《清宵长》 0001 暮色苍茫 月华公主从来没有想过，有一天，她会在皇宫里悬梁自尽。 这么多年，总是一脚踏在人间，一脚悬在地狱，早已把生死看淡。 因此，当她挂起白绫的时候，眼神淡漠而平静，仿佛眼前的一切，与己无关。 四周很静，大殿里的人不知道都躲到哪里去了，只有挟着暑气的晚风，不时抚动着她的长发。 无声地踏上脚櫈，月华公主将头探进拴得十分结实的白绫。 落日的余晖透过窗棂，斑驳地落到她的身上，竟有种说不出的哀伤。 下意识地将目光投向远方，绚丽的火烧云，染红了半天边。 似曾相识的景色，瞬间打开了记忆的闸门。 那些或深或浅的往事，碎片化的过往，在这一刻，迅速整合，透过层层岁月清晰浮现。 当初那个改变命运的日子，来得特别突然，令人猝不及防。 月华公主永远都不会忘记，多年前那个夏天的傍晚，那时，天边的晚霞与此刻简直一模一样。 苍山如海，残阳如血。 细碎的马蹄声，急促地敲打着泰兰国空茫的山野。 一骑单薄孤勇的身影，箭一般飞向王气蔚然，巍峨雄浑的皇城永安。 皇宫里，月华公主正在挥毫作画。 漫天绚丽的火烧云，不知不觉间竟被她挪移到眼前的画纸之上。 飘逸灵动，可知可感，似乎还在缓缓浮动，不断变幻。 云朵映在清幽的湖水中，湖光山色，天上水中，如同仙境。 月华审视着画作，嘴角微翘，浮起一丝得意。 眼睛还盯在画上，口中早已娇喊道：“母后，快过来瞧瞧，我这画儿作的可好？” 正凭窗远眺、遥望苍穹的妇人，闻言，微微转了转眼睛，似乎还没有从沉思中清醒过来。 只见她衣着华贵，彩绣辉煌。 头上戴着双凤翊龙冠，正中饰一条金龙，左右各饰一只翠凤，凤口衔着红蓝宝石珠滴，凤背满缀珍珠。 身上穿着一件黄色纻丝直领对襟大衫，披着深青色织金云霞龙纹霞帔。 霞帔两侧边缘饰以珍珠，底部是一枚通透温润的水滴状玉坠。 大衫之下，是红色圆领鞠衣，里面是深青色竖领袄子，领口饰一对金嵌宝石纽扣。 此人身量高挑，面若银盆，眼似秋水，皮肤细腻，五官精致，正是当朝皇后潘美娟。 月华公主见母后没有回应，便抬起头向母后看去。 有些奇怪地想道：“母后不是特意唤我过来画画儿的吗？现在怎么倒有些心不在焉的？” 目光所及，恰巧看到了皇后努力舒展眉头，挤出笑容的样子。 月华公主的心里一阵难过。 脱口问道：“母后贵为六宫之主，有何不乐？” 潘美娟微不可闻地轻叹一声，收起满腹心事，慈爱地抚了抚月华公主漆黑油光的长发。 目光落在那幅画作之上，略显夸张地赞叹道：“这画作白云苍狗流云莫测，湖水幽深波光潋滟，真真是夺了天工，月儿的绘画技艺，已经达到炉火纯青的境地，可以赚到润笔费了！” 说罢，颇为欣慰地笑了笑。 “母后，什么叫润笔费啊？”月华公主不解。 潘美娟略滞了一下，眼底的忧色又增了几分，慈爱地解释：“就是说，月儿的画儿，若是落到民间，会值很多钱的。” “哦，可是，我要钱做什么呢？”月华公主天真烂漫，无忧无虑，还不曾体会到钱的妙处，也无从得知没有钱的难处。 潘美娟淡然一笑，耐心地说道：“在宫里，你自然是不需要钱的，不过，只要走出这个宫墙，你很快就能发现钱的用途。” 月华公主听了，不由举头遥望天边，满心向往：“等太子哥哥凯旋归来，我一定央他带我到皇宫外面走走，看看我的画到底能换到多少钱！我长这么大还从没离开过皇宫呢！母后，外面的世界到底是什么样子的？” 潘美娟听到这话，眼神又飘忽起来，高深莫测，意味不明，神思也一下子飞出好远。 隐约的丝竹之音似有若无，将这难捱的黄昏衬得有些凄清。 片刻之后，才自言自语般勉强应道：“别人说了你也不会明白，只有身处在那个世界中的时候，你才会了解它！” 月华公主不太理解这话，有些困惑地抬起头来，似乎想从母后的眼睛里读出些什么。 这时，一阵慌乱的脚步声突然由远至近传来，这让月华公主有些错愕，宫里的人，向来都是平和沉稳，轻手轻脚，慢声细语的。 天大的事，到了这地方，都不算个事。 皇宫，是个能稳住天下的地方，容不得慌乱的！ 潘美娟听到脚步声，眉头微微一蹙，目光闪动着些许不安，下意识地后退一步，跌坐在软榻之上，直盯着门口。 太阳收起了最后一缕余光，沉沉西坠。 屋子里，突然升起一股来历不明的寒气，月华公主感到有些冷，还有些说不清的紧张！ 来人进得屋来，就嗵的一声跪倒在地，声音颤抖地说道：“母后，太子殿下薨了。” 潘美娟的脸一下子变得煞白，表情僵硬，呆呆无语。 月华公主听到这话，有些恼怒了瞥了一眼跪在地上的那个人，惊讶地发现，来人居然是穿了男装的太子妃，柳迎春。 不由失声问道：“嫂嫂，你不是随太子哥哥出征了吗？怎么一个人跑回来了！” 柳迎春未及回答，潘美娟如同刚刚清醒过来一般，声音虚弱地说了一句：“迎春，起来说话。” 说着，轻轻摆了摆手，示意柳迎春坐到她的身边。 月华公主这才注意到，母后双眼圆睁，脸色木然，成串的泪珠，正顺着脸颊滚滚而下。 她的心咯噔一下，这才意识到，柳迎春刚刚说的话，并不是胡言乱语，而是真的！ “太子哥哥薨了！” 刺穿心肺的疼痛席卷了月华公主，她眼前一黑，小小的身躯微微晃了晃，险些晕厥。 强忍着泪水，很是倔强地想道：“德才兼备，勇冠三军的太子哥哥，怎么会薨了呢，一定是嫂嫂弄错了。” 正要开口询问，母后的声音遥遥传来，显得很不真实：“迎春，到底发生了什么？” 0002 血洒宫廷 刚刚走到皇后身边的柳迎春，忙又跪倒在地，小声说道：“太子食用了父皇赏赐的点心之后，就出事了。太子临终时，嘱我速速回宫，向母后禀明此事。” 说罢，深深地埋下了头，疲惫而绝望地瘫在皇后的脚下。 潘美娟的身形猛地一震，喃喃自语道：“这些日子，本宫就觉得心神不宁，果然出事了。” 说着，轻轻地摇了摇头，长叹一声，神色戚然：“皇上变了，已不再是从前的那个人，若要查清此事，必须要不动声色，万般小心才行。” 话音未落，忽听得外面有人扬声喊道：“皇上驾到！” 太子妃听了，不觉瑟瑟战栗，她实在是怕了。 皇上连亲儿子都下得去手，灭掉她，还不是如同撵死一只蚂蚁。 皇后见此情景，用力拍了拍太子妃的肩头，轻声说道：“赶紧带着公主离开这里。” 说着迅速拉过月华公主，低声叮嘱道：“快跟你嫂嫂离开皇宫，避过这一阵风头再说。记住，不要相信任何人，绝不要承认你的公主身份。” 见柳迎春还在迟疑，皇后用力推了她一把，急切地说道：“快走，否则，我保不住你！” 柳迎春这才如梦初醒，扯着月华公主，快步从后门闪了出去。 潘美娟见柳迎春带着月华公主离开这里，连忙拭干脸上的泪痕，整了整衣裙，装作若无其事的样子迎了出去。 算起来，她已经有三个月没见到皇上了。 皇上的心，完全拴在慕贵妃的身上。 自从得了慕氏，皇上就深深地迷恋上她，一再沉沦，无法自拔. 据说，这两人坐则叠股，立则并肩，饮则交杯，食则共器。 真是蜜里调油，如胶似漆。 一向勤政的林牧野，为了鱼水之欢，竟一连月余不理朝政，群臣莫不叹息。 年初，慕氏生下一子，皇上爱如珍宝，取名普恩，大有废嫡立庶之意。 现如今，皇上既已对太子下手，今日前来，只怕也并无善意。 虽然已有心理准备，可是，潘美娟看到林牧野手中提着的那把剑时，还是倒吸了一口冷气！ “看样子，皇上已经下定决心，要扶慕贱人母子上位，我已经成了碍事碍眼的麻烦，必要除而快之！” 想及此，潘美娟反而放松下来。 虽然出身贫寒，毕竟在皇宫里浸淫多年，沉浮起落，生死荣辱这些戏码见得太多了！ 如果注定要死，为何不死得漂亮一些呢？ 一丝浅淡的笑意爬上潘美娟的脸庞，毫不畏惧地迎上林牧野的目光，她倒要看看，这个相伴多年的枕边人，如何挥下那把利剑。 林牧野眼神微微闪动，缩肩塌腰，竟隐约露出几分猥琐相。 潘美娟敏锐地抓住了他心中的畏缩与怯意。 心中蓦地一动，暗暗想到：“林牧野是高高在上的君王，眼中永远闪动着霸气与蔑视，从不畏惧，从不退缩。怎会目光游移?宫中早有传言，说是皇上弄了个相貌极其相近的替身，难道此人是个冒牌货?” 想到这里，潘美娟的冷汗刷的一下，淌了下来！ 也许事情要比她想象的严重得多！ 假到真时真亦假，就算是冒牌货，只要坐到了金銮殿上，就可以掌握撼动天下的大权！ 天下人膜拜的是那个位置，并非是哪个人！ 潘美娟当即厉声喝道：“你是何人！居然敢假扮圣上，带剑入宫。来人，快把这个人给我绑了！” 林牧野听了，极力掩住慌张，仰天哈哈大笑，指着潘美娟：“弃妇信口雌黄，敢说出如此大逆不道的话来！” 说着，挺剑直刺潘美娟的心脏，潘美娟一句话都没来得及说，便扑倒在地，一双眼，睁得大大的，直瞪瞪地凝视着沉沉夜幕。 林牧野拎着滴血的剑，快步走到屋子里，见屋中空无一人，忙抓过一名皇后身边的宫女，喝问：“刚刚窜到这里的那名年轻的男子，跑到哪去了？” 宫女看着那把滴血的利剑，抖得如同风中的芦荻，却一口咬定：“今个儿一天，皇后宫里，都不曾来过什么人！” 林牧野听罢，也不多言，一挑嘴角，目露凶光，迅速出手结果了这名宫女，随即一挥手：“立即封锁后宫，挨屋的搜，一只苍蝇也不能让它跑了！” 说着，转身匆匆奔向慕贵妃的锦绣宫。 清丽窈窕，仙气萦绕的贵妃慕云袖，此时，正极有兴致地抚摸着一袭华贵的皇后冠服，见林牧野进来，挥手让宫女下去，这才盈盈一笑，轻声问道：“怎么样?” 林牧野眼神慌乱地四处张望一下，紧张地点了点头：“潘皇后已经解决了，不过，太子妃和月华公主却没有抓到！” 慕云袖瞟了一眼林牧野，嘴角闪过一丝不屑：“紧张什么！潘皇后出身寒微，娘家无人，不过母凭子贵罢了，如今太子已殁，没人会在意她的生死！至于月华公主，一个长在深宫里的小姑娘，离开这块地方，简直没法活下去，她早晚会跑到你的面前诉苦的。” 说道这里，慕云袖忽然停了下来，沉思片刻，又缓缓说道：“反倒是这柳迎春，是英国公柳威的女儿，自幼长在官宦人家，能文能武，又跟随太子多年，见多识广。不仅跟随太子去了前线，出了事，还胆敢跑回皇城面见皇后，摆明了是想不计代价地为太子复仇！此人不容小觑，定要除掉，才能令本宫安心！” 林牧野听了，连连点头，脸上却是一筹莫展，毫无主见的样子。 这时，有人来报，说是大将军黎兆轩求见！ 慕云袖闻听，脸上竟荡起一层不易察觉的春色，眼波也瞬间灵动起来，如同映着山色的秋水，在微风中潋滟起伏。 忙说道：“快宣他进来。” 黎兆轩是个身材高大、相貌英俊、气宇轩昂的男人，太子妃柳迎春女扮男装入宫面见皇后的消息，就是他命人告诉慕云袖的。 此时慕云袖正等着他的消息呢，因此一见面就迫不及待地问道：“英国公柳威是否处置了?” “启禀皇上、贵妃娘娘，逆臣贼子柳威，已被金瓜击顶，当场毙命！” 0003 窃国之人 慕云袖听了，顿觉一身轻松，满脸得意地笑道：“黎兆轩，你果然没让我失望！柳迎春进宫面见太后，事发突然，应对多少有些仓促，但是，你却把这事情办得如此漂亮。” 黎兆轩忙回道：“恭喜娘娘，苦熬多年，今日终于扫清障碍，达成所愿！” 慕云袖面色诚恳：“亏得将军扶持，本宫才有今天，待风声过后，必封王加爵以表谢意！” 林牧野见这两个人说得情真意切，心头蓦然窜出一股酸气，故意咳了两声，显示一下存在感。 慕云袖这才转过脸来，漠然地扫了他一眼，语气生硬地说道：“皇上，明个儿早朝就把这事告知天下吧，太子林泽希和太子妃柳迎春，勾结皇后娘娘和英国公柳威，图谋造反，意欲篡夺皇位，均已击杀。” 接着语气一缓，又说道：“对了，把普恩立为太子这事，明个儿也一并说了吧，这么大的江山，没有储君怎么行呢?” 林牧野听到这里，不由撇了一下嘴，轻哼一声：“费了这么大劲，这天下依旧是由林家的血脉掌控，图什么呢?” 接着眼睛一转，嘻皮笑脸道：“不如，我们生一个吧，偷梁换柱，彻底窃了林家的天下！” 慕云袖鄙夷地打量一下林牧野，“就你，也配和我生孩子?” 林牧野瞬间露出无赖嘴脸：“怎么着，卸磨杀驴啊！别忘了，传国玉玺还没找着呢，若是没了我这副皮囊给你撑场面，这天下很快就会大乱！” 慕云袖淡淡一笑：“你威胁我?呵呵，还真把鸡毛当令箭了！就你这智商，若是没有我指点着，分分钟就被人撵下金銮殿，命丧黄泉。” 黎兆轩见二人斗嘴，忙打圆场，“皇上、贵妃娘娘，要想稳住天下，你们哪一个都少不得！如今要做的事情还有很多，只有彻底清除反对势力，二位才可以安享天下啊！” 说着，暗暗给慕云袖递了个眼色，示意她忍耐。 慕云袖心领神会，调整了情绪，挤出几丝笑意哄着林牧野：“其实你也很清楚，我们的荣辱是绑在一起的，若是露出破绽，都会死无葬身之地。” “外面那些能爬到朝堂高位的臣子，没一个是好对付的，今后小心应对，用心笼络住他们，牢牢掌控天下，才是最重要的。对不对啊?我的万岁爷?” 林牧野见慕云袖语气放软，顿时连连表态：“对啊，对啊，我们要做的事情那么多，哪有时间斗嘴呢?” 说着，瞥了一眼黎兆轩，识趣地给自己找了个台阶：“黎大将军，抓紧时间拟份诏书，给慕贵妃过过目，商量好了报给我。我要到安妃那里看看。” 话音未落，人已走出好远，心头那个乐啊：“nnd，熬了这么久，今天终于出头了，这宫里的美女今夜都是我的，我要好好享受一番！今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁！” 话虽这么说，脑子里要永握大权的念头，却越来越强烈越来越清晰。 权倾朝野，俯视天下，唯我独尊的诱惑，没人可以抵挡。 想及此，林牧野缓缓慢下了脚步，脑海中再度浮现出那张刚毅，强悍的面孔，一个低沉的声音响起：“按我说的去做，我保你在泰兰国的王座上，安享一生！” 再说月华公主匆匆离开母后，糊里糊涂地跟着柳迎春跑了一阵，跟看就到了御花园，她突然停住了脚步，皱着眉头说：“我们为什么要跑啊，直接把话和父皇说清楚不是更好吗？父皇怎么舍得害死太子哥哥呢，这里面一定有误会，父皇一向最疼我的，我去和他说！” 边说边挣，想甩开柳迎春紧拉着她的手。 柳迎春额头上的汗，一层层地渗出来。 她无奈地看着月华公主那张纯良天真而又倔强稚气的脸庞，搜肠刮肚地寻找可以快速说服她的理由。 权力之争的残忍惨烈，人性的黑暗与龌龊，这些滋味，月华公主早晚会体会到，但是，现在对她说这些，她不可能明白也绝对不会相信。 灵机一动，柳迎春迅速搬出了皇后，“是母后让你跟我走的，她的话你也不听了吗？” 见月华公主还有些犹豫，柳迎春又说道：“母后一共就只有太子和你，两个孩子，现在太子没了，就只有你了，母后是这个世界最不可能害你的人。父皇有好些个皇子和公主，以后还会陆续生出一些呢！” 冰雪聪明的月华公主一听就明白了，柳迎春这分明是在暗示，父皇并不在意她！ 这话一下戳中了月华公主的心思，是啊，这段时间以来，她已经也很难见到父皇了，父皇对她的态度已经十分冷落了。 月华公主的表情瞬间严肃起来，她盯着柳迎春，“我们今天一定要离开皇宫吗？” 柳迎春重重点了点头，强调说：“母后让我们离开这里，我相信她的判断，若不是事情严重到一定程度，她不会做出这个决定的！” “好。”月华公主下定决心，拉住了柳迎春，“那我跟你走！” 接着眼光一闪，又满怀希望地说道：“嫂子，若是出了皇宫，你能带我到民间的集市上去吗?” “暂时不会去吧，我们有许多事情要办呢！你为什么要去那里?”柳迎春有些奇怪。 “母后说，我的画可以在集上卖钱的，若是有了钱，我们就可以招兵买马，组织军队了。父皇曾说过，唯有大军在手，才可以大权在握！所以，等我们有了军队，就可以查明太子哥哥被害的真相了对不对?” 月华公主的眼里闪动着说不出的坚毅。 柳迎春的心头突地一跳，不由得刮目相看暗暗称奇：“不愧是帝王血脉，就算长在深宫里纤细柔弱，不识人间疾苦，胸膛里跃动的依旧是一颗无比强大的野心！” 遂回应道：“好想法！等形势稳定一些，我一定带你到集上看看！” “好，可是我们现在怎么从这里出去啊?”月华公主问道。 柳迎春拉着月华健步如飞，边走边答道：“直接到御花园吧，我有飞索，我们可以翻墙离开。” 月华公主有些担心，“那里也有巡逻的，被人发现就不好了，也许会连累母后。” 0004 顺流而下 柳迎春悄声道：“香水河那边很空旷，人迹罕至，巡逻的也少，我们可以从红妆楼直接翻墙出去，也可以从墙根下的涵洞出去，两手准备应该没有问题。” “从涵洞也能出去吗?”月华公主很是惊讶。 “嗯。”柳迎春笃定地点了点头。 两人一路疾走，眼见着红妆楼近在眼前。 就在这时，柳迎春突然感到地面微颤，她脸色一变，忙将月华公主拉到树后的花丛中，低声叮嘱：“皇家卫队来了，居然来得这么快，一定是出了大事。你先藏在香水河里，找机会从涵洞溜出去，千万不要出声。我要回去看看母后的情况。记住，一定要活下去！弄清楚事情的真相，决不能让太子死的不明不白！” 月华公主看到柳迎春严峻的表情，心知事情不好，脱口说道：“母后会有危险吗？我和你一起回去！” “不行，那样太危险了，我们总要有人活下去，才有机会复仇！”柳迎春说着推开月华公主的手。 月华公主的泪刷地流了下来，正要再说些什么，柳迎春已轻轻一跃，跳上高大的槭树，隐在茂密的枝叶间，辨认不出。 四周蓦然空旷，落日余晖散尽，天空清冷、宫灯摇曳，无助的月华公主，此时突然无比怀念从前那些个不经意的、平淡悠闲的夜晚、怀念那些被父皇母后慈爱呵护的日子。 她不明白，好端端的岁月，怎么突然就坍塌了呢！ 一队影影绰绰的人影，迅速向这边跑来，轻风将他们的对话传到月华公主的耳边。 “快点，搜遍每个角落，绝不能让她们跑了！否则，掉脑袋的就是我们这些人！” “皇后说杀就杀，别说我们这些蝼蚁般无人知晓的贱命了，真不知道到底发生了什么！” 月华公主的脑袋轰的一声，险些摔倒，她不容自己再想什么，挪动木然的双腿，小心地贴着香河河岸，踏入香河之中。 这香河，实际上是后妃们倾倒洗脸水、洗浴水的地方，因为混杂了大量的脂粉与香料，年深日久，竟然变得香雾缭绕，故而被宫里的人们称作香河。 此时，月华公主也顾不得嫌弃这河水的脏腻，直接涉水，奔向宫墙下的涵洞。 乍然响起的水声，在浅浅的夜色里，听起来有些刺耳。 月华公主吓得一下子蹲到河水里，不敢动弹。 “人在这儿！” 近在耳边的高喝，吓得月华公主浑身一激灵，四处观望，发现人们正慌乱地向远处跑去。 月华公主的泪滚滚而下，“嫂嫂定然也听到母后殒命的消息了，可还是暴露自己引开皇家卫队，这分明是要掩护我逃脱！” 月华公主明白柳迎春的用意，赶紧伏下身子，手脚并用，在河床上爬了起来。 眼看到了宫墙底下，正琢磨着怎样才能找到涵洞，一股强大的力量，突然攫住月华公主，她一下子被拖拽到河水下面，无法挣脱。 月华公主心头一阵慌乱，无奈事已至此，只能凭天由命。 将心一横，索性赶紧闭上眼睛，收拢身体，顺水漂流。 这股强大的力量散去的时候，头晕目眩的月华公主试着站了起来，甩了甩湿漉漉的头发，睁开了眼睛，却吓得一个趔趄，又跌坐在水里。 正在死盯着她的那双绿豆眼，见月华公主摔倒，居然忽一下，又扑到她的跟前，继续肆无忌惮地打量着她。 月华公主的心一阵乱跳，咚咚作响，她下意识地瞟了一眼高不可攀的宫墙，暗自握紧了拳头，忽一下从水中站起，厉声喝问：“你是什么人，居然敢在宫墙之外，探头探脑！” 绿豆眼抹了一把嘴角流出的口水，赶紧后退几步，连连摆手：“姑娘千万别误会，我叫段六指儿。” 说着又举了举手中的长把木铲，“我是来河里捞脂粉膏的。黑灯瞎火的冷不丁冒出个人来，我也吓了一跳，所以才到跟前看个仔细。” 月华公主在昏暗中扫了一眼身材矮小的段六指儿，发现这个人长的实在是太寒碜了，乱蓬蓬直立的扫把眉，绿豆眼，矮趴趴的鼻子还翻着鼻孔，嘴唇很厚，却还是遮不住那张大嘴里支出来的鲍牙！ 那双手更是怪异，每个手掌居然都长了六个手指。 月华公主真不敢确定，这究竟是人还是一个怪物，眼里满满的都是嫌弃。 立即一声不吭地转身，向满是蒲苇的河岸走去，只想快些离开眼前这个人。 偏在这时，急促的马蹄声响起，一串火把的流光，迅速靠拢过来。 月华公主当即愣怔，四下观望，却找不到藏身之地。 段六指儿急忙拉住月华公主，悄声道：“快跟我来！” 饶是在如此紧急的时刻，月华公主依旧感觉到，被段六指拉住的胳膊，硬生生浮起一层鸡皮疙瘩来。 她努力克制着想要甩脱的念头，硬着头皮，含着段六指递过来的苇秆，伏在河水之中。 身边是连绵茂盛，一人多高的蒲苇。 潺潺的水声和枝叶摇动的声音将四周衬得十分静谧。 人们刻意压低的说话声，在夜里传得格外远，让月华公主听得一清二楚。 “宫里是不是发生了什么大事？我看那些太监们都慌里慌张的，跑得跟兔子似的。” “肯定是出事了，不然，怎么会让我们这个时候，四处巡逻？让我们抓人，又说不清要抓谁，总不能见个人就逮起来吧！” “老弟，你还真说对了，这个点儿，要是有人出现在附近，绝对是有一个逮一个，只要大刑侍候上，想要什么，他都得吐出来！” 粗嘎的笑声响起，在空旷的夜里，显得很是突兀。 有人及时制止：“不要乱讲话，小心祸从口出。我们都是听喝儿的，上边让干什么就干什么，千万不要妄自揣测。” 四周重归寂静，火把的光亮映在河水里，红色的波光荡来荡去，一下一下地，将月华公主的心揪扯得七零八落，疼痛难忍。 也不知过了多久，红色的波光消失了，月亮的清辉重新笼罩了香河。 0005 落难之人 月华公主警觉地倾听着周围的动静，耳边只有水声、风声和夜虫的呢喃。 这时，她才感受到河水的凉意已经侵入四肢百骸，身体僵硬得无法动弹，整个人像是化作了一个任由河水冲刷的鹅卵石，与大自然融合在一起。 月华公主强自撑着，依旧是一动不动，她不知还要熬多久，也不知将如何结束这种状态。 她只是不想前功尽弃，能拖多久就拖多久。 夜渐深，黎明还很遥远。 伏在月华公主身边的段六指儿，悄悄站了起来，贼头贼脑地四处张望一番之后，摸索着拉起月华公主，“趁现在走吧，正是夜最深的时候，他们都找地方打盹儿去了。” 月华公主这才从水中站起身来，膝盖僵直，半天挪不动脚步。 段六指儿满脸焦急，东张西望、四下摸索着，不知从哪里拖出一个竹筐来，推到月华公主的脚边，拽着她，站到里面。 然后小心地从竹筐底部拿起一个湿淋淋，粘腻腻的布袋，塞到月华公主的怀里，不耐烦的说道：“这里面是我捞的脂粉膏，好生拿着，不要弄撒了！这么大个人，还得要我背着走，当自己是个公主不成！” 边嘀咕边将一些荷叶，莲蓬，塞到筐里来，见月华公主还直挺挺地站着，便用力拍了下她的脑袋，喝道：“杵着干嘛，还不赶紧蹲下，是不是想招来官兵，把我们俩个都抓走，你才安心！” 月华公主哪受过这个呀，心头早已腾起熊熊怒火。 “来人哪！”这几个字下意识地溜到嘴边，又硬生生地咽了下去。 她试着挪了挪腿，发现腿脚跟灌了铅似的沉重，举步维艰。 月华公主用力眨了眨眼睛，驱散了眼中泛起的浓雾，忍气吞气，蹲在竹筐里，任由段六指儿将荷叶盖在了头顶上。 段六指儿这才蹲下身来，将竹筐上绑着的布条挎到肩，用力背起竹筐，迅速离开香河。 月华公主顺着竹筐的缝隙向外张望，觉得眼前瑟瑟芦苇冷冷月光，如同她的内心一样杂乱荒凉，四周满满的都是绝望的气息。 远远的似乎有黑影在微微晃动，沉沉夜色里，如同剪影一般，竟与柳迎春有几分相似，月华公主心头一喜，那影子已然融入黑暗之中，仿佛从未出现。 月华不甘心地将头抵在竹筐上，仔细搜索，香河已泛起氤氲雾气，什么也看不清楚。 竹筐晃呀晃呀，似乎永无休止，月华公主的头有些晕，困倦的眼睛，半睁半闭，不知不觉间，竟然睡了过去。 一阵令人作呕的味道，直冲脑仁，月华公主感到窒息。 迷迷忽忽睁开眼睛，正要开口责问，猛然想起，此时，已是落难之人，不知身在何处，也不知死亡会在哪一刻降临。 扫一眼栖身的竹筐，忍了好久的泪，忽一下涌上来，又被她生生咽下，鼻子又酸又痒，像有一只小蚂蚁在簌簌地爬。 虽极力克制，还是忍不住吸了下鼻子。 一股浓烈的味道，直冲肺管，月华公主险些昏厥。 这是一种极具侵略性的香气！甜腻得发臭，比简单直接的臭味，更让人难以忍受。 她忍不住咳了起来。 这声音在清冷的晨光中，却格外的响。 一个女人旋风般地冲到竹筐跟前，声音很低，却十分警觉：“六指儿，这一夜，跑哪鬼混去了，这里面是什么？” 段六指疲惫的声音里，透出一丝得意：“媳妇儿，这一宿，可没白熬，我给你弄回个活宝！快帮我把筐子拿下来。” 女人半信半疑，谨慎地环顾了下四周，托着竹筐，“到屋里再说吧，也不差这几步。” 进得屋来段氏一脚把门踢上，迫不及待地掀起竹筐盖，见到月华公主的脸不由得愣了一下，心道：“天哪，这世上怎么会有如此标致的相貌！” 紧接着脸色一寒，声音冷冷地说道：“哟，怪不得这么乐呵，原来是背个小老婆回来！” 说罢，一扭身子，气哼哼地坐到堂屋之中，眼睛却一直盯着那个竹筐。 段六指儿费劲地将竹筐从肩上卸下来，无奈地扫了段氏一眼，又将目光挪到月华公主的身上，一边将她从筐里扶出来，一边用目光一寸一寸地抚摸着她的眉眼与肌肤。 喉结上下滚动，眼珠子简直都要脱眶而出，落到月华公主的身上。 段氏看不下去了，几步冲过来，横在月华公主与段六指的中间，指着段六指的鼻子嘶吼：“说，这人哪来的，今天你要是不说清楚，我就到官府去告你拐卖人口！” 段氏的表情凶狠，声音愤怒，但音量却压得很低。 段六指儿堆起讨好的笑容，恋恋不舍地将目光从月华公主那里收回来，落到段氏的身上。 表情瞬间僵住了，这颜值的落差太大了，让人有一种从火山口，直坠万年冰窟的感觉，除了想死，还是想死。 真是人比人得死，货比货得扔。 想这段氏也是这条街上有名的一枝花，当初段六指儿也是费劲心机，才弄到手的，大家伙儿都说段氏嫁给六指，那真是一朵鲜花插在了那啥上。 可这朵鲜花和眼前的小姑娘比起来，简直连牛粪都不如。 段氏见段六指儿恍神无语，当即拿起案板上的刀菜，架在脖子上，坐在地上，踢蹬着双腿，干嚎起来：“小老婆就这样登堂入室，我真是没法活了，还是早点死了算了，也省着碍你的眼！” 段六指的眉头皱了起来，不耐烦地说道：“行了，你这样耍有意思吗？我倒是有那个心，可是真没有那个福份，我还想着要多活两天呢！你再折腾，把邻居们招来，到时候鸡飞蛋打，说不准还真得掉脑袋！” 段氏听这话，忙收了眼泪，上下打量着月华公主，问段六指儿：“这人到底什么来历，你打算怎么处置！” “我还能从哪儿弄人，在香河里泡了一宿，才把她带回来。你赶紧地把家里那只鸡给我剁了，我要好好补一补。” 0006 任人摆布 “宫里的人？难不成，你要等宫里张榜寻人的时候，去领赏！”段氏随口问道。 眼睛却一动不动，目光闪闪地盯在月华公主的耳朵上，手不自觉地向前探去，恨不得马上摘下那上面挂着的一对蓝宝石坠子。 段六指有些嫌弃地瞪了段氏一眼，不耐烦地说道：“你脑子是不是灌了浆糊了，宫里贴出来的榜文能信嘛！还等着领赏，钱没拿上脑袋先掉了！” “赶紧做饭，我饿得前腔贴后背了。” “绕了半天，也不肯说这个女人怎么处置，看来还真是稀罕，舍不得放手，让她给侍候你好了，我这就让地方。” 说实话，段氏仗着有几分姿色，平时还真有点儿瞧不上这段六指儿，奈何这六指儿人丑头脑却灵活，总能变着法儿的赚些钱回来。 段氏跟着他，衣食不愁，还能落几个闲钱打扮打扮，因此，也还算一直本份地过着。 现在，凭空冒出个女人来，虽然现下年纪尚轻，也看出是个天仙似的美人胚子，此人要在身边养上几年，这屋子里，哪还能有她的位置呢！ 段氏心中的忧虑倒是真实的。 只不过，她真的不懂腐鼠的道理罢了。 段六指见段氏不肯罢休，遂说道：“行了，你还是先帮这小姑娘倒饬一下，我一会儿就去找薛大贵儿，早点把人送走，也好让你安心！” 段氏听了，眼睛顿时亮了起来，满脸喜色，一把将月华公主按到灶前的木凳上，吩咐道：“好生看着火，把水烧开了。” 接着一溜小跑地将洗澡的木盆从院子里搬进来，动作轻盈地往盆里舀水，见月华公主还呆愣愣地坐在灶前，眉目间不由露出一丝恼怒，举着手里的水瓢就朝月华公主的头上砸。 眼看水瓢就要落到月华公主的头上了，又忽一下停了下来，笑嘻嘻地打量了一眼正拧着眉头的月华公主，轻声问道：“你不会烧火？没做过这活吗？啧啧，真是娇贵的命啊，真不知道，你们这些人，一天天是怎么过日子的。” 接着，眉毛一挑，露出好奇的神色，“你？” 话尚未出口，院子里传来母鸡咯咯的惊叫声，段氏扔下手里的水瓢，几步冲到门外，响亮的呵斥声，立刻响起：“干什么呢！赶紧把这母鸡给我放下，我还指望着用鸡蛋换些油盐过日子呢！还真想杀鸡吃，也不想想自己有那富贵命嘛。” 段六指儿也不言语，一手拎着鸡，一手将段氏推进屋来，骂道：“真是个傻娘们，站门口嚷嚷什么，这鸡不杀了吃掉，等会儿赶路的时候，还抱着不成。” “赶路？去哪里？”段氏满脸疑惑。 “有了钱，到哪儿都一样，就是不能留在这！”段六指悠悠说道。 “啊！”段氏溜了月华公主一眼，恍然大悟。 不由得细细打量起满屋子的用具，一副恋恋不舍的样子。 嘟嘟囔囔：“能有那么好的价吗？值得吗？” “妇人之见！” 段六指儿不屑地回了句，利落地拿过一个厚重的陶瓷盆，踩住鸡翅膀，捏住鸡头抻直鸡脖子，一刀下去后，将鸡拎起，鸡血直直地落在陶瓷盆里，屋子里响起一阵刷刷的落雨的声音。 月华公主看着那只双腿痉挛，还在挣扎的母鸡，头皮一阵发麻，赶紧转过脸，盯住灶下跃动的火苗。 这时，段六指儿的发出了愉悦的笑声，高兴地说道：“傻娘们，别站着了，赶紧找件干净的衣裳，一会儿小姑娘洗过澡之后好换上。喝点小酒，啃点鸡肉，这小日子，也没谁了！” 说罢，便哼起了小曲。 段氏心领神会，赶紧跑到睡房，翻箱倒柜地找衣服，拿起哪件都觉得舍不得。 翻了半天，才狠下心来，举着一件段六指儿的衣服走了出来，“就它吧，这上面的补丁，还新着呢，缝过之后，就没怎么穿。” 段六指儿在院子里褪鸡的功夫，段氏将月华公主的头按到了木盆里，仔细地搓洗起来，边洗边感叹：“啧啧，这皮肉细嫩的，稍一用力就会戳破似的。” 接着，兴致极好地拿过一块黑乎乎的圆形物，带着几分炫耀：“姑奶奶今儿个高兴，就用这澡豆给你洗洗头发好了。女人呐，但凡长的不那么难看，只有把头发洗清爽了，勾个把男人，那就都不是个事儿！” 一股淡淡的桂花香在四周氤氲开来。 原来，这段氏夫妻是靠做澡豆为生的，院子里那浓得发辣的香气，就是做澡豆时散发出的气味。 而段六指儿从香河捞出的脂粉膏，也在重新滤过、阴干之后，便会直接拿去卖掉。 月华公主此时的心情是无比悲凉的，她盯着木盆内壁上那层泛黑的油腻腻的污物，拼命压制着不断翻腾的胃，认命地闭上眼睛。 小心翼翼地吸取着那一缕让人欣慰的芬芳，试图忘记眼前的一切！ 这时，她忽然感觉段氏正在摘下她脖子上挂着的金锁，便抬头看了一眼，见段氏正把金锁塞到嘴里，用力咬。 忍不住傻里傻气地想：“这东西又不能吃，咬它做什么。” 接着，段氏又利落地摘下她的耳坠，随手剥下她的衣服，月华公主下意识地护了下衣服，段氏的眼睛立刻瞪了起来：“快点脱，这湿乎乎的，你穿着不难受吗？” 见月华公主不肯松手，便威胁说：“不要蹬鼻子上脸啊，小心我家相公像杀鸡似的杀了你！” 母鸡刚刚那垂死的样子闪现在眼前，月华公主面无表情，任由段氏剥下她的衣服，撩了些水在她身上。 她相信，若是她此时敢反抗，这夫妻俩真会一刀杀了她，说不准还会放在大锅里熬者，炖成浓汤下饭。 月华公主甚至不敢想，下一刻，等待她的是什么。 这时候，一件衣服忽然甩过来，段氏的声音传来：“快穿上吧，那么大个人怎么不知羞耻，还想着勾引谁是怎么着！” 月华公主看着怀里的这团破布，浓重的霉味也掩不住那股洗不掉的汗气，她默默地低下头，一咬牙，抖开衣服，却不知道怎么穿起来。 0007 买家上门 段氏斜着眼睛看，难以置信地说道：“你不会连衣服也不会穿吧？你是怎么长这么大的。” 说着，又仔细瞧了瞧月华公主的，自言自语道：“这眼神明明很清亮的，不会是个傻子吧。” 很不情愿地放下手里正摩挲的那个金锁，拿过月华公主手中的衣服展开抖了抖，带着几分优越感，说道：“瞧见没，这样拿着才对，连领子和袖子都分不清，平时是怎么做事的，怪不得被人家从宫里扔出来！” 说罢，将衣服披在月华公主的身上，月华这才将手塞进袖子，紧紧掩着衣服的大襟，从木盆里抽出脚来。 段氏冷眼看着，无奈地说了句：“还真是小姐的身子，丫环的命。我也是服了！” 说罢，伸出手来，替月华公主系紧了衣服，不可思议地晃了晃脑袋。 她像月华这么大的时候，早就背着弟弟妹妹们给全家人做饭了，这样，母亲才能腾出手来做针线活，换些个家用。 段氏放弃了让月华公主做家务的打算，扯着她坐到木凳上，抱着月华的衣物饰品，匆忙走进卧室。 这时，段六指儿也那只母鸡也收拾好了，在院子里叫：“还没弄好吗，快做饭吧！” “来了，来了，真是饿死鬼托生的，想吃饭，也得容空儿不是！” 段氏说着，脚下生风地奔了出来，将木盆拖到院子里之后，才开始乒乒乓乓地做起饭来。 可怜的月华公主呆呆地坐在那里，脑子里不断地翻腾着一个念头：“该怎么样去死，才能体面一些呢？或者，当初就不应该从宫里逃出来，就算死在那里，也比遭受现在的屈辱要强很多啊！原来，在如此恶劣的环境中活下去，竟然比死还难！” 落难的月华公主，真是觉得生不如死。 一夜之间，从天堂坠入地狱，此时，如同砧板上的鱼肉一般，任人宰割，求生不得，求死不能，除了忍受还是忍受。 此时，天光早已大亮，段六指见儿饭菜一时半会儿熟不了，索性出门寻薛大贵去了。 早些把这小姑娘弄走，还能省一顿饭，要不一会儿，少不得还得给她喝些个鸡汤。 鸡肉的香气从锅里飘出来的时候，段六指领着薛大贵进来了。 这薛大贵也就三十出头，瘦高的个子弓着腰，衣着光鲜油头粉面，脸上似乎总是堆着笑。 他是媚奴馆的鱼公，负责排解纠纷，对外联络，在馆里也是个举足轻重的人物。 一进屋，薛大贵的目光就落到了月华公主的身上。 心头竟蓦地一抖。 虽然衣着破烂，可是月华公主身上那股久居上位、不染尘俗的清贵气韵，依旧压得他无法呼吸。 与粗鄙贪婪的段六指儿不同，薛大贵是扎在脂粉堆里的男人，只一眼就断定，这女孩，绝对是在锦衣玉食的环境中长起来的。 肌肤胜雪，吹弹得破，眉目如画，恍如仙子，这要是弄到媚奴馆，培养两年，那就是倾国倾城的花魁，是财源滚滚的摇钱树啊！ 薛大贵有心立刻把人带人，又怕此人来历不明，惹上无妄之灾。 于是故意很是失望地说道：“这么小的孩子，你从哪弄来的？” 段六指没想到薛大贵会问这个，一时语塞。 他媳妇忙说道：“唉，说起来，也怪可怜的，这孩子是我娘家亲戚，父母都得瘟疫死了。这孩子看起来，还有几分姿色，这不，想给她找个活路，所以才求到薛大人啊！” 薛大贵没理会段氏，微笑着看了看月华公主，和蔼地问道：“孩子，你叫什么名字？愿意跟我走吗？我带你到一个豪华精致、洁净优雅的地方，饮食讲究，歌舞丝竹，还可以呼奴唤婢。” 月华公主自幼长在深宫，根本不了解世俗社会。 此时，在她的想象里，世上再没有比段六指儿家，更可怕的地方。 又见薛大贵衣着整洁，态度谦卑，因此，便轻轻点了点头，吐出一个字来：“好！” 真是燕语莺声，珠落玉盘。 喜得薛大贵笑逐颜开，频频点点。 一眼瞥见段氏眼里贪婪的神色，顿里敛了笑容，轻声对月华公主道：“我刚刚来得匆忙，现在去带个轿子来接你，很快就回来！” 说着，扯了下段六指儿的袖子，两个人走到院子里，不知嘀咕些什么，然后院门吱呀一声，四周顿时安静下来。 这薛大贵从段六指家出来，一路疾奔回到媚奴馆，径直来到媚奴馆老鸨苏媚儿的房里，开门见山：“刚看了个小姑娘，若是弄到馆里来，准能成个摇钱树！” 苏媚儿立刻停下正在描眉的手，转过身来，很感兴趣地问道：“若真的是个国色天香，无论用什么法子，都要弄进来！” 薛大贵听了，表情严肃地晃了晃脑袋，苏媚的神色不由黯淡了几分：“是我期望太高了，若是有几分姿色，看起来楚楚动人，也是好的啊。培养几年，馆里也好后继有人哪。虽说阮恬儿、馨柔两个，眼下红得发紫，可毕竟一天比一天年长。等那鲜嫩劲过了，围着她们转的男人们，转眼就散了，比兔子跑的还快。” 说话间，眼里不由闪出几丝忿恨之意。 薛大贵见苏媚儿情绪不对，忙灿然一笑，兰花指一探，朗声说道：“我说的这个姑娘呀，那可不仅仅是国色天香，简直是惊为天人！长得跟仙女儿似的。” 苏媚儿的眼里瞬间飞出一串亮晶晶的喜悦，用力一挥手：“那还等什么，还不赶紧给我抬进来！” 薛大贵微微叹了一口气，苏媚儿有些不耐烦：“有什么好为难的，媚奴馆有黎大将军照应着，你叹个什么气！那姑娘现在到底在什么人手里！” “姑娘在段六指儿手里，说是他老婆的娘家亲戚，不过，小姑娘看起来绝非凡物，我是怕惹上什么人，所以不敢擅自作主，忙着赶回来和老板商量！” 薛大贵很低气地解释道。 “段六指儿？”苏媚儿眉尖微蹙，“就是那个卖脂粉的骗子？和这种人有什么好啰嗦的，直接让他闭嘴！” 0009 中毒身亡 薛大贵心领神会，身子一弓，“明白，我这就去把姑娘抬过来，让老板过目。” 苏媚儿点了点头，又叮嘱道：“事情做得利落些，还有，对那姑娘客气点，来了，直接送到香雪园，别让外人看见。待探清底细再做打算。” 薛大贵离开没多大一会儿，段六指儿就开始在院门前张望，生怕刚刚要价太高，薛大贵一去不返。 直到看见一辆驯骡拉着的翠幄青绸车，段六指儿才轻轻舒了一口气，转眼又琢磨：“薛大贵居然用他的坐驾来接人，这姑娘是不是卖亏了？” 想归想，段六指儿可是不敢反复的，这薛大贵看着和气，实际上却是个心狠手辣的主儿，暗地里，人们都叫他薛大棍。 地面上有段顺口溜儿，就是专说他的：想在城里混，巴结薛大棍。 薛大贵下了车，随手将一个钱袋丢到段六指儿的手里，直接就奔屋里去了。 经过灶台的时候，用力嗅了下鼻子，“哟，敢情儿这炖着鸡呢，开河鱼，下蛋鸡，这味道果然诱人。” 说着，毫不客气地掀开锅，用筷子夹了块鸡肉上来，趁热咬了一口，含着食物说道：“我这人，就喜欢吃烫的东西，过瘾！” 边说边用筷子在锅里又搅了搅，似乎没挑到中意的，有些不满地盖上锅盖。 段六指儿心里这个气呀，“真也是抠到家了，雁过拔毛，天天山珍海味地吃着，还噇不够，连块鸡肉也不放过！” 薛大贵根本没注意段六指的脸色，自顾自在走到月华公主的身边，探手去拉公主的手，见月华公主视若无睹毫无反应，目光中却隐含戒备，忙又缩了回去，客气地说道：“姑娘，车来了，我们走吧。” 月华见薛大贵穿的齐整，长得也还周正，说话又很和气，加上她早就认定段六指夫妻绝非善类，正琢磨着如何离开呢。因此，也没多言，起身向外走去。 薛大贵忙追上去，给月华公主戴上了一个有面纱的帽子。 及至月华公主上了车，薛大贵吩咐一声：“直接送到香雪园。” 赶车的听说这小姑娘要住到香雪园，自然不敢怠慢，小心翼翼地赶着车走了。 香雪园里培养出来的姑娘，个顶个都是红透京城的人物，呼奴唤婢，连老板苏媚儿都是要陪着笑脸哄一哄的。 段六指儿见薛大贵一行人渐渐走远，一直悬着的心这才放了下来。 长长地松了一口气之后，他搓了搓手，笑眯眯地开口：“媳妇，赶紧上菜，把我存下的小酒拿上来，我们好好吃上一顿，然后收拾收拾，找个地方，买个大房，弄点田地，好生过安逸的日子。” “这孩子到底卖了多少？”段氏赶紧问道。 “傻娘们，人能值几个钱啊，倒是她身上扒下来的东西，只要卖出一件，就够我们活一辈了，知道不？喝酒，喝酒！” 说着，扯着段氏进屋了。 段氏摆好酒菜之后，觉得有些不放心，进屋把月华公主的衣物首饰又倒腾着看了一遍，小心地收在一个包袱里，这才坐下来吃饭。 就见对面的段六指抿一口小酒，吃一口鸡肉，表情十分陶醉，抽出空儿来，还哼几声不成调的小曲，一副幸福无比的模样。 段氏此时也放松下来，心情舒泰，对未来充满憧憬，眼前竟隐约浮现起青山绿水和丰收的农田，“到时候，买几个丫头侍候着，我也用不着干活了，也把手养的水葱似的，细白娇嫩，匀匀溜溜的，看不见骨节！” 想着想着，竟不由得浮起一丝笑容来。 “想什么呢，笑得像个傻子！” 段六指的声音传来，打破了段氏的白日梦，她有些害羞地笑了笑，没有言语，心里却冷不丁想起一件事来：“哎呀，不行，就六指这德行，若是家里招些个小丫头进来，还不得乱套啊，到时候还指不定谁侍候谁呢！怎么办才好呢？” 段氏这儿正理不出个头绪，忽见段六指哎哟一声，捂住了肚子，紧接着就听到他的咒骂：“奶奶的，肯定是昨个儿在水里泡的时间长了，肚子都疼开了！” 说着，就往外奔去。 段氏一脸鄙夷地看着段六指，嗔怪道：“瞧这点出息，马上要做有钱的老爷了，吃着饭就跑去茅房，也不嫌丢人。” 段六指儿也不答话，没走几步，突然缩在地下，面色发紫，两眼圆睁，死死地盯住段氏。 段氏吃了一惊，抢上一步扶住段六指，颤声说道：“天哪，这是怎么了，你可不要吓我啊！” 就见段六指咬着牙，摸过灶台上的菜刀，拼尽全力，照着段氏的脖子就是一刀，段氏猝不及防，结结实实挨了一下，血当时就流了出来。 她捂着伤口连连后退，手指颤抖地指着段六指，强撑着问了句：“为什么？” 段六指吭吭地咳了一阵，嘴角泛起血沫，声音嘶哑地骂道：“贱妇，你居然在菜里下毒，我对你那么好，可你见钱眼看，想独吞！说，到底勾搭上谁了。” 段氏待要争辩，腹内一阵绞痛，疼得如同掏心挖肝似的，勉强说了句：“不是我！” 一歪头死掉了。 段六指听见了段氏的回答，圆睁的双眼呼一下黯淡下来，再也无力睁开，泪水从眼角渗出，慢慢汇成硕大的泪珠，噗一声砸在地上。 再说薛大贵坐在车上，没走出多远，忽然对车夫说道：“停车，我身上的一个挂件不见了，得下去找找。你先带着姑娘回去！” 说罢，跳下车，径直往回走，一路上低着头，东张西望的。 薛大贵见月华公主的车子走远了，这才迅速返回段六指的家里，贴着墙跟听了会儿动静，见四周无人，便飞身跃起，落入院中。 闪身到屋中一看，段氏夫妇均已气绝气亡。 薛大贵冷冷一笑，开始在屋内翻找，很快在包袱里看到月华公主的衣物饰品。 看着手里做工精美的衣物和价值不菲的饰品，薛大贵神情一下子严肃起来，目光也突然闪烁不定！ 0009 烟花之地 薛大贵从车上下去之后，月华公主顿感轻松，周围的空气也一下子变得清爽起来，她不由得活动一下僵硬的身体，深深吸了一口气，衣服上那股挥之不去的陈腐气息，瞬间让她心里一凉。 明明是在安逸舒适的皇宫里，心平气静地挥毫作画，转眼间怎么就沦落至此，成了任由他人转手的交易品？ 遭逢剧变的月华公主，心头很乱，只觉得千头万绪，想不清楚。 她真的无法相信，眼前的一切都是真实的，只觉得这是个荒诞不羁的梦，恨不得一下子醒过来。 她不清楚将要面对什么，也不知道该如何面对未来。 让人难以置信的场景一幕幕杂乱无章地闪动在月华公主的眼前。 母后揪心的声音再度在耳边响起：不要相信任何人，不要承认你是月华公主。 月华公主的心一阵疼痛，她痛苦地闭上了眼睛，心中不断质疑：“到底发生了什么？到底是哪里出错了！谁才是幕后的黑手？” 月华公主的脸色渐渐凝重，明澈的双眼慢慢浮起阴沉，稚嫩的心头，不知不觉聚拢起不屈不挠的意志！ 她的心中不断发出呐喊：“无论如何，要活下去，想尽一切办法，把事情查清楚，绝不能让母后和太子哥哥不明不白地死去！无论多么艰难都要挺住！” “月华，你现在只有你自己了，没人能保护你，你也无处可逃。面对，或许还有一线生机，逃避，就只有死路一条！” “要记住母后的话，不相信任何人，不要承认公主的身份，从现在起，要坚强，要保护好自己。” 纷纷扰扰的念头，不断在月华公主的头脑中盘旋，搅得她的头好痛，饿了好久的胃也不舒服，紧紧地纠在一起，似乎变成了一块石头。 就在这时，马车咯噔一下停了下来。 世界瞬间安静，月华公主只觉得一片空茫，不由得屏住呼吸。 这时一个柔和绵软的声音响起：“姑娘来了，小玲子，快请苏妈妈过来看看吧。” “知道了，玉珍姐姐。”一个脆生生的童音应道，接着便听到一阵快速跑动的声音。 车帘掀起，白花花的阳光直刺进来，晃得月华公主睁不开眼睛。 玉珍好奇地向车里张望，一股酸腐陈旧的味道扑鼻而来，熏得她下意识地闪身一躲。 扫一眼月华公主身上那件打着补丁的男式外衣，玉珍盯着车夫问了句：“车上的姑娘是薛大爷你让送过来的吗？” 车夫忙不迭地点：“绝对错不了，薛大爷亲口吩咐我把人送到香雪园的。” 玉珍听了，忙笑了起来，踏着矮凳，伸出柔嫩的纤手去搀扶车里的月华公主。 月华公主将手搭在玉珍的手上，不慌不忙地下了马车。 她的手很冷，凝脂般细腻，柔若无骨。 这触感让玉珍有些吃惊，不由得悄悄瞟了瞟月华公主的脸。 口中竟不由发出一声惊叹：“天哪！” 月华公主闻声，奇怪地看了看她，落入眼帘的是一张姿色平庸，温柔亲切的面孔。 玉珍触碰到月华的目光，膝盖竟微微一软，险些跪倒在地，忙赔着小心解释：“姑娘实在是太美了！我都不知道该如何形容才好。能伺候在姑娘身边，真是我的荣幸。” 说着，赶紧把月华公主带到园子里，生怕在大门口呆的时间长了，会被人抢走了似的。 月华公主进得院子，微微扫了一眼，见院内略略有几点山石，种着茉莉和蔷薇，一旁还有几只雪白的鸽子，在梨树下咕咕叫着，梨树上坠满青涩的果子，隐隐透着香气。 上面几间正房爬满了地锦，目光上扬，便可见远处蓝白分明的天空与云朵。 正打量间，就听得角门有人笑说：“终于盼来了一位美娇娘，这香雪园热闹了，我们媚奴馆又要日进斗金了！” 月华公主听这说话的语气，就断定园子的主人来了，循声望去，就见薛大贵同一个女人，正打角门里进来，身后还跟着一个眉眼俊俏、神色伶俐的小姑娘。 那女人身上穿着大红洋缎窄褃袄，下着翡翠撒花凤尾裙。削肩细腰，体态风骚。 发染乌云，腮凝新荔，眉似雨润青山，眼如桃花映水，看起来，真是千娇百媚，风情万种。 此人正是媚奴馆的主人，苏媚儿。 一进园子，她的目光就落在月华公主的脸上。 接着又迅速扫过月华公主的身体、手脚，上下一打量，心头顿时有说不出的欢喜，暗道：“真是天助我也，这千年一遇的美人，竟然落到了媚奴馆。这下子，我可又有大把的钱好赚了！好好地培养个二、三年，这小妮子，一定能把京城里那些爷们儿的小金库清空！” 想到这里，苏媚儿的笑容更加灿烂，眼神也变得又媚又幻，连月华公主也看得呆住了。 这时，一旁的玉珍姑娘忙说道：“这是园子里的苏妈妈。” 这苏媚儿看起来年纪并不是很大，不过，月华公主还是入乡随俗地叫了声：“苏妈妈。” 苏媚儿听了，开心地应了声：“真是个乖孩子。” 紧走几步，一把拉住月华公主的手，亲昵地抚了抚她漆黑发亮的长发，牵着她向屋子里走去。 似乎根本没有注意到她陈旧破烂的衣衫，也闻不出衣服上那股散不去的，令人作呕的油腻、酸腐的味道。 小玲子早打起湘帘，苏媚儿进屋坐下，又把月华按坐在自己身边。 仔细地端详起她的眉眼、肌肤，忍不住赞道：“真是绝代姿容，俊逸非常。” 见月华公主的目光，不断在窗下几案上的笔砚与书架上满满的书籍间流连，苏媚的目光又添几分欣喜。 忙将月华带到几案前，塞一枝毛笔给她，亲自研起墨来，试探着问道：“姑娘喜欢读书写字吧，不妨写几个字。” 月华迟疑片刻，正不知写什么才好，忽然想起母后说过，她的画，若拿到集市上可以换钱的。 心头蓦地一跳，虽然还弄不明白这苏妈妈和媚奴馆是做什么的，但月华公主并不讨厌这个园子，她想留在这里，暂时栖身，待熟悉了市井生活，可以独自生存再离开。 0010 得到款待 月华生怕再遇上段六指儿那种人，像杀鸡似的，随时取了她的性命，她想活下来，她有许多事要做。 月华公主从苏媚儿的态度上，已明显感到，苏媚儿有求于她，虽然目前并不清楚，苏媚儿想得到的是什么，但，眼下至少是安全的。 月华想让自己更有价值，于是，寥寥数笔，一个神形兼备的苏媚儿，便活灵活现的出现在眼前的白纸上。 苏媚儿见了，长吸一口气，高声说道：“简直是传世之作，哈哈，我得把这画裱起来！” 说罢，低下头，极温柔地问道：“孩子，你叫什么名字？” 月华公主的心突地跳了下，借着放笔的时机，头脑迅速转动。 她的名字是父母给起的，自然不愿意改动，遂缓缓答道：“我记得别人都叫我月华。” 苏媚儿听了微微点了点头：“月华，嗯，这名字华而不艳，与你清雅恬静的样子，倒是蛮配的，以后就这么叫着好了。” 接着又问了一句：“你家住哪里？” 月华不愿多说自己的情况，她很清楚地记得，母后叮嘱过，绝不要相信任何人，绝不要承认公主的身份！ 但是不回答苏媚儿的问话显然不行，她又不想撒谎。 月华公主知道，谎话这种东西，只要说出一句来，就得不断用更多的谎话来圆，费心耗神，还会漏洞百出。 该怎么办呢？ 月华公主缓缓抬起头来，目光明澈、神色为难地迎着苏媚儿的眼睛，轻声说道：“我也一直在想，我的家应该在哪里呢？” 说着，眼里泛起点点泪光。 苏媚儿瞬间母爱泛滥，一把将无依无助的月华揽到怀里，“可怜见儿的，连自个儿的家在哪里都记不得了吗？你到底遭遇了什么？” 接着话锋一转，“以后，我就是你的亲人，媚奴馆就是你的家，你只要听我的话，安心呆这里就好，我保证让你吃香喝辣，会过上神仙一般的日子。” 月华点了点头，轻轻嗯了一声。 这时，小玲子跑了进来，亲昵地看着苏媚儿，“苏妈妈，洗澡水都弄好了。” 苏媚儿点了点头，对月华说道：“月华，洗个澡，放松一下，然后，吃点东西，好好休息，从现在起，这里就是你的家，有什么需要，直接跟苏妈妈说，妈妈会很疼你！” “好！”月华也很想洗个澡，换换衣服，于是赶紧跟着小玲子走了。 站在那个洒满茉莉花的澡盆旁边，月华忽然有点发懵。 从前洗澡，身边都跟着一群侍候的人，月华公主只要悠着劲，任凭宫女们摆弄就可以了，她几乎就没留意过宫女们到底是怎么做的。 正呆愣愣地站在那里，不知从哪儿下手的时候，一直在暗中观察的苏媚儿走了过来，吩咐小玲子：“玉玲啊，你赶紧帮月华把衣服脱了，她受了惊吓，有些事还不适应，你要贴身侍候好，记住了吗？” 小玲子听了，忙上前把月华的外衣脱了下来，又把她扶进水里。 月华公主极力回忆着在宫里洗澡的情景，自己试着把水撩到长发上。 一旁的苏媚儿利用这个机会，把月华公主看了个仔细，见她体态匀称，身材比例极佳，动作从容，皮肤光洁嫩滑，毫无瑕疵，早已喜得心花怒放。 对小玲子说了句：“小心侍候着，一会儿我打发人送饭过来！” 转身回房里偷着乐去了。 一会儿功夫，玉珍带着两个婆子来到香雪园，一个婆子的手中拎着食盒，另一个婆子的手里则抱着几套质地很好的衣裙。 月华公主见这些衣服不是鲜红翠绿、就是撒着大朵大朵的蝴蝶牡丹。 她心里嫌弃衣服的俗艳，口中却也没说什么。 只拣了件月白色的小衫，配一件大红洋绉纱裙，让小玲子帮她穿戴起来。 披着垂腰的黑发，坐到桌边准备吃饭。 就见桌上摆着虾丸冬瓜汤、糟鹌鹑、腌鹅脯、还有一小盘四个黄油酥卷。 自打离开皇宫，月华公主水米未打牙，一直饿到现在。 尽管很想吃，可她依旧表现得十分淡然。 静静地坐在那里，等着别人替她夹菜。 奈何等了半天，身边的人也没明白她的意思，月华只好拿起勺子，就近舀了勺冬瓜汤试着尝了尝。 吃起来倒比往常宫里的饭菜更有味道些，于是又吃了一个酥卷。 接着让小玲子拨了半碗饭，泡汤就着鹌鹑腿肉一吃，竟然觉得香甜无比。 吃毕，玉珍和小玲子就张罗着收拾，月华公主道：“你们两个也吃些吧。” 玉珍和小玲子对视一下，瞅了瞅送饭过来的婆子，没做声。 月华公主顿时明白，她的刚刚越权了，在这个地方，她没有支配权。 便默默用拇指抠了下掌心，算是自我责罚，心中暗道：“要学会闭嘴才是！学会闭嘴。” 谁知那个送饭的婆子，此时竟堆起满脸的笑，嗔怪地看着玉珍玉玲两个人：“还愣着干什么，没听到月华姑娘的吩咐嘛！苏妈妈说了，打今儿个起，你们俩就跟在月华姑姑身边，姑娘说什么便是什么！” 玉珍的眼里迅速闪过一丝光亮随即低下头，应了声：“是。” 小玲子倒是毫不掩饰内心的欢喜：“真的啊！怪不得馆里的姐姐们都说，进了香雪园，就高人一等，要风得风，要雨得雨，我的运气还真是好啊！” 说着，高兴地捅了捅身边的玉珍：“玉珍姐姐，我们现在是不是可以吃饭了。” 玉珍抬头看了月华公主一眼，月华淡淡一笑，玉珍随即放松下来，先给小玲子盛了一些，又给自己盛了半碗，两个人站在桌旁一起吃了。 等那两个婆子走后，屋子里的气氛才真正松弛下来，月华公主虽十分困倦，还是强睁着眼睛，心里盘算：“苏妈妈如此客气，必是有所求！可是，我这落魄之人，能为她带来些什么呢？无功不受禄，心头总是不安！” 遂开口：“玉珍姐姐，小玲子，你们为我忙了半天了，快坐下来歇一会吧。”