***


    宴客廳的主位端坐著一位相貌雍容的貴婦人,身著黃色錦衣,胸前和衣襟上繡著幾團四爪龍紋,頭上帶著八尾垂珠赤金大鳳釵。


    鳳目是兩顆水潤閃亮的黑龍晶,鳳嘴上銜著三串顆顆晶瑩圓潤的淡粉色珍珠,最低下墜著三顆小指肚大、異常明豔的水滴型紅寶石!


    這一掛大鳳釵金光與珠光交相輝映,鳳尾和鳳翅更是栩栩如生,隨著安寧公主的每一個行動,都微微顫動,仿佛隨時可以展翅飛去。


    單這一隻金鳳就生生把滿屋子貴婦頭上的首飾給比得黯然無光,如同滿屋子的命婦都是安寧公主的陪襯一般,別的首飾也無法與之一爭光輝。


    “娘~”


    在安寧公主身邊,還依著一個少女,正是那嚴然小姑娘。她輕輕搖一搖安寧公主的胳膊,在她耳邊嘀嘀咕咕,一雙鳳眼更是朝著皎月挑了起來。


    隻見陽光從宴客廳的大幅琉璃窗中透進來,灑在大廳內,光影之中,一個曼妙的身影正緩步走來。她渾身沐浴在金燦燦的陽光中,仿佛也給鍍上了一層金光,變得無比的聖潔和凜然不可侵犯。


    安寧公主也有一雙微挑的鳳目,她隨著女兒的指點看過去,隻覺得看到一團金光籠罩著一個女子,盡管對方離她不過十尺距離,可她用盡目力也看不清這女子的全貌,隻有一雙水杏般清澈明亮的眼睛,深深印在了她的腦海裏。


    “跪!”


    兩名宮裝打扮的女官站立在兩廂,朝著皎月用高昂的聲調唱禮。


    “跪——”


    皎月嘴角掛著淡淡的笑,就那麽挺立在當中,任憑女官再次唱了跪拜禮儀,卻依然不為所動。


    “娘,你看她,我說的沒錯吧?人家鄭家姍跟她說話,她也跟沒聽見似的不理人,好生無禮!”


    嚴然在女官唱禮之時並沒有避開,而是依舊攀著公主娘的胳膊,挑著眉頭看著皎月,好像皎月行禮的對象不是她娘,而是她一樣。


    皎月睬都不睬她,隻朝安寧公主一抱拳,道:“皎氏名月,蒙公主相邀,特來相見!不知安寧公主殿下有何見教?”


    真是鄉野婦人,竟然不給公主行謁見大禮!


    不會謁見禮也就罷了,好歹福禮總會吧?可這人竟然抱拳算怎麽迴事?


    堂堂國公府竟娶了這麽個不知禮的媳婦,還當寶貝似的捧著!嘖嘖!


    。。。。。。


    “你叫皎月?怎麽這麽無禮,見了我娘還不磕頭!”


    嚴然的聲音驕張而響亮,原本充滿低聲議論的宴客廳裏頓時安靜了下來,仿佛此時此地隻有安寧公主和皎月兩個人一般。


    沛國公夫人和章閣老夫人等關係親近之人不由齊齊看向穎國公夫人,盧氏也不由手心裏捏了一把汗,真不知道這個侄媳婦是膽子大還是無知無畏!


    “大膽!見了公主因何不跪!”


    一個中年太監快步走了出來,他一甩拂塵,尖聲嗬斥起來。


    皎月負手而立,嘴角掛著淡淡笑容,連一個眼神兒也沒給那太監。


    那太監皺了下眉頭,扭頭看了看公主,連聲斥責道:“無知婦人,你可知藐視皇族是要殺頭的?”


    “嘩~”這下問題大了,原本還看熱鬧的人不淡定了,有些關係不錯的,紛紛向老夫人暗示或者


    遞信兒,讓她趕緊去請罪,免得最後不好收拾場麵。


    當然也有不少人很有些幸災樂禍!


    安寧公主也有些意外。


    她可是當今聖上的嫡出女兒,太子哥哥的親妹妹!


    所有公主裏她第二,絕對沒人第一!


    隻不過她從小長在宮裏,深諳皇家的生存之道,平日裏為人處事也比較低調和氣,所以,父皇給她的封號也是‘安寧’兩個字,但這並不等於她能容許有人挑戰皇家尊嚴,不給她顏麵!


    這個女子竟然如此大膽!


    “哼~”安寧公主沉下臉來,看來她平時太好性兒了,以至於連庶民都忘記了公主的威嚴!


    眾人一見公主變了臉色,頓時心提到了嗓子眼兒。


    老夫人和沛國公夫人、武安侯夫人以及章閣老夫人,甚至盧氏和衛如都趕緊起身,紛紛跪倒請罪替皎月的無知無畏求情。


    無論如何也得保下皎氏,不過是吃個宴席,得個藐視皇家的罪名,那可是太不值當了!


    安寧公主端坐在上,嚴然也傍在她娘身邊,絲毫沒有避開這些誥命夫人的禮。安寧公主不以為意,她輕輕瞟了一眼那些黑的白的頭頂,完全不放在眼裏,而是把目光又落到了那個挺立的女子身上。


    安寧公主擰起了眉頭,這個女人太不識相了!


    皎月卻依然淡然地站在那裏,屋子裏的氣氛頓時凝重了起來。


    “娘,你看她啊~”嚴然不滿地望著皎月,不知道她娘怎麽還不治這個女人的罪,如此無禮,起碼也得打二十個嘴巴子!


    安寧公主安撫地拍拍女兒,正要開口,立在不遠處的一個老太監突然目光一閃,疾步趨到安寧公


    主身邊,低低地說幾句話。


    安寧公主臉色一變,示意宮女把女兒帶下去,嚴然不樂意,扭捏著不肯走,安寧公主低聲斥了她兩句,並冷冰冰地瞟了嚴然的嬤嬤一眼,道:“以後不許她跟那個什麽鄭姑娘玩耍!”


    見女兒被帶了下去,安寧公主眯眼朝皎月的腰間看了看,又疑惑地望向那老太監,老太監微微點了點頭。


    安寧公主神色猶疑了片刻,用盡量平淡的語調道:“你就是皎月?可否把你腰間的玉佩借本公主一觀?”要不是大太監說的那樣,她今天就真的治個藐視皇家的罪!


    皎月道:“有何不可?”


    說著,扯下腰間的玉佩,隨手一揚丟了過去。


    一道灰色的身影乍然躍出,撈起玉佩,噔噔噔退了幾步才站穩腳跟。灰衣人把玉佩遞給那老太監,往皎月這邊看了一眼,這才一轉身不見了蹤影。


    眾人被這連番的變化弄得有些頭暈,一時間竟懵住了。


    安寧公主的臉色越發不好了,這灰衣人乃是她父皇的身邊的秘衛高手,統共也就十五個,滿楚國的江湖高手,哪個也不是這十五人的對手!


    她招了駙馬後,父皇把秘衛十一給了她,以在危險時刻保她性命安全的。而這樣一個高手,接一塊玉佩竟然都站不穩!


    安寧公主心懷忐忑地從老太監手中接過玉佩,反複地翻看了一會兒,又皺了皺眉頭,招過那老太監近前詢問一二,老太監低語了幾句,又深深點了點頭。


    安寧公主最後的僥幸破滅,不得不接受事實。


    ***


    大楚王朝,皎家是個特殊的存在。


    每一次王朝更替,新登基的皇帝除了穩定皇權以外,第一要緊的事便是派人去尋皎家,延續皎家與皇家的盟約。


    這盟約中最要緊的一條就是皇家給皎家以諸多特權,換取皎家不參與皇權爭奪和皇朝更迭。否則,以皎家這種明確有神明護佑,甚至出過神仙的家族來說,推翻一個皇朝簡直易如反掌。


    安寧公主手中的這枚玉佩就是信物之一。


    見到此信物,如同見到皇帝,認真說起來安寧公主理應下拜的。


    隻是這信物上所鐫刻的皇帝並非現在的帝王,而是不知多少年以前,第一任於皎家簽訂盟約的楚姓皇朝,後來的曆代皇朝都隻是延續這一古老的約定,而非重新簽訂。


    對於皎家來說,這些後續王朝沒有跟皎家簽訂盟約資格!續約也不過是皎家睜一眼、閉一眼而已。


    安寧公主雖貴為公主,但到底隻是女流之輩,在她所受的皇家教育中,也隻是要求皇室之人遇到皎家人要分外客氣,平等相待不能以勢壓人。正因為她不知所以然,才會想著給皎月一點教訓看看。


    而老太監在宮裏服侍了四十多年了,他早年有幸在宗室的典籍室裏當差,因此對當時的密檔還是瞄了幾眼的。


    所以,當他無意中看到皎月腰間懸著的玉佩時,頓覺不好。因為能戴這塊玉的皎家人意味著‘執行者’,他們有權滅殺違反盟約的皇家人以及任何人!所以他才趕緊出言提醒安寧公主,他都快熬到出宮養老了,可不想再最後這一兩年裏無端送了性命。


    安寧公主心裏不是不害怕,誰不想好好活著而去找死!?


    都是那個該死的鄭家姍挑唆了女兒,女兒又挑唆了她!差點釀成禍事!


    想到這裏,她勉強開口道:“我聽說皎家有個姑娘自幼在山中修道,指的可就是你了?”


    一幅閑話家常的口氣,仿佛沒看見地上跪著人和站著的皎月一般。畢竟她作為皇家公主的尊嚴不容踐踏,東方不亮她就從西方找補迴來。


    皎月迴道:“這個我也說不好,雖說我也是自幼練功,可真正常年在山中也是最近幾年的事。”


    安寧公主原本也無意多聊,隻道:“小小年紀能不慕繁華已是不易了,可見你心性不錯。”


    然後讓人把玉佩還給皎月,又賞了皎月一匣子貴重首飾,便帶著人匆匆打道迴府了。


    她做公主已經幾十年了,但今天的事完全超出了她的認知,她要找她父皇問問這事,如果有假,父皇定然饒不了皎家!


    ***


    眾人恭送了安寧公主離開,這才紛紛起身。老夫人們跪久了,有些膝蓋受不了,往起爬都分外吃力,還得靠人硬攙起來。


    沛國公夫人更是連連撫著胸口,小聲跟姐姐穎國公夫人抱怨:“這可真是抽得那陣邪風啊!”


    老太太也不知道安寧公主抽了什麽風,但她知道,孫媳婦認親的時候還給她磕頭呢,可在安寧公主麵前,她這孫媳婦硬是連膝蓋都沒彎!她是該感到榮幸呢,還是該頭疼呢。。。。。。


    老太太麵色複雜地看著皎月,皎月也有些動容地看著這些老夫人。


    剛才屋子裏的情形,皎月一點兒沒錯過,什麽人,什麽態度她一清二楚,對於自己和安寧公主的別苗頭而連累了這些老太太,這讓她心裏很是過意不去。


    原本安寧公主召見她,她以為對方不可能不知道皇家與皎家的盟約,如果安寧公主以禮相待,她也客客氣氣就完了,畢竟長期以來,皎家人和皇室就是這麽相處的。


    隻是她怎麽也沒想到,這安寧公主竟然想給她一個下馬威,居然還要她跪拜!拜她個大頭鬼啊!


    娘的,她女兒還一起坐著,她跪誰?拜誰?這娘倆簡直太不要臉了!


    說什麽‘相請不如偶遇’,就是把她誆來給她行禮的麽?!


    她還就要治治這高高在上的毛病了!


    她爹給她這塊玉佩的時候說的十分清楚明白:最好是用不到,如果必須要用到也不必含糊,該出手時盡管出手!


    雖然她沒有直接出手,對方便主動求和了,但到底連累了這些老太太跟著受了罪。


    這些人其實並不知道皎家的底牌,至少不甚明了,卻仍肯為她跪地求情,不管她們是為了國公府還是為了什麽,她皎月都記下這份情了。


    至於如何還了這份情,顯然僅僅口頭道謝是不夠的,她需要好好琢磨琢磨。


    老夫人到底經曆過風浪的,她很快便恢複了平常的神態,拉過皎月的手,安撫地拍拍,讓她不要多想,隻管迴去繼續吃席就是。


    皎月也確實不適合在呆在這兒,因為她感覺到武安侯和世子等人已經匆匆來到宴客廳外,隻是隱身在花木後麵,緊隨他們前來的,還有幾道錦衣侍衛的身影。。。。。。


    皎月無意般掃了外麵一眼,朝老太太點點頭,帶著落英和木蕊轉身離開了。


    ***


    卉芳閣裏依然笑語晏晏,顯然這裏的人還並不知曉宴客廳裏發生的一切。


    皎月也當什麽都沒發生一般,默默迴到席上。


    史氏低聲道:“沒事吧?”


    皎月道:“賞了一匣子首飾。”不然還能怎麽說!


    史氏點點頭,“這就好。”便再也不說什麽了。


    皎月隨意地吃了幾口,正要放下筷子,一個年輕的媳婦朝她們的餐桌走來。


    “這不是史姐姐嗎?”那媳婦笑嗬嗬地朝史氏說話,兩眼卻不停地往皎月身上瞄。


    皎月假裝沒看見,拿起桌上的果子汁慢慢喝了一口,嗯,味道不錯,是櫻桃汁,她還以為是石榴汁呢。


    今天算得上是她第一次在京城的社交場上公開亮相,早做好了被人當猴子看的準備,可這麽肆無忌憚的還是讓她有些不爽。


    身邊的衛蓉盯了那女人一眼,低聲道:“那是丁禦史的媳婦,成親前就是有名的快嘴,跟她說話得小心。”


    那些個禦史言官整天沒事還找事呢,媳婦枕頭邊吹吹風,他們也能寫一本折子的。反正風聞奏事是他們的權力,不用還被說白領俸祿。


    皎月“嗯”了一聲,在她還沒摸清京城的底細之前,她是不會妄動的。


    正所謂有備而來,她現在兩眼一抹黑,剛跟安寧公主對上,雖說結果沒啥,可怎麽也得蟄伏一陣子才好。再者,她嫁過來是跟衛封過日子、修煉心性的,又不是為了跟誰別苗頭。


    隻是有些人卻不怎麽想。


    “難怪史姐姐藏著掖著的,真真是個大美人。此前人都說姚三姑娘是京城第一美,不過我看這名頭以後得讓出來了!”


    一句話,捧了這個踩那個,又影射史氏壓著別人出頭。


    皎月現在明白衛蓉說的這張快嘴的意思了,不僅僅是速度快,還比刀子更鋒利!


    刀刀見血,捅人都不帶眨眼的!


    史氏的臉色都十分不好看。


    她在家是國公府的正經小姐,出門子了也是國公府的媳婦,論身份地位,對方一個小小的七品官的家世算個什麽?


    偏偏卻這個小官是個禦史言官,她自己可以不在乎,卻不能不顧及娘家和婆家,真給禦史叮上了,沒事也能找出點事來。


    史氏氣得胸脯都一鼓一鼓的,皎月瞧著如果不是顧及什麽,她一定會把那什麽丁禦史的媳婦給掀翻吧?


    皎月四下看了看,忽然對丁夫人道:“我瞧著這位夫人的衣裳好像髒了,你要不要去換換啊?”


    丁夫人正得意地等著下麵的迴音,忽而聽她這麽一說,不由低頭去看衣裳:“哪裏髒了?我怎麽沒看見?”出門坐客,再怎麽也不能在衣著上出紕漏,丁夫人很是仔細地把衣襟看了一遍。


    皎月指了指道:“身後呢!”


    丁夫人將信將疑地一轉身,好巧不巧碰翻了一盞鮮紅的櫻桃汁,全數都傾灑到了她米黃色的棕裙上,一片殷紅,不高不低,正在屁股下麵一點點,還在滴滴答答往下。。。。。。


    不知道的還以為來了月事弄髒了衣裳呢。


    丁夫人到底臉皮子比不上嘴皮子,也不管皎月剛才說的髒是哪裏了,隻被那一片殷紅暈了眼,她驚唿一聲,連聲招唿了自己的丫頭仆婦過來,簇擁著她快步離開了,也不知道這頓飯還能不能迴來了。


    史氏親眼看著這一切,她幾乎可以斷定丁夫人衣裳原本沒髒,可現在確實髒了。


    她深深看了皎月一眼,隨後說一句:“這可真是不小心,我還正想提醒她呢。”


    在座不少聰明人,都紛紛點頭,轉而說起別的家常裏短來。

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