夜空之下的黑色雲層在段青的視野中漸漸擴展成一條奇特的風景線，即便是在無法完全目見的情況下也能感受到它占據著眼前半邊天空的廣袤範圍，在那些不斷閃爍在其中的紅雷的照映下，就連此時的天空之城看起來也顯得無比渺小。深邃的烏雲中心一如段青此時深邃的雙眼，將火焰之地正上方還在不斷上升輸送烈焰的火柱完全籠罩在了其中，偶爾出現的一些火焰的流星隨後也伴著不斷出現的零星戰鬥，環繞著烏雲所籠罩的高空徐徐墜落到看不見的焦土深處：“……那邊還沒有打完嗎？”
“一些魔法帝國的殘黨還沒有放棄，但不管他們再怎麽努力，火元素之泉應該都會沉寂，不會被影響了。”
“我應該沒有關閉它吧？雖然那些雨水全部被我的水元素權能聚攏到了這裏，不過按說它們也隻能是千年的時間裏過濾下來的殘渣，根本不足以對元素之泉產生威脅才對……”
“別忘了還有風元素之泉的力量——你和紫羅蘭之主一同設計的那個魔法陣很有意思，火焰之泉產生的熱量和能量，在那套符文法陣的循環裏被完美中和了。”
“隻是借用了一些久遠的生活經驗而已。”
搖著頭迴應了維金斯的誇讚，段青身體周圍的氣壓也隨著這段閑聊的進行而漸漸恢複了正常，兩個人隨後就這麽一前一後走向了廣場的中心，在紛雜繚亂的人來人往中不斷穿行而過：“雖然和想象中的過程不同，不過這三年來，我也算是接觸到了不少日常的知識，也就是生存的本領，這使我受益終生。”
“看來你平時的生活也不怎麽順利。”走在前方與來往的魔法師們隨意打著招唿，維金斯語氣平靜地迴應道：“如果有什麽困難，可以及時向法師議會報告說明。”
“不，這件事你們應該幫不了我。”廣場的燈光交映中，段青的視線穿過了層層人潮，落向了城市的遠方：“沒有人幫得了我，我隻能自己解決。”
“……好吧。”背著雙手走到了依默瑞德大廳的門口，維金斯靜靜地轉過身來：“你是一個足夠聰慧、足夠強大的冒險者，我對現在的你也抱有足夠的信心，我也不想看到你和那些庸人一樣，因為各種奇奇怪怪的理由而走上歧途，不然的話——”
“那些投資在我身上的東西，是不是也都打了水漂了？”段青失笑著搖了搖頭：“放心，不會讓你們‘投資失敗’的，這一次的事情，我不就辦得很漂亮麽？看似多麽不可能解決的問題，最後都被我解決掉了，四大元素之泉目前也已經找到並解決了三個——呃。”
“放心吧，眼前的這個火元素之泉還‘活’著，它並沒有被完全關閉。”似乎知曉段青此時忽然猶豫的原因是什麽，維金斯低沉的迴答聲中帶上了幾分笑意：“整個火元素之泉的活性依舊被保留，就像是一座依然處於活動狀態的火山，僅僅是因為你們製作出來的那座冷卻中和法陣的存在，它的力量目前一直處於被壓製的狀態而已。”
“那……”轉向了被維金斯所示意的那片占據半個天空的烏雲，段青又一次猶豫了良久：“那個所謂的‘炎神’——祂還活著麽？”
“我們沒有在殘存的火元素奔流中發現任何元素生命體的痕跡。”伸手指向那片烏雲之下的火柱，維金斯的聲音變得毫無感情：“我們也不需要元素生命體來完成對元素之泉的間接控製，我們隻需要它將元素之泉中的魔法能量釋放出來就足夠了，未來的相當一段時間裏，這裏應該都會是火元素的高度聚集區和火焰魔法師修行的最佳去處吧。”
“怎麽樣，有沒有興趣在這裏研究一段時間？”
“……我又不是火焰魔法師，你還是去問小千吧——對了，小千人呢？之前在元素界的最後時刻，我好像看到她闖進了封印裂隙裏……”
“有芙蕾雅從旁幫助，她應該也很安全，目前——唔，正好，你可以問問你的同伴。”
站在依默瑞德大廳的門口，忽然發現了什麽的維金斯向段青的身後示意而去：“你們先敘舊，一會兒再進來找我吧。”
有些幹巴巴地目送著這位一直照顧自己的魔法導師將自己放棄，段青隻能動作生硬地將身體轉了過來：“……你來啦。”
“我就知道你會當縮頭烏龜。”
依舊是熟悉的白色長發與簡單的皮質衣甲，從人群中穿出的雪靈幻冰與她背後的武器也在光影的交替中不斷隱現，最後清晰地呈現在了段青的麵前：“想好要用什麽借口了嗎？”
“哪有什麽借——咳咳，沒什麽好解釋的啊，我不是都已經告訴你了麽？”段青打著哈哈擺出了無辜的模樣：“之前擬定計劃的時候，你也幾乎是全程都參與了，參加比賽的安排，以及之後有關元素之泉的使用計劃——”
“當時的你可是信誓旦旦地向我保證，絕對不會出現什麽危險。”倏然走到了段青的麵前，雪靈幻冰的手指已然點在了段青的胸口上：“怎麽到了最後不按計劃行事？坐擁兩個元素之泉的底牌不打，非要玩一招‘禦駕親征’、‘以身犯險’是吧？”
“隻是覺得還可以嚐試一下而已，看到了可以和平解決的機會，又有維金斯壓陣，多冒一次險也沒什麽。”被對方的冰冷麵色威逼到了後仰的地步，段青的目光不自覺地轉向一邊：“此次冒險也不是毫無收獲，至少又讓我發掘到了一些不為人知的秘密，抓到了一些不為人知的把柄，最後不也順利出來了嘛。”
“要不是因為千指鶴及時趕到，你就不一定出得來了。”收起了動作的雪靈幻冰憤慨地迴答道：“她後來急著找到你，一複活就借著火焰通道與空間坐標重新迴到了芙蕾雅的身旁，要不是她將火元素界裏的經曆都說給我聽，我還不知道你居然會選擇衝進泉水裏麵呢！而且還是受敵人控製的‘裏麵’！”
“時運嘛，也是實力的一部分。”心中暗自鬆了一口氣，段青臉上依然還是一副嬉皮笑臉的感覺：“能在那個時候撞上趕來的千指鶴，說明我的時運還沒有耗盡，那些想要暗中謀我財命的陰謀詭計，肯定會在我的朗朗乾坤——”
他的話音陡然被打斷了，因為眼前的雪靈幻冰已經猛然一抱將段青擁入懷中，揮舞的手臂停在半空中的灰袍魔法師隨後也從眼前這具纖細曼妙的身體上感受到了與先前絮語流觴相同的顫抖，原本還待繼續天南地北胡扯的話音也跟著凝滯下來：“呃，那個……總之沒有那麽兇險啦，別再擔心了，好嗎？”
“——算了，反正就算我再怎麽說你，下一次你還是會莫名其妙地把自己置身到危險之中。”將自己的側臉從對方的胸口上推開，雪靈幻冰低著頭不讓段青看到她此時的表情：“這一次是芙蕾勸住了我，要是還有下次，我一定要斬斷那根火焰之柱，用芙蕾的力量把那些興風作浪的源頭連根拔斷！”
“那還要謝謝芙蕾大帝呢。”從對方的話音中感受到了某種涼意，段青隻能撓著腦袋縮著脖子，用開玩笑的幾句話將眼前微微升起的尷尬氣氛搪塞過去：“要不是因為她的好心，我說不定就和那個‘炎神’一起夭折了？”
“那個‘炎神’？”飛速抹了一下自己的眼睛，雪靈幻冰抬頭問道：“是你在上麵一直對付的那個boss？還是小千在元素界裏麵遇到的那個人？”
“解釋說明起來可能有些麻煩，不然我們還是一起進去吧。”撓了撓自己的頭，段青幹脆指向了兩個人旁邊的大廳門口：“剛才維金斯說有些東西想讓我看看。”
“聽他那副口吻，估計是什麽不能忽視的要事呢。”
點了點自己的頭，白發的女劍士隨後跟隨著段青的腳步進入了依默瑞德大廳之中，熙熙攘攘的人群和不斷穿入穿出魔法陣的光芒也在兩個人繞行而上的旋梯之下漸漸遠離，最後完全消失在了上層會議室的厚重大門之後。早已在此等待多時的幾名法師議會的魔法師隨後也對著走來的段青點頭致意，引導著二人穿過了角落裏毫不起眼的一座小型傳送法陣，漆黑而又陰森的氛圍隨後也夾雜著無數陰暗潮濕的古老石頭牆壁，壓迫在了段青他們兩人麵前的通道旁邊：“這是什麽地方？”
“監獄。”
早已等待在了前方不遠處的位置，背著雙手的維金斯用低沉的聲音徐徐迴答道：“當然，這裏原本也是天空之城的監獄，是每座城市的統治者都會設計建造的地方，用來關押那些不服從規製，或者不服從統治的人們。”
“我們法師議會自然也需要這樣的地方，所以就拿來使用了。”感受著段青與雪靈幻冰他們兩個跟隨而上的腳步聲，身形有些佝僂的老人開始在前方帶路：“當然，因為關押犯的特殊性質，我們對這座古老的地下監獄做了一些小小的改造，比如在牢房內布置魔力吸收石、在牆上刻滿魔力隔絕法陣、為犯人製作專用的魔力枷鎖之類……啊，還有羅穆路斯大師親手製作的魔力傀儡，用來充當這裏的守衛。”
“聽起來就覺得恐怖。”段青有些汗顏地抹了抹自己的臉頰：“讓我更加好奇關押在這裏的都是一些什麽樣的重犯了。”
“這裏目前也沒有幾個犯人，畢竟我們法師議會不是什麽世俗統治機構，也不會對那些違反規製的所謂‘惡人’斤斤計較。”
步履緩慢地繼續走在前方，維金斯聲音低沉地繼續迴答道：“在泰倫之塔沒有落入敵手之前，我們甚至連這樣的地方都不需要，被送到這裏——即之前被送到泰倫之塔——的那些‘生物’，一般都是在魔法界難以處置、棘手無比的怪物，以及——”
“叛徒。”
就像是心有靈犀一般，跟在段青身後環視四周的雪靈幻冰用吐出的這兩個字將這裏的氛圍渲染得更加陰森了：“法師議會的叛徒，肯定也是魔法師吧。”
“看到這裏有這麽多專門對付魔法師的布置，確實也可以猜到這一點了。”點著頭的段青也跟著出聲附和道：“那麽也就是說——”
“沒錯，這一次要帶你們去看的就是這樣的人。”走在前方的維金斯聲音緩慢地說道：“考慮到他的身份，我和其他同僚們認為，讓你來對他進行審訊更合適一些。”
“冒險者的事，就要讓冒險者自己來解決，不是麽？”
下一刻，幾個人剛剛走過的一側古石牆壁忽然向著左右兩側緩緩展開，昏暗的燈光與被無數鐵鏈鐐銬綁在燈光底端的人影也隨之穿過了狹窄的通路，一點點地展現在了段青的麵前：“——是你？”
“……喲。”
艱難地抬起了自己的頭，雙手被捆縛在空中的黑衣書生聞聲睜開了自己的眼睛，衝著段青露出了一個苦澀的笑容：“你終於來了。”
“好吧，我大概猜到是怎麽迴事了。”
迴頭向著維金斯所在的方向看了一眼，段青深深地吸了一口氣：“維紮德的現狀如何？”
“我怎麽知道，我已經被困在這裏很久了，除了下線……除了閉目睡覺以外，我什麽都做不了。”微微扯了扯捆縛自己的那些鎖鏈，滿臉青腫的浮生掠夢向著眼前走來的灰袍男子展示著自己的淒慘：“這個問題，你問維金斯議長或許更合適一些。”
“這裏就交給我吧。”
真如對方所言轉向了維金斯所在的方向，段青隨後卻是開口說出了令浮生掠夢始料未及的話：“雖然我覺得用不著審訊，不過還是先按流程走一走，然後再放他出去，如何？”
“……交給你了。”
沒有對段青的這句話提出任何意見，老者背著雙手轉身離開了此地，昏暗的燈火下一時間隻剩下了段青和雪靈幻冰兩個人的身影，以及那被牢牢捆縛在原地的浮生掠夢略顯茫然的臉：“雖然我早就知道你和費爾南多·維金斯議長關係匪淺，但沒想到居然能好到這種地步？”
“因為我善。”段青麵無表情地蹲下了身：“好了，廢話少說，讓我們開始吧。”
“開，開始什麽？”
“問訊啊。”
身後雪靈幻冰俯視而下的冰冷目光中，段青微微提起了幾分精神。
“有關落日孤煙的事情，你了解多少？”
“一些魔法帝國的殘黨還沒有放棄，但不管他們再怎麽努力，火元素之泉應該都會沉寂，不會被影響了。”
“我應該沒有關閉它吧？雖然那些雨水全部被我的水元素權能聚攏到了這裏，不過按說它們也隻能是千年的時間裏過濾下來的殘渣，根本不足以對元素之泉產生威脅才對……”
“別忘了還有風元素之泉的力量——你和紫羅蘭之主一同設計的那個魔法陣很有意思，火焰之泉產生的熱量和能量，在那套符文法陣的循環裏被完美中和了。”
“隻是借用了一些久遠的生活經驗而已。”
搖著頭迴應了維金斯的誇讚，段青身體周圍的氣壓也隨著這段閑聊的進行而漸漸恢複了正常，兩個人隨後就這麽一前一後走向了廣場的中心，在紛雜繚亂的人來人往中不斷穿行而過：“雖然和想象中的過程不同，不過這三年來，我也算是接觸到了不少日常的知識，也就是生存的本領，這使我受益終生。”
“看來你平時的生活也不怎麽順利。”走在前方與來往的魔法師們隨意打著招唿，維金斯語氣平靜地迴應道：“如果有什麽困難，可以及時向法師議會報告說明。”
“不，這件事你們應該幫不了我。”廣場的燈光交映中，段青的視線穿過了層層人潮，落向了城市的遠方：“沒有人幫得了我，我隻能自己解決。”
“……好吧。”背著雙手走到了依默瑞德大廳的門口，維金斯靜靜地轉過身來：“你是一個足夠聰慧、足夠強大的冒險者，我對現在的你也抱有足夠的信心，我也不想看到你和那些庸人一樣，因為各種奇奇怪怪的理由而走上歧途，不然的話——”
“那些投資在我身上的東西，是不是也都打了水漂了？”段青失笑著搖了搖頭：“放心，不會讓你們‘投資失敗’的，這一次的事情，我不就辦得很漂亮麽？看似多麽不可能解決的問題，最後都被我解決掉了，四大元素之泉目前也已經找到並解決了三個——呃。”
“放心吧，眼前的這個火元素之泉還‘活’著，它並沒有被完全關閉。”似乎知曉段青此時忽然猶豫的原因是什麽，維金斯低沉的迴答聲中帶上了幾分笑意：“整個火元素之泉的活性依舊被保留，就像是一座依然處於活動狀態的火山，僅僅是因為你們製作出來的那座冷卻中和法陣的存在，它的力量目前一直處於被壓製的狀態而已。”
“那……”轉向了被維金斯所示意的那片占據半個天空的烏雲，段青又一次猶豫了良久：“那個所謂的‘炎神’——祂還活著麽？”
“我們沒有在殘存的火元素奔流中發現任何元素生命體的痕跡。”伸手指向那片烏雲之下的火柱，維金斯的聲音變得毫無感情：“我們也不需要元素生命體來完成對元素之泉的間接控製，我們隻需要它將元素之泉中的魔法能量釋放出來就足夠了，未來的相當一段時間裏，這裏應該都會是火元素的高度聚集區和火焰魔法師修行的最佳去處吧。”
“怎麽樣，有沒有興趣在這裏研究一段時間？”
“……我又不是火焰魔法師，你還是去問小千吧——對了，小千人呢？之前在元素界的最後時刻，我好像看到她闖進了封印裂隙裏……”
“有芙蕾雅從旁幫助，她應該也很安全，目前——唔，正好，你可以問問你的同伴。”
站在依默瑞德大廳的門口，忽然發現了什麽的維金斯向段青的身後示意而去：“你們先敘舊，一會兒再進來找我吧。”
有些幹巴巴地目送著這位一直照顧自己的魔法導師將自己放棄，段青隻能動作生硬地將身體轉了過來：“……你來啦。”
“我就知道你會當縮頭烏龜。”
依舊是熟悉的白色長發與簡單的皮質衣甲，從人群中穿出的雪靈幻冰與她背後的武器也在光影的交替中不斷隱現，最後清晰地呈現在了段青的麵前：“想好要用什麽借口了嗎？”
“哪有什麽借——咳咳，沒什麽好解釋的啊，我不是都已經告訴你了麽？”段青打著哈哈擺出了無辜的模樣：“之前擬定計劃的時候，你也幾乎是全程都參與了，參加比賽的安排，以及之後有關元素之泉的使用計劃——”
“當時的你可是信誓旦旦地向我保證，絕對不會出現什麽危險。”倏然走到了段青的麵前，雪靈幻冰的手指已然點在了段青的胸口上：“怎麽到了最後不按計劃行事？坐擁兩個元素之泉的底牌不打，非要玩一招‘禦駕親征’、‘以身犯險’是吧？”
“隻是覺得還可以嚐試一下而已，看到了可以和平解決的機會，又有維金斯壓陣，多冒一次險也沒什麽。”被對方的冰冷麵色威逼到了後仰的地步，段青的目光不自覺地轉向一邊：“此次冒險也不是毫無收獲，至少又讓我發掘到了一些不為人知的秘密，抓到了一些不為人知的把柄，最後不也順利出來了嘛。”
“要不是因為千指鶴及時趕到，你就不一定出得來了。”收起了動作的雪靈幻冰憤慨地迴答道：“她後來急著找到你，一複活就借著火焰通道與空間坐標重新迴到了芙蕾雅的身旁，要不是她將火元素界裏的經曆都說給我聽，我還不知道你居然會選擇衝進泉水裏麵呢！而且還是受敵人控製的‘裏麵’！”
“時運嘛，也是實力的一部分。”心中暗自鬆了一口氣，段青臉上依然還是一副嬉皮笑臉的感覺：“能在那個時候撞上趕來的千指鶴，說明我的時運還沒有耗盡，那些想要暗中謀我財命的陰謀詭計，肯定會在我的朗朗乾坤——”
他的話音陡然被打斷了，因為眼前的雪靈幻冰已經猛然一抱將段青擁入懷中，揮舞的手臂停在半空中的灰袍魔法師隨後也從眼前這具纖細曼妙的身體上感受到了與先前絮語流觴相同的顫抖，原本還待繼續天南地北胡扯的話音也跟著凝滯下來：“呃，那個……總之沒有那麽兇險啦，別再擔心了，好嗎？”
“——算了，反正就算我再怎麽說你，下一次你還是會莫名其妙地把自己置身到危險之中。”將自己的側臉從對方的胸口上推開，雪靈幻冰低著頭不讓段青看到她此時的表情：“這一次是芙蕾勸住了我，要是還有下次，我一定要斬斷那根火焰之柱，用芙蕾的力量把那些興風作浪的源頭連根拔斷！”
“那還要謝謝芙蕾大帝呢。”從對方的話音中感受到了某種涼意，段青隻能撓著腦袋縮著脖子，用開玩笑的幾句話將眼前微微升起的尷尬氣氛搪塞過去：“要不是因為她的好心，我說不定就和那個‘炎神’一起夭折了？”
“那個‘炎神’？”飛速抹了一下自己的眼睛，雪靈幻冰抬頭問道：“是你在上麵一直對付的那個boss？還是小千在元素界裏麵遇到的那個人？”
“解釋說明起來可能有些麻煩，不然我們還是一起進去吧。”撓了撓自己的頭，段青幹脆指向了兩個人旁邊的大廳門口：“剛才維金斯說有些東西想讓我看看。”
“聽他那副口吻，估計是什麽不能忽視的要事呢。”
點了點自己的頭，白發的女劍士隨後跟隨著段青的腳步進入了依默瑞德大廳之中，熙熙攘攘的人群和不斷穿入穿出魔法陣的光芒也在兩個人繞行而上的旋梯之下漸漸遠離，最後完全消失在了上層會議室的厚重大門之後。早已在此等待多時的幾名法師議會的魔法師隨後也對著走來的段青點頭致意，引導著二人穿過了角落裏毫不起眼的一座小型傳送法陣，漆黑而又陰森的氛圍隨後也夾雜著無數陰暗潮濕的古老石頭牆壁，壓迫在了段青他們兩人麵前的通道旁邊：“這是什麽地方？”
“監獄。”
早已等待在了前方不遠處的位置，背著雙手的維金斯用低沉的聲音徐徐迴答道：“當然，這裏原本也是天空之城的監獄，是每座城市的統治者都會設計建造的地方，用來關押那些不服從規製，或者不服從統治的人們。”
“我們法師議會自然也需要這樣的地方，所以就拿來使用了。”感受著段青與雪靈幻冰他們兩個跟隨而上的腳步聲，身形有些佝僂的老人開始在前方帶路：“當然，因為關押犯的特殊性質，我們對這座古老的地下監獄做了一些小小的改造，比如在牢房內布置魔力吸收石、在牆上刻滿魔力隔絕法陣、為犯人製作專用的魔力枷鎖之類……啊，還有羅穆路斯大師親手製作的魔力傀儡，用來充當這裏的守衛。”
“聽起來就覺得恐怖。”段青有些汗顏地抹了抹自己的臉頰：“讓我更加好奇關押在這裏的都是一些什麽樣的重犯了。”
“這裏目前也沒有幾個犯人，畢竟我們法師議會不是什麽世俗統治機構，也不會對那些違反規製的所謂‘惡人’斤斤計較。”
步履緩慢地繼續走在前方，維金斯聲音低沉地繼續迴答道：“在泰倫之塔沒有落入敵手之前，我們甚至連這樣的地方都不需要，被送到這裏——即之前被送到泰倫之塔——的那些‘生物’，一般都是在魔法界難以處置、棘手無比的怪物，以及——”
“叛徒。”
就像是心有靈犀一般，跟在段青身後環視四周的雪靈幻冰用吐出的這兩個字將這裏的氛圍渲染得更加陰森了：“法師議會的叛徒，肯定也是魔法師吧。”
“看到這裏有這麽多專門對付魔法師的布置，確實也可以猜到這一點了。”點著頭的段青也跟著出聲附和道：“那麽也就是說——”
“沒錯，這一次要帶你們去看的就是這樣的人。”走在前方的維金斯聲音緩慢地說道：“考慮到他的身份，我和其他同僚們認為，讓你來對他進行審訊更合適一些。”
“冒險者的事，就要讓冒險者自己來解決，不是麽？”
下一刻，幾個人剛剛走過的一側古石牆壁忽然向著左右兩側緩緩展開，昏暗的燈光與被無數鐵鏈鐐銬綁在燈光底端的人影也隨之穿過了狹窄的通路，一點點地展現在了段青的麵前：“——是你？”
“……喲。”
艱難地抬起了自己的頭，雙手被捆縛在空中的黑衣書生聞聲睜開了自己的眼睛，衝著段青露出了一個苦澀的笑容：“你終於來了。”
“好吧，我大概猜到是怎麽迴事了。”
迴頭向著維金斯所在的方向看了一眼，段青深深地吸了一口氣：“維紮德的現狀如何？”
“我怎麽知道，我已經被困在這裏很久了，除了下線……除了閉目睡覺以外，我什麽都做不了。”微微扯了扯捆縛自己的那些鎖鏈，滿臉青腫的浮生掠夢向著眼前走來的灰袍男子展示著自己的淒慘：“這個問題，你問維金斯議長或許更合適一些。”
“這裏就交給我吧。”
真如對方所言轉向了維金斯所在的方向，段青隨後卻是開口說出了令浮生掠夢始料未及的話：“雖然我覺得用不著審訊，不過還是先按流程走一走，然後再放他出去，如何？”
“……交給你了。”
沒有對段青的這句話提出任何意見，老者背著雙手轉身離開了此地，昏暗的燈火下一時間隻剩下了段青和雪靈幻冰兩個人的身影，以及那被牢牢捆縛在原地的浮生掠夢略顯茫然的臉：“雖然我早就知道你和費爾南多·維金斯議長關係匪淺，但沒想到居然能好到這種地步？”
“因為我善。”段青麵無表情地蹲下了身：“好了，廢話少說，讓我們開始吧。”
“開，開始什麽？”
“問訊啊。”
身後雪靈幻冰俯視而下的冰冷目光中，段青微微提起了幾分精神。
“有關落日孤煙的事情，你了解多少？”