張紙團了，順手扔進了書篋中。朝廷院中望去，明媚的春日午後，晴絲嫋嫋，兩個同樣玲瓏剔透的人，在這一刻仿佛都看見了彼此麵上的笑容。
季春之末，禮部以今春少雨，奏請皇帝行雩祭之禮。皇帝以國朝年來用兵，全仗農桑根本，不敢怠慢，於三月二十七日始，下令群臣致齋三日，其間命太常卿傅光時省牲，又親自填寫祝版，告廟行禮。至正祭當日，禦常服步行至大次，更換祭服，親行祭祀。迴返後仍需再至太廟參拜致辭，至此方為禮成。國朝製度，太子雖無需陪同皇帝同祀，卻需留宮守居，以親王戎服侍從，齋戒如皇帝百官。是以定權自二十六日便攜齊王趙王宿在了宮內，沐浴齋戒。直到三十一日皇帝從太廟還宮，前去問安侍餐，順帶聆聽皇帝各種沒完沒了的教訓，直到皇帝睡下了，這才和二王出宮。三人也皆是累到精疲力竭，餓得頭暈眼花，也懶得再虛以逶蛇，在宮門口互相作別，便各自上馬，打道還府。
周午早已攜了人在西苑宮門迎候。定權順手將馬鞭扔給他，進了中廷，先有數人上來幫他換了衣服，又奉上飲食。定權餓得狠了，此刻反倒吃不下去，勉強吃了幾口魚羹，便想歇宿。周午見他起身，連忙跟了上去，定權皺眉道：“我乏得很了，有事明日再說。”周午望了望周遭人等，麵上作難，支吾不肯言語。定權雖則心中煩鬱，倒也無法，隻好帶著他進了暖閣，沒好聲氣問道：“究竟何事？”周午從懷內取出一封書信，雙手奉與定權，定權接過一瞧，登時變了麵色，這才迴想起今晚隨行宮人中不見那人身影，作色問道：“可查過了，是真是假？”周午答道：“具已查過，她家人確實拿了齊王府的薪養。”定權呆了片刻，忽而舉手將那信紙摔到周午麵上，厲聲問道：“這東西是從哪裏來的？”周午見他發作，隻得垂首小心應道：“殿下入宮當日，蔻珠便領了牙牌，易服出宮，這信不知是誰投在臣門內的。臣不敢等閑對付，忙派人跟蹤，隨她直到家門，見有人乘車登門，進屋片刻，便驅車折返。臣的人一路跟尋，見那人下車入了齊王府的後門。臣這才敢拿了蔻珠詢問，如今她皆已認承，自宮中時便為齊王收買，直至隨殿下婚禮入西苑，為其耳目之用。”定權麵色雪白，半晌才問道：“她的牙牌是何人發放的？”周午略一遲疑，還是照實答道：“殿下素來有寵於她，何人不知此事？自有上下人等趨奉。她但凡差個人去領，不拘什麽事體，總也少有不與的時候。”見定權咬牙不語，又勸道：“殿下休要生氣，臣早便說過，婢作夫人，乃是禍事。殿下這幾年疏遠良娣孺子，又
無子嗣之出，臣憂心不已。而今索幸天生有眼，不使卑鄙之人再惑聖主便是了。”定權勃然大怒道：“什麽叫做天生有眼？陰私揭密的事情都做出來了，這西苑教你管成了什麽樣子？我不要生氣？我的人你想拿便拿，我還有什麽膽子敢跟你生氣？”周午忙叩頭謝罪道：“臣確有失察之罪，任憑殿下處置，但臣一片深心，還請殿□察。”定權喘了口氣，又問道：“人現在何處？”周午答道：“關在了後苑，等著殿下發落。”定權想了想，揮手道：“先關著吧，孤乏了，要去歇息了。”看見那張信仍躺在地上，怒火複起，道：“收好了它，這西苑便翻過了天來，也要徹查，就從孤身邊的人查起。”說罷徑自走到榻上躺了，周午隻好答應著退了出去。
阿寶等服侍在側，為他脫靴濯足，定權一腳蹬翻了銅盆，喝道：“滾下去！”阿寶雖嚇了一跳，亦知他是為蔻珠之事煩惱，便也不聲響，示意餘人先行，自己靜悄悄收拾好了方從閣中退出。定權半夜無眠，心中焦灼，輾轉難安，雞鳴時分總算朦朧睡去，又是雜夢纏綿。次日被窗外雨聲驚醒，起身方知已經睡到了午後。
周午將蔻珠帶入暖閣之時，她仍穿著出宮時穿著的內侍衣裳，鬢發也有些淩亂，麵上微帶淒色，卻少懼色。定權手托金盞站立在窗前，背對著一天風雨，見蔻珠要行禮，舉手吩咐：“不必了，你抬起頭來。”見她依言舉首，平靜問道：“都是真的？”蔻珠點了點頭，輕聲答道：“是。”定權素來脾氣欠佳，此刻聽了這話，卻並沒有要生氣的樣子，隻是向前走了兩步，揚手將那盞中涼水潑在了蔻珠臉上，淡淡道：“賤人。”他臉上神情，半似鄙夷半似失望，蔻珠心中不覺大慟，沉聲道：“妾服侍殿下四載，腆顏薦枕亦近二載，深感殿下之恩，自問並不曾做出過辜負殿下的事情。”定權輕輕一笑，道：“這皆是嬰兒說夢之語，拿來騙騙我，也是好的。我待你不過平平，也不曾加恩於你的家人，你既食人薪俸，自當忠人之事，我不怪你。”蔻珠傷心搖頭，卻不再答話。擦了一把臉上茶水，走上前去，伸手溫柔幫他理了理睡起時蓬亂的鬢發，就勢慢慢迴過手來，加於額上，跪倒叩首道：“妾今日之罪，咎由自取，任憑殿下處置。”定權站立了半晌，方開言道：“你迴家去罷，你在宮內的一應事物，也都由你帶去。將來成家立業，有一刻半刻還記得今日的話，便不算對我不起了。”說罷拂袖進了內室。蔻珠目送他身影遠去，低低說了一句：“殿下保重。”
蔻珠被人解送著從報本宮離開，一路上皆有宮人內官在遠處指指點點，
見她一行走近，便各自散去。唯有阿寶一人在她門外廊前，靜立以待。蔻珠望她一笑，道：“我要走了，你既在此，便煩你幫我梳梳頭罷。”阿寶跟隨她進入室內，架起妝奩，替她解開發髻，問道：“貴人姊姊想梳什麽樣的頭？”蔻珠微笑道：“我在宮籍上，仍是在室女。如今迴家去，就為我梳成雙鬟吧。”阿寶答應了一聲，用梳子將她一頭濃密的青絲從中仔細分開，挽結成鬟。蔻珠看著銅鏡中二人的臉龐，突然笑道：“我第一次見你，你也是這個模樣罷。”阿寶低聲道：“是。”蔻珠道：“我當時就在想，這個小姑娘一時成功了，最終卻不知是福是禍。可是後來看你處事為人，才知道，你的前程不可限量。”
阿寶手中的梳子停了下來，分辨道：“貴人姊姊，我……”蔻珠搖頭笑道：“我在宮中十多年了，在殿下身邊也有四五年，有些事情看得太多。求恩也罷，邀寵也罷，其它也罷，各人所願，各人所選，不必厚非，無可厚非。便是我自己，不也是這樣過來的麽。”又道：“今日一別，便永無再見之日。你接著梳，我說一個秘密給你聽。”
她閉上了眼睛，像是說給阿寶聽，也像是說給自己聽：“太子妃剛沒了的時候，大約朝廷上的事情也不順心，他常常生氣。——他生氣起來很嚇人，沒有人敢多勸解。隻有我想，大約這是天賜的機緣。當時在宮內，人人都誇讚我的容貌，我也自覺在內書堂讀過三兩本書，實在不情願一輩子湮沒深宮。那天夜裏，我和你一樣，孤注一擲，在跟著眾人出殿後又悄悄返迴。閣內隻有他一人在，大約是醉了，蜷在床角一動不動。看見我進來，他問我：為什麽你們都走了？我說：是殿下讓我們都出去的。他皺了皺眉頭，對我說：我沒有。他又說，你不要走。”
她靜靜的講述，阿寶靜靜的傾聽：“我知道那是醉話，可是他一臉的委屈，就跟說真的一樣。我聽見自己的心咯噔往下沉了那麽一下，那個時候，我就明白自己的心意已經變了。”
從前在內書堂讀書，我還記得一句詩：“人生莫做婦人身，百年苦樂隨他人。”我生為女子，在這世間，也隻能隨人擺布。可是惟有此心，隻屬我一人，我不願去違拗。”淺淺的笑意從她的嘴角浮出，她睜開了眼睛，瑩然微有淚意：“所以，事到如今，我也不覺得自己有什麽遺憾。”
雙鬟已經挽好，她迴過頭來握著阿寶的手接著說道：“我隻是有點不放心他。若隻是邀寵，請你多用一份情可好；若還為其它，求你多留一份情可好？”
阿寶抽出了
手，惶恐地搖了搖頭，看見她的神情，又遲疑地點了點頭。
蔻珠轉過身來，在鏡中左右打量著自己的容顏，笑道：“還是這個樣子——看上去一點也沒有變。”
阿寶站在廊下目送她遠去，春雨淅瀝，她卻並沒有打傘，除了身上穿的青色衣裳，什麽也沒有帶走。那青色身影轉過遊廊旁的雪白梨花，便再也看不見了。阿寶能夠想象，她來時也是這樣，青絲、朱顏，好年華，能有什麽改變呢？
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作者有話要說：金錯刀作為書道名類，為李煜創，已佚，此處借名一用。熟悉書法史的朋友，肯定知道這其實是哪種字體。
白璧瑕瓋
天子的誠意果然足以感應天地，定權反剪了雙手，立在窗前靜靜看著廷中春雨。雨已綿綿下了數日，如今滿地皆是被打落的桃李花瓣，紅紅白白，襯著茸茸青草，蒼蒼綠苔，煞是新鮮可愛。室內幾案上的青瓷蓮花出香嫋嫋吐出香煙，氤氳散開，混著濕潤的水汽，沉重的往人衣上跌撞。
隔著窗子，他看見周午收起雨具，大約是足底濕滑，從廊下走過的時候打了個趔趄，恍惚的想到他的年紀也大了，難怪會有這麽多事疏忽失察。
周午進入書房時，定權已經走到了案邊，聽見他報道：“殿下，蔻珠死了。”隨手撿過一隻狼毫，淡淡迴應道：“死便死了，是什麽大事？你如今連受累通報一聲的力氣都舍不得出了麽？”周午被他搶白了一句，臉漲得通紅道：“臣一時失禮，殿下恕罪。”定權不去理睬他，問道：“是怎麽死的？”周午迴道：“依著殿下的意思，一直派人守在她家門外，這幾日並不曾見有人往來，她家人也不曾出去過。今晨聽得她家中有哭聲，方知她昨夜在自己房裏一繩子吊死了。”定權問道：“果真無人？”周午答道：“是。”定權哼了一聲，道：“倒是開脫得幹幹淨淨。”又吩咐道：“從明日開始徹查，一個一個，全都給我審清查明。再有了這樣的事，不要再報我，你也徑自預備條繩子才是本分。”周午一頭冷汗，忙疊聲答應。定權亦不再理睬他，把筆抿墨，從容寫完了幾行字，交給周午。周午陪笑道：“殿下的字越發出神了，這是要藏還是要裱？”定權笑道：“拿出去燒了罷。”說罷信步出閣，隻留周午一人在原處，細細查看，不解其意。是一張上好的玉版，堅硬光潤，觸手有聲。紙上五行墨書，光豔照人，正是定權擅長的金錯刀：
已向季春，感慕兼傷。情不自任，奈何奈何。足下何如，吾哀勞。何賴，愛護時否？足下傾氣力，孰若別時？
次日逢五，定權一早便去了延祚宮。問得授業的禮部侍郎宋飛白尚未至，便先入偏殿歇息等候，齊王卻已經早到，定權少不得和他虛禮兩句，笑道：“二哥來得早。”定棠答道：“昨夜裏睡得不好，索性便早起了些。”定權隨口調笑道：“□惱人，二哥或是思想著哪位佳人，這才寤寐思服，輾轉到明了吧？”定棠笑道：“殿下取笑了，如你嫂嫂那般看管，容我去思想何方佳人。”略停了停，又道：“倒是殿下，鷓鴣失伴，才怕是應了這情景，心思紛亂吧？”見定權白了臉色，又補了一句道：“弟婦沒了也快兩年了，我前幾日聽陛下說還是想著再選個新婦的，隻是問了一圈，親臣中皆無適齡女，小的太小，隻怕還要等幾年。”定權迴轉過顏色來，勉強擺手笑道：“哥哥休提此事，我聽來便覺得頭疼。”定棠便也不再多說，隻起身道：“殿下稍坐，臣去更衣。”定權笑道：“二哥請便。”
少頃定楷也進來了，見定權坐著，便向他行了禮，又笑問道：“宋先生還不曾來？倒是少見。”定權笑道：“想是連日落雨，路上作滑。他府上離得又遠，免不了多走一時片刻的。”隨手撿過了定楷帶進來的作業，翻了幾頁，道：“五弟的字倒是長進了不少。”定楷笑道：“殿下這是笑話我，滿朝誰人不知殿下的字盡得了盧尚書的真傳，如何還會將這塗鴉之筆看在眼上。”定權笑道：“五弟不必妄自菲薄，聽說五弟喜今草，我那裏倒是有幾幅好貼，改日給你送過去。”定楷也不推辭，拱手笑道：“那便先謝過殿下了。”兩人又說了說近日雨勢，聽聞宋飛白已經至殿等候，這才一同出去了。
定權午後迴到西苑，進入中門，便見廊下已跪了一廷人，皆是平日近身侍奉自己的宮人和內侍。周午見他迴來，忙趨上前道：“殿下，老奴正教人查著他們的東西。”定權牽袖擋了個嗬欠，點了點頭道：“我用了膳要先去歇息，就先教他們跪著罷，查出什麽再告訴我。”再待一覺醒來，隻見周午進來苦著臉報道：“尚不曾查出什麽來。”定權慢慢抹平衣袖上的折痕，不等人來服侍，自己提上了鞋，道：“查不出？那密告的信是哪裏來的？那密告的人又是如何得知的？若真是行動坦蕩，為何不自己過來告訴本宮？為何偏要趁我不在時拐了彎將狀告到你周總管那裏去？看來你周總管在這西苑裏立威立得不淺呐。”周午忖度他的語氣，頗是不善，也知他素性善疑，忙跪倒指天道：“臣若是
做了對不起殿下的事情，管教皇天不佑，祖宗不容。”定權不耐煩道：“你起來。我又沒說你什麽，你是顧家的舊人，我疑誰也疑不到你頭上去，你又多什麽心？”又吩咐道：“既然箱籠裏翻不出什麽評據，就將素日會寫字的人，和她走得相近的人，還有移她進來的人，曆次伴她出去的人，都先揀了出來，拿了敲撲出去，仔細打著問，不必怕鬧出人命來。”提腳走了，又折迴來加了一句：“她這麽多年在孤的眼皮底下，孤竟沒有看出半點端倪，她一個人便能做得到？”周午道
季春之末，禮部以今春少雨，奏請皇帝行雩祭之禮。皇帝以國朝年來用兵，全仗農桑根本，不敢怠慢，於三月二十七日始，下令群臣致齋三日，其間命太常卿傅光時省牲，又親自填寫祝版，告廟行禮。至正祭當日，禦常服步行至大次，更換祭服，親行祭祀。迴返後仍需再至太廟參拜致辭，至此方為禮成。國朝製度，太子雖無需陪同皇帝同祀，卻需留宮守居，以親王戎服侍從，齋戒如皇帝百官。是以定權自二十六日便攜齊王趙王宿在了宮內，沐浴齋戒。直到三十一日皇帝從太廟還宮，前去問安侍餐，順帶聆聽皇帝各種沒完沒了的教訓，直到皇帝睡下了，這才和二王出宮。三人也皆是累到精疲力竭，餓得頭暈眼花，也懶得再虛以逶蛇，在宮門口互相作別，便各自上馬，打道還府。
周午早已攜了人在西苑宮門迎候。定權順手將馬鞭扔給他，進了中廷，先有數人上來幫他換了衣服，又奉上飲食。定權餓得狠了，此刻反倒吃不下去，勉強吃了幾口魚羹，便想歇宿。周午見他起身，連忙跟了上去，定權皺眉道：“我乏得很了，有事明日再說。”周午望了望周遭人等，麵上作難，支吾不肯言語。定權雖則心中煩鬱，倒也無法，隻好帶著他進了暖閣，沒好聲氣問道：“究竟何事？”周午從懷內取出一封書信，雙手奉與定權，定權接過一瞧，登時變了麵色，這才迴想起今晚隨行宮人中不見那人身影，作色問道：“可查過了，是真是假？”周午答道：“具已查過，她家人確實拿了齊王府的薪養。”定權呆了片刻，忽而舉手將那信紙摔到周午麵上，厲聲問道：“這東西是從哪裏來的？”周午見他發作，隻得垂首小心應道：“殿下入宮當日，蔻珠便領了牙牌，易服出宮，這信不知是誰投在臣門內的。臣不敢等閑對付，忙派人跟蹤，隨她直到家門，見有人乘車登門，進屋片刻，便驅車折返。臣的人一路跟尋，見那人下車入了齊王府的後門。臣這才敢拿了蔻珠詢問，如今她皆已認承，自宮中時便為齊王收買，直至隨殿下婚禮入西苑，為其耳目之用。”定權麵色雪白，半晌才問道：“她的牙牌是何人發放的？”周午略一遲疑，還是照實答道：“殿下素來有寵於她，何人不知此事？自有上下人等趨奉。她但凡差個人去領，不拘什麽事體，總也少有不與的時候。”見定權咬牙不語，又勸道：“殿下休要生氣，臣早便說過，婢作夫人，乃是禍事。殿下這幾年疏遠良娣孺子，又
無子嗣之出，臣憂心不已。而今索幸天生有眼，不使卑鄙之人再惑聖主便是了。”定權勃然大怒道：“什麽叫做天生有眼？陰私揭密的事情都做出來了，這西苑教你管成了什麽樣子？我不要生氣？我的人你想拿便拿，我還有什麽膽子敢跟你生氣？”周午忙叩頭謝罪道：“臣確有失察之罪，任憑殿下處置，但臣一片深心，還請殿□察。”定權喘了口氣，又問道：“人現在何處？”周午答道：“關在了後苑，等著殿下發落。”定權想了想，揮手道：“先關著吧，孤乏了，要去歇息了。”看見那張信仍躺在地上，怒火複起，道：“收好了它，這西苑便翻過了天來，也要徹查，就從孤身邊的人查起。”說罷徑自走到榻上躺了，周午隻好答應著退了出去。
阿寶等服侍在側，為他脫靴濯足，定權一腳蹬翻了銅盆，喝道：“滾下去！”阿寶雖嚇了一跳，亦知他是為蔻珠之事煩惱，便也不聲響，示意餘人先行，自己靜悄悄收拾好了方從閣中退出。定權半夜無眠，心中焦灼，輾轉難安，雞鳴時分總算朦朧睡去，又是雜夢纏綿。次日被窗外雨聲驚醒，起身方知已經睡到了午後。
周午將蔻珠帶入暖閣之時，她仍穿著出宮時穿著的內侍衣裳，鬢發也有些淩亂，麵上微帶淒色，卻少懼色。定權手托金盞站立在窗前，背對著一天風雨，見蔻珠要行禮，舉手吩咐：“不必了，你抬起頭來。”見她依言舉首，平靜問道：“都是真的？”蔻珠點了點頭，輕聲答道：“是。”定權素來脾氣欠佳，此刻聽了這話，卻並沒有要生氣的樣子，隻是向前走了兩步，揚手將那盞中涼水潑在了蔻珠臉上，淡淡道：“賤人。”他臉上神情，半似鄙夷半似失望，蔻珠心中不覺大慟，沉聲道：“妾服侍殿下四載，腆顏薦枕亦近二載，深感殿下之恩，自問並不曾做出過辜負殿下的事情。”定權輕輕一笑，道：“這皆是嬰兒說夢之語，拿來騙騙我，也是好的。我待你不過平平，也不曾加恩於你的家人，你既食人薪俸，自當忠人之事，我不怪你。”蔻珠傷心搖頭，卻不再答話。擦了一把臉上茶水，走上前去，伸手溫柔幫他理了理睡起時蓬亂的鬢發，就勢慢慢迴過手來，加於額上，跪倒叩首道：“妾今日之罪，咎由自取，任憑殿下處置。”定權站立了半晌，方開言道：“你迴家去罷，你在宮內的一應事物，也都由你帶去。將來成家立業，有一刻半刻還記得今日的話，便不算對我不起了。”說罷拂袖進了內室。蔻珠目送他身影遠去，低低說了一句：“殿下保重。”
蔻珠被人解送著從報本宮離開，一路上皆有宮人內官在遠處指指點點，
見她一行走近，便各自散去。唯有阿寶一人在她門外廊前，靜立以待。蔻珠望她一笑，道：“我要走了，你既在此，便煩你幫我梳梳頭罷。”阿寶跟隨她進入室內，架起妝奩，替她解開發髻，問道：“貴人姊姊想梳什麽樣的頭？”蔻珠微笑道：“我在宮籍上，仍是在室女。如今迴家去，就為我梳成雙鬟吧。”阿寶答應了一聲，用梳子將她一頭濃密的青絲從中仔細分開，挽結成鬟。蔻珠看著銅鏡中二人的臉龐，突然笑道：“我第一次見你，你也是這個模樣罷。”阿寶低聲道：“是。”蔻珠道：“我當時就在想，這個小姑娘一時成功了，最終卻不知是福是禍。可是後來看你處事為人，才知道，你的前程不可限量。”
阿寶手中的梳子停了下來，分辨道：“貴人姊姊，我……”蔻珠搖頭笑道：“我在宮中十多年了，在殿下身邊也有四五年，有些事情看得太多。求恩也罷，邀寵也罷，其它也罷，各人所願，各人所選，不必厚非，無可厚非。便是我自己，不也是這樣過來的麽。”又道：“今日一別，便永無再見之日。你接著梳，我說一個秘密給你聽。”
她閉上了眼睛，像是說給阿寶聽，也像是說給自己聽：“太子妃剛沒了的時候，大約朝廷上的事情也不順心，他常常生氣。——他生氣起來很嚇人，沒有人敢多勸解。隻有我想，大約這是天賜的機緣。當時在宮內，人人都誇讚我的容貌，我也自覺在內書堂讀過三兩本書，實在不情願一輩子湮沒深宮。那天夜裏，我和你一樣，孤注一擲，在跟著眾人出殿後又悄悄返迴。閣內隻有他一人在，大約是醉了，蜷在床角一動不動。看見我進來，他問我：為什麽你們都走了？我說：是殿下讓我們都出去的。他皺了皺眉頭，對我說：我沒有。他又說，你不要走。”
她靜靜的講述，阿寶靜靜的傾聽：“我知道那是醉話，可是他一臉的委屈，就跟說真的一樣。我聽見自己的心咯噔往下沉了那麽一下，那個時候，我就明白自己的心意已經變了。”
從前在內書堂讀書，我還記得一句詩：“人生莫做婦人身，百年苦樂隨他人。”我生為女子，在這世間，也隻能隨人擺布。可是惟有此心，隻屬我一人，我不願去違拗。”淺淺的笑意從她的嘴角浮出，她睜開了眼睛，瑩然微有淚意：“所以，事到如今，我也不覺得自己有什麽遺憾。”
雙鬟已經挽好，她迴過頭來握著阿寶的手接著說道：“我隻是有點不放心他。若隻是邀寵，請你多用一份情可好；若還為其它，求你多留一份情可好？”
阿寶抽出了
手，惶恐地搖了搖頭，看見她的神情，又遲疑地點了點頭。
蔻珠轉過身來，在鏡中左右打量著自己的容顏，笑道：“還是這個樣子——看上去一點也沒有變。”
阿寶站在廊下目送她遠去，春雨淅瀝，她卻並沒有打傘，除了身上穿的青色衣裳，什麽也沒有帶走。那青色身影轉過遊廊旁的雪白梨花，便再也看不見了。阿寶能夠想象，她來時也是這樣，青絲、朱顏，好年華，能有什麽改變呢？
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白璧瑕瓋
天子的誠意果然足以感應天地，定權反剪了雙手，立在窗前靜靜看著廷中春雨。雨已綿綿下了數日，如今滿地皆是被打落的桃李花瓣，紅紅白白，襯著茸茸青草，蒼蒼綠苔，煞是新鮮可愛。室內幾案上的青瓷蓮花出香嫋嫋吐出香煙，氤氳散開，混著濕潤的水汽，沉重的往人衣上跌撞。
隔著窗子，他看見周午收起雨具，大約是足底濕滑，從廊下走過的時候打了個趔趄，恍惚的想到他的年紀也大了，難怪會有這麽多事疏忽失察。
周午進入書房時，定權已經走到了案邊，聽見他報道：“殿下，蔻珠死了。”隨手撿過一隻狼毫，淡淡迴應道：“死便死了，是什麽大事？你如今連受累通報一聲的力氣都舍不得出了麽？”周午被他搶白了一句，臉漲得通紅道：“臣一時失禮，殿下恕罪。”定權不去理睬他，問道：“是怎麽死的？”周午迴道：“依著殿下的意思，一直派人守在她家門外，這幾日並不曾見有人往來，她家人也不曾出去過。今晨聽得她家中有哭聲，方知她昨夜在自己房裏一繩子吊死了。”定權問道：“果真無人？”周午答道：“是。”定權哼了一聲，道：“倒是開脫得幹幹淨淨。”又吩咐道：“從明日開始徹查，一個一個，全都給我審清查明。再有了這樣的事，不要再報我，你也徑自預備條繩子才是本分。”周午一頭冷汗，忙疊聲答應。定權亦不再理睬他，把筆抿墨，從容寫完了幾行字，交給周午。周午陪笑道：“殿下的字越發出神了，這是要藏還是要裱？”定權笑道：“拿出去燒了罷。”說罷信步出閣，隻留周午一人在原處，細細查看，不解其意。是一張上好的玉版，堅硬光潤，觸手有聲。紙上五行墨書，光豔照人，正是定權擅長的金錯刀：
已向季春，感慕兼傷。情不自任，奈何奈何。足下何如，吾哀勞。何賴，愛護時否？足下傾氣力，孰若別時？
次日逢五，定權一早便去了延祚宮。問得授業的禮部侍郎宋飛白尚未至，便先入偏殿歇息等候，齊王卻已經早到，定權少不得和他虛禮兩句，笑道：“二哥來得早。”定棠答道：“昨夜裏睡得不好，索性便早起了些。”定權隨口調笑道：“□惱人，二哥或是思想著哪位佳人，這才寤寐思服，輾轉到明了吧？”定棠笑道：“殿下取笑了，如你嫂嫂那般看管，容我去思想何方佳人。”略停了停，又道：“倒是殿下，鷓鴣失伴，才怕是應了這情景，心思紛亂吧？”見定權白了臉色，又補了一句道：“弟婦沒了也快兩年了，我前幾日聽陛下說還是想著再選個新婦的，隻是問了一圈，親臣中皆無適齡女，小的太小，隻怕還要等幾年。”定權迴轉過顏色來，勉強擺手笑道：“哥哥休提此事，我聽來便覺得頭疼。”定棠便也不再多說，隻起身道：“殿下稍坐，臣去更衣。”定權笑道：“二哥請便。”
少頃定楷也進來了，見定權坐著，便向他行了禮，又笑問道：“宋先生還不曾來？倒是少見。”定權笑道：“想是連日落雨，路上作滑。他府上離得又遠，免不了多走一時片刻的。”隨手撿過了定楷帶進來的作業，翻了幾頁，道：“五弟的字倒是長進了不少。”定楷笑道：“殿下這是笑話我，滿朝誰人不知殿下的字盡得了盧尚書的真傳，如何還會將這塗鴉之筆看在眼上。”定權笑道：“五弟不必妄自菲薄，聽說五弟喜今草，我那裏倒是有幾幅好貼，改日給你送過去。”定楷也不推辭，拱手笑道：“那便先謝過殿下了。”兩人又說了說近日雨勢，聽聞宋飛白已經至殿等候，這才一同出去了。
定權午後迴到西苑，進入中門，便見廊下已跪了一廷人，皆是平日近身侍奉自己的宮人和內侍。周午見他迴來，忙趨上前道：“殿下，老奴正教人查著他們的東西。”定權牽袖擋了個嗬欠，點了點頭道：“我用了膳要先去歇息，就先教他們跪著罷，查出什麽再告訴我。”再待一覺醒來，隻見周午進來苦著臉報道：“尚不曾查出什麽來。”定權慢慢抹平衣袖上的折痕，不等人來服侍，自己提上了鞋，道：“查不出？那密告的信是哪裏來的？那密告的人又是如何得知的？若真是行動坦蕩，為何不自己過來告訴本宮？為何偏要趁我不在時拐了彎將狀告到你周總管那裏去？看來你周總管在這西苑裏立威立得不淺呐。”周午忖度他的語氣，頗是不善，也知他素性善疑，忙跪倒指天道：“臣若是
做了對不起殿下的事情，管教皇天不佑，祖宗不容。”定權不耐煩道：“你起來。我又沒說你什麽，你是顧家的舊人，我疑誰也疑不到你頭上去，你又多什麽心？”又吩咐道：“既然箱籠裏翻不出什麽評據，就將素日會寫字的人，和她走得相近的人，還有移她進來的人，曆次伴她出去的人，都先揀了出來，拿了敲撲出去，仔細打著問，不必怕鬧出人命來。”提腳走了，又折迴來加了一句：“她這麽多年在孤的眼皮底下，孤竟沒有看出半點端倪，她一個人便能做得到？”周午道