莫言
鬥須大會之後十天，錢大老爺的瀟灑儀表和寬大胸懷在縣城百姓心中激起的波瀾尚未完全平息，又迎來了張燈結彩看夫人的日子。
按照慣例，每年的四月十八，平日裏戒備森嚴、別說是普通百姓，就是縣衙裏的頭麵人物也不能隨便進出的三堂，卻要整天對婦女兒童開放。在這個日子裏，知縣的夫人，從一大清早起，就要在知縣的陪同下，盛妝華服，端坐在三堂前簷下，麵帶微笑，接見群眾。這是
一個親民的舉動，也是一次夫貴妻榮的炫耀。
知縣老爺的豐姿諸多百姓已經看到過，關於知縣夫人的出身和學問的傳說也早就將女人們的耳朵灌滿。她們心急如焚地等待著這個好日子的到來。她們都想知道，天官一樣的知縣大老爺，到底匹配著一個什麽樣子的女人。街談巷議早就如柳絮一樣滿天飛舞：有說夫人容華絕代、傾城傾國的，有說夫人滿臉麻子、貌似鬼母的，這截然相反的兩種傳說，更勾起了女人們的好奇之心。年輕的女人，想當然地認為，知縣夫人一定是個如花似玉的美人；而年齡稍長、經驗豐富的女人卻認為世上不可能有這樣完美的事情。她們更願意相信“好漢子無好妻，醜八怪娶花枝”的俗諺。
她們用人物猥瑣的前任老爺那位花容月貌的夫人為例來證明自己的猜測，但年輕的女人、尤其是那些尚未結婚的大閨女，依然是一廂情願地把新任知縣夫人想象成為從天上下凡的美人。
孫眉娘對這個好日子的盼望，勝過了全縣的所有婦女。她與知縣老爺已經見過兩次麵。第一次見麵是在初春的一個細雨霏霏之夜，她因為投打偷魚的貓兒，誤中了知縣老爺的轎子，然後把老爺引進了自家的店堂。借著明亮的燭光，她看到大老爺儀表堂皇，舉止端方，宛若從年畫上走下來的人物。大老爺談吐高雅，態度和藹，即便是一本正經的談話裏，也能透出一種別樣的親切和溫存。這樣的男人與自家殺豬屠狗的丈夫相比……無法相比啊！當時，其實她的心中根本就沒有一點點空間能容下丈夫小甲的形象。她感到腳步輕飄飄，心中怦怦跳，臉上火辣辣。她用過多的客套話和手忙腳亂的殷勤來掩飾心中的慌亂，但還是衣袖拂翻了酒碗，膝蓋碰倒了板凳。盡管在眾目睽睽之下大老爺端著架子，但她從大老爺那不自然的咳嗽聲裏和大老爺水汪汪的眼睛裏，感受到了大老爺心中的柔情。第二次見麵是在鬥須大會上。
這一次，她充任了鬥須的最終裁判，不僅更清楚地看到了大老爺的容貌，而且還嗅
到了從大老爺身上散發出來的芬芳氣味。大老爺粗大光滑的發辮和挺拔的脖頸，離她的焦渴的嘴唇隻有那麽近啊隻有那麽近……她似乎記得自己的眼淚落在了大老爺的脖子上，大老爺啊，但願俺的眼淚果真落在了你的脖子上，但願你感到了俺的眼淚落在了你的脖子上……為了表彰她的公正無私，大老爺賞給她一兩銀子。當她去領取銀子時，那個留著山羊胡須的師爺，用異樣的眼光，把她從上往下地掃了一遍。
師爺的目光在她的腳上停頓的時間很長，使她的心從雲端跌落到深潭。她從師爺的眼睛裏猜到了師爺心裏的話。她的心在唿喊著：天啊，地啊，娘啊，爹啊，俺這輩子就毀在了這兩隻大腳上。如果當初俺的婆婆真能用殺豬刀子把俺的大腳修小，俺就應該忍著痛讓她修；如果能讓俺的腳變小需要減俺十年陽壽，俺願意少活十二年！
相到此她不由得恨起了自己的爹：爹啊，你這個害死了俺娘又害了俺的爹，你這個隻管自己風流不管女兒的爹，你這個”把俺當小子養大不找人給俺裹腳的爹啊……
即便你的胡須比大老爺的好，俺也要判你輸，何況你的胡須不如大老爺的好。
孫眉娘捧著知縣老爺賞賜的一兩銀子迴了家。想起大老爺含情脈脈的目光她心情激蕩，想起了師爺挑剔的目光她心中結滿冰霜。看夫人的日子臨近，城裏的女人們忙著買胭脂買粉，裁剪新衣，簡直如大閨女準備嫁妝，但孫眉娘在去不去看夫人的問題上還在猶豫仿惶。盡管與大老爺隻有兩次相見，大老爺也沒對她說一句甜言蜜語，但她固執地認為自己跟大老爺已經心心相印，早晚會好成一對交頸鴛鴦。當街上的女人們猜測著即將顯世的知縣夫人的容貌並為此爭論不休時，她的臉就不由自主地發起燒來，好像她們議論的就是自己家中的人。她其實也不知道自己是希望大老爺的夫人美如天仙呢，還是希望大老爺的夫人醜似鬼母。如果她貌比天仙，自己豈不是斷了念想？如果她醜似鬼母，大老爺豈不是太受委屈？她既盼望著看夫人的日子到來，又生怕這個日子到來。
雞叫頭遍時她就醒了，好不容易熬到天亮。她無心做飯，更無心打扮。她在屋子和院子之間出出進進，連正在忙著殺豬的木頭疙瘩小甲都注意到了她的反常。小甲問：
“老婆，老婆，你怎麽啦？你出出進進是腳底發癢嗎？如果腳底發癢俺就幫你用絲瓜瓤子擦擦。”
什麽腳底發癢？俺的肚子發脹，不走動就問得慌！她惡聲惡氣嗬斥著小甲，從井台邊上那棵開放得猶
如一團烈火的石榴樹上掀下了一朵，心中默默地祝禱著：如果花瓣是雙，俺就去縣衙看夫人；如果花瓣是單，俺就不去看夫人，而且還要死了與大老爺相好的心。
她將花瓣一片片地撕下來，一片兩片三片……十九片，單數。她的心中頓時一陣冰涼，情緒低落到極點。不算，剛才祝禱時俺的心不誠，這次不算數。她又從樹上揪下一朵特別豐碩的花朵，雙手捧著，閉上眼睛，暗暗地祝禱：天上的神啊，地上的仙，給俺一個指使吧……然後，她特別鄭重地，將那些花瓣一片片地撕下來。
一片兩片三片……二十七片，單數。她將手中的花萼揉碎扔在地上，腦袋無力地垂到胸前。小甲討好地湊上來，小心翼翼地問：
“老婆，你要戴花嗎？你要戴花俺幫你摘。”
滾，不要煩我！她惱怒地吼叫著，轉身迴了屋子，仰麵躺到炕上，拉過一條被子蒙住頭。
哭了一陣，心裏感到舒暢了許多。她洗了臉，梳了頭，從箱子裏找出那隻納了一半的鞋底，盤腿坐在炕上，努力克製住心猿意馬，不去聽街上女人們的歡聲笑語，嗤啦嗤啦地納起來。小甲又傻嗬嗬地跑進來，問：
“老婆，人家都去看夫人，你不去嗎？”
她的心一下子又亂了。
“老婆，聽說她們要撒果果，你能不能帶我去搶？”
她歎了一口氣，用一個母親對孩子說話的口氣說：小甲，你難道還是個小孩子嗎？看夫人是女人的事兒，你一個大男人去幹什麽？你難道不怕那些衙役們用棍子把你打出來嗎？
“我要去搶果果。”
想吃果果，上街去買。
“買的不如搶的好吃。”
大街上女人們的歡笑聲宛如一團烈火滾進了房子，燒得她渾身疼痛。她將針錐用力地攮進鞋底，針錐斷了。她把針錐和鞋底扔在炕上，身體也隨即趴在了炕上。
她心亂如麻，用拳頭捶打著炕沿兒。
“老婆老婆，你的肚子又發脹了吧？”小甲膽怯地嘟噥著。
她咬牙切齒地大喊著：
我要去！我要去看看你這個尊貴的夫人是個什麽模樣！
她縱身下了炕，把適才用花瓣打卦的事忘到了腦後，好像她在去縣衙看夫人的問題上從來就沒猶豫過。她打水再次洗了臉，坐在鏡子前化妝。鏡子裏的她粉麵朱唇，盡管眼泡有些腫，但毫無疑問還是個美人。她將事實
上早就準備好的新衣服順手就從箱子裏抓出來，當著小甲的麵就換。小甲看到她的胸脯就要起膩。她哄孩子似地說：好小甲，在家等著，我去搶果果給你吃。
孫眉娘上穿著紅夾襖，下穿著綠褲子，褲子外邊套著一條曳地的綠裙，於是一棵盛開的雞冠花來到了大街上。陽光燦爛豔陽天，溫柔的南風，送來了即將黃熟的小麥的清新氣息。南風撩人，老春天氣，正是女人多情的季節。她心急如火，恨不得一步邁進縣衙，但長裙拖地，使她無法快步行走。心急隻嫌腳步慢，心急隻覺大街長。她索性將裙子提起來，撩開大腳，超越了一撥撥挪動著小腳、搖搖擺擺行走的女人們。
“趙家大嫂，搶什麽呢？”
“趙家大嫂，您要去救火嗎？”
她不理睬女人們的問訊，從戴家巷子直插縣衙的側門。半樹梨花從戴家半頃的院牆內泛濫出來。淡淡的甜香，嗡嗡的蜜蜂，呢喃的燕語。她伸手折下一小枝梨花，摸索著插在鬢邊。戴家聽覺靈敏的狗汪汪地吠叫起來。她拍打了一下身上並不存在的土，放下裙子，進了縣衙側門。把門的衙役對她點點頭，她報之以微笑。然後，一閃身的工夫，她就渾身汗津津地站在三堂院門前了。在三堂院門前把門的是那個外地口音、黑眉虎眼的青年公人，眉娘在鬥須大會上見過他，知道他是知縣的親信。
公人對她點點頭，她還是報之以微笑。院子裏已經站滿了女人，孩子們在女人腿縫裏鑽來鑽去。她側著身子，拱了幾下子，就站在了最靠前的地方。她看到，在三堂飛翹起來的廊簷下，擺著一張長條的幾案，案後並排放著兩把椅子，左邊的椅子上，端坐著知縣錢大老爺，右邊的椅子上，端坐著錢大老爺的夫人。夫人鳳冠霞帔，腰板挺直。明媚的陽光照耀得她身上的紅衣如一片紅霞。夫人的臉上蒙了一層粉色的輕紗，隻能模模糊糊地看到她麵部的輪廓，看不清她的容貌。眉娘的心中頓時感到一陣輕鬆。至此，她明白了，自己最怕的還是夫人生著一張花容月貌的臉。既然夫人不敢把臉顯示出來，那就說明她的臉不好看。眉娘的胸脯不自覺地挺了起來，心中燃起了希望之火。這時，她才嗅到院子裏洋溢著濃烈的丁香花氣。她看到，在院落的兩側，兩棵粗大的紫丁香開得如煙似霧。她還看到，三堂簷下，並排著一串燕窩，大燕子飛進飛出，十分繁忙。燕窩裏傳出黃口燕雛的喃啾之聲。傳說中燕子是從來不在衙門裏築巢的，它們選擇的是善良祥和的農家。但現在成群的燕子在縣衙裏築了巢，這可是大祥兆，是大老爺這個大才大德人
帶來的福氣，絕對不是蒙麵的夫人帶來的福氣。她將目光從夫人的臉上移到了老爺的臉上，與老爺的目光撞個正著。她感到老爺的目光裏飽含著愛慕，心中頓時充滿了柔情。老爺啊，老爺，想不到您這樣一個仙人，竟然娶了一個蒙著臉不敢見人的夫人。她的臉上果真生著一片黑麻子嗎？她是一個疤痢眼子塌鼻子嗎？她是一嘴黑板牙嗎？老爺啊，真真是委屈了您啦……眉娘不著邊際地胡思亂想著，突然聽到夫人輕輕地咳嗽了一聲。知縣的目光隨著夫人的咳嗽渙散了，然後他就歪過頭去，與夫人低聲交談了一句什麽。一個梳著兩把頭的丫鬟端著盛滿紅棗和花生的小笸籮，一把把地抓起，對著人群揚過來。孩子們在人群裏爭搶，製造了一陣陣的混亂。眉娘看到，夫人似乎是無意地將長裙往上撩了撩，顯出了那兩隻尖尖的金蓮。身後的人群裏，頓時響起了一片讚歎之聲。夫人的腳實在是太美了，大腳的眉娘頓時感到無地自容。盡管她的腳被長裙遮住，但她還是認為夫人早就知道了自己的一雙大腳。夫人不但知道她的一雙大腳，而且還知道她對知縣的癡心念想。夫人故意地將金蓮顯示出來，就是要給她一個羞辱，就是要給她一個打擊。她不想看不願看但還是忍不住地將目光投射到夫人的小腳上。夫人的腳，尖翹翹，好似兩隻新菱角。夫人的鞋子做得好，綠綢幫上繡著紅花草。夫人的腳，如法寶，把孫家眉娘降服了。眉娘感到，仿佛有兩道嘲弄的目光穿過粉色的輕紗，射到自己的臉上。不，是穿過了麵紗和裙子，投射到自己的大腳上。眉娘仿佛看到，夫人翹著嘴角，臉上掛著驕傲的微笑。眉娘知道自己敗了，徹底地敗了。自己生了一張娘娘的臉，但長了一雙丫鬟的腳。她慌亂地往後移動著，身後似乎響起了嘲笑之聲。她這才發現，自己已經突出在眾人之前，簡直就是在大老爺和夫人麵前表演。更多的羞慚湧上心頭，她更加慌忙地後退，腳步淩亂；腳跟踩了裙子，嗤啦一聲響，裙子破了，她跌了一個仰麵朝天。
後來她反複地迴憶起，當她跌倒在地時，大老爺從幾案後邊猛地站立起來。她確鑿地認為，大老爺的臉上顯露出憐愛和關切之情，隻有扯心連肺的親人，才會有這樣的表現。她還確鑿地認為，當時，自己真切地看到，就在大老爺想越過幾案跑上來將她從地上扶起時，夫人的小腳狠狠地踢在了大老爺的小腿上。大老爺愣了一下，然後，慢吞吞地坐了迴去。夫人的腳在幾案下進行著上述的活動時，身體保持著正直的姿態，好像什麽事情也沒有發生。
眉娘在身後女人們的恥笑聲中狼狽地爬起來。
眉娘扯起裙子，顧不上遮掩適才跌倒時已經在夫人和大老爺麵前暴露無遺的大腳，轉身擠進了人群。她緊緊地咬住嘴唇，把哭聲憋住，但眼淚卻泉水般地湧出了眼眶。她到了人群的最外邊，聽到身後的女人們，有的還在嬉笑，有的又開始誇讚夫人的小腳。她知道，夫人又在人前裝作無意其實是有意地展示她的小腳了。真是一俊遮百醜啊，夫人依仗著一雙小腳，讓人們忘記了她的容貌。她在離開人群前，最後看了一眼大老爺，她的目光又一次神奇地與大老爺的目光相遇。她感到老爺的目光悲淒淒的，好像是對自己的安慰，也許是對自己的同情。她用袖子遮著臉跑出了三堂大門，一進入戴家巷子，就放出了悲聲。
眉娘神思恍惚地迴了家，小甲粘上來要果果，她一把將小甲搡到一邊，進屋後，撲到炕上放聲大哭。小甲站在她的身後，隨著她的哭聲也嗚嗚地哭起來。她翻身坐起，抓起一個笤帚疙瘩，對著自己的腳砸起來。小甲嚇壞了，製住了她的手。她盯著小甲那張又醜又憨的臉，說：小甲，小甲，你拿刀，把俺的腳剁了去吧……
鬥須大會之後十天，錢大老爺的瀟灑儀表和寬大胸懷在縣城百姓心中激起的波瀾尚未完全平息，又迎來了張燈結彩看夫人的日子。
按照慣例，每年的四月十八，平日裏戒備森嚴、別說是普通百姓，就是縣衙裏的頭麵人物也不能隨便進出的三堂，卻要整天對婦女兒童開放。在這個日子裏，知縣的夫人，從一大清早起，就要在知縣的陪同下，盛妝華服，端坐在三堂前簷下，麵帶微笑，接見群眾。這是
一個親民的舉動，也是一次夫貴妻榮的炫耀。
知縣老爺的豐姿諸多百姓已經看到過，關於知縣夫人的出身和學問的傳說也早就將女人們的耳朵灌滿。她們心急如焚地等待著這個好日子的到來。她們都想知道，天官一樣的知縣大老爺，到底匹配著一個什麽樣子的女人。街談巷議早就如柳絮一樣滿天飛舞：有說夫人容華絕代、傾城傾國的，有說夫人滿臉麻子、貌似鬼母的，這截然相反的兩種傳說，更勾起了女人們的好奇之心。年輕的女人，想當然地認為，知縣夫人一定是個如花似玉的美人；而年齡稍長、經驗豐富的女人卻認為世上不可能有這樣完美的事情。她們更願意相信“好漢子無好妻，醜八怪娶花枝”的俗諺。
她們用人物猥瑣的前任老爺那位花容月貌的夫人為例來證明自己的猜測，但年輕的女人、尤其是那些尚未結婚的大閨女，依然是一廂情願地把新任知縣夫人想象成為從天上下凡的美人。
孫眉娘對這個好日子的盼望，勝過了全縣的所有婦女。她與知縣老爺已經見過兩次麵。第一次見麵是在初春的一個細雨霏霏之夜，她因為投打偷魚的貓兒，誤中了知縣老爺的轎子，然後把老爺引進了自家的店堂。借著明亮的燭光，她看到大老爺儀表堂皇，舉止端方，宛若從年畫上走下來的人物。大老爺談吐高雅，態度和藹，即便是一本正經的談話裏，也能透出一種別樣的親切和溫存。這樣的男人與自家殺豬屠狗的丈夫相比……無法相比啊！當時，其實她的心中根本就沒有一點點空間能容下丈夫小甲的形象。她感到腳步輕飄飄，心中怦怦跳，臉上火辣辣。她用過多的客套話和手忙腳亂的殷勤來掩飾心中的慌亂，但還是衣袖拂翻了酒碗，膝蓋碰倒了板凳。盡管在眾目睽睽之下大老爺端著架子，但她從大老爺那不自然的咳嗽聲裏和大老爺水汪汪的眼睛裏，感受到了大老爺心中的柔情。第二次見麵是在鬥須大會上。
這一次，她充任了鬥須的最終裁判，不僅更清楚地看到了大老爺的容貌，而且還嗅
到了從大老爺身上散發出來的芬芳氣味。大老爺粗大光滑的發辮和挺拔的脖頸，離她的焦渴的嘴唇隻有那麽近啊隻有那麽近……她似乎記得自己的眼淚落在了大老爺的脖子上，大老爺啊，但願俺的眼淚果真落在了你的脖子上，但願你感到了俺的眼淚落在了你的脖子上……為了表彰她的公正無私，大老爺賞給她一兩銀子。當她去領取銀子時，那個留著山羊胡須的師爺，用異樣的眼光，把她從上往下地掃了一遍。
師爺的目光在她的腳上停頓的時間很長，使她的心從雲端跌落到深潭。她從師爺的眼睛裏猜到了師爺心裏的話。她的心在唿喊著：天啊，地啊，娘啊，爹啊，俺這輩子就毀在了這兩隻大腳上。如果當初俺的婆婆真能用殺豬刀子把俺的大腳修小，俺就應該忍著痛讓她修；如果能讓俺的腳變小需要減俺十年陽壽，俺願意少活十二年！
相到此她不由得恨起了自己的爹：爹啊，你這個害死了俺娘又害了俺的爹，你這個隻管自己風流不管女兒的爹，你這個”把俺當小子養大不找人給俺裹腳的爹啊……
即便你的胡須比大老爺的好，俺也要判你輸，何況你的胡須不如大老爺的好。
孫眉娘捧著知縣老爺賞賜的一兩銀子迴了家。想起大老爺含情脈脈的目光她心情激蕩，想起了師爺挑剔的目光她心中結滿冰霜。看夫人的日子臨近，城裏的女人們忙著買胭脂買粉，裁剪新衣，簡直如大閨女準備嫁妝，但孫眉娘在去不去看夫人的問題上還在猶豫仿惶。盡管與大老爺隻有兩次相見，大老爺也沒對她說一句甜言蜜語，但她固執地認為自己跟大老爺已經心心相印，早晚會好成一對交頸鴛鴦。當街上的女人們猜測著即將顯世的知縣夫人的容貌並為此爭論不休時，她的臉就不由自主地發起燒來，好像她們議論的就是自己家中的人。她其實也不知道自己是希望大老爺的夫人美如天仙呢，還是希望大老爺的夫人醜似鬼母。如果她貌比天仙，自己豈不是斷了念想？如果她醜似鬼母，大老爺豈不是太受委屈？她既盼望著看夫人的日子到來，又生怕這個日子到來。
雞叫頭遍時她就醒了，好不容易熬到天亮。她無心做飯，更無心打扮。她在屋子和院子之間出出進進，連正在忙著殺豬的木頭疙瘩小甲都注意到了她的反常。小甲問：
“老婆，老婆，你怎麽啦？你出出進進是腳底發癢嗎？如果腳底發癢俺就幫你用絲瓜瓤子擦擦。”
什麽腳底發癢？俺的肚子發脹，不走動就問得慌！她惡聲惡氣嗬斥著小甲，從井台邊上那棵開放得猶
如一團烈火的石榴樹上掀下了一朵，心中默默地祝禱著：如果花瓣是雙，俺就去縣衙看夫人；如果花瓣是單，俺就不去看夫人，而且還要死了與大老爺相好的心。
她將花瓣一片片地撕下來，一片兩片三片……十九片，單數。她的心中頓時一陣冰涼，情緒低落到極點。不算，剛才祝禱時俺的心不誠，這次不算數。她又從樹上揪下一朵特別豐碩的花朵，雙手捧著，閉上眼睛，暗暗地祝禱：天上的神啊，地上的仙，給俺一個指使吧……然後，她特別鄭重地，將那些花瓣一片片地撕下來。
一片兩片三片……二十七片，單數。她將手中的花萼揉碎扔在地上，腦袋無力地垂到胸前。小甲討好地湊上來，小心翼翼地問：
“老婆，你要戴花嗎？你要戴花俺幫你摘。”
滾，不要煩我！她惱怒地吼叫著，轉身迴了屋子，仰麵躺到炕上，拉過一條被子蒙住頭。
哭了一陣，心裏感到舒暢了許多。她洗了臉，梳了頭，從箱子裏找出那隻納了一半的鞋底，盤腿坐在炕上，努力克製住心猿意馬，不去聽街上女人們的歡聲笑語，嗤啦嗤啦地納起來。小甲又傻嗬嗬地跑進來，問：
“老婆，人家都去看夫人，你不去嗎？”
她的心一下子又亂了。
“老婆，聽說她們要撒果果，你能不能帶我去搶？”
她歎了一口氣，用一個母親對孩子說話的口氣說：小甲，你難道還是個小孩子嗎？看夫人是女人的事兒，你一個大男人去幹什麽？你難道不怕那些衙役們用棍子把你打出來嗎？
“我要去搶果果。”
想吃果果，上街去買。
“買的不如搶的好吃。”
大街上女人們的歡笑聲宛如一團烈火滾進了房子，燒得她渾身疼痛。她將針錐用力地攮進鞋底，針錐斷了。她把針錐和鞋底扔在炕上，身體也隨即趴在了炕上。
她心亂如麻，用拳頭捶打著炕沿兒。
“老婆老婆，你的肚子又發脹了吧？”小甲膽怯地嘟噥著。
她咬牙切齒地大喊著：
我要去！我要去看看你這個尊貴的夫人是個什麽模樣！
她縱身下了炕，把適才用花瓣打卦的事忘到了腦後，好像她在去縣衙看夫人的問題上從來就沒猶豫過。她打水再次洗了臉，坐在鏡子前化妝。鏡子裏的她粉麵朱唇，盡管眼泡有些腫，但毫無疑問還是個美人。她將事實
上早就準備好的新衣服順手就從箱子裏抓出來，當著小甲的麵就換。小甲看到她的胸脯就要起膩。她哄孩子似地說：好小甲，在家等著，我去搶果果給你吃。
孫眉娘上穿著紅夾襖，下穿著綠褲子，褲子外邊套著一條曳地的綠裙，於是一棵盛開的雞冠花來到了大街上。陽光燦爛豔陽天，溫柔的南風，送來了即將黃熟的小麥的清新氣息。南風撩人，老春天氣，正是女人多情的季節。她心急如火，恨不得一步邁進縣衙，但長裙拖地，使她無法快步行走。心急隻嫌腳步慢，心急隻覺大街長。她索性將裙子提起來，撩開大腳，超越了一撥撥挪動著小腳、搖搖擺擺行走的女人們。
“趙家大嫂，搶什麽呢？”
“趙家大嫂，您要去救火嗎？”
她不理睬女人們的問訊，從戴家巷子直插縣衙的側門。半樹梨花從戴家半頃的院牆內泛濫出來。淡淡的甜香，嗡嗡的蜜蜂，呢喃的燕語。她伸手折下一小枝梨花，摸索著插在鬢邊。戴家聽覺靈敏的狗汪汪地吠叫起來。她拍打了一下身上並不存在的土，放下裙子，進了縣衙側門。把門的衙役對她點點頭，她報之以微笑。然後，一閃身的工夫，她就渾身汗津津地站在三堂院門前了。在三堂院門前把門的是那個外地口音、黑眉虎眼的青年公人，眉娘在鬥須大會上見過他，知道他是知縣的親信。
公人對她點點頭，她還是報之以微笑。院子裏已經站滿了女人，孩子們在女人腿縫裏鑽來鑽去。她側著身子，拱了幾下子，就站在了最靠前的地方。她看到，在三堂飛翹起來的廊簷下，擺著一張長條的幾案，案後並排放著兩把椅子，左邊的椅子上，端坐著知縣錢大老爺，右邊的椅子上，端坐著錢大老爺的夫人。夫人鳳冠霞帔，腰板挺直。明媚的陽光照耀得她身上的紅衣如一片紅霞。夫人的臉上蒙了一層粉色的輕紗，隻能模模糊糊地看到她麵部的輪廓，看不清她的容貌。眉娘的心中頓時感到一陣輕鬆。至此，她明白了，自己最怕的還是夫人生著一張花容月貌的臉。既然夫人不敢把臉顯示出來，那就說明她的臉不好看。眉娘的胸脯不自覺地挺了起來，心中燃起了希望之火。這時，她才嗅到院子裏洋溢著濃烈的丁香花氣。她看到，在院落的兩側，兩棵粗大的紫丁香開得如煙似霧。她還看到，三堂簷下，並排著一串燕窩，大燕子飛進飛出，十分繁忙。燕窩裏傳出黃口燕雛的喃啾之聲。傳說中燕子是從來不在衙門裏築巢的，它們選擇的是善良祥和的農家。但現在成群的燕子在縣衙裏築了巢，這可是大祥兆，是大老爺這個大才大德人
帶來的福氣，絕對不是蒙麵的夫人帶來的福氣。她將目光從夫人的臉上移到了老爺的臉上，與老爺的目光撞個正著。她感到老爺的目光裏飽含著愛慕，心中頓時充滿了柔情。老爺啊，老爺，想不到您這樣一個仙人，竟然娶了一個蒙著臉不敢見人的夫人。她的臉上果真生著一片黑麻子嗎？她是一個疤痢眼子塌鼻子嗎？她是一嘴黑板牙嗎？老爺啊，真真是委屈了您啦……眉娘不著邊際地胡思亂想著，突然聽到夫人輕輕地咳嗽了一聲。知縣的目光隨著夫人的咳嗽渙散了，然後他就歪過頭去，與夫人低聲交談了一句什麽。一個梳著兩把頭的丫鬟端著盛滿紅棗和花生的小笸籮，一把把地抓起，對著人群揚過來。孩子們在人群裏爭搶，製造了一陣陣的混亂。眉娘看到，夫人似乎是無意地將長裙往上撩了撩，顯出了那兩隻尖尖的金蓮。身後的人群裏，頓時響起了一片讚歎之聲。夫人的腳實在是太美了，大腳的眉娘頓時感到無地自容。盡管她的腳被長裙遮住，但她還是認為夫人早就知道了自己的一雙大腳。夫人不但知道她的一雙大腳，而且還知道她對知縣的癡心念想。夫人故意地將金蓮顯示出來，就是要給她一個羞辱，就是要給她一個打擊。她不想看不願看但還是忍不住地將目光投射到夫人的小腳上。夫人的腳，尖翹翹，好似兩隻新菱角。夫人的鞋子做得好，綠綢幫上繡著紅花草。夫人的腳，如法寶，把孫家眉娘降服了。眉娘感到，仿佛有兩道嘲弄的目光穿過粉色的輕紗，射到自己的臉上。不，是穿過了麵紗和裙子，投射到自己的大腳上。眉娘仿佛看到，夫人翹著嘴角，臉上掛著驕傲的微笑。眉娘知道自己敗了，徹底地敗了。自己生了一張娘娘的臉，但長了一雙丫鬟的腳。她慌亂地往後移動著，身後似乎響起了嘲笑之聲。她這才發現，自己已經突出在眾人之前，簡直就是在大老爺和夫人麵前表演。更多的羞慚湧上心頭，她更加慌忙地後退，腳步淩亂；腳跟踩了裙子，嗤啦一聲響，裙子破了，她跌了一個仰麵朝天。
後來她反複地迴憶起，當她跌倒在地時，大老爺從幾案後邊猛地站立起來。她確鑿地認為，大老爺的臉上顯露出憐愛和關切之情，隻有扯心連肺的親人，才會有這樣的表現。她還確鑿地認為，當時，自己真切地看到，就在大老爺想越過幾案跑上來將她從地上扶起時，夫人的小腳狠狠地踢在了大老爺的小腿上。大老爺愣了一下，然後，慢吞吞地坐了迴去。夫人的腳在幾案下進行著上述的活動時，身體保持著正直的姿態，好像什麽事情也沒有發生。
眉娘在身後女人們的恥笑聲中狼狽地爬起來。
眉娘扯起裙子，顧不上遮掩適才跌倒時已經在夫人和大老爺麵前暴露無遺的大腳，轉身擠進了人群。她緊緊地咬住嘴唇，把哭聲憋住，但眼淚卻泉水般地湧出了眼眶。她到了人群的最外邊，聽到身後的女人們，有的還在嬉笑，有的又開始誇讚夫人的小腳。她知道，夫人又在人前裝作無意其實是有意地展示她的小腳了。真是一俊遮百醜啊，夫人依仗著一雙小腳，讓人們忘記了她的容貌。她在離開人群前，最後看了一眼大老爺，她的目光又一次神奇地與大老爺的目光相遇。她感到老爺的目光悲淒淒的，好像是對自己的安慰，也許是對自己的同情。她用袖子遮著臉跑出了三堂大門，一進入戴家巷子，就放出了悲聲。
眉娘神思恍惚地迴了家，小甲粘上來要果果，她一把將小甲搡到一邊，進屋後，撲到炕上放聲大哭。小甲站在她的身後，隨著她的哭聲也嗚嗚地哭起來。她翻身坐起，抓起一個笤帚疙瘩，對著自己的腳砸起來。小甲嚇壞了，製住了她的手。她盯著小甲那張又醜又憨的臉，說：小甲，小甲，你拿刀，把俺的腳剁了去吧……