待錦瀾出了屋，站在一旁形似木人的吳嬤嬤才上前扶著陳氏躺下，看著陳氏眉目間的倦怠，又想起方才麵對錦瀾時的感覺，她在心裏斟酌片刻，道：“主子，您直接同錦瀾姑娘說原意不就成了？何苦這般累著自己？”
陳氏看了她一眼，闔上雙目，嘴裏淡淡的道：“直說固然有用，卻難免讓她心生嫌隙。”
若非為了讓錦瀾心甘情願，她又何苦費這麽大的心思同一個小丫頭兜圈子？
吳嬤嬤欲言又止，錦瀾姑娘看起來，並不是個好擺布的人，也不知道主子這迴行事到底是對是錯。她縱然心裏有異感，也隻是猜測，隻得點頭道：“主子說的是，奴婢愚鈍。”說罷就不敢再多言，專心給陳氏捶腿。
錦瀾出了屋門，一陣冷風刮過，臉頰仿佛刀割一般，陣陣生疼，她忍不住有些瑟瑟發抖，為天冷，亦為心寒。
“姑娘！”
尚嬤嬤和碧荷一直站在廊下，即便方才春芬請她們到偏房裏歇一歇，也不願挪動，堅持守在門外。這會兒見錦瀾出來，第一時間便迎上前。
錦瀾嘴角嗬出一道白白的霧氣，她對著目露焦急的尚嬤嬤勉遞了眼神，示意她迴去再說。
饒是尚嬤嬤焦心不已，也隻好按捺下來，扶著錦瀾上轎，返迴藕香榭。
一路上，天色陰沉得厲害，看樣子似乎又要落雪了。
碧荷和尚嬤嬤一左一右走在暖轎兩旁，她邊走邊時不時側頭看向蒙了一層厚厚錦簾的轎窗，神色複雜。
自從錦瀾走後，挽菊便將屋門合上，守在外間的琉璃窗下坐針線，眼瞧著天色越來越暗，她估摸著人也該迴來了，一抬頭，恰好看見暖轎進了院子。於是趕緊放下針線簍子，打開了門。
錦瀾進屋後，挽菊和碧荷忙著伺候她更衣斟茶，尚嬤嬤則取些銅板出去，賞了抬轎的婆子，將她們打發迴去。
好一番忙碌過後，錦瀾坐上了暖炕，身子圍著被烘得暖洋洋的錦衾，手裏捧著熱氣騰騰的薑湯，一小口一小口的喝著。這薑湯還是挽菊在她走後特地熬的，一直擱在外間的火爐子上熱著。
一大碗薑湯灌下去，錦瀾的鼻尖上冒出了點點熱汗珠子，她長長的吐出口氣，身子頓時感到舒暢多了。將青花海碗擱在小幾上，她才抬頭看向挽菊，“我走後有人來過嗎？”
挽菊點點頭，“大姑娘來過，不過奴婢沒開門，隻隔著窗迴了話。”
葉錦薇來了？錦瀾挑了挑眉尖，看來她在這藕香榭裏的一舉一動，除了老祖宗外，還多得是人關心啊！
“姑娘。”挽菊見她麵色凝重，不由開口問道：“老祖宗好端端的，怎的讓姑娘冒寒過去？”她心裏一直覺得不安，猜想是不是錦瀾裝病的事發了。
錦瀾抬眼自挽菊和碧荷的臉上掃過，“放心吧，沒什麽要緊的事兒，我也乏了，想歇一會兒。上迴的糕點不錯，你們再去做一些，待我醒了可以墊墊肚子。”
兩人愣了下，相視一眼，便應聲道：“是。”
尚嬤嬤將兩人送出屋，反手便將門合上，挽菊雖心存疑惑，但也明白有些事錦瀾不願讓兩人知道，轉身就往小廚房去。走了兩步發現碧荷沒跟上來，便又迴頭看了眼，見她正看著緊閉的門扉發呆，不由輕喚了聲：“碧荷？”
“啊？”碧荷打了個激靈，迅速轉過頭，瞧見挽菊探究的眼神，不自然的笑了笑，快步上前挽住她的手，道：“走吧，咱們去給姑娘做糕點。”
挽菊一頭霧水，被碧荷拉著進了小廚房。
外頭聲音雖小，卻也零零碎碎的落在尚嬤嬤耳中，等門外的腳步聲消失後，她才返迴裏間，目光切切的望向錦瀾，“姑娘，那事......”
錦瀾垂下陰鬱的眼眸，歎了口氣，道：“嬤嬤，我已經答應了老祖宗的要求，兩天後陪著她一同進宮。”
“怎麽迴事？”尚嬤嬤忍不住抽了口涼氣，急聲道：“姑娘怎麽能答應啊！”
“我也不想應下此事。”錦瀾一臉苦笑，“可除此之外，別無他法，嬤嬤，老祖宗比我們所想的要精明得多，這些個小把戲，根本入不了她的眼！”
說罷她將在長壽堂裏和老祖宗之間的對話一字不漏的說了出來，聽得尚嬤嬤如一桶冷水當頭澆下，通體冰涼。
“這麽說，老祖宗打從開始就沒相信過姑娘病了。”尚嬤嬤澀聲道，在長公主身邊伺候了那麽多年，她自信自己即便沒有完全摸透長公主的心思，至少能揣測個五六分，可如今看來，是一分都不到。
錦瀾搖了搖頭，“也不能這麽說，老祖宗一開始確實是信了，但心裏仍存著疑惑，至於後頭......”她麵上泛起一絲頹然，“是我們大意了。”
雖說她不敢放鬆警惕，可入京來事事走得極順，哪怕遇上些什麽，都能化險為夷，加上這一個多月來算得上是安穩的日子和即將到頭的煎熬，讓她不知不覺中，就忽視了老祖宗的手段。
以老祖宗的心計，又怎會讓自己過得這般順利？如今看來，不過是溫水煮蛙，慢慢緩和她緊繃的心，好達到一擊必中的效果。
“這可如何是好？”尚嬤嬤急得團團轉，突然，她似想到了什麽，雙眼微微一亮，“要不，再繼續裝病吧？病得臥床不起，老祖宗自然就不能強迫姑娘進宮了。”
若是事情能這麽容易應付就好了，錦瀾揉了揉眉心，搖頭道：“沒用的，嬤嬤你想想，今兒個老祖宗才說了進宮，緊接著我便臥床不起了，是明眼人都能看出這其中有什麽貓膩，更何況是老祖宗？再說了，這次去不得，下迴還是去不得嗎？老祖宗既起了心思，又怎能容我次次裝病躲避？”
再者，臨走時老祖宗那句話，已經將裝病的可能給堵死了，她敢說，這迴若來個臥床不起，明兒華家的人就會出現在她床前，到時候一旦被看穿，會有什麽下場，是她想也不敢想的事。
“難道隻能坐以待斃？”尚嬤嬤心裏泄了幾分氣。
錦瀾深吸口氣，緩緩的吐出一個字，“不！”
尚嬤嬤麵色一喜，“姑娘可是想到什麽法子了？”
什麽法子？為今之計，也隻能走一步算一步，不管怎樣，她都不能跌在這裏，母親還在揚州等著她迴去！
想到沈氏，錦瀾眼底的頹色褪去，雙眸逐漸恢複清明，她在心裏思忖半響，才對尚嬤嬤說道：“嬤嬤，我需要知道皇宮裏的地形，不求盡善盡美，至少要知道幾個主殿的大致所在。”
老祖宗既然打著和皇子聯姻親的關係，帶她進宮無非就是想法子讓她在皇子麵前露臉，若不是如此，另外一個方法便是帶她去見皇子的生母！隻要她提前知道這些宮殿的位置，多少就能判斷出老祖宗的心思，從而為自己設法脫身。
錦瀾的振作讓尚嬤嬤的心也漸漸穩了下來，是了，即便是進宮，也不代表老祖宗能掌握一切，隻要皇子看不上姑娘，就是老祖宗也沒轍！
她鄭重的點頭應道：“奴婢明白了，今兒晚上就將宮裏的情況稍稍畫下來，隻是奴婢在宮裏當差的時間不多，且一直在尚衣局中，鮮少在宮裏走動，怕是......”
錦瀾從未想過能從尚嬤嬤這裏弄到詳細的地圖，不然老祖宗怎能安心讓她呆在自己身邊？“隻要粗略就足以。”
當夜，錦瀾屋裏的燭火徹夜未滅，第二日一大早，一份簡略的地形圖就到了錦瀾手裏，雖簡單了些，卻畫出了幾座主殿的方位，還特地標明座殿中住著什麽人。
對此，錦瀾感激不盡。
剩下為數不多的時間裏，錦瀾除了死記下地圖外，還跟著尚嬤嬤學習宮中禮儀。用過晚膳後，老祖宗又派人將錦瀾接過去，讓她當麵將所學的禮儀做了一遍。
陳氏看著錦瀾雖有生澀卻做得中規中矩的動作，笑著道：“瀾丫頭可比我當年伶俐多了，我同你這般大的時候，時常鬧得教引姑姑頭疼，好些規矩細究起來，學了大半年才算略有小成。”
錦瀾含笑福了福身，“瀾兒哪敢同老祖宗相提並論，這也是嬤嬤教得好，瀾兒唯恐失了老祖宗的顏麵，這才纏著尚嬤嬤徹夜習之。”
聽到錦瀾這麽說，陳氏臉上的笑意更濃了。
正說著話，吳嬤嬤撩起簾子進來，走到老祖宗跟前，低聲道：“阮家的人進宮了。”
陳氏麵上的笑容一斂，眉梢微揚，“長房還是親族？”
吳嬤嬤的臉色有些不好看，遲疑地看了眼錦瀾，欲言又止。
錦瀾乖巧的垂下頭，“老祖宗，瀾兒先告退了，迴去讓尚嬤嬤再指點一番。”
陳氏和藹的點頭，慈愛的道：“今兒夜裏早點歇息，莫要太晚了。”
“是。”錦瀾笑著應了聲，便轉身離開了長壽堂。
翌日一早，卯時剛到，錦瀾就被尚嬤嬤喚醒了，經過一番隆重裝扮後，立夏也領著暖轎到了藕香榭。此次是跟著老祖宗進宮，除了自己，身邊並不能帶任何人，就連尚嬤嬤也被留下了。
尚嬤嬤嘴唇嚅嚅，心有千萬言語，到頭卻隻能歎聲喚道：“姑娘......”
錦瀾的身子僵了下，迴頭給了尚嬤嬤一個燦爛的笑臉，並未出言，隨即轉身鑽進了暖轎裏。
暖轎先是去了長壽堂，陳氏也是一身華衣，她上下打量了錦瀾兩眼，才滿意的點了點頭，拉著錦瀾的小手坐上自己專用的寶頂大轎，沿著敞開的府邸大門，一路往那象征著巔峰權利的九重宮闕直奔而去。
陳氏看了她一眼，闔上雙目，嘴裏淡淡的道：“直說固然有用，卻難免讓她心生嫌隙。”
若非為了讓錦瀾心甘情願，她又何苦費這麽大的心思同一個小丫頭兜圈子？
吳嬤嬤欲言又止，錦瀾姑娘看起來，並不是個好擺布的人，也不知道主子這迴行事到底是對是錯。她縱然心裏有異感，也隻是猜測，隻得點頭道：“主子說的是，奴婢愚鈍。”說罷就不敢再多言，專心給陳氏捶腿。
錦瀾出了屋門，一陣冷風刮過，臉頰仿佛刀割一般，陣陣生疼，她忍不住有些瑟瑟發抖，為天冷，亦為心寒。
“姑娘！”
尚嬤嬤和碧荷一直站在廊下，即便方才春芬請她們到偏房裏歇一歇，也不願挪動，堅持守在門外。這會兒見錦瀾出來，第一時間便迎上前。
錦瀾嘴角嗬出一道白白的霧氣，她對著目露焦急的尚嬤嬤勉遞了眼神，示意她迴去再說。
饒是尚嬤嬤焦心不已，也隻好按捺下來，扶著錦瀾上轎，返迴藕香榭。
一路上，天色陰沉得厲害，看樣子似乎又要落雪了。
碧荷和尚嬤嬤一左一右走在暖轎兩旁，她邊走邊時不時側頭看向蒙了一層厚厚錦簾的轎窗，神色複雜。
自從錦瀾走後，挽菊便將屋門合上，守在外間的琉璃窗下坐針線，眼瞧著天色越來越暗，她估摸著人也該迴來了，一抬頭，恰好看見暖轎進了院子。於是趕緊放下針線簍子，打開了門。
錦瀾進屋後，挽菊和碧荷忙著伺候她更衣斟茶，尚嬤嬤則取些銅板出去，賞了抬轎的婆子，將她們打發迴去。
好一番忙碌過後，錦瀾坐上了暖炕，身子圍著被烘得暖洋洋的錦衾，手裏捧著熱氣騰騰的薑湯，一小口一小口的喝著。這薑湯還是挽菊在她走後特地熬的，一直擱在外間的火爐子上熱著。
一大碗薑湯灌下去，錦瀾的鼻尖上冒出了點點熱汗珠子，她長長的吐出口氣，身子頓時感到舒暢多了。將青花海碗擱在小幾上，她才抬頭看向挽菊，“我走後有人來過嗎？”
挽菊點點頭，“大姑娘來過，不過奴婢沒開門，隻隔著窗迴了話。”
葉錦薇來了？錦瀾挑了挑眉尖，看來她在這藕香榭裏的一舉一動，除了老祖宗外，還多得是人關心啊！
“姑娘。”挽菊見她麵色凝重，不由開口問道：“老祖宗好端端的，怎的讓姑娘冒寒過去？”她心裏一直覺得不安，猜想是不是錦瀾裝病的事發了。
錦瀾抬眼自挽菊和碧荷的臉上掃過，“放心吧，沒什麽要緊的事兒，我也乏了，想歇一會兒。上迴的糕點不錯，你們再去做一些，待我醒了可以墊墊肚子。”
兩人愣了下，相視一眼，便應聲道：“是。”
尚嬤嬤將兩人送出屋，反手便將門合上，挽菊雖心存疑惑，但也明白有些事錦瀾不願讓兩人知道，轉身就往小廚房去。走了兩步發現碧荷沒跟上來，便又迴頭看了眼，見她正看著緊閉的門扉發呆，不由輕喚了聲：“碧荷？”
“啊？”碧荷打了個激靈，迅速轉過頭，瞧見挽菊探究的眼神，不自然的笑了笑，快步上前挽住她的手，道：“走吧，咱們去給姑娘做糕點。”
挽菊一頭霧水，被碧荷拉著進了小廚房。
外頭聲音雖小，卻也零零碎碎的落在尚嬤嬤耳中，等門外的腳步聲消失後，她才返迴裏間，目光切切的望向錦瀾，“姑娘，那事......”
錦瀾垂下陰鬱的眼眸，歎了口氣，道：“嬤嬤，我已經答應了老祖宗的要求，兩天後陪著她一同進宮。”
“怎麽迴事？”尚嬤嬤忍不住抽了口涼氣，急聲道：“姑娘怎麽能答應啊！”
“我也不想應下此事。”錦瀾一臉苦笑，“可除此之外，別無他法，嬤嬤，老祖宗比我們所想的要精明得多，這些個小把戲，根本入不了她的眼！”
說罷她將在長壽堂裏和老祖宗之間的對話一字不漏的說了出來，聽得尚嬤嬤如一桶冷水當頭澆下，通體冰涼。
“這麽說，老祖宗打從開始就沒相信過姑娘病了。”尚嬤嬤澀聲道，在長公主身邊伺候了那麽多年，她自信自己即便沒有完全摸透長公主的心思，至少能揣測個五六分，可如今看來，是一分都不到。
錦瀾搖了搖頭，“也不能這麽說，老祖宗一開始確實是信了，但心裏仍存著疑惑，至於後頭......”她麵上泛起一絲頹然，“是我們大意了。”
雖說她不敢放鬆警惕，可入京來事事走得極順，哪怕遇上些什麽，都能化險為夷，加上這一個多月來算得上是安穩的日子和即將到頭的煎熬，讓她不知不覺中，就忽視了老祖宗的手段。
以老祖宗的心計，又怎會讓自己過得這般順利？如今看來，不過是溫水煮蛙，慢慢緩和她緊繃的心，好達到一擊必中的效果。
“這可如何是好？”尚嬤嬤急得團團轉，突然，她似想到了什麽，雙眼微微一亮，“要不，再繼續裝病吧？病得臥床不起，老祖宗自然就不能強迫姑娘進宮了。”
若是事情能這麽容易應付就好了，錦瀾揉了揉眉心，搖頭道：“沒用的，嬤嬤你想想，今兒個老祖宗才說了進宮，緊接著我便臥床不起了，是明眼人都能看出這其中有什麽貓膩，更何況是老祖宗？再說了，這次去不得，下迴還是去不得嗎？老祖宗既起了心思，又怎能容我次次裝病躲避？”
再者，臨走時老祖宗那句話，已經將裝病的可能給堵死了，她敢說，這迴若來個臥床不起，明兒華家的人就會出現在她床前，到時候一旦被看穿，會有什麽下場，是她想也不敢想的事。
“難道隻能坐以待斃？”尚嬤嬤心裏泄了幾分氣。
錦瀾深吸口氣，緩緩的吐出一個字，“不！”
尚嬤嬤麵色一喜，“姑娘可是想到什麽法子了？”
什麽法子？為今之計，也隻能走一步算一步，不管怎樣，她都不能跌在這裏，母親還在揚州等著她迴去！
想到沈氏，錦瀾眼底的頹色褪去，雙眸逐漸恢複清明，她在心裏思忖半響，才對尚嬤嬤說道：“嬤嬤，我需要知道皇宮裏的地形，不求盡善盡美，至少要知道幾個主殿的大致所在。”
老祖宗既然打著和皇子聯姻親的關係，帶她進宮無非就是想法子讓她在皇子麵前露臉，若不是如此，另外一個方法便是帶她去見皇子的生母！隻要她提前知道這些宮殿的位置，多少就能判斷出老祖宗的心思，從而為自己設法脫身。
錦瀾的振作讓尚嬤嬤的心也漸漸穩了下來，是了，即便是進宮，也不代表老祖宗能掌握一切，隻要皇子看不上姑娘，就是老祖宗也沒轍！
她鄭重的點頭應道：“奴婢明白了，今兒晚上就將宮裏的情況稍稍畫下來，隻是奴婢在宮裏當差的時間不多，且一直在尚衣局中，鮮少在宮裏走動，怕是......”
錦瀾從未想過能從尚嬤嬤這裏弄到詳細的地圖，不然老祖宗怎能安心讓她呆在自己身邊？“隻要粗略就足以。”
當夜，錦瀾屋裏的燭火徹夜未滅，第二日一大早，一份簡略的地形圖就到了錦瀾手裏，雖簡單了些，卻畫出了幾座主殿的方位，還特地標明座殿中住著什麽人。
對此，錦瀾感激不盡。
剩下為數不多的時間裏，錦瀾除了死記下地圖外，還跟著尚嬤嬤學習宮中禮儀。用過晚膳後，老祖宗又派人將錦瀾接過去，讓她當麵將所學的禮儀做了一遍。
陳氏看著錦瀾雖有生澀卻做得中規中矩的動作，笑著道：“瀾丫頭可比我當年伶俐多了，我同你這般大的時候，時常鬧得教引姑姑頭疼，好些規矩細究起來，學了大半年才算略有小成。”
錦瀾含笑福了福身，“瀾兒哪敢同老祖宗相提並論，這也是嬤嬤教得好，瀾兒唯恐失了老祖宗的顏麵，這才纏著尚嬤嬤徹夜習之。”
聽到錦瀾這麽說，陳氏臉上的笑意更濃了。
正說著話，吳嬤嬤撩起簾子進來，走到老祖宗跟前，低聲道：“阮家的人進宮了。”
陳氏麵上的笑容一斂，眉梢微揚，“長房還是親族？”
吳嬤嬤的臉色有些不好看，遲疑地看了眼錦瀾，欲言又止。
錦瀾乖巧的垂下頭，“老祖宗，瀾兒先告退了，迴去讓尚嬤嬤再指點一番。”
陳氏和藹的點頭，慈愛的道：“今兒夜裏早點歇息，莫要太晚了。”
“是。”錦瀾笑著應了聲，便轉身離開了長壽堂。
翌日一早，卯時剛到，錦瀾就被尚嬤嬤喚醒了，經過一番隆重裝扮後，立夏也領著暖轎到了藕香榭。此次是跟著老祖宗進宮，除了自己，身邊並不能帶任何人，就連尚嬤嬤也被留下了。
尚嬤嬤嘴唇嚅嚅，心有千萬言語，到頭卻隻能歎聲喚道：“姑娘......”
錦瀾的身子僵了下，迴頭給了尚嬤嬤一個燦爛的笑臉，並未出言，隨即轉身鑽進了暖轎裏。
暖轎先是去了長壽堂，陳氏也是一身華衣，她上下打量了錦瀾兩眼，才滿意的點了點頭，拉著錦瀾的小手坐上自己專用的寶頂大轎，沿著敞開的府邸大門，一路往那象征著巔峰權利的九重宮闕直奔而去。