乍一看見曾老大，惠芳幾乎不相信這就是吃開鍋飯時，談笑風生，討要鍋鋪資金時橫眉冷眼，催促自己搬家時情況能夠放下臉色說話的老爸。像伍子胥過昭關，一夜之間，頭上長了不少白發，精神一付要失常的狀態，隻有兩眼還不時閃射著機警的光芒。看見女兒，他的臉色似乎和緩了許多。隻是並不言語，僅用手指了指自己的肚皮和那個棕色的茶壺。
惠芳大體懂得了他的意思，去提茶壺時，發現裏麵已經空空如也，她眼睛有點發酸，就問：她呢？趙……
曾老大歎了一口氣，把眼皮合了上來，也不答話，看不出究竟。惠芳連忙提著茶壺出去，在不遠的茶館裏，上了一茶壺開水，迴來時，為曾老大倒了一杯，又慢慢去喂他。
等他緩了一口氣後，惠芳問：爸，你不好是吧？趙去什麽地方了？
曾老大並不答複而是說：要死了，要去醫院。
惠芳隻好出了門，雇了一輛人力車，要車夫和自己一道把曾老大扶上車，向車夫說：你先拉他去醫院候著，我馬上就趕到的。車夫說：我把人拉到了，你不來，我怎麽脫手？好在又來了一輛人力車，於是惠芳招唿住，就一前一後向醫院奔去。
惠芳是聰明人，她把父親扶進去的同時，又給了一個車夫的錢，說：麻煩你馬上趕到大碼頭曾家鍋鋪叫曾大名先生馬上趕來，說是他的爸病了，要他來辦理手續呢！
不知是信沒有及時帶到，或是大名有其它的急事，現在他還為逼錢的事沒有消氣，反正他來的時候，曾老大已經在病床上合著眼睛休息了。
惠芳向他使了一個眼色，他就不動聲色的出了病房，惠芳也就跟了出來。
在過道裏，惠芳說：爸倒底發生什麽事情了，我不清楚，前天在我們那兒吃開鍋酒還是興高采烈的，今天我是聽人代信才去看他的，他人就變形了。怪的事，趙玉珍根本不去，問他，他又死活不說。據醫生說似乎是火急攻心，心髒衰竭，目前已經緩了下來，但是到底如何還要觀察幾天。
大名想了一下說：這樣吧，我去找一個人來經佑他另外給他把入院的手續辦一下，你當然不能一天陪著他了，你也會吃不消的。等人來了，他的情況穩定一點，你還是可以淡淡的問一下情況的。如今的社會出亂，坑蒙拐騙，什麽事都會發生，情況不清楚，我們下步幹什麽都不行，你說是不？
惠芳說：好說歹說，他是我爸，當前，我是無論如何也要守他的，你找一個人來也對，不過找一個年紀稍大一點的人為好。不然，有什麽大小便的也不方便。大名點了點頭就走了。返迴病床的時候，曾老大問：剛才是不是他來了？看見惠芳翻起白眼看他，就補充說：大名？惠芳說：是的，他急得什麽一樣，馬上就去找伺候你的人去了。其實醫生說你的病不要緊的。
曾老大似乎苦笑了一下。
在經過醫生的同意，曾老大喝了一碗參湯，又吃了半碗掛麵之後，精神就好多了。於是，惠芳就說：爸，有的事情，你還是要告訴我的，不然，很多事我們也不知道咋辦。你不必說話，我的說的時候你覺得對，你就點一下頭就可以了。行不行？
曾老大點了一下頭。
惠芳問：前天中午吃開鍋酒的時候，你上好八好的，是不是酒喝多了發病的？
曾老大不表示。
惠芳問：和酒沒有關係，但是當晚就病了，是不是？曾老大點了點頭。
惠芳問：趙看見你病了，不理你，就走了？
曾老大不表示。
惠芳說：反正從昨天起就沒有看見趙了。
曾老大不表示。
惠芳說：前天晚上她根本就不見了。
曾老大皺了一下眉頭，但還是點了點頭。
惠芳說：走哪兒她給你說過沒有？
曾老大不表示。
惠芳問：是悄悄密密走的？
曾老大點了點頭。
惠芳有點急，把手指比了一個二，這才問，是不是與那個人一樣，還拐走了你的東西？
曾老大沒有點頭也沒有搖頭，而是眼淚唰唰的向下流了起來。
惠芳到是笑了，沒有關係了，蝕財免災星，不說這個了。什麽都不比命貴重，我什麽都不問了。你好好休息吧！
曾老大仍然流著淚。
惠芳借去廁所的機會，對服侍病人的老頭說：你快去，悄悄把剛才請你來的曾先生請轉來，來了之後，不要給我爸說，你遞個眼色給我，人就知道了。
大名在惠芳的授意下，去了一趟吉龍橋的住房。不過，奇怪的是一切如舊，竟然沒有看見任何一點與以往不同的地方。不要說什麽翻筋倒櫃了，就是一切的門窗也都完好無損。他隻好到醫院向惠芳複命。不過，這次他並沒有把惠芳叫出去，為是向惠芳搖了一下頭之後，就徑直的走到曾老大的床前，說自己實在拖不開身，沒有及時來。醫生說你有點小病在醫院調養幾天就可以了，並無什麽大礙的。
使惠芳感到意外的到是曾老大拋出的一句話：你放心，我不是得的寒涼病，既不會馬上死，也不會傳染人的。這使得她既為爸的這一句話有點傷刺人而不舒服，也為老爸終於開了口而感到實在也好。於是，大家都無言。
大名說：爸，我先走了，明天再來醫院來陪你。他用眼睛盯了惠芳一眼，惠芳恍惚沒有看見。
在大名走了之後，惠芳支開了來服侍的老頭，就向曾老大說：爸，我算是你的唯一的親人了，有什麽事情你總該向我說一下吧！不然，你的心情肯定會不舒服，這樣，對治病也是不利的。
曾老大考慮了一番，就慢慢開始說了一些情況。
首先，他是在她那吃了開鍋酒迴家就沒有看見趙玉珍，一直等到晚上半夜，他才去放錢的地方看了一下，箱子是鎖得尚好的，但是那一大筆錢是一文也不剩了。既然錢都沒有了，他也就幾乎可以肯定，趙玉珍是卷款逃跑了。
第二天，曾老大在門口找了一個人力車，讓人力車去河街找唐先生來商量事情，人力車轉來說唐先生門已上鎖，人也不知去向。所以，他判定唐大約是與趙一夥的，唐的頭腦油滑，所以，一係列手段都可能是唐的指使。從此出推斷，他們聯手已經是不一天兩天了。
曾老大說：幸好我自己還留了一手，她還沒有讓我傾家蕩產。說到這裏，他沒有說大老爺娘子給他留的那一筆錢至今還在。
惠芳就問：這就怪了，趙玉珍是怎麽進的家門呢？你們原來認識？
曾老大就顧左右而言他了。說到自己從這次事情，又想到原來的二姨太，結論是：這些女人，是禍水，是害人的兜兜，問題都出在她們身上。於是，他進而說：從今以後，服侍他的人要改為男人了。
惠芳說：是不是請的男人就不會設計害你呢？
曾老大說：我說的是，隻要不是狐狸精，就不會使自己著迷，所以，隻有不知道家底的人，財不露帛，自己才會是安全的。
想都沒有想到的是，惠芳突然問：服侍你的幾個女的大約都是大名為你找的吧？為啥他沒有給你找一個可靠點的人，而專門為你找一些狐狸精呢？再說，他會不會預先知道這些人的底細呢？
曾老大默然不言，最後說：你也莫追問了，天底下的事情，有的是說不清楚的。你現在懷身大氣，不久要做媽了，也不可去東問西問的，使自己受氣的。
惠芳是聰明人，心裏馬上明白，不管出於什麽動機，但是給老爸找的這些人，大名不但知道一些情況，起碼是認識這些人的。
她想起，原來找的人總是十天半月就要換人的，而這位趙玉珍，自從上門之日起，家裏就是一派祥和的氣概，這不能不說，這人的來曆是要注意的。起碼，大名清楚得很。
會不會大名也是他們的同夥呢？惠芳又深一層的想起來，突然覺得要不就是沒有，要不就是他們的計劃太精明了，因為如果不是起碼和大名出門，不是一個勁催大名籌 ，這些事的發生，也太費解了。
惠芳想，再向老爸發問，不但會使老爸難堪，自己也會非常尷尬的。所以，她說：爸，這件事既然已經過去了，我們再去慢慢查訪，讓這些雜種把這些錢拿去吃藥。我不是還認識一些人嗎？也許，他們可以查出一個水落石出來的。
曾老大突然說：算了，你千萬別再去找你那些什麽熟人的，你不記得前一陣子你們去躲避他們再去惹他們，不但找不著，而且還惹出新的事來。至於這個趙玉珍，我和大名都認識的。那次在淺灘，我們還去會過她的，她還是一個有名氣的人呢！
惠芳說：爸，你怎麽能夠？特別是怎麽能夠把大名帶起一路去會這種人，去那種地方呢？
曾老大說：我為這事後悔死了。不過當時大名還在跟我做跟班，你們還沒有這一灘子事呢！那是去年好久的事了。
惠芳說：伍餘告訴我說要大名上門，完全是你的主張。你怎麽可以這麽主張？你自己不學好，還把不學好的人來上門？
不知道怎麽這句話就令曾老大十分生氣。說：好了，對不起你了，你也可以不認我這個爸的。明天，我好一點我自己來辦我的事情的，你，你們都不要管我了。我不怨你們，我是木匠帶枷，自作自受的！
惠芳也不好再說什麽，但是心裏像吃了一支蒼蠅，心裏馬上明白，為什麽在伍餘家，大名上身體時是那麽駕輕就熟。除了淺灘，還在多少地方有這種事？她又有點怪老爸，真是老不正經，帶壞子孫。
惠芳決定要認真盤問一下這件事，而且想，曹大名，你算一個什麽名堂？何果這些事情一件一件搞清楚了，你看我怎麽收拾你！
惠芳大體懂得了他的意思，去提茶壺時，發現裏麵已經空空如也，她眼睛有點發酸，就問：她呢？趙……
曾老大歎了一口氣，把眼皮合了上來，也不答話，看不出究竟。惠芳連忙提著茶壺出去，在不遠的茶館裏，上了一茶壺開水，迴來時，為曾老大倒了一杯，又慢慢去喂他。
等他緩了一口氣後，惠芳問：爸，你不好是吧？趙去什麽地方了？
曾老大並不答複而是說：要死了，要去醫院。
惠芳隻好出了門，雇了一輛人力車，要車夫和自己一道把曾老大扶上車，向車夫說：你先拉他去醫院候著，我馬上就趕到的。車夫說：我把人拉到了，你不來，我怎麽脫手？好在又來了一輛人力車，於是惠芳招唿住，就一前一後向醫院奔去。
惠芳是聰明人，她把父親扶進去的同時，又給了一個車夫的錢，說：麻煩你馬上趕到大碼頭曾家鍋鋪叫曾大名先生馬上趕來，說是他的爸病了，要他來辦理手續呢！
不知是信沒有及時帶到，或是大名有其它的急事，現在他還為逼錢的事沒有消氣，反正他來的時候，曾老大已經在病床上合著眼睛休息了。
惠芳向他使了一個眼色，他就不動聲色的出了病房，惠芳也就跟了出來。
在過道裏，惠芳說：爸倒底發生什麽事情了，我不清楚，前天在我們那兒吃開鍋酒還是興高采烈的，今天我是聽人代信才去看他的，他人就變形了。怪的事，趙玉珍根本不去，問他，他又死活不說。據醫生說似乎是火急攻心，心髒衰竭，目前已經緩了下來，但是到底如何還要觀察幾天。
大名想了一下說：這樣吧，我去找一個人來經佑他另外給他把入院的手續辦一下，你當然不能一天陪著他了，你也會吃不消的。等人來了，他的情況穩定一點，你還是可以淡淡的問一下情況的。如今的社會出亂，坑蒙拐騙，什麽事都會發生，情況不清楚，我們下步幹什麽都不行，你說是不？
惠芳說：好說歹說，他是我爸，當前，我是無論如何也要守他的，你找一個人來也對，不過找一個年紀稍大一點的人為好。不然，有什麽大小便的也不方便。大名點了點頭就走了。返迴病床的時候，曾老大問：剛才是不是他來了？看見惠芳翻起白眼看他，就補充說：大名？惠芳說：是的，他急得什麽一樣，馬上就去找伺候你的人去了。其實醫生說你的病不要緊的。
曾老大似乎苦笑了一下。
在經過醫生的同意，曾老大喝了一碗參湯，又吃了半碗掛麵之後，精神就好多了。於是，惠芳就說：爸，有的事情，你還是要告訴我的，不然，很多事我們也不知道咋辦。你不必說話，我的說的時候你覺得對，你就點一下頭就可以了。行不行？
曾老大點了一下頭。
惠芳問：前天中午吃開鍋酒的時候，你上好八好的，是不是酒喝多了發病的？
曾老大不表示。
惠芳問：和酒沒有關係，但是當晚就病了，是不是？曾老大點了點頭。
惠芳問：趙看見你病了，不理你，就走了？
曾老大不表示。
惠芳說：反正從昨天起就沒有看見趙了。
曾老大不表示。
惠芳說：前天晚上她根本就不見了。
曾老大皺了一下眉頭，但還是點了點頭。
惠芳說：走哪兒她給你說過沒有？
曾老大不表示。
惠芳問：是悄悄密密走的？
曾老大點了點頭。
惠芳有點急，把手指比了一個二，這才問，是不是與那個人一樣，還拐走了你的東西？
曾老大沒有點頭也沒有搖頭，而是眼淚唰唰的向下流了起來。
惠芳到是笑了，沒有關係了，蝕財免災星，不說這個了。什麽都不比命貴重，我什麽都不問了。你好好休息吧！
曾老大仍然流著淚。
惠芳借去廁所的機會，對服侍病人的老頭說：你快去，悄悄把剛才請你來的曾先生請轉來，來了之後，不要給我爸說，你遞個眼色給我，人就知道了。
大名在惠芳的授意下，去了一趟吉龍橋的住房。不過，奇怪的是一切如舊，竟然沒有看見任何一點與以往不同的地方。不要說什麽翻筋倒櫃了，就是一切的門窗也都完好無損。他隻好到醫院向惠芳複命。不過，這次他並沒有把惠芳叫出去，為是向惠芳搖了一下頭之後，就徑直的走到曾老大的床前，說自己實在拖不開身，沒有及時來。醫生說你有點小病在醫院調養幾天就可以了，並無什麽大礙的。
使惠芳感到意外的到是曾老大拋出的一句話：你放心，我不是得的寒涼病，既不會馬上死，也不會傳染人的。這使得她既為爸的這一句話有點傷刺人而不舒服，也為老爸終於開了口而感到實在也好。於是，大家都無言。
大名說：爸，我先走了，明天再來醫院來陪你。他用眼睛盯了惠芳一眼，惠芳恍惚沒有看見。
在大名走了之後，惠芳支開了來服侍的老頭，就向曾老大說：爸，我算是你的唯一的親人了，有什麽事情你總該向我說一下吧！不然，你的心情肯定會不舒服，這樣，對治病也是不利的。
曾老大考慮了一番，就慢慢開始說了一些情況。
首先，他是在她那吃了開鍋酒迴家就沒有看見趙玉珍，一直等到晚上半夜，他才去放錢的地方看了一下，箱子是鎖得尚好的，但是那一大筆錢是一文也不剩了。既然錢都沒有了，他也就幾乎可以肯定，趙玉珍是卷款逃跑了。
第二天，曾老大在門口找了一個人力車，讓人力車去河街找唐先生來商量事情，人力車轉來說唐先生門已上鎖，人也不知去向。所以，他判定唐大約是與趙一夥的，唐的頭腦油滑，所以，一係列手段都可能是唐的指使。從此出推斷，他們聯手已經是不一天兩天了。
曾老大說：幸好我自己還留了一手，她還沒有讓我傾家蕩產。說到這裏，他沒有說大老爺娘子給他留的那一筆錢至今還在。
惠芳就問：這就怪了，趙玉珍是怎麽進的家門呢？你們原來認識？
曾老大就顧左右而言他了。說到自己從這次事情，又想到原來的二姨太，結論是：這些女人，是禍水，是害人的兜兜，問題都出在她們身上。於是，他進而說：從今以後，服侍他的人要改為男人了。
惠芳說：是不是請的男人就不會設計害你呢？
曾老大說：我說的是，隻要不是狐狸精，就不會使自己著迷，所以，隻有不知道家底的人，財不露帛，自己才會是安全的。
想都沒有想到的是，惠芳突然問：服侍你的幾個女的大約都是大名為你找的吧？為啥他沒有給你找一個可靠點的人，而專門為你找一些狐狸精呢？再說，他會不會預先知道這些人的底細呢？
曾老大默然不言，最後說：你也莫追問了，天底下的事情，有的是說不清楚的。你現在懷身大氣，不久要做媽了，也不可去東問西問的，使自己受氣的。
惠芳是聰明人，心裏馬上明白，不管出於什麽動機，但是給老爸找的這些人，大名不但知道一些情況，起碼是認識這些人的。
她想起，原來找的人總是十天半月就要換人的，而這位趙玉珍，自從上門之日起，家裏就是一派祥和的氣概，這不能不說，這人的來曆是要注意的。起碼，大名清楚得很。
會不會大名也是他們的同夥呢？惠芳又深一層的想起來，突然覺得要不就是沒有，要不就是他們的計劃太精明了，因為如果不是起碼和大名出門，不是一個勁催大名籌 ，這些事的發生，也太費解了。
惠芳想，再向老爸發問，不但會使老爸難堪，自己也會非常尷尬的。所以，她說：爸，這件事既然已經過去了，我們再去慢慢查訪，讓這些雜種把這些錢拿去吃藥。我不是還認識一些人嗎？也許，他們可以查出一個水落石出來的。
曾老大突然說：算了，你千萬別再去找你那些什麽熟人的，你不記得前一陣子你們去躲避他們再去惹他們，不但找不著，而且還惹出新的事來。至於這個趙玉珍，我和大名都認識的。那次在淺灘，我們還去會過她的，她還是一個有名氣的人呢！
惠芳說：爸，你怎麽能夠？特別是怎麽能夠把大名帶起一路去會這種人，去那種地方呢？
曾老大說：我為這事後悔死了。不過當時大名還在跟我做跟班，你們還沒有這一灘子事呢！那是去年好久的事了。
惠芳說：伍餘告訴我說要大名上門，完全是你的主張。你怎麽可以這麽主張？你自己不學好，還把不學好的人來上門？
不知道怎麽這句話就令曾老大十分生氣。說：好了，對不起你了，你也可以不認我這個爸的。明天，我好一點我自己來辦我的事情的，你，你們都不要管我了。我不怨你們，我是木匠帶枷，自作自受的！
惠芳也不好再說什麽，但是心裏像吃了一支蒼蠅，心裏馬上明白，為什麽在伍餘家，大名上身體時是那麽駕輕就熟。除了淺灘，還在多少地方有這種事？她又有點怪老爸，真是老不正經，帶壞子孫。
惠芳決定要認真盤問一下這件事，而且想，曹大名，你算一個什麽名堂？何果這些事情一件一件搞清楚了，你看我怎麽收拾你！