自小玉被封為魏貴人後，皇帝除了每月的初一十五和其他一些重要日子外，都宿在小玉的延禧宮。而深知後宮人心險惡的小玉，尤其是在得知蕙欣久病未愈之後，她忍不住勸皇帝要雨露均沾，這日她又開口了：“皇上，請恕臣妾直言，皇上除了去皇後娘娘的長春宮外一直宿在臣妾的延禧宮，如此怕會引來後宮諸姐妹的不滿。況如今貴妃娘娘患病，皇上實在不宜長留延禧宮。”
“你這是在趕朕嗎？別人都巴不得朕來，莫非你在嫌棄朕？！”皇帝有些有解。
小玉忙跪下解釋道：“臣妾不敢，隻是後宮人眾，其他姐妹無不思念皇上。皇上總來臣妾這兒，其他姐妹許會怨恨臣妾，昔日臣妾得以晉封貴人，引發了多大的風波，如今皇上總宿在延禧宮，臣妾已然成為眾矢之的，集寵於一身，也就等於集怨於一身，臣妾鬥膽懇請皇上，後宮諸人，雨露均沾才是。”
皇帝低頭看了眼跪於地上的小玉，心疼地將她扶起，眼中滿是期待。
小玉接著道：“現下貴妃娘娘抱恙許久，連新年夜宴都未曾參與，並非臣妾敢詛咒貴妃娘娘，看來貴妃娘娘的病情不太好啊！”
一語點醒夢中人，皇帝歎了口氣道：“蕙欣在朕登基之前就侍奉朕，如今又位居貴妃之位，於情於理，朕都應該去探望。隻是，”他話鋒一轉，“朕覺得在你這兒，總覺得特別輕鬆，而蕙欣那兒，總覺得有些沉悶，她每次見到朕總會撒嬌，不是求朕升她父親兄弟的官，便是要朕多陪陪她，朕不甚其煩。”
“皇上，”小玉輕喚，“後宮姐妹多，每個人都有不同的想法和處理事情的方式，皇後娘娘母儀天下自是豔冠群芳，貴妃娘娘嬌俏可人，嫻妃娘娘溫柔恬靜，純妃娘娘……”
皇帝忍不住笑了：“在你眼裏人人都那麽好，但是朕覺得缺了點什麽，隻有在你這裏，朕才覺得無拘無束。”
“這也許是臣妾這裏唯一的優點吧。”小玉不以為然地道。
皇帝手指一戳她的鼻子，道：“朕姑且就聽你一言，明日去趟鹹福宮。”
小玉欣慰地笑了，隨後眼中閃過一絲醋意，但她並未在皇帝麵前有任何流露。
次日，皇帝下朝後便直奔蕙欣所居的鹹福宮。久未見聖的鹹福宮眾太監宮女見到皇帝的儀仗喜出望外，隨即向病榻上的蕙欣稟報。蕙欣得知後亦難掩驚喜，她吃力地想起身，無奈因過於虛弱而未能，正傻笑著，皇帝進來了。
蕙欣激動得熱淚盈眶：“皇上，您……你來了！臣妾……臣妾還以為皇上已經忘了臣妾了……”
“說什麽胡話呢？愛妃？”
蕙欣忽然想到什麽，道：“皇上恕罪，臣妾未能及時給皇上行禮……”
皇帝一副無所謂的表情：“無妨，是朕之過，明知你抱恙遲遲未來看你……”
“不，皇上心係天下，臣妾隻求皇上龍體安康……”
“朕不妨事。”皇帝拌拌肩膀，“朕的龍體朕自己有數，不妨事。隻是愛妃你，抱恙許久，可有宣太醫？”
“迴皇上，臣妾有皇上如此關懷，就算死也心甘情願。”
“什麽死不死的？也不怕忌諱！”他愛憐地摸摸蕙欣的額頭，轉身問芸兒：“你們娘娘可有宣太醫？”
芸兒怯生生地道：“迴皇上，奴婢宣了太醫……”
“皇上，”蕙欣打斷芸兒的話，“不怪他們，芸兒照顧臣妾盡心又盡力，實在是臣妾福薄，喝了無數太醫開的藥，就是不見好。皇後娘娘體恤臣妾，特意從宮外為臣妾薦來了各地的名醫，也未見效……”
聽著貴妃的敘述，皇帝隱隱閃過一絲不安，他喚道：“小伍子，你去趟太醫院，務必請最好的大夫，用最好的藥，朕要貴妃盡快康複！”
“喳！奴才領旨！”小伍子應聲告退。
病榻上的蕙欣聞言熱淚盈眶，隨即吃力地搖搖頭道：“皇上，來不及了！臣妾……臣妾看到了哲妃姐姐……”
皇帝嚇了一跳，道：“愛妃你胡說什麽呢？！有朕在，你絕不會有事的！”他說著又心疼地摸摸蕙欣的額頭。
“皇上，臣妾不敢欺瞞皇上，臣妾自己的身體，臣妾自己最清楚，臣妾原就體弱多病，此番久病不愈，臣妾便是作好了最壞的打算。隻是遺憾，臣妾侍奉皇上二十年，未能為皇上增添一兒半女，看著皇上越來越多的子嗣，雖說皇子公主們對臣妾敬重有加，但沒有一個真正屬於臣妾的孩子，臣妾……覺得好心酸……”
皇帝臉上閃過一絲悲涼，是啊，二十年了，蕙欣都沒有生育過，皇宮裏那麽多孩子，竟沒有一個是蕙欣親生的！人家嫻妃雖說也未曾生育，好歹還曾懷過，但是在人心險惡的後宮，嫻妃的孩子怎麽就沒了呢？難道僅是珠兒一個卑微的宮女下的手嗎？當日處罰一個珠兒，是否太過草率了？珠兒這個宮女謀害嫻妃的腹中子有何目的呢？難道僅僅是為了報複嫻妃苛待於她？這似乎說不過去呀！好歹珠兒也在宮中生活過幾年，難道她不知道陷害龍子的下場嗎？莫非……是有他人指使？那始作俑者是誰呢？當時可是還沒問完這珠兒就自戧了。皇帝歎了口氣，想著：“這皇宮裏本就有許多永遠都無法解決之事，也指不定這始作俑者就是後宮某個嬪妃，眼前的蕙欣亦不能排除在外，可惜沒有證據啊！”
“皇上，您歎什麽氣啊？”蕙欣見皇帝滿臉凝重，大著膽子問道。
即便是皇帝，他也不能在證據不確鑿的情況下對某個人興師問罪，尤其是如現下蕙欣般病危。他靈機一動，道：“愛妃，朕是想著，朕縱有天下，也不能保愛妃周全，更無力讓愛妃早日康複，想想真是罪過啊！”
蕙欣有些激動：“皇上乃是天下至尊，怎會有罪？臣妾能得皇上和皇後娘娘如此體恤，也就心滿意足了。”
皇帝點點頭，沉思半晌，道：“愛妃，朕決定了，即日起封你為皇貴妃，朕不許你有事，等你康複了，好好享用你的皇貴妃職權吧。”
蕙欣臉上閃過一絲欣慰，道：“有皇上這份心，臣妾死而無憾。隻是臣妾福薄，怕是要辜負皇上的一番聖意了，臣妾看到了哲妃姐姐，看到了端慧皇太子，他們，在向臣妾招手。”
皇帝有些不甘：“朕是皇帝，朕命令你，不準離開朕，更不準說胡話。”說著，他轉向李玉道，“快，去曉諭六宮，鹹福宮貴妃高氏，即刻晉升為皇貴妃，一應禮儀，俱照皇貴妃儀製來操辦，不得有誤！”
李玉應聲告退。躺在病榻上的蕙欣，微笑著，不再言語。
從鹹福宮迴來後，皇帝並未去小玉的延禧宮，而是去了皇後的長春宮他覺得，晉封蕙欣為看貴妃，應該跟皇後先說一下，畢竟她是中宮。皇後聽見外頭太監的通傳，喜出望外：“臣妾給皇上請安，皇上萬福金安。”
“免禮。”皇帝擺擺手道。
“皇上想必剛剛下朝吧，今日怎的想到了臣妾的長春宮？”
“愛後，朕剛從鹹福宮出來，蕙欣的病情不太好啊。”皇帝的神色不太好。
“臣妾失職。沒能照顧好蕙欣妹妹。”皇後臉上閃過一絲歉意。
皇後正欲下跪行禮，被皇帝一把扶起：“這不怪你，你盡到了一個皇後的職責，隻是現下，貴妃的情形真的不容樂觀。婉卿，你知道嗎？就在方才，朕晉封了她為皇貴妃，隻差了你一級，你不會怪朕吧？”
皇後一怔，通常嬪妃晉位皇貴妃，無外乎兩種情況：一是貴妃病亟借晉位來衝喜，其實並無效果；二是在皇後空位的情況下，繼後的考察期晉升皇貴妃，否則便如當年順治時，孝惠皇後和董鄂妃共存時，身為皇貴妃的董鄂妃直接威脅到了孝惠的中宮皇後的地位和職權。如今以皇帝對皇後的敬重來看，絕非是後者，且現下蕙欣確實病危，對她皇後的地位與職權不會產生威脅。於是皇後道：“這天下都是皇上的，後宮自然也不例外，皇上想要晉封臣妾自會支持。”
“有婉卿這句話，朕就放心了。朕是想著，如今我大清四海升平，自朕登基之初封了後宮之後，便再未進行封賞了。”
“皇上所言極是。皇上是否已有了答案？”
皇帝點了點頭：“哲妃，是朕在王府時的第一個侍妾，又生育了皇長子永璜，於我大清是有功之人，可惜紅顏薄命，朕就借此機會追封她為哲憫皇貴妃，如何？”
“臣妾覺得，甚好。”皇後說著，親熱地拉著皇帝坐下。
皇帝入座，繼續道：“這嫻妃侍奉朕也有二十年了，昔日在王府時與蕙欣平起平坐，後來朕登基後，因種種原因隻封了妃位，但她依然無怨無悔，朕總覺得對她有所虧欠，不如也晉封為嫻貴妃，另外，純妃自府邸時便跟著朕，又誕育了三阿哥和六阿哥兩位皇子，朕不能委屈她！不如讓她與嫻貴妃並尊，封為純貴妃吧。”
皇後不住地點頭，隨後試探性地道：“皇上，那嘉妃，也誕育了皇子，於我大清亦是有功之人，皇上可要賞點什麽……”
“曆來後宮都是皇後一、皇貴妃一、貴妃二，如若晉了嘉妃為貴妃，可是有違祖製，且嘉妃並非我滿族血脈，出身也不如蕙欣、景嫻般高貴，來日再看吧，有合適機會晉封也未嚐不可。”
“皇上深謀遠慮，臣妾拜服。”皇後之賢德，當以尊重皇帝為賢，福澤後宮為德，皇帝的決定，她從來不會違背，哪怕是提出不同意見。
“還有，延禧宮魏貴人，伺候朕也有多日，朕很是滿意，此番也一起晉封了吧，總覺得要賞個封號給她！容朕想想，‘如圭如璋，令聞令望’，魏氏的封號就賞之‘令’吧，即日起，延禧宮魏氏，就封為令嬪吧。”
“令嬪？”皇後也陷入了沉思，“這‘如圭如璋，令聞令望’，可是出自詩經？好名字！”她忽然想到了什麽，“皇上，臣妾替令嬪謝過皇上！”
皇帝但笑無語，他想到了令嬪甜美的笑容，嬌俏可人的模樣，情不自禁地笑了，笑容甚是燦爛，宛如三月裏的桃花，與這春寒料峭的天氣顯得有些不太相稱……
“你這是在趕朕嗎？別人都巴不得朕來，莫非你在嫌棄朕？！”皇帝有些有解。
小玉忙跪下解釋道：“臣妾不敢，隻是後宮人眾，其他姐妹無不思念皇上。皇上總來臣妾這兒，其他姐妹許會怨恨臣妾，昔日臣妾得以晉封貴人，引發了多大的風波，如今皇上總宿在延禧宮，臣妾已然成為眾矢之的，集寵於一身，也就等於集怨於一身，臣妾鬥膽懇請皇上，後宮諸人，雨露均沾才是。”
皇帝低頭看了眼跪於地上的小玉，心疼地將她扶起，眼中滿是期待。
小玉接著道：“現下貴妃娘娘抱恙許久，連新年夜宴都未曾參與，並非臣妾敢詛咒貴妃娘娘，看來貴妃娘娘的病情不太好啊！”
一語點醒夢中人，皇帝歎了口氣道：“蕙欣在朕登基之前就侍奉朕，如今又位居貴妃之位，於情於理，朕都應該去探望。隻是，”他話鋒一轉，“朕覺得在你這兒，總覺得特別輕鬆，而蕙欣那兒，總覺得有些沉悶，她每次見到朕總會撒嬌，不是求朕升她父親兄弟的官，便是要朕多陪陪她，朕不甚其煩。”
“皇上，”小玉輕喚，“後宮姐妹多，每個人都有不同的想法和處理事情的方式，皇後娘娘母儀天下自是豔冠群芳，貴妃娘娘嬌俏可人，嫻妃娘娘溫柔恬靜，純妃娘娘……”
皇帝忍不住笑了：“在你眼裏人人都那麽好，但是朕覺得缺了點什麽，隻有在你這裏，朕才覺得無拘無束。”
“這也許是臣妾這裏唯一的優點吧。”小玉不以為然地道。
皇帝手指一戳她的鼻子，道：“朕姑且就聽你一言，明日去趟鹹福宮。”
小玉欣慰地笑了，隨後眼中閃過一絲醋意，但她並未在皇帝麵前有任何流露。
次日，皇帝下朝後便直奔蕙欣所居的鹹福宮。久未見聖的鹹福宮眾太監宮女見到皇帝的儀仗喜出望外，隨即向病榻上的蕙欣稟報。蕙欣得知後亦難掩驚喜，她吃力地想起身，無奈因過於虛弱而未能，正傻笑著，皇帝進來了。
蕙欣激動得熱淚盈眶：“皇上，您……你來了！臣妾……臣妾還以為皇上已經忘了臣妾了……”
“說什麽胡話呢？愛妃？”
蕙欣忽然想到什麽，道：“皇上恕罪，臣妾未能及時給皇上行禮……”
皇帝一副無所謂的表情：“無妨，是朕之過，明知你抱恙遲遲未來看你……”
“不，皇上心係天下，臣妾隻求皇上龍體安康……”
“朕不妨事。”皇帝拌拌肩膀，“朕的龍體朕自己有數，不妨事。隻是愛妃你，抱恙許久，可有宣太醫？”
“迴皇上，臣妾有皇上如此關懷，就算死也心甘情願。”
“什麽死不死的？也不怕忌諱！”他愛憐地摸摸蕙欣的額頭，轉身問芸兒：“你們娘娘可有宣太醫？”
芸兒怯生生地道：“迴皇上，奴婢宣了太醫……”
“皇上，”蕙欣打斷芸兒的話，“不怪他們，芸兒照顧臣妾盡心又盡力，實在是臣妾福薄，喝了無數太醫開的藥，就是不見好。皇後娘娘體恤臣妾，特意從宮外為臣妾薦來了各地的名醫，也未見效……”
聽著貴妃的敘述，皇帝隱隱閃過一絲不安，他喚道：“小伍子，你去趟太醫院，務必請最好的大夫，用最好的藥，朕要貴妃盡快康複！”
“喳！奴才領旨！”小伍子應聲告退。
病榻上的蕙欣聞言熱淚盈眶，隨即吃力地搖搖頭道：“皇上，來不及了！臣妾……臣妾看到了哲妃姐姐……”
皇帝嚇了一跳，道：“愛妃你胡說什麽呢？！有朕在，你絕不會有事的！”他說著又心疼地摸摸蕙欣的額頭。
“皇上，臣妾不敢欺瞞皇上，臣妾自己的身體，臣妾自己最清楚，臣妾原就體弱多病，此番久病不愈，臣妾便是作好了最壞的打算。隻是遺憾，臣妾侍奉皇上二十年，未能為皇上增添一兒半女，看著皇上越來越多的子嗣，雖說皇子公主們對臣妾敬重有加，但沒有一個真正屬於臣妾的孩子，臣妾……覺得好心酸……”
皇帝臉上閃過一絲悲涼，是啊，二十年了，蕙欣都沒有生育過，皇宮裏那麽多孩子，竟沒有一個是蕙欣親生的！人家嫻妃雖說也未曾生育，好歹還曾懷過，但是在人心險惡的後宮，嫻妃的孩子怎麽就沒了呢？難道僅是珠兒一個卑微的宮女下的手嗎？當日處罰一個珠兒，是否太過草率了？珠兒這個宮女謀害嫻妃的腹中子有何目的呢？難道僅僅是為了報複嫻妃苛待於她？這似乎說不過去呀！好歹珠兒也在宮中生活過幾年，難道她不知道陷害龍子的下場嗎？莫非……是有他人指使？那始作俑者是誰呢？當時可是還沒問完這珠兒就自戧了。皇帝歎了口氣，想著：“這皇宮裏本就有許多永遠都無法解決之事，也指不定這始作俑者就是後宮某個嬪妃，眼前的蕙欣亦不能排除在外，可惜沒有證據啊！”
“皇上，您歎什麽氣啊？”蕙欣見皇帝滿臉凝重，大著膽子問道。
即便是皇帝，他也不能在證據不確鑿的情況下對某個人興師問罪，尤其是如現下蕙欣般病危。他靈機一動，道：“愛妃，朕是想著，朕縱有天下，也不能保愛妃周全，更無力讓愛妃早日康複，想想真是罪過啊！”
蕙欣有些激動：“皇上乃是天下至尊，怎會有罪？臣妾能得皇上和皇後娘娘如此體恤，也就心滿意足了。”
皇帝點點頭，沉思半晌，道：“愛妃，朕決定了，即日起封你為皇貴妃，朕不許你有事，等你康複了，好好享用你的皇貴妃職權吧。”
蕙欣臉上閃過一絲欣慰，道：“有皇上這份心，臣妾死而無憾。隻是臣妾福薄，怕是要辜負皇上的一番聖意了，臣妾看到了哲妃姐姐，看到了端慧皇太子，他們，在向臣妾招手。”
皇帝有些不甘：“朕是皇帝，朕命令你，不準離開朕，更不準說胡話。”說著，他轉向李玉道，“快，去曉諭六宮，鹹福宮貴妃高氏，即刻晉升為皇貴妃，一應禮儀，俱照皇貴妃儀製來操辦，不得有誤！”
李玉應聲告退。躺在病榻上的蕙欣，微笑著，不再言語。
從鹹福宮迴來後，皇帝並未去小玉的延禧宮，而是去了皇後的長春宮他覺得，晉封蕙欣為看貴妃，應該跟皇後先說一下，畢竟她是中宮。皇後聽見外頭太監的通傳，喜出望外：“臣妾給皇上請安，皇上萬福金安。”
“免禮。”皇帝擺擺手道。
“皇上想必剛剛下朝吧，今日怎的想到了臣妾的長春宮？”
“愛後，朕剛從鹹福宮出來，蕙欣的病情不太好啊。”皇帝的神色不太好。
“臣妾失職。沒能照顧好蕙欣妹妹。”皇後臉上閃過一絲歉意。
皇後正欲下跪行禮，被皇帝一把扶起：“這不怪你，你盡到了一個皇後的職責，隻是現下，貴妃的情形真的不容樂觀。婉卿，你知道嗎？就在方才，朕晉封了她為皇貴妃，隻差了你一級，你不會怪朕吧？”
皇後一怔，通常嬪妃晉位皇貴妃，無外乎兩種情況：一是貴妃病亟借晉位來衝喜，其實並無效果；二是在皇後空位的情況下，繼後的考察期晉升皇貴妃，否則便如當年順治時，孝惠皇後和董鄂妃共存時，身為皇貴妃的董鄂妃直接威脅到了孝惠的中宮皇後的地位和職權。如今以皇帝對皇後的敬重來看，絕非是後者，且現下蕙欣確實病危，對她皇後的地位與職權不會產生威脅。於是皇後道：“這天下都是皇上的，後宮自然也不例外，皇上想要晉封臣妾自會支持。”
“有婉卿這句話，朕就放心了。朕是想著，如今我大清四海升平，自朕登基之初封了後宮之後，便再未進行封賞了。”
“皇上所言極是。皇上是否已有了答案？”
皇帝點了點頭：“哲妃，是朕在王府時的第一個侍妾，又生育了皇長子永璜，於我大清是有功之人，可惜紅顏薄命，朕就借此機會追封她為哲憫皇貴妃，如何？”
“臣妾覺得，甚好。”皇後說著，親熱地拉著皇帝坐下。
皇帝入座，繼續道：“這嫻妃侍奉朕也有二十年了，昔日在王府時與蕙欣平起平坐，後來朕登基後，因種種原因隻封了妃位，但她依然無怨無悔，朕總覺得對她有所虧欠，不如也晉封為嫻貴妃，另外，純妃自府邸時便跟著朕，又誕育了三阿哥和六阿哥兩位皇子，朕不能委屈她！不如讓她與嫻貴妃並尊，封為純貴妃吧。”
皇後不住地點頭，隨後試探性地道：“皇上，那嘉妃，也誕育了皇子，於我大清亦是有功之人，皇上可要賞點什麽……”
“曆來後宮都是皇後一、皇貴妃一、貴妃二，如若晉了嘉妃為貴妃，可是有違祖製，且嘉妃並非我滿族血脈，出身也不如蕙欣、景嫻般高貴，來日再看吧，有合適機會晉封也未嚐不可。”
“皇上深謀遠慮，臣妾拜服。”皇後之賢德，當以尊重皇帝為賢，福澤後宮為德，皇帝的決定，她從來不會違背，哪怕是提出不同意見。
“還有，延禧宮魏貴人，伺候朕也有多日，朕很是滿意，此番也一起晉封了吧，總覺得要賞個封號給她！容朕想想，‘如圭如璋，令聞令望’，魏氏的封號就賞之‘令’吧，即日起，延禧宮魏氏，就封為令嬪吧。”
“令嬪？”皇後也陷入了沉思，“這‘如圭如璋，令聞令望’，可是出自詩經？好名字！”她忽然想到了什麽，“皇上，臣妾替令嬪謝過皇上！”
皇帝但笑無語，他想到了令嬪甜美的笑容，嬌俏可人的模樣，情不自禁地笑了，笑容甚是燦爛，宛如三月裏的桃花，與這春寒料峭的天氣顯得有些不太相稱……