我成了一名自由職業者。高興時隨性畫畫，不高興時背起畫夾到處遊曆，日子過得十分逍遙。
菲利浦太太幫我聯係了幾家畫廊。有時候，我的畫也在它們那兒寄售。
我的日子過得不好也不壞。
我偶爾會跟那些所謂的新銳藝術家們到soo地區的咖啡吧和爵士俱樂部集會，時間一長不免倦怠。我不夠隨和，總是融不進那種氛圍。
朋友卡爾說，我有一雙遊離而滄桑的眼，總是冷眼旁觀，教人心生畏懼。
而我原本以為，漫長的一生，我會一直這樣過下去。
隻是，我沒有料到世界上還有兩個字叫做輪迴。
一日，我送畫去畫廊，迴來的路上，路過一家花店，我心裏一動，泊好車進去買了一束垂絲海棠。
隻恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。好像是蘇東坡的詞，母親生前說過。
這麽多年，她不曾後悔。她隻是不甘。
我剛要開車，聽到一個人叫我，有點遲遲疑疑地：“……梅……若棠？”
居然是中文。
我驚訝地轉身，看到一張有些陌生，看上去還算得上英俊的臉龐，我也有些遲疑地：“你是……”
他眼前一亮，立刻有些欣欣然地：“我是俞澄邦，你記不得了麽？”他看了看我身旁的海棠花，半開玩笑半當真地，“就算忘了我，你大概也不會忘記，四年前你迴中國，有個不被待見的傻瓜送了你無數束這樣的花吧？”
我想起來了。那個紈絝子弟。不過，我竟然笑了：“啊，是你。”人在異鄉，見到自己的同胞，多多少少都會有點開心。盡管我曾經那麽地討厭他。討厭他的風流，自以為是和市儈。
他看著我：“好久不見了，你還好吧？你媽媽還好嗎？”
我笑笑：“我很好，我媽媽，”我平靜地，“她已經去世了。”
他“哦”了一聲，眸子裏閃過些什麽：“對不起。”他很有禮貌地，“既然這麽難得，我請你吃頓便飯好不好？”
我正要婉言謝絕，從街那頭走來一個二十七八歲的少婦。她先朝俞澄邦看了一眼，轉過臉來朝我打量了片刻。她的臉上沒有什麽笑意，她的眼神很厲害。我心中有了點數，靜靜站在一旁看著。
果然，她上上下下打量過我之後，轉而向俞澄邦：“不是說隻要一會兒麽，怎麽這麽久？”她的聲音竟然很好
聽，和她的人一樣珠圓玉潤，隻是有些隱隱的盛氣淩人。
俞澄邦的眉頭微微一皺：“我來介紹一下，梅若棠，”他下巴一點，“這位是我太太。”
我微笑：“你好。”然後看表，“抱歉，我還有事，要先走一步。”我的語氣說不出的敷衍，“以後再聯係。”
幾乎第二天，我就忘了這次偶遇。隻是，我沒想到沒過多久，俞澄邦竟然摸上了門來。原來，他來倫敦攻讀商科，而他的妻子，則扔下了一個才一歲的孩子來陪讀。
我對他們夫婦的故事毫無興趣，我對他的倦怠之色同樣溢於言表。我一向對陌生人極其冷漠，他不值得我浪費時間，我開始對他避而不見。可是命運，就是那麽荒謬。
一日，我竟然暈倒在家裏，恰巧俞澄邦又來，及時將我送至醫院。我出院後，礙於情麵，不得不答謝他。很俗套的，我請他吃飯。我請的是他們夫婦二人，可是來的是他一人，他很抱歉地：“我太太臨時有事來不了。”
我笑了笑：“沒關係。”一頓飯而已，不值掛礙。
那個晚上，他說了很多，我一直勉強應對，直到他說到那句話：“真是人逢喜事精神爽，何伯伯的病撐到現在真算奇跡。”
我的心裏微微一動。
他看了看我，有些意味深長地微微一笑：“你還不知道吧，何臨甫剛剛喜添麟兒。”我腦子裏轟了一聲，我看著眼前的那杯酒，我喝了一口。
苦。
我抬起頭，我笑了，我聽到自己的聲音：“是麽？很好啊。”真的，很好。不是我想要看到的麽？美滿姻緣，開花結果。我繼續微笑著：“看到何伯伯，記得替我恭喜他。”所謂麵具，無非如此。
話題很快岔開了。
那晚後來，所有的事情，我全部不記得。
我跟臨甫在一起的時候，青春年少，氣血衝動，大把越雷池的契機。一開始，臨甫矜持，我青澀，麵麵相覷之後總是害羞，再後來，天天住在一起，我們卻都有了心理障礙。
所以，第二天早上醒來的時候，我幾乎要瘋掉了！即便是現在，我寫下這樣的文字，我的手仍在顫抖，我的心仍在難堪地悲泣！
我發瘋般衝洗，可是，我洗不淨那份肮髒！俞澄邦，他是蓄意的，他毫不掩飾他的蓄意：“梅若棠，四年前我就告訴自己，我一定要得到你，不惜任何代價，我也要得到你！”他靜靜看著我，“你以為我到倫敦來
是偶然的嗎？你以為我看到你是碰巧的嗎？她為什麽要寸步不離地跟著我，”他慢慢地，一點一點綻開笑，“梅若棠，世上的男人不止何臨甫一個。”
我的反應是衝上前狠狠甩了他兩巴掌。
我消失了整整兩個月。
辦公室裏，律師司空見慣地：“梅小姐，請問你留下物證了嗎？”片刻之後，他站了起來，“對不起，恐怕我幫不了你。”
醫院裏，醫生和藹地：“恭喜你。”
……
兩個月後，我迴來了。
我在門口看到的第一個人是俞澄邦，他看到我，立刻站了起來：“你去哪兒了？”我麵無表情地越過他。我看到他，會不由自主地想要嘔吐。
他攔住我：“你臉色很差。”他看著我，“你沒事吧？”我不看他，一字一句地：“滾開！”他不但沒有讓開，反而靠近我，他的聲音幾乎是肯定地，“你懷孕了，是不是？”
我咬住唇，我嚐到了濃濃的血腥味。片刻之後，我重重甩上門，卻甩不去門外的那句聽上去讓人不寒而栗的話：“梅若棠，要麽你告我強奸定我的罪，要麽，”他一字一句地，“你把孩子生下來，我離婚娶你。”
我娶你。
四年前，臨甫對我說過的最動聽的情話。那一刻，我甚至以為自己身處天堂。
而現在，我在地獄。我早已沉淪，墮入地獄。
沒有醫生願意幫我墮胎。我呆在家中，肚子一天比一天更大。我必須要用上全身的氣力，才不至於讓自己崩潰。
可是那一天，我收到了那封信――
若棠，我知道自己快不行了，有些話再不說就永遠沒有機會了。
我讓方家蕹來找你，我知道你過不去那道坎。我終於盼到了兒子迴來。對不起，女兒，我永遠隻能保全一個。
菲利浦太太，是我托她照顧你，我知道你現在生活安穩，若你願意迴國，我死亦瞑目。
不要怪你母親。所有的罪與罰，是我的報應。
而今，我的報應終於來了。
永遠，永遠，不要原諒我。
我將它撕得粉碎。
我相信人之將死，其言也善。我隻是不相信命運。
她一次又一次，瘋狂地玩弄我。
我找到一個沒有行醫執照的以前在中國大陸當過赤腳醫生的老年
婦女，我許諾給她大筆的錢，她勉強答應下來。可是，當我躺上去的那一瞬間，我清晰地感覺到腹部傳來一陣又一陣的悸動。
我甚至可以感覺到，他（她）在踢我，一點一點，從下往上。
醫生麵無表情地拿出手術鉗，那個聲音，撞擊著我的耳膜，刺耳而難聽。我聽著聽著，突然，我赤腳跳了下來，頭也不迴地往外麵奔去。
我的孩子，我決定留下他（她）。
我走了一條和母親相同的路，我要好好照料他（她），不要重蹈覆轍。
我陣痛了三天三夜，終於生下一名女嬰。
她沒有父親，她有我就足夠了。為了避開俞澄邦的糾纏，我早就秘密搬離了原來的住所。
可是，他總能找到我。他天天不請自來，他蓄意討好我。我視而不見。我知道他在想什麽，我不告他，是不想輕賤自己。
我給女兒起名叫做桑筱。她生於汙穢，但我希望她能如同桑椹般平凡，卻自尊自強。
我意料中的，俞太太來找我。我同樣視而不見，她並不拐彎抹角，也沒有破口大罵，她隻是淡淡地：“嗯，俞家人特有的微凹眼窩。”她笑了笑，“與其讓澄邦隔三岔五去找些跟你三分相似的女人，倒不如讓他得償所願。”
我的手指深陷在被單中，血色盡失。我從來沒有見過一個人，可以把這麽卑劣無恥的事說得這麽自然。
她打量著我：“你很看不起我？”她頗有幾分玩味地笑，“梅若棠，你以為自己可以輕易擺脫俞澄邦？你太天真了，這幾年來，他在你身上花費了多少心機，想想我都替你害怕。”她麵色一端，“你還不知道那個小明星是怎麽死的吧？我倒寧願他跟以前一樣玩陣子就撂開手，隻是沒想到他這次來真的，竟然開口要跟我離婚。”
我將頭轉向窗外。
她毫不在意我的冷漠，她的聲音還是那麽好聽：“我不是來看你的。我隻是要提醒你，沒有我，你做不成想要做的事。”她彎下腰，毫無預兆地伸出指頭，輕輕撫向小小熟睡的臉，我充滿戒備地看著她。半晌之後，她抬起頭，“你不妨考慮考慮。”
我在她的安排下，隻身一人倉促逃出英國。她跟我的唯一談判條件就是，我走，小小留下。
我聽懂了她的暗示。俞澄邦暗地裏調查過我，包括……
我不能讓這個小人毀掉已經重歸平靜的一切。
我沒能帶小小走
，是我這一生永遠的遺憾。但當時，我別無選擇。
一年後，等我可以迴來的時候，他們連同小小已經從我的生命中消失。她在越洋電話裏斬釘截鐵地告訴我：“你不用管我用了什麽手段，我至少可以保證俞澄邦從此不會再來騷擾你。還有，”她頓了頓，淡淡地，“俞桑筱是我在倫敦生下的女兒，至於其他，至少現在，我不能給你任何承諾。”
她從此不再跟我聯係。
我的女兒，從此跟我人海茫茫兩相隔。我比我的母親，更不合格，更冷漠自私。
我將所有的時間都用在繪畫上，我拚命賺錢，我設法讓我留在國內的，唯一的遠房表姐安紅去俞家幫傭，我夢想著讓我的女兒總有一天，可以迴到我的身邊。
後來，方安航來租我的房子，他是一個身世坎坷，單純而天才的年輕人，我不遺餘力地幫他，就像當初菲利浦太太不遺餘力地幫我一樣。同是天涯淪落人。
轉瞬間，十年過去了。我積攢了一筆錢財，我決定迴國，要迴我的女兒。盡管安紅從不多說什麽，可是我知道，小小過得不好。我的心絞得痛徹心肺。
我已經等不及了，醫生告訴我，長期的積勞，我得了胃癌。
我終於又迴到中國。上次我迴來的時候，是一個垂髫少女，現在的我，已到中年，病魔纏身，心事重重。
我沒有去見何臨甫。
有天總忘記，當初竟以為愛到死。
前塵舊事，忘掉總比記得好。
還好，我有女兒。
我終於又見到了俞澄邦。他對我的突然出現仿佛並不意外，他隻是冷冷地：“你來做什麽？”我將那張支票推到他麵前，直截了當地：“我要桑筱。”他冷眼看了一會兒，我可以看出他眼中的光芒一閃而過，但最終，他還是點上了一支煙，蹺起二郎腿：“你不是已經不要她很久了嗎？
我忍住胃部傳來的陣陣不適，冷冷地：“俞澄邦，開出你的條件。”我從沒有錯看他的本性。
他居然眯起眼笑了：“我的條件？”他朝天噴了一口煙圈，“我的條件十年前不就已經告訴過你了嗎？隻可惜，被你棄如破帚。而你，現在才想起來跟我講條件，不嫌太晚麽？”
我還是不看他：“據我所知，俞家現在的財政狀況很不好，我帶來的錢雖然不足以讓你們完全脫困，但用來轉圜一段時間還是綽綽有餘，”我站了起來，“你考慮一下，我可以等。”
我並沒有等太長時間，三天後，俞氏兄弟一起來找我。他們顯然是有備而來，一坐下來，俞定邦就開門見山地：“梅若棠，我們考慮過你的提議，但是，有一些小問題。”
我安靜地坐著，等待他的下文。俞澄邦自己不開口，而由老謀深算的俞定邦出麵，看來他們早就盤算好了。
他喝了一口茶，慢騰騰地：“說起來桑筱在俞家已經生活十年了，大家相處了這麽久，你貿貿然說一句想領迴女兒我們就得雙手奉上，這似乎也不通情理對不對？”
我默然，鄙夷。沒有人比他們更加清楚，桑筱是唯一的，可以跟我討價還價的籌碼。從我迴來的那天起，他們把她藏得嚴嚴實實，我去過她們學校幾次，卻始終沒能看到她。同學們說，這幾天，堂姐一直跟她一起。
良久沉默之後，我清晰而簡單地：“還要什麽？”
俞定邦微笑，略帶讚賞地：“好，我就是喜歡跟聰明人打交道。”他仍舊低頭，看向杯中旋轉的茶葉，仿佛永遠看不夠般，“聽說你在英國那邊是一個小有名氣的畫家。”
他頓了頓，僅僅幾秒，已經足夠我明白他的意思。
我也低頭，茶葉很苦，令我無限清醒：“要幾幅？”
對繪畫的人來說，畫作是生命。我可以舍命。
他點點頭：“好，”他眯起眼，簡單地，“二十幅。”我也簡單地：“好。”我起身，“我迴英國，立刻郵過來。”我始終不看俞澄邦，一個字一個字地，“希望我下次再來的時候，隻看到桑筱一個人。”
我馬不停蹄地趕了迴去，按俞定邦的要求選好畫，郵了過來。而就在我要動身的時候，我開始大口大口咳血。醫生告訴我，如果現在手術，至少可以延長三至五年壽命，如果不，則三至五個月。
我寧可少活，也要早日見到我的女兒。
可是，方安航攔住我，他比我小，可遠比我冷靜：“你若真愛桑筱，就應該為她珍惜生命，而不是意氣用事。”他幾乎是不假思索地，“我可以迴國。”我看著他。是，他已經畢業，國內有多所大學願意聘請他。可是，他不是我的什麽人，我不可以接受如此饋贈。我強硬拒絕，而他比我更強硬反駁：“若棠，總有什麽你不可以左右。”
這麽多年來，他第一次說得這麽直白。
我虛弱地躺在病床上，看著他微笑。我是不是該慶幸，在我十年來蒼白不堪的人生中，竟然還能碰
到這麽重情重義的男人。
我清晰地：“不，”我伸手握住他，“如果這世上還有兩個字叫做僥幸，我希望能跟你一起見到她。”
我終於同意留下來動手術，方安航一直陪著我。後來，我不能動彈地躺在病床上，他飛迴中國，找機會接近桑筱，並偷拍些照片迴來給我看。
第二次，他迴來的時候，帶來一個消息：“若棠，我要告訴你一件事。”
不知道為什麽，自從動完手術之後，我已經虛弱到點頭都很困難，但我還是強打起精神來睜眼看他。
他看著我，滿眼的痛，他搖了搖頭：“算了。”
我仿佛預感到什麽：“你說。”我相信，世上還有一個人不會騙我。
他深吸了一口氣，點點頭：“傳言通常不可靠。可是，林清讕告訴我，本地最大物流企業出現內訌。”他頓了頓，看著我，輕輕地，“簡單說，有人為一幅畫改變命運。”
我腦中轟了一下。十幾年前的那幕重又迴到我腦海。那時為了生存，我無知無畏，飽受教訓，沒想到十年後的現在，竟會重演。我冷靜地：“拜托你，仔仔細細，全部都告訴我。”
我沒想到，人性會卑劣至斯。
我沒想到，狗急跳牆，俞氏竟然到了如此不堪的境地。
我更沒想到，螳螂捕蟬，黃雀在後，兄弟之義薄如紙。
我告訴我的律師：“放心，我一定會撐到那一天。”隔了幾天，他向我轉述俞氏兄弟的簡單迴覆：“若你還想要迴女兒，若你不想自己的家事和醜聞曝光，就乖乖閉嘴。”
我的迴覆更加簡單：s－－i－t！
我一無所有，比起他們俞家，我更豁得出去，我即便拖著病軀一步步爬迴中國，也要與虎謀皮，為無辜的人尋迴正義。
我在病床上苦苦支撐了三個月，時刻關注著傳來的消息。
我的高額律師費沒有白付。俞家吐出了不義之財，我深深遺憾的是，最終受益的另有其人。我無能為力。
但是，我再沒能看到女兒。
我已經病入膏肓。我深深歎息。
我這一輩子，活到今天，無父，無母，無夫。唯一的女兒，也並不知道我的存在。
我的人生，是完完全全的失敗。
一敗塗地。
何臨甫終於得知我病重的消息，飛來倫敦看我。他老了
太多，兩鬢斑白，他看著我，握著我的手，長淚。
我微笑，張了張嘴，又張了張嘴，最終還是沒有開口告訴他關於桑筱的事情。
原諒我的虛榮，我隻想在他麵前保有最後一點自尊。
這世上，所謂的永恆，隻是因為我們來不及看到它的幻滅。
菲利浦太太幫我聯係了幾家畫廊。有時候，我的畫也在它們那兒寄售。
我的日子過得不好也不壞。
我偶爾會跟那些所謂的新銳藝術家們到soo地區的咖啡吧和爵士俱樂部集會，時間一長不免倦怠。我不夠隨和，總是融不進那種氛圍。
朋友卡爾說，我有一雙遊離而滄桑的眼，總是冷眼旁觀，教人心生畏懼。
而我原本以為，漫長的一生，我會一直這樣過下去。
隻是，我沒有料到世界上還有兩個字叫做輪迴。
一日，我送畫去畫廊，迴來的路上，路過一家花店，我心裏一動，泊好車進去買了一束垂絲海棠。
隻恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。好像是蘇東坡的詞，母親生前說過。
這麽多年，她不曾後悔。她隻是不甘。
我剛要開車，聽到一個人叫我，有點遲遲疑疑地：“……梅……若棠？”
居然是中文。
我驚訝地轉身，看到一張有些陌生，看上去還算得上英俊的臉龐，我也有些遲疑地：“你是……”
他眼前一亮，立刻有些欣欣然地：“我是俞澄邦，你記不得了麽？”他看了看我身旁的海棠花，半開玩笑半當真地，“就算忘了我，你大概也不會忘記，四年前你迴中國，有個不被待見的傻瓜送了你無數束這樣的花吧？”
我想起來了。那個紈絝子弟。不過，我竟然笑了：“啊，是你。”人在異鄉，見到自己的同胞，多多少少都會有點開心。盡管我曾經那麽地討厭他。討厭他的風流，自以為是和市儈。
他看著我：“好久不見了，你還好吧？你媽媽還好嗎？”
我笑笑：“我很好，我媽媽，”我平靜地，“她已經去世了。”
他“哦”了一聲，眸子裏閃過些什麽：“對不起。”他很有禮貌地，“既然這麽難得，我請你吃頓便飯好不好？”
我正要婉言謝絕，從街那頭走來一個二十七八歲的少婦。她先朝俞澄邦看了一眼，轉過臉來朝我打量了片刻。她的臉上沒有什麽笑意，她的眼神很厲害。我心中有了點數，靜靜站在一旁看著。
果然，她上上下下打量過我之後，轉而向俞澄邦：“不是說隻要一會兒麽，怎麽這麽久？”她的聲音竟然很好
聽，和她的人一樣珠圓玉潤，隻是有些隱隱的盛氣淩人。
俞澄邦的眉頭微微一皺：“我來介紹一下，梅若棠，”他下巴一點，“這位是我太太。”
我微笑：“你好。”然後看表，“抱歉，我還有事，要先走一步。”我的語氣說不出的敷衍，“以後再聯係。”
幾乎第二天，我就忘了這次偶遇。隻是，我沒想到沒過多久，俞澄邦竟然摸上了門來。原來，他來倫敦攻讀商科，而他的妻子，則扔下了一個才一歲的孩子來陪讀。
我對他們夫婦的故事毫無興趣，我對他的倦怠之色同樣溢於言表。我一向對陌生人極其冷漠，他不值得我浪費時間，我開始對他避而不見。可是命運，就是那麽荒謬。
一日，我竟然暈倒在家裏，恰巧俞澄邦又來，及時將我送至醫院。我出院後，礙於情麵，不得不答謝他。很俗套的，我請他吃飯。我請的是他們夫婦二人，可是來的是他一人，他很抱歉地：“我太太臨時有事來不了。”
我笑了笑：“沒關係。”一頓飯而已，不值掛礙。
那個晚上，他說了很多，我一直勉強應對，直到他說到那句話：“真是人逢喜事精神爽，何伯伯的病撐到現在真算奇跡。”
我的心裏微微一動。
他看了看我，有些意味深長地微微一笑：“你還不知道吧，何臨甫剛剛喜添麟兒。”我腦子裏轟了一聲，我看著眼前的那杯酒，我喝了一口。
苦。
我抬起頭，我笑了，我聽到自己的聲音：“是麽？很好啊。”真的，很好。不是我想要看到的麽？美滿姻緣，開花結果。我繼續微笑著：“看到何伯伯，記得替我恭喜他。”所謂麵具，無非如此。
話題很快岔開了。
那晚後來，所有的事情，我全部不記得。
我跟臨甫在一起的時候，青春年少，氣血衝動，大把越雷池的契機。一開始，臨甫矜持，我青澀，麵麵相覷之後總是害羞，再後來，天天住在一起，我們卻都有了心理障礙。
所以，第二天早上醒來的時候，我幾乎要瘋掉了！即便是現在，我寫下這樣的文字，我的手仍在顫抖，我的心仍在難堪地悲泣！
我發瘋般衝洗，可是，我洗不淨那份肮髒！俞澄邦，他是蓄意的，他毫不掩飾他的蓄意：“梅若棠，四年前我就告訴自己，我一定要得到你，不惜任何代價，我也要得到你！”他靜靜看著我，“你以為我到倫敦來
是偶然的嗎？你以為我看到你是碰巧的嗎？她為什麽要寸步不離地跟著我，”他慢慢地，一點一點綻開笑，“梅若棠，世上的男人不止何臨甫一個。”
我的反應是衝上前狠狠甩了他兩巴掌。
我消失了整整兩個月。
辦公室裏，律師司空見慣地：“梅小姐，請問你留下物證了嗎？”片刻之後，他站了起來，“對不起，恐怕我幫不了你。”
醫院裏，醫生和藹地：“恭喜你。”
……
兩個月後，我迴來了。
我在門口看到的第一個人是俞澄邦，他看到我，立刻站了起來：“你去哪兒了？”我麵無表情地越過他。我看到他，會不由自主地想要嘔吐。
他攔住我：“你臉色很差。”他看著我，“你沒事吧？”我不看他，一字一句地：“滾開！”他不但沒有讓開，反而靠近我，他的聲音幾乎是肯定地，“你懷孕了，是不是？”
我咬住唇，我嚐到了濃濃的血腥味。片刻之後，我重重甩上門，卻甩不去門外的那句聽上去讓人不寒而栗的話：“梅若棠，要麽你告我強奸定我的罪，要麽，”他一字一句地，“你把孩子生下來，我離婚娶你。”
我娶你。
四年前，臨甫對我說過的最動聽的情話。那一刻，我甚至以為自己身處天堂。
而現在，我在地獄。我早已沉淪，墮入地獄。
沒有醫生願意幫我墮胎。我呆在家中，肚子一天比一天更大。我必須要用上全身的氣力，才不至於讓自己崩潰。
可是那一天，我收到了那封信――
若棠，我知道自己快不行了，有些話再不說就永遠沒有機會了。
我讓方家蕹來找你，我知道你過不去那道坎。我終於盼到了兒子迴來。對不起，女兒，我永遠隻能保全一個。
菲利浦太太，是我托她照顧你，我知道你現在生活安穩，若你願意迴國，我死亦瞑目。
不要怪你母親。所有的罪與罰，是我的報應。
而今，我的報應終於來了。
永遠，永遠，不要原諒我。
我將它撕得粉碎。
我相信人之將死，其言也善。我隻是不相信命運。
她一次又一次，瘋狂地玩弄我。
我找到一個沒有行醫執照的以前在中國大陸當過赤腳醫生的老年
婦女，我許諾給她大筆的錢，她勉強答應下來。可是，當我躺上去的那一瞬間，我清晰地感覺到腹部傳來一陣又一陣的悸動。
我甚至可以感覺到，他（她）在踢我，一點一點，從下往上。
醫生麵無表情地拿出手術鉗，那個聲音，撞擊著我的耳膜，刺耳而難聽。我聽著聽著，突然，我赤腳跳了下來，頭也不迴地往外麵奔去。
我的孩子，我決定留下他（她）。
我走了一條和母親相同的路，我要好好照料他（她），不要重蹈覆轍。
我陣痛了三天三夜，終於生下一名女嬰。
她沒有父親，她有我就足夠了。為了避開俞澄邦的糾纏，我早就秘密搬離了原來的住所。
可是，他總能找到我。他天天不請自來，他蓄意討好我。我視而不見。我知道他在想什麽，我不告他，是不想輕賤自己。
我給女兒起名叫做桑筱。她生於汙穢，但我希望她能如同桑椹般平凡，卻自尊自強。
我意料中的，俞太太來找我。我同樣視而不見，她並不拐彎抹角，也沒有破口大罵，她隻是淡淡地：“嗯，俞家人特有的微凹眼窩。”她笑了笑，“與其讓澄邦隔三岔五去找些跟你三分相似的女人，倒不如讓他得償所願。”
我的手指深陷在被單中，血色盡失。我從來沒有見過一個人，可以把這麽卑劣無恥的事說得這麽自然。
她打量著我：“你很看不起我？”她頗有幾分玩味地笑，“梅若棠，你以為自己可以輕易擺脫俞澄邦？你太天真了，這幾年來，他在你身上花費了多少心機，想想我都替你害怕。”她麵色一端，“你還不知道那個小明星是怎麽死的吧？我倒寧願他跟以前一樣玩陣子就撂開手，隻是沒想到他這次來真的，竟然開口要跟我離婚。”
我將頭轉向窗外。
她毫不在意我的冷漠，她的聲音還是那麽好聽：“我不是來看你的。我隻是要提醒你，沒有我，你做不成想要做的事。”她彎下腰，毫無預兆地伸出指頭，輕輕撫向小小熟睡的臉，我充滿戒備地看著她。半晌之後，她抬起頭，“你不妨考慮考慮。”
我在她的安排下，隻身一人倉促逃出英國。她跟我的唯一談判條件就是，我走，小小留下。
我聽懂了她的暗示。俞澄邦暗地裏調查過我，包括……
我不能讓這個小人毀掉已經重歸平靜的一切。
我沒能帶小小走
，是我這一生永遠的遺憾。但當時，我別無選擇。
一年後，等我可以迴來的時候，他們連同小小已經從我的生命中消失。她在越洋電話裏斬釘截鐵地告訴我：“你不用管我用了什麽手段，我至少可以保證俞澄邦從此不會再來騷擾你。還有，”她頓了頓，淡淡地，“俞桑筱是我在倫敦生下的女兒，至於其他，至少現在，我不能給你任何承諾。”
她從此不再跟我聯係。
我的女兒，從此跟我人海茫茫兩相隔。我比我的母親，更不合格，更冷漠自私。
我將所有的時間都用在繪畫上，我拚命賺錢，我設法讓我留在國內的，唯一的遠房表姐安紅去俞家幫傭，我夢想著讓我的女兒總有一天，可以迴到我的身邊。
後來，方安航來租我的房子，他是一個身世坎坷，單純而天才的年輕人，我不遺餘力地幫他，就像當初菲利浦太太不遺餘力地幫我一樣。同是天涯淪落人。
轉瞬間，十年過去了。我積攢了一筆錢財，我決定迴國，要迴我的女兒。盡管安紅從不多說什麽，可是我知道，小小過得不好。我的心絞得痛徹心肺。
我已經等不及了，醫生告訴我，長期的積勞，我得了胃癌。
我終於又迴到中國。上次我迴來的時候，是一個垂髫少女，現在的我，已到中年，病魔纏身，心事重重。
我沒有去見何臨甫。
有天總忘記，當初竟以為愛到死。
前塵舊事，忘掉總比記得好。
還好，我有女兒。
我終於又見到了俞澄邦。他對我的突然出現仿佛並不意外，他隻是冷冷地：“你來做什麽？”我將那張支票推到他麵前，直截了當地：“我要桑筱。”他冷眼看了一會兒，我可以看出他眼中的光芒一閃而過，但最終，他還是點上了一支煙，蹺起二郎腿：“你不是已經不要她很久了嗎？
我忍住胃部傳來的陣陣不適，冷冷地：“俞澄邦，開出你的條件。”我從沒有錯看他的本性。
他居然眯起眼笑了：“我的條件？”他朝天噴了一口煙圈，“我的條件十年前不就已經告訴過你了嗎？隻可惜，被你棄如破帚。而你，現在才想起來跟我講條件，不嫌太晚麽？”
我還是不看他：“據我所知，俞家現在的財政狀況很不好，我帶來的錢雖然不足以讓你們完全脫困，但用來轉圜一段時間還是綽綽有餘，”我站了起來，“你考慮一下，我可以等。”
我並沒有等太長時間，三天後，俞氏兄弟一起來找我。他們顯然是有備而來，一坐下來，俞定邦就開門見山地：“梅若棠，我們考慮過你的提議，但是，有一些小問題。”
我安靜地坐著，等待他的下文。俞澄邦自己不開口，而由老謀深算的俞定邦出麵，看來他們早就盤算好了。
他喝了一口茶，慢騰騰地：“說起來桑筱在俞家已經生活十年了，大家相處了這麽久，你貿貿然說一句想領迴女兒我們就得雙手奉上，這似乎也不通情理對不對？”
我默然，鄙夷。沒有人比他們更加清楚，桑筱是唯一的，可以跟我討價還價的籌碼。從我迴來的那天起，他們把她藏得嚴嚴實實，我去過她們學校幾次，卻始終沒能看到她。同學們說，這幾天，堂姐一直跟她一起。
良久沉默之後，我清晰而簡單地：“還要什麽？”
俞定邦微笑，略帶讚賞地：“好，我就是喜歡跟聰明人打交道。”他仍舊低頭，看向杯中旋轉的茶葉，仿佛永遠看不夠般，“聽說你在英國那邊是一個小有名氣的畫家。”
他頓了頓，僅僅幾秒，已經足夠我明白他的意思。
我也低頭，茶葉很苦，令我無限清醒：“要幾幅？”
對繪畫的人來說，畫作是生命。我可以舍命。
他點點頭：“好，”他眯起眼，簡單地，“二十幅。”我也簡單地：“好。”我起身，“我迴英國，立刻郵過來。”我始終不看俞澄邦，一個字一個字地，“希望我下次再來的時候，隻看到桑筱一個人。”
我馬不停蹄地趕了迴去，按俞定邦的要求選好畫，郵了過來。而就在我要動身的時候，我開始大口大口咳血。醫生告訴我，如果現在手術，至少可以延長三至五年壽命，如果不，則三至五個月。
我寧可少活，也要早日見到我的女兒。
可是，方安航攔住我，他比我小，可遠比我冷靜：“你若真愛桑筱，就應該為她珍惜生命，而不是意氣用事。”他幾乎是不假思索地，“我可以迴國。”我看著他。是，他已經畢業，國內有多所大學願意聘請他。可是，他不是我的什麽人，我不可以接受如此饋贈。我強硬拒絕，而他比我更強硬反駁：“若棠，總有什麽你不可以左右。”
這麽多年來，他第一次說得這麽直白。
我虛弱地躺在病床上，看著他微笑。我是不是該慶幸，在我十年來蒼白不堪的人生中，竟然還能碰
到這麽重情重義的男人。
我清晰地：“不，”我伸手握住他，“如果這世上還有兩個字叫做僥幸，我希望能跟你一起見到她。”
我終於同意留下來動手術，方安航一直陪著我。後來，我不能動彈地躺在病床上，他飛迴中國，找機會接近桑筱，並偷拍些照片迴來給我看。
第二次，他迴來的時候，帶來一個消息：“若棠，我要告訴你一件事。”
不知道為什麽，自從動完手術之後，我已經虛弱到點頭都很困難，但我還是強打起精神來睜眼看他。
他看著我，滿眼的痛，他搖了搖頭：“算了。”
我仿佛預感到什麽：“你說。”我相信，世上還有一個人不會騙我。
他深吸了一口氣，點點頭：“傳言通常不可靠。可是，林清讕告訴我，本地最大物流企業出現內訌。”他頓了頓，看著我，輕輕地，“簡單說，有人為一幅畫改變命運。”
我腦中轟了一下。十幾年前的那幕重又迴到我腦海。那時為了生存，我無知無畏，飽受教訓，沒想到十年後的現在，竟會重演。我冷靜地：“拜托你，仔仔細細，全部都告訴我。”
我沒想到，人性會卑劣至斯。
我沒想到，狗急跳牆，俞氏竟然到了如此不堪的境地。
我更沒想到，螳螂捕蟬，黃雀在後，兄弟之義薄如紙。
我告訴我的律師：“放心，我一定會撐到那一天。”隔了幾天，他向我轉述俞氏兄弟的簡單迴覆：“若你還想要迴女兒，若你不想自己的家事和醜聞曝光，就乖乖閉嘴。”
我的迴覆更加簡單：s－－i－t！
我一無所有，比起他們俞家，我更豁得出去，我即便拖著病軀一步步爬迴中國，也要與虎謀皮，為無辜的人尋迴正義。
我在病床上苦苦支撐了三個月，時刻關注著傳來的消息。
我的高額律師費沒有白付。俞家吐出了不義之財，我深深遺憾的是，最終受益的另有其人。我無能為力。
但是，我再沒能看到女兒。
我已經病入膏肓。我深深歎息。
我這一輩子，活到今天，無父，無母，無夫。唯一的女兒，也並不知道我的存在。
我的人生，是完完全全的失敗。
一敗塗地。
何臨甫終於得知我病重的消息，飛來倫敦看我。他老了
太多，兩鬢斑白，他看著我，握著我的手，長淚。
我微笑，張了張嘴，又張了張嘴，最終還是沒有開口告訴他關於桑筱的事情。
原諒我的虛榮，我隻想在他麵前保有最後一點自尊。
這世上，所謂的永恆，隻是因為我們來不及看到它的幻滅。