洞內。
五鹿渾自袖內掏了隨身火折子，微微一晃，光暈乍現。
二人俱是闔了眼目，頓了片刻，待稍適明光，這方開目，再觀洞內，物物可見。
“宋兄，你且來瞧。”五鹿渾退往一側，抬掌輕撫山壁，見其上乃有諸多刻字，字體頗草，大小不一，勾捺欲止未止，帶著些難以言表的落寞無助。
“這是……”宋又穀探頭上前，細細一看，見那刻字雖多，卻不成章句，不過是一二三四五的乏味計數，順次辨認下來，已然刻到了兩百七十八，將半麵山壁填的滿滿當當。
宋又穀搔了搔頭，目珠徐徐轉個兩迴，輕聲自道：“這裏記的，莫不是葬身洞內的亡魂數目？”話音未落，自顧自打個寒戰，囊著鼻子給自己尋個台階，“我可不是怕，我是體寒，凍得哆嗦。”
五鹿渾搖了搖眉，也不說破，抬掌輕拍宋又穀肩膀，後則往另一側，舉火再看。
“此一山，當喚‘鐵圍’；此一洞，當名‘無間’。小罪尚報，纖毫受之；罪孽深重，解脫無望。”五鹿渾輕將另側山壁上所書文字誦讀出聲，稍頓，搖眉苦道：“這字，瞧著像是隋掌門親筆。”話畢，暗暗計較道：莫非，那人……真在這處？心念及此，五鹿渾抿了唇，抬了掌，五指於膺前虛虛掐算。
宋又穀蹭蹭兩步上前，顫聲接讀道：“取吾之心，夜叉尚不願食；煮吾之身，鑊湯尚嫌不沸；烙吾之肉，赤柱尤不足溫；穢吾之體，糞尿尚難稱臭。吾之罪業，曆遍多獄，每獄億劫，仍不可消。但求早死，萬苦加身；即便業盡無期，卻可脫此生獄，少受天良鞭撻，不由悔疚噬心。”
宋又穀念罷，抬掌自抱，手心徐徐摩挲外臂，待得片刻，定了心神，方長納口氣，啞聲衝五鹿渾詢道：“隋老爺子……”正支吾著，指尖猛地衝洞內一點，“他說此處乃是地獄……你看……”話音未落，自己已是止不住地兩眸狂跳，皮肉驚顫。
五鹿渾抿了抿唇，欲言先顰，眉頭攢在一處，呆愣一時，卻終是未應一句，將那火折子就唇吹了兩吹，放腳便向內去。
宋又穀見狀，麵上羞赧，磨磨蹭蹭不情不願地，卻還是一步步跟了上前，口內喃喃絮叨著，“本公子又不是怕。本公子是衣衫單薄，想在此歇上一歇，待身子迴暖再走……哎我說鹿兄，你別走那麽快啊？等我一等……”
這山洞，初時稍顯逼仄，尚有幾處，需得匍匐縮身，方可通過。然行兩刻，麵前豁然開朗，四圍有幾條半尺粗細的孔道合並一處，各條涓水細流竟於洞內匯成一條暗河，河水清澈卻不生魚蝦，汩汩流淌著，直往山洞更內的黑暗。
眼下，這條暗河，成了向前的唯一通路。五鹿渾同宋又穀對視一麵，不敢稍加鬆懈，高舉著火折子，趟著腿弓著腳，小心翼翼順著河水再往內去。
又行半柱香功夫，河水已至二人膝窩。
五鹿渾多添了小心，仔細寶貝著掌中一絲光亮，瞧見身前半丈遠處，有山石倒墜，形似筍，色如乳，石尖距水麵僅留兩尺一線。五鹿渾迴眸，衝宋又穀示意，後則蜷了背，將火折子攏在膺前，整個人自腰際打橫翻折，似將脊筋拗斷，上身與水麵相平，一步步挪著，徐緩通過那垂石阻礙。
方過關卡，目前陡有光明乍現。
五鹿渾同宋又穀瞧著麵前景象，無不是口唇開張，瞠目結舌，胸前宛若敲鑼擂鼓，咣咣響個不停。
此一處，乃是山洞盡頭，開闊異常。
那暗河匯聚，形成個同尋常屋舍差不多寬窄的鏡湖。一道白光如晝，也不知是自哪裏打進洞內，直映得四下通徹，煌煌如列明燭，令方自幽暗通道中崎嶇行來的二人更感恍惚。
細細辨來，此一處：薜荔依牆，莓苔漫地；怪石疊疊，湖水粼粼。外麵是妒花天氣，內裏是無風無雨。這個密洞哪裏是什麽無間阿鼻，分明是雪山貯春之所、天上洞府極樂方是。
宋又穀徑自呆愣，沒的提防，陡聽得身後一陣吱吱亂叫，還未迴神，便感肩背伏上一物，兩臂緊勾宋又穀脖頸。白毛寸長，胳臂上筋肉鼓鼓——這家夥，不是那溫泉遁逃的雪山白猴，能是何物？
“母猴子，母猴子！”宋又穀尖叫兩迴，邁步便往前去，邊行邊使力將那白猴自身後扯落，往前一擲，單掌一抬，哆哆嗦嗦的，正待發作，卻又聽得一聲怪叫，自活湖邊沿一巨石後傳來，尖破山壁，響遏流紋，其聲長利，久盈兩耳。
宋又穀同五鹿渾遞個眼風，二人齊齊上前，小心戒備著，試探行了十數步，待至跟前，方見那幾有兩丈高的巨石下部，露出數條鐵鏈，每根都有孩童手腕粗細，其上多是斑斑鏽跡，相互纏繞著，說不出的陰森可怖，隻消看看，已生懼意。
二人止步，踮腳探頭，欲將那巨石後所藏瞧個明白。未料得，迅指之間，伴隨一聲長喝，巨石後陡地飛出一物，似是人形，展臂撲向五鹿渾同宋又穀二人，恰如黑雲壓麵，已然奪了此戰先機。
宋又穀目眥幾裂，渾身氣力凝於足尖，一掌緊扯身側五鹿渾，一掌攥著折扇不撒手，倏的一聲，退出三丈遠，再將那折扇一點，朗聲怒道：“何方妖孽，裝神弄鬼？”
五鹿渾倒是不見驚懼，細瞧身前，見來人雙腕兩踝俱被鐵索拉扯，再難近前一步。其著衣物雖厚，卻遍布泥灰，早是辨不清本色；長發及股，灰白黏連，內夾些許碎石草屑，髒汙的很。
其麵不見五情，高顴縮腮，肌膚皺幹，齒牙暗黃，幾要墮盡；眉高八字平分，然毫毛稀稀拉拉；一雙透紅下耷眼，毫無神采。
來人口唇微開，立引得涎液四流，活脫脫一副失智黃發形狀，看得人眶底發熱、鼻內泛酸。
這人見五鹿渾同宋又穀再不動作，便又低低吼了兩聲，後則呀呀支吾著，時不時蹦出幾個不成體統的詞字。
“吃……食來……食來……”
“她……是個女人？”宋又穀上下打量了那人半晌，甚覺不可思議，目珠眨亦不眨，直愣愣朝前盯著。
五鹿渾搖了搖眉，徐徐將火折子收了，又將兩掌心往麵前一豎，囫圇地抹了抹臉，後便把兩掌蓋在麵上，再也不願移開。
“瞧她樣子，怕也得有個六七十歲吧。”宋又穀冷哼一聲，徑自接言，“看來還真叫五鹿老那小子猜中了，隋老爺子養的，不是啥金籠鸚鵡，正是這金屋阿嬌啊！”
五鹿渾應也不應，自顧自掩著麵，隻覺得胸膺渾擾，心口沉重，悶悶地不住吐納，卻仍感覺憋堵不暢。
宋又穀哪裏顧得上五鹿渾這些個異常，見鐵索困縛之人實難有甚兇暴行徑，這便暗暗揩了揩額頭薄汗，將折扇別迴腰際，心下雖是驚駭，卻止不住孩童心性，抱臂笑道：“且容我試試，喚她一聲。”
“月兒？”
“小月？”
“阿月？”
五鹿渾於一旁聽著，再受不得宋又穀這狎褻意味頗濃的叫喚，陡地抬聲喝道：“收了你那些虛囂議論，莫在造謗！”
宋又穀一怔，訕笑陣陣，輕聲應道：“隋老爺子不就是癡戀無果，欲念蒙心，這才將一生所愛幽禁此地，於世長隔嘛。那風月池的名字，自然也就是為這人而起。我喚她月兒，有何不對？”
五鹿渾長納口氣，仰麵闔目，心下一股莫名的悲憤哀怨，夾雜著無名怒火，卻不知該往何處發泄。靜默一刻，這方低眉，側目一瞧宋又穀，冷冷從牙縫間擠出幾個字來。
“此一位，不是啥勞什子月兒。”
“不叫月兒，那是何人？何名何姓？鹿兄你又從何知曉？”
“沒了我的蟲兒，鳥在池子中。”五鹿渾身子一低，蹲踞地上，指尖作筆，須臾寫就一個“風”字，“將這風字中的‘蟲’取了，替上一個‘鳥’字……”
“那……便是一個‘鳳’字。”
“照理說食蟲羽禽自當在林在籠在空，啞謎中卻非要提及這是池子裏的鳥，而不是旁的任何一處的鳥，實在有悖常情，想是其專為點出一個‘池’字來。”五鹿渾將一“池”字添在那“鳳”字後頭，啞聲接道：“隋掌門如是說，一來是告知我們當依何路尋得此位前輩下落，再來，便是告知你我這位前輩名號……怕是那風月池的名字，就是在行了這幽禁惡事之後取的。”
“你……你是說……此一位是……”宋又穀一聽，早是不耐，連連吞唾，顫巍巍起身，倒退兩步，方道：“她是葡山祖師掌門——鳳池師太？”
“不會不會。”不待五鹿渾接應，宋又穀已是徑自擺手，輕嗤笑道：“那池子既名風月，照你所說，風字池字皆有所指，那中間這個‘月’字，該當何解？再說，那池字怎就非等放在鳳字後頭？說不準，這人就是姓‘池’名‘鳳’呢！”
五鹿渾挑眉哼道：“我也盼著，此人同葡山無有牽連。然則，以我對隋掌門了解，他絕非那通曉風月醉心情事之人。依他的性子，給那溫泉取這麽個名字，不可能毫無緣由。我料想著，那‘月’字，一來是個障眼法，免得讓人一下便將溫泉名字同鳳池師太聯係一處；二來，怕那‘月’字也作計數之用。”五鹿渾掃了身前囚困之人數眼，終是不敢正視，側頰朝宋又穀一努嘴，沉聲接道：“宋兄可還記得方入山洞之時那些數字？”
“自不能忘。二百七十八。”
“二百四十九個月，便是廿年之多。宋兄淵博，江湖中事如數家珍，廿歲之前，何事曾轟動江湖，眾說紛紛？”
宋又穀掐指一算，喃喃自道：“二十多年前，武林有四大謎團——一乃葡山祖師失蹤；二乃大歡喜宮覆滅；三乃魚悟國師入宮，四乃劍橫子隱匿。”
宋又穀虛虛撓了撓頭，兩腮一撮，嘖嘖歎道：“如此說來，時間確是對的上。巧合……巧合罷了……”一語未盡，宋又穀同五鹿渾對視一麵，已然齊齊喟歎不住。
“待你我將其送上葡山一驗，其之身份，自可分曉。”五鹿渾別過臉去，輕聲自道：“我也冀望這番推測，皆不過我自說自話。”
“吃……吃食……”
二人一頓，又再端詳麵前之人，心下酸澀，如食豆梨。五鹿渾淺咬下唇，冷聲悲道：“想是隋掌門每月送一次吃食，續其性命。現而今隋老西歸，若你我勘不破他那臨終啞謎，怕是再經半月，食糧乏盡，野果不接，洞內這一位，必得饑餒而亡，無聲無息。”
宋又穀倒抽一口涼氣，戚戚然應道：“隋老爺子那般淡泊之人，究竟為何行恁大惡，將此人囚禁在這雪山上？”
五鹿渾搖眉不住，唇角輕顫，輕聲應道：“眼下最重，先將其解救升天，好好安頓。怕是不久，你我便可再同胥姑娘會麵了。”
五鹿渾自袖內掏了隨身火折子，微微一晃，光暈乍現。
二人俱是闔了眼目，頓了片刻，待稍適明光，這方開目，再觀洞內，物物可見。
“宋兄，你且來瞧。”五鹿渾退往一側，抬掌輕撫山壁，見其上乃有諸多刻字，字體頗草，大小不一，勾捺欲止未止，帶著些難以言表的落寞無助。
“這是……”宋又穀探頭上前，細細一看，見那刻字雖多，卻不成章句，不過是一二三四五的乏味計數，順次辨認下來，已然刻到了兩百七十八，將半麵山壁填的滿滿當當。
宋又穀搔了搔頭，目珠徐徐轉個兩迴，輕聲自道：“這裏記的，莫不是葬身洞內的亡魂數目？”話音未落，自顧自打個寒戰，囊著鼻子給自己尋個台階，“我可不是怕，我是體寒，凍得哆嗦。”
五鹿渾搖了搖眉，也不說破，抬掌輕拍宋又穀肩膀，後則往另一側，舉火再看。
“此一山，當喚‘鐵圍’；此一洞，當名‘無間’。小罪尚報，纖毫受之；罪孽深重，解脫無望。”五鹿渾輕將另側山壁上所書文字誦讀出聲，稍頓，搖眉苦道：“這字，瞧著像是隋掌門親筆。”話畢，暗暗計較道：莫非，那人……真在這處？心念及此，五鹿渾抿了唇，抬了掌，五指於膺前虛虛掐算。
宋又穀蹭蹭兩步上前，顫聲接讀道：“取吾之心，夜叉尚不願食；煮吾之身，鑊湯尚嫌不沸；烙吾之肉，赤柱尤不足溫；穢吾之體，糞尿尚難稱臭。吾之罪業，曆遍多獄，每獄億劫，仍不可消。但求早死，萬苦加身；即便業盡無期，卻可脫此生獄，少受天良鞭撻，不由悔疚噬心。”
宋又穀念罷，抬掌自抱，手心徐徐摩挲外臂，待得片刻，定了心神，方長納口氣，啞聲衝五鹿渾詢道：“隋老爺子……”正支吾著，指尖猛地衝洞內一點，“他說此處乃是地獄……你看……”話音未落，自己已是止不住地兩眸狂跳，皮肉驚顫。
五鹿渾抿了抿唇，欲言先顰，眉頭攢在一處，呆愣一時，卻終是未應一句，將那火折子就唇吹了兩吹，放腳便向內去。
宋又穀見狀，麵上羞赧，磨磨蹭蹭不情不願地，卻還是一步步跟了上前，口內喃喃絮叨著，“本公子又不是怕。本公子是衣衫單薄，想在此歇上一歇，待身子迴暖再走……哎我說鹿兄，你別走那麽快啊？等我一等……”
這山洞，初時稍顯逼仄，尚有幾處，需得匍匐縮身，方可通過。然行兩刻，麵前豁然開朗，四圍有幾條半尺粗細的孔道合並一處，各條涓水細流竟於洞內匯成一條暗河，河水清澈卻不生魚蝦，汩汩流淌著，直往山洞更內的黑暗。
眼下，這條暗河，成了向前的唯一通路。五鹿渾同宋又穀對視一麵，不敢稍加鬆懈，高舉著火折子，趟著腿弓著腳，小心翼翼順著河水再往內去。
又行半柱香功夫，河水已至二人膝窩。
五鹿渾多添了小心，仔細寶貝著掌中一絲光亮，瞧見身前半丈遠處，有山石倒墜，形似筍，色如乳，石尖距水麵僅留兩尺一線。五鹿渾迴眸，衝宋又穀示意，後則蜷了背，將火折子攏在膺前，整個人自腰際打橫翻折，似將脊筋拗斷，上身與水麵相平，一步步挪著，徐緩通過那垂石阻礙。
方過關卡，目前陡有光明乍現。
五鹿渾同宋又穀瞧著麵前景象，無不是口唇開張，瞠目結舌，胸前宛若敲鑼擂鼓，咣咣響個不停。
此一處，乃是山洞盡頭，開闊異常。
那暗河匯聚，形成個同尋常屋舍差不多寬窄的鏡湖。一道白光如晝，也不知是自哪裏打進洞內，直映得四下通徹，煌煌如列明燭，令方自幽暗通道中崎嶇行來的二人更感恍惚。
細細辨來，此一處：薜荔依牆，莓苔漫地；怪石疊疊，湖水粼粼。外麵是妒花天氣，內裏是無風無雨。這個密洞哪裏是什麽無間阿鼻，分明是雪山貯春之所、天上洞府極樂方是。
宋又穀徑自呆愣，沒的提防，陡聽得身後一陣吱吱亂叫，還未迴神，便感肩背伏上一物，兩臂緊勾宋又穀脖頸。白毛寸長，胳臂上筋肉鼓鼓——這家夥，不是那溫泉遁逃的雪山白猴，能是何物？
“母猴子，母猴子！”宋又穀尖叫兩迴，邁步便往前去，邊行邊使力將那白猴自身後扯落，往前一擲，單掌一抬，哆哆嗦嗦的，正待發作，卻又聽得一聲怪叫，自活湖邊沿一巨石後傳來，尖破山壁，響遏流紋，其聲長利，久盈兩耳。
宋又穀同五鹿渾遞個眼風，二人齊齊上前，小心戒備著，試探行了十數步，待至跟前，方見那幾有兩丈高的巨石下部，露出數條鐵鏈，每根都有孩童手腕粗細，其上多是斑斑鏽跡，相互纏繞著，說不出的陰森可怖，隻消看看，已生懼意。
二人止步，踮腳探頭，欲將那巨石後所藏瞧個明白。未料得，迅指之間，伴隨一聲長喝，巨石後陡地飛出一物，似是人形，展臂撲向五鹿渾同宋又穀二人，恰如黑雲壓麵，已然奪了此戰先機。
宋又穀目眥幾裂，渾身氣力凝於足尖，一掌緊扯身側五鹿渾，一掌攥著折扇不撒手，倏的一聲，退出三丈遠，再將那折扇一點，朗聲怒道：“何方妖孽，裝神弄鬼？”
五鹿渾倒是不見驚懼，細瞧身前，見來人雙腕兩踝俱被鐵索拉扯，再難近前一步。其著衣物雖厚，卻遍布泥灰，早是辨不清本色；長發及股，灰白黏連，內夾些許碎石草屑，髒汙的很。
其麵不見五情，高顴縮腮，肌膚皺幹，齒牙暗黃，幾要墮盡；眉高八字平分，然毫毛稀稀拉拉；一雙透紅下耷眼，毫無神采。
來人口唇微開，立引得涎液四流，活脫脫一副失智黃發形狀，看得人眶底發熱、鼻內泛酸。
這人見五鹿渾同宋又穀再不動作，便又低低吼了兩聲，後則呀呀支吾著，時不時蹦出幾個不成體統的詞字。
“吃……食來……食來……”
“她……是個女人？”宋又穀上下打量了那人半晌，甚覺不可思議，目珠眨亦不眨，直愣愣朝前盯著。
五鹿渾搖了搖眉，徐徐將火折子收了，又將兩掌心往麵前一豎，囫圇地抹了抹臉，後便把兩掌蓋在麵上，再也不願移開。
“瞧她樣子，怕也得有個六七十歲吧。”宋又穀冷哼一聲，徑自接言，“看來還真叫五鹿老那小子猜中了，隋老爺子養的，不是啥金籠鸚鵡，正是這金屋阿嬌啊！”
五鹿渾應也不應，自顧自掩著麵，隻覺得胸膺渾擾，心口沉重，悶悶地不住吐納，卻仍感覺憋堵不暢。
宋又穀哪裏顧得上五鹿渾這些個異常，見鐵索困縛之人實難有甚兇暴行徑，這便暗暗揩了揩額頭薄汗，將折扇別迴腰際，心下雖是驚駭，卻止不住孩童心性，抱臂笑道：“且容我試試，喚她一聲。”
“月兒？”
“小月？”
“阿月？”
五鹿渾於一旁聽著，再受不得宋又穀這狎褻意味頗濃的叫喚，陡地抬聲喝道：“收了你那些虛囂議論，莫在造謗！”
宋又穀一怔，訕笑陣陣，輕聲應道：“隋老爺子不就是癡戀無果，欲念蒙心，這才將一生所愛幽禁此地，於世長隔嘛。那風月池的名字，自然也就是為這人而起。我喚她月兒，有何不對？”
五鹿渾長納口氣，仰麵闔目，心下一股莫名的悲憤哀怨，夾雜著無名怒火，卻不知該往何處發泄。靜默一刻，這方低眉，側目一瞧宋又穀，冷冷從牙縫間擠出幾個字來。
“此一位，不是啥勞什子月兒。”
“不叫月兒，那是何人？何名何姓？鹿兄你又從何知曉？”
“沒了我的蟲兒，鳥在池子中。”五鹿渾身子一低，蹲踞地上，指尖作筆，須臾寫就一個“風”字，“將這風字中的‘蟲’取了，替上一個‘鳥’字……”
“那……便是一個‘鳳’字。”
“照理說食蟲羽禽自當在林在籠在空，啞謎中卻非要提及這是池子裏的鳥，而不是旁的任何一處的鳥，實在有悖常情，想是其專為點出一個‘池’字來。”五鹿渾將一“池”字添在那“鳳”字後頭，啞聲接道：“隋掌門如是說，一來是告知我們當依何路尋得此位前輩下落，再來，便是告知你我這位前輩名號……怕是那風月池的名字，就是在行了這幽禁惡事之後取的。”
“你……你是說……此一位是……”宋又穀一聽，早是不耐，連連吞唾，顫巍巍起身，倒退兩步，方道：“她是葡山祖師掌門——鳳池師太？”
“不會不會。”不待五鹿渾接應，宋又穀已是徑自擺手，輕嗤笑道：“那池子既名風月，照你所說，風字池字皆有所指，那中間這個‘月’字，該當何解？再說，那池字怎就非等放在鳳字後頭？說不準，這人就是姓‘池’名‘鳳’呢！”
五鹿渾挑眉哼道：“我也盼著，此人同葡山無有牽連。然則，以我對隋掌門了解，他絕非那通曉風月醉心情事之人。依他的性子，給那溫泉取這麽個名字，不可能毫無緣由。我料想著，那‘月’字，一來是個障眼法，免得讓人一下便將溫泉名字同鳳池師太聯係一處；二來，怕那‘月’字也作計數之用。”五鹿渾掃了身前囚困之人數眼，終是不敢正視，側頰朝宋又穀一努嘴，沉聲接道：“宋兄可還記得方入山洞之時那些數字？”
“自不能忘。二百七十八。”
“二百四十九個月，便是廿年之多。宋兄淵博，江湖中事如數家珍，廿歲之前，何事曾轟動江湖，眾說紛紛？”
宋又穀掐指一算，喃喃自道：“二十多年前，武林有四大謎團——一乃葡山祖師失蹤；二乃大歡喜宮覆滅；三乃魚悟國師入宮，四乃劍橫子隱匿。”
宋又穀虛虛撓了撓頭，兩腮一撮，嘖嘖歎道：“如此說來，時間確是對的上。巧合……巧合罷了……”一語未盡，宋又穀同五鹿渾對視一麵，已然齊齊喟歎不住。
“待你我將其送上葡山一驗，其之身份，自可分曉。”五鹿渾別過臉去，輕聲自道：“我也冀望這番推測，皆不過我自說自話。”
“吃……吃食……”
二人一頓，又再端詳麵前之人，心下酸澀，如食豆梨。五鹿渾淺咬下唇，冷聲悲道：“想是隋掌門每月送一次吃食，續其性命。現而今隋老西歸，若你我勘不破他那臨終啞謎，怕是再經半月，食糧乏盡，野果不接，洞內這一位，必得饑餒而亡，無聲無息。”
宋又穀倒抽一口涼氣，戚戚然應道：“隋老爺子那般淡泊之人，究竟為何行恁大惡，將此人囚禁在這雪山上？”
五鹿渾搖眉不住，唇角輕顫，輕聲應道：“眼下最重，先將其解救升天，好好安頓。怕是不久，你我便可再同胥姑娘會麵了。”