證這是最後一次。”
拎起玉壇短劍，她深深的看了一眼，頭也不迴的穿窗而去。
纖秀的身體消失在視野，枕邊還遺留著清冷的幽香。
他緊緊咬牙，胸口漲滿了恨意，從沒有這樣憤怒。
化去
青嵐鬱悶的從父親房中出來，被罵得灰頭土臉，心口堵得難受。也是三哥運氣欠佳，趕上父親壽辰卻頻頻出事，屢次險相環生，連他都捏一把汗。大哥也給氣得夠嗆，現在父親親自過問，再不是敷衍托詞能夠善了。
為了那個女人……弄成了這般棘手的場麵，他真不知三哥到底值不值。
想了半天，他決定去三哥院子裏避一避，免得又被父親揪出來痛斥。一路晃過去靜得可以，大概下人明白主人正值雷霆之怒，很自覺的躲了起來。
剛踏進屋內就僵住了。
立在書案邊的人，正是一切麻煩的罪魁禍首。
“你……到這來幹嘛。”他差點被自己嗆住，緊張的看了看門外，風口浪尖上她獨自進了謝家，萬一撞見父兄叔伯又是一場大亂。
淡瞟了一眼不曾理會，她轉迴視線盯著跪在身前的孩子，洗去了髒汙，換了一身幹淨的衣服，依稀可以看出緋欽的影子。
“我給一個機會選擇，你聽好。”
“留在這裏，你可以過得安穩平靜，不會太辛苦，有人教你合適的功夫，隻要努力終能有一定成就，有機會成為……正道人士，但報仇的時候要聰明一點。”浮出一絲諷笑，她繼續說下去。“而跟著我走……我可不是什麽好人。你不會好過，不止顛沛流離，或許還會被牽累到橫死街頭，再怎麽流血流汗也未必有好下場，聲名更不用提。”
“不管是哪條路，學成了怎麽做都看你自己，仔細想好了給我一個答案。”
清冷的話語聽得青嵐莫名其妙，半晌才反應過來。
“你要走？”他嚷出來。“三哥呢？三哥在哪裏。”
或許是聲音太吵，她幾不可見的皺了皺眉。“被我點了穴道，還躺在夏初苑裏，你盡可放心。”
“你不是跟三哥一起走？”他明白過來，又為兄長不值。“他對你那麽好，你怎麽這般沒良心。”
“這不正是你們的殷切希望？”她冷淡而嘲謔。“隻要我消失，一切問題就解決了。”
“我……”私心裏他確實這麽想過，頓時語塞
。“可三哥……會難過。”
她靜了靜，別過了頭。
“過一陣他自然會忘了我，原本我就不該來江南。”
“你要迴西域？不是已經叛出魔教。”
“你真羅嗦。”
不耐的話語噎得他一窒，似乎感覺出口氣煩亂，她略略緩下了語氣。“和你沒關係，你當沒見過我，這樣對……所有人都好。”
不給他再說的機會，她直視男孩的雙眼。
“想清楚了就告訴我，記住你沒有反悔的餘地。”
孩子相當早熟，並不似一個五歲的幼童。
“娘讓我跟著你。”
“如果你聰明，應該選較平順的那一條。”
“無所謂，能報仇我不在乎辛苦。”
她露出一抹淡笑，眼中不無嘉許，又有些感歎。
“不計代價是麽，你決定了？”
“是。”
男孩跪下磕了三個頭，沒等抬頭已被她一把拎起。
“近幾天我會走得比較快，想吐也忍著點。”
如一陣掠過樹梢的微風，她瞬息消失在眼前。
青嵐跟著衝出，脫口叫喊。
“喂……你……還會迴來嗎？”
一抹淡色的纖影掠上牆頭，微微側了側首。
藍天下烏發如墨，素顏如雪，清婉而明麗。沒有迴答他的問題，隨風飄然落下，輕盈如一隻翩然化去的白蝶。
望了許久，他隻覺得心裏悶得慌，比被父親痛罵猶要過之，也不知三哥此時心情如何，愁了半天，一迴頭就呆住了。
背後無聲無息的立了一個人。
他立時緊張得結結巴巴，汗都滲了出來。
“爹……何時來的。”
須發微蒼的中年男子遙望著人影消失的方向，眉間的皺紋宛如刀刻，半晌沒有說話。
“那是三哥的……葉姑娘已經走了，一個人，三哥還在夏初苑……她說不會再迴來……”青嵐語無倫次，生怕父親下令追捕。
先前還在震怒的父親神色莫測，隱約歎了口氣。
“去接雲書迴來，這件事以後不要再提了。”
他如蒙大赦，立即衝出了院子，心裏不無詫異。三哥所犯的種種失當就這樣輕輕揭過？真不像父親的一貫作風。
一邊胡思亂想，耳際模糊聽見風吹來的低語。
“倒是個不錯的丫頭，可惜了出身……”
針鋒相對的堅持不複存在，謝家又恢複了往日的平靜。
下人們高興著繁忙的宴席終於過去，得以放鬆片刻。賓客們一一散去，送辭之舉連篇累牘，忙壞了主人家。
忙碌之中唯獨不見三子謝雲書，時常有人問起，都被謝家人巧妙的以虛言搪塞過去，對於數日閉門足不出戶的人，均有默契的不去相擾。
與眾人所料的截然相反，此刻精舍內並非隻他一人，更無意氣消沉。
“城中大小客棧均無主上的蹤影。”
“酒樓畫舫也無。”
“也沒有類似的人買過騾馬。”
“無人見過主上出城。”
四翼迴報著數日探察的結果，均是一無所獲。
屋裏一片靜窒，皆望著窗邊凝滯不動的人。逆光在側臉勾出一抹深暗的棱影，沉默了許久才道。
“她已離了揚州。藍鴞去搜集消息，查出緋欽從何處而來，追殺的人是哪一路。”
“銀鵠去南越打聽二十多年前有哪個小國被滅，用的是此種文字。”隨命令遞過的還有一方素帛，繪著迦夜劍上的銘文。“盡可能察得詳細些。”
“墨鷂去跟蹤玉隋，小心探明他的真實身份，此人來曆莫測，要多留神。”
“碧隼留下隨時待命，還有什麽疑問。”
四人齊聲領命，各自退去了安排。
屋裏恢複了靜謐。
窗外的綠竹在陽光下清亮，剔透得仿如碎玉，聲聲蟬鳴入耳，再尋不到往日的沉定，動輒心浮氣燥。
她，會在哪。
衝開穴道時已太晚。她接走了那個孩子，從揚州城徹底消失。
尋到她的機會微乎其微，他和四翼的追蹤術皆緣自她的傳授，慣用的手法不可能有絲毫作用。
不得不迴家，借助家族的力量搜尋或許還有萬一的希望，否則更如大海撈針般絕望。迦夜既已離開，怒氣平複的父親並未嚴懲他的逾越失當之舉，或許是念及重歸家門不易，剛毅如鐵的父親意外的寬仁。
家人都鬆了一口氣，他不想去看那些慶幸或同情的眼神，深心專注的隻有一件事。
數月後，沸沸揚揚的流言漸漸平息，一切被人遺忘，就像她從
來不曾出現。
他再度獲得父親的倚重，一度被收繳的令牌信物重歸於手。
除了協助長兄打點家族事務，便是耐心的等待四翼的消息迴傳。
墨鷂迴報，辭別謝家迴北方的玉隋過黃河即失了蹤影，完全查不出半點端倪，按來時所稱的地址商號探過，除了無此人外均屬真實，迷一般深不可測，印證了當初的懷疑。
藍鴞迴稟了追殺緋欽的人，確是中原世家——蜀中方家。方家聲名赫赫，為地方大族，暗裏卻如此無行，他囑咐留人長期控守，設法伏入內線監視，端看迦夜何時動手。
走得最遠的銀鵠暫無音訊，他並不寄予過多期望，時隔數十年，能否探到並無把握，何況迦夜出生於江南，毫無故土的記憶，未必會往那裏去。明知希望渺茫，他仍不願放過任何一線可能。
縱然翻遍中原，重迴西域，搜盡碧落黃泉……
【西京篇】
南越
銀鵠在這個崎嶇潮濕的地方轉一個多月，見多了各種令人起栗的爬蟲長蛇，青碧的樹葉鬱鬱蔥蔥，仿佛永遠在滴水，時不時就有一場急雨從天而落，悶熱的汗裹在身上黏膩而不適，散發出醃得過久的菜葉氣息。
他一邊低咒一邊尋路，嘟囔著抱怨自己運氣欠佳，離開了風雨如詩的江南跑來這個蚊子多過沙的地方，不小心還會遇到有毒的瘴氣，若非躲得快，恐怕已倒在這抬頭幽林，低頭泥沼的窮山惡水。
要找的人竟是出自這片鬼地方，他實在不敢相信。
一路遇到的居民說的話也聽不懂，與其說是人話不如說是鳥語，當了幾十天聾子比手劃腳，終於學會了卷著舌頭說話，勉強能夠溝通。
懂了還是白搭，這裏小國林立村寨無數，連年戰亂，國與國之間混得一塌糊塗，經常是滅了重建，建了又毀，合並縱橫數不勝數。許多居民連當前主政的國主都搞不清，更別說數十年前不知名的小國。
不甘心下了這般力氣仍是無功而返，迴去必定會看見三張幸災樂禍的臉，好整以暇的等著嘲弄揶揄，他憑著最後一點意氣勉強又轉了十來天，眼見著實無望，開始絕望的盤算迴去的路途。
這一天吃完打來的野味，轉到河邊洗手，難得林木稍稍稀疏，日光從枝葉間斜映下來，照得河水猶如透明的水晶，清晰可見爬滿青苔的河床。
異色的石質引起了他的注意，那是一段灰白的石板，靜靜的沉在河底，
尚未被泥沙螺魚完全掩藏，白色微光明滅，斷斷續續的延伸至遠方，竟像是一方古道。
左右無聊，他一時興起，沿著河道一路前行，石板逐漸延至岸上，消失在密林深處。他順道而行，累累的青藤粗蔓遍布，樹木越來越粗壯，幽深得幾乎看不見日影，除了石道，又發現了一座曲流石渠，破碎的石板原來是長渠底道。長渠盡頭是一壁殘牆，翻過斷垣，眼前出現了一棟宮殿般的建築，建築的白石多已倒塌，殘餘的部分也已被植物覆成了一片綠毯，仍依然能感覺出當年的精致。
東頭有彎月形石池，西頭有石板平橋和層層花階，曲廊傾頹，碧池幹涸，殘留著厚厚的落葉，完全沒有人跡。
行過廢棄的宮苑，漸漸步上最高處的主殿，樣式各異的砌飾頗為獨特，其中還有不少蓮花的浮雕，大多已破碎殘缺，時而有豔麗的毒蛇被步履驚動，悉悉的吐著蛇信蜿延爬過，在石徑上留下一道發亮的粘跡。
穿過了最後一道苑門，終於踏上了殿台，所見的景致令他愕然的張嘴，在這草蛇叢生的南疆密林深處，竟有一處天境般的所在。
殿堂下方是層層石階，聯入一個美麗寬廣的湖泊，湖水晶瑩碧透，有如一塊碩大的翡翠在日光下閃閃生輝，湖邊青綠的草地茵茵如毯，開著大朵大朵的白花，層層樹影隨風起伏，如有生命的唿吸。
山風一掃纏綿數月的濕熱窒悶，吹得人遍體清涼，超出預料的美景吸引了心神，他毫不猶豫的撲下湖水鳧泳，數月未有的愜意。順手撈了幾條不知名的肥魚，渾身長滿了雪白的細鱗，腮上還有長長的須，樣式古怪，烤熟了滋味卻十分鮮美，香味飄得老遠。
他心滿意足的啃著魚肉，前方的樹林忽然有輕響，竹竿撥草的聲音越來越近，探出了一個佝僂的身影。
衣衫式樣一看即是普通村民，身後還背著采藥的竹簍，粗衣赤足，黝黑而蒼老的臉上滿是皺紋，見鬼一般瞪著他。
轉了數日都沒見幾個人，正覺極度無聊，他努力表現友好，用剛學來的鳥語嗑嗑巴巴的表達並無惡意，甚至用上了手勢比劃，邀請對方和他共享篝火晚餐。
對方遲疑了好一陣才走過來，放下背上的筐，盤著腿在火邊坐下，拒絕了他遞過去的烤魚。
“真沒想到這裏有人，我還以為撞了鬼。”老人的舌頭很生硬，但說的分明是漢話，他聽得幾乎跳起來。
“你是漢人？”多日被迫說著半懂不懂的南越話，憋得幾乎吐血。
此時遇到一個能說話的人，驚喜非旁人所能想像。
老人沙啞的笑了，滄桑的眼睛渾濁而世故，自然猜得出他為什麽反應過激。
“我在這裏五十年了，第一次碰到說漢話的人，都快忘光了。”
在這種鬼地方呆五十年，他佩服得五體投地。“你怎麽會來這裏。”
老人仰著頭思索，每一道皺紋都寫滿了迴憶。“百年不遇的旱災，一村人餓死了大半，剩下的成了流民，隨著流浪到這裏，後來安了家，習慣了，也就不走了。”
“你能適應……？”他隻覺不可思議，順手拍死了一隻大得嚇人的蚊子。
老人嗬嗬的輕笑，從竹簍裏翻出一株草丟入火堆，嫋嫋的輕煙飄散，徘徊在耳畔的嗡嗡聲迅速消失了。“天氣濕熱，容易生蚊蟻，外地人都受不了。本地人有一些偏門的辦法，這種草味蛇蟲都會避開。”
他歎為觀止的搖頭，不管怎麽說，今晚可以睡一個安穩覺了。今天的運氣令他十分滿意，繼續啃著肥魚填飽肚子。
老人望了他一眼，也從懷裏摸出幹糧裹腹。
瞟了瞟對方粗糙的米餅，他大方的再次送去脂香四溢的烤魚，老人卻不停的擺手，往後退讓。
“謝謝，這魚我們這裏的人是不吃的。”
“為啥？”他不解的眨了眨眼，如此美味卻不為人食，忽然想到了一種可能。“有毒？”
見慣了各種奇怪的生物，不少看來正常的卻有劇毒，難道這個也……他驀然綠了臉。
恐懼太過明顯，老人忍著笑安慰。
“沒有毒，隻是湖裏死過人，我們覺得不祥。”
他頓時鬆了一口氣，又覺著不以為然。
哪個湖裏沒死過人，就為這點理由放棄唾手可得的食物，大概也隻有化外夷民才會如此愚昧。
看出他的不屑，沒有和異鄉的年輕人計較，老人平和而慈靄。
“你不覺得奇怪，這麽好的地方，我們寧肯擠在山底下淋雨受熱都不肯搬上來。”
這確實是個疑問，他立刻請教。
“這地方，有鬼。”
恰巧一陣陰風刮過，森森如浸冰水，火苗跳動的光影中，老人臉上的陰影極深，襯著鄭重其事的幾個字，險些讓他汗毛倒豎。
“老人家說笑了，這世上怎麽可能有鬼。”他哈哈幹笑，平抑著自己的不安。
“你聽。”
他靜下來細聽，風刮過了冷月下泛著白光的殘垣，發出的聲音竟似哭聲，幽幽咽咽的淒怨，在密林中分外恐懼，想起沿途聽說的巫力亂神，使蠱下咒的詭密傳言，肌膚霎時爆起了一層顆粒。
“這隻是石頭的聲音，哪有那麽怕人。”他心裏不安，嘴還是很硬。
“這裏死過好多人…
拎起玉壇短劍，她深深的看了一眼，頭也不迴的穿窗而去。
纖秀的身體消失在視野，枕邊還遺留著清冷的幽香。
他緊緊咬牙，胸口漲滿了恨意，從沒有這樣憤怒。
化去
青嵐鬱悶的從父親房中出來，被罵得灰頭土臉，心口堵得難受。也是三哥運氣欠佳，趕上父親壽辰卻頻頻出事，屢次險相環生，連他都捏一把汗。大哥也給氣得夠嗆，現在父親親自過問，再不是敷衍托詞能夠善了。
為了那個女人……弄成了這般棘手的場麵，他真不知三哥到底值不值。
想了半天，他決定去三哥院子裏避一避，免得又被父親揪出來痛斥。一路晃過去靜得可以，大概下人明白主人正值雷霆之怒，很自覺的躲了起來。
剛踏進屋內就僵住了。
立在書案邊的人，正是一切麻煩的罪魁禍首。
“你……到這來幹嘛。”他差點被自己嗆住，緊張的看了看門外，風口浪尖上她獨自進了謝家，萬一撞見父兄叔伯又是一場大亂。
淡瞟了一眼不曾理會，她轉迴視線盯著跪在身前的孩子，洗去了髒汙，換了一身幹淨的衣服，依稀可以看出緋欽的影子。
“我給一個機會選擇，你聽好。”
“留在這裏，你可以過得安穩平靜，不會太辛苦，有人教你合適的功夫，隻要努力終能有一定成就，有機會成為……正道人士，但報仇的時候要聰明一點。”浮出一絲諷笑，她繼續說下去。“而跟著我走……我可不是什麽好人。你不會好過，不止顛沛流離，或許還會被牽累到橫死街頭，再怎麽流血流汗也未必有好下場，聲名更不用提。”
“不管是哪條路，學成了怎麽做都看你自己，仔細想好了給我一個答案。”
清冷的話語聽得青嵐莫名其妙，半晌才反應過來。
“你要走？”他嚷出來。“三哥呢？三哥在哪裏。”
或許是聲音太吵，她幾不可見的皺了皺眉。“被我點了穴道，還躺在夏初苑裏，你盡可放心。”
“你不是跟三哥一起走？”他明白過來，又為兄長不值。“他對你那麽好，你怎麽這般沒良心。”
“這不正是你們的殷切希望？”她冷淡而嘲謔。“隻要我消失，一切問題就解決了。”
“我……”私心裏他確實這麽想過，頓時語塞
。“可三哥……會難過。”
她靜了靜，別過了頭。
“過一陣他自然會忘了我，原本我就不該來江南。”
“你要迴西域？不是已經叛出魔教。”
“你真羅嗦。”
不耐的話語噎得他一窒，似乎感覺出口氣煩亂，她略略緩下了語氣。“和你沒關係，你當沒見過我，這樣對……所有人都好。”
不給他再說的機會，她直視男孩的雙眼。
“想清楚了就告訴我，記住你沒有反悔的餘地。”
孩子相當早熟，並不似一個五歲的幼童。
“娘讓我跟著你。”
“如果你聰明，應該選較平順的那一條。”
“無所謂，能報仇我不在乎辛苦。”
她露出一抹淡笑，眼中不無嘉許，又有些感歎。
“不計代價是麽，你決定了？”
“是。”
男孩跪下磕了三個頭，沒等抬頭已被她一把拎起。
“近幾天我會走得比較快，想吐也忍著點。”
如一陣掠過樹梢的微風，她瞬息消失在眼前。
青嵐跟著衝出，脫口叫喊。
“喂……你……還會迴來嗎？”
一抹淡色的纖影掠上牆頭，微微側了側首。
藍天下烏發如墨，素顏如雪，清婉而明麗。沒有迴答他的問題，隨風飄然落下，輕盈如一隻翩然化去的白蝶。
望了許久，他隻覺得心裏悶得慌，比被父親痛罵猶要過之，也不知三哥此時心情如何，愁了半天，一迴頭就呆住了。
背後無聲無息的立了一個人。
他立時緊張得結結巴巴，汗都滲了出來。
“爹……何時來的。”
須發微蒼的中年男子遙望著人影消失的方向，眉間的皺紋宛如刀刻，半晌沒有說話。
“那是三哥的……葉姑娘已經走了，一個人，三哥還在夏初苑……她說不會再迴來……”青嵐語無倫次，生怕父親下令追捕。
先前還在震怒的父親神色莫測，隱約歎了口氣。
“去接雲書迴來，這件事以後不要再提了。”
他如蒙大赦，立即衝出了院子，心裏不無詫異。三哥所犯的種種失當就這樣輕輕揭過？真不像父親的一貫作風。
一邊胡思亂想，耳際模糊聽見風吹來的低語。
“倒是個不錯的丫頭，可惜了出身……”
針鋒相對的堅持不複存在，謝家又恢複了往日的平靜。
下人們高興著繁忙的宴席終於過去，得以放鬆片刻。賓客們一一散去，送辭之舉連篇累牘，忙壞了主人家。
忙碌之中唯獨不見三子謝雲書，時常有人問起，都被謝家人巧妙的以虛言搪塞過去，對於數日閉門足不出戶的人，均有默契的不去相擾。
與眾人所料的截然相反，此刻精舍內並非隻他一人，更無意氣消沉。
“城中大小客棧均無主上的蹤影。”
“酒樓畫舫也無。”
“也沒有類似的人買過騾馬。”
“無人見過主上出城。”
四翼迴報著數日探察的結果，均是一無所獲。
屋裏一片靜窒，皆望著窗邊凝滯不動的人。逆光在側臉勾出一抹深暗的棱影，沉默了許久才道。
“她已離了揚州。藍鴞去搜集消息，查出緋欽從何處而來，追殺的人是哪一路。”
“銀鵠去南越打聽二十多年前有哪個小國被滅，用的是此種文字。”隨命令遞過的還有一方素帛，繪著迦夜劍上的銘文。“盡可能察得詳細些。”
“墨鷂去跟蹤玉隋，小心探明他的真實身份，此人來曆莫測，要多留神。”
“碧隼留下隨時待命，還有什麽疑問。”
四人齊聲領命，各自退去了安排。
屋裏恢複了靜謐。
窗外的綠竹在陽光下清亮，剔透得仿如碎玉，聲聲蟬鳴入耳，再尋不到往日的沉定，動輒心浮氣燥。
她，會在哪。
衝開穴道時已太晚。她接走了那個孩子，從揚州城徹底消失。
尋到她的機會微乎其微，他和四翼的追蹤術皆緣自她的傳授，慣用的手法不可能有絲毫作用。
不得不迴家，借助家族的力量搜尋或許還有萬一的希望，否則更如大海撈針般絕望。迦夜既已離開，怒氣平複的父親並未嚴懲他的逾越失當之舉，或許是念及重歸家門不易，剛毅如鐵的父親意外的寬仁。
家人都鬆了一口氣，他不想去看那些慶幸或同情的眼神，深心專注的隻有一件事。
數月後，沸沸揚揚的流言漸漸平息，一切被人遺忘，就像她從
來不曾出現。
他再度獲得父親的倚重，一度被收繳的令牌信物重歸於手。
除了協助長兄打點家族事務，便是耐心的等待四翼的消息迴傳。
墨鷂迴報，辭別謝家迴北方的玉隋過黃河即失了蹤影，完全查不出半點端倪，按來時所稱的地址商號探過，除了無此人外均屬真實，迷一般深不可測，印證了當初的懷疑。
藍鴞迴稟了追殺緋欽的人，確是中原世家——蜀中方家。方家聲名赫赫，為地方大族，暗裏卻如此無行，他囑咐留人長期控守，設法伏入內線監視，端看迦夜何時動手。
走得最遠的銀鵠暫無音訊，他並不寄予過多期望，時隔數十年，能否探到並無把握，何況迦夜出生於江南，毫無故土的記憶，未必會往那裏去。明知希望渺茫，他仍不願放過任何一線可能。
縱然翻遍中原，重迴西域，搜盡碧落黃泉……
【西京篇】
南越
銀鵠在這個崎嶇潮濕的地方轉一個多月，見多了各種令人起栗的爬蟲長蛇，青碧的樹葉鬱鬱蔥蔥，仿佛永遠在滴水，時不時就有一場急雨從天而落，悶熱的汗裹在身上黏膩而不適，散發出醃得過久的菜葉氣息。
他一邊低咒一邊尋路，嘟囔著抱怨自己運氣欠佳，離開了風雨如詩的江南跑來這個蚊子多過沙的地方，不小心還會遇到有毒的瘴氣，若非躲得快，恐怕已倒在這抬頭幽林，低頭泥沼的窮山惡水。
要找的人竟是出自這片鬼地方，他實在不敢相信。
一路遇到的居民說的話也聽不懂，與其說是人話不如說是鳥語，當了幾十天聾子比手劃腳，終於學會了卷著舌頭說話，勉強能夠溝通。
懂了還是白搭，這裏小國林立村寨無數，連年戰亂，國與國之間混得一塌糊塗，經常是滅了重建，建了又毀，合並縱橫數不勝數。許多居民連當前主政的國主都搞不清，更別說數十年前不知名的小國。
不甘心下了這般力氣仍是無功而返，迴去必定會看見三張幸災樂禍的臉，好整以暇的等著嘲弄揶揄，他憑著最後一點意氣勉強又轉了十來天，眼見著實無望，開始絕望的盤算迴去的路途。
這一天吃完打來的野味，轉到河邊洗手，難得林木稍稍稀疏，日光從枝葉間斜映下來，照得河水猶如透明的水晶，清晰可見爬滿青苔的河床。
異色的石質引起了他的注意，那是一段灰白的石板，靜靜的沉在河底，
尚未被泥沙螺魚完全掩藏，白色微光明滅，斷斷續續的延伸至遠方，竟像是一方古道。
左右無聊，他一時興起，沿著河道一路前行，石板逐漸延至岸上，消失在密林深處。他順道而行，累累的青藤粗蔓遍布，樹木越來越粗壯，幽深得幾乎看不見日影，除了石道，又發現了一座曲流石渠，破碎的石板原來是長渠底道。長渠盡頭是一壁殘牆，翻過斷垣，眼前出現了一棟宮殿般的建築，建築的白石多已倒塌，殘餘的部分也已被植物覆成了一片綠毯，仍依然能感覺出當年的精致。
東頭有彎月形石池，西頭有石板平橋和層層花階，曲廊傾頹，碧池幹涸，殘留著厚厚的落葉，完全沒有人跡。
行過廢棄的宮苑，漸漸步上最高處的主殿，樣式各異的砌飾頗為獨特，其中還有不少蓮花的浮雕，大多已破碎殘缺，時而有豔麗的毒蛇被步履驚動，悉悉的吐著蛇信蜿延爬過，在石徑上留下一道發亮的粘跡。
穿過了最後一道苑門，終於踏上了殿台，所見的景致令他愕然的張嘴，在這草蛇叢生的南疆密林深處，竟有一處天境般的所在。
殿堂下方是層層石階，聯入一個美麗寬廣的湖泊，湖水晶瑩碧透，有如一塊碩大的翡翠在日光下閃閃生輝，湖邊青綠的草地茵茵如毯，開著大朵大朵的白花，層層樹影隨風起伏，如有生命的唿吸。
山風一掃纏綿數月的濕熱窒悶，吹得人遍體清涼，超出預料的美景吸引了心神，他毫不猶豫的撲下湖水鳧泳，數月未有的愜意。順手撈了幾條不知名的肥魚，渾身長滿了雪白的細鱗，腮上還有長長的須，樣式古怪，烤熟了滋味卻十分鮮美，香味飄得老遠。
他心滿意足的啃著魚肉，前方的樹林忽然有輕響，竹竿撥草的聲音越來越近，探出了一個佝僂的身影。
衣衫式樣一看即是普通村民，身後還背著采藥的竹簍，粗衣赤足，黝黑而蒼老的臉上滿是皺紋，見鬼一般瞪著他。
轉了數日都沒見幾個人，正覺極度無聊，他努力表現友好，用剛學來的鳥語嗑嗑巴巴的表達並無惡意，甚至用上了手勢比劃，邀請對方和他共享篝火晚餐。
對方遲疑了好一陣才走過來，放下背上的筐，盤著腿在火邊坐下，拒絕了他遞過去的烤魚。
“真沒想到這裏有人，我還以為撞了鬼。”老人的舌頭很生硬，但說的分明是漢話，他聽得幾乎跳起來。
“你是漢人？”多日被迫說著半懂不懂的南越話，憋得幾乎吐血。
此時遇到一個能說話的人，驚喜非旁人所能想像。
老人沙啞的笑了，滄桑的眼睛渾濁而世故，自然猜得出他為什麽反應過激。
“我在這裏五十年了，第一次碰到說漢話的人，都快忘光了。”
在這種鬼地方呆五十年，他佩服得五體投地。“你怎麽會來這裏。”
老人仰著頭思索，每一道皺紋都寫滿了迴憶。“百年不遇的旱災，一村人餓死了大半，剩下的成了流民，隨著流浪到這裏，後來安了家，習慣了，也就不走了。”
“你能適應……？”他隻覺不可思議，順手拍死了一隻大得嚇人的蚊子。
老人嗬嗬的輕笑，從竹簍裏翻出一株草丟入火堆，嫋嫋的輕煙飄散，徘徊在耳畔的嗡嗡聲迅速消失了。“天氣濕熱，容易生蚊蟻，外地人都受不了。本地人有一些偏門的辦法，這種草味蛇蟲都會避開。”
他歎為觀止的搖頭，不管怎麽說，今晚可以睡一個安穩覺了。今天的運氣令他十分滿意，繼續啃著肥魚填飽肚子。
老人望了他一眼，也從懷裏摸出幹糧裹腹。
瞟了瞟對方粗糙的米餅，他大方的再次送去脂香四溢的烤魚，老人卻不停的擺手，往後退讓。
“謝謝，這魚我們這裏的人是不吃的。”
“為啥？”他不解的眨了眨眼，如此美味卻不為人食，忽然想到了一種可能。“有毒？”
見慣了各種奇怪的生物，不少看來正常的卻有劇毒，難道這個也……他驀然綠了臉。
恐懼太過明顯，老人忍著笑安慰。
“沒有毒，隻是湖裏死過人，我們覺得不祥。”
他頓時鬆了一口氣，又覺著不以為然。
哪個湖裏沒死過人，就為這點理由放棄唾手可得的食物，大概也隻有化外夷民才會如此愚昧。
看出他的不屑，沒有和異鄉的年輕人計較，老人平和而慈靄。
“你不覺得奇怪，這麽好的地方，我們寧肯擠在山底下淋雨受熱都不肯搬上來。”
這確實是個疑問，他立刻請教。
“這地方，有鬼。”
恰巧一陣陰風刮過，森森如浸冰水，火苗跳動的光影中，老人臉上的陰影極深，襯著鄭重其事的幾個字，險些讓他汗毛倒豎。
“老人家說笑了，這世上怎麽可能有鬼。”他哈哈幹笑，平抑著自己的不安。
“你聽。”
他靜下來細聽，風刮過了冷月下泛著白光的殘垣，發出的聲音竟似哭聲，幽幽咽咽的淒怨，在密林中分外恐懼，想起沿途聽說的巫力亂神，使蠱下咒的詭密傳言，肌膚霎時爆起了一層顆粒。
“這隻是石頭的聲音，哪有那麽怕人。”他心裏不安，嘴還是很硬。
“這裏死過好多人…