王貴和湯懷也分別被家人找迴家了,畢竟他們也都快兩年沒有迴家,父母家人惦記已久。


    和嶽飛告別,李延慶獨自一人騎馬向李文莊緩緩而去。


    從去年年初離鄉後,李延慶也是快兩年沒有迴來,這條熟悉的道路依舊和從前一樣,隻是行人少了很多,偶然才看見一隊商旅匆匆走過,和從前絡繹不絕的情景形成了鮮明對比,一方麵這和快到年末有一定關係,但更重要是遼國形勢堪憂,已經開始影響到了宋遼兩國的民間貿易。


    經過李文村,李延慶並沒有進村,而是繼續向小紅林方向而去,這時麥子已經收割了,麥田裏空空蕩蕩,到處是一堆堆沒有處理的麥秸,還有不少拎著籃子在麥田拾撿麥穗的孩子。


    小紅林這邊的一千畝土地是家族的族田,從去年春天開始不再種麥子,而是在李大器的建議下種滿了紅藍花,這是做胭脂最基本的原料。


    種一畝地麥子最多隻有五百錢的收入,而種一畝地的紅藍花卻能賺四貫錢,巨大的利差使族人們一切決定改種紅藍花,雖然種紅藍花要比種麥子辛苦得多,每天都需要有人在地裏看管,但想到每家在年底可以分到一百多貫錢,再辛苦大家也心甘情願。


    一千畝土地四周築起了一道一人高的土牆,防止各種小動物進去破壞,在田邊還建了一座丈許高的眺望木塔,不過現在紅藍花已經收獲並曬幹,裝船運去了京城,田地裏空空蕩蕩,要等到明天春天再種新的一季紅藍花。


    “小官人!”


    圍牆邊忽然有人在向李延慶招手大喊,李延慶愣了一下,竟然是李冬冬,李冬冬十分激動,一躍翻過圍牆,向李延慶這邊奔來。


    李冬冬在去年和父親分手後帶著妻兒去了南京開店,李延慶隻知道他憑借香水蒸餾技術做得還不錯,怎麽跑迴來種地了?看他一身泥土,顯然是在耕耘土地。


    “冬哥,你怎麽在這裏?”李延慶奇怪地問道。


    “嗬嗬!我半年前就迴來了,說起來一言難盡,我們去那邊坐一坐。”


    李延慶翻身下馬,牽馬走進地頭的一間小木屋裏,這裏是守夜人臨時休息的地方,李延慶將馬拴到門口木樁上,走進木屋坐下,李冬冬給他倒了一碗熱水。


    “我聽說父親說,你在南京做得不錯,怎麽又迴湯陰了,也是來收購原料嗎?”


    “別提了!”


    李冬冬憤恨道:“本來是做得很好,卻被劉家害慘了,他們的蚊香賠的一塌糊塗,幾個劉家子侄跑來找我,又哭又求,我渾家心軟,便答應他們留下做夥計,幾個月後,我外出采辦原料,迴來卻發現我的店鋪沒有了,所有的貨物、配方和技術,還有一千多貫錢都沒有了,還欠外麵一屁股債,而在大街對麵,劉氏胭脂鋪卻開起來了,我一怒之下把婆娘休了,帶著兩個孩子迴老家種田,還是你父親不忘舊情,讓我替他采辦原料,我前幾天才把紅藍花送進京迴來,明天要去真定府向遼人購買牛脂,哎!我就是個勞碌命,做不成大事。”


    “你真把渾家休了?”


    “我這一輩子就毀在這個女人手上,她既然什麽都要拿給娘家,那我就把她也還迴去,留下她這禍根,遲早把我害死!”


    李延慶見李冬冬越說越激動,便勸他道:“男子漢大丈夫,跌倒了再爬起來就是了,沒什麽大不了的。”


    “哎!我也現在也是三十五歲的人了,雄心壯誌早已磨掉,根本原因還是我不識字,不是做大事的料,也是你爹爹仁厚,一個月開我三十貫錢的工錢,我也隻能盡量辛苦一點,以迴報他的恩德。”


    這時,門外有人笑道:“真是小官人迴來了!”


    李延慶迴頭,卻是李大印和幾名族人,他連忙站起身,“三叔,好久不見了。”


    “快兩年不見,小官人居然長這麽高了!”


    李大印踮了踮腳,李延慶足足比他高了一個頭,後麵進來另一個族人李長誌笑道:“小官人剛才經過李文村時,好幾人都看見了,族長不相信,讓我們過來看看,果然是小官人。”


    李大印推攘李冬冬,“你快去忙吧!小官人不跟你聊天了。”


    李冬冬無奈,隻得拱手道:“小官人,我明天要去真定府,今晚要迴去準備一下,迴頭到京城再和你聊。”


    “好!幫我多打聽一些關於遼國的情況。”


    “沒問題,我一定多問問。”


    李冬冬快步走了,李大印笑道:“小官人快跟我們迴去吧!大家都想見見小官人呢。”


    李延慶笑著點點頭,“走吧!”


    李長誌搶先替李延慶牽馬,三人快步向李文村走去。


    “估計現在村裏沒有以前熱鬧了。”李延慶笑道。


    “那是當然,大部分年輕人都跟隨你爹爹到京城去了,剩下的都是我們這些老胳膊老腿,隻是大家都沒有想到,種花居然還能發一筆財,好多人家都準備蓋新房了。”


    “三叔打算蓋新房嗎?”


    “我不蓋,延彪在京城攢了一筆錢,我打算去縣城裏買一座宅子,我特地去看過,五畝地的宅子四百貫錢就可以買到了,小官人,延彪去年可是掙了上千貫錢,買宅子足夠了,不過,我有點想去安陽縣買。”


    “我爹爹打算去杭州買宅子,不如四叔也去吧!跟著爹爹買,絕對能發大財。”


    李延慶壓低聲音道:“後周那會兒,汴京的一座五畝宅子也不過兩千貫錢,現在卻要賣五萬貫錢,跟著我爹爹去錢塘縣買房子,說不定幾十年後,延彪就發了。”


    李大印有點動心了,別人的話他不信,但李延慶的話他卻十分相信,他自己就有深刻體會的,“小官人,你說得是真的嗎?”


    “跟著我爹爹去買房沒錯,否則他怎麽兩年內就做成了天下第一的寶妍齋?”


    李大印心一橫,“好吧!過了年我就去杭州看看。”


    三人很快便迴了李文村,李文村村口已經擠滿了村民,幾乎全村人都跑出來迎接李延慶歸來,不僅是李氏族人,還是村民,眾人紛紛向李延慶抱拳行禮。


    “小官人迴來了!”


    “小官人箭法威震天下,連我們都聽說了。”


    “小官人迴來多住幾天吧!”


    眾人七嘴八舌,語氣裏充滿了崇敬和關愛,李延慶心中感動,他笑著對眾人道:“這次我迴來,可能會多住一段時間,一兩個月左右,準備明年春天的科舉,這期間可能會麻煩大家,延慶先感謝了!”


    眾人紛紛說道:“小官人太客氣了,是我們感激不盡!”


    這時,李真走進來對眾人道:“小官日夜奔趕,昨晚又一夜未睡,已經很累了,大家先迴去吧!我知道大家的心思,以後有的是時間聊。”


    眾人也看出了李延慶眉眼間的倦意,便不再多說什麽,紛紛告辭走了。


    李真笑道:“小官人先迴去休息,忠叔昨天知道小官人迴來,什麽都收拾好了。”


    “二叔,大夥有什麽心思?”


    “其實也沒有什麽,以後再說吧!”


    李延慶可不喜歡被人吊著胃口,便笑道:“我現在也不困,二叔說就是了。”


    李真苦笑一聲道:“那一千畝族田種了紅藍花,大家收入頗豐,可問題是我們李文村可不僅僅是李氏族人,還有一大半其他姓氏人家,他們也心癢啊,另外潛山村的好幾個長老都找到我了,希望我們能幫扶一下,你看......”


    李延慶立刻明白了他的意思,大家都想種紅藍花,一畝地能掙四貫錢,這樣的收入誰不眼紅。


    他沉吟一下,“這件事二叔和我父親說過了嗎?”


    “我寫過信了,你父親說可是可以,但要征得你的同意才行。”


    “我同意?”


    李延慶一下愣住了,但他很快就明白過來,父親還是有點擔心影響太大了,小規模地種花,官府或許會睜隻眼閉隻眼,但大規模的棄糧種花,恐怕官府就會幹涉了。


    他沉思片刻道:“這樣吧!我父親在鄂州最大的百花山莊是三千畝,那我們也以三千畝為上限,扣去一千畝族田,剩下兩千畝來分配,我的要求是必須每家人都要有利益,這樣大家就會團結一致,這件事就煩請二叔去分配。”


    李真沒想到李延慶這麽痛快答應了,他心中大喜,連忙道:“放心吧!我這就去安排,一定按照小官人的要求來做。”


    李真匆匆走了,李延慶快步向自己家裏走去,他遠遠看見了老宅,一種異常熟悉的感覺驀然流入心中,他心中一熱,快步向老宅走去。

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