官道上,兩千餘名士兵已經迅速結成了軍陣,張岑格外緊張,站在高處向四周眺望,隻見他的士兵正不斷從東麵奔逃而來,個個倉皇狼狽,不少士兵甚至還丟掉了盔甲和兵器,赤手空拳跑迴來,但四周並沒有敵人襲擊跡象。


    大約過了半個時辰,士兵們差不多都到齊了,張岑清點一下軍隊,少了近千人,這必然是被官兵襲擊殺死了,張岑迅速瞥了一眼關勝,隻見他滿臉冷笑,負手一言不發,張岑心中暗暗惱火,卻無法發作,隻得喝令道:“原地休息,不得再輕舉妄動!”


    士兵們紛紛坐下休息,很多人驚魂未定,呆呆地坐在草地上發怔,張岑則令人清點糧食,雖然敵軍騎兵破壞了他們奪取糧食的機會,不過他們還是從鎮上搶到一批糧食和牲畜,可供四千士兵食用三四天,前往高唐縣是沒有問題了。


    一夜沒有任何動靜,官兵就像消失了一般,在方圓五裏範圍內都再沒有出現他們的身影,但士兵們依舊膽顫心驚,基本上都保持著半睡眠狀態,沒有人敢熟睡。


    次日一早,在將領們的喝喊聲中,士兵們紛紛起身,拖著沉重的身軀,繼續向北行軍......


    就在南麵十裏外的一片樹林內,一千騎兵正在樹林內休息,李延慶這次分兵三路,盧飛率領三百士兵乘船走水路去高唐縣,而都頭王平則率領五百步兵走小路先一步趕往高唐縣。


    李延慶則親自率領一千騎兵尾隨梁山軍士兵,抓住一切機會殲滅敵軍的零星隊伍,昨晚梁山軍縱兵搶掠,被李延慶抓住機會殲滅了九百餘人,加上死在聊城三百士兵,梁山軍已經陣亡了一千二百餘人。


    這時,一名騎兵斥候疾奔而來,奔進樹林喊道:“敵軍已經起身出發了。”


    李延慶隨即下令手下騎兵起身,眾人紛紛翻身上馬,一邊趕路一邊在馬上喝水吃幹糧,他們的速度並不快,基本上和步行差不多,一方麵要照顧馬力,更重要是要配合敵軍的行軍速度。


    而在騎兵背後則跟著數百頭滿載幹草飼料的騾子,有一百名士兵負責照顧,隊伍浩浩蕩蕩向北而去。


    .........


    高唐縣的黃河對岸是齊州禹城縣,無論高唐縣還是禹城縣都有一座黃河碼頭,去年秋天,宋江親自率領數萬大軍便是從禹城縣碼頭渡過黃河,殺進了博州。


    如今朝廷已經出兵山東,西南濟州的局勢驟然緊張,宋江不得不被迫全麵收縮戰線,將分布在各州的軍隊全部集中在鄆州和濟州,準備和種師道的主力軍決一死戰。


    齊州的軍隊也全部調迴了鄆州,隻留下三千人駐守重鎮曆城縣,禹城縣並沒有軍隊駐守,不過在黃河碼頭上卻停泊著一百餘艘大大小小船隻。


    這天上午,數百名士兵從曆城縣趕到了碼頭,他們帶來了主公宋江的命令,讓所有船隻前往高唐縣,準備接應河北士兵返迴齊州,宋江雖然決定暫時放棄河北,但他無法放棄黃河對岸的軍隊,尤其有兩個重要弟兄張岑和關勝,如果他們出什麽事情,宋江很難對忠義堂的其他弟兄交代。


    “現在就出發,直接前往高唐縣等候!”


    士兵們紛紛上了船,一名統領便催促船夫們開船北上。


    眾船夫無奈,隻得解開纜繩,拉起船帆,一艘艘貨船晃晃悠悠離開了碼頭,向黃河對岸駛去,就在這時,在黃河碼頭附近的玄武營斥候急向黃河對岸發出了鴿信。


    盧飛率領三百士兵乘坐十艘貨船在兩個時辰前抵達了高唐縣,他們的任務和莘縣碼頭一樣,摧毀所有前來接應梁山軍士兵的船隻,使河北梁山軍無法乘船南下。


    盧飛接到對岸消息,一百多艘船隻已經離開碼頭出發,他立刻喝令道:“船隻出發,攔截對岸的船隊!”


    十艘大船載著三百名士兵離開了高唐縣碼頭,向黃河中部駛去,不到一刻鍾,他們便看見了遠處數裏外的小黑點,密密麻麻的小黑點,足有上百艘船隻。


    “準備出擊!”


    每艘船上的三十名士兵紛紛就位,準備好了火油和火箭,就等兩船交錯的機會。


    宋朝水戰主要使用火器,用火器燒毀對方戰船的船帆或者船體,使對方遭受重創,不得不退出戰鬥,運氣好一點能返迴碼頭,運氣不好則直接沉沒在江河之中。


    火油一向是水戰中犀利的武器,一般戰船都會準備大量沙子,士兵會及時用沙子覆蓋住敵軍噴上船的火油。


    但梁山軍的一百艘船隻並不是戰船,而是一百艘普通的運輸貨船,每艘船上隻有幾名士兵,沒有火器也沒有防火的沙子,他們壓根就沒有意識到會遭遇敵人的船隻,他們還以為隻是裝運了士兵便返迴黃河對岸。


    玄武營的每艘船上有三十名士兵,同時配備了一百餘壇火油和大量火箭,這時,最前麵的一艘大船迎麵靠近了對方的船隻,當兩艘船交錯而過時,站在船舷邊士兵早已準備就緒,他們紛紛將一壇壇火油向對方船隻的甲板上拋去。


    二十幾隻陶壇‘砰!砰!’碎裂,壇中火油流滿了甲板,刺鼻的氣味彌漫著對方船隻,負責射箭的幾名士兵已經準備就緒,他們在燃燒的鐵皮桶中點燃了火箭,幾支燃燒冒煙的箭矢向對方船上射去。


    ‘轟!’船上的火油被點燃了,燃燒迅猛,瞬間便燒遍了整個甲板,船夫們嚇得大喊大叫,這時,船帆也被火箭點燃,火借風勢,整艘船變成一片火海。


    士兵們如法炮製,航行在最前麵的數十艘大船很快都被點燃了,河麵上滾煙滾滾,火舌肆虐,船夫紛紛抱著木頭跳水逃命,後麵的船隻見形勢不妙,紛紛調頭向南岸碼頭駛去。


    玄武營船隻卻沒有停步,它們繼續追趕,船夫可以饒過,但所有的船隻他們必須全部燒毀,徹底斷絕河北梁山士兵撤迴南岸的希望。


    .........


    當數千梁山軍行軍五天五夜,終於趕到八百裏外的高唐縣時,迎接他們的依然是緊閉的城門和城頭上數千支冷冰冰的箭矢,王貴率領七千鄉兵坐鎮高唐縣,將數千名長途跋涉而來的梁山軍士兵推入了絕望的深淵中。


    兩裏外,四千名梁山軍士兵在官道旁的樹林內休息,每個士兵都垂頭喪氣,心情沮喪到了極點,原以為可以進入高唐縣好好休息並報餐一頓,不料他們還是來晚一步,數千敵軍士兵已經占領高唐縣,除非他們拚死攻下縣城,否則他們真的無路可走了。


    張岑心中也一樣失望到了極點,其實在聊城時他便隱隱猜到高唐縣的情況也差不多,也一定被敵軍占領了,但他還抱有那麽一線希望,或許高唐縣沒有駐紮敵軍,或許黃河碼頭上停泊著前來接應他們的船隻。


    現在一半希望已經斷絕,還有最後的半點希望,黃河碼頭那邊有沒有大哥派來的船隻?


    這時,一隊跑去黃河碼頭上打探消息的士兵迴來了,他們帶來了一名僥幸遊上岸的船夫。


    張岑連忙迎上前問道:“情況怎麽樣?”


    “將軍,情況很不妙!”


    “為什麽?”張岑心一沉,他隱隱意識到了什麽。


    船夫跪下泣道:“我們本來是接應將軍過河,結果遇到了對方的船隻,他們非常兇狠,用箭射火燒,我們無法抵擋,燒毀了很多船隻,我們隻能跳水逃生。”


    “那其他船隻呢?”


    張岑急問道:“難道所有的船隻都被燒毀了嗎?”


    “其他船隻我不知道,它們逃迴去了,但敵人的船隻也追了上去,估計兇多吉少。”


    張岑儼如掉入冰窟,冷得渾身發抖,他心中徹底絕望了,所有的逃生之路都被堵死,他們該怎麽辦?


    這時,一名士兵狂奔而來,指著遠處大喊:“將軍,快看騎兵!”


    張岑迴頭望去,隻見數裏外的一片高地上出現了一支騎兵隊伍,足有千餘人之多,就像一直追隨獵物的狼群,正在遠遠地眺望著他們的獵物。


    怎麽辦?他們又該何去何從?張岑呆立良久,最後他不由長長歎息一聲,下令道:“傳我的命令,大軍繼續北上,去德州!”


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