微微一揖，唬得張陸正忙跪倒道：“殿下折殺臣了，臣必當盡心竭力，死而後已。”君臣二人半晌無言，良久後定權方撫了撫袖口，開口笑道：“果然是高處不勝寒，這上麵的風頭還是大多了，站久了便覺出冷來，孟直先去吧。”
”
定權目送張陸正離去，揮手招來山下侍衛，吩咐道：“去把許主簿請出來。”許昌平片刻後便從中門折出，登上亭來，尚未行禮，定權已經止住道：“主簿坐吧。”又問道：“茶喝得可還滿意？”許昌平笑道：“建州小龍，絕妙好茶。”定權笑道：“主簿正避重就輕啊，叫你見笑了，我的茶道確實不精。不過休以為我蕭家皆如此，萬一有幸吃到陛下和齊王點的茶，方知道真正國手是何意。”呆了片刻，方將適才對答略說了說，問道：“主簿怎麽看？”許昌平沉吟道：“殿下英明。——陛下聖意，攘外必先安內。李氏去位，張大人為吏書，常理也罷，資曆也罷，才幹也罷，人望也罷，皆應由他拾階補替。遲遲懸而未決，便是天心早明的證據，這其實也是保全張尚書最好的法子。何相在位，固然是個甘草領袖，和事班頭。隻是——”定權見他猶豫，微微頷首道：“我聽著，主簿但講無妨。”許昌平道：“自李氏一案，淩河一役，朝事如病，肌膚或似無恙，其實已經沉屙。一味方子裏，君臣佐使皆是虎狼藥，便必須甘草來調和。如今省部結構，非但如臣前言，無害於陛下亦無害於殿下，更是有益於陛下而有益於殿下。”
定權笑道：“主簿於我，仍舊不肯十分用情。罷，你不敢說明，我來替你補全。陛下聖意，攘外必先安內。如今內憂已靖，要處置外患，我便是個眼前的由頭，現成的借口。陛下要不戰屈人，必將重提舊惡，重提舊惡，又必會牽連刑書乃至吏書。孤的那位前詹事，主簿的那位前上司，幹草也罷，濕草也罷，就能勉強紮成個擋箭垛子，隻怕作用也是有限，不過是聊勝於無罷了。但是有一線生機，我不能不試試看。有些話我也實在不好向吏書明言，隻盼他心中不要因此有了機械。主簿春日時才說過些近慮遠憂的話，卻不想這遠憂也便在眼前，懸頂之劍這麽快就要掉下來了。”
許昌平沉吟搖頭道：“張尚書老成謀國，殿下一番苦心，他怎會不察，殿下憂慮這點其實不必。況且殿下的這層意思，臣亦並非不敢說，確是不曾這麽想。雖說要未雨綢繆，時局晦暗未明，倒亦不必憂心過度。殿下不要忘了，雖然承州的兩個節度使都是陛下的親信，小顧將軍卻還在長州。他調控不了整支長軍，三分之一強總還是可以
的。軍中之事，將軍行前想必早已安排妥當，陛下斷斷不會不顧慮。臣忖度天心，陛下此舉想要的，無非就是看看殿下的動作，諸臣的動作。殿下處理得當，或可平安化解無礙。”
定權歎氣道：“我也知道，顧思林這次帶迴來的綬賞將員，竟有大半不是他的親近之人。想必陛下心中亦清明如鏡，然而此舉於陛下又有何害——主簿想想，不賞功法過便罷，賞不功如罰無過，軍中舊部，會如何思想將軍。如此往後，兵將離德，孤的那個書生表哥在邊鎮怕也難得順心了。——隻是盼望如主簿所言，若能以柔克剛，孤又何妨風行草偃。”
見許昌平在一旁似無疑意，忽而一笑道：“孤和主簿說這話，固然是叫主簿心中有個主見。另有一層，有白頭如新，有傾蓋如故，孤不屑對主簿隱藏本心，也望能拋磚引玉，投桃得李。”眼見許昌平肩頭似乎微微抖了一下，這才又笑道：“這風愈發大了，還是下去吧，到孤的書室飲茶去。”
此後事態並不十分出乎定權的意料，雖而皇帝以無事生非，汙蔑勳臣為由，嚴旨斥責了二臣，隨後又罷免了二人的官職，但是事態似乎從此也失去了控製。在二人離朝的次日，彈劾顧思林的奏本便紛紜不斷地送入了中書省，言詞也愈發苛烈，更有人索性便說顧思林是有意遲延戰機，才使戰事久持不下，朝廷非但不應封賞，反應降罪，以正軍法；或說顧思林此舉是朝中有人授意，至於授意者為何人，卻又不言明。皇帝初時還有敕令，說是再有此類奏疏，則上下一律嚴懲。鬧到最後，也沒有辦法，隻得將太子又召進了宮去。
見禮已畢，皇帝指著禦案上滿堆的奏呈道：“太子過來看看吧。”定權上前去翻了四五件，見與自己得知的都大體相同，這才放下，叉手立到一旁。皇帝問道：“你覺得此事當如何處置？”定權恭謹答道：“臣不敢專擅，還乞陛下聖斷。”皇帝上下打量了他一眼，厲聲喝道：“跪下！”定權微微一愣，連忙撩袍垂首跪倒，許久方聞皇帝言道：“朕初時以為隻是幾個肖小之徒，妒忌軍功，意圖沽取直名，才鬧出來這等事情。不想後來竟然連你也扯了進去，你且在這裏跟朕實話，究竟有沒有幹預過邊事？”定權搖頭答道：“絕無此事，還望陛下明察。”皇帝望了他半晌，方道：“沒有便好，若是真有這樣的事情，朕便饒得了你，國法家法也饒你不得。”定權隻是頓首道：“臣雖駑鈍，亦知兵者國之大事，豈可以兒戲左右之？況且君父在上，臣安敢僭越妄為，冒天下之大不韙，行此喪心病狂之舉？便是顧將軍，臣也可相保，斷
無所言之事，求陛下聖鑒。”
皇帝點頭道：“你既能說得出這樣的話，心思想來還不算糊塗。此事朕要徹查，儲副和將軍，皆是國本，如此風言,究竟是由何人所起，存心安在？你去跟顧思林說，朕既已答應過他，就讓他暫緩離京，等該查的清查了，該辦的嚴辦了，再教他鬆鬆爽爽迴長州。為將者，若是懷據著此等心事，怎可安守其位？”定權應道：“陛下聖明，臣代顧將軍叩謝陛下眷顧深恩。”皇帝站起身來，想了想終是道：“太子也要自省，若素日謹言慎行，怎又會徒惹物議？”定權不敢抬頭，隻道：“臣德行有虧，謝陛下教誨。”
待得皇帝去遠，王慎方過來攙扶定權，卻被一把推開。定權半晌方抬頭道：“常侍先去吧，我在這裏再留片刻。”王慎搖了搖頭道：“殿下，千萬不要再惹陛下生氣了。”定權笑道：“陛下生氣，總是我這個做兒臣的不孝便是了。阿公，聖人說不孝之子，天厭之，神棄之，人共誅之，可是真的？”王慎一時無話可答，定權指著禦案上累累文書，自語道：“可知是真的了。”王慎見他笑得難看，心上也覺難過，隻得自己放手先去了。定權伸手去撐地麵，跪得久了，腳一酸麻便跌坐在了地下。如是望去，殿外正是漫天血色落霞，殷殷地灼著眼睛，身下的地磚卻如一注秋水，不凝不凍，但寒涼入骨。整個晏安宮中，燃燒著一片冰冷的火海，定權慢慢閉起了眼睛。
太子親去京郊傳旨，已是第二日的事情了。按著先前的安排，此日卯時將軍便當離京，顧思林卻既不命拔營，也不令結隊，似單單等候著聖旨到來。待定權宣旨後扶起顧思林，二人對麵沉默良久，顧思林方笑道：“幸而臣這裏還不曾來得及完全整頓，此刻還可委屈殿下到臣的軍帳中一坐。”定權略點了點頭，對身後內使道：“孤去飲杯茶，爾等在此處稍待片刻。”一麵隨著顧思林進入了帳內。
顧思林見定權隻是呆坐不語，歎道：“這是臣帶累了殿下。”定權搖首冷笑道：“此事與舅舅無幹，是我辜負了舅舅的一片深心。隻是如果再選一次，我還是要給舅舅寫那封信的。”顧思林起身向前道：“我做臣子的本不該這麽跟主君說話。但是做舅舅的，還是要說一句。阿寶，一將功成，萬骨皆枯，何況是帝王事業，你若總這般下不定決心來，日後怎能夠成就大業？”見他隻是低頭不語，複又歎道：“先皇後當初若不是……”話說至一半，忽而想起那日見的那個許姓官員，便緘口不語。定權狐疑抬首，問道：“母親怎麽了？”顧思林敷衍道：“沒有什麽，我隻是說你這性
子便和你的母親太像了些。”定權擰眉反問道：“顧將軍同孤說話，難道還要藏著一半麽？”顧思林見他轉臉便換上了一副官腔，心中也暗暗慨歎少年已經長成，卻究竟不是當年日日在寧王府門口等守據，隻等撲進自己懷裏的稚子了，遂歎了口氣道：“臣並沒有什麽可隱瞞殿下的。”
定權見他必不肯說，也沒有辦法，隻道：“舅舅且迴府去吧，陛下說要查，隻是不知想查到何時。歸根究底，或許還是去年的那樁事情，惹陛下掛心了這麽許久。舅舅說我膽大，我卻半點不悔，李相死不死，我都是一個死，殺他便能多活一日，我也會去做的。”顧思林搖頭道：“你的幌子裝得太大了，誅他一人即可，非要連帶上一家子，七十多口人，驚天的大案，怎叫陛下不去牽掛。”就此事諸多曲折內情，定權也並不想和顧思林做太多解釋，隻是咬牙冷笑道：“舅舅在外不知朝中事——既然他犯的是謀反大罪，本朝律例，明文載定，便是要族誅的。我既是儲君，更當遵法守紀，這種亂臣賊子，舅舅，放在你軍中，能夠饒過嗎？”顧思林見他側麵說話時的神情，儼然便同記憶中的胞妹無二，心下慨然，隻得答道：“是。”
定權迴過神來道：“我費盡了心機，終還是沒有能避過去。此事無論如何，我俱會一力咬牙擔待，隻是舅舅千萬要慎之再慎，長州軍中，若已安排好了，我便無可擔心。隻要舅舅仍在，我這個太子便是廢黜了，也能複立。倘若舅舅保不住了，我便是砧上魚肉，除了任人臠割，再無他法了。”顧思林低聲應道：“臣明白，請殿下放心。”定權點了點頭，走近帳門朗聲說道：“如此便請將軍迴府暫住吧，今上聖主，定會懲處一幹魑魅魍魎，還將軍清白。”
顧思林眼見著他出了賬門，隻覺那絳衣背影既似孤單，又似帶著無限堅決。略一恍惚，便是光陰退減，江河逆流。自己那時仍是一個翩翩少年，立在家門中，望著同胞妹妹妹的背影，一步步走向寧王府迎親的鑾輿。
鉉鐵既融
雖說本朝律製，言官可風聞彈人，勿論據不據實，朝廷都無加罪之由。但是此次風彈，竟同時涉及到了國儲和國舅，是以今上大怒，劾令大理寺嚴加勘查。如是查來查去，半月已過，從最初被罷官的兩個禦史伊始，至後來紛綸彈劾的諸臣，盡皆說是風聞，且無人指使。更有甚者，竟號稱隻是為了上交月課，所以這才隨眾湊數而奏。
既然如此，引弦待發的羽箭，便漸漸鬆弛了下來。皇帝既不向下明確表態，便又有三三兩兩的奏呈，稱既然查無
實據，國本不可擅疑，邊事也不可無主，陛下宜善加撫慰，令將軍早日返長等事。定權雖抱了滿腹狐疑，靜中觀察，此時卻也悄悄舒了口氣。或疑皇帝不過是借此威懾而已，自己卻有些風聲鶴唳，太過多心。
其時八月即將月半，宮中上下伊例開始預備中秋佳節的饗宴諸事。定權從宮內返迴，換過了衣服，吩咐安排了一頂簷子，徑自乘到顧思林的府上。顧思林正在家中閑坐，隻聽管事報道有人求見，方想迴絕，卻見定權隻帶了三兩個尋常打扮的侍從，施施然進了門來，一時不知何事，連忙上前相迎。定權笑道：“舅舅不用擔心，是陛下命我來的。”顧思林聽得有旨，便要下拜，被定權一把扯住了，道：“是陛下口敕，我們進去了再說。舅母沒了之後，一向可也有四五年沒有到舅舅的府上討茶喝了。”顧思林不免也笑了，將定權迎了進去。定權見他行走時微有趔趄，忙問道：“舅舅這腿疾又犯了麽？”顧思林笑道：“近來起風變天，略感有些疼痛，卻並不如何礙事的。”定權皺眉道：“我去叫太醫過來給舅舅瞧瞧。”顧思林辭道：“這不算什麽大事，臣府中自有藥酒，都是素來好用的，殿下不必掛心。”
一麵說著，已到了廳中，又定讓定權上座。定權笑辭道：“今日所來是為家事，還請舅舅上位。”說罷徑自在客位坐了，顧思林無法，隻得自己另坐了相對客位。定權見了笑道：“如此說話，還要隔著半天，舅舅上座便是，我還有話同舅舅說。”顧思林這才答應了一聲，又換了座位，吩咐奉茶。定權道：“陛下說後日戌時宮內設家宴，請舅舅務必參加。”顧思林忙起身答應了一聲，定權托盞喝了口水，見他坐下，複又問道：“舅舅近來如何？可有聽見朝中動向？”顧思林答：“臣鎮日閉門閑居，足不出府。朝中之事，承殿下告之，已知曉一二。”定權問道：“那舅舅怎麽看？”顧思林歎道：“聖意難測，陛下的心思，臣是真猜不透了。若說有事，大理寺查了這麽許久，竟沒有半點動靜出來；說無事，又何必平白多留了臣半個月？且既然說是風彈，並無實據，為何又不見陛下降旨處分？”定權道：“事態至此，雖不知伊始為何，卻也似可暫且放下。後日一過，我便向陛下請旨，再排時日，讓舅舅早日離京。此地多耽一日，便多惹一日的是非。”顧思林低首道：“如此最好。隻是臣心中還是有些忐忑，總覺得此事尚未完結，甚至還未開始。”定權端著茶碗的右手微微一震，抬首問道：“舅舅何出此言？”顧思林撫了撫斑白鬢發，半晌方道：“我服事陛下已有二十多年，你爹爹的性子，我比你清楚
。我也沒有什麽憑據，隻是心裏這麽覺得罷了。”見定權臉上顏色，勉強又笑了一聲道：“或許是臣老了，多心了，也怕事了。殿下聽過便罷，不要放到心上去。”定權舊疑未盡，心中又添上了一線陰霾，卻也不願再多說，隻道：“舅舅放心，不會再有事了。”
出得門來，臨上轎前，定權迴首望了望顧府兩葉緊閉的黑漆大門，因將軍久不居府，門上漆色脫落處，並未事修葺，青銅獸首也是鏽色斑駁，如此看去，竟
”
定權目送張陸正離去，揮手招來山下侍衛，吩咐道：“去把許主簿請出來。”許昌平片刻後便從中門折出，登上亭來，尚未行禮，定權已經止住道：“主簿坐吧。”又問道：“茶喝得可還滿意？”許昌平笑道：“建州小龍，絕妙好茶。”定權笑道：“主簿正避重就輕啊，叫你見笑了，我的茶道確實不精。不過休以為我蕭家皆如此，萬一有幸吃到陛下和齊王點的茶，方知道真正國手是何意。”呆了片刻，方將適才對答略說了說，問道：“主簿怎麽看？”許昌平沉吟道：“殿下英明。——陛下聖意，攘外必先安內。李氏去位，張大人為吏書，常理也罷，資曆也罷，才幹也罷，人望也罷，皆應由他拾階補替。遲遲懸而未決，便是天心早明的證據，這其實也是保全張尚書最好的法子。何相在位，固然是個甘草領袖，和事班頭。隻是——”定權見他猶豫，微微頷首道：“我聽著，主簿但講無妨。”許昌平道：“自李氏一案，淩河一役，朝事如病，肌膚或似無恙，其實已經沉屙。一味方子裏，君臣佐使皆是虎狼藥，便必須甘草來調和。如今省部結構，非但如臣前言，無害於陛下亦無害於殿下，更是有益於陛下而有益於殿下。”
定權笑道：“主簿於我，仍舊不肯十分用情。罷，你不敢說明，我來替你補全。陛下聖意，攘外必先安內。如今內憂已靖，要處置外患，我便是個眼前的由頭，現成的借口。陛下要不戰屈人，必將重提舊惡，重提舊惡，又必會牽連刑書乃至吏書。孤的那位前詹事，主簿的那位前上司，幹草也罷，濕草也罷，就能勉強紮成個擋箭垛子，隻怕作用也是有限，不過是聊勝於無罷了。但是有一線生機，我不能不試試看。有些話我也實在不好向吏書明言，隻盼他心中不要因此有了機械。主簿春日時才說過些近慮遠憂的話，卻不想這遠憂也便在眼前，懸頂之劍這麽快就要掉下來了。”
許昌平沉吟搖頭道：“張尚書老成謀國，殿下一番苦心，他怎會不察，殿下憂慮這點其實不必。況且殿下的這層意思，臣亦並非不敢說，確是不曾這麽想。雖說要未雨綢繆，時局晦暗未明，倒亦不必憂心過度。殿下不要忘了，雖然承州的兩個節度使都是陛下的親信，小顧將軍卻還在長州。他調控不了整支長軍，三分之一強總還是可以
的。軍中之事，將軍行前想必早已安排妥當，陛下斷斷不會不顧慮。臣忖度天心，陛下此舉想要的，無非就是看看殿下的動作，諸臣的動作。殿下處理得當，或可平安化解無礙。”
定權歎氣道：“我也知道，顧思林這次帶迴來的綬賞將員，竟有大半不是他的親近之人。想必陛下心中亦清明如鏡，然而此舉於陛下又有何害——主簿想想，不賞功法過便罷，賞不功如罰無過，軍中舊部，會如何思想將軍。如此往後，兵將離德，孤的那個書生表哥在邊鎮怕也難得順心了。——隻是盼望如主簿所言，若能以柔克剛，孤又何妨風行草偃。”
見許昌平在一旁似無疑意，忽而一笑道：“孤和主簿說這話，固然是叫主簿心中有個主見。另有一層，有白頭如新，有傾蓋如故，孤不屑對主簿隱藏本心，也望能拋磚引玉，投桃得李。”眼見許昌平肩頭似乎微微抖了一下，這才又笑道：“這風愈發大了，還是下去吧，到孤的書室飲茶去。”
此後事態並不十分出乎定權的意料，雖而皇帝以無事生非，汙蔑勳臣為由，嚴旨斥責了二臣，隨後又罷免了二人的官職，但是事態似乎從此也失去了控製。在二人離朝的次日，彈劾顧思林的奏本便紛紜不斷地送入了中書省，言詞也愈發苛烈，更有人索性便說顧思林是有意遲延戰機，才使戰事久持不下，朝廷非但不應封賞，反應降罪，以正軍法；或說顧思林此舉是朝中有人授意，至於授意者為何人，卻又不言明。皇帝初時還有敕令，說是再有此類奏疏，則上下一律嚴懲。鬧到最後，也沒有辦法，隻得將太子又召進了宮去。
見禮已畢，皇帝指著禦案上滿堆的奏呈道：“太子過來看看吧。”定權上前去翻了四五件，見與自己得知的都大體相同，這才放下，叉手立到一旁。皇帝問道：“你覺得此事當如何處置？”定權恭謹答道：“臣不敢專擅，還乞陛下聖斷。”皇帝上下打量了他一眼，厲聲喝道：“跪下！”定權微微一愣，連忙撩袍垂首跪倒，許久方聞皇帝言道：“朕初時以為隻是幾個肖小之徒，妒忌軍功，意圖沽取直名，才鬧出來這等事情。不想後來竟然連你也扯了進去，你且在這裏跟朕實話，究竟有沒有幹預過邊事？”定權搖頭答道：“絕無此事，還望陛下明察。”皇帝望了他半晌，方道：“沒有便好，若是真有這樣的事情，朕便饒得了你，國法家法也饒你不得。”定權隻是頓首道：“臣雖駑鈍，亦知兵者國之大事，豈可以兒戲左右之？況且君父在上，臣安敢僭越妄為，冒天下之大不韙，行此喪心病狂之舉？便是顧將軍，臣也可相保，斷
無所言之事，求陛下聖鑒。”
皇帝點頭道：“你既能說得出這樣的話，心思想來還不算糊塗。此事朕要徹查，儲副和將軍，皆是國本，如此風言,究竟是由何人所起，存心安在？你去跟顧思林說，朕既已答應過他，就讓他暫緩離京，等該查的清查了，該辦的嚴辦了，再教他鬆鬆爽爽迴長州。為將者，若是懷據著此等心事，怎可安守其位？”定權應道：“陛下聖明，臣代顧將軍叩謝陛下眷顧深恩。”皇帝站起身來，想了想終是道：“太子也要自省，若素日謹言慎行，怎又會徒惹物議？”定權不敢抬頭，隻道：“臣德行有虧，謝陛下教誨。”
待得皇帝去遠，王慎方過來攙扶定權，卻被一把推開。定權半晌方抬頭道：“常侍先去吧，我在這裏再留片刻。”王慎搖了搖頭道：“殿下，千萬不要再惹陛下生氣了。”定權笑道：“陛下生氣，總是我這個做兒臣的不孝便是了。阿公，聖人說不孝之子，天厭之，神棄之，人共誅之，可是真的？”王慎一時無話可答，定權指著禦案上累累文書，自語道：“可知是真的了。”王慎見他笑得難看，心上也覺難過，隻得自己放手先去了。定權伸手去撐地麵，跪得久了，腳一酸麻便跌坐在了地下。如是望去，殿外正是漫天血色落霞，殷殷地灼著眼睛，身下的地磚卻如一注秋水，不凝不凍，但寒涼入骨。整個晏安宮中，燃燒著一片冰冷的火海，定權慢慢閉起了眼睛。
太子親去京郊傳旨，已是第二日的事情了。按著先前的安排，此日卯時將軍便當離京，顧思林卻既不命拔營，也不令結隊，似單單等候著聖旨到來。待定權宣旨後扶起顧思林，二人對麵沉默良久，顧思林方笑道：“幸而臣這裏還不曾來得及完全整頓，此刻還可委屈殿下到臣的軍帳中一坐。”定權略點了點頭，對身後內使道：“孤去飲杯茶，爾等在此處稍待片刻。”一麵隨著顧思林進入了帳內。
顧思林見定權隻是呆坐不語，歎道：“這是臣帶累了殿下。”定權搖首冷笑道：“此事與舅舅無幹，是我辜負了舅舅的一片深心。隻是如果再選一次，我還是要給舅舅寫那封信的。”顧思林起身向前道：“我做臣子的本不該這麽跟主君說話。但是做舅舅的，還是要說一句。阿寶，一將功成，萬骨皆枯，何況是帝王事業，你若總這般下不定決心來，日後怎能夠成就大業？”見他隻是低頭不語，複又歎道：“先皇後當初若不是……”話說至一半，忽而想起那日見的那個許姓官員，便緘口不語。定權狐疑抬首，問道：“母親怎麽了？”顧思林敷衍道：“沒有什麽，我隻是說你這性
子便和你的母親太像了些。”定權擰眉反問道：“顧將軍同孤說話，難道還要藏著一半麽？”顧思林見他轉臉便換上了一副官腔，心中也暗暗慨歎少年已經長成，卻究竟不是當年日日在寧王府門口等守據，隻等撲進自己懷裏的稚子了，遂歎了口氣道：“臣並沒有什麽可隱瞞殿下的。”
定權見他必不肯說，也沒有辦法，隻道：“舅舅且迴府去吧，陛下說要查，隻是不知想查到何時。歸根究底，或許還是去年的那樁事情，惹陛下掛心了這麽許久。舅舅說我膽大，我卻半點不悔，李相死不死，我都是一個死，殺他便能多活一日，我也會去做的。”顧思林搖頭道：“你的幌子裝得太大了，誅他一人即可，非要連帶上一家子，七十多口人，驚天的大案，怎叫陛下不去牽掛。”就此事諸多曲折內情，定權也並不想和顧思林做太多解釋，隻是咬牙冷笑道：“舅舅在外不知朝中事——既然他犯的是謀反大罪，本朝律例，明文載定，便是要族誅的。我既是儲君，更當遵法守紀，這種亂臣賊子，舅舅，放在你軍中，能夠饒過嗎？”顧思林見他側麵說話時的神情，儼然便同記憶中的胞妹無二，心下慨然，隻得答道：“是。”
定權迴過神來道：“我費盡了心機，終還是沒有能避過去。此事無論如何，我俱會一力咬牙擔待，隻是舅舅千萬要慎之再慎，長州軍中，若已安排好了，我便無可擔心。隻要舅舅仍在，我這個太子便是廢黜了，也能複立。倘若舅舅保不住了，我便是砧上魚肉，除了任人臠割，再無他法了。”顧思林低聲應道：“臣明白，請殿下放心。”定權點了點頭，走近帳門朗聲說道：“如此便請將軍迴府暫住吧，今上聖主，定會懲處一幹魑魅魍魎，還將軍清白。”
顧思林眼見著他出了賬門，隻覺那絳衣背影既似孤單，又似帶著無限堅決。略一恍惚，便是光陰退減，江河逆流。自己那時仍是一個翩翩少年，立在家門中，望著同胞妹妹妹的背影，一步步走向寧王府迎親的鑾輿。
鉉鐵既融
雖說本朝律製，言官可風聞彈人，勿論據不據實，朝廷都無加罪之由。但是此次風彈，竟同時涉及到了國儲和國舅，是以今上大怒，劾令大理寺嚴加勘查。如是查來查去，半月已過，從最初被罷官的兩個禦史伊始，至後來紛綸彈劾的諸臣，盡皆說是風聞，且無人指使。更有甚者，竟號稱隻是為了上交月課，所以這才隨眾湊數而奏。
既然如此，引弦待發的羽箭，便漸漸鬆弛了下來。皇帝既不向下明確表態，便又有三三兩兩的奏呈，稱既然查無
實據，國本不可擅疑，邊事也不可無主，陛下宜善加撫慰，令將軍早日返長等事。定權雖抱了滿腹狐疑，靜中觀察，此時卻也悄悄舒了口氣。或疑皇帝不過是借此威懾而已，自己卻有些風聲鶴唳，太過多心。
其時八月即將月半，宮中上下伊例開始預備中秋佳節的饗宴諸事。定權從宮內返迴，換過了衣服，吩咐安排了一頂簷子，徑自乘到顧思林的府上。顧思林正在家中閑坐，隻聽管事報道有人求見，方想迴絕，卻見定權隻帶了三兩個尋常打扮的侍從，施施然進了門來，一時不知何事，連忙上前相迎。定權笑道：“舅舅不用擔心，是陛下命我來的。”顧思林聽得有旨，便要下拜，被定權一把扯住了，道：“是陛下口敕，我們進去了再說。舅母沒了之後，一向可也有四五年沒有到舅舅的府上討茶喝了。”顧思林不免也笑了，將定權迎了進去。定權見他行走時微有趔趄，忙問道：“舅舅這腿疾又犯了麽？”顧思林笑道：“近來起風變天，略感有些疼痛，卻並不如何礙事的。”定權皺眉道：“我去叫太醫過來給舅舅瞧瞧。”顧思林辭道：“這不算什麽大事，臣府中自有藥酒，都是素來好用的，殿下不必掛心。”
一麵說著，已到了廳中，又定讓定權上座。定權笑辭道：“今日所來是為家事，還請舅舅上位。”說罷徑自在客位坐了，顧思林無法，隻得自己另坐了相對客位。定權見了笑道：“如此說話，還要隔著半天，舅舅上座便是，我還有話同舅舅說。”顧思林這才答應了一聲，又換了座位，吩咐奉茶。定權道：“陛下說後日戌時宮內設家宴，請舅舅務必參加。”顧思林忙起身答應了一聲，定權托盞喝了口水，見他坐下，複又問道：“舅舅近來如何？可有聽見朝中動向？”顧思林答：“臣鎮日閉門閑居，足不出府。朝中之事，承殿下告之，已知曉一二。”定權問道：“那舅舅怎麽看？”顧思林歎道：“聖意難測，陛下的心思，臣是真猜不透了。若說有事，大理寺查了這麽許久，竟沒有半點動靜出來；說無事，又何必平白多留了臣半個月？且既然說是風彈，並無實據，為何又不見陛下降旨處分？”定權道：“事態至此，雖不知伊始為何，卻也似可暫且放下。後日一過，我便向陛下請旨，再排時日，讓舅舅早日離京。此地多耽一日，便多惹一日的是非。”顧思林低首道：“如此最好。隻是臣心中還是有些忐忑，總覺得此事尚未完結，甚至還未開始。”定權端著茶碗的右手微微一震，抬首問道：“舅舅何出此言？”顧思林撫了撫斑白鬢發，半晌方道：“我服事陛下已有二十多年，你爹爹的性子，我比你清楚
。我也沒有什麽憑據，隻是心裏這麽覺得罷了。”見定權臉上顏色，勉強又笑了一聲道：“或許是臣老了，多心了，也怕事了。殿下聽過便罷，不要放到心上去。”定權舊疑未盡，心中又添上了一線陰霾，卻也不願再多說，隻道：“舅舅放心，不會再有事了。”
出得門來，臨上轎前，定權迴首望了望顧府兩葉緊閉的黑漆大門，因將軍久不居府，門上漆色脫落處，並未事修葺，青銅獸首也是鏽色斑駁，如此看去，竟