對於薛寶釵是否能夠討好長樂公主,王夫人比薛姨媽更關心,所以,他在第一時間就把剛迴到自家小院兒的薛寶釵叫到了跟前。


    “寶丫頭,公主殿下怎麽說?”


    薛寶釵遲疑了一下,道:“姨娘,我並沒有給長樂公主送東西。”


    “什麽?!”


    王夫人根本就不敢相信自己聽到的。他眯起了眼睛,死死地盯著薛寶釵,即便薛寶釵早就想好了對策,依舊被他看得新生寒氣。


    “姨娘,公主殿下什麽好東西沒有見過,哪裏稀罕我們家的東西。”


    這樣的理由,王夫人哪裏接受得了?


    換了別人,王夫人的巴掌造就上去了,可薛寶釵到底是薛家的女兒,王夫人好歹還記得,賈元春的省親別墅還需要薛家的銀錢、需要薛家的人手,也需要薛寶釵統籌安排。


    王夫人急急的幾個深唿吸,把已經到了咽喉的怒火給吞了下去。


    王夫人道:“你送了什麽東西。”


    那聲音,冷得就像是冰,幾乎把邊上站著的金釧兒玉釧兒兩個給凍成了冰。


    薛寶釵答道:“姨娘,是宮裏時新的堆紗花兒。”


    王夫人看了薛寶釵好一會兒,才狀似歎息一般,道:“堆紗花兒這種東西,送給邢丫頭使得,送給雲丫頭使得,送給倩丫頭和清丫頭就馬馬虎虎了,送給二丫頭就是失禮,更不要說拿到公主殿下麵前。”


    說到最後一句,王夫人的聲音甚至可以說得上嚴厲了。


    雖然說,王夫人不曾放棄過給賈寶玉結一門貴親的想法,可他也還沒有放棄薛寶釵。也沒有放棄薛家的萬貫家財,在他的眼裏,薛寶釵注定了是賈寶玉的人,將來不但要照顧好賈寶玉,這裏裏外外的事情,也必須打理得妥妥當當的。這種連送禮都會出錯的媳婦,王夫人認為。自己有必要好好教導一番。讓他在成親以前,把這些該學的東西都學起來。


    王夫人道:“你年輕,不知道輕重。什麽身份的人送什麽樣的禮。這是極講究的事兒。京裏可不比南麵,越是這種事情,越是容不得一絲兒的錯……”


    王夫人忍不住打開了話簍子,用語重心長的口氣。跟薛寶釵說起了送禮的事兒。王夫人說的這些東西,其實薛寶釵都懂。薛姨媽不止跟他說過一次,但是薛寶釵還是恭恭敬敬地垂著手,聽著。


    哪怕他的心中對王夫人的意見並不以為然。


    貴重的禮物?


    他們薛家的確拿得出貴重的禮物。可是薛寶釵又害怕,他這頭禮物拿出來了。那頭王夫人就會旁敲側擊地探聽他們薛家的財產,然後不是歎息賈元春的不容易,就是要走什麽關係。差了些什麽,或者是暗示省親別墅的東西需要添減些。不能讓賈元春落了麵子雲雲。


    說一千道一萬,就是兩個字,拿錢。


    其實薛寶釵也很清楚,當初王夫人當著榮國府的家的時候,他們薛家每年整車整車地往賈家送禮,為的,就是希望維持兩家的關係,順便讓賈家照拂一下他們薛家在京裏的生意。


    現在的王夫人跟當年的王夫人能比麽?


    當年的王夫人乃是這座華麗的府邸的女主人,甚至京師和外麵的許多人都隻知道賈政王夫人夫婦,卻不知道賈赦邢夫人夫妻。外頭的人求人辦事兒,也隻管把帖子和銀錢投到王夫人這邊,誰還記得榮國府正經襲了爵位的人是賈赦,誰還記得,榮國府真正的將軍夫人是邢夫人?


    可是現在呢?


    現在的王夫人是庶民,是罪人。即便是賈元春成了皇妃又如何?王夫人依舊沒有得到宮裏的赦免,依舊是戴罪之身。賈政身上的罪過也沒有清除。賈元春是皇妃不假,可是京裏人人都知道,賈政是個為了榮華富貴連自己的親哥哥都不放過的混蛋!賈政也好,王夫人也罷,這夫妻倆連宮門都進不了,隻能在自己家裏耍橫罷了。


    如今,賈赦跟賈政早就分開了。賈赦門前車馬如龍,賈政門前幾可羅雀,人人都避著賈政走。到了現在這個地步,王夫人又有什麽要緊的客人,需要跟薛家挪借東西陳列、撐場麵?


    薛寶釵早就厭煩了王夫人的無底洞。


    如果不是他們薛家還需要賈元春為他們在皇帝麵前說好話,如果不是薛家已經在王夫人賈元春母女身上投下了那麽多的銀錢,薛寶釵造就不想理會了。


    至於那省親別墅那邊,王夫人雖然安插了幾個人,但是都不是在要緊的位置上,省親別墅的重要事情,沒有薛寶釵點頭是不成的。


    王夫人的話,薛寶釵也僅僅是聽著罷了。


    忽然,薛寶釵聽到王夫人道:“……若是一時支應不開,先挪借一下園子裏的東西也使得。大不了迴頭補上便是。”


    薛寶釵哪裏肯動省親別墅裏的東西。別人不知道,他會不知道?那園子裏麵現在一件古董都沒有,所有的東西不是高仿的贗品,就是官窯裏麵新製的東西,雖然工藝還使得,卻不值幾個錢。也許打發那些小門小戶是夠了,可是根本就不能拿到這府裏現眼,更不要說拿到長樂公主麵前了。


    聽見王夫人叫人去省親別墅那邊取東西,薛寶釵終於不能繼續保持冷靜。


    若是讓王夫人看出他做了手腳、以次充好就不好了。


    薛寶釵微微一凝眉,便道:“姨娘,公主殿下雖然自幼喪母,可是到底是萬歲愛女,在宮裏什麽好東西不曾見過?省親別墅裏麵的東西雖然好,可到底比宮裏的差了半籌,不能讓公主殿下滿意是其次,若是有人乘機多嘴多舌……我怕會壞了娘娘的事兒。”


    王夫人一聽,倒是躊躇了。


    “這的確不得不防。那丫頭素來是個刁鑽的,又跟娘娘不對付。娘娘又擋了他的路。他會說娘娘的壞話也在情理之中。”


    王夫人的話裏話外都是說賈玖在挑撥長樂公主跟賈元春之間的關係,這種話,薛寶釵根本就沒當一迴事情。


    賈玖才是長樂公主的救命恩人,賈元春不過是長樂公主諸多庶母中的一個。親疏之別一目了然。長樂公主又不是自己的這位姨娘,會為了榮華富貴舍了自己的救命恩人去捧這位熱灶上的賢德妃!


    不過,薛寶釵也不會在王夫人跟前跟王夫人爭執這個,那隻會讓王夫人把怒火轉嫁到他的頭上。


    果然。王夫人抱怨過之後。又開始歎氣了:“寶丫頭,你大姐姐在宮裏也不容易。老太太那邊隻怕是還沒辦法下定決心。娘娘眼下隻怕也隻能依靠我們了。我們這樣的人家女人尚且不容易,更何況是宮裏。怎奈這龍種的事兒一時半會兒也是急不來的。我想著。即便沒有皇子,娘娘身前多一位皇女也是好的。”


    王夫人的心思昭然若揭,薛寶釵卻是渾身一震。


    這種話,他在王夫人跟前也不是第一次聽到了。可是每次聽到,薛寶釵的心中就會升起一股不安。


    別的不說。就說長樂公主的身份,即便當今萬歲的生母娘家不顯,也沒有幾個能人,可是當初端懿貴妃一進宮就是貴妃。還一度攝事這份體麵,就連如今的這位皇後娘娘都比不上。長樂公主雖然不是萬歲的嫡女,卻也差不多了。


    可賈元春呢?


    宮女出身。名聲不好,家風敗壞。舅父有逆謀的嫌疑,一樁樁、一件件,當今是腦子壞掉了,把長樂公主放在賈元春的名下!


    要薛寶釵來說,就是萬歲不想抬舉長樂公主、讓長樂公主占據了一個嫡字,也不致於如此羞辱自己親生女兒。甚至等賈玖進宮了,把長樂公主放在賈玖的名下也比放在賈元春的名下更現實些。


    可是這種話,薛寶釵隻能在心裏想想,卻不能說出口。他甚至必須安撫住王夫人,免得這種話傳揚出去,連累了他們薛家。


    薛寶釵笑道:“姨娘,娘娘的身邊若是能夠多一位公主,的確是好事。有道是先開花後結果,這才是一個好字。隻是我冷眼看著,公主殿下在宮裏得寵,等閑的東西,公主也不像是樂意收的樣子,聽說,京裏已經有好些人家在長樂公主麵前碰了釘子了呢。我們若是想讓公主殿下記住我們,就必須另辟奇徑。可巧,前兩天我哥哥打外麵得了那麽大的倭瓜,還有這麽粗這麽長的鮮藕來。這魚能夠長到上百斤不稀罕,可那麽大的瓜和藕卻少見。這府裏,從老太太開始多是喜歡熱鬧的。如今公主殿下來了,隻怕老太太也想樂嗬樂嗬呢。不如,我們把上至老太太,下至蓉兒媳婦都請一請。借著老太太的名頭,公主殿下總要賞臉的。隻要公主殿下賞臉,用了我們的東西,日後再送東西過去,公主殿下總不好再拒絕。等送得東西多了,我們再開口也容易。”


    吃人嘴軟、拿人手短。


    這八個字王夫人也知道,他覺得薛寶釵說得極為有理,可是一想到寧國府,又覺得膩歪。


    “可不是,這大魚容易得,可這麽大的鮮藕和瓜果卻不容易得。隻是公主殿下到底是貴人,東府裏又在孝中,若是讓他們衝撞了,那就不好了。就這府裏請一請就算了。”


    王夫人這麽說了,薛寶釵哪裏不應的,自然隻有點頭的份兒。


    王夫人在榮國府裏當家十多年,對這種事情自然是極熟的。他略略一盤算,就皺起了眉頭:“宴席什麽的,倒也容易。隻是,就這麽一點子東西,怕是不夠。”


    何止是不夠,隻怕還不夠賈母院子裏的廚娘糟蹋呢。


    薛寶釵連忙道:“姨娘放心。我們櫃子上有個夥計,他家的田裏出得上好的螃蟹。雖然這府裏是不缺螃蟹的,可那終究是那邊的,這才是我們的。隻是,若是這事兒是我們開口的,公主殿下未必會過來。若是這事兒是老太太親自與公主殿下開口的,就是看著老太太的年紀的份兒上,公主殿下也不好推辭呢。”


    王夫人聽了,連連點頭。


    賈母是這府裏的太夫人,又是賈赦的母親、是賈玖的親祖母。他若是開口了,長樂公主總要給一個麵子。隻要長樂公主給了賈母的麵子,薛寶釵就有辦法讓長樂公主知道,東西是他們薛家的。


    隻要一個小小的缺口,讓長樂公主收下薛家送的東西,或者是吃了薛家的東西,薛寶釵就有這個把握跟長樂公主搭上關係。


    當然,在薛寶釵的心中,這次不能跟長樂公主搭上關係也沒有關係,隻要能讓他跟賈玖修好,也是值得的。


    在薛寶釵看來,賈玖比王夫人好多了。至少,賈玖收了自己的東西會幫自己,而王夫人,隻看見他跟貔貅一樣,不停地吞著薛家的銀子,卻不見絲毫的動靜。


    即便是他薛寶釵跟王夫人的關係再親密,事到如今,他也該為自己、也為薛家準備另外一條路了。


    王夫人不知道薛寶釵的這番算計,口中還在念叨著:“寶丫頭,想我十六歲嫁進賈家,一共生了三個孩子,在妯娌裏麵算是多的。可惜的是,你寶兄弟年紀小,脾氣也軟和;你大姐姐又進了宮,難得見一迴;你大哥哥沒得早,偏偏娶了個木頭人兒一般的媳婦,又把蘭兒拽在手裏,輕易不讓我親近,就好像我會對自己的親孫子不好一般。我也是一把年紀了,也沒個臂膀,隻能指望著寶玉給我討個稱心如意的媳婦,讓我能夠好好歇歇,不用操心這些有的沒的。”


    王夫人哪裏是沒有精力做這些。不過是不想出錢罷了。


    雖然瓜果和螃蟹已經解決了,可宴席上的酒水呢?還有別的菜肴呢?那都是銀子。


    沒了榮國府的當家太太的位置,沒了多年的積蓄,王夫人比從前更加看重銀錢了。


    王夫人的心思,薛寶釵清清楚楚。偏偏他還不能說破,隻能一口答應下來:“姨娘放心。這種事情,一並都交給我罷。”(未完待續)


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