襄城,春秋時名汜,因周襄王曾經在此避難居住,後來楚靈王在汜之西北築新城時,故名襄城。


    地理上東倚伏牛山脈之首,西接黃淮平原東緣。縣境西南部為連綿起伏的淺山區,全縣地勢呈西高東低。


    這是一個很普通的河南小縣,一個農業小城。


    楚軍的情報人員早把襄城的底細摸的一清二楚,張山並非輕敵也非狂妄,他是自信,在掌握了詳細情報之後,那種掌控局勢的自信。


    城中三千餘流匪,能勉強稱的上戰士者不過千人,精壯的家丁五百左右。雖然城裏也有些準備,城頭上有擂木撞杆等,可他們這樣的防禦連最普通的官軍水平都達不到。


    襄城防禦最薄弱之處,就在於雖有兩丈多的城牆,可城頭上去沒有炮,也沒有甕城。流匪一門將軍炮都沒,更別說紅夷炮。


    “流匪隻有幾門虎蹲,還是我賣給他們的,每門賣了一百兩銀子。”陳觀稟報道。


    不過虎蹲在楚軍中早就被徹底淘汰出去了,根本算不上炮。楚軍火力最弱的四磅山地榴,也遠超這些舊式虎蹲無數倍。


    剿總參謀處的參謀們迅速的推演了幾遍,很快就拿出了幾個作戰方案,張山與手下軍官們對作戰計劃商討了一下,做了幾處修改,最終選中了一個最簡單的計劃。


    直接集中騎兵炮轟擊南門,騎馬步兵準備等城破後隨時攻入城中,輕騎兵則負責圍住其餘幾門,防止賊軍逃跑,並對城頭進行一些襲擾。


    南門外集中了隨軍帶來的騎兵炮和山地榴,炮手們迅速的架設炮兵陣地。按著炮兵操典有條不紊的在炮兵參謀和士官們的指揮下做著準備。


    騎馬步兵早已經下馬,他們的戰馬安在後方,他們排起了縱隊。這種隊形與橫隊相比。火力相當要弱些,但卻更容易保持隊形。特別是適合衝鋒,不易隊形散開。但這種縱隊相比橫隊也有些缺點,那就是火力稍弱,而且最怕敵軍的火炮。


    一個橫列,被實心的炮彈擊中,最多傷亡一兩個人。但縱隊被實心炮彈擊中時,有時卻可能一個縱隊兵線都被摧毀。


    對付襄城這樣一座既沒火炮,也沒甕城、護城河和羊馬牆等防禦工事的小縣城。楚軍確實有種殺雞用牛刀的感覺。


    炮車一輛輛的推到了炮兵參謀劃定的位置。


    因為清楚的知道城頭上缺少遠程武器,因此炮兵們放心的把火炮直接推到了城下二百步的距離位置,抵近到這個距離後,騎兵炮和山地榴稍顯減弱的射程和火力,也得到彌補。


    一聲轟鳴,十餘門騎兵炮和山地榴依次轟響,將一枚枚炮彈轟向城牆。實心的鐵彈砸在城牆之上,夯土的城牆立時大塊的剝落泥土。


    騎兵炮發射實心鐵彈,對著城牆猛轟。而山地榴則開始改換榴霰彈,一枚枚榴霰彈經過減裝發射。紛紛飛到南門城頭上空,淩空爆裂,城頭上的賊匪頓時哭爹喊娘。


    雖然站在南門城頭上的。是王傑親自帶領的家丁,許多都曾是他當年在千戶所時的老部下。可就算當初,他們也不過是群農兵,何曾見識過楚軍這樣的精銳,這樣的新式戰法。


    黃土夯製的城牆並不結實,在承受了楚軍火炮的一陣抵近猛烈轟擊後,終於轟然倒塌。煙霧陣陣散開,出現了一道大豁口。


    “別停,繼續。把口子轟大一些。”張山放下千裏鏡,轉頭對著傳令兵道。“通知步兵們,讓他們做好準備。馬上到他們出擊的時候了。”


    炮兵接到命令後,繼續開炮,這些炮兵們都是經過很長時間的實彈訓練,在經驗豐富的教頭和炮兵參謀以及士官們指導下,平均兩分鍾就能發射一枚炮彈。


    尤其是這種二百步距離的轟擊,使得本來不高的精確度也大大提升。


    半個時辰後,南門城牆已經出現了一道四五十步寬的大口子。


    哨聲響起,滿身哨煙的炮兵們終於停了下來,大家大口的喘著氣,臉上身上全是黑色的煙灰,頭頂還在冒著白氣。


    衝鋒號聲已經響起。


    早等的都有些不耐煩的騎馬步兵們,紛紛來了精神,在各自上司的帶領下,排成縱隊,開始向著缺口小跑著前進。


    王傑趴在一堆城牆磚石土渣後麵,終於等到炮聲停了。


    “將軍,官兵不**了,他們派人衝上來了。”一名流匪額頭染血,跑來大聲稟報。


    王傑抖了抖身上的土,握緊了身上的大刀,衝著後麵大喊一聲,“弟兄們,跟我上,堵住缺口。”


    一群流匪紛紛喊叫著衝了上去。


    遠處,步兵們已經衝到了數十步外。


    “嘀嘀!”


    小跑著的楚軍步兵停了下來,他們用最快的速度整理了一下隊形,隨著哨聲再次響起,他們紛紛叩動扳機,一排排的鉛子射了出去。


    燧發火槍雖然比火繩槍先進了許多,但依然也有著許多缺點,首先就是無法連發,其次就是換裝時間不短,加之精準度始終是個大問題。


    因此,楚軍的步兵戰鬥,最後形成了集中步兵使用,以齊射來彌補準度差的問題,盡量依靠齊射數量,來加強殺傷力。


    一陣密集的鉛彈射擊過後,後麵又馬上響起一輪射擊,再是第三輪。等第三輪射擊完,最先開槍的那批火銃兵已經完成了裝填。


    前進,射擊,前進,射擊。


    如此數輪射擊過後,他們已經接近到了缺口處,距離流匪已經很近了。


    “上刺刀!”


    “上刺刀!”


    “上刺刀!”


    命令一層層傳了下來,騎馬步兵二等兵石遠連忙從自己的刺刀套裏抽出了刺刀,套上槍口,用力轉圈,把卡隼卡緊。


    轉眼間,一把把火銃。立即變成了一把把一米八的森森刺槍。


    風吹過,彌漫的硝煙散去。


    缺口處卻已經沒有了抵抗的賊軍,在剛才那數輪的猛烈齊射中。王傑帶領的家丁遭受重創,他們隻支持了片刻就崩潰了。非死即傷,要麽是轉身而逃。


    王傑直接被亂槍打死。


    石遠他們很輕鬆的越過了缺口,進入了襄城。


    “棄械不殺!”


    “投降免死!”


    ......


    “報告,襄城已經奪下,賊首王傑被射殺當場,餘皆多已棄械投降。”


    “很好。”張山聽到稟報,臉上帶著微笑。不過算不是驚喜,這是預料當中的事情。“派兵繼續搜捕全城。打掃下戰場,讓其餘弟兄們入城,維持好秩序,開始做午飯吧。”


    襄城的戰鬥結束的很快,楚軍隻動用了兩個標,就把三千襄城賊軍打的大敗,城破而降。三千餘賊軍,在這一戰中,戰死達百餘,戰場不足一成。可城牆短短時間裏就被轟開,是他們很快崩潰的主要原因。加之王傑的戰死,使得他們再無抵抗之心。


    對於這些俘虜。張山倒沒有什麽殺意。


    “收繳兵器,仔細甄別登記,然後打散關入俘虜營看押。”


    這些人,按劉鈞給他的指示,是要通通送去開礦修路的,還有一個專門的名詞叫做勞動改造。類似於充軍,但會根據他們從賊時間長短,犯過的罪行程度,最終定一下勞改期限。而且在勞改的過程中。也會按他們的表現好壞給予一定的減刑。


    “我們江南製造局現在正缺勞工呢,那邊新開了不少礦山。急需勞工,這下抓了三千。那邊可得高興了。”一名參謀笑著說道。


    “三千人頂什麽用,我聽說現在江南製造局規模極大,開山探礦,冶鐵煉鋼,打造軍械,那是全套的產業,整個江南製造局上上下下都有好幾十萬人。三千人,還不夠他們塞牙縫的。”另一個參謀說道。


    “別閑扯這些了。”一名高級參謀走了過來,“虎帥發話了,讓他們立即把縣衙裏的所有公文檔案都整頓一遍,要抓緊時間把繳獲的物資登記好了。”


    “小張,你把這份告示找人抄錄幾分,帶幾名兄弟張貼在城中。”


    “小王,你帶幾個兄弟,按這個名單,把城裏的縉紳大戶商家都請來,記住,一定得有禮貌!”


    縣衙。


    原來王傑占據這裏做了他的將軍府,現在則成了張山的臨時行轅。張山坐在那裏,聽著陳觀和幾名參謀的稟報。


    襄城已經拿下來了,不過襄城的情況並不容樂觀。


    城裏糧食緊缺,物資匱乏,尤其是容納了許多的饑民,這些人既有本地的,也有外鄉的,既無工作,也沒錢財。


    “要馬上恢複地方秩序,開始春耕,安置好這些百姓。”這裏畢竟不是當初的遼東,不是攻下城池來個拆遷一空就行了。最重要的還是得恢複生產和秩序。而這些,也離不開地方上的這些縉紳商人們。


    襄城中有頭有臉的大戶很快都來了,既有致仕的官員,也有功名的秀才、舉人等,還有地主以及商人們,還有原來官府裏的胥吏們,所謂的一地鄉望,說的就是這些人物了。


    “請諸位前來,一是因為襄城收複,城裏鄉下需要有出來維持秩序,恢複春耕,你們都是地方鄉望,本帥希望你們能在這個關鍵時期,做好表率做用,帶頭維持。”


    一眾襄城人連忙點頭應肯。


    張山端起茶杯喝了一口,潤潤嗓子,繼續道,“還有一件事情,襄陽有不少的災民,缺糧少衣,本帥呢需要大家在這個時候伸出援手,拉這些兄弟同胞們一把。我知道諸位家中還都有不少的存糧,大家都拿出多餘的糧食來救濟災民。”


    “諸位放心,我們也不會白征你們的糧食,兩塊銀元一石糧,按這個價,我們拿現銀買糧,一分不會少也不會拖欠。”


    張山這個話一出,官廳中卻立即冷了場,剛才還連連應聲稱是的一眾鄉紳商人,一聽說要買糧,卻全都不肯吭聲了。(未完待續。)

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