《雄关漫道》 第一章 灾难，深重 我的父母，是户穷人，要问多穷，只见上无片瓦，下无立足之地。那么他俩靠什么为生呢？男的在地主家当长工，女的在地主家当女佣。同是天涯沦落人，两颗年轻的心，紧紧地系在一起。他俩相爱时，被地主赶出家门，因为老地主看中女佣，反对这门亲事。这对年轻人，狠下一条心，从泉州乡下，一口气跑到厦门。他俩靠朋友，靠体力，在厦门立足谋生。男的天天扛货，当名码头工人；女的跟在船上养船猪。当然，船猪是有钱人家的，自已只能挣点工钱。尽管兢兢业业，任劳任怨，然而僧多粥少，工资微薄，常遇三天讨渔两天晒网。每当入不敷出时，父亲不得不上山砍柴卖柴，贴补贴补家庭生活，那时母亲已生下两个女儿，家庭负担很重。父亲身强力壮，而且力气不惜，无论扛货挑担，都是两百来斤。就说挑柴卖柴吧，一天要走几十里路，转着圈子叫卖，肩膀磨破了也不叫一声苦，真是个铁汉子。由于过度劳累，超时重负，却也使身子埋下病根。 然而好景不长。抗日战争暴发第二年，即1938年夏天，日本鬼子轰炸厦门，高楼大厦痍为平地，码头上的船只硝烟四起，父母居住那艘船，也没能侥幸躲过。当船被炸弹击中着火时，船上的猪娃慌不择路，乱窜乱叫，大都往海里逃跑，少部分被烧死。母亲心疼极了，也跟着跳进海里捞猪娃。父亲怕她淹死，赶忙把她救起。当时国防力量太差了，竟然任日本鬼子横行霸道！战火之下，民不聊生，而且看不到前景。在敌强我弱的形势下，抗日烽火何时才能燃遍祖国大地，大家心中都没有数，纷纷猜测是一场持久战，在厦门久呆下去只能饿死。父母和几个同乡一商量，决定携儿带女，返回老家――泉州乡下。 前面讲过了，父母在乡下并没有土地、房子。他们要想立足，起码要有两间房子，一间居住，另一间做饭。开始租房住，租田种，借钱花，因而欠下不少租金和阎王债。三天两头，地主李保俊就上门催租逼债，更使他们走投无路。常言讲得好：天没绝人之路。此时，抗日战争的烽火，不仅波及城市，也波及农村。受害最深的人，就数那些侨属了。这里是侨乡，因人多土地少，没有出路又害怕抓壮丁的人，就选择漂洋过海，去南洋发展。他们常常回来娶一房媳妇又去南洋谋生了。新媳妇老媳妇，她们在家当太太，过着清闲日子，等着夫君从南洋汇款生活，当地人称她们“番客婶 ”。番客婶 与村妇不同。村妇在田间地头干活，风吹日晒，一个个又黑又瘦；番客婶百事不干，风吹不到日晒不着， 一个个脸白手嫩，浑身上下白白胖胖，令人羡慕。如今日本鬼子丧心病狂，除侵略中国外，还把战火燃烧到南洋诸国。“白”太太苦不堪言，因为她们与在南洋谋生的丈夫，从此断了音讯，也断了经济来源。常言道：坐吃山空。只一二年功夫，他们花尽了积蓄，再想养家糊口，就需要自已动手了。侨属们，白太太们，卷起裤腿，光着脚丫，有的下水田干农活，没有水田可下的，就选择下海堤割海草，以便争点零钱养家糊口。当时流传着这样一首山歌： 番客婶，恼恼恼， 恼恨日本狗强盗， 占我河山断我财， 无米下锅恨怒潮。 屋里空空无钱银， 又饥又饿难煎熬。 落海提，割海草， 扎手扎脚哇哇叫， 心中怒愤比山高。 海水碱，海草高， 俊秀脸宠糊泥巴， 白嫩手脚如针挑。 心有恨，恨难平， 心有怨，怨难消， 站在海边隔海骂， 大骂矮奴三光搞， 掠走财物又杀烧。 大骂矮奴断财路， 南洋夫君音难找。 番客婶，盼盼盼， 盼望鬼子末日到， 盼望救星早来到， 支支镰刀变利剑， 杀尽日本狗强盗！ 番客婶，盼盼盼， 盼望喜庆锣鼓敲， 盼望胜利红旗飘， 盼望江山代代娇， 盼望夫君早来到！ 生活所迫，侨属们也只有八仙过海了。年轻的女侨属好办些，但那些中年体弱的侨属可就显不出神通了。有个刚四十岁的女侨属，下了一天水田，身体吃不消，又经不起风言风语，竟然上吊自杀了。留下一个十岁的小男孩没人照管。处理后事后，女侨属的堂伯把我父母找去，劝他们住进女侨属的房子，条件是把十岁的小男孩扶养成人。我父母答应了。考虑租房还不起租金，露天搭棚住也不是办法，因为海边常有台风暴雨。 再说当时家里还没有男孩，三个女孩，因疾病夭折了两个，从厦门回来，只带来大姐一人，这年十二岁。她已经能帮忙干活了，可是父母商量后，准备把她送给人家当童养媳。理由是，打短工，收入微薄，解决不了一家人吃饭穿衣。 翌年，父亲只45岁，就自感身体不如从前了。他在田间耕田时，竟然坚持不下去，躺在田埂上哼哼叫。看来，年轻时候积累的毛病，都在营养不良的身躯上发作了 。耕地完不成任务，工钱拿不到手，一家人都得喝西北风。母亲见状，就率养子，共同把田耕完，她竟然忘记自已十月身孕了。尔后，他俩拖着沉重的脚步，搀着父亲，回家休息。 农历五月十四日，正是农忙季节，有个男孩哇哇坠地――母亲产下一男婴，就是我（因为还没有起名，且用第一人称吧）！尽管天气炎热，营养条件差，但是为了活命，产后只三天，母亲就带着养子下地干活了。 父亲的病不见好转，走投无路的母亲，急得像热锅上蚂蚁，她想卖掉儿子，以便能帮父亲进一步治病。但父亲不同意，劝母亲死了这个念头。母亲要照顾孩子，又要下地干活，十分辛苦，但更揪心的是收入低微，常常入不敷出。小孩做“四个月”这一天，一家人并不高兴，因为母亲再次提出把儿子卖掉。这一天，来祝福的人不少，大多是乡邻乡亲，穷哥们心心相印，不给酒喝也热闹。但是，有个相命先生，夹在穷哥们当中，道声祝福，便要讨酒喝。人们齐声起哄，要相命先生给小孩算个命，算好了就给酒喝，算不好就滚蛋！算命先生并不推却，先问生辰八字，后看脸相手痕，沉思后道出一番话，定知这一番话，落个骨肉分离，并从此改变了儿子一生的命运！ 第二章 相命，逼债 相命先生姓陈，名海生，人称小诸葛，是小驼村人，离此地不远。他身材高挑，但瘦削精悍，年约五十，眼角散着鱼尾皱。他身穿长袍，头戴碱草帽，手提鸟宠，还有算褂签盒。小时候的几年书塾，使他成了村里有文化的人，不但执教多年，而且自学麻衣算法，啄鸟褂，阴阳八褂，风水流派……走街串巷，给当地老百姓算命、看风水。今天闯进唐家，并非不束之客，也非无事乱登三宝殿，而是受他人之托，物色一个活泼可爱的男婴。原来，听老百姓传言，唐家有一男婴，只四个月就准备卖掉，太可惜也太可怜了。今日，相命先生不请自来，目的就是想亲眼目睹，瞧瞧这个四个月的孩子，到底长相如何，是不是他物色的对象？并借此机会，帮他算个命、补个卦，算算他的未来。只要算命先生看中孩子，他就会帮她举刀断水――是留或者送人？ 算命先生故弄玄虚、百般造作，又算命又啄鸟卦，而后咬文嚼字，大讲孩子的八字吉相，分明他已经相中这个孩子了！他摇摇头说，这个孩子命相曲折多磨难，带刀带剑来降世，也许将来当将军，也许将来惹事生非。母亲平静地问：有什么解救的办法吗？相命先生点点头：有！你这儿子，“命相”有两重性，有人培养，他能出人头地，谋一官半职不在话下；反之，如果没有人培养，将来惹事生非，或者穷困潦倒，或者蹲班房，或者闯大祸，很可能会给周围的人带来了灾难。还有，养在家中，上克父母，下克兄弟姐妹，对一家人十分不利。 听了这席话，穷乡亲们气坏了，个个挥出拳头，人人骂声咧咧，都想揍相命先生。然而母亲宽宏大亮，不但没有发脾气，而且还给算命先生送来一碗热水。她安慰算命先生，叫他不要害怕，有话尽管讲，讲错了也没有关系。母亲心平气和地问：这个孩子在家不好养，那么送人，应该往哪儿送，谁有能力培养这个孩子？如果他将来真有出色，我也能得到点安慰，送人也不会白送。反正，我们家穷，没有能力培养他成材。与其让他长大后蹲班房，不如现在就把他送人！算命先生，请你指点一二如何？ 正在此时，地主李保俊带着两个狗腿子不请自来。李宝俊贼眼东溜西瞅，见桌上有酒菜，桌前有亲朋，气氛浓热，便嘿嘿嘿地干笑着，阴阳怪气地说：“小孩四个月，还操办操办，不错嘛！”母亲知道，他们是来催租逼债的，只好笑脸相迎，不敢恶言相撞，因而说：“家里穷，操办谈不上，宴请亲朋，只有白开水，大家凑凑热闹而已。李先生，如果不嫌弃，我也给你送碗白开水？”李宝俊皮笑肉不笑地说：“不必了！今天我的来意你该知道吧？”母亲心里清楚，来者不善，还不是黄鼠狼给鸡拜年！因而十分干脆地回答：“不就是催租逼债吗？告诉你，今天没有钱，明天也没有钱，什么时候有钱给你送去！”李宝俊觉得脸上无光，便脑差成怒地说：“没有钱好说，小孩我先抱走；什么时候有了钱，再把小孩抱回来！”母亲盛怒地说：“你做梦，想抱走小孩抵押！”李宝俊暴跳如雷：“欠钱还钱，天经地仪，你敢违抗，想造反吗？给你三天时间！三天之内钱不还债不清，必须抱小孩抵押！”说完两句威胁的话后，就带着两个狗腿子，甩开胳膊，气呼呼地走了。 大家都很扫兴。母亲心中更是苦涩，暗暗掉下两滴眼泪。债务与疾病，像两座大山，压得她喘不过气来。想保住孩子，谈何容易？因而对相命先生说：“孩子是保不住了，请先生指点迷途，如何帮他找条出路？李保俊有钱有势，但欺侮穷人，良心喂狗去了，该让他断子绝孙，想抱走孩子抵押，白日做梦！” 相命先生胸有成竹。他呷了一口水，接着侃侃而谈。他说小驼村的陈老定，身边没有男孩，正想帮他女儿物色一个男孩。他家条件很好，一栋房子十多间，十几亩水田十几亩旱地都是好田好地；除此之外，家中还开了一个商店，算得上是一户小康人家。让他家收养并培养这个孩子，将来一定能上大学；上完大学，还愁谋不上一官半职？母亲听后心花怒放，当场就提出要去瞧这户人家，是真是假，回来再作个决定。 算命先生领路，带着母亲往小驼村探视。陈家有两个老人，对人和蔼可亲，讲话补实无华，介绍的情况，跟算命先生相差无几。回到家中，母亲咬咬牙，做出一个惊人的决定：明天就把儿子送走，给他一条生路。父亲重病缠身，想阻绕，但已经无能为力了。第二天一早，母亲果然把儿子送去陈家。跟儿子分别时，母亲哭了，眼泪模糊了她的视眼。据她后来告诉我，回来那条田间路，她跌跌撞撞，一脚深一脚浅，有好几回跌倒在水田里，所以回到家中，全身都打湿，像个落汤鸡。那种感受，那和痛苦，只有亲临其境的人，才能体会到。如果不是她坚强，涌出的眼泪，都会哭瞎她的双眼。 第三章 陈家，盼嗣 陈老定老两口，膝下无儿，只有一女，取名金凤，为了接续香烟，老两口托人，从磁灶镇上，招来一个上门女婿。这女婿姓吴名世强，二十有六，五大三粗，高大壮实，力大无比，在家排行老三，在外排行老六，在镇上小有名气。此人有几大特征：1、家穷娶不起老婆，但却吊死鬼擦粉――死不要脸，连上门女婿都不干；2、煤油桶脾气，一触即发，点火就着；3、自尊心特强，当了上门女婿，却又不肯入赘他家；4、大烟管，一根三尺来长的长烟管不离身，走哪儿烟雾吐那儿，据说他爱打架，这根长烟管还是防身武器呢；5、饭量大，一碗米饭一斤米，一天三斤米饭还叫饿。不过，他干活是把好手，一挑担子两百斤，走街串巷不在话下；6、不学无术，观念陈旧，还有大男子主义。读书无用论，棒打出孝子，男人田间忙，女人锅边转，对人三分情，对已七分利，形成了他的人生哲学和世界观。 对这个人，为什么要讲那么多呢？因为他是我的养父，我童年的铁拳头，少年的金箍咒！如何同他磕磕碰碰，暂且按下慢表。 先讲一讲陈老定和他的家庭情况，以及为何要帮女儿陈金凤――我的养母抱养一个男婴？据说，陈老定祖辈十分兴旺，到他父亲那一代，还有六个兄弟，多半当过兵，后来因穷困和疾病死得早，都没有留下一男半女 ，只有陈老定的父亲单传了他。所以，老定家有那么多土地和房屋，十分自然，顺理继承，并非占有，也构不成地主身份。尽管如此，但老定人老实，仍然寝食不安。盼望这辈子，多生几个男孩，给几个叔伯兄弟接续香烟，才能心安理得、扬眉吐气。岂知天不从人愿，男孩一个也不生，膝下只有一女，陈老定十分自悲，总觉得有愧于先辈。让独生女陈金凤，接续六家香火，远远不够。陈老定曾经买来两个男孩，不料一个逃跑，另一个被水淹死。陈老定揣摸：既然男孩命短，就抱女儿来养吧！因此，虽然生了陈金凤，但家中还有两个养女。不过，这两个养女，来时都七、八岁能干活了，陈老定把她俩当劳动力使用，很少谈及婚嫁之事。只有女儿陈金凤，他一直挂在心上，放心不下。金凤虽说是独生女，父母溺爱，但并非娇生惯养，农忙时她也下地帮父母干活，插秧除草，田里田外，都是一把好手。长到十八岁时，丰姿绰约，婷婷玉立，樱桃脸红朴朴，大眼睛水灵灵，短辫子活蹦蹦，走起路一阵风。村里的小伙，想沾沾边，只恨无门，总是眼馋心痒，睡里作梦。陈家有女长成大姑娘，远近闻名，托媒说亲的人不少，然而陈老定一个也不应允。村里的人以为陈老定要把女儿当摇钱树，小伙以为自已家穷配不上，定知陈老定另有所盼！因为膝下没男儿，嫁了女儿就断了陈家香烟，因此他一心一意想给女儿物色一个倒插门女婿。 陈老定托人，消息传出，门庭若市。因他人缘好，又经常做些善事，老百姓敬重他，村里有头面的人也都另眼相看。因此，给他提供线索的人不少。保长陈横生，有一天走进老定家，告诉他镇上有一户人家，家里穷得叮当响，房屋少兄弟多，父亲早死，老母寡居，老大老二打工，老三有意做上门女婿。还说，这老三名叫吴世强，人高马大，身强力壮，干活是一把好手，如他肯倒插门，是你家福气。你家这么多田地，把你的腰都给压弯了；如果添个壮劳力，保你腰杆子又直起来！说完，哈哈大笑。陈老定一听，打心里喜欢，也跟着咧咧嘴巴，但问：“不知他的年龄有多大？”保长告诉他：“今年虚岁二十六，不大吧？”陈老定连连点头：“不大 ，不大 ，比俺家金凤只大八岁，正好。”保长乐道：“你没有意见，我就托人说去？”老定舔舔舌尖，沉思后说：“最好，让金凤瞧上一眼再作决定好不好？”保长说：“那当然罗！当面鼓对面锣嘛！” 第四章 操心，没完 吴世强很“牛”！一有股牛脾气，二有股牛劲；三牛得目空一切！为了金凤，他答应倒插门；为了金凤，他答应先结婚，后倒插门；而且结婚的地点不选择在陈家举行，而是选择在镇上、在婆家举行。穷人家结婚，自然是敷衍了事，别说办酒席，就连吹吹打打都没有。新娘子不仅带去嫁妆，而且还带去柴米油盐。吃完粮食，新娘子提出回娘家，吴世强死活不走，苦口婆心之后，方答应去一趟。到了陈家，不叫爸、妈，老人原谅了他；然而，邻居们开两句玩笑，他不但不搭理，而且出口伤人，老人可就生气了。他唠叨上门女婿两句，吴世强头一仰，肩一扭，气嘟嘟走了。大家都说，真有股小流氓的劲头！ 金凤追出门外挽留，并没有挽留住。老人追出门外呼唤，也没能把他唤回来。邻居们更没有用武之地，眼巴巴瞅着这个上门女婿，象脱缰的野马，落荒而走，难于驾驭。岂知他这一走，好比断了线的风筝，不知这个“牛”女婿，哪年哪月才能回心转意？ 金凤没有走，她留下来陪父母，但种地干重活已经不可能了，因为她已经怀孕三个月了。老人不但操心，而且揪心，痛心，羞心，那种复杂的心情，只有身临其境的人才能体会，才能感受。两位老人，顿时苍老多了，五十开外，头发已经灰白，皱纹已经密布。熬了七个月，金凤产下一女婴，事与愿违，老人高兴不起来，因为他们盼望女儿能为陈家添个男孩，以便传宗接代，不再有倒插门的梦做，不再有倒插门的戏演。 两位老人一面施候女儿坐月子，一面托相命先生物色一个男孩，一男一女，一起吃奶，一起扶养，否则，老人死不瞑目！ 相命先生陈海生， 是宗亲也是好朋友，平日常到陈老定家走动，理解老人的心思，外出相命时，就留心帮陈家物色一个男婴。这一天在唐家庄相命时，正好碰到父母给我做四个月。也许命该如此，我母亲有心，陈家也有意，一拍即合。这样，母亲就把我抱给陈家；陈家就为我更名改姓。祖父母十分疼爱，把我当心肝宝贝，抱在怀里怕热了，含在嘴里怕化了，起的名字当然也不凡。善良的老人，还把我当金山、银山，有了金山、银山，还愁陈家不发家致富？因此，祖父叫我金山，祖母叫我银山，后来因辈份问题，两人合二为一，就叫我宝山。宝山都是宝，金矿银矿采不完，所以，对这个名字，老人十分满意（我也十分满意。既然起了名字，而且不俗，那么，通告一下：下文主人翁的名字就用‘宝山’，不用‘我’了）。宝山比小妹阿英，只大两个月零十天。养母不仅要奶两个孩子，而且还要下地干活。照顾孩子的事，就落在祖母身上。 有了孙男孙女，老人还是操心，操女儿守空房，操身体日渐衰老，操田里只长草，不长庄稼。因为干旱，也因为体力不支，为了生计，他打算卖掉两亩较远的水田。这事也是相命先生牵的线。相命先生还劝老人，生米已经煮成熟饭，离婚是不可能的，最好把上门女婿请回来，帮助干干农活；另外，也问问入赘的事怎出尔反尔？没有当初许诺，咱们怎肯把金凤嫁给他？既然结婚了，有儿有女又有老人了，还不负起责任，是何道理？人立足社会，最重要是诚信。人一旦结婚成家，就该挑起家庭重担。不诚信，又不挑起家庭重任，把妻子儿女抛在一边，算什么男子汉？祖父听后，深深地叹了一口气。说实在的，他已经托人三请诸葛了。本以为耐心，能感动他；本以为时间一长，能使他回心转意；本以为添女婴、抱男陔，能使他恋家爱家，然而派人请了几回，“牛”世强并不见回头，他还继续在镇上“牛”着呢。 第五章 明珠，谁识 小时候的宝山，很早就有记忆。一周岁时，已是第二年夏天，孩子身上的衣服很少，一件上衣，或者一个肚斗，光着下身，随意撒尿。家里有两个摇篮，一个宝山睡，一个小妹睡。祖母在中间。她坐在一张竹椅上，光着上身，矮胖的身子，却有两个大奶房。她两只手左右开弓，同时摇晃着两个摇篮，很卖力气，尽管已经光着膀子了，但还是要抽空扇几下扇子，否则，就会汗流浃背。她坐的竹椅，翻九十度时却是孩子的坐椅。孩子睡醒后，往往先坐在竹靠背椅里面，消屎撒尿，然后再吃点东西。一周岁时，宝山长得很白净，活泼可爱，爱动不爱哭；小妹却十分爱哭，哭得双唇发紫，祖母十分害怕。说实在的，祖父母疼爱宝山，胜过疼爱亲生的小妹。有好吃的东西，宝山领先，小妹第二。小妹若抢宝山的东西吃，祖母还要打她两下，让她哭个不停。那时候宝山的待遇很好，鸡肉不吃可以随意扔掉。有一回宝山被母教训了一顿，她说宝山浪费东西，替天教训他，不起五雷轰顶，只挟他两下脸颊――一边一下，当时钻心地痛，但宝山没有哭，却一股劲地捂住脸颊，生怕祖母再来两下。说实在，宝山不恨祖母，因为他确实做错事了。但养父并不疼宝山。小妹做周岁时，他来过一次，抱起亲闺女，亲了又亲，还给她塞红包。他不抱宝山；祖母让他抱一下，他很不乐意，并说：“年轻轻的，男的，女的，我们生几个还不行，非得抱养人家的？”祖母问：“你不喜欢宝山？”吴世强搪塞道：“你们喜欢你们养吧！反正，不是亲骨肉，我怕养虎伤身。” 这一天晚上，为宝山的事，养母同养父吵了一架。第二天一早，家人都下地干活去了，养父却悄悄溜回镇上去了。不知他是讨厌这个家，或者讨厌干农活？ 祖父同祖母比较，宝山还是比较喜欢祖父。祖母爱唠叨，爱骂人，有时还会动手打小孩；祖父很和蔼，从不打小孩。祖父祖母都爱操心，为这个家，他们有操不完的心。不过，祖母操心在脸上、在嘴上，心里有话藏不住，总从嘴里表现出来。祖父却不同，他表面上乐呵呵，内心却有操不完的事。这两年，由于女婿不上门，倒插门一场空，女儿埋怨，村里人议论，压力不少。另外，女婿是个棒劳力，本想农忙不发愁，农田不荒废，腰杆子能挺直，岂知小猫咬尿泡，空喜一场。他干的农活，不担没有减轻，相反地，还增加不少压力。现在，祖父的身体状态也好，精神状态也好，都大大不如从前了。他的抬头纹更深了，脸颊更瘦了，下巴更窄了，窄得连牙齿都没有地方安放，大部分掉落了。在没人的地方，祖父仿佛换了一张脸，脸上总是阴阴的，愁愁的，苦苦的，不再那样和颜悦色和乐呵呵了。祖父家的房子多，有的空着，有的用着，祖父空闲时，总爱在空房子里走动，那时，宝山总爱尾随祖父。有一回，宝山尾随祖父走进一间空房（所谓空房，指没有住人，但堆放粮食之类的东西）。这间房子，堆放不少地瓜，又名红薯。除此之外，一些蒸糕和年货，也都在木格子上放着，很整齐，很有规律。祖父问宝山吃不吃年糕？宝山抬头一看，祖父双颊挂着两行眼泪，当时不知何故，但能理解他有伤心事，于是宝山摇摇头，表示不想吃东西。后来，听祖母唠叨，宝山才知道：快过年了，倒插门女婿却还没有影儿，祖父能不难过吗？ 第六章 操心，操碎 操心，真能把人操碎，也能把人操死。祖父祖母虽然过着小康人家的生活，不愁吃不愁穿，然而他俩操的心不比穷人家少，每天总有操不完的心，每年总有操不完的事，年年如此，年年焦碎。身体消瘦了，抬头纹却增多了。宝山尾随祖父，走前走后，空房走完，就走上山坡，上山放牛，下河捉鱼，真是愉快。家乡地处沿海，有山有水，山是青的水是绿的。山上有石头，奇形怪状的大石，有的象狗，有的象马，有的象卧倒的牛，有的象观音送子。宝山和几个放牛娃，在大石之间玩过，捉过迷藏。山地之间，不是河沟，便是水田。每当放牛在河沟边，宝山就下河捉鱼，玩得特别开心。鱼捉不到，宝山也会把自已变成一条鱼――浑身上下涂上泥巴。祖父咧咧嘴巴，嘿嘿笑着。此时，宝山只看到他的红舌头，没有看到他的白牙。他一面帮宝山洗掉身上的泥巴，一面教宝山如何学会游泳，如何学会抓鱼。当宝山走不动路时，祖父还背他下山。那两年宝山很幸福，很开心，很舒畅；如果时间能倒流，宝山希望再过一过童年奔放的无忧无虑的生活！ 大人盼丰收，孩子盼过年。过年能穿上新认服，也能收点可怜巴巴的压岁钱。过年能吃大鱼大肉，也能燃放烟花爆竹。所以，孩子们盼过年，比大人盼丰收还要强热得多。 这一年腊月将尽，已经快过年了，但大街小巷还是冷冷清清，只有说书先生那里，却是人头蹿动，热气腾腾。原来，今天说书先生，不讲三国，也不讲随唐演义，而是讲现代战争――抗日战争和太平洋战争。他说：日本鬼子在神州大地，为什么敢如此横行霸道？见了老百姓，烧的烧，杀的杀，抢的抢，所到之处，如入无人之境，什么原因？就是中国人的拳头不硬，没有飞机大炮，武器装备太差，加上统治者腐败，老百姓不团结，也就是说，泥巴糊不紧，野狗才乱窜，堡垒往往是从内部攻破的。现在形势变了。为了保家卫国，老百姓团结一致，到处是铁拳头，打得日本鬼子哇哇叫，打得日本侵略军无处藏。还有，日本鬼子轰炸美国珍珠巷，得罪了美国人，美国人参战了。全世界反法西施的国家，建成一条统一战线。日本鬼子四面楚歌，他们是兔子尾巴――长不了了！日本鬼子快完蛋了，中国人民快扬眉吐气了！所有的侨属，你们也即将见到久别的亲人了！有人问：赶走日本鬼子，共产党和国民党，会不会比个高低、分个胜负？说书先生肯定地说：那当然，不比个高低，坐天下谁服？ 宝山人小，挤在大人们腰下，听得正入耳，大姨、二姨（祖父家抱养的两个女儿）前来叫宝山。她俩把宝山扯出说书场，埋怨宝山到处乱窜，说祖父祖母找不到他，急坏了，怕他丢了，或者被坏人骗走了。进家时，宝山才知道，祖父要带他们几个人上街理发。因为快过年了，农村都有这个习俗，过年理个发图个吉利。村里原先有个理发师，外地人，如今也回家过年了，所以，老百姓理发要上街去。上街理发，宝山没有意见，小妹也是兴高采烈。大姨二姨比宝山他们大，年前这两天，他们不下地不放牛，也闹着上街兜兜风。祖父都批准了。 宝山他们一行五人，在祖父率领下，愉愉快快，朝后新街走去。这年宝山希岁五岁，实岁四岁，小妹也如此。大姑十六岁，二姑十四岁，祖父五十八岁。翻个小山头时，宝山与小妹都受到优待――大姨、二姨分别背宝山和小妹。半路上有一条河拦路，河宽八十多米，没有桥，很讨厌，上街的人都要涉水过河。此时河水不大，涉水只涉到足盘，但长年流水的石面很滑，更兼河床上下相差十多米，水声哗哗叫，很吓人。为安全起见，宝山和小妹的手，都被大人牵着，大家说说话壮壮胆，自我保护。听祖父说，这条拦路虎的河，雨季来临时，夺走很多人的命。大家心里暗自庆幸，今天没有下雨；如果来一场暴雨，河水势必猛涨，漫过路面的水，很难想象，也许是雄狮咆哮，也许是瀑布高挂，从高而下，摧枯拉朽，吞食着生命。那时，再想涉水过河，难度就更大了，冒险者过河，只能是骨头打狗――有去无回！ 过了河，大姨、二姨问祖父，今天会不会下雨？祖父看看天，天空有太阳，也有乌云，祖父正想开口，远处有响雷传进耳朵，祖父歉住笑容，自言自语着：怎么搞的，出门时好好地，转眼间又有雷声呢？难道……快，快上街理发；理完发，快回家，别遇大雨阻路了。祖父说的“大雨阻路”，当然是指大雨过后，河水暴涨、奔腾过路，摧枯拉朽，变成妖魔鬼怪，吃人不吐骨头，再想过河，就难于上青天了！ 我们走到街上，很热闹，马路两边都有商店，卖吃的小商小贩特别多。小妹和宝山都吵着要吃甘蔗。祖父毫不吝惜，给他们四人每人都买了一块甘蔗。正吃着，天边又有雷声，随后，乌云遮住太阳，一阵凉风过后，天上飘起了雨点。祖父暗自着急，再次催促大家快进理发店理发。大家刚走进理发店，雨点更大了，而且夹着风声，呼呼作响，带着一股寒气，宝山他们没有多带衣服，都缩着身子叫冷。祖父把门掩上，并安慰大家：“忍着点――相互取取暖，回去给你们做好吃的。”又问：“谁叫冷，要不要借两件衣裳穿？这里的店主人，都是我的好朋友。”不错，祖父家开的商店，都是从这条街进的货。这里的店主人，没有他不熟悉的。 大雨过后，天空略微放晴，太阳又露面了，但光线软弱无力，游动的云层，随时都能把它遮住。这阵雨，时间不长，但路面、河沟、水田到处是水，尤其是河沟里的水，哗啦啦作响，令人心惧。理完发，祖父领大家走出理发店，宝山和小妹兴高采烈，蹦着喊着：“天晴了，能回家了！”然而，天空放晴，祖父并不高兴，他聆听河沟里的水，连想到途中那条阻路的河水，心里暗暗叫苦：糟糕，小河沟的水都这么大，大河里的水，还不奔腾咆哮、直泻千里？以往补货上街，曾遇山雨山洪，他淌过好几次河，都逢凶化险；如今却有五个人，而且还有两个小孩，能不能顺利过河？他心里没有谱，总觉得风险性太大了！ 祖父领大家往回走，来到河边，举目一望，河水暴涨，还有浪花，漫过路面的河水，哗哗作响，像开闸，像瀑布，直泻千里，令人望而生畏。去时淌水过河，河水只淹足盘；如今淌水过河，河水能淹膝盖，而且水深流速快、脚底下还有青苔，一不小心随时都有被滑倒冲走的危险。大家纷纷问祖父：怎么办？还能不能回家过年？祖父反而嘿嘿笑着，一点儿也没有害怕的样子。大姨、二姨提出绕路。祖父说，绕路太远了，还是让我来背你们过河吧！常言道：撑船的不慌，坐船的才能心安、踏实。大家见祖父临危不惧，扑嗵的心又回到心腔里了。祖父虽说年迈体弱，但他有经验有胆量加上水性好；不过，决定不绕路，直接淌水过河，祖父脸上也是勒着一把汗的 。河边干树枝多，大姨、二姨帮祖父找来拐棍，自已手握一支。祖父先背宝山过河，回来又背小妹过河，第三趟牵着大姨、二姨一同过河。祖父真了不起，淌水三趟都十分顺利，宝山和小妹都蹦跳起来，为祖父喝采叫好。然而祖父的身子累夸了，他不但疲惫不堪，而且还吐了几口血。大姨二姨、以及宝山和小妹都很慌张，把祖父搀扶进一个村子，然后叫副担架，把祖父抬回家。 回到家中，祖父又接连吐了几次血。祖母吓坏也急坏了，比热锅上的蚂蚁有过之而无不及。“怎么办……怎么办？老头子，你可不能三长两短！”祖母急得六神无主，反覆叨念那两句话。 须臾，宗亲来了不少，相命先生也来了。大家探视过祖父，就出谋划策。有的说，往泉州医院送，越快越好。有的说，来不及了，先把“盐医生”请来瞧瞧吧！ 盐医生是谁？这里简单作个介绍。盐先生身强力壮，年轻时是条汉子，常去海边贩卖私盐，一挑就是两百斤，来回安海、泉州、晋江，每天至少也要跑百来里路。他走哪儿吃那儿睡那儿，刮风下雨，从不耽误，有时身上的衣裳被雨水淋湿了，照样吃哪儿睡那儿，久而久之，得了一种怪病：全身浮肿，浑身泛力，大小便失禁。他再也不能贩卖私盐了，整天在家看病吃药，然而钱花光了病却不见好转，家里的人暗暗着急，怕他有生命危险。盐医生也是一筹莫展，想来想去，还是准备后事吧！有一天，他翻箱倒柜，突然发现一箱藏书，从上到下，都是中医书。原来他祖父是个中医，曾是这一带的名医，这些书便是他作为财富珍藏下来的。病入膏随的盐医生，眼睛一亮，心想：也许这箱书中，能使他找到治病的良师益友！于是他整天钻进书堆，废寝忘餐，日复一日，收益非浅。针对自已病情，他自开处方，自配中药，在自已身上做试验，在自已身上扎针。当身体有所消肿时，他又抽出时间锻练身体，有时晒晒太阳，有时下河游泳。只一两年时间，不仅浮肿完全消失，而且身上的其他疾病也都治好了。传息一传开，人们刮目相看，都称他“盐医生”，纷纷登门请他看病，重病号还把他请进家中。盐医生尝到甜头，不再贩卖私盐了，穿起长袍，头戴瓜皮帽，背起药箱四处行医。 这一天，宗亲们把盐医生请进家中，给祖父看病。盐医生没有听珍器，不能听心脏跳动，但善于按脉、看舌头、看脸色、听嗓音。按脉、看相过后，盐医生把家人请到外面，心情沉重地说：准备后事吧！家人追问；盐医生只好坦诚相告：气咽脉沉，不只风寒所至，还有呕血伤身。本来体质虚弱，过河六趟，大伤元气，激发病灶，服药无用，准备后事吧！说完，盐医生颇有礼貌地告辞走了。 祖父躺在床上，双目闭着，似睡非睡，呼吸微弱，似乎有出气没入气。宗亲们商议后，给祖父换一套干净衣服，然后把他背进祖宗祠堂。祖祠里面已经搭好床铺，他们把祖父放在床上，继续让他躺着，上面还盖一条被子。随后，有人端来一碗米饭，上面插着三柱香。我缄默地站在一旁，等没人的时候，宝山走到祖父床头，轻轻地呼唤祖父，但没有回应。他不相信祖父就这样离我而去，于是宝山哭了，双手拼命地抹擦眼泪。后来，大人进来，告诉宝山，祖父睡着了，不要打挠他了。当天晚上，祖父就与世长辞了。 第二天通知亲戚朋友，也买来众多东西，其中就有一副棺材。第三天宗亲们身穿白衣白裤、头缠白布，我也如此；不过宝山头上还缝了一块小红布，表示接续香烟的男丁。有四个壮汉，把祖父装进棺材，这时候宝山突然看到养父。宝山害怕被他看见，便悄悄地躲在一旁。养父就像魔鬼，宝山见了他就打颤；养父就像幽灵，搅得宝山喘不过气来。宝山想跑得更远些，但被大人喊住：宝山，不要到处乱跑，快扶住棺木，送你祖父一程！ 祖父被装进棺材后，罩上漂亮的棺罩，准备好的八条壮汉，就把他抬出宗祠。宝山他们跟在后面，到一盆炭火跟前，宝山想绕路过去，突然被养父揪起一只胳膊，宝山的双脚几乎离地，跟着他跨过那盆炭火，然后走出宗祠大门。冤家路窄，养父一直让宝山跟在他身边，宝山就如耗子陪猫玩，一颗心扑扑乱跳。祖父人缘好，送葬的人很多。跟在我们后面的，除穿白衣白裤的宗亲外，还有锣鼓队、彩灯队、南音队，以及穿红袍的道士。走出村间小路，我回头一看，竟然有一里多路。宝山不知道这么长的队伍，哪里才是归宿？殡仪队走上山坡，坡顶上已有人，此时宝山才明白，祖父要在那里安睡了，因为那些人已经把墓穴挖好。平时放牛，宝山跟祖父来过里，还捉过迷藏。墓穴的后背，一溜石头奇形怪状，当住西北风；墓穴的前庭，道路和水沟并行，翠竹和稻田成片，更兼流水潺潺，青山倒影其中。据相命先生说，这里朝向好风水好，不仅能添丁进财，还能富贵显达，子孙后代出人头地。 棺木放入墓穴，道士手中的铃铛摇个不停，并且绕着墓穴，口中念念有词。道士走开，壮汉们开始填土，宗亲们开始焚烧纸屋、彩灯、纸牌。墓穴填好，最后一道程序就是立墓碑。后来宝山才知道，墓碑上书：“陈公之墓”四个字。 殡葬队如何结束？宝山以为立好墓碑就算结束，其实，并非如此。殡葬队回到祖宗祠堂，还要做道场――牵着转――转的是纸柱也是人。参加者只限近亲、亲戚。这是一种迷信。为死者做道场，一、让死者的鬼魂进阴间地府后，能够善始善终，不被阎罗王惩罚，不被鬼怪欺侮；二、把死者魂魄引进祖祠，进入祖宗牌位，名正言顺接受子孙敬奉。做这种道场，宝山很被动，一是肚子饿极了；二是腿酸酸地走不动。然而养母不让宝山偷懒。宝山转得慢时，她就揪宝山的耳朵，揪宝山的胳膊，揪得他很疼很疼，不得不快跑几步。好不容易盼到道场做完，盼来午饭，唉，终于松了一口气！ 午饭很有意思，不在家吃，却在桂圆树底下；不用木桌，却用竹桌（圆圆的簸箕形状）；不用椅子，大家都蹲着。这种饭简单，大都以菜饭菜汤裹腹，不过，祖父家的米酒也被搬出来，壮汉们都可以喝个痛快，一醉方休。吃饱喝足后，宗亲们走光了，亲戚朋友也走光了，只有一人没有走――他就是宝山的养父！宝山心里暗暗嘀咕：他为什么不走？ 第七章 日子，担惊 养父为什么不走？沉默寡言的宝山，不敢打听，只有默默观察，小心谨慎偷听。最后得出三个结论：一祖父死了，农活没人干；二祖母病了，需要有人施候；三养母不让他走，要他担起家庭重担，否则离婚。养父吴世强，也觉得人过中天，该有个家了，游手好闲，终究贻误终生；另外，祖父一死，碍手碍脚和唱对台戏的人，只剩祖母一人；而且，自从祖父辞世后，祖母茶饭不思，滴水未进，体质本来就差，还能有几天折腾？等她离开人世后，这个家以及家中的财产，就都是他的了。于是他决定留下来，做倒插门女婿，挑起这付家庭重担。 知道养父不走，宝山心里暗暗叫苦，总觉得……灾难随时都会降临头上。果然不错，第二天，养父就给他来个下马威。养母指着养父对宝山说：“他是你的父亲，快叫声爸爸！”小妹叫得很香很甜；可是沉默寡言的宝山，却怎催也叫不出来，或者说不愿叫他爸爸，或者说叫出来的声音跟蚊子哼似的，十分微弱，养父养母都不满意，呐喊宝山重叫，但宝山选择缄默不语。养父生气了，长烟管磕掉烟灰，朝宝山大腿两侧左右开弓。大概打累了，他就坐在一旁抽烟，并大声呐喊：“快放牛去！牛吃不饱，回来还要揍你，看你的皮硬还是我的烟管结实！”当然是他的烟管结实――这是开玩笑。其实，当时宝山怎敢开他的玩笑，只能百依百顺：养父叫他放牛他就放牛，养父叫他拾粪他就拾粪；不过，养父叫他拾柴拣干树叶，他没有在树底下拣，而是爬上高树折干树枝。早晨想多睡一会儿，那是白日做梦，早早就被养父唤醒，早早就跟着他下地干活。尽管如此，养父那根长烟棍，还时不时在宝山面前飞舞。每打一回，宝山腿上、胳膊上，都是伤痕累累，血迹斑斑。吴世强取笑他皮肤痒痒地，总爱吃鳗鱼（一道斑痕便是一条鳗鱼）。吴世强偏心眼，疼小妹不疼宝山；打宝山不打小妹。小妹爱哭，哭起来双唇发紫，一把鼻涕一把泪；小妹爱哭，哭起来撕心裂肺、声音嘶哑，仿佛天大冤枉；小妹爱告状，也爱夸张，宝打她一下――那怕轻轻地碰她一下指头，小妹告诉时也会说：“哥哥用力打在我心窝上，疼死我了！”吴世强从地头田间回来，听到女儿告状，不分青红皂白，不管三七二十一，长烟管挥舞起来，如打鼓，如雨点，点点落在宝山身上。宝山不跑也不哭，任其打骂――这就是陈宝山的性格，直到现在都还没有变。你说宝山的性格怪不怪？越是挨打，他就越恨小妹；越恨小妹，就越打小妹；越打小妹，就越挨吴世强的长烟管。宝山恨吴世强，曾经想把吴世强的长烟管偷走，折断后扔进厕所――但不知这一天什么时候才能到来？ 原先宝山和小妹都睡在养母床上，如今养母嫌挤，让宝山跟养父睡，宝山心里十二分不情愿，可当时那敢反抗？宝山跟养父睡，就似伴老虎睡，生怕他把自已吃了。养父人高马大、五大三粗、身强力壮，跟他睡宝山只能倦缩在床后一个角落；更可悲的是宝山跟他合盖一条被子，养父翻一个身就把被子卷走，冬天宝山常常被冻醒。冻醒的宝山不敢拉回被子，只有光着身子躺着。如果睡着了，很容易冻感冒。怎么办？当然没有好办法，只能坐起来，倦缩着身子慢慢等，等养父再把身子翻过来，那样宝山才敢拉回一小角被子接着睡觉。然而仙人打鼓，也有疏忽的时候。有一天晚上，宝山白天干活实在太累，养父翻身把被子翻走后，他没有坐将起来等，而是光着身子一直睡到天亮，结果被冻感冒发高烧，烧得宝山迷迷糊糊，烧到41度时还出了麻珍。天啦，这还不要宝山的命吗？弄不好就会落下后遗症！幸好祖母有经验，拼命让宝山喝水。祖传一块鹿角，大姨二姨轮翻磨粉，磨的粉沫泡开水，天天喝，后来果然退烧了（土办法能治大病，我的记忆至今犹新）。 祖母还活着，但她活得很累，为了袒护宝山，她常跟养父吵架。有一次放牛，养父让宝山把牛绳系在腰间，岂知那牛鼻子太硬，把宝山拖走足有一里多地，衣服磨破不说，脸部、手肘、双腿，全都磨出血珠子。祖母心疼宝山，同养父吵了一架。养父蛮横不讲理，竟骂祖母老不死，祖母被气病了。相命先生来探望祖母时，顺便也看望宝山。听说养父对宝山不好，随意打骂，他心里很生气。当初抱养这个孩子时，他曾经向孩子的生母许过愿：长大后就让他读书，如今已经六岁虚岁、五岁实岁了，应该进学堂读书了，可养父全不放在心上，每天只叫他放牛、拣粪。所以，他有必要提醒养父、劝说祖母：“该让孩子拜拜孔子公、学点文化知识和做人的道理了；否则，他的前途和命运，将断送在养父手上。”祖母关切地问：“哪儿有老师哪儿有学堂？”相命先生告诉她：“邻村（大驼村）来了一个书塾先生，学问不错，从前我曾拜他为师，读了三年书塾。你瞧我，能教书，能说书，能相命，能看风水，底子很扎实，跟他严谨的教育方法是分不开的。”祖母心动了，第二天就领着宝山，穿过一片林间小路，到了大驼村，找到书塾先生，为宝山报了名。一同去报名的，还有两个人，一个是宗亲陈思亮；另一个是谊母的三儿子陈抗战（也叫陈志战）。 第八章 书面，百孔 宝山要读书了，小妹很羡慕，养父很生气，养母暗埋怨，大姨二姨暗祝贺。宝山这么小他能读书吗？实足年龄只有五岁的他，还是个淘气的不懂事的孩子，养父和养母表示怀疑；不过，不便跟祖母吵架而已。然而，当祖母给宝山准备好书包时，宝山还是高高兴兴地走进学堂大门了。 拜孔子公那天，养父和大姨二姨都下地干活去了，不能陪宝山一块儿去。祖母自顾奋勇，要陪宝山去；但养母不放心，因祖母身体不好，又是缠足女人，怕路上出问题，所以，她也陪祖母去。据说拜孔子公需要一付三牲，上面放有四个鸡蛋，祖母都准备好了，就让养母提在手上。 这所学校，其实是一幢空祠堂，厅堂很大，两边都可以做教室，中间做办公室，不过，需要用竹席隔开。中间是天井，面积不小，但不能做教室；过了天井，在大门入门处，还有两片堂屋，属祠堂的下厅，也可以做两个教室。四个教室，大概能容纳一百六十名学生。然而，此次办学，只有一个书塾先生，两个斑，六十多名学生，两个自然村各一个斑，宝山与思亮、抗战分在同一个斑。 孩子们拜一个肖像，据老师说，那是孔子公。古往今来，他的学问最渊博，识的字最多，四腿牛毛的字，他能识一腿，大家都十分惊讶。宝山放过牛，知道一腿牛毛的字谁也数不清，孔子真了不起！书塾先生是个瘦老头，跟祖父在世时差不多。以孔子为例，人应该越老越有学问，书塾先生这么大年纪，咽进肚子里的墨水自然不少，所以，他一定很有学问。但不知道会不会打学生？听说有学问的老师，脾气都很大，对学生不是打就是骂，宝山很怕老师，怕他手中那根戒尺――仿佛就是养父的长烟管！ 书塾先生很怪，他不带行李，不带书本，只带那把戒尺。床铺和被褥，都是老百姓给他准备的，可见那把戒尺有多么重要！书塾先生不带书，不售书，叫学生自已找书读。宝山的书本是相命先生给找的；除此之外，相命先生还把他用过的笔墨、字帖、对字板赠送给宝山，宝山和孩子们家只需买本子就行了。 入学仪式过后，孩子们都坐到自已桌前（椅子是自已家带的），听书塾先生讲话。宝山爱做小动作，书塾先生讲什么话，他都没有听清。书塾先生让宝山站起来，大家都瞅着宝山；宝山回头一看，祖母和养母已经回去了，否则，宝山还可以壮壮胆，如今孤立无援，成了砧上的肉，任凭书塾先生宰割了。书塾先生说：“今天让你站在原位，是初犯初警告，往后再做小动作，或者没有按时完成作业，就要吃戒尺，吃完戒尺再面壁三小时！”大家都倒吸了一口冷气，宝山只恨入地无门。书塾先生第一天就给宝山来一个下马威，往后还不知道如何惩罚他呢！宝山心里有点恐惧感。想不到逃出狼窝，又进了虎穴！ 上了三天课，宝山才摸清楚，这种学校很呆板，一口气闷到放学，中间不休息，不做操，小便都要排队。这种学校很特别，少年、儿童一起上，各人的书本不一样，书塾先生教新课，只读两遍，就要求学生自已去读去背，不过，记不住的字还可以再问书塾先生。这种学校也闹腾，墙壁磨锥子（锥子钉本子），刺耳的锥子声与朗朗的读书声，互相拌揍，相互干挠。这种学校很有趣，自修时间都用来“对字”。一块写字板，四方形，比课本大不了多少。通过对字，学生们增进知识，并找到了乐趣。 但是学生的桌上很埋汰，面前全是笔墨，手上总有挥不去的墨汁。有一回，宝山把墨汁涂在堂弟陈抗战脸上，但堂弟不肯罢休，也把墨汁涂在宝山脸上，于是两人打起架来，把墨汁都泼到对方身上。有人报告书塾先生，书塾先生把他们俩都叫到跟前，各打八下戒尺。打得手心都红了，你说能不痛吗？ 后来，书塾先生打宝山的次数多了，宝山由于害怕性格变得更加沉默寡言了。不会的生字，他不肯问书塾先生，但又害怕书塾先生叫他背书。于是宝山坐在课桌前，面对翻开的书本，一把鼻涕一把泪，那个生字不懂，就把它当敌人，宝山恨得咬牙切齿，随后宝山会毫不留情，用醺满鼻涕和泪水的指头，对准“敌人”，一个字一个字挖掉。读了一个多月书，宝山的课本已是千疮百孔了。有人把此事报告给书塾先生，书塾先生为了杀鸡儆猴，打了宝山二十戒尺，还把课本放在课桌前展览。消息不胫而走，养父养母都知道了，于是养母骂养父打，他的长烟管，打起来到处血迹斑斑，那才叫惩罚呢！ 这件事，两个村的老百姓，茶前饭后，常作为笑料教育自家孩子，直到宝山考上大学，人们都还感到惊奇：这样的小蛀虫，竟然能成大学生？ 第九章 数罪，并罚 两个自然村，中间一里多路是恐怖的密林和怪石。为什么说它恐怖？没有亲临其境的人，很难想象有多阴森可怖。现在给大家讲讲！ 密林路，北高南低，奇形怪状的大石，遍布在地势较高的北面，南面都是参差的古树。那怪石，有的像老百姓家中的坛坛罐罐；有的像老百姓耕田用的犁头和开山用的大斧；有的像鸭舌帽的帽缘，可以供人们避雨、乘凉；有的大石亲呢在一起，构成岩洞，洞口长满灌木、荆棘，除老鼠常出入外，扁蝠、麻雀也飞进飞出，十分阴森可怖…… 路南尽是千年古树。要问树干有多粗，五个小孩伸手合抱，有的抱住了，有的还抱不住。树干中间是空的，只要有洞口，大人小孩都可以钻进去，而且还可以从树肚子里面爬到树上。要问大树有多高，抬头仰望树梢入云霄，离那凌霄宝殿只有三尺三。绿叶不多，但枝桠处处有鸟窠，东一个西一个，高一个低一个，有的鸟窠孵小鸟，有的鸟窠有雏鹰，有的小鸟学飞行。它们都很安全，因为底下依样灌木横生、荆棘密布，行人苍匆匆过路，很少驻足上树捉小鸟。 行人为何苍匆匆过路，因为这段路阴森可怖。一，两边的地形可怖；二，石洞阴森可怖；三，脚底下常有耗子穿行、山蛇横路；四，树梢上面常有乌鸦尖叫，摄人魂魄；五，常有开玩笑的人学鬼叫……你说阴森不阴森？恐怖不恐怖？五岁的宝山，常常独自过这条路，只要有沙沙响声，或者雨点大些，他就抬腿迅跑，连头都不敢回。有一回，宝山果真遇到一条竹叶青横路，幸好后面又来了同学，才帮宝山解了围。 一天下午，书塾先生有事要回家，给学生提前放学。宝山和同伴们背着书包，都不想马上回家，有意在路上玩个痛快。路过恐怖的古树林时，借人多壮胆，都想“探探险、刺激一下神经”。此时太阳在西边高悬，还有大半个下午，时间尚早。宝山和几个小孩，在怪石和古树林中穿行，有时探视岩洞，有时爬上大石看风光，看见南面密林中，许多鸟窠，窠里还有小鸟，都想上树抓小鸟玩。陈思亮比宝山大三岁，他是小学生中的大小孩。他怂恿宝山上树。宝山本来就勇敢，爱爬树摘干枝，此时有人怂恿，马上扔下书包，钻进一个树洞，再从大树的肚子里爬上高树。宝山爬得很高，因为鸟窝都在高枝上。宝山抓了两窝鸟蛋，放进衣袋里，又去抓另一窝小鸟。抓到两只小鸟，正兴高采烈时，脚踩的岔枝桠，噼地――一声，断了，宝山跨着断枝，从树上摔下来。庆幸的是，他的衣裳与断枝，被另一枝头挂住，宝山才化险为夷。下来时，衣服被撕烂了，胳膊被擦伤了，书包里的书和笔墨也不见了。再瞧瞧同伴们，一个个都跑得无影无踪了。原来，宝山挂在高枝上，挣扎了好半天，同伴们怕他摔死，大人怪罪下来担挡不起，所以都四散而逃。在逃跑之前，他们还把宝山的书本和笔墨藏在另一个树洞里，大有“毁尸灭迹”的嫌疑。 衣服撕烂，胳膊擦伤，书本又找不到，养父、养母绝对绕不了他！一想起挨打挨骂的滋味，宝山怎敢回家？祖母很可怜，她不遗余力，帮助宝山又袒护宝山，但是她敌不过养父，指望她无用。于是他茫无目的，到处乱走。宝山走上后山坡，走到祖父坟前，默默地掉了数滴眼泪，宝山不明白祖父为什么这么早就离他而去？现在宝山想对他诉诉苦也没有用了，于是他又继续走，走进一条大清沟（当然，两边都是山），大清沟两边的水草非常旺盛。祖父生前，他们常在这一带放牛。沟里的水不深，宝山常下到河沟里抓鱼。现在想起来，那愉快的往事，仿佛就在眼前。然而，此时此刻，鱼再多再大他也没有心思抓了。宝山独自坐在小石桥上面，看看落日，想来算去，养父的狰狞面孔和他那根长烟管，怎也挥之不去。宝山想报复，可又太小了，心有余而力不足呵！宝山想找一样东西发泄发泄。伸手比划，忽然看见胳膊上一处伤疤，才想起去年被野蜂蜇的。那该死的野蜂，穿着一身黑衣服，叮人特别痛。那蜂窝比马桶还大，里面有多少野蜂数都数不清，如都飞起来，他敢说能遮天避日。这个蜂窝很低，筑在一株龙舌兰中间，周围都是荆棘，不易被小孩端掉。龙舌兰下面，有一潭池水，清澈如镜，农妇常光顾洗衣。这一天傍晚，宝山发誓要端掉这窝野蜂，以此发泄发泄心中的不满；否果嘛，当时他并没有考虑――将给谁造成灾难？宝山准备了很多石头，然后开始砸野蜂窝。霎时，野蜂窝被砸烂了，没有砸死的野蜂，飞离蜂窠，从四面八方逃散，但大多飞来报复宝山。宝山一面砸石头，一面迅跑躲避，但有时也卧倒，把身子贴近地面，不让野蜂蜇伤。 突然，龙舌兰下面、水池边，有人骂声咧咧――是女人的声音。她们大概被野蜂蜇伤了，不但发出呻吟声，而且还有痛骂声：“是那个野杂种砸蜂窝，给我站出来！把老娘蜇死了，你拿什么赔？”宝山心里直打颤：“糟了，惹事生非了！把事情闹大了！”原来，龙舌兰挡住视眼，更兼天色已经擦黑，看不见龙舌兰下面、水池边还有妇女洗衣服。野蜂奈何不了宝山，却发疯似的飞到龙舌兰下面水池边，把月光下正洗衣服的两个妇女，团团围住，狠命攻击。她们的头部和手上，少说也有数十下，只见头部肿大，胳膊红肿，双眼都看不清道路了。她俩爬上高地，翻过龙舌兰，发现有个小孩卧倒在地，仔细一看，是陈宝山！她们想上前揪他，揪回家告状，岂知力不从心――因头部肿疼，使她们难于忍耐，几乎晕倒。此时，有大人们闻声赶来，其中就有两村妇的儿子。宝山怕被村妇的儿子揪回家告状，借着黑夜掩护，急忙逃跑…… 两村妇的儿子，气冲斗牛，抓不到宝山，先把母亲送回家，接着上门告状，并索赔医药费。养父一听，咆哮如雷，大骂逆子，惹事生非，结怨于人，表示回来，一定要抽他的筋剥他的皮，再吊在梁上抽打，打他一百棍，保她（他）们满意。养父把客人打发走后，就准备麻绳和棍棒，只要宝山双脚迈进门槛，就开始“施候”和教训他。祖母急得团团转，就如热锅上的蚂蚁。她告诉养母，第一，要去探望两受伤的村妇；第二，要给她们送些医药费；第三，要把宝山找回来。孩子是心上肉、掌上珠，犯了错误也不能一棍子打死。祖母很善良，她掏钱给养母，让她给村妇家送去医药费，并敦祝村妇早日治好蜇伤。养母走后，祖母又把两个养女找来，交代她俩尽快把宝山找回来。此时的祖母，就如一位能点兵布阵的女将军！ 大姨、二姨和谊母家三个儿子，在相命先生的陪同下，点着火把，上山去找宝山。虽说有月光，但软弱无力，视线有限，黑夜里找人，犹如大海捞针，谈何容易？于是，大家撕开嗓门，大声呼喊宝山的名字。那时，宝山躲在一个石洞里，听见叫声也不敢贸然出来。一想起养父的长烟管和他狰狞的面目，宝山就十分害怕，害怕得浑身颤抖。此时已是深秋，入夜以后，寒气逼人，更兼肚子饥饿难忍，所以宝山不仅身子打颤，连上下牙都打起战来。一想起回家的遭遇，宝山就决定不搭理大姨、二姨和相命先生的呼叫了。 大姨、二姨、抗战和相命先生等人，叫了一遍又一遍，叫到深夜，叫干了嗓门，她（他）们只好回去交差。 深夜，肚子太饿。宝山见大姨、二姨她们都回家了，才从石洞里面爬出来，准备弄点吃的。他知道，秋天里地瓜已经成熟，要吃就吃地瓜。于是宝山找到一处地瓜园地，不管瓜秧茂盛与否，拔掉瓜秧就往下挖，挖出两大块，用草擦了擦，把皮去掉才吃进肚子里。肚子里有了东西，身体也有了力气。此时离天亮还早，应该睡一觉，可是到哪里睡觉呢？深秋的夜很热闹，四面都有小虫叫声，有时还遇耗子出洞觅食。深秋的夜很凉爽 ，凉得老要打喷嚏，爽得老想数星星。因为太寂寞了，数一数星星，也许更容易打发时间。听说地上有多少人，天上就有多少星，每一颗星代表一个人。那亮的星星，是当官的，或者有钱人家；那暗淡的星星代表穷人。据说，越亮的星做的官就越大，最亮那颗北极星，可能已经当皇帝了。但不知那颗星代表自已？也许那颗代表自已的星最小，小得连闪烁都看不见！数了一阵子，大概困极了，眼皮都睁不开，很想睡觉。宝山怕洞里有狐狸或者耗子之类的动物，不敢进洞睡觉。在地里睡觉，容易着凉，另外也不安全。宝山在地里走来走去，壮壮胆发发热，并且开动脑筋，想找个安全的地方睡。想来想去，突然来了灵感：“有了，我何不爬上大树睡觉？”树上既干净又安全，再说家人也不容易找到自已……对，就这么办！ 祖母辗转难眠，五更天就起床。昨夜孙子没有回来 ，会不会出什么问题，她能不挂心怀吗？她把养母以及大姨、二姨都呐喊起来，让她们再去寻找。她又去找宗亲，找相命先生，让他们帮助寻找。养父也坐不住了，他也夹在宗亲们当中。他满脸杀气，牙齿咬得嘣嘣响，不知道找到宝山时，会不会把他剁成肉酱？ 宝山在树上，背靠枝干，腿夹三岔，迷迷糊糊，似睡非睡，总怕有人呼喊，总怕野兽光顾，总怕贪睡跌下来，所以一直紧绷神经、警惕地面，那怕风吹草动，他也会睁开双眼瞄它一瞄的。天亮了，开始是东方发白，随后霞光万道，紧接着一轮火红的太阳喷薄而出。宝山知道，今天的时光更难打发。但不管天塌下来也好，地凹陷下去也好，必须把肚子填饱，才能经受折磨、应付万变。宝山摸摸肚子，自感饿了，于是他从树上下来，又挖了两块地瓜，擦干净正准备充饥时，宗亲们前呼后拥，找他而来，养父也夹在当中。宝山非常害怕，急忙攀枝上树。大姨、二姨呼他名字，宝山不敢应答。他们在山上寻找，在树林边呼叫，突然有人发现地瓜秧，宗亲们意识到，孩子就在附近。他们顺着脚印寻找，找到大树底下，惊喜地发现了宝山！接着纷纷喊叫：还不快下来……让我们好找哟！ 他们把宝山弄回家，多少给点饭吃，接着养父开始收拾宝山。他列出宝山许多罪状：第一，读书挖字、丢书、逃学；第二，上树捉鸟儿撕破衣服；第三，砸野蜂窝蜇村妇、满城风雨；第四，夜不归宿、偷地瓜吃。今日他非数罪并罚不可！ 宝山被反剪双手，吊在梁上，双脚离开地面，晃来晃去，养父取笑他坐“新式飞机”――喷气式飞机，准备遨游太空。他一会儿用烟管抽，一会儿用棍棒打；一会儿打上身，一会儿打手脚。他一会儿叫乡亲们欣尝，是否教子有方？一会儿请村妇的家人观阵，是否满意、解恨？村妇的儿女们，从祖母那里得到不少实惠，如今又观阵解恨，满意地点点头，说：“但教训教训就行，淘气的孩子，打死他也无用。”宗亲们都劝养父，教训教训就行，点道为止，尽快把孩子放下来，以免打坏孩子。有的宗亲，看不过去，动手就要放人。但被养父拦住。相命先生也没招，心想：何不把祖母请来，让她老人家出面劝阻，也许效果要好些。于是他把祖母请来，老人家见宝山被吊在梁上，心疼极了，指着“倒插门”囔道：“这是教训孩子吗？把他打死了，或者有个三长两短，我找你算账！”她抱住宝山双脚，并叫相命先生帮忙，意欲让相命先生把宝山解下来。然而，女婿不听那一套，不但盛气凌人，还骂声咧咧：“老不死……不征求我的意见，弄来这个小杂种，瞧，给我添多大麻烦？我不找你算账，已经不错了，你还要找我算账，做梦去吧！”力大无穷的养父，把相命先生推个趔趄；把祖母推了一跤，重重地跌倒在地，搀起来时已经有气无力、奄奄一息了。养母、相命先生还有大姨、二姨，急忙把祖母扶回卧室，伺候她躺在床上…… 第十章 命运，如水 祖母很可怜，她生“倒插门”女婿的气，已经卧床好些天了；如今为宝山的事，勉强撑起身子，想帮宝山解围，岂知倒插门不领她的情，“围”没有解还被他推了一跤，送回床上已是奄奄一息。自从祖父辞世后，她身体就日渐衰弱，如今跌了这一跤，不说大伤元气，就是命也很难保住。祖母卧在床上，茶饭不思，滴水未进，神仙也顶不住，何况一个老太太！养母让大姨、二姨请来盐医生，服了几贴中药，并不见好转。养母很着急，三天两头同养父吵架，一家人闹腾腾，连鸡狗都不得安宁。 有一天，祖母神智略微清醒，指使女儿金凤，把宝山叫进寝室。宝山站在祖母床前，见她有气无力，说话断断续续，情不自禁，泪流满脸。养母命令宝山：“快跪下，祖母有话跟你说。”宝山双膝着地，聆听祖母教诲。祖母断断续续：“宝山，你不怨我吗？你不恨我吗？即使你不恨我怨我，你生母也会恨我怨我的。谁知我的命如水，你的命比水还凉，要怨就怨我命运不好，平生没有男孩；要恨就恨我爱唠叨，是我怂恿你祖父，一定要抱个男孩，接替陈家香烟。陈家香火不能断送在你们这一代人手上呵！宝山，你明白我的意思吗？养父打你，也许是为你好，也许另有原因……” “他不叫他爸爸，笨嘴拙舌的，养父对他特别生气。”养母插了话。 祖母向女儿示意，让宝山站起身来。当宝山站起身子，祖母还要讲话，因此，宝山不便走开。不过，祖母不再对宝山说什么话，而是用目神对准养母的肚子，此时宝山才注意到，养母的肚子凸起来那么高，大概怀孕十月要临产了。果然不错。祖母喘了喘气，接着断断续续地说：“你已经临产了，如果是男孩，我恭喜你，也恭喜陈家。但是，将来你们把爱都给了亲骨肉，宝山如何处理？如果不喜欢，就把他送走，还给他生母。孩子是父母的心上肉、掌上珠，再穷再苦，人家也是难割难舍的。在咱们家，你还没有添男孩以前，有人已经把他当包袱、当粪土、当淘气的小杂种了，随意打骂，不给读书，不给饭吃，假如添了男孩，还不把他当眼中钉、肉中刺，随意打骂，天天扫地出门……” “不会的。即使添了男孩，我依样把他当心上肉、掌上珠……”养母泣着插话。 祖母用了最大力气，才说完下面一段话：“心上肉，掌上珠，不是一句空话。如果喜欢，就不要随意打骂，并且要供他上学读书。这是他祖父和我的心愿，也是他生母的祝福和盼望。” 养母点点头：“会的――我一定会的，你放心吧！” 祖母泪流满脸：“可是……他养父，连我都不放过，他能放过……眼中钉吗？” 说完，祖母闭上双眼，据说再也没有睁开过。养母弯腰帮母亲擦泪，擦着擦着，总觉得她的脸色不对头，气血全无，于是把宝山撵出卧室，让宝山喊养父以及大姨和二姨进来。大概祖母快不行了，因为宝山走出卧室，就听养母放声大哭。 果然不错，祖母咽气了。养父力气大，把祖母背去陈家祖祠。宝山跟在后面，大姨、二姨哭宝山也跟着哭，不过，她们哭得很伤心，宝山只默默地掉眼泪。大姨埋怨他说：“祖母生前这么疼你，你还不放声大哭；只掉几滴眼泪，鹊桥会呀，难道你不伤心吗？再说，她的死因跟你有关，对不对？要不是你惹事生非，祖母为解救你，才被倒插门女婿推了一跤。你想想，她能这么早离开我们吗？”宝山点点头说：“大姨，二姨，我很伤心，但我哭不出声，默默掉眼泪行吗？”大姨说：“你要是有孝心，就开声大哭；你要是没有孝心，就猫哭耗子，随便掉几滴眼泪应付应付差事算了。”经大姨这么一说，宝山十分难过，鼻子一酸，情不自禁地放声大哭起来。别人哭什么宝山不知道，但宝山哭祖母走得太快太早了，从此再没有人疼他爱他了。宝山怎能忘记，祖母生前不仅给他好吃好喝好穿的，而且还克服重重困难，送他进学堂读书。那些日子，不管读书或者放牛回家，祖母总要追着宝山，问寒问暖，并把准备好的糕点拿给他吃；当挨打挨骂时，祖母又会护着他，使宝山减少许多皮肉之苦……想到这里，宝山呜呜哽咽：“祖母呀，你等等我，我要跟你一起去，在阴槽地府，好好报答你的恩惠！” 大姨见宝山号啕大哭，哭得跟泪人儿似的，十分满意，不但帮他擦眼泪，还嘉奖他几句，“你这个人有血有肉，不是木头疙瘩，一启发就动感情，太讨人喜欢了！”此时，大家都忙，大姨抽空交给宝山一个任务：“宝山，快去把你谊母叫来帮忙！”宝山点点头，抹擦一下眼泪就走开了。 谊母是谁？她既不是生母，也不是养母，但她比生母和养母都亲。小时候，养母奶两个孩子，奶水不够，小妹吃饱，宝山吃不饱，常常饿得哇哇叫。祖母只好喂米汤贴补，但解决不了大问题。一家人合计，能否请个奶妈？这个点子一出，就七口八舌起来。请奶妈进家是不可能的。祖父忽然想起一族亲，新近也添了一个男孩，取名陈抗战（或陈志战，抗日战争期间出生的），比宝山小四个月。她家是侨属，抗战期间，丈夫跟着陈家庚，因募捐抗日的事，悄悄回来一趟，所以还有点积蓄，生活比一般人要好些。两家关系很好，她与养母又是姐妹伴；论辈份，宝山与抗战还是叔伯兄弟呢。所以，祖父祖母抱着宝山，跟要饭似的，去谊母家要奶水。谊母很善良很慷慨，如果正在奶孩子，她也会把儿子放在一边，先把宝山喂饱，即使自已儿子哇哇叫，她也会不理不睬的。久而久之，祖父祖母十分感动，除送些东西外，还让宝山认谊母，拜她做干儿子。小时候，宝山常到谊母家玩，也常跟抗战上山放牛、下河游泳。谊母给宝山印象最深的是：每年除夕，吃过年夜饭，谊母总要带着抗战来家串门，一是向祖父母拜个早年；二是给宝山送压岁钱。谊母并不偏心，她给抗战一角，给宝山也是一角；给儿子两角，给宝山也一样是两角，最多一回给了五角。所以，谊母是好人，谊母家宝山最爱光顾了。这一天，因为有急事，宝山是跑步到谊母家的，说明他这个人从小就很敬业。谊母听到这个噩耗，既惊讶又着急，正烧火做饭，本来是走不开的，但谊母还是把火熄灭，跟着宝山走了。 谊母先到祖祠，探望祖母，她见祖母双眼紧闭，知道已经离开人世，十分伤心，也跟着哭了一阵子。后来领头的宗亲，安排她洗米做饭，接待客人，她才离开祖祠。 宗亲、亲戚来了不少，大家不是哭就是忙。哭的哭成一片，忙的忙成一团。忙什么呢？农村红白喜事太多，没有乡亲们参与，寸步难行。今天老人去世，明天出殡，虽说明天才能入土，但有很多工作要做，比如：扯白布、发白布，给宗亲们缠在头上；订购棺材；请糊纸师傅糊纸灯纸马纸棺罩；购买油盐酱醋；向乡亲们借竹做的桌椅板凳等等…… 第二天，是出殡的日子，宝山作为孝男，一直扶棺走路。宝山暗中用力，不让棺木往前走，但无济于事。宝山发觉，这回糊纸的数量，没有祖父出殡时多，不知何原因，也许养父从中做了手脚。宝山恨养父，恨得咬牙切齿。他吊打自已，已经遍体鳞伤了，还罗列许多罪状，呸！他六亲不认，害死祖母，罪状才是最大，大到……天理难容！如果不是他吊打自已，如果不是他用力太猛，祖母能摔倒在地吗？祖母能这么快就离开人世吗？如果祖母在天有灵，应该找他算清这笔账！ 第十一章 挨打，升级 祖母辞世后，打击最大的人是宝山，损失最大也是宝山！首先，读书无望，宝山失学了，同伴们来家找宝山，但都被养父轰走；第二，没有疼他爱他护他的人了。祖母一走，养父目空一切，他是一家之主，说一不二，就连养母也奈何不了他。第三，养母新近添了一个儿子，从此，他们有了亲骨肉，宝山的遭遇就更惨了，往往被当成眼中钉肉中刺。养父大嗓门一喊，宝山就吓得直打颤。养父喊：“宝山，放牛去！”“宝山，干活去！”“宝山，拾柴去！”宝山惊魂略定后，第一反应就是：惟命是从，不敢吭气，更不敢言个不字。如果宝山不在，不能随叫随到，那就惨了，下一顿饭可能就落空――养父会抢走他的饭碗。虽然如此，但孩子为了生存，也有一套对付的办法，比如：凡事听话，少说话多干活。干活时手脚麻利、勤快，尽可能把活干好，不落把柄；回话时哼哼哈哈，小心翼翼，尽可能不支声，不让对方抓住尾巴；吃饭时少磨蹭，吃干不吃稀，一碗就填饱，少在家中逗留，吃过饭就溜出家门……，尽管如此，但挨打挨骂、皮肉之苦的事还时不时发生。 每年夏收夏种，大家都很忙，水田里收割稻谷，更是热火朝天。有一天，宝山没有下水田帮忙，也没有去放牛，牛被二姨带去田间，养父安排宝山在庭院看鸡。这个活很轻松，但太阳太晒，有火烧火燎的味道，宝山常落脚树荫，乘凉玩耍，有时拉弹弓，有时捉知知……，一不留神，两只该死的公鸡，悄悄钻进庭院偷吃稻谷，正好被养父看见。他挑担稻谷从田间回来，看见公鸡偷吃谷子，怒发冲冠青筋暴涨，担子一停，抽出木质扁担，两米多长三斤多重，铁青着脸追宝山而来。他是凶神，他是恶煞，见了他宝山腿肚子就发软，想跑都跑不动，只能挨打！说时慢，那时快，养父举过头顶的木扁担，拦腰只两下，宝山就跌倒在地，不醍人事。也可能命不该绝，正好谊母打从旁边经过，看到慑人这一幕，吓得脸无人色，急忙把宝山抱在怀中，一面叨念打人也太狠了，一面急急按住宝山的人中，并让人端来米汤，灌进宝山的嘴里，这才把宝山救活过来。谊母抚摸着宝山双腿，问疼不疼，宝山点点头；谊母让宝山走几步路，宝山腿疼走不了。谊母问宝山回不回家？宝山摇摇头：“让我到你们家好吗？”谊母点点头，随即涌出两行热泪，滴落在宝山脸上时还是滚烫滚烫的。 宝山在谊母家养伤，吃睡在谊母家，已经好几天了，宝山总不想回家。但是，谊母太善良了，怕养父家怪罪，还是把宝山送回家。她告诉养母，“宝山他爹打人太狠了，用根木棍就行了，还用扁担打。他爹人高马大，木头扁担两百斤都压不弯，你想打在孩子身上，不管哪个部位，都受不了的。那天，若不是我赶到，真可能就打死人了。”养母叹了一声：“这个孩子也太淘气了，打死都不叫一声爹。你想，他爹能不生气吗？”谊母说：“生气归生气，但打孩子要有分寸，打死人对谁都没有好处；若是打残废了还需要花钱。”养母明白这个道理，因而点点头：“我会告诉他的，你放心吧！” 虽然谊母作了调停，但宝山还是胆颤心惊，惶惶不可终日。特别是夜间，宝山拒绝跟养父同床，常常一个人躲在外面睡。那些天，他们不找宝山，还以为宝山仍然在谊母家睡呢！正好，给宝山一个喘息之机。夏天，宝山睡在祖祠门口的石板上，冬天宝山睡在草垛里面…… 有一早上，宝山睡贪多时，没有起床放牛拾粪，大姨二姨告诉养父，养父说：“去他谊母家找找！”但到谊母家却扑了个空，大姨二姨暗暗着急，怕宝山丢了，或者冻感冒了，因为那时已是残冬。她俩四处寻找八方打听，后来在自家面前的草垛里发现一个洞，仔细一看，宝山就在里面睡觉。大姨二姨又惊又喜，把宝山叫起来，还帮他打掉身上的杂草。大姨埋怨说：“这么冷的天，你睡在外面，冻感冒了怎么办？”宝山说：“不会的，草垛里面很暖和，比家里还暖和。我跟养父睡还没有这么暖和哩！”草垛像一座古塔，全是稻草堆成的，冬天收成多，家里堆放不了，就堆在外面造草塔，就是春天雨水大也没有关系，因为这种“草塔”，有一个防雨的草盖，钻进草盖下面睡，不盖被子也暖和。然而，大姨二姨不答应，不让宝山再冒这个险，并且心直口快地说：“我知道你讨厌养父……今晚你不跟他睡，跟我们睡吧！” 宝山年纪虽小，但知道男女有别，听了两人的话就脸红。大姨二姨见宝山沉默不语，便说：“先干活去，晚上再说吧！” 晚上，宝山还是钻进草垛睡觉，大姨、二姨找到他，劝他回家睡。宝山不想回，她们吓唬我，说夜里有狼，宝山说不怕。大姨又哄骗宝山，说养父要揍他。这话果然灵验，养父若知道宝山睡草垛，还不再次吊打他！于是宝山老老实跟随大姨二姨回家睡了。 大姨二姨睡在一张床上，两人合盖一条被子。宝山去时，她俩让宝山睡在床里面，还给他准备一条被子。宝山非常感激，但睡起来不踏实，总觉得不如草垛里面睡着香。有好几次，宝山都想悄悄爬起来，溜出屋子，回草垛睡觉。但是宝山的反常举动，让大姨发现了，她问宝山：“你不睡觉想干什么？”宝山没有回答。大姨命令宝山：“好好睡，要不明天早上起不来。”农家的孩子，早上都要干活，不抓紧睡觉，着实起不了床。于是宝山迷迷糊糊睡着了，一觉到了天亮，起床后又是没完没了的农活。 就这样，宝山同大姨二姨睡了两个多月，秋去冬来，转眼又到了年底。养母准备年货，大姨二姨也闲不着。捣糯米，蒸年糕，年年如此；添新衣、穿新鞋，年年都有新春意。陈家的钱都花在小弟身上，养父母舍不得给大家添新衣、买新鞋，只给大姨二姨各添了一件上衣。谊母知道后，就给宝山添了一套新衣、买了一双新鞋。宝山的要求不高，只要能玩上两天，跟其他孩子一样，放放鞭炮，看看演出，就心满意足了。 二姨双亲还在，而且离这里很近，她征求养母意见，要求回家一趟，养母答应了。二姨大概回家过年了，三两天都不见影儿。但大姨告诉宝山：二姨的妈病了，她回去孝顺两天。晚上睡觉，床上只剩下宝山和大姨。除夕那天晚上，谊母来串门，三儿子抗战也跟来。宝山与抗战手拉手，正要出门放鞭炮，谊母叫住抗战：“把压岁钱给你哥！”宝山此时才想起来，谊母是来送压岁钱的。宝山比抗战大四个月，所以他称宝山哥哥，理所当然。但平时双方心领神会，并不都称哥喊弟，今天是过年，又当着大人们的脸面，所以有点例外。抗战喊宝山一声：“哥！给你！”接着就把压岁钱给了宝山。宝山接在手中一看，是一张两角的钞票，心里无比高兴。宝山心想，也许抗战胜利后，南洋路平安无事了，谊父跟从前一样，又可以汇款让谊母家过年了，所以，今年的压岁钱增加了一倍！ 这一天晚上，宝山跟抗战，还有陈思亮，玩得很痛快，也玩得很累。晚上睡觉时特别香。天亮前大姨揪宝山的小鸟，宝山一疼就醒了。醒后才发觉自已压在大姨身上，他们俩都光着身子，大姨往她的阴部弄宝山的小鸟，岂知小鸟不争气，软绵绵越弄越惊越弄越是缩小。大姨不满意，把宝山掀在一边，蒙头睡了。第二天、第三天，宝山都在回味这件事，虽然宝山还没有性欲，但感到十分好玩，十分刺激，因而想跟大姨再来一回。这一天傍晚，大姨正在听长辈们聊天，宝山走了进去，轻声对大姨说：“大姨，咱们再来一回！”大姨满脸通红，揪宝山一只耳朵，把他揪到外面，在没人处，使劲地挟他的脸颊，左右开弓，宝山只觉钻心地疼，但我不敢喊，也不敢哭。此时宝山才知道，大姨已经恼羞成怒了。接着，他又明白：一个恼羞成怒的女人，当她发起脾气来时，竟然这么厉害，这么吓人！此后，宝山再也不敢提及那件丑事了；而且从第二天晚上起，宝山再也没有跟大姨二姨合睡了。 第十二章 家庭，变故 大姨叫吴秀丽，送陈家以后，名与姓都没有改。小时候家穷土地少，靠土窑做陶瓷，但生意并不好。兄弟姐妹多，三个女孩先后送走两人，祖父抱养老二，进陈家那年她才五岁，长大后没有读书，一直跟着祖父干农活、开商店。祖父辞世那年，她已亭亭玉立、青春含苞，只是风吹日晒，皮肤黑些。论年龄，二八青春正当年，有钱人家早已婚聘。可是，这个家田地多，人手少，每天只干农活，婚姻大事，无人问津。养父一来，更是把她当劳力使用，从来也不过问她的婚姻大事。大姨暗暗流泪，有时也难免有越轨杂念。 大姨娘家也在镇上，与养父家相距甚近，有一次两人一同回去，回来后经常在一起窃窃私语，有一次让养母看见了，养母怀疑他俩有隐私，不但大骂大姨贱货，还同养父大吵大闹。尔后，她托人要把大姨嫁出去。但是，大姨已是壮劳力，嫁出去就少了一个劳力；如果招个上门女婿，养母也不干，担心分走她家财产。怎么办？没有好办法，此事又被搁置下来。然而大姨有怨言，不好好劳动，甚至农忙季节还躲回娘家去，据说还要自已找婆家，不让陈家人做主。养母很生气，她是父亲抱养的，不让陈家做主，她绝对不干。 养母找来谊母和相命先生商量。谊母家的大儿子已经20岁，不过，人家条件好，要求也高，他看不上大姨。那么相命先生家呢？他家也有一个未婚儿子，今年22岁，人长得不错，但家庭条件差些，若是有媒婆饶舌，也许就能结为秦晋之好。岂知，相命先生是个好媒婆，自告奋勇，自已提亲作媒。他对养母说：“我倒有个两全其美的办法，但不知你能否接收？”养母说：“原闻一二。”相命先生说：“常言道：女大十八变。又道：男大当婚，女大当嫁。你家有女，我家有郎，如果能结为百年之好，便可以了却你的心事。咱们两家同一个村，相距甚近，农忙时一呼就来。你们家农活多，我敢保证，让他两口子先忙完你家农活，回头再干我家农活。这样既可以不分你家财产，又可以在农忙季节不减少你家劳力，怎样，好办法吧？”养母点点头：“但不知你家儿子肯答应否？”相命先生满有把握地说：“你放心，此事包在我身上。”谊母听后，连声叫好，极力捉成，美言相劝。养母心动了，连连点头：“好吧，就这么办；婚期过些天再订。” 婚姻大事，姐帮妹择婿，也要征求妹的意见。养母不马上定下婚期，有她的打算。她必须征求一下大妹子的意见。 然而，天有不测风，陈家多有变故。二姨也闹情绪了。她见大姨不干农活，躲回娘家落清闲，自已也不想下地；就是下地干活，也是身在曹营心在汉。二姨姓张，叫张小燕，送陈家后并没有改名换姓，也许是女孩子的缘故。二姨比大姨小两岁，今年17岁，长得比大姨高，不说如花似玉，但也五官端装，身材苗条，靓丽多姿。不过，婚聘之事，她还不敢胡思乱想。因为没有脂粉，没有好衣服穿。她埋怨陈家，给她的待遇比长工还差。长工年底还领点工资，回家过年。可她回家探母，身没分文，只带年糕不带衣服。因为陈家连一套新衣服都打折――只买上衣不买裤，穿回家过年，岂不惹人取笑！过了年回到陈家，邻居五婶婆替她打抱不平。说生母有病，回家探望，连一分钱也不带，怎抓药？她怂恿二姨：“他家收成的花生多，不是榨了很多花生油吗？你偷几斤出来卖我，我给你钱。拿了钱，去帮你生母抓两付汤药，治治病，治好了病你也放心。”二姨心领神会，准备好油瓶，只等夜间，陈家的人都入睡后，她才行动。 她偷第一次，成功了；再偷第二次，就被大姐发现了。大姐岂肯善罢甘休？她伙同丈夫，把她反剪双手，一头捆手，另一头拴桌腿，而后用长烟管抽打。打得二姨喊爹叫娘、认错叫饶，并保证下次不敢再偷油卖了。大姐还不放过，为了给她留个贼记，竟然把她的秀发剃个精光。女人没有头发，光秃秃，岂不成了妮姑？大家见了她就取笑：削发为妮，这辈子不嫁人了？调皮点的人干脆叫她小妮姑。二姨受不了这种耻辱，悄悄地跑回娘家去了。 再说大姨回镇上，在娘家躲清闲，托人去请也不回来。据说，她母亲正托媒说亲，要把她嫁出去，嫁给一个丧妻不久的汉子。养父母知道后十分生气，便由保长出面，叫了一帮人，去镇上找大姨家算账。这帮人素质差，粗话连篇，砸盆弄碗，还要抓走大姨，搞得鸡飞狗跳墙。他们的理由是：大姨是父亲生前抱养的，属陈家养女，婚嫁之事必须由陈家做主，生母无权过问。大姨两个哥哥据理力争，替妹妹打抱不平。保长带去的人，大打出手。两个哥哥叫来一帮人，双方打群架，后来镇政府派人解围，才草草收埸。大姨趁乱躲一边去了，终于没有被养父和保长他们带回来。 养母找来谊母和相命先生商量，如何把大姨弄回来？相命先生胸有成竹，因而含笑道：“你们再也不要兴师动众了。让我跟儿子国平去一趟，保证能把她劝回！”谊母点点头：“这个办法不错，如果大姨能看中国平，就让她嫁给国平吧！”接着，她还建议：“如果能让二姨一块儿去更好。据说她俩关系不错，有她去劝说大姨更保险些。”养母叹了一口气说：“唉！她偷油卖，被我打跑了。”谊母自告奋勇：“没有关系，我去一趟，保证把她劝回来。” 谊母送给二姨家五元钱，就把二姨劝说回陈家了。二姨戴个布帽，把光头遮住。出发时，宝山也要求去接大姨。相命先生同意了。于是他们一行五人，奔镇上，奔大姨家。大姨母女接待他们，双方心平气和，不争不吵，只是抱怨前回那帮人太粗鲁了。相命先生闯江湖多年，识多见广，嘴巴子好使，而且善于见风使舵、量体裁衣。他把来龙去脉、利弊得失权衡了了一遍，接着，单刀直入、开门见山。他问大姨：“听说你妈要把你嫁给一个丧妻不久的汉子，那汉子很穷，还有两个孩子，年幼需要照顾，你这不是往火坑里跳吗？以我说，还是嫁给我家国平吧！他长得如何，你有目可睹。你瞧他：个子有个子，面貌有面貌，而且身强力壮，肩挑手拿，样样都是一把好手。他的脾气性格，咱们一个村的，抬头不见低头见，你应该有所了解，不说老实巴交，但也诚实可靠，你说对吗？至于家庭条件嘛，王三卖瓜，我给你吹两句！我们家的田地，没有你们家多，但也够吃够喝；副业方面，牛一头，猪两头，鸡鸭十多只；另外，我外出相命看风水，也有些收入。所以说，家庭条件不算太差，而且两家相距甚近，有困难随叫随到，对双方都有好处。秀丽姑娘，跟我们回去吧？”大姨瞟了陈国平一眼，国平也瞅了她一眼，四目相对，情感交融。陈国平红着脸表态：“秀丽，我会对你好的，跟我们回去吧！”宝山和二姨以及谊母也纷纷劝说。谊母乐于施舍，她康慨解囊，给了大姨妈5元。大姨深受感动，终于点头答应了。于是他们一行六人，返回陈家村。 第十三章 良师，益友 相命先生知识渊博，生活经验丰富，是宝山的良师益友，也是宝山生活中一面镜子。最近两家攀亲，家喻户晓，宝山同他靠的更近了。相命先生除外出相命外，也下地干活，上山放牛。上山放牛时，他给孩子们讲了许多传奇故事。他告诉宝山，说他家有很多藏书，是他爷爷当举人时留下来的，如果有兴趣，可以去他家找书看。宝山说自已不识字，看不懂古书。相命先生说：“我可以教你识字，但是你必须有信心和恒心。”宝山说：“只要能识字，能看古书，能知天下大事，我有信心，也有恒心。”相命先生为了进一步启发宝山，又搬来一些古话、俗语，什么只要有恒心，铁锤也能磨成针；滴水石穿；蝼蚁搬家，等等，所以说，恒心很重要。一天学五个字，两天学十个字，久而久之，持之以恒，你就能学富五车、下笔如有神了，不说读几本鸟书，就是写几部巨著，也不是梦想，肯定得心应手！信心，就是对从事的事业充满自信。古人言：千里之行，始于足下。这话告诉大家，要有远大的目标，不要有点成绩，就沾沾自喜、自鸣得意。所以，学要有恒心，干要有信心。“如你能牢牢记住，我保你受益非浅。”当时宝山还小，高谈阔论，他是半夜吃黄瓜――不知头尾！老虎吃天――摸不着边。但不管怎么说，学几个字，多看几本书，开阔四野，走近世界，没有什么害处，所以，宝山还是决定到相命先生家借书，并拜他为师。 跨出陈家门槛，宝山的心境特好，犹如渔儿游入大海、鸟儿飞入丛林，走路都是连蹦带跳的。今天，他要去相命先生家借书。走进农家院里，迎接他的，又是鸡又是狗，加上孩子们朗朗书声，真是热闹，真让宝山开心。相命先生有三个儿子，老大老二都已经成家立业，只有老三陈国平，还没有娶亲。不过，快了，因为大姨已经答应做他的媳妇了。老大老二各有两个儿子，这一天都在书房里面，聆听爷爷教诲。爷爷教他们读书写字吟诗。唐诗是基础，大人们喜欢，孩子们也喜欢，平常时都朗诵唐诗，今天例外，宝听到一首四季（节气）歌： 春雨惊春清谷天 夏满芒夏署相连 秋处露秋寒霜降 冬雪雪冬小大寒 吟诵完毕，爷爷又作了剖释。他说，当农民，就要懂四季歌。一年24个节气，每15 天就有一个节气。每个节气都有它的含义，对农夫的耕种，很有指导意义，是中国农民的法宝。比如“惊蛰”，春天到了，虫儿叫了，就要浸谷种，清明就该插秧了。又如“小满”，水稻开始灌浆了，夏至到了，就该准备镰刀收割早稻了。宝山走进书房，相命先生马上把视线落在他脸上。相命先生说：“宝山，你来得正好。你也背背四季歌，将来当农民才有本钱。”宝山说：“爷爷，我已经会背了。”相命先生十分惊奇：“你什么时候学会的？”宝山说：“刚才听你们吟诵，我在书房外面，跟着念了一遍就会了。不信我朗诵一遍：春雨耕春清谷天……” 相命先生十分满意，嘉赞宝山说：“好天资啊！好，从今以后我就收你做学生，同我这四个孙子一道，读书写字、吟诗做赋！”宝山一看，他家四个孙子，跟自已的年龄差不多，大家都能玩在一起。于是宝山点点头。当听到同伴们呼他爷爷时，宝山也情不自禁地喊了一声：“爷爷！” 就这样，宝山没有机会拜公子公为师，暂且拜相命先生为师也不错。 第一堂课，相命先生教宝山“人之初，性本善”六个字。宝山说他上私塾课时学过了。相命先生摇摇头：“你们只触到皮毛，太肤浅了，不值一提 ！人之初、性本善，含义深刻，只触到皮毛不行，必须入木三分，直到触及灵魂。现在我就给你们解释解释！”他这样解释：人之初，就像你们这些儿童，天真烂漫，天性善良，心眼纯正，肚里没有乱七八糟的事，谁都不会干坏事。可是长大以后，为什么就变呢？为什么同吃一样米就变出百样人来呢？有的变得青面獠牙 ，能吃人也能杀人；有的变得不劳而获，偷盗抢劫，偷鸡摸狗，无所不为；有的变得男盗女娼，危害家庭，危害社会……，其原因有三条，一、没有良好的教育；二、经济基础不扎实；三、没有孝顺、上进的后代…… 宝山好奇地问：“爷爷，将来我想上大学，上完大学当空军飞行员，驾使中国人自已造的飞机，狠狠打击日本鬼子，算不算追求？”相命先生热忱地说：“当然算追求啦！不过，日本鬼子已经投降了；现在国共内战，你驾驶的飞机准备帮谁打谁？”宝山说：“谁好我就帮谁，谁坏我就打谁！”相命先生含笑道：“共产党是穷苦人的救星，你就帮共产党吧！国民党剿共不抗日，现在又挑起内战，你就打国民党反动派吧！”宝山高兴地回答：“好，我听爷爷的话，帮共产党，打国民党！”相命先生轻轻地摇摇头：“可惜，你年纪太小了，否则，共产党正用人之际，我可以送你去当兵――就当空军飞行员吧，实现你的愿望！宝山说：“爷爷，我不但要当空军飞行员，还要当战斗英雄！”相命先生点点头：“我相信，你是苦根子长出来的苗，当个空军飞行员，肯定是个了不起的英雄！”宝山听了嘉赞，十分高兴。接着又问：“爷爷，经济基础不扎实，是不是装钱的腰包没有鼓起来？”相命先生眉目含笑，嘉赞地说：“不错，不错，你这小鬼，比大人还精！挣的钱少，连买水吃都困难，怎能使腰包鼓起来呢？腰包鼓不起来，不但守穷，而且志短，跟牛马一样，处处受人欺侮……” 讲到这里，外面闹哄哄地，还有阵阵鞭炮声、唢呐声、锣鼓声。大家感到好奇，都想去看看热闹。相命先生洞悉孩子们心思，挥挥手：“去吧！你们不看个明白，总是心不在焉；看个明白，你们才能安下心来。” 原来有人娶亲，花轿刚到，吹吹打打，十分热闹。妇女小孩，不叫自来；男男女女，拥挤不堪，尾随花轿，进入新郎官的家。张灯结彩，宾客临门，道喜声声，加上吹吹打打，确实热闹非凡。宝山只看热闹，全把借书的事忘之脑后了。看完夫妻对拜和送入洞房后，宝山和几个小孩，就跑到门前拣炮放。此时，宝山看见五个乞丐，闻听鞭炮声，自远而来，其中就有乞丐臭壁！他是本村人，大家都很熟悉。臭壁身前身后，跟着一帮小孩，有时前呼后拥，有时嘁嘁喳喳，有时高唱儿歌，把臭壁作践得一钱不值。这首用闽南话唱的儿歌，宝山也会唱，请听： 臭壁，臭壁，鸡仔不要抓， 喂大下鸡蛋，孵出小鸡你再抓； 小鸡出壳上树杈，再抓就是蛋壳渣， 不当癞蛤蟆，来生再潇洒！ 臭壁，臭壁，鸡仔不要抓， 偷鸡还需一把米，两手空空怎喂大？ 杀鸡炖鸡汤，再请你闻香， 要想吃鸡杂，来生再潇洒！ 因为儿歌动听，孩子们都唱，唱得山嘣海啸，唱得乞丐们心猿意乱。然而为了生存，他们还是硬着头皮，继续往前走，一直走到新郎官的家门外，接着把孩子们轰一边去，开始伸手向主人家要饭、要东西。宝山好奇地站着，看看主人家肯不肯施舍。主人家有个兄弟，身后跟着一帮哥们。此人比较高大，身体也十分壮实，但是心眼不正，不断地用语言侮辱乞丐，说他们不劳而获，想吃碗剩菜剩饭，就必须劳动劳动，或者学鸡鸣狗叫，或者表演几手绝技。当几个乞丐学鸡鸣狗叫后，他又出了一道更难的题目刁难他们。他手中有碗剩菜，还有两张钞票，在乞丐面前晃了晃：“谁想吃剩饭剩菜？谁想得到我手中两张钞票？就必须听我的话，照我的话去做。我想，你们穷极了，饿极了，都想得到剩饭剩菜和钞票，对不对？但是，不劳而获可不行；今天，我就让你们体会一下劳动人民的滋味！”他出的难题是：让乞丐们跪着给新郎官磕头，而且要磕得很响，跟打鼓似的，屋里磕头，屋外都能听见。 围观的人都抿嘴笑了。乞丐们脸面相觑，带着哭腔想骂大街，然而，谁都不敢骂，要骂就骂平生为什么如此落魄？为什么做人这么下贱，连猫狗都敢欺侮？五个乞丐，只有一个乞丐哭丧着脸，跪着进屋子里面磕头，头磕得很响，屋外果真能听见。当他走出屋子领偿时，大家看见他额头正中都磕出血珠儿来了。 这一幕精彩表演，都被相命先生看见了。原来他也跟着孩子们后面出来看热闹。孩子们看见他时，都围拢过来。宝山也跟着凑到他身边。在一棵大树底下，新郎官家为招待客人，放着许多桌椅板凳，孩子们各抢到一个坐位。相命先生高坐木椅上，指着那位磕响头、哭丧着脸的乞丐问：“孩子们，瞧这些要饭的乞丐，不劳而获，人们任意漫骂，随意体罚，高唱儿歌，作践他们，他们都不敢吭气，不敢反抗，你们说，他们有没有人格？有没有脾气？有没有尊严？有没有志气？”孩子们泄世不深，理解肤浅，都回答：“没有！”只有宝山回答：“有！”为此，相命先生给大家讲了一个精彩的故事――这个故事就是“人之初、性本善”的延续。请听： 乞丐们有人格吗？有！有志气吗？有！有脾气吗？有！有尊严吗？有！但是，这都是过去，不是现在。就拿磕响头这个乞丐来讲吧！他叫陈壁垣，外号破瓦、臭壁，今年48岁。年轻的时候，有脾气有性格，你打他一下，他敢还你两下，从不吃亏。他有理想有抱负，总想出人头地，或者漂洋过海，赚一笔钱回家盖幢高楼大厦。然而家穷，读不起书，做生意又没有本钱，游手好闲，东闯西荡，最后闯进睹场，成了远近闻名的睹鬼，年轻时的理想和抱负，终于成了泡影！结婚成家后，日子过得十分艰难。从前，他妄想天上掉下金银珠宝，或者地底下挖出一坛金子，此时都压在睹场上面，妄图通过睹博去实现。岂知那是两股道上跑车――怎能撞上？笑话！只不过对着月亮攀谈――说说空话而已。大家知道，睹场如战场，错综复杂、千变万化，有赢就有输，偶然赢几个钱，下的睹注更大，输得更惨。臭壁就有这么一段经历：他曾经赢十多万，不少吧？他置了五亩地，建了三间房。他不改行，继续睹博，睹输就变卖家产，老婆啼哭阻拦，他就大打出手，把老婆打得鼻青眼肿、遍体鳞伤。只一两年工夫，家产变卖个精光，老婆的腿也被他打残废了。因此，天上怎能掉下珠宝、地下怎能冒出黄金、睹博怎能发家致富？如果能发家致富，那也是暂时的，悲剧总在后面。臭壁到处碰壁，没米下锅，便走向另一个极端：偷人家的东西卖钱！有一次偷牵耕牛，被主人抓到，悬梁吊打不说，还弄瞎他一只眼睛，成了一个残废之人。这样的人，他还继续打老婆，迫老婆卖淫，供他吃喝。老婆暗藏杀机，等他入睡，手拿剪刀，没有刺他的脖子，却剪掉他的阳具，而后戳喉咙自杀。那天，相命先生也去看了，床上地上到处是血，很惨。后来邻居们帮忙，把臭壁送医院抢救，把他老婆草草掩埋。臭壁从医院回来，家中已是一贫如洗，吃没糟糠之饭，住没片瓦遮雨、居没栖身之所，只好外出要饭…… 相命先生讲到这里，重又问宝山与他几个孙子：“你们说：乞丐有没有脾气？有没有人格？”他的孙子大都说：“有！”而宝山却回答：“没有！”正好相反，相命先生大惑不解，用异样目光问他：“宝山，你的回答，为什么都跟我几个孙子不一样呢？”宝山理直气壮地说：“乞丐不劳而获，需要别人施舍，所以，他有脾气也不敢发作，有尊严也没有用，有志气又能怎样，想出人头地，白日做梦！踢他两脚，或者往他身上撒一把沙子，他也得忍气吞声，对不对？”相命先生赞许地点点头，取笑说：“你养父打你揍你，你是不是也采取这种态度：忍气吞声、逆来顺受？”宝山笑而不答。相命先生又问：“假如养父撵你出门，饿你三天三夜，你会不会偷、抢、或者要饭？”宝山说：“随机应变，否则让它饿死呀？”相命先生问：“什么叫随机应变？”宝山说：“随机应变嘛，好比从地里弄块地瓜之类的东西吃。例如，捅黑蜂窝蜇人那天晚上，我没有回家，肚子饿极了，就在地里爬两块地瓜吃嘛！”相命先生知道这个故事，点头默许之后，心里也有一番思考，总觉得逆境家庭条件的孩子，成长与成熟要快些，犹如土壤和种子，有好种子而没有好土壤，就培育不出好庄稼。因而他感叹地说：“宝山，你是我看着长大的，家庭环境很差，父爱母爱都没有，但阅历倒是十分丰富，这对你今后的成长，也许是一种帮助，也许胜读十年书！”宝山说：“有机会我还要读书，不但要读中学，还要读大学。”相命先生摇摇头：“你家去岁添了一个小弟，如今你养母又怀孕临产，也可能又是一个弟弟，所以，今后你上学的机会很少了。不过没有关系，只要你有‘锥刺骨、发悬梁’的精神，我负责教你看书识字。” 接着，他给孩子们讲关于“锥刺骨、发悬梁”的故事…… 讲完故事，相命先生话题一转，又回到“人之初、性本善”的话题来。他说：“人之初，性本善；可是长大后，为什么变出百样人来呢？谁杀人放火，谁小偷小摸，咱们且不探索；只探索人也有两只手，因何变成乞丐的？宝山，你比较聪明，而且已经看到臭壁的命运了，你先讲讲！”宝山毫不含糊地说：“爷爷，这个问题你不是已经回答了吗？”相命先生诧疑地问：“我什么时候回答的？”宝山说：“来看热闹前，你不是给我们总结了三条吗？第一条：缺少良好教育。以我看，有了良好的教育还要有追求！第二条：没有经济基础，也就是说，腰包鼓不起来，生活没有着落，办事不能得心应手。如果把追求比做生命，那么经济基础就是生命的奶汁。比如母亲生小孩，仅仅给了生命还不够，还必须给他奶汁。第三条：子孙后代，不孝顺，不上进。如果有孝顺的子孙，臭壁也就不会沦为乞丐了。因此，你讲的这三个条件，在臭壁身上都能找到答案，爷爷，对不对？”相命先生点点头：“果然天赋聪慧，我几个孙子，望之莫及！”相命先生接着又问：“人之初，性本善，你已经明白了。但是人之初、性多变，你将来如何变好呢？”宝山叫声：“爷爷，第三条：‘子孙后代，不孝顺，不上进。’我还没有成家，可以不考虑吧？”相命先生说：“你没有成家，但你也是别人的子孙后代呀！难道你可以不孝顺、不上进吗？”宝山说：“爷爷，我没有经济收入，只有上进，只有追求，怎能孝顺大人呀！”相命先生点点头：“你知道上进和追求就好。一切的一切，都在上进之中。只有上进了，你才有追求；只有追求，你才能实现你的理想和抱负；实现理想和抱负，就能得到社会给你的回报，有了回报自然而然就有扎实的经济基础了；有了扎实的经济基础，你想上天入海、干一番大事业，或者当孝子，考顺父母；或者当忠臣，报效国家，便可以得心应手了。追求是人的生命，经济基础是生命的奶汁。宝山，你这话讲得好，很有哲理，我很欣尝。”连想到鸦片战争和抗日战争，相命先生加重语气地说：“经济是基础，一个家庭如此，一个国家也应如此，否则，就容易被帝国主义入侵……” 但是，关于如何上进，如何追求，宝山知识浅薄，只能一知半解，讲对了也是瞎蒙的；什么是经济基础，更是鸭子听雷，不当回事；叫化子登戏场――穷快活，因为宝山人小，还没有步入人生之旅呢！然而相命先生叫孩子们一定要弄懂，小时候不弄懂，长大以后就会跟臭壁一样要饭，一样落魄，一样被人唾弃。有这么严重吗？相命先生讲古论今，深入浅出，循循善诱，尽管触摸不到，但是不收费，不打棍子，倒可以洗耳恭听。他既讲中国四大发明，也讲世界五大发现（电、浮力、蒸汽机、飞行器、新大陆），故事精彩，内容生动。他的结论是：一个发明家和发现家，没有经济作支柱，他就寸步难行；反之，一个发明家和发现家，只有经济基础，而没有上进心，一样一事无成。最后，相命先生结合祖宗三代，也有一番感慨：他爷爷读书破千卷，很有上进心，乡试中了举人，还想到省里会考，但是没有钱通关买路，一切都成了泡影，最后以教书为生。父亲缺少上进心，不读书，一心只想发家致富。他很小就学会赚钱，长大后就买卖田地，结果遭抢劫，血本无归，差点破产。后来做了几笔桂圆干生意，才使他赚了点钱。有人劝他放高利贷，多赚些钱才盖房子；但他吸取以往教训，赶快备料盖房子。现在他家住的那幢房子，就是父亲盖的。相命先生体会更深，他说：“我嘛，读了五年书塾，在村里人眼里，可称秀才了，下水田劳动，人们都讥笑我秀才推磨――难为圣人了。开始时我也脸红耳赤，但想起爷爷和父亲的精彩人生，我再下水田干活，就理直气壮了。为什么呢？因为爷爷教导我：经济是基础，上进心离不开经济作支柱。两者是辩证的相互相成的，这个问题不弄通，步入人生以后，就会失去方向，或者一事无成。爷爷常说：人没钱就如鱼没水。人没钱站起来就比别人矮半截头。又说：人没有上进心，犹如抽去灵魂的木头脑瓜。在金钱面前，人人平等，你可以去争，我也可以去赚。但是，拥有者往往贪得无厌，使心肠变得漆黑，也使金钱变了颜色，就跟喝水一样，不喝水不行，但喝多了就会呛死。要克服这一点，就需要有高尚的道德和灵魂，这就是上进心！父亲生前常说：发财梦人人都有，但不一定都能实现，有社会因素，也有人的素质，不抬头看方向，是很难实现的。又说：金钱是试金石，在它面前，青面獠爪、魑魅魍魉都会原形毕露。只有灵魂高尚的人，才能在试金石面前，发红变赤。要做到这一点，就必须有上进心。” 相命先生生怕孩子们没有听懂，又结合自已经历，把什么是上进心，讲得更通俗、更简单、更容易接收，连三岁孩子都能听懂。他提高嗓门、目飞色舞地说：“上进心，通俗点讲，就是进步，不倒退。进步，就是奋发与追求，见‘好’就全力依赴、努力去做，不管别人如何讽刺挖苦，都要百折不挠；见坏事就赶快离开，不要逗留，不要回头，不要陷进泥里抽不出腿来。经济基础，就是一个人、一个家庭甚至一个国家生存的必要条件；经济基础，就是要使你、我的腰包鼓起来，不挨饿，不求人，办事得心应手！” 此时，二姨来叫宝山放牛。宝山说：“我现在有事，不想回去。”二姨问什么事。宝山说：“爷爷家里有很多藏书，我还没有借到呢。”二姨唬宝山：“你不赶快回去，养父又该给你吃‘鳗鱼’了！”相命先生赶忙插话：“宝山，赶快回去放牛，借书的事，改日再来吧！”宝山只好跟着二姨往回走。 走在路上，宝山一直在想，人之初，孩子们都很善良，为什么长大后就变呢？养父这么狠心打他，不也是孔夫子的砚台――心太黑了吗？还有，通过乞丐臭壁的遭遇，他也悟出一条真理：那就是，相命先生讲的三条做人的基本道理，必须牢记，永远牢记！ 相命先生是宝山的良师益友，他的教诲宝山一辈子都铭刻在心，那个场面，宝山至今犹历历在目！ 第十四章 鬼节，开心 黄牛黄牛，我的好伙伴！每回挨养父毒打时，宝山总要对黄牛讲几句话。宝山的话在嘴上，黄牛的回答在心里，双方默默地交流，不知什么时候才是个头？宝山编了一首自我解调的诗，心情不好时就叨念几遍。现在他又念了：“我放黄牛走山坡，知心的话儿几大箩，对山言，对水说，对着黄牛话最多。我吃棍，它吃棍，奴役滋味不好受。我弹泪，它流泪，人畜伤心谁罪过？” 宝山放的这头牛，黄色母牛，估计已有十多岁，比宝山的年龄还要大一倍。祖父母在世时，宝山就放过这头牛，那时宝山人小力气小，牛鼻子又太厉害，不懂事的宝山，把牛绳拴在腰间，结果被黄牛拖走一里多地，手脚都被擦伤了。现在宝山又放这头黄牛，由于同病相怜，双方都有同情心，而且人畜之心贴得很近很近。每天，宝山照顾它，黄牛也体贴宝山。那儿草多，宝山就往那儿放牧；宝山腿酸了，就骑在黄牛的脊背上。 这一天上山放牛，孩子们很多，陈思亮和陈抗战也去了。陈抗战家土地少，不养耕牛，他跟着上山玩。陈思亮比宝山高半个头，可是摔跤不如宝山，宝山每次都能用脚把他绊倒。然而，陈思亮打心眼里不服气。这一天上山坡，他非同宝山比个高低不可。陈思亮选好一块平地，摇旗呐喊，指名道姓，让宝山快点过去。说实在的，摔跤比赛，同龄的放牛娃，没有一个能胜宝山的。几回交量过后，他们都服输了，只有陈思亮不服气。你想，他比宝山大三岁，也比宝山高半个头，三番两回败阵，他能服输吗？他叫阵，叫得很响，宝山敢不敢应战？这就要问问宝山的性格！你别小瞧宝山，在家黑瞎子叫门――熊到家了；但在外面，宝山可不老实，十分好斗，就如老虎身上的虱子――谁敢惹！因此，可以断定：宝山一定会应战。宝山同陈思亮抱肩抱腰又抱腿，扎扎实实摔了三个回合，宝山回回都敲得胜鼓。陈思亮不服气，扯着宝山的衣服，趁宝山不备把他掼倒在地。好斗的宝山，翻起身又摔了他一跤。不过，这一次宝山负出的代价太大――衣服被扯烂了。别的都好说，衣服扯烂回家怎交代？一想起养父那根长烟管，宝山就十分害怕，于是宝山哭了。 陈思亮和陈抗战知道宝山的苦衷，纷纷脱下身上的衣服，意欲同宝山对换。陈思亮的衣服比较大，宝山不想穿，再说他家也不富裕；抗战同宝山的个子差不多，家庭也富裕些，所以，宝山选择抗战的衣服穿。 再说，陈抗战穿着烂衣服回家，谊母笑骂几句而已，并没有拿棍打他。他家是侨属，抗战胜利后，每月都有汇款，比宝山他们强多了，一件衣服扯烂，扔一边就行了，算不了什么大事。可是谊母出自好心，把衣服补了补，又拿到养母家。于是，摔跤撕烂衣服的事，纸包不住火，养父养母都知道了。谊母没有拿走抗战的衣服，因为宝山还穿在身上。养母叫宝山脱下来还给抗战；但谊母不肯拿走，说是留给宝山穿的。然而谊母走后，养父却又大打出手，打得宝山浑身是伤。养母并不同情宝山，她知道宝山爱去姨婆家，便恶狠狠地说：“今天你姨婆家做普渡，大家都去，就是不带你去。惩罚你，必须继续上山放牛――你这淘气鬼！” 姨婆家做普渡不让宝山跟去，宝山很伤心。提起姨婆，宝山十分眷恋，十分思念，别的亲戚可以不走动，但是姨婆家他一定要去！ 普渡也叫鬼月节，不仅普渡众生，也安抚冤鬼。烧香拜佛，三牲果品，供奉神灵，八仙过海，各显神通。除此之外，村长拿头，募捐钱物，请来戏斑演出，也十分热闹，不亚于辞旧迎新、除夕过年。因此，鬼月节是民间节日，孩子们并不陌生，而且非常喜欢这个节日。有句顺口溜，叫“七月起来头李，七月十四普自已。”就是说，从农历七月初一起，周边自然村，都有一天普渡，七月份全排满，日子老祖宗早已定好，不会轻意更改。因此，大人小孩，屈指盘算：“哪村做普渡，走亲串戚要记住；农家乐，乐普渡，亲戚朋友大集会，吃酒肉，看演出，走亲串戚最有趣。”今天走东村，明天逛西村，你来我往，好吃好喝，当然其乐无穷！因此，大人孩子都盼望七月普渡快快到来。 姨婆是谁？就是祖母的老姐姐。要问老太太高龄，少说也有七、八十岁，缠足、侨属，子女大都在南洋经商，经济条件不错，为人十分善良、热情、好客。姨婆很疼爱宝山，但小脚女人，不便走远路。宝山去她家时，总要呐喊姨夫，让他带宝山去逛村中小街，顺便买些吃的喝的玩的。姨夫在姨婆面前，总是言听计从。这个瘦老头，乐嗬嗬地，很慈祥很乐观，不知原来就这副模样，或者见了宝山才这么高兴？他身穿浅黄夹克，头戴毡帽，都是儿子从南洋带回来的；他习惯光脚走路，并非没有鞋穿。 且说这个村有条街市，虽说不长，但很繁华，很热闹，吃的喝的玩的都能买到，尤其普渡这一天，人山人海，更是拥挤，连穿行过路都困难。姨夫耳朵不灵，但很和气，宝山用手指着，告诉他要买这种东西，声音已经很大了，但他仍然没有听清，只张开着嘴巴，乐嗬嗬地望着宝山，此时宝山才看见姨夫的牙都没有了。然而，宝山并不关心他没有牙如何吃饭嚼菜的事，照样扯着他的衣服，把他领到摊贩跟前，用手指了指：“喏，姨夫，这个嘛！”他才明白过来，并立即掏腰包帮宝山买下小玩具。回家时，宝山和姨夫带去的两个包都是鼓鼓的。 姨婆知道宝山爱吃鱿鱼，就问姨夫：“买了鱿鱼没有？”“有！买了三斤。”姨夫没有听清，还是宝山代替姨夫回答的。煮好的鱿鱼，宝山能吃一斤，回去的时候还要带些走。所以三斤鱿鱼，宝山就包销一多半。 五岁那年，普渡那天，祖父带宝山和小妹去姨婆家吃普渡，因两个自然村离得很近，吃完普渡，祖父带着小妹回去了。当时征求宝山的意见，宝山说他要住一个晚上，明天才回去；可是，当祖父和小妹到家后，宝山又反悔了，拼命地哭着要回家，谁劝都不听。姨夫怕宝山乱跑出事，就把宝山搂得紧紧的。怎么办？姨夫年老体弱，姨婆缠足女人，两个表婶虽在中年，但是女流之辈不敢走夜路，她们都不能送宝山回家，只有使劲哄宝山――哄他不哭不闹为原则。两位表婶给宝山送来许多好吃的，桔子、香蕉一大堆，姨婆还发令：“他爱吃鱿鱼，剩几只，都拿来！煮给他吃！”一家人真的把宝山当掌上明珠了。 她们把宝山哄安静，随后又哄他入睡。睡到半夜，宝山睁开双眼一看，发觉睡在姨婆床上，一想起姨婆是缠足女人，宝山再也睡不着了。姨婆什么都好，就是裹小脚让宝山见了害怕。那裹脚布又长又臭，想起来就恶心。怎么脱身？上天？入地？姨婆睡床前，宝山睡床后，宝山不敢惊动姨婆。幸好，南方人睡花木床，床后肚雕花，上面有床架和顶棚。床架是放木箱用的，顶棚是搭蚊帐用的，跟皇宫的龙床差不多。宝山悄悄地爬起来，生怕惊醒姨婆，所以没有下地，直接爬到床架子上。宝山把床架上的木箱推在一边，倦缩着身子睡在床架子上。姨婆睡醒后，往床后一摸，没有摸到人，感到奇怪，点灯再找，床上床下总找不到。姨婆急了，叫起姨夫，又叫起两个儿媳妇，大家一起找，一个多钟头也没有找到。他们怀疑宝山跑回家了。于是姨夫领着两个儿媳，打着灯笼，找到陈家。祖父母、养母都说没有回家来呀！因而，她们又找回姨婆家，结果在床架子上找到了宝山。你说，宝山小时候是不是很调皮，是不是很淘气？ 祖父母辞世后，去姨婆家的次数就少了，而且再不可能随心所欲了。去年姨婆家做普渡，大姨二姨带宝山去，吃过晚饭后又带宝山返回，不让宝山在姨婆家过夜，并说这是养父母的意见。所以，祖父母去世后，宝山的损失最大，处处都能体现出来。今年姨婆家做普渡，养父母不让宝山去串亲，但宝山不服，暗暗下定决心，一定要去！去不成怎么办――想办法嘛！养父毒打怎么怎办？难道宝山皮厚不怕疼？这就要问问宝山的性格了！宝山的性格是：该做客就做客，该挨打就挨打，男子汉嘛，明知山有虎，偏向虎山行！ 如何做客姨婆家呢？宝山喂好耕牛，早早就牵回家，拴在牛棚里。这一切都是神不知鬼不觉的。当大姨二姨带着小妹上路后，宝山捉迷藏似的跟在后面，双方保持一段距离；如果她们回头看，宝山就迅速卧倒。去姨婆家的路，不必翻山，不必越岭，穿一片水田区，据说只有四里地，很近的。这个季节，秋稻长势良好，绿油油的，少说也有尺半高，卧倒在地就很难被发现。当时宝山卧倒后，她们没有觉察，相反地宝山还能听到她们的谈话声。小妹问：“哥哥会不会跟来？”大姨说：“不会的，你妈不让他来，他怎敢来！”二姨则说：“他敢来，你父亲还不打断他的腿！”宝山心里很紧张，既害怕挨打挨骂，更怕到不了姨婆家。一路上卧倒好几次，最后才跟到姨婆家。由于做贼心虚，心跳特别厉害，宝山躲在阴暗处，不敢马上进屋，多可怜呵！但是，大姨她们进屋后，宝山就听到姨夫姨婆问：“宝山怎么没有来？”大姨和二姨纷纷告诉实情。姨婆听后很不高兴，埋怨养父母管得也太严了。她呐喊姨夫：“你去一趟，把宝山叫来！”宝山赶忙亮相：“姨婆，我来了！”姨夫姨婆十分高兴，哈哈哈笑个不停；大姨二姨却大惊失色，指着宝山的鼻子尖，埋怨道：“不请自来，小淘气！瞧，把姨夫、姨婆乐坏了！”小妹则说：“不请自来，回去肯定挨揍！”然而，宝山理直气壮，大摇大摆，故意逗小妹玩，并做出一副鬼脸：“喏喏喏……”小妹也不服气，以牙还牙，反来覆去地说：“‘今天吃鱿鱼，明天吃鳗鱼！’‘今天吃鱿鱼，明天吃鳗鱼！’……”但宝山仍然大摇大摆，心想：“亲生的又能怎的？不就是善于告鸟状吗？但我宝山既然来了，生米已经煮成熟饭，大姨二姨想撵我回去，狗掀帘子――没门！就是小妹要告状，告到她老爹那里去，姨婆姨夫也不会干的；再说想告状也来不及了！” 下午做普渡，晚上大吃大喝一顿。吃过晚饭后，大姨二姨害怕摸黑，不好赶路，带着小妹和宝山，就要赶回陈家。但在辞行时，姨婆把宝山拉住，不让宝山跟她们走。大姨说：“明天不见他放牛，养父还不打断他的腿？”姨婆则说：“明天我送他回去，看哪个吃了豹子胆敢打断他的腿！”大姨二姨十分惊讶，反问：“姨婆，你真要带宝山回去？”姨婆沉着地问：“怎，我不敢送他回去？”大姨瞅了瞅姨婆的小脚：“不是的，怕你走路不方便嘛！”姨婆挥挥手，果决地说：“就这么定了，你们先走吧！再不走，天黑下来，你们走不成也住下吧！”大姨二姨说啥也不肯善自过夜，怕大姐怪罪，因而，带着小妹先回去了。 第二天，吃过早饭，姨婆不失诺言，手柱拐杖，命宝山前面带路。姨夫要叫辆轿子送，姨婆挥挥手，让他靠边站。宝山帮不了姨婆的小脚，但他很感激姨婆，总想牵她一只手，帮她一点忙。但姨婆觉得碍手碍脚，只叫宝山前面带路。一路上，宝山一会儿在前，一会儿在后，过小沟小坎时宝山总要搀扶姨婆一下。他们俩走得慢，时间拉得长，到陈家时正好开中午饭。 姨婆是长辈，也是贵客，在她面前，怨气再大，养父母见了宝山，也不敢马上发作，但是瞟过来的目光跟刀光似的，阴森森冷浸浸地，似乎暗藏着某种杀机。宝山倒吸了一口冷气。 养母热情地招待姨婆，另外做一碗鸡蛋面，送到姨婆面前。姨婆全没有胃口，她要求喝碗稀饭，说昨天普渡，吃多了油腻东西，还没有全部消化，喝碗稀饭就行。姨婆见宝山也喝稀饭，便说：“把那碗鸡蛋面给他！每天喝稀饭，你让他怎长个子？”养母怕宝山吃不完，只拨一半给宝山，另外半碗给了养父。 姨婆喝了几口稀饭，瞅瞅养父母问：“日子过得怎样？”养母说：“还可以，就是累了点。”姨婆用教训的口吻，严肃地说：“听说最近老打孩子，哪能不累？每次都往死里打，而且不断升级？是否有这回事？”养母辩解道：“没有呀！他太淘气了，不得不教训一下，但都用手扇几下而已，很少用棍棒打他呀！”姨婆有理有据地说：“不要狡辩了，我都听说了。你们不但用长烟管打他，还吊在梁上打；更严重更令人发紫的是：用木头扁担把他打昏过去！若不是他谊母赶到，不出人命才怪呢！”养父红着脸争辩道：“我只打他两下……”姨婆愤怒地说：“咳，打他两下还少吗？木头扁担，又不是芦苇杆子，打人不疼！那根木头扁担，我见过，足有一人多高，又粗又扁，跟刀剑似的，你拦腰打他两下……，男子汉奋臂之下，足有千斤之力，不说是人，就是大树也招架不住呀！这两扁担，若是落在我这老婆子身上，不爬下咽气，就是骨架子散开，谁都吃不消！”养母辩解道：“此事都怪他，看鸡不好好看，让公鸡跑进庭院偷吃谷子。他爸爸挑担子回来，火烧火燎，忍无可忍，才打了他两下。此事我一点儿也不知道……”姨婆气愤地打断她的话：“难道等把孩子打死你才知道？你死人呀？他虚岁八岁实岁才七岁，骨骼都还没有长好，你打他也打，烟管扁担，见啥打啥，还不把他打坏？七岁孩子，若是在我眼里，可是掌上明珠；若是在我身边，还在娇生惯养呢！可在你们眼里，是眼中钉、垃圾桶！告诉你们，我这缠足女人，行动不便，今天夜猫子进宅，无事不来。我是豁出去了，卖了孩子买合笼――不蒸馒头专蒸（争）气！替谁争气？替我老妹出气来的！老妹在天之灵，如果知道你们打孩子往死里打，还不气炸肺？还不告到阎罗王那里去？告诉你，宝山是我老妹生前抱养的，他们一直把他当心肝宝贝；如今你们已有亲生骨肉，如果不想要我要，我把他带回去，帮助他读书。我两个儿子在南洋经商，儿媳妇都只有女孩，没有男孩， 我把他带回去，她们俩不抢着要才怪呢！” 养母不以为然，心里暗自嘀咕：想得多美哟！都养这么大了，怎能让你带回去呢？现在家中正缺少劳力，你把他带走，谁帮我家放牛拾粪？你两儿媳想要小男孩，自已抱养嘛！ 养母挨批挨训，心里不是滋味，脸上一阵红一阵白，但对方是长辈，只好忍气吞声，不便反驳，心里又一阵嘀咕：“姨婆老糊涂了，一个淘气孩子，不打不骂，娇生惯养，不把他惯坏纵坏才怪呢！再说，这种淘气鬼，不吃棍棒只吃蜜糖，岂不成了粉捏的小狗――把尾巴翘到天上去了吗？”此时此刻，她盼望姨婆早些回去，以免说三道四，心里难受。于是，她阳奉阴违地说：“姨婆，我记住就行了，你老人家别太操心了。下午回去吗？我让他二姨送你一程？”姨婆激昂地说：“咋，撵我回去？告诉你，我不回去了，要在这里住几天！”养母心里很吃惊，但脸上却笑容可掬：“欢迎欢迎！欢迎姨婆多住几天！” 养父敢怒不敢言，心里暗骂老太婆，过墙吹灭灯火，管得也太宽了。棍棒出孝子，自古一个理。教育孩子离不开棍棒，淘气的孩子，不听话的孩子，不打不行，打不得只有豆腐！岂不闻：豆腐掉在灰里，吹不得打不得嘛？！豆腐与孝子，怎能相提并论呢？不过，他不敢发作，猴子吃辣椒――抓耳挠腮。为什么不敢发作呢？一、姨婆是长辈――老岳母的姐姐；二、她家华侨，有钱，小恩小惠不断。去年，他大儿子从南洋回来，给了不少东西，如他身上穿的兰格子衣服，床上睡的凉席――天然山膝编织的、可以随意折叠；三、去年，姨婆两个儿子回来，曾缴请他去南洋谋生，他一直念念不忘；如果有机会去南洋，就离不开姨婆家两个儿子的关照。没有他俩帮助，不但没有安身之所，而且寸步难行。 姨婆四两破千斤，真了不起。她的话大刀阔斧，听了很痛快，很开心。她这么大年纪，手没缚鸡之力、脚没踢毽之功；养父五大三粗、身强力壮，却败在她裙衩底下，真是大快人心！姨婆虽然年迈，但她有个性有魄力，并且坚忍不拔，不达目的决不罢休，真是女中豪杰！说实在的，她除了裹小脚讨人嫌外，别的什么都好，宝山非常敬佩她、爱戴她，她是宝山的保护神。她不走留下来，养母不高兴，但宝山特别高兴――暗自蹦跳了两下！ 第十五章 教训，深刻 姨婆没有走，除帮助养母照顾小弟外，还柱拐杖到处走动。宝山怕姨婆太寂寞了，就培她到处走走，有时看看祖祠，有时在桂圆树底下纳凉，有时去古树林看鸟儿筑巢，有时站在池塘边看妇女们洗衣服。最远的地方，宝山陪姨婆走到村边，并且上了一座龙仙桥，观看田园风光。每到一个地方，宝山都要讲一个故事，这些故事大都是他的亲身经历，或者途听途说来的。比如，上桂圆树摘枯枝，宝山摔下来过，与一块大石板擦肩而过，否则，小命就保不住了。在古树林中，宝山上树掏鸟蛋，脚踩的枝桠断裂，摔下来时同伴们都跑了，以为宝山非摔死不可；结果树干挂住枝桠，连同衣服缠在一起，使宝山保住了性命。走到池塘边，有好多妇女正在洗衣服，宝山用手指了指水中说：“姨婆，你瞧，洗衣服的妇女，再往前几步，有片深水区，去年夏天洗澡时，我大意失荆州，喝了好几口水，要不是有人看见救了我，非淹死不可。”姨婆关切地问：“谁把你救起来的？”宝山说：“谊母家的大儿子嘛！”姨婆摇摇头说：“难怪养父母都讲你淘气――你果然淘气！”宝山自慰地说：“不过，姨婆，从那回起，我学会游泳了！现在，我可以到江河里面游泳了。姨婆，你再往东瞧，水田区那边有座桥、还有一条大河，是流入东海的。今年夏天，我与许多小伙伴，每天中午都在河里游泳。我们在河里，还可以‘冲关救国’、‘潜水摸营’、‘打球比赛’，玩累了就上岸晒太阳。姨婆你瞧，我身上的皮肤比去年黑了许多吧？”姨婆说：“黑些没有关系，可不要淹死了。”宝山说：“不会的，以后我还要当潜水员，去海底探宝呢！”姨婆摇摇头：“小江河可比不了大海！大海有多深你知道吗？”宝山瞎猜：“姨婆，有五层大楼那么高对不对？”姨婆说：“还要高――深不测底，做水鬼容易，海底探宝可不容易！”宝山听后说：“姨婆，我不怕！”姨婆幽默地说：“你这是夜间吹口哨――自我壮胆罢了！” 姨婆瞅瞅西偏的太阳，反复催宝山：“还不去放牛！你养父太严厉了，忘记放牛，我怕养父又揍你一顿。”宝山说：“不会的。姨婆，有你在，他不敢打我的。”姨婆说：“有我在，你也要自觉；否则，我回去以后，旧账新账一起算，他们会加倍惩罚你的。”宝山说：“姨婆呀，你不要走，再过两天，我们村就做普渡了。做普渡那天，要演戏，要放鞭炮，好热闹哟！你要是回去，普渡那天还要再走一趟，多不方便嘛！”姨婆坦诚地说：“我是为了你才多住两天的，并不是为了吃普渡才多住这两天的。”宝山点点头，表示明白。不知为什么，宝山讨厌姨婆裹足，却喜欢陪她走村串到处巷兜兜风。宝山不明白，姨婆一双好脚，为什么要裹成那么小的小脚，多不方便嘛！宝山发觉，他跟姨婆在一起时，总有说不完的话和讲不完的故事。此时，宝山指着前面一座桥，对姨婆说：“姨婆，那座桥叫龙仙桥，我们游泳时就是从桥上跳到水里的；姨婆，我陪你去瞧瞧，回来我就去放牛好吗？”姨婆说：“我过的桥比你走的路还多，一座小石桥有什么好看的。”宝山说：“姨婆，这座石桥可有来历，贪官叫它龙仙桥，老百姓叫它驼背桥，咱们去瞧瞧吧！”经不住宝山拉扯，姨婆将于柱杖跟着他走了。 宝山蹦蹦跳跳跑在前面，姨婆柱杖走得很慢，宝山经常回头蹲下等她走到。当姨婆走到跟前时，宝山又兴高采烈往前跑，一直跑到驼背桥上面。到了桥上，姨婆不耐烦地问：“这座石桥谁造的，这么间单，连石狮子都这么小？”宝山说，“姨婆，这座桥叫小驼桥；你再往西看，那边也有一座拱桥，叫大驼桥，石狮子大多了！为了驱分这两座拱桥，西边那座叫大驼桥，咱们脚下这座叫小驼桥。为什么小驼桥石狮子小，因为钱都落到贪官的腰包里去了。”姨婆疑惑地问：“你小小年纪，怎知道它的来龙去脉？”宝山昂起头说：“当然知道罗，听大人们讲的嘛！大驼桥和小驼桥，都是一个贪官监工下建造的。古时，东西这两条河都没有桥，淹大水时，中间的水田全淹了，老百姓都无法过河，苦不堪言。皇帝知道后，就拨了五百两雪花银，派一个姓王大臣，带着雪花银前来建造这座桥。按原先上报计划，大驼桥和小驼桥要连成一座桥，上面都要铺大石板，方便老百姓过河。可是，贪官为了捞腰包，改变原先设计：大驼桥和小驼桥分开造，中间只铺石板，没有桥柱，淹大水时，老百姓一样过不了河。贪官省下很多钱，都装进自已腰包了。桥峻工后，巡抚大人来验收，正遇淹大水，站在大驼桥上面，一直看到小驼桥，中间部分看不到，因为被水淹掉了。贪官暗暗庆幸：天助我也！他趾高气扬地对巡抚说：‘瞧，这座石桥一公里多长，比银河鹊桥还要长，造价当然就高了。五佰两雪花银一分也不剩。巡抚大人，你这次验收，亲眼目睹，相信我的话了吧？我并非贪官！’巡抚讥讽地说：‘你造这座石桥，只有龙头和龙尾，龙身全泡在水中，老百姓如何过桥？难道老百姓都是神仙，他们学会腾云驾雾？’贪官打个哈哈说：‘不错，老百姓都是神仙，他们有的是办法。岂不闻八仙过海，各显神通吗？’贪官悄悄地把些银元给巡抚，于是巡抚大人也哈哈大笑：‘龙仙桥！龙仙桥！’姨婆，龙仙桥的名称就是这样来的；但是老百姓都叫大驼桥和小驼桥，或者干脆叫驼背桥。姨婆幽默地说：“知道了。贪官的顶头上司――巡抚大人也是贪官！故事讲完了，你快回去放牛吧！”于是，宝山再找不到借口了，便着姨婆往回走了…… 往山上赶牛的时候，宝山还想着陪姨母兜风的乐趣，脱口胡编乱诵，好似唱山歌，一路长唱短喊： “我陪姨婆看仙桥，蹦蹦跳跳兴致高，姨婆柱杖走得慢，回头蹲下等她到：姨婆姨婆你快跑，侨乡风光无限好，山山水水故事多，我讲你听好不好？好不好……” 晚上放牛回家，宝山给姨婆带来许多好吃的东西，比如：小密桃，野石榴，还有两串黄灿灿的鲜桂圆。姨婆十分高兴，但她只吃桂圆，野果她吃不动。吃着桂圆吐着核的时候，姨婆不忘问宝山：小密桃哪儿来的？野石榴哪儿来的？两串桂圆哪儿来的？偷摘人家的东西没有？宝山说：“没有呀！小密桃和野石榴长在深沟半壁，荆棘密布，一般人是上不去的，只有我们小孩，不怕摔不怕刺扎，才能摘了几个。姨婆你放心，绝对不是偷的；摘那几个石榴，我都被荆刺扎了好几道口子，姨婆你瞧！”姨婆瞧瞧宝山的手，果然有好几处血迹。姨婆关切地问：“那么，这两串桂圆呢？”我绷红着脸说：“姨婆，这两串桂圆，也不是偷的，是摘谊母家桂圆树上的。我是她干儿子，摘两串桂圆孝敬孝敬姨婆不能算偷吧？”姨婆严肃地说：“那也不行！人不在，你摘她家桂圆就是偷；偷的桂圆，我不吃了。”说完，姨婆把桂圆放在一边，随后又把宝山教训了一顿。岂不闻：“小时偷摘葡（萄），大时偷牵牛吗？长大成人后，坏习惯都是从小时候养成的。你给我记住，下次再不能偷东西了。”宝山点点头，但心里有委屈，觉得姨婆小题大做！放牛娃，偷点摸点，闹着玩的，只图当时痛快，长大后谁还干这个哟！姨婆见宝山没有认错，便又严肃地说：“去，把你谊母请来！”当宝山站着不动时，姨婆又说：“去，把你养父叫来！”宝山一听，扑嗵一声，跪在地上，恳求姨婆：“姨婆，我下次不敢了！”姨婆问：“你谊母对你如何？”宝山说：“挺不错的。”姨婆说：“我想同她见一面，什么时候都可以，你记住吧！” 第二天上午，宝山陪姨婆去谊母家。谊母三十八岁，是姨婆年龄的一半。谊母是典型农家妇女，她勤劳、善良、软弱、逆来顺受，井底青蛙，见识不广，不敢得罪养父。她没有姨婆那种魄力、敢作敢为和铁面无私的精神。姨婆是长辈，谊母见了她十分热情，又端椅又倒水，姨婆并不推让，坐下来后就说：“宝山不懂事，摘了你家桂圆，我是带他来向你赔不是的。”谊母赶忙说：“没有关系，没有关系，他是我干儿子，想吃桂圆随便摘，我不在乎。他摘桂圆……摘得好，摘得及时，帮助我孝敬你老人家，我高兴都还来不及，怎能责怪他呢！今天不知道你要来，没有准备好桂圆；过一会儿，儿子回来后我让他们给你摘一筐送去！”姨婆非常感激，夸谊母善良、懂事、大方；接着又说：“宝山这孩子太调皮了，常挨他养父打骂……”谊母打断她的话：“可不是嘛！”接着，谊母打开话匣子，滔滔不绝，讲了不少所见所闻：“他养父脾气太暴了，打孩子别提有多狠，谁看见了都摇头。他的旱烟管这么长，这么粗，带到哪里打到那里，不分时间，不分场合，一不如意就打，连孩子打监球、锻炼身体，他也追到监球场，当着那么多人的面，使劲抽打，打得孩子都走不成路。那回还是我二儿子和三儿子把他搀扶回家的。他常来我家，跟做窝筑巢似的，有吃没吃都来。每回挨打，掀开上衣撩开裤腿，都是一道道血斑，令人心酸，叫人心痛。”姨婆插话：“听他大姨说，有一回场院看鸡，公鸡偷吃谷子被他发现，奋臂之下打了他两扁担，结果……”谊母赶忙接过话茬：“是的，是的！这么小的孩子，挨两扁担，他一声没有哼叫，就昏死过去了。要不是我赶到，及时抱起，夹仁中、灌米汤，才使他苏醒过来；否则……”姨婆摇摇头，感慨万分地说：“不说小孩，就是大人，挨那两扁担，也得爬下，不死也要半命；要是落在我这老婆子身上，骨头架子早就散开了，想拣也拣不回来！”谊母激动地说：“你说骨头架子散开，可不是夸张！他这个人，不但打人，连耕牛都打。有好几回，他把耕牛吊在树上，前脚高高离开地面，而后打头打屁股，打得那头黄牛，摇头踢腿，泪流满面，拼命挣扎。放下来时，走路都闪腿，你说骨头架子是不是散开了？你说，他这个人有多暴虐，多可怕！有好几回我上前劝架，都被他推在一边，差点摔倒在地。他祖母――你那老妹，就是被他推了一跤，扶上床没有几天就去世了，唉！” “唉！”姨婆也深深地叹了一口气。“人常说：谁喂养金丝雀，金丝雀就为谁歌唱。孩子是金丝雀，是我们的未来，不好好喂养金丝雀，金丝雀怎能为他歌唱呢？不好好对待孩子，孩子将来怎能孝顺呢？他养母对他如何？”谊母说：“她听丈夫的，是丈夫的帮凶，只疼爱自已儿子和千金，不疼爱抱养的宝山。一年前，还没有添儿子时，常有一句口头禅挂在嘴边：‘手中无良马，且把驴来骑。’有了亲生儿子后，又常念叨：‘养只狗还会打滚会咬尾呢，养这种人不吭不哈地，有什么用？淘气鬼！’”姨婆大惑不解，又用一句俗话批评养父母：“尿泡虽大无斤两，秤铊虽小压千斤。丢了黄牛撵蚊子――不知道哪头大哪头小！作为母亲，十分可悲！不是亲骨肉，木头眼镜――现在谁也看不透，将来说不定比亲生骨肉还有出息，还孝敬父母呢！” 讲到这里，谊母家的三个儿子，先后都回来了。姨婆一看，大儿子瘦高个，二儿子瘦中个，三儿子瘦小个，总之，三个儿子突出一个“瘦”字。她问谊母：“三个孩子，怎都吃这么瘦？”谊母毫不掩盖地说：“都是饿瘦的！抗战八年，没吃没喝的，侨属们都很惨，能活下来就不错了，管他瘦不瘦！三餐地瓜稀饭，只能吃半饱，常常被饿得头昏脑胀、四肌无力。姨婆，不怕你取笑，有一回，我肚子疼，没有吃中饭，剩一碗稀饭，本打算晚餐再吃，省点粮食，可大儿子二儿子不管那一套，半晌回来，两人分着吃光了。我知道后，拿棍子一直追着打，村头追到村尾，村民都十分同情，有位好心婶子，还端来一碗稀饭补尝，劝我不要再打儿子了。我用泪洗脸，感激不尽。现在想起来，还心惊肉跳、脸红耳赤！” 抗战八年，谊母深受其害，姨婆也是侨属，她也有同感。谊母十八岁那年结婚，新婚只半个月，丈夫就飘洋而去，一直在南洋经商，妻子怀孕他都不知道。后来生下大儿子志宏，才电告他。五年后丈夫回来一趟，才有了二儿子志伟。七年后他又回来一趟，才有了三儿子。因当时全民抗击日本侵略军，所以起名叫抗战，按辈份，也叫陈志战。你瞧，这三个儿子，出生的年龄参差不一，没有一点规律性，一方面是两地分居，另一方面则是八年抗战造成的。那些年，丈夫不在身边，谊母独自把三个儿子拉扯大，用含辛茹苦、任劳任怨、兢兢业业来赞扬她，一点也不过份。她不仅付出辛劳的汗水，也付出了青春年华！抗战胜利后，丈夫月月汇款，谊母家的生活条件才好转过来，但她仍然省吃俭用，清茶淡饭，两件旧衣服都有补丁了还舍不得扔。这也许是人们常说的，挨过冻的人，最知道红太阳的温暖，受过苦人最知道勤俭持家和细水长流了。谊母这种穷苦中熬过来的妇女，即使有美味佳肴享用，她也会盘算着过日子的。 常言道：富人见面谈家产，穷人见面扯辛酸。听了谊母充满辛酸苦辣的往事，姨婆心里也是酸酸的。抗战八年，她家也是有一餐没一餐的，柴米油盐是愁事，没米下锅是常事，饿着肚子还做事。两个儿子在南洋经商，一点音信都没有，更别指望汇款来了。为了活命，他爹带着两个儿媳，下海堤割海草，上高山砍山草。本书前面，不是有首恼恨日本鬼子的歌吗？姨婆也会唱，不过随心所欲，有所改动。现在就让姨婆唱几句： 番客婶，恼恼恼， 恼恨日本狗强盗， 占我河山断我财， 无米下锅恨怒潮！ 恨怒潮，怨难消， 落海堤，割海草， 支支镰刀变利刀， 杀尽日本矮强盗！ 姨婆唱得不错，年轻时恐怕是个好歌手！宝山和谊母家三个儿子，都拍手鼓掌。就在这个时候，养母使小妹来叫姨婆吃饭，宝山才陪姨婆回家――回那个我不情愿进的家！ 第十六章 横祸，连三 日月如梭，光阴似箭。姨婆屈指一算，对宝山说：“时间过得很快，我在你们家都住五天了，该回去了。”原来，姨婆担心家中有事，也担心老公思念，因此，在宝山面前老说要回去。宝山最舍不得姨婆走了，因而拉着她的手，劝姨婆吃过普渡再回去。姨婆不点头宝山就不放手。经不住宝山死磨硬缠，姨婆终于点头答应了。其实，姨婆心中有数，后天就是普渡了，多呆一两天也无妨。宝山怕姨婆寂寞，又要陪她到处走动。养母让他带着小弟一块儿去。桂圆树底下又阴又凉，而且树上结着黄灿灿的果实，她们就朝桂圆树园地走去…… 宝山抱着两岁小弟，常回头给姨婆指路，自已过沟坎时，不小心滑了一跤，把手上抱的小弟扔出一米多远。宝山吓坏了，吓得脸色煞白；小弟半晌才哭出声来，连姨婆也吃惊不小。宝山把小弟抱起来一看，脸上多次擦伤，头额擦伤处还有青紫块，鼻子里面流着小量的血。姨婆帮助料理一下，又招呼宝山上桂圆树，摘了几粒桂圆，哄小弟安静不哭，而后一同返回陈家。路上，宝山心里七上八下，就如十五只吊桶吊水。姨婆倒十分沉着，只哄小孩了吃桂圆，全不注意他的心理感受。 到了陈家，不等姨婆告知，养母抱小孩时，就发现脸上的伤疤，便问宝山怎么回事？宝山结巴着，姨婆代替他回答：“过沟坎的时候摔倒了。”养母骂宝山废物，连个小孩都看不好。姨婆忙作调解：“没有关系的！调皮的孩子，哪个不摔两下？哪个不磕磕碰碰？”养母心疼儿子，但在姨婆面前，敢怒不敢言，更别说动手打宝山了。她使劲地横了宝山一眼，含意十分清楚：这笔账寄在你身上，以后再算！ 不管怎么说，宝山终于躲过这一劫。他非常感谢姨婆，今天如果不是她在，恐怕又要饱受皮肉之苦了。但是养母的目光，却一直使他忐忑不安，总觉得事情没有完，养父这一关不好过，养母一旦告状，他还不雷霆万钧吗？ 两天过去了。这一天，村里做普渡，人们都起个大早，有的忙自家的事，有的忙村里的事。忙自家的事，当然是买些好吃好喝的，招待亲戚朋友。忙村里的事，就是请戏斑搭戏棚，准备晚上演出。家里的事宝山帮不了忙，只分配他看小弟，当然，磕着碰着宝山都要负责。在家玩很没有意思，宝山想去看看搭戏棚。宝山抱着小弟，扯着姨婆的衣袖，让她陪他们一起去玩。姨婆答应了。姨婆柱着拐杖，走得很慢，宝山和小弟也不敢走快，经常停下来等姨婆。拐过两条小巷，就到了村祠门外的广场。广场上可热闹啦！穿红戴绿的人很多，他们是观众；做买卖的人很多，他们是个体摊贩。个体摊贩，有的冒烟，有的不冒烟，冒烟的热气腾腾；不冒烟的大多是水果摊，桂圆和甘蔗最多了。再瞧瞧戏棚，不少小孩都在上面乱蹦乱跳，看来，戏棚也已经搭好了。宝山对姨婆说：“今晚咱们一起来看戏好吗？”姨婆深知，宝山看戏成瘾，内容不计较，只看蹦蹦跳跳。有蹦蹦跳跳可看，一个晚上他都不必睡觉。因而说：“陪你看戏，你是戏迷，我陪不起！”姨婆讥讽的话，宝山并不放在心上。宝山看见油炸糕，就对姨婆说：“姨婆，咱们给小弟买块油炸糕吧！”姨婆打趣地说：“你有钱吗？把你的钱掏出来买吧！”宝山拍了拍衣裳口袋，表示囊中羞涩。其实姨婆是逗他玩的，自已早就掏腰包了。姨婆买了两块炸糕，一块给小弟，一块给宝山。宝山非常感激，因为姨婆不仅善良、仁慈，而且十分慷慨、大方。 宝山吃着炸糕，看着热闹，并跑上戏台，乱蹦乱跳一阵，把小弟抛在一边。宝山以为小弟吃着炸糕，不会有事的，岂知一不留神，小弟出事了。他的炸糕掉落在地上，伸手去拣时，被一条黄狗咬伤手指。原来黄狗咬炸糕时，把小弟的手指头也咬了一下。小弟哭了，一边哭一边摔他的手，看起来很疼。宝山和姨婆察看他的手指，咬伤的手指竟有一道血印。此事不能等闲视之，万一是条疯狗可就糟了。姨婆老练世故，经验丰富，遇事沉着，她说必须看医生吃药，方可万无一失。她问宝山附近有没有医生？宝山说：“有。对面村有个盐医生，祖父母病重时都曾请他来看过病。”姨婆问：“被狗咬伤，他能看吗？”宝山摇摇头，表示不知道。姨婆着急，命令宝山：“走，快点回家！”宝山不敢怠慢，抱着小弟往回赶路时，心里又是一阵忐忑不安，不知又要出什么事了！ 走进家中，小弟哭声还没有停。养母忙问原因，姨婆没有隐瞒，说是被狗咬了。此话一出，象小庙着了火，养母慌了神。对整个家庭来说，犹如一石落入池中，顿时冲开了水底天，大家都无心思做普渡了。养父养母神经过敏，都怕亲生儿子有个三长两短，顿时咆哮如雷。养母抱儿子左看右看，越看越担忧。养父狮子大开口，一口就想吞下宝山。吞下一个人是不可能的，最后还是左右开弓，打得宝山龟缩着身子，双手捂住头部。姨婆很生气，呐喊养父：“你还记得打孩子？丢了黄牛撵蚊子――不知哪头大哪头小！快请医生去呀！”养父只好放下鞭子，问请医生的事。养母说：“快去请盐医生呀！”养父问：“盐医生行吗？他……可是半路出家的！”养母盛怒地叱他：“不请他请谁？这附近还有哪个内行点医生？”养父无话对答，只好亲自去邻村，请来盐医生。盐医生早有准备，药箱打开，弄些粉沫，调酒搅拌，糊于患处；接着，又开一付中药，说是消炎的，马上熬服。说完起身，让派人跟他回去取药。这个差事，不派别人，就派宝山，大人常说，小孩的腿跑得快嘛。宝山跟在盐医生后面，夸他很棒，连狗咬伤都能治。盐医生昂起头，苦涩地一笑，说：“我这个人半路出家，也叫逼出来的医生，样样不内行，但百病都敢治。关键有两条，一要坚持自学，孜孜不倦，边学边干；二要有勇气，先干再学，不会翻书，会了总结，不断创新，就能包治百病。常言讲得好：世上无难事，只怕有心人，明白吗？”宝山点点头。如果说：三人行必有我师的话，盐医生便是宝山的好老师。 宝山取药回家，交给养母。养母又横了他一眼，还说姨婆走后，旧账新账一起算！宝山的心直往下沉，半晌也不敢喘气。这一天晚上，有几个亲戚朋友光临，大家围坐一桌，狼吞虎咽之后草草收场。随后，有的亲戚回家，有的亲戚留下来看戏。宝山陪姨婆转了一圈，在姨婆眼里，宝山是个戏迷，但今晚实无心看戏。所以，姨婆说回去吧，宝山也就跟着回家了。 天亮时，宝山被二姨叫醒。二姨告诉宝山：“小弟发高烧，又请来了盐医生。养母怪罪你，怀疑发高烧是被狗咬伤的。你没有看好小弟，责任很大；万一小弟有个三长两短，你的日子就更不好过罗！”宝山一听，脑袋都懵了，心也跟着扑扑乱跳，一直跳到喉咙口，他赶快用手按住胸口。宝山刚起床，大姨又来告诉他，说家中出事了！昨天夜晚，喂猪的时候还是好好的，今早起来，去猪圈一看，一窝猪娃十二头，全都死光了；母猪也直挺挺躺着，踢它也不哼叫，只剩下半条命了。宝山吃惊地问：“怎么死的？”大姨摇摇头：“不知道。”又说：“还不去瞧瞧，你喂的那头耕牛，会不会有事？”宝山急忙奔进牛圈，看见黄牛还站在牛圈当中，跳到喉咙口的心，才又回到心腔里。宝山走到黄牛跟前，看见黄牛在流泪，他不知缘故，抚摸着黄牛的脸部，劝它不要流泪，有话就跟他说好吗？由于同病相怜，宝山触景生情，泪水夺眶而出，扑簌簌，犹如断了线的珍珠。他一面掉泪，一面叨念着：“黄牛黄牛，你是我的好伙伴，你可不要有三长两短。你若是有个闪失，我的心会碎的。”此时，宝山又想对黄牛说话，因而又吟诵那首小诗： “我放黄牛走山坡，知心的话儿几大箩，对山言，对水说，对着黄牛话最多。 我吃棍，它吃棍，奴役的滋味不好受。我弹泪，它流泪，人畜伤心谁罪过？” 这一天，家中乱糟糟的，没有人做早饭，宝山的肚子不吃自饱，一点儿也没有食欲。为了躲避家庭风波，宝山牵着黄牛，上山放牛去了。 到了山坡，黄牛不吃草，它站着老望着宝山，而且两只眼睛一直掉眼泪。宝山擦掉黄牛眼脸下的泪水，可是擦了又流，怎么也擦不干。宝山泣着说：“黄牛呀，你吃草吧，不要掉眼泪了！你要是不吃草，只掉眼泪，我心里难受呀。你要是吃不饱，养父会揍我的。他揍人可疼啦！黄牛，你就可怜可怜我吧！再说，你要是有个闪失，我找谁说话呀，找谁作伴呀！普渡一过，姨婆明天就要回去了。姨婆是我的保护神，姨婆一走，我可就惨了！养父母打我，可就没有人替我撑腰了。黄牛呀，你虽说不是我的保护神，但却是我的好伙伴。只要你活着，我就有说话的地方；只要你活着，我的生活就有奔头……” 然而，宝山的话并没有感动黄牛，它还是不吃草，只流泪。宝山以为这个地方的草不好，就牵着黄牛下山坡，去后清沟、前清沟，这里有水有水草；水是流动的，清绿透底；草是茂盛的，十分翠绿，怎吃也吃不完。可是黄牛仍然不吃草也不喝水，眼里仍然掉眼泪。宝山急了，哭了，不知如何办才好。宝山牵着黄牛，又往山坡上走，走到一块大石旁边，黄牛还是不吃草。宝山照样急了，哭了。他坐在大石上面，望着掉泪的黄牛，只恨人小无助，因而放声大哭起来，哭得日月无光，哭得天昏地黑。好心的阿姨叔叔打从旁边过，都被宝山的哭声所震撼，纷纷驻足盘问。陈思亮和陈抗战，放牛回家后，就把这则消息告诉养父母。他们郑重其事地说：“黄牛不吃草，宝山坐在一块大石上面，放声大哭，嗓子都哭哑了。我们劝他回来，他说啥也不回，可能是怕挨打。你们快去把他劝回来吧！” 真是添乱！养父母一听可不高兴啦！家中乱成一锅粥，哪有心思管宝山和黄牛？小儿子发高烧没退，又没有良医良药可治，急得他俩如热锅上的蚂蚁――团团转。还有，一窝小猪一夜之间全死光，母猪也因无药可治，眼巴巴地瞅着它死去，心里犹如刀剜般绞痛。现在又听说黄牛不吃草，宝山急得只哭不敢回家，仿佛刹那间天塌地陷，天晕地转，养父深深地叹了一口气：“唉，天灭我呀！” 大姨请来未婚夫陈国平，二姨请来谊母家的大儿子陈志宏，共同帮忙，把死猪娃和大母猪，统统弄上一辆小车，而后推出村子，找个沙坑掩埋。他们忙了一个上午，回家还没有吃饭，就听说黄牛不吃草，宝山坐在一块大石上，哭得喉咙都嘶哑了，大家都很着急，赶忙上山坡，把宝山叫回，把黄牛赶回…… 小弟高烧中出麻疹，养父母寸步不离。他们怀疑盐医生，半路出家，水平太低，治不了小弟的病，准备往泉州医院转，然而资金短缺，又使他们发愁。借钱时耽误了两天，结果又使疾病转化，转成白喉，堵塞食道，只送到半路就死亡了。返回家中，一家人哭得死去活来。养母更是抱头痛哭，她已经临产，大家怕伤肚子里的胎儿，纷纷劝她保重身体，千万别惊动胎儿。养母斜躺在床上，还是不停地抽泣。此事落在谁的头上，谁都会天晕地转，更别说哭声振天动地了！ 宝山伤心弹泪，啜泣之声撼人肺腑。人们以为他在哭小弟呢，都很同情；岂知他哭的是好伙伴――黄牛呀！原来，黄牛两天都没有吃草，两天之内流了不少泪水，宝山一直守候在它身旁，他也跟着流了不少泪水。当黄牛在他面前倒下时，他伤心至极，再次低吟那首小诗： “我放黄牛走山坡，知心的话儿几大箩，对山言，对水说，对着黄牛话最多。我弹泪，它流泪，奴役的滋味不好受。我吃棍，你吃鞭，人畜受难谁罪过？” 翌日，大姨二姨又雇人把黄牛埋了。宝山一直跟到山坡，看着人们把黄牛埋了，那种痛苦的表情，语言都难于形容。他对天长叹道：“我落泪，我伤心，伤心得几乎要发疯！天啦――你知道吗？” 短短三、四天，陈家人畜罹难，接二连三，真惨！好几天，陈家都沉浸在悲痛之中，没有心情做事，别说下水田干农活，就是三餐的饭也常常忘记做呀！真令人伤心、同情！“这遭的是那辈子孽哟！”养父母拍拍胸脯，问天也问地。然而天地都不灵，他们把这一切的罪孽，都归于养子陈宝山！当初，相命先生给宝山相命时，不是说他带刀带剑来降生呢？还说他在家克父母，在外克亲朋好友。陈家接二连三的罹难，就是被宝山克死的。因此，养父母恨宝山，恨得咬牙切齿，准备惩罚他，直到把他扫地出门…… 第十七章 姨婆，护神 黄牛死后，宝山很伤心，本来每天都要放牛，很愉快，很乐观，如今没牛可放，除了愁闷外，不知如何打发日子？养父母很严厉，惩罚他上午拾柴、下午拣粪，空手回来不给饭吃。这一天上午，宝山去相命先生家借书看，跟他几个孙子一道，听他教诲，也听他讲故事，耽误干活，回到家中，已是晌午，养父母见宝山没有去拣柴禾，便一个打一个骂，配合十分默契。吃饭时，还抢走他的碗筷。争夺之间，一碗滚烫的稀饭，淋在宝山的身上和腿上，疼得宝山大叫一声：“疼死我了！”姨婆闻声赶来，撩开宝山衣服一看，肚皮和大腿不仅发红，而且还起了水泡。姨婆生气了，谴责养父惨无人道！养父辩解道：“我早有规定，拣不到柴禾就不给饭吃。今天上午他跑出去玩，没有拣回柴禾，就不能给他吃饭！谁知他脸皮厚，自已盛饭吃。我抢他的饭碗，谁知他抗拒，才使那碗热稀饭撒在他腿上，责任全在他身上……” 姨婆心里暗骂：阎王爷贴告示――鬼话连篇，谁相信？然而小孩烫伤太厉害，她顾不上跟养父斗嘴，便向他要长烟管里面的烟油，以便涂在宝山的烫伤处。据说这种烟油也能消炎止痛，其实没有任何科学根据，这是没有办法的办法，因为农村太缺医少药了。养父不敢不从，拿小竹棍捅了一些烟油，涂在宝山的烫伤处。尔后，姨婆赌气要走，让大姨二姨叫来轿子。他怕宝山伤口发炎，向养父母提出要带宝山回家治疗。养父母虽说不乐意，但不敢得罪姨婆，只能顺水推舟，落个人情。于是，宝山和姨婆同坐一辆轿子，回到阔别的下营村。 姨婆一家人把宝山当贵宾，热情地接待了他。姨婆家中有烫伤膏，是她儿子从南洋带回来的。姨婆给宝山涂抹烫伤膏的同时，又打发姨夫给宝山买来鱿鱼。她知道宝山爱吃鱿鱼，所以鱿鱼刚买来，姨婆就呐喊两儿媳妇，给宝山煮一碗鱿鱼米粉来。须臾，鱿鱼米粉煮好送到宝山面前，姨婆叫宝山趁热吃。那腾腾热气，散发着一股海产特有的味儿。宝山很馋很饿，还没有动筷子就开始淌口水。当宝山珍珍有味吹着热气吃着表婶送来的鱿鱼米粉时，姨婆很高兴，不断地问他：“鱿鱼米粉好吃吗？烫伤处还疼不疼？”当宝山回答：“好吃”“不疼”时，姨婆又问他：“稀饭好吃还是鱿鱼米粉好吃？”宝山笑道：“当然鱿鱼米粉好吃罗！”触景生情，姨婆盛怒地说：“你那养父，真是十足的吝啬鬼，一碗不值钱的稀饭，还要大动干戈，从你手上抢走，不让你吃饭！难道你是坟前的石人石马，不吃饭也饿不死？孩子嘛，又不是老和尚的木鱼，想敲就敲，不想敲就扔。”接着，姨婆审案子似地问宝山：“宝山，你说，那碗稀饭撒在你肚皮和大腿上，你养父是有意或者无意？真是他不小心撒的吗？他抢你的饭碗你抗拒了吗？是抗拒才造成烫伤的吗？”宝山说：“姨婆呀，你别听他一面之词！他抢我的饭碗，我没有抗拒。他抢走我那碗稀饭后，回头又撒在我身上的；要不是我躲得快，可能就撒在脸上了。”姨婆一听，心疼极了。她骂养父，狗吃青草，长着一副驴心肠。又说：“我在你身边，他都如此狠毒，若是我不在你身边，还不赶着绵羊过火焰山――把你往死里逼！真如俗话讲的，拾来的孩子不怕摔死！这种长着驴心肠的人，不会有好结果的。人畜三死，犯了天条，还不接收教训！” 翌日清晨，养母添了个男孩，一家人才走出悲痛的阴影。村里的人难免议论，这个小孩是那个小孩来降生的，要不，为什么一死一生那么接近？这么一说，暗示有不好的征兆。但不管村里的人如何议论，添了宝宝的养父母，还是感到无限的欣慰。他们重新振作起精神来，并且对未来的生活看到光明，充满勇气。 这个季节，秋种秋播已经完成，但是除草、灌溉、施肥、打农药，等等农活，还是不少。尤其是桂圆熟了，该摘桂圆卖钱的时候了。这里的农民，没有天气预报，但个个都是气象专家。凭经验，看云彩，观日月，测风向，也能把天气测个八九不离十。比如，这个季节，东南沿海一带，常有台风暴雨。台风来临之前，都有不祥的预兆，好比日月无光，云彩飘浮不定，东风加速脚步，能吹跑草帽，撩起衣裙……他们就敢判断：台风即将来临了。陈家祖业不少，除了田地房屋外，还有二十多棵老桂圆树。今年是大生年，累累果实，金灿灿，沉甸甸，压弯了枝条。初步估计，也能收成三千多斤。陈家人畜罹难，家贫如洗，所有的希望，都寄托在桂圆的收成上。养父已经计划好了，卖掉桂圆的钱，再买一头耕牛，农家种田不能没有耕牛呀！余下的钱，除生活外，再买一头母猪，明年便可繁殖猪娃了。但是桂圆长在树上，没有收成到家，不能算是自家的东西；万一被台风暴雨筛下来，那就惨了，所有的计划都将成为泡影！因此，摘桂圆的事是头等大事，谁也不敢等闲视之。这两天，天气有所变化，陈家非常着急，感到人手不够，就派二姨去姨婆家，意欲把宝山叫回。他虽说干不了重活，但是善于爬树，摘桂圆的时候，高处的桂圆摘不到，就让他上树，采摘那些大人们束手无测的桂圆。 二姨也想瞧瞧宝山，问问烫伤好了没有？这个孩子命苦，与自已同病相怜，她特别牵挂。所以，养父派她去姨婆家接宝山，她是求之不得，吃了早饭就起程。 二姨进姨婆家，开口就问宝山如何，烫伤痊愈没有？并立即找到宝山，察看他的烫伤。宝山告诉二姨，烫伤好了。多亏姨婆，每天都给他换两次药，所以好得很快，连伤疤都快看不见了。二姨见宝山烫伤痊愈了，无比高兴，把宝山抱起来转了几圈。放下来后，她告诉宝山，养母添了小弟，大家都很高兴。另外，她还告诉宝山，家中快摘桂圆了，人手短缺，问他能否回去帮忙？宝山一听，连蹦带跳，兴奋无比。因为摘桂圆，他可以吃桂圆，也可以爬高树，哪儿有桂圆他就往那儿爬，再高也不怕。这是他的性格，不是好出风头。然而姨婆并不放心，常说：“岂不闻爬得高摔得重吗？你往高处爬，万一摔下来怎么办？即使不被摔死，但是缺胳膊断腿也是活受罪呀！”姨婆在陈家时，宝山曾经告诉她，爬高树折枯枝时摔下来过，还差点摔死，她就皱眉头，替宝山担忧，劝他在树底下拣拣树叶就行了。可宝山不听，说不上树不过瘾，非上树折枯枝不可。如今牛死没牛可放，养父又规定他拾柴拣粪，空手回来还不给饭吃，你想孩子能不拼命爬高树折枯枝吗？这回，姨婆不仅皱眉头，而且担忧得吃不好睡不好。如何替宝山分忧，如何教育他不上树，一直是姨婆考虑的事。姨婆心里明白，帮助这类倔强的孩子，没有具体措施，只在口头上劝阻，宝山只能当耳边风，达不到任何教育的目的。于是，姨婆提出一个大胆的设想；还让他放牛！ 当二姨要带宝山走时，姨婆严肃地说：“带宝山走可以，但必须答应我一个条件！”二姨忙问：“姨婆你说吧！答应你什么条件？”姨婆说：“回去后，只让宝山放牛，不要再叫他拣柴禾了。因为拣柴禾，他不拣树底下的树叶，只爬高树折干枝，多危险呀！万一摔下来怎办？孩子还小，可不能叫他终生残废呀！”二姨舔舔舌头，无能为力地说：“可是黄牛已死，买牛的钱还必须等秋天收成，怎叫他放牛？”姨婆胸有成竹，反问她：“一个农户，全靠耕牛耕种，没有钱就不买耕牛了？”二姨说：“不是不买牛，目前没有钱嘛！桂圆收成后，也许可以买一头耕牛，那时再让宝山放牛行不行？”姨婆果决地说：“不行！等你家筹到买耕牛的资金，他还要爬多少高树呀！仙人打鼓，也有走神的时候，万一在高树上走了神摔下来怎办？这两天我越想越不放心，越想越睡不着觉。所以，今天就必须解决这个问题！解决好了你们才能回去。”二姨忙问：“姨婆呀，衣袋里没有钱，空口说白话，如何解决这个问题哟？一头耕牛几千元，又不是买块豆腐，说得多轻巧呀！要不……姨婆，你家有钱，先垫一下好不好？”姨婆笑骂道：“张小燕，你这张觜哪儿学的，尖嘴利舌，油腔滑调，还会挖苦人？姨婆家怎会有钱？”二姨说：“你家是华侨嘛！两个儿子在南洋经商，如今抗战胜利了，他们还不月月汇款来？”姨婆将了她一军：“你看见汇款来了？”二姨忙说：“我又不在姨婆身边，怎能看见汇款呢？只不过猜猜而已。姨婆，你可不要生气。”姨婆说：“为了宝山这孩子，即使南洋没有汇款来，我也要借钱，帮他买一头耕牛！”二姨一听，可高兴啦，她拍着手掌说：“姨婆，你真伟大！帮了宝山，也就是帮了陈家，我们会非常感激你的。”姨婆说：“我不要你们感激，我要你们好好对待宝山！”二姨点点头，犯愁地说：“他养父又有了亲生儿子，就怕他不会好好对待宝山，我们倒没有问题。”接着问：“姨婆，你什么时借钱？要是今天能借到钱……买头黄牛，我们带回去如何？有了黄牛，宝山明天就可以去放牛了。不过，这里没有卖牛的集市，今天可能买不到牛。要不，姨婆……我们把钱带回去，让他养父上集市上买头回来如何？”姨婆说：“钱不能让你们带回去。你们把钱带回去，我不放心，万一花到别的地方去怎办？耕牛还是买不回来。”二姨说：“姨婆，以你之见该如何办？”姨婆胸有成竹：“用我的钱，现在就给你们买一头耕牛回去！”二姨忙问：“姨婆，你借到钱了？”姨婆点点头：“早借好了。”二姨又问：“姨婆，你们下营村有耕牛卖？”姨婆指了指大门外说：“瞧，耕牛牵回来了！” 又是一头大黄牛！牵牛者正是姨婆的老公――姨夫。原来，姨婆给姨夫五千元，让他去买头耕牛回来。还交代他，不要公牛，公牛小孩对付不了；要母牛，而且必须年轻漂亮和温顺膘肥的母牛。姨夫样样照办了。这不，年轻温顺、膘肥毛亮的母牛牵回来了！宝山和二姨赶忙奔出屋子，瞧着黄牛赞不绝口；瞧着姨夫问个没有完。姨夫虽然耳背，但知道对方很高兴，而他也乐嗬嗬地笑着，眼角笑出许多鱼尾皱。从老姨夫嘴里，她俩了解到许多关于黄牛的故事。这头黄牛很年轻，才三岁，但已经成熟，能负载；它是头母牛，毛发长得很漂亮，膘肥体壮，精力旺盛，是干活的好把式。二姨高兴，宝山更是高兴，两人拍着手跳着舞，热烈地欢迎新伙伴从天而降！ 姨婆站在大门里面，高声发问：“怎样，还高兴吧？”二姨和宝山异口同声地说：“高兴，太高兴了！姨婆，姨夫，谢谢你们操劳了！”姨婆不以为然，挥挥手说：“不要谢了。高兴就把黄牛牵回家吧！”但是，宝山和二姨还是千恩万谢。当他俩告辞要走时，姨婆郑重其事地说：“小燕，你告诉他养父，再不要打宝山了！如果宝山有个三长两短，我立即就把黄牛牵回来！” 看来，姨婆是想用这种“铁腕”似的手段来教育宝山和惩罚他养父的。姨婆这步棋真高――实在是高！ 第十八章 井中，救女 闽南产桂圆，全国驰名。各村各户，都有桂圆树。老人都作为祖业，传宗接代。所以，这一带的农家，除房屋土地外，桂圆树也是老百姓的财富。每户少说也有十多棵，最多是林辉家，共一千多棵，连附近村都有他家的桂圆树。本村的桂园地，大都连成片。小驼村数千棵桂圆树，联成三大片，树高成伞状，绿叶密匝匝，浓阴铺天盖地，新树加老树，从南北西三面包围着村子，东面是水田区。这个季节，桂圆熟了，黄灿灿沉甸甸的果实，压弯了枝条。这个季节，成熟了的桂圆，最怕台风暴雨来临了。这个季节，天气稍有变化，老百姓就提心吊胆，一天都要往桂圆园地兜它数遍。这个季节，该摘桂圆了，老百姓准备好箩筐、梯子、剪子、烤灶以后，就不约而同地奔赴桂圆地――千家万户，开始摘桂圆了！浓密的桂圆树底下，人声嘈杂，还有欢声笑语，热闹非凡。 今天参加摘桂圆，宝山怕黄牛饿着，大清早就起床，和二姨一道，去田间地头割青草。他俩割来两筐青草，作为黄牛一天的草料。吃过早饭，他俩赶到桂圆地，养父、小妹和大姨，已经开始摘桂圆了。谊母和她家三个儿子，以及陈国平，也前来帮忙。小妹和谊母上不了树，他俩与来帮忙的几个妇女，就在桂圆树底下剪桂圆蒂。这道工序很简单，就是把树上摘下的桂圆穗，用剪刀剪去蒂部，成为颗粒状，放进箩筐里面。第二道工序，就是去掉上面的薄皮。当然，不是用手工，而是用筐箩。把剪好的桂圆，放进筐箩里面，与此同时，再放些粗沙粒，而后把筐箩吊在树上，两个壮汉，一边一个，前后摇晃，借沙粒的滚动之力，即可把鲜桂圆的皮磨薄。第三道工序，就是把磨薄皮的桂圆，放在烤灶上面烘干。这种烤灶跟北方老百姓睡的土坑差不多。不过土坑是平坦的，而烤灶是倾斜的――灶前低，灶后高。既然是灶，当然就要烧柴禾了。连烧柴禾带烘干，这里只需要一个人管理就可以了。然而需要时间，没有十天半个月就别想烘完。烘干过的桂圆，就是桂圆干了，便可以装箱装袋，运往外地出售了。因此，摘桂圆的时候，既需要时间又需要许多劳力，一般没有雇工，各家各户相互换工相互帮忙就可以了。 养父站在梯子上摘桂圆，筐绳缚在树上，摘满一筐就放下来，大姨二姨在一边接住，送到谊母身边，由她们剪蒂再次装筐。姨母家的大儿子、二儿子，以及未来的女婿陈国平，也分别上梯子摘桂圆。树顶上摘不到的桂圆，他们都招乎宝山上树。宝山成了及时雨，有求必应了。五婶婆家的五棵桂圆树，就在附近，可是她舍不得摘舍不得吃，看见宝山家摘桂圆，心痒眼馋，无脚猫似地，悄悄走进园地，在桂圆树下拣桂圆――拣一些从树上掉下来的零星桂圆，这些桂圆大都已经摔破皮，不能烘干了。尽管如此，宝山家的人，都喊捉贼似地吆喊她，不让她拣。他们讨厌五婶婆，说她爱贪小便宜，所以要把她撵出桂圆她。五婶婆满有理由地说：“瞧，那边不是有两个小孩在拣着桂圆吃吗？你们偏心眼，只认得鼓眼睛的罗汉，认不得闭眼睛的夫人！”养父生气了，怂恿小妹：“去，把她筐里的桂圆倒回来。”五婶婆并非省油的灯，她当然不肯奉还。她说她筐里的桂圆，是拣林峰家的，不是拣你们家的。人家林峰福大量大，富得流油，才不会像你们这种吝啬鬼，刚走到桂圆树下就贼喊捉贼！五婶婆的撒泼，使小妹却步畏缩，从而无功而回。大家只好帮着小妹，大着嗓门撵她，五婶婆才不得不离开。此时，她手上的小筐，已经装满破了皮的桂圆，但一个也舍不得吃，她要装回家，给几个孙子分享。 五婶婆要回家做午饭，路过林峰家门口，庭院里面、相思树下有口水井，她想打一小桶水洗洗手洗洗脸。走到井口附近，看见井盘上搭一条桶绳，没有看见小桶也没有看见人，五婶婆觉得奇怪。以往她来时，小桶就在井盘边，随意就能打桶水，今日有点反常。五婶婆走到井边，往井里探了探头，发现井里掉一小女孩，被水呛得晕头转向，如果不及时抢救，肯定被水淹死。五婶婆吃惊不小，自已又不会浮水，只好撕开嗓门呐喊救人：“救人噢！有人掉进井里罗！” 摘桂圆的人大都听见了，但大都在树上离不开；就是能离开的人，水性不好也是干瞪眼。此时，有个小男孩从树上翻身下地，一口气奔到井边，不脱衣服不看井水深浅，一个鲤鱼打翅跃入井中，把个晕晕沉沉、几乎失去知觉的小女孩搂在怀中。他很聪明，掌握着某些救人常识，先使小女孩的头部浮出水面，以减少呛水而死的机遇；紧接着伸出右手去抓井壁，以便保持自已的体力。但是他人小，不能直接把小女孩带出井口。当他体力快支持不住的时候，闻讯而来的大人们，才把小女孩和那个勇敢的小男孩救出那口深不测底的水井。小女孩肚子鼓鼓的，一定喝进不少水；更糟糕的是小女孩已经昏厥过去。目前最重要的事，就是把小女孩肚子里的水倒出来，才能进一步抢救。要想把小女孩肚子里的水倒干，最好是牵一头黄牛来。这件神圣的事，又落在那个勇敢的小男孩身上。你道这个小男孩是谁，他就是陈宝山！ 须臾，宝山把黄牛牵来，人们把小女孩放在牛背上，头部朝下，肚皮紧贴牛脊，霎时小女孩肚子里的水，哗啦啦全都倒出来了。懂点急救知识的相命先生，立即为小女孩做人工呼吸。慢慢地，小女孩的心脏恢复了跳动，不久，小女孩微睁双眼――她苏醒了！人们都松了一口气，接着纷纷问长问短。但小孩很疲倦，不肯开口。随后，小女孩的“母亲”来了，她一方面埋怨小女孩，另一方面招呼两个妇女，帮她把小女孩抱进家中…… 这个小女孩很有来历，列位不必性急，下回书再听她的故事吧！ 且说宝山跃入井中救女孩，人们都夸他勇敢，称他英雄，小小年纪能做出如此惊天动地的事，人们都赞叹不绝口，都说他长大后一定有出色。有人问：“你怎这么勇敢，难道不怕淹死？”宝山微笑后，坦然地说：“我会游泳……，再说救人必须争分夺秒，只有我不怕淹死，对方才能得救；我考虑太多了，对方必然淹死。再说，下井救人、见义勇为，是我的性格，谈不上勇敢，有血性的男子汉都会这样做的。”人们又问：“你救的小女孩，跟你同龄，也是八岁。大家送你小英雄，你高兴吗？”宝山又一笑说：“高兴，当然高兴。人要没有荣誉感，死皮懒脸活着，那就糟糕了。”人们追问：“如何糟糕，请你讲讲好吗？”宝山一本正经地说：“像臭壁要饭嘛！”大家都笑了，并马上连想那首用闽南话作践臭壁的童谣：“臭壁臭壁，小鸡不要抓……”宝山以臭壁为镜子，有志气！大家正乐时，宝山牵着黄牛，临走时反问大家：“你们只问我，为什么不去问问五婶婆？如果不是她快人快语快脚步，赶到井边吊水，才发现井中有个小女孩，我再勇敢也没有用呀！所以，五婶的功劳在我之上，我是小英雄，她就是大英雄！”大家一听，被逗乐了；有的还笑得前仰后合。因为宝山说五婶婆是大英雄，太滑稽了！ 宝山回到桂圆树下，摘桂圆的亲朋好友，都另眼相看，夸他了不起，叫他小英雄。养父持中立态度；养母发表不同观点，说他好出风头，淹死白淹死。大姨二姨怕他扫兴，叫他给姨婆送桂圆去。大姨说：“姨婆这么疼你爱你，今天咱们家摘桂圆，你还不赶快给姨婆送些鲜桂圆去，让她们家也尝尝新！” 二姨进一步缴他：“姨婆给你买黄牛，解决你一条生路，你还不报答报答？知恩不报，姨婆白疼你了！”姨婆对陈家有贡献，大家有目共睹，就连谊母和陈国平，也略知一二，因而也鼓励宝山给姨婆送些桂圆去，以表表心迹。宝山瞅瞅养父母，怕他俩从中阻挠，因而兔子吃年糕――闷住了。想不到养父听了议论，也良心发现，改变以往傲慢的态度。原来，姨婆买黄牛，虽说帮宝山，倒不如说帮自已。一户农家，没有一头耕牛，试想他的心情有多痛苦，可以说比挨了鞭子还难受！所以，他也觉得姨婆恩重如山，应该答谢一下。因而，他站在梯子上发了话：“宝山，听大姨二姨的话，给你姨婆送些鲜桂圆去吧！”宝山一听，才转悠为喜，马上动手挑桂圆，大姨、二姨也赶过来帮忙。 挑好的桂圆，装在小筐里面，估计有二十多斤，宝山勉强提离地面。这么重的桂圆，提着它走四里地，宝山人小力气小，他是力不从心的。所以，大家都关切地问：“宝山，这么多桂圆，你怎提走嘛？”宝山胸有成竹，兴高采烈地说：“我提不动没有关系，可以让黄牛帮我提嘛。”原来，宝山准备骑黄牛送桂圆呢！ 大姨、二姨把宝山扶上黄牛背上，再把装桂圆的小筐放在他怀中。随后，目送他骑着黄牛走出村子…… 宝山骑着黄牛，感慨万千，但也兴奋无比，一路上哼哼哈哈，原来哼的是一首刚编的儿歌： 我骑黄牛送桂圆 送给姨婆解解馋 姨婆姨婆放心尝 不偷不抢自家产 我骑黄牛送桂圆 物轻恩重重泰山 姨婆教诲记心坎 誓当顶天男子汉 我骑黄牛送桂圆 左右摇晃不好玩 幻想有朝换飞机 飞上祖国好蓝天 宝山到姨婆家，受到热烈欢迎。姨婆昨夜感冒，但看见黄牛和宝山送来的桂圆，心情格外高兴，感冒也就好得差不多了。姨婆招呼姨夫，叫他上街买鱿鱼，她要好好招待宝山。她说宝山太懂事了，太有情有义了，姨婆没有白疼他。然而，宝山却说：“姨婆，你别忙乎了，我还要赶回去，今天摘桂圆，事情很多，不少人都来帮忙，我必须赶回去，否则，养父母必然怪罪！”姨婆说：“有我呢，怕什么？吃顿饭再走，他还能怪罪你？”宝山也觉肚子饿极了，只好顺水推舟。 表婶做饭时，宝山给姨婆讲故事，吹他今天跳进井里，救一个小女孩。那女孩跟他一般大，八岁，在井里已经奄奄一息了，再晚几分钟就没救了。姨婆感兴趣地问：“你小小年纪，学了几天游泳，就敢跳进井里救人，也不怕淹死！”宝山说：“姨婆，整个夏天，我天天都在河里游泳，怎说只学几天游泳？我游泳技术可高啦！蛙泳、侧泳、仰泳、自由泳，我都会；潜入水底，你猜，我能潜几分钟？”姨婆逗趣地说：“一分钟？”宝山摇摇手：“姨婆，不对，再猜！”姨婆说：“最多二分钟。”宝山兴奋地说：“姨婆，我不吹牛，可以在水里潜伏三分钟。”姨婆说：“能在水里潜伏三分钟，也不一定能救人呀！你不想想，你个子这么小能有多大力气？”宝山说：“姨婆，你算外行了。在水中救人，讲的是枝术和方法，不能讲力气。有力气而没有技术，才救不了人呢，弄不好还会双双淹死。”姨婆又问：“水井一般都很深，那个小女孩也有你的重量，你怎能救她出水井呢？”宝山说：“井口围了不少人，他们都帮忙。手接手够不着，就用绳子，先把小女孩救出水井，接着再把我拉上井盘。我一个猴子落地，就站立在地面上了。”姨婆夸道：“小英雄，真了不起！”宝山说：“他们也称我小英雄，可我说，五婶婆才是大英雄呢！那帮人几乎笑掉牙。因为五婶婆爱占点小便宜，不讨人喜欢，更配不上大英雄这个称号了。不过，说实在的，如果不是五婶婆发现后及时喊人，那个小女孩也就没救了。”姨婆饶有风趣地问：“大英雄这个称号，是你给五婶婆封的吧？”宝山乐了，笑了，乐得很天真，笑得很烂熳。姨婆笑骂他：“小小年纪，也学会作践人，恶作剧！” 谈话间，表婶把煮好的“点心”――鱿鱼米粉端上来了。宝山饿极了，馋得直淌口水。他对姨婆说：“姨婆你也来一些？”姨婆挥挥手：“你吃！你吃！我还有……你表婶马上就端来。”宝山也不再谦让了，大大方方地说：“姨婆，那我就吃了！吃了这碗点心，还要赶回去干活。”姨婆觉得好笑，因为他说话跟大人一样，知道赶时间干活了。宝山珍珍有味地吃着，因为汤烫热度高，吃得他红光满脸，也吃得他满头大汗。大表婶给姨婆端来点心的同时，也取来一条湿毛巾，让宝山擦汗。宝山吃完点心抹抹嘴，站起身告辞：“姨婆，我该走了。”姨婆不再挽留这个懂事的孩子了，但嘱吩他：“骑黄牛要注意安全。”宝山满不在呼地说：“姨婆，你放心，这头黄牛很温驯，它不会把我摔下来的。” 宝山骑着黄牛，在姨婆、姨夫和两位表婶的目送下，返回陈家。随后，他又投入到摘桂圆的热潮中了…… 第十九章 林家，秘事 “宝山！宝山！快下来！” 宝山在桂圆树上摘桂圆，二姨把他呐喊下来。宝山问二姨什么事？二姨神秘地说：“你救的那个小女孩，叫林金霞，家中很有钱，要招你做上门女婿了。”宝山一听，满脸通红，桂圆树下不少人，也都哄堂大笑，笑得捧腹叫痛。因为宝山才八岁，怎做上门女婿？宝山跑过去，打了二姨一下大腿，说：“二姨你怎开我的玩笑？”二姨笑道：“我不开你的玩笑。你回家瞧瞧！金霞的养母带着金霞，给你送好吃的来了。其实，送好吃的是假，相亲是真，你还不回去瞧瞧！”宝山赌气说：“二姨，你骗我，我不去！”二姨说：“养母让你去你敢不去？人家正等着你哩，快回去吧！”二姨连哄带扯，硬把宝山扯回家。 回到家中，果见一小女孩，白净的脸上，嵌着两只大眼睛，两只小辫系着蝴蝶结，浅白红花的连衣裙很干净，脚上穿双凉鞋很轻松，如果让她翩翩起舞，那一定是位十分优秀的舞女。这个女孩，大概就叫林金霞吧！旁边有个中年妇女，三十有二，穿戴很整齐，而且浑身上下珠光宝气，双耳玛瑙耳坠，脖子里金项练闪闪发光，两手金戒指四枚，镶嵌着红宝石，看起来一定是位有钱人的阔太太！ 不错，小女孩叫林金霞；阔太太叫苏婉丽，是林金霞的养母。家中还有个五、六十岁的老奶奶，对金霞的事，也十分牵挂。金霞落入井中，若非小英雄搭救，小命早就奔黄泉路了。对此，一家人都感激不尽，对天对地对佛祖，也是千恩万谢。午后，金霞健康如旧，奶奶和养母才如释重负。为了感谢小英雄――陈宝山，奶奶让养母苏婉丽，准备一套衣服一双鞋，又煮了一大海碗鸡蛋面，送到宝山家中，对小英雄聊表谢意。金霞吵着要去，养母只好让她陪在身边。 苏婉丽见了宝山，笑吟吟千恩万谢。她夸宝山勇敢、懂事，落井救人，胆量超过大人，真了不起。并说：“大家称你小英雄，当之无愧，你不要谦让了。今天我们给你送一套新衣、一双新鞋，还有一大碗鸡蛋面，远远不够，只能略表谢意；救小女之恩，今后还要重谢。现在，你试一下新衣新鞋，试完新衣新鞋，你就放开肚皮吃鸡蛋面吧！”宝山在养母跟前，霜打小葱――软不拉耷，显得十分拘束。只是用手摸了一下新衣新鞋，不敢抖开试新衣，也没有吃鸡蛋面。林金霞拿起新衣叫他试，他也不肯，小姑娘觉得大哥哥不太像大英雄，心里纳闷。她上前握住小英雄的手，并诚心诚意地叫了声：“大哥哥，谢谢你救了我。往后，咱们交个朋友好吗？”宝山点点头。这个同龄的小女孩，竟然这么大方，宝山情不自禁地睨视了她一眼，只见她白净、活泼、可爱、嘴巴子很甜。她称自已大哥哥，很逗乐，但也很可爱，总觉得，有点肉麻。不过，救这样一位漂亮、懂事的小姑娘，值得；即使牺牲小命，也在所不惜！宝山情不自禁地问：“金霞，听说你是华侨子女，对吗？”金霞点点头：“是的。我出生在菲律宾，父亲把我带回来才半年。遗憾的是……” 苏婉丽见金霞和宝山，叽叽喳喳，仿佛找到知心朋友，讲起话来像决了堤似的，没完没了，影响双方养母的谈话，便打发他俩到外面玩。宝山的养母忙对他二姨说：“小燕，那边有间空房，桌椅板凳都有，你领金霞和宝山进里面讲话吧！房间里面很安静，你们去吧！爱讲多长时间，随你们的便！”二姨心有灵犀，立即把两人领进一间客房，饶有风趣地说：“我早就说了，你们两个小孩有缘份，刚见面知心的话儿就这么多，将来还不咬破舌头呀！”金霞噘嘴问：“什么咬破舌头呀？我不懂。”二姨说：“就是比翼双飞嘛！”又说：“讲吧，这里安静，没有人打挠你们！咬破舌头时再喊我一声！” 金霞先开了口：“你家二姨很有意思，讲两句话就怕咬破舌头，那些大人们整天窃窃私语，不知把舌头咬破几个哩，咳！”宝山说：“别理她，咱们开心就行。”金霞马上转悠为喜：“宝山，刚才叫你试新衣、新鞋，你为什么不试？还有，叫你吃鸡蛋面，你为什么不吃？”宝山说：“养母没有说话，我不敢试；再说，现在天气还很热，穿在身上还不出大汗呀！不吃鸡蛋面，因为肚子饱了。”金霞问：“中午你吃什么饭，到现在还不饿？”宝山说：“上午我给姨婆送桂圆，中午就在姨婆家吃饭。姨婆对我可好啦！她知道我爱吃鱿鱼，就叫姨夫上街，给我买来好多好多鱿鱼，然后就叫大表婶给我煮来一大碗鱿鱼米粉，可好吃啦，吃得我满头大汗。还有，姨婆还给我买一头黄牛……”金霞打断他的话，眉飞色舞地说：“宝山，我跟你一样，也爱吃鱿鱼。在菲律宾家中的时候，妈妈经常买许多鱿鱼，有的蒸，有的煮。我两样都爱吃，可我妹妹只爱吃蒸的。你知道吗？我们从菲律宾回来，在香港住了一个晚上，有个叔叔叫陈洪生，请我们吃一顿饭，在一家大酒楼上，人很多，很热闹，我们又吃又玩，很开心。可是……”宝山打断她的话：“对了， 刚才你讲‘遗憾’时，留下半截话没有讲，不知有什么遗憾的事？”金霞说：“我有个妹妹叫林银霞，在香港丢了――就是那次在酒楼上吃饭时丢的。我们俩是双胞胎。丢了妹妹，父母亲可伤心了。他们把我带回来，只住了三天，就又回香港去寻找了。”宝山天真地问：“能不能找到？” 金霞摇摇头：“不知道。父亲说是被坏人抱走的。要是那样，就很难找回来了，唉！” 这边，双方的养母也在谈论丢失银霞的事。经双方谈论，才知道林家一些情况。林金霞的父亲林峰，是这一代有名的大华侨。家中房子很大很高，号称林家大院；田地不多，但桂圆树很多，一千多棵桂圆树分布在附近几个村子。八年抗战，南洋杳无音讯，是生是死全不知，更别说汇款供家庭生活了，婆媳俩就靠这些桂圆树艰难度日，一直到抗日战争胜利。抗日战争爆发前，林峰回家结婚，妻子便是苏婉丽。婚后只住了一个月，就回南洋经商去了。后来抗日战争爆发，南洋诸国，也受日本鬼子铁蹄的残踏，双方断了音讯。林峰在南洋又结了婚，并生下一对双胞胎女儿。抗战胜利后，林峰思念妻子，也思念老母亲，准备返回故乡一趟。他考虑妻子身边没有子女，准备把一对双胞胎女儿带回家，陪在她和母亲身边，让她们高高兴兴过日子。岂知路过香港时，把双胞胎的妹妹――林银霞丢了。为此，林峰夫妻难过了好些天。在家只住了三天，就返回香港去了。夫妻俩准备在香港多住几天，以便寻找女儿林银霞。据林峰回忆，那天酒宴上，有个西装革履、高挑潇洒、但心怀鬼胎的中年男子，贼溜溜地瞅着金霞和银霞，而后在陈洪生身旁耳语了一阵，没有等酒宴散席，就苍忙离开酒店。林峰觉得林银霞的丢失，跟此人有密切的关系。因为陈洪生的老婆，带银霞去上厕所和买冰棒，回来就走失了。他老婆还强词夺理，说银霞脾气太犟，不等她买好冰棒就自已回酒席桌来了。你想，这不是阎王爷贴告示――鬼话连篇吗？当时，大家帮忙，酒楼里里外外都找遍了，就是不见人影。夫妻俩担心金霞再次丢失，就把金霞先带回老家。三天后，他俩返回香港，准备通过陈洪生，找到那位心怀鬼胎的人。然而陈洪生却告诉他：“那人是大特务戴立的人，名叫戴新。国共两军交战，听说国民党即即败退，打不过共产党，可能会丢夫江山。戴立受老蒋密旨，派他去台湾，路过香港时，在我家住了两天，碰巧你从南洋回来，也路过我这里……。估计，那个小女孩已经被他带回台湾去了，此事我也无能为力。”林峰夫妇一听，摇摇头，掉掉泪，别无他法，只好放弃寻找女儿的念头，返回南洋谋生去了。此事金霞和她的养母、奶奶，都还蒙在鼓里哩。 谈到丢失银霞，双方的养母都十分婉惜，因为金霞又天真又漂亮，看见金霞，必然会想起银霞。一个丢失了，另一个若是淹死井里，那种打击，如天塌地陷、五雷轰顶，谁都会受不了。如果南洋的父母知道，岂不走了魂魄，疯疯颠颠一辈子？因此，她特别感激宝山，感激这位小英雄从天而降，才使林家化险为夷，躲过第二次灾难！ 宝山养母说：“以后就别叫金霞往井里吊水了。”苏婉丽说：“咳，谁也没有叫她吊水，是她自已去吊的，我们都不知道。她们在南洋用的是自来水，在这里用井水感到新鲜。她自已种了几株花，我说帮她浇水就行了，可她好强得不得了，非要自已浇水不可。这不，出事了。不听大人言，吃亏在眼前嘛！” 客房里面，宝山和金霞，也在讲话，滔滔不绝，十分投机。讲到有趣时，或者热闹处，两人还会开心大笑。笑得很天真，笑得很浪漫。宝山问：“金霞，你们在南洋怎做生意？那里有没有桂圆树？有没有黄牛？吃不吃大米饭？”金霞格格地笑着：“不吃大米饭让它饿死呀！要吃大米饭，就要有水田，就要有黄牛耕地。所以，南洋跟咱们一样，什么都有，包括桂圆树，都有……”宝山问：“ 那，你们不种地，怎做生意？”金霞说：“我听爸爸说，种田靠体力，做生意靠的是脑袋瓜。他跟伯父，就靠动脑筋赚钱的。”宝山说：“你讲个例子好吗？要不，我听不明白，脑子里一片空白。”金霞略微沉思了一下，讲了这样一个故事：父亲店里，销售很多东西，有油盐，也有水果；有米面，也有豆类。有的要称，有的不必称，给了钱就可以拿走。‘称’要在称坨上面做文章，一个标准，另一个不标准。平时都用不标准的称坨，来检查时才用标准的称坨。有一次，店里突然遇到检查，伙计来不及换标准的称坨，怎么办？检查出来可要罚款，罚得你倾家荡产。父亲随机应变，就跟伙计反目为仇，不但漫骂，还动手打架。借这个机会，站在店里面的父亲，把标准的称坨扔出去，伙计拣起来又扔回去――意欲砸人，其实在调换称坨。蒙在鼓里的检查人员，还上前劝架哩！你说可笑不可笑？ 讲到这里，两人格格地笑着，笑得捧腹叫痛。此时，二姨和小妹来叫宝山干活，两人才止住笑声。宝山觉得，今天是他最开心的一天。但他见了自家小妹就不开心了，仿佛小妹是扫帚星，使他大为扫兴。 宝山被叫走，金霞的养母也来叫她回去。可金霞好奇，要去看宝山摘桂圆；养母不让她去，她撒娇，说看一眼就走。养母只好绕了点路，陪着金霞到桂圆树底下兜一圈。 宝山正摘桂圆，爬在桂圆树上，爬得很高。他见好养母陪金霞光临，立即来个猴子跳跃，从树上翻身下来，给母女俩送桂圆吃。但是养父不给他面子；一个下午不见宝山影儿，早就窝一肚子气了。此时，见他打肿脸充胖子，气不打一处来，大声呐喊道：“宝山，你还干不干活？人家桂圆比你多，还用你招待！磨洋工是不是？想磨洋工，给我放牛去！”宝山伸伸舌头，金霞缩缩脖子，两人不约而同地抿着小嘴笑了。笑完，宝山上树了，金霞也和养母回家去了。 （末完，待续）