一日，王府門前來了位老漢。此人五十多歲，江南口音，衣衫倒還整潔，模樣像個生意人。
王府衛兵問他來此做甚，他稱來尋故友。衛兵問他“故友”是誰，他說故友姓管名筇。衛兵告訴他，管先生已經不在了。此人聞言大驚，頓時老淚縱橫，嚎啕大哭起來，引得路人側目，稱奇不已。
恰好王後李妤自外出歸來，一見此狀，連忙讓人將老漢攙入府中。
這位老漢不是別人，正是那位在京城開酒館的蔡勳。
蔡勳的酒館因經營不善，業已關門倒閉。他終身未婚，孑然一身，無家可歸。後來他想到故友管筇在六安為傅，便不遠千裏，投奔而來，欲在其手下謀個差使混碗飯吃。殊未料到，管筇已命歸黃泉，永無相見之日了。
李妤聞說這位老漢乃先生故舊，便著人收拾了一間屋子，將他在府中暫且安頓了下來。
晚飯時，蔡勳打聽起管筇的死因。有人便將管筇被人下毒致死之情一一告之。蔡勳一聽此言，更是怒火中燒，悲憤不已。聲稱要是查出此人，定要千刀萬剮，方解心頭之憤。
這幾日，李妤一直在暗中尋找那個玉猴的主人。這個玉猴雖然眼熟，但就是想不起是在何人身上見過。因怕打草驚蛇，節外生枝，她也未有將此物輕以示人。
李妤又想起芊兒之言。芊兒說徐三家中發現帳冊之事她隻與鍾沮說起過。如此說來，鍾沮應該與此事的外泄有著一定的關係。但如果真是鍾沮所為，他的目的又是什麽？難道是毛蒼買通了他？抑或是他有什麽把柄攥在毛蒼手中，故以被其要脅，不得已而為之？以自己的觀察，鍾沮乃忠厚俠義之士，不似是見利忘義之徒，更不似是輕易為人所製的懦弱無能之輩。但令人無法解釋的是，他是除芊兒、管筇和徐三本人而外，唯一知道徐三家藏有帳冊之人。再說，人心隔肚皮，世上外忠內奸，麵慈心惡者亦大有人在。何況鍾沮原便是淮南王舊部，又在江湖中廝混多年，王爺與他隻是途中相識，並不知其底細。然而，如果當真是鍾沮向毛蒼告密害了徐三，那下毒害死先生者又是何人？現在已經可以確定給先生下毒並非毛蒼所為了，那個下毒之人害死先生顯然是要嫁禍於毛蒼。難道鍾沮腳踏兩隻船，既為毛蒼效勞，又為毛蒼的仇家所用？這個推理無論如何讓她心理上無法接受。
李妤歎了口氣，原本想嚴春、徐三被害案調查清楚後，一切都會水落石出，真相大白，想不到現在案情變得更加紛亂複雜，撲朔迷離。
李妤越想越亂，越擬越擬不清楚，氣得雙拳擊頂，直罵自己太笨太笨。吃過午飯，李妤讓鍾沮叫來芊兒，取出一封手劄，放在案幾上，謂芊兒道：“我要出去一趟，等會王爺迴府，你把它交給他。記住，這手劄事關國之機密，務要親手交到王爺手中，切不可給旁人看到，切記切記！”
芊兒點點頭。
李妤又對鍾沮道：“等會你陪我一起出去。”
“諾。”
這時，忽聽外邊有人高唿：“失火啦！”
李妤一驚，對鍾沮道：“你守住此劄，我們出去看看。”便扯起芊兒跑出門去。
半個時辰後，李妤迴到房中，見鍾沮仍在案幾邊端坐，便道：“夥房火燭不慎，燒了半間，已滅了。你先迴去吧，我現在感覺很累，不想出門了。”
鍾沮答應了一聲，出門去了。
李妤見鍾沮離去，趕忙小心展開手劄，細看一迴，歎了口氣，兀自笑了起來。
原來李妤是想試一試鍾沮，故意隨便寫了個劄子，又在劄子上細布了一層沙灰，再用手指甲在沙灰上劃上暗記。隻要有人翻看此劄，暗記即會變樣。李妤想，鍾沮果若有異心，必然心虛，定會忍不住偷看此劄。現在劄上暗記完好無損，說明無人碰過，看來鍾沮確是無辜的了。倒是自己自作聰明，以小人之心度君子之腹，實乃可笑耳！想想心中不免有些歉疚。
鍾沮既屬無辜，那芊兒所言的唯一線索又斷了。下一步又當如何？李妤心中大為茫然。難道就讓先生含冤九泉？難道就讓兇手逍遙法外？她實在是於心不甘矣！
王府衛兵問他來此做甚，他稱來尋故友。衛兵問他“故友”是誰，他說故友姓管名筇。衛兵告訴他，管先生已經不在了。此人聞言大驚，頓時老淚縱橫，嚎啕大哭起來，引得路人側目，稱奇不已。
恰好王後李妤自外出歸來，一見此狀，連忙讓人將老漢攙入府中。
這位老漢不是別人，正是那位在京城開酒館的蔡勳。
蔡勳的酒館因經營不善，業已關門倒閉。他終身未婚，孑然一身，無家可歸。後來他想到故友管筇在六安為傅，便不遠千裏，投奔而來，欲在其手下謀個差使混碗飯吃。殊未料到，管筇已命歸黃泉，永無相見之日了。
李妤聞說這位老漢乃先生故舊，便著人收拾了一間屋子，將他在府中暫且安頓了下來。
晚飯時，蔡勳打聽起管筇的死因。有人便將管筇被人下毒致死之情一一告之。蔡勳一聽此言，更是怒火中燒，悲憤不已。聲稱要是查出此人，定要千刀萬剮，方解心頭之憤。
這幾日，李妤一直在暗中尋找那個玉猴的主人。這個玉猴雖然眼熟，但就是想不起是在何人身上見過。因怕打草驚蛇，節外生枝，她也未有將此物輕以示人。
李妤又想起芊兒之言。芊兒說徐三家中發現帳冊之事她隻與鍾沮說起過。如此說來，鍾沮應該與此事的外泄有著一定的關係。但如果真是鍾沮所為，他的目的又是什麽？難道是毛蒼買通了他？抑或是他有什麽把柄攥在毛蒼手中，故以被其要脅，不得已而為之？以自己的觀察，鍾沮乃忠厚俠義之士，不似是見利忘義之徒，更不似是輕易為人所製的懦弱無能之輩。但令人無法解釋的是，他是除芊兒、管筇和徐三本人而外，唯一知道徐三家藏有帳冊之人。再說，人心隔肚皮，世上外忠內奸，麵慈心惡者亦大有人在。何況鍾沮原便是淮南王舊部，又在江湖中廝混多年，王爺與他隻是途中相識，並不知其底細。然而，如果當真是鍾沮向毛蒼告密害了徐三，那下毒害死先生者又是何人？現在已經可以確定給先生下毒並非毛蒼所為了，那個下毒之人害死先生顯然是要嫁禍於毛蒼。難道鍾沮腳踏兩隻船，既為毛蒼效勞，又為毛蒼的仇家所用？這個推理無論如何讓她心理上無法接受。
李妤歎了口氣，原本想嚴春、徐三被害案調查清楚後，一切都會水落石出，真相大白，想不到現在案情變得更加紛亂複雜，撲朔迷離。
李妤越想越亂，越擬越擬不清楚，氣得雙拳擊頂，直罵自己太笨太笨。吃過午飯，李妤讓鍾沮叫來芊兒，取出一封手劄，放在案幾上，謂芊兒道：“我要出去一趟，等會王爺迴府，你把它交給他。記住，這手劄事關國之機密，務要親手交到王爺手中，切不可給旁人看到，切記切記！”
芊兒點點頭。
李妤又對鍾沮道：“等會你陪我一起出去。”
“諾。”
這時，忽聽外邊有人高唿：“失火啦！”
李妤一驚，對鍾沮道：“你守住此劄，我們出去看看。”便扯起芊兒跑出門去。
半個時辰後，李妤迴到房中，見鍾沮仍在案幾邊端坐，便道：“夥房火燭不慎，燒了半間，已滅了。你先迴去吧，我現在感覺很累，不想出門了。”
鍾沮答應了一聲，出門去了。
李妤見鍾沮離去，趕忙小心展開手劄，細看一迴，歎了口氣，兀自笑了起來。
原來李妤是想試一試鍾沮，故意隨便寫了個劄子，又在劄子上細布了一層沙灰，再用手指甲在沙灰上劃上暗記。隻要有人翻看此劄，暗記即會變樣。李妤想，鍾沮果若有異心，必然心虛，定會忍不住偷看此劄。現在劄上暗記完好無損，說明無人碰過，看來鍾沮確是無辜的了。倒是自己自作聰明，以小人之心度君子之腹，實乃可笑耳！想想心中不免有些歉疚。
鍾沮既屬無辜，那芊兒所言的唯一線索又斷了。下一步又當如何？李妤心中大為茫然。難道就讓先生含冤九泉？難道就讓兇手逍遙法外？她實在是於心不甘矣！