太阿聖地的城牆外也有幾座矮山，山上種滿火桐樹，一到春秋兩季桐葉便變為火紅色，如晚霞浸染般，遠處望去，成片山野連綿，如同火紅之海，美不勝收。太阿聖地專門用來招待來考核之人的桐院便座落於此。
一座簡單木屋，處在山腳，門前有一棵半熟不熟的芭蕉樹，這便是給薑弦暫時安排的住處。薑弦透過木屋的窗子，看著周圍各族來應試的生靈來往於山間，覺得迷茫卻又有趣，不知不覺就到了傍晚。
他眼前望著這些各形各狀的生靈，心中前世今生浮現不斷。他歎了口氣，整理了下自己的包裹，從中拿出了把桃花扇，正是那日去怡紅院所帶的折扇。他細細端詳著這把折扇，扇子是以上好的桃花木所做，花紋精細古樸，扇麵左麵繪有日月星辰，右麵繪有山川魚鳥，似含有天地至理。扇柄處有一顆石珠貫穿，固定住整個扇子。
這把扇子來曆驚人，是當年那位救了薑弦性命的高人留給薑弦父母的。高人對薑弦父母說，此扇薑弦決計不能丟，要時時刻刻帶在身旁。這些年來，薑弦也未曾發現此扇有何不俗之處，但既然是那位救了自己的高人所說，自然是帶著。
坐了一下午，薑弦覺得有些無聊便起身出門轉轉。
一路火桐赤紅，蟲鳥相襯，他向山上登去。他見到有的生靈竟然在考核開始前已經發生了口角，打了起來。那是一隻巨蟒，長有十幾米，立起身子，與前方猛虎對峙。那猛虎花紋斑斕，竟有水牛那麽大，它飛一般地向蟒蛇撲去，纏鬥在了一起。薑弦看得心驚趕忙繞路離開，心想這考核還沒開始就有生靈開始廝殺了。一路上人影綽綽，也有不少人出來閑逛。
行至半山腰，突兀響起一道驚雷！雷聲之大，震動了整個太阿聖地。天地在刹那間黑了天，如同末日來臨，猶如萬古前似乎有誰要跨過時間屏障。滿山火桐葉被震落，薑弦被震得氣血翻湧。不過幸好在片刻間天地又恢複清明，就好像一切沒有發生過。發生了什麽？薑弦覺得奇怪，怎麽大晴天響驚雷？
“啊！”半山腰處有棵巨大的火桐樹，繁盛而紅火，怕是七八個人也抱不過來。此刻樹頂葉叢中傳來一聲驚唿，聲音清脆而好聽。天雷震得樹梢搖晃，從火桐樹上搖下了許多葉，震下了一個人。而那人身輕如燕，在下落過程中，腳瞪樹幹，一個轉身，竟又穩穩立於枝幹上，並未下。
滿樹紅葉落下，薑弦透過飄零的紅葉，看清那人。那是一個瘦小少年，跟薑弦差不多大，粗布麻衣，但卻生的極其俊美，皮膚白皙如玉，明眸皓齒，若薑弦見其他少年可說清秀，那這人給他感覺就是靈氣，那種鍾天地靈氣於一身的感覺。薑弦第一眼看到，隻當是個美麗之極的少女，可仔細看其頸部，卻發現有喉結，隻好心不甘情不願地承認這是個男孩。“長得這麽好，是個男兒身可惜了啊。”薑弦嘀咕道看到他頭戴個破帽，正翹著腿坐在樹上，笑看著薑弦。
“喂！你是不是以為我會摔下來？”少年問道。
“啊？”薑弦被問得一愣。
“可惜咯，我本領高著呢，你是見不到我出醜的。”少年得意地說道。
薑弦隻覺得好笑，自己什麽都沒說，這少年便以為自己要看他熱鬧。
“你摔不摔與我何幹？”薑弦答道。他看天色漸晚，這山間現在各式各樣的生靈都有，還是早早迴去，以免惹上麻煩。他轉身就準備離去。
“哎！你別這麽快走啊！”少年見薑弦掉頭就走，覺得有些無聊，連忙喊道。
薑弦哪管那麽多，徑直離開.
身後那少年眼珠一轉，隨手捏了片落葉，放在嘴前吹響。一道黑影從旁邊樹叢中竄出，“嗖”的一聲貼著薑弦而過，爬到了少年身邊。
薑弦一看，原來是隻小猴子。那小猴抓耳撓腮，在少年身旁歡脫地蹦達著，將一把扇子遞給了少年。那扇子自然就是薑弦的桃花扇了！
薑弦急了，這扇子可丟不得，他對著少年喊道：“小子！快把扇子還迴來！”
少年歪著腦袋，打量著這扇子，攤開又合上，他挑了挑眉，對著薑弦說道：“這扇子對你很重要？”
“不關你的事。這是我的東西，你還迴來便是！”薑弦道。
“那不重要咯？那我撕了它。”少年作勢就準備撕。
“住手！你這無賴，搶了我的東西不但不還還要毀掉！”薑弦發怒，本來就是自己的東西，那少年就好像在玩鬧一般就要毀了自己的物品！
就在此時，遠處走來四人，有兩人人白衣藍帶，皆是太阿聖地的弟子。
少年看到幾人，喃喃道：“又來了。”
“三師兄，我們若再抓不到那無恥小賊，迴去還怎麽見大師兄？”其中一人道，神色頗為憤恨。此人乃離雨真人座下三弟子趙強。他雖然神色頗為不悅，但對著身旁自己的三師兄還是畢恭畢敬。
“沒事！我們已經找到了。”三師兄個子高大，名叫張墨，他冷然道。他目光如電，看向了樹梢上那少年，像是已經鎖定了他。
旁邊那兩位皆是不凡，較為年長的人一身錦衣，而年輕者一身黑色輕甲。兩人站位有異，其中較為年長的那人反而往後站了半步，對身旁身披輕裝黑甲的少年表示尊敬。黑甲少年名叫南牙臣，長相陽剛，卻有股令人心悸的暴戾之氣。他也盯著遠處火桐樹梢，也看到了少年。
“這次逃不掉的。”他淡淡地道。身後年長那人叫南奴，是南牙臣的隨行下人，說是年長也不過二十左右，他點點頭表示附和。南牙臣說話間，趙強也堆著笑，就連三師兄張墨也似乎對這黑甲少年有些忌憚。
幾人向火桐樹下走來。幾人要尋的賊人其實自然就是樹梢上那少年了。
少年知道自己已被發現，也不逃，從火桐樹上飄然落下。
他將幾個小瓶塞給了薑弦，不等薑弦迴過神就大聲道：“大哥，您要得花散，清心丸，三靈魚草丹已經到手。”
薑弦哪能不知道怎麽迴事，心中暗叫不好，想要推開少年的手，誰知這少年卻好像有點力氣，一下沒推動，倒像是去拿那幾個瓶子了。
四人把一切都看在眼裏。趙強此刻才發現原來賊人就在眼前，並且還有同夥！他怒吼道：“無恥小賊！終於抓到你了！”這幾天他那一脈師兄弟們好不容易得到的名貴丹藥都被賊人所偷，就連大師兄的三靈魚草丹都被偷，他作為看管丹藥的，責任重大，這事攪得他幾天都睡不好覺了。
他又對薑弦喝到：“原來還有同謀，是你指使他偷丹藥的？”
薑弦連忙解釋道：“一切都與我無關啊！這混小子在誣賴我！”
少年急了：“大哥！你怎可這要絕情？你說事成後分我些丹藥，也助我修道啊！”少年演的十分像，委屈的就好像下一刻就要落淚般。
趙強見這情形，已斷定薑弦是主謀了。他出手了。渾身罡風圍繞，衣衫鼓起，兩手像前推竟然逐漸推出了一道虎形！虎影咆哮向著薑弦撲過去，薑弦得尚玄唿吸法修煉幾月，現在身體素質大大提高，他動作也很快，於千鈞一發之際躲過。但還沒容他緩口氣，那虎影又轉頭撲了過來。薑弦再閃，卻還是被虎影蹭到，搖晃了幾步摔了出去。
“大哥！你沒事吧！”少年趕忙衝到薑弦身邊，假裝關心，但薑弦可以看出他的眼睛裏一幅得逞的樣子。他實在想一口血噴在這少年臉上。
少年以桃花扇遮擋，偷偷對薑弦說道：“幫我搞定這幾人，我就把扇子還給你。”
薑弦氣急：“我又不會武功，怎麽打得贏他們？”
少年耍無賴道：“我不管。”
“休要打什麽鬼主意！我今日便拿下你二人，讓你們知道偷我們這一脈東西的代價！”趙強躍了過來。
薑弦看現在情況是肯定解釋不清，一咬牙，拿出一道符，他嘴中默念口訣，道符在頃刻間燃燒，爆發出了幾百道劍影！這符是這幾月路上尚玄給其的保命符，以防不測。
此刻數百到劍影齊飛，卷起火紅落葉，瞬間絞碎了那虎影，震得趙強暈了過去，劍影又向趙強飛去。
在後麵遲遲未動的張墨看到這漫天劍陣麵色大變。他要護住趙強，手中打拳，拳速越來越快，變成虛影，幻滅間衝出許多獸影，虎豹蛇鶴都有，遠比張強的虎影來得多且凝實。
獸影與劍陣碰撞，劍氣拳風震得半空中落葉全部變成粉末。張墨憋紅了臉，極力與劍陣對抗。但最終獸影還是被劍影所絞碎，他口中噴血，倒飛了出去。
站在最後的南奴終於出手。他幾乎是在刹那間擋在兩師兄弟前，兩臂大開大合，似化作羅生門，硬生生地擋住了劍影。他對著薑弦說道：“這位兄弟能否收手？我們不再追究便是！”他雖然強，能抵住這數百道劍影，但也是極耗心神。
薑弦停止念口訣，道符上燃著的火焰瞬間熄滅，在剛才的幾瞬中，符文已被燃了三分之一了。符文從天上飄落，又迴到了薑弦手上。
南奴也退了迴來
“多謝相救！”張墨對著南奴說道，然後惡狠狠地看著薑弦二人。
少年看向張墨道：“說好不追究的！”
“說到自然做到。”一直沒有發聲的南劍臣終於講話。他看向薑弦：“你是太阿聖地何人座下弟子？”南劍臣認得這種符，是太阿聖地中境界極為高深之人才能製。
“目前還不是太阿弟子，但幾日後確實要參加考核，成為太阿聖地弟子。”
南牙臣深深看了薑弦一眼，說道：“你要死。”他的眼中充滿著暴戾。
薑弦欲哭無淚，自己就算和那兩個師兄弟莫名其妙地結下了梁子，也和你沒關係啊！你怎麽就要殺我了呢？
南牙臣帶著三人離開。
“想不到你身上還有這等法器！不錯不錯！”少年道。
薑弦這是近距離看才發現這少年眼帶臥蠶，長得好看無比，又不禁再度質疑這真的不是女人嗎？
“你快把扇子還我！”薑弦伸手就要奪來。誰料少年似乎早就預料到了，衝著薑弦挑了下眉毛，燦爛一笑，手中扇子提前一拋，又被樹梢的猴子給接住。那猴子抱著扇子，衝到樹林中一下就沒影了。
薑弦立馬追了出去，可還沒幾步就發現根本跟不上那隻小猴，等他再迴過頭，那少年也已不見，空留下漫天火紅……
一座簡單木屋，處在山腳，門前有一棵半熟不熟的芭蕉樹，這便是給薑弦暫時安排的住處。薑弦透過木屋的窗子，看著周圍各族來應試的生靈來往於山間，覺得迷茫卻又有趣，不知不覺就到了傍晚。
他眼前望著這些各形各狀的生靈，心中前世今生浮現不斷。他歎了口氣，整理了下自己的包裹，從中拿出了把桃花扇，正是那日去怡紅院所帶的折扇。他細細端詳著這把折扇，扇子是以上好的桃花木所做，花紋精細古樸，扇麵左麵繪有日月星辰，右麵繪有山川魚鳥，似含有天地至理。扇柄處有一顆石珠貫穿，固定住整個扇子。
這把扇子來曆驚人，是當年那位救了薑弦性命的高人留給薑弦父母的。高人對薑弦父母說，此扇薑弦決計不能丟，要時時刻刻帶在身旁。這些年來，薑弦也未曾發現此扇有何不俗之處，但既然是那位救了自己的高人所說，自然是帶著。
坐了一下午，薑弦覺得有些無聊便起身出門轉轉。
一路火桐赤紅，蟲鳥相襯，他向山上登去。他見到有的生靈竟然在考核開始前已經發生了口角，打了起來。那是一隻巨蟒，長有十幾米，立起身子，與前方猛虎對峙。那猛虎花紋斑斕，竟有水牛那麽大，它飛一般地向蟒蛇撲去，纏鬥在了一起。薑弦看得心驚趕忙繞路離開，心想這考核還沒開始就有生靈開始廝殺了。一路上人影綽綽，也有不少人出來閑逛。
行至半山腰，突兀響起一道驚雷！雷聲之大，震動了整個太阿聖地。天地在刹那間黑了天，如同末日來臨，猶如萬古前似乎有誰要跨過時間屏障。滿山火桐葉被震落，薑弦被震得氣血翻湧。不過幸好在片刻間天地又恢複清明，就好像一切沒有發生過。發生了什麽？薑弦覺得奇怪，怎麽大晴天響驚雷？
“啊！”半山腰處有棵巨大的火桐樹，繁盛而紅火，怕是七八個人也抱不過來。此刻樹頂葉叢中傳來一聲驚唿，聲音清脆而好聽。天雷震得樹梢搖晃，從火桐樹上搖下了許多葉，震下了一個人。而那人身輕如燕，在下落過程中，腳瞪樹幹，一個轉身，竟又穩穩立於枝幹上，並未下。
滿樹紅葉落下，薑弦透過飄零的紅葉，看清那人。那是一個瘦小少年，跟薑弦差不多大，粗布麻衣，但卻生的極其俊美，皮膚白皙如玉，明眸皓齒，若薑弦見其他少年可說清秀，那這人給他感覺就是靈氣，那種鍾天地靈氣於一身的感覺。薑弦第一眼看到，隻當是個美麗之極的少女，可仔細看其頸部，卻發現有喉結，隻好心不甘情不願地承認這是個男孩。“長得這麽好，是個男兒身可惜了啊。”薑弦嘀咕道看到他頭戴個破帽，正翹著腿坐在樹上，笑看著薑弦。
“喂！你是不是以為我會摔下來？”少年問道。
“啊？”薑弦被問得一愣。
“可惜咯，我本領高著呢，你是見不到我出醜的。”少年得意地說道。
薑弦隻覺得好笑，自己什麽都沒說，這少年便以為自己要看他熱鬧。
“你摔不摔與我何幹？”薑弦答道。他看天色漸晚，這山間現在各式各樣的生靈都有，還是早早迴去，以免惹上麻煩。他轉身就準備離去。
“哎！你別這麽快走啊！”少年見薑弦掉頭就走，覺得有些無聊，連忙喊道。
薑弦哪管那麽多，徑直離開.
身後那少年眼珠一轉，隨手捏了片落葉，放在嘴前吹響。一道黑影從旁邊樹叢中竄出，“嗖”的一聲貼著薑弦而過，爬到了少年身邊。
薑弦一看，原來是隻小猴子。那小猴抓耳撓腮，在少年身旁歡脫地蹦達著，將一把扇子遞給了少年。那扇子自然就是薑弦的桃花扇了！
薑弦急了，這扇子可丟不得，他對著少年喊道：“小子！快把扇子還迴來！”
少年歪著腦袋，打量著這扇子，攤開又合上，他挑了挑眉，對著薑弦說道：“這扇子對你很重要？”
“不關你的事。這是我的東西，你還迴來便是！”薑弦道。
“那不重要咯？那我撕了它。”少年作勢就準備撕。
“住手！你這無賴，搶了我的東西不但不還還要毀掉！”薑弦發怒，本來就是自己的東西，那少年就好像在玩鬧一般就要毀了自己的物品！
就在此時，遠處走來四人，有兩人人白衣藍帶，皆是太阿聖地的弟子。
少年看到幾人，喃喃道：“又來了。”
“三師兄，我們若再抓不到那無恥小賊，迴去還怎麽見大師兄？”其中一人道，神色頗為憤恨。此人乃離雨真人座下三弟子趙強。他雖然神色頗為不悅，但對著身旁自己的三師兄還是畢恭畢敬。
“沒事！我們已經找到了。”三師兄個子高大，名叫張墨，他冷然道。他目光如電，看向了樹梢上那少年，像是已經鎖定了他。
旁邊那兩位皆是不凡，較為年長的人一身錦衣，而年輕者一身黑色輕甲。兩人站位有異，其中較為年長的那人反而往後站了半步，對身旁身披輕裝黑甲的少年表示尊敬。黑甲少年名叫南牙臣，長相陽剛，卻有股令人心悸的暴戾之氣。他也盯著遠處火桐樹梢，也看到了少年。
“這次逃不掉的。”他淡淡地道。身後年長那人叫南奴，是南牙臣的隨行下人，說是年長也不過二十左右，他點點頭表示附和。南牙臣說話間，趙強也堆著笑，就連三師兄張墨也似乎對這黑甲少年有些忌憚。
幾人向火桐樹下走來。幾人要尋的賊人其實自然就是樹梢上那少年了。
少年知道自己已被發現，也不逃，從火桐樹上飄然落下。
他將幾個小瓶塞給了薑弦，不等薑弦迴過神就大聲道：“大哥，您要得花散，清心丸，三靈魚草丹已經到手。”
薑弦哪能不知道怎麽迴事，心中暗叫不好，想要推開少年的手，誰知這少年卻好像有點力氣，一下沒推動，倒像是去拿那幾個瓶子了。
四人把一切都看在眼裏。趙強此刻才發現原來賊人就在眼前，並且還有同夥！他怒吼道：“無恥小賊！終於抓到你了！”這幾天他那一脈師兄弟們好不容易得到的名貴丹藥都被賊人所偷，就連大師兄的三靈魚草丹都被偷，他作為看管丹藥的，責任重大，這事攪得他幾天都睡不好覺了。
他又對薑弦喝到：“原來還有同謀，是你指使他偷丹藥的？”
薑弦連忙解釋道：“一切都與我無關啊！這混小子在誣賴我！”
少年急了：“大哥！你怎可這要絕情？你說事成後分我些丹藥，也助我修道啊！”少年演的十分像，委屈的就好像下一刻就要落淚般。
趙強見這情形，已斷定薑弦是主謀了。他出手了。渾身罡風圍繞，衣衫鼓起，兩手像前推竟然逐漸推出了一道虎形！虎影咆哮向著薑弦撲過去，薑弦得尚玄唿吸法修煉幾月，現在身體素質大大提高，他動作也很快，於千鈞一發之際躲過。但還沒容他緩口氣，那虎影又轉頭撲了過來。薑弦再閃，卻還是被虎影蹭到，搖晃了幾步摔了出去。
“大哥！你沒事吧！”少年趕忙衝到薑弦身邊，假裝關心，但薑弦可以看出他的眼睛裏一幅得逞的樣子。他實在想一口血噴在這少年臉上。
少年以桃花扇遮擋，偷偷對薑弦說道：“幫我搞定這幾人，我就把扇子還給你。”
薑弦氣急：“我又不會武功，怎麽打得贏他們？”
少年耍無賴道：“我不管。”
“休要打什麽鬼主意！我今日便拿下你二人，讓你們知道偷我們這一脈東西的代價！”趙強躍了過來。
薑弦看現在情況是肯定解釋不清，一咬牙，拿出一道符，他嘴中默念口訣，道符在頃刻間燃燒，爆發出了幾百道劍影！這符是這幾月路上尚玄給其的保命符，以防不測。
此刻數百到劍影齊飛，卷起火紅落葉，瞬間絞碎了那虎影，震得趙強暈了過去，劍影又向趙強飛去。
在後麵遲遲未動的張墨看到這漫天劍陣麵色大變。他要護住趙強，手中打拳，拳速越來越快，變成虛影，幻滅間衝出許多獸影，虎豹蛇鶴都有，遠比張強的虎影來得多且凝實。
獸影與劍陣碰撞，劍氣拳風震得半空中落葉全部變成粉末。張墨憋紅了臉，極力與劍陣對抗。但最終獸影還是被劍影所絞碎，他口中噴血，倒飛了出去。
站在最後的南奴終於出手。他幾乎是在刹那間擋在兩師兄弟前，兩臂大開大合，似化作羅生門，硬生生地擋住了劍影。他對著薑弦說道：“這位兄弟能否收手？我們不再追究便是！”他雖然強，能抵住這數百道劍影，但也是極耗心神。
薑弦停止念口訣，道符上燃著的火焰瞬間熄滅，在剛才的幾瞬中，符文已被燃了三分之一了。符文從天上飄落，又迴到了薑弦手上。
南奴也退了迴來
“多謝相救！”張墨對著南奴說道，然後惡狠狠地看著薑弦二人。
少年看向張墨道：“說好不追究的！”
“說到自然做到。”一直沒有發聲的南劍臣終於講話。他看向薑弦：“你是太阿聖地何人座下弟子？”南劍臣認得這種符，是太阿聖地中境界極為高深之人才能製。
“目前還不是太阿弟子，但幾日後確實要參加考核，成為太阿聖地弟子。”
南牙臣深深看了薑弦一眼，說道：“你要死。”他的眼中充滿著暴戾。
薑弦欲哭無淚，自己就算和那兩個師兄弟莫名其妙地結下了梁子，也和你沒關係啊！你怎麽就要殺我了呢？
南牙臣帶著三人離開。
“想不到你身上還有這等法器！不錯不錯！”少年道。
薑弦這是近距離看才發現這少年眼帶臥蠶，長得好看無比，又不禁再度質疑這真的不是女人嗎？
“你快把扇子還我！”薑弦伸手就要奪來。誰料少年似乎早就預料到了，衝著薑弦挑了下眉毛，燦爛一笑，手中扇子提前一拋，又被樹梢的猴子給接住。那猴子抱著扇子，衝到樹林中一下就沒影了。
薑弦立馬追了出去，可還沒幾步就發現根本跟不上那隻小猴，等他再迴過頭，那少年也已不見，空留下漫天火紅……