悲催的是,趙東辰也要守著,守著守著,這一夜就過去了。等到黎明的太陽,照亮河麵,那十個竹筏依然漂在河麵上。


    知府大人這一夜喝了十杯濃茶,提神不少,眼睛不眨盯著距此不到兩百米的竹筏。然而,這一夜風平浪靜,就像沒事發生。


    “這幫劫匪搞什麽名堂,”陸允中等不及了,這都過了十個時辰,就算是杭州趕來的,也能把銀子給取了。


    陸允中越想越覺得不對勁,壞了,這麽久沒有動靜,莫非這銀子,早就被劫匪取走了。


    想到這,陸允中走出船艙,高唿道:“來人,快,快把這些竹子拖上去。”


    很快,十個竹筏被幾十個官兵拖上岸,掀開竹筏,不好,繩子被割斷,十個銀箱不翼而飛了。


    陸允中被劫匪耍了,惱羞成怒,道:“快,快去查看附近的船,有沒有可疑的人,趕緊抓起來。”


    “是,大人!”


    這一幕被李宗明看得清清楚楚,看來,這案子還沒有被知府大人告破。


    隻不過,劫匪的手段很高明,在知府大人的眼皮底下,不聲不響把十萬兩贖金拿走了,沒有留下蛛絲馬跡。


    這幫劫匪不簡單,想要摸清他們的底細,找到他們的老巢,救出沈千萬,還得多花些功夫。


    趙東辰睡得迷迷糊糊,還不知道劫匪拿走了贖金,早就沒了蹤跡。


    李宗明見十萬兩贖金不翼而飛,沒必要等下去,叫醒了大人,先迴衙門,再作商議。


    衙門裏,師爺李宗明百思不得其解,十萬兩贖金放在竹筏下麵,自始至終沒有人將竹筏截住,這銀子怎麽就不翼而飛了呢!


    趙東辰努力迴憶,從沈家把竹筏放進河裏,自河西渡口一直向東漂流,漂了二十裏路,漂進河潭。這期間,有幾百條船,與竹筏擦肩而過。如果,每條船都有嫌疑,查起來困難不說,還耽誤時間。


    問題是,劫匪沒有露麵,就把銀子給取了,他們是怎麽做到的!


    “大人,有何看法?”李宗明想破腦袋,想不明白,隻好向大人請教。


    趙東辰在腦子裏,勾出萬子河河道結構圖。從結構上分析,河西渡口,水流最急,竹筏漂流的速度快,經過的船隻少,不適宜劫匪作案。距離渡口二十裏地,河水深度達十米,河麵寬廣,密集商船、客船、官船、漁船,且水流緩慢,非常適宜劫匪作案,容易混浠知府大人的監視。


    所以,河潭就是劫匪作案,最合適的地點。可是,劫匪並沒有大張旗鼓地靠近竹筏,如何取走竹筏下麵的銀子。


    趙東辰簇著眉,努力思考,把一連串不相幹的問題,結合在一起。越是想不明白的時候,越要集中注意力。


    李宗明隻好把疑問放進肚子裏,陪他一起思考。趙剛、馬忠幾個衙役守在門外,讓花園的丫鬟們小點聲,不要打擾大人分析案情。


    過了半個時辰,趙東辰突然想明白了,神色一怔,李宗明看著有戲,說:“大人想到了什麽?”


    趙東辰故作神秘,笑著說:“師爺莫急,隨本官去沈府,本官要把這一切告訴老太太。另外,本官還有一事相求。”


    李宗明見他神神秘秘的,猜謎猜到一半真是沒勁。既然他想把這一切告訴沈家老太太,那就說明,他已經知道了,劫匪如何取走係在竹筏下麵的銀子。


    這件案子至今摸不著頭緒,趙東辰跑了三趟沈府。不為別的,沈家老太太拿他上賓招待,正好到吃飯的點,少不了上好的酒席招待。


    當然,因為這件案子,沈家老小終日憂心忡忡,沈千萬可是沈家的頂梁柱,他的命事關沈家的興衰。所以,沈府這些日子過得緊巴巴,整日吃齋念佛,祈求菩薩保佑。


    昨日,丟失十萬兩贖金,至今連劫匪的麵也沒碰著,沈家老太太擔心這幫劫匪獅子大開口,沒準到最後,還會人財兩空。


    知府大人的表現,令沈家老太太萬分失望,還好吃好喝住進了萬花樓。


    眼下,沈家老太太隻好把希望寄托在欽差大人身上,希望欽差大人能夠早日破案,捉拿這幫劫匪,救出千萬。


    趙東辰和師爺被沈家老太太秘密召見後花園,他們二人的身份,除了沈家老太太,沈家老小無人得知,就連沈家二老爺沈建華這個老狐狸,也聞不出個異味。


    趙東辰見花園裏,除了老太太隨身攜帶的丫鬟,還有幾個家丁,卻也沒有多餘的人。


    老太太支走丫鬟,對兩位欽差道:“想必大人已經知道了,十萬兩贖銀被劫匪拿走了,沒有留下任何線索。”


    “老太太不必憂心,這幫劫匪詭計多端,多行不義,早晚會落到本官手中。”


    沈家老太太見大人這般自信,信誓旦旦向她保證很快就會捉拿這幫劫匪。老太太埋在心裏的陰雲,猶如天日重新,乾坤明朗,沉重的心情好了許多。


    “大人若能偵破此案,救出我兒千萬,沈家願意重金酬謝,以報大人救命之恩。”


    “老太太言重了,本官隻想做個好官,捉拿這幫劫匪是本官的職責,不需要酬謝的。當然,如果老太太非要酬謝本官,等本官辭了官,就留在沈府,頤養天年吧。”

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