林黛玉即將到來,對於賈母而言,對於賈寶玉而言,都是一件極為重要的事情。


    賈母想著,林家已經隻剩下幾個小孩子了,且不說林家的子嗣和財產,就說自己女兒的聰明和林家的家教而言,自己的外孫女兒當然是不差的。隻要這個外孫女足夠聰明,心智又足夠堅定,那麽,他必定是賈寶玉的良配。


    賈母看得很清楚,上頭是不會放過自己這個有來曆的孫子的,他需要的是一個能夠照顧他,也能夠保護他的心靈,還能夠為他經營起一個舒適的家的女孩子。在這一點上,史湘雲跟薛寶釵都不夠格。


    史湘雲喜好奢華,私心太重。他的叔叔嬸嬸對雖然不夠親近,可他的待遇已經是史家姑娘的上上份兒,實際上喜好享樂的史湘雲對叔叔嬸嬸並不感恩,他看不到史家的艱難,也不願意看到史家的艱難,隻知道抱怨叔叔嬸嬸虧待了他。說句實在的,史湘雲其實就是一個長不大的孩子,一點不順心,就鬧騰,也沒有大局觀。在賈母看來,這樣的孩子,隻會讓他的孫子賈寶玉萬劫不複。


    至於薛寶釵,從表麵上看,這一屋子裏的姑娘們,數薛寶釵的衣著打扮最為簡樸,也就比他賈母身邊的丫頭們多了那麽兩件首飾而已。但是,這種打扮是符合薛寶釵的身份的,至於薛寶釵是真心如此打扮,還是因為他遵守禮法規矩,那賈母就不得而知了。不過,在賈母看來,這個丫頭跟他那個二兒媳婦那樣,都是講究排場的人物。既要麵子又要排場,也難說他不會是第二個王夫人。


    賈母對王夫人這種貪財、喜好弄權的女人並不喜歡。大概是同類相斥,因為賈母的掌控欲一樣強大,加上王夫人背地裏做的事情,讓賈母對這個兒媳婦無法親近起來,哪怕王夫人端著慈悲的麵具一裝就是十幾年乃至是二十年也一樣。


    在賈母看來,小姑娘就應該天真爛漫的。跟薛寶釵這樣。一直隨分從時,一直做著別人的知心大姐姐,一直麵麵俱到。這樣的女孩子,未免太過可怕。若是這個女孩真的是個聰明的,那還好些,可若是眼光差一點。稍有差池,就會給家裏帶來滅頂之災。


    就跟賈元春的事兒那樣。沒錯。薛蟠從外麵帶來的那個法子,看著是好辦法,可是,即便賈元春見到了皇帝、把這個借著修省親別墅摟銀子的方法告訴了皇帝。皇家能夠得到的銀錢依舊不多。因為內府的那些商人很多都跟薛家一樣,都是依靠權力換取財富的,他們真正的做生意的本事可能還比不上京師裏的二流商人。讓後妃家裏修什麽省親別墅。很有可能會讓皇家背負上奪取臣子家業的名聲。那些妃子們表麵上隻能謝皇恩浩蕩,可背地裏怕是個個對賈元春咬牙切齒、恨不得吃了他。再者。若是內府沒有收到足夠的銀子,那麽已經失去了價值的賈元春一定會落得比之前更淒慘的下場。


    隻是,賈母終究隻是賈家的太夫人,薛家固然會因為賈家的權勢而奉承賈母,但是,事關薛家的皇商招牌,賈母根本就不可能否決薛家的決定。更糟糕的是,薛家有本事把消息送到賈元春的手裏,可賈母卻沒有辦法見到這個孫女兒,也不可能說服了他。


    因為賈元春隻是一個采女,還不夠見家人的資格。


    現在,賈母雖然摟著賈寶玉,可實際上,卻是在等待結果,等待上麵對賈元春的安排,也等待著皇家下達修建省親別墅的那一刻。


    此時此刻,賈母真的無比希望,就跟賈玖說的那樣,宮禁森嚴,賈元春這種低位妃子沒有允許是不能隨意走動的,也不可能見到皇帝。不然,賈家就真的要處在風尖浪口之上了。


    因此,現在的賈母對薛家,雖然客氣,可是這心裏還是升了幾分提防。至少,賈母是不會讓賈寶玉娶薛寶釵這樣的女人的,雖然薛寶釵很會照顧人。在賈母看來,薛寶釵不可能把賈寶玉往好裏麵照顧,他的照顧很可能是要求賈寶玉上進、為他帶來榮華富貴、為他帶來鳳冠霞帔,可是,上麵是絕對不會容得下一個上進的賈寶玉的,那麽上進的賈寶玉唯一的結局便是——死。而且是死得幹幹淨淨、沒有子孫也沒有親人照拂。


    因為知道,薛寶釵不適合自己的孫子,雖然說王夫人賈元春跟薛家有約定,但是賈母也不願意看到賈寶玉因為這個女人而送了命。


    薛寶釵也許適合很多男人,他嫁妝不少,人也漂亮,管家的水平也在中上,又精通人情往來,會把別人捧得舒舒服服的。大多數男人,隻要不是非常講究的,看在他的美貌和嫁妝的份兒上,看在他溫柔體貼、善解人意的份兒上,絕對不會拒絕這樣的一位妻子。


    但是他絕對不適合賈寶玉。


    賈寶玉需要的是一個安分的妻子,而不是一個一心求上進的妻子。


    而且賈母也知道,目前來說,這個薛寶釵也看不上賈寶玉。薛寶釵願意在賈元春身上花錢花人情,願意在賈元春身上投資,為的是將來某一天,賈元春能夠為他們薛家弄來皇商招牌,而不是為了賈寶玉。


    看著坐在自己身邊的賈寶玉,再看看坐在下麵的賈玖賈倩賈清三個,想到今年大選,若是運氣好,這三個孩子可能都會留在宮裏,自己跟前少了這麽三個如花似玉的孫女兒重孫女兒,賈母打心底就升起一股子寂寞來。


    賈母道:“二丫頭,你的生辰是什麽時候?不如在大選之前,給你慶個生,一家子好好熱鬧熱鬧?”


    賈玖起身笑道:“老太太,孫女兒的生日在小年之後,剛剛過去沒多久呢。”


    賈母忍不住自嘲,道:“看我,這年紀大了。記性越發不好了,隻記得你生日是在過年的時候,卻忘了具體是哪一天。那麽倩丫頭和清丫頭呢?”


    賈玖笑道:“老太太,他們的生日也在下半年呢。若是說這生辰,姐妹裏麵數大姐姐最早,然後便是三妹妹,三月三的生日。若是算上親戚家。那應該是寶姐姐和林妹妹了。寶姐姐的生日在元月二十一。林妹妹的生日在二月二,他們兩個的生日倒是巧,前後也就相差十餘天的功夫。”


    賈母忍不住自嘲道:“年紀大了啊。”又轉頭對薛姨媽道:“寶丫頭來我們家多久了?我記得他差不多該及笄了罷?”


    薛姨媽連忙賠笑道:“可不是。今年我們寶丫頭正好十五歲,可是大姑娘了。”


    賈母立刻道:“若是這樣,這個生日可不能簡薄了。不如,就在我們府裏辦了吧。往日我們府裏過生日。都是各人送各人的禮,未免俗了。不如,我們也學那小家子湊份子,熱鬧熱鬧。我出二十兩。”


    薛姨媽方才聽說賈母要為薛寶釵過生日,開心得不得了。按照當時的風俗。女孩子及笄必定是要舉行加冠儀式的,而為小壽星加冠的那個人,自然便是對方日後的保護人。這個關係,也隻比母女、師生略差一點罷了。若是薛寶釵想要嫁個好人家。若是薛寶釵不想嫁給商戶人家,那麽他就需要一個身份、地位足夠高的女性為他加冠,而在賈家能夠滿足這一點的,自然是賈母。


    若是能夠讓賈母為薛寶釵主持加冠,對薛寶釵的未來無疑是有好處的。


    薛姨媽本來還想著什麽時候跟賈母開口呢,聽見賈母這麽說,自然是歡喜非常。他以為是他為賈元春做的一切,讓賈母鬆了口。誰想到,事情直轉急下,賈母竟然提出湊份子,就是出了銀子,也是跟著大眾一起出的。


    薛姨媽當時就愣了。


    賈玖看薛姨媽沒有反應過來,立刻起身接口道:“寶姐姐這樣的人品,若是母親見了,必然也是喜歡的,那孫女兒就替母親應了,比老太太降一等,也出十六兩。”


    李紈看見了也起身答道:“如此,那孫媳婦也該降一等,便出十二兩。”


    賈母略略頓了頓,道:“你一個寡婦失業的,又有蘭小子要照顧,哪裏有什麽銀錢來!你的這一份,便由我來出吧。”


    李紈聽說了,也不推辭,謝過賈母便坐下了。


    薛姨媽這才起身道:“既然如此,那我便隨老太太,也出二十兩,他姨媽的那一份,便由我來出吧。”


    賈母立刻說好。


    賈玖與賈倩賈清兩個互相打了個眼色,低聲交流了幾句,道:“雖然我們都是年輕姑娘,不過身上都有封爵,寶姐姐也是極好的,我們三個商量了一下,也跟大嫂子齊平,每人十二兩。”


    賈母點了點頭,道:“很是。”對於賈倩和賈清的識相,賈母可是相當滿意的。他也知道,這兩個丫頭跟賈玖一樣,除了俸祿之外,每個月還領著十兩銀子的月錢外加十兩銀子的脂粉錢,根本就不差銀子。


    坐在賈母身邊的賈寶玉也道:“我也出,我也出,我出十二兩。”


    賈母答道:“你一個小鬼頭,能有什麽銀子,我替你出了便是。”


    賈玖注意到邊上的史湘雲與探春臉色十分僵硬,便道:“老太太身上已經有了珠大嫂子和寶兄弟的了,不如就由孫女兒替雲妹妹與三妹妹出了罷。”


    賈母滿意地點點頭:“你倒是疼惜你的這些妹妹。既然如此,那我就把他們兩個交給你了。”


    史湘雲跟探春這才鬆了一口氣,微微對著賈玖欠了欠身,算是感激這位姐姐的幫襯。史家給家裏的姑娘們的月錢比賈家少一大截,探春的月錢被賈元春砍掉一半之後,就剩下二兩銀子一個月。再加上他自己的開銷也不少,又要討好賈寶玉,又要打點下麵的婆子,哪怕是一吊錢,他也要存好幾個月呢。


    隻聽賈玖笑道:“老太太既然把雲妹妹與三妹妹交給了孫女兒,那孫女兒就少不得跟老太太要人了。父親打算過了清明就出發去揚州,孫女兒又要準備祭祖,又要為父親打理行裝並給林妹妹的禮物,還要備著宮裏的宣召。怕是沒有這麽多精力打理這個。孫女兒想著,雲妹妹和三妹妹也不小了,有些事兒也該學起來。不如,寶姐姐的生日宴,就讓珠大嫂子主持,也讓雲妹妹三妹妹跟著學些管家的本事。老太太,您看如何?”


    從表麵上看。賈母才說了要在這府裏為薛寶釵舉辦生日宴。賈玖就撂挑子,未免有些不把賈母跟薛寶釵放在眼裏。但是在賈母看來,這個孫女兒顯然很懂自己的心。知道自己對薛寶釵也不過是麵子情、主人家的長輩對客人家的姑娘的客氣而已。


    所以,賈玖的這個要求,可是說到賈母的心坎兒上了。


    賈母指著賈玖,對薛姨媽道:“姨太太。你聽聽,這丫頭要偷懶呢。”


    薛姨媽隻得賠笑道:“未嫁之女。在家裏本來就應該隨分從時。郡君這樣,也是老太太教導有方。”


    賈母笑道:“不錯,我這個孫女兒最強的地方就是不攬權。”又道:“罷了,既然二丫頭這樣說了。姨太太也認為這樣極好,那麽珠兒媳婦,這事兒就交給你了。”


    李紈連忙起身應了。


    李紈可是聰明人。他可不會為了薛寶釵得罪賈母身邊的丫頭們,自然也不會提出讓丫頭們出銀子的事兒。更不會為了薛寶釵提出得罪周姨娘趙姨娘,讓賈政的兩個姨娘也出銀子。他隻略略算了算,即便不算探春和史湘雲兩個,光現在收來的銀子就有一百三十二兩了,也盡夠了。一則戲不用錢,賈母是喜歡熱鬧的,賈赦又一貫孝順,專門為著賈母養了一個戲班子呢。二則也不請客,酒席也不多,這一百多銀子,兩三日用度足夠了。


    安排妥當,李紈便跟著賈玖來到了他屋裏,賈玖當著李紈的麵,叫丫頭拿了五十二兩銀子出來:“這十六兩是母親的,這十二兩是我的,這十二兩是雲妹妹的,這十二兩是三妹妹的。”


    李紈嚇了一跳,道:“二妹妹,三妹妹和雲妹妹還小呢,哪裏用這許多。”


    賈玖笑著將銀子往李紈麵前推了推,道:“那有如何呢?既然我已經說了,他們的那一份由我來出,自然是跟我一樣了。他們年紀雖小,一個是老太太的娘家侄孫女兒,一個是二叔的親閨女。我也不差這點銀子,嫂子就拿去罷。”


    正說著,紅葉與白露也替他們姑娘送銀子來,賈倩賈清每人十二兩,不多不少。


    李紈還想再勸,想了想,卻還是把話咽了下去。就跟賈玖說的那樣,史湘雲跟賈母的侄孫女兒,探春是賈母的孫女兒,即便一個自幼父母雙亡,一個是婢生女,可是他們都代表著賈母的麵子,而賈母的麵子便是賈家的麵子。讓他們在薛寶釵麵前丟了麵子,就等於賈家在薛家麵前丟了麵子。


    李紈是寡婦,雖然銀錢扣得勞,但是,這些他都很清楚。再者,賈玖既然已經出了銀子,也不用他來多嘴多舌。


    當下,李紈一笑,也不客氣,叫丫頭上來收拾銀子。就在這個時候,門簾一掀,卻見史湘雲跟探春兩個從紅葉跟白露兩個背後跳了出來。可把李紈跟賈玖兩個嚇了一跳。


    李紈忍不住撫著胸口,道:“雲妹妹!”


    史湘雲笑嘻嘻地道:“珠大嫂子,你也太膽小了。”一轉頭,就看見炕桌上的一堆銀子,便道:“二姐姐,你替我出了多少銀子啊?”


    “自然是跟我一樣。”又擔心他們兩個冷,便讓他們也上炕。那邊,李紈早就坐到下麵去了,把自己的位置讓了出來。


    史湘雲嘖嘖舌,道:“那不是說,二姐姐替我出了十二兩?我十二兩,三姐姐十二兩,再加上大太太跟二姐姐自己的,那就是五十二兩了。二姐姐真有錢。”


    賈玖笑道:“什麽有錢不有錢的,我是郡君,總是有俸銀的,偶爾這麽一迴兩迴的,我也支付得起。”


    史湘雲道:“倩丫頭和清丫頭也送銀子過來了?他們可真是掉進福窩裏麵了。不但得了朝廷的封爵,就連這府裏的大老爺對他們也與姐姐一般,每個月的月錢也是上上份兒。”


    史湘雲也不小了,今年十一歲,算算年紀,的確是該學管家的時候,所以賈玖才會跟賈母提議,讓他跟著李紈多學學。畢竟,賈家的每一個人都知道,史湘雲跟他叔叔嬸嬸有些隔閡,就是他叔叔嬸嬸對他還不錯,很多事情,他嬸嬸說了,他也聽不進去。


    就跟他說的這幾句話,雖然隻是嫉妒賈倩賈清兩個好運氣,可是聽在別人而多年裏麵,未嚐沒有挑撥離間之嫌。


    誰都知道,探春才是賈母的親孫女,而賈倩和賈清兩個不過是外頭來的,而且是被賈赦收養的。結果,收養來的孩子比賈母的親孫女過得還好,甚至跟賈玖這個賈赦的親閨女一般待遇,如果不是賈玖素來是個柔善的,如果賈玖心眼兒多一點又敏感一點,隻怕賈玖心裏也會起疙瘩,更不要說邊上的李紈和探春了。


    果然,李紈和探春都忍不住看了史湘雲一眼,見他神色無異,這才低了頭去。


    他們的神情,被白露和紅葉都看得真真的。


    賈玖立刻轉頭對這兩個丫頭道:“既然銀子已經交過來了,你們就先迴去罷。”


    兩個丫頭躬身應了一身是,方才倒退著,到了門邊,這才轉身走了。


    賈玖讓李紈的丫頭上來收拾銀子,又讓小丫頭上茶果,等小丫頭退下了,外麵也都安靜了下來,這才笑道:“雲妹妹還是這麽天真爛漫。也虧得是我這裏,若是今日在座的有人心細些,隻怕要多事兒了。”


    史湘雲一揚眉:“難道那兩個還敢跟姐姐生氣不成?”


    賈玖道:“倩兒與清兒斷不是這樣的人。封爵什麽的,那也是倩兒救了公主殿下,就連我能夠晉位,也借了他們的光呢。”


    見史湘雲不大明白,賈玖便告訴他,皇帝不好虧待了自己女兒的救命恩人,若是隻冊封賈倩為鄉君,那就是瞧不起自己的女兒了。可若是讓賈倩跟自己齊平,又對不上人家的功勞,所以皇帝才晉了自己的位分,有冊封賈倩為縣君。至於賈清也能夠得到冊封,那是因為他是賈倩的妹妹,而且賈倩的功勞惠及了他賈玖之後還有剩。


    賈玖當然不可能跟史湘雲說實話,而且,這也是另外一種實話。


    “雲妹妹,以後這樣的話,你還是不要說了。就是倩兒和清兒兩個不會說什麽,事情傳到上麵,也是不好的。”


    見史湘雲臉上十分不高興,賈玖並沒有說什麽。


    他也隻能夠這樣了。史湘雲是一個獨立的人,即便不讚同史湘雲的某些做法,賈玖也不會多事。在這種事情上,賈玖對待史湘雲跟對待賈寶玉一樣,不會去控製他們的思想,也不會連他們的表情和語言都要控製。隻要在沒有威脅到他賈玖也沒有威脅到賈家的時候,賈玖是不會來多嘴的。


    這也是過去的這一年裏麵,賈玖最大的變化。


    方才他會開口,便是因為史湘雲對賈倩和賈清姐妹兩個不以為然的態度。


    就跟賈玖說的那樣,除了極少數的幾個人,外麵能夠知道的,便是賈倩救了長樂公主。包括賈母知道的,也是這樣的消息。


    所以,史湘雲的話雖然沒有明著指著這姐妹兩個,但是他的態度在哪裏擺著。不要說別人,就是賈母,如果知道這個,也會對史湘雲失望不已。那麽,最終的結果便是,賈母會厭棄了史湘雲。


    其實賈玖可以完全不理會史湘雲,畢竟史湘雲終究是史家的女孩,又是被賈母捧慣了的。他跟自己的嬸嬸關係不好,如果再得罪了賈母,隻怕他的日子會不好過。(未完待續)

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