靜悄悄,悄悄靜。

    “這丫頭莫不是啞巴?”衛二說完就想,賠大了。

    墨紫這會兒還真想當自己啞巴。

    “客人問你,怎不迴話?”裘四卻沒說出不懂規矩這話來。他平日對府中丫環看輕,也嚴厲。此時,卻板不起臉。

    “墨紫。”聲量不大,不甘不願。

    “莫子?好端端的姑娘家怎取個男兒名。”衛二找不準字。

    “墨水的墨,紫色的紫。”墨紫仍低著頭。

    “玉陵牡丹萬千株,王來隻為看墨紫。”衛三再度展示他的才學,“墨紫,玉陵牡丹中的名品,最初隻供養的王宮之中,後來傳入貴族富賈家裏,再由花商賣入我大周,價值千金。聽說,因著那玉陵人極愛墨紫牡丹,常以此為女兒家取名。莫非姑娘也是玉陵人?”

    “大人好學識,墨紫確實是玉陵人。”不過牡丹不牡丹的,還有叫墨紫的很多,她全然不知。

    “玉陵正值多事之秋,姑娘來大周,莫非也是受戰亂牽連?”衛三如今名正言順可以去瞧身後的女子,可她的頭低得太謙卑了吧?

    “墨紫失了雙親,無人投靠,才由三姑娘收留的。”名字既然都說出來了,裘三娘是自己主子的事遲早也會讓人知道。

    “你是裘三娘的丫環?”衛二一聽,搶到衛三前頭說話。

    “是。”墨紫始終低眉順目,雖然以前她學的禮貌是,跟人說話應該直視對方的眼睛。

    “不一般的小姐,不一般的丫頭。是這個道理,是這個道理啊!”衛二一副怪不得的樣子,“三弟,你若不肯,我借你五兩銀子,押這丫頭贏。”

    “衛二老爺,您既是莊家,怎可下注?”秀珠小心眼,卻也沒說錯。

    “總得有人在老爺我右手側放上銀子,這才賭得開吧。”衛二可改姓賴的。

    衛二剛說完,右邊茶杯旁就多了五兩銀錠子。

    “二哥,這算我的。哪用向你借?”放銀子的正是衛三,“玉陵破國,百姓流離失所,如墨紫姑娘這般,著實可憐。”

    敢情是可憐她?那要真可憐才好,別居心不良。墨紫可不領情。說到底,她一點沒想和人比才藝,完全是這群人自說自話。

    “這名兒還真有好彩頭。”衛二哪管破不破國,他是大周人,大周無事就好。

    “你說你是三娘的丫頭?”裘四自墨紫提到三娘,臉色就起

    了陰雲。

    “正是。”墨紫不用看裘四,也聽出他的不悅,“姑娘吩咐墨紫到外園辦事。事情辦完,遇到管家,說四爺這裏要添茶水,才讓我進來伺候。”

    “我不記得在三娘身邊見過你。”裘四怎麽想,都搜不出這個丫環的影像。

    “墨紫隻是二等丫環,多在姑娘院子裏做些端茶遞水跑腿的粗活。”見是見過,不過他大少爺眼高於頂,而她也不想引人注意而已。

    裘四沉吟,這個說法也說得過去。裘府裏丫環多了,他並不是每個都見過。

    “哦?大哥,你可讓我吃驚。”衛二突然喊起來,“三弟是最先誇了丫頭的,他押她,我不奇怪。大哥,莫非你也覺得名兒好手美?”

    原來,就在這時,押墨紫贏的圈裏,又多了塊五兩重的銀子。是衛大放的。

    “富貴險中求。”衛大不理衛二,端杯喝茶。

    墨紫突然覺得,這些人中,衛大是最老於世故的精明人物。

    “大侄子,這迴咱就等你一個了。”衛二這莊家當得名副其實。

    “既是我府中的丫頭,若不押她贏,怎生說得過去?”裘四從袖裏取出銀子來,正好五兩,交與衛二。

    “好,買定離手囉。”衛二還真吆喝得出來。

    眾人坐定,目光又重聚到墨紫身上。

    “丫頭,咱剛才已聽過秀珠姑娘的小令,你打算唱個什麽?”衛二不但是莊家,還像現代的節目主持,啥活都能攬。

    莫名其妙啊!她隻是倒茶,詞不是她作的,這雙手也不是她讓人讚的,贖身作妾也不是她提的,人不肯接受美妾也不是她攛掇的。到頭來,她卻要給人表演。還有,她贏了的好處又是什麽?那個叫秀珠的歌姬沒有怨言?銀子一塊兒都落不進她袖子裏,就得個不讓人怨。

    讓她找個沒人的地方仰天長笑去吧!

    裘四不耐煩地重咳一聲。

    墨紫終於抬起頭來。一抹西落的日光穿過窗欞,照亮她的側麵。

    眾人皆怔。

    墨紫不醜。膚如明珠眸如水,眉似遠山唇似櫻。若不是表情呆板了些,身姿彎駝了些,動作遲滯了些,堪稱美人。也難怪她若低頭,則不引人注意。容貌縱精致,舉手投足缺少靈氣,實少了一份綽約明豔的風姿。

    如今,無論她姿態缺了多少曼妙,人們隻盯著那張容顏,而無限放大了美感。

    看在眼裏,墨紫再退半步,連忙微低了頭,使堂中陰影重新敷上雙頰,才說道,“墨紫自幼家貧,粗手笨腳,未曾習過技藝。”

    唱曲?她不謙虛,真是五音不全的。

    墨紫的頭一低,明明能看到她的五官,可眾人但覺眼前一暗,瞧她再沒先前那般明麗,隻是個最普通不過的丫環。

    這些人彼此又沒交流,自以為一時迷了眼,立刻拋之腦後。唯裘四衛三不覺得那是錯看,神情各異。

    “不會唱曲,女紅如何?”衛二似乎站在墨紫這邊,“衛府裏的丫環,我還沒瞧見過不會繡花的。這也算是才藝一項。是否,秀珠姑娘?”

    秀珠嘴一撇,“衛二老爺說是就是。秀珠拜過南德繡雨坊的師傅,可繡得一二。”

    “墨紫也不擅長女紅。”

    刺繡?她不謙虛。若許她把衛二的衣服扯裂,她能補一補,保證看上去絕對像補過的一樣。讓有補丁的話,她可以縫得更好些,不至於留洞。

    “哎呀呀,那琴棋書畫呢?”衛二說道,“裘三娘可是樣樣皆通的。”

    “墨紫一竅不通。”通也說不通,她就是不想讓人對自己評頭論足。

    “詩詞歌賦?”衛二逮到什麽問什麽。

    “墨紫不曾讀過書。”這年頭,女人識字可以,但算不上一件好事。

    “……”衛二詞窮。

    墨紫本打算裝到底,但裘四和衛三放在自己身上的某種專注,讓她改了主意。

    衛三說,有孝在身,不能娶妾。可是,孝期總會過去的。

    墨紫認為,雖然他對自己的夫人似乎敬愛,但照衛二描述,也有怕的成分。

    裘四說,秀珠若有意,就為她贖身,送給衛三。

    墨紫看來,是衛三聽曲太認真,令裘四以為他對秀珠有意,所以才向這位五品大人示好。

    那麽,量她自身的處境。若衛三真有娶妾的打算,她為了自己的安全,也該打消他的想法才對。輸給秀珠,卻未必能逃過他的眼。而一個比不上歌姬的丫環,對裘四來說,送起來更簡單了。

    片刻之間,墨紫心裏有了決定,於是,她開口——

    “墨紫雖笨,倒還會講好故事。隻不知算是不算?”

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