人又洗又涮，很快將廚房整得有模有樣。中午時，鄭府果然沒再派人送飯過來，玉珠做了紅燒排骨，又清炒了根黃瓜，兩人吃得十分舒服。
因早上買菜的時候，玉珠見那黃瓜新鮮青翠，十分可愛，就買多了些，除了中午炒掉的之外，餘下的都悉數洗淨了醃在壇子裏。
過了兩日，那黃瓜便好了，玉珠夾了兩根切好，用小碟子裝了，給鄭少奶奶李氏送去。經過花園的時候，見百合花開得正好，便摘了一朵裝在碟子了當擺盤。
因太醫吩咐不能吃辛辣，李氏正是口味淡，那碟酸黃瓜正好合了她的胃口，難得中午竟吃了一整碗飯。到了晚上，她又讓貼身丫鬟思美再討一些迴去。
玉珠見她喜歡，自不吝嗇，忙又切了幾根。
晚上這事兒就傳到了鄭夫人耳朵裏，她是老人，到底謹慎些，忙讓院裏的李婆子去瞧。一會兒李婆子迴來了，笑著道：“果真是個心靈手巧的姑娘，那瓜子醃過了，竟然還是青翠新鮮的模樣，上頭還裝了朵兒百合花。少奶奶喜歡得不得了。“
鄭夫人又問她那瓜子有沒有放什麽亂七八糟的東西，孕婦可吃得。
李婆子道：“奴婢拐著彎兒問了那秦姑娘，她說就光放了鹽、醋一些調料什麽的，讓我不必擔心。奴婢想著，她好歹是個大夫，這些禁忌總該知道的。“
鄭夫人於是便不再多問。
靠著這一碟黃瓜，玉珠倒和李氏親近了不少。
因著李氏年紀輕，又是頭胎，心裏頭難免有些慌亂，如今有個小大夫總在一旁陪著，竟是放心不少。更難得的是，玉珠雖是個鄉下姑娘，說話行事卻極為規矩，見識也多，有時候李氏說起詩詞歌賦什麽的，玉珠竟然還能搭上兩句，這讓李氏又驚又喜，對玉珠更是親近起來。
府裏的下人們也都聽說這小大夫確有些本事，有些膽大的，就偷偷地去西院找玉珠求方子。
這天中午，秦錚正在房裏溫書，就聽見外頭有人輕聲地喚道：“請問秦大夫在嗎？”
秦錚趕緊放下書去開門，隻見門口站著兩個婆子。其中一個渾身油膩膩的，頭發上還亂糟糟地插著幾根雞毛，像是從雞窩裏爬出來的一般。
秦錚道：“我姐姐方才去街上買藥了，馬上就迴來。二位嬸嬸快進來坐。”
那幹淨些婆子道：“既然秦大夫不在那就算了，我這妹子染了風寒，若是進了院子，過了病氣給哥兒就不好。”
這幾日氣溫陡升陡降，不少人都因此受了涼。秦錚雖素來身體好，卻也讓玉珠灌了好些藥茶，說是要預防。
秦錚還待挽留，那兩個婆子已然走遠了。
不一會兒玉珠迴來，秦錚便把今兒的事告訴了她。玉珠皺眉道：“會不會是廚房幫忙的劉嬸子，她為人極好的，每迴廚房做了什麽好吃的，總不忘了給我們送些來。”趕緊又換了衣服，去廚房找人。
還未進廚房的門，就瞧見臉色蒼白的劉嬸子佝僂著腰坐在外頭的地上休息。玉珠趕緊上前扶起她，道：“劉嬸，您都病成這樣了，怎麽不在家裏頭歇著。”
劉嬸子見是玉珠，臉上頓時緩下來，輕聲道：“廚房裏一下子倒了好幾個，大夥兒都忙得腳不沾地，我哪還能在家裏頭歇著。”
正說話時，廚房的林婆子也過來了，見著玉珠，又驚又喜道：“秦大夫您可迴來了。”又朝劉嬸子歎氣道：“我方才借了董廚子的藥方去藥店買藥，沒想到慈雲堂的好幾味藥都賣斷貨了，東城的濟世堂和寶靈堂的藥也漲了價，我錢沒帶夠，隻得迴來取。可趕著秦大夫迴來了。”
玉珠道：“林嬸不用慌，劉嬸子這病不礙事，不過受了些涼。隻要聽我的，連藥也不用吃便能好。”
林婆子大驚，道：“秦大夫可是說笑，哪有不吃藥便能治好病的，莫非秦大夫有法術不成。”
玉珠隻笑了笑，並不說話。見劉嬸子頭上還沾了幾根雞毛，便伸手拿了一根下來，放到劉嬸子鼻孔下晃了晃。隻見劉嬸子鼻翼動了動，隨後“阿嚏——”幾聲響，竟一連打了好幾個大噴嚏。
“這這這……”林婆子目瞪口呆瞧著她倆，不知玉珠葫蘆裏賣的是什麽藥。
玉珠甩掉手裏的雞毛，朝劉嬸子笑道：“劉嬸身上可舒服了些。”
劉嬸吸了吸鼻子，眼睛一亮，大訝道：“哎呀，這可真是神了，怎麽打了幾個噴嚏就打好了呢。剛才還手腳發涼連汗都出不出來，這一下子就冒了一身汗。”
玉珠笑道：“出了汗就好，劉嬸你一會兒去廚房，用蔥白、生薑煮水，再添一大勺紅糖用小火煎好，趁熱喝了，晚上好好睡一覺，明兒起來就好了。”
“這便行了？”林婆子仍是有些不敢置信。
玉珠道：“就行了！”
劉嬸依玉珠所言煮了一鍋蔥白生薑水喝，又好好睡了一晚，第二日早上起來，竟大好了。眾人聽說後，都嘖嘖稱奇
。
考中秀才
劉嬸被玉珠不藥而愈的事兒很快就在府裏傳開了，有染了風寒一直沒好的，也學著劉嬸那法子熬了湯喝。說來也怪，明明在劉嬸身上立竿見影的蔥白薑湯這會兒卻是不管用了。眾人都隻道玉珠神了，紛紛去西院找她看病。
鄭夫人得到消息後，心裏也微動，左思右想一番後，最後還是吩咐下去，讓一直在城外廣寒寺禮佛的鄭覽迴府。
待鄭覽迴府，才知道玉珠姐弟被母親晾了小半月之久，心中頗感愧疚，以近日頭痛大為緩解為由，讓修文送了不少謝儀去。玉珠稍稍客氣了一下後便收了。
第二日早上，鄭覽讓修遠來請玉珠。
原本以為隻是給鄭覽複診，待隨著下人進了院門，才察覺出些許不同來。院子裏極安靜，下人們皆屏氣凝神，走起路來連聲音都沒有，就連一向活潑又話多的修遠也安安靜靜的擺出一副莊嚴肅穆的神情。
果然，正廳裏除了鄭覽，正位上坐著的赫然是個神情冷峻的中年男子，不用猜，這自然就是鄭覽的父親，如今的安南侯鄭肅。安南侯的右手側同樣坐著個年輕人，穿一身藏藍色的長袍，氣度清雅，容貌肖似安南侯。玉珠心想這定然就是侯府世子，鄭覽的同胞兄長鄭廣了。
玉珠加上上輩子也沒見過這樣的高官，心裏難免有些慌，隻是不想被旁人看輕，這才硬撐著將臉上擠出笑來，不卑不亢地朝安南侯行禮。
鄭肅朝她點點頭，示意她坐下。
玉珠在下首尋了個凳子坐了半邊屁股，心裏頭仍是惴惴。左首的鄭覽似是瞧出了她的不安，朝他微笑道：“我前些日子不在府中，未能親迎秦大夫實在失禮。”
玉珠連道不敢，又說了一番夫人和少夫人好話。
麵子話說了一堆後，終於切進主題。鄭肅單刀直入地問她對這頭痛之症有幾分把握，玉珠便將先前給鄭覽診斷時說過的話又講了一遍，最後總結道：“若說痊愈隻怕不大可能，畢竟是這病是先天血管過細，以致阻塞。但若用銀針結合按摩刺激穴位，再配合藥物，可暢通血管，那頭痛之症便不再發作。”
玉珠已盡量將話說得淺顯，卻不知這番話鄭家父子聽懂了沒有。
過了許久，鄭肅才道：“便是有一分的把握也是要試的，更何況覽兒這裏早已卓見成效。明兒起就請秦大夫給我們父子看病吧。”說到此處，他神情一黯，頓了好一會兒，才悲聲道：“若是二弟還在，也不至
——哎。”
玉珠在府裏住了有小半月了，知道鄭肅口中的二弟指的是他同胞的弟弟鄭綱，前年因頭痛症而去世，隻留下一子一女。長子鄭銘比鄭廣小一歲，如今在神策軍中任長吏，娶了河北世家崔家小姐為妻。幼女便是之前鄭夫人提過的二小姐鄭欣，今年剛及笄。兩人如今都在府裏住，隻不過玉珠都未曾見過。
既然說定了，玉珠便要開始著手準備治病的事宜。旁的不說，那些藥材卻是不夠的。好在如今得了鄭肅的話，玉珠使喚起人來一點也不客氣，很快就把以前在山穀裏找到的那幾株銀杏樹移植迴了院子。還有那些外頭買不到的藥材，也都一一種在院子裏。沒多久，這片藥草園便成了氣候。
府裏的下人們最是受益，以往害了病，能扛過去的都死扛，非等到下不了地了才去看大夫，往往最後越鬧越厲害。如今有玉珠在府裏，但凡有個咳嗽發燒的，都去西院找她。
因鄭肅與兩個兒子的病情確有減輕的緣故，鄭夫人待玉珠也越來越和藹，三伏的時候，她還特地讓吉祥給玉珠姐弟送了兩套夏衣來，讓玉珠受寵若驚。
如果非要說如今有什麽事讓玉珠憂心的話，那就是秦錚的院試結果了。以前的縣試與府試，成績都出來得快，可這次院試，等了足足有一個多月也未見結果，雖說秦錚一派鎮定，可玉珠心裏卻沒有底。一麵心裏安慰著便是沒考上也不妨事，另一麵卻懸著一顆心終日惴惴不安。
鄭覽見她如此，私下裏托人去學政那裏探聽消息，第二日便有話傳來，說是考中了廩生。鄭覽忙將玉珠請來，將這事兒說給她聽。玉珠又驚又喜，自是好一番謝。
迴了院子，姐弟倆好一番歡喜。隻因是私下探來的消息，不好大肆宣揚，玉珠隻上街買了幾樣好菜，又難得地沽了二兩酒，姐弟倆吃吃喝喝地慶祝了一番。
又過了三日，院試才放了榜。玉珠放心不下，和秦錚一道兒去看了榜，真真正正地見了秦錚的名字才放心。想著迴去又是一番慶祝，玉珠特意買了許多瓜子果脯之類的迴去待客。
鄭府的下人們也很快得了消息，都紛紛來賀喜。鄭夫人和少奶奶也差人送了禮，玉珠一一將它們記好，以待日後迴禮。第二日，就連顧詠也得了消息，親自到了西院，帶的禮物是一套文房四寶。玉珠反正是看不出好壞來，倒是秦錚傻了眼，睜大眼睛盯著好半天都沒出聲，過了許久，才戀戀不舍地推辭道：“太貴重了，我不能收。”
顧詠一瞪眼，大聲道：“
送便送了，莫非還要我收迴來不成。”
玉珠見秦錚的神情，心知他是極愛的，隻是那套文房四寶實在太過貴重，怕收了不好迴禮。正猶豫著，顧詠又道：“左右我送出去的東西概不收迴，你們若是不收，扔了就是。”說罷，鼓著腮幫子氣鼓鼓地拿起那硯台就要扔。
秦錚哪裏舍得扔，蹦起來將顧詠攔住了，口中連道：“我收就是了，可千萬別扔。”
顧詠這才笑起來，拍怕秦錚的肩膀道：“這才對嘛，反正你過幾日便要拜在孫夫子門下，你我係屬同門，就當我這師兄送你的入門禮。”
玉珠聞言又驚又喜，“顧公子還記得要給阿錚引見孫夫子的事？”
顧詠故作不悅道：“莫非在玉珠姑娘的眼裏，我是個言而無信的小人？”
玉珠心知自己說錯話，連連賠禮道：“是我說錯話，顧公子莫怪，隻是前些日子得知顧公子剛剛高中，又被調到了戶部，怕您忙得忘了這事兒。”
顧詠一說起自己的差事，立時一臉菜色，怏怏道：“算了，好容易才輪休一天，就別給我提差事了，光是聽著就難受。”
顧詠那般跳脫活潑的性子被拘在素來以謹慎端方聞名的戶部，難怪如此沮喪。玉珠心中半是同情，半是好笑，麵上卻是不顯，隻和秦錚拉著顧詠東一句西一句的閑扯，不一會兒便將他哄得開心。
臨走的時候，顧詠忽然想起一事，問玉珠道：“你不是說要迴禮麽？這裏可有‘榮養丸’，給我一瓶子，要迴頭去孝敬我娘。”
玉珠疑惑道：“何為榮養丸？”
顧詠一臉驚詫地看著她，十分不解地道：“不會吧，你連榮養丸都沒聽說過？”見玉珠麵色不似作偽，顧詠一邊搖頭一邊將這榮養丸講給她聽。
原來這藥丸是幾年前京裏時興起來的補藥，據說食之可強身健體駐容顏，京裏的貴婦小姐們都愛吃它。京裏隻有保和堂產，且價格貴，一小瓶子要價一兩五錢銀子。
“一兩五錢一瓶？”玉珠一時差點咬到舌頭，驚道：“這到底是放了什麽寶貝能賣這麽貴？”看來人們說女人的錢最好賺，這句話真是亙古不變的真理。
“誰知道呢。”顧詠道：“許是放了人參鹿茸的。”
玉珠連連搖頭，“人參性燥，鹿茸傷陰，服用得多了，不僅於身體無益，反而傷身。”低頭想了想，又問顧詠，“顧夫人服用榮養丸後身體可有好些？”
顧詠
聞言一臉古怪之色，猶豫了一陣，才低聲道：“母親服用那藥有兩三年了，瞧不出有什麽好與不好的。倒是我姨母用了那藥，氣色好了許多。”
“這樣啊。”玉珠咬唇不語，低著腦袋不知在想些什麽。顧詠見她正陷入沉思，索性也不打擾他，隻和秦錚道了別，先離了西院。
秦錚送別了顧詠迴到房間，見玉珠仍坐在桌前沉思，忍不住上前敲了敲桌子。玉珠猛然驚醒，“啊”地叫了一聲，腦中陡地靈光一閃，霍地站起身，道：“明兒我非要去買瓶榮養丸瞧瞧。”
玉珠終究還是沒去買榮養丸，鄭少奶奶不知從誰那裏聽說了這事，特特地讓下人送了瓶榮養丸過來，說是以前常吃的，如今懷了孕，左右放在家裏頭也是浪費，還不如送來做人情。玉珠也不客氣，隻口上道了謝便收了。
迴到院子，玉珠將那榮養丸從瓶子裏倒出來聞了聞，一時差點笑翻，好個一兩五錢銀子一瓶的寶貝藥，不過是這般廉價的玩意兒。思量一下，自己也磨了藥，做成了藥丸，裝了好幾瓶，親自去見李氏。
到了李氏房裏，秉退下人後，玉珠才神神秘秘地掏出那幾瓶榮養丸，給李氏道：“少夫人來瞧瞧，這幾瓶是不是一樣的。”
李氏好奇地接過來聞了聞，又從瓶裏各倒出幾粒來仔細瞧了瞧，道：“你莫非是會變法不成，這才一個下午的時間，如何折騰出這麽多藥來。”
玉珠隻是笑笑，道：“少夫人你道這藥的本錢是多少？”
李氏遲疑了一下，想了想才道：“你既如此說，這藥定是不算貴的。嗯，這藥賣一兩五錢一瓶，想來一瓶藥的本錢不超過一兩銀子。”
玉珠隻是搖頭。李氏又道：“莫非還要少些，八錢？”
玉珠麵上一派肅穆，正色道：“不瞞少夫人，這榮養丸的材料其實都是些極其尋常的藥材，若但說這藥材的成本，不說八錢銀子，便是八個銅板也夠了。”
李氏大驚，指著裝藥的瓶子半天說不出話來。
想開藥鋪
李氏不是蠢人，知道玉珠這是給自己送錢來了。心中哪有不動心的，隻是一來那藥瞧著相似，藥效如何卻還待檢驗，二來眼看著自己就要臨盆，隻怕分不了心來經營此事。
玉珠也是個伶俐人兒，哪會猜不透李氏心中所想，笑道：“我這方子是早年師父留下來的，有榮養身心的，還有解暑化濕的，以前都是自己做了給村裏的鄉鄰們服用，眼下正好酷暑，迴
頭我再做些給府裏的姐姐們試用。若用得好了，再說以後的事。”
李氏見她如此聰慧乖覺，真是越看越喜歡，又拉著她說了一會兒話才放她走。
玉珠告辭李氏後，前腳剛迴院子，李氏身邊的丫鬟思美後腳就進了門，說是李氏讓她送些布料過來。玉珠笑著收了，待她一走，掀開料子，那裏頭赫然藏著十個元寶，足足有五十兩。
秦錚不知玉珠到底在忙些什麽，陡然見了這些銀子，微微有些驚訝，不由得問了幾句。玉珠也不瞞他，將今兒的事一五一十地告訴於他。
秦錚聽了，先是愣住，而後陷入沉思，過了許久才道：“若果如姐姐所說，此物倒是個生財的法寶。隻是此事辦來不易，一來那保和堂賣了許多年，客人隻怕都隻認它家產的，我們的藥不一定賣得出去，二來這作坊鋪子如何辦，紅利如何分，都是問題。”
玉珠見秦錚小小年紀竟也能分析出其中的關鍵，頗感欣慰，道：“這些我都想過了。保和堂的榮養丸雖賣了幾年，但這方子卻有些缺陷，並不適合所有病人。到時候我再將方子改一改，將病人分門別類，調製的藥丸也各不相同，功效自然倍增。至於少夫人那裏，不是我想得不全麵，隻是此事所需的銀錢太大，且那保和堂在京城經營多年，根基頗深，我若搶了他們的生意，少不得到時候要惹麻煩。若是有鄭家作後台，他們也不敢亂來。我思來想去，鄭府上下，侯爺和兩位公子自不必說，鄭夫人太精明能幹，唯有少夫人性子與我投合，且又不是個貪婪狠厲的，隻有她最好了。至於紅利之事，我到時候再與少夫人商議，她是個臉皮薄的，想來也不至太苛刻我。”
秦錚仔細想想，也覺得玉珠說得有禮。二人商議了一些日後經營的細節，玉珠還讓秦錚給寫了兩份詳盡的合同，仔細瞧過了，才小心收好。
當晚玉珠磨藥製藥忙了一整晚自不提，這廂鄭廣迴了房，李氏便揮退了下人，將今日之事說給他聽。鄭廣愕然道：“那小姑娘本事還真不小，竟連保和堂鎮店之寶的方子也知道。”
李氏道：“可不是嘛，我也嚇了一跳。且聽她話裏的意思，這樣的方子隻怕還不止一個。我琢磨著，左右我的嫁妝銀子放著也是放著，不如就依她所言，把這製藥的作坊給辦起來，若是能掙些脂粉錢自然是好，便是掙不到，也省了去保和堂買藥的錢。”
鄭廣笑道：“瞧不出你倒是個小財迷，莊子裏的嫁妝都有十幾車，還嫌不夠多呢。”
李氏臉一紅
，手撫著小腹喃喃道：“也不知這胎是男是女，若是個兒子倒也罷了，府裏自然會出這聘娶的銀兩，若是個女兒，我自然是現在就要謀劃著給她添妝的。”
鄭廣見她說起兒女，心中一軟，溫柔地將妻子擁在懷裏，小聲安慰道：“你真是胡思亂想，便是個女兒，那也是我們府上的嫡長女，我隻有疼惜的，難道日後還能短了她的嫁妝不成。”
李氏搖頭不依，“府裏是府裏的，我這當娘的是我的，自然是不同的。”
鄭廣隻笑著看她，並不與她爭辯。
李氏見丈夫並無反對之色，又趕緊加上一把火，“反正我是下了決心，都已經應了玉珠了。待生了這一胎，你就給我去尋幾個伶俐的掌櫃，我得趕緊把這事兒給辦起來。想想以前被保和堂掙了那麽多銀子我就心口疼。”
鄭廣仍是有些猶豫，道：“母親那裏隻怕不好說。”
李氏低下頭，有些不悅地小聲道：“又不讓府裏出銀子，隻是我自個兒的體己錢，母親還有什麽可反對的。哪家媳婦名下不是有幾處產業的，當初我嫁進門來的時候原本還有幾處鋪麵，後來還不是母親說要就要去了的。這幾年來，我可曾說過一個不字。如今不過是開個鋪子，也這般難為。”說著眼眶一紅，眼看著就要掉下眼淚來。
鄭廣被她說得很是羞愧，想著當初妻子過門的時候確實是帶著幾處鋪麵的，後來忽然就開上了自家生意。他原本不在意這些事，如今聽妻子這麽一說，竟是母親要去的，不由得對妻子生出幾分愧疚來。
心中一定，便脫口而出道：“罷了罷了，我明兒去跟母親說便是。”
李氏大喜，環住鄭廣的腰貼緊了，湊到他耳邊小聲道：“你可別把榮養丸的事兒說出來。”
鄭廣被她那又濕又暖的氣息吹得暈暈乎乎，哪裏還說得出辦個不字。
這些日子玉珠忙得不亦樂乎，一是籌備製藥的事，二來要給孫夫子備禮，她早和顧詠說好了，這兩日就送秦錚去孫夫子府上拜師。
沒想到說定的事兒最後還是出了些紕漏，這天傍晚，顧詠匆匆地來了鄭府，說孫夫子被城北的象山書院請了去，怕是收不了弟子了。
玉珠聞言一時懵了，好半天才想起來問道：“那城裏可還有旁的夫子？”
顧詠辦砸了事，也是一臉羞愧之色，“夫子自然是有，隻是但凡有些名氣的都早被旁的府裏請了，不教外人。剩下的，又怕誤了秦錚。”
玉珠失望至極，她特特地來京城，也是為了秦錚的前程，如今連夫子也尋不到，還不如迴玉溪村，好歹那裏山清水秀又幽靜，讀書的環境比京城還要好些。
隻是見著顧詠如此羞愧的神色，玉珠也不好再作失望之態，隻笑著道：“顧公子不必如此內疚，你為我姐弟二人奔走多時，我們已感激不盡，便是入不了孫夫子門下，那也是天意。左右阿錚讀書勤勉，便是自學也不礙事……”
她說著話，顧詠卻像是沒聽見一般，愁眉苦臉地在屋裏轉來繞去，忽然像想到了什麽似的蹦起來，狠狠一拍腦袋，道：“我怎麽這麽笨，竟忘了還有這茬。”
他抬起頭，臉上已赫然是一片欣喜，“你瞧我腦袋一時竟沒轉過彎來，光想著請夫子，卻沒想到送秦錚去書院。”
玉珠已然聽懂了他的意思，“你是說送阿錚去象山書院？”
顧詠還沒答話，旁邊一直未發一言的秦錚先開了口，“姐姐可別說笑了，那象山書院是什麽地方，都是京裏權貴家的少爺們讀書的地兒，便是有錢也不一定能進得了。我們萬萬不要再給顧公子添麻煩。”
“這樣……”
“說的是什麽話？”顧詠不悅道：“先前是我答應了你們，自然要做到。我雖然沒辦法送你去象山書院，但不代表旁人沒有。不說別的，阿覽就跟象山書院的莫山長相交頗深，乃是多年的棋友，有他一句話，莫山長豈有不應之理。”
“鄭公子？”玉珠聞言有些遲疑。說來也怪，她認識鄭覽和顧詠都是同一日，若輪起見麵的次數，她和鄭覽還見得多些，可不知為何，總覺得他不大好接近，就算臉上帶了笑，她都不如在顧詠麵前那般自在，連說話都恭恭敬敬的。
許是瞧出了玉珠臉上的為難，顧詠笑道：“阿覽其實是最好相處的人，瞧著性子清冷，事實上是個熱心人。你和他相處得不久，再多些日子就知道了。”
玉珠笑了笑不說話。
秦錚也道：“鄭公子話不多，為人卻是極好的。上迴我院試的結果，也是他托人去學政那裏問來的。”
玉珠想起這茬，忽然覺得自己真的對鄭覽有所誤解，窘迫地低頭搓了搓手。
“罷了罷了，瞧你這猶豫樣兒，還是我去跟阿覽說。”
“不，”秦錚道：“還是我去吧。”他摸了摸腦袋，不好意思地說道：“上迴的事兒我都還沒好好謝他。”
於是就這麽說定了，
因早上買菜的時候，玉珠見那黃瓜新鮮青翠，十分可愛，就買多了些，除了中午炒掉的之外，餘下的都悉數洗淨了醃在壇子裏。
過了兩日，那黃瓜便好了，玉珠夾了兩根切好，用小碟子裝了，給鄭少奶奶李氏送去。經過花園的時候，見百合花開得正好，便摘了一朵裝在碟子了當擺盤。
因太醫吩咐不能吃辛辣，李氏正是口味淡，那碟酸黃瓜正好合了她的胃口，難得中午竟吃了一整碗飯。到了晚上，她又讓貼身丫鬟思美再討一些迴去。
玉珠見她喜歡，自不吝嗇，忙又切了幾根。
晚上這事兒就傳到了鄭夫人耳朵裏，她是老人，到底謹慎些，忙讓院裏的李婆子去瞧。一會兒李婆子迴來了，笑著道：“果真是個心靈手巧的姑娘，那瓜子醃過了，竟然還是青翠新鮮的模樣，上頭還裝了朵兒百合花。少奶奶喜歡得不得了。“
鄭夫人又問她那瓜子有沒有放什麽亂七八糟的東西，孕婦可吃得。
李婆子道：“奴婢拐著彎兒問了那秦姑娘，她說就光放了鹽、醋一些調料什麽的，讓我不必擔心。奴婢想著，她好歹是個大夫，這些禁忌總該知道的。“
鄭夫人於是便不再多問。
靠著這一碟黃瓜，玉珠倒和李氏親近了不少。
因著李氏年紀輕，又是頭胎，心裏頭難免有些慌亂，如今有個小大夫總在一旁陪著，竟是放心不少。更難得的是，玉珠雖是個鄉下姑娘，說話行事卻極為規矩，見識也多，有時候李氏說起詩詞歌賦什麽的，玉珠竟然還能搭上兩句，這讓李氏又驚又喜，對玉珠更是親近起來。
府裏的下人們也都聽說這小大夫確有些本事，有些膽大的，就偷偷地去西院找玉珠求方子。
這天中午，秦錚正在房裏溫書，就聽見外頭有人輕聲地喚道：“請問秦大夫在嗎？”
秦錚趕緊放下書去開門，隻見門口站著兩個婆子。其中一個渾身油膩膩的，頭發上還亂糟糟地插著幾根雞毛，像是從雞窩裏爬出來的一般。
秦錚道：“我姐姐方才去街上買藥了，馬上就迴來。二位嬸嬸快進來坐。”
那幹淨些婆子道：“既然秦大夫不在那就算了，我這妹子染了風寒，若是進了院子，過了病氣給哥兒就不好。”
這幾日氣溫陡升陡降，不少人都因此受了涼。秦錚雖素來身體好，卻也讓玉珠灌了好些藥茶，說是要預防。
秦錚還待挽留，那兩個婆子已然走遠了。
不一會兒玉珠迴來，秦錚便把今兒的事告訴了她。玉珠皺眉道：“會不會是廚房幫忙的劉嬸子，她為人極好的，每迴廚房做了什麽好吃的，總不忘了給我們送些來。”趕緊又換了衣服，去廚房找人。
還未進廚房的門，就瞧見臉色蒼白的劉嬸子佝僂著腰坐在外頭的地上休息。玉珠趕緊上前扶起她，道：“劉嬸，您都病成這樣了，怎麽不在家裏頭歇著。”
劉嬸子見是玉珠，臉上頓時緩下來，輕聲道：“廚房裏一下子倒了好幾個，大夥兒都忙得腳不沾地，我哪還能在家裏頭歇著。”
正說話時，廚房的林婆子也過來了，見著玉珠，又驚又喜道：“秦大夫您可迴來了。”又朝劉嬸子歎氣道：“我方才借了董廚子的藥方去藥店買藥，沒想到慈雲堂的好幾味藥都賣斷貨了，東城的濟世堂和寶靈堂的藥也漲了價，我錢沒帶夠，隻得迴來取。可趕著秦大夫迴來了。”
玉珠道：“林嬸不用慌，劉嬸子這病不礙事，不過受了些涼。隻要聽我的，連藥也不用吃便能好。”
林婆子大驚，道：“秦大夫可是說笑，哪有不吃藥便能治好病的，莫非秦大夫有法術不成。”
玉珠隻笑了笑，並不說話。見劉嬸子頭上還沾了幾根雞毛，便伸手拿了一根下來，放到劉嬸子鼻孔下晃了晃。隻見劉嬸子鼻翼動了動，隨後“阿嚏——”幾聲響，竟一連打了好幾個大噴嚏。
“這這這……”林婆子目瞪口呆瞧著她倆，不知玉珠葫蘆裏賣的是什麽藥。
玉珠甩掉手裏的雞毛，朝劉嬸子笑道：“劉嬸身上可舒服了些。”
劉嬸吸了吸鼻子，眼睛一亮，大訝道：“哎呀，這可真是神了，怎麽打了幾個噴嚏就打好了呢。剛才還手腳發涼連汗都出不出來，這一下子就冒了一身汗。”
玉珠笑道：“出了汗就好，劉嬸你一會兒去廚房，用蔥白、生薑煮水，再添一大勺紅糖用小火煎好，趁熱喝了，晚上好好睡一覺，明兒起來就好了。”
“這便行了？”林婆子仍是有些不敢置信。
玉珠道：“就行了！”
劉嬸依玉珠所言煮了一鍋蔥白生薑水喝，又好好睡了一晚，第二日早上起來，竟大好了。眾人聽說後，都嘖嘖稱奇
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考中秀才
劉嬸被玉珠不藥而愈的事兒很快就在府裏傳開了，有染了風寒一直沒好的，也學著劉嬸那法子熬了湯喝。說來也怪，明明在劉嬸身上立竿見影的蔥白薑湯這會兒卻是不管用了。眾人都隻道玉珠神了，紛紛去西院找她看病。
鄭夫人得到消息後，心裏也微動，左思右想一番後，最後還是吩咐下去，讓一直在城外廣寒寺禮佛的鄭覽迴府。
待鄭覽迴府，才知道玉珠姐弟被母親晾了小半月之久，心中頗感愧疚，以近日頭痛大為緩解為由，讓修文送了不少謝儀去。玉珠稍稍客氣了一下後便收了。
第二日早上，鄭覽讓修遠來請玉珠。
原本以為隻是給鄭覽複診，待隨著下人進了院門，才察覺出些許不同來。院子裏極安靜，下人們皆屏氣凝神，走起路來連聲音都沒有，就連一向活潑又話多的修遠也安安靜靜的擺出一副莊嚴肅穆的神情。
果然，正廳裏除了鄭覽，正位上坐著的赫然是個神情冷峻的中年男子，不用猜，這自然就是鄭覽的父親，如今的安南侯鄭肅。安南侯的右手側同樣坐著個年輕人，穿一身藏藍色的長袍，氣度清雅，容貌肖似安南侯。玉珠心想這定然就是侯府世子，鄭覽的同胞兄長鄭廣了。
玉珠加上上輩子也沒見過這樣的高官，心裏難免有些慌，隻是不想被旁人看輕，這才硬撐著將臉上擠出笑來，不卑不亢地朝安南侯行禮。
鄭肅朝她點點頭，示意她坐下。
玉珠在下首尋了個凳子坐了半邊屁股，心裏頭仍是惴惴。左首的鄭覽似是瞧出了她的不安，朝他微笑道：“我前些日子不在府中，未能親迎秦大夫實在失禮。”
玉珠連道不敢，又說了一番夫人和少夫人好話。
麵子話說了一堆後，終於切進主題。鄭肅單刀直入地問她對這頭痛之症有幾分把握，玉珠便將先前給鄭覽診斷時說過的話又講了一遍，最後總結道：“若說痊愈隻怕不大可能，畢竟是這病是先天血管過細，以致阻塞。但若用銀針結合按摩刺激穴位，再配合藥物，可暢通血管，那頭痛之症便不再發作。”
玉珠已盡量將話說得淺顯，卻不知這番話鄭家父子聽懂了沒有。
過了許久，鄭肅才道：“便是有一分的把握也是要試的，更何況覽兒這裏早已卓見成效。明兒起就請秦大夫給我們父子看病吧。”說到此處，他神情一黯，頓了好一會兒，才悲聲道：“若是二弟還在，也不至
——哎。”
玉珠在府裏住了有小半月了，知道鄭肅口中的二弟指的是他同胞的弟弟鄭綱，前年因頭痛症而去世，隻留下一子一女。長子鄭銘比鄭廣小一歲，如今在神策軍中任長吏，娶了河北世家崔家小姐為妻。幼女便是之前鄭夫人提過的二小姐鄭欣，今年剛及笄。兩人如今都在府裏住，隻不過玉珠都未曾見過。
既然說定了，玉珠便要開始著手準備治病的事宜。旁的不說，那些藥材卻是不夠的。好在如今得了鄭肅的話，玉珠使喚起人來一點也不客氣，很快就把以前在山穀裏找到的那幾株銀杏樹移植迴了院子。還有那些外頭買不到的藥材，也都一一種在院子裏。沒多久，這片藥草園便成了氣候。
府裏的下人們最是受益，以往害了病，能扛過去的都死扛，非等到下不了地了才去看大夫，往往最後越鬧越厲害。如今有玉珠在府裏，但凡有個咳嗽發燒的，都去西院找她。
因鄭肅與兩個兒子的病情確有減輕的緣故，鄭夫人待玉珠也越來越和藹，三伏的時候，她還特地讓吉祥給玉珠姐弟送了兩套夏衣來，讓玉珠受寵若驚。
如果非要說如今有什麽事讓玉珠憂心的話，那就是秦錚的院試結果了。以前的縣試與府試，成績都出來得快，可這次院試，等了足足有一個多月也未見結果，雖說秦錚一派鎮定，可玉珠心裏卻沒有底。一麵心裏安慰著便是沒考上也不妨事，另一麵卻懸著一顆心終日惴惴不安。
鄭覽見她如此，私下裏托人去學政那裏探聽消息，第二日便有話傳來，說是考中了廩生。鄭覽忙將玉珠請來，將這事兒說給她聽。玉珠又驚又喜，自是好一番謝。
迴了院子，姐弟倆好一番歡喜。隻因是私下探來的消息，不好大肆宣揚，玉珠隻上街買了幾樣好菜，又難得地沽了二兩酒，姐弟倆吃吃喝喝地慶祝了一番。
又過了三日，院試才放了榜。玉珠放心不下，和秦錚一道兒去看了榜，真真正正地見了秦錚的名字才放心。想著迴去又是一番慶祝，玉珠特意買了許多瓜子果脯之類的迴去待客。
鄭府的下人們也很快得了消息，都紛紛來賀喜。鄭夫人和少奶奶也差人送了禮，玉珠一一將它們記好，以待日後迴禮。第二日，就連顧詠也得了消息，親自到了西院，帶的禮物是一套文房四寶。玉珠反正是看不出好壞來，倒是秦錚傻了眼，睜大眼睛盯著好半天都沒出聲，過了許久，才戀戀不舍地推辭道：“太貴重了，我不能收。”
顧詠一瞪眼，大聲道：“
送便送了，莫非還要我收迴來不成。”
玉珠見秦錚的神情，心知他是極愛的，隻是那套文房四寶實在太過貴重，怕收了不好迴禮。正猶豫著，顧詠又道：“左右我送出去的東西概不收迴，你們若是不收，扔了就是。”說罷，鼓著腮幫子氣鼓鼓地拿起那硯台就要扔。
秦錚哪裏舍得扔，蹦起來將顧詠攔住了，口中連道：“我收就是了，可千萬別扔。”
顧詠這才笑起來，拍怕秦錚的肩膀道：“這才對嘛，反正你過幾日便要拜在孫夫子門下，你我係屬同門，就當我這師兄送你的入門禮。”
玉珠聞言又驚又喜，“顧公子還記得要給阿錚引見孫夫子的事？”
顧詠故作不悅道：“莫非在玉珠姑娘的眼裏，我是個言而無信的小人？”
玉珠心知自己說錯話，連連賠禮道：“是我說錯話，顧公子莫怪，隻是前些日子得知顧公子剛剛高中，又被調到了戶部，怕您忙得忘了這事兒。”
顧詠一說起自己的差事，立時一臉菜色，怏怏道：“算了，好容易才輪休一天，就別給我提差事了，光是聽著就難受。”
顧詠那般跳脫活潑的性子被拘在素來以謹慎端方聞名的戶部，難怪如此沮喪。玉珠心中半是同情，半是好笑，麵上卻是不顯，隻和秦錚拉著顧詠東一句西一句的閑扯，不一會兒便將他哄得開心。
臨走的時候，顧詠忽然想起一事，問玉珠道：“你不是說要迴禮麽？這裏可有‘榮養丸’，給我一瓶子，要迴頭去孝敬我娘。”
玉珠疑惑道：“何為榮養丸？”
顧詠一臉驚詫地看著她，十分不解地道：“不會吧，你連榮養丸都沒聽說過？”見玉珠麵色不似作偽，顧詠一邊搖頭一邊將這榮養丸講給她聽。
原來這藥丸是幾年前京裏時興起來的補藥，據說食之可強身健體駐容顏，京裏的貴婦小姐們都愛吃它。京裏隻有保和堂產，且價格貴，一小瓶子要價一兩五錢銀子。
“一兩五錢一瓶？”玉珠一時差點咬到舌頭，驚道：“這到底是放了什麽寶貝能賣這麽貴？”看來人們說女人的錢最好賺，這句話真是亙古不變的真理。
“誰知道呢。”顧詠道：“許是放了人參鹿茸的。”
玉珠連連搖頭，“人參性燥，鹿茸傷陰，服用得多了，不僅於身體無益，反而傷身。”低頭想了想，又問顧詠，“顧夫人服用榮養丸後身體可有好些？”
顧詠
聞言一臉古怪之色，猶豫了一陣，才低聲道：“母親服用那藥有兩三年了，瞧不出有什麽好與不好的。倒是我姨母用了那藥，氣色好了許多。”
“這樣啊。”玉珠咬唇不語，低著腦袋不知在想些什麽。顧詠見她正陷入沉思，索性也不打擾他，隻和秦錚道了別，先離了西院。
秦錚送別了顧詠迴到房間，見玉珠仍坐在桌前沉思，忍不住上前敲了敲桌子。玉珠猛然驚醒，“啊”地叫了一聲，腦中陡地靈光一閃，霍地站起身，道：“明兒我非要去買瓶榮養丸瞧瞧。”
玉珠終究還是沒去買榮養丸，鄭少奶奶不知從誰那裏聽說了這事，特特地讓下人送了瓶榮養丸過來，說是以前常吃的，如今懷了孕，左右放在家裏頭也是浪費，還不如送來做人情。玉珠也不客氣，隻口上道了謝便收了。
迴到院子，玉珠將那榮養丸從瓶子裏倒出來聞了聞，一時差點笑翻，好個一兩五錢銀子一瓶的寶貝藥，不過是這般廉價的玩意兒。思量一下，自己也磨了藥，做成了藥丸，裝了好幾瓶，親自去見李氏。
到了李氏房裏，秉退下人後，玉珠才神神秘秘地掏出那幾瓶榮養丸，給李氏道：“少夫人來瞧瞧，這幾瓶是不是一樣的。”
李氏好奇地接過來聞了聞，又從瓶裏各倒出幾粒來仔細瞧了瞧，道：“你莫非是會變法不成，這才一個下午的時間，如何折騰出這麽多藥來。”
玉珠隻是笑笑，道：“少夫人你道這藥的本錢是多少？”
李氏遲疑了一下，想了想才道：“你既如此說，這藥定是不算貴的。嗯，這藥賣一兩五錢一瓶，想來一瓶藥的本錢不超過一兩銀子。”
玉珠隻是搖頭。李氏又道：“莫非還要少些，八錢？”
玉珠麵上一派肅穆，正色道：“不瞞少夫人，這榮養丸的材料其實都是些極其尋常的藥材，若但說這藥材的成本，不說八錢銀子，便是八個銅板也夠了。”
李氏大驚，指著裝藥的瓶子半天說不出話來。
想開藥鋪
李氏不是蠢人，知道玉珠這是給自己送錢來了。心中哪有不動心的，隻是一來那藥瞧著相似，藥效如何卻還待檢驗，二來眼看著自己就要臨盆，隻怕分不了心來經營此事。
玉珠也是個伶俐人兒，哪會猜不透李氏心中所想，笑道：“我這方子是早年師父留下來的，有榮養身心的，還有解暑化濕的，以前都是自己做了給村裏的鄉鄰們服用，眼下正好酷暑，迴
頭我再做些給府裏的姐姐們試用。若用得好了，再說以後的事。”
李氏見她如此聰慧乖覺，真是越看越喜歡，又拉著她說了一會兒話才放她走。
玉珠告辭李氏後，前腳剛迴院子，李氏身邊的丫鬟思美後腳就進了門，說是李氏讓她送些布料過來。玉珠笑著收了，待她一走，掀開料子，那裏頭赫然藏著十個元寶，足足有五十兩。
秦錚不知玉珠到底在忙些什麽，陡然見了這些銀子，微微有些驚訝，不由得問了幾句。玉珠也不瞞他，將今兒的事一五一十地告訴於他。
秦錚聽了，先是愣住，而後陷入沉思，過了許久才道：“若果如姐姐所說，此物倒是個生財的法寶。隻是此事辦來不易，一來那保和堂賣了許多年，客人隻怕都隻認它家產的，我們的藥不一定賣得出去，二來這作坊鋪子如何辦，紅利如何分，都是問題。”
玉珠見秦錚小小年紀竟也能分析出其中的關鍵，頗感欣慰，道：“這些我都想過了。保和堂的榮養丸雖賣了幾年，但這方子卻有些缺陷，並不適合所有病人。到時候我再將方子改一改，將病人分門別類，調製的藥丸也各不相同，功效自然倍增。至於少夫人那裏，不是我想得不全麵，隻是此事所需的銀錢太大，且那保和堂在京城經營多年，根基頗深，我若搶了他們的生意，少不得到時候要惹麻煩。若是有鄭家作後台，他們也不敢亂來。我思來想去，鄭府上下，侯爺和兩位公子自不必說，鄭夫人太精明能幹，唯有少夫人性子與我投合，且又不是個貪婪狠厲的，隻有她最好了。至於紅利之事，我到時候再與少夫人商議，她是個臉皮薄的，想來也不至太苛刻我。”
秦錚仔細想想，也覺得玉珠說得有禮。二人商議了一些日後經營的細節，玉珠還讓秦錚給寫了兩份詳盡的合同，仔細瞧過了，才小心收好。
當晚玉珠磨藥製藥忙了一整晚自不提，這廂鄭廣迴了房，李氏便揮退了下人，將今日之事說給他聽。鄭廣愕然道：“那小姑娘本事還真不小，竟連保和堂鎮店之寶的方子也知道。”
李氏道：“可不是嘛，我也嚇了一跳。且聽她話裏的意思，這樣的方子隻怕還不止一個。我琢磨著，左右我的嫁妝銀子放著也是放著，不如就依她所言，把這製藥的作坊給辦起來，若是能掙些脂粉錢自然是好，便是掙不到，也省了去保和堂買藥的錢。”
鄭廣笑道：“瞧不出你倒是個小財迷，莊子裏的嫁妝都有十幾車，還嫌不夠多呢。”
李氏臉一紅
，手撫著小腹喃喃道：“也不知這胎是男是女，若是個兒子倒也罷了，府裏自然會出這聘娶的銀兩，若是個女兒，我自然是現在就要謀劃著給她添妝的。”
鄭廣見她說起兒女，心中一軟，溫柔地將妻子擁在懷裏，小聲安慰道：“你真是胡思亂想，便是個女兒，那也是我們府上的嫡長女，我隻有疼惜的，難道日後還能短了她的嫁妝不成。”
李氏搖頭不依，“府裏是府裏的，我這當娘的是我的，自然是不同的。”
鄭廣隻笑著看她，並不與她爭辯。
李氏見丈夫並無反對之色，又趕緊加上一把火，“反正我是下了決心，都已經應了玉珠了。待生了這一胎，你就給我去尋幾個伶俐的掌櫃，我得趕緊把這事兒給辦起來。想想以前被保和堂掙了那麽多銀子我就心口疼。”
鄭廣仍是有些猶豫，道：“母親那裏隻怕不好說。”
李氏低下頭，有些不悅地小聲道：“又不讓府裏出銀子，隻是我自個兒的體己錢，母親還有什麽可反對的。哪家媳婦名下不是有幾處產業的，當初我嫁進門來的時候原本還有幾處鋪麵，後來還不是母親說要就要去了的。這幾年來，我可曾說過一個不字。如今不過是開個鋪子，也這般難為。”說著眼眶一紅，眼看著就要掉下眼淚來。
鄭廣被她說得很是羞愧，想著當初妻子過門的時候確實是帶著幾處鋪麵的，後來忽然就開上了自家生意。他原本不在意這些事，如今聽妻子這麽一說，竟是母親要去的，不由得對妻子生出幾分愧疚來。
心中一定，便脫口而出道：“罷了罷了，我明兒去跟母親說便是。”
李氏大喜，環住鄭廣的腰貼緊了，湊到他耳邊小聲道：“你可別把榮養丸的事兒說出來。”
鄭廣被她那又濕又暖的氣息吹得暈暈乎乎，哪裏還說得出辦個不字。
這些日子玉珠忙得不亦樂乎，一是籌備製藥的事，二來要給孫夫子備禮，她早和顧詠說好了，這兩日就送秦錚去孫夫子府上拜師。
沒想到說定的事兒最後還是出了些紕漏，這天傍晚，顧詠匆匆地來了鄭府，說孫夫子被城北的象山書院請了去，怕是收不了弟子了。
玉珠聞言一時懵了，好半天才想起來問道：“那城裏可還有旁的夫子？”
顧詠辦砸了事，也是一臉羞愧之色，“夫子自然是有，隻是但凡有些名氣的都早被旁的府裏請了，不教外人。剩下的，又怕誤了秦錚。”
玉珠失望至極，她特特地來京城，也是為了秦錚的前程，如今連夫子也尋不到，還不如迴玉溪村，好歹那裏山清水秀又幽靜，讀書的環境比京城還要好些。
隻是見著顧詠如此羞愧的神色，玉珠也不好再作失望之態，隻笑著道：“顧公子不必如此內疚，你為我姐弟二人奔走多時，我們已感激不盡，便是入不了孫夫子門下，那也是天意。左右阿錚讀書勤勉，便是自學也不礙事……”
她說著話，顧詠卻像是沒聽見一般，愁眉苦臉地在屋裏轉來繞去，忽然像想到了什麽似的蹦起來，狠狠一拍腦袋，道：“我怎麽這麽笨，竟忘了還有這茬。”
他抬起頭，臉上已赫然是一片欣喜，“你瞧我腦袋一時竟沒轉過彎來，光想著請夫子，卻沒想到送秦錚去書院。”
玉珠已然聽懂了他的意思，“你是說送阿錚去象山書院？”
顧詠還沒答話，旁邊一直未發一言的秦錚先開了口，“姐姐可別說笑了，那象山書院是什麽地方，都是京裏權貴家的少爺們讀書的地兒，便是有錢也不一定能進得了。我們萬萬不要再給顧公子添麻煩。”
“這樣……”
“說的是什麽話？”顧詠不悅道：“先前是我答應了你們，自然要做到。我雖然沒辦法送你去象山書院，但不代表旁人沒有。不說別的，阿覽就跟象山書院的莫山長相交頗深，乃是多年的棋友，有他一句話，莫山長豈有不應之理。”
“鄭公子？”玉珠聞言有些遲疑。說來也怪，她認識鄭覽和顧詠都是同一日，若輪起見麵的次數，她和鄭覽還見得多些，可不知為何，總覺得他不大好接近，就算臉上帶了笑，她都不如在顧詠麵前那般自在，連說話都恭恭敬敬的。
許是瞧出了玉珠臉上的為難，顧詠笑道：“阿覽其實是最好相處的人，瞧著性子清冷，事實上是個熱心人。你和他相處得不久，再多些日子就知道了。”
玉珠笑了笑不說話。
秦錚也道：“鄭公子話不多，為人卻是極好的。上迴我院試的結果，也是他托人去學政那裏問來的。”
玉珠想起這茬，忽然覺得自己真的對鄭覽有所誤解，窘迫地低頭搓了搓手。
“罷了罷了，瞧你這猶豫樣兒，還是我去跟阿覽說。”
“不，”秦錚道：“還是我去吧。”他摸了摸腦袋，不好意思地說道：“上迴的事兒我都還沒好好謝他。”
於是就這麽說定了，