第一章 密詔
襄州對叛軍來說是至關重要，是遏製官軍南下的關鍵所在。正如楊允所料一般，叛軍在攻下荊州後稍做休整，立即便揮軍北上，要奪迴襄州。命前襄州兵馬指揮使盛斌為先鋒官統領兩萬人馬，逢山開路、遇水搭橋；丁效領四萬兵馬總督中軍，奔襄州而來。
這盛斌三十多歲的年紀，從小便在襄州長大，為人正直，而且是襄州出名的孝子。這次他跟隨龐忠造反其實並不情願。而在攻下荊州後，又傳來了龐忠戰死的消息，這樣不但使他失去了後台支柱，而且還遭到丁效等人的排擠。這次派他領他的原部打先鋒，丁效就沒安什麽好心，是想借長湖幫之手消減他襄州兵的兵力。丁效的想法盛斌豈能不知，但又不得不從。最令他放心不下的還是襄州城裏的妻兒老小，如今襄州形勢不明，也不知他們是否無恙。
這一日，盛斌的兵馬已經到達了黃龍地界，見天色已晚，便在鎮外紮住了營寨。此時已是亥時，大帳之中卻仍是燈火通明。盛斌此刻是毫無睡意，明日大軍便可抵達襄州城下了，這一仗怎麽打他到現在還是心理沒底。龐忠死了，聽說張倫、紀文齊等人都已投降了，自己與他們相識多年，難道此刻便要兵戎相見嗎？張倫與紀文齊都不是貪生怕死之輩，若說投降了官兵或許還有情可原，但是為什麽會投靠一個小小的長湖幫呢？難道對方是用其親人作為人質相逼？如果真是那樣，他二人或可做我內應。
就在此時，突然帳外一小校報道：“啟稟將軍，營外有一人求見，自帶是張倫張將軍的屬下，有要事告知將軍。”
“哦？”盛斌聞言一喜，看來所猜不錯，張倫果真派人來了。他忙到：“快快有請。”
小校領命下去，不一會兒帶進來一人，頭戴方巾，青衣布袍，三縷長髯，楊允是也。楊允進了大賬先是深施一了禮，道：“在下楊允，見過將軍。”
盛斌見到楊允微微一怔，見此人相貌堂堂，氣度不凡，張倫何時有過這樣的屬下？而且此人口稱在下，看來不似軍中的人物，難道是長湖幫的不成？盛斌心下犯疑，麵上卻是不露聲色，說道：“先生不必多禮，一旁看座。”
“多謝將軍。”楊允謝坐道。
盛斌道：“不知張將軍深夜遣你前來所謂何事啊？”
楊允正色說道：“此事事關重大，還請將軍屏退左右。”
“嗯。”盛斌點了點頭，心道，我便聽一聽你想要說些什麽。他對帳前小校吩咐道：“你等先下去吧，沒有傳喚不要前來打擾。”
“是。”幾名小校躬身領命，退出了帳外。“先生有話就請說吧。”盛斌道。
楊允微微一笑，道：“在這之前，在下有句話想問將軍。此次將軍為何要領兵來攻襄州？”
盛斌聞言一怔，為何要打襄州？這還真把他給問住了，一時竟說不上來。“呃……本將軍乃是奉命而來。”
“卻不知將軍是奉何人之命？”楊允又問道。
“這……自然是丁知州之命了。”盛斌答道。
楊允聞言大笑，道：“將軍堂堂襄州的兵馬指揮使，而丁效乃是一叛臣賊子，在此之前他也不過是一小小峽州的知州，將軍居然要聽命於他？”
盛斌聞言上下仔細打量了一下楊允，冷聲說道：“先生恐怕不是張將軍的手下吧，如果你此次前來是要說降於我，我勸先生還是莫要多費唇舌了。”
楊允搖了搖頭，道：“將軍此言大謬，我不是來說降將軍的。我是來救將軍性命的。”
“哦？你來救我性命？我大軍明日便到襄州城下，到時誰取誰的性命還不好說吧？”盛斌冷笑道。
楊允道：“看來將軍有所不知啊。龐忠、丁效謀反作亂出師無名，一不為黎民百姓，二不是興兵討賊，已失天時；為一己私利將無辜百姓置於戰亂之中，以至於各方百姓怨聲載道，又失人和；如今襄州已丟，朝廷大軍可隨時南下，再失地利。天時、地利、人和具失如何打得贏此戰呢？”
“這……”盛斌遲疑道。
楊允又道：“襄州城高牆厚，兵精糧足。新野又有數萬人馬，隨時可來增援。我等奉旨討賊，馬臻將軍雖然不幸身死，但新任都督不日將到。屆時大軍南下，叛軍以何相抗？丁效此人心胸狹窄，難道將軍以為他此次派你來當先鋒是按得什麽好心不成？”
盛斌聽完這話，低頭不語，若有所思。
楊允見狀，繼續說道：“我之所以說是來救將軍性命，是深知以你等之力根本不可能攻下襄州。屆時不但將軍難逃兵敗，連將軍襄州家人都將受到牽連。素聞將軍智勇雙全，更是忠義之士，隻是一時被人迷惑才至如此。我實不願將軍這等人才被卻被賊人所誤，所以才深夜前來，還望將軍三思啊。”
盛斌聽完楊允這一席話，低頭沉思了良久，這才遲疑道：“方才先生所說是奉旨平叛，敢問先生究竟是什麽人？”
楊允看了看盛斌，低聲道：“我的身份尚不可說，不過有一物，給你看看倒也無妨。”楊允說著小心翼翼的自懷裏取出一張黃色的薄絹，上前遞給了盛斌。
盛斌不知這是何物，伸手接過，但見楊允拿此物甚是仔細，也是不敢大意。他將這薄絹鋪在桌案上，緩緩打開，凝神一看，不由驚得麵如土色。隻見上麵寫道：國有逆賊，連結黨伍，敗壞朝綱，敕賞封罰，皆非朕意。夙夜憂思，恐天下將危。卿乃國之棟梁，願能殄滅奸黨，複安社稷，除暴於未萌！書詔付卿，再四慎之，勿令有負！
“這……這是……”盛斌驚恐的說道。
“這正是當今皇上的親筆詔書。”楊允正色說道。
“可是這詔書之中的逆賊，莫非是……”話說到這裏，盛斌已經不敢再往下說了。
楊允點了點頭，卻沒言語。
盛斌深深地吸了口氣，大惑不解的問道。“如此機密之物，先生為何要給我看？”
楊允正色答道：“我深知將軍為人正直、忠義。我若要成事，將來必要有將軍這等人相助才行。但不知將軍可願助我一臂之力？”
盛斌聞得此言，猛一拍桌案站起身來，朗聲道：“承蒙先生如此看得起盛某，男子漢大丈夫應頂天立地，保家衛國。我盛斌自今日起便聽從先生驅策，無論將來能否成事，都將鞠躬盡瘁，絕無二心。
襄州對叛軍來說是至關重要，是遏製官軍南下的關鍵所在。正如楊允所料一般，叛軍在攻下荊州後稍做休整，立即便揮軍北上，要奪迴襄州。命前襄州兵馬指揮使盛斌為先鋒官統領兩萬人馬，逢山開路、遇水搭橋；丁效領四萬兵馬總督中軍，奔襄州而來。
這盛斌三十多歲的年紀，從小便在襄州長大，為人正直，而且是襄州出名的孝子。這次他跟隨龐忠造反其實並不情願。而在攻下荊州後，又傳來了龐忠戰死的消息，這樣不但使他失去了後台支柱，而且還遭到丁效等人的排擠。這次派他領他的原部打先鋒，丁效就沒安什麽好心，是想借長湖幫之手消減他襄州兵的兵力。丁效的想法盛斌豈能不知，但又不得不從。最令他放心不下的還是襄州城裏的妻兒老小，如今襄州形勢不明，也不知他們是否無恙。
這一日，盛斌的兵馬已經到達了黃龍地界，見天色已晚，便在鎮外紮住了營寨。此時已是亥時，大帳之中卻仍是燈火通明。盛斌此刻是毫無睡意，明日大軍便可抵達襄州城下了，這一仗怎麽打他到現在還是心理沒底。龐忠死了，聽說張倫、紀文齊等人都已投降了，自己與他們相識多年，難道此刻便要兵戎相見嗎？張倫與紀文齊都不是貪生怕死之輩，若說投降了官兵或許還有情可原，但是為什麽會投靠一個小小的長湖幫呢？難道對方是用其親人作為人質相逼？如果真是那樣，他二人或可做我內應。
就在此時，突然帳外一小校報道：“啟稟將軍，營外有一人求見，自帶是張倫張將軍的屬下，有要事告知將軍。”
“哦？”盛斌聞言一喜，看來所猜不錯，張倫果真派人來了。他忙到：“快快有請。”
小校領命下去，不一會兒帶進來一人，頭戴方巾，青衣布袍，三縷長髯，楊允是也。楊允進了大賬先是深施一了禮，道：“在下楊允，見過將軍。”
盛斌見到楊允微微一怔，見此人相貌堂堂，氣度不凡，張倫何時有過這樣的屬下？而且此人口稱在下，看來不似軍中的人物，難道是長湖幫的不成？盛斌心下犯疑，麵上卻是不露聲色，說道：“先生不必多禮，一旁看座。”
“多謝將軍。”楊允謝坐道。
盛斌道：“不知張將軍深夜遣你前來所謂何事啊？”
楊允正色說道：“此事事關重大，還請將軍屏退左右。”
“嗯。”盛斌點了點頭，心道，我便聽一聽你想要說些什麽。他對帳前小校吩咐道：“你等先下去吧，沒有傳喚不要前來打擾。”
“是。”幾名小校躬身領命，退出了帳外。“先生有話就請說吧。”盛斌道。
楊允微微一笑，道：“在這之前，在下有句話想問將軍。此次將軍為何要領兵來攻襄州？”
盛斌聞言一怔，為何要打襄州？這還真把他給問住了，一時竟說不上來。“呃……本將軍乃是奉命而來。”
“卻不知將軍是奉何人之命？”楊允又問道。
“這……自然是丁知州之命了。”盛斌答道。
楊允聞言大笑，道：“將軍堂堂襄州的兵馬指揮使，而丁效乃是一叛臣賊子，在此之前他也不過是一小小峽州的知州，將軍居然要聽命於他？”
盛斌聞言上下仔細打量了一下楊允，冷聲說道：“先生恐怕不是張將軍的手下吧，如果你此次前來是要說降於我，我勸先生還是莫要多費唇舌了。”
楊允搖了搖頭，道：“將軍此言大謬，我不是來說降將軍的。我是來救將軍性命的。”
“哦？你來救我性命？我大軍明日便到襄州城下，到時誰取誰的性命還不好說吧？”盛斌冷笑道。
楊允道：“看來將軍有所不知啊。龐忠、丁效謀反作亂出師無名，一不為黎民百姓，二不是興兵討賊，已失天時；為一己私利將無辜百姓置於戰亂之中，以至於各方百姓怨聲載道，又失人和；如今襄州已丟，朝廷大軍可隨時南下，再失地利。天時、地利、人和具失如何打得贏此戰呢？”
“這……”盛斌遲疑道。
楊允又道：“襄州城高牆厚，兵精糧足。新野又有數萬人馬，隨時可來增援。我等奉旨討賊，馬臻將軍雖然不幸身死，但新任都督不日將到。屆時大軍南下，叛軍以何相抗？丁效此人心胸狹窄，難道將軍以為他此次派你來當先鋒是按得什麽好心不成？”
盛斌聽完這話，低頭不語，若有所思。
楊允見狀，繼續說道：“我之所以說是來救將軍性命，是深知以你等之力根本不可能攻下襄州。屆時不但將軍難逃兵敗，連將軍襄州家人都將受到牽連。素聞將軍智勇雙全，更是忠義之士，隻是一時被人迷惑才至如此。我實不願將軍這等人才被卻被賊人所誤，所以才深夜前來，還望將軍三思啊。”
盛斌聽完楊允這一席話，低頭沉思了良久，這才遲疑道：“方才先生所說是奉旨平叛，敢問先生究竟是什麽人？”
楊允看了看盛斌，低聲道：“我的身份尚不可說，不過有一物，給你看看倒也無妨。”楊允說著小心翼翼的自懷裏取出一張黃色的薄絹，上前遞給了盛斌。
盛斌不知這是何物，伸手接過，但見楊允拿此物甚是仔細，也是不敢大意。他將這薄絹鋪在桌案上，緩緩打開，凝神一看，不由驚得麵如土色。隻見上麵寫道：國有逆賊，連結黨伍，敗壞朝綱，敕賞封罰，皆非朕意。夙夜憂思，恐天下將危。卿乃國之棟梁，願能殄滅奸黨，複安社稷，除暴於未萌！書詔付卿，再四慎之，勿令有負！
“這……這是……”盛斌驚恐的說道。
“這正是當今皇上的親筆詔書。”楊允正色說道。
“可是這詔書之中的逆賊，莫非是……”話說到這裏，盛斌已經不敢再往下說了。
楊允點了點頭，卻沒言語。
盛斌深深地吸了口氣，大惑不解的問道。“如此機密之物，先生為何要給我看？”
楊允正色答道：“我深知將軍為人正直、忠義。我若要成事，將來必要有將軍這等人相助才行。但不知將軍可願助我一臂之力？”
盛斌聞得此言，猛一拍桌案站起身來，朗聲道：“承蒙先生如此看得起盛某，男子漢大丈夫應頂天立地，保家衛國。我盛斌自今日起便聽從先生驅策，無論將來能否成事，都將鞠躬盡瘁，絕無二心。