林恩亞的不懈努力終於獲得了迴報，通過了全部法律單科考試，並順利通過答辯，拿到了法律本科自學文憑。鑒於林恩亞在獄中一直優秀的表現，監獄向法院提出為其減刑建議。
法院經過審核裁定：減去林恩亞三個月的刑期。
林恩亞出獄的前一天，開始收拾自己的行李。其實他也沒什麽東西，都是家人和同學送來的衣物和日用品。他留下一部分外，其餘的都送給同室的獄友了。書是林恩亞的寶貝，他沒有送人，全部打包了。所有東西中最珍貴的莫過於那本法律本科自考文憑，林恩亞用黃皮紙把它包好後，外麵還套了一個小塑料袋，放在行李箱的正中央，以免壓壞。
時下正是深秋時節，莊稼人正忙著搞秋收，林恩亞不想勞煩家裏人千裏迢迢跑來接自己。
他沒有通知家裏人自己具體的出獄時間，甚至沒告訴他們自己減刑了，他想給他們一個驚喜。
林恩亞出獄的這一天，天氣晴朗，陽光格外可愛。林恩亞走出監獄大門的那一刻，不禁迴頭看了一眼。是的，人一旦在一個地方呆久了，就自然而然會對這個地方產生感情。監獄也是一樣，當初林恩亞是懷著恐懼的心情進來的，現在要離開了，心中還是有些留戀。將近四年的牢獄生活，對林恩亞來說不亞於一次生命的淬火，讓他變得更加理性和堅強。我們不要詛咒監獄，從某種程度上講，它給人的磨礪和影響，甚至超過大學，至少林恩亞是這樣認為的。
“戰士”是個忠誠的朋友，林恩亞告訴過他自己今天出獄，大老早“戰士”就趕過來了，還在當地街上租了一輛麵的來接林恩亞。
“戰士”見林恩亞出來了，走上去給他一個結實的擁抱，動情地說：“兄弟你終於出來了！”然後接過他手中的兩個大包塞進了麵的。林恩亞又望了監獄一眼，坐上麵的，對開車的師傅有力地說了一句：“走！”
麵的開到街上後，“戰士”和林恩亞換乘了一輛大巴車前往廣州。
“戰士”問林恩亞：“出去後有什麽打算。”
林恩亞說：“還不知道，迴家後再說吧。”
“你也別再去找工作了，就在我的餐館幹，我請你做總經理。”
林恩亞一笑，說：“你的餐館隻賣快餐，還要請總經理，你這不是燒錢嗎。”
“戰士”一本正經說：“你可別小看賣快餐，錢照樣不少掙。我現在已經是鳥槍換炮了，盤了一個更大的店麵，不僅賣快餐，還搞‘拚餐’服務，票子嘩嘩地掙。”
“什麽是‘拚餐’？”林恩亞不解地問。
“就是幾個認識或不認識的人合在一起點菜吃飯。現在的白領階層可講生活質量了，吃飯不像以前那樣隻要吃飽就行，而是講究吃得要有營養，有情調。有些人就是通過‘拚餐’結識了許多朋友，甚至找到了心上人。”
林恩亞突然感覺自己跟不上時代了。是啊，這是一個飛速前進的時代，四年時間，社會的變化該有多大啊。
兩人到廣州的時候，天色已經暗下來了。“戰士”帶林恩亞來到一家酒店，要給他訂一間房。林恩亞說：“這樣也太奢侈了吧，隨便找個地方睡覺就行。”
“戰士”說：“你在裏麵吃了幾年苦，這點奢侈算什麽。再說在我那裏住也不方便，總不能我和我女朋友睡房間，而讓你睡客廳吧。”
“咱倆睡客廳，你女朋友睡房間不就行了。”
“別羅嗦了，聽我的，就住酒店，晚上咱哥倆好好聊聊。”
當天晚上，“戰士”和林恩亞在酒店的餐廳豪飲了一番。迴房後兩人牙不刷臉不洗，擠在一張床上聊天。
林恩亞說：“咱們一同來的廣州，沒想到幾年之後，差別竟然這麽大。”
“戰士”安慰他說：“三十年河東三十年河西，人不可能一輩子走背運，憑你的能力，我相信你將來會比我強。”
“我連現在都沒有，還談什麽將來呢？”
“你可不敢這麽想，人隻要不放棄希望，總還是有希望的。如果你真得沒什麽好去處，就到我餐館來吧，我確實需要人手。不瞞你說，憑現在的發展勢頭，明年我就可以再開一家分店，如果你能過來幫忙，我還真是求之不得。”
“我現在心裏亂槽槽的，以後考慮清楚了再答複你。”
“那也好。”
林恩亞今天喝得確實有點高，醉眼朦朧地說：“廣州真是讓人又愛又恨的城市。”
“戰士”問：“此話怎講？”
“一個乞丐說：這裏的冬天好暖和，不會凍死；另一個乞丐說：這裏的人心真硬，錢真不好討。一個民工說：這裏的工地多，活真好找；另一個民工說：這裏的老板真黑，錢不好拿。一個妓女說：這裏的有錢人好傻，他們的錢真好騙；另一個妓女說：這裏的有錢人好毒，從不把你當人看。一個大學生說：這裏的企業好多，工作真好找；另一個大學生說：這裏的企業好壞，從不招沒經驗的人。”
“是的，廣州既是個欲望橫流的城市，又是個每天產生罪惡的城市；既讓人充滿希望，又讓人產生絕望。凡事操之於我，就看你如何看待它了。”
“一個小偷說：這裏的人真多，錢真好偷；另一個小偷說……”林恩亞一個人嘟啷著，不知不覺睡過去了。
第二天醒來，已日上三竿了。兩人在外麵吃了點東西，然後“戰士”帶著林恩亞到自己的餐館參觀。在那裏，林恩亞見到被“戰士”稱為“內人”的謝虹。謝虹從“戰士”的口中聽說過林恩亞，見到真人時不覺一驚，站在麵前的竟是個高大帥氣又顯穩重的男孩，根本不像是剛從監獄出來的人。林恩亞向她問好，謝虹略帶靦腆地對他笑了笑。
“戰士”的餐館生意確實很火，還沒到中午吃飯時間，訂餐電話就一直響個不停。“戰士”對正在幹活的人不時地吩咐幾聲，老板派頭十足。
林恩亞又在酒店住了兩個晚上。臨行前，“戰士”送他到火車站，並塞給他五百元錢。林恩亞不肯收。“戰士”說：“每個人都會有困難的時候，如果我將來不小心落難了，你也這樣對我就行。”幾句話說得林恩亞眼睛濕潤了，收下了“戰士”的錢。
火車開動，兩人灑淚告別……
經過一夜的顛簸，火車終於在清晨到達了清河火車站。林恩亞拿上自己的行李，隨著人流下車。林恩亞腳一落地的那一瞬間，看著眼前熟悉的一切，幾年來的酸甜苦辣頓時一股腦兒湧上心頭，心裏默念道：親愛的故鄉，我迴來了。
“長豐長豐，有去長豐的到這邊來……”，“廟前廟前，去廟前的快上車啊……”火車站前的空地上停著開往各鄉鎮的公共汽車，司機和售票員們見有乘客從出站口走出來，不停在地那裏吆喝。林恩亞轉了半圈後，找到了開往陽光鄉的公共汽車上去了，依舊挑了一個最後麵的座位坐下來。過了一會兒，售票員見乘客都上得差不多了，關上了車門，向司機一擺手。司機立即打著了火，車子緩緩地駛出了火車站。
公共汽車正在清河縣的平原地帶上行進著。深秋的天空顯得特別深邃和幽藍。遠處的山頭上，太陽剛露出半個臉，紅彤彤的。不遠處，村莊上空炊煙嫋嫋升起，那是各家勤快的婦女們在做早飯。公路兩邊的晚稻收割完了，空曠的田野裏，早起的鳥兒們正歡快地啄著農民未收幹淨的穀子，還不時“砰”地一下一齊飛向空中，打了幾個旋後，降落在另一塊稻田裏。早晨的氣溫比較低，晨風吹在臉上涼嗖嗖的。美不美，家鄉水，林恩亞貪婪地欣賞著窗外的景色。
林恩亞自從去廣州後，就再也沒有迴家，這一走就是六年。六年的光陰雖然不算長，但對林恩亞來說，不亞於過了半生，期間經曆的挫折與磨難，現在想起來還讓自己噓唏不已。但不管怎麽樣，一切都過去了，新的生活即將開始。
但新的生活又將會什麽樣呢，自己已經不是當初那個令鄉親們羨慕的“狀元”了，而是一名刑滿釋放犯，兩種身份截然不同，可謂是一個天上一個地下。當然，家人不會看不起自己，尤其是母親，哪怕自己犯下滔天罪行，在她眼裏，自己永遠是她不懂事的兒子。但村裏人會怎樣看自己呢，難道還會像以前把自己當一個前途無量的小夥子看待？不可能！自己坐過牢，人家肯家會把自己看成一個危險人物，畏懼。疏遠。不信任都在所難免。唉，人這一輩子真不容易。林恩亞心裏有點沮喪。
車子在陽光鄉派出所前的空地上停下來。林恩亞下車後，準備直接去鄉中學的門口等青雲村人的車。他本打算去鄉政府看一看叔叔，但轉念一想，以自己現在的身份提著兩個大包出現在鄉政府，會讓叔叔在其他鄉幹部麵前難堪；再者肖月以前在鄉政府工作過，睹物思人，心裏不好受，於是打消了這個念頭。
林恩亞沿著派出所的高牆一邊走一邊看，發現鄉上的變化還真不小：一座新的農貿市場矗立在“小香港”後麵；主街道“老區”的舊房屋整修了一下，以前臨街的木板牆改成了用磚頭砌成的牆：“小香港”內冷冷清清的，不過以前栽下的楊樹如今已經成材了，棵棵又高又壯。
林恩亞在中學門口旁的一個小吃攤買了三個包子，一邊吃著一邊等車。他不時地打量著從眼前經過的人，既想看到熟人，又怕看到熟人。
還好沒等多久，青雲村第一輛迴村的車就開來了，林恩亞提著包上了車。包括司機在內，車上沒有一個林恩亞認識的人。林恩亞想：這也好，免去了不必要的尷尬。
車子開到進大宇村的叉道口時，林恩亞下車了，左右肩膀各背一個大包朝村裏走去。
林恩亞進村時，引起了村裏人的注意，不少人在遠處望著他，這令林恩亞感到極不舒服。還是草皮們眼尖，認出了林恩亞，紛紛嚷起來：“‘狀元’迴來了！那個坐牢的‘狀元’迴來了！”
林恩亞羞得無地自容，快速朝前走。雖然他心裏早有所準備，但孩子們突如其來的叫嚷還是令他無比尷尬。孩子們不懂事，哪知道林恩亞此刻心裏比黃蓮還苦，像看叫花子般攆在他後麵。
林恩亞沒管那麽多，三步並兩步就來到自家門口，懷著激動的心情推開院門走進去。
院子裏靜悄悄的，屋的大門緊鎖著。林恩亞放下兩個沉重的包，掃視了一下院子，發現和六年前差不多，隻是多了老桑樹下多一個一米左右高的小屋子，不知是幹什麽用的。林恩亞好奇，走近小屋子旁低下頭瞧了瞧。一個十幾歲的小男孩說：“這是你媽養兔子用的。”
“我媽呢，你今天看到她了麽？”林恩亞問他。
“你媽死了。”
“死了？”林恩亞腦袋“嗡”了一下，臉色煞白，“你亂講，我媽怎麽會死呢！”
小男孩認真地說：“你媽真的死了，去年就死了。”
“怎麽死的？”
“聽我媽說是得肝炎死的。”
別的小孩子也證實小男孩說的是真的。沒有理由相信一群不懂事孩子會拿這種事情開玩笑，林恩亞無法承受這突如其來的噩耗，“哇”地一聲像孩子般嚎啕大哭，蹲在地上，嘴裏不停地喊媽。
林恩亞的哭聲引來了村民的圍觀，恩亞的奶奶也趕來了——自鳳香去世後，恩琦又不在家，老人家被少生接到家裏一起過日子了。
恩亞奶奶見孫子竟然迴來了，走去抱住恩亞的頭也哭開了。看到令人傷心的一幕，人群中的一些婦女和老太太也撩起衣角拭眼淚。
哭了一陣，奶奶顫顫巍巍扶著高大的孫子站起來，然後用隨身帶的鑰匙打開了家門，恩亞跟著走進去。
第一個映入恩亞眼簾的是放在香櫃正中央的母親遺像。像是黑白的，像中鳳香的頭發略顯蓬亂，眼睛略帶微笑，“望”著恩亞仿佛在說：兒子，你終於迴來了，媽一直在等你迴來呢。
恩亞的情緒再次失去控製，跪倒在母親遺像前痛哭流涕，嘴裏喃喃地說：“媽，我迴來了，你怎麽不等到我出來你就走了呢，我在裏麵一直努力改造，就是為了早日出來見您啊，媽——”
也不知過了多久，金生。小梅。恩剛。恩強。手裏抱著樂兒的海燕。蘭花都聞訊趕來了，一家人都跟著恩亞掉眼淚。大家都沒上去勸恩亞，知道要是不讓他哭個夠他不會起身的。
恩亞沒再哭了，跪在那裏一動不動，金生和恩剛上去扶他。突然恩亞頭一歪，昏倒在地上。
大家嚇壞了，趕緊把他抬到床上，這個掐人中，那個按胸脯，好一陣手慌腳亂……
恩亞當天躺在床上，滴水未進，醒來後就哭一陣，然後又昏過去了。一家人生怕他出事，輪流守著他。
到了傍晚，恩亞再次醒來，也沒再哭了。蘭花把洗臉水打好，端到床邊讓他洗臉。奶奶趕緊下廚煮了一碗麵條和三個雞蛋讓他吃。
晚上恩剛沒有迴家，陪著恩亞一起睡，說起了他走後家裏的一些事，並說了些寬心的話。
得知恩亞迴家後，恩琴和恩琦都帶著自己的丈夫和未婚夫迴家看望了他。恩亞對妹妹和妹夫說：挑個日子，咱們一起給爹媽上墳。
給父母上完墳後，恩亞又去舅舅家走了一趟。舅舅對恩亞說：不知道祖上造了什麽孽，我和你媽打小就是孤兒，沒想到到了你們這一代，也成了孤兒。恩亞說：這也許就是命吧。
恩亞在家休息了幾天，恰逢一個星期天，又是一個趕集的日子，買了些東西去陽光村看望張萌萌。時過六年，當年那個擦鼻涕的小女孩現在長成了一個婷婷玉立的少女，正讀小學三年級，見到恩亞還依舊親熱地喊他林叔叔。萌萌奶奶還健在，見事隔這麽多年恩亞還記著來看自己，老人家感動不已。老人家問起了恩亞在廣州過得好不好，和肖月是不是結婚了，生了小孩沒有。恩亞沒向老人說出真相，隻說自己一切還好，婚姻大事以後再考慮。
從老人的口中恩亞了解到當年萌萌的母親並沒有拋棄家人跟他人私奔，而是不小心被人販子拐走後，被買家關押在家裏，還替人家生了一個小孩。後來萌萌母親找了一個機會逃了出來，並報了案，公安機關根據線索抓到了當年販賣萌萌母親的人販子。現在農村的政策比以前好多了，國家取消了農業稅，種田還給農民補貼。萌萌的父母沒再出去打工，而是安心在家務農。
他們正說話的時候，萌萌的父母從外麵勞動迴來，正值中午，夫婦倆熱情地留恩亞吃飯。恩亞也沒拒絕，留下來吃飯。在飯桌上，萌萌不斷給恩亞夾菜，讓他感到無比溫暖。
恩亞後來給肖月家裏去了一個電話，從她母親口中得知肖月已經出嫁了，老公是外地的，是個生意人，具體做什麽卻不清楚。
聽到這個消息，恩亞默默地掛上了電話……
恩亞迴家有一段時間了，除了把家裏收拾了一下，也沒做其它事。“戰士”幾次打電話來讓他迴廣州，他說自己還沒想好，再給一點時間考慮。恩剛則讓恩亞別再出去了，留下來一起發展竹材加工廠。對此恩亞也沒作肯定迴答。
一天下午，恩亞正在菜地裏鋤草，村委副主任張慶生氣踹咻咻跑來找他，說：“恩亞，你跟我去一趟竹材廠，那裏有個老外要談生意，我們聽不懂他說話，恩剛讓我找你去幫一下忙。”
恩亞問：“老外沒帶翻譯來嗎？”
“帶了，不巧的是她中午不知吃壞了什麽，一直跑肚拉稀，去鄉衛生院打吊瓶去了。你趕緊跟我走一趟吧。”
“好，我和你去。”恩亞連鋤頭都沒放，直接跟著張慶生趕往竹材廠。
在竹材廠，恩亞見到了老外。雖然他好幾年沒用英語了，但憑著紮實的基礎，和老外對起話來還是很流暢。恩亞告訴恩剛，老外看上了大宇村竹子的質地，想委托竹材廠加工一批竹製工藝品銷往歐洲；至於這批產品的檢疫和報關，老外將會安排專門的機構辦理。
黃昏時分，老外的翻譯在鄉衛生院打完吊瓶後，和司機一起開著車來接老外。臨走前老外對恩剛說：你們先考慮一下我出的條件，我還會迴來的，到時候再詳細談。
老外的到訪讓恩剛很興奮，讓張慶生去張若明的小賣部割了些肉迴來下酒。
晚飯是林長根做的，他是恩剛專門請來為竹材廠工人做飯的。在工棚裏，林長根把做好的飯菜端上桌，一幫人邊喝酒邊聊天。鑒於恩亞下午的表現，大家都把能得想出的讚美之詞用來誇他，這給他增添了不少生活的信心。
吃完飯後，恩剛感到有點燥熱，拉著恩亞到工棚外的一個土包上吹風。
恩剛說：“兄弟你真是個人才，一出手，麻頭的事就迎刃而解了。”恩剛讀書時英語差得不能再差，對恩亞能說一口流利的英語佩服得五體投地。
恩亞說：“這有沒什麽，讀大學的時候學的就是英語，好多年沒用，都快荒廢了。”
“東西學到手後豈能讓它荒廢呢，你看咱們竹材廠的生意越來越好，以後產品賣到國外是遲早的事，到時就正好需要你這樣的人才，今天下午就是一個很好的例子。”
“你說得沒錯，竹材廠不能一直做替人家加工產品的買賣，將來做大了要創造自己的品牌，走出國門，掙取高額利潤。”
恩剛一拍大腿說：“咱倆想到一塊去了！當初就是迫於幾方麵條件不成熟，竹材廠才給人家做代工，咱們自己辛辛苦苦，大部分利潤卻被別人拿走了。咱們不能老是為別人打工，隻要一有機會，我就按你說的那樣幹！”
恩亞很佩服恩剛這股幹勁，提醒他不要操之過急，等條件成熟後，一切水到渠成。
恩剛借著酒勁，向恩亞傾訴著自己心中的大膽設想：那就是等竹材廠做大後，帶動整個鄉搞生態農業，進行農產品深加工，創立自己的品牌，走出鄉村，走進城市，最終走向世界。現在國家的農業政策越來越好，一些以前不敢想。不敢做的事情，現在都可能嚐試著去做。在農村這片廣闊的土地，一樣可以為有抱負和才華的人提供施展的舞台……
恩亞並沒有把恩剛的話當成酒話，而是一個可以通過努力觸及到的夢想。恩亞被恩剛說得熱血沸騰，不住點頭表示認可。
月亮升起來了，晚風吹得竹葉沙沙作響。兩人說了半宿的話，都感覺困了，一前一後走下土包，沿著山路走迴家休息。
進到村裏，恩剛和恩亞分手了。通過與恩剛的談話，恩亞終於想清楚了自己將來的路應該怎樣走，心情愉快而又踏實。
恩亞輕輕推開院門，一輪明月掛在深藍的空中，月光灑滿一地，依舊和童年時一樣，清澈如水。
法院經過審核裁定：減去林恩亞三個月的刑期。
林恩亞出獄的前一天，開始收拾自己的行李。其實他也沒什麽東西，都是家人和同學送來的衣物和日用品。他留下一部分外，其餘的都送給同室的獄友了。書是林恩亞的寶貝，他沒有送人，全部打包了。所有東西中最珍貴的莫過於那本法律本科自考文憑，林恩亞用黃皮紙把它包好後，外麵還套了一個小塑料袋，放在行李箱的正中央，以免壓壞。
時下正是深秋時節，莊稼人正忙著搞秋收，林恩亞不想勞煩家裏人千裏迢迢跑來接自己。
他沒有通知家裏人自己具體的出獄時間，甚至沒告訴他們自己減刑了，他想給他們一個驚喜。
林恩亞出獄的這一天，天氣晴朗，陽光格外可愛。林恩亞走出監獄大門的那一刻，不禁迴頭看了一眼。是的，人一旦在一個地方呆久了，就自然而然會對這個地方產生感情。監獄也是一樣，當初林恩亞是懷著恐懼的心情進來的，現在要離開了，心中還是有些留戀。將近四年的牢獄生活，對林恩亞來說不亞於一次生命的淬火，讓他變得更加理性和堅強。我們不要詛咒監獄，從某種程度上講，它給人的磨礪和影響，甚至超過大學，至少林恩亞是這樣認為的。
“戰士”是個忠誠的朋友，林恩亞告訴過他自己今天出獄，大老早“戰士”就趕過來了，還在當地街上租了一輛麵的來接林恩亞。
“戰士”見林恩亞出來了，走上去給他一個結實的擁抱，動情地說：“兄弟你終於出來了！”然後接過他手中的兩個大包塞進了麵的。林恩亞又望了監獄一眼，坐上麵的，對開車的師傅有力地說了一句：“走！”
麵的開到街上後，“戰士”和林恩亞換乘了一輛大巴車前往廣州。
“戰士”問林恩亞：“出去後有什麽打算。”
林恩亞說：“還不知道，迴家後再說吧。”
“你也別再去找工作了，就在我的餐館幹，我請你做總經理。”
林恩亞一笑，說：“你的餐館隻賣快餐，還要請總經理，你這不是燒錢嗎。”
“戰士”一本正經說：“你可別小看賣快餐，錢照樣不少掙。我現在已經是鳥槍換炮了，盤了一個更大的店麵，不僅賣快餐，還搞‘拚餐’服務，票子嘩嘩地掙。”
“什麽是‘拚餐’？”林恩亞不解地問。
“就是幾個認識或不認識的人合在一起點菜吃飯。現在的白領階層可講生活質量了，吃飯不像以前那樣隻要吃飽就行，而是講究吃得要有營養，有情調。有些人就是通過‘拚餐’結識了許多朋友，甚至找到了心上人。”
林恩亞突然感覺自己跟不上時代了。是啊，這是一個飛速前進的時代，四年時間，社會的變化該有多大啊。
兩人到廣州的時候，天色已經暗下來了。“戰士”帶林恩亞來到一家酒店，要給他訂一間房。林恩亞說：“這樣也太奢侈了吧，隨便找個地方睡覺就行。”
“戰士”說：“你在裏麵吃了幾年苦，這點奢侈算什麽。再說在我那裏住也不方便，總不能我和我女朋友睡房間，而讓你睡客廳吧。”
“咱倆睡客廳，你女朋友睡房間不就行了。”
“別羅嗦了，聽我的，就住酒店，晚上咱哥倆好好聊聊。”
當天晚上，“戰士”和林恩亞在酒店的餐廳豪飲了一番。迴房後兩人牙不刷臉不洗，擠在一張床上聊天。
林恩亞說：“咱們一同來的廣州，沒想到幾年之後，差別竟然這麽大。”
“戰士”安慰他說：“三十年河東三十年河西，人不可能一輩子走背運，憑你的能力，我相信你將來會比我強。”
“我連現在都沒有，還談什麽將來呢？”
“你可不敢這麽想，人隻要不放棄希望，總還是有希望的。如果你真得沒什麽好去處，就到我餐館來吧，我確實需要人手。不瞞你說，憑現在的發展勢頭，明年我就可以再開一家分店，如果你能過來幫忙，我還真是求之不得。”
“我現在心裏亂槽槽的，以後考慮清楚了再答複你。”
“那也好。”
林恩亞今天喝得確實有點高，醉眼朦朧地說：“廣州真是讓人又愛又恨的城市。”
“戰士”問：“此話怎講？”
“一個乞丐說：這裏的冬天好暖和，不會凍死；另一個乞丐說：這裏的人心真硬，錢真不好討。一個民工說：這裏的工地多，活真好找；另一個民工說：這裏的老板真黑，錢不好拿。一個妓女說：這裏的有錢人好傻，他們的錢真好騙；另一個妓女說：這裏的有錢人好毒，從不把你當人看。一個大學生說：這裏的企業好多，工作真好找；另一個大學生說：這裏的企業好壞，從不招沒經驗的人。”
“是的，廣州既是個欲望橫流的城市，又是個每天產生罪惡的城市；既讓人充滿希望，又讓人產生絕望。凡事操之於我，就看你如何看待它了。”
“一個小偷說：這裏的人真多，錢真好偷；另一個小偷說……”林恩亞一個人嘟啷著，不知不覺睡過去了。
第二天醒來，已日上三竿了。兩人在外麵吃了點東西，然後“戰士”帶著林恩亞到自己的餐館參觀。在那裏，林恩亞見到被“戰士”稱為“內人”的謝虹。謝虹從“戰士”的口中聽說過林恩亞，見到真人時不覺一驚，站在麵前的竟是個高大帥氣又顯穩重的男孩，根本不像是剛從監獄出來的人。林恩亞向她問好，謝虹略帶靦腆地對他笑了笑。
“戰士”的餐館生意確實很火，還沒到中午吃飯時間，訂餐電話就一直響個不停。“戰士”對正在幹活的人不時地吩咐幾聲，老板派頭十足。
林恩亞又在酒店住了兩個晚上。臨行前，“戰士”送他到火車站，並塞給他五百元錢。林恩亞不肯收。“戰士”說：“每個人都會有困難的時候，如果我將來不小心落難了，你也這樣對我就行。”幾句話說得林恩亞眼睛濕潤了，收下了“戰士”的錢。
火車開動，兩人灑淚告別……
經過一夜的顛簸，火車終於在清晨到達了清河火車站。林恩亞拿上自己的行李，隨著人流下車。林恩亞腳一落地的那一瞬間，看著眼前熟悉的一切，幾年來的酸甜苦辣頓時一股腦兒湧上心頭，心裏默念道：親愛的故鄉，我迴來了。
“長豐長豐，有去長豐的到這邊來……”，“廟前廟前，去廟前的快上車啊……”火車站前的空地上停著開往各鄉鎮的公共汽車，司機和售票員們見有乘客從出站口走出來，不停在地那裏吆喝。林恩亞轉了半圈後，找到了開往陽光鄉的公共汽車上去了，依舊挑了一個最後麵的座位坐下來。過了一會兒，售票員見乘客都上得差不多了，關上了車門，向司機一擺手。司機立即打著了火，車子緩緩地駛出了火車站。
公共汽車正在清河縣的平原地帶上行進著。深秋的天空顯得特別深邃和幽藍。遠處的山頭上，太陽剛露出半個臉，紅彤彤的。不遠處，村莊上空炊煙嫋嫋升起，那是各家勤快的婦女們在做早飯。公路兩邊的晚稻收割完了，空曠的田野裏，早起的鳥兒們正歡快地啄著農民未收幹淨的穀子，還不時“砰”地一下一齊飛向空中，打了幾個旋後，降落在另一塊稻田裏。早晨的氣溫比較低，晨風吹在臉上涼嗖嗖的。美不美，家鄉水，林恩亞貪婪地欣賞著窗外的景色。
林恩亞自從去廣州後，就再也沒有迴家，這一走就是六年。六年的光陰雖然不算長，但對林恩亞來說，不亞於過了半生，期間經曆的挫折與磨難，現在想起來還讓自己噓唏不已。但不管怎麽樣，一切都過去了，新的生活即將開始。
但新的生活又將會什麽樣呢，自己已經不是當初那個令鄉親們羨慕的“狀元”了，而是一名刑滿釋放犯，兩種身份截然不同，可謂是一個天上一個地下。當然，家人不會看不起自己，尤其是母親，哪怕自己犯下滔天罪行，在她眼裏，自己永遠是她不懂事的兒子。但村裏人會怎樣看自己呢，難道還會像以前把自己當一個前途無量的小夥子看待？不可能！自己坐過牢，人家肯家會把自己看成一個危險人物，畏懼。疏遠。不信任都在所難免。唉，人這一輩子真不容易。林恩亞心裏有點沮喪。
車子在陽光鄉派出所前的空地上停下來。林恩亞下車後，準備直接去鄉中學的門口等青雲村人的車。他本打算去鄉政府看一看叔叔，但轉念一想，以自己現在的身份提著兩個大包出現在鄉政府，會讓叔叔在其他鄉幹部麵前難堪；再者肖月以前在鄉政府工作過，睹物思人，心裏不好受，於是打消了這個念頭。
林恩亞沿著派出所的高牆一邊走一邊看，發現鄉上的變化還真不小：一座新的農貿市場矗立在“小香港”後麵；主街道“老區”的舊房屋整修了一下，以前臨街的木板牆改成了用磚頭砌成的牆：“小香港”內冷冷清清的，不過以前栽下的楊樹如今已經成材了，棵棵又高又壯。
林恩亞在中學門口旁的一個小吃攤買了三個包子，一邊吃著一邊等車。他不時地打量著從眼前經過的人，既想看到熟人，又怕看到熟人。
還好沒等多久，青雲村第一輛迴村的車就開來了，林恩亞提著包上了車。包括司機在內，車上沒有一個林恩亞認識的人。林恩亞想：這也好，免去了不必要的尷尬。
車子開到進大宇村的叉道口時，林恩亞下車了，左右肩膀各背一個大包朝村裏走去。
林恩亞進村時，引起了村裏人的注意，不少人在遠處望著他，這令林恩亞感到極不舒服。還是草皮們眼尖，認出了林恩亞，紛紛嚷起來：“‘狀元’迴來了！那個坐牢的‘狀元’迴來了！”
林恩亞羞得無地自容，快速朝前走。雖然他心裏早有所準備，但孩子們突如其來的叫嚷還是令他無比尷尬。孩子們不懂事，哪知道林恩亞此刻心裏比黃蓮還苦，像看叫花子般攆在他後麵。
林恩亞沒管那麽多，三步並兩步就來到自家門口，懷著激動的心情推開院門走進去。
院子裏靜悄悄的，屋的大門緊鎖著。林恩亞放下兩個沉重的包，掃視了一下院子，發現和六年前差不多，隻是多了老桑樹下多一個一米左右高的小屋子，不知是幹什麽用的。林恩亞好奇，走近小屋子旁低下頭瞧了瞧。一個十幾歲的小男孩說：“這是你媽養兔子用的。”
“我媽呢，你今天看到她了麽？”林恩亞問他。
“你媽死了。”
“死了？”林恩亞腦袋“嗡”了一下，臉色煞白，“你亂講，我媽怎麽會死呢！”
小男孩認真地說：“你媽真的死了，去年就死了。”
“怎麽死的？”
“聽我媽說是得肝炎死的。”
別的小孩子也證實小男孩說的是真的。沒有理由相信一群不懂事孩子會拿這種事情開玩笑，林恩亞無法承受這突如其來的噩耗，“哇”地一聲像孩子般嚎啕大哭，蹲在地上，嘴裏不停地喊媽。
林恩亞的哭聲引來了村民的圍觀，恩亞的奶奶也趕來了——自鳳香去世後，恩琦又不在家，老人家被少生接到家裏一起過日子了。
恩亞奶奶見孫子竟然迴來了，走去抱住恩亞的頭也哭開了。看到令人傷心的一幕，人群中的一些婦女和老太太也撩起衣角拭眼淚。
哭了一陣，奶奶顫顫巍巍扶著高大的孫子站起來，然後用隨身帶的鑰匙打開了家門，恩亞跟著走進去。
第一個映入恩亞眼簾的是放在香櫃正中央的母親遺像。像是黑白的，像中鳳香的頭發略顯蓬亂，眼睛略帶微笑，“望”著恩亞仿佛在說：兒子，你終於迴來了，媽一直在等你迴來呢。
恩亞的情緒再次失去控製，跪倒在母親遺像前痛哭流涕，嘴裏喃喃地說：“媽，我迴來了，你怎麽不等到我出來你就走了呢，我在裏麵一直努力改造，就是為了早日出來見您啊，媽——”
也不知過了多久，金生。小梅。恩剛。恩強。手裏抱著樂兒的海燕。蘭花都聞訊趕來了，一家人都跟著恩亞掉眼淚。大家都沒上去勸恩亞，知道要是不讓他哭個夠他不會起身的。
恩亞沒再哭了，跪在那裏一動不動，金生和恩剛上去扶他。突然恩亞頭一歪，昏倒在地上。
大家嚇壞了，趕緊把他抬到床上，這個掐人中，那個按胸脯，好一陣手慌腳亂……
恩亞當天躺在床上，滴水未進，醒來後就哭一陣，然後又昏過去了。一家人生怕他出事，輪流守著他。
到了傍晚，恩亞再次醒來，也沒再哭了。蘭花把洗臉水打好，端到床邊讓他洗臉。奶奶趕緊下廚煮了一碗麵條和三個雞蛋讓他吃。
晚上恩剛沒有迴家，陪著恩亞一起睡，說起了他走後家裏的一些事，並說了些寬心的話。
得知恩亞迴家後，恩琴和恩琦都帶著自己的丈夫和未婚夫迴家看望了他。恩亞對妹妹和妹夫說：挑個日子，咱們一起給爹媽上墳。
給父母上完墳後，恩亞又去舅舅家走了一趟。舅舅對恩亞說：不知道祖上造了什麽孽，我和你媽打小就是孤兒，沒想到到了你們這一代，也成了孤兒。恩亞說：這也許就是命吧。
恩亞在家休息了幾天，恰逢一個星期天，又是一個趕集的日子，買了些東西去陽光村看望張萌萌。時過六年，當年那個擦鼻涕的小女孩現在長成了一個婷婷玉立的少女，正讀小學三年級，見到恩亞還依舊親熱地喊他林叔叔。萌萌奶奶還健在，見事隔這麽多年恩亞還記著來看自己，老人家感動不已。老人家問起了恩亞在廣州過得好不好，和肖月是不是結婚了，生了小孩沒有。恩亞沒向老人說出真相，隻說自己一切還好，婚姻大事以後再考慮。
從老人的口中恩亞了解到當年萌萌的母親並沒有拋棄家人跟他人私奔，而是不小心被人販子拐走後，被買家關押在家裏，還替人家生了一個小孩。後來萌萌母親找了一個機會逃了出來，並報了案，公安機關根據線索抓到了當年販賣萌萌母親的人販子。現在農村的政策比以前好多了，國家取消了農業稅，種田還給農民補貼。萌萌的父母沒再出去打工，而是安心在家務農。
他們正說話的時候，萌萌的父母從外麵勞動迴來，正值中午，夫婦倆熱情地留恩亞吃飯。恩亞也沒拒絕，留下來吃飯。在飯桌上，萌萌不斷給恩亞夾菜，讓他感到無比溫暖。
恩亞後來給肖月家裏去了一個電話，從她母親口中得知肖月已經出嫁了，老公是外地的，是個生意人，具體做什麽卻不清楚。
聽到這個消息，恩亞默默地掛上了電話……
恩亞迴家有一段時間了，除了把家裏收拾了一下，也沒做其它事。“戰士”幾次打電話來讓他迴廣州，他說自己還沒想好，再給一點時間考慮。恩剛則讓恩亞別再出去了，留下來一起發展竹材加工廠。對此恩亞也沒作肯定迴答。
一天下午，恩亞正在菜地裏鋤草，村委副主任張慶生氣踹咻咻跑來找他，說：“恩亞，你跟我去一趟竹材廠，那裏有個老外要談生意，我們聽不懂他說話，恩剛讓我找你去幫一下忙。”
恩亞問：“老外沒帶翻譯來嗎？”
“帶了，不巧的是她中午不知吃壞了什麽，一直跑肚拉稀，去鄉衛生院打吊瓶去了。你趕緊跟我走一趟吧。”
“好，我和你去。”恩亞連鋤頭都沒放，直接跟著張慶生趕往竹材廠。
在竹材廠，恩亞見到了老外。雖然他好幾年沒用英語了，但憑著紮實的基礎，和老外對起話來還是很流暢。恩亞告訴恩剛，老外看上了大宇村竹子的質地，想委托竹材廠加工一批竹製工藝品銷往歐洲；至於這批產品的檢疫和報關，老外將會安排專門的機構辦理。
黃昏時分，老外的翻譯在鄉衛生院打完吊瓶後，和司機一起開著車來接老外。臨走前老外對恩剛說：你們先考慮一下我出的條件，我還會迴來的，到時候再詳細談。
老外的到訪讓恩剛很興奮，讓張慶生去張若明的小賣部割了些肉迴來下酒。
晚飯是林長根做的，他是恩剛專門請來為竹材廠工人做飯的。在工棚裏，林長根把做好的飯菜端上桌，一幫人邊喝酒邊聊天。鑒於恩亞下午的表現，大家都把能得想出的讚美之詞用來誇他，這給他增添了不少生活的信心。
吃完飯後，恩剛感到有點燥熱，拉著恩亞到工棚外的一個土包上吹風。
恩剛說：“兄弟你真是個人才，一出手，麻頭的事就迎刃而解了。”恩剛讀書時英語差得不能再差，對恩亞能說一口流利的英語佩服得五體投地。
恩亞說：“這有沒什麽，讀大學的時候學的就是英語，好多年沒用，都快荒廢了。”
“東西學到手後豈能讓它荒廢呢，你看咱們竹材廠的生意越來越好，以後產品賣到國外是遲早的事，到時就正好需要你這樣的人才，今天下午就是一個很好的例子。”
“你說得沒錯，竹材廠不能一直做替人家加工產品的買賣，將來做大了要創造自己的品牌，走出國門，掙取高額利潤。”
恩剛一拍大腿說：“咱倆想到一塊去了！當初就是迫於幾方麵條件不成熟，竹材廠才給人家做代工，咱們自己辛辛苦苦，大部分利潤卻被別人拿走了。咱們不能老是為別人打工，隻要一有機會，我就按你說的那樣幹！”
恩亞很佩服恩剛這股幹勁，提醒他不要操之過急，等條件成熟後，一切水到渠成。
恩剛借著酒勁，向恩亞傾訴著自己心中的大膽設想：那就是等竹材廠做大後，帶動整個鄉搞生態農業，進行農產品深加工，創立自己的品牌，走出鄉村，走進城市，最終走向世界。現在國家的農業政策越來越好，一些以前不敢想。不敢做的事情，現在都可能嚐試著去做。在農村這片廣闊的土地，一樣可以為有抱負和才華的人提供施展的舞台……
恩亞並沒有把恩剛的話當成酒話，而是一個可以通過努力觸及到的夢想。恩亞被恩剛說得熱血沸騰，不住點頭表示認可。
月亮升起來了，晚風吹得竹葉沙沙作響。兩人說了半宿的話，都感覺困了，一前一後走下土包，沿著山路走迴家休息。
進到村裏，恩剛和恩亞分手了。通過與恩剛的談話，恩亞終於想清楚了自己將來的路應該怎樣走，心情愉快而又踏實。
恩亞輕輕推開院門，一輪明月掛在深藍的空中，月光灑滿一地，依舊和童年時一樣，清澈如水。