然而，正當侍衛拉著李宗明，準備將他拖出殿外，午門斬首。在這生死關頭，李宗明出於求生的本能，大喊大叫，說他知道任光弼被誰擄走了。
崇禎聽後，大吃一驚，怒視李宗明道:“慢著，你剛才說什麽！”
一左一右的侍衛將李宗明鬆開，李宗明軟在地上，嚇得渾身冒汗，極為驚恐地喘著氣，上氣不接下氣道:“迴皇上，奴才...奴才知道欽差大人，落在..落在誰的手裏。”
此話一出，大臣們一個個震驚，不可思議地盯著他。像是疑問，既知欽差大人落在誰的手裏，為何不早點告訴皇上，害得皇上遷怒陸允中，已經下了聖旨處死了，這不是陷皇上於不義嗎，真是狗膽包天。
崇禎這才幡然醒悟斬殺陸允中的聖旨，判斷有誤結論下得太早。隻是，君無戲言，崇禎明知錯了，也要裝作若無其事，就當錯殺了好人，等陸允中死後，再善待他的家眷吧！
然而，畢竟錯殺了杭州知府，乃朝廷四品官員，崇禎還是心痛得惋惜。痛惜片刻，崇禎絕不能露出破綻，讓大臣們恥笑，而是將這所有的怨氣，撒在李宗明的身上，龍顏大怒，道:“你好大的膽子，既知實情，為何不早點告訴朕！”
李宗明又何嚐不想早點把實情說出來，隻是，欽差大人早就死了。被人擄走的欽差是假的，他要是說出了實情，就犯了欺君之罪。如今，皇上賜他死罪，李宗明也是被逼無奈，隻能死馬當活馬醫。
在崇禎的威逼下，李宗明這才如實道:“迴皇上，奴才...奴才隻是猜測。”
“什麽，你說的實情，隻是猜測？”
“皇上息怒，容奴才稟明一切。”
“說！”
“迴皇上，一個月之前，欽差大人破了沈千萬的案子，並抓了響馬山的匪首羅罡。期間，欽差大人和奴才審問得知，羅罡綁架沈千萬是受別人指使，和陝西的高迎祥有密切的來往。相傳，高迎祥在陝西聚眾創立天下幫，企圖謀反，急需軍資，在浙江、江蘇沿海多地，結識綠林好漢，綁架各地商賈富豪，隻為籌集軍餉共謀大業。奴才推測，欽差大人在杭州遭人設計，被人擄走，應該是高迎祥所為，其目的是為了替羅罡報仇，或是以欽差大人為人質，交換羅罡。”
崇禎聽後，不以為然，道:“高迎祥何許人也？”
大臣們一個個交頭貼耳，像是搜集高迎祥個人信息，隻可惜這腦袋裝得是天下大事，以及金銀財寶。小小的高迎祥不過一芥草民，名氣不大，不足以吸引別人的注意力。
滿朝文武無人知曉高迎祥的來曆，也就無人迴答崇禎的問話，搖頭歎息。
李宗明見大臣們一個個搖晃著鬧袋，這才如實稟報:“迴皇上，高迎祥乃陝西一芥平民之輩，祖籍安塞，盤踞潘鄉鎮，創立天下幫，收留陝西境內二十萬流民，他日必成一方隱患。”
崇禎沒心情聽他扯這些，語氣稍稍平淡些:“朕問你，你說朕的欽差被高迎祥擄走了，你有什麽辦法救出？”
李宗明隱隱不安，道:“皇上，如果欽差大人被高迎祥擄走了還活著，奴才以性命擔保救出欽差大人。如果，欽差大人萬一有什麽不測，奴才恐怕....”
崇禎也不想為難他，道:“朕答應你，不殺你。不過，你要是敢欺騙朕，朕的欽差不是被高迎祥擄走的，朕要誅你九族！”
李宗明嚇得滿頭大汗，如淋雨下，得到皇上的一時寬恕，拚命地磕頭:“謝皇上不殺之恩，奴才自當竭盡全力，救出欽差大人。”
“那朕就等你的好消息！”
“退朝。”
眼看崇禎下了朝，百官退出太和殿，李宗明嚇得直不起身，感覺天南地北、頭暈腦脹，腦袋瓜子還在轉圈圈。直到魏忠賢站在他的麵前，冷哼道:“小李子，你還有多少事情瞞著本督主！”
李宗明剛從驚恐中清醒過來，謝天謝地，他還活著，還沒來得及慶幸，又惹得魏忠賢不高興了。這下好了，剛從死裏逃生，向皇上透露不該說的事情，就連魏忠賢也蒙在鼓裏。
李宗明冷抽著白淨淨的臉皮，不知道是不是受到了驚嚇，還是這心裏不踏實的緣故，總是覺得臉上的肌肉不受控製地跳動。加上魏忠賢陰陽怪氣的聲音，又像是一道兇險擺在他麵前，令他頓生三分寒意。
李宗明抬起頭，在魏忠賢七分鬼麵，陰氣沉沉的冷笑下，呆呆地站起，像是受到了靈魂的召喚，臉色蒼白，無力道:“督主..奴才不是有心瞞您，而是您有很多事情沒有處理，奴才..沒來得及說。”
魏忠賢盯著他，笑了笑，這笑容滿麵的背後，是一張令人無法猜透、陰氣沉沉的臉，扭曲著。
“小李子，走，陪本督主去天牢走走。”
李宗明嚇尿了，什麽，去天牢，那可是關押死囚的地方。
魏忠賢見他愣住了，冷笑道:“怎麽，本督主的話不管用了！”
李宗明嚇得趕緊搖頭，苦笑道:“奴才遵命，奴才這就陪你去天牢走走。”
天牢是吏部關押朝廷要犯，也是關押朝中大臣犯了死罪的大牢。魏忠賢坐了一頂轎子，走出玄武門，走出皇宮，穿過京城幾條街市，在二十幾個耀武揚威的錦衣衛護送之下，來到吏部衙門。
吏部尚書周應龍聽說魏忠賢親自來視察，早就安排吏部大小三十多個官員，門外迎接。吏部是朝廷一個重要的機構，專門考核大小官員的政績，作為升遷官員仕途的依據。
魏忠賢提攜周應龍當上了吏部尚書，掌握了吏部，就等於掌握了很多大小官員的仕途、命運，自然就會吸引很多官員向他靠攏、巴結他。除此之外，魏忠賢還改變了刑部受審朝廷要犯、朝廷犯臣的規矩，改由吏部建立天牢，專門收押犯了死罪的犯人。這是很多朝代，都不曾出現過的現象，也是曆史上曾未提起過的變遷！
“督主請..”
周應龍前麵帶路，很快，來到四處高牆，有重兵看守的天牢，吩咐吏卒，道:“把門打開。”
打開天牢，仿佛走進了人間地獄，裏麵有許多關押死囚犯的牢房，這些犯人清一色穿著寫有“囚”字的囚衣。見有人來了，這些犯人抬起頭，一臉愕然盯著周應龍，似有天大的委屈和仇恨，從潮濕的地麵爬起，擠了過來，抓著牢門瘋狂的吼叫:狗官，放我出去，狗官，放我出去....
像是習慣了他們的吼叫，周應龍麵不改色，充耳不聞，對魏忠賢道:“督主，關押曹思誠的牢房，就在前麵。”
魏忠賢點了點頭，用手帕掩著口鼻，蹙著眉，不太適應牢房裏的臭騷味，耳邊又響起這些犯人的吵鬧，對那幾個聲音最為響亮的犯人冷視一眼。這些犯人，從一開始隻看清周應龍來到天牢，待他們看清周應龍是陪著魏忠賢來視察天牢的。很快，一個個啞巴似的，再也不敢大吼大叫，乖乖地退了迴去，坐在地上。
李宗明見天牢裏的犯人，一個個被摧殘的體無完膚，臉是髒兮兮的黑，頭發是亂遭遭的幹枯，在這陰冷而潮濕的環境下，每天過著生不如死的日子，真叫人傷心難過，想也不敢想人間也有地獄。眼看他們躲在牆角，蜷縮成一團，目光無神死死地盯著，也不知道他們在心裏想什麽，李宗明想想這些，渾身起了雞皮疙瘩，再也不敢多看他們一眼。
沒過多久，周應龍前麵帶路，來到關押曹思誠的牢房。
魏忠賢坐在牢房外，專門審訊犯人的一張椅子上。牆上掛滿了刑具，還有很多稀奇古怪的大家夥，擺在那裏，像是幾天前被使用過，上麵的血跡還沒有擦幹淨。
周應龍吩咐吏卒把牢門打開，走進牢房對躺在草地上，被折磨三天三夜快要奄奄一息的曹思誠，道:“曹大人，督主看你來了！”
崇禎聽後，大吃一驚，怒視李宗明道:“慢著，你剛才說什麽！”
一左一右的侍衛將李宗明鬆開，李宗明軟在地上，嚇得渾身冒汗，極為驚恐地喘著氣，上氣不接下氣道:“迴皇上，奴才...奴才知道欽差大人，落在..落在誰的手裏。”
此話一出，大臣們一個個震驚，不可思議地盯著他。像是疑問，既知欽差大人落在誰的手裏，為何不早點告訴皇上，害得皇上遷怒陸允中，已經下了聖旨處死了，這不是陷皇上於不義嗎，真是狗膽包天。
崇禎這才幡然醒悟斬殺陸允中的聖旨，判斷有誤結論下得太早。隻是，君無戲言，崇禎明知錯了，也要裝作若無其事，就當錯殺了好人，等陸允中死後，再善待他的家眷吧！
然而，畢竟錯殺了杭州知府，乃朝廷四品官員，崇禎還是心痛得惋惜。痛惜片刻，崇禎絕不能露出破綻，讓大臣們恥笑，而是將這所有的怨氣，撒在李宗明的身上，龍顏大怒，道:“你好大的膽子，既知實情，為何不早點告訴朕！”
李宗明又何嚐不想早點把實情說出來，隻是，欽差大人早就死了。被人擄走的欽差是假的，他要是說出了實情，就犯了欺君之罪。如今，皇上賜他死罪，李宗明也是被逼無奈，隻能死馬當活馬醫。
在崇禎的威逼下，李宗明這才如實道:“迴皇上，奴才...奴才隻是猜測。”
“什麽，你說的實情，隻是猜測？”
“皇上息怒，容奴才稟明一切。”
“說！”
“迴皇上，一個月之前，欽差大人破了沈千萬的案子，並抓了響馬山的匪首羅罡。期間，欽差大人和奴才審問得知，羅罡綁架沈千萬是受別人指使，和陝西的高迎祥有密切的來往。相傳，高迎祥在陝西聚眾創立天下幫，企圖謀反，急需軍資，在浙江、江蘇沿海多地，結識綠林好漢，綁架各地商賈富豪，隻為籌集軍餉共謀大業。奴才推測，欽差大人在杭州遭人設計，被人擄走，應該是高迎祥所為，其目的是為了替羅罡報仇，或是以欽差大人為人質，交換羅罡。”
崇禎聽後，不以為然，道:“高迎祥何許人也？”
大臣們一個個交頭貼耳，像是搜集高迎祥個人信息，隻可惜這腦袋裝得是天下大事，以及金銀財寶。小小的高迎祥不過一芥草民，名氣不大，不足以吸引別人的注意力。
滿朝文武無人知曉高迎祥的來曆，也就無人迴答崇禎的問話，搖頭歎息。
李宗明見大臣們一個個搖晃著鬧袋，這才如實稟報:“迴皇上，高迎祥乃陝西一芥平民之輩，祖籍安塞，盤踞潘鄉鎮，創立天下幫，收留陝西境內二十萬流民，他日必成一方隱患。”
崇禎沒心情聽他扯這些，語氣稍稍平淡些:“朕問你，你說朕的欽差被高迎祥擄走了，你有什麽辦法救出？”
李宗明隱隱不安，道:“皇上，如果欽差大人被高迎祥擄走了還活著，奴才以性命擔保救出欽差大人。如果，欽差大人萬一有什麽不測，奴才恐怕....”
崇禎也不想為難他，道:“朕答應你，不殺你。不過，你要是敢欺騙朕，朕的欽差不是被高迎祥擄走的，朕要誅你九族！”
李宗明嚇得滿頭大汗，如淋雨下，得到皇上的一時寬恕，拚命地磕頭:“謝皇上不殺之恩，奴才自當竭盡全力，救出欽差大人。”
“那朕就等你的好消息！”
“退朝。”
眼看崇禎下了朝，百官退出太和殿，李宗明嚇得直不起身，感覺天南地北、頭暈腦脹，腦袋瓜子還在轉圈圈。直到魏忠賢站在他的麵前，冷哼道:“小李子，你還有多少事情瞞著本督主！”
李宗明剛從驚恐中清醒過來，謝天謝地，他還活著，還沒來得及慶幸，又惹得魏忠賢不高興了。這下好了，剛從死裏逃生，向皇上透露不該說的事情，就連魏忠賢也蒙在鼓裏。
李宗明冷抽著白淨淨的臉皮，不知道是不是受到了驚嚇，還是這心裏不踏實的緣故，總是覺得臉上的肌肉不受控製地跳動。加上魏忠賢陰陽怪氣的聲音，又像是一道兇險擺在他麵前，令他頓生三分寒意。
李宗明抬起頭，在魏忠賢七分鬼麵，陰氣沉沉的冷笑下，呆呆地站起，像是受到了靈魂的召喚，臉色蒼白，無力道:“督主..奴才不是有心瞞您，而是您有很多事情沒有處理，奴才..沒來得及說。”
魏忠賢盯著他，笑了笑，這笑容滿麵的背後，是一張令人無法猜透、陰氣沉沉的臉，扭曲著。
“小李子，走，陪本督主去天牢走走。”
李宗明嚇尿了，什麽，去天牢，那可是關押死囚的地方。
魏忠賢見他愣住了，冷笑道:“怎麽，本督主的話不管用了！”
李宗明嚇得趕緊搖頭，苦笑道:“奴才遵命，奴才這就陪你去天牢走走。”
天牢是吏部關押朝廷要犯，也是關押朝中大臣犯了死罪的大牢。魏忠賢坐了一頂轎子，走出玄武門，走出皇宮，穿過京城幾條街市，在二十幾個耀武揚威的錦衣衛護送之下，來到吏部衙門。
吏部尚書周應龍聽說魏忠賢親自來視察，早就安排吏部大小三十多個官員，門外迎接。吏部是朝廷一個重要的機構，專門考核大小官員的政績，作為升遷官員仕途的依據。
魏忠賢提攜周應龍當上了吏部尚書，掌握了吏部，就等於掌握了很多大小官員的仕途、命運，自然就會吸引很多官員向他靠攏、巴結他。除此之外，魏忠賢還改變了刑部受審朝廷要犯、朝廷犯臣的規矩，改由吏部建立天牢，專門收押犯了死罪的犯人。這是很多朝代，都不曾出現過的現象，也是曆史上曾未提起過的變遷！
“督主請..”
周應龍前麵帶路，很快，來到四處高牆，有重兵看守的天牢，吩咐吏卒，道:“把門打開。”
打開天牢，仿佛走進了人間地獄，裏麵有許多關押死囚犯的牢房，這些犯人清一色穿著寫有“囚”字的囚衣。見有人來了，這些犯人抬起頭，一臉愕然盯著周應龍，似有天大的委屈和仇恨，從潮濕的地麵爬起，擠了過來，抓著牢門瘋狂的吼叫:狗官，放我出去，狗官，放我出去....
像是習慣了他們的吼叫，周應龍麵不改色，充耳不聞，對魏忠賢道:“督主，關押曹思誠的牢房，就在前麵。”
魏忠賢點了點頭，用手帕掩著口鼻，蹙著眉，不太適應牢房裏的臭騷味，耳邊又響起這些犯人的吵鬧，對那幾個聲音最為響亮的犯人冷視一眼。這些犯人，從一開始隻看清周應龍來到天牢，待他們看清周應龍是陪著魏忠賢來視察天牢的。很快，一個個啞巴似的，再也不敢大吼大叫，乖乖地退了迴去，坐在地上。
李宗明見天牢裏的犯人，一個個被摧殘的體無完膚，臉是髒兮兮的黑，頭發是亂遭遭的幹枯，在這陰冷而潮濕的環境下，每天過著生不如死的日子，真叫人傷心難過，想也不敢想人間也有地獄。眼看他們躲在牆角，蜷縮成一團，目光無神死死地盯著，也不知道他們在心裏想什麽，李宗明想想這些，渾身起了雞皮疙瘩，再也不敢多看他們一眼。
沒過多久，周應龍前麵帶路，來到關押曹思誠的牢房。
魏忠賢坐在牢房外，專門審訊犯人的一張椅子上。牆上掛滿了刑具，還有很多稀奇古怪的大家夥，擺在那裏，像是幾天前被使用過，上麵的血跡還沒有擦幹淨。
周應龍吩咐吏卒把牢門打開，走進牢房對躺在草地上，被折磨三天三夜快要奄奄一息的曹思誠，道:“曹大人，督主看你來了！”