進了城,一眼看去,益州城也是十分繁華。雖


    然比不上京都,但也是車水馬龍,來往不絕。街道兩旁,建築鱗次櫛比,十分富庶。


    唯一不協調的,是街道兩邊有許多的乞丐,沿街行乞。這些都是稍早些時候進城的饑民。“


    城中城外,真是兩個世界。”


    嚴慈遇不禁感慨地開口。


    順昌夫婦更是一麵慶幸,一麵又羨慕。李


    圖一言未發,當夜,眾人找了地方住了下來。


    晚飯時分。“


    大哥大嫂,慢點吃,管夠。”


    嚴慈遇不禁開口提醒,順昌和阿秀,狼吞虎咽,餓了那麽多天,此刻才真正吃到了一頓飽飯。看


    著他們夫妻,嚴慈遇等都是歎息不已。這世上有多少家庭妻離子散,他們遇到了李圖,能夠劫後餘生,其他的家庭呢?眼


    見夫妻兩終於吃完了,李圖才發問,道:“順昌大哥,我問你一些事。”順


    昌頓時跪在了地上,眼中含淚,道:“老爺,您盡管問,從今天起,您就是我陳順昌的救命恩人,做牛做馬,我一輩子報答您!”


    阿秀也是抱著孩子,跪在一邊磕頭,如果不是李圖,她此刻可能正受著蹂躪。


    李圖微微一歎,道:“起來再說。”


    說著扶起了兩人。


    “順昌大哥,我問你,你是哪兒人?你們那兒災荒怎麽個災荒法?”“


    我是歲寧縣人。老爺,說起災荒,心痛啊!先是春季無雨,種子種了下去,秧苗插了下去,就活了三成!到了秋收時節,卻又洪澇齊發,衝毀了多少良田屋舍,我們歲寧縣首當其衝,如今活下來的人,恐怕不多了……”說


    到傷心處,陳順昌流下了眼淚,道:“本來按照氣候,補種半季也來得及,可是家家無餘糧,撐不下去,種糧都吃光了,隻能吃樹葉,吃樹皮,縣裏麵蝗蟲都被人吃光了!逃難到益州城,城都進不了……”一


    把辛酸淚。李


    圖道:“你們受災如此,官府就沒有出手幫忙過?”


    說到這裏,陳順昌更是咬碎了牙齒,眼中迸發出恨意,道:


    “官府?狗屁的官府!官府和氏族聯合起來,供了糧貸,貸一袋米,就要將房屋、良田都抵押了去!百姓都抵押了,就是斷了命根子,後幾代人都要完蛋!可是沒法子,抵押了,房子沒有了,良田沒有了,甚至有的人家,老婆女兒都抵押了,貸來的米也吃完了……”


    他嗚嗚地哭了起來。對


    於農民來說,什麽最重要?


    是土地。可


    是在這個關頭,官府大族,卻趁火打劫!


    將他們僅有的土地、財產,甚至妻子、兒女,都通過這種方式巧取豪奪。李


    圖心中沉重,卻也點了點頭,這一切,不出他所料。


    “對了老爺,您今天惹了段天德,聽說他在益州城,權勢大得很,老爺您要小心啊……”順


    昌哭著哭著,擦幹了眼淚,提醒著李圖。


    “我知道的。去睡吧,有什麽事,明日再說。”李


    圖開口。當


    夜無話。次


    日,李圖讓順昌夫婦在客棧中休息,自己帶著李慚恩、嚴慈遇等人出了門。


    一路上不斷的打聽情況,昨夜又問了一遍順昌,李圖心中已經對西南的情況大致有了一個了解。


    十分緊急!益


    州城之所以能夠獨善其身,主要是因為,益州城乃是西南首屈一指的大都市,其中居住的大部分都是社會上層,家中富裕,抵禦災患的能力更強,更何況那些大族連年收租,根本不缺糧食。“


    大人,去哪兒?”


    李慚恩發問。


    “去衙門口看看。”李


    圖話語淡然,但是眼中卻閃過一道殺機,尚方寶劍,還沒有飲過鮮血!


    一行人直接到了衙門口。節


    度使乃是手握軍隊,鎮受一方,治理內政,則是由州牧來管。


    益州州牧府前。


    今日卻是人潮湧動,幾乎所有城中的難民都湧了過來。此


    刻人頭攢動,難民都在低聲議論著。


    “聽說州牧大人今日要開倉放糧?”


    “是不是真的啊,這個消息一直在傳,可一直沒有實現過,我覺得不可能吧,官府有那麽好心嗎……”


    “難!聽說益州州牧劉超大人,倒是一個不錯的官員,可他做不了主,大權都是節度使把持……!”


    百姓們低聲議論著。


    就在此時,衙門口中,一個身著官府的中年人走了出來,身後跟著一隊衙役。這中年人頗為削瘦,臉上帶著一抹陰沉。


    這人正是益州州牧,劉超。劉


    超看到外麵等候的災民,臉上閃過一抹慚愧,但是卻沒有多說什麽,隻是一揮手,道:“走!”


    當即帶著一隊衙役朝著城南而去。“


    走走!”


    “跟上跟上!”“


    糧倉在城南,說不定這位大人真的要發善心了!”


    眾人急忙跟上,饑民們爭先恐後,眼中都露出了希望的光芒。李


    圖等人到來的時候,正好遇到人群湧動,打聽了一番,李圖心中一動,隨即跟了上去。


    不多時,便到了城南。


    益州城乃是西南地區的心髒,幾乎每一年朝廷給撥的糧餉,以及地方收上的稅收,都是積攢在城南的官庫之中,有重兵把守。益


    州州牧劉超帶著人,一路走了過來。


    城南府庫,又分為糧庫、財庫。


    糧庫,乃是平日征收的糧稅,而財庫則是銀錢等。


    府庫乃是重地,平日裏守衛就很多,如今城中饑民不少,所以更是加了軍士,五步一崗十步一哨,還駐紮了數百人的軍隊在一旁。


    剛剛到這裏,瞬間負責守衛府庫的軍士圍了過來。


    “幹什麽幹什麽!想搶府庫嗎?想找死是不是?”為


    首的一個統領,瞬間帶著上百個士兵圍了過來。這群士兵個個手持長矛,臉上冷漠無比。


    看到這群士兵圍過來,百姓們臉上都露出了一抹畏懼,停下了腳步。劉


    超上前,嗬斥道:“本官乃益州州牧,爾等想做什麽?!”


    他臉色冷峻。這


    個統領歪著頭瞅了劉超兩眼,上前隨意地行了一個禮,道:“戍衛統領曾榮,見過州牧大人。劉大人,什麽風把你給吹這裏來了?”


    雖然行禮,但是神色之間頗為傲慢,對劉超沒有多大的敬意。


    他乃是節度使巴山雨的親信,又有兵權在手,平日裏驕縱慣了。劉


    超臉色陰沉,道:“讓你的人撤開!本官今日,要開倉賑災!”


    他堅決地開口。


    “劉大人真要開倉賑災!好官啊!”


    “咱們終於等到了!”


    “哎,劉大人是個好官,咱們有救了!”後


    方的難民們聽到,臉上都露出了驚喜之色,個個激動不已。但


    是曾榮聞言,卻隻是臉色一沉,道;“劉大人開倉賑災?此時可請示過節度使大人?”劉


    超怒斥道:“本官治內,巴節度使治外!賑災乃是內政,為何要請示節度使?曾榮,你敢抗命!”他


    義正言辭,自從災荒以來,他屢次想要開倉,可是都被阻撓,如今再也忍不了了。曾


    榮聞言,臉上卻是閃過一抹輕蔑,道:“劉大人,不好意思,節度使說了,沒有他的手令,誰想進入府庫一步,斬!”話


    語冰冷。周


    圍的士兵都冷漠地注視著劉超!

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