趙東辰隻想著平平淡淡的日子,他可不想參與政治鬥爭。一邊是皇權高上岌岌可危的大明王朝,一邊是官逼民反如日中天的窮苦百姓,就像一個天平,失去了平衡,早晚會有一場大戰,以武力解決分化的方式,一統天下維護江山社稷重整秩序。


    天下幫隻是眾多農民起義的一支,趙東辰沒有記錯的話,崇禎元年,也就是公元1628年,高迎祥將會掀起陝西農民起義,先占陝北,接著攻占山西。到後來,成為王自用三十六營,一度攻打到湖北,威脅半個明朝。再後來,被明將俘虜,押迴京城淩遲處死,下場極為慘痛。


    所以,跟著高迎祥是沒有好下場的,也就不足為奇趙東辰打心裏不願入幫。入了幫,就意味著,要和高迎祥打天下,正式起兵謀反,成為明朝的死對頭。


    然而,諸葛燾在高迎祥麵前提出來的建議,很管用,高迎祥隻有順從的意思,絕無二話。趙東辰很明白,高迎祥從一開始沒有想過接納他入幫,之所以,有了這種想法,也是因為諸葛燾亂嚼舌根。


    事已至此,趙東辰隻好感恩戴德,拜謝在座的各位,以及高高在上的幫主,宣誓入我天下幫,願效犬馬之勞鞠躬盡瘁死而後已。隻是,他這剛宣了入幫誓言,諸葛燾又發話了。


    “幫主,劉三兄弟是戴罪之身,今被我等帶到這裏,入了我幫。隻是,杭州那邊,知府大人定會覺得劉三兄弟為了明哲保身,說出他是假冒的欽差大人。這事要是傳了出去,知府大人又該如何是好?”


    高迎祥笑道:“知府大人的事,與我等何幹?”


    “與我等無關,卻與劉三兄弟有關。”諸葛燾一針見血,道:“知府大人為了掩人耳目,找劉三兄弟假冒欽差大人。如今,劉三兄弟落到我等手中,正好借此機會向朝廷啟奏,說欽差大人被我等殺害。接著,知府大人就會殺害劉三兄弟的家人,殺人滅口以絕後患。”


    話說到這個份上,趙東辰假裝很痛心的樣子,正如軍師所料,萬分危急,情緒失控大哭不止:“幫主,求您救救我的家人,可憐我的老母,我的妻兒,此事因我而起,和他們沒有關係...”


    高迎祥亂了分寸,不知如何是好。在座的各位,既然認同他是我天下幫的弟兄,兄弟有難,豈會袖手旁觀。


    有人提議,殺了知府大人。有人提議,先把事情宣揚出去,就說欽差大人任光弼落在他們的手中,還可以威脅知府大人,索要銀兩。


    諸葛燾覺得現在不是討論,殺不殺知府大人的問題,而是想辦法盡快營救劉三兄弟的家人,將他的家人接到這。一來,解了劉三兄弟家人性命之憂。二來,還可以讓劉三兄弟盡孝家人,心安理得地為天下幫做事,豈不是兩全其美。


    不得不說,諸葛燾“深謀遠慮”令人敬佩。直到現在,趙東辰總算弄明白,諸葛燾為何好心好意收他為天下幫弟子,原來是打著弟兄有難的旗號,接他的家人與他會麵。隻要把他的家人弄到手,諸葛燾就有真憑實據弄清他的底細,也就弄清他究竟是如何假冒欽差大人?倘若他有半句謊話,和他的家人供詞不一致,那諸葛燾就有絕對的理由相信,他撒了謊。


    趙東辰痛心疾首正中諸葛燾的下懷,看來,家中老母和妻兒處境危險刻不容緩,到了不得不救的地步。隻是,從了諸葛燾,趙東辰就要說出家中地址,高迎祥就會派人迎接他的家人。奶奶的,他家住在安徽合肥,還沒有穿越過來,哪來的的家中老母,還沒有結婚生子,哪來的妻兒。


    可恨的諸葛燾,如此咄咄逼人,再這麽下去,趙東辰遲早會露出馬腳。單憑一個“謊”字,即便他不是任光弼,當著各位英雄好漢的麵,死一千次也不為過。


    趙東辰濕了一身汗,諸葛燾提議把他的家人接過來,這是好意,也是形勢所逼。看來,這人是要接的,推辭不得。


    這不諸葛燾剛提議把他的家人接過來,以免遭了杭州知府陸允中的毒手,趙東辰嚇得渾身是汗,快要支撐不住,露出破綻。然而,他並非絕望、輕易選擇放棄之人,就算是死,見了棺材也要躺進去,摸摸它的真實存在感,再把眼淚掉下來也不遲。


    不到最後關頭,趙東辰不會選擇束手就擒、坐以待斃。


    趙東辰拜謝軍師的好意,拜謝過後,又變得傷情累累,道:“幫主,實不相瞞,我的家人早已被知府大人接在府上。隻怕,事到如今壞了知府大人的好事,我的家人...我的家人...”


    說著,趙東辰就泣不成聲了。


    諸葛燾萬萬沒想到,他還有這麽一手。說他的家人被知府大人接到府上,這一半可信,一半不可信。可信的理由是,知府大人既然想出拿劉三保假冒欽差大人,就會想到拿他的家人性命危險,威脅他演好這出戲。不可信的理由是,除了他,誰又親眼看到他的家人被扣留在知府大人的府上。


    諸葛燾還是不死心,道:“幫主,既然如此,那就派人去杭州府,打聽劉三兄弟家人的下落。是死是活,也好給劉三兄弟一個交代!”


    “軍師說的對,凡我幫中兄弟,一人落難,八方援助,絕不會坐視不理。劉兄弟請放心,隻要你的家人還活著,我會派人將他們救出來。”


    “多謝幫主,多謝軍師,多謝各位前輩...”


    趙東辰怎麽也沒想到,就這麽稀裏糊塗入了天下幫。不管怎麽說,咱也是有組織的人。隻是,組織上有人對他產生了懷疑,此人不是別人,正是足智多謀的諸葛燾。倘若換作別人,趙東辰也沒什麽好擔心的。然而,諸葛燾除了足智多謀,詭計也很多端,趙東辰若想留在天下幫安然無事,就得多加防範。


    趙東辰入了天下幫,高迎祥見他是個有骨氣、難得的人才,與眾家弟兄商議,命他地社堂分舵舵主。天下幫共分八個分舵,總舵相當於現在的集團,分舵就是集團的子公司。坐上分舵舵主之位,也就當上了子公司的經理。分舵主要負責,一大批幫外弟子,負責他們的飲居起食、拉撒喝睡。


    剛入天下幫,趙東辰還有很多不明白的地方,高迎祥指派龍平兒為他的秘書顧問。有美女作陪,趙東辰滿心歡喜一口答應了。


    然而,當他來到地社堂,這才發現是蟠鄉鎮一個小村落,破敗的村口祠堂,百年老槐樹下掛著一口破鍾。站在秋風蕭瑟、冷清如水的村頭,成千上萬個村民,猶如洪水泛濫,在這黃土地上,留下一個個蜷縮就地而睡,十分慵懶的身影。


    趙東辰忍不住驚呆,更多的是驚訝。他以為地社堂,應該是個富麗堂皇的辦事處。卻沒想到,這是一個破敗不能再破敗的小村莊。破敗也就算了,還有這麽多人,像是逃荒的難民無家可歸,河流幹涸魚兒聚集在一起,聚到了這兒。


    趙東辰滿肚子疑問看了看龍平兒,道:“平兒姑娘,這些人?”


    龍平兒像是厭惡這些人的存在,冷漠的樣子,令人心碎。


    “他們不是本地人,是外地逃難逃過來的。隻因他們天生懶惰,高大哥接濟他們一年有餘,在這裏為他們開墾了耕地,又為他們準備了種糧的種子,卻沒人願意下田播種。你也看到了,落到今日這般田地,也是他們咎由自取。”


    趙東辰明白了,這些人因為懶惰,不願意下田播種,一心仰仗天下幫的接濟,這才荒了耕地,致使千畝良田顆粒無收,又沒有安身的地方,一個個躺在那裏,不知道是肚子餓壞了,還是懶洋洋地躺在那裏等死。如此看來,天下幫也是死了心,不願意再去接納這群懶惰之人。


    然而,這麽多人,也是一條條鮮活的生命。起初,他們逃到這裏,久聞天下幫仁義,這才要死要活加入天下幫。可是後來,天下幫為他們劃了一塊地,讓他們下田勞作,讓他們自個養活自己。隻因,種出來的糧食,人人都有分。一來二去,有些人不幹活也有飯吃,那些付出勞動的,心裏不平衡,也不幹了。就這樣,一年過去了,耕地全都荒了,眼看冬季就要來了,沒有糧食、又沒有天下幫的接濟,恐怕這些人會活活餓死。

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