程祁想起來,他的這位小姨夫姓夏,名儷。祖上在大宋皇帝封建南海的時候出海博一個富貴功名。後來衣錦還鄉,到了夏儷的祖父的時候已經成了烏程縣有名的富豪。夏儷少年求學,還小有文名。但科運不順,中年時捐了個沒有差遣的散官,用程祁那個世界的話說叫做“弄個紅頂子”。現在的夏大官人做的事水陸碼頭的往來生意,屬於後世所說的物流行業,在蘇州和杭州都有好幾十個倉庫的買賣。


    夏大官人雖然不姓西門,但他少年時生的一副好皮囊,是湖州府有名的浪蕩文士——自古文人不風流,還叫文人嗎?沒少幹拈花惹少,禍害良家婦女的事情。繼承家業之後,收斂了若幹年,但因為正室祝芼芼(就是祝蕤的四妹,程祁的四姨)隻生了一個女兒,便以此為借口又開始不安分。他的那一對寶貝兒子便是一位外室所生,不過因為祝家也是人丁興旺的大家大族,夏大官人也不敢做得太過分把外室帶迴家,隻是在兒子們出生後把兒子帶迴來,另外在烏程縣裏給那個女人買一個宅子安置著。


    這些年,祝芼芼一心求神拜佛,常年不在自己家裏呆著。夏大官人沒了約束,於是乎家裏貌美的婢女們也都是倒了黴。還好夏大官人已經有了一對兒子,並不想再多弄出來一些豪門恩怨,便把功課做得到位,至今並未給程祁再添什麽表弟表妹。


    祝蕤與妹夫隨便聊了兩三句之後也找了個借口離開,隻留下兒子聆聽他姨夫大人的教誨。其實程祁心裏默想了一下自己身體前任主人對這位姨夫的印象之後,感覺似乎很難在他這裏學到什麽有用的人生經驗。


    “身體恢複的還不錯吧?”


    “托姨夫的福,沒什麽礙事的。”


    “以後危險的事情還是少做,家裏人吃不消。你媽擔驚受怕的,瘦了,也掉了不少頭發。你是家裏的獨子,要多為父母著想。”


    夏大官人說了一通“君子不立危牆之下”的大道理之後,忽然話頭一轉,程祁差點兒被這漂移過彎甩下了車:“你也到年紀了,該是說一門親事的時候了。”


    “嗯?”程祁腦袋似乎撞到了牆,不太明白姨夫怎麽思維跳躍這麽快。


    夏大官人道:“你這孩子,真是讀書讀傻了。你爹也是的,一點兒都不著急抱孫子麽?不過不要緊。姨夫給你說一門親,保管你滿意。”


    程祁一下子臉紅了,結結巴巴地道:“這……這……我,還小。”


    “都十八了。”夏大官人很不滿意:“還要等到二十八嗎?你姐就是的,叫她早點嫁人不聽,拖成了一個老姑娘,嫁的什麽漢子……刀頭上舔血的營生。”


    程祁吐了吐舌頭,這老丈人對女婿不滿意,可是不能把脾氣撒到我這裏呀。


    一轉眼,夏大官人又是和顏悅色:“阿祁啊。姨夫給你說的這個姑娘,溫柔體貼,家世清白。也讀過書,配你正是郎才女貌——對了,他們家隻有兩個女兒,你娶了她,將來他們家的萬貫家財也有你一半。這還不是美滋滋的。”


    程祁縮了縮身子:“姨夫,這事情還早了些……我覺得當下還是要以學業為重。”


    “讀書和成家不耽誤。”夏大官人一揮手:“那姑娘也是十七八歲的年紀,和你一樣大。你們定個親,一起去開封讀書,你做你的學問,她給你伺候你過日子,還能紅袖添香夜讀書,豈不美哉。”


    “那不如雇一個丫鬟。”程祁心裏默默的道:“姨夫……這事情,我覺得還是太倉促了,我……”


    夏大官人看他百般推脫的樣子,倒是有些遺憾:“人家家裏倒是挺看重你的,聽說你救人的事情後也誇過你。不過對方說了,一家女百家求。人家在嘉興也是有頭麵的人家,不可能在一棵樹上吊死。你要是現在決定不下來,將來可別後悔。”


    也不知道怎麽迴事,程祁現在就是王八吃秤砣——鐵了心。毫不猶豫地站起來道:“姨夫,說親這事兒我還是覺得言之尚早,外甥這幾年還是想用心讀書,等立業之後再談成家的事情。”


    見人把話說得這麽透徹了,夏大官人也隻能搖頭“奈何”,雖然沒有怪他不識抬舉,卻也還是遺憾之意溢於言表。


    程祁離了書房想要去尋自己母親,找了個端茶的丫鬟問清了道路,正在那九曲十八彎的迴廊裏轉來轉去,險些就要迷路的時候,卻撞上了夏家兄弟倆。他倆一見到表哥立即就親熱了起來:“表哥,你來得正好,我們剛好搗鼓出來一個有意思的玩意兒想找人看看呢。”


    不由分說的,兄弟倆駕著程祁就到了一處僻靜的地方,程祁左右看看,隻見這裏似乎是莊園的某個角落,周圍一排綠樹成蔭,中間一片空著的沙地,靠內有幾件瓦房,牆角堆著些馬車的零件,看來似乎是夏家的車房。


    “你們弄出來了什麽啊。”程祁聽夏愚思抱怨過不止一次這一對活寶的不務正業,但他卻覺得這世上畢竟也是要有人來搞搞科學的嘛,雖然程祁上輩子和這輩子都沒什麽理工科的天賦,但是說不定這一對活寶有呢。


    “你看著啊,肯定沒見過。”


    雙胞胎中的夏訥言跑到一間瓦房的門口,掏出鑰匙,滿臉興奮地打開門上的銅鎖。程祁看著他們兄弟倆,心中暗暗地居然也有點兒雀躍:“是不是該到了見證曆史的時刻了?”


    “表哥,你看好咯!”夏訥言把門打開:“這是我們最新的傑作!一台嶄新的直流電動機!”


    程祁瞪大了眼睛,看著眼前的一台黑乎乎,纏繞著很多膠帶與銅管的笨重家夥:“這是個電動機?”


    “當然了,我們試過了,加上一個杠杆,就可以輕而易舉地把四個車軸抬升起來——如果設計一個滑輪組的話,完全就可以替代蒸汽機了!”夏拙行滿臉的驕傲:“如果能夠再大一點的話,那麽用作火車頭也是沒有問題的!”


    程祁走過去,好奇地摸摸這個看上去傻大粗黑的玩意兒:“它怎麽供能的?電源在哪裏?”


    “電源的話,我們現在用的是自己做的幹電池。”夏訥言指了指放在地上的幾個水桶一樣的玩意兒:“咯,不過它們隻能提供很少的電能,要是能想把火車帶著跑,估計至少要幾百個這樣的幹電池。”


    “我看是至少幾千個。”


    “最多也隻要一千個!”


    兩兄弟吵了起來,程祁感到哭笑不得:這個做工的效率也太低了吧!按照他們的說法,即便是隻用999個幹電池,估計都需要專門一節車廂來堆放。


    “看來你們的這個設備還有很大改進的餘地啊。”程祁拍了拍鐵殼子:“隻是我不懂這個,幫不了你們,出不了什麽主意。”


    沒想到兩兄弟一下子卻都激動了起來:“表哥……隻要你說好就行了。你是家裏的讀書種子,你說了好,我姐她就不會再說我們不務正業了。”


    “是啊,姐姐見麵就說我們不讀書,將來沒出息。表哥,隻要你說我們這個是有用的,以後姐姐就不會再說我們了。”


    程祁這才意識到,原來即便是在這個時空,萬般皆下品惟有讀書高,還是一句深入人心的俗語啊。


    他摸了摸雙胞胎兄弟倆的腦袋:“沒事!愚思姐那邊交給我。你們就好好地改進,將來你們一定會搞出全大宋最好的電動機!”


    兄弟倆握緊了拳頭,好像是宣誓一樣道:“我們一定會搞出最好的電動機!最好的!”

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