黃陽吐出一片瓜子皮:“早著呢……水陽江都還沒過呢。”


    “聽說過長江還要換船是嗎?”


    “嗯。”黃陽眉飛色舞的說了起來:“過去都是要乘客下船,坐船過江之後再換成新的列車。可麻煩了。現在有了專用的擺渡蒸汽輪船,隻需要把車頭卸下來之後,然後第一節車廂前頭有掛鉤,用這麽粗的繩索與擺渡船上的蒸汽機連上,車廂就可以通過鐵軌開到擺渡船上。用擺渡船把所有的車廂都運到了江北之後再重新編組,成為一列新的列車,就可以繼續向北出發了!”


    “還真是麻煩呢。”程祁不禁為之咂舌。黃陽卻道:“這已經很快了,乘客都不用下車,托運的貨物也不用來迴搬運。現在倒騰一次隻需要一個時辰就差不多了。原來的話差不多半個白天就折騰過去了,要是在晚上過江的話那更是麻煩。現在晚上過江也很方便、”


    程祁還是道:“如果長江上能修大橋,可以過鐵路的大橋就好了。”


    黃陽覺得他想的有點兒繞遠了:“長江水流這麽急,江麵這麽寬,怎麽可能會修橋?至少我看一百年來別指望了。”


    他話音未落,另一張桌上卻傳來一聲輕輕地嗤笑。


    黃陽與程祁一起側目而視,隻見那邊不知何時來了一對美若天仙的主婢。坐在桌邊的姑娘梳著仕女髻,穿著鵝黃色漸變色的襦裙,胸前橫摸著一道粉色的飄帶,女婢穿著與她相仿,隻是不論材質還是做工都要遠遠的遜色於她主人的那一身衣服,更不用說兩人在首飾上的差距了。


    程祁卻被那位姑娘帶著的墨鏡吸引住了——眼鏡並不算是個稀罕物件,早在東漢時期便有雛形,進入宋朝以後,隨著光學的發展,關於透鏡的認知水平也在逐漸增長。經曆了工業革命之後,玻璃已經逐漸普及到一般的中等人家,程祁家的書房就安裝了幾扇玻璃窗戶,采光效果比傳統的紗窗不知要好多少。


    作為矯正視力工具的眼鏡自然也在診所有出售,但仍然是讀書人專寵——一般幹苦力的也用不上這東西。除了讀書人之外,恐怕也就隻有算命的瞎子會用它,而他們用的不是近視眼鏡也不是老花眼鏡,通常是墨鏡。


    也就是說在這個時代,墨鏡通常隻有遮醜的功能,而並無時尚的作用。這種小道具還沒有成為後世某某時裝周上流行的所謂輕奢品,以至於程祁注意到那位姑娘的鼻梁上駕著的是一副茶色墨鏡時,不禁有些惋惜:好一個標致的美人兒,為何卻雙目不良呢?


    或許黃陽也注意到了這一點,故而並沒有出聲。隻是他的那位書童就沒有這麽好的修養了。當即便斥責道:“你是什麽人,無緣無故的為何要發笑?”


    那丫鬟倒也是個刁蠻的姑娘:“你這人說話好奇怪,我笑我的,與你何幹啦……就算是笑,天王老子來了也攔不住,更何況你還跟了個不學無術的主人。”


    黃陽臉色一變,心裏估計早就把那個丫鬟的嘴巴撕碎了。


    他的書童也是個暴脾氣,若不是看那個丫鬟身嬌體柔是個女孩子,已經一拳頭揮過去,不要慫,就是幹了。


    倒是那位坐在那裏的姑娘出了聲:“丹兒,不得無禮。怎麽說話呢。”


    說來也是奇怪,這一對主婢都是操著餘杭一帶的越音,婉轉清麗,好似黃鸝空穀,可程祁就是覺得小娘子的聲音比丫鬟要好聽許多……起碼五十倍是要有的。


    姑娘站起來向兩位小郎君福了一個萬福:“兩位郎君恕罪則個。家生小婢沒有出過門,不曉得外麵的規矩,衝撞了二位,還請多多包涵。”


    宋朝的規矩就是這樣,仆人與仆人吵架,主人同主人說話。小娘子開了口,黃陽家的書童就沒資格說話,隻能瞅著自家的郎君。


    黃陽也不是非要與小姑娘一般見識。他也起身道:“言重了,言重了,都是在下馭下不嚴。”


    程祁站起來做個和事老:“好了好了,都是一場誤會。這位小娘子您也還在等著用餐吧。不如過來一起拚個桌,大家一起出門在外也是個緣分。”


    那女子倒也大方,真就過來落座,互通了名姓。原來此女姓華,閨名芳芙。是餘杭一位絲綢商人的愛女,今年年方十七。她此番去東京汴梁倒是別有一番目的。


    “難道是探親?”


    “非也。”


    “還是去大相國寺上香還願?”


    “也不是。”


    “那難道是去東京成親?”黃陽口無遮攔,幾乎惹得那丫鬟又要埋怨,還好他自己搶先道了歉,讓別人無話可說。


    “其實我是去東京讀書的。”華芳芙言語中透著幾分驕傲:“今年我也參加了東京大學園的入學會試,不想僥幸入圍,居然真的收到了他們寄來的入學通知書。”


    黃陽若是戴著眼鏡,此刻眼鏡一定跌落在地上了。這年頭讀書的女孩子不是沒有,專為閨閣千金們舉辦的女校在富庶的江南並不少見。不過那裏麵教的都是一些詩歌文學,插花藝術,講的都是為人要孝順公婆,和順丈夫的道理,傳授的都是妯娌有愛,姑嫂親近的處世良方。一不教授數學與曆史這種女人家用不到的知識,二也不會去參加各種大學堂的入學考試,更不用說去考科舉了。


    “沒想到吧。”華芳芙倒是很自鳴得意:“我是跟著家裏的西賓先生自學的文法,本來隻是一時技癢難耐,卻不想力挫群雄,連家裏人都沒想到,居然戲文裏的女駙馬落在了我的身上。”


    程祁一時無語,將她仔仔細細地打量了一番:“華家小娘子,你真的不是來消遣我們的?你可知道……我與黃陽兄也是東京大學園新入科的學子。”


    此語一出,三人都安靜了下來。猛然間,黃陽一拍桌子:“快哉,快哉!真是有緣,真是有緣!”


    華芳芙也好奇地道:“你們也都是東京大學園的新科學子?如此說來,我們豈不是同年之交?”


    三人一排年齒,程祁最大,黃陽比程祁小了兩個月居中,華芳芙又比黃陽還要小半歲多乃是幺妹。


    三人遂互相以兄妹相稱,就連他們的小廝、丫鬟都相互改了口。


    此時正好一桌飯菜都上了來,黃陽興致勃發,還叫小二來了一壇甜酒。


    程祁為華芳芙滿滿倒了一杯,卻注意到她端酒杯時並不需要丫鬟相助,不由得好奇地問道:“賢妹,你的雙目……”


    “哦,小妹並未失明。”華芳芙淺淺一笑道:“隻是我在娘胎裏受了胎毒,雙目不敢見光,所以白天整日要帶著墨鏡。雖然讀書識字有些吃力,不過行走時並不受影響。”


    原來也是個可憐的女孩子。程祁忽然想到了那削發為尼的張嫣,不禁埋怨起上天的不公平來了:為何都是如此好的女孩子,老天爺偏偏就不肯給她們一個幸福美滿的一生呢?

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