孟綺漣小心陪不是，道:“大太太，綺漣隻想過著安生，不知道哪裏做錯了事，還請大太太明示！”
大太太最容忍不了，就是她這副楚楚可人的模樣。在老爺的麵前裝模作樣、獻媚風情也就算了，如今，在她的麵前也敢故伎重演。
想到這，大太太冷冷地剜她一眼，猛拍著桌子，盛怒道:“別在我麵前演戲，我還以為你孟綺漣是一個品格高尚的千金小姐，沒想到，你和那些庸脂俗粉沒什麽區別，你想嫁進常府，享受一輩子榮華富貴，我告訴你，別在做夢了。”
孟綺漣無話可說，也沒什麽好解釋的，這是她親口答應嫁給常祉淵，其目的是為了接近常祉淵，施行複仇計劃。隻是，在大太太麵前，沒什麽好說的，她隻能把這份苦楚埋在心裏，絕不能讓第二個人知道的她計劃。
麵對大太太的指責，孟綺漣自始至終保持著沉默。盡管，她已看出來大太太今夜前來，是為了阻止這門婚事。然而，她已決定，是任何人沒辦法改變的。
大太太見她不說話，恨不得扒了她的皮，抽了她的筋，狠狠地修理她。然而，大太太最終熄滅了心中的怒火，冷笑道:“忘了告訴你，你已經中了我的貞花毒，你應該還不清楚這種毒藥的利害之處...”
孟綺漣怔怔地望著她，大太太說的毒，應該是幾日前，那個夜裏丫鬟送來的燕窩蓮子羹。雖說，孟綺漣知道下毒者是大太太，卻沒想到，大太太居然當她的麵承認了。
大太太見她一點也不吃驚，也是知道她中毒以後懷疑到她的頭上。既然如此，那就索性把話說開了。
“貞花毒，顧名思義，女子貞潔之毒。凡是中了貞花毒的女子，失去貞潔後，三個時辰毒性必發。屆時，毒性從你的喉部，向臉部攀爬成一朵奇花，你的容貌也就毀了。”
大太太眼色兇狠，用一根手指指著她的喉部，一寸一寸往上挪，像是看到她毒性發作的慘狀，而變得麵目猙獰。孟綺漣在大太太的威逼之下，而感到害怕，仿佛意識到會有毀容的那一天，而感到深深的絕望。容貌，對於一個女子來說，有時候比生命還要重要。沒有容貌，她拿什麽取悅心愛的人！
大太太見她害怕了，突然，笑了起來:“你放心，隻要你答應退出這門婚事，我這裏有一瓶解藥。雖說，這貞花毒普天之下沒有解藥。不過，我這瓶解藥可以緩解你的痛苦，隻要你記住不行男女之歡，你的容貌就會保存，不會受到毒害。”
說著，大太太手裏多了一瓶解藥，在她麵前，誘惑起來。
孟綺漣望著大太太手裏的解藥，內心十分痛苦，陷入了掙紮的深淵。不得不說，大太太抓住了她的軟肋，迫使她屈服。
隻可惜，孟綺漣隻看了大太太手裏的解藥一眼。很快，孟綺漣沉下眸子，跪在大太太麵前，不卑不亢道:“小女子既已答應這門親事，斷然沒有悔改之意，懇請大太太成全。”
“你....”大太太沒想到她居然不受威脅，還反過來求她成全這門親事。
先前，大太太隻覺得她可憐，畢竟是嬌生慣養的千金小姐，天生是一副病態、嬌柔的模樣。然而，現在所看到的她，卻比普通女子，還要堅強，連毀容都不怕。
大太太見她死活都要嫁進常府，看來，她是受到了常府的迷惑，過慣了養尊處優。想到這，大太太狠狠地瞪著她，猛得起身，一怒之下摔碎了解藥瓶子，道:“這可是你自找的，別等到毀容的那一天，哭著求我！”
兩個丫鬟一把推開她，甩她一眼:“滾開，敢得罪太太，有你好果子吃。”
說著，這主仆幾人，很快走出屋子，留下孟綺漣趴在地上，無聲地抽泣。
翌日，初升的太陽，陽光折射蠍子嶺如夢幻般的水霧，從枯黃的葉片上，滴下雨露，打濕了地麵。在這四處寂靜，不見天上的鳥兒，沉靜在無聲的荒野，卻隱約可見躲在草叢中探出一個個腦袋，像是蹲守了大半夜，忍不住打鼾。
常祉淵站在高高的嶺子上，身後是幾十個兵校尉，押著滿身血衣的羅罡，在這裏已經等候多時了。很快，嶺子下，來了一隊人馬，看樣子有百號來人，據此有三裏開外。
一個兵探子馬不停蹄爬上了東嶺，稟告道:“千戶大人，賊人來啦！”
常祉淵點了點頭，對手下的兵士，道:“傳我命令，所有人原地待命，不可擅自行動。”
“是，大人。”
很快，常祉淵押著羅罡，走下東嶺，高舉旗幟，向那嶺下百號來人進發。在這野嶺、荒郊無人出沒之境，雙方幾百人正以步步驚心，小心謹慎的姿態，逐步拉近距離，開始會麵。
正當雙方距離不到一裏之地，足以看清對方。突然，雙方領頭之人，不約而同地揮手，停在原地，阻止後麵的人繼續前進。
常祉淵上前幾步，遙望對麵領頭之人，觀他麵目奇醜無比，生得怪異，像是哪家寺廟跑出來的野和尚，心下疑惑，此人莫非就是高迎祥？
“來者何人？”
魯漢見常祉淵身後那一人，渾身上下沾滿了血，而變得情緒激動，忍不住落淚道:“大哥，大哥....”
一時間，魯漢身後百來號人，亦是悲喜交加，衝著那人，傷心欲絕道:“大當家...”
常祉淵吃了一驚，這對麵的人看起來好像忘了他們是來做什麽的，衝著羅罡哭天喊地的，像是患難與共的兄弟，重逢時，露出無比激動的喜悅。羅罡在地牢裏待得時間久了，不太適應這外麵明堂堂的視線。待他聽見對麵之人，傳來熟悉的聲音，這才發現，對麵那些人，是與他一同落草為寇、上山的弟兄。
頓時，羅罡明白了，原來冒險前來的不是天下幫，而是昔日響馬山的弟兄。
羅罡被弟兄們的義舉，感動地落淚，很多發自肺腑之言，話到嘴邊，卻也控製不了激動的情緒，高唿道:“弟兄們的大恩大德，我羅罡下輩子做牛做馬無以迴報。這裏很危險，已經布下了天羅地網，弟兄們不要為了我枉送性命，快點走吧，走得越遠越好....”
羅罡把話說偏了，越說越離譜，嚴重影響了常祉淵活捉高迎祥的計劃。常祉淵唯恐羅罡挑唆這群反賊，臨陣脫逃，將羅罡的口角遮得嚴實，對那百來號人，道:“你們是什麽人，誰是高迎祥，有種的，站出來！”
“大哥...”魯漢擔心羅罡的安危，就算這裏設下了埋伏又如何。他現在，唯一想做的就是從常祉淵的手裏，救出大哥。不管有多危險，他都願意一試。
見常祉淵指明了要見高幫主，魯漢怒聲道:“狗官，爺爺是響馬山的二當家，行不更名坐不改姓，魯漢是也。你要的欽差大人，爺爺給你帶來了，快放了我大哥。”
說著，魯漢一揮手，從身後走出幾個壯漢，抬著一個麻袋，放在地上。接著，將袋口解開，從袋子裏露出一個腦袋，雙手被捆綁，嘴裏塞著東西，像是受到了驚嚇，拚命地搖晃腦袋，可憐的眼神，向周邊的人發出求救的信號。
一人將他嘴裏的東西拔出來，頓時，趙東辰粗喘著氣，對魯漢一個勁哀求道:“魯漢兄弟，求求你，饒了我吧。”
“住口！”魯漢怒斥，道:“我大哥落在你們這些狗官手裏，今日，我便拿你狗官交換我大哥。你若有半點不從，壞了我的好事，休怪我一刀殺了你。”
一句話嚇得趙東嶺再也不敢說話，眼巴巴地看著對麵朝廷派來的人，一個看上去不太友好，有點兇狠大胖子。頓時，趙東嶺起疑道，這胖子是誰，為何他總是盯著他看，不帶眼睛眨一下。
很快，常祉淵道:“對麵可是欽差大人！”
趙東辰為了保命，靈機一動道:“我是...我是皇上派來的欽差大人，快來救我。”
“大人莫怕，下官這就來救你！”
雖說，前來的不是高迎祥。不過，對麵的人質是欽差大人。常祉淵心想，先把欽差大人救下，再把這些人全給抓了，就不信問不出高迎祥的下落。
這心裏想好了計劃，常祉淵派出兩個兵士押著羅罡，向對麵走去。對麵的魯漢，也派出兩個人，押著“欽差大人”，向他們這邊走來。
很快，雙方開始了人質交換。在這一刻，雙方的兵馬都是靜止不動的。然而，當羅罡和“欽差大人”這二人，麵對麵擦肩而過，各自返程到各自營救的隊伍中。隨著，腳步一步步遠離，拉大了彼此間的距離，快要消失在捕捉的時機範圍。
突然，常祉淵露出了狐狸的尾巴，抽起刀來，遙指對麵，怒吼道:“弓箭手準備，瞄準前方，放箭！”
隨著常祉淵一聲令下，突然，從他身後竄來幾十個弓箭手，以整齊的隊形，分兩撥，射起箭來。
頓時，氣氛變得緊張，一塵不染的荒郊野嶺，四處充滿了殺氣。半空中，那一支支利箭落了下來，羅罡還未逃出安全地帶，已顧不得自身安危，萬分驚恐道:“弟兄們，快跑，快跑啊....”
魯漢眼見常祉淵發起了攻勢，這四麵八方不知從哪裏湧出幾百、幾千個官兵，殺聲一片，震耳欲聾，似要將他們圍困起來，逐一殲滅。當下，魯漢也顧不了許多，焦急萬分道:“快救大哥！”
頓時，魯漢率領兄弟們迎敵而上，麵對常祉淵發動全麵攻擊，絲毫不懼，加快腳步，衝了上去。正當魯漢接應到大哥，準備逃跑，從對麵射來的箭射死了好幾個弟兄。接著，便是那些官兵似泉水湧動，源源不斷，覆蓋過來。
一場硬仗，迫在眉睫，雙方到了不可不戰，不是你死就是我亡的地步。
魯漢從地上撿起一把刀，遞給羅罡，道:“大哥，就算是死，弟兄們也願意陪你一起死。”
幾十個弟兄，也圍了過來，麵對四麵八方都是氣勢洶洶的官兵。說心裏話，他們都很害怕。不過，隻要大當家一句話，做兄弟的死也不怕。
羅罡接過魯漢手裏的刀，看看這些和他患難與共的弟兄，而感到無比的自豪。做兄弟，做到這個份上，死又何懼！
抬頭看看天，羅罡仰天長嘯，道:“弟兄們，當今世道，朝廷腐敗，當官的欺壓百姓。今日，我們就算死在這裏，也要拉一個墊背，為民除害，替天行道。”
“替天行道，殺了狗官！”
“弟兄們，隨我殺！”
“殺，殺呀....”
大太太最容忍不了，就是她這副楚楚可人的模樣。在老爺的麵前裝模作樣、獻媚風情也就算了，如今，在她的麵前也敢故伎重演。
想到這，大太太冷冷地剜她一眼，猛拍著桌子，盛怒道:“別在我麵前演戲，我還以為你孟綺漣是一個品格高尚的千金小姐，沒想到，你和那些庸脂俗粉沒什麽區別，你想嫁進常府，享受一輩子榮華富貴，我告訴你，別在做夢了。”
孟綺漣無話可說，也沒什麽好解釋的，這是她親口答應嫁給常祉淵，其目的是為了接近常祉淵，施行複仇計劃。隻是，在大太太麵前，沒什麽好說的，她隻能把這份苦楚埋在心裏，絕不能讓第二個人知道的她計劃。
麵對大太太的指責，孟綺漣自始至終保持著沉默。盡管，她已看出來大太太今夜前來，是為了阻止這門婚事。然而，她已決定，是任何人沒辦法改變的。
大太太見她不說話，恨不得扒了她的皮，抽了她的筋，狠狠地修理她。然而，大太太最終熄滅了心中的怒火，冷笑道:“忘了告訴你，你已經中了我的貞花毒，你應該還不清楚這種毒藥的利害之處...”
孟綺漣怔怔地望著她，大太太說的毒，應該是幾日前，那個夜裏丫鬟送來的燕窩蓮子羹。雖說，孟綺漣知道下毒者是大太太，卻沒想到，大太太居然當她的麵承認了。
大太太見她一點也不吃驚，也是知道她中毒以後懷疑到她的頭上。既然如此，那就索性把話說開了。
“貞花毒，顧名思義，女子貞潔之毒。凡是中了貞花毒的女子，失去貞潔後，三個時辰毒性必發。屆時，毒性從你的喉部，向臉部攀爬成一朵奇花，你的容貌也就毀了。”
大太太眼色兇狠，用一根手指指著她的喉部，一寸一寸往上挪，像是看到她毒性發作的慘狀，而變得麵目猙獰。孟綺漣在大太太的威逼之下，而感到害怕，仿佛意識到會有毀容的那一天，而感到深深的絕望。容貌，對於一個女子來說，有時候比生命還要重要。沒有容貌，她拿什麽取悅心愛的人！
大太太見她害怕了，突然，笑了起來:“你放心，隻要你答應退出這門婚事，我這裏有一瓶解藥。雖說，這貞花毒普天之下沒有解藥。不過，我這瓶解藥可以緩解你的痛苦，隻要你記住不行男女之歡，你的容貌就會保存，不會受到毒害。”
說著，大太太手裏多了一瓶解藥，在她麵前，誘惑起來。
孟綺漣望著大太太手裏的解藥，內心十分痛苦，陷入了掙紮的深淵。不得不說，大太太抓住了她的軟肋，迫使她屈服。
隻可惜，孟綺漣隻看了大太太手裏的解藥一眼。很快，孟綺漣沉下眸子，跪在大太太麵前，不卑不亢道:“小女子既已答應這門親事，斷然沒有悔改之意，懇請大太太成全。”
“你....”大太太沒想到她居然不受威脅，還反過來求她成全這門親事。
先前，大太太隻覺得她可憐，畢竟是嬌生慣養的千金小姐，天生是一副病態、嬌柔的模樣。然而，現在所看到的她，卻比普通女子，還要堅強，連毀容都不怕。
大太太見她死活都要嫁進常府，看來，她是受到了常府的迷惑，過慣了養尊處優。想到這，大太太狠狠地瞪著她，猛得起身，一怒之下摔碎了解藥瓶子，道:“這可是你自找的，別等到毀容的那一天，哭著求我！”
兩個丫鬟一把推開她，甩她一眼:“滾開，敢得罪太太，有你好果子吃。”
說著，這主仆幾人，很快走出屋子，留下孟綺漣趴在地上，無聲地抽泣。
翌日，初升的太陽，陽光折射蠍子嶺如夢幻般的水霧，從枯黃的葉片上，滴下雨露，打濕了地麵。在這四處寂靜，不見天上的鳥兒，沉靜在無聲的荒野，卻隱約可見躲在草叢中探出一個個腦袋，像是蹲守了大半夜，忍不住打鼾。
常祉淵站在高高的嶺子上，身後是幾十個兵校尉，押著滿身血衣的羅罡，在這裏已經等候多時了。很快，嶺子下，來了一隊人馬，看樣子有百號來人，據此有三裏開外。
一個兵探子馬不停蹄爬上了東嶺，稟告道:“千戶大人，賊人來啦！”
常祉淵點了點頭，對手下的兵士，道:“傳我命令，所有人原地待命，不可擅自行動。”
“是，大人。”
很快，常祉淵押著羅罡，走下東嶺，高舉旗幟，向那嶺下百號來人進發。在這野嶺、荒郊無人出沒之境，雙方幾百人正以步步驚心，小心謹慎的姿態，逐步拉近距離，開始會麵。
正當雙方距離不到一裏之地，足以看清對方。突然，雙方領頭之人，不約而同地揮手，停在原地，阻止後麵的人繼續前進。
常祉淵上前幾步，遙望對麵領頭之人，觀他麵目奇醜無比，生得怪異，像是哪家寺廟跑出來的野和尚，心下疑惑，此人莫非就是高迎祥？
“來者何人？”
魯漢見常祉淵身後那一人，渾身上下沾滿了血，而變得情緒激動，忍不住落淚道:“大哥，大哥....”
一時間，魯漢身後百來號人，亦是悲喜交加，衝著那人，傷心欲絕道:“大當家...”
常祉淵吃了一驚，這對麵的人看起來好像忘了他們是來做什麽的，衝著羅罡哭天喊地的，像是患難與共的兄弟，重逢時，露出無比激動的喜悅。羅罡在地牢裏待得時間久了，不太適應這外麵明堂堂的視線。待他聽見對麵之人，傳來熟悉的聲音，這才發現，對麵那些人，是與他一同落草為寇、上山的弟兄。
頓時，羅罡明白了，原來冒險前來的不是天下幫，而是昔日響馬山的弟兄。
羅罡被弟兄們的義舉，感動地落淚，很多發自肺腑之言，話到嘴邊，卻也控製不了激動的情緒，高唿道:“弟兄們的大恩大德，我羅罡下輩子做牛做馬無以迴報。這裏很危險，已經布下了天羅地網，弟兄們不要為了我枉送性命，快點走吧，走得越遠越好....”
羅罡把話說偏了，越說越離譜，嚴重影響了常祉淵活捉高迎祥的計劃。常祉淵唯恐羅罡挑唆這群反賊，臨陣脫逃，將羅罡的口角遮得嚴實，對那百來號人，道:“你們是什麽人，誰是高迎祥，有種的，站出來！”
“大哥...”魯漢擔心羅罡的安危，就算這裏設下了埋伏又如何。他現在，唯一想做的就是從常祉淵的手裏，救出大哥。不管有多危險，他都願意一試。
見常祉淵指明了要見高幫主，魯漢怒聲道:“狗官，爺爺是響馬山的二當家，行不更名坐不改姓，魯漢是也。你要的欽差大人，爺爺給你帶來了，快放了我大哥。”
說著，魯漢一揮手，從身後走出幾個壯漢，抬著一個麻袋，放在地上。接著，將袋口解開，從袋子裏露出一個腦袋，雙手被捆綁，嘴裏塞著東西，像是受到了驚嚇，拚命地搖晃腦袋，可憐的眼神，向周邊的人發出求救的信號。
一人將他嘴裏的東西拔出來，頓時，趙東辰粗喘著氣，對魯漢一個勁哀求道:“魯漢兄弟，求求你，饒了我吧。”
“住口！”魯漢怒斥，道:“我大哥落在你們這些狗官手裏，今日，我便拿你狗官交換我大哥。你若有半點不從，壞了我的好事，休怪我一刀殺了你。”
一句話嚇得趙東嶺再也不敢說話，眼巴巴地看著對麵朝廷派來的人，一個看上去不太友好，有點兇狠大胖子。頓時，趙東嶺起疑道，這胖子是誰，為何他總是盯著他看，不帶眼睛眨一下。
很快，常祉淵道:“對麵可是欽差大人！”
趙東辰為了保命，靈機一動道:“我是...我是皇上派來的欽差大人，快來救我。”
“大人莫怕，下官這就來救你！”
雖說，前來的不是高迎祥。不過，對麵的人質是欽差大人。常祉淵心想，先把欽差大人救下，再把這些人全給抓了，就不信問不出高迎祥的下落。
這心裏想好了計劃，常祉淵派出兩個兵士押著羅罡，向對麵走去。對麵的魯漢，也派出兩個人，押著“欽差大人”，向他們這邊走來。
很快，雙方開始了人質交換。在這一刻，雙方的兵馬都是靜止不動的。然而，當羅罡和“欽差大人”這二人，麵對麵擦肩而過，各自返程到各自營救的隊伍中。隨著，腳步一步步遠離，拉大了彼此間的距離，快要消失在捕捉的時機範圍。
突然，常祉淵露出了狐狸的尾巴，抽起刀來，遙指對麵，怒吼道:“弓箭手準備，瞄準前方，放箭！”
隨著常祉淵一聲令下，突然，從他身後竄來幾十個弓箭手，以整齊的隊形，分兩撥，射起箭來。
頓時，氣氛變得緊張，一塵不染的荒郊野嶺，四處充滿了殺氣。半空中，那一支支利箭落了下來，羅罡還未逃出安全地帶，已顧不得自身安危，萬分驚恐道:“弟兄們，快跑，快跑啊....”
魯漢眼見常祉淵發起了攻勢，這四麵八方不知從哪裏湧出幾百、幾千個官兵，殺聲一片，震耳欲聾，似要將他們圍困起來，逐一殲滅。當下，魯漢也顧不了許多，焦急萬分道:“快救大哥！”
頓時，魯漢率領兄弟們迎敵而上，麵對常祉淵發動全麵攻擊，絲毫不懼，加快腳步，衝了上去。正當魯漢接應到大哥，準備逃跑，從對麵射來的箭射死了好幾個弟兄。接著，便是那些官兵似泉水湧動，源源不斷，覆蓋過來。
一場硬仗，迫在眉睫，雙方到了不可不戰，不是你死就是我亡的地步。
魯漢從地上撿起一把刀，遞給羅罡，道:“大哥，就算是死，弟兄們也願意陪你一起死。”
幾十個弟兄，也圍了過來，麵對四麵八方都是氣勢洶洶的官兵。說心裏話，他們都很害怕。不過，隻要大當家一句話，做兄弟的死也不怕。
羅罡接過魯漢手裏的刀，看看這些和他患難與共的弟兄，而感到無比的自豪。做兄弟，做到這個份上，死又何懼！
抬頭看看天，羅罡仰天長嘯，道:“弟兄們，當今世道，朝廷腐敗，當官的欺壓百姓。今日，我們就算死在這裏，也要拉一個墊背，為民除害，替天行道。”
“替天行道，殺了狗官！”
“弟兄們，隨我殺！”
“殺，殺呀....”