春節，中國人一年中最重要的節日，北港各家都緊張的進行春節前的準備工作，各家拿出家裏的家具進行清洗，口袋裏有閑錢的北港諸人帶著自家的孩子去顏式裁縫鋪購買新衣，北港的各家商鋪也迎來了最繁忙的景象，整個北港鎮上一片繁華熱鬧的景象。
而其中最為熱鬧的地方就是有一隊士兵圍住的一個攤位，至於這裏為什麽會這麽熱鬧呢？一是這裏貨物是鞭炮，為中國人逢年過節必備的物品；二是這裏的鞭炮是免費領取的，免費的東西自然是受大家喜歡的。在春節到來之前，劉玉波為了表示自己與民同樂，就讓北港火藥廠開始生產鞭炮，因為現下北港沒有別處可以生產火藥，這事自然落在了劉玉波的頭上。
在長隊的末尾處，排在最後的楊之喜見到自己的鄰居張大牛走了過來，看著神色有些萎靡的張大牛調侃道：“大牛，你要知道節製啊，大好的後生又沒幹啥重活就這麽沒精神，不要因為新婚就把力氣全花在你婆娘身上。”楊之喜知道張大牛才結婚不久，看見張大牛這幅疲倦的樣子，自然是要調侃一番。早前劉玉波認識到北港男女比例引發各種問題後，就開始有計劃的去內地購買招攬女人，來填補北港的女人缺少的問題，這張大牛就是劉玉波這一政策下的第一批受益者。
張大牛畢竟是個年輕的後生，臉皮還是有些薄，慌忙的解釋了起來，“楊大叔，可不是你想的那樣。我神色不好是因為我這早上起來在清理我家屋子的碎料。你也知道的劉大人規定必須要有磚瓦房才可以娶他從內地運來的姑娘，我家的磚瓦房一蓋好，我就相中我家娘子。家中有許多的廢料來不急收拾，過年前不是要大掃除嗎。我給我家好好的收拾了一下，那些廢料量也不少，我家又沒有別的男人，這些活自然要落在我頭上，所以我才會精神不好的，楊大叔你可別瞎起哄。”
楊之喜笑了一下，也沒搭理張大牛因為他現在注意力都擊中在來到外圍派發米和布匹的那些傳教士身上，那三個穿著漢服帶著十字架，樣貌高鼻藍眼的傳教士自然不會成為楊之喜的關注目標，他會關注這群傳教士是因為傳教士身後那些信徒中有自己的女兒楊穎。
張大牛看楊之喜的目光不在他的身上，順著他的目光看去也看到了楊穎和那些西洋傳教士，笑道：“楊大叔，你女兒又在傳教了，我家娘子這幾日也被你女兒帶去天什麽的廟裏去拜過佛呢。”
楊之喜不滿的迴道：“可不是嗎，你說我這女兒在劉大人府上正事不幹，這劉大人府上這麽多的青年才俊都慣著她，我叫她好好的看一個如意郎君。可她倒好天天往天主教堂跑，還把大人府上她的那些女同學發展成了那些西洋人的信徒。現在她可漲了本事了。”
張大牛第一次知道這些事有些吃驚，小心翼翼的問道：“楊大叔，你說劉大人府上那些小老爺都喜歡你家女兒。”
楊之喜迴過神見四下無人注意鬆了口氣，不打算在多說了。
張大牛反而窮追不舍的問了起來。見楊之喜就是不開口，張大牛的好奇心反而被徹底勾了起來，附在楊之喜耳邊說道：“楊大叔，你就跟我透一點底吧，我保證不亂說，你告訴我我就請你去碼頭那家酒樓給你買一瓶倭國的清酒。”
楊之喜聽到有酒喝，加上被內心也有點小得意，故作矜持一番後，示意張大牛附耳過來，指著在分發鞭炮的胡律說道：“你知道那個人嗎？”
張大牛點點頭，說道：“知道，這是劉大人府上的內侍，劉大人有許多命令都是讓他來宣傳的。可了不得了，聽說北港有許多人家都把他視為女婿的上佳之選，他家的門都快被那些媒人踏平了。有一些來北港的富戶還倒貼一堆嫁妝，可是他卻全部都拒絕了。他的父母都快急死了問他是不是喜歡那家的女孩，可是他就是不表態。”
說著說著張大牛突然拍了一下自己的腦袋，好像突然明白了什麽，輕聲問道：“莫不是胡律大人看上了楊穎？”
楊之喜得意的點了點頭，張大牛連忙恭喜道：“楊大叔，有了這個乘龍快婿，那你家可就發達了。我在這裏可要提前恭喜你，以後可別忘了叫你女婿提在船廠的我美言幾句。”
楊之喜裝做無奈的說道：“這恐怕有點難，話我說在前麵，不是我不幫你，而是人家胡律公子雖然落花有意，可是我家女兒流水無情啊。實話跟你說劉府的的許多小老爺都對我家穎兒有意，可是我家穎兒就是一個都喜歡。你說我怎麽就生了這麽一個女兒。”
張大牛連忙說道：“楊大叔，那你可要好好迴家說說楊穎，多好的機會啊。”
楊之喜迴了幾句也不多說了，專心開始排起隊來，其實楊之喜已經知道自己家的女兒喜歡誰了。在早前的時候他老婆去過女兒閨房，給他拿來了一本書，上麵來來會會就三個字。楊之喜也不知道這三個字是什麽意思，直到有一天看到北港鎮上有官府的人貼告示，看到上麵有這三個字。找了附近一個識字的人問了一下才知道三個字讀作錢大海。這告示也簡單上麵說的是北港水師要招人，由北港水師副都尉錢大海親自把關。
這錢大海是何人，楊之喜當然是知道的，那可是劉玉波劉大人手下的三大親信之一，是劉大人一手帶出來的，也是劉大人最信任的人之一。論起地位來不知道要高出那些小老爺們多少。見自己女兒喜歡的是這類大人物，楊之喜自然是非常高興，又托人打聽知道錢大海也尚未成親，不過和他府中的一個叫小紅的貼身侍女好像非常曖昧。
楊之喜也沒有多在意，隻把錢大海當成年少風流，在楊之喜想來自己的女兒天生麗質，又是劉母惟一一個貼身丫環，優勢還是比較大的，指不定自己女兒把她的那點小心思和劉母一說，劉母在給劉大人一說這事就這麽成了。
在楊之喜想著這些是的時候，突然一大群人急匆匆的趕來，不小心撞了楊之喜一下，楊之喜本想罵一聲，見到帶頭的是李忠李大人，暗罵一聲晦氣接著排隊了。
而其中最為熱鬧的地方就是有一隊士兵圍住的一個攤位，至於這裏為什麽會這麽熱鬧呢？一是這裏貨物是鞭炮，為中國人逢年過節必備的物品；二是這裏的鞭炮是免費領取的，免費的東西自然是受大家喜歡的。在春節到來之前，劉玉波為了表示自己與民同樂，就讓北港火藥廠開始生產鞭炮，因為現下北港沒有別處可以生產火藥，這事自然落在了劉玉波的頭上。
在長隊的末尾處，排在最後的楊之喜見到自己的鄰居張大牛走了過來，看著神色有些萎靡的張大牛調侃道：“大牛，你要知道節製啊，大好的後生又沒幹啥重活就這麽沒精神，不要因為新婚就把力氣全花在你婆娘身上。”楊之喜知道張大牛才結婚不久，看見張大牛這幅疲倦的樣子，自然是要調侃一番。早前劉玉波認識到北港男女比例引發各種問題後，就開始有計劃的去內地購買招攬女人，來填補北港的女人缺少的問題，這張大牛就是劉玉波這一政策下的第一批受益者。
張大牛畢竟是個年輕的後生，臉皮還是有些薄，慌忙的解釋了起來，“楊大叔，可不是你想的那樣。我神色不好是因為我這早上起來在清理我家屋子的碎料。你也知道的劉大人規定必須要有磚瓦房才可以娶他從內地運來的姑娘，我家的磚瓦房一蓋好，我就相中我家娘子。家中有許多的廢料來不急收拾，過年前不是要大掃除嗎。我給我家好好的收拾了一下，那些廢料量也不少，我家又沒有別的男人，這些活自然要落在我頭上，所以我才會精神不好的，楊大叔你可別瞎起哄。”
楊之喜笑了一下，也沒搭理張大牛因為他現在注意力都擊中在來到外圍派發米和布匹的那些傳教士身上，那三個穿著漢服帶著十字架，樣貌高鼻藍眼的傳教士自然不會成為楊之喜的關注目標，他會關注這群傳教士是因為傳教士身後那些信徒中有自己的女兒楊穎。
張大牛看楊之喜的目光不在他的身上，順著他的目光看去也看到了楊穎和那些西洋傳教士，笑道：“楊大叔，你女兒又在傳教了，我家娘子這幾日也被你女兒帶去天什麽的廟裏去拜過佛呢。”
楊之喜不滿的迴道：“可不是嗎，你說我這女兒在劉大人府上正事不幹，這劉大人府上這麽多的青年才俊都慣著她，我叫她好好的看一個如意郎君。可她倒好天天往天主教堂跑，還把大人府上她的那些女同學發展成了那些西洋人的信徒。現在她可漲了本事了。”
張大牛第一次知道這些事有些吃驚，小心翼翼的問道：“楊大叔，你說劉大人府上那些小老爺都喜歡你家女兒。”
楊之喜迴過神見四下無人注意鬆了口氣，不打算在多說了。
張大牛反而窮追不舍的問了起來。見楊之喜就是不開口，張大牛的好奇心反而被徹底勾了起來，附在楊之喜耳邊說道：“楊大叔，你就跟我透一點底吧，我保證不亂說，你告訴我我就請你去碼頭那家酒樓給你買一瓶倭國的清酒。”
楊之喜聽到有酒喝，加上被內心也有點小得意，故作矜持一番後，示意張大牛附耳過來，指著在分發鞭炮的胡律說道：“你知道那個人嗎？”
張大牛點點頭，說道：“知道，這是劉大人府上的內侍，劉大人有許多命令都是讓他來宣傳的。可了不得了，聽說北港有許多人家都把他視為女婿的上佳之選，他家的門都快被那些媒人踏平了。有一些來北港的富戶還倒貼一堆嫁妝，可是他卻全部都拒絕了。他的父母都快急死了問他是不是喜歡那家的女孩，可是他就是不表態。”
說著說著張大牛突然拍了一下自己的腦袋，好像突然明白了什麽，輕聲問道：“莫不是胡律大人看上了楊穎？”
楊之喜得意的點了點頭，張大牛連忙恭喜道：“楊大叔，有了這個乘龍快婿，那你家可就發達了。我在這裏可要提前恭喜你，以後可別忘了叫你女婿提在船廠的我美言幾句。”
楊之喜裝做無奈的說道：“這恐怕有點難，話我說在前麵，不是我不幫你，而是人家胡律公子雖然落花有意，可是我家女兒流水無情啊。實話跟你說劉府的的許多小老爺都對我家穎兒有意，可是我家穎兒就是一個都喜歡。你說我怎麽就生了這麽一個女兒。”
張大牛連忙說道：“楊大叔，那你可要好好迴家說說楊穎，多好的機會啊。”
楊之喜迴了幾句也不多說了，專心開始排起隊來，其實楊之喜已經知道自己家的女兒喜歡誰了。在早前的時候他老婆去過女兒閨房，給他拿來了一本書，上麵來來會會就三個字。楊之喜也不知道這三個字是什麽意思，直到有一天看到北港鎮上有官府的人貼告示，看到上麵有這三個字。找了附近一個識字的人問了一下才知道三個字讀作錢大海。這告示也簡單上麵說的是北港水師要招人，由北港水師副都尉錢大海親自把關。
這錢大海是何人，楊之喜當然是知道的，那可是劉玉波劉大人手下的三大親信之一，是劉大人一手帶出來的，也是劉大人最信任的人之一。論起地位來不知道要高出那些小老爺們多少。見自己女兒喜歡的是這類大人物，楊之喜自然是非常高興，又托人打聽知道錢大海也尚未成親，不過和他府中的一個叫小紅的貼身侍女好像非常曖昧。
楊之喜也沒有多在意，隻把錢大海當成年少風流，在楊之喜想來自己的女兒天生麗質，又是劉母惟一一個貼身丫環，優勢還是比較大的，指不定自己女兒把她的那點小心思和劉母一說，劉母在給劉大人一說這事就這麽成了。
在楊之喜想著這些是的時候，突然一大群人急匆匆的趕來，不小心撞了楊之喜一下，楊之喜本想罵一聲，見到帶頭的是李忠李大人，暗罵一聲晦氣接著排隊了。