莫言
夜半時分，俺遵從著朱八爺的指示，披上一件破夾襖，戴上一頂破草帽，跟隨著叫花子，悄悄地出了廟門。大街上靜悄悄的，一個人影也沒有。明晃晃一輪圓月，放射出綠油油的寒光，使天地間的萬物都像通了靈、著了魔。俺不由地打了一個寒顫，上下牙齒打起了得得。這聲音在俺的耳朵裏鏗鏗鏘鏘，俺覺得俺打牙巴鼓的聲音能夠驚醒整個的縣城。
一行人，侯小七扛著猴子前頭帶路，後邊是身材高大的小亂子，小亂子手裏提著一柄鐵
鏟，據說他是鑽牆打洞的急先鋒。小亂子身邊是小連子，小連子腰裏捆著一條牛皮繩，據說他是攀樹上房的老祖宗。然後就是大大的賢人小山子，他忠烈千秋、大義大德、自毀容顏、慷慨赴死是萬古流傳的大英雄。隻見他，身不顫，步不亂，雄赳赳，氣昂昂，好似要去赴七盤八碗的太平宴，這樣的人物幾百年來也難見。
小山子身後就是乞丐的首領朱老八，也是個頂天立地、‘咬鋼嚼鐵的男子漢。朱老人拉著俺的手，俺是花容月貌的女嬋娟。小隊伍，忒精幹，展都尉，包青天，左王朝，右馬漢，前狄龍，後狄虎，借東風，氣周瑜，甘露寺裏結良緣……
俺們跟隨著侯小七，穿過大街，趄進了鐵匠胡同，從鐵匠胡同，拐進了草鞋市。
貼著草鞋市邊那道矮牆，用牆的暗影遮掩著身體，弓著腰，一路小跑，躥進了魯家巷子。出了魯家巷子，上了小康河上的小康橋；橋下的流水，好似白花花一片銀子。
過了小康橋，溜進了油房胡同。出了油房胡同，一抬頭，高高的圍牆立眼前，牆裏就是縣衙的後花園。
蹲在圍牆的陰影裏，俺唿哧唿哧地喘著粗氣，心裏像打鼓一樣亂撲通。花子爺們都不喘粗氣，俺看到，他們的眼睛都閃爍著亮光，猴子的眼睛也閃著亮光。俺聽到朱八爺說：
“動手吧，是時候了！”
小連子從腰裏抽出繩子，往上一拋，那繩子就從樹杈上懸掛下來。隻見他手腳並用，不似猿猴，勝似猿猴，噌噌噌，幾下子就上了樹，然後他就沿著樹杈落在了牆頭上。他沿著繩子消失在牆裏頭，、片刻工夫，又把另一根繩子從牆裏邊拋出來。
朱八爺抓住繩子，使勁地扌屯了扌屯，看樣子已經是萬無一失。朱八將繩子給了侯小七。侯小七把肩上的猴子往上一扔，猴子輕飄飄地飛上了樹，然後就在樹上躥跳起來。侯小七自己，手把住繩子，腳蹬住牆壁，毫不費力地就上了
牆頭，換了從樹上垂掛到牆裏的繩子，一閃就下去了。下一個誰上？朱八爺把俺推到前邊。俺心裏緊張，渾身發冷，手心裏全是汗水。俺抓住繩子，繩子冰涼，簡直就是一條蛇。俺拉著繩子往牆上蹬了兩腳，手酸了，腿軟了，渾身上下打顫顫。不久前俺沒用繩子就躥上了樹，今日裏拽著繩子上不去。那時節俺俏得像隻貓，今日裏俺笨得似頭豬。
並不是親爹不如幹爹急，也不是腹中的嬌兒長了個。實因為，俺在這牆頭上吃過虧。
俗言道“一朝被蛇咬，三年怕草繩”，俺看到了這牆頭樹杈子，就感到渾身狗屎臭，屁股陣陣痛。這時俺聽到朱八爺在耳邊說：
“這是為了救你的爹，不是救我們的爹！”
朱八爺的話千真萬確，叫花子們舍生忘死，為的是救俺的爹。這樣的關鍵時刻，俺怎麽能先草雞了？想到此俺的勇氣倍增。俺想起了替父從軍的花木蘭，俺想起了百歲掛帥的餘太君。狗屎就狗屎，鞭子就鞭子；不吃苦中苦，難為人上人；不曆險中險，難成戲中人。為了萬古千秋傳美名，俺一咬牙，一跺腳，兩口唾沫牌手心；手把皮繩腳蹬牆，麵朝藍天明月輪。在下麵，眾位花子伸手把俺的屁股托，托得俺忽忽悠悠如駕雲。說話間俺就蹲在了牆頭上，看到了縣衙裏，一片片房頂相連，月光下，瓦片好似鯉魚鱗。牆下邊，已有那侯小七把俺接，俺抓住了樹上懸掛的另一繩，眼一閉，心一橫，縱身跳進了翠竹林。
想當初與錢丁在西花廳裏鬧風月，俺曾經，站在頂子床上，透過後窗，看到了後花園裏的美景，首先撲人俺的眼睛的就是這片翠竹林。還有那牡丹月季和芍藥，丁香開花熏死個人。花園中還有一座小假山，上有菊花用盆栽。太湖石，玲瓏剔透，立在小小荷池邊，池中粉荷賽美人。還有那兩隻蝴蝶采花蜜，一群蜜蜂嗡嗡嗡。有一個黑麵女子園中遊，神色嚴肅賽包公。身後跟著小丫鬟，楊柳細腰腳步靈。俺知道，這女人模樣不算好，但她是知縣的結發妻子大夫人。俺知道，她出身名門學問好，才華滿腹計謀深，衙役見她個個怕，知縣見她讓三分。俺曾想，也到花園去轉轉，但錢丁讓俺死了這條心。錢丁讓俺在西花廳裏把身藏，露水的夫妻怕見人。想不到，今日俺又在園中站，隻是那，不為遊園為救人。
大家在翠竹林中聚齊，侯小七把猴子也從樹上招了下來。俺們蹲在林中，聽到那三更的梆鑼在衙中的夾道裏由遠而近，然後又由近而遠。從最前麵的院子裏，傳過來一陣吵鬧聲，似乎是大門外的士兵在換崗。過了片刻
，所有的聲音都沒有了，隻有那些死期將近的秋蟲，正聲聲緊，聲聲淒涼地鳴叫著。俺的心撲通撲通狂跳，想說話又不敢開口。看看朱八爺他們，都安安靜靜地坐在那裏，沒有一點動作，不發出一點聲音，好像五塊黑石頭。隻有那隻猴子，偶爾地不老實一下，馬上就被侯小七按住了。
月亮眼見著就偏了西，後半夜的月光冰涼，秋天的露水落在竹葉和竹竿上，看上去好似刷了一層油。露水打濕了俺頭上的破草帽，打濕了俺身上的破夾襖，連俺的胳肢窩裏都濕漉漉的。再不行動，天就要亮了啊，俺的朱八爺爺，俺焦急地想著。
這時，就聽到前麵又吵鬧起來了，喊叫聲，哭嚎聲，還有鐺鐺的銅鑼聲。隨即俺就看到，一片紅光把縣衙照紅了。
一個身穿公服的小衙役彎著腰從西花廳旁邊的夾道裏溜了過來。過來了他也不說話，隻是對著俺們一招手，俺們就跟隨著他，沿著夾道，越過了西花廳、稅庫房、主簿行、承發房，眼前就是獄神廟，廟前就是監押房。
俺看到，前院裏起了一把火，火苗子竄天有三丈。起火的地方，正是那膳館大廚房。雲生而，火生風，濃煙滾滾嗆喉嚨。亂糟糟好似螞蟻把家搬，吵嚷嚷恰如老鴰窩裏捅鐵棒。成群的兵丁來迴竄，手提著水桶和擔杖。趁亂勁兒俺們過了外監過女牢，腳底都像抹了油，輕靈好似一群貓，神不知，鬼不曉，俺們溜進了死囚牢。
監房裏臭氣能把人熏倒，老鼠賽貓，跳蚤如豆。監房裏隻有矮門沒有窗，乍一進去，兩眼啥也看不見。
四老爺扭開了死牢的門鎖，嘴裏連聲說著快快快，朱八爺把那一包螢火蟲兒往裏一甩，屋子裏頓時就一片綠光。俺看到，爹爹臉色青紫，滿嘴血汙，門牙脫落，已經不成人樣。爹呀！俺剛喊出了半聲，就被一隻大手捂住了嘴巴。
俺爹的手腳都用鐵鏈子鎖住，鐵鏈子又拴在牢房正中的“匪類石”上。縱然你有千斤的力氣，也難以掙脫。借著螢火蟲的光芒，四老爺開了鐵鏈上的大鎖，把俺爹解放出來。然後，小山子脫下外邊的衣裳，顯出了跟俺爹穿得顏色一樣的破衣裳。
他坐在俺爹方才坐過的位置上，讓四老爺把他用鐵鏈子鎖起來。幾個人忙把小山子換下來的衣裳給俺爹穿上，俺爹別別扭扭，很不配合，口齒不清地喊叫著：
“你們幹什麽？你們要幹什麽？”
四老爺慌忙捂住了他的口，俺低聲說：
“爹呀，您醒醒吧，是你的女兒眉娘救你
來了。”
爹爹嘴巴裏還在出聲，朱八爺對準他的太陽穴打了一拳，俺爹連哼都沒哼就暈了過去。小亂子蹲下身，扯住俺爹的兩條胳膊把他背起來。四老爺低聲說：
“快走！”
俺們彎著腰出了死牢，趁著外邊的亂乎勁兒，跑到了獄神廟後邊的夾道上。迎麵一群衙役提著水從儀門內跑出來。知縣錢丁站在儀門的台階上，大聲地喊叫著：
“各就各位，不要慌亂！”
俺們蹲在獄神廟後的陰影裏，一動也不敢動。
幾盞紅燈籠引導著一個大員出現在儀門前的甬道上，大員的身後簇擁著一群護兵，不是山東巡撫袁世凱還能是誰。俺們看到錢丁疾步迎上去，單膝跪地，朗聲道：
“卑職管教不周，致使膳館失火，驚嚇了大人，卑職罪該萬死！”
我們聽到袁世凱命令知縣：
“趕快派人點驗監獄，看看有無逃脫走漏！”
我們看到知縣慌慌張張地爬起來，帶領著衙役，朝死囚牢的方向跑過去了。
俺們平息靜氣，身子恨不得縮進地裏。俺們聽到了四老爺在囚牢院子裏大唿小叫，還聽到了開啟囚牢鐵門發出的聲音。俺們等待著逃跑的機會，但袁世凱和他的護衛們站在大院當中的兩道上，絲毫沒有走的意思。終於，俺們看到知縣小跑步到了袁世凱麵前，又是一個單膝跪地，口中喊報：
“迴大人，監牢點驗完畢，人犯一個不缺。”
“孫丙怎麽樣？”
“在石頭上牢牢地拴著呢！”
“孫丙是朝廷重犯，明日就要執刑，出了差錯，當心你們的腦袋！”
袁世凱轉身往寅賓館方向走去，知縣站起來躬身相送。俺何鬆了一口氣。但就在此時，俺的爹，老混蟲，突然蘇醒發了瘋。他愣愣怔怔地站了起來，嗚嗚嘻嘻地問：
“這是在哪裏？你們把我弄到哪裏？”
小亂子扯著他的腳脖子猛地把他拉倒。他翻了一個滾，滾到了亮堂堂的月光裏。
小亂子和小連子餓虎撲食一樣撲上去，每人拉住他一條腿，想把他拖到陰影裏。他拚命地掙紮著，大聲地吼叫著：
“放開我——你們這些混蛋——我不走——放開我——”
爹的喊叫把大兵們吸引過來，明亮的槍刺和軍服上的紐扣閃爍著寒光。朱老八低聲說：
“孩
兒們，跑吧！”
小亂子和小連子鬆開了俺爹的腿，愣征了一下，就迎著那些大兵跑過去。在乒乒啪啪的槍聲裏，夾雜著士兵們的喊叫：“有刺客——！”朱老八像一隻鷂子，撲到了俺爹身上，從俺爹發出的聲音來判斷，他的脖子是被老八細長的手爪子給扼住了。俺明白朱老八的意思，他要把俺爹弄死，讓檀香刑無法施行。侯小七拉住俺的手，拖著俺拐進了西邊的更道，一群衙門裏的胥吏迎麵跑了過來。侯小七將猴子往前一拋，猴子尖叫著躥到了一個胥吏的脖子上，隨即就聽到了胥吏發出的尖厲驚叫。
侯小七拉著俺從承發房門前跑到了大堂後邊，二堂裏也有衙役跑出來。俺聽到儀門外的大院裏，槍聲、火聲、喊叫聲混成了一片，血的氣味和火的氣味衝進了俺的鼻子，銀色的月光突然間變得血紅了。
俺們沿著東邊的更道往北跑，希望跑到後花園裏去逃生。身後的腳步聲越來越多，頭上還有槍子兒在飛行。當俺們跑到東花廳一側的小廚房時，侯小七的身體往上聳了好幾聳。他抓著俺手的手無力地滑脫了，一股綠油油的血，就像剛榨出來的油，冒著熱氣，從他的背上竄了出來。正當俺手足無措時，一隻手拉住俺的手，把俺拖離了狹窄的更道。在一側身的光景裏，俺看到士兵們沿著更道奔跑過來。
原來是知縣的夫人把俺拖進了知縣的私宅東花廳。她伸手摘去了俺的破草帽，又把俺身上的大褂扒下來，隨手卷成一個團，推開後窗往外扔。她把俺推進了頂子床，讓俺躺下，還給俺蓋上了一條被子。兩邊的藍布幛子放下來，知縣夫人被隔在了外邊，俺的眼前一片漆黑。
俺聽到士兵們吵吵嚷嚷地追到後花園裏去了，兩邊更道裏，前後堂院和左右跨院裏，整個的縣衙裏，吵嚷聲此起彼伏。終於，最可怕的時刻到了：東花廳的院子裏，響起了雜遝的腳步聲。俺聽到有人說：“都統大人，這是知縣大人的私宅！”
隨即就響起了鞭子抽打到人身上的聲音。俺看到幔子一掀，一個隻穿著單衣的冰涼的肉體鑽進了被窩，與俺的身體緊緊地貼在了一起。俺知道這是夫人的身體，這是俺的心上人錢丁曾經抱過的身體。接下來就響起了敲門聲。敲門聲變成了砸門聲，俺與夫人摟抱在一起，俺感到她的身體在顫抖，俺知道俺的身體抖得比她更厲害。
俺聽到房門豁朗朗開了。知縣夫人把俺推到床邊，用被子把俺遮蓋得嚴嚴實實，然後她就把幛子撩開半邊。俺知道夫人一定是一副雲鬢散亂、衣領半開、從睡夢中被驚醒的
模樣。俺聽到一個漢子粗魯地說：
“夫人，遵照袁大人的命令，卑職前來搜捕刺客！”
夫人冷笑一聲，道：
“都統大人，我外祖父曾國藩當年領兵打仗，為了嚴明軍紀，爭取民心，維護綱常，製定了一條鐵打的紀律，那就是為兵者不進入家內宅，看樣子由袁世凱袁大人一手訓練出來的新軍，已經把這條紀律廢了！”
“卑職不敢，卑職冒犯夫人，還望夫人怨罪！”
“什麽敢不敢？什麽冒犯不冒犯？該搜的你們也搜了，該看的你們也看了。你們就是欺負我們老曾家已經衰敗，朝中無人，才敢這樣膽大妄為！”
“夫人言重了，卑職一介武夫，唯上司命令是聽！”
“你去把那袁世凱給我叫來，我要向他請教，天下可有這樣的道理？半夜三更，派兵侵入人家內室，辱人家眷，毀人名節，他袁世凱還是大清朝的臣子嗎？他袁大人家中難道沒有妻妾兒女嗎？俗言道，‘士可殺而不可辱，女可死而不可汙’，我要以死向袁世凱抗爭！”
正在此時，就聽到外邊一陣急促的腳步聲，有人低聲說：
“知縣大人迴來了！”
夫人放聲大哭起來。
知縣衝進房子，百感交集地說：
“夫人，下官無能，讓你受驚了！”
夜半時分，俺遵從著朱八爺的指示，披上一件破夾襖，戴上一頂破草帽，跟隨著叫花子，悄悄地出了廟門。大街上靜悄悄的，一個人影也沒有。明晃晃一輪圓月，放射出綠油油的寒光，使天地間的萬物都像通了靈、著了魔。俺不由地打了一個寒顫，上下牙齒打起了得得。這聲音在俺的耳朵裏鏗鏗鏘鏘，俺覺得俺打牙巴鼓的聲音能夠驚醒整個的縣城。
一行人，侯小七扛著猴子前頭帶路，後邊是身材高大的小亂子，小亂子手裏提著一柄鐵
鏟，據說他是鑽牆打洞的急先鋒。小亂子身邊是小連子，小連子腰裏捆著一條牛皮繩，據說他是攀樹上房的老祖宗。然後就是大大的賢人小山子，他忠烈千秋、大義大德、自毀容顏、慷慨赴死是萬古流傳的大英雄。隻見他，身不顫，步不亂，雄赳赳，氣昂昂，好似要去赴七盤八碗的太平宴，這樣的人物幾百年來也難見。
小山子身後就是乞丐的首領朱老八，也是個頂天立地、‘咬鋼嚼鐵的男子漢。朱老人拉著俺的手，俺是花容月貌的女嬋娟。小隊伍，忒精幹，展都尉，包青天，左王朝，右馬漢，前狄龍，後狄虎，借東風，氣周瑜，甘露寺裏結良緣……
俺們跟隨著侯小七，穿過大街，趄進了鐵匠胡同，從鐵匠胡同，拐進了草鞋市。
貼著草鞋市邊那道矮牆，用牆的暗影遮掩著身體，弓著腰，一路小跑，躥進了魯家巷子。出了魯家巷子，上了小康河上的小康橋；橋下的流水，好似白花花一片銀子。
過了小康橋，溜進了油房胡同。出了油房胡同，一抬頭，高高的圍牆立眼前，牆裏就是縣衙的後花園。
蹲在圍牆的陰影裏，俺唿哧唿哧地喘著粗氣，心裏像打鼓一樣亂撲通。花子爺們都不喘粗氣，俺看到，他們的眼睛都閃爍著亮光，猴子的眼睛也閃著亮光。俺聽到朱八爺說：
“動手吧，是時候了！”
小連子從腰裏抽出繩子，往上一拋，那繩子就從樹杈上懸掛下來。隻見他手腳並用，不似猿猴，勝似猿猴，噌噌噌，幾下子就上了樹，然後他就沿著樹杈落在了牆頭上。他沿著繩子消失在牆裏頭，、片刻工夫，又把另一根繩子從牆裏邊拋出來。
朱八爺抓住繩子，使勁地扌屯了扌屯，看樣子已經是萬無一失。朱八將繩子給了侯小七。侯小七把肩上的猴子往上一扔，猴子輕飄飄地飛上了樹，然後就在樹上躥跳起來。侯小七自己，手把住繩子，腳蹬住牆壁，毫不費力地就上了
牆頭，換了從樹上垂掛到牆裏的繩子，一閃就下去了。下一個誰上？朱八爺把俺推到前邊。俺心裏緊張，渾身發冷，手心裏全是汗水。俺抓住繩子，繩子冰涼，簡直就是一條蛇。俺拉著繩子往牆上蹬了兩腳，手酸了，腿軟了，渾身上下打顫顫。不久前俺沒用繩子就躥上了樹，今日裏拽著繩子上不去。那時節俺俏得像隻貓，今日裏俺笨得似頭豬。
並不是親爹不如幹爹急，也不是腹中的嬌兒長了個。實因為，俺在這牆頭上吃過虧。
俗言道“一朝被蛇咬，三年怕草繩”，俺看到了這牆頭樹杈子，就感到渾身狗屎臭，屁股陣陣痛。這時俺聽到朱八爺在耳邊說：
“這是為了救你的爹，不是救我們的爹！”
朱八爺的話千真萬確，叫花子們舍生忘死，為的是救俺的爹。這樣的關鍵時刻，俺怎麽能先草雞了？想到此俺的勇氣倍增。俺想起了替父從軍的花木蘭，俺想起了百歲掛帥的餘太君。狗屎就狗屎，鞭子就鞭子；不吃苦中苦，難為人上人；不曆險中險，難成戲中人。為了萬古千秋傳美名，俺一咬牙，一跺腳，兩口唾沫牌手心；手把皮繩腳蹬牆，麵朝藍天明月輪。在下麵，眾位花子伸手把俺的屁股托，托得俺忽忽悠悠如駕雲。說話間俺就蹲在了牆頭上，看到了縣衙裏，一片片房頂相連，月光下，瓦片好似鯉魚鱗。牆下邊，已有那侯小七把俺接，俺抓住了樹上懸掛的另一繩，眼一閉，心一橫，縱身跳進了翠竹林。
想當初與錢丁在西花廳裏鬧風月，俺曾經，站在頂子床上，透過後窗，看到了後花園裏的美景，首先撲人俺的眼睛的就是這片翠竹林。還有那牡丹月季和芍藥，丁香開花熏死個人。花園中還有一座小假山，上有菊花用盆栽。太湖石，玲瓏剔透，立在小小荷池邊，池中粉荷賽美人。還有那兩隻蝴蝶采花蜜，一群蜜蜂嗡嗡嗡。有一個黑麵女子園中遊，神色嚴肅賽包公。身後跟著小丫鬟，楊柳細腰腳步靈。俺知道，這女人模樣不算好，但她是知縣的結發妻子大夫人。俺知道，她出身名門學問好，才華滿腹計謀深，衙役見她個個怕，知縣見她讓三分。俺曾想，也到花園去轉轉，但錢丁讓俺死了這條心。錢丁讓俺在西花廳裏把身藏，露水的夫妻怕見人。想不到，今日俺又在園中站，隻是那，不為遊園為救人。
大家在翠竹林中聚齊，侯小七把猴子也從樹上招了下來。俺們蹲在林中，聽到那三更的梆鑼在衙中的夾道裏由遠而近，然後又由近而遠。從最前麵的院子裏，傳過來一陣吵鬧聲，似乎是大門外的士兵在換崗。過了片刻
，所有的聲音都沒有了，隻有那些死期將近的秋蟲，正聲聲緊，聲聲淒涼地鳴叫著。俺的心撲通撲通狂跳，想說話又不敢開口。看看朱八爺他們，都安安靜靜地坐在那裏，沒有一點動作，不發出一點聲音，好像五塊黑石頭。隻有那隻猴子，偶爾地不老實一下，馬上就被侯小七按住了。
月亮眼見著就偏了西，後半夜的月光冰涼，秋天的露水落在竹葉和竹竿上，看上去好似刷了一層油。露水打濕了俺頭上的破草帽，打濕了俺身上的破夾襖，連俺的胳肢窩裏都濕漉漉的。再不行動，天就要亮了啊，俺的朱八爺爺，俺焦急地想著。
這時，就聽到前麵又吵鬧起來了，喊叫聲，哭嚎聲，還有鐺鐺的銅鑼聲。隨即俺就看到，一片紅光把縣衙照紅了。
一個身穿公服的小衙役彎著腰從西花廳旁邊的夾道裏溜了過來。過來了他也不說話，隻是對著俺們一招手，俺們就跟隨著他，沿著夾道，越過了西花廳、稅庫房、主簿行、承發房，眼前就是獄神廟，廟前就是監押房。
俺看到，前院裏起了一把火，火苗子竄天有三丈。起火的地方，正是那膳館大廚房。雲生而，火生風，濃煙滾滾嗆喉嚨。亂糟糟好似螞蟻把家搬，吵嚷嚷恰如老鴰窩裏捅鐵棒。成群的兵丁來迴竄，手提著水桶和擔杖。趁亂勁兒俺們過了外監過女牢，腳底都像抹了油，輕靈好似一群貓，神不知，鬼不曉，俺們溜進了死囚牢。
監房裏臭氣能把人熏倒，老鼠賽貓，跳蚤如豆。監房裏隻有矮門沒有窗，乍一進去，兩眼啥也看不見。
四老爺扭開了死牢的門鎖，嘴裏連聲說著快快快，朱八爺把那一包螢火蟲兒往裏一甩，屋子裏頓時就一片綠光。俺看到，爹爹臉色青紫，滿嘴血汙，門牙脫落，已經不成人樣。爹呀！俺剛喊出了半聲，就被一隻大手捂住了嘴巴。
俺爹的手腳都用鐵鏈子鎖住，鐵鏈子又拴在牢房正中的“匪類石”上。縱然你有千斤的力氣，也難以掙脫。借著螢火蟲的光芒，四老爺開了鐵鏈上的大鎖，把俺爹解放出來。然後，小山子脫下外邊的衣裳，顯出了跟俺爹穿得顏色一樣的破衣裳。
他坐在俺爹方才坐過的位置上，讓四老爺把他用鐵鏈子鎖起來。幾個人忙把小山子換下來的衣裳給俺爹穿上，俺爹別別扭扭，很不配合，口齒不清地喊叫著：
“你們幹什麽？你們要幹什麽？”
四老爺慌忙捂住了他的口，俺低聲說：
“爹呀，您醒醒吧，是你的女兒眉娘救你
來了。”
爹爹嘴巴裏還在出聲，朱八爺對準他的太陽穴打了一拳，俺爹連哼都沒哼就暈了過去。小亂子蹲下身，扯住俺爹的兩條胳膊把他背起來。四老爺低聲說：
“快走！”
俺們彎著腰出了死牢，趁著外邊的亂乎勁兒，跑到了獄神廟後邊的夾道上。迎麵一群衙役提著水從儀門內跑出來。知縣錢丁站在儀門的台階上，大聲地喊叫著：
“各就各位，不要慌亂！”
俺們蹲在獄神廟後的陰影裏，一動也不敢動。
幾盞紅燈籠引導著一個大員出現在儀門前的甬道上，大員的身後簇擁著一群護兵，不是山東巡撫袁世凱還能是誰。俺們看到錢丁疾步迎上去，單膝跪地，朗聲道：
“卑職管教不周，致使膳館失火，驚嚇了大人，卑職罪該萬死！”
我們聽到袁世凱命令知縣：
“趕快派人點驗監獄，看看有無逃脫走漏！”
我們看到知縣慌慌張張地爬起來，帶領著衙役，朝死囚牢的方向跑過去了。
俺們平息靜氣，身子恨不得縮進地裏。俺們聽到了四老爺在囚牢院子裏大唿小叫，還聽到了開啟囚牢鐵門發出的聲音。俺們等待著逃跑的機會，但袁世凱和他的護衛們站在大院當中的兩道上，絲毫沒有走的意思。終於，俺們看到知縣小跑步到了袁世凱麵前，又是一個單膝跪地，口中喊報：
“迴大人，監牢點驗完畢，人犯一個不缺。”
“孫丙怎麽樣？”
“在石頭上牢牢地拴著呢！”
“孫丙是朝廷重犯，明日就要執刑，出了差錯，當心你們的腦袋！”
袁世凱轉身往寅賓館方向走去，知縣站起來躬身相送。俺何鬆了一口氣。但就在此時，俺的爹，老混蟲，突然蘇醒發了瘋。他愣愣怔怔地站了起來，嗚嗚嘻嘻地問：
“這是在哪裏？你們把我弄到哪裏？”
小亂子扯著他的腳脖子猛地把他拉倒。他翻了一個滾，滾到了亮堂堂的月光裏。
小亂子和小連子餓虎撲食一樣撲上去，每人拉住他一條腿，想把他拖到陰影裏。他拚命地掙紮著，大聲地吼叫著：
“放開我——你們這些混蛋——我不走——放開我——”
爹的喊叫把大兵們吸引過來，明亮的槍刺和軍服上的紐扣閃爍著寒光。朱老八低聲說：
“孩
兒們，跑吧！”
小亂子和小連子鬆開了俺爹的腿，愣征了一下，就迎著那些大兵跑過去。在乒乒啪啪的槍聲裏，夾雜著士兵們的喊叫：“有刺客——！”朱老八像一隻鷂子，撲到了俺爹身上，從俺爹發出的聲音來判斷，他的脖子是被老八細長的手爪子給扼住了。俺明白朱老八的意思，他要把俺爹弄死，讓檀香刑無法施行。侯小七拉住俺的手，拖著俺拐進了西邊的更道，一群衙門裏的胥吏迎麵跑了過來。侯小七將猴子往前一拋，猴子尖叫著躥到了一個胥吏的脖子上，隨即就聽到了胥吏發出的尖厲驚叫。
侯小七拉著俺從承發房門前跑到了大堂後邊，二堂裏也有衙役跑出來。俺聽到儀門外的大院裏，槍聲、火聲、喊叫聲混成了一片，血的氣味和火的氣味衝進了俺的鼻子，銀色的月光突然間變得血紅了。
俺們沿著東邊的更道往北跑，希望跑到後花園裏去逃生。身後的腳步聲越來越多，頭上還有槍子兒在飛行。當俺們跑到東花廳一側的小廚房時，侯小七的身體往上聳了好幾聳。他抓著俺手的手無力地滑脫了，一股綠油油的血，就像剛榨出來的油，冒著熱氣，從他的背上竄了出來。正當俺手足無措時，一隻手拉住俺的手，把俺拖離了狹窄的更道。在一側身的光景裏，俺看到士兵們沿著更道奔跑過來。
原來是知縣的夫人把俺拖進了知縣的私宅東花廳。她伸手摘去了俺的破草帽，又把俺身上的大褂扒下來，隨手卷成一個團，推開後窗往外扔。她把俺推進了頂子床，讓俺躺下，還給俺蓋上了一條被子。兩邊的藍布幛子放下來，知縣夫人被隔在了外邊，俺的眼前一片漆黑。
俺聽到士兵們吵吵嚷嚷地追到後花園裏去了，兩邊更道裏，前後堂院和左右跨院裏，整個的縣衙裏，吵嚷聲此起彼伏。終於，最可怕的時刻到了：東花廳的院子裏，響起了雜遝的腳步聲。俺聽到有人說：“都統大人，這是知縣大人的私宅！”
隨即就響起了鞭子抽打到人身上的聲音。俺看到幔子一掀，一個隻穿著單衣的冰涼的肉體鑽進了被窩，與俺的身體緊緊地貼在了一起。俺知道這是夫人的身體，這是俺的心上人錢丁曾經抱過的身體。接下來就響起了敲門聲。敲門聲變成了砸門聲，俺與夫人摟抱在一起，俺感到她的身體在顫抖，俺知道俺的身體抖得比她更厲害。
俺聽到房門豁朗朗開了。知縣夫人把俺推到床邊，用被子把俺遮蓋得嚴嚴實實，然後她就把幛子撩開半邊。俺知道夫人一定是一副雲鬢散亂、衣領半開、從睡夢中被驚醒的
模樣。俺聽到一個漢子粗魯地說：
“夫人，遵照袁大人的命令，卑職前來搜捕刺客！”
夫人冷笑一聲，道：
“都統大人，我外祖父曾國藩當年領兵打仗，為了嚴明軍紀，爭取民心，維護綱常，製定了一條鐵打的紀律，那就是為兵者不進入家內宅，看樣子由袁世凱袁大人一手訓練出來的新軍，已經把這條紀律廢了！”
“卑職不敢，卑職冒犯夫人，還望夫人怨罪！”
“什麽敢不敢？什麽冒犯不冒犯？該搜的你們也搜了，該看的你們也看了。你們就是欺負我們老曾家已經衰敗，朝中無人，才敢這樣膽大妄為！”
“夫人言重了，卑職一介武夫，唯上司命令是聽！”
“你去把那袁世凱給我叫來，我要向他請教，天下可有這樣的道理？半夜三更，派兵侵入人家內室，辱人家眷，毀人名節，他袁世凱還是大清朝的臣子嗎？他袁大人家中難道沒有妻妾兒女嗎？俗言道，‘士可殺而不可辱，女可死而不可汙’，我要以死向袁世凱抗爭！”
正在此時，就聽到外邊一陣急促的腳步聲，有人低聲說：
“知縣大人迴來了！”
夫人放聲大哭起來。
知縣衝進房子，百感交集地說：
“夫人，下官無能，讓你受驚了！”