌上叶箐箐几乎不怎么说话，全由裴闰之和余书伦有一搭没一搭的聊着。 好在那人也算是识时务，自己不受欢迎应该心中有数，吃过饭也没用茶，便告辞离去。 他前脚才走，裴闰之便伸手吧叶箐箐拉到自己膝盖上，搂着她轻笑道，“不喜欢他？” “嗯。”叶箐箐毫不犹豫的点头。非常顺嘴地把他送自己礼物、以及对她的赞美和打量眼光说出来。 裴闰之眉头一挑：“他瞧上你了？” 叶箐箐摇摇头，“那我不知道，反正我不喜欢他。” “不喜欢便让他早些回去吧。”裴闰之表现得丝毫不以为意，仿佛被枕头风迷惑了的昏君，都不多问一句自己表兄如何，完全不带辩驳的。 也不知他怎么办到的，点墨大会结束之后，余书伦立即便收拾行囊准备回家，效率快的很。 令叶箐箐好奇的是——这个表兄看她的目光也不黏糊了，甚至几乎不看她。心里头酸爽的同时，忍不住又暗暗嘀咕，裴闰之那货不会又在败坏她的名声吧，瞧人家看她简直跟洪水猛兽似的，避如蛇蝎好么？ 在众人的期盼之下，深秋的脚步慢慢临近，给大地染上丰收的金黄色。 叶箐箐带着裴闰之和大老爷一起上山，看他们收割稻谷，沉甸甸的稻穗把禾梗压弯了腰，谷粒饱满，瞧着并不输平地种植的。 “行啊你，”大老爷瞥她一样，背着手往田埂上走，“这山头有几亩地呢？” 叶箐箐这心里头美滋滋的，“大约二三十亩呢~” 大老爷点点头，“按照这数量来看，得有个两万斤收成。” 如今市面上普通稻米一斤售价四文钱，两万斤算下来不过八十两银子，对比前期的支出自然是不够的。开山头弄水车，耗费多少人力财力，短时间内难以回本。 不过田地这笔账不能这样算，往长远了看，土地伺弄好了产量会增加，并且每一年两季收成，一直循环往复。产出来是粮，生的就是钱。 “这只是头一茬，每亩地能有七百斤稻谷已经算不错了，我问过益田村的老农，说明年若是风调雨顺，该有个八九百斤呢！” 叶箐箐想起自己已经开垦完毕的另一座山，两者加起来七八十亩地，到时候再从这边调些人过去，每一季的产量岂不是非常可观？上等田每亩地能出一千二百斤，这是一个何等诱人的数字。 就是耕种的人手上如何分配她有些拿捏不定，这个没有先进器具的年代，一切只靠人力。开局一镰刀，装备全靠打…… 每个人能种的土地有限，五十个人能管多少亩地？并且稻子成功收割下来，李鱼生也该功成身退，他不耐于守着这群人，每日就除草施肥，得找个人替代他。 241 息战 “你这水车怕是要引来那些老家伙的窥视，”大老爷对着山顶的蓄水池眯了眯眼，“反正是捂不住的，不若趁机赚他们一笔。” 叶箐箐眨眨眼：“怎么赚？” “这事便交由我来吧，”裴闰之牵过她的手，笑道：“先在石安城推行开来，再献予瑜郡王做人情。” 大老爷自然知晓他结识郡王一事，水车迟早要造福广大百姓，能上交给郡王是最好的，毕竟好来好去，双方才能长久往来下去。 “你们自己看着办就成，先说好，我只守在这石安城里，外头的事情不会插手。”大老爷斜睨一眼裴闰之。 不孝子都这么大了，也不知替老父分担工作，还在他面前如此不知轻重？“手怎么了？在外头拉拉扯扯成何体统！” “……”叶箐箐默默抽回自己的爪子，大老爷怕是忍受不了别人秀恩爱哦，明明也时常当着小辈的面拉大夫人的手。 九里山的丰收震惊了整个石安城，如同童谣里说的那样，山地都能开垦水田，石头里还不蹦出个大冬瓜！ 虽说在他们看见水车时，就隐隐觉得这事要成，但无论如何都没有直接呈现眼前的结果惊人。 相比起吃瓜群众的议论纷纷，九里山上的那群难民更为触动，他们是全程参与其中的，用自己的双手挥舞着锄头、抛洒着汗水。 如果说原来还抱有混日子的心思，这会看见了生活充满盼头，不免又有了源源的动力与希望。这其中就属蒋结巴最为积极。 因为他天生大舌头，到处找活计都被拒绝，那些东家嫌弃他说话不利索，做事又能好到哪里去。便是在这群难民堆里，也遭到过嘲笑呢，姓蒋又不会讲，白白糟蹋了这个姓氏之类的话层出不穷。 西南那边尚未爆发战争之时，他守着几亩田地，埋头苦干，倒也能养活一家人。可惜后来战火肆虐，他不得不跟着村里人一块搬迁。 那段日子真是苦啊，家里两个孩子一个老母亲，一年到头本就没有什么余钱。如今惶惶然上路，途中吃什么喝什么？何况又不知搬到何方，没有目的地没有希望，心里空落落的。 孩子他娘受不了苦，奔回娘家去了，竟是狠心撇下两个幼儿不管。蒋结巴偷偷抹了两回泪，心里也不怨她，是自己没本事。 他咬紧牙关，硬是带着两个孩子和老母亲，一同来到了石安城，原本也没打算走这么远，可惜那会儿战争连连失利，损失两城民心涣散，大家都恨不能走得越远越好。 到了这里他们已经跟乞丐无异，衣衫褴褛食不果腹，他打起精神四处寻找活计，只要能混口饭吃，做什么都行。然而这时候找活的人多了去，他一个大舌头，如何比得过人家？ 在他以为自己一家子挨不过那个冬天之时，裴家少夫人的召集拯救了他。生活突然迎来了一个大大的转机，不仅有的吃有的住，老娘生病了还给治！上哪去找这等好事？ 与此同时，他手头还有了存银，九里山开荒之后，李管事给大伙发了工钱。他捏着这一两多银子，跟裴家少夫人签下了长工契，每个月在这耕田都有月钱，过日子不成问题。 如今看着田地里收起来的一麻袋一麻袋稻谷，堆积起来跟小山似的，蒋结巴心里一阵火热。照这样下去，早晚会拥有自己的房子，有了自己一个小屋，才算一个完整的家。 即便孩子他娘跑了，他自己依然可以把两个儿子抚养成人，何况大洛不是已经把失守城池重新占领回来了吗！也许……战争就要结束了呢，他还能回去，找回自己的土地、家乡。 事情正如许多人盼望的那样——在寒冬来临之际，敌国举旗投降。再次对大洛府首称臣，每年上贡，历时三四年的战争终于结束了！ 敌军虽有备而来，一开始确实被打个措手不及，然大洛泱泱大国，后方储备力量坚实，岂会轻易被一个小锅吞并。即便内部权力更迭，朝廷动荡，但外敌当前，自然先合力抗之。 此次议和，大洛许多人心有不甘，认为应趁胜追击，给敌国一个大大的教训，看他们还敢不敢轻易惹是生非。 然而想法虽好，事实却不允许他们这么做。敌国因为军需物资跟不上，不得不撤军，那洛又何尝不是。连年征战，亏损几多，那是怎样一笔天文数字的账。 各地储备的粮仓早就被搬空了，若是不修生养息，再来个天灾人祸，百姓何以为渡？ 太平才能迎来盛世，百姓们无不渴望安稳的日子，这会儿战事一歇，举国同欢。最开心的莫过于那些流落他乡的人们，还有那些被招去征兵的人家。 一将功成万骨枯，沙场上刀枪无眼，亲人可快些回来吧！ 每个人都在期待着，裴家自然也不例外，二夫人和秦氏几乎整夜不合眼。她们许久未曾收到书信了，都不知裴均之是否平安。 “听说有些人会被留在那边守城呢，”二夫人有些坐立难安，皱眉道：“也不知道均之是在哪位将领手下。” “守城也没关系，只要人还好好的就行。”秦氏揪着手帕，两眼发直，“奶娘表兄邻居的儿子，来信说她表兄的儿子战死沙场的呢……听说一场仗打下来，死个一千人都算大事。” “呸呸呸，能不能说点吉利的？”二夫人对这话可不爱听，瞪眼道：“你那奶娘会不会说话？她表兄家发生了不好的事，还巴巴跑来告诉你！” 被骂了的秦氏回过神，“是我魔障了。”说完又低着头发愣。 二夫人对她精神恍惚的样子摇摇头，叹道：“你也别想太多，好好带着孩子吧，均之会回来的。” 家里这么多兄弟呢，即便邵之是个芝麻官，说不上什么话，但他们家就是砸钱也要把均之给挖回来，哪能容许儿子在外受苦。 随后一个月，城里许多在外征战的人陆陆续续回来。几家欢喜几家愁，那些接到亲人归来的自然无比开心，放鞭炮、酬神明，感谢天感谢地。 而尚未等到亲属回来的，整个心都是纠结而期盼的，不知道他是否安好，是否正在赶回来的路上。 幸而裴均之没有让大伙久等，生龙活虎的回来了！他黑瘦了许多，但整个人精神奕奕，好得不得了，把二夫人和秦氏弄得又哭又笑。 “快去给四少爷打水擦擦脸。”二老爷心里头也是松了口气，能回来就好，能回来就好！一回头对上泪水涟涟的婆媳二人，不由眉头一皱：“赶紧给均之收拾收拾，人好好的，哭啥呢？” “对对对！”二夫人和秦氏经他提醒，也不再拉着人不放了，一左一右地问他渴不渴饿不饿，有没有受伤等等。 这七嘴八舌的，把裴均之给忙得不得了，还是裴闰之和裴夙之兄弟俩帮忙把二夫人和秦氏劝住。 大夫人早就吩咐下去，弄一桌好酒好菜，给四少爷接风洗尘，他们也不能免俗的在门口放了个鞭炮，并且酬谢列祖列宗，各路神明保佑。 “我不在真是劳烦二哥三哥处理家中事务了。”餐桌上，裴均之敬他们一杯酒，三兄弟碰杯一饮而尽。 边上大老爷摇摇头道：“他们哪里有怎么处理？还不是我和老二，两个老头子顶着做，下回你可不能再任意妄为，该想想我们了。” 这次征兵裴均之本来可以躲过去的，谁知他自己要求上战场，就那样登记在册，不得不走，可苦了家里担忧的亲人。 裴均之看看眼睛红肿的二夫人和秦氏，心下感然，点点头道：“大伯说的是，均之不孝让家人担惊受怕，下回不敢了。” 二老爷也道:“虽说国家兴亡匹夫有责，该上战场时就不能退缩，用不着我们也别去强出头，视情况而定吧。” 一家子热热闹闹的吃了饭，随后大房的人便各自回院里去，留他们二房细细说话。 叶箐箐见着今日一家人的欢欣，心里也有点感动，战争无情，多少人出去就回不来了呢？她忽然想起村子里的胡柳明以及叶志戈，不知他们是否安然回来。 这么想着，她便坐不住了，正好此时空闲，跟裴闰之说了一声，出去打听打听。裴闰之与胡柳明也算有点交情，并不阻碍她前去。 叶箐箐去马厩里牵了马，往城西赶去，想必这会儿，苏氏或者叶志风都在作坊里，不会扑空的。 如她所预料的那般，里头在热火朝天的忙活着。 外场的杨柳见到叶箐箐颇为惊喜，笑着奔过来：“箐箐终于舍得过来了，好久没见到你呢！” “是挺久没见了。”叶箐箐回娘家的时候，杨柳并不在，她也是头一回来到这个作坊。 金兰也瞧见了她，忙说要沏茶给她喝，“我可听说了箐姑娘的九里山呢，有空定要去亲眼见识见识才行。” 三人一起进到里头，独立的一间小屋，苏氏正在对账本。泰然商行把商铺开到清士楼去了，在她这里拿的货也日益增多，账本自然更加繁复，可苦了她这个不识字的妇人。 242 归来否 叶志风也是个不爱算账的人，在外头跑还行，让他窝在这里确实窝不住的，好在有汤宛容替她分担，苏氏不过偶尔过目一下。 “苏娘子，瞧瞧谁来了？”金兰让叶箐箐先坐着，很快便下去搬来一个炉子和茶具。 叶箐箐问起村子里外出征战的人可否归来，苏氏摇摇头叹道，“叶志戈还没回来呢，他娘亲每日要求坐我们的马车到城门口等着，我都不好拒绝。” 天下父母心她感同身受，杜氏这人往日多么泼辣，此时不过一个牵挂儿子的可怜妇人。眼见着大半的人都回来了，时间越拖越久，后面的人越是心焦。 “胡柳明也没回来吗？”杜氏都这样了，那秀姑岂不是哭天抢地？ 都是自己认识的人，叶箐箐自然希望他们平安无事。特别是叶志戈应该来说算是自己的弟弟，虽然叶家人不靠谱，但貌似这个弟弟算是比较另类的存在。 “村里好些人回来了，也有的人带回坏消息，英勇赴死沙场的，后面会有军士过来，送银两以及骨灰。”苏氏说得颇为伤怀，孩子都是自己的心头肉，此刻她只能庆幸，叶志风没有被召集出去。 说起这个，杨柳看向金兰，道：“阿罗的义兄弟也没能归来，他母亲一病不起，我要过去照看几日，想劳烦金兰姐暂时替我看着这边。” “哪个义兄弟？”苏氏眉头一皱，“可是很会打猎的那一个？” 往年邓阿罗和杨柳时常给家里送一些野味，倒是听说了这么个义兄弟，还有其他几个猎户，貌似交情都不错。 杨柳无奈点点头：“正是他呢，这兄弟孔武有力，原本以为他该平安归来才是，谁知竟会收到如此噩耗。” “既是义兄弟，他的娘亲自然是你们的娘亲，你尽管去吧，这边有我看着。”金兰拍拍胸膛保证道，作坊里就她和杨柳两人，谁若有事，另一个人自然多费些心，管控全场。 茶过三巡，几人絮絮叨叨说了些话，叶箐箐也不打扰她们工作了，自己无事一身轻，总不好妨碍别人做事。 苏氏这会儿正忙着呢，也没工夫跟她说什么娘俩的私房话，反正娘家夫家离得不远，随时都可以见到。 叶箐箐驱马离开了作坊，转道去了杨老头那边。 老头子越发忙碌了，但精神却越来越好。到处预约他做水车，他要去勘测地形、描绘图本，再做出适宜那处的水车，可不简单。 这件事给他很大的成就感，带着柚子跑上跑下，师徒二人从不喊累的。 叶箐箐给他带了两瓶玫瑰花蜜，杨老头有个奇怪的嗜好，不爱酒肉偏爱甜。就是这玫瑰花蜜香味太浓，也被嫌弃过几回，但他到底没有拒绝，照收不误。 “杨师傅，我能跟你说点事吗？”叶箐箐蹲在一旁看他刨木板。 杨老头抽空瞥他她一眼，没吭声，那表情显然是有话快说有屁快放，少在那唧唧歪歪。 叶箐箐也不拐弯抹角，“以后若是有其他人来找你学艺，你能好好教他们吗？” “哼。”杨老头冷哼一声，“我知道你们把这图纸拿去求富贵了。” 这哪里能叫求富贵啊？叶箐箐嘴角微抽，道：“我们这次求庇护！况且你不希望更多的人、乃自全大洛的人，都用上水车么？” 这次杨老头没说话，石安城这边平地与山地各半，有些地方全部都是平原，也有的地方山地居多，百姓可种植的土地非常少。 有了水车便能解决山地种植问题，这可是利国利民的大事，他如何能不乐见其成？只是若随便塞他几个蠢货过来学艺，他还是会忍不住发脾气的。 “师傅这人嘴硬心软，少夫人就别担心了。”边上的柚子冷不丁地揭他老底。 叶箐箐掩嘴偷笑，有柚子在这，似乎确实不必担心。 “要你多嘴！”杨老头恼羞成怒了，瞪他一眼道：“年轻人手脚不利索，都比不上我这个老头子。” 柚子长得白白圆圆的，性子也随他长相一样软软的，被嫌弃了也不生气，当即笑道，“我这就加快动作，师傅喝口水歇一下吧。” 叶箐箐非常有眼力见的替他泡了玫瑰花蜜水，甜丝丝香喷喷的正好解渴。也给柚子冲了一杯，他的馒头脸顿时皱成小笼包，吐着舌头囔囔有点太甜了。 这玫瑰花自然是采自空间，用现成蜂蜜泡出来的花蜜，对身体极好，都是精华所在呢。老年人本不该吃这么多糖分，但杨老头好这一口，有这玫瑰花蜜，总比其他普通蜂蜜稍好些吧。 眼看着日子一天天过去，大部分将士都已然归来。没能等到亲人回家的亲属，心里几乎要崩溃了，这拖的越晚，越是凶多吉少，别是回不来了吧？ 大伙心里拔凉拔凉的，有的妇人更是闹腾撒泼起来，好比说爱子心切的秀姑。 若不是猪肉胡拉着她，几乎要打到衙门去了。你说说这出征的军队，跟县太爷是八竿子打不着的关系，你闹到那里去又有什么用，人家也变不出一个儿子还你。 村里人都挺喜欢胡柳明的，时不时打着猎物，还能便宜些卖给大伙尝尝鲜，多么精神奕奕的一个小伙。不少人还等着他回来，好把闺女嫁给他呢！这会儿见秀姑如此绝望，虽说不太待见她这人，但还是上前宽慰。 相比起秀姑，杜氏就没那么多人管她了，一来叶家在村子里的地位挺尴尬的。许多人都嫌弃他们，这么一家子不要脸的，做了那么多奇葩事，谁还跟他们往来呀？ 胡柳明和叶志戈一直没回来，这不老太太又到苏氏院子门口缠上了。这老婆子带着叶家誉两人，直接哭诉到门前来，说要认回孙子和曾孙。 古人早婚早育，叶家老太太四十岁不到就当了奶奶，辈分上来说，他是叶经年的太奶奶。此时不过五六十岁，相比起现代人的老龄化，这个岁数算是高寿了。 而且她已经做了太奶奶，原本是四世同堂儿孙环绕，该是何等欢欣，可惜有些人注定享不了这个福份。 叶家中途衰败，就盼着大房家的叶志和能走仕途，让他们一家子鸡犬升天、东山再起，谁知竟是一再地名落孙山。而小儿子叶志戈随军出战，至今未回，已然生死不明。 二房就不用说了，痴傻的、毁容的没一个好东西。原以为把那丧门星三口子赶出去，便安然大吉，谁知运道也被他们抢走了。 苏氏带着两个孩子居然越过越好，小日子风生水起。叶志风不傻了，帮着家里做生意、娶媳妇，比起寻常人一点都不落下。而叶箐箐脸上的坑坑洼洼，也不知做了什么妖法，一天天好转起来，早就看不出半点痕迹，谁还敢说她幼时患过天花呢。 好在桃芸生的芙蓉也不差，如同她名字一般，出水芙蓉娇俏可人。老太太本指望着她能给自家长长志气，偏生没料到桃芸这个贱蹄子，竟敢给老二脸上蒙羞，这是何等耻辱！ 一想起自己这么多年来疼惜的孩子，居然是别人的野种，老太太和叶家誉这心里，就跟被人拿刀剜了似的，血林林的疼！ 如此一来二房可不就没人了，叶志和至今都没能再娶上媳妇，他们叶家这是要断根了呀！老太太甚至做梦，梦到自己的婆婆阴测测地盯着自己，那滋味别提多么慎得慌。 在叶箐箐和叶志风身上，他们也下过不少功夫，最终都无疾而终。对方实在不给一点机会，这回他们盯上的是叶经年这个小娃娃，怎么说都是叶家血脉，必须认祖归宗！ “你们这是要看着我死了无人送灵啊！” 别看老太太一把年纪，满头花白，叫喊起来却是中气十足，可见身子骨还硬朗呢。 “又咋的了？”挑着水桶过来的江嫂子瞪大了眼睛，又是叶家这厚脸皮的娘俩呢？ 好端端的怎么又闹上了？平日苏娘子一家都在城里作坊忙活，今天少有在家了，他们莫不是摸清了状况才来的，不然怎知今天有人呢？ “我的志戈回不来了！可怜我这老婆子没有孙儿，叶家要绝后啦……”老太太并不理会江嫂子，自顾自的朝着院子哭天喊地。 江嫂子也懒得理她，径自挑着水桶赶紧钻进院里头，几乎都不用询问苏氏这是怎么回事了，铁定是这老太婆又想认亲了呗。 这口井的水质好，入口甘甜，村里人都知道，挨着近的、有空的都会过来挑上几桶自家喝。江嫂子与苏氏交情好，住的又不远，得了闲便过来串门子，顺便挑两桶水。 苏氏抱着叶经年，朝江嫂子摇摇头道：“别理会她，若是她病了，还能给几个银钱吃吃药，这已经是仁至义尽，想要让我的孙子入她叶家族谱，那是不可能的。” 如今她也是做奶奶的人了，自己的孙子当然怎么看怎么好，实在想不明白老太太当年为何对志风如此狠心，那不是她亲孙子？即便痴痴傻傻，也该更加疼惜才是。 现在翻那些旧账也没什么意思，反正叶家气数已尽，以后怎么样谁知道呢。 243 做媒 “那叶志戈当真回不来了吗？”江嫂子也是颇为唏嘘，村里就他和胡柳明还没回来呢…… “我倒是希望他能好好的回来。”苏氏叹口气，“虽然接触不多，但瞧他比叶志和中用些，好好的孩子怎能说没就没了？” 江嫂子点点头，是这个理。又问道：“那叶家誉呢，他如今可是半个孩子都没了。” 桃芸母女二人跟随表兄出逃一事，在附近村庄早就传为笑柄，说那叶家誉是个傻子。把自己结发妻子嫡亲骨肉赶出去，捧着那偏房哪能不乱套。如今可不就是遭报应了！ “若是他老年无依，快饿死了我们也可以救济他一下。”苏氏淡淡道。 这回她才算是真正的放下了，这份同情不是顾念什么一夜夫妻百日恩，而是出于对孤寡之人的怜悯，与陌生人没什么两样。 现在他们富余了，家里并不缺那两张嘴吃饭，说难听点也许叫施舍，但有些人，恐怕连施舍都不愿给，当你心怀仇恨的时候，你如何去施舍你的仇人？ “说到底还是不惜福啊……”江嫂子拉着绳子开始往井里挑水，一边道：“先前叶志和娶了王珍珍，一家子从此过上好日子，他们不懂得好好对待，弄成这个现状，还搭上人家好好一条命。” 王珍珍虽然没有什么教养，并且有些娇蛮，但对叶志和确实不错。夫妻两个若是好好相处，把日子经营起来，现在就该是另一副模样了。 里头在说着话，外面老太太的叫嚣并没有停下，她是打定主意要给叶家认回一缕香火，不达目的誓不罢休的架势。 里屋的汤宛容皱着眉头走出来，问道：“这样下去不是办法，娘亲可有解决之策？” 原本叶志戈在时，老太太就动不动跑来想要认回孙子曾孙，她本就眼红着他们手里现有的财产呢，如今不仅是要银子，更是真心要人。后面岂不没完没了？ “小嫂子这话说的是，苏娘子该想个办法才行呢。”江嫂子把水桶倒满，甩了甩手道：“香火传承可是大事，我猜想他们能闹到你们睡不安枕。” 苏氏对此颇为头痛，揉了揉额头道：“问问志风怎么想吧？”现今家里许多事都由叶志风做主了，她不过偶尔帮忙拿拿主意。 想了想，又道：“泰然商行过来拉货时，让伙计帮忙带个口信，把箐箐叫回来，问问她的意见。” “如此更好，箐姑娘向来是个有主意的，后头还有个裴家撑着，啥事都不慌。”江嫂子对此笃定不疑。 不过……相比起绝后来说，村里许多老人也许会劝苏氏，把孩子挂在叶家名下。毕竟在许多人想来，绝后那是天大的事，老祖宗的棺材板都要压不住了。 读书人不还说不孝有三，无后为大吗？绝户那是大大的不孝。 要说叶志和好手好脚的，又有秀才的名头，若是他争气点，还能没有婆娘吗？说到底还是为人问题，自视过高，拎不清轻重了。 叶箐箐被召集回娘家之时，老太太已经闹腾第三天了。村里好些人出面劝解，说要淡化恩怨，大局为重。 相比其他那些被休弃的下堂妇，都是自己净身出户，不可能带走孩子。苏氏的情况较为特殊，谁让当初叶家嫌弃两个娃娃不好呢？这会儿哪有地给你后悔。 “妹妹觉得怎么做才好？”叶志风问道，他对于叶家是当真没有感情，年幼时候的记忆太过深刻，以至于现在不能释怀。 叶箐箐摸了摸下巴，斟酌着道：“不是还有个叶志和么？在他身上下手。” 他们虽然厌恶叶家人，但还没仇恨到希望他们死绝的地步，如果叶志和能再娶个媳妇，想必老太太就不会这样巴巴地找他们要人。 问题是……有哪家愿意把姑娘嫁过去，这是个难题。 贫穷倒是其次，毕竟是秀才呢，靠着田地过活的农户哪有几个富户，大伙都是受着穷一路过来的。主要是先前王珍珍一尸两命，大人小孩都没保住，这才吓人。 叶志风了解了叶箐箐的意思，不由叹一声：“真希望叶志戈快些回来……” 说来叶志戈小他们好几岁，十几岁少年郎，这是年华正好的时候，若是就此战死沙场，未免太过可惜。 苏氏倒是挺赞同叶箐箐的主意，给叶志和找个媳妇于他们双方都好，若寻常人家找不到，买个孤苦小丫鬟也能行。有了前车之鉴，希望他们这回能好好善待人家。 “怕就怕叶志和这人自命清高，瞧不上出身低微的小丫鬟。”苏氏感觉自己愁的白发都要多生了两根。 “形势比人强，由不得他瞧不瞧得上。”叶箐箐笑了笑道，“老太太会解决他的喜好的，便是没有老太太，他娘亲也会亲自出马说服。” 是呀，你家都快断香火了，还在乎孩子是不是丫鬟生的吗，又不是什么官老爷，有个人给你生娃就不错了，哪讲究那么多！ 娘仨凑一起合计合计，便把这事跟老太太说了，劝她好生回去歇着，别在这里瞎闹腾。 老奶奶也是个聪明人，怎么做对自己最有好处，她很明白。能给叶志和找个媳妇最好不过，也是眼下最紧要的。又没人说找到媳妇生了娃，她就不能再来认亲，这是两码事。 她大可以在叶志和的孩子出生之后，再来认回叶经年，两边都不落下，岂不更好？ 老太太就这样被劝退了回去，给叶志和找媳妇这件事，苏氏他们有心无力，只能指望叶箐箐了。 “一定要挑个脾气硬一些的，否则压不住那老太太和杜氏。”苏氏在一旁出主意。 他们给人挑媳妇可不敢把姑娘往火坑里推，若是镇不住叶家人，哪能随便嫁进去，谁让叶家不懂疼惜人呢。 若说彪悍的性子，叶箐箐当即想起杨柳，不过杨柳这种脾气的姑娘家可不好找，并且她这种直脾气，也瞧不上叶志和那种酸腐书生。 “会持家才是要紧。”叶志风说着瞥一眼汤宛容，自觉自己找了个好媳妇，心里头美滋滋。 叶箐箐眼角瞧着他们两个眉来眼去，都成亲这么多年还秀恩爱呢？笑道：“重点还是尊重。” 夫妻间两个人彼此相互尊重，不把谁当成附属品，有事情好商好量。主内主外不重要，相互分担相互体谅，这才是长久之计。 不过也跟性格脱不了关系，叶志和此人傲气，总觉得读书人高人一等，就这一点，让他很难与别人平平相处。 “就要找个能管住他的人才行。”苏氏想想自己年轻时候，刚过门胆小怕事，被婆婆压得不行。对相公也是唯命是从，最后可不就悲剧了。 这些年眼界广了，接触的人多、经手的事情也多，反倒把胆子练得越来越大。估计让她学那些泼妇上街对骂也是不怕的，若是再敢像当年那样欺负她儿女试试，泼不泼妇，谁还在意。 人选不是一时半会能敲定的，叶箐箐决定回去问问旁人，人多力量大总会有适宜的。 说来也巧，修建池子的赵管事，便有个相识的人家。说有一姑娘命硬克夫，前面定下两门亲事都吹了，后头无人问津，如今已经熬成十九岁老姑娘。 其女名为宋西红，她的脾性跟命格一样硬，从来都是得理不饶人的，尚未到及笄之年便臭名远扬，附近人家轻易不敢问起。后面好不容易说了亲事，谁知竟把男方给克死了！ 若是一次许多人也不敢言之凿凿，但连着两回呢，这下子姑娘的名声还不彻底毁了。本来就品性受到非议，加上克夫这一点，人都说她留在家做老姑婆吧！ 赵管事听闻叶箐箐在寻找这么个彪悍婆娘，不由想起此女，怎么说也中了一半，于是告诉了她。 “不仅脾气硬，命格也硬？”叶箐箐来了点兴致，她对命理之类一无所知，但克夫什么的真有其事么？ 赵管事笑了笑道：“这是随了她老爹呢，宋老头是个屠夫，身上戾气重，脾气又差，动不动就打骂别人的。人都说他闺女克夫，全赖他杀孽太重。” 这么厉害的嘛，叶箐箐饶有兴致的扬扬眉，道：“就她了，回头我让采芹帮忙找个媒婆，去他们家问问看。” 叶家誉曾经来裴家大门口闹过，不少人都知晓这位少夫人的身世，还别说成亲那会儿叶芙蓉那么一闹，叶家人几乎人尽皆知。 赵管事对这个叶志和当然有所耳闻，点头赞同道：“兴许这宋西红能赶着他寒窗苦读，来日高中了也免得辜负了少年秀才的名头。” 前几年叶志和中了秀才可是有点名气的，毕竟年少么，都等着他一鸣惊人，谁知后面竟是一蹶不振呢。 “但愿吧。” 古代科考，那可是集齐全国书生，要从万千学子里头脱颖而出，还真需要两把刷子，过五关斩六将方能前行。 替人说媒叶箐箐也是头一回，好在不用她亲自出马，采芹自去招来媒婆，有的是三寸不烂之舌，把女方给说动了。 244 圣旨 宋西红一开始是拒绝的，在她想来，自己这般好的姑娘，那些人有眼无珠错过了，是他们的损失。突然来了个什么清俊书生要娶她，别是手无缚鸡之力的病秧子吧？ 她会这样想也无可厚非，因为及笄之后她的名声已经不太好，人家给她介绍的本就一病秧子，害她落下一个克夫的名头，也怪自己父母太过心急。 这回她决定自己先去探探虚实，直接对媒婆说要亲自看看他，把人家媒婆噎得不轻。说亲哪有姑娘家自己相看的，这不乱了套嘛！ 怎么劝说都没用，宋西红执意如此，媒婆想着这也不是寻常亲事，便答应了。回来禀报给叶箐箐，事情成不成她心里也没底。 叶家如今算是穷得叮当响，宋家也不算多么富裕，家境来说双方倒也对得上。而叶志和前面有过一个妻子，人还死于难产，跟宋西红克死两个未婚夫婿不遑多让，两人就半斤八两吧！ “能否成事就看他们的缘分了。”叶箐箐对此并没有多么上心，叶家人自己折腾去吧。 田地里收完了稻子，距离大雪降临约莫还有个二十天，这段时间也不能闲着，地里就没有空着的道理。可以种一点萝卜之类，冬天耐放，能新鲜着吃或者制成各种佐菜。 九里山不比其他农田，它才种过第一茬，为了养好田地，李鱼生带着那伙人给种上草籽。 草籽即紫云英，还有个好听的名字叫翘摇，来年做田里的底肥数它最合适。这样农田的养份会提高很多，比单纯施肥要好，一般农户都会选择它。 还别说紫云英的花也是很美的，小小的紫红色花朵铺满田野，恍若星辰遍布，也算是一片花海了。 在第一场雪即将来临之际，叶志戈胡柳明二人突然就回来了！ 带领着一群将士，运送那些战死沙场的同伴骨灰，以及朝廷分发的抚恤银，一路自西南遥遥而来。这种运送骨灰的队伍分为好几支，去往不同方向，石安城这边带领的是陆野副将。 让人意外的是，胡柳明和叶志戈居然在陆野手底下做了个小队长，虽然是不在编制内的，但在队伍里也算有那么点号召力。 先不提叶志戈，谁能料到胡柳明是依靠厨艺网罗住这一帮兄弟的呢，胡柳明和厨艺？明明是八竿子打不着好吗！ 这件事让高峰觉得特别匪夷所思，不是去做伙夫么，干嘛临到头还接了个运送骨灰的活，也没个来信担心死多少人。他简直想暴揍对方一顿！ 原本接到消息，说那些牺牲的人骨灰被运回来了，都贴着名字呢，让亲人们赶紧去认领。高峰很快赶往田心村，直奔胡家而去，先瞒着二老把这事说给弟弟胡杨明听。 在不敢肯定的情况下，他们准备先进城看看，有没有胡柳明的名字，然后不知怎么的，事情就让秀姑知晓了。 饶是猪肉胡这么一个糙实的汉子，都差点落下泪来，秀姑更别说了，直接两眼一翻撅了过去。没等到儿子回家来，倒是送骨灰的先来了！ 不管怎么样结果都是要自己去确认的，几人弄醒了秀姑，搀扶着一道赶车进城，现场已然一片哀嚎。幸而结果是好的，胡柳明和叶志戈都没死，便是哭，也是高兴的哭。 “我咋不知道你小子有什么厨艺，敢情瞒着我们呢？”高峰抬手就给了他一拳，两人自小相识，就没见他拿过锅铲。 胡柳明一声苦笑，“也是被逼无奈。” 行军路上无妇人，全是一群不善庖厨的老爷们，又是急急忙忙的大锅菜，没时间在那细细烹饪，味道可想可知。先前他不过是仗着自己处理猎物的技巧帮忙打打下手，后面不知怎的就拿起锅勺了。 运送骨灰的队伍比那些返乡的将士晚了一个多月，路上停顿的地方多些，倒是不怎么赶。不过一行人还是风尘仆仆，其中艰辛不必多提。 石安城附近的人都急不可耐，归心似箭，陆野副将也不多耽误他们，让赶紧各回各家去。运回来的骨灰不少，一时半会派发不完，他们都是留给当地衙门，队伍歇息两日又会启程。 “回来就好，回来就好！”猪肉胡抹了抹眼睛，看看旁边那些认领骨灰的人们，心里自然是万分庆幸。 这一个个小坛子里，未必是亲人的骨灰，多少人死了尸首都寻不着，不过是统一焚化之后，各自装一把沙土罢了。 场上哭声阵阵，叶箐箐站在街角人群中，心底不免有些伤感。朝廷当真有心了，能这样把牺牲的将士送回故土，大概也是新帝急需做些什么网罗民心。 外敌当前，内患虽然被暂时压下了，但却没有被解决。此时战事一毕，敌国回去愁着过冬了，大洛那些老臣也纷纷冒出头，扬言一正大统。 年轻帝王被激得雷霆震怒，何为大统？难道他就不是皇子了！虽说并非长滴，然太子能力不及他，如何就配位居东宫甚至登临宝座了！ 几个固执的老臣被打一顿革职抄家，丝毫没有被念及尚有用处，霎时间朝堂人人自危。皇帝这是要过河拆桥啊，正值用人之际，不好好富国强民，还计较那些激烈言论？你本就不是太子，登基名不正言不顺，哪能堵住悠悠众口。 皇帝想要培养得力的左膀右臂，并不容易，他非常需要干出一番成绩来证明自己。也就是这时，瑜郡王呈上了他的折子，梯田良策以及水车图纸，石安城有人凭借此法丰收利民，言之凿凿确有其事。 同时他还带来了石安城的地方志，就战事开始那里，到旱灾谁人赈灾施粥、各个医馆合作分发汤药，以及寒冬来临流民收容问题。其中着重写了梯田以及水车的存在，可谓是创新之举。 若是此法可行，特别针对某些贫瘠山区推行的话，百姓们能够自给自足，也就没那么多事了。饥饿和贫困往往是滋生事端之源，土地没有产出足够的粮食，农户自然困苦。 有了足够的水源就不一样了，再贫瘠的土地都能给养肥沃了！到时候，还会愁收税困难、填不满粮仓吗？ 期间，裴家的身影出现了几次，引起皇帝的注意。商户也好农户也罢，这个时候正是他需要的呀，但凡做出有用的东西，甭管是谁，都有赏！ 于是一道圣旨从天而降，顶着萧瑟雪花，直奔石安城而去。 裴家荣获【善商】二字，举城皆惊！圣旨这东西，别说寻常百姓，外放的普通官员都难以接触到，可把裴家上下以及县太爷给乐坏了。 县太爷怎么也想不到，他们这么个小地方的地方志，都能有让皇帝亲自过目的一天，这是何等殊荣啊。 圣旨里不仅赞扬了裴家义举，还提到几位施药的医馆，心怀仁德，无愧悬壶济世一词，也算出了一把大风头。而县太爷治理有方，事无巨细一一登记在册，连升两级，年后调任他方。 这一道圣旨可谓是皆大欢喜，宣旨的公公还去逛了逛九里山，要替皇帝过目过目。整齐的山坎一眼望过去光秃秃的，全是收割之后的稻茬，瞧着就靠谱。 他连连点头，并说会禀明圣上开春后派人过来，让裴家做好接应的准备。 仅凭一个图纸做水车自然艰难，还是要实地学习学习。梯田也是同样，没有亲眼见识见识，嘴巴一张就能成事吗？此时寒冬腊月，田野里一片萧条，一切待年后再说。 把宣旨公公好吃好喝的招待了一番，安然送走，随后裴家便要开始祭祖了。 但凡家族遇着大喜事或者大噩运，都要昭告祖宗，这是老一辈传下来的规矩，教导后辈莫要忘根忘本。 裴家传承这么多年，不敢说枝繁叶茂，只是旁系也有不少。老太爷那一代，只他一个男丁，没有什么二叔公之类的，再往上追溯就是相隔好几代，走动少了人情也就淡了。 所以说虽然旁支不少，但都是比较疏远的关系，不过家族逢此大事，也是要来露个脸的。 家里顿时忙乱了起来，还没过年呢，竟然比春节还热闹些。前来送礼祝贺的人很多，商人本就是开门见客喜迎八方，平日里结交的，这会儿更是跑得勤。 这世上从不缺锦上添花的人，你行大运或者得了什么好处，多得是上赶着捧场子的。还别说裴家那隔了好几代的旁系，多半混得不怎么样。 “哎呀，是少夫人，快叫姑奶奶！” 迎面而来一个拉着小女娃的妇人，见到叶箐箐就笑得见眉不见眼，赶忙唆使着孩子叫人。 “别这么叫，我可当不起。”叶箐箐朝她们摆摆手。 这位也不知道是哪一家的亲戚，血缘太淡彼此间都不知道怎么叫了，大多还是叫少夫人的，这个妇人不过想显得亲近，才让孩子叫姑奶奶。 那小女娃怯生生的，才三四岁的模样呢，大眼睛望着叶箐箐一行人，采芹李鱼生以及魏庆，这么多个生面孔吓得她不敢吱声。 “当得起，当得起！”妇人扯着孩子笑道：“别说我们有点亲缘，便是没有，能让孩子喊一声姑奶奶，也是孩子的福分。” 说着低头让小女娃叫人，谁知她却一个劲往后躲，抿着小嘴不开口。妇人见此情景顿时着急了起来，咋这么没有眼力见呢！抬手拍了拍她的嘴巴，“你这葫芦嘴是被锯了吗！没事装什么哑巴？” 小女娃忽然被打了，虽然没怎么疼，但还是委屈得不行，瘪着嘴想哭不敢哭的。 采芹不由皱皱眉，上前往小姑娘手里塞了一个小碎银，道：“行了，知道你们有心，孩子还小呢，慢慢教。” “多谢少夫人，多谢姑娘！”妇人喜不自胜，一边拉着孩子往旁边避了避，让他们先过去。 245 祭祖 这两日家里人多，叶箐箐都快被夸成小仙女了，那热乎劲简直能把人给融化掉。 特别要提那些往日不怎么走动的亲戚，这个说她眉目如画，长得跟雨花娘娘似的，那个说她菩萨心肠，巴拉巴拉的…… 叶箐箐对此有点无奈，在外人看来，裴家有了这道圣旨傍身，瞬间鸡犬升天，与一般商户不同。先前怎么骂她的，都抛之脑后了？ “昨日又收到不少礼盒，这回横云院是大丰收了~”采芹掩着嘴笑道。 “你个小财迷，送给你的来日可是要拿回去的。”叶箐箐可不觉得高兴，“所谓吃人嘴软，拿人手短，不好不好。” 她跟在大夫人身边，把那一干亲戚认了个七七八八，不少人给她捎了小礼物，巴结之意不必多说。 裴家在石安城的地位本就首屈一指，这会儿得了一道圣旨，更是荣耀加身，而她这个带头折腾开荒的人，地位自然而然水涨船高。 农户出身怎么了，人能被少东家看上，必然是内秀之人，同样是种地，人家就能翻出新花样。 听说开春还有皇城那边派来的人过来学习呢，要把梯田和水车普及开去，对于小老百姓来说，大点的官老爷都没见过，别说跟京城扯上关系了，一直对皇城怀抱某种敬畏感。 “少夫人放心，收礼全都过了账房登记的，到时候少爷那边会还回去的。”李鱼生在一旁淡淡道。他现在俨然化身账房管事了，叶箐箐这边的账目基本都是他在经手。 大户人家的交际不就是这样吗，你给送了多贵重的礼物，下回自己办喜宴人家就给你送回来，总不能一味地占便宜，这就是人情往来了。当然，一切基于双方高兴的前提下，若是那种单方面巴结你的，想不想理会就看个人了。 不求着她办事就行……叶箐箐自认自己没有什么替人办事的能力，若是后头有裴闰之偿还，那她乐得多收点礼物，充实自己的小金库。 此次祭祖统共用了一天时间，主家和旁支老老小小加起来有上百人之多，上回这般热闹还是几年前，裴邵之考中科举那会儿。百来人也许对那些世家来说不算多，但在石安城这里，已经很庞大了，即便有些都疏远了。 祭祖这种活动自然少不了神棍的身影，他们会写一卷长长的文书，在底下人上香之际念诵。说是念诵不如叫做‘唱’，一种语调拉得很长的唱法。大意就是承蒙祖宗保佑人丁兴旺之类，落款处填的是当家老爷大名。 大冷天的，也没怎么折腾，留用大伙吃了饭便早早散去。 这其中有个小插曲，尹氏挤兑燕姨娘装扮太过朴素，毕竟不是清明节，这是跟祖先分享喜悦呢，搞得跟奔丧似得多晦气…… 正巧叶箐箐刚得了一套大红色翡翠首饰，这么艳丽的她一般很少用，本想回头送给小嫂子或者杨柳的，见着尹氏那咄咄逼人的样子，当下就给了燕姨娘。 这可把尹氏给气得，散场之后还愤愤不平，“瞧瞧她那风光的样子！还敢当众给我没脸！” 身边拢着小火炉的银花缩了缩脖子，小声道：“二少夫人也没有怎么样吧……” “怎么没有？她居然帮着那个溅人！”尹氏两眼一瞪，“这不是成心跟我过不去吗？炫耀她那破翡翠？” 银花跟在尹氏身边已久，自然知晓她的脾气，忙安抚道：“少夫人，以您的出身，那傍身之物比谁都多，她哪敢炫耀呢！” 但是她就没收到过这么多礼物！尹氏想想还觉得挺委屈的，虽然那些礼物未必多么名贵，但是她除了过生辰就没人给她送礼的。 “谁瞧得上那么点破东西，我不过是看不惯她那得意的样子罢了！”尹氏气哼哼的说道。 银花连忙安抚她，笑道：“这回不过是趁着圣旨新鲜，风头正劲呢，过段时间看谁还理她，再说这圣旨也不是因她一人得的，裴家每年都会弄粥棚，做好事也不是一天两天了。” 最最主要的还是有瑜郡王这个中间人，没有他，皇帝哪能看到他们的图纸，若是交给县太爷，一层层递交上去，指不定最后是谁的功劳呢？ “不过……这会儿她怕是没功夫得意，”尹氏想到了什么，顿时不气反笑道：“肚皮一直没动静呢，外头人想塞女人进来，咱们的内族又想过继孩子给她，由不得她不焦头烂额了！” 她说的话也是真的，此次前来的旁支当中，确实有人想把孩子过继给他们。因为有个说法是收养孩子会招来孩子，不少夫妇收养了一个之后，没多久就怀上亲生骨肉呢。 叶箐箐难免陷入两面夹击之地，不过她倒没有尹氏脑补的那么头疼，因为——全部被她直接拒绝了。根本不会讲究什么婉转留情面那一套。 “若她院里也有个偏房，看她还会不会帮着燕姨娘。” 好巧不巧的，这话被刚进门的二夫人给听见了，她皱皱眉朗声道：“说什么呢？你别整天盯着人家看，夙之娶二房这事要闹多久？也不看看你大嫂，自己怀孕了就主动给邵之抬了姨娘，可没有半句怨言。” 自己婆婆突然出现，尹氏顿时缩了头，抿抿嘴没敢吭声。 二夫人平日虽对她的所作所为睁只眼闭只眼，但心里头并不喜欢尹氏屡屡生事，闹得儿子后院不宁。不管怎么说燕姨娘给她添了个孙子，这个家里就得有她一席之地。 银花瞧了瞧尹氏，忙对着二夫人笑道：“夫人也知道少夫人的性子，从来都是心里藏不住话的，她不过是嘴上说两句罢了。” 二夫人如何不知，只是有些事必须说清楚，“横云院那边你别管太多，我是瞧出来了，叶箐箐这人不吭不响的，其实心里知道自己在做什么呢。” 她这话可以说是对叶箐箐很大的改观了，不过不代表就此承认了对方的为人。“相夫教子才是女人的本分，给她沾染太多路子，整日抛头露面的，这心呐也就大了。” 这话还顺耳些，尹氏连连点头：“娘亲这话说的不错。” 二夫人在椅子上缓缓坐下，边瞥了她一眼，“你也别听那些旁系的人胡说八道，咱们闰之好好的，又不是不能生，没了叶箐箐还有许许多多其他女子，轮得到过继他们的娃娃？” “我当然知道……”尹氏颇为不服气，别说得好像她很无脑似的，她不过是看到叶箐箐被这些人烦扰，心里高兴。 然而……叶箐箐压根没把这件事放在心上，别人要给你塞孩子，不管出于何种目的，这个行为刺激不到她。 她比较忧心的是年后，皇城那边要派人过来呢，那种地方出来的，别看不起他们这旮旯地的人吧？杨老头那暴脾气，怕是要生事哦！ 再说裴家要给他们安排地方暂住，进进出出的怠慢不得，想来还真有点烫手山芋的意味。 “与其担心那个，不如先看看我？” 裴闰之俯身下来，打断了她的沉思。明明气候寒冷，他褪去外袍，衣衫半解，不觉冷似得。 叶箐箐眨眨眼，上下打量他一番，卸下发冠的裴闰之，墨发披散在肩上，还真有点美人如斯的感觉囧…… “过来。”他拍了拍枕头。 床里头的叶箐箐裹着棉被，受不住男色诱惑，就这么滚了过去，“好冷呢，过两日该下雪了。” “我给你暖暖~”裴闰之清澈的嗓音含着笑意，掀开被子把她搂个满怀。 ……到底是谁给谁暖暖啊？叶箐箐感觉自己柔软的胸脯被挤压的变形，抬手对着他的肩膀就是一巴掌，“放手放手，你要勒死我嘛！” 被他这么一掀，被窝里好不容易暖起来的全散了，没有空调的冬天，很苦逼好不好。 裴闰之看她微微瑟缩的样子，扬扬眉道：“这么怕冷？那要是去了北边该如何是好？” 如今万事俱备，明年他们就会正式扩大清士楼那边的产业，酒楼茶肆开满地，一步一步地，甚至是京城。到时候裴闰之短时间内是回不来了，他当然要带着她同去。 清士楼和京城不算多么北，但是却比石安城冷的多，冬天更长，降雪量也大。 叶箐箐却不怎么担心，“北边才好呢，那样就可以理直气壮的弄一个地龙了。” 地龙即地暖，在屋子底下铺满轩螺型管道，冬天注热水进去，让整个屋子都暖融融的。不过考虑到这个年头所谓‘水管’，不过是陶瓷做的，管道之间衔接的牢固程度存在隐患，哪能受得住常日热水浸泡，怕是没两年就要坏哦。 他们能选择的就是火道传烟的方式，火道在地面有洞口,外面设立烧火灶台,热气通过火道传到屋内,以达到取暖的目的。 这样一个设备不算小工程，在石安城这边就有些夸张了，隆冬北地才适用。 裴闰之显然是没听过地龙的，他若有似无地轻叹一声：“有时候真想问问，你来自何方？” “啊？”叶箐箐倏地抬眼看他，空间已经分享出去了，她基本已经没有秘密，除了穿越这一点。 246 互怼 裴闰之却没打算深究，一翻身压住了她，放低嗓音笑道：“不管打哪来，都是我孩儿他娘~” 喂……孩子都没影呢，就说什么他娘？这凑不要脸的，叶箐箐嘴角微抽：“你是不是被那些人给左右了呢？” “我只是想努力一些……”努力什么，不言而喻~ 叶箐箐也有些受够了外人的叽叽歪歪，一手揽住他的肩膀，迎上他炙热的气息，道：“行，我们生个娃娃吧。” 早晚都是要生的，过了年她就十八岁，这时候要孩子也不算特别早了，还能接受吧。 既然决定要造人，裴闰之当然是毫不客气地，屋外寒风凛冽，屋内芙蓉帐暖，夜还很长。 转眼又是年关，叶箐箐要回娘家送年货，顺便瞧瞧叶志和与宋西红的事情怎么样了。 家里不缺吃的，她想着苏氏年岁渐长，该吃点补品调养下，手头不少人参鹿茸，正好送过去。虽说娘家住着个小人参精，但也不能成天惦记人家那点头发不是，他会哭的！ 她与裴闰之正年轻，这些东西可不能多吃，留着也没用，索性全带上。再给小嫂子备些宝石首饰和燕窝，女人嘛，最喜欢的就是美容养颜。 这回她还给无非准备了礼物，切确来说是裴闰之拿的，一套上好的笔墨纸砚。叶箐箐虽不太懂这些，却也知道毛笔分很多种，砚台和墨条就不用说了，优劣之差价格出入甚大。 赶着马车往田心村而去，那一个个礼盒把邻居羡慕的不行，苏氏却摇摇头道：“你又没远嫁，时常能回来呢，过个年拿这么多东西，婆家再大度也有点分寸，心里头该嘀咕你了。” 叶箐箐知晓她是为自己着想，笑道：“娘亲别担心，这都是我们自己的东西，闰之又用不上这些，我带过来才能物尽其用不是？” 他们还给带了好些布匹，都是之前祭祖时候那些亲戚送的，有的颜色鲜艳，或者暗沉些，正好给小嫂子和叶志风裁衣裳。 “哎呀，苏娘子，箐姑娘和少东家孝顺你呢，谁还会说什么？”王婶子笑呵呵的来凑热闹。 她手上居然拄着个拐杖，而且人也仿佛老了十岁！直接就把叶箐箐吓了一跳，“婶子这是……” “没啥没啥，”王婶子摆摆手，笑道：“人老了，不中用呢，前些时日摔了一下，躺了大半月才起来。” 这是叶志风给搬了椅子到院里来，让她坐着晒太阳，一边道：“有小辈去忙活，婶子还是好好享福吧。” “可不是吗。”苏氏点点头，这人不服老都不行。 王婶子本就最为年长，这几年身子骨倒是硬朗，无病无痛的，整天菜地里干活呢。大冷天还执意跟着儿子一起折腾大棚蔬菜，怎么都劝不住，然后就发生意外了。 打谷场前边有三个台阶，她也不知怎么就滑到了，虽然才三个台阶，但也磕得不轻，请了大夫诊治吃药，足足躺了半个月才痊愈。 那腿脚摔得还挺严重，包扎了一回又一回，平日里喝药饮食有所下降，这才看着元气大伤、更显老态。虽然好了，拐杖却是跑不了的，估计得年后才能自己走路。 “婶子勤劳了一辈子，也该歇歇了。”叶箐箐笑着给她递一杯茶，道：“正好带着孙儿一块玩，他们精力无穷，可都坐不住呢。” “那怎么行？”王婶子一边接过茶杯，一边摆摆手：“那群破孩子到处折腾，就没有一个能像无非这么懂事的，你瞧瞧，连带着多多也懂事呢。” 这倒也是，有个大孩子做榜样确实会好许多，只要不是跟着蒹葭，叶经年基本不会闯祸。 王婶子喝过茶，把茶杯放回去，又道：“人总是要老的，只要还能动，就多动一下吧，现在不干活以后想爬都爬不起来咯。” 劳动人民就是这样，每天忙、每年忙，觉得自己还没老，还能替儿子多做些。古人比现代人更贪老些，因为生活不似那么优渥，起早贪黑的，医疗方面也跟不上。 王婶子不过五十岁，摔了一跤瞬间就显老了，这样看来叶家老太太真是厉害了，六十岁的人还生龙活虎，逮着人就怼。 不过叶志戈回来后，她倒是安分了，或者说……乖顺？ 老太太怎么也想不到，当年只会囔着要东西吃的胖娃娃，长大后还能管着全家。叶志和是一心扑在科举上了，叶家舜也支持他这么做，于是家里就没人管他，爱看书爱散步，干嘛都行。 叶志戈回来却不允许他这样，直言说这么颓丧下去人就废了。圣人还讲究劳逸结合呢，不给哥哥尝一下苦楚哪能好好念书。 于是叶志和被揪出来，跟着叶家舜叶家誉一起下地干活，家里就那么几亩田地，被这几人弄得不成样。收成很一般。仅仅够一家几个人糊口罢了，压根没有任何剩余。 每三年一次科考，要替叶志和筹备盘缠都不容易，进京路途遥远各项开销很多，他们哪来的进项存得银子？ 此时被赶下地干活，一开始叶志和是不愿意的，说什么自己读圣贤书的，哪能到田地里挥舞锄头，岂不耽误了他的学业。 那叶志戈直接把他驳回了，不管是老太太或者父母谁说的话都不管用，每天一个时辰是跑不掉了！个把时辰的劳动并不会占用太多时间，耽误不了他念书。 叶志戈还挺强势的，对此决定异常坚决，叶家舜身为父亲也不再多言，而叶家誉乐得多个人帮忙做事，分担一下田地里的杂活，哪会阻止他。 老太太和杜氏一开始还拦着的，不过想想一个时辰快得很，也就作罢。 叶志和只能苦哈哈的撸起袖子，自记事起就不曾做过事，那双手可以说是养尊处优也不为过，此时放下毛笔拿起锄头，没两下就起磨泡了，疼的很。 他年少时叶家条件不错，后来被败光时但他已经读书识字，一心寒窗苦读，老太太把他供的跟祖宗似的，这么多年就没为家里做过任何事情。 不过，此番他能乖乖配合，听从小自己那么多岁的弟弟的话，主要还是为了做给宋西红看。让她骂他不是男人，这话没法忍！ 前些时日，宋西红自己赶着车找到田心村这边来了，直接对到叶家门口，点名了说要见叶志和。 在一方不明所以的情况下，两人就这么碰头了，那宋西红简直跟女土匪似的，直溜溜的盯着他上下打量，说他面皮还不错，就是瘦了点。 叶家的基因还算周正，即便他们人品不好，五官还是端正的，而叶志和读书多年，自然而然一股文弱书生的气质。 宋西红还算满意，也不怎么挑剔，接着就说要哪些聘礼，让他们赶紧抬过来，可以说毫不扭捏。这时，叶家才明白她的来意。 “你就是裴家帮找的那个宋家姑娘？”这会儿，叶家舜兄弟以及杜氏都下地干活去了，就老太太与叶志和在家。 宋西红没有半点女儿家的羞涩，点点头道，“我就是宋西红。” 叶箐箐给找了媒婆说亲事，自然是跟叶家这些人打过招呼的，那个宋家姑娘如何她没有细说，仅仅给他们知道而已。 如今双方一个照面，开始还有点生疏，客客气气把人请进屋里喝茶。 老太太皱着眉头上下打量她，问道：“怎么自己过来了呢？” 那媒婆也不通知他们一下，哪有这种规矩的…… “我自己想来看看，便来了。”宋西红走进院子，看着斑驳的院墙以及破落的宅子，摇摇头道：“这屋子还能住几年呢？” “怎么，嫌弃我们穷了？”老太太从来不是个好相与的，听见这话顿时不高兴了，沉下脸来，“我们志和将来可是要做大官的，如今不过是运道还没来。” 说着她仔细看一下宋西红的面相，宽额头大脸的，并不怎么秀气，不过耳朵还挺大的，应该能旺夫。 “正巧，我就是要做大官夫人的呢，你看什么？”宋西红见她一直盯着自己，问道：“你是叶秀才的娘亲吗？也忒老了些……” “我是他奶奶！这双眼睛是怎么长的呢？这都看不出来？”老太太没好气地回答道，“看你屁股平平，也不知能不能生儿子。” 边上的叶志和瞧瞧她们两个，“女子重在贤惠温婉，宋姑娘你……” “你给我闭嘴！说谁没屁股不能生儿子呢？”宋西红双手叉腰，指着他们两人道：“我都没嫌弃你们，一个老不死，一个瘦不拉叽娘兮兮的，都不像个男人。” 什么？！这话把老太太和叶志和气的半死，哪有人这么说话的？ “好大的胆子，还没过门呢！就敢骂我老不死？”老太太当即反驳回去，大声道：“看你也一把年纪了，我还没问你为何嫁不出去呢！” 这话一针见血，直接戳了宋西红的心窝，在她想来，自己这么好的姑娘，应该大伙抢着要才对。愣是留到现在，还待字闺中，但凡敢在她面前笑话她的，全都少不了被打一顿。 此时对着一个老太婆，她倒没有动手，只是怒不可遏的喷了回去：“谁说我嫁不出去？那是老娘不想嫁！你们这穷酸破落户，才是娶不起媳妇的！” 248 宋西红 破落户这个词，同样刺痛老太太的心窝，想她当年叶家虽然不是大户，但至少丰衣足食，还有丫鬟伺候着。 如今竟落到这个地步，心里本就不郁，哪能容忍这样直白的当面说出来。这不是上门来打脸的吗！ “你给我住口！”叶志和背着双手呵斥了她，“如此不敬长辈、不顺公婆的女子，哪里配做我叶家媳妇？你走吧。” “我呸！轮得到你说配不配？”宋西红大怒，朝着眼前的简陋屋子抬了抬下巴，气哼哼道：“就这等模样还好意思嫌弃我呢？” 乡里人家都不富裕，住的也是土屋子，少有的几户才能建起白墙小院，但是还真很少有叶家这个房子这么破的。 算起来有十年之久呢，自叶家衰败至今，搬进来住了几年，又进城去住了一两年，这个破屋一直没有被推倒重建，然后他们又回来了。 如果再给叶家人一个机会，大概他们会趁着叶志和娶了王珍珍之后，赶紧把屋子修了，也省得现在这么多口人窝在这里，冬天雪下得大些都怕压垮它。 双方均怒目而视，有点剑拔弩张的意味，正在这时，杜氏挑着筐子回来了。大冷天的地里长不出青菜，他们又挪不出银子去弄大棚蔬菜，便摘了不少枯黄的芭蕉叶，缝缝补补愣是搭出个四不像。 今天运气还不错，让叶家誉给捣到一个蛇窝，里头就一条蛇。冬眠时候傻乎乎的，一下子就被拎回来了，中午正好给他们加餐。 杜氏正面带喜色，一进门就见着两边对峙的场景，便问是怎么回事。待弄清事情缘由，她没急着发火，扭头看这个出言不逊的姑娘。 虽说年纪大了些吧，但瞧着体格还好，如今当务之急还是没有孙子，志和眼看着都而立之年，没有媳妇人还不笑话他无能。叶家香火万万不能断，来年若是中举，总不能后继无人吧？ 杜氏远远地朝老太太使个眼色，一边对着宋西红笑起来，“姑娘别气，我们家如今是穷了些，但人总不能盯着眼前对吧，也该想想以后呢……” 杜氏态度挺好，宋西红也能听进去些，她当然不想留着做老姑婆，老来无依无靠，晚景凄凉。 经她提醒的老太太也回过神，目前最重要还是抱个曾孙，以后有了孩子大可以把这死女人赶走。这些个目无尊长的，全是家里惯出来的，等着过门后由夫家人教训吧！ 这么想着她抿抿嘴收敛了脾气，直绷绷道：“至少我家里人无病无痛，有口饭吃饿不死你。” 穷人家最怕的就是生病了，若是有个药罐子在家耗着，金山银山都能给他啃完掉。宋西红对此心有余悸，病秧子拖累家人就算了，还害她背负克夫之名，着实可恨！ 同时她也有自己的思量，怎么说这叶志和都是个秀才，搏一搏他以后的前程，他日榜上有名也未可知。总好过老实巴交的庄稼汉，除了那点田地再无甚指望…… 两边各自打着小算盘，尽管对彼此各种挑剔，但还是按压下来，客客气气的进屋喝茶，顺便定下亲事。 由姑娘家自个儿上门谈婚姻的，大概仅此一人了。 既达成共识，这婚礼也快得很，简洁迅速，只双方父母兄弟参与，穿上红衣裳就过门了。甚至田心村的人好些都不知道这回事，过了两三日才传开来。 马上就春节了，宋西红也回自己娘家送年去，她前脚才走，老太太就打听着叶箐箐回村子里了，拄着拐杖算账去。 这边叶箐箐才听几位大娘大婶说叶志和的亲事成了，还没来得及高兴呢，老太太就堵到院门口了。 “我就说你们不会这么好心，给我志和娶媳妇？这是在咒他死呢！”老太太来势汹汹，指着苏氏两人就骂，一口一个毒妇，说得可难听。 “怎么了又？”王婶子率先迎上前，劝道：“老太太岁数也不小啦，可悠着点吧？” 看别人家老太，哪个不是细声慢气的，这位倒是中气十足，瞧着身体倍棒。 老太太没好气的瞥一眼院里几个邻居，“你们拿了她好处，自然就去捧她的臭脚，也不去打听打听，宋西红是什么好东西吗？” 也是两人成亲赶得急，完事之后他们才听说了她克夫的名头，在她那村子周边响当当呢，因着离田心村颇远，才没传过来。 老太太和杜氏别提多气愤了，叶志和就是她们半个命根子，竟然有人巴不得他死？ “宋西红不是好东西，你们就是好东西了？”叶志风见老太太又冲着苏氏一人叫嚣，直接从旁边过来杵在她面前。 高大的青年人挡着自己，老太太不得不后退半步，兔崽子长大了，再不是小时候仰头看她的那个痴傻儿。 “你们也不怕天打雷劈！要不是我家志和文曲星君转世，指不定就被克死了。”老太太今早才受了气过来的。 从宋西红能回去送年这一点来看，就知叶家压不住她。若是换个脾气软些的，估计就得成天干活还不一定能吃饱，想拿着东西回娘家？做你的春秋大梦吧！ 寻常姑娘哪敢往你们家送啊，叶箐箐心里暗笑，推人进火坑才要天打雷劈呢……她上前两步道：“俗话说，阎王要你三更死，绝不留人到五更。这生死簿上定下的短命，谁都改不了，宋希红不过是正巧赶上了短命鬼，怎么就能说她克夫呢？如今你们家志和不是好好的么。” “胡说八道！有的人天生衰运，别带坏了我家运道才对。”老太太侧目剜了苏氏一眼，指的可不就是她。“你们就是见不得我们好过，才这样害人呢！” 叶志风眉头一皱，颇为不耐烦的挥手道：“不想要这个媳妇就把她送走呗，又没人逼着你们娶，来找我们有什么用？” 老太太闻言一噎，她能说自己打得是去母留子的主意吗？！“你也不看看她那什么臭脾气，成天想骑到我头上来，简直无法无天了！” “不骑到你头上，就等着被你们作践了。”苏氏面无表情的望着她，淡淡接过话头：“人心都是肉长的，老太太至今还不明白这个理吗？” “她若是明白，叶家就不会是现今这般场景了。”叶箐箐摇摇头，轻叹一声：“你总说别人带坏了你们家运道，焉知不是自己一言一行，而导致家里每况愈下？” 若是换一个和善的老太太，叶家誉就不会被惯成这样，现在都一大把年纪了，还承担不起家庭重任，主心骨依旧是这个老太婆。 反过来也说她这个做母亲的太过霸道，自己做主习惯了，教导的儿子唯她是从。 而叶志和本来挺聪明的一个人，还不是因为家庭教育问题，导致他性格傲慢，只因捧得太高，天天哄着呢。 再说他们娶了王珍珍进门，不好好善待人家，虽然王珍珍本身也有问题，但最后亲家反而成了仇家……弄成这样，何不令人唏嘘，真应该反思自身才是。 那时候都过上好日子，叶志和有个安稳的环境念书，无需每日受外界琐碎困扰，说不定还能有点机会高中，现在就渺茫咯。 “箐姑娘这话对极了~”金兰捧着一碗香煎锅巴进来，笑着挨个招呼道：“苏娘子、叶小哥、王婶子，快都来尝尝，特意做的小零嘴呢。” 锅巴这东西好吃，煎得金黄酥脆，远远就闻着味儿，嚼起来咔嚓咔嚓响。夏天吃着嫌热气，如今这冬天刚刚好，闲着没事来两片，端着碗大伙分享一下，吃得更香。 一碗香煎锅巴顿时转移了大伙的注意力，说说笑笑起来，不再理会老太太。她憋着气还不死心，瞥一眼叶箐箐:“你要是给志和再纳个妾室，我便不再来找你们。” 啥？大老婆还没搞定，现在就想娶小老婆呢？叶箐箐直接无语了，娶那么多，你们家养的起么…… “都说贪心不足蛇吞象，这话果然没错。”汤宛容抚着肚子倚在门口，她才被诊出有了身孕，是以今日没有回娘家送年。 叶家的事她从来都不多嘴的，许是因为怀孕之故，上一次滑胎还心有余悸，对于小妾这事就有点忍不住。 “这里没你说话的份！”老太太瞪她一眼，说来这些全都是她孙子孙女孙媳妇，却从未孝敬过任何东西，想想就心有不甘。 老太太还欲再说，有人进来拦住了她，正是叶志戈。“行了，怎么又自己跑这来了？” 敢情老太太还是偷溜出来的呢，这会儿见叶志戈来了，便抿着嘴不说话。 叶志戈今年不过十三四岁，先前去征兵，也是顶替叶志和去的，因为叶志和有秀才功名在身，他算是被额外允许，成为了最年幼的一名士兵。 本就是长个子的时候，这一趟回来之后更是长开许多，隐隐有一股小男子汉的风范，唬着脸时，倒能镇住老太太。 “又给婶婶添麻烦了。”叶志戈颇为无奈的朝苏氏致歉，“还没感谢你们，给我找了个嫂子，为人爽利敢作敢为，挺好的。” 也许就女子而言，宋西红的脾气坏了些，不过军队里见多了满口粗俗语言的汉子，只要本心不坏，一些坏习惯叶志戈倒是能接受，过日子哪能没有磕磕巴巴的呢？希望哥哥也能看开些才好。 248 无非的梦 “谢她什么！”老太太一听这话顿时不满。 叶志戈扭头瞥她一眼，一手搀扶着她胳膊，朝着叶志风叶箐箐笑了笑道：“先给哥哥姐姐拜个早年，我这就带老太太回去了。” 几人愣了愣，苏氏见他要走，赶紧在院子里拿了两罐坛子肉，还带上一只腊鸭，递给他道：“也给你拜个早年，天冷了，还是别到处走动的好。” 这话也是给老太太的忠告，没看到王婶子摔了一跤还挺严重吗，好不容易缓过来的，老太太比王婶子还年长十岁左右，不悠着点，指不定哪天就出事了呢。 “这……”叶志戈有些不好意思接过手，他是空着手过来找人的，哪能带着东西走呢？ 老奶奶却眼明手快，赶紧抢了过来。苏氏也不在意，看都不看她，只对叶志戈笑了笑道：“去吧。” “谢谢婶婶。”叶志戈羞赧一笑，带着老太太赶紧离去。这份心意记在心里就是，家里人什么样他也知道，推辞未必有用。 他一走，后面几人就围绕着他讨论起来。金兰端着碟子目送二人远去，“这孩子还挺懂事的，可惜碰上那些个家人，实在不容易。” 汤宛容点点头附和道：“幸亏人回来了，先前那么久没消息，都以为就这么没了！” “叶志戈也长大了，听说他在城里谋了份差事，不知是做什么的，能得几个钱？全家就指望他弄点银子，早日盖起房子。”王婶子也道。 叶家的小破屋村里人都看在眼里，如今还坚挺着，岌岌可危，真怕哪一天刮个大风雪就给压垮了。而他们家的现状大伙也都知道，钱财拿给叶志和做盘缠还不够，哪里有银子盖房屋。 “家家有本难念的经，总会好起来的。”苏氏自认帮不了他们太多，日子都是要人用心去经营的，旁人能帮得了你几时？ 叶箐箐倒挺看好叶志戈的，拎得清是非、辨得了黑白，以后肯定比叶志和有出息。 不管怎样，宋西红他们已经娶回家，怎么相处就看自己，总会留下一儿半女吧。好歹还有叶志戈在，叶家不不至于就此绝户。 叶箐箐转身进屋，今日天比较暖和，里头也没燃火盆，他们在外头晒太阳吃锅巴，裴闰之和无非窝着画画呢。 蒹葭率先发现了她的到来，小身子根本坐不住，一把抓起桌上的字帖，朝她奔了过来。“箐箐姐，看我写的字！” 坐在蒹葭对面的叶经年见状有样学样，跟着拿起字帖，哒哒哒过来了，奶声奶气地：“箐箐姐，看我写的字~” “什么箐箐姐，要叫我姑姑！”叶箐箐伸出魔爪捏他小肥脸。 看来是不得不充当一回点评师了，拿过字帖上下扫视一眼，还别说，蒹葭写的很整齐，比她的狗爬字都好看。而小多多的完全就是鬼画符，勉强能看出字形而已。 “孺子可教~孺子可教~”叶箐箐朝他们竖起大拇指，毫不吝啬自己的夸奖。 小孩子嘛，能认真坐着写就不错了。别看蒹葭是几百年的精怪了，但他修成人形时日尚短，目前只有七八岁的智商。 “我昨晚做了一个梦。”无非忽然放下毛笔，小脸有些严肃。 “嗯？你梦见什么了？” 叶箐箐过去看他们画画，裴闰之有一手让她羡慕嫉妒的漂亮画技，明明是软趴趴的毛笔，在不同人手里真是天差地别。 无非轻叹一声，“我不知他是谁，但感觉像是父亲。” 啊？叶箐箐一惊，“你不是不记得以前的事么，怎的突然梦见父亲？” 第一次碰见无非时，他到处寻找空坛子换钱，瘦瘦小小的个头，也有六岁左右呢。这个年纪本该记事了，但他的脑子却一片空白。 苏氏几人不过随口问他从哪来，孩子记不住就算了，反正捡着了就要在这个家里落户，以前的事情都不重要。 “也许是时常与蒹葭待在一处，有益于你回想。”裴闰之轻吹了吹宣纸上的墨迹，笑道：“以无非的性子来看，曾经家教严苛也未可知。” 这推论会不会有点不靠谱啊，叶箐箐挠挠头，要怎样的人家才能把几岁小娃娃弄得这么沉闷？她问道：“那你想起来父亲是谁了吗？” 居然让儿子流落在外，以当时面黄肌瘦的模样，不知饿了多久呢！为人父母的也太粗心大意了吧？不过也有可能是遇上了拐子…… 无非摇摇头，“我不知道。” 边上的蒹葭使劲往他身旁凑，“是因为我才想起来的嘛，那小哥哥今晚还跟我睡吧？” “我不要。”无非扭头瞥他一眼，直接拒绝。“你跟着多多吧。” 这回轮到蒹葭不干了，他把头摇得跟拨浪鼓似的，“多多要尿床呢！” 无辜被揭了老底，叶经年用小胖手捂住脸，“姑姑，我明天就不会了。”娘亲说尿床很丢人的。 “还知道害羞了？”叶箐箐直接笑倒，这群小呆瓜咋那么可爱呢！“走走走，带你们去篝火烤鱼~” 这个天气，湖面上的冰层很薄，随便一个石头都能砸碎，正是外出玩耍的好时候，哪能呆在家写字画画呢。 叶箐箐带上裴闰之，后面跟着三个小萝卜头，拿起鱼竿就出门了。 村子里的池塘是红姐和猪肉胡家共有的，先去他们家打个招呼，平时他们捞的鱼都是卖给叶志风做坛子鱼，此时不过垂钓两三条，哪有不肯的。 这一趟把胡柳明也给带出来了，弟弟胡杨明已经娶妻，他这个做哥哥外出几年依旧孑然一身。好不容易回来了，门槛差点没让媒婆给踏破了。 这么精神的小伙子，又有猎户的本事，谁不抢着要。还别说早年村子遭逢山匪，胡柳明的大名也曾宣扬过一阵子，种种原因之下，让他成为紧俏货，说媒的太多都没处躲去。 “你和高峰这是要留着做钻石王老五吗？”叶箐箐忍不住取笑他。两人是朋友，简直约好似得躲避婚事，估计没有瞧上眼的姑娘？ “王老五是谁？”蒹葭随口问道，他眼巴巴的看着胡柳明上鱼饵，一边道：“我们只烤鱼吗，还想吃鸡怎么办……” 那边裴闰之已经把鱼钩抛下去了，闲适地拢着袖子等待鱼儿，笑道：“这样一说倒有点想念小箐箐的窑鸡了呢。” 窑鸡与叫花鸡有异曲同工之妙，都是用烧得火热的木炭把包裹好的整鸡埋在里面，再给盖上泥土，可以说是焖熟的。层层包裹让鸡肉的鲜味不至于外散，肉质更为细嫩，表皮油汪汪的香极了。 蒹葭这小吃货已经口水泛滥了，叶箐箐无奈道：“那就再做一次好了。” 有胡柳明在，杀鸡宰鱼是再简单不过的事，这个池塘就在村子边上，拿干柴也方便得很。 他们这边香味一飘出去，引得其他小孩都来围观，好在叶箐箐早有准备，埋了许多鸡蛋红薯在里面，正好每人分发一个，谁都不落下。 新鲜活鱼对着火烤非常考验功底，一不小心表皮就给火苗舔得焦黑，不拿小刀划几个口子，里头也难熟难入味。烤鱼难做，但是做出来之后又比什么都美味，那香喷喷的滋味能让你瞬间忘却其他。 几人在池塘边吃得开怀，无非偏爱鱼肉，蒹葭痴迷吃鸡，而小多多是杂食的，来者不拒，好养活着呢。 “我估计要定亲了，高峰那家伙却不一样。”趁着裴闰之去净手了，胡柳明对叶箐箐说道。 “……有什么不一样的。”叶箐箐拿着木棍随手戳泥土玩，高峰还不成家，赵氏和周老汉不知该多操心。 胡柳明一挑眉梢，“别说你不知道。” “我应该知道什么？”叶箐箐面无表情的回望他。 “他可不是一个擅长隐匿自己情绪的人。”胡柳明意有所指。 叶箐箐闻言不由失笑，“我大概知道你想表达什么了，也许有点不厚道，但我要说，这事跟我没关系。” 被人喜欢的心情挺美妙的，高峰也是很好的一个人，嘴巴毒一点反倒显得可爱（？），只是她终究被裴闰之给套牢了，亦或者说没能免俗地被美色所迷惑。 反正两人是没可能了，就这样保持距离做朋友最好，她不会给对方虚假的希望去迷惑他，也希望他能有个好的归属。 不过几句话功夫，裴闰之回来了，两人很有默契的不再提及此事，当着人的面说高峰，这是陷叶箐箐于不义呢。 直至傍晚，裴闰之才带着叶箐箐赶着车回程，如同去年一样，他们要先去大凤庄过一夜。 过来送年两人没有带车夫，魏庆采芹他们都给放了假，就自己坐在前头悠悠甩着马鞭。 “冷么？我看今年春节并不下雪呢。”叶箐箐靠在裴闰之旁边，看着落日余晖被黑夜一点点吞并。 天黑得太快了，山道上寒风呼啸，还是挺冻人的，不过裴闰之体格好，从来都不是怕冷的那一个。 他反手把叶箐箐推马车里去，温声嘱咐道：“坐好。” “你跟我出来了，家里怕是又要说我。”叶箐箐轻叹一声。 年底都忙着送礼呢，大老爷理应带着少东家应酬，哪有自己躲在别苑逍遥的道理。 249 夜资 “说你什么？”裴闰之的声音带着浅浅笑意。 “额……从此君王不早朝？”叶箐箐歪了歪脑袋。 “呵呵，小箐箐要祸国殃民？” “我哪有那本事，要说祸国殃民也是裴姐姐比较像啊。”说着她抬手抚上裴闰之光洁如玉的下巴。 他的体毛很轻，叶箐箐都很少看到他刮胡子，不愧于肤白貌美这个词汇，至今难以忘记他女装时的模样，出尘，倾城。 被人说漂亮裴闰之也不着恼，他凑过去轻啄一口她的唇瓣，笑道：“小箐箐莫要妄自菲薄，你可知自己的身体有一处名器？足以祸国殃民，魅惑于我~” “什么气？”叶箐箐有些没听懂。 裴闰之笑而不答，转头道：“有时候真想把你藏起来呢。” 叶箐箐闻言嘴角微翘，“这就当你是在告白了哦，对了，我想送一个礼物给父亲，你帮我参谋参谋可还合适？” 大老爷给过她这么多东西，虽说态度不怎么亲切，但实际上对她是很好的。叶箐箐想着自己也不能一味索取，不敢说尽孝道，但怎么说都算聊表心意。 “这般有心？”裴闰之挑挑眉，问道：“准备了什么东西？” “等到了大丰庄给你看~” 叶箐箐准备的是一枚石头，它不是普通的石头，名为桃花冻石，是雕刻印章的好石料。个头不过鸡蛋大小，但却价格不菲，是她从杨老头那里用玉石换来的。 桃花冻石是寿山石的一种，颜色艳丽，它质地微透明，其间掺着细密的红点，深浅大小不一，光彩夺目、娇艳欲流，如同片片桃花瓣浮沉在清澈溪水之中，故名桃花冻石。 质地比玉石更适合雕刻印章，有不是玉而胜似玉的美称，深受大家喜爱，叶箐箐才想把它送给大老爷。 有些时日不曾来大凤庄小住，桌案上却不怎么见落灰，裴闰之有派人定时过来打扫呢。叶箐箐帮忙点上烛火，放好灯罩，屋子里顿时明亮一片。 裴闰之帮她看了瞎那枚寿山石，点点头道：“石头不错，这份心意更好，父亲不会挑剔的。” “有你这句话，我就放心了。”送礼物嘛，还是讲究投其所好，别白费了心机，还闹得不愉快。 “只是父亲有礼物，娘亲却没有，怕是不合适了。”裴闰之想了想，笑道：“我这有一物，正好给娘子借花献佛。” “……你说的有点道理，”叶箐箐对着他一瞪眼，“又想从我身上索取什么好处？” 这家伙小气巴拉死性不改，就不肯给她占点便宜的，简直太过分了好嘛！ 听见这话裴闰之笑容微敛，半垂下眼帘，轻叹一声，“想不到我在小箐箐心里，竟是这等人……” “哼。”叶箐箐基本已经熟悉了他这个把戏，才不会上当呢，容颜俊秀的人可真占尽便宜，委屈起来，让人看着不忍落。 不知是因为记仇，还是当真闹别扭，两人一起泡温泉时，裴闰之全程规规矩矩，完全没有动手动脚的嫌疑。 叶箐箐也没多想，只当今晚可以好好睡一觉，泡过澡全身暖乎乎的，舒畅~ 裴闰之拨弄了下香炉，熄灭了灯火，两人早早榻上就寝。 谁知睡了没多久，叶箐箐便感觉一股燥/热，她翻了个身，不再挨着裴闰之了，今天有这么热吗？ 淡淡的燥/意袭涌而来，让人无法忽视，叶箐箐怎么睡都不得劲，索性又翻了个身，正面对着裴闰之。发现他正双眸紧闭，安然入睡的模样相当诱人。 浅薄的唇瓣色泽健康，她尝过滋味也不错……叶箐箐视线忍不住向下看去，可惜脖子以下全被厚实的棉被挡住了。 不过即便眼睛看不着，她的脑海里却能清楚地描绘出，他身体的模样。 嗯，有胸肌腹肌，锻炼过的。叶箐箐忍不住舔舔嘴角，总感觉心里痒痒的。 “你一直盯着我看哦。”裴闰之忽的睁开了眼睛。 叶箐箐吓了一跳，也没有被抓包的尴尬，语出惊人道：“裴闰之，我想睡你。” 被点名的人微微睁圆了眼睛，似乎第一次见识她如此积极主动的模样。 叶箐箐等不及他作出回应，一翻身压在他身上，低头就亲。 “这不太好吧……”后者跟个小媳妇似的，乖乖承受着……或者说享受着她的热情。 “有什么不好的，闭嘴。”努力忙着解开衣裳的叶箐箐，压根没注意到某人嘴角的笑容。 这一战，酣畅淋漓，直过夜半。 待到第二日，满身疲惫的叶箐箐爬起来，发了会呆，抓抓头发脑子逐渐恢复清明，才慢慢察觉出些许疑点。 不太对劲呢？为什么她突然那么饥渴了？叶箐箐倏地扭头盯向裴闰之。 瞧瞧他餍足的嘴脸，妈蛋，这是个阴谋啊！ “昨天晚上我怎么了？” 叶箐箐对他怒目而视，一副秋后算账翻脸无情的模样。 “嗯？”裴闰之挑挑眉。 “你对我做了什么！” 裴闰之眨眨眼，“真是过分呢，小箐箐睡一觉又把责任推脱于我。”脸上是一副尽管伤心却又逆来顺受的表情。 叶箐箐凶巴巴的:“胡说，再骗我就揍你了！” 裴闰之不慌不忙，毫不心虚，拿出一颗个头硕大的珍珠，笑道:“这个给你如何？” 只见浑圆的珍珠泛着润雅的光泽，足足鹌鹑蛋那么大，着实稀罕。 “这是什么？”叶箐箐瞥他一眼。 “南海明珠，送给娘亲不错。” “那你先把昨晚的事给我说清楚了。”叶箐箐可不打算轻易放过他。 裴闰之见状笑了笑，也不瞒着她，和盘托出。他在香炉里放了点特殊的香料，只对女子有效，而受益人当然是他自己了~ “你你你居然这样对我？！”叶箐箐又惊又气，这是人干事？没想到他是这样的裴闰之！ 难怪她就觉得身子燥热，还心痒难耐！ “别气，”裴闰之伸手楼过她，“我怎会伤了你？” 这东西还是瑜郡王送的呢，宫廷后妃用的，并不伤身。有助性的功效，于当事人没什么坏处，他才敢弄在香炉里头。当然心里也存了逗弄叶箐箐的心思…… 叶箐箐没好气的瞪他好半晌，接过他的大明珠，“没有下一次哦！” 突然好像接受了一笔过夜资是怎么回事？ヽ(ー_ー)ノ 元宵过后，春雨飘飘洒洒滋润大地，又迎来了农户们春耕的时节。 九里山该种第二茬水稻了，而叶箐箐的另一处山头也要开始耕作，育秧苗、整水田，吆喝声此起彼伏，山地里一片热闹。 与此同时，皇城那边派来观摩学习梯田水车的人也到了，出乎所有人意料，此事的负责人居然是瑜郡王！这可把裴家上下给惊着了，那是郡王爷啊，小老百姓何曾见过这等身份显赫之人。 大夫人忧心忡忡，皇室宗亲自小锦衣玉食，她给收拾出来的院落不过普通客房，对方若是住不惯该如何是好？再者吃食方面，裴家也没有天天山珍海味…… “娘亲无需发愁，瑜郡王并非挑剔之人。”裴闰之笑着安抚道。 郡王去年在外游历，还是微服私访，一路上不能说风餐露宿，但住的也是普通客栈。没那么多讲究，让家里下人小心伺候着便是。 “那也不能怠慢，”大夫人秀眉微蹙，扭头吩咐嬷嬷，“用最好的熏香，屋子洁净是第一紧要。” 头一回招待如此贵客，自然是拿出最好的东西来，以示诚心。 叶箐箐对瑜郡王是只闻其名不见其人，如今一个照面，发现与自己想象的不太一样。 裴闰之说他喜好流连烟花之地，没有红粉佳人不能入眠，她便把人脑补成花花公子的模样。但是见着真人，却并非如此。 瑜郡王体格偏瘦，肤色很白，看着高高瘦瘦的，并没有那种王爷的威仪，约莫三十出头，因生活优渥显得更为年轻些。反倒是他身边那个护卫，高大黑壮，一身深色衣袍，木着脸颇有气势。 此番瑜郡王不仅自己来了，还带上他十三岁的女儿——琼茵郡主。任谁都想不到，看上去如此年轻的郡王孩子都这么大了，父女俩站在一起，不知道的还以为这位是王妃呢。 不过古人都早婚早育，这些贵族估计十四五岁就开荤了，十五六岁生下孩子，到了三十岁，孩子也长大成人。 琼茵郡主也许是肖似了自己父亲，身形较为娇小，乌溜溜的大眼睛，尽显少女的明媚娇俏。大概是头一回出来，对什么都充满新奇感。 家里住进这么两位娇客，全家自然严阵以待，叶箐箐还跑去跟杨老头通了气，来的可不是寻常人，惹怒了他们非同小可！ “他们不来惹我，我如何会去惹他们？”杨老头听见来了个郡王，也很是淡定（不愧是见过世面的）。他挥挥手道：“拿着图纸自己去琢磨，有不懂再来问我。” “这个……他们是想全程跟在你身边，看你做一个水车哦。”叶箐箐瞄了瞄他。 “跟着我？！”杨老头一瞪眼，想想就烦躁了，不过还是按捺下来，道：“安静一点就成。”若是咋咋呼呼，别怪他翻脸骂人了。 250 小三 旁边的柚子却有点小激动，“我也能看见郡王吗？听说还来了个美若天仙的郡主！” 县太爷亲自带人到城外迎接，许多人都见着了郡王仪仗，这事早就传遍了石安城，无人不知无人不晓。 叶箐箐不由觉得好笑，“郡主坐在马车里没露面，你们怎就知道她美若天仙了？” “她是高高在上的郡主，难道不是漂亮优雅吗？”柚子挠挠头，皱着包子脸：“戏文里都这么说的。” 漂亮倒是真是，优雅却未必，怎么说也是十来岁小姑娘，还是活泼好动的。叶箐箐想了下道：“有机会你应该能看到她的，不过切记别盯着使劲看，冲撞了人家。” “我哪敢呢。”柚子嘿嘿笑道，满是期待。 九里山可就热闹了，此番前来的是户部官员，仓部郎中（司庾）带着下属文官一同前来，记录画图无所不能，由李鱼生带着跑遍九里山每一寸土地。 原先那群难民见此情景心里特别热乎，就跟得到国家领导抚慰的群众一样，觉得跟随裴家少夫人，日子特别有盼头，忽然就充满了干劲。 原本战事结束，不少人有心回到家乡，去找回自己的田地，以及途中走散的亲人。不过也有很多孤家寡人，懒得去走那千里迢迢的路，干脆就在这时安成定居了。 只要努力拼搏，买了房、买了地，到哪不是家。眼看着梯田前景甚好，那些无赖懒汉也变得勤快了起来。可以说这道圣旨带来不少好的影响力，叶箐箐希望能如此良性循环下去。 现在城里，但凡说起裴家，哪个不竖起大拇指。去年灾难时候，压着米粮不涨价，还帮忙打压了想要趁机牟利的令家，并且设立粥棚带领他们吃蝗虫，顺带解决了田里庄稼被啃光的忧患。 这一桩桩事情数下来，无不证实裴家是最良心的商户，没看到圣旨都下来了吗？连皇帝都知道了呢！如此荣耀，能有几个。 泰然商行营造了良好的口碑，百姓们衣食住行，有用的着的总会想起它，连带着叶箐箐娘家的那些辣串坛子肉，也迎来一个新的销量巅峰。 清士楼那边也拿着‘善商’二字，做招牌打广告，继米粮铺子之后，成功开了几家酒楼茶肆。 泰然商行总算是完全在清士楼扎根了，有裴闰之在前头开创，叶志风他们只需提供足够的货物，便能把自家的东西销往那边。 他们也不好意思只拿好处不出力，执意分红给叶箐箐二人，本来给她陪嫁的铺子她就没要，这分红说什么也不能拒绝。便是自家人，也没有这种道理。 叶箐箐想了想，也不再多推拒，就这样收下了，后面会越做越广，意思意思拿一点，也好让家人心安。 对于泰然商行想要扩大产业这事，瑜郡王非常支持，说来有点意思，他家里人大多嗜辣，平日饭菜无辣不欢。那些辣串坛子肉以及坛子鱼，简直对极了胃口。 红汪汪的辣椒油，色香味俱全，让人食欲倍增，送饭下酒再好不过。去年他回京，只带走了坛子肉和坛子鱼，辣串却是无法携带的，颇为可惜。他希望裴家能把营生做到京城去，不就随时都能吃着了。 有了他的支持，想必会事半功倍，若是遇着平民解决不了的事，还能求到郡王门下，这简直就是一张护身符啊！ 不过裴闰之还是会把分成给到他，还是那句话，利益才是永远的朋友。亲兄弟还讲究明算账了，不能因为人家亲和些就忘了规矩。 一切都往着好的方向发展，叶箐箐正美滋滋的等着数银子，怎么都没料到，琼茵郡主会忽然找上自己，并且与不惊人死不休—— “你就是裴闰之的妻子？也不怎么样嘛。”郡主一进门就直溜溜扫视她，冷声道：“离开他。” 莫名其妙对不对？？叶箐箐以为自己幻听了，“郡主方才说了什么？”她觉得这句话很有宣战的嫌疑。 “你没有听错，离开他。”琼茵郡主在椅子上坐下，笑了笑道：“我要他做我的夫婿。” 卧槽！这两人是何时看对眼的？在她不知道的情况下发生了什么可怕的事情？！叶箐箐皱了皱眉头：“郡主千金之躯，如何就看上我相公了呢？” “这就不是你该管的了，”她抬了抬下巴，命令道：“你们和离吧。” 琼茵郡主身旁的大侍女嗤笑一声：“看上他是你们的福分，问这么多做什么？” 叶箐箐手心紧了紧，朝她们行个礼道：“这……恕难从命。” “好大的胆子，竟敢抗命不成？”那侍女眉头一挑，“这可是琼茵郡主！” 琼茵郡主眯了眯眼，似乎早就料到她会作出反应，哼了一声：“怎么，本郡主命令不了你，需要我抬出父王吗？” 叶箐箐没说话，两人之间身份差距太大了，她根本没有抵抗的权利。只能希望瑜郡王知晓后，可以阻止他年幼的女儿，才十三岁，就要抢人丈夫吗？ “是要自己和离，还是拿着休书走人呢？被休弃就不太好听了。” ……你是郡主就能这么任性么！ ……好吧，在这个皇权至上的年代，拥有特权的人的确可以很任性，叶箐箐垂下眼眸，该想个法子才行。 “本郡主暂时不治你的罪，你且回去好好想想，凭什么跟我争？”琼茵郡主挥挥手，“下去吧。” 叶箐箐抿了抿嘴，垂首告退了，心里一阵惊涛骇浪，这可怎么办呢？对方是她万万得罪不起的人，自己被治罪事小，连累了家人事大。 夭寿哦，京城多少王孙贵胄瞧不上，偏偏看中她家裴闰之？平白无故的小姑娘咋就心动了呢，果然还是那家伙的皮囊惹的祸吧？ 当务之急，还是先搞明白这是怎么一回事，本来家里住进贵客何等殊荣，谁知偏偏惹上这等事！ 此时裴闰之并不在家里，叶箐箐直接找到商行那边去，一副兴师问罪的架势。 “呵，男人。” 叶箐箐堵住正欲前往酒楼见客的裴闰之，双手环胸面无表情。 正巧易文群也在，见着她便打趣起来，“如此急急忙忙的过来，少夫人莫不是放心不下闰之？管的可真紧呢~” 他们要去的那个酒楼有个驻唱歌女，面如出水芙蓉，音似黄莺出谷，可招揽来不少客人，在石安城小有名气。 “夫君秀色可餐，自然是担心的。”叶箐箐轻叹口气，瞥他一眼，“易小公子长得如此安全，喜儿倒是省心不少。” 在场几人闻言一愣，易文群眨眨眼，惊讶的指着自己，说他‘长得安全’？这不是在拐着弯骂他丑嘛！ “嘿，你这样可不厚道了！”易文群气哼哼的，“我虽不敢自称玉树临风，但在这石安城也算青年才俊对吧？” 商行的小伙计笑了笑，附和道：“若易公子都不算青年才俊，那谁还敢算。” “一般般吧。”叶箐箐耸耸肩。 “敢情在你眼里就闰之最好了？”易文群摇摇头，“当真应了那句话，情人眼里出西施。” 裴闰之唇畔弯弯，伸手牵过叶箐箐，温声道：“突然过来就为了跟文群说笑吗？” “这哪是说笑啊，你家小箐箐挤兑我呢！”易文群一听这话跳脚了，朝着小伙计努努嘴，“跑外头来卿卿我我，我们都看不下去了。” “那我们去里间卿卿我我可好？”叶箐箐朝他笑笑，反手握住裴闰之的，“占用你一刻钟时间。”就这么把人带茶客室里去了，完全不顾易文群揶揄的目光。 要说叶箐箐这样着急，也是想先跟裴闰之通个气，早点告知他，多些时间想好对策，毕竟对方身份不一般呢。 “你说现在怎么办？” 叶箐箐把问题丢给他，自己惹的风流债哦，郡主还威胁说要她拿休书走人，真是气人。 裴闰之微微睁大了眼睛，难掩意外神色，继而眉头一皱，“我与那郡主不过两面之缘，这其中是不是有什么误会？” “哪有什么误会，人家明明白白叫我离开你呢。”叶箐箐踮起脚尖咬他的下巴，哼声道：“少东家天生丽质难自弃，多看两眼就被勾走了。” 裴闰之一手揽住她的腰身，把人按在怀里，“生气了？此事我来解决，小箐箐避开她就是。” 要的就是你这句话，她又不能跟郡主对骂，只有裴闰之自己拒绝对方才好。 叶箐箐知道他有事在身，也不多耽搁，拍拍他胸膛道：“我且先回去打听打听，也许人小姑娘只是一时兴起。” “但愿如此。” 离开泰然商行，回到家里发现还挺热闹的，尹氏和秦氏坐在亭子里，那满脸看戏的模样显然正等着她呢？ 就这么会儿功夫，琼茵郡主已经把事情捅了出去，她自小想要什么从来不会遮遮掩掩，阖家上下都知道，二少爷被郡主看上了！ 二夫人简直是又惊又喜，本就有意让裴闰之纳妾，如今可好，送上门的尊贵郡主！这一回怕是大夫人也不能阻止吧？更别说叶箐箐了，如何守得住正妻之位。 251 求子符 “二哥真是好样的，要替我们家光耀门楣啦~”尹氏摇着团扇笑得很是开怀。 反正被看中的不是她家相公，若是能有幸与郡主做亲戚，那才叫鸡犬升天呢，算是半个皇亲国戚了吧？ 几双眼睛都看着才回来的叶箐箐，就连近期做完月子的柯盈盈也在其中，这个亭子是进入内院必经之路，她们在猜，她知不知道琼茵郡主这回事。 叶箐箐不得不走进亭子里，这些人一副急于找她叨嗑的模样，她岂能拒绝。 “二夫人今日这般清闲？带着大伙晒太阳呢？” 不就想八卦她么，叶箐箐在亭子里落座，几人围着石桌上的茶炉，很快就有嬷嬷替她拿上干净的小杯。石安城这边饮茶文化盛行，没事就来一壶，不分早中晚。 “我们这也是被琼茵郡主给惊着了……”二夫人顿了顿语气，瞥一眼她的反应，接着笑道：“才闹过一阵呢，郡主刚被郡王给唤走了。” 哦，已经告诉她爸比了呢？叶箐箐笑了笑：“还真是急不可耐。” “听你这话的意思是已经知道了？”尹氏哟了一声，可真够淡定的啊，居然没跳起来。“二嫂如同大嫂一般贤惠，我实在自叹弗如。” 柯盈盈怀了第二胎后主动给大少爷抬了姨娘，这大方的举动放谁家里都少见，如今她叶箐箐也想效仿不成？可惜人家两个儿子傍身，娘家又是大户，地位稳固，她怕是效仿不来哦！ 秦氏摇摇头道：“此前状况，不贤惠也没办法吧？” “这人呐，总不能只想着自己，多个人照顾夫君，不也是替你分担吗。”二夫人朝尹氏告诫道，眼睛却看望向叶箐箐，“想必箐箐也是通透的孩子，看得明白这道理，夫妻间一荣俱荣、一损俱损。” 说的好像裴闰之娶了郡主她就能跟着荣耀似得，只怕到时候得到好处的是她们这些家人吧？这种荣耀她可要不起。叶箐箐淡淡道：“二夫人别忙着给我大帽子，我看不明白，也不会妥协。” 她和琼茵郡主必然不能共存的，先不说她自己不能忍，对方堂堂郡主，哪会容得下她？ “呵！”几人微微抽一口气，她居然敢说不会妥协？ 尹氏暗地里撇撇嘴，道：“奉劝二嫂说话悠着点，即便是在自个儿家里，也别信口开河的好，谨防郡主治你个不敬之罪！” 对方可是皇室宗亲，随便来个大官都能摁死他们这些普通人家，还别说这样身份显赫的存在了。 叶箐箐执着茶盏一饮而尽，放下空杯子站起身，笑了笑道：“也是，许多事不可妄言，我还是回去的好。” 已经满足了这几个女人看戏的心情，她可以功成身退了吧？ “箐箐请留步。”一直没发声的柯盈盈忽然叫住了她。 叶箐箐扭过头，扬扬眉：“大嫂还有何事？” 柯盈盈刚做完月子不久，脸上肤色更白了，瞧着丰腴些许。她缓缓起身，朝叶箐箐伸出手，“这是我出阁时娘亲在送子观音庙里替我求的符，若是不嫌弃，转赠与你如何？” 亭子里喝茶的几人闻言骤然安静了一秒，尹氏忍不住掩着嘴噗嗤笑了，给叶箐箐送求子符？真是好心呢！ 二夫人来回瞧瞧她们俩，“盈盈也是一番好意，自古以来不孝有三无后为大，香火传承才是女子的本分。”便是你再能干，折腾什么梯田水车，无子这一点就算大罪。 叶箐箐笑容微敛，与柯盈盈对视两三眼，不管对方是真心亦或者假意，这一刻都不重要了。 她抬手接过，点头道：“劳烦大嫂如此关心我们，真是过意不去，回头我再让采芹给你呈上谢礼。” “不过一件小物什，箐箐何须客气，希望它也能让你多子多福。”柯盈盈笑容浅淡，嘴角的弧度都恰到好处，让人分辨不出她这是祝福还是讽刺。 求子符是木质的，雕刻成光滑的葫芦形状，模样还挺讨喜，因着葫芦多子寓意不错。也不知是何木材，带着一股清香，并不让人讨厌。 叶箐箐攥着它离开了亭子，好些丫鬟婆子看见这一幕，估计她又要被嚼舌根了。 无非就是说郡主怎么怎么样，然后她又没有孩子，大少夫人给送了求子符一类的，也许还有人同情她吧？ 回到横云院，叶箐箐转手就把小木葫芦丢给采芹，让她妥善放好，这东西她不需要，却也不能丢。反正自己心里足够强大，这么点事还气不着她。 采芹听说这事却愤愤不平，“大少夫人给你送这玩意儿？未免太欺人太甚了吧！”仗着自己顺利生下两个儿子吗？ 裴家这一辈的兄弟多，孙辈更是不少，还差她这一两个孩子？若是在大老爷那一代，孩子还精贵难得些，因为他于二老爷就两兄弟，太老爷更是独生子。 “就当她是好意吧，看我没有孩子替我担心呢。”叶箐箐虽然也不高兴，但还不至于为此动怒。 “她有那么好心吗……”采芹小声嘀咕道。 柯盈盈未过门之前跟少爷走得近，那会儿很多人以为她会是未来的二少夫人呢。便是过门后，还屡屡给少爷炖补品，曾经闹过一阵子流言蜚语，估计是被大夫人警告了，加上后来少爷娶妻，才杜绝了这个行为…… 采芹努努嘴，她还记得上回去清活寺诵经，与少夫人提前回来，就在院里撞见柯盈盈，虽然不清楚具体经过，但并不妨碍她嗅到不同寻常的八卦。 “先不管她了，”叶箐箐打湿帕子净了脸，一边问道：“琼茵郡主那边还有来人吗？” “来了呢！”采芹点点头，道：“方才还有嬷嬷过来通知，说郡主以后要来我们院里用餐，并且带了一大套餐具过来，说我们不小心伺候着，大侍女要骂人的。” 一想起那套银闪闪的筷子勺子，还有白玉制成的碗碟，更甚者丫鬟厨娘直接侵占了他们小厨房。采芹感觉自己窥见了贵族生活的一角，同时心里又惴惴不安，这么个贵客要在横云院吃饭，但凡有点什么事谁担待得起？ 叶箐箐皱了皱眉，还真是个烫手山芋，“以后都在这用餐？” 自从瑜郡王带着那帮官员来了之后，裴家每回都在正院那边设宴，阖家出席陪同以示待客之礼。还是前日瑜郡王发话说不必每日设宴，由厨子送餐到院里即可，各自小院也有小厨房可以弄自己爱吃的，方便得很。 郡王和善，全家上下都松口气，毕竟不是住一两天，估摸着怎么也该一个月上下呢，成天陪着款待还挺困难，大老爷二老爷日常也有应酬。 “郡主就想时时看着少爷呗……”采芹抬眼瞄向叶箐箐，并没有生气的迹象，继续道：“若是她想住进来怎么办？” “不会的。”叶箐箐摇摇头，名不正言不顺，就是再怎么任性也该爱惜自己名声吧，别说她亲爹还在呢，哪会由着她胡来。 “采芹姑娘，你快随我来一趟。”小厨房里的厨娘小跑着来到门口探了探脑袋。 “怎么了？”采芹放下手头的事情，跟她出屋去了。 叶箐箐目送她们离去，远远还听到厨娘说郡主的嬷嬷要把小厨房清空了，原先再用的一罐罐调味料食材之类全都得丢掉…… 叶箐箐揉揉眉心，回身往书房走去，就着文房四宝，磨了墨写出个帖子，准备让人递到易家去。 她不能跟郡主对着干，只能曲线救国，邀请长喜过来玩总行了吧？不是要一起吃饭么，干脆多点人热闹起来咯。 临近饭点，裴闰之从外面回来了，他前脚进来，琼茵郡主后脚就到，可见通风报信的人速度有多快。 不过裴长喜来得也不慢，毕竟易家同在这石安城里，她接到帖子即可就过来了，速度非常给力。 “今日还真是热闹？”裴闰之带着魏庆和赵管事，环视一眼院子里忙活的下人，多了好几个生面孔。 “可不是么……”叶箐箐对着他挤眉弄眼，身后琼茵郡主来了呢。 几人先给郡主见了礼，掌事嬷嬷一挥手宣布摆饭，如何落座却成了问题。 琼茵身为郡主，主位自然该给她，但她却在左手旁杵着，竟是想让给裴闰之，自己甘居下首之意。 虽然横云院的饭厅就一圆桌，没有什么特大讲究，但方位来说正对门口为尊位。裴闰之见她不坐，自己也不坐，叶箐箐和裴长喜对视一眼，均不吭声。 “咳咳，”掌事嬷嬷轻咳一声，轻声笑道：“郡主，该上菜了？” “上菜吧。”郡主点点头，一拂袖率先坐下来。 今天下午横云院算是在郡主的掌控之中，院里几个下人全是她带来的，小厨房被征用了，采芹和厨娘压根不能靠近半步。 掌勺的厨师是郡王府自带而来，如今他们也算得以尝尝王府的厨艺了，在自己的家里。 “你是裴公子的妹妹？”饭桌上，琼茵郡主望向裴长喜，问道：“已经外嫁了吗？” “是的，”突然被点名的长喜放下筷子，略为拘束道：“得知娘家来了贵客，我才有幸一见郡主！”总不能说自己是被搬来的救兵吧，她表现得颇有点小激动，琼茵郡主倒没多想。 252 麻烦 “冒昧问一句，郡主与我们一同用餐，岂不是撇下了瑜郡王？”裴闰之问道，一边顺手给叶箐箐夹了两筷子青菜。 琼茵郡主见他主动搭话，双眼一亮，噘了撅嘴，道：“他才不需要我陪同呢，现在不知又陷在哪个温柔乡里……我也要你给我布菜。” 她忽然转移了话题，餐桌上的几人不由一愣，身后的掌事嬷嬷温声道：“小主子要吃什么？老奴来夹便是。” “谁要你多事，”琼茵郡主抬了抬眼皮，对裴闰之娇声道：“我就要你夹的菜。” 面对小姑娘的突兀要求，裴闰之面不改色的笑了笑，“此举与礼数不合，在下一介外男，不能陷郡主于不义。” 琼茵郡主哼了一声，“你怎么说的跟嬷嬷一样啊，父王都不管我呢。” 不管你？所以由着十三岁的女儿，在外勾搭别人的男人吗？养不教父之过呀！叶箐箐心里愤愤吐槽，没敢说出来。 瑜郡王的王妃早亡，后面便再没有女人坐上这个位置，可以说除了他，基本没什么人管着琼茵郡主。 裴闰之不知道这一点，但并不妨碍他与掌事嬷嬷达成共识，说什么也不能由着她任意妄为。 “嬷嬷也是出于对郡主的自身考虑，为了你好的呢。” “裴公子这话说的对，郡主就听我一言吧？”掌事嬷嬷点点头。 石安城虽是小地方，但不愧是地灵人杰，居然出了个裴公子这样如玉般的翩翩公子，也不怪郡主情窦初开，谁没个少女心性。 只是大洛就那么几位公主，与郡王同辈的早已招了驸马，而皇帝的金枝玉叶如今不过四五岁。郡主的婚事怕是难以自己做主了，眼瞧着郡王都没有替她寻亲的意思，估摸着决定权还在圣上手里呢。 掌事嬷嬷觉得，自己无论如何都要把人看紧了，再者裴公子已有发妻，哪有叫人休妻的道理。 边上原本一知半解的裴长喜，终于搞明白了叶箐箐叫自己过来的意思，她笑了笑道：“琼茵郡主若是不嫌弃，由我代替二哥给您不布菜，可以吗？” “不必了。”琼茵郡主显然很不开心，隔着裴闰之瞪了叶箐箐一眼。 默默扒饭的叶箐箐只当没看见，避其锋芒，嗯，她一定是在忌妒自己。 过了这个小插曲，倒没再发生什么事，好不容易一顿饭吃完，琼茵郡主却没有离开的意思。 采芹给奉了茶上来，她也不喝，就那么干坐着。眼巴巴望着裴闰之，说再没有比他更适合月白色的人了，自己手头有太后娘娘御赐的云锦，想转赠与他。 “郡主不可。”裴闰之眉头一皱，摇头道：“既是太后娘娘亲赐，代表的是对郡主的关怀，我等平民岂能受此荣光。” “干嘛又拒绝我，”琼茵郡主娇哼一声，“我要送给你，不许说不要~” 听听这语气，不是撒娇胜似撒娇……捧着茶杯的叶箐箐表示自己一阵牙疼，一定是晚饭吃多了消化不良之故…… 裴长喜适时开口道：“郡主有所不知，二哥因为时常穿浅白色衣袍，没少挨大伯母数落呢，他正要换掉这个颜色，所以……” 几人闻言都看了过去，叶箐箐偷偷给长喜竖起大拇指，奈斯！神助攻！ “那裴公子喜好什么颜色？”琼茵郡主并不死心。 看来她不送出布料不罢休了？“他喜欢黑色呀！”叶箐箐答道。 “本郡主说话，让你插嘴了吗？”琼茵郡主斜着眼瞟过去。 叶箐箐顿时给噎住了，卧槽官大一级压死人啊，她低头顺目道：“民女知错。” 裴闰之眉头一皱，淡淡道：“拙荆不识规矩，冒犯了郡主，由我这边代为告罪。” “算了，下不为例即可，本郡主不喜欢那些没相干之人随意插话。”琼茵郡主站起身，道：“回头我命人快马加鞭把那匹云锦送来，裴公子务必收下才好。” 裴闰之没说话，目送她带着掌事嬷嬷和几个侍女退了出去，总算离开横云院了，长廊里灯笼满挂，差不多该洗洗睡了。 郡主一走，裴长喜就坐不住了，连连叹气道：“贵客入住，外人都道无上荣耀，却不知我们憋得慌！” 吃个饭说句话小心翼翼的，别提多难受了。他们这样的人家，虽是白丁商户，但在这石安城里，还真没对谁这样陪着小心过。 “但愿忍忍就过去了。”叶箐箐揉揉额角，难怪人说福兮祸之所伏，因梯田而带来的圣旨与贵人，也不仅仅是好处吧？这群人能不能快点走啊，赶明儿就去杨老头那探探风。 “郡主年岁尚小，又身份尊贵，难免任意妄为些，你平日多避开她。”裴闰之温声嘱咐道，眉头的皱褶一直化不开，就连以往挂在嘴角的弧度都隐匿了。 叶箐箐抿抿嘴，“也要避得开才行啊……”人都登堂入室了呢。 “郡主要招二哥做夫婿吗？不要吧！”裴长喜掩着嘴惊叹不已。 通常王室宗亲，闺女都不外嫁的，那些驸马什么的基本跟上门女婿没差别，妻子地位高贵，做丈夫的怕是不容易。她二哥这么好，家里又不缺吃不缺喝的，何必去贪这个荣华富贵。 “别胡说。”裴闰之瞥她一眼，摇摇头道：“你口无遮拦的，也别往他们跟前凑了。” 裴长喜一听这话就不乐意了，干嘛她一回娘家就用教训的口气跟她说话呀，她早就是当娘亲的人了，轮到她教育别人了好么！ “我不过是来凑凑热闹，外头多少人想有幸一睹郡王之颜，都没这机会呢。不过如今看来，也没什么稀奇的……”原本她还挺好奇挺雀跃的，毕竟平民百姓嘛，对王权总是有点好奇向往，现在就…… “人们还说伴君如伴虎，虽然郡王不比皇帝，但道理是一样的。”叶箐箐忍不住摸摸她脑袋瓜，“小喜儿还是单纯的。” 在这个皇权至上的年代，人命如草芥，平民是没有人权可言的，对方随便就能治你一个不敬之罪。 “就怕她故意找你麻烦啊。”裴长喜忍不住有点同情了。 叶箐箐才不怕呢，“我若是谨言慎行，无缘无故的她哪能找茬？” 怎么说都是十三岁小姑娘，还没霸道到这种地步。 “我且先去见见瑜郡王。”裴闰之轻叹一声，“小箐箐若是困了可先行安歇。” 瞧着天色不算晚，他放下话挑着灯笼就匆匆出门了。叶箐箐目送他离去，希望能成功制止小姑娘的头脑发热，唉相公太帅果然不安全啊…… 裴长喜蹭到叶箐箐旁边，问道：“郡主当真要跟你抢二哥呢？” “你不是看到了么，”叶箐箐无奈一摊手，都明着面粘过来了，“说以后都在横云院用餐了。” 裴长喜瞪眼：“那怎么行呢！大伯母怎么说的？” 叶箐箐摇摇头，要说大夫人没有听闻此事，她是不信的，但没有任何表态，也不知是何意思。不过就算大夫人持反对意见也未必有用吧，对方是郡主呢，除了郡王谁能管住她。 “欸，箐箐，我在外头听到了些话……”裴长喜有点欲言又止，“就是不知该不该问……” “你一向是不吐不快，啥时候学会吞吞吐吐了？”叶箐箐伸手揪揪她的小脸蛋，保养得宜滑嫩嫩的。 裴长喜捂着脸嘟嘟嘴：“就是听到有人说你不能生，这不是怕你生气嘛……” “这么快就说我不能生啦？”叶箐箐微微睁大眼睛。 她对此也不是毫无心理准备，掐指一算嫁过来两年多，寻常小夫妻早就抱娃娃了，难免被人说。只是那些人就那么笃定是她不能生？ “我当然知道他们在胡说八道，无非就是闲来无事嚼人舌根。”裴长喜有点不服气，道：“箐箐尽快和二哥生个孩子出来，看他们自打嘴巴去！” “好主意，只是……”从他们打算要孩子起，到现在也两三个月过去了，就是没动静啊。 叶箐箐摸了摸肚子，按理说裴闰之那家伙耕耘得勤快，又没有什么防御措施，早该珠胎暗结了吧…… 裴长喜见状，挠挠头低声问道：“需要请个相熟的大夫诊诊脉吗？” “那倒不用，这种事情还是随缘吧。”叶箐箐一想起苏氏早前给她的小药包就头痛，还别说今天柯盈盈才送了求子符给她，一个个的比她这当事人都上心。 裴长喜回到娘家，在横云院吃完饭，不得不去二夫人那里走一趟，娘俩也可以说说话，拉拉家常。叶箐箐也不留她，反正家里哪都能过夜，她以前住的小院还空着，不愁睡觉问题。 回到卧室，叶箐箐摸着下巴想了想，打开衣柜开始清理裴闰之的衣服。 月白色的、绣了银丝的、看上去俊雅拉风的，一件不留，通通都得换掉！ 裴闰之的衣服很多，还给她搜罗到几件沉色旧衣，拎出来抖一抖，黑色的玄色的，样式大同小异，明天就给他穿这个。 虽是旧衣，但看上去并不陈旧，主要是新裁剪出来就被压箱底，没见裴闰之上身过。 253 妇人 叶箐箐折腾完就早早睡了，裴闰之何时回来的都不知道，第二天清晨，便强迫他穿上黑色衣裳。 “以后不许穿白衣了。”她抬手帮他整好衣襟。 “此举怕是指标不治本。”裴闰之一声轻笑，垂眸凝视近在咫尺的她。 叶箐箐撇撇嘴，道：“谦虚一点行么，自我感觉别太良好了哦！”这话分明是在拐着弯自夸嘛，他的魅力来源于自身，而不仅仅是披在身上的衣服？ “昨晚瑜郡王答应了，会好好管教郡主，你若是烦了她，我们不妨去大凤庄小住些时日。” 裴闰之由着她帮自己整理好衣服，反手把人按到梳妆台前的小木凳上，拿起木梳帮她梳头，有来有往呢。 “你怎么跟郡王开口的？”叶箐箐好奇了，这种事不太好说吧，总不能直白表示你女儿给脸没皮的缠上我，他们不要面子的呀？ “去大凤庄住一些日子也行，眼不见为净，也省得触了她霉头，跟我摆郡主的架子……” 丑事说在前头，总好过之后发生些什么再来后悔莫及，郡王是明白这个道理的。瑜郡王生性风流、知情识趣，对郡主疏于管教，还是要有人去点醒他。 裴闰之随手拿起木梳，开始替她梳头，赤红色的木质，上面镶嵌着金色雕花，镶片精致小巧平铺点缀。不过他巴掌大的梳子，穿梭在乌黑的发丝之间，特别灵动和谐。 一梳到白头，是多少小夫妻的愿望，叶箐箐透过镜子里看向裴闰之，他为什么选择了她呢？ 按理说自己的一切并不是特别出众，如何就入了他的眼？现在又来了个年轻漂亮的小郡主，对他芳心明许……叶箐箐突然就好奇起来，他可曾有过一瞬间的动摇？ 脑子里胡思乱想着，两人一道用了早饭，琼茵郡主许是被郡王敲打过了，今早并没有过来。 没有了碍事的人，心情明媚不少，叶箐箐打马出城，往益田村方向而去。 差不多又到了繁花似锦的季节，她的七里香被打理得很好，花开得更早些，恰巧迎上城里人踏春的时节，估计那些公子小姐，又该花大价钱来包场了。就等着美滋滋的数银子吧！ 此时九里山的负责人依旧是李鱼生，原本答应他，收获了第一茬稻谷之后该换个人来管的。不料忽然一道圣旨降下来，皇城来了一批官员，画图指样都少不了一个管事带头，是以李鱼生并没有被替换掉。 秧苗都已经栽种下去了，嫩生生的幼苗尚且承受不住肥料，还不到施肥的时候，那群长工迎来了短暂的休憩时间。没事就蹲在田埂上，看着山脚处，那群人围着水车打转的场景。 水车的原理说起来并不复杂，大家都是聪明人，一点就通，只是实际操作起来却也不容易。 多大的水槽，能舀起多少水？需要多大的承轴才能支撑起水车的运转，这些都是有比例存在的，并且舀水的传送带，也要因地制宜，长短不一。 个别一些环境并不适合把水车建在岸边，或者岸边压根没有足以呈放这么大个水车的宽阔地方，这样又该如何抽水呢？仓部侍郎对此提出了种种假设疑问，把杨老头弄得特别不耐烦。 “真是一群酒囊饭袋！什么事情都要别人想万全了，还要你们作甚用！”杨老头在压抑着自己的脾气，不停的碎碎念。 裁缝学会了做衣服的手艺，就要去适应那些高矮肥瘦的顾客群体，总不能你只会这一个版式，等着师傅给你做好不同体型的样板吧？ “师傅你就别成天背后唠叨啦，仔细那些大人听见了，给你穿小鞋。”柚子忍不住出言提醒，那些人官职在身，哪能容许平民小老头批评他们。 杨老头闻声一瞪眼：“蠢蛋还不让人说啦！” 原本以为能任上官职的，起码得是木匠大师，但是这来的显然是木匠学徒，只懂得些皮毛罢了。还一个个心比天高，瞧不上他的技术？不是靠家族关系进去的都没人相信。 “毕竟不是每个人都像师傅一样呀，您就别跟他们计较太多了。”柚子笑呵呵的，圆乎乎的脸蛋怎么看怎么讨喜。 “少在那溜须拍马！”杨老头却不买他的帐，挥挥手让他赶紧滚。 叶箐箐瞧他们相处的模式，忍不住笑弯了眉眼，就是彼此间很熟悉对方，才能这样毫不客气的说话。 田埂上微风徐徐，一个老妪缓缓蹭了过来，“少夫人来了啊！” 叶箐箐回头望去，老人背部佝偻，满头银丝，面上布满岁月的风霜，看着有点眼熟……是蒋结巴的老母亲？ 先前病了一场，没有钱医治差点就挨不过去，最后还是叶箐箐雇佣他们开荒，并且出钱给病人喝药，这才大好了起来。 “少夫人来得正巧，我这有吃的呢。”蒋阿婆肩上搭着个小布袋，她的手微颤着从里面掏出一捧干果，是榛子。 送到叶箐箐跟前，想要给她吃的意思。叶箐箐如何敢接，忙道：“阿婆留给孙儿吃吧，小娃娃最喜欢啃这些零嘴了。” 据她所知，蒋结巴有两个孩子，大概五六七八岁，正是长身体的时候，哪有不嘴馋的。俗话说半大小子吃穷老子，也不是没道理。 “不碍事，不碍事，我儿替村民干活，他们送了很多呢！”蒋阿婆显然是高兴的，虽说他们尚且没有属于自己的田地和房屋，但好歹有衣蔽体有食果腹，比起先前的苦难可算是苦尽甘来了！ 大洛战事已息，不少人想回到家乡去找回自己的土地，但蒋结巴一家子并没有这种打算。一来路途遥远没有盘缠，二来嘛就是回去又能怎样？ 小茅屋两三年没人打理也不知是否还屹立不倒，再者那点田地，也就苦哈哈的养活几张嘴罢了。倒不如在这梯田里给裴家做长工，同样是种地，不愁吃喝还有工钱。 蒋结巴第一次拥有了余钱，一枚铜板一枚铜板地攒下来，每晚睡前都要拿出来看看心里才踏实。手头不再紧巴巴，偶尔还能给两个孩子买个糖人吃，掰成两半一人一边好解解馋。 在九里山住了一年半载，跟益田村的村民早就混熟了，他们知晓蒋结巴是这群人里头最老实肯干的，有点什么活计都会找上他。 李鱼生的管理并不是全无自由的，农忙时候不准擅自走开，平时只要把分发给他们的除草施肥工作做好了，偶尔去自己赚外快他并不阻止。可以说是非常人性化的了，不过对那些爱偷懒耍滑头的就没这么宽容了，因人而异。 蒋阿婆执意把榛子给叶箐箐吃，老人家的盛情难却，她不得不伸手接过。阿婆告诉她，自己一家人都在感激着，蒋结巴马上就能筹出银子盖房屋了，到时候搬离大通铺，自己租田地耕种！ 石安城的土壤比起西南那边较为肥沃，气候也湿润些，好好干活，大地总不会辜负你的汗水。叶箐箐是鼓励底下那群人自己独立租田的，毕竟这样每天要人赶着做事，未免太没有上进心。 长工虽然生活比较有保障，但说白了就是死工资，通常来说做个佃农总好过打工吧？自家的东西多劳多得，除去那点租金，总会有剩余的。 “天道酬勤，祖训不会有错。” 叶箐箐笑着把蒋阿婆送了回去，这会儿她手头也没有什么东西回馈她，下回过来再给她孙儿带些桂花糕吧。 在益田村耽搁许久，骑着马儿踢踢踏踏进城时，已是黄昏时刻，红霞漫天。 街道上行人匆匆，大伙摆摊的赶集的，都急着收拾回家呢。 “哎哎，你听说了吗？裴家少夫人不能生育，四处问人求药呢！” “你说谁？求什么药，怎么回事呢？” 忽然路上两个大妈的闲聊就顺着风传到叶箐箐耳朵里，因着与自身相关，轻易就听见了，她不由放缓了速度一探究竟。 那两个大妈是在街边摆摊的，这会儿暮色即将来临，她们也该收摊了。板车停靠在路边，正弯腰收拾琐碎，顺便叨嗑两句。 “大伙都知道，少夫人至今无子，少东家都多少岁了，哪有不着急的，听说一直在拜求子观音不见效，开始吃药了！” “有这等事？哎哟这孩子也是看缘分哦，有的人就是迟迟怀不上娃娃呢，话说少夫人当真不能生？是那个弄梯田的少夫人吧？”另一个大妈停下手头事情，好奇的探出脑袋。 这边这个点点头，“裴家就那么几个少夫人，不就一个膝下空空吗？” “估计家婆也该催促了，说起这个，我村子里有一个妇人，也是过门两年没下一个蛋，差点就被夫家休了呢！”那大妈说起来一脸同情，叹道：“女人不能生孩子，还怎么算是女人呢，你说是这个理吧。” “就是，”妇人手上不停的把器具搬上板车，边随口问道：“那你村里人后来生娃了没？不会拿着休书回娘家去了吧，可丢人哟！” 254 平起平坐？ “哪能啊，若是这样真是一生都完了。”大妈摆摆手，故作神秘的笑道：“她吃了一味秘药，没两下就怀上了，十月之后，生下个大胖小子！” 另一个大妈一听这话顿时觉得有趣，“什么药如此了得？就我知道的，不能怀胎的女子可不少，她们都很需要这些呢！” 大妈掩着嘴笑得更开怀了，得意道：“她这味药别人都不知晓，只除了我~” “这般厉害？说与我听听？” “那不行，”大妈摇摇头拒绝了，神情还挺戒备，“千金难求的！” “嗤，不说就不说，反正我又用不上，”妇人撇撇嘴，故意吊人胃口呢，一边道：“你那秘药若是当真有效，不妨去献给裴家，还能讨几个赏钱。” “我才不去，谁稀罕那点赏钱？”大妈努努嘴表示自己并不缺那点银子，道：“我倒要看看，那少夫人生不出孩子，会不会被休出家门。” “嘿，你这人……” 后面的话叶箐箐便没有再听下去了，溜达着马向前而去，两个大妈如何吹嘘那求子药的厉害，都与她无关。她比较好奇的是，谁说她四处求子求而不得，开始吃药的？ 今日正巧在闹市中听见了这码事，是许多人再说还是仅此一个？俗话说‘看见一只蟑螂，屋子里必有一百只蟑螂’，既概率上来说，被你撞见了，肯定是流传甚广。 抱着这种疑问，她回到了裴家，尚未来得及招来采芹帮忙打听打听，便有小丫鬟过来跑腿，说大夫人请她过去用饭。 据小伙计告知，今晚大老爷和裴闰之在外有应酬，并不回来用饭，大夫人这顿饭是只请她一个人吗？看来是有话想说呀…… 才在外头听见自己的八卦，一回家又要面对这些事，叶箐箐难免心里有点烦躁，到底是谁呀这么无聊，在外面败坏她的名声，就见不得她好过么！ 洗把脸，换过一身衣服，做好心理建设，便往正院那边赴约用餐。 才进了院子，便有一位老嬷嬷在那候着了，领着她去了饭厅，掀起珠帘，叶箐箐见到了两位意想不到的人，竟是瑜郡王父女二人。 这可真是……叶箐箐挑挑眉，上前行了个礼，“真是抱歉，来晚了，让郡王郡主娘亲久等。” “少夫人不必多礼，坐下用餐吧，是我们来得突然了些。”瑜郡王摆摆手，白素的脸上带着浅浅笑意。 “也不算晚，正好上菜。”大夫人笑着朝下人们使个眼色，示意他们上菜。 自古以来餐桌都是个好说话的地方，便是对于王室也不例外。他们平素吃饭，秉承是不言寝不语，但是当怀着某种目的吃这顿饭时，这规矩当然就不存在了。 “近日在贵处叨扰，诸多劳烦，本王心里愧欠。”瑜郡王叹口气，道：“如今琼茵又要胡闹，可如何是好？” 大夫人闻言笑了笑道：“郡王此言差矣，琼茵郡主天真烂漫，正是如繁花般绚烂的年纪，算不上胡闹。” 瑜郡王摇摇头，念叨了两句郡主自小没有母妃、平日疏于管教的话，末了话锋一转:“女大不中留，本王欲成全她这点小心思，不知道大夫人意下如何？少夫人又能否容得下她？” 这话一出，大夫人与叶箐箐均是心里一惊，瑜郡王竟然不拦着郡主行事？ 旁边的琼茵郡主脸上是忍不住的欣喜，撅着嘴娇哼一声：“就知道父王疼我，京城那些纨绔子弟，哪个比得上裴公子嘛。” 事实上于瑜郡王也是这样想的，他能与裴闰之友好往来，并且替他递折子给圣上，一方面是梯田之策正好给自己借花献佛，以表对皇帝的忠诚，另一方面则是裴闰之此人值得一交。 怎么说都是自己的闺女，即便他成日流连在外，也不代表就不心疼女儿。大洛现今没有适龄的公主他也是知道的，与其受制于人不如先发制人。 “郡王此话当真？”大夫人侧目看了一眼叶箐箐，内心五味陈杂。 瑜郡王慢悠悠地替自己满上一杯清酒，笑道：“本王可不是在说笑。” 叶箐箐抿抿嘴没说话，郡主才十三岁呀，他就要把她嫁出去么，这顿饭叫自己来是想让她退出的意思？ 正猜测着，瑜郡王又道：“听说少夫人与少东家两情相悦，琴瑟和鸣，本王也不能做那种坏人，强行拆散你们，不如就让郡主与你平起平坐，如何？” 这句话他是看着叶箐箐说的，全然不顾几人吃惊的神色。 平起平坐？！叶箐箐眉头微皱，“郡王这话是何意思？” 瑜郡王尚未作答，琼茵郡主先不满了:“她一介民女，怎能与本郡主平起平坐，父王你这是在说笑吗？！” 瑜郡王抬抬手示意她安稍安勿躁，朝着叶箐箐笑道：“两人同为正妻，让少东家坐享齐人之福，岂不两全其美。” 呵呵，去你妹的两全其美，你们男人是坐享齐人之福了，有考虑过女人的感受吗？另一个还是你女儿呢？ 况且怎么可能平起平坐，她与郡主身份悬殊，就是给她正妻的名头，在郡主面前她也活得像小妾。这是要眼睁睁看着小三上位的节奏啊！并且小三还要获得一个大肚能容的好评？ 你想想这事传出去，在外人看来，郡主身份尊贵，还能容下她前面这个糟糠之妻，与她平起平坐，不就是那些女戒里追求的妇德么。反过来，若是她极力反对此事，就会被扣上善妒的帽子。 琼茵郡主挺不服气的，瞪了叶箐箐两眼，父王就是太好心了，这种女人赶走就是，还留着她做什么？ 大夫人则左右看看，两边踌躇，闰之能被郡主看上，她心里也是与有荣焉。虽说儿子心里装着个叶箐箐，但娶进门也两三年了，估摸着新鲜感也差不多了，并且一直没有孩子，这事应该能成。 “此事就这么定了，”瑜郡王笑了笑，拿起酒杯一饮而尽，轻描淡写地一锤定音，“回头我再跟少东家说说这事。” “郡王会用身份压着我们接纳郡主吗？”叶箐箐沉声问道，毫不拐弯抹角，甚至语气有点生硬。 “我瞧着少夫人好似不太愿意。”瑜郡王挑挑眉。 “自然是不愿意的，三两句话就左右了我们的生活，这让我很无奈。” 叶箐箐直言不讳，把大夫人吓了一跳，对方怎么说都是郡王啊，别以为他好声好气，就是在跟你商量呢！ “呵呵，你不愿意，正巧我也是。”琼茵郡主冷笑一声，道：“本郡主瞧上的人，如何能与他人共享。” 瑜郡王倒没有生气，慢悠悠道：“勇气可嘉，只是你过门许久尚未有子，凭什么阻止丈夫纳妾呢？” “父王，何必跟她说这么许多，反正我是不会同意她留下的。”琼茵郡主一推桌上的碗筷，竟是耍起小女孩脾气来。 “别胡闹。”瑜郡王侧目瞥她一眼。 琼茵郡主嘟嘟嘴，“我堂堂郡主，连个夫婿都得不到，还要跟人共侍一夫，传到京城还不惹人耻笑！” “那你想怎么样？” “让她拿着休书走人，”琼茵郡主指了指叶箐箐，一边看向大夫人，问道：“你可愿留下她这个儿媳妇？” 小姑娘也是个直爽脾气，大眼睛直勾勾地看着她，大夫人一时间不知如何是好。对方的身份裴家无论如何都得罪不起，何况泰然商行还想依仗郡王的势力，在清士楼乃至京城占领一席之地。 “郡主这是打定主意，要强取豪夺了？认闰之不是一件物品，能让你我争夺。”叶箐箐强压住心里的怒气。 “哼。”琼茵郡主对她这话不屑一顾，“本郡主以后自会尊他敬他，何须你来多说。” 大夫人连忙拦住还想再说的叶箐箐，轻叹一声道：“这事回头再合计合计吧，箐箐不要再说了。” 瑜郡王也没反对，“本王的提议如何，相信你们自己想想便会明白。” “多谢郡王和郡主的青睐，我儿何德何能……”大夫人也是顾虑颇多，笑着招呼道，“快些吃饭吧，菜都冷了呢。” 郡王府比起他们这些普通人家无异是高攀了，凡事有利有弊，有这么个亲家自然是福祸双行。如今也不知闰之是怎么想的，大夫人最担心的便是这一点，自小做主惯了，哪会为旁人所动。别因此跟郡王翻脸了才好…… 叶箐箐回到横云院时，脸上难掩疲色，这一茬茬的事情能不能消停点？再想想外头不知是谁，在传她四处求子求药，总不会是瑜郡王父女吧。 他们权势滔天，对付她如何用得着这种下三滥手段，一句话都能让自己陷入两难，应该不是他们…… 越是思索叶箐箐越觉得头疼，采芹见状不由问道：“少夫人这顿饭没吃好吗？是否身子不适？不如先泡个热水澡吧。” “不用了，谢谢你，”叶箐箐摇摇头，“我进屋躺躺吧。” 她回到寝室，闪身进入空间，里头灵气浓郁空气清新，一草一木苍翠欲滴。这些年经过空间的调养，她的体质非常好，按理说不该怀不上孩子呀？难不成问题出在裴闰之身上？ 255 又来女装 古人总以为怀不上孩子是女人的错，但现代人都知道，男女双方均有可能出问题。可惜叶箐箐也不是医生，无法替裴闰之看诊，这时候的大夫哪会瞧出这类问题。 叶箐箐和衣躺在小溪流里，仰头看着无尽的苍穹，兴许是缘分未到吧，现如今郡主偏要横插一脚，即便她有孩子，也未必能解决这事。 她在这唉声叹气，另一边大夫人也在烦恼不止，“箐箐是个好孩子，若她能听从郡王的主意，一起留在闰之身边就好了。” “大夫人就是心善，要是她不能生，留下来又有什么用？郡王府哪是随便一个阿猫阿狗都能高攀的，咱们家可不能错过这个机会呀。”二夫人出言劝道，她趁夜前来就是为了让大夫人别犯糊涂。 阖家上下，都知道郡主想要嫁给二少爷，大夫人也不瞒着二夫人，把郡王的话给转述给她，一边对着她长吁短叹大吐苦水。 “现在重要的还是要你去劝劝闰之。”二夫人倒是看得透彻，她知道闰之这孩子未必会瞧得上琼茵郡主，兴许大夫人这个做母亲的出面说说，还能成事。 大夫人却摇摇头，叹道:“士农工商，人人都说官家好，但你现在看看邵之远在他乡，一年半载过年过节也回不来，不过当个芝麻小官，弄得亲人两地分离，何苦呢！” 她非常担心的是：若是闰之娶了琼茵郡主，还能呆在这小小的石安城吗？别弄得她又失去了一个儿子，毕竟裴家也不可能举家搬迁到京城去。 所以说凡事有利有弊，某些荣华富贵，不见的是自己能享用得了的。 大夫人这么一提，二夫人便知她的意思，皱了皱眉道：“这话倒也不错。” 家里来了贵客，上下都谨慎小心，她也看在眼里，言行哪有以往自在。俗话说，有多大的锅配多大的盖，这个锅盖太大了，底下怕是承受不住…… “只是郡主那边也得罪不得，咱们家还得仰仗郡王呢。”大夫人实在拿捏不定，想着晚点跟大老爷商量商量，由他拿主意去。 二夫人抿了抿唇，道：“我就直说了吧，大夫人也别怪我多嘴，给闰之再娶一房媳妇总好过叶箐箐那丫头，如今岁数也不小了，开枝散叶要紧呢！” 裴闰之是一早就定好的下任当家人，到时候她叶箐箐就会是当家夫人，她当得起这内院诸多琐事吗？ “看来二夫人对箐箐的成见颇深，”大夫人无奈，“儿孙自有儿孙福，便让闰之自己想想吧。” “有道是当局者迷、旁观者清，做长辈的不点醒他们，哪能认清自己身边人呢。”二夫人摇摇头。 两人就这事探讨稍许，直到大老爷与裴闰之回来，双方一通气，两人都没能歇口气又进了书房，家里俩妇人这才止了话头。 裴闰之出来的时候面色不太好，瑜郡王越过他这个当事人，先跟娘亲说了这事，无疑就是想让长辈压着他妥协呢。 大夫人虽然没有一个劲的劝他娶郡主，但二夫人却坚持这个意思，郡王打的主意算是成功了一半。 “回去想清楚了，再来跟我说说。”大老爷挥挥手，想了想又多嘴一句：“别让叶箐箐给吹了枕头风。” 这是还记着头回见面拿钱走人一事呢，希望儿子能有点长进，谁知裴闰之闻言站在门外不走了。 他扭头道：“不必想了，我并不准备接受郡主。” “这我不管，别连累了我们家就好！”大老爷一瞪眼，臭小子居然拒绝的这么干脆！ 裴闰之转身离去，看来这事不能拖了，必须尽快解决掉这位郡主才行…… 近些时日石安城里的话题无外乎就是郡王与郡主，他也不算一无所知，想了想一个计策掠上心头。吩咐魏庆连夜跑了一趟，在所有人都不知道的情况下，来个悄然变身…… 隔日，叶箐箐睡眼惺忪的从床上爬起来，昨晚又不知裴闰之几时回来，现在她睡得越来越早了，还雷打不动。眨巴眨巴眼睛，自己的梳妆台貌似被人占领了。 一头如瀑青丝垂坠在身后，美人身形高挑，罗裙半解，缓缓回过头来，白皙的容颜浅笑盈盈，顾盼间全是说不出的韵味。 “卧槽！”叶箐箐忍不住爆了个粗口。 时隔数年，裴大美人重出江湖！ 忽然穿着裙子现身眼前，真是令人措手不及……跟他比起来，自己是不是太女汉纸了呢？叶箐箐淡淡忧伤的同时，忍不住下床向他走去。 抬起魔爪率先来个袭胸，嗯，硬邦邦平坦坦的，还好眼前的人没有真是变成软妹。一觉醒来相公变得比自己还漂亮，想想也是蛮心酸的。 裴闰之握住她在自己胸膛上作弄的小手，低声笑道：“小坏蛋，又想捏扁我的馒头呢？可惜还没放进去~” 叶箐箐悻悻的抽回爪子，“我哪有，倒是你，突然梳妆打扮起来，想干嘛？”还嫌一个郡主不够她头痛吗？ “你认为呢？”裴闰之挑挑眉，食指抬了抬她的小下巴，道：“他们去找你却不来找我，不如我自己去找她？” “你……你要穿着这身衣服去见郡王郡主啊？”叶箐箐忍不住睁大眼睛，这可不是闹着玩的哦，石安城的少东家忽然女装上街，外面不掀起风浪才有鬼呢。 裴闰之摊摊手：“天边飞来艳福，可惜我无福消受。” 叶箐箐上下打量他，“相公这么漂亮，怕是都以为我嫁了个姑娘家哦！” 裴闰之饶有兴致的一扬眉：“是不是姑娘家你不是知道么~”说着还按着她腰身顶了顶胯部。 皮？叶箐箐抬手捏上他的脸颊，细腻如玉，英挺的鼻梁让他即使穿着女装，也比寻常女子更精神些，再看看这身高，倒有点像北方那边的。 “你想用这个方法让郡主放你一马？”叶箐箐抱着他轻叹一声：“别适得其反才好……” 这么个可男可女的美人，想想就稀罕，万一那琼茵郡主看见了心里更加火热怎么办？真是让人发愁！ 裴闰之忍不住笑出声，“那就把我看紧点？若是没有先行试探，怎会贸贸然行事，乖乖等候我佳音吧~” “嗯？”叶箐箐倏地抬起头，“你打听过郡主的喜好了？” “北方女子多爱慕英武男子，特别是善齐射那种，文弱书生相对来说冷遇些。”他说着就做出一副柔弱的死样子，仿佛风吹着就会倒。 “那你千万不能在她面前骑马！”叶箐箐小脸严肃，随口就给出馊主意：“不如躺床上装病秧子吧，需要我掉两滴眼泪助阵不？” 裴闰之顿时被弄得哭笑不得，也不装什么柔弱了，一伸手把她打横抱起，“需要试一下病秧子的厉害吗？” 叶箐箐连忙求饶，“还没洗脸呢，别闹了，今天轮到我替姐姐梳头如何？” 裴闰之从善如流，抱着她在凳子上放下来，“那便有劳妹妹了~”煞有其事的模样，把叶箐箐笑的腰都软了。 两人在屋里闹一阵，待收拾好自身，一出门，就把采芹吓得目瞪口呆。 “这这这……少爷你怎么了？！” 瞧这可怜的孩子，都吓得结巴了，叶箐箐无奈地拍拍她的肩膀：“你家少爷又犯病了呢，莫慌，过两天就好了，咱们开始吃早饭吧。” “啊？什么病？”采芹更加糊涂了，她当值这么久，从不知道少爷有何病症，何况都这样了，还有心情吃早饭吗？ “小箐箐别逗她，”裴闰之看不下去了，朝采芹温声道：“无需多想，按往日那样便可。” 听见这话采芹心下稍安，还是原来的少爷，语气听着也没多大变化，只是这身打扮……想来以少爷的为人，必然事出有因，她还是别多问了吧。 两人移步饭厅开始吃早餐，叶箐箐忍不住揶揄他：“只怕你还没出这大门，魏庆就先去给你请大夫来了。” 话音才落，魏庆就过来了，他偷笑着回答道：“少夫人这回猜错了，少爷的衣服都是我给买的呢。” 啥？果然是有计划的行事吗？叶箐箐来回看看他们俩，“你们筹谋好的？” “这几日我便不出门了，有什么事魏庆替我出面，尽管把郡主请过来就是。” 让他穿着这身女装招摇过市，裴闰之自认自己还没那么大的承受能力，当然是窝在自己家里，给该看的人看就够了。 叶箐箐明白了他的意图，不得不佩服他，这牺牲做的有点大呀，再想想自己所承受的流言蜚语，跟这个比起来又算得了什么呢？不就是说她不能生么，能不能自己心中有数不就行了。 “那待会吃完饭，我帮你上个妆吧？”叶箐箐笑得颇为不怀好意。 其实比起琼茵郡主，她更好奇的是大老爷若是看到儿子这个模样，又会是何种反应？想想就非常有意思，不是么~ “现在开心了？”裴闰之脾气好的不得了，清澈的嗓音别样悦耳。 叶箐箐微微怔了怔，今天确实是她笑的最多的一天，再怎么不把孩子当回事，最近也还是感受到了些许压力。轻松无忧的日子真是难得。 256 吃药 “咳咳，”魏庆非常煞风景的打破他们两人的含情脉脉。他好不容易过来用个早饭，还要看主子你侬我侬，这算什么事啊。 边上的采芹则垂眸默不作声，她心里有点庆幸，当时没有被二夫人所蛊惑，以少爷对少夫人的用情，这还看不出来吗？就连郡主都没有被放在眼里呢…… 所以说，命里有时终须有，命里无时莫强求，还是别再惦念别人锅里的肉了，守好自己的小饭碗要紧。 听闻心上人邀请自己，琼茵郡主很快就提着裙子过来了，她兴冲冲的蹦哒进来，却在庭院前顿住脚步。 一棵高大的木芙蓉，枝头开满粉色花朵，底下摆放着石桌和石凳，而裴闰之和叶箐箐两人就坐在那里，对着桌上一盆花摆弄着。 “呀，郡主来的还真快~”裴闰之听闻动静，侧目看去，笑眯眯的道：“瞧我们弄的这个花，漂亮吗？” “你……你是谁？”琼茵郡主抬手指着他，一边绕着走了两圈，难不成裴公子还有个双胞胎妹妹？ 她是见过裴长喜的，哪有眼前这女子跟裴闰之那样相像，这才是一母同胞的妹妹吧…… 裴闰之无辜地眨眨眼，“郡主认不得我了吗？” “声音倒是很耳熟……”琼茵郡主一手掩住嘴巴，吃惊的望向叶青青，问道：“她、她是裴公子？” “回郡主的话，正是。”叶箐箐双手置于身前，表现的不卑不亢，挑不出毛病。 这下子琼茵郡主别提多震惊了，好端端的穿成这样干嘛呢？裴公子竟有这等癖好？！ 她那乌溜溜的大眼睛，仔细打量着裴闰之，哼了一声：“别说还挺漂亮的，就是一个八尺男儿，身着妇女罗裙未免太过丢人，有失体统，颜面何在？” “郡主此话差矣，女为悦己者容，男人何尝不可。”裴闰之说着就掏出一个小铜镜，当着她的面照了起来，还抽出一方绣帕，擦了擦额际并不存在的汗珠。 “夫君的盛世容颜令我倾醉~”旁边的叶箐箐双手捧心，满脸痴迷。 琼茵郡主见状，表情特别微妙，微微下撇的嘴角，无不显示着她内心的嫌弃。 “我愿与娘子一起，做这世间独树一枝的花束。”裴闰之抬起手，修长白皙，甚至是兰花指的形状。 “这不是真的，你一定是生病了，本郡主这就去给你请大夫！”琼茵郡主实在接受不了这个事实，扭身就跑了。 犹记得第一次见面之际，他踏马而来，迎接父王和她的车驾，马背上的英姿，令人过目难忘。 第二次见面，两人有了短暂的言语接触，他衣衫如月，浅笑盈盈，举手投足间风度翩翩。这是一个温润如玉而又不失阳刚的男子。 现在一转眼怎么就变成这样了呢？罗裙加身，脂粉上脸，居然还捏兰花指！这让她如何接受得了？肯定是假的！ 琼茵郡主匆匆忙忙出去了，没多久，果然找回来一个大夫。此行他们并没有带大夫前来，也没有资格让御医随行，所以这大夫还是石安城里的，这人自然认得裴闰之。 他同样大惊失色，遮掩不住的幻灭表情，“这是……少东家？” 裴闰之拿着团扇一声轻叹，尽显美人多愁姿态，“郡主请大夫来看我，这是在羞辱我吗？” “相公身体好好的，我可以作证。”叶箐箐适时地补充一句。 “胡说！胡说！”琼茵郡主非常不高兴，指着大夫大声道：“赶紧给我替他诊治，务必把好好的裴公子还回来！” 大夫哪敢不领命，连忙拿出自己的脉枕给裴闰之垫上，示意他伸手把脉。 裴闰之低眉顺目，一副无奈顺从的表情，乖乖配合大夫，伸手的同时还不忘叹息两声。 大夫微微眯着个眼睛，搭上手感受着，这脉搏强健有力，啥病都没有……这可咋办呢？ “好似没什么问题呀。”他斟酌着说道。 “你确定没问题？”琼茵郡主冷哼一声，“庸医，不好好切脉，就拖下去打板子！” “我再看看，我再看看。”可怜大夫苦着脸，重新细细诊脉，实在是怕了。 对面裴闰之冲他挑挑眉，背对着琼茵郡主，大夫顿时若有所悟。一边偷偷抬眼瞥了一眼忧心的郡主，正虎着脸盯着自己呢。 他想了想道：“大致知道了，我给开一副药方吧。” 琼茵郡主双眼一亮，“开开开，要什么珍贵药材尽管说。” 大夫拿着个笔墨纸砚泼墨挥毫一蹴而就，一副清凉去火的药方就出来了，虽说天气还没开始热，这火气也燥不起来，但总归吃不出毛病。有病防病，没病强身嘛。 糊弄郡主可不是小罪名，所幸这药是给少东家吃，他才敢这样卖弄小聪明。 果然开了药方给抓药之后，琼茵郡主便不理会他了，一心扑在少东家的药壶上。 大夫收拾药箱，快步溜之大吉，这是非之地，久留不得。原本还想说回去之后吹嘘一番，自己见过郡主呢，现在想想还是算了吧。 汤药很快就熬上来了，都不用采芹动手，琼茵郡主的侍女全包揽了，这么一耽搁，横云院的动静外头也知道了。 大夫人和二夫人闻讯过来瞧了瞧，好端端的，怎么又请大夫了呢？ 她们怎么都没想到，一进门便看见女装的裴闰之，被强行按在床上，一碗苦哈哈的汤药端上来，就要强行灌进去呢！ “这是怎么回事？”大夫人多年来保养得宜的脸蛋都要龟裂了。 “娘亲怎么来了？”裴闰之一手扶额，“郡主非要说我有病，何必强人所难呢？” 大夫人来了，琼茵郡主也没好意思再逼着人喝药，她看看他两颊粉腮的模样，越想越是委屈，气哼哼地一跺脚，走了。 二夫人一招手，让人把门关上，一边阴阳怪气的瞪向叶箐箐，“装哑巴似的当人形屏风呢？还以为闰之病了，如今看来全是你在作怪！” 叶箐箐垂眸不语，她愿意替裴闰之背黑锅。 “二婶这话却是冤枉她了，这馊主意是我想的。”裴闰之也不必装了，丢开团扇，顺手把汤要倒了浇花。 “你这孩子，有事大伙好好商量，偏要剑走偏锋做甚呢。”大夫人拍了拍心肝，“也不想想你娘亲我，成天为你忧心。” “是孩儿不孝，劳娘亲担心了。”裴闰之过来把大夫人扶到椅子上坐好，道：“只是这郡主咱们家确实接不得，瑜郡王不想女儿去联姻，皇帝知道了必然不开心，到时谁知会不会惦记上咱们呢。” 普天之下莫非王土，谁敢跟皇帝作对？更别说他们家一清二白，人家一个手指头就能摁死你，何必去淌这浑水。 大夫人知他用心，倒没有多数落，“咱们家也没想贪图那富贵，只可怜你坏了名声，到时候郡王他们走了，石安城里怕是很久都不能消停。” “咱们家还少被人当成谈资吗？”对此裴闰之没怎么在意，“我一人名声并不会累及泰然商行，随他们去说便是。” 有善商名头加身，泰然商行早已今非昔比，美名远扬，不是寻常事情可以撼动的。 “流言止于智者，也需要人为去引导的。”叶箐箐道。 她猜这事传出去之后，裴闰之被猜测性别问题，本就长得好，说是姑娘也不会没人相信，还有那个她不能生的流言，估计是要不攻自破？ 跟一个姑娘难怪生不出来，求再多的药也没用啊，生子观音又不能保两个女子生娃娃。 想想这事还挺有意思的，叶箐箐非常不厚道地期待起后续发展。 经过此事，二夫人越发瞧不上叶箐箐了，若不是她闰之会这样胡闹？他从小就是最令人省心的，行事稳妥，这会儿居然做出这种贻笑大方的事！ 这几天都不敢出门了，那些安家柳家蔡家，还不一个个跌破下巴，指不定怎么猜测裴家呢。人要脸树要皮，谁敢把自己递出去做他人笑柄？ 诚如她所料，那医者回去之后就跟身边人嘀咕起来，少东家忽然梳妆打扮起来，涂脂抹粉的，把自己当女人了，瞧着不像生病，倒似中邪！奇奇怪怪的流言在坊间不胫而走…… 而另一边，琼茵郡主气呼呼的，对着丫鬟婆子发了一通脾气，那么好看的一个人，怎的就有这种奇怪嗜好，还女装？！ 随身的两个嬷嬷对视一眼，一左一右的开始哄她，“我的小主子欸，这世间英俊男儿多得是，咱们京城也不少啊……” 小姑娘嘛，就喜欢戏本里那种风流倜傥人物，可惜自小生活在京城权贵圈子里，见到的尽是些世家子，优秀的早就给人定下的，何况也没几个。 生活优渥养出一堆纨绔子弟，那些家教严的，虽说才华在身，但一个个自视甚高，还都没有裴公子好看。最后一条是重点，爱美之心人皆有之，谁不想成天对着好看的人呐！ “哼，别以为我不知道，京城很多人在背后嫌我不够贤良淑德，”琼茵郡主对此非常不屑一顾，“我还看不上他们呢，自以为是的家伙，尽会对着西南战事指手画脚，也没见谁披挂上阵。府里还藏着一窝通房丫鬟，骄奢淫逸不以为耻！” 257 走了 嬷嬷一听这孩子气的话，忍不住笑出声，“小主子无需在意这个，不管你嫁入哪家，妥妥的都是当家主母，那些旁的人看不惯打发了就是。” “我打发得完吗？”琼茵郡主一瞪眼，“说不定像我母妃一样，早早去了，丢下父王任他逍遥……” 说到这她扁了扁嘴，从小就没几个人管她的，父王成天在温柔乡里，庆幸的是没有带回府里来，不然指不定后院多乱呢。 “呸呸大吉大利，小主子说什么呢，哪有自己咒自己的，郡王心里也疼惜你的，自会替你寻个如意郎君！” 他们这样的身份，多少人眼巴巴的看着呢，还愁没有乘龙快婿吗？ 可惜任嬷嬷侍女怎么哄，琼茵郡主心里还是不痛快，掩盖不住的满满失望之意，直到晚间瑜郡王回来。父女俩偕同一块去横云院看看裴闰之，非要搞清楚不可。 不过一下午功夫，裴闰之又换了一身裙装，优雅的紫色高贵神秘，又不失娇媚，招人得很。不仅如此，横云院还给叶箐箐带着人装点了一番，放眼望去焕然一新。 跨过圆形拱门，只闻琴声悠悠，院子里那棵高大的桂树，底下架起一个秋千架。 这个秋千架制作非常精美，雕花的原木柱子，缠绕着装饰的花藤，或零星几朵丝质绢花。镂空编织的藤椅，用粗粗的麻绳牢牢捆在柱子上，轻轻一推来回晃悠。 桂树素有‘桂子月中落，天香云外飘’的美名，是最天然的空气清新剂，不少人喜欢在院子里种上它。这会儿不是开花的季节，芬芳是没有的，不过抵不住人为的‘添香’。 悠扬的琴音之中，叶箐箐站在秋千旁边，挎着小花篮挥洒花瓣，目不斜视，非常敬业地充当撒花侍女。 而秋千之上，姿态慵懒半躺着的自然是这出戏的主角——裴闰之大美人了。此刻他半敛着眸子，长长的眼睫蒲扇一般，面上是似笑非笑的神情，咋一看去当真迷人。 若是不认识他的人，绝对不会对他的性别起什么疑心，这妥妥的大姑娘嘛！当然，这不能说裴闰之就是那种男生女相之人，一切有赖于叶箐箐的化妆技术。 现代人都知道，化妆术使得好，堪比易容术，化妆前后差异惊人！还别说裴闰之继承了大夫人的美貌，本就五官端正，再稍作修饰那还不美得飞起。 反正这会儿瑜郡王父女二人是目瞪口呆的，不只是他们，就连跟在身后的侍女和黑大个侍卫也不例外，如同在嘴里塞了个鹅蛋。 如果说上午那会儿琼茵郡主已经受到打击，这下子可谓是会心一击了。“你、你们……” “见过瑜郡王，琼茵郡主。”叶箐箐笑呵呵的挎着花篮子上前见礼，一边介绍道：“桂树比木芙蓉高大，底下正是架秋千的好地方呢，午时才让木工送过来，郡主可要试试？” 琼茵郡主又是生气又是伤心，对她更加没好气了，“谁稀罕你的破秋千，不准跟本郡主说话！” “啊……民女遵命。”叶箐箐一副可惜的样子，嘀咕道：“夏日在树底下乘凉不是很好么……” “少东家可真是……令本王吃惊。”瑜郡王上前两步，细细凝视着裴闰之。 “让郡王见笑了，”裴闰之微微侧过脸，叹道：“我时常做一个梦，梦见自己是娘亲的女儿。” 瑜郡王微微一愣，“有这等事？” 叶箐箐站回裴闰之身旁，一脸感动的抹抹并不存在的泪水：“兴许相公前世就是个红颜薄命的美人……” “……”临时充当琴师的采芹咬了咬牙，好险没笑出来，手中旋律都乱了，不过此刻并没有人在意。 “难不成是日有所思夜有所梦……”瑜郡王上下扫视他一眼。 他身后的黑大个想了想，接话道：“小人倒也听过这个，有前世托梦之说，虚无缥缈的……” “可不是么，但是穿成这样我很开心。”裴闰之笑眯眯的，仿佛乐在其中。 瑜郡王望着他点点头，“再没人比你更适合了，若不是少东家已经娶亲，本王当真怀疑，眼前坐着的是位女娇娥……” 琼英郡主却是听不下去了，拉过瑜郡王道：“什么美娇娥，本郡主不想听！父王，我们走！” “不是你要来的，怎的又闹着要走？”瑜郡王皱皱眉，到底没有拂了她的意愿，跟着匆匆离开。 叶箐箐几人正巴不得他们快些走人呢，当即跟在后头好生相送，直到亲眼看着一群人出了横云院，才敢松口气关上院门。暂时谁也不见，大夫人那边也不例外。 琼茵怎么都不能接受心上人比自己还要漂亮的事实，总觉得这是他们故意做给自己看的，不死心的派人出去探听了下，谁知还真被她听到了些以往的消息。 原来早几年裴闰之，便在西安城内流传过女装一事，敢情此番并不是独独一次，他还真有这癖好！ 琼茵郡主伤心的同时，又有点若有所悟，怪道人都说，知人知面不知心，可见这话是不错的。 多少人瞧着一表人才，背地里也不知怎么样呢，虽不至于金玉其外败絮其中，但总要日子久了才能知道彼此的陋习。 虽说非常可惜，但既不是自己心目中梦寐以求的大好男儿，琼茵郡主很快便丢开他，不再关注。这年纪的喜好本就来得快，去得也快。 可惜她这边解了心，她的父亲瑜郡王好似接力一样，于她之后中了美人毒。 说来好笑，瑜郡王这人非常容易被表象所迷惑，即现代人所说的外貌协会。从来只看人美不美，不问人好不好，就这一点来看，父女俩如出一辙。 原本在京城时，他便搜罗了不少美人，这两年为躲避朝廷党派之争，瑜郡王在大洛四处游走，更是邂垢了不少红粉知己。可惜大多出身风尘，美则美矣，韵味不足。 如今猛然撞见了女装的裴闰之，简直像画中出来的人一般，举手投足间别有风情，那落落大方的模样，便是许多大家闺秀都未必比得上。 这评价有点虚高了，裴闰之在瑜郡王心里留下的印象可见一斑。 年前两人数次在青楼宿酒，他都没发现裴闰之有哪里像姑娘家，现回头想想，当真眼拙！ 无意间留意到瑜郡王直勾勾的目光，叶箐箐心头一跳，不……不会吧？到底有多少人要跟她抢丈夫啊！妹子就算了，这个大男人来凑什么热闹？ 莫非郡王还是死基佬，她家闰之未必是受哦……等等现在可不是考虑攻受的时候，重点走了豺狼又来虎豹，还男女不忌，叶箐箐思及此不由满脸黑线。 然而令人庆幸的是，梯田那边丈量结束，水车图样被分解临摹，他们还跟着杨老头亲手做了个小的出来。如此一来才是万无一失，这批官员急着要回去复命了。 大洛虽然以胜利者姿态结束了这场战事，但实际上也赢得艰难，多年征战苦的是老百姓，急需修生养息恢复民生。 各地粮仓都搬空了，皇帝这心里也是空落落的，并且他迫切想要做出一番成绩，让那一干闲杂人等通通闭嘴。所以这梯田屯粮之策自然是越快越好。 身负使命的官员哪敢拖延，完事了还不快快收工，留在这赏花观月吗？索性瑜郡王还记得自己是因公外出，而不是私服游玩，即便心里有意多看两眼裴闰之，此时也不得不暂且作罢。 来日方长，他带领一众人等启程回京，临走之前还不忘再三叮嘱，让裴闰之有空去京城找他。 县太爷带着石安城当地乡绅于城外相送，裴家是打头的，准备了不少赠别礼。瑜郡王也没推辞，收下礼物的同时还回赠给裴闰之一块随身玉佩，落在其他人眼里，无不羡慕。 这可是郡王的赏识啊！能得到这种随身之物，无疑是青眼有加，两相交好的意思，裴家当真是平步青云了！ 原本前几年裴邵之考中科举，便人人争相巴结，虽说还在商籍之列，但家里有人当官和没人当官差别是很大的，哪怕是个芝麻小官。如今可好，直接就来了个王爷级别的人物，即便不是亲王，那也是王啊！ 于是瑜郡王一行人前脚刚走，石安城这班送别的人马就转战裴家了，在恭喜他们的同时，顺便探听探听之后动向。皇帝有没有允诺梯田实施之后给什么好处哇，或者裴家是否有搬离石安城的意愿？种种猜测，话里话外不断揣摩。 事实上搬家这一点他们是多想了，石安城虽然只是个小地方，天高皇帝远，但裴家从来没有搬走的意思。 当初先祖发家之后定根于此，之后家业渐渐壮大，若是要搬到一个繁华些的城镇，也不是什么难事，但谁都没有这么做。 原本大老爷也没打算把商行做到多远的地方去，一来不容易，二来没那么大野心。还是裴闰之参与到商行事务之后，年轻人跃跃欲试，一步一步把商行弄到清士楼了。 258 一年 如今裴闰之想怎么折腾大老爷基本都不管了，虽说家族印章还没正式交给他，但手头的事给了一半，底下人经过这些年也非常信任这个未来的当家人。 清士楼那边已经稳住脚步，派遣的管事足够掌控那边局面，倒不用裴闰之怎么费心盯着，大老爷便有意把石安城这里的事给脱手了。 忙活了大半辈子，谁不想清闲安享晚年，虽说他现今四十几岁，还不算很老，谁让这时候都早婚早育呢。 不过此刻另有要紧的事，裴闰之女装的消息还没散布开来，外头流传较多的还是叶箐箐求生子药。 那些人又是羡慕裴家的光耀门楣，又是同情他们娶了这么个儿媳妇，生不出孩子来，还大张旗鼓四处寻药，丢不丢人哦！ 人们总是这样的，看到谁家各方面太好了，总想挑处不好的地方中和一下。裴家风头正盛，叶箐箐不能生育这事一经提起，瞬间传遍了大街小巷，整个石安城无人不知。 裴家这边暂时没工夫追究这些，瑜郡王他们一走，大老爷立马拍着桌子把叶箐箐和裴闰之都叫来。好好的儿子突然女装，这是闹着玩的吗？非要教训他们一顿不可！ 大老爷和二老爷坐在上首，旁边是大夫人、二夫人，再往下是裴夙之裴均之兄弟、柯盈盈秦氏尹氏妯娌等人，基本上在家里的都来了，俨然一个家庭会议即将开启。 叶箐箐与裴闰之对视一眼，内心惴惴，惨了引起众怒了？ “闰之啊，你该知道我们叫你来是为着什么事吧？”二老爷率先开口，直言问道：“穿女装这事是谁的主意？” 裴闰之自小都不是个爱闯祸的孩子，还是第一次这样被长辈们责问，有点意思。他笑了笑道：“二叔，这是我的主意。” “哼，”大老爷冷哼一声，“少给我包庇她。” 被瞪了一眼的叶箐箐有苦难言，这是赤果果的偏见，凭什么闯祸了就是她的主意呀，有这么偏袒自己儿子的吗？这才是包庇！ 不过考虑到裴闰之若是不女装，很可能自己就失去丈夫了，叶箐箐决定不推脱了。 裴闰之摇头道：“父亲何出此言，本就无伤大雅之事，无需我替她说谎。” “无伤大雅？闰之，你当真这样认为吗？”大夫人秀眉微蹙，那么多人看着呢，又岂是闹着玩的。 世上本就没有不透风的墙，家里头这么多下人，散播出去不过两三日时间足矣。 二夫人跟着唉声叹气：“现在说这些都无济于事，重点还是子嗣问题。” “你们想怎么样？”叶箐箐问道。 子嗣问题被一再提起，如今已避无可避，干脆大家就摊开说好了，也不枉费她们一个个的那么上心。 二夫人等的就是她这句话呢，侧目望向大夫人，“让闰之再娶一房，如何？” 在场的柯盈盈和尹氏顿时目光灼灼，在叶箐箐这边和大老爷那边来回打量，就等着看她作何反应。 “我才是当事人，二婶何不先问问我的意见？”裴闰之淡淡道，立马把注意力都吸引了过来。 是了，二夫人会不会太想当然了，这种事情若是放在别家，儿媳妇进门几年没有生养，当母亲的做主给偏房添个人也就是了。 凭白多个人伺候自己，通常没几个会不愿意的，这种事难受的是妻子而非丈夫。但如今这人是裴闰之，情况就有些不一样了。 二夫人叹了口气，“二婶也是为你着想，闰之别嫌我多事就好。” “那倒没有，只是我无意纳妾，此事必须说清楚了，对么？”裴闰之弯了弯唇畔，态度明确毫不含糊。 “你给我闭嘴！”大老爷虎着脸大声道：“都是从小惯得你，常人是成家而后立业，你先是拖着不娶亲，后又磨磨蹭蹭不生子，到底想干嘛！” 边上的大夫人美目一转向他瞥来：“谁惯的？” “额……”大老爷被噎了一下，“我惯的还不行吗！” “唉，二哥一直是我辈楷模，没成想也有被说的一日，不如就爽快些纳妾吧？”裴夙之建议道。 在他看来叶箐箐的脾性比自家尹氏不知好多少，想必后院也不会成天闹腾，他妻子是人尽皆知的小肚鸡肠，日子还不是过下来了，也没见得屋顶被掀翻。 瞎出什么破主意，叶箐箐斜他一眼，笑道：“三少爷坐享齐人之福，可见是安内有术，兴许过些时日又闻喜讯~” 裴家这一代人丁兴旺，裴闰之四个兄弟，底下各自均有儿子，以后儿子大了可见的有多热闹。家里老爷们纳妾的却不多，目前只裴夙之和裴邵之二人。 她这三言两语把尹氏给惹毛了，当即呵呵一笑：“眼前说的是你们呢，估摸着二哥的喜讯来得快一些。”有她在，休想再塞女人进来！一个燕姨娘已经够扎眼的了。 几个孩子都有子嗣，就裴闰之膝下空空，大夫人也是着急的，她想了想道：“幸而咱们家不是一脉单传，再给你们一年时间也不是不可以。” 底下好事的嬷嬷也把石安城里关于求子药的传言跟她说了，她觉着请个大夫来瞧瞧也不是什么坏事，不过张扬不得，毕竟个人隐私传出去叶箐箐没脸。 两人被说教一顿也就放回去了，还能怎么样，无非就是敲打敲打，让他们下次行事三思而后行。 叶箐箐被定了个一年期限，明年此时若是还没有孩子，谁都没说要怎么办，她就不信能把自己给扫地出门。 而想要让她接受裴闰之纳妾？……那还不如自己被扫地出门呢。 才出来正院，采芹候在门外呢，迎着上来笑道：“少夫人，亲家夫人那边派人过来，说要请你过去一趟，有喜事！” “什么喜事？”叶箐箐好奇笑问。最近全是些不开心的事，早该来个好事高兴高兴。 苏氏派来的人是刘平路，这老实巴交的汉子跟着他们做了这么多年，如今妻儿都有了。年前还盖上一座新屋，把自己娘舅给接过来了，因他自小无父无母，全靠娘舅拉扯大，也算是知恩图报。 叶箐箐一问之下才知果真是好事，适逢春闱之际，无非受夫子举荐去参加了童试，如今消息传来，他已经是童生啦！ 不过九岁稚龄，能有此成绩，可把家人高兴坏了，田心村早传开了，说这个村子风水好，专出神童！ 虽然另一个神童叶志和如今郁郁不得志，但他当年十来岁做了石安城最年轻的秀才，这个牛皮够他们吹好几年。大伙有目共睹的，后面白白浪费了好苗子，也是叶家人自己作的，当然还与叶志和自身骄傲自满的原因有关。 “小小年纪有此才能，自然要好好庆祝一下，”裴闰之摸着下巴笑了笑，道：“正巧我们去这一趟，顺道去大凤庄小住几日。” 这话正中叶箐箐下怀，躲开这些是是非非，耳不听心不烦。谁也不想一出门就跟妯娌酸来酸去，没趣得紧！事实上她很怀疑那些说她求子的谣言是不是跟柯盈盈有关，一边让李鱼生暗暗探查，却是一无所获。 谣言这种事上下嘴皮子一碰，最是没影，上哪去着手追寻源头？被言语中伤的人只能吃个哑巴亏。 要回娘家了，这次还要给无非准备贺礼，另两个小豆丁叶箐箐也不想落下，索性一起都备上。 田心村那边，苏氏准备摆两三个桌子，请相熟的几人吃个饭热闹一下。不过一个童生，即便她心里高兴，也没好意思弄太大排场。来年考中秀才名头，再来请全村人吃饭！ 还是请来黄跛脚掌勺，他做得饭菜大伙都爱吃，而王婶子年岁大了，该退居二线，坐着等吃饭就好。 有趣的是，杨柳和邓阿罗两人，一路提溜着儿子的耳朵进来的。邓兴砦这孩子继承了父母二人的体格，自小就是个大块头，比同龄人都壮实，性格更是皮实，压根就坐不住，更别说好好学习了。 这会儿邓阿罗扛了半只野山羊过来，好几十斤的肉，就想把儿子暂时托付给无非。他们有意出钱让孩子跟着去城里私塾念书，就看有没有夫子收留了，最后能在无非后头做个跟屁虫。 所谓近朱者赤嘛，你看看叶经年，小了好几岁，毛笔字已经写得像模像样，大人见了都得夸一个。 汤宛容有些担心，这么多孩子吵吵闹闹，会不会碍着无非念书？不过私塾里大多数时间都在上课，应该也没那么多空闲时候。 无非是很自律的一个人，练字的时候专心致志，旁边的蒹葭怎么调皮捣蛋都诱惑不了他去玩耍，经常还会因此被他惩罚。 杨柳只想把儿子丢进学堂，成天在村子里跟着邻居家熊孩子疯玩，这可不行。 几人就孩子的话题说了好半天，末了话题一转，又回到叶箐箐身上，叶志风也希望妹妹能早日当上娘亲，他在城里走动，哪能没听见风声。 邓阿罗这人更是直接，悄悄的剁下羊鞭交给黄跛脚，劳烦大叔给单独炖一盅补汤，给裴闰之留着。 259 喝酒吃肉 叶箐箐小夫妻两个还不知大伙如此厚爱，给独独一份开小灶，野山羊的肉质比起家养的更为鲜美，更有劲道，吃多了当心滋补过头流鼻血。 今日摆上桌的是暖锅，分上下两层，底下是放置炭火的，俗称火锅。 上层盛放食材，用羊骨头熬得发白的浓汤，加入去羊骚味的调味料，再配上新鲜采摘的野菌菇，一锅好汤底就出来了。其余配菜再另行准备，各色各样满满的摆了一大桌。 涮羊肉就要辣着吃，沾着酱料又辣又爽，个个吃得满嘴流油，黄跛脚还给弄了几个小菜，炒羊血之类的，用淀粉勾芡过的，鲜香嫩滑，特别诱人！ 另有一些冷盘，诸如红辣油拌的猪耳朵、拍黄瓜、醋拌木瓜之类。肉食吃多了正好用这些酸辣的素菜解解腻，凉拌的黄瓜和木瓜吃起来脆脆的，深受一干人喜爱。 石安城这边吃辣并不很严重，但许多肉食都会放点辣椒，可以去腥解腻，并且增加食欲。所谓【色香味】，‘色’排在首位，人是视觉动物，一眼过去能不能激发食客的口水，也是一道菜的关键。 在场之人基本都能吃些辣椒，唯独除了今日的小主角——无非。这孩子也不知是哪里人，像的谁，竟是半点辣都吃不得，一丢丢吃进去，都要咳老半天。 看他嘴里火辣辣的难受，苏氏几人也不勉强他，都给他单独弄了吃食，全是清淡一类的。黄跛脚还给他弄了烤羊肉串，可惜这时候没有孜然粉，不放辣椒羊肉串的味道还挺重的。 叶箐箐一看见眼熟的羊肉串，不由笑了笑：“这边基本没见过这种吃法呢，黄大叔好手艺~”烤羊排也是很好的，可惜她不会做。 黄跛脚头也不抬，手上不断忙活着，道:“这是西南那边的吃法，跟你们那辣串大同小异，他们也会串成串烤着吃、煮着吃。” “咦？”叶志风凑了过来，“好像大叔去的地方还挺多呀。” 黄跛脚摇摇头，抬头瞥他一眼，“谁说我去过了？” “……”没去过西南那边怎么知道他们的饮食习惯？ 其实村里人对黄跛脚的过往还挺好奇的，他也是个外来人，不知在哪瘸了腿，忽然有一日出现在这偏远的田心村，购置了田地和房屋，就此落户。 依靠着自身那点医术，采采草药很快就融入了这个村庄，一住就是十几年。他来的时候，不过三十岁，正当壮年呢，村里有人想把大姑娘小寡妇说给他做媳妇，可惜都被拒绝了。 这么孑然一身就过了大半辈子，应该也是有故事的人吧？叶箐箐虽说偶尔好奇一下，但并不是那种喜欢刺探他人隐私的人，所以从未问过。 “人家大叔见多识广，教给我好多分辨毒蘑菇的方法呢！”叶箐箐撸着袖子帮忙，顺便偷吃一串烤羊肉。 “没个形象，还是当少夫人的呢。”叶志风朝她咕哝两句，一边回过身道：“前些时日，有人送我一坛蛇酒，我去拿出来跟少东家喝两杯。” 所谓蛇酒，就是用高浓度的米酒泡制毒蛇，封坛储存而成。 叶箐箐好奇的跟在后头前去围观，“这能喝吗？” 酒坛子一搬上来，顿时被团团围住了，基本全是小豆丁，其中叶经年最是兴奋，“这个坛子里有蛇呢！” 叶志风就提过一次，被他牢牢记着，可见对这里面的东西好奇了许久。邓兴砦听见了也难掩好奇心，眨巴着眼睛等他开坛。 蒹葭对此一屑不顾，“不过一条死得不能再死的蛇，有什么稀罕的？” “听说蛇很记仇的，你吃了它，它的同族会伺机找你寻仇呢！”金兰也闻讯凑了过来，低头瞧这几个小娃娃，故意笑着吓唬他们，“怕不怕呀？” “我才不怕呢，它们敢过来我就吃掉它们。”蒹葭如是说道。 他说的是实话，以他的道行吃几条小蛇轻而易举，不过他并不喜欢就是，这些玩意儿哪有鸡好吃。 童言无忌，大人们都没有把蒹葭的话当真，谁都不曾怀疑过他，可以说他平日里傻乎乎的幼童形象，很好地保护了自己的真实身份。 有酒有肉，一群人边吃边玩闹了个把时辰，都很开怀。没想到最后临散场之际，叶志戈拎着贺礼晃荡过来了。 苏氏见着他还挺高兴的，“你也是有心，怎的不早点过来，大家好一起喝喝酒。” “没好意思呢，婶婶。”叶志戈挠挠头，“才从城里回来，就顺路来瞧瞧，恭喜无非~” 苏氏带着他进屋喝茶，院里小丫鬟正在收拾残羹冷炙，几人见着他都招呼起来。 叶家跟村子里基本都没往来，只除了这个叶志戈。他空闲时会在村子里串门子，一些小事搭把手，遇上村里组织的铺路搭桥更是毫不推辞。这样一个年轻人，大家当然讨厌不起来。 因为他的存在，不少人对叶家稍稍改观，遇见叶老太太也宽容许多，一把年纪了还对她甩什么脸色。叶志和成天埋头苦读，眼看着都要变成酸腐书呆子了，娶了宋西红过门后，在妻子和弟弟的管教下，总算做出了改变。 叶志戈让他偶尔帮忙干干活，劳动一下，宋西红也会督促着他做事，如果说他以前活得不上不下，现今可算是脚踏实地了。 不仅如此，上河村的学堂夫子要换人，范思恩和吴渊源年迈精力不济，便邀请了叶志和过来接替。 怎么说都是秀才，教一些小豆丁启蒙认字绰绰有余，宋西红知道后喜出望外，家里穷得叮当响，正需要这个呢！ 如今叶志戈在城里找了个活计，但除去他一人，叶家舜进城还是很难谋生，别以为时间能消磨王家的仇恨。王老爷女儿死于非命，没把叶志和打死算不错了，还想一笑泯恩仇？ 叶家过了这么几年紧巴巴的日子，破房子还不知能坚持多久，目前来说只能指望叶志戈了。但他不过十来岁少年人，能力有限，家里还是需要多一份收入补贴家用，学堂夫子这事对叶志和来说就是难得的生计。 叶志和起初并不乐意，让他去教那群小屁孩认字，哪还有时间念书，还考不考科举了？ “家里拿不出盘缠了。”叶志戈一针见血。 宋西红嫁过来带了些嫁妆，近日家里伙食才改善不少，怎么说都要存银子留着盖房屋，实在凑不出来给叶志和进京。 知识也是要时间累积的，倒不如趁着这几年好好沉淀一下，厚积薄发，当然，很有可能是再次名落孙山。 仕途一行难于上青天，科举考试集齐整个大洛的优秀学子，人外有人，中举谈何容易。 如此这般，叶志和不得不乖乖每日往来于田心村和上河村之间，开始他的教书生涯。 家里当然是又闹了一通，老太太和杜氏泪眼涟涟的指责宋西红，说她阻碍志和的锦绣前程。双方当即开骂，差点没掀翻了破屋顶。 叶家舜日渐沉默，家里很多事都不插手的，年轻时候生活优渥沉迷花鸟虫鱼，后来一心指望儿子能中举。现在嘛……只能埋头弄好田地，多产点粮食实在。 村民们瞧着叶家人各自微妙的变化，心里感慨良多，犹记得他们刚来时，眼高于顶，都不屑与村里人来往的。且一个个好吃懒做，可着劲使唤苏氏干活，那时候都没有种地经验，结果可想而知。 俗话说落难凤凰不如鸡，这种时候更需要团结，一起努力把日子过起来才是。再者邻里之间多多少少总能给你帮助，又不会上你家吃饭，居然还嫌弃上了？这种人可不多见。 “来得正好，虽然没赶上吃饭，拿点果子带回去也行。” 马上就要步入四月了，恰逢樱桃成熟的时节，邓阿罗家里两棵樱桃树，是种来自家吃的。挂满枝头的小果子，给摘了半麻袋过来，大伙饭前瓜分了下，还剩好多呢。 这玩意跟草莓一样，放不了多久的，也怕磕碰，趁着新鲜吃完才好。苏氏拿上个小竹篮，装了一大捧，还有一颗黄灿灿的菠萝，让他给带回去。 “婶子这样我下回可不敢来了。”叶志戈连连摇手。每次过来又吃又拿的，再厚的脸皮都招架不住哇！ “有什么不敢的，又不是只给你，也是家里有多的，分给大家尝尝鲜，值当什么。”苏氏直接把小竹篮塞给他。 果园底下零零散散种了好些菠萝，每一季能收个十几二十颗，要说拿它们卖钱或者做罐头实在太少了，自己吃又吃不完，索性邻居几个分一分。 平日里大伙有什么新鲜菜蔬都会送来点，苏氏全记着呢，王婶子金兰江嫂子几人，还有黄跛脚和村长家里，均出去一两个，剩下的留着自家人吃。 叶志戈轻叹一声，道：“当真收不得，我自认家里没什么能拿出来孝敬婶子，哪能光吃不还呢。” 金兰不由笑了起来，“傻孩子，你记着你婶的好处，以后出息了，把好吃的全送来孝敬她不就行了。” 她这话引得大家都笑起来，你一言我一语地逗弄起叶志戈，后者毕竟年少，很快便招架不住，红着脸收下了小果篮。 苏氏还蛮喜欢他的，可是也不敢对他太好，毕竟人身后还有个叶家。就怕老太太和杜氏把她当成救苦救难的活菩萨，没事就来打秋风，以她们的厚脸皮，完全有可能。 260 谈吧 赶在天黑之前，叶箐箐与裴闰之驾着车离开了田心村，苏氏年纪大了，临走时就爱给人塞东西，吃的用的附带一箩筐叮咛嘱咐。 “等天热一些，咱家里就再次扩建，这回多弄几个厢房，你与闰之回来也能住住。” “好哇~”叶箐箐笑眯眯的应下了。 他们每回过来不能留宿确实挺不方便的，毕竟带着采芹和魏庆，怎么说都要三个屋子。汤宛容顺利生下一个女娃娃，叶志风寻思着该把叶经年赶出去自己睡，人口多了也该扩建了。 两人转道大凤庄，便让魏庆和采芹先回去了，不必跟随，也算给他们放个小假，要探亲干嘛的随便去。 自打叶箐箐与裴闰之共享了空间秘密之后，这个菜园子的农作物有所增多，在大凤庄的时候是不愁没东西吃了，此处也不留人，是真正意义上的‘二人世界’。 如今气候日益温暖，貂儿们早就离去，也不知上哪浪去了，它们只在冬天的时候会来找叶箐箐。 “原本我还想以后都住在这里的。”叶箐箐躺在木质长廊里，以闲适姿态望着院里花树。 “这么喜欢这里？”裴闰之踱步到她身畔坐下。 叶箐箐扭过头，“可惜你没有时间啊，现在都逼着我生孩子呢，如果生不出来是不是要休妻？” 她这话是存了揶揄意味的，裴家除了二夫人都待她和善，倒不至于会那样。不过假若真有那天，到时她就把裴闰之揍一顿好了，然后自己住到这里来，也是美滋滋~ “谁跟你说的？”生不出来就休妻？这不是他的无能吗？裴闰之伸手捏捏她小脸蛋的肉肉，笑道：“若是不放心我，就把我关在你空间里如何？” “啥？”叶箐箐立即双眼一亮，“好主意啊！”圈养什么的想想还挺带感。 “在此之前，先让为夫努力一下好么~”裴闰之弯腰把人抱起，随后自己坐在长椅上，把她圈在怀里，右手已经抚上那细韧的腰肢。 叶箐箐眼皮一跳，“你要干嘛？” 裴闰之笑眯眯地：“莫要辜负这大好春光呀~” “禽、禽兽！”叶箐箐急忙按住他的大手，“这里是外面！” “外面又如何，”裴闰之轻笑着凑近她，手上不停揉捏着，“介意么？” 居然问她介意不？也不看看这青天白日朗朗乾坤，吃过早饭倚在廊下欣赏好花好景，多好的闲暇时光，忽然怎就精虫上脑了？就不能像她一样高雅么！ 叶箐箐面无表情的：“我只想喝喝茶吟诗作对。” 最近一直被孩子的事情烦扰，裴闰之这家伙更是可着劲的做，很多事情是急不得的，她真怕两人那啥过度，伤身了，才是最囧的事呢…… 况且她体质再好也是个人类呀，腰还要不要了？这回说什么也不能由着他。叶箐箐打定主意，飞快的挣脱了跳下来，后退两步道：“我去给你泡一杯荷叶茶下下火，等着。” 裴闰之坐在原处没动，笑笑的看着她躲远了，“嗯~你去吧。” ……总感觉有阴谋似得，叶箐箐狐疑的瞥他两眼，这家伙一肚子坏水，能这么容易放过她？ 果然，她才转过身迈出步伐，便听见身后一阵劲风袭来，这时候想要闪躲、反应已经跟不上，瞬间就被扣住了。整个人让裴闰之给按在柱子上，双手还被抓起来绑了个蝴蝶结。 叶箐箐：“？？？”特么这是对她使出了擒拿术么？！ “还跑吗~” 一回头对上某个明媚的笑颜，叶箐箐感觉蛋蛋有点疼，对付厚脸皮的人就要比他更厚脸皮才行，谁比谁没下限？ 她点点头：“行，来吧。”她往哪跑去？ 也许下回就不会惦记着大凤庄的清幽了，二人世界？可不是那么好享受的，没了其他人，越发放浪形骸没脸没皮了。 好在不过两日，魏庆就赶着车过来了，说大老爷让少爷回去，商行一堆事务哪有时间给你偷懒。 随即出发回城，这么两三天过去了，石安城可热闹了，大街小巷关于少东家女装一事传的纷纷扬扬，还因此获得了一个新称号——赛阿娇。 阿娇并非切确的某一个人，而是特指那些娇媚婀娜的美貌女子，赛阿娇这个说法表示裴闰之更甚那些姑娘，颇具揶揄意味。 易文群几个损友闻讯而来，正准备好好笑话他一番，谁料在裴家扑了个空，于是都递了拜帖留在门童处，嘱咐裴闰之回来后邀请他们一块聚聚。 都是打小一块长大的，裴闰之如何不知他们的心思，一个个的就是爱闹腾。这么多帖子也不能视而不见，只能无奈着应下，寻个日子茶馆走一遭。 大老爷直接躲着不出门了，把儿子唤回来也是想让他自己去应付。你想想这石安城里，都是时常打交道的老伙计，低头不见抬头见的，人问你儿子咋就喜欢女装了，你怎么回答？丢不丢人哦！ 这回就是大夫人替裴闰之说话都不管用，大老爷愣是称病闭门谢客，也不搭理那臭小子，以免自己一个忍不住动手抽他。 亲友们对此事各有反应，好在叶箐箐的娘家在偏远的田心村，她刚从那回来，他们还没来得及听说裴闰之女装的事呢，算起来就数她耳根最清静。 不过也有其他人约上她赏花，柯盈盈抱着一盆不知是何品种的牡丹过来了，自称闲来无事打发打发时间。若说是单单为着花，她是不信的。 叶箐箐自认自己一个大俗人，从来玩不来赏花逗鸟那一套，就她所知，家里几个少夫人都种有名贵的花草，或是养了鹦鹉百灵一类的小鸟儿逗趣。唯独她这个农家女啥都不爱，养的花也是普通品种，成片成片栽种。 此时柯盈盈抱着一盆牡丹来跟她搭话，若不是来讽刺的那便是来对牛弹琴了。叶箐箐不得不把自己放在牛的位置，也是颇为无奈。 好在柯盈盈目的也不在这花上面，她幽幽地叹口气，“我一直认为你不如我，少东家不可能真心喜欢你，如今看来倒是我太过自负了。” 叶箐箐对她突然的转移话题也不意外，早料到是为了裴闰之而来，她笑了笑道：“你我是不同类型的人，我并不愿意承认自己不如你。” 若说那些诗词歌赋、家教涵养，也许她真比不过，现代人洒脱惯了，言行举止没有这般拘束，她也学不来大家闺秀的那种温婉。 但在容貌上或者性格上，她自认并不比柯盈盈差，怎么说自己也算是漂亮的吧，再说性格，谁跟她好她就对谁好，反比柯盈盈没有那种距离感。 反正要她承认自己没有对方好，叶箐箐才不愿意呢，兴许自恋这一点，人人都值得拥有。 “呵呵，”柯盈盈自嘲一笑，“也许你说得对，我一直百思不得其解，少东家为何愿意为你做到如此地步？” 想想早些年，夏桑菊来的时候，两家世交，而且还有点亲缘关系，但人家被山贼掳走之后，也不见得裴闰之为她以身犯险。而换成了叶箐箐，他竟然不惜穿上罗裙，潜伏入内！ 当初柯盈盈百般不敢相信，也难以压制自己内心的嫉妒。然而看少东家一直没有去叶家提亲，她还心存侥幸，他还是瞧不上叶箐箐的吧。 她这么猜测着，尽管裴闰之不娶叶箐箐也会娶别人，但她还是控制不住自己关注的目光，希望他不要娶亲。 之后叶箐箐意外失踪，看到少东家不顾一切丢下手头所有事情，也来了个失踪，柯盈盈再也不能欺骗自己，叶箐箐对他来说果然是特别的。 再然后两人成亲，她告诉自己今世无缘，双方各自成家，便不要再想他了。可是人的心呐，哪由得自己轻易操控，如同遍地的野草，见风就长，怎么也铲除不干净。 柯盈盈很多时候都在想，裴邵之也算一表人才，待自己尊重有加，为何要把心挂在另一个人身上了？为何付出之后就再也收不回来？ 也许是上天注定，或者这是一个惩罚……最后她也放弃了挣扎，既然放不下，那就放不下吧…… 她想亲口听听少东家的想法，于是那一日挺着大肚子，趁着家人外出去找了他。后来被叶箐箐突然的回来打断，她最终都没能得到答案。 如今看来，这答案已经不重要了。如果说少东家只是不喜欢自己，那其他女子呢？要许他做妾他一个都没接受，甚至是高高在上的郡主，为了拒绝她不惜搭上自己的名声与颜面。 “外头很多人在议论他呢，也不少人在议论你。”柯盈盈的脸上带着一些落寞，以及一丝释然，“他们说少东家能屈能伸，为了妻子什么都愿意……” 叶箐箐闻言一惊，“不是笑话他没有男子气概吗？正常有骨气的人，如何肯用女装折辱自己。” “折辱？”柯盈盈轻哼一声：“少东家岂是一袭衣裙就能够折辱的。” 名望从来都是一点一滴累积起来的，他在西安城这么多年，人前的形象早已根深蒂固。聪明人一眼都能看出他这么做是为了谁？笑话什么的，不过是许多人跟风起哄，并没有真的往心里去。 261 行船 “他没事就好，”叶箐箐松了口气。说来这事，还解了自己的流言之危呢……思及此她抬眼看向柯盈盈：“是你在外头说我到处求药身子吗？” 忽然被直白一问，柯盈盈愣了愣，她别过脸，“没有。” “……”妹子，你明显在说谎，叶箐箐重重地咳了一声，“再有下回我可就不客气了。” 一而再，再而三的，真以为她是菩萨属性的呢？ 柯盈盈回过头正视她，冷笑起来：“你想怎么不客气？” “当然是以其人之道，还治其人之身了。”叶箐箐同样呵呵一声，“当年你也被说过闲话吧？这事如果再被翻出来，又会怎样？” 叔嫂暧昧，虽说来去都是裴家蒙羞，但真正的受害者肯定不是裴闰之，而是柯盈盈。这种事情通常都是女子百口莫辩的，男子仅落个风流名头。 捕风捉影的事情闹大了，也是会让柯盈盈被休的，人言可畏，名声易毁。 柯盈盈身子一僵，她没料到叶箐箐竟会这样反击，即便心里装着少东家，她也没敢反对自己的亲事，否则当初就不会顺从地嫁过门来。 她更加不敢想象自己若是被休弃，下半生又会如何？家里父母又会如何待她？ “我向来主张人不犯我我不犯人，柯盈盈，这真的是最后一次警告。”叶箐箐直言不讳，一手推了推她的牡丹花，“这花我是赏不来的，请回吧。” 柯盈盈抿抿了抿唇角，起身道：“我不会再看着他了。” 这话是说给她听，又似说给自己听，她抱起自己的花盆，转身离去。 直到看不见人影了，叶箐箐才轻叹一声，有缘无分，真的能放下才好，说来认识柯盈盈也已经好几年了。从亭亭玉立的少女，到已为人母的少妇，时间最是考验人的真心，奈何情深。 任何事情的热度总会随着时间慢慢消退，裴闰之被友人消遣了一顿之后，决定暂时离开石安城往外躲躲。 带着叶箐箐去清士楼视察一番，顺道七秀坊该开分店了。 两人商量一阵，便收拾行囊，轻车从简，走水路出发。水路较之陆路快上许多，船只摇晃也好过马背颠簸，何况有船舱，比起路上风餐露宿还是优选。 这次行程并不很赶，裴闰之是心安理得地再次把石安城事务丢给老爹，反正还有裴夙之裴均之兄弟在，帮把手忙不到哪去。 “这是我第二回在船上过夜呢。”叶箐箐半眯着眼望向窗外。 船舱的窗子很小，这是一艘渡人的客船，并不很大。此行他们只带上魏庆和采芹，四个人当然不会包场，因此还有其余人，跟住客栈也差不多。 正在挑灯夜看的裴闰之闻言漫不经心道：“第一回是……画舫？” “嗯，”叶箐箐趴着没动，那真是不愉快的经历啊，内心纠结，还在跟裴闰之较劲……说起来还有一件事一直压在她心里…… “诶，你老实告诉我，被拍卖的那一晚，是不是你戴着面具来救我？” 叶箐箐目光灼灼的盯着他，裴闰之若有所觉，从账本中抬起头，扬扬眉道：“我？” “难道不是你？”叶箐箐心里很没底，因为那个银色面具的男子，周身气度与裴闰之似乎天差地别，但是他真的没来么？ “小箐箐这样问，我姑且猜猜，是否他对你做了什么呢？” 裴闰之也不看账目了，夹了一张书签进去，把本子收起来，踱步朝她而来。 叶箐箐眉头一跳，轻咳一声：“也没什么，就是好奇问问。” 能说自己被亲了吗，还丢脸的吓哭，真是没出息哦！ 裴闰之摇摇头，双手拢在衣袖里，“不乖的孩子，你在说谎。” “胡说！既然不是你，怎就知道我说谎了？”叶箐箐瞪他一眼，哼声道：“那你老实交代，那天没来救我，死哪去了？” 拍卖初夜这么大的事，几乎整个画舫的人都出来了，她就不信这人不知当时情况，还躲屋里跟别人寻欢作乐不成？ 现在提这事也不是说要翻旧账干嘛的，只是坐船想起画舫，继而记起那个面具男子罢了，叶箐箐心底还是有点好奇的。若是此人不是裴闰之，那从此就忘了吧，想想就堵心。 “他占你便宜了？”裴闰之答非所问，来到她跟前居高临下的俯视她。 “没有，”叶箐箐也不晓得自己为啥要硬着头皮否认，完全是下意识的，“人家是正人君子，才不向你呢……” “我不是正人君子？”裴闰之眉头微蹙，忽的一声长叹：“既如此，今日开始就不与娘子行那事了，也省的小箐箐反感我。” 啥？叶箐箐睁圆了眼睛，“你说的哦！” 裴闰之唇角一挑：“决不食言。” 那她就要看看他的定力了，是不是还像以前那么好？曾经的坐怀不乱少东家哦，叶箐箐暗暗与之较劲。 行船三日过后，日子就开始无聊起来了，两岸景致如出一辙，开始时还瞧着新鲜，后面就平平无奇惹人生厌了。 大伙都无聊得不行，他们要在客船上待五六天，才能转陆路。 清士楼距离石安城还是挺远的，往来交通不便，辗转颠沛。 “好困乏呀~”采芹陪着叶箐箐都要瞌睡了，只是睡久了身子骨疼。 “醒醒，睁眼看看这个世界！”叶箐箐一边义正言辞，一边跟着打个呵欠，眼角都泛着泪花。 两人正无趣呢，外边忽然传来丝竹之音，让人精神一振。这江边向来静谧，不过偶尔看见岸边有人洗衣吆喝，或者飞鸟成群结队捕鱼，除此之外基本没什么其他太多声音。 “那是什么？”采芹顿时来了兴致，扒拉着小窗口往外看，“怎的听到了乐声？” 叶箐箐正无聊得紧，便提议去甲板上看看，就是没什么热闹透透气也行。 两人欣然而往，在外头还恰巧碰见了魏庆，以及其他一些船客，显然都是被音乐声吸引出来的。 迎面而来也是一艘船，不是跟他们这艘很不一样。对方的船只体型上大了许多，并且妆点得花花绿绿，一阵风吹拂，袭来香风阵阵。 叶箐箐看着这颇为眼熟的轻佻画风，不由眉头一皱：“这是……画舫？” 前两天才跟裴闰之说起这事呢，不成想这就撞上了？虽然未必是坑过自己的那一艘，但概率上来说还真巧。 “上面有姑娘呢！”有人眼尖的瞧见了，顿时笑了起来，“人家那船比我们这个可有趣多了~” “哟哟，心动呢，那你倒是去啊！”另一人揶揄着笑他。 随着距离的接近，几人得以看清，果然是一艘做皮肉生意的画舫，此时还是白天，能看到的姑娘不过两三个，都是倚靠在外头说话解闷的。 有人吹着口哨冲她们打招呼，引来对面一顿笑骂，两边一起哄，还显得有点热闹？？ 采芹挠挠头，低声朝叶箐箐问道：“少夫人，她们穿成这样，是不是那个啊……” 叶箐箐尚未作答，魏庆先瞥了一眼，道：“什么那个，就是姬子嘛。” “魏大哥还真了解，不愧是跟着少爷外头走南闯北的，就不怕嫂子多想？”采芹捂着嘴偷笑，一边好奇的打量画舫。 石安城也有花街柳巷，只是她们这样的清白女子，平日都是绕着走的，即便不得已路过，也是头也不抬目不斜视，哪有现在这样直面的打量啊。正无聊呢，更难掩好奇心以及微微的鄙夷了。 “瞧着天色差不多该抛锚了呢，就在此处好不好哇！”船夫是个粗糙的高大汉子，回头问了一嗓子。 顿时附和者不少，“自然好，自然好！” “那画舫也在这抛锚不？”有人笑嘻嘻的问道。 连续几日行船，晚上是不走的，一来黑布隆冬行船不便，二来舵手也要休息，就是船客也希望晚上有个不摇晃的环境入眠。 在船上的大部分是男子，只少数带着女眷出行，许多人看见画舫都兴奋得很，即便荷包没有银子，也不碍着他们凑热闹。 那艘画舫估计也觉得天色差不多可以休憩了，此处不到码头，算是前不着村后不着店，能于是一艘客船，也许还能招揽些生意，于是便跟着停了下来。 日头西斜，黄昏已近，船上的厨房升起了炊烟，该准备晚饭了。画舫也渐渐热闹起来，姑娘们日常熬夜，通常睡到午时过后才起，这会儿正好梳妆打扮完毕，出来溜达溜达。 有家属在的男子都被拎回船舱去了，而独自出来的则对着她们蠢蠢欲动，船夫常年行船，晒得黝黑，他也遇到过画舫，若是擦身而过也就过去了，此时正好两艘船歇得近，不过去潇洒潇洒都对不起自己。 “走走走，上对面喝酒去！” “哈哈哈，天还没黑呢，大个头就迫不及待了！”另几个舵手都笑了起来。 大个子一抹脑门，骂了一声，“少在那装，你们一个个的比老子还心急！” 都是在外面跑的，为了生计别无他法，行船不必陆地，哪来什么消遣。 262 叶芙蓉 那些人嬉皮笑脸的相互打趣，叶箐箐撑着下颚在一旁看了会儿也就回房去了。 裴闰之貌似还挺忙的，人虽然离开了石安城，但账本也跟着出来了。叶箐箐通常不让他晚上看，靠着几盏油灯，太费眼睛，不好不好。 “外头怎么了？” 裴闰之瞧着天色渐晚，自觉的收起笔墨，起身让外头小伙计给自己打一盆温水洗脸。 他们这间客房还算宽敞，有床铺屏风八仙桌，还有个靠边书桌书柜，人在里头待一天倒不觉得闷。 “来了一艘画舫呢，就停靠在不远处，他们在计划着今晚如何逍遥。”叶箐箐摊摊手，男子还真是幸福，走到哪一路风流。 裴闰之抿嘴笑了笑，道：“此处靠近麒西州，也是个繁华所在，秦楼楚馆寻常可见。” “繁华么……”只是相对而言吧，叶箐箐从空间里摸出个橙子剥着吃，边含含糊糊道：“天马上就热起来了呢，听说清士楼就是个大火炉。” “怕热？此番估计要停留一两个月才能回去呢。”裴闰之擦干双手，顺道打开窗子散散味，这时节可不是出橙子的时候，这么多味道惹人疑心。 叶箐箐撅噘嘴：“那真是有够呛的。” 还记得裴闰之带着魏庆第一次来清士楼的时候，不过一个多月，魏庆可是大变样了，又黑又瘦可吓人！倒不是裴闰之分派了多大工作量苛待底下人，而是天太热给晒得，并且食欲下降才迅速清瘦。 有魏庆做了先锋，他们都知晓了清士楼的酷热，叶箐箐不由想念起水果刨冰的美妙滋味，可惜这年头，能开冰窖储存的人家太少了，夏天的冰更是昂贵。 没一会儿采芹就端着托盘来送饭了，天边已经擦黑，赶紧吃了饭歇息要紧。虽说是在船上，不用自己赶路，但一整天下来还是会疲累呢。 不远处的画舫乐声不断，这会儿夜幕降临，鼓点更是热闹紧凑起来，还有歌女咿咿呀呀献唱，直勾的人想上去一探究竟。 采芹皱了皱眉：“这些人不会要闹到大半夜吧，还怎么睡觉啊？” 船舱里隔音效果一般般，何况也不可能全部门窗紧闭，不留扇小窗多闷人。 “她们做夜间生意的，哪会早早歇息呢。”魏庆头也不抬，快手替裴闰之把账本毛笔收拾妥当，本就带了没几本，也占不了多少位置。 叶箐箐见他手脚利落，不由反省起自己是不是太懒惰了，都没给裴闰之做过什么，不过……“你们这就准备早早睡觉啦？不上去玩玩？” 采芹和魏庆两人双双抬起头：“上哪去玩玩？” “当然是画舫了~”叶箐箐朝着外边使个眼色，嘴角抿着坏笑。 “那是咱们该去的吗？”采芹瞪圆了眼睛，一边瞥向反应如常的裴闰之，少爷也太纵着少夫人了吧。 魏庆连连摆手：“少夫人别消遣我了，你们自去就行，别带上我。” “哟，这么老实呢？”叶箐箐当然是开玩笑的，怎么说她也是在里头走过一遭的人，哪会有兴致上那玩耍。烟花之地，大部分还是被逼良为娼，能有几个自甘堕落的。 “那些人啊，要么是罪奴，要么是家里穷得卖儿卖女，才会沦落至此。”采芹还是蛮同情的，她小的时候就差点也走上这条不归路呢，幸亏被裴家看中，从人牙子手里买过来做丫鬟。 这么了解？叶箐箐伸手呼噜呼噜她的脑袋：“傻丫头。” 正说这话，船舱外忽然一阵吵闹喧哗，有个妇人尖声叫嚷着什么。 叶箐箐与采芹对视一眼，决定到门外看看究竟，裴闰之一把拉着她道：“外头在撒泼呢，别靠太近。” “就你耳尖。”叶箐箐反抓过他的手，“就在门口，不出去。” 这个点睡觉有些早了，何况外面乐声不断，就不信谁睡得着。 诚如裴闰之所说，果然是一个妇人在撒泼，她指着一个大汉又哭又骂的，再看那男子身旁依偎着一个红纱女子，还有什么不明了的。 “我还在这里呢，就敢公然带上她，改明儿是不是该抬进门了！” 标准正室面对小三的发言，叶箐箐摇摇头，这剧情若是放在现代，肯定人人骂渣男了。可惜在这个三妻四妾的时代，女性地位太低了。 “这位嫂子，你可消停点吧，你相公不就一时尝尝鲜嘛。” “不过这大哥也忒不尊重妻子了，为了个姬子堂而皇之，有什么想法也该背着来吧，傻的……” 船客不少人溜达着看热闹，这其中有带着家属不敢去画舫的，也有囊中羞涩没法去的，毕竟温柔乡销金窟，可不便宜。 裴闰之对这戏码毫无兴趣，闲适地倚靠在门栏上，一手玩弄着叶箐箐的手心，百无聊赖。 叶箐箐斜着瞄他一眼，正欲开口说话，前方忽的传来一声惊呼： “叶箐箐！” 叶箐箐条件反射的循声望去，视线触及那红纱女子，不由一愣，这人……长得好像叶芙蓉啊…… 正怔愣着，那女子放开了挽住大汉的手，丢开叫嚣的妇人，径直朝他们走来。 “叶箐箐，果然是你。”她两眼直直的盯着叶箐箐，随后看向她身旁的裴闰之，白玉冠、剑眉星目，风姿依旧。 “叶芙蓉？”叶箐箐不可谓不意外，在毫无心理准备之下，看到意想不到的人，“你怎么会在这里？” 还穿成这个鬼样子……再看她脸上厚厚的胭脂水粉，也不知是发生了什么事，不是跟着她亲爹跑路了吗，怎会落到如此境地，桃芸又在何处？ “怎么回事？”那汉子也走了过来。 “你给我站住！”妇人一把拉住汉子，这会儿也顾不得哭了，来回看看叶箐箐一行人，“你们认识？” 叶芙蓉幽幽一笑，朝着叶箐箐道：“她是我的姐姐。” “哇……”戏剧性的一幕，让围观的几个船客都颇为惊讶，看向叶箐箐的眼神也微妙起来。 这个漂亮夫人船客们早就留意到了，与那白衣公子那叫郎才女貌，如今说她们二人是姐妹？这夫人不会也是那种出身吧？瞧着倒像良家妇女…… “你还好意思叫姐姐？”采芹小声着撇撇嘴。 石安城都知道叶芙蓉当初铤而走险，妄图取而代之，她身为裴家下人，哪会不认得叶芙蓉。做出那种没脸没皮的事，可惜还没来得及做出惩罚就让她给逃了。 “能替我赎身吗，姐姐……我……我呜呜……”叶芙蓉忽的就捻着绣帕哭了起来，呜呜咽咽的，在夜风里让人听了不忍落。 “还真是姐妹呀？这境遇也差太多了吧？” “说要赎身呢，也不知是被谁给卖了，好端端一个姑娘哦……” 旁人对着她议论起来，目光都望向叶箐箐，就看她这姐姐做何反应。 “你怎么会变成这样？”叶箐箐没料到叶芙蓉会变成画舫的人，一时间心里五味掺杂。 “我以前不懂事，对姐姐多有得罪，你不要记着我的过错好不好？”叶芙蓉泪眼汪汪的，“我已经得到了惩罚……” “不会是犯错被赶出来的吧，这家人也太狠心了吧……” “俗话说血浓于水呢。” 叶箐箐真是烦死那些吃瓜群众的脑补了，还没来得及开口，便被裴闰之拉着后退一步，他挡在前头，浅笑道：“叶姑娘遭此不幸，我们自当举手相助。” 叶芙蓉看到他出面，两个眼睛都亮了，目光痴痴的看着他，又带着一缕哀伤。 裴闰之没理她，侧目道：“劳烦魏庆替我跑一趟了。” 要赎身自然少不了上去画舫，用银子跟老鸨赎回卖身契，魏庆了解的点点头，朝着叶芙蓉一伸手：“叶姑娘，请吧。” “嘿，那我怎么办呢！”已经被拖出圈子的大汉尤不死心，还想回来挽回自己的美娇娘，原本想春风一度，谁知来了个神转折。 他的婆娘几乎要崩溃了，尖声怒道：“你要是执意带着她，我就从这船上跳下去！” 天早就黑透了，江面上黑糊糊一片，人下去就再难上来，多半死定了。 “都以死相逼了，何必呢，兄弟！” “就是啊，风流也不能闹出人命吧……”众人纷纷劝说起来。 魏庆才懒得管那些闲事，他带着叶芙蓉上了那艘画舫，把少爷交待的事情办了要紧。这边叶箐箐也被裴闰之塞回房间里，别人家的热闹还是别看了。 “少爷当真要替叶芙蓉赎身啊？”采芹关上门问道。 裴闰之没说话，而是看向叶箐箐。 接到两人目光的叶箐箐耸耸肩，“怎么说也是相识一场，即便我很讨厌她，但是有能力救人出火坑，就帮把手吧。” 这不是说她多么善良圣母，也是她现在手头比较宽裕，在自己能力范围之内发发善心罢了。毕竟做姬子不比做乞丐或者其他，站在女人的角度来看，被逼迫接客承欢，心理上的折磨更甚。 何况她真的好奇，桃芸母女二人在离开石安城之后到底发生了什么。 263 赖上 不得不说魏庆的办事效率非常好。叶芙蓉很快就被带回来了。身后还跟了个桃运。母女二人一前一后。在裴闰之跟前站定。 聂青青。看来你过得很好呢。陶脸色阴郁，她瘦了很多，并且显得苍老。 明明才两三年不见。岁月似乎在她身上刻下了十年的印记。叶青青，不得不感叹世事无常。他们走得突然，如今出现的也突然。 再反观叶青青，白白嫩嫩的脸蛋上，肤色透着红润。显得极为健康，俗话说，一白遮百丑。本就娇俏的五官。更让人目不转睛了。 叶芙蓉从来都觉得叶箐箐比不上自己，不论是容貌还是才干，她不过是运气好罢了。如今两人相隔几年一个照面，对方衣装亮丽，而自己早已是残花败柳，受尽苦楚，不由心底升起一股不甘和愤怒，凭什么呢？！ 见她们这样直愣愣瞪着自己，眼神可算不上和善，叶箐箐眉头一皱：“既然得了自由身，就该上哪去上哪去吧。” 话不投机半句多，她们原本就势如水火，还要留下这对母女喝茶慰问不成？何况怎么说她也出手帮助了她们，没有半句感谢就算了，那表情怎么好像还挺怨怼？ 怨谁？总不会是怨她吧？叶箐箐心里撇撇嘴，好心多管闲事，也存了可怜她们的心思，到现在还拎不清是非吗？ 叶芙蓉与桃芸对视一眼，半掩下眸子，道：“我们不能走。” “不能走？”采芹反问一声，“你们该不会想跟着我们吧？” 叶芙蓉没吭声，只艾艾望着裴闰之，后者慢里斯条的泡茶给叶箐箐，眼皮都不抬一个。 桃芸则往地上一坐，带上哭腔道：“我知道我们不讨人喜欢，可是赶我们离开就相当于往火坑里逼啊！” 这话就有点意思了，敢情他们出手相助，就要被黏上了不成，魏庆撇撇嘴，不客气地喝道：“少在我们面前胡闹，再唧唧歪歪就把你丢出去。” “这位大爷，我们母女身无分文，路上没人护送，只怕下了这艘船，又会被人逮住呢！” 大、大爷？魏庆和叶箐箐同时嘴角微抽，本来这称呼也没啥，从桃芸嘴里出来就怪怪的，大概是她们青楼待久了吧…… “你表哥上哪去了？”叶箐箐问道，那人不是叶芙蓉是亲生父亲吗，总不会中途病故，扔下这母女二人吧？ “别跟我提他！”桃芸一个咬牙切齿的怒斥，也顾不得装可怜了，可见是深仇大恨？ 哦哦，看来有转折哦，叶箐箐扬扬眉，却没追问，别人家的事与自己何干？她站起身道：“别说我们没有血缘关系，便是有，也早就断绝了，我们没有义务继续帮助你。” “什么意思？” “护送什么的就别想了。”叶箐箐直言拒绝，他们又不是出来游玩的，也没那么多人手，还专人护送？ 事实上只要你小心一些，两个女子赶路不见得就那么危险，这世道哪有乱到如此地步，见到落单女子就心生歹意？不存在的好嘛！ 叶芙蓉咬了咬下唇，“你已经如愿以偿的做了少夫人，就不能……可怜可怜我？” “你说这句话的时候可以别看着我们少爷吗？”采芹毫不留情的戳破她，上前一步挡在裴闰之面前。 单单坐着都能招蜂引蝶呢？叶箐箐似笑非笑的瞥一眼裴闰之，后者朝她无辜的眨眨眼，心机婊到不行。 桃芸很是不忿，“芙蓉，别求她！” 叶箐箐只觉有些莫名其妙，“你们需要我的可怜吗？”她出手帮忙为的又不是她们的感谢，自己也没能力去管她们的以后，各走各的不就行了？ 叶芙蓉姿色不差，魏庆可是花了上百两银子才把人赎出来，这其中也有她已经接客几年的原因在，若是更新鲜些，老鸨才不愿意放人呢。 上百两银子对农户来说可不算小钱，就是在繁华的城镇，也够你好吃好喝潇洒许久，无端端的替她出了这笔钱，还一副理所当然的样子，当真让人不悦。 叶芙蓉拉住桃芸，轻轻摇摇头，“我不是何仲王的女儿，我们想回到叶家，姐姐就给我们个安身之处吧？”这些年估计被磨得没脾气了，即使对着自己恼恨已久的叶箐箐，也能低声下气，不得不说有长进。 不是何仲王的女儿？这年头又没有亲子鉴定，还闹的清吗？不过这个烦恼是叶家人该愁的，叶箐箐才懒得不管，她道：“见你们遭遇不幸，我们能做的就是替你赎身，其余却是没办法了。” “就是，你没忘记以前怎么对待我们少夫人的吧？”采芹帮腔道，“没找你们算账就不错啦！” 看她们沦落风尘，想必也吃了很多苦头，只能说声报应了。 “魏庆。”裴闰之忽然出声。 一直作壁上观的魏庆点点头，“少爷有何吩咐？” “去给她们弄个房间，下一站码头再送下去吧。”裴闰之修长的食指轻点桌面，抬眼对叶芙蓉二人道：“看在我娘子的份上，可以借你二十两银子做盘缠，要打欠条，你们觉得如何？” 采芹闻言恨不能鼓掌，少爷这个做法才正确嘛，谁的银子都不是大风刮来的，若是交情好的也不计较那点钱财，但眼前这对母女？还是算了吧！ 叶芙蓉与桃芸面面相觑，“这……” 在她们看来，裴家那么多银子，还在乎这几十两盘缠，何况她们已经落魄至此，就不能发发善心吗？ 裴闰之却没工夫跟她们多墨迹，他浅笑着一扬手：“若是同意就跟魏庆说吧。” 明摆着送客了，叶芙蓉磨磨蹭蹭不想走，魏庆面无表情地往跟前一杵，得寸进尺怎么写，看看她们就知道了。 最终母女二人被请了出去，有什么事跟魏庆说就是，不会给她们机会对着裴闰之假惺惺。 说要给弄个屋子安置，然而客船在出发之际就被定满了房间，船舱本就不很大，这会儿哪腾的出地方。无奈之下，只能委屈采芹跟叶芙蓉两人同屋了，总不好丢魏庆房里吧？ 采芹得知后别提多堵心了，她是毫不掩饰的厌恶这两人，居然要同住一屋！哪怕只是一两天，也是一万个不愿意啊！ 事出无奈，叶箐箐见着心里过意不去，自己多管闲事接了个烫手山芋，当真麻烦。 “你让我打地铺？！” 被收留的桃芸不可置信的指着采芹，“你一个下人也好意思……” “下人怎么了，你连下人都不如呢！”采芹不雅的翻个白眼，这个房间本就是她住的，凭什么让出自己的床铺？她们以为自己是谁呢，不知感恩的白眼狼！ 叶芙蓉打量一下这小小的空间，“姑娘，我娘年纪不小了，就让她睡床上吧。” “这是在船上，又不是地板，受不了寒气的放心吧。”采芹瞥一眼桃芸，比她舅母还年轻呢，好意思倚老卖老？ 何况这天已经热起来了，还有棉被铺着，能有什么事？ “真是狗奴才！” 桃芸怎么也不愿承认自己跟下人一个地位，可惜采芹可不是好脾气的主，她的细声细气是留给主子的。 那边再怎么吵闹，也不会闹到裴闰之跟前来，客船上没有什么消遣，无非就是吃吃睡睡。如此过了一天，行船抵达暗水码头，他们该转陆路了。 因着一行人出行从简，带着的行李并不多，魏庆和采芹各自背着大包袱，码头这边很多跑商的、拉客的，马匹马车均有，可谓交通便利。 他们要去乘坐马车赶往下个城镇了，自然要与叶芙蓉母女分道扬镳，于是几双眼睛齐齐看向她们。 在船上的那一天，裴闰之与叶箐箐有心规避二人，压根没出门，绕是叶芙蓉有再多想法，都没处说去。 此时眼看着要被赶走了，她们顿时着急起来，叶芙蓉拿出手帕轻拭眼角：“少东家，帮帮我们好吗？” 裴闰之神情淡淡的，“你们想要盘缠，找魏庆打欠条便是。” “可是……此处距离石安城甚远，我怕……” 叶芙蓉洗去那满脸胭脂水粉，露出本来面容，瞧着脸色没有记忆中那么红润，而且被劣质原始的化妆品给伤了皮肤。但好在年轻，倒不至于说多丑。 她很想自荐枕席，哪怕没有任何名分地位，只要能留在少东家身边就好。然而以前都没能得逞，如今残花败柳，不免自形惭秽，一直不敢轻举妄动。 裴闰之笑了笑不再说话，由魏庆上前挤开她，道：“前日不是已经说清楚了吗？给你们赎身已经仁至义尽，换成别人还懒得理你，没那功夫把你们送回去。” “不不不，大爷误会了，”桃芸连忙摆摆手，解释道：“我们哪敢要求你们护送，不过是怕路上不安全，不想单独行动，恳请你们别嫌弃我们累赘，就让我们跟着一起吧？” “跟我们一起？”叶箐箐如何能愿意，跟合不来的人一道行动，有很大的‘被打扰’的感觉，何况彼此间以前还有过节。 采芹也很烦她们这样得寸进尺之人，不懂得见好就收，也不会看人脸色吗？ 264 一道 “你们就想丢弃我，是不是？”叶芙蓉声音低低的，看起来要哭的样子。 现在怎么办？叶箐箐很是头疼，妹子一言不合就哭了，但是对着他们有用吗？以为全世界都是你妈呀，哭一下就要去哄你。 此时她虽然有些烦躁，但并不懊恼自己出手相助，那不是一时冲动，而是原则问题，当然前提是她有那个能力。 “我苦命的芙蓉啊……呜呜……”叶芙蓉还没哭呢，桃芸先哽咽了起来，原以为摆脱了叶家，就能摆脱苦难，从此过上好日子，谁知更苦的日子还在后头！ 那杀千刀的何仲王，可是她的亲表哥呀！还别说两人年轻时互定终身，也曾有过花前月下、海誓山盟，怎就如此狠心绝情呢？ 叶芙蓉确确实实是他的孩子，这一点桃芸无比肯定，然而也不知何仲王是怎么想的，亦或者是因为没有银子走投无路，既然出卖了她们母女！ 三人一路逃到郴城西时，如同往常一般留宿客栈，唯一不同的大概是这一夜有个丰盛晚餐，桃芸和叶芙蓉不疑有他，吃完之后便不省人事。第二天醒来——天旋地转。 她们已经置身青楼，并且芙蓉还被何仲王那个畜生给玷污了，当时的打击可想而知，叶芙蓉屡次想要轻生自尽，都被桃芸及时发现劝了下来。 两人被卖了多少银子无从得知，何仲王早已逃之夭夭，不见踪影。青楼里的老鸨派了许多人看管着，一般新来的人，都怕他们逃跑或者寻死。 但母女二人到底没有勇气了结自己，自那一天起，她们开始了卖笑卖身的日子。一开始自然苦不堪言，到后面已然麻木。 俗话说，好死不如赖活着，不就是松松裤腰带吗，世间男女无非这般，还有什么接受不了的？ 原以为一辈子就这么浑浑噩噩下去，谁知老天有眼，竟然让她们撞见了叶箐箐！这是个多么难得的机会呀，离开这里，逃出生天。 她们已经一无所有了，桃芸打定主意回到田心村去找叶家誉。浪子回头金不换，只要她咬紧牙关，坚持声称叶芙蓉是他的女儿，以叶家誉的耳根子应该能容下她们母女。 至于眼前嘛……当然是想尽办法保证自己的安全要紧，路上没得吃没得喝，不跟着少东家跟谁呢？ 你要桃芸打欠条，她是一万个不愿意的，叶家本就穷得响叮当，自己能不能被容下尚未可知，如今还要欠外债，以后日子可怎么过？说什么也不行！ 码头人来人往的，母女俩这么一哭，顿时引来不少打量的目光，还别说她们身上穿的衣服，依旧是画舫上带来的那套，一看就不是良家女子。 “我说你二位可别这样了吧，惹得我们厌烦了，照样把你们赶走。”采芹挎着包袱，没好气的大声道：“替你们赎身没句感谢，还缠上我们了，不知道的还以为怎么你了呢？” 旁边赶马车前来拉客的大汉正巧听见了，嘿嘿笑了一声：“老爷夫人有善心，好人好报，她们兴许是想自卖为奴呢？几位上哪去呢，可否需要车马？” “心比天高，哪是做丫鬟的命。”采芹咕哝两句，想想前天晚上这两人对自己的不屑，瞧不起她是个下人？哼！ 无端端接了个烫手山芋，叶箐箐心里还挺愧疚的，她想了想，问裴闰之道：“商队何时会回石安城呢？” 泰安商行有一个商队往来于南北之间，多久跑一趟她是不知，要是能赶上他们的队伍，把这两个麻烦塞进去也好。就是各处停顿，走得慢些罢了。 “小箐箐就是心软，”裴闰之听她问起，便知她的意思，“那便带她们一同去清士楼罢。” 听到此话，叶芙蓉和桃芸两人双眼一亮，连忙道谢，一口一个姐姐叫的亲热，把人听得鸡皮疙瘩直冒出来，太假了。 既已决定，便要租马车前行，眼前这大汉是个会来事的，几人就近雇佣他做车夫，离开了码头，往城镇而去。 此时已是下午，这个时辰当然不宜赶路，他们要到另一处城门口的附近，寻个客栈过夜，明日一早方便出城赶路。 进了客栈留宿时，店小二手脚麻利，非常热情的招呼了他们，但在称呼问题上却犯了个错。 他见裴闰之气度不凡，衣着落落大方，身旁跟着个小厮小丫鬟，还有一个嬷嬷（桃芸），一看就是有点家底的，便以为两个年轻漂亮的是他的夫人和姨娘。 在外耍嘴皮子的，见着人就喊老爷夫人，便是姨娘也得给个尊称，于是顺嘴就招呼起来：“老爷和二位夫人光临，打尖还是住店呢？” 这两位夫人的称呼一说出嘴，众人反应各异，叶箐箐自然是皱眉的，采芹直接点醒小伙计：“哪来的两个夫人？一点眼力见都没有！” 他这么一说，店伙计便知自己看走眼了，连连道歉，少说话多做事。 叶芙蓉则和桃芸暗暗对视一眼，她们当然迫不及待想要巴上裴闰之，不管是什么身份都好，如今她们已经别无选择。可惜叶箐箐全程跟随左右，压根不给人家落单的机会。 女人的直觉是很敏感的，虽然母女俩瞧着安安分分，什么都没有表示，但叶箐箐还是防范有加，一个有前科的人如何让人放心。 叶箐箐老气横秋的叹口气：“历经坎坷，希望她们学聪明点，安分做人才好。” 才吃过晚饭，叫了热水进来沐浴，随后她便小青蛙似的趴在床上，也许是心烦吧，她感觉疲乏的很。 “后悔帮助她们了么？”裴闰之轻笑道，来到她身后站定，伸手替她轻轻拢着湿发。 叶箐箐爱干净，夏日两三天便要洗一次头发，乌黑墨丝长长的披散着，柔顺光滑，令他爱不释手。总是得了闲就过来替她拨弄，或是用梳子顺一顺。 “倒没有后悔，就是希望她们离我远点……不对，是离你远点。”叶箐箐抬着眼皮，自下而上地看他，“还未嫁于你时，我就说这人太过英俊，不是自己守得住的，现在想想当真是有先见之明。” 裴闰之闻言一个忍俊不禁，笑眯了眼，跟个小狐狸似的，“娘子还是头次这般夸我~” “是么，容许你骄傲一刻钟。”叶箐箐哼了一声。 “小箐箐如此倾心于我，我定不负你。”他的声音里满是愉悦。 “老是说我倾心于你，咋不说你喜欢我呢？”叶箐箐半闭着眼皮，他温热干燥的手掌在自己头皮上，来回按搓，舒服的快要睡着了。 裴闰之但笑不语，摇了摇她的肩膀，“头发尚未干透，别睡着了。” “可是我好困……”叶箐箐咕哝了一句，强打起精神，发丝未干睡觉很容易感冒呢。 “过来。”裴闰之坐到床沿边，一手搭着膝盖，一边示意她过来枕着自己。 “哇人肉膝盖枕！”叶箐箐连忙爬过去，还不忘得寸进尺：“顺便帮我涂一些玫瑰膏吧？” 她正面朝上，枕在他的大腿上，由对方给自己涂护肤膏，再方便不过。 “吩咐我做事是要付出代价的，”裴闰之挑挑眉，“小箐箐拿什么谢我呢？” “你又想要怎样？”叶箐箐斜睨他一眼，“说好最近不碰我的哦。” 那种事情要适可而止，也该修身养息了，不能仗着年轻胡作非为，对吧？ “……过些时日你便知道了。” 裴闰之只是神秘一笑，弄的某人心里疑窦丛生，这死家伙又在搞什么幺蛾子呢？ 在客栈休憩一夜，隔日几人转乘马车再次出发，此处距离清士楼还有一日便可抵达，城中热闹繁华得很。 仅仅从行人的衣着来看，便知这地方消费比石安城要高，普遍的也比石安城富有些。若是套用现代话来说，石安城是三线城市，这边起码二线，清士楼和京城便是一线城市了。 “我还是头一回出远门呢~”采芹看着热闹的人群略有点小兴奋。 “来回奔波，有什么好的。”魏庆跟在裴闰之跑过不少地方，至少他就更愿意待在石安城，守着媳妇过小日子。 叶箐箐把靠近马车小窗的位置让给了采芹，自己没骨头似的倚靠在裴闰之肩膀上，懒懒的打个呵欠：“我也不喜欢奔波……” 上辈子就是因为好吃懒做，才给弄到这个时代来拼搏，可惜勤奋了没几年，成亲后似乎又要变回好吃懒做了？不好不好。 “很困么？”裴闰之替她拿过装水的皮囊。 叶箐箐摇摇头，“也不是，估计是坐了几天船，忽然换一种交通工具不习惯吧。” 自己从来都不是娇气的人，好好睡一觉也就恢复精神了。 去清士楼的路上，他们为了避开桃芸母女，雇佣了两个马车，大马车装了他们四人，小马车则是叶芙蓉两人。 希望这人回到田心村后，别一转身就恩将仇报，整日找苏氏滋生事端才好，叶箐箐想起双方的关系，都要佩服自己的善良了。 265 骨血 一路上又是客船又是马车客栈的，都是租来的，饮食起居自然有诸多不便之处，但到了清士楼就好了。 那里有裴闰之购置的宅院，不大的院落，左右厢房也能住个七八人，正中间是主院，后头车马间一应俱全。 叶箐箐还惊喜地发现，院里居然栽种有一棵芒果树，此刻正是结果的时候，一簇簇绿油油挂满枝头。四五月份，果实个头已经长大，就是还没完全成熟，看那青色就酸涩得很。 不过青芒果也有青芒果的吃法，叶箐箐揪着低矮处的枝丫，给摘下三个沉甸甸的大芒果。随意用井水清洗一下，拿一把小刀削去果皮，对半剖开，挖掉嫩核。 成熟的芒果内里的核是硬的，并且会有丝，随着它熟透的程度而慢慢发展成根须状。这会儿还是嫩的，腌着吃正合适，也不用放什么其他东西，单单一味白糖便够了（也可以加一丢丢食盐）。 叶箐箐拿着青芒果，切成小块片状，撒上白糖腌一腌，无需放水浸泡，它自己就会被腌出酸水来。约莫一个时辰，便能看到略为浑浊的浅白色汁液浸泡着它们。 这会儿已经可以吃了，那汁液多是白糖融化的糖水，而青芒本身清脆可口，酸甜入味，老少皆宜！ “好好吃~”叶箐箐拿着小竹签，咔擦咔擦就干掉了两块。 “……还是有点酸啊……”采芹皱着小眉头，虽然脆脆的很爽口，但这玩意儿吃多几块，当心软了牙齿。 不爱酸的人哪能体会它的美味，叶箐箐端起小盘子，决定去分享给裴闰之，那家伙一进门就跟管事躲进书房了，要不要这么忙啊？都不带歇口气的。 三个芒果切了不少，分两个小碟子装，留下一盘给采芹和魏庆吃，前者嘴里嚷着酸但还是吃了好些，后者尝过一片再不敢伸手。 裴闰之与魏庆不一样，他不喜甜食，偏爱酸，何况这腌过的青芒并不很酸，更有甜味中和在里头。两个管事是从石安城那边调任过来的，一个姓刘一个姓艾，面对叶箐箐都谨慎有礼，不敢接受她递来的竹签。 叶箐箐也不勉强，自己忽然进来，打扰了他们说话，还是快些走人的好。放下碟子才出了书房，迎面便见桃芸母女在右厢房那边张望着。 此时她们已经换上干净的布衣裳，与常人无异，只是叶芙蓉有时候眼角上挑，似乎满含挑逗意味，大概是画舫上带出来的习惯。 “你可真是过上好日子了啊，到处都有宅子，不愁吃不愁喝，还有人伺候着~”桃芸没有吃芒果，口气却比芒果还酸。 不得不说造化弄人，她家芙蓉从小就好，什么都比叶箐箐强，但却落得如今这个下场。 那杀天刀的何仲王，就该天打雷劈呀！好不容易不用以色侍人，但是要说亲已然难上加难。 叶芙蓉比叶箐箐小一岁，今年十七，好人家女儿这个年纪也不好说亲，许多人会怀疑你家闺女是不是有毛病，不然会生生熬成老姑娘？更别提窑子里出来的了，哪怕从良，名声也比不上隔壁寡妇。 桃芸心里哪能不难受，不过经过这些年苦难的环境，她也看开了许多，能活着就不错了。呵，贞洁是什么？能吃吗？ “好日子么？也许吧。”叶箐箐笑了笑，院里阳光正好，大约是申时前后，四点钟该琢磨琢磨晚餐了。 考虑到两人舟车劳顿，弄点汤汤水水不错。裴闰之才刚到清士楼呢，就跟管事的一头扎进书房，不如早早备上晚餐，今夜早点安歇。 桃芸却不想放走她，“你娘现在也把自己供得跟夫人一样了吧？老天爷也不知怎么看的，有些人就是运气好，可惜就是飞上枝头，也吝于那点同情心，有什么用呢！” 听听这话，是在不满裴闰之要她们打欠条呢？自古以来伸手要钱即是欠，她们这是想白拿？ “同情心？”叶箐箐忍不住笑出声，“你只看到我们现今的福分，却不曾想想我们付出过什么。” 人都是这样的，只看见别人好的一面，以为那是他的运道？事实上这世间，仅凭运气坐拥富贵的能有几个？谁人不是脚踏实地苦心钻研。 天上不会掉馅饼，这个道理小孩子都知道。他们家贫穷的时候，买不起牲口推车，娘亲和哥哥带着幼小的她，依靠人力往来于石安城与田心村之间。 即便是现在，城里建了手工作坊，依然少不了人起早贪黑，开门收尾，亲力亲为。别说娘亲年纪不小了，便是哥哥，进货发货，成天来回跑着店面或者商家，食材坛子调味料种种琐碎，哪有不累的。 叶箐箐懒得再说其他，怎么想是她们的自由，她没有义务去解释太多。 拐道先去了一趟厨房，正好看到厨娘准备做香酥乳鸽，几只可怜的小鸽子被开膛破肚，叶箐箐同情之余，顺手拿走一只。回到自己房里，闪身进入空间。 现如今她的空间再不是之前那样一无所有的原始模样，除了原本的菜地，还添上了炊具。一个大炉子、一口铁锅、一个砂锅，盘盘碗碗若干，方桌板凳俱全。 这是跟裴闰之分享空间之后，慢慢添上的物件，里面虽然没有肉食，但素食是很多的，偶尔躲在里面炒个菜也不是不可以。 手里拎着个光溜溜的小鸽子，叶箐箐决定给裴闰之炖一个鸽子汤。 砂锅洗净添水，架在大炉子上，先把水煮开。她准备弄的是清炖鸽子汤，需要的材料不多，香菇枸杞山药等等。 趁着炉子煮水的功夫，她在菜地里采了一捧豌豆，可以做香喷喷的豌豆饭吃。 外头院子里备下了晚饭，她弄得这些只能当夜宵了，就坐于柚子树下小酌两杯，不也美哉。 用餐时，刘、艾两位管事已经离去，叶箐箐没打算跟桃芸母女对坐，因此直接把饭碗摆到裴闰之书房去了。 “怎的弄到这来了？”裴闰之扬扬眉。 在书房吃饭大概也就她了？叶箐箐帮着把他窗户打开，通风透气，以免里头都是饭菜味。“不是看你忙吗，吃饭工作两不耽误，可好？” “娘子还真是体贴~”裴闰之放下手头事情，浅笑着朝她走来。 采芹很有眼力见的端着一盆清水和干净帕子进来，方便他饭前洗手，把水盆放在架子上，她就出去自行吃饭了。 叶箐箐见裴闰之自觉过来，歪了歪脑袋：“还有更体贴的呢，要我喂你不？” “如何敢当？”裴闰之伸手牵过她，把人按在椅子上，附在她耳畔笑语晏晏：“小箐箐如今不比往常，该由相公伺候你才是。” “嗯？”说的什么阴阳怪气的话，叶箐箐不理会他，拿起碗先给自己盛汤，“我早就饿了，估计是芒果有助消化。” “怎的这般迟钝呢？”裴闰之忽的轻叹一声，在她身旁坐下。 叶箐箐抱着汤碗抬眼看他，“好端端的何出此言？现在来挑我毛病已经晚啦！” 简直是胡说八道，她这样机智的人举世难寻好么！好意思说她迟钝…… “确实已经晚了，”裴闰之煞有其事的点点头，“娘子已经怀上我的骨肉，在下万不能做那等抛弃妻子之事。” “哼，”算你识相，叶箐箐轻哼哼，好半晌才反应过来他说了什么——“等等等等，你说我怀了你的……” 裴闰之但笑不语，弯弯的眉眼尽是愉悦和小得意。 卧槽这样的大事他居然这么淡定的，轻描淡写就抛出一个炸弹啦，叶箐箐一手摸上平坦的小腹，毫无任何知觉。 “你怎么知道的？”这种事情又不是大姨妈，能看的一点红的，也没见他替自己诊脉呀，私以为裴闰之说过懂点医术啥的是假话…… “你觉得呢？”裴闰之心情甚好的反问回去，手上慢里斯条的替两人盛饭，“别喝太多汤，仔细胀肚子。” 叶箐箐却没什么心情吃饭了，说她有宝宝了，这消息靠不靠谱啊？肚子里有没有小生命，急需确认好么，这时候不该请大夫来瞧瞧吗？？ “别急，”裴闰之一把揽过她肩膀，笑着摇摇头：“坐立不安是为何，需要相公喂你吃饭？” “你的表现很可疑哦！”叶箐箐瞪着眼上下打量他，如此稀疏平常的情绪，是一个即将为人父该有的反应吗？ 裴闰之眨眨眼表示不解，叶箐箐直接上手掐他脸颊：“你怎么好像并不怎么兴奋激动啊什么的！” 蹬鼻子上脸说的大概就是这小女人了，最近越发喜欢作弄他的脸了，裴闰之无奈的抓下她细白的手腕，“你怎知我就不高兴了？” “我猜的。” “事实上我确实不高兴。” “哈？”叶箐箐吃惊，你再说一遍试试？ 裴闰之把饭碗推到她面前，一边道：“除了你，所有人都是其他人，哪怕是我的孩子。” 叶箐箐微微皱眉，哪有人这样说的，自己的孩子跟其他人能一样么，站在女性的角度来看，孩子是身上长出来的肉，自然是非常重要的存在…… 266 喜讯 “他们都会与我一样占用你的注意力。”裴闰之如此说道。 叶箐箐愣住了，这这这……大概是她目前听到最像表白的一句话了。 反应过来之后就忍不住吐槽了，“你是不是傻啊，跟自己的孩子吃醋？” “我就是这般男子。”裴闰之直截了当的，把叶箐箐噎的说不出话来。 心情真是复杂呀，才刚得知自己有了身孕，喜悦中伴随着忐忑，孩子他爹忽然就来了个非正式、不寻常的告白？姑且称之为告白吧，这些话听了心里没有触动是骗人的。 “你不喜欢孩子吗？”叶箐箐问道，所以才从来不催自己要孩子，哪怕家里人个个都为此着急上火。 裴闰之摇摇头，“与其说不喜欢，不如说嫌他碍事。” “哪有你这样的，”叶箐箐拿着筷子吧唧吧唧，含糊不清道：“明日我去让大夫瞧瞧，别给弄错了。” “让魏庆把人请过来就是。”裴闰之心里当真喜忧参半，但他不说。 如他所料的那样，得知自己很有可能怀上孩子之后，叶箐箐的注意力全在肚子里了。 吃过饭两人进入空间洗浴，里面备有热腾腾的鸽子汤，原本打算好的两人共饮，变成一人独醉。 “我这柚子酒不错吧~”叶箐箐闻着酒香蠢蠢欲动，但到底是克制住了，暂时别喝，酒精对未成形的胎儿不好。 裴闰之挑唇一笑，“极好的。” 入睡时，他如同往常一样伸手要搂过她，谁知被两手推拒着。 “你太重了，别半夜翻个身压坏我的肚子。” “……” 然后裴闰之就被无情的推到另一边睡，而说出这种话的某人，在呼呼大睡之后，咂咂嘴习惯性地朝着热源靠拢，滚到他怀里窝着安然好眠。 全然忘了自己的义正言辞，除了无奈一笑，他还能怎样？ 这还没完，隔日起来，让采芹去帮忙请来大夫，小丫头比谁都高兴，喜出望外的去了。 大夫是个须发皆白的老头，出诊一趟不容易，确诊了喜脉之后，絮絮叨叨交待了一堆。哪些需要忌口的，要注意的，耐心十足有问必答，末了还给了一大捆安胎药。 这安胎药也不是随便想喝就喝，要隔上一些时日，一次几碗水，采芹细心记下。 好生送走了老大夫，她就去厨房知会了一声，厨娘都是已婚妇人，生养过的，自然知晓有哪些忌讳。 “现在可好了，让少爷快快写一封书信回去报喜，大夫人定然是高兴的。”采芹笑着给她倒一杯白开水。 家里二夫人老是蠢蠢欲动给裴闰之纳偏房，要不是她只是当人二婶的，怕早就做主给定下此事。这下子人家有孩子了，可该闭嘴了吧？ 叶箐箐的心情还挺微妙的，肚子里忽然揣上一个小包子，有点高兴有点忐忑，又害怕十月之后的生产。在医疗较为发达的现代，都有孕妇死于顺产，更别说这个时代了，早几年小嫂子难产可谓是记忆犹新。 不过汤宛容那是自小身体底子差，她接手这个身子已有十一年，除了刚穿过来那一年苦了些，后面都好起来了，应该算不上底子差吧？ 再说她空间灵泉在手，还有个愚蠢的小人参精，怎么说都有了吊命的保障，哪就那么倒霉呢，还是别杞人忧天的好…… 她纠结的小表情哪逃得过裴闰之的双眼，正巧刘品玉过来汇报七秀坊事宜，他想了想，让她转移注意力也不错。于是吩咐魏庆去清士楼有名的点心铺，给叫了足足十来个食盒。 这年头当然没有送外卖的，点心铺子也不提供外送服务，不是看着买的多，出手阔绰，会派小伙计跟着跑一趟。 一个食盒有三层，十来个即四十几样点心，几乎囊括他们铺子的全种类了。素心坊能在清士楼这种地方名声打得响亮，铺子里的东西自然不差，成本下得足，价格也偏高许多。 一下子被这么多点心包围，满满当当一个桌子放不下，叶箐箐别提多幸福了，什么都想尝一口。 “少夫人，你不能再吃了，谨防撑着自己。”采芹在一旁幽幽的提醒。 叶箐箐倒不至于那么贪嘴，轻叹口气适可而止，裴闰之拿来这么多好吃的，不会是想把她的宝宝给撑没吧？（←_←）她当然不能上当！ 刘品玉不是一个人过来的，还带来两个小姑娘，是她底下的得力助手，均是清士楼本土人士。 会出来找活计的女子当然是穷苦人家出身，七秀坊签的是长约，而不是卖身契，这些姑娘是自由的。平日里拿着月钱补贴家用，对素心坊听闻已久，却舍不得拿钱去买那昂贵的糕点。 这会儿一下子看到这么多，心里也是悄悄松口气。原本头一回来面见东家，还有点担心苛刻或者挑剔之类的，那种小职员会面老板的心情大抵如此。 别说为着一点吃的就被收买了，那些懒得收买人心，直接刻薄的老板才可怕呢，连表面功夫都懒得做。 “那我可真是赶巧了，一来就听见了喜讯。”刘品玉掩着嘴笑道，“真是恭喜少夫人了~” 七秀坊目前在清士楼开了两家分店，不准男子入内的规矩，一开始便引来不少好奇目光，随着时间推移，很快被广大民众所接受。 在这个城镇里，她们当然不敢拿出那些什么晴趣内衣，就怕被某些人揪住大做文章，得不偿失。这里可没有关系好的县太爷护着她们，弄出点事就棘手了。 内衣这些接受度倒还好，姨妈巾和护肤品才是重中之重，一经售出，很快就引得许多买过的人争相走告。 月事每月都来，这等方便好用之物推行起来当然迅速，况且她们卖的价格并不贵。扣去手工费以及成本，赚得也没多少，在这个普遍较为富有的城镇中，不愁没人买。 对比姨妈巾，护肤品就是暴利的存在，它的成本低廉，基本全出自于叶箐箐的空间，但是每月可供的量太少了，不过几十瓶，往往还未上架就被抢售一空。 清士楼不比石安城，这里有钱的夫人小姐比比皆是，而玫瑰护肤品能够在短短时间内打响名气，全赖于它显著的功效。 “少夫人这趟来的及时，我在这可顶不住了呢。”刘品玉又是高兴又是烦恼。 那些有身份有地位，更舍得砸银子的夫人们，早早在她这里订了下一批护肤品，其余人自然就少了，很多挤破头都买不到。她一个小小奴婢，哪比得那些人手腕强硬，威逼利诱，啥招都有。 说白了就是僧多粥少，时日久了激起众怒，大伙都觉得你是故意的，敢不给她们面子，她们就不让你好过！ 女人的面子啊……叶箐箐听她说了个大概，摸着下巴笑了笑道：“这事不难解决，我给你支个招便是。” “那可好，就等着少夫人给我支招呢。”刘品玉点点头。 自从叶箐箐出嫁，她就跟着从苏氏那里摘了出来，随她一同在七秀坊打拼多年，现在虽还是奴婢之身，但傍身之物可不比普通人那些少了。 在被山贼掳走之前，她的家乡也是困苦的，哪里见过这么多银子啊？更别说有了那一段不堪的际遇，都以为自己的下半生必定晚景凄凉。何曾想过这个结果，现在拥有的一切都是上天赐予的福分，而叶箐箐就是自己的贵人。 护肤品供不应求，这是叶箐箐早就料到的，也是不可避免的局面。现在有了裴闰之帮把手，每个月才能做出那么多瓶，这已经是上限了。 不是说他们手速慢或者没时间，做不出来，而是她不敢把空间泉水这样大手大脚的用出去。 别看那些玫瑰水里面的灵泉成分都稀释过，但一个月好几家店铺，统共算下来也要一百来瓶。而洗澡露、玫瑰水、润肤膏，三样下来不就三四百瓶了吗？这可不是小数目！ 再加上还有其他用得着灵泉的地方，又不是取之不尽用之不竭的，叶箐箐还真担心，有一天用没了咋办？她不敢冒这个险。 还有一点便是——这些有效的东西太多了，就不稀罕了，也会招来他人眼红。说到底都是个麻烦，还不如就这样吊着胃口，饥饿营销。 但也要悠着点，为避免因为货物不足左右得罪人，叶箐箐让刘品玉给那些夫人们解释清楚，玫瑰护肤品的来之不易，尽管往夸大了说。 并且她又弄出一个相对来说更为公平些的购买方式，即每月一号排队订购，先到先得，每人限量一套。这种方法还是免不了许多投机取巧之人，但除此之外别无他法。 刘品玉带着两个姑娘领命而去，叶箐箐这边算是暂时得闲下来，这时，叶芙蓉从自己屋里缓缓走了过来。 这个宅院并不很大，来了外人她是知晓的，这会儿看到人走了才现身出来。 “你有了孩子。”她两个眼睛直溜溜注视着叶箐箐的腹部。 “干什么？”叶箐箐皱了皱眉头，这是什么奇怪的眼神。 “上天当真待你不薄，却又为何待我如此苛刻？”叶芙蓉自嘲一笑。早在她进了青楼哪一日起，就被灌下绝育汤，此生再也不会有孩子了。 不，别说孩子，她能不能嫁出去都是个问题，有谁会要她呢？那样俊俏的少东家呀，原本就看不上她，一直是自己触及不到的月光，此时更加鄙夷她了吧。 267 孕期 叶箐箐没接话，固然她运气不错，但叶芙蓉也不能说是命运不好。想想她小时候，算是及宠爱于一身，父亲母亲老太太，都疼着她。 后来长大了，居然毅然决然的就跟着何仲王走了，先不管他是她的表舅或者亲生父亲，轻易抛弃多年宠爱着自己的奶奶，她就没有一点感恩吗？ 叶家老太太那人对别人苛刻，但对孙儿辈算是不错的，叶箐箐和叶志风因为苏氏的原因被恨上，但叶志和叶芙蓉两人却一直被老太太护着的。单单从奶奶的身份来说，她已经很好了。 叶箐箐不想知道叶芙蓉母女二人发生过什么，路是自己选的，跪着也要走完不是？ 叶芙蓉看她淡漠的样子，顿时怒从心起，咬咬牙道：“有时候真希望你也尝尝我受过的一切，倒要看看你又会如何？！” 叶箐箐闻言心头一跳，这不会是要黑化了吧……“你该庆幸，没有把自己的想法付诸行动……”否则看她不打死她。 “钻牛角尖的行为是不对的，只会害人害己。”叶箐箐叹了口气，“我姑且问问，你有过怎样不幸的过去？” “呵，你无需知道。”叶芙蓉冷笑一声。 虽然说有时候心里的魔鬼蠢蠢欲动，但是能在青楼忍下来的人，比谁都珍惜自己的贱命，哪怕她被心里的妒火烧的撕心裂肺，也不愿意就此鱼死网破。 好死不如赖活着—— 几年时间不也眨眼就过去了。两句话的功夫，叶芙蓉转身回屋去，叶箐箐忍不住摇摇头轻叹，“知道珍惜狗命就好，这就是长进了。” 过日子哪能一直盯着别人，俗话说，人比人得死、货比货得扔。不好好筹谋自己的，去眼红他人，或者攀比什么的，只是给自己找不痛快。 与其羡慕别人过得好，不如自己埋头努力，总有赶上的一天。遇着那些拍马也赶不上的人，太遥远了才不跟他比呢。 在确定怀有身孕之后，叶箐箐开始了养胎日常，每日就是吃喝拉撒睡，偶尔跟刘品玉说说七秀坊新店的事情，或者躲在空间里头，折腾菜地、弄弄吃的。 裴闰之少不得被抓壮丁，来给那些玫瑰护肤品装瓶装罐，坐在小板凳上干活时的样子还挺有趣，叶箐箐恨不能提起画笔，把这一幕画下来。 然而她没能悠闲多久，随着气候的炎热，害喜的表现明显起来了。一开始是食而无味食欲下降，之后演变成孕吐，吃啥吐啥，不吃也吐。 原本以为鱼蛋一类带有腥味的会刺激到胃部，谁知就是普通猪肉都吃不得，以至于每到吃饭时间，叶箐箐就烦躁起来。 肚子明明感觉到饥饿，坐下来拿起饭碗，闻着味就一阵阵反胃干呕，直呕得你没胃口，也感觉不到饿意了，只余下难受。 “妈呀这太痛苦了。”叶箐箐摊在躺椅上，为什么自古以来受苦的都是妹子！ 裴闰之眉头紧蹙，“我要怎么做？” 早早就去请了大夫过来瞧过，大夫对此也无能为力啊，这又不是什么病，吃药就能好的。只能建议他们多准备些开胃的酸食，压一压胃里那股劲。 厨娘那边早就弄了酸菜鱼、糖醋里脊一类酸辣酸甜的菜色，叶箐箐愣是吃不下。事实上她很清楚，鱼类富含蛋白质，极易被人体吸收，对于胎儿发育智力也是很好的，但是吃不了能咋办？ 别说鱼了，其他饭食能吃进去就行，这么折腾下去，不饿瘦了才怪。 “少爷别太担心，听有经验的大娘说许多人都会孕吐呢，后面补回来就是。”采芹一边端着汤上来，问道：“少夫人可要尝尝这汤，多少垫垫肚子？” “别别别，”叶箐箐实在是怕了，往后躲了躲：“劳烦采芹了，你快去吃饭歇着吧，我自己缓一缓。” 早上起来刷牙恶心干呕，咳不出来又咽不下去=_=，大概就是这种滋味吧……按理说她的身体倍儿棒，应该吃嘛嘛香才对，是不是高估了自己？ “采芹先下去吧。”裴闰之也道，他俯身把躺椅上摊着的人抱起来，往屋内走去。 “干嘛？我想吹吹风的。”清士楼明显比石安城燥热许多，往年这个时节石安城那边还不太热，而这边中午的时候已经很热了，早晚才稍稍凉快些。 裴闰之步伐沉稳，“吹风也要吃饭。” 他抱着人进去，采芹已经退出去了，掩上门道：“去你空间。” 空间的温度确实更加适宜，并且景色如画，叶箐箐依他所言，两人一块进去。 里面是没有躺椅给她摊的，于是她乖乖坐在板凳上，看着裴闰之撸起袖子，露出素净修长的手掌，这是要沾阳春水了？ 空间的菜地里栽种有野生西红柿，这是她在山间挖到的，果实个头小，味道酸涩，半点没有现代人培育过的那样漂亮。 但是拿它做菜滋味却是很好，炒鸡蛋炒茄子，或是炒油炸豆腐泡，开胃下饭。经过空间里生长了几轮，自然落种再生的，比较先前野生模样好看很多，起码不像是杂草了。 这会儿裴闰之就是用它炒茄子，叶箐箐暂时吃不下鱼蛋，只能素着来，过了这段时间再好好补充营养。 同时还有年前一些冬笋放在这里，叶箐箐尤其爱吃笋，冬笋春笋都是美味的，空间里面带有食材保鲜功能，如同那些玫瑰花，一直保持在怒放的最好的状态。 笋子被放在此处也是同样，外头沾着点点湿泥还在，内里脆生生的，新鲜着呢！ 裴闰之出去拿了一块生肉进来，还有一小把泡开的黑木耳，跟着冬笋一块炒了。空间里锅碗瓢盆俱全，也不差那些调味料，柴枝是外面现拿的，俨然搭起厨房一角。 简单的两道家常菜，很快就出锅了，叶箐箐伸长了脖子看着，哪怕是再寻常的菜色，出自裴闰之的手都不寻常了。 “闻着好香啊~”她皱了皱鼻子。 “过来尝尝。”裴闰之笑着招招手。 他动手做菜的次数屈指可数，家里有厨娘在，哪轮得到他们自己动手，开小灶的机会也非常少就是。 也许是产自空间的蔬菜更好吃，亦或者露天席地视野开阔，叶箐箐这回没有怎么反胃，足足吃了两碗才停下。这里没有屋子，谁都没有点亮盖屋子技能，又不好请人进来，所以做菜吃饭很有野炊的感觉。 心情好了胃口也就打开了，叶箐箐咂咂嘴还不满足，“如果能吃到娘亲腌的酸黄瓜就好了……” “岳母大人距离遥远，便由相公来替你做酸黄瓜如何？” 也不是不可以啊，叶箐箐双眼一亮，“那就自己做吧。” 一想起那酸辣的滋味，口水都止不住了。她拎起小菜篮，跟着裴闰之一起到菜地里，摘了好几条青瓜，想了想又添上几棵白菜。 反正都要腌制，不如趁机多弄几样。许多事情自己动手是很有意思的，特别是制造美味的过程~ 他们要准备的材料有食盐、辣椒花椒、食用油以及少量米酒和白糖，与腌黄瓜不一样，白菜是不适合装坛的，隔日吃掉最好，所以陶罐子准备一个就够了。 先把清洗过的黄瓜切段、白菜对半，晾干水分之后，均匀的撒上大量盐巴。让新鲜蔬菜里的水分被盐榨出来，这段时间内，油锅烧热，加入些许白糖，撒一把花椒炸出香味，之后放凉备用。 青瓜最后一个步骤便是装坛了，失去水分来了个大瘦身，与剁碎的新鲜辣椒和花椒油一起浸泡在坛子里，密封储存，待他日取食。 白菜则不一样，它需要用辣椒面包裹全身，来回揉搓入味，随后盖起来腌制，直到第二天便能取出来做菜。 这么一通忙活，大半个下午就过去了，叶箐箐后知后觉地抬起头：“你今天窝在这里没事吗？” 别外面丫鬟管事找不到人，以为他们躲在屋里睡大觉呢？ “无碍。”裴闰之笑了笑，替她泡上一杯茶，轻声道：“商队那边预计再过七八日就能启程，你要随着一道回去么？” 什么意思？叶箐箐一愣，“要送我回石安城？”她才刚来呢！而且不是让叶芙蓉两人跟着商队回去吗，她才不要跟她们一路走。 裴闰之伸手把人抱到自己腿上，从身后拥住她，“清士楼夏日太过炎热，怕你受不住，商队行程缓慢，路上不会很赶，他们定会好好护着你。” “你大概要待多久？”叶箐箐嘟了嘟嘴。 身后人一声轻叹，“少说也得一个月。” “啊……”她知道裴闰之这样提议也是为了她着想，一个月后的就正式进入夏天了，路上风吹日晒，艳阳焦烤，想必很是辛苦。 到那时她的肚子还没挺过前三月‘较危险期’，若是孕吐反应尚未消退，两相折腾之下，想想就够呛。 然而叶箐箐却摇摇头，拒绝道：“不要，我不回去，要跟你一起。” 裴闰之一声轻笑，挨着她背部的胸膛微微震动着，“不想吃岳母做的酸黄瓜了？” 268 消瘦 “……想吃。” 何止是酸黄瓜啊，娘亲做的许多东西都想吃！但是就因为受不住辛苦？要提前回去？“我没有你想的那么娇气，这会儿吃不下东西完全是生理反应好么。” 娘亲要为小嫂子的两个孩子操心，她还是不去给人添麻烦的好。 面对叶箐箐的辩解，裴闰之不置可否，握住她柔嫩的小手把玩着。 叶箐箐见他不吭声，又道：“反正石安城那边有父亲顶着，出不了什么乱子，你处理完这边的事情，咱们边走边玩回去，又能怎么样？” 小算盘打的噼里啪啦响，大老爷知道了，怕是要打人的。叶箐箐理直气壮，他给自己送诗集送佛经，她都没生气，这回该对方偿还点什么不算过分吧？ “不想趁早回去，就好好吃饭，”裴闰之一手抚上她平坦的小腹，半垂下眼眸：“再折腾就不要你了。” 叶箐箐闻言不由满脸黑线，这话是对孩子说的么……现在人还是个胚胎好吧，鬼才听得到哦。 有他温热的手按压着，她莫名感觉到一股心安，从怀孕至今，原本也没有怎么细想，一个孩子意味着什么，现在看来，似乎……也不错。 随后几天，如裴闰之所说，商队要出发了，一路上会经过数个城镇抵达石安城。每到一个地方都要停顿，估摸着得用时一月有余。 商队人特别多，他们特意跟领头的管事打过招呼，交代了桃芸母女二人的身份，以免这两人脑抽寻隙生事。 也不知道她们回去，叶家是否能重新接纳下，这血缘问题，没有先进设备哪里鉴定的清楚，那什么滴血认亲是非常不靠谱的。 叶芙蓉到底是签了欠条，如裴闰之先前所说，天下没有白吃的午餐，他们也没有义务护送这对母女回去。同时还交待商队的人对她们无需多么客气，这不是夫人小姐，更不是客人。 碰上给点颜色就开染房的人，当真不能纵容，并且也是敲打敲打。免得她们回去后，安分没两日又开始作妖，人的同情心是有限的。 送走了闲杂人等，叶箐箐开始在家安心养胎，孕吐还是没有好转，哪怕是吃着空间里的种的蔬菜，也要时不时呕上两回，当真是磨人的小妖精！ 气候越来越热，盛夏来临了，清士楼顿时步入大火炉季节，所有人都烦躁不安起来。这时，李鱼生带着裴家的书信赶来了。 李鱼生现在是无事一身轻，皇城派来的人均已回去，他也跟着就此解放，再不被九里山的事务给捆住。 九里山那边蒋结巴算是熬出头了，被提拔为管事，盯着底下那群人每日劳作。他这人耿直，一开始还难以服众，人直接就把这群刺头上报给李鱼生，好好惩罚了一番，这才压住了。 平日里谁敢过分偷懒，都会被他盯上，套近乎怎么求情都没用，很多人暗地里笑他死心眼，软硬不吃不知变通。但是站在雇人方来说，就要这种死心眼的人，太过油滑反而不放心。 李鱼生如愿以偿的甩掉满地农活，闲了没两日便决定到清士楼来看看，顺便把裴家交代的家书给带上。 这书信自然是出自大夫人之手，无非关心问候一下裴闰之两人的近况，重点关注对象还是那个尚未成形的孩子。 洋洋洒洒，叮嘱了许多注意事项，整张信纸几乎都要写不下了。最后还不忘交代他们，尽早回石安城养胎，说再多也不如眼皮子底下看着放心。 李鱼生既然来了，叶箐箐也不能让他闲着走马观花，本着物尽其用的原则，让他开拓新领土去。 在城外打听打听，谁家要变卖土地，来者不拒，随后再分租出去，以此赚取佣金。地主嘛都不是一个做成的，慢慢来不着急，若无太大变故，哪来的批量性土地买卖？ 清士楼没多少高山，甚至小山包都较少些，梯田那一套在此是行不通的，这边平原较多，田地平整，也不怎么需要水车。 叶箐箐眼看着这一个个的，比起石安城百姓普遍更为富有，不正是弄花海的好地方吗？于是小手一挥，依照益田村那边的经验，照搬一个七里香吧！ 这里人更有闲情逸致，花前月下吟诗作对，想必会很受欢迎的。 要在清士楼建立一座花园，可不能再像石安城那样小打小闹，至少要几十亩地才足够。叶箐箐让李鱼生去四处走访，这边田地价格如何，偏远些也没所谓。 不得不说裴闰之推荐的人就是好，李鱼生打定主意跟着叶箐箐做事，就不再多嘴询问其他，且他办事能力没得说，叶箐箐得以做个甩手掌柜，逍遥自在。 随即气温的高升，她的肚子也微微鼓了起来，不仔细看还不明显，孕吐反应总算是逐渐消退。不过由于大部分时间食欲不振，人已然瘦了一圈，下巴都尖了。 采芹为此唉声叹气，“幸亏少夫人不在大夫人眼皮底下，不然该怪我照顾不周了。”恐怕少爷都要被念叨两顿呢。 别人家媳妇有喜了都要仔细进补，就算没有丰腴起来，也不该反瘦下去啊！现在是两个人靠一张嘴吃饭，不多吃点真的令人忧心。 “没事叹什么气，她又看不到，等我回去了估计就胖起来了。”这两日叶箐箐明显感觉好受了不少，胃口也有所好转。 “少夫人瘦了，少爷也跟着瘦，不知道的还以为都在清士楼受苦呢……”采芹嘟嘟嘴，一手摸上自己肉肉的脸颊，怎的就她一个人长胖了呢？好生让人苦恼。 叶箐箐忍不住笑起来，裴闰之表面上看着稳如泰山，其实见她胃口不好，还是暗自着急的吧？这家伙……就是不坦诚呢。 清士楼这边事情差不多告一段落，估摸着过些时日就能回石安城了，炎热酷暑，回去路上必然辛苦。叶箐箐一手抚上小腹，穿着衣裳尚未显怀，危险期该过去了吧？ “少夫人还是快些把身子补起来的好。”采芹端着一盅燕窝上来，这东西女子吃了美容养颜，对孕妇效用更加，有利于胎儿发育。 真是……越发娇气了，叶箐箐轻叹一声，想想田心村那些妇人，怀胎时虽然不下地，但是家中一些琐碎事情还是要做的，哪这么多事呢。 “不能一直窝在宅子里，人都给闷坏了，咱们去外面瞧瞧吧，也不知鱼生有没有拿下那块土地。” 叶箐箐才站起身，就被采芹拦住了，“少爷不让你出去呢，少夫人若是闷了，不妨等他回来再跟他说说？” “这有什么说的，都个把月过去了，我现在稳的不得了，出去走动走动才能吃得更多，对吧？” 采芹从来都是拦不住人的，无奈道：“少夫人若执意如此，我能怎么办……” “你可以去拿伞，咱们一块溜达溜达~”叶箐箐也不是没有分寸的，怀孕不能骑马，她就走着出城好了。 时常走动对人才好，就算是孕妇，也不该成天待着不动，何况她这肚子还不明显呢。自从来了清士楼，都没好好逛过，对这边风土人情一无所知，尽留下炎热的印象了。 本想背着裴闰之出去浪一浪，谁知就是那么赶巧，他今天提前回来了！ 双方在门口迎面碰上，采芹瞬间缩了缩脑袋：“少爷……你怎么回来了？” “这是要出去？”裴闰之挑挑眉，一脸意料之中的神色。 叶箐箐点点头，小脸严肃：“我深刻意识到必须打开胃口，饿着自己事小，饿到孩子就不好了，生命在于运动，所以我要出去散散心。” ……这两者之间有必然的联系吗？身后的魏庆嘴角微抽。 裴闰之却不拦着她，而是转身一同面向街上，“便由为夫陪同如何？” 他这样说了，魏庆和采芹自然很有眼力见的退下来，远远在后头缀着。 叶箐箐与裴闰之相携走在街上，两人外形上都是比较醒目的，男才女貌，时不时接受到路人善意的目光。 “觉得烦躁了？”裴闰之轻笑着问道。 “那倒没有，”叶箐箐耸耸肩，扭头向他瞄一眼：“你这是在取笑我呢？”也不看看她是为了谁生生窝着养胎的，而且饭点胃口不好，连带着折腾别人，说起来也不开心就是。 “说谎~”裴闰之伸手牵住她的，一起缓步慢行。 此时正是午后，最热的日头已经稍稍偏移，不赶路就不至于汗津津，路上行人也渐渐多起来，都趁着这时候出来呢。 “欸，裴闰之，我有跟你说过么，有了孩子之后。”叶箐箐无惧路人目光，晃了晃他的手。 裴闰之笑眯眯地朝她侧目：“嗯？小箐箐想说什么？” “生下孩子就有了责任，我们要给他一个健全的家庭，知道何为健全么？”叶箐箐抿抿嘴笑起来，一副允许你发问的表情。 裴闰之当然选择从善如流，“娘子有话直说~” “咳咳，”她轻咳两声，“所谓父母健全，有一个前提——我们之间没有第三者。我没有跟你要求过吧，不准纳妾，以前我还想着你若有一日移情别恋，自己该当如何，现在嘛……已经没有退路了。” 拥有孩子就不能随意分离，他们何其无辜，但大人的世界是复杂的，诸多顾忌未必能有个好结果。叶箐箐不否认自己怀抱着某种天真的臆想，或者说是愿望，但是做人呐，若是连天真都不敢想，还有什么意思？ 269 迷信 裴闰之微微眯起双眼，低声道：“为何觉得我就该纳妾？” 额……这不是世道如此嘛，身边男人有钱没钱三妻四妾，更别说他这种身份的了……叶箐箐暗自吐槽，嘴里语出惊人道：“谁知道你会不会玩腻我了，就换新人呢？” 呵，男人。 裴闰之闻言面色一沉，又是无奈又想生气，相牵着的手捏了捏她柔嫩的掌心，用力的带着惩罚意味。 “再说一遍？” “你以为我不敢么？”叶箐箐现在可不怕他，母凭子贵（？）啥的，反正有人撑腰，不怂。 “若我是那样的人，大可在几年前就娶妻生子，后面再把你抬进房……你说我能做到吗？”裴闰之似笑非笑。 纳尼？！叶箐箐一惊，个凑表脸的，娶了媳妇还不放过她，要把她抬进房作妾？不过依照这人的心机婊程度，加上裴家的财势，若是下个套，说不定真能成…… “但是我却等着你长大，真是难等呢……”裴闰之话头一转，忽然就可怜兮兮起来，“小箐箐却总是胡乱猜测我，当真令人伤心。” 叶箐箐噎了噎，听这话的意思是早就瞧上自己了？她怎么不太相信呢…… 她学着他的样子，笑眯眯道：“胆敢不乖就把你腿打折，第三条腿哦~” 裴闰之饶有兴味地一扬眉梢，“谁教你这样说的？” “……没有谁。”叶箐箐微微别开眼，正巧看到了豆腐花的小摊子，便道：“吃豆花吗？” 卖豆花的摊子并不大，这回也没多少人，叶箐箐带着裴闰之一起坐下，点上两碗甜辣豆腐花。 白嫩嫩水润润的，才刚盛上来呢，四方的小桌子对面，忽然就坐下了一个人。 “这位夫人，大喜呀！” 那人打扮挺奇怪的，看面相以及身材明显是一位大娘，却偏偏穿着大叔的衣裳。头上扎得整齐，梳个男式的发冠，手上还摇着个小铃铛。 神、神婆？叶箐箐打量她两眼，有点不确定了。 裴闰之淡淡一笑，“何喜之有？” “夫人喜得麟儿，自然大喜。”大娘看见他，两个眼睛更亮了，“老爷仪表堂堂，眉目有如清风朗月，一看便知来日必有大作为。” 她怎么知道自己怀孕的……这会儿穿着衣裳压根瞧不出来呢，待听到后面那句，叶箐箐就直接笑出声来，上来就一顿好话，果然是神婆吧。 “大娘怕是误会了，我可不是什么老爷。”裴闰之摊摊手。 “没误会，没误会，”那神婆摇摇头，一拍胸膛道：“我琴婆向来铁口直断，你当我是胡乱瞎诌不成？” 无凭无据，也没见她说出个子丑寅卯，不是胡乱瞎诌又是什么呢？叶箐箐都懒得接话了，估计是想上来蹭几个铜板花吧…… 才这样想着，那神婆就盯上她了，皱着眉长叹一口气：“夫人虽然有喜了，但注定命中无子，这是个闺女呢。” 哈？ 啥都还没长出来，就断定她怀的是个闺女了，看着就不靠谱啊，这是仗着她不能立马把孩子生出来当面验明性别呢？ 那神婆说完之后，便等着他们两人发问或是反驳，生气骂人也罢，然而……诡异的是，前面这两人谁都没动。 她抿抿嘴憋不住了，只能自己接茬，“老爷夫人不想知道，我为何这么说吗？” “孩子不是男的就是女的，就这两个选项，有什么好说的？”叶箐箐反应平平。 不论男女都是自己的，为人父母当然喜欢，别说这大娘没有任何依据，便是八九不离十的现代科学，检测男女对她来说也没有必要。不需要提前知道，生出来的时候才有那种浓浓的期待感和惊喜感不是吗。 裴闰之笑着替叶箐箐搅拌一下那碗豆腐花，道：“若是闺女更好，我们家就缺这个。” 神婆连忙摇摇头，辩解道：“老爷切莫误会，老身不是说闺女不好，你们一看便是有福份的，女儿在你们掌心里，那定然是跟明珠似得宝贝。只是……夫人无子，可不是胡说呢。” 这下子叶箐箐听明白了，对方的意思是自己生不出儿子。真是无趣的话题呀，她一边拿瓷羹吃着豆腐花，一边不怎么在意道：“有没有顺其自然就好，你过来是想表达什么呢？” 神婆被噎了一下，“这怎么能顺其自然呢？自古以来女子外嫁，男子继承香火，不是天经地义吗？” 这年轻夫妇俩，既然都不在意的，甚至连个惊讶都吝于给她……神婆心里直犯嘀咕。 “不顺其自然，你又想怎样？”叶箐箐笑了下，从荷包里摸出两贯钱给她，“大娘自便吧。” 这是打发人离开的意思，大娘虽然好似有千言万语没说，但看在铜钱的份上到底忍住了，从怀里拿出一枚纸符，放在桌上推过去。面上神秘一笑：“长期佩戴此符，可保你们一举得男。” 真是多谢操心了哦，居然卖起纸符来了，叶箐箐嘴角微抽。 神婆一经离开，纸符就被裴闰之给丢了，他摇摇头道：“近些时日神棍横行，当真不好。” 大夫人给他们带的家书里面，也塞了两枚纸符，她原本也没怎么信这些，最近忽然兴起的，想必也是着了道。 也不知打哪吹来的歪风，街道上的铺子时不时有神棍上门兜售神佛用具，什么平安福佛珠手串屡见不鲜，就是走在路上还能被行走的算命道士给拦住。 两人原以为这些跟自己没多大关系，毕竟一般人都拥有判断力，不会去听那些人胡乱瞎扯，也就老弱妇孺更容易被煽动。 殊不知收拾行囊启程回家之后，要面对的是来自大夫人的洗脑…… 石安城到清士楼，往返路程有那么远，加上那边停顿的时间，离开家足足将近两个月。 为照顾到叶箐箐的胎儿，回去路上脚程很慢，顶着酷暑抵达家里，自然少不了接风洗尘。 “快去把符水端上来，要给我孙儿洗洗身~”大夫人笑着拉过叶箐箐的手，直打量她，“孩子，路上遭罪了吧，瞧着都没长肉，在家可要好好补补。” 叶箐箐尚未作答，裴闰之先眉头一挑：“什么符水？” “闰之还不知道呢，正要飞鸽传书告诉你们的，前日京城里来人了，给咱们家御赐一尊佛像！”二夫人显然是兴奋的，脸颊都泛着红光，“听说这御赐之物还是太后娘娘给挑的呢！” 这是何等殊荣自然无需多言，原本一道圣旨就足够普通人吹一辈子了，如今还多了一个物件，裴家当然又要昭告列祖列宗，只是还没来得及就是。 “太后娘娘给我们送佛像？”叶箐箐惊讶得很，这大人物这么闲的嘛，居然还能注意到他们这种无名小人？ 正巧裴均之没有外出，跟着迎接裴闰之回来，他接过话头道：“瑜郡王的梯田之策，安抚住了西南那边，还召回好多逃难的人呢，想必对皇帝也是助力极大，太后她老人家赏赐了许多东西，咱们家算是沾了一点光。” 估计这里头也有瑜郡王说话的分量在，再者皇帝很想鼓励裴家这样的行为，有什么好的主意尽管上交，皇恩浩荡人人有赏。 叶箐箐恍然大悟，然后又不解了，“那这符水……” “这是善佛，最近城里都在抄善经，我这一份可是在佛前供奉过的，烧化了泡水擦身，能保你邪魔不侵！”大夫人说着伸手接过春雪递来的帕子。 原本干净的白色擦手帕子，此事沾了黑糊糊的纸灰水之后，被染得一片脏污，瞧着就令人嫌弃。 “给我擦身啊？”叶箐箐指了指自己，妈耶还好不是让她喝下去。 谁知大夫人接着道：“原本说是喝下符水效果更好，只是我怕你喝不下，擦擦身也是一样。” “娘亲何时也信这些了？”裴闰之眉头微皱。 大夫人瞥他一眼，笑道：“为何不信？就是太后娘娘都信呢，何况这擦擦身又不会怎么样，怎么说也是经书烧化的，没什么坏处。” 叶箐箐与裴闰之对视一眼，均看到彼此的无奈，敢情是太后带头搞迷信呢，她身份尊贵，寻常人不得妄自非议，更不好指责她不对。偏远的石安城都这样了，真不敢想想京城那边会是何种光景。 大夫人挺有理智的一个人，倒不会闹着要家人一起拜佛诵经喝符水，但其他人就不一样了…… 苏氏得知叶箐箐回来后，隔天就把作坊里的事情交代给杨柳，自己抽身到裴家一趟。 她带来了一个消息，说田心村那边要共筹，建一座庙宇，立马供奉善佛和狐仙大人。 关于狐仙的传言，叶箐箐早年便有所耳闻，这会儿听到了倒不显突兀，只是这善佛嘛……到底是哪一尊佛？ “善佛比狐仙还厉害啊，听说当初大洛打败战，就是有人以身饲佛，这才力挽狂澜……”苏氏巴拉巴拉说起善佛的光荣事迹，听那流畅的表述能力，估计是听得耳熟能详了。 在叶箐箐听来就是很智障的一件事，也不知怎么就流行起来了，果然洗脑是很不可思议的一件事。好在这什么善佛没教导大家做什么离谱的事，无非就是各种纸符横飞罢了。 270 煞气 想要建立一座庙宇需要花不少钱，仅靠田心村那些人是远远不够的，还要动员上河村等附近几个村子。 苏氏告诉叶箐箐，说金兰家的小儿子底子不好，时常生病，这次她决定给捐出三十两两银子！这笔钱对于普通农户来说，就算不是全部积蓄，也占了一大半以上。 苏氏当然是劝说过他，无奈怎么都劝不住，神佛再怎么厉害，也不能提供米粮给你吃，总要在自家人活着的基础上再去弄那些吧。 她们倒是想得开，信仰一类总是讲究大我，而没有小我，很多时候劝阻的人反而挨骂，叶箐箐只希望他们别动不动拿着符水去祸害他人就好。 苏氏伸手替自己倒上一杯茶，边道：“还好你现在成功怀上孩子了，不然我就得去好好拜拜善佛，你觉得这次建庙咱们家里给多少合适？” 叶箐箐忍不住拍拍小心肝，还是放过她吧，她想了想道：“佛门好事，看着给就行吧，重在心意，哥哥嫂嫂觉得该给多少呢？” 这就跟香油钱一样，全看个人信仰值，那些忠诚信徒让他捐献一半以上财产都不成问题，甚至有的倾其所有？他们家应该没有这么狂热的信教者吧。 “上个月你嫂子家娘亲去了，她主张这次多给点，积积福气。”说起那个老太太，苏氏不免叹气，瘫了小半辈子，吃饭擦身全赖女儿和媳妇，给人添麻烦不说，自己也过得不痛快。 缠绵病榻哪有几个开怀的，便是心态再好，时日久了，都会自我厌烦起来。 “那便听小嫂子的吧，总归是一片孝心。”叶箐箐点点头。 说起汤宛容的老母亲，她就想起汤家哥嫂，眼皮子浅又爱占小便宜，别说她这些亲戚了，就是邻居隔壁的都远着他们呢。 对于众筹苏氏也没什么所谓，给个中上的数目就行了，他们家也不贪图那什么好名声，冲大头花个几百上千的，人家还以为他们多有钱呢。 “你且同娘亲说说，那叶芙蓉是怎么回事？”她忽然问起旁的。 叶箐箐也没瞒她，把自己在客船上所见所闻，如何搭救桃芸母女二人，全说了出来，随后问道：“叶家人是怎么个反应？” “青、青楼?！”苏氏显然很吃惊，她们居然会落得如此下场，想想以前那么多年在自己面前耀武扬威，一时间心里还挺复杂的。 叶箐箐也不意外苏氏的吃惊，换做谁也不会这样不打自招，把自己的不堪过往说出来，叶芙蓉二人肯定是瞒下了青楼那几年的事。 当然她也懒得做那大嘴巴，别人不想提的过去，没事她也不会去提。 苏氏叹了口气，“叶家那边一开始当然是把人打出去的，只是这母女二人在门口跪了三天三夜，桃芸几乎都昏厥了呢，最后还是给他们进了屋。” 村里人都在嘀咕，估计做了滴血认亲，确认是叶家誉的种，这才给认回去的了。 “听说很快就给叶芙蓉是找了一门亲事呢，是上河村一名鳏夫，年纪也不小了，但好歹是个家。”苏氏说着有些唏嘘起来，青楼出来的姑娘呢，要是被人知道了，只怕鳏夫都未必要她。 叶家夜间应该收了一笔彩礼吧，叶箐箐的表情有些微妙，按照她对叶老太太的了解，哪有这么大度。就算是曾经心疼的孙女，经过这么一遭，也早就冷了情，估计叶家就是想多捞一笔彩礼吧，能得多少是多少。 而在叶芙蓉她们这边，实在是走投无路，有个娘家总比没有好。并且她只要好好瞒住自己曾在青楼的过往，在夫家勉强也能站住脚，若是丈夫疼惜些，还能恩爱和睦。 娘俩凑在一起喝喝茶唠叨些家常，苏氏嘱咐她安心养胎，随后便早早回去了。 她前脚才出去，裴长喜后脚就进了这个院里，特意过来看看二哥，顺道恭喜叶箐箐怀孕。 两人好些时日未见，叽叽喳喳许多话要说，叶箐箐再次备上自己的玫瑰面膜，与裴长喜双双躺在矮榻上，面上糊了一脸。 “哇~好凉快呀。”叶箐箐叹慰一声。石安城的夏天就是清士楼好过些，躺在长廊底下，敷上自己调制的面膜，简直是惬意舒爽。 “确实舒服，可惜你这东西太少了，不能多送我两瓶。”裴长喜半闭着眼咕哝道。 “没有没有，死心吧。”叶箐箐当然是拒绝的。这东西制作起来也挺麻烦，每个月要卖的分量那么多，她和裴闰之两个人早就做腻了，哪还会弄多余的。 不过……“我可以送你几棵玫瑰花，你得闲时摘几片敷脸上，也有点效果。” 她的玫瑰花与寻常玫瑰花有点不一样，品种看起来更好，裴长喜是知道这点的，当即高兴的应下，又道：“那多分一棵给我吧，我好送给娘亲。” “行行行，知道你有孝心。叶箐箐哪有不答应的，又随口问道：“听家里下人说，二夫人最近身体不太爽利？” “是呢，”说到这裴长喜叹了口气，“都病了好些时日了，怎么吃药都不见好，嬷嬷给请来一位据说很厉害的林半仙，今天我瞧娘亲精神好了许多。” 她说这话的时候有点佩服、又有点好奇，叶箐箐不由睁眼朝她看去，“林半仙？”不会又是让人喝符水吧…… 裴长喜撅了撅嘴巴，“你也觉得生病该看大夫，而不是道长对吧？可惜娘亲都不听我说呢。” “这……”大概是最近大家都迷信起来了吧？叶箐箐一时半回也不知该怎么说，她与二夫人的关系太微妙了，彼此间相互不喜欢，对方又爱管着她。 “不过那道长确实挺厉害的，说不定真的是半仙呢。” “他自封的半仙吧？”越说越离谱了，神棍多半是骗人的。 裴长喜挠了挠头，“若是能让娘亲快些好起来，就当做他是半仙吧。” 叶箐箐对此不置可否，裴家大夫人和二夫人向来都是挺聪明的人，应该只是一时跟风，不至于就轻易被牵着鼻子走吧。 她这样想着，万万没料到晚饭时候，自己就无辜中枪了—— 家里许久没有吃过团圆饭，裴闰之和叶箐箐二人回来了，休息过一天缓缓疲乏。这天晚上便在大夫人的正院，摆上桌子，大大小小齐聚一堂用餐。 这么多个大人围坐一张大圆桌，另还有一个小圆桌给孩子们，有奶娘带着，基本都能自己吃了，用不着一个个喂食。 今晚这顿饭跟以往不一样，多了一位客人，正是那个所谓的林半仙。 他是个枯瘦的老头，须发皆白，皱巴巴的脸上面无表情，倒有那么一丝丝仙风道骨的味道。 叶箐箐才刚落座，一个抬眼便见他觑着眼打量自己，忽然出声道：“少夫人怀的胎儿，有煞气。” 桌上几人均愣了愣，裴闰之率先反应过来，一手揽过她，轻轻一笑:“道长尚未饮酒，怎么就开始说起胡话来了？” 老头瘫着脸，瞥他一眼，“此子贪运，会危及身边所有人的好运道，老夫从来断口直言，信不信由你。” “好一个断口直言，”叶箐箐呵呵一笑，“这是最不负责任的言语吧，信不信由你？” 才一打照面就说她的孩子不好，这不是存心给人添堵吗？叶箐箐决定讨厌他。 大夫人眉头紧蹙，“林半仙……会不会看错了？” 老头不说话了，半垂着眼皮，有如老僧入定，佁然不动，这架势还真挺唬人的。 大老爷抿着嘴沉声道：“有些话可不能乱说，这是我裴家的孙儿。” “这话不错。”二老爷附和的点点头。 二夫人忙拉住他，有点怀疑地看了一眼叶箐箐：“说起来，就是从收到她的书信，怀上孩子之后，我就不舒服了呢？” 我去，还有比这更可笑的吗？“那时候我远在清士楼好吗？”叶箐箐表示这个锅她不背。 “二婶这是觉得自己身子不好，都怨我们了？”裴闰之神情淡淡的，熟悉他的人都知道，他不高兴了。 “子不语，怪力乱神，大家还是快点吃饭吧。”裴夙之赶紧打个哈哈，调节一下气氛，让大家赶紧用餐，转移注意力。 “娘亲不是这个意思，只是林半仙与二嫂非亲非故，总不会胡乱污蔑她对吧？”尹氏掩着嘴角。 裴夙之瞪她一眼：“你给我闭嘴。” “俗话说人不可貌相，大仙连我孩儿的相貌都不曾见过，就断定他是怎样一个人了，当真令人佩服，我等愚钝凡人望尘莫及。”叶箐箐这话说得颇为讽刺，她很少这样加枪带棒的，也许是即将做人母亲，有一种护崽的本能。 “少夫人不必急着生气，许多事情，明知得罪人，老夫也得讲出来。” 不得不说这老头说话挺高明的，他这么一表态，倒显得自己满心好意了。 “林半仙当然不比凡人，他说的话是可信的。”二夫人为他帮腔作势。 “那就请二婶以后别靠近我们吧，省得被我未出世的孩子贪了运道。”裴闰之似笑非笑瞥他她一眼，一边朝神棍道：“至于这位大仙，应该当得起访查吧？” 271 和睦 谁都不是凭空冒出来的，既然他敢自称半仙，总该有过铁口直断的‘丰功伟绩’，不然哪好意思行走江湖。若要人不知除非己莫为，到时候一查便知底细。 裴闰之这么一说，老头终于有了点其他反应，他捋了捋胡子道：“若是老夫的话不中听，在这给各位赔不是，我也无意扰乱各位家庭安宁。” “道长嘴上说着无意，但已经于事无补，”叶箐箐推了碗筷站起身，“这顿饭不吃也罢。” 说着便起身离去，干脆直接，把二夫人几人看得目瞪口呆。大夫人连忙叫道：“哪能不吃饭呢？箐箐，回来。” 二夫人撇撇嘴，“瞧见没有，怀了孩子脾气见长，丢下一桌子长辈，敢丢了碗筷就跑。” “二婶这话有些过了，”裴闰之同样站起身，“要是担心被我们煞着，我们便去大凤庄住着吧。” 两人一前一后的走了，直接扫了大伙吃饭的兴致，几人面面相觑，这下可好，向来最好脾气的裴闰之也不悦了。 二老爷直接朝二夫人埋怨道：“你也该收敛收敛了，平日里他们敬你是长辈，可不能老由着你说箐箐。” 裴夙之直接瞪了几眼林半仙，好端端的哪有人这样，都怪他！ 叶箐箐的肚子大家有目共睹，都还不是很明显呢，就被打上煞气重的标签，简直是莫名其妙。 二夫人被自家老爷说了两句，抿着嘴到底没敢反驳，她就是习惯了，要挤兑叶箐箐，也没见她怎么样，今天居然就翻脸了，果然是有孩子撑腰吧？ 殊不知叶箐箐也有点纳闷自己突然的火气，估计是怀孕了脾气不太好，原本还能忍受二夫人各种言语上的冒犯，这回居然不想忍受了。 虽然人走出来了，但还隐隐留着一肚子气，为着个愚蠢的神棍，当真不值当。 趁着闹矛盾的空档，小两口干脆包袱款款收了东西，乘坐马车直奔大凤庄。 “你也跟着来了，父亲会生气吗？”叶箐箐问得颇为不怀好意。 裴闰之不在意地摇摇头：“必然是生气的吧，我这一走把事情都丢给他们了。” “哦，原来是躲懒出来的，还以为你跟着我是支持我呢。”叶箐箐轻叹一声，“二夫人就是看不惯我，也不知从哪冒出来的林大仙，嘴上没把门的。” 先前没有孩子吧就说她不能生，这回好不容易有了孩子，又说她孩子不好，这群人到底想怎样嘛？她惹不起还躲不起吗！ “真是难为小箐箐了。”裴闰之揽过她的腰身，把脑袋凑在她脖颈处，轻嗅一口气：“不必顾及到我。” “你说的轻巧，要是不顾及你的感受，成天跟她们顶嘴，那真是永无安宁了。”叶箐箐缩了缩脖子，“别闹，好痒。” 早在一开始对这人心动的时候，她就想过这种局面，一家子人口多了，每个人性子脾气都不一样，哪能没有摩擦矛盾，相互看不对眼，对方做什么都是错的。 她自认不是那种长袖善舞，处事圆滑的人，并且对于二夫人婆媳俩，她也没想怎么套近乎，大家随便咯！ “那便住在大凤庄吧，距离七里香也近，时常可以走动走动。”裴闰之想了想道，“就让采芹陪着你，我再叫上两个嬷嬷过来。” “娘亲会说我吗？” “要说也是说我，你怕什么？”裴闰之一手抚上她微微凸起的小腹，低声道：“你太瘦了，必须尽快养胖起来。” 这……大概只是时间问题吧，叶箐箐孕吐反应消退之后，胃口一日比一日好，相信过一个月就能变成小胖子、 事情就这么说定了，不过两日，裴闰之就把一切安排妥当，叶箐箐常用的物件全数搬了过来，把裴家一干人看得无话可说。 二夫人少不得要咕哝几句，不过被二老爷说了之后收敛许多，只是她坚持反对叶箐箐搬去大凤庄住。身为裴家的儿媳妇，怀孕了还住外面，外人看见了怎么想？只以为裴家怎么欺负她呢！ 叶箐箐对此一概不管，现在她已经是个小富婆了，也该享受一下逍遥人生，对吧？ 光七秀坊的收入每月都是一笔可观进项，再加上她的七里香和梯田，这都是钱呐。不过另派了李鱼生在清士楼那边弄花圃，前期要投入不少银子，想要弄个几十亩那么宽，需要收的花种还很多很多。 支出与收入两相抵消，似乎也没剩多少了。 而石安城这边，叶箐箐又新开了两个山头，李鱼生被派走了，手头没有可用之人，为此裴闰之拨给她两个新管事。 反正人只需要舒舒服服的呆在大凤庄就好了，过自己的小日子，让别人去说吧。 裴闰之是打定主意，要灭一灭林大仙的风头，或者说给二夫人长长心，别有事没事就盯着他媳妇。 他派了魏庆花大价钱去四处打听，虽然消息不多，但也不是一无所获。近些时日神棍横行，大多都是半路出家，贪一时快钱，当真可恶。 这林半仙两嘴一张言之凿凿，害得人家宅不宁，已经不是第一回了，裴闰之直接捅到二老爷那边去，二夫人该怎么样，他们自己看着办。 事情说来不大，但有裴闰之亲自出面解决，其中意味就不太一样了。这是在敲打她，即便是长辈也没有这样仗着身份欺负人的。 这下子二夫人瞬间学乖了，只是心里难免存有怨言，裴闰之这样做是不给她留面子啊，她自认为没有想把叶箐箐怎么样，至于如此吗？ 采芹知道了这事，不由拍手称快：“二夫人老是不把少夫人放在眼里，非要等到少爷替你出头，自己平白讨个没趣。” 叶箐箐耸耸肩膀道：“便是没有他，二夫人又能拿我怎么样？无非就是呈口舌之快罢了。” 不过有人护着自己，这滋味还不赖，龙有逆鳞触之不得。对即将为人父母的人说他们孩子煞气重，摆明是要搞事情啊。 叶箐箐一手抚上肚子，“咱们避开就是，趁着闲暇时候取个名字。” 目前尚不知男女，但两个名字都想一个，权当备用，为此她翻了不少书籍，然而一无所获。喜欢的字太多了或者寓意太多，根本很难浓缩在一个名字里。 “少爷学问不错，取名字由他决定，一准好听。”采芹捧上一碗绿豆汤来，是温热的。 正值盛夏，绿豆有很好的消暑功效，但叶箐箐作为一个孕妇，寒凉食物不能多吃，喝绿豆汤的时候，也不喝井里镇过的。 “他取他的，我取我的，并不冲突，孩子完全可以拥有两个名字。”叶箐箐在屋里走来走去，越想越是期待。 到晚间时候，裴闰之回来了，她还没想出个像样的满意的小名，便把这事跟他聊了两句。 裴闰之白天进城了一趟，才会见过大老爷呢，估计父子俩少不了一番斗嘴。他问道：“若是等孩子出生，丢给娘亲带着，你会同意么？” 叶箐箐一愣，“为什么这样问？” 大夫人又不是没有亲孙子，柯盈盈都给生了两个，大的甚至要启蒙念书了，这早早的就要预定她肚里这块肉，未免太过心急了吧？ “小箐箐误会了，你以为是谁想早早抛开他？”裴闰之伸手拉过屏风，差不多要准备给叶箐箐沐浴了。 夏日天热，但已经养成温水洗浴的习惯，自然要弄个浴桶好好泡一泡。热水是从温泉池子里提回来的，这时候若是直接下池子，水温太高受不住。 叶箐箐朝着他一瞪眼：“你这是有多嫌弃我的孩子？还没长出来就想着丢开他了！” 裴闰之看她不高兴了，挑挑眉笑了起来，“儿孙自有儿孙福，以后他自有自己的另一半喜欢，倒是娘子这些时日，一心扑在肚子上，彻彻底底冷落夫君，怎么说？” “哦……有人这是吃醋了呢？”叶箐箐恍然大悟，裴闰之这死家伙，就是故意弄得很嫌弃的样子吧，也不只是谁半夜总要护着她肚子的。 明明都没长大，就这么小心翼翼地重视着，到底谁比谁紧张啊？ “嗯，吃醋了，开心么？”他清澈的嗓音带着笑意，伸手揪了揪叶箐箐脸上粉嫩嫩分脸颊肉。 “你猜我开不开心？”叶箐箐伸手揽住他的脖子，笑道：“猜对有奖励~” “什么奖励？” 裴闰之垂眸看着她近在咫尺的殷红唇瓣，忍不住低头轻咬两口，算起来……他已经忍很久了。 巧得很叶箐箐也后知后觉地想起这个问题，这一个月都被肚子折腾得没脾气了，还真忽略了某些人类生理需求？ 不过她目前好像还不能那啥？叶箐箐挠挠头道：“让嬷嬷帮忙提热水进来，我洗澡过后帮帮你？” “帮我什么？”裴闰之笑。 “你说帮你什么。”叶箐箐意有所指的往下瞄一眼。 后者不说话了，只在那憋笑，弯弯的眉眼跟个偷了腥的小狐狸。 许多人求得就是夫妻和睦，大抵就是他们这样……吧？叶箐箐看着他嘴角的浅笑这么想着。 272 身世 时间飞速，转眼怀胎十月，瓜熟蒂落。 叶箐箐成功生下一名女婴，为此裴家上下喜出望外，家里女孩儿太少了，清一色小子看着都烦，哪有闺女贴心。 小宝宝刚出生时红彤彤的，还看不出怎么样，大约过了小半月，五官长开了些，遗传的好基因就显现出来了。 滴溜溜的眼珠子跟黑葡萄似的，粉嫩嫩的小嘴，小鼻子小下巴，一脸无辜懵懂，看的人心都融化了。 大夫人对她宝贝的不行，捧在手里怕碎了，恨不能把什么好东西都往她身上塞。如意金锁、长命玉牌，什么东西好，什么东西吉利，全都来者不拒。 “以后你们要是忙，我来帮忙带她！”她笑得合不拢嘴。 这么小，就预定上了吗？裴闰之对此有点无奈，他正在跟奶娘学着怎么抱娃娃，做人父母的还没过上瘾了，她这个做奶奶的就凑过来抢了。 “孩子的名字定下来了吗？”大夫人眼巴巴的看着他。 裴闰之听了更加无奈了，单单一个名字，大家七嘴八舌的都拿捏不定，按理说他才是孩子的父亲，这事该听他的吧？谁知大老爷很蛮横地表示：第一个孩子该由他取名。 除了大老爷，大夫人也提供了几个自己喜欢的名字候选，再加上叶箐箐想的、裴闰之想的，可不就好几个了。 “大名还没取，但是小名决定叫她元元。” 即元气少女从小做起的意思，裴闰之每次想起这句话，都有点想笑，不过叶箐箐喜欢就随她吧。 “什么元元？不够秀致文雅。”大夫人摇摇头，在她看来这些名字哪有自己想的好听，寓意都是极好的呢！ “叫着顺口就是，”裴闰之不太在意，他见大夫人两眼巴巴的，便把小婴儿往前送了送，“娘亲抱抱她？” 大夫人当然是求之不得，虽说名字不太喜欢，但叶箐箐还在坐月子呢，人家才是正经母亲，喜欢元元就叫元元吧。 “奶奶的心肝宝贝哟~” 扬手接过软乎乎的小包子，白白嫩嫩的婴儿肥脸颊，眨着眼睛四处打量，就是不看大夫人。她的眼睫毛长长的，估计是随了裴闰之，长大后不知该如何迷人呢。 两人在外间逗弄孩子，苏氏和汤宛容则在里间陪着叶箐箐。 过去了小半月，生产的伤口差不多愈合了，叶箐箐此时气色很好，面色红润，心情也挺愉悦。 在大凤庄养胎的这些日子里，当真是潇洒呀！没有那些杂七杂八的人事烦扰，过着自己的悠闲生活，娘亲时不时会过来看望自己，说说话送送东西，这才是惬意人生嘛！ “看到你现在有了孩子，闰之又是脾气极好的人，娘亲这就放心了。”苏氏有种自己完成任务的感觉。 儿女均已成家，各自开枝散叶，儿媳妇和女婿都是很好的，孩子们家庭和睦，她这个做母亲的无愧于任何人。 汤宛容掩着嘴笑道，“正好村子里的寺庙要竣工了，请来许多大师做法事，要请神上位呢，箐箐出了月子，带着孩子赶上沾沾光。” “那当然是要去的。”叶箐箐笑着点点头。村子里都说他们家福缘好，娘亲听从小嫂子的建议，也捐了不少银子，算是偿还福报吧。 “我听采芹说，你总是隔上几天就要洗头洗澡？有这回事？这可是万万使不得的！”苏氏话题一转，数落起她来。 这时候妇人坐月子，都讲究不能沾水，更遑论洗头洗澡了。说到底就是生产后母体元气大伤，抵抗力低下，轻易就会着凉，或者湿气入侵，留下病根后悔终生。 但是让叶箐箐闷着一个月不洗漱，那是绝对不可能的。现代人养成的卫生习惯，一时半会哪能改的过来，何况那么久不洗头不洗澡，不知该藏纳多少污垢，也很容易滋生病菌。 她笑了笑道：“没事的，我不沾凉水不吹风，都是让采芹烧热了送进来。” 为了保险起见，叶箐箐还用的都是空间泉水，让裴闰之拎出去，烧热了再送回来，所以她没有感觉到任何不适。 “胡闹，莫要一意孤行。”苏氏瞪她一眼，这孩子老是不听劝的，都当娘的人了。“你没看那些老人说，月子没做好受苦的可是一辈子，落下头疼脑热的老毛病，有的你受！” 旁边汤宛容附和的点点头，“娘亲说的没错，就是这个理。” “行行行，我知道了，没有下一回。”面对两人夹击，叶箐箐不得不应下来。 这一趟杨柳也来了的，她带来好几只野生鸽子，是邓阿罗的朋友捉到的，还活生生的呢，养起来一天宰上一只，新鲜滋补。 鸽子汤比起普通鸡汤还要好些，加入各种药材味道也不差，最适合产妇坐月子食用，这回杨柳正蹲在厨房里，跟采芹细细交代野鸽子炖汤法。 这么远跑一趟，还惦记着叶箐箐的生产，实属有心。 此时正值清明前后，再过半个月孩子就要办满月酒了，随后还有百日宴，苏氏希望他们忙完这一趟，看能不能抽时间，送无非进京赶考。 去年年末无非就得了个秀才的名头，他现在已经有参加科举的资格了，石安城里的夫子举荐他进京，自古天才出少年，尽管去闯一闯，不行再回来沉淀沉淀。 叶箐箐听苏氏提起这个话题，想了想点头道：“那正好赶上了，裴家三少爷到时要随商行去一趟北方，顺道带无非去京城，有熟人跟着再合适不过。” 没想到自己捡回来还是个小学霸，真是有出息了，想想就觉得有点意思，大概这就是缘分吧？ 几人在房里絮絮叨叨说了好些话，瞧着太阳都要西斜了，才告辞离去，田心村到这大丰庄也不算特别远，就是绕了些，改日再来也一样。 这会儿众人都没料到，无非的身份会那样不一般，进京一趟就是——天翻地覆！ 叶箐箐带着孩子回到裴家，几个长辈都要逗弄，好不容易才回到她怀里。 小家伙学会翻身了，小手小脚有力气得很，脸上时常挂着笑，也不知在乐啥，估计长大后又跟裴闰之一样，是个笑面佛，满肚子坏水的那种？？ 魏庆忽然急匆匆的进了横云院，说是三少爷递来一个急件，快马加鞭送到了裴家，指明要给二少夫人。 “给我？他不是顺道送无非进京赶考吗？”叶箐箐一手接过，有点疑惑。 在小元元办过百日宴之后，如她先前所言，裴夙之要跟随商行去北方一趟，便托他一路照顾无非，顺便在京城停留一些时日，陪同无非考完科举再回来。 估摸一下时间，这会儿应该远在京城，忽然急急忙忙的送信回来，又是作甚？难不成无非出了什么事？ 这么想着，叶箐箐快速打开信件，然后便被上面的信息给震惊住了…… 不知是她眼花还是咋地，上面竟然说无非是皇亲国戚？？不……说他是金枝玉叶也不为过！当今圣上的长子？！ “这这这没搞错吗？” 叶箐箐的手都有点抖了，怎么可能呢？石安城距离京城太遥远了，尽管当时皇帝还没登上皇位，但他的孩子也是尊贵的，怎么会流浪到这里来？ 裴夙之发现事态严重，特意传信回来，叶箐箐也有些六神无主，或者说这事由不得他们拿主意，要看圣上怎么想？估计无非是回不来了……思及此她挪步去书房找了裴闰之，共同商议。 正在忙碌的裴闰之就这么被她给砸了门，他看过信件眉头一皱，轻叹道：“着实令人意外，这事也不知是福是祸，先去一趟田心村吧。” 说是一石激起千层浪也不为过，进京赶考一趟，怎就发生这种事了？苏氏养了无非这么多年，早就把他当成自己儿子了。 孩子年纪不大，又能带着孙子玩，性子沉稳功课还做得好，邻里谁不夸一句。而苏氏本身就是个心软的，更怜惜无非幼时受苦，对他疼爱有加。 这回听说了这种事情，顿时有点不愿接受，“我们家无非回不来了？” 好端端的怎么就跟皇帝扯上关系了呢？众人百思不得其解，这事他们家暂时瞒了下来，没有让旁的人知道。干系重大，一切尚未盖棺定论。 好在没过几天，裴夙之的另一封书信也到达了，里面明确地解释了事情经过。 说是当年圣上与前太子争权的时候，长子被人偷出府邸之外，具体过程裴夙之无从得知，反正结果就是孩子没了，生死未卜。 皇帝当年苦苦寻找，无奈暗地里阻力众多，等到他登上皇位有能力了，时间一晃几年过去，早就错过了最好的追寻时机。生不见人死不见尸，谁也不知那孩子怎么样了。 谁知天意弄人，这么巧他的孩子进京赶考，还以这么小的年纪获得一个好成绩，引起许多士族注意，争相递出橄榄枝。 这些士族最喜欢的就是寒门学子，有学识无背景，方便培养拉拢。同时皇帝也最喜欢这些，有能力不扯裙带关系，他当然要跟士族抢夺人才。 机缘巧合之下，双方也不知怎么就相认了。裴夙之说，他知道的时候已经见不着无非人了，皇城守卫重重，他不过一个商户，自然被拦在门外。 但人是他带进京城的，怎么说都该有个交代，一边记了信件回去，一边四处跑腿打听，这才有了点结果。 所以说世事无常、料所未及……大概就是这般。 273 大结局 岁岁年年，花前月下，与君一尊芳酒。 小元元今年五岁了，迈着小短腿哒哒跑得飞快，身后肥胖的奶娘拍马都赶不上她。 如同叶箐箐一开始替她取名所抱有的期望，这孩子整天精力充沛，元气满满上窜下跳，鬼灵精怪让许多人都招架不住。 不过，赖于她得天独厚的长相，继承了裴闰之和叶箐箐的双重美貌，就跟天上下来的小仙童似的，让许多人对她格外宽容，调皮捣蛋些，反而显得活泼可爱。 “快点快点，我们要去外婆家呢。”她回过头，朝奶娘催促道。 “我的小祖宗诶，你怎么跑这么快呢？”可怜奶娘气喘吁吁，还不忘问道：“可有跟少爷和少夫人说？回头他们寻不到人，奶娘我该挨板子了！” “奶娘，说谎是不对的哦，父亲和娘亲才不会打你板子呢，他们只会打我手心！”小元元撅了撅嘴，“不过别担心，他们知道我要去外婆家的。” “那也别赶这么急，外婆家又跑不掉，咱们慢慢过去。”奶娘抹抹头上的汗水。 按理说遇到这种事，她该去请示一下裴闰之或叶箐箐两个大人，不可能由着个小娃娃说要去哪就去哪，到时候大人可不急死。 但眼前这种状况显然不是第一次了，自从小元元会跑会跳之后，叶箐箐就把人丢给奶妈，自己管得越来越少，裴闰之这人也时常跟她窝在书房里，也不知忙些什么。 反而孩子本身独立的很，想上哪就上哪，带着自己的奶妈闯遍石安城，至少车夫都已经习惯了。 少爷还真是放心呢……奶妈少不得嘀咕两句。给这么小的孩子安排了专属的马车和车夫，未免太过自由放纵。 这种半放养模式，当然让大夫人说了好多次，不过也拦不住，她只能细细嘱咐跟着的奶妈以及小丫鬟，千万别把孩子给弄丢了。 叶箐箐倒是不担心这一点，元元这孩子浑身上下都透着一股机灵劲，不知道的还以为她是大狐狸生的小狐狸……只是年岁尚小，不懂得内敛罢了。 哪像家里这只啊，这几年越发喜怒不形于色，有时候她都不知道自己哪里得罪他了，就被逮着做惩罚，当真可怕。 “又在说我坏话么~小坏蛋。” 裴闰之仿佛长了第三只耳朵似的，总能适时地出现，他挑起叶箐箐的下巴，“又把元元丢出去了？” “怎么说话的？”叶箐箐拍掉他的爪子，“不让她出去玩，把院子里搞得天翻地覆，非但没有挨骂，娘亲还笑呵呵的把东西给补上了。” 说到底就是太宠着孩子了，这样下去真怕把人给宠歪了，所以叶箐箐决定对她严厉一点。 “女孩儿娇惯些也没什么，”裴闰之不在意的笑了笑，一手揽上她的腰，“你若是想教训孩子，不如生个儿子?” 这是儿子比较放心好揍的意思吗…… “闭嘴，不生。”叶箐箐瞪他一眼，这站着说话不腰疼的，不知道分娩可是人类所不能承受之痛！ “我怎么记得之前有人说，孩子大了就丢给娘亲带，免得我一心扑在孩子身上？”叶箐箐戳了戳他硬邦邦的胸膛，“但是你看看现在自己怎么做的？每天晚上哄她睡觉、早上替她梳头，我呢？” 裴闰之一个忍俊不禁，眨了眨自己长长的眼睫，“吃醋了？” 风水轮流转，说的大抵就是眼前这样吧。 原先叶箐箐还想着裴闰之是不是不太喜欢孩子，但现在看看他对小元元的态度，基本上得了闲，就对她事事亲力亲为，那细致程度让跟随了他多年的魏庆都看得目瞪口呆。 “才不会吃你的醋。”叶箐箐扭过头哼了一声。 裴闰之伸手抱她，垂首把脸埋在人肩颈处，吐气如兰道：“娘子莫要生气，为夫有个主意，以后每天也哄你睡觉、替你梳头、外加伺候洗浴，如何？” “请把多出来的这一项服务免去，谢谢。”叶箐箐斜着睨他一眼，到时候谁伺候谁就说不定了，她才不会上当呢。 “那可不行哦~”裴闰之眉眼弯弯，不容商量。 这两人在这你侬我侬的，另一边小元元乘着马车抵达田心村，直奔苏氏家门口。 平日里都有人在家的，今天却是不赶巧，白墙小院大门紧闭。 两年前开始，苏氏便不怎么去城里那个作坊了，时常呆在小院里，等两个孙儿放学归来给他们做吃的。家里的生意全交由叶志风一人担着，汤宛容则在一旁协助对账之类。 大家都说苏氏好福气，年纪轻轻就开始享福养老了，膝下孙子孙女外孙女，都齐全了，这是多少人都羡慕不来的呢？ 小元元嘟着嘴，看着那锁上的木门，“怎么没人在家，我外婆呢？” 红姐远远的就看见了他们的马车进村，这会儿过来笑问道：“是箐姑娘家的小娃娃吗？” “正是呢，”奶妈笑着应道，一边问她：“我们亲家夫人可是外出了？” “真是粉团捏的人啊~”红姐早就听过这标致的小女娃了，常来田心村，只是遇见的不多，“苏娘子应是去了玉螺村汤家嫂子那里，不知道为了什么事，也没说啥时候回来。” “那真不巧，赶上她有事呢。”奶妈说着回头，看一下小元元，温声道，“咱们回去吗？” 小元元兴冲冲而来，可惜没见到外婆就要走，顿时有点扫兴了，她撅着嘴：“那我们等外婆一下下，再回去也不迟。” “这……又不知她何时回来，干等着也不是办法呀。” “现在回去也晚了，就等等看。” 小家伙脾气一倔起来，奶妈哪拦得住，两人连带车夫只能在小院门口等着，红姐对此爱莫能助，只能默默走开。 没过多久苏氏没等来，倒把周大娘给等来了。 “哟，这是谁家小贵客呢？元元小姐？”周大娘是见过元元的，便挎着菜篮子过来打个招呼。 小元元也记得她，奶声奶气道：“周奶奶好。” “苏娘子不在家，还坐门口等呢？” 双方一经了解，周大娘就知道了她们目前的打算，“你们这一来一回的，怕是要错过了饭点，不如先上我那吃饭？顺便也能等人。” 村里人都是好客的，还别说周大娘跟苏氏走得近，奶妈当下就心动了。大人怎样都好，不能饿着小孩，这会扑了个空，饭总要吃吧。 于是她做主应了下来，带着小元元上周大娘家蹭饭去了。 周大娘看着这白玉琢出的女娃娃，就止不住喜欢，笑呵呵问道：“元元小姐喜欢吃什么呢？” “周奶奶叫我元元就行，我什么都吃。” 周大娘看她乖巧的模样心里软乎到不行，两人一边说着一边进门，她让奶娘与车夫带着元元先到厅里坐着，自己则下去端茶给他们解解渴。 周大娘才转身出去，就有一高大的男子从门口进来。 甫一进门，他对着屋里三人颇为意外地挑挑眉：“有客人？” “不算什么客人。”奶娘觉得挺不好意思的，连忙摆摆手。 “你是客人吗？”元元抬着小脑袋问道。 奶娘笑了笑，“小姐这话不对，他定然是周大娘的儿子。” “这小丫头片子说对了，这是我姑妈家，也算是客人。” 进来的人正是高峰，他随手把自己的竹斗笠挂在置物架上，一边好奇道，“看你们也不像田心村人士，姑妈何时有了这一门亲戚？” 被说是小丫头片子的小元元哼了一声，拒绝回答他的问题，“你真没礼貌。” 额……奶妈连忙笑了一下:“童言无忌。” “这就叫没礼貌了？小小年纪，谁教你这样说话的？”高峰居高临下的瞥向她，成人高大的身形对比着软萌小豆丁，这反差…… “进门即是客，此处是你姑妈家，姑妈不在你应当代替她招待我们。”小元元人小鬼大，严肃着小脸说的头头是道。 一旁的车夫和奶娘听了都想闷笑，但怕惹怒了人，到底忍住了。 高峰也没生气，只是冷哼一声：“伶牙俐齿，长大了肯定是个咄咄逼人的坏姑娘。” “你才是坏姑娘呢，大家都说我好孩子的。”元元很不服气。 这时端着茶水的周大娘回来了，进门便笑道：“这么快就聊上了？” 高峰扭过头问她，“姑妈，这是谁家破孩子呢？” 什么破孩子？周大娘简直想打人，她这侄子，都这么大个人了，还能跟个孩子怼上不成？ “你就没觉得，她看着有点眼熟？这是箐姑娘的孩子。” 高峰愣住了，“叶箐箐……” 他倏地低头盯向眼前的小豆丁，白皙软嫩的包子脸，大眼睛小嘴巴，隐隐还带着不悦的神色。这副模样，渐渐跟记忆里七岁的她重合起来，是有点像，却又不像…… “你认识我娘？” 高峰没有说话，虽然早就知道叶箐箐生了孩子，但他怎么都没想到有一日自己就这么直面对上了，明明他们已经是两个世界的人。 周大娘把他的沉默看在眼里，心里不由重重叹息，脸上却笑着招呼道，“快喝点茶水吧，这是今年新茶，也不知你们喝不喝得惯……” 奶娘和车夫都是之后才进入裴家的，也不认识高峰，三人丢开这话题，一起喝茶吃饭。有周大娘招呼，也算气氛融洽。 既然苏氏不在，吃完饭就该回去了，改日再来也一样。 奶娘再三谢过周大娘，下回过来田心村怎么说都要给人带点东西，答谢对方的热情。 高峰代替周大娘把三人送出门，临上马车之际，小元元还不死心的道：“我感觉你认识我娘？” “是吗？” 高峰看着她，不在意的笑了笑： “不记得了……” 274 蒹葭番外 蒹葭苍苍，白露为霜。这是我名字的由来，我叫蒹葭。 不记得是从什么时候开始，自我有记忆起，便生长在珑丘的深山里。 我喜欢阳光和雨露，也不排斥阴暗潮湿的天气，一个地方待烦了就会挪窝，大概我是唯一一个喜欢跑路的植物。 ……后来我才知道自己是一株人参，不知在珑丘呆了多久，我没有很明确的时间观念，随着人类越来越多，我离开了那里。 我四处寻找着灵气充沛的地方，那会让我感觉很舒服，随后在一座人类的果园里，我不想走了。 就在那里，我遇见了小哥哥——无非。 小哥哥这人特别坏，总是辜负我的信任。 “你刚看见我的时候，为什么马上告诉的箐箐姐了呢？”有一天我翻旧账，很不满的质问他。 “你是妖精，我害怕你。”他淡淡的来了一句。 我压根没感觉他的害怕，所以，他在说谎。 为了报复他，我决定扰乱他做功课的时间，他一定不知道我的心思，也不会因此疏远我，再也没有比我更聪明的人参精了，对吧？ 虽然因此被他罚站了好多次，并且晚上还拒绝我爬上来一起睡觉……人类真的非常小气！ 我每天跟着他一起上学堂，一起惩罚那些小少爷，一起作弄老夫子……好吧，大部分事情是我一个人干的，但是无忧无虑的日子真的很快乐。 直到他去了京城。 好像人类都需要求个功名、求个前程，他要去考试了，当然不能带着我。我跟着苏大娘，每天都有好吃的，日子倒也不错。 但是箐箐姐忽然过来说，无非回不来了。我不太明白具体事情怎样，只知道小哥哥的父亲找到了他，对方还是个很厉害的人。 苏大娘挺为无非高兴的，毕竟找到了亲人，同时又在心里惋惜，这么好的孩子终究不是他们家的。 难道他们就不伤心吗？小哥哥回不来了呀！我感觉有点难受，然后去找了箐箐姐，想让她把我带到小哥哥所在的那个城里。 “你不能去。” 箐箐姐拒绝了我，她说我就算到了那里也见不到无非，若是仗着那点法术乱闯，露馅了就是死路一条。 “为什么看不到他呢？他不想见我吗？” “他目前恐怕也是身不由己。”叶箐箐这么猜测道，一边叹口气：“你这傻孩子，被人卖了都不知道，自己去那种地方太危险了。不如先等等，无非稳定了肯定会来找我们的。” “万一他不来找我呢？” 这么一想，我觉得非常委屈，还有点惊慌，他会不会嫌弃自己吃得太多呢？而且总是弄花他的宣纸，不让他好好练字…… 我左思右想，觉得该去给他提个醒。于是当天晚上，我自己悄悄的出发了，小哥哥离我太遥远，我追寻不到他的气味，真可惜我不是狗妖。 我找了很多地方，一路向人打听，抵达皇城已经是一个月后了。他们总是说我傻，其实我聪明着呢，多少人想吃掉我，才不会让他们得逞。 花了七八天，我终于在一座宫殿里找到了无非，从他离开起到现在自己找过来，已经相隔两个多月。 他看上去有点陌生。 华袍加身，玉冠上头，身边跟着很多人。我都很难找到现身的机会，一直到夜深人静，所有人都退出去了。 “小哥哥……”我有点怯生生的，“你不回田心村了吗？” 他吃了一惊，扭头盯着我，快步跑了过来，“你怎么在这？！” “我自己过来的呀。”我习惯性地吮吸着自己的大拇指。 “傻子。”他板起脸。“这地方是你能来的吗，被人炖汤了都不知道。” 他的口气非常凶，似乎在生我的气，这么久没有见面了，他就不想我们吗？小多多还经常哭着要小哥哥呢，我想着想着也生气了，过去踩他一脚消失不见。 记得夫子曾在课堂说过一句话:苟富贵，莫相忘。意思就是说一个人有钱了，就会忘掉曾经一起吃鸡的小伙伴，果然没错呢，人类就是这样！ “你给我出来。”他看不到我，在寝室里呼喊起来。 我隐身躲着就不出去，看他在到处找我，甚至惊动了外面守门的下人。 “没什么事，我要就寝了，你们下去吧。” 无非挥挥手，看着两个宦奴退出去了，才压低声音，叫道：“蒹葭。” 他这么一叫，我忍不住就现身了。 曾经在珑丘听过蛇妖阿公说，妖精不能被人知道名字，否则就会被牵绊住。那时候我不明白，现在想想似乎有点道理。 无非没有再生气了，他只是警告我不准再来，等他做好安排，给我一个光明正大的身份。在此期间不准使用任何法术，被人发现谁都救不了我。 我答应了他，觉得自己该回田心村报报信，随后再来也一样。 谁知我这一走便等了好久好久，期间等不下去，我偷偷来看了一次。小哥哥似乎整天都不开心，他的表情越来越冷了，这边有人质疑他，不是他父亲的孩子，要把他赶走。 我巴不得他们这样做呀，把无非还回去吧，这个皇城哪有田心村那边好玩呢？也没有夫子让人欺负，一个个严肃的要死。 可惜，最后没能得逞，我不太明白皇帝是做什么的，他一句话就让小哥哥留了下来。 大约过了几个月，终于有人过来带我进京，说是要我去陪小哥哥读书，这还需要人陪吗？他自己都读得很好啊。 临走时箐箐姐劝我别去，说我在那里估计会添麻烦，自己也不会开心。 一开始我不以为意，我这么乖巧可爱的小人参精，大家都很喜欢我呢，怎么会添麻烦？ 然而后面真被说中了，宫殿里的人都说我没规矩，从称呼上行为上要一一教导我，无非每天要接受的功课非常多，能帮到我的次数寥寥无几。 我果然不开心了，这里甚至不能肆无忌惮的吃鸡，为什么要离开田心村呢？我一直不解。 “蒹葭，你的寿命太漫长了，而我们凡人阳寿有限，不可能只活在一个地方，我们会长大会走出去，直至老去。”无非这样说道。 然后我就惊悚的发现，他果然不知不觉变化很多，对比起两人刚相识的那一年，他长高了一大截，五官也在悄悄的变化着。 我问他：“你以后会怎么样呢？” “我没有母家，父亲准备替我定一个强有力的外家，谨防以后兄弟欺负我，想得可真长远呢？”他自嘲一笑：“估计是很难脱离这个坑了。” “那你就一直呆在这里了吗？” “不然还能去哪里？普天之下，莫非王土。” “我们逃走吧，你父亲那么多儿子，不缺你一个。” “你是个小傻子，”无非摇摇头，罕见地挑起嘴角笑起来，“我还有事情要做。” “这可真无趣。”我瘪瘪嘴，趁着没其他人，坐上他的书桌，晃荡自己的双腿。 他不打算走，我就在这里陪着他，看着她一天天长大，我也调整着自己的外形，陪他一天天长大。 直到他娶妻生子，我忽然觉得有点腻烦了，想去田心村看看。我非常自由，想走就走。 那里风光依旧，只是他和蔼苏大娘啊，已经白发苍苍了？虽然她还是做了很多好吃的给他，看到自己也笑得非常开心，但他心里有点难受。 而曾经跟在他后面任他欺负的小多多，十几岁定了亲，看来人类果然很流行成亲这回事，每个人到了年纪都这样呢。 再去看看箐箐姐，这位倒是漂亮依旧，有灵泉傍身，岁月几乎没有怎么留下痕迹。自己的本体在她空间里，被照料得很好，没有被元元那死丫头给揪叶子玩。 “无非过的怎么样？”叶箐箐问道。 我摇摇头，“太子一直嫉妒他，不好，不好。” “不遭人妒是庸才，”她笑了笑：“日子不就这样吗？与人斗，与天斗。” 我没有说话，大概是还不能适应人类世界的法则吧，也许是类族不一样，我不能理解他们的想法。 叶箐箐突然又问起别的，“你怎么突然回来了呢？” “我到处看看,”我捧着脸有些百无聊赖，“现在去捉弄小哥哥，他怎么都不生气呢……”不过他也很少做这种事了，幼稚！ “他已经长大了。” “是啊，我似乎也长大了。” 再之后我离开了石安城，回到了无非身边，看着他走过一个个春秋，辅佐君王兄弟，哪怕遭受猜忌也要把自己想做的事情做完，他就是人们说的好人吧？ 我也不是常年都在皇城的，有时候我会去外面游历，还认识了喜欢吃鸡的伙伴，不过都没有深交。 我抽空回去珑丘找了蛇妖阿公，他还在老地方不挪窝。说我怎么出去那么一会就回来了？我明明感觉好像过了很久。他叫我别跟着人类混了，人类的时间太短暂。 被他这么一提，我恍然大悟。 回到皇城，看向无非，不知何时起，他的小哥哥啊，已经长了皱纹，头上还夹杂了些许银丝。 我忽然害怕起来，赶紧回到田心村，曾经让自己欢笑无数的小院，已经破落不堪。问起村里人，说叶志风一家搬去城里了，而苏大娘早已离世数年…… 村子里再也没有自己熟悉的邻居，那些大娘大婶奶奶都不在了，即便是比自己年幼的小多多，也有点认不出来，这就是人类说的岁月无情吗？ 后来无非生病了，我拔了两根头发送给他，我知道人寿不过百年，但我希望他活得久一点。 “你累不累？”我问他，“想做的事情做完了吗？” “做不完，”他摇摇头，忽然道：“你还能带着我逃跑吗？” “……也不是不行。” 这话当然是骗他的，最后我都没能带他逃跑。 我回到了珑丘，陪在蛇妖阿公身边，并且渐渐戒掉了吃鸡这个爱好，一个人参精吃什么鸡啊。 对吧？