天山南麓,阿速。


    古為秦漢之際西域三十六國的姑墨、溫宿兩國屬地,也是古絲綢之路上的重要驛站,這裏位於塔克拉瑪幹沙漠的西北邊緣,塔裏木河上遊,素有塞上江南的美譽。


    阿速氣候宜人、地勢平坦,尤其難得的是土地肥沃、水源豐富,且還光照充足無霜期長,極適宜各類農作物的生產,這在西域,是個極難得的糧倉。


    阿不杜拉騎著駱駝進入阿速城,原本繁華無比的商貿城市,現在卻幾乎成了一片廢墟。準噶爾人見守不住城池,突圍前在城中四處縱火,把這城池幾乎燒為白地。


    看著城市廢墟,阿不杜拉心都在滴血。阿速城是葉爾羌汗國六大城池之一,如今卻毀於一旦。


    十五年前,阿不杜拉的父親阿不杜熱依木去世,阿不杜拉繼承葉爾羌大汗之位。他一繼位,就立即乘其兄弟爭奪吐魯番統治權之機,率領兵馬出兵吐魯番,把分裂多年的葉爾羌國再次統一,並使哈密地區臣服。他讓自己的胞弟蘇裏唐為吐魯番阿奇木,直接行政管轄吐魯番地區。


    此後,他又出兵伊麗河穀,擊敗了準噶爾軍隊,重新把葉爾羌汗國發源之地伊麗河穀和七河流域一帶奪迴控製。


    經過一係列的戰爭,葉爾羌汗國在他的帶領下再次統一塔什幹和費爾幹。其疆域也達到極盛,包括吐魯番、哈密和塔裏木盆地和伊麗河穀與七河流域和帕米爾高原。汗國版圖東方是嘉峪關,南方是烏思藏,西南與河中相鄰,北方越過了天山,與準噶爾相鄰。


    隻是阿不杜拉一手帶領葉爾羌崛起,可也很快又讓葉爾羌衰弱了。


    葉爾羌汗國的建立者蘇丹賽義德汗是一個帶有蒙古血統的突厥貴族,而葉爾羌汗國的國教是伊斯0蘭教,後來和卓一派開始進入葉爾羌,其中的黑山派受到汗王支持,迅速發展,後來白山派也進入。


    兩派爭鬥越來越激烈,汗國裏貴族和百姓互有支持,汗國陷入嚴重內亂。而此時準噶爾卻在巴圖爾的帶領下,迅速的崛起於天山北麓,先後將伊麗河穀和七河流域奪取,此後又奪占了吐魯番和哈密,最後甚至攻占了阿速和烏赤這兩大重城。


    若不是這次漢軍主動前來聯絡,派來教頭送來軍械,幫他們訓練整編了軍隊,並帶他們反攻準噶爾,此時別說他們奪迴烏赤和阿速,隻怕準噶爾人都一直打到葉爾羌城了。


    夜幕降臨,阿速城的廢墟上燃起一堆堆的篝火。


    阿速的氣候是典型的沙漠氣候,六月的阿速白天熱的要命,到了晚上卻迅速降溫,涼爽的甚至有些凍人。


    李振沒有阿不杜拉那麽多的感慨,不管葉爾羌人怎麽說阿速曾經是多麽的繁華,可在他看來,這也就是一座連十萬人都沒有的小城而已。


    十萬常住人口都沒有,你算什麽繁華大城?現在中原十萬以上的城市沒一百起碼也有七八十座吧,百萬人口以上的大城,都有六七座了。至於什麽四五十萬,二三十萬人口的城市真是太普遍。


    現有一些礦區,那些各種采礦、選礦、冶煉為一體的大型礦業園區,幾十上百家工廠在一起,各廠的工人加一起有的都有不下十萬人。這種建在荒郊大山裏的礦業園區,都比這個什麽阿速大的多。


    至於說這裏的田地,也算不了什麽,整個阿速的耕地全加一起據說才五十萬畝。這麽點田,更不值一提了。中原一個鄉鎮,耕地也比這個多啊。


    李振現在更在意的還是打仗,帶著葉爾羌人打準噶爾人一個措手不及,將他們從南疆趕出去,這是最好的。李振也沒指望葉爾羌人就能一直打到吐魯番去,那邊有準噶爾重兵把守呢。


    不過能突襲奪下烏赤和阿速已經非常不錯了,這樣一來,青藏的漢軍就能直接過來。


    葉爾羌軍中如李振一樣的教頭數量還不少,大約有一千人左右。他們這支教頭特遣團的任務很簡單,就是護送著一批軍械到葉爾羌,然後幫他們迅速整編出一支新軍。


    不過上麵給他們的時間太短,因此他們到了葉爾羌之後,其實也沒能真正的整編新軍,不過是做了個臨時整編,教導了一些步炮協同,火槍陣列等簡單的東西。不過他還是低估了火器的作用,當葉爾羌人拿到了數千支火槍和第一批的山地榴後,立即就跟打了雞血一樣,自信大增。


    而此後有李振他們幫忙製訂行軍作戰計劃,突襲作戰也確實打的很成功。


    準噶爾人麵對著突然擁有許多槍炮的葉爾羌人,被打的措手不及,抱頭鼠竄。


    李振坐在篝火旁,借著那火光在看著地圖。


    拿下烏赤和阿速,他們其實已經超期完成了目標。但李振並不滿足於此,他現在眼睛盯上了一個新的目標。


    鐵門關。


    鐵門關,絲綢之路上的中道咽喉,扼孔雀河上遊陡峭峽穀的出口,也是南北疆交通的天險要衝。


    鐵門關扼守的孔雀河這段峽穀,足有六十裏長,峽穀險要無比,曲折幽深,岸壁如刀劈斧鑿是塔裏木盆地通往吐魯番盆地的一道天險,自古為兵家必爭之地,晉代之時,就已經在這裏設關,因其險固,古稱鐵門關,還曾被列為中國古代二十六名關之一。


    李振很清楚朝廷這次的用兵目標,是要征服準噶爾,而第一期目標是要奪取哈密,第二期目標是奪取吐魯番。


    如果葉爾羌能奪取鐵門關,那就等於是一刀砍在了準噶爾人的腰眼上。不但對於朝廷奪取哈密有極大的牽製之功,而且還能直接威脅到伊麗。


    奪了鐵門關在手,就等於是奪取了天山南北的十字路口。這裏可以聯結吐魯番盆地也能聯結伊麗河穀還能聯結準噶爾盆地。


    葉爾羌拿下阿速後,他們與鐵門關之間已經沒有了阻礙,隻剩下一路上小部準噶爾駐軍,對他們構不成威脅。


    不過若要進軍鐵門關,也不是那麽容易,阿速到鐵門關,還有八百裏之遙。


    而吐魯番到鐵門關,隻有六百裏。鐵門關在準噶爾人手裏,周邊也有許多準噶爾駐軍。


    要想打下鐵門關,不異於虎口拔牙。


    嘉峪關。


    經過一月行軍,劉鈞率領的京軍到達關內。


    不過入關之後,皇帝卻並沒有馬上下令出關。十餘萬大軍和民夫雲集關內,每天隻是早晚操練,這讓不少將領們都覺得奇怪。


    “再等等。”


    麵對將軍們的疑問,劉鈞隻是笑著答道。


    一天兩天三天,一恍過去十多日,劉鈞用這三個字迴答了一次又一次。


    眾將士們都十分疑惑,皇帝究竟在等什麽?


    劉鈞在等左右兩路兵馬,大軍西征,出嘉峪關後到哈密足有千裏之距,因此他很清楚這一千裏並不安全,準噶爾兵強馬壯,肯定不會讓漢軍輕易的到達哈密,這一路上必定會有攔截襲擊,半路野戰,這對漢軍並不有利。


    “報!”


    “稟奏陛下,葉爾羌軍攻破烏赤、阿速兩重鎮,現正沿塔裏木河向鐵門關進軍。”


    “準噶爾分兵五萬前去攔截。”


    聽到這個消息,劉鈞哈哈大笑。


    好,非常好。一個葉爾羌就分走了準噶爾五萬兵。也許巴圖爾認為他派兵五萬過去,能迅速擊敗葉爾羌,可劉鈞卻不會這樣認為。葉爾羌有大漢支援的教官團,還有一批新式的火器,當然最重要的是,青藏和藏南兩地也抽調了部隊正趕過去與他們匯合呢。


    這五萬準噶爾軍一過去,想要馬上再迴去,可就沒這麽容易了。


    準噶爾這次集結了二十萬兵馬,就算裏麵沒有什麽水份,可現在一下子也減少了五萬。


    諸將聞訊,紛紛前來恭賀。


    兵部尚書劉允升忍不住詢問何時出兵。


    “再等等。”劉鈞依然是這三個字迴答。


    又等了數天。


    快馬入關稟報。


    漠北諸侯五萬騎兵已經越過了金山東麓,於五天前,在金山山脈東麓和天山山脈東麓之間的準噶爾城堡阿爾坦發生交戰。


    漠北蒙古騎兵一戰攻奪阿爾坦小城,殲敵五千餘。


    “巴圖爾什麽反應?”劉鈞問。


    “稟陛下,賊酋巴圖爾聞報,派兵五萬前往阿爾坦。”


    巴圖爾急了,劉鈞笑著道。


    阿爾坦雖然是座小城堡,但位置卻十分重要,位於哈密北麵不到五百裏,尤其是這座城堡正好處於金山山脈的東端,是連綿山脈的一個孔道。從漠北南下,這裏是最佳位置,要不然,就得繼續向西很遠,才有孔道南下。


    葉爾羌軍進逼鐵門關,威脅吐魯番,而漠北諸侯奪取阿爾坦城堡,卻直接威脅著哈密。


    “陛下,如今南北兩翼如一把尖刀捅到準噶爾兩側,迫使其分兵十萬。眼下我們是否立即進軍哈密?”


    陸軍司令傅山問。


    “再等等。”


    “還等什麽?”諸將疑惑。


    “好飯不怕晚,這是一場盛宴,相信有很多人都想參加,我們就等等他們,一起分享。”


    火焰山下,吐魯番。


    巴圖爾此時有些焦頭爛額,惱羞成怒。


    原本準備好狩獵漢軍,結果嘉峪關的漢軍卻偏偏沒有半點動靜,反倒是南北兩邊卻接連出了狀況。


    分出了十萬兵馬,巴圖爾隻求能早點解決葉爾羌和漠北蒙古人,可到現在,兩支大軍出去,卻久無捷訊,這不由的讓他坐立不安了。


    “大汗,我以為眼下局勢對我們很不利,若是漢軍主力出嘉峪關,這仗將不好打了。不如先將南麵去奪迴阿速烏赤的五萬兵馬先撤迴來,我們不如暫時將烏赤和阿速放在一邊,隻要我們守住鐵門關,那麽不妨讓葉爾羌人先得意一時。”


    固始汗向巴圖爾建議道,“鐵門關極為險要,易守難攻,隻需要一兩萬人守禦足以。我們可以留兩萬人守鐵門關,然後撤三萬人迴來加強哈密的防禦。或者把這三萬人調到北麵,卻奪迴阿爾坦城。”


    阿爾坦城和鐵門關一樣重要,是哈密的北麵防禦,尤其這裏還是漠北南下的重要孔道,這裏一丟,漠北騎兵就將源源不斷的南下,威脅著哈密,甚至威脅吐魯番。


    “若放棄阿速、烏赤兩鎮,獨守鐵門關隻怕守不住。”巴圖爾眼睛通紅,目光一直盯著羊皮地圖,“我已經得到了消息,烏思藏正有一支大軍西進,不但有青海的漢軍也有藏南的漢軍,你的那五個兒子也率著和碩特部正在西來。”


    固始汗聞言歎息一聲,低下了頭。


    “烏思藏來的漢軍與葉爾羌一匯合,別說鐵門關留兩萬人守,隻怕留五萬人都不一定守的住,你知道他們火器的犀利,再堅固的城防他們也攻的破。要對付漢軍,唯有野戰,絕不能打城防戰。”


    “可是要想奪迴烏赤、阿速很難,守城非我蒙古兵所長,攻城亦是啊。”固始汗道。


    巴圖爾卻沒有動搖,“我們不一定要直接攻城,從阿速到鐵門關,足有八百裏,我們就用對付嘉峪關漢軍的辦法,守住這八百裏,在野外跟葉爾羌人打。”


    “大汗,南北兩麵各分兵五萬,現在我們手裏隻剩下十萬人馬,萬一漢軍主力出嘉峪關,我們兵力就無法占優了。”


    “也隻能這樣。”


    漢軍主力屯駐於嘉峪關,此時不動卻勝似出動。


    那就如同一把懸在準噶爾頭上的利劍,隨時可能落下。這迫使的準噶爾必須得保持一支足夠的重兵在哈密,要不然,漢軍隨時可能乘虛而入。一旦讓他們得到哈密,那就再難阻擋漢軍進入北疆了。


    “我現在擔心西南的布哈拉和希瓦兩國會乘機落井古石。”巴圖爾說出了自己的擔憂,據他的探子迴報,漢人近年來不但有探子以商人身份進入河中和費爾幹納盆地,他們秘密與兩國聯絡,很明顯是在策動他們與準噶爾為敵。


    “若是漢軍再晚一年,再晚一年西侵,我就能滅掉葉爾羌,甚至能把希瓦和布哈拉幹掉。該死的,現在我們卻得要小心提防著這三個撮爾小邦。”巴圖爾氣極。


    說曹操曹操就到,怕什麽偏偏就來什麽。


    “報!”


    “希瓦和布哈拉兩汗國各自發兵,犯我邊境,劫我部民。”


    “報,哈薩克人起兵作亂!”(未完待續。)

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