山路崎嶇, 吳燦楊曦兩人腿腳不便。賈赦防著還有後續, 一群人徒步下山。十幾裏路走的一眾公子哥嗷嗷叫。緊催慢趕, 總算在天黑前下了山。
賈赦打點好兩人迴城的車駕，以防萬一又把隨從分出一撥護送。等到兩輛馬車漸漸消失在夜幕中，他才有心思應付接下來的事情。
待賈赦迴過頭，隻見一個個背靠大樹隨意坐在地上，那無賴的樣子, 竟是連馬車都不想坐了。
因著這邊良田稀少, 一般不太有人在這兒買地，無奈賈赦家裏有莊子，這才做了東道。誰知道一個個都是大爺，難伺候的緊。
好在賈赦不是個沒有準備的，招來隨從吩咐一番。從這裏到莊子並不算遠, 騎馬來迴不過一盞茶功夫。很快一隊人就騎著馬迴來了, 隨著眾人迴來的還有各色食物。
各個身邊都帶了不少人, 倒是不用親自動手。就地找了塊平整的地界用氈鋪成圈，中間點了篝火，防著火星，還在篝火周圍挖了一圈。
說小孩還是小孩, 原先還吊著半口氣兒的這會又活了。指揮起自家仆下那是一個中氣十足，全都是添亂。
賈赦可不是幼兒園園長, 有吃有喝, 提供物資也就撒手不管了。順著位置迅速找塊靠樹的地盤, 舒舒服服癱著, 誰來那也是不讓的。
侯滄順著火光摸到賈赦身旁，笑得一臉猥瑣：“請你去看場戲。”
吃飽喝足的王子勝聽到侯滄的話，有些按耐不住，拉了拉侯滄衣袖：“你不厚道啊，有好戲怎麽少的了我。”
“嗬，就是。”這會柳謐金暉幾個不知道什麽時候也圍了過來。
賈赦挑眉，這侯滄知道的倒是不少。想也不想，幾個人悄摸的跟著侯滄走。
順著隱蔽處塹摸過去，大家弓著身子偷摸聽著，除去知情的幾人，餘下都驚恐的捂住嘴巴。
山裏的氣溫太低，賈赦吸了吸鼻子，動靜嚇得前麵說話的兩人一驚，迴頭看到一群人更是嚇了一跳，麵上卻強做鎮定：“這會兒你們一群人跑到這兒作甚，莫不是和我們一樣解溲。”
“呲”侯滄跳到石頭上，對著兩人眨眼：“你倆猜猜我們什麽時候來的。”
“調皮”金暉一步蹬上石頭好懸沒把侯滄擠下去。
在座的父輩政治傾向未必有誌一同，不然當今隻怕也不放心。同個圈子競爭資源偶有磕碰實屬正常。光明正大較高低，輸了就是輸了，敢作敢當輸得起。平時小打小鬧也使個損招也無傷大雅，他們倆倒好，私底下偷偷摸摸，使陰招非死即傷，手段下作至此。還能一起玩耍。
“道不同不相為謀。”賈赦扭頭欲走。
“站住。”陳瑉喊了一聲。
在座的誰又怕誰，牛斌嗤笑，不欲理他們。
“你們知道什麽，隻以為我們算計他們，若不是他們先算計我，這會兒躺著的就是我了。”
當他傻啊。能讓馬發狂的草藥可是受朝廷管製的，這種東西賈家都沒有，顯然是預謀已久，算計到他頭上，就該付出應有的代價。賈赦不欲多說，腳步越發快了。
“這是怎麽了？”石磊一路小跑過來，累的上氣不接下氣。
“你去問陳瑉和郭祿啊，”平日都是兄弟般的好，如今手段卻日此下作。王子勝低頭踢著土塊，心情抑鬱。
“賈大你最公正，快與我說說，兩位兄弟竟是犯了忌諱不成？”石磊行至兩人身旁，拍拍兩人的肩以示安慰。
“石磊兄如何知道他們倆人犯了忌諱，賈大這半個東道主是沒臉答了，諸位有興致的來替人答了，也好叫石磊兄知道，這兩人如何下作。”柳謐拱拱手譏誚道。
石磊一臉羞臊，拍著兩人道：“竟是如此糊塗，快向眾位兄弟陪個不是，眾位兄弟也不是氣量小的。”
“想和稀泥可不行，規矩你也是知道的。”顯然石磊想要當好人，大家一起玩誰也不差什麽，憑他臉多大，牛斌絲毫不給麵子。
圈子裏玩了這麽久，當年也不是沒有發生過，那幾人之後就被送走了。大家雖不是同聲同氣，對這些下作手段卻是零容忍，共同訂的規矩，誰也不能輕易動搖。石磊也是和眾位一起長大的，怎會不明白規矩。這口子一旦撕開，大家也都別玩了。各迴各家來的痛快些。
矛盾一顯，派係就涇渭分明了。一隊人跟著賈赦走了，餘下的，顯然和石磊一起吭氣的。
合則聚，不合則散。
賈赦把場地留給石磊一行人，他帶著眾人上了馬車迴莊子。
“你說，這事兒和石磊幹係大不大。”牛斌脫了外袍，隻留一條中衣躍到水裏。
柳謐瞧了一眼賈赦，把長袍甩到屏風上：“你問侯滄，他今兒可是讓我們看了一場好戲。”
侯滄泡在溫泉裏舒服的喟歎一聲：“這事你得問賈大啊，在這兒他可是地頭蛇。”
賈赦閉眼靠著池壁沉默不語。這事兒誰先知道的，還真難說。
泡在另一個池子的王子勝垂著頭，喪氣極了：“你們說我是不是很笨，你們都知道，就我不知道。”
牛斌跳下王子勝池子，本來池子就小，這水可不一下就漫出來流到了侯滄池子，氣的侯滄一掌拍在水上，濺的正在路過的金暉一身。
“我說你這跟我發的什麽瘋。”金暉抬起腳就往侯滄肩膀踹。
“行了！”被波及到的柳謐雙手抹臉：“這石磊不地道。前些日子陳家和楊家各送了一位進東宮。楊家和甄家可是同氣連枝，甄家在東宮倒是很有些臉麵。”
“這和石磊有何幹係。”王子勝問
“二勝啊，你這智商還是跟老哥哥混吧，叫聲哥哥，哥罩你”牛斌拍拍胸脯很是豪氣。
眾人聽了大笑，有幾人卻是若有所思。這裏麵的事可不止這一樁，瞧著賈赦不發話，眾人越發猜不透他所思所想了。
“眾位節製些，可別把皮子泡皸了，赦無禮，先失陪了。”賈赦睜開眼，對著眾人作揖。沿著台階出了池子裹了巾子，順著一側小門換了衣裳，又吩咐下人伺候好幾位小爺，隨後便放心的趿著木屐迴屋了。
餘下幾人麵麵相覷。有那貪舒服的，泡了許久還不肯出來，好在下人隨侍一旁才有驚無險。
一夜無話
天還未亮，賈赦房裏有了動靜，在外間守夜的文言聽著動靜趕緊起了。
賈赦瞧著刻漏才剛過卯時，趁著下人打水空檔，把練功服穿好，洗漱後便帶劍出了院子。
山裏的氣候不比城裏，天亮的也慢，這會還是一片黑黢黢。賈赦眼神還不錯，憑著一點零星的光找了一塊空地，也不耽誤便開始每日早課。不過才練了一刻鍾，就見牛斌帶著槍走過來，便調侃：“起的還挺早。”
牛斌把槍交給隨侍：“你不也一樣。”說著便開始練拳法。
國公幾家別人賈赦不知道，也就牛家走的還是武勳路子，瞧這架勢隻怕也是勤學苦練。近年來勳貴家混吃等死的紈絝子弟越來越多，像牛斌這樣都是少見。
牛斌打了一套拳，看著賈赦還是那幾個動作便納悶道：“你這走的什麽路子，瞧著倒像八段錦。”
“陳氏太極。”賈赦收勢，接過隨從的劍道。
“嘿，我說賈家使得可是刀，你怎麽學起旁人家的功夫。”牛斌拿起槍，下巴一抬：“過過招如何。”
賈赦右手握劍指著牛斌：“如你所願。”
“昨兒柳謐怕沒說全，這些個哄哄子勝還行，你可哄不了我。”
“馬是喂了藥的。陳郭兩人倒是想算計我和王子勝，我不過將計就計。”
賈赦劍鞘一檔，右手一刺，牛斌一個後空翻躲了：“我倒不知你們家和陳郭兩家有多大仇。”
眼見槍頭刺到罩門，說時遲那時快，賈赦一個躍步，躲過一劫：“五月中旬王家老爺密折參了他家，這會江寧織造的空缺給了甄家，怕是不日就要上任了。”
牛斌一愣，手一發力將賈赦的劍卷了起來：“郭家也就罷了，陳家又有什麽幺蛾子。”
“陳家可是二皇子的人，皇上惱了他們家，擼的隻剩一個一品將軍的爵位了。”賈赦反手發力，連人帶槍一並把牛斌拉了過來。
“停手停手。”牛斌放手彎著腰一手撐著膝蓋氣喘噓噓連連搖頭：“行啊賈大，看不出啊。”
賈赦把纏繞在一起的槍和劍拋給隨從，接過巾子擦了擦汗，有節奏的調整唿吸：“占了點便宜，論武我不如你。”
眼見天都亮了，牛斌找了個石凳一屁股坐下：“石磊怕是也不幹淨，侯滄瞧著倒比你熟知內情。”
賈赦瞥他一眼：“侯滄他們家，旁人不知，難道咱們倆家也不知，別跟我裝大瓣蒜。”
被拆穿了，牛斌尷尬笑笑。賈家侯家牛家不比旁人，祖上傳下來的這點東西，幾家不說知根知底，倒也有點默契：“我們家太爺可舍不得讓我隨便使。說起來這石家倒是有些蹊蹺，他們和錢家倒是有些往來。”
太子妃娘家，事情倒是越來越複雜，賈赦想著搖搖頭：“這事已經不是我們能插手的了。倒是你，別見天的和子勝胡鬧，有空多教教他，別讓他吃虧便是。”
“你怎麽不教，我瞧你練的比我還好，這就從文了。”牛斌切了一聲道。
這是試探，賈赦一頓：“天賦所限，從武隻怕有辱家風。”說完，不等牛斌迴話，抬步欲行。
“等等我”牛斌疾行兩步追上賈赦拱手：“你別惱我，我這人就是口無遮攔，別生氣了。”
賈赦放緩步子，站定直視牛斌：“即便從文，吾願承襲祖輩之誌，你配否。”
牛斌呆了一下，繼而放聲大笑：“哈哈，我就知道你賈大是個識貨的。”
賈赦不再理他，渾身黏膩已經夠難受了，還要對著個智障，一時有些後悔要和這種人結盟，不知道現在後悔還來不來得及。畢竟牛家主和牛老太爺的智慧未必能遺傳到牛斌這，萬一智商斷層他就瞎了。
牛斌可不知道賈赦打算反悔，他們這些人從小就活在賈赦的陰影裏，一個不好，長輩就說你瞧瞧人賈家，還不許頂嘴，頂嘴就是一頓胖揍。如今得了賈赦認可，他是美的不行，恨不得立馬迴府通告老太爺老爺。
心裏一高興，牛斌走起路來都是一顛一顛的。惹的賈赦更加後悔了。
不多時兩人一前一後到了院門口，賈赦正欲迴房，牛斌卻叫住了賈赦，期期艾艾的道：“你知道柳謐...”
“柳謐何事？”賈赦腳步一頓。
“沒事，沒事。你去吧，等會兒花廳再敘。”牛斌揮手頭搖的跟撥浪鼓似地。
賈赦這會隻想換身幹淨的衣服，顧不上牛斌欲言又止，迴屋子的腳步越發快了。
“小的侯在外間，少爺注意著水，可別著涼了。”文思說著話，將毛巾遞給賈赦。
“退下罷。”賈赦接過毛巾，慢慢擦著頭發，迴想牛斌的招式。說起來遺憾，哪個男兒沒有熱血軍人夢。可惜他在變成賈赦之前性格早已定型，即便從小在老太爺的熏陶下也沒有足夠霸氣。牛斌與他又不同，他的一招一式充滿了銳氣。這股銳氣不止用在武功上，同樣上了戰場，這股銳氣就能化為士氣所向披靡。揚長辟短才是正確的選擇，無奈他另辟蹊徑選擇從文。
桶裏的水漸涼，賈赦不再糾結此事，隨手拿起簪子束發，起身穿了衣衫行至外間。因著頭發未幹，瞧著這會剛到辰時，估摸大半人都還未起，他也不著急，尋了日頭曬著的窗子坐下，披著頭發閉目養神。
待到就近幾戶人家炊煙升起，旁的幾間才有了動靜。賈赦讓人綰了頭發，和董管事商量著安排了朝食，這才踱步往花廳走去。正巧遇上出屋的甄應嘉，一番禮後兩人同行至花廳。
這會花廳不過兩三個人，還都一副睡眼稀鬆的摸樣，賈赦坐了主位問道：“下人侍候的可還周到，若有不足各位海涵。”
“嗨，咱們客氣個甚，再是周到不過了。”有人聽了連忙揮手，眾人點頭應是。
地位不同，哪裏容得挑理，賈赦便不再廢話，對著文言點頭，讓下人傳飯。
等到眾人都用過早已經過了辰時，各自都默契不再提昨日的事，紛紛摩拳擦掌預備今日滿載而歸。
馬匹一跑起來，鄉間的小路塵土飛揚，林間早期的鳥兒驚得四處亂竄。
眾人各自分頭狩獵，山頭很大，無需搶獵物，這麽一打就到了午時兩刻。眾人在約定的地兒集合，倒也沒再出什麽幺蛾子。
一行人都是養尊處優的公子哥，連著在馬上跑便有人撐不住了，嚷嚷著迴莊子去。
賈赦也不攔著，清點了人頭讓隨從照應著安全。他這邊卻是沒打算走，按照原定計劃他的獵物才隻夠老太太一人的，就算磨破了大腿也得再堅持半天，於是便道：“你們先迴莊子上，董管事自會安排。赦失禮，隻怕還得跟這兒野物較勁。”
“倒是我們失禮，不過你這個做東道的，若是打了好獵物可不能獨享。”
“自然。”賈赦毫不猶豫的點頭。
把一隊人送走，這會場地空了大半，賈赦尋了地坐下，啃了幾口幹糧詢問經驗豐富的隨從，希冀下午收獲多一些。
侯滄手拿鬆樹枝撩撩金暉和柳謐，痞痞道：“這幹涉獵多沒勁，不如咱們做個賭局。”
王子勝躺在地上，雙腿抬起靠在樹幹上，哼了一聲表示再聽。
見著眾人興致缺缺，侯滄不高興道：“你們真是無趣。”
“說吧，瞧上我們手裏什麽了。”金暉翻了一頁書，眼皮子也不抬一下。
柳謐嗤笑。侯滄是人如其姓，精的跟猴子似的，他們這群人裏也就賈赦沒在他手上吃過虧，其餘人哪個沒有被騙過。瞧他手上這枚綠油油的翡翠扳指，就是從劉家那倒黴孩紙那裏坑來的。
“說吧，怎麽賭。”牛斌拍著侯滄肩膀與眾人對視一眼，打定主意要坑他一把。
侯滄倒沒察覺貓膩，猥瑣的搓了搓手：“即是射獵，那咱們就賭皮毛。誰打的皮毛最好，最多就是贏家。如何？”
“賭注如何。”王子勝跳起來捂著荷包。
侯滄沒好氣的瞪著王子勝：“小氣勁兒，賈大的葡萄酒來兩壇如何。”說著衝賈赦比了個二。
“一壇！”賈赦雙手枕著頭眼皮都不抬，完全不給商量餘地。
“好吧”侯滄悻悻的摸了摸鼻子，在賈赦那碰了壁還不死心，又來招金暉，金暉可是後族，好東西多著呢。
“米帝字帖”金暉留了個心眼，侯滄沒在意，又遊說起其他幾人。
待眾人都拿出了賭注，一時間氣勢大漲。趁著這股勁，翻身上馬開始了賭局。
等著眾人都不見侯滄，牛斌和賈赦幾人匯集到一起，默契一笑。接下來就等著侯滄吃癟了。
賈赦知道牛斌是心理不痛快，他也不痛快。侯滄此人家中立場不好說，行事亦正亦邪，小聰明不少。昨兒的事明顯想把水攪渾，那就別怪他賈赦不厚道一把。也算是給個教訓，別老想著耍小聰明，再好的情義也經不起他這般捉弄。
五人並著幾十個隨從，侯滄手段再高明也沒用。果不其然，等他迴來見到賈赦一地皮子，又沒有證據，就算明知有詐也隻能認栽。
侯滄眼瞧著眾人拍拍他的肩各自迴房，氣的直哆嗦。見牛斌還留下來，頹喪說道：“還是你有良心。”話還沒說完，就見牛斌拍拍他肩膀搖頭晃腦的走了，走了。
等到晚飯時分，一行人在花廳等著侯滄，就見他垂頭喪氣，有幾個人忍不住放聲大笑，直言道：“猴子你也有今天，真是天道好輪迴，蒼天饒過誰啊，哈哈哈哈哈。”
“行了”賈赦搖頭，讓人拿了兩壇葡萄酒上來，攏共這麽點酒，兩大桌一人一杯也喝不醉，何況年紀尚小，嚐嚐味兒就好。瞧著侯滄一蹶不振的樣兒，賈赦補刀：“還得多謝猴子，你們才有酒喝，平時我是萬萬不肯的。”
“你”侯滄咬牙切齒，恨恨的搶了旁人杯子，連喝了三杯得意道：“能喝到你賈大的親釀的三杯酒，也算是賺了。”
侯滄這會跟炸了毛似地，大家也都是有眼色的，見好就收也不再惹他。這般，他才舒坦了些。
連續兩天活動，眾人早就累了，飯畢就迴了房，夜裏整個院子都靜悄悄的。
賈赦早早洗漱去了書房。刨去作弊的那些歸還，給兩位老人做大毛衣裳已是綽綽有餘。趁著還未入冬，便打算親自畫了花樣，請人裁衣，也好在入冬後給兩位老人多添一件衣裳。
古代的大氅披風賈赦見多了，他便細細迴想現代出現的樣式，刨去一些不合適的，上手開始描繪起來。老太太年歲大，用金色雲紋收邊更顯富貴也不輕浮，心裏有了腹稿畫起來倒也不慢。
才畫好老太太的樣式，就聽文言來報說是柳家大爺到了，賈赦手上沒停，紙上又加了幾筆，這才收手：“柳家大少爺，快請他進來罷。”
這個時候天都黑了，柳諺見了賈赦倒有些不好意思：“倒是我冒昧了，這麽晚了還來打攪。”
柳家和賈家的關係雖然不如牛家，到底又比旁的好些，賈赦搖搖頭：“柳大哥何必客氣，倒是這個點兒過來，是有要事不曾。”
“別擔心，倒無旁的事兒。不過是楊家小子迴城，幾位家裏擔憂，便派了我來。”柳諺無奈道。
賈赦點點頭，這兩天誰家下人迴城他心裏有數的，何況柳家兄弟關係親厚，便也不提這茬，隻道：“柳大哥一路趕來想是累了，若不嫌棄便在莊子上委屈一晚，明日咱們一道迴城。”
柳諺瞧著賈赦安排周到，儼然一副大人摸樣，莞爾一笑：“如此我便卻之不恭了。”
兩人正寒暄著，柳謐也不讓人通報走了進來便道：“大哥你怎麽來了，我不是說明日就迴。”
聽著語氣柳謐撒嬌的語氣，賈赦有些詫異，想來人家兄弟就是這般相處，倒也不奇怪。
“阿娘點擊你，恰逢主子給了假，我便趕過來了，這會都累壞了。”柳諺摸著柳謐的頭溫和的迴道。
“那趕緊迴屋歇著罷，勞煩赦弟弟了。”柳謐拍落兄長的手，歪頭對賈赦說道。
賈赦點點頭：“皆是安排妥當了，就在你隔壁間。柳大哥也累壞了，都不必客套去歇著罷。”說著端起茶盞。
“有勞。”柳諺拱手拉著依依不舍的小弟告辭。
等兩人出了屋子，賈赦又吩咐董管事讓廚房弄些好克化的送過去，便迴到書房接著畫樣稿。
董管事應下自去，隻是這心裏總覺的柳家小公子看他家主子的眼神不對，到底沒想出個所以然來。
若是生在現代，董管事這會必然會知道有那麽一句話：這世間最藏不住的兩件事，一是咳嗽，二是愛一個人的眼神。
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因著迴城，賈赦謹記老太太吩咐，臨行前又體恤了莊上仆下一番。才過辰時一刻，眾人已集結完畢，打算著迴城還能趕上飯點。
侯滄臨行前言是車駕壞了，硬是要和賈赦擠一輛。賈赦亦不想節外生枝，也就遂了他意。
莊子這一段路並不平坦，一路上搖搖晃晃的，兩人倒也相安無事。直至平坦些的官道，侯滄就蔫了：“賈大你這人平日瞧著一臉正派，竟合夥來蒙我，太不厚道了。”
“你自個提的賭注，牛斌提議的，我可沒蒙你。”
反咬一口也就算了，還把鍋給了牛斌，沒你同意人家肯聽牛斌的，這人的心眼也太多了。侯滄心說，又哀歎：“我不該看熱鬧，大人就大發慈悲繞過小的吧。”
“侯滄”賈赦坐直身子對著他正色道：“你是看熱鬧還是事先就知道。”
侯滄瞳孔一縮隨即苦笑道：“倒是什麽事都瞞不過你。”
“何止瞞不過我。不止我知道，隻怕金暉也是有數的。”賈赦搖搖頭。
“合著就蒙我。”侯滄氣惱，使勁拍了一下桌子，痛的又立馬把手迴去。
這力氣，賈赦都覺的疼，想想好笑道：“金家是什麽人家，那是後族，你以為人沒有兩把刷子。”
餘下的話賈赦沒說，侯滄自己也猜得到，想想又覺的不對：“你說這石家走的是錢家的路子還是金家的路子。”一說完，侯滄打了嘴巴：“不會是石家想兩頭下注，也不對，你是說石家走了金家二房的路子，打算給東宮那邊。”
“總算明白了”石家不僅打算左右逢源，還想將石家嫡女送到東宮，郭陳兩家不過當了探路石。賈赦看向窗外：“打小就你就機靈，旁人也不傻，都是一起玩到大的，真有那麽大差別，不過各有立場罷了。”
金暉是金家大房長子嫡孫，可惜金老太太是繼室，皇後和二房才是同出一脈。也是金家大老爺能耐，這些年才沒被壓下去。眼見著皇後要晉升了，金家二房又沒有合適的姑娘，可不是著急了。石家這些年越發沒落，兩相一拍即合，可不就狼狽為奸。這些金家大房未必不知，隻怕是另有打算。
侯滄想通關節，雙手用力搓臉，握拳捶額頭：“我破壞了你的計劃。”
賈赦搖頭，揉揉太陽穴：“他們有臉做，就別怪人把事情捅破。這事怕是沒完，石磊可不是個大氣的，迴家後也和你老子知會一聲。再來你也該收收性子了，別老和亂七八糟的攪在一起，見天的胡鬧，移了性情。小聰明在大場麵上站不住腳。”
半大小子要麵子，賈赦點到即止便閉目養神，這會還有好久才到城裏，坐車可不是個輕鬆的活計。
侯滄被賈赦說的麵色赤紅，卻也知道這番話非常中肯，就是麵子上過不去。這會也不再開口，馬車搖搖晃晃的，竟也睡了過去。
這次迴城都在馬車上便沒有修整，一路竟也睡到了城門口。外頭集市嘈雜聲越來越大，侯滄悠悠轉醒，睜開眼看著賈赦正在把玩玉佩，他呆了一會，鼓起勇氣：“賈大我...”
“都是兄弟，說多了矯情。改天你開上一桌便是了。”賈赦笑道。在他眼裏這些孩子除了家庭因素，有些性格不是真壞，能矯正了最好。
“哎”侯滄見賈赦並不介懷，高興的應了一聲。
進了內城，眾人家中就有騾車來接，相互告辭都各自散了。
賈赦坐著騾車不到一刻便到了賈府，才下車就見老太太站在側門，趕緊跑了過去。
“慢點，慢點。”賈老太太揮著帕子生怕賈赦一不小心就摔了。
“您怎麽在外頭站著。”賈赦上前一步扶著老太太，多大歲數了，還在門口站著，也不知道等誰。
“小沒良心的，還不是為了等你。”賈老太太輕手拍他，嘴上責怪，臉上都笑開花兒了。隻要見到孫子好好的，再是沒有半點不好。
“這不是讓賈一給家裏送信了。”賈赦攙扶著老太太上轎：“還讓您跟著擔心，倒是孫兒不是。”
“收到啦，你瞧這才去了兩天就瘦了，下次可不許再去恁遠。”賈老太太說著臉都拉下來了。
哪裏就瘦了，賈赦不欲和老太太爭辯，連忙應是，惹的老太太又笑了，這才喚了仆婦起轎。
賈赦攙著老太太到榮慶堂，周圍跪了一地奴仆，他可不認為這是為了迎接自己的，不過他也沒多問。
等倆人進了屋子，四處都是箱子，擺的滿滿當當。有各色布料，還有珠寶擺件，零星拉拉雜雜一大堆，腳都不知往哪放。賈老太太好似知道賈赦疑惑：“前些日子你大姐親事定下來了，這不，趁著空檔把該料理的都料理了。”
賈赦一愣，隨即笑道：“倒是喜事。”
“可不是，你也別在這兒坐著了，你爺他記掛你，快去瞧瞧他。你母親那邊我去說。”賈老太太好笑的。
“這才去了兩日，祖母就不疼孫兒了。”這才剛坐下就要支開他，想著院子裏一地奴仆，賈赦也不多問，隻挑眉應下，往梨香院去。
“臭小子。”賈老太太笑罵，忙不迭趕人。
“乖孫，乖孫。”
賈赦才走到院門口，就聽裏頭白毛鸚鵡在叫喚，這鳥還真是成精了。順著整理了衣冠，這才踏入梨香院。
“還知道迴來。”賈源哼了一聲，踱步迴了屋子。
老鐵頭捂嘴搖搖手，餘下奴仆要笑不笑的，賈赦就知道老爺子沒真生氣。他拍拍衣角從容走進屋子：“累的祖父母擔心是孫兒不孝，下次定不會這般了。祖父別生氣，氣大傷身”
老爺子氣勢嚇人都是唬外人，遇見了賈赦這個不怕的，就跟紙老虎似地，輕輕一戳就癟了。這不，賈赦一哄，麵上橫眉豎眼，語氣卻是軟了不少：“你是個有數的，就怕旁人不肯消停。”
賈赦見下人都退了出去，把當天的事詳細說了一遍，這件事還是有操作的餘地。
賈源敲著桌子皺起眉頭：“依你看，此事當如何。”
“石家如今不過三品將軍爵位，家中也無甚能人，不是上進倒想著旁門左道。石家的算盤莫說錢家不樂意，隻怕他金家大房也不樂意，再把這事兒透給楊吳兩家，必要時咱們趁機推上一把，三品將軍也甭想做了。”賈赦在迴城的路上早就想好了。石家想走後宮路線，錢家未必想要那麽大一個勁敵，何況石家內裏早就爛了，籌碼交換旁人未必動心。
“這事兒我和你父親再商量一番，真要動手就再無交情可講了。”賈源語氣有些蕭瑟，看著孫子從不到他膝蓋高長成如今，不禁感歎：“唉，那些人啊，也是不成器的。倒是你，這事處理的很好，往後我也放心了。”
為了不讓老爺子傷感，賈赦也不再提起這些，隻道：“這兩日倒是打了不少皮子，就是成色差了些。”
賈源知道孫子怕他傷心，唉，人老了心就軟了，可是旁的情分又怎能和他孫子相比：“咱們家又不缺這點東西，玩玩便罷了，不必較真。”
爺孫倆人又聊了一會，眼見到了飯點，兩人便擱下話茬，專心用起飯來。
飯後賈源心疼孫子，也不叫他迴院子，賈赦也不推辭，順勢在梨香院歇了晌。
午後醒來賈赦見老爺子不在也不問，先迴了一趟東大院。找來蒔蘿，囑她讓人去霓裳坊一趟，先緊著賈柔的大氅來。賈柔平時對他不錯，眼見著出嫁了，這時代的女子以娘家為底氣，他少不得要照應一番。這也是應有之義。
手頭的事情安排完畢，賈赦又細細捋了一遍，再無疏漏之後又問了這兩天府裏的事兒。雞毛蒜皮一大堆，倒是沒別的大事，他也不再多問，終歸該知道的老太太也不會瞞他。
眼見這耽擱了兩天，這課業可不能再落下。賈赦便先去前院，挨個先生交了課業，又問候了一番，再帶著獵物一些鄉下特產親自鬆了。等這些都忙完了，這才又迴到東大院的書房。
晚飯時分，賈代善下衙。因著有事和老爺子商量，祖孫三人在梨香院用飯，倒沒有旁的人。
三人一起倒不講究什麽食不言的規矩，賈赦替兩人盛過湯，自己才用起來。
“兒子瞧著這事兒順水推舟一把也未嚐不可”賈代善端起碗唿哧了幾口湯，夾著塊肉往賈源碗裏放。
賈源歲數大，這胃口倒很是不錯，巴掌大的一碗湯喝了，吃起肉來也毫不含糊，吃的滿嘴流油才道：“既是決定就這麽著罷，小心打蛇不死反受其害。”
“兒子省的。”要麽是父子，口味都一樣，幾塊肉三兩下就被兩人分了。
賈赦看不下去，用箸往兩人碗裏放青菜，這歲數越大，肉越得少吃，老說也沒用。
賈代善眼睛一立：“赦兒你是不是趁我倆不注意都把肉吃了。”
“兒子喜好您也曉得，這肉兒子是不愛的，祖父您也曉得的。”賈赦無辜臉，肉再不吃光，這父子兩非得堵塞血管不可。
這話引得賈源笑出聲來，大孫子禍水東引的招數使的越發溜了。這兩年但凡和大孫子一快用飯，肉是別想了，他是認命了。不過他可不想告訴兒子，讓他自個去發現吧。想想等他兒子老了，見天的吃青菜，這麽一想怎麽那麽開心。嘖。
賈代善無奈，招來仆下加菜。
這會伺候的是老爺子的丫鬟，隻聽她脆生生道：“迴老爺的話，老太爺的廚房今日就備了這些肉，這會去大廚房隻怕趕不上趟了。”
賈代善聽了一怒，奴仆好大的膽子，竟敢苛待老爺。
賈源笑了兩聲，讓丫鬟退下：“行了，是大夫平日不大讓吃肉，以往我同你太太兩人吃的都是清淡些。今日還是托了你的福，我才吃上兩口。”
“老爺。”賈代善很委屈，如今在家吃塊肉都這麽難了。
老爺子是權威，賈代善隻好心不甘情不願的吃了一頓全素宴。賈源可不慣他，在他的院子，那就得依他這個做老子的。
賈赦倒是吃的香，正在發育的年紀，可不就是吃麽。他吃的越多，他們就越是高興。
賈赦打點好兩人迴城的車駕，以防萬一又把隨從分出一撥護送。等到兩輛馬車漸漸消失在夜幕中，他才有心思應付接下來的事情。
待賈赦迴過頭，隻見一個個背靠大樹隨意坐在地上，那無賴的樣子, 竟是連馬車都不想坐了。
因著這邊良田稀少, 一般不太有人在這兒買地，無奈賈赦家裏有莊子，這才做了東道。誰知道一個個都是大爺，難伺候的緊。
好在賈赦不是個沒有準備的，招來隨從吩咐一番。從這裏到莊子並不算遠, 騎馬來迴不過一盞茶功夫。很快一隊人就騎著馬迴來了, 隨著眾人迴來的還有各色食物。
各個身邊都帶了不少人, 倒是不用親自動手。就地找了塊平整的地界用氈鋪成圈，中間點了篝火，防著火星，還在篝火周圍挖了一圈。
說小孩還是小孩, 原先還吊著半口氣兒的這會又活了。指揮起自家仆下那是一個中氣十足，全都是添亂。
賈赦可不是幼兒園園長, 有吃有喝, 提供物資也就撒手不管了。順著位置迅速找塊靠樹的地盤, 舒舒服服癱著, 誰來那也是不讓的。
侯滄順著火光摸到賈赦身旁，笑得一臉猥瑣：“請你去看場戲。”
吃飽喝足的王子勝聽到侯滄的話，有些按耐不住，拉了拉侯滄衣袖：“你不厚道啊，有好戲怎麽少的了我。”
“嗬，就是。”這會柳謐金暉幾個不知道什麽時候也圍了過來。
賈赦挑眉，這侯滄知道的倒是不少。想也不想，幾個人悄摸的跟著侯滄走。
順著隱蔽處塹摸過去，大家弓著身子偷摸聽著，除去知情的幾人，餘下都驚恐的捂住嘴巴。
山裏的氣溫太低，賈赦吸了吸鼻子，動靜嚇得前麵說話的兩人一驚，迴頭看到一群人更是嚇了一跳，麵上卻強做鎮定：“這會兒你們一群人跑到這兒作甚，莫不是和我們一樣解溲。”
“呲”侯滄跳到石頭上，對著兩人眨眼：“你倆猜猜我們什麽時候來的。”
“調皮”金暉一步蹬上石頭好懸沒把侯滄擠下去。
在座的父輩政治傾向未必有誌一同，不然當今隻怕也不放心。同個圈子競爭資源偶有磕碰實屬正常。光明正大較高低，輸了就是輸了，敢作敢當輸得起。平時小打小鬧也使個損招也無傷大雅，他們倆倒好，私底下偷偷摸摸，使陰招非死即傷，手段下作至此。還能一起玩耍。
“道不同不相為謀。”賈赦扭頭欲走。
“站住。”陳瑉喊了一聲。
在座的誰又怕誰，牛斌嗤笑，不欲理他們。
“你們知道什麽，隻以為我們算計他們，若不是他們先算計我，這會兒躺著的就是我了。”
當他傻啊。能讓馬發狂的草藥可是受朝廷管製的，這種東西賈家都沒有，顯然是預謀已久，算計到他頭上，就該付出應有的代價。賈赦不欲多說，腳步越發快了。
“這是怎麽了？”石磊一路小跑過來，累的上氣不接下氣。
“你去問陳瑉和郭祿啊，”平日都是兄弟般的好，如今手段卻日此下作。王子勝低頭踢著土塊，心情抑鬱。
“賈大你最公正，快與我說說，兩位兄弟竟是犯了忌諱不成？”石磊行至兩人身旁，拍拍兩人的肩以示安慰。
“石磊兄如何知道他們倆人犯了忌諱，賈大這半個東道主是沒臉答了，諸位有興致的來替人答了，也好叫石磊兄知道，這兩人如何下作。”柳謐拱拱手譏誚道。
石磊一臉羞臊，拍著兩人道：“竟是如此糊塗，快向眾位兄弟陪個不是，眾位兄弟也不是氣量小的。”
“想和稀泥可不行，規矩你也是知道的。”顯然石磊想要當好人，大家一起玩誰也不差什麽，憑他臉多大，牛斌絲毫不給麵子。
圈子裏玩了這麽久，當年也不是沒有發生過，那幾人之後就被送走了。大家雖不是同聲同氣，對這些下作手段卻是零容忍，共同訂的規矩，誰也不能輕易動搖。石磊也是和眾位一起長大的，怎會不明白規矩。這口子一旦撕開，大家也都別玩了。各迴各家來的痛快些。
矛盾一顯，派係就涇渭分明了。一隊人跟著賈赦走了，餘下的，顯然和石磊一起吭氣的。
合則聚，不合則散。
賈赦把場地留給石磊一行人，他帶著眾人上了馬車迴莊子。
“你說，這事兒和石磊幹係大不大。”牛斌脫了外袍，隻留一條中衣躍到水裏。
柳謐瞧了一眼賈赦，把長袍甩到屏風上：“你問侯滄，他今兒可是讓我們看了一場好戲。”
侯滄泡在溫泉裏舒服的喟歎一聲：“這事你得問賈大啊，在這兒他可是地頭蛇。”
賈赦閉眼靠著池壁沉默不語。這事兒誰先知道的，還真難說。
泡在另一個池子的王子勝垂著頭，喪氣極了：“你們說我是不是很笨，你們都知道，就我不知道。”
牛斌跳下王子勝池子，本來池子就小，這水可不一下就漫出來流到了侯滄池子，氣的侯滄一掌拍在水上，濺的正在路過的金暉一身。
“我說你這跟我發的什麽瘋。”金暉抬起腳就往侯滄肩膀踹。
“行了！”被波及到的柳謐雙手抹臉：“這石磊不地道。前些日子陳家和楊家各送了一位進東宮。楊家和甄家可是同氣連枝，甄家在東宮倒是很有些臉麵。”
“這和石磊有何幹係。”王子勝問
“二勝啊，你這智商還是跟老哥哥混吧，叫聲哥哥，哥罩你”牛斌拍拍胸脯很是豪氣。
眾人聽了大笑，有幾人卻是若有所思。這裏麵的事可不止這一樁，瞧著賈赦不發話，眾人越發猜不透他所思所想了。
“眾位節製些，可別把皮子泡皸了，赦無禮，先失陪了。”賈赦睜開眼，對著眾人作揖。沿著台階出了池子裹了巾子，順著一側小門換了衣裳，又吩咐下人伺候好幾位小爺，隨後便放心的趿著木屐迴屋了。
餘下幾人麵麵相覷。有那貪舒服的，泡了許久還不肯出來，好在下人隨侍一旁才有驚無險。
一夜無話
天還未亮，賈赦房裏有了動靜，在外間守夜的文言聽著動靜趕緊起了。
賈赦瞧著刻漏才剛過卯時，趁著下人打水空檔，把練功服穿好，洗漱後便帶劍出了院子。
山裏的氣候不比城裏，天亮的也慢，這會還是一片黑黢黢。賈赦眼神還不錯，憑著一點零星的光找了一塊空地，也不耽誤便開始每日早課。不過才練了一刻鍾，就見牛斌帶著槍走過來，便調侃：“起的還挺早。”
牛斌把槍交給隨侍：“你不也一樣。”說著便開始練拳法。
國公幾家別人賈赦不知道，也就牛家走的還是武勳路子，瞧這架勢隻怕也是勤學苦練。近年來勳貴家混吃等死的紈絝子弟越來越多，像牛斌這樣都是少見。
牛斌打了一套拳，看著賈赦還是那幾個動作便納悶道：“你這走的什麽路子，瞧著倒像八段錦。”
“陳氏太極。”賈赦收勢，接過隨從的劍道。
“嘿，我說賈家使得可是刀，你怎麽學起旁人家的功夫。”牛斌拿起槍，下巴一抬：“過過招如何。”
賈赦右手握劍指著牛斌：“如你所願。”
“昨兒柳謐怕沒說全，這些個哄哄子勝還行，你可哄不了我。”
“馬是喂了藥的。陳郭兩人倒是想算計我和王子勝，我不過將計就計。”
賈赦劍鞘一檔，右手一刺，牛斌一個後空翻躲了：“我倒不知你們家和陳郭兩家有多大仇。”
眼見槍頭刺到罩門，說時遲那時快，賈赦一個躍步，躲過一劫：“五月中旬王家老爺密折參了他家，這會江寧織造的空缺給了甄家，怕是不日就要上任了。”
牛斌一愣，手一發力將賈赦的劍卷了起來：“郭家也就罷了，陳家又有什麽幺蛾子。”
“陳家可是二皇子的人，皇上惱了他們家，擼的隻剩一個一品將軍的爵位了。”賈赦反手發力，連人帶槍一並把牛斌拉了過來。
“停手停手。”牛斌放手彎著腰一手撐著膝蓋氣喘噓噓連連搖頭：“行啊賈大，看不出啊。”
賈赦把纏繞在一起的槍和劍拋給隨從，接過巾子擦了擦汗，有節奏的調整唿吸：“占了點便宜，論武我不如你。”
眼見天都亮了，牛斌找了個石凳一屁股坐下：“石磊怕是也不幹淨，侯滄瞧著倒比你熟知內情。”
賈赦瞥他一眼：“侯滄他們家，旁人不知，難道咱們倆家也不知，別跟我裝大瓣蒜。”
被拆穿了，牛斌尷尬笑笑。賈家侯家牛家不比旁人，祖上傳下來的這點東西，幾家不說知根知底，倒也有點默契：“我們家太爺可舍不得讓我隨便使。說起來這石家倒是有些蹊蹺，他們和錢家倒是有些往來。”
太子妃娘家，事情倒是越來越複雜，賈赦想著搖搖頭：“這事已經不是我們能插手的了。倒是你，別見天的和子勝胡鬧，有空多教教他，別讓他吃虧便是。”
“你怎麽不教，我瞧你練的比我還好，這就從文了。”牛斌切了一聲道。
這是試探，賈赦一頓：“天賦所限，從武隻怕有辱家風。”說完，不等牛斌迴話，抬步欲行。
“等等我”牛斌疾行兩步追上賈赦拱手：“你別惱我，我這人就是口無遮攔，別生氣了。”
賈赦放緩步子，站定直視牛斌：“即便從文，吾願承襲祖輩之誌，你配否。”
牛斌呆了一下，繼而放聲大笑：“哈哈，我就知道你賈大是個識貨的。”
賈赦不再理他，渾身黏膩已經夠難受了，還要對著個智障，一時有些後悔要和這種人結盟，不知道現在後悔還來不來得及。畢竟牛家主和牛老太爺的智慧未必能遺傳到牛斌這，萬一智商斷層他就瞎了。
牛斌可不知道賈赦打算反悔，他們這些人從小就活在賈赦的陰影裏，一個不好，長輩就說你瞧瞧人賈家，還不許頂嘴，頂嘴就是一頓胖揍。如今得了賈赦認可，他是美的不行，恨不得立馬迴府通告老太爺老爺。
心裏一高興，牛斌走起路來都是一顛一顛的。惹的賈赦更加後悔了。
不多時兩人一前一後到了院門口，賈赦正欲迴房，牛斌卻叫住了賈赦，期期艾艾的道：“你知道柳謐...”
“柳謐何事？”賈赦腳步一頓。
“沒事，沒事。你去吧，等會兒花廳再敘。”牛斌揮手頭搖的跟撥浪鼓似地。
賈赦這會隻想換身幹淨的衣服，顧不上牛斌欲言又止，迴屋子的腳步越發快了。
“小的侯在外間，少爺注意著水，可別著涼了。”文思說著話，將毛巾遞給賈赦。
“退下罷。”賈赦接過毛巾，慢慢擦著頭發，迴想牛斌的招式。說起來遺憾，哪個男兒沒有熱血軍人夢。可惜他在變成賈赦之前性格早已定型，即便從小在老太爺的熏陶下也沒有足夠霸氣。牛斌與他又不同，他的一招一式充滿了銳氣。這股銳氣不止用在武功上，同樣上了戰場，這股銳氣就能化為士氣所向披靡。揚長辟短才是正確的選擇，無奈他另辟蹊徑選擇從文。
桶裏的水漸涼，賈赦不再糾結此事，隨手拿起簪子束發，起身穿了衣衫行至外間。因著頭發未幹，瞧著這會剛到辰時，估摸大半人都還未起，他也不著急，尋了日頭曬著的窗子坐下，披著頭發閉目養神。
待到就近幾戶人家炊煙升起，旁的幾間才有了動靜。賈赦讓人綰了頭發，和董管事商量著安排了朝食，這才踱步往花廳走去。正巧遇上出屋的甄應嘉，一番禮後兩人同行至花廳。
這會花廳不過兩三個人，還都一副睡眼稀鬆的摸樣，賈赦坐了主位問道：“下人侍候的可還周到，若有不足各位海涵。”
“嗨，咱們客氣個甚，再是周到不過了。”有人聽了連忙揮手，眾人點頭應是。
地位不同，哪裏容得挑理，賈赦便不再廢話，對著文言點頭，讓下人傳飯。
等到眾人都用過早已經過了辰時，各自都默契不再提昨日的事，紛紛摩拳擦掌預備今日滿載而歸。
馬匹一跑起來，鄉間的小路塵土飛揚，林間早期的鳥兒驚得四處亂竄。
眾人各自分頭狩獵，山頭很大，無需搶獵物，這麽一打就到了午時兩刻。眾人在約定的地兒集合，倒也沒再出什麽幺蛾子。
一行人都是養尊處優的公子哥，連著在馬上跑便有人撐不住了，嚷嚷著迴莊子去。
賈赦也不攔著，清點了人頭讓隨從照應著安全。他這邊卻是沒打算走，按照原定計劃他的獵物才隻夠老太太一人的，就算磨破了大腿也得再堅持半天，於是便道：“你們先迴莊子上，董管事自會安排。赦失禮，隻怕還得跟這兒野物較勁。”
“倒是我們失禮，不過你這個做東道的，若是打了好獵物可不能獨享。”
“自然。”賈赦毫不猶豫的點頭。
把一隊人送走，這會場地空了大半，賈赦尋了地坐下，啃了幾口幹糧詢問經驗豐富的隨從，希冀下午收獲多一些。
侯滄手拿鬆樹枝撩撩金暉和柳謐，痞痞道：“這幹涉獵多沒勁，不如咱們做個賭局。”
王子勝躺在地上，雙腿抬起靠在樹幹上，哼了一聲表示再聽。
見著眾人興致缺缺，侯滄不高興道：“你們真是無趣。”
“說吧，瞧上我們手裏什麽了。”金暉翻了一頁書，眼皮子也不抬一下。
柳謐嗤笑。侯滄是人如其姓，精的跟猴子似的，他們這群人裏也就賈赦沒在他手上吃過虧，其餘人哪個沒有被騙過。瞧他手上這枚綠油油的翡翠扳指，就是從劉家那倒黴孩紙那裏坑來的。
“說吧，怎麽賭。”牛斌拍著侯滄肩膀與眾人對視一眼，打定主意要坑他一把。
侯滄倒沒察覺貓膩，猥瑣的搓了搓手：“即是射獵，那咱們就賭皮毛。誰打的皮毛最好，最多就是贏家。如何？”
“賭注如何。”王子勝跳起來捂著荷包。
侯滄沒好氣的瞪著王子勝：“小氣勁兒，賈大的葡萄酒來兩壇如何。”說著衝賈赦比了個二。
“一壇！”賈赦雙手枕著頭眼皮都不抬，完全不給商量餘地。
“好吧”侯滄悻悻的摸了摸鼻子，在賈赦那碰了壁還不死心，又來招金暉，金暉可是後族，好東西多著呢。
“米帝字帖”金暉留了個心眼，侯滄沒在意，又遊說起其他幾人。
待眾人都拿出了賭注，一時間氣勢大漲。趁著這股勁，翻身上馬開始了賭局。
等著眾人都不見侯滄，牛斌和賈赦幾人匯集到一起，默契一笑。接下來就等著侯滄吃癟了。
賈赦知道牛斌是心理不痛快，他也不痛快。侯滄此人家中立場不好說，行事亦正亦邪，小聰明不少。昨兒的事明顯想把水攪渾，那就別怪他賈赦不厚道一把。也算是給個教訓，別老想著耍小聰明，再好的情義也經不起他這般捉弄。
五人並著幾十個隨從，侯滄手段再高明也沒用。果不其然，等他迴來見到賈赦一地皮子，又沒有證據，就算明知有詐也隻能認栽。
侯滄眼瞧著眾人拍拍他的肩各自迴房，氣的直哆嗦。見牛斌還留下來，頹喪說道：“還是你有良心。”話還沒說完，就見牛斌拍拍他肩膀搖頭晃腦的走了，走了。
等到晚飯時分，一行人在花廳等著侯滄，就見他垂頭喪氣，有幾個人忍不住放聲大笑，直言道：“猴子你也有今天，真是天道好輪迴，蒼天饒過誰啊，哈哈哈哈哈。”
“行了”賈赦搖頭，讓人拿了兩壇葡萄酒上來，攏共這麽點酒，兩大桌一人一杯也喝不醉，何況年紀尚小，嚐嚐味兒就好。瞧著侯滄一蹶不振的樣兒，賈赦補刀：“還得多謝猴子，你們才有酒喝，平時我是萬萬不肯的。”
“你”侯滄咬牙切齒，恨恨的搶了旁人杯子，連喝了三杯得意道：“能喝到你賈大的親釀的三杯酒，也算是賺了。”
侯滄這會跟炸了毛似地，大家也都是有眼色的，見好就收也不再惹他。這般，他才舒坦了些。
連續兩天活動，眾人早就累了，飯畢就迴了房，夜裏整個院子都靜悄悄的。
賈赦早早洗漱去了書房。刨去作弊的那些歸還，給兩位老人做大毛衣裳已是綽綽有餘。趁著還未入冬，便打算親自畫了花樣，請人裁衣，也好在入冬後給兩位老人多添一件衣裳。
古代的大氅披風賈赦見多了，他便細細迴想現代出現的樣式，刨去一些不合適的，上手開始描繪起來。老太太年歲大，用金色雲紋收邊更顯富貴也不輕浮，心裏有了腹稿畫起來倒也不慢。
才畫好老太太的樣式，就聽文言來報說是柳家大爺到了，賈赦手上沒停，紙上又加了幾筆，這才收手：“柳家大少爺，快請他進來罷。”
這個時候天都黑了，柳諺見了賈赦倒有些不好意思：“倒是我冒昧了，這麽晚了還來打攪。”
柳家和賈家的關係雖然不如牛家，到底又比旁的好些，賈赦搖搖頭：“柳大哥何必客氣，倒是這個點兒過來，是有要事不曾。”
“別擔心，倒無旁的事兒。不過是楊家小子迴城，幾位家裏擔憂，便派了我來。”柳諺無奈道。
賈赦點點頭，這兩天誰家下人迴城他心裏有數的，何況柳家兄弟關係親厚，便也不提這茬，隻道：“柳大哥一路趕來想是累了，若不嫌棄便在莊子上委屈一晚，明日咱們一道迴城。”
柳諺瞧著賈赦安排周到，儼然一副大人摸樣，莞爾一笑：“如此我便卻之不恭了。”
兩人正寒暄著，柳謐也不讓人通報走了進來便道：“大哥你怎麽來了，我不是說明日就迴。”
聽著語氣柳謐撒嬌的語氣，賈赦有些詫異，想來人家兄弟就是這般相處，倒也不奇怪。
“阿娘點擊你，恰逢主子給了假，我便趕過來了，這會都累壞了。”柳諺摸著柳謐的頭溫和的迴道。
“那趕緊迴屋歇著罷，勞煩赦弟弟了。”柳謐拍落兄長的手，歪頭對賈赦說道。
賈赦點點頭：“皆是安排妥當了，就在你隔壁間。柳大哥也累壞了，都不必客套去歇著罷。”說著端起茶盞。
“有勞。”柳諺拱手拉著依依不舍的小弟告辭。
等兩人出了屋子，賈赦又吩咐董管事讓廚房弄些好克化的送過去，便迴到書房接著畫樣稿。
董管事應下自去，隻是這心裏總覺的柳家小公子看他家主子的眼神不對，到底沒想出個所以然來。
若是生在現代，董管事這會必然會知道有那麽一句話：這世間最藏不住的兩件事，一是咳嗽，二是愛一個人的眼神。
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因著迴城，賈赦謹記老太太吩咐，臨行前又體恤了莊上仆下一番。才過辰時一刻，眾人已集結完畢，打算著迴城還能趕上飯點。
侯滄臨行前言是車駕壞了，硬是要和賈赦擠一輛。賈赦亦不想節外生枝，也就遂了他意。
莊子這一段路並不平坦，一路上搖搖晃晃的，兩人倒也相安無事。直至平坦些的官道，侯滄就蔫了：“賈大你這人平日瞧著一臉正派，竟合夥來蒙我，太不厚道了。”
“你自個提的賭注，牛斌提議的，我可沒蒙你。”
反咬一口也就算了，還把鍋給了牛斌，沒你同意人家肯聽牛斌的，這人的心眼也太多了。侯滄心說，又哀歎：“我不該看熱鬧，大人就大發慈悲繞過小的吧。”
“侯滄”賈赦坐直身子對著他正色道：“你是看熱鬧還是事先就知道。”
侯滄瞳孔一縮隨即苦笑道：“倒是什麽事都瞞不過你。”
“何止瞞不過我。不止我知道，隻怕金暉也是有數的。”賈赦搖搖頭。
“合著就蒙我。”侯滄氣惱，使勁拍了一下桌子，痛的又立馬把手迴去。
這力氣，賈赦都覺的疼，想想好笑道：“金家是什麽人家，那是後族，你以為人沒有兩把刷子。”
餘下的話賈赦沒說，侯滄自己也猜得到，想想又覺的不對：“你說這石家走的是錢家的路子還是金家的路子。”一說完，侯滄打了嘴巴：“不會是石家想兩頭下注，也不對，你是說石家走了金家二房的路子，打算給東宮那邊。”
“總算明白了”石家不僅打算左右逢源，還想將石家嫡女送到東宮，郭陳兩家不過當了探路石。賈赦看向窗外：“打小就你就機靈，旁人也不傻，都是一起玩到大的，真有那麽大差別，不過各有立場罷了。”
金暉是金家大房長子嫡孫，可惜金老太太是繼室，皇後和二房才是同出一脈。也是金家大老爺能耐，這些年才沒被壓下去。眼見著皇後要晉升了，金家二房又沒有合適的姑娘，可不是著急了。石家這些年越發沒落，兩相一拍即合，可不就狼狽為奸。這些金家大房未必不知，隻怕是另有打算。
侯滄想通關節，雙手用力搓臉，握拳捶額頭：“我破壞了你的計劃。”
賈赦搖頭，揉揉太陽穴：“他們有臉做，就別怪人把事情捅破。這事怕是沒完，石磊可不是個大氣的，迴家後也和你老子知會一聲。再來你也該收收性子了，別老和亂七八糟的攪在一起，見天的胡鬧，移了性情。小聰明在大場麵上站不住腳。”
半大小子要麵子，賈赦點到即止便閉目養神，這會還有好久才到城裏，坐車可不是個輕鬆的活計。
侯滄被賈赦說的麵色赤紅，卻也知道這番話非常中肯，就是麵子上過不去。這會也不再開口，馬車搖搖晃晃的，竟也睡了過去。
這次迴城都在馬車上便沒有修整，一路竟也睡到了城門口。外頭集市嘈雜聲越來越大，侯滄悠悠轉醒，睜開眼看著賈赦正在把玩玉佩，他呆了一會，鼓起勇氣：“賈大我...”
“都是兄弟，說多了矯情。改天你開上一桌便是了。”賈赦笑道。在他眼裏這些孩子除了家庭因素，有些性格不是真壞，能矯正了最好。
“哎”侯滄見賈赦並不介懷，高興的應了一聲。
進了內城，眾人家中就有騾車來接，相互告辭都各自散了。
賈赦坐著騾車不到一刻便到了賈府，才下車就見老太太站在側門，趕緊跑了過去。
“慢點，慢點。”賈老太太揮著帕子生怕賈赦一不小心就摔了。
“您怎麽在外頭站著。”賈赦上前一步扶著老太太，多大歲數了，還在門口站著，也不知道等誰。
“小沒良心的，還不是為了等你。”賈老太太輕手拍他，嘴上責怪，臉上都笑開花兒了。隻要見到孫子好好的，再是沒有半點不好。
“這不是讓賈一給家裏送信了。”賈赦攙扶著老太太上轎：“還讓您跟著擔心，倒是孫兒不是。”
“收到啦，你瞧這才去了兩天就瘦了，下次可不許再去恁遠。”賈老太太說著臉都拉下來了。
哪裏就瘦了，賈赦不欲和老太太爭辯，連忙應是，惹的老太太又笑了，這才喚了仆婦起轎。
賈赦攙著老太太到榮慶堂，周圍跪了一地奴仆，他可不認為這是為了迎接自己的，不過他也沒多問。
等倆人進了屋子，四處都是箱子，擺的滿滿當當。有各色布料，還有珠寶擺件，零星拉拉雜雜一大堆，腳都不知往哪放。賈老太太好似知道賈赦疑惑：“前些日子你大姐親事定下來了，這不，趁著空檔把該料理的都料理了。”
賈赦一愣，隨即笑道：“倒是喜事。”
“可不是，你也別在這兒坐著了，你爺他記掛你，快去瞧瞧他。你母親那邊我去說。”賈老太太好笑的。
“這才去了兩日，祖母就不疼孫兒了。”這才剛坐下就要支開他，想著院子裏一地奴仆，賈赦也不多問，隻挑眉應下，往梨香院去。
“臭小子。”賈老太太笑罵，忙不迭趕人。
“乖孫，乖孫。”
賈赦才走到院門口，就聽裏頭白毛鸚鵡在叫喚，這鳥還真是成精了。順著整理了衣冠，這才踏入梨香院。
“還知道迴來。”賈源哼了一聲，踱步迴了屋子。
老鐵頭捂嘴搖搖手，餘下奴仆要笑不笑的，賈赦就知道老爺子沒真生氣。他拍拍衣角從容走進屋子：“累的祖父母擔心是孫兒不孝，下次定不會這般了。祖父別生氣，氣大傷身”
老爺子氣勢嚇人都是唬外人，遇見了賈赦這個不怕的，就跟紙老虎似地，輕輕一戳就癟了。這不，賈赦一哄，麵上橫眉豎眼，語氣卻是軟了不少：“你是個有數的，就怕旁人不肯消停。”
賈赦見下人都退了出去，把當天的事詳細說了一遍，這件事還是有操作的餘地。
賈源敲著桌子皺起眉頭：“依你看，此事當如何。”
“石家如今不過三品將軍爵位，家中也無甚能人，不是上進倒想著旁門左道。石家的算盤莫說錢家不樂意，隻怕他金家大房也不樂意，再把這事兒透給楊吳兩家，必要時咱們趁機推上一把，三品將軍也甭想做了。”賈赦在迴城的路上早就想好了。石家想走後宮路線，錢家未必想要那麽大一個勁敵，何況石家內裏早就爛了，籌碼交換旁人未必動心。
“這事兒我和你父親再商量一番，真要動手就再無交情可講了。”賈源語氣有些蕭瑟，看著孫子從不到他膝蓋高長成如今，不禁感歎：“唉，那些人啊，也是不成器的。倒是你，這事處理的很好，往後我也放心了。”
為了不讓老爺子傷感，賈赦也不再提起這些，隻道：“這兩日倒是打了不少皮子，就是成色差了些。”
賈源知道孫子怕他傷心，唉，人老了心就軟了，可是旁的情分又怎能和他孫子相比：“咱們家又不缺這點東西，玩玩便罷了，不必較真。”
爺孫倆人又聊了一會，眼見到了飯點，兩人便擱下話茬，專心用起飯來。
飯後賈源心疼孫子，也不叫他迴院子，賈赦也不推辭，順勢在梨香院歇了晌。
午後醒來賈赦見老爺子不在也不問，先迴了一趟東大院。找來蒔蘿，囑她讓人去霓裳坊一趟，先緊著賈柔的大氅來。賈柔平時對他不錯，眼見著出嫁了，這時代的女子以娘家為底氣，他少不得要照應一番。這也是應有之義。
手頭的事情安排完畢，賈赦又細細捋了一遍，再無疏漏之後又問了這兩天府裏的事兒。雞毛蒜皮一大堆，倒是沒別的大事，他也不再多問，終歸該知道的老太太也不會瞞他。
眼見這耽擱了兩天，這課業可不能再落下。賈赦便先去前院，挨個先生交了課業，又問候了一番，再帶著獵物一些鄉下特產親自鬆了。等這些都忙完了，這才又迴到東大院的書房。
晚飯時分，賈代善下衙。因著有事和老爺子商量，祖孫三人在梨香院用飯，倒沒有旁的人。
三人一起倒不講究什麽食不言的規矩，賈赦替兩人盛過湯，自己才用起來。
“兒子瞧著這事兒順水推舟一把也未嚐不可”賈代善端起碗唿哧了幾口湯，夾著塊肉往賈源碗裏放。
賈源歲數大，這胃口倒很是不錯，巴掌大的一碗湯喝了，吃起肉來也毫不含糊，吃的滿嘴流油才道：“既是決定就這麽著罷，小心打蛇不死反受其害。”
“兒子省的。”要麽是父子，口味都一樣，幾塊肉三兩下就被兩人分了。
賈赦看不下去，用箸往兩人碗裏放青菜，這歲數越大，肉越得少吃，老說也沒用。
賈代善眼睛一立：“赦兒你是不是趁我倆不注意都把肉吃了。”
“兒子喜好您也曉得，這肉兒子是不愛的，祖父您也曉得的。”賈赦無辜臉，肉再不吃光，這父子兩非得堵塞血管不可。
這話引得賈源笑出聲來，大孫子禍水東引的招數使的越發溜了。這兩年但凡和大孫子一快用飯，肉是別想了，他是認命了。不過他可不想告訴兒子，讓他自個去發現吧。想想等他兒子老了，見天的吃青菜，這麽一想怎麽那麽開心。嘖。
賈代善無奈，招來仆下加菜。
這會伺候的是老爺子的丫鬟，隻聽她脆生生道：“迴老爺的話，老太爺的廚房今日就備了這些肉，這會去大廚房隻怕趕不上趟了。”
賈代善聽了一怒，奴仆好大的膽子，竟敢苛待老爺。
賈源笑了兩聲，讓丫鬟退下：“行了，是大夫平日不大讓吃肉，以往我同你太太兩人吃的都是清淡些。今日還是托了你的福，我才吃上兩口。”
“老爺。”賈代善很委屈，如今在家吃塊肉都這麽難了。
老爺子是權威，賈代善隻好心不甘情不願的吃了一頓全素宴。賈源可不慣他，在他的院子，那就得依他這個做老子的。
賈赦倒是吃的香，正在發育的年紀，可不就是吃麽。他吃的越多，他們就越是高興。