這天況且正在府裏作畫，忽然有人來報，說是門外有個十四五歲的小丫頭來找他。
“十四五歲的小丫頭，會是誰啊？”況且心裏納悶，想了想石榴那裏、文賓和絲絲那裏，或者唐伯虎那麵，都不可能用十四五歲的小丫頭來送信。
他走出去看看，正好遇到蕭妮兒進來。
蕭妮兒笑道：“這是誰家的小丫頭啊，我從來沒見過這麽漂亮的小丫頭，真可愛。”
況且一看，竟是李香君的那個小丫環豔兒。
“是豔兒，你怎麽找到我這兒來了？”況且對豔兒還是很喜歡的，俯下身子問她。
豔兒咬了咬嘴唇，然後道：“你能跟我迴去一趟嗎？”
“去哪兒啊？”況且和聲道。
“去見一個人。”
況且以為是李香君要見他，不好意思直接上門，所以讓這個小丫頭來找他。
“好吧。”
況且換了身衣服，就跟著豔兒走出去，看到門外停了一輛馬車，他跟著豔兒上車，卻看到裏麵坐著的不是李香君，而是鹽幫在南京的分舵主錢若甫。
“錢舵主，久違了。”況且一屁股坐在他對麵。
“是久違了，聽說況公子要大婚了，老朽特地過來送分薄禮。”
況且笑道：“不用，我已經跟你們的人說過了，我跟貴幫兩不相欠，我也不會收你們的禮物，道不同不相為謀吧。”
“公子這樣說就太見外了吧，難道連和香君的香火之情都斷絕了。”錢若甫笑道。
“這事跟香君有什麽關係，我警告你們啊，你們要是敢強迫香君，就等於向我直接挑戰。”況且冷笑道。
“況公子，我們不會向你挑戰，永遠不會，敝幫幫主的意思明確，跟公子隻能做朋友，絕不做敵人，另外敝幫還欠著公子的人情呢，這點禮物是幫主特地讓人從揚州送來的，可謂千裏送鵝毛了。”錢若甫笑道。
“你們就別跟我玩花招了，咱們還是開門見山，不管你們想做什麽，跟我無關，香君你們不能強迫她，別說我霸道，是你們先對我用了陰謀詭計。”況且冷冷道。
“光是香君嗎？別的人你就忍心不救嗎？比如這個小丫頭豔兒。”錢若甫指著坐在旁邊的豔兒道。
“豔兒怎麽了？”況且一驚。
豔兒突然跪在車廂裏：“況公子，求求您救救我，要不然我就被推入火海了。”
況且定睛看了看豔兒，又看看錢若甫，有些迷惑道：“你們究竟想跟我唱什麽戲，能不能明確些，我現在很忙，你們也是知道的。”
“是這樣啊，我就跟您都坦白了吧，這樣做老朽也擔著風險，不過不這樣做還是有些不忍心。”錢若甫道。
“好吧，我洗耳恭聽。”
“況公子也知道，本幫做的是販運私鹽的生意，這麽多年下來，也積累了不少錢財珠寶，可是這些東西都是見不得光的，能拿得出來的不多，另外錢財堆積在那裏也是浪費，在內陸也沒有用的地方，一直想展開海外貿易，一是能賺得更多的錢，二是這些錢來路也清白了，完全可以正大光明地拿出來用。”錢若甫解釋道。
況且心裏冷哼；不就是想洗錢嗎，外帶多賺些白銀迴來。
“不過海外貿易風險太大，所以本幫就想借助公子的力量，為我們開通一條海外通商路線，能夠保證我們海運的安全，當然保護費該出多少我們照出，每年還有一筆買路錢，就是這筆錢，本幫打了個小心眼，想要討好公子，減少些這方麵的費用。老朽這可是把本幫的老底都亮出來給公子看了。”錢若甫態度誠懇地說道。
“嗯，錢舵主今天這態度倒是令我敬佩，早點這樣何必當初。”況且冷笑道。
“當初老朽也不讚同他們做法，不過這幾個丫頭的確還是不錯，所以老朽覺得送給公子對她們而言，實在是件好事，也就沒有阻止，不料兩個丫頭不懂事，說錯話得罪了您，她們可就要受最重的懲罰，那可是生不如死啊。”
況且失聲道：“這又何必，我沒怪罪她們啊，兩個孩子嘛，說話有些莽撞可以原諒。我是恨你們跟我玩釣魚法，我可不喜歡被人當成魚來釣著玩。”
“敝幫這種做法的確不妥，但用意還是想交好公子，就是太刻意了，才顯得好像別有用心似的。”錢若甫索性坦誠布公。
“那豔兒是怎麽迴事？”況且看著跪在車廂裏的豔兒，問道。
他沒有拉起豔兒，擔心這仍然是套路，還在搞演技，誰說年歲小就不能演戲，也許演的更本色，更逼真，更能騙人。
“她當然也是送給公子的，當初有個誤會，說是公子喜歡*型的，所以才特地培養了豔兒，以為您能喜歡。”錢若甫笑道。
“哪個混賬王八蛋說的，你告訴我，老子滅了他。”況且頓時火冒三丈，這明顯是抹黑嘛。
“這個最開始是誰傳的沒人記得了，本幫也是聽別人說的，另外這也隻是一種猜測。這次本幫是真的準備把香君和這三個丫頭都送給公子當禮物，算是見麵禮吧，跟後麵的談判沒關係。主要是考慮香君年歲略大，用她們來補償。如果您堅持跟本幫一刀兩段，那兩個丫頭是注定生不如死了，因為她們搞砸了本幫幫主的計劃。幫有幫規，這是鐵律。這位豔兒，結果也會很慘。”錢若甫苦笑道。
“所以，你來找我，讓我同意你們的要求，來救這三個丫頭的命，你們這是用自己人的命來要挾我，是不是太卑鄙無恥了？”況且怒氣上湧。
“況公子，請聽老朽一言。老朽今日對公子所說的這一切，跟本幫無關，隻是我個人實在不忍這三個丫頭以後的遭遇，這才想跟公子把一切說明白，怎麽做自然是公子的事，老朽能力微薄，實在救不了她們也就沒辦法了，至少於心無愧吧。”
“錢舵主，你這也是演戲吧？”況且笑道。
“況公子，您若實在不信也沒辦法，人生如戲，這樣說也沒錯。”錢若甫苦笑道。
“公子，錢舵主不是演戲，他是真的可憐我們，尤其是可憐我，才讓我帶著他老人家來求您的。求您救救我跟兩位姐姐，其實豔兒開始也討厭您的，以為您是那種變態的男人，後來才知道您是好人，大好人，兩個姐姐也是誤會了您，才得罪您的，我今天也是代表她們來向公子謝罪。”豔兒跪在地上，頭也不抬地說到。
“豔兒，你先起來吧。”況且把她拉了起來。
“不管你們這是演戲還是真的，至少我不反感。我也不能因為我的緣故，讓三個女孩子遭受不幸，那豈不是造孽。如果這是演戲，我就當再受騙一次就是了，反正最後我要是知道了真相，一並算總賬。”
“如果今天我有一句假話，願意接受公子任何懲罰。”錢若甫正色道。
“況公子，豔兒願意為您做牛做馬，願意為您做任何事。那兩個姐姐也是一樣，她們都知道錯了。公子大仁大義，我們會銘記在心。”豔兒擺著手流淚道。
“好吧，那就這樣。我不需要任何人為我當牛做馬，我隻希望你們能夠按照自己的願望好好生活，如果能這樣，就是對我的報答了。”況且笑道。
“公子真乃仁人也。”錢若甫豎起大拇指讚歎道。
“少來，錢舵主，你可是苦肉計、悲情戲、道德綁架給我來個全套啊，是不是計策你自己琢磨吧，我暫時還沒有反感。”況且的態度軟硬兼備。
“哈哈，公子言重了，真的，老朽絕對沒有絲毫做戲的意思，也沒有這方麵的才能。對了，香君自從你走後，所有的客人都不見，任何人都不見，自己在家裏頭不梳、臉不洗，茶飯也沒心思用，楚楚可憐啊。”
“若說香君如此，我還信幾分，其他的暫且存疑。”況且笑道。
“路遙知馬力，日久見人心，老朽說再多也沒用。”錢若甫苦笑道。
“豔兒，你迴去跟你小姐說，我沒有怪她，那天我也是太衝動了，不該那樣的，讓她保養好身體，哪天我還要去給她畫畫的。”況且說這話時，露出了一絲真誠的笑容。
“太好了，小姐要是聽到這消息，一定馬上就會好的。”豔兒喜出望外，小手搖晃起來。
況且看著天真爛漫的豔兒，忽然感到一陣惡心，怎麽會有人喜歡摧殘這麽可愛的孩子，真是禽獸不如。
他厭惡地看了錢若甫一眼：“你們真是變態，實在是無法想象。”
錢若甫老臉漲紅，苦笑道：“隻能說有些男人太醜陋了。本幫有個分支是專門研究如何滿足那些男人的各種**，就像製造商品一樣。不過老朽同意您的話。”
“好吧，多餘的話不說了，貴幫主的禮物我收下，至於以後的事到時候再說。”
況且說完，拿著錢若甫送給他的那個紫檀木盒子下了車。
“況公子您一定要來啊，小姐天天等著您呢。”豔兒從車窗裏搖晃著白白的小手說道。
“一定，你告訴你家小姐要養好身體，多吃一點，太瘦了畫就不好看了。”況且也揮手告別，笑著對豔兒說道。
“十四五歲的小丫頭，會是誰啊？”況且心裏納悶，想了想石榴那裏、文賓和絲絲那裏，或者唐伯虎那麵，都不可能用十四五歲的小丫頭來送信。
他走出去看看，正好遇到蕭妮兒進來。
蕭妮兒笑道：“這是誰家的小丫頭啊，我從來沒見過這麽漂亮的小丫頭，真可愛。”
況且一看，竟是李香君的那個小丫環豔兒。
“是豔兒，你怎麽找到我這兒來了？”況且對豔兒還是很喜歡的，俯下身子問她。
豔兒咬了咬嘴唇，然後道：“你能跟我迴去一趟嗎？”
“去哪兒啊？”況且和聲道。
“去見一個人。”
況且以為是李香君要見他，不好意思直接上門，所以讓這個小丫頭來找他。
“好吧。”
況且換了身衣服，就跟著豔兒走出去，看到門外停了一輛馬車，他跟著豔兒上車，卻看到裏麵坐著的不是李香君，而是鹽幫在南京的分舵主錢若甫。
“錢舵主，久違了。”況且一屁股坐在他對麵。
“是久違了，聽說況公子要大婚了，老朽特地過來送分薄禮。”
況且笑道：“不用，我已經跟你們的人說過了，我跟貴幫兩不相欠，我也不會收你們的禮物，道不同不相為謀吧。”
“公子這樣說就太見外了吧，難道連和香君的香火之情都斷絕了。”錢若甫笑道。
“這事跟香君有什麽關係，我警告你們啊，你們要是敢強迫香君，就等於向我直接挑戰。”況且冷笑道。
“況公子，我們不會向你挑戰，永遠不會，敝幫幫主的意思明確，跟公子隻能做朋友，絕不做敵人，另外敝幫還欠著公子的人情呢，這點禮物是幫主特地讓人從揚州送來的，可謂千裏送鵝毛了。”錢若甫笑道。
“你們就別跟我玩花招了，咱們還是開門見山，不管你們想做什麽，跟我無關，香君你們不能強迫她，別說我霸道，是你們先對我用了陰謀詭計。”況且冷冷道。
“光是香君嗎？別的人你就忍心不救嗎？比如這個小丫頭豔兒。”錢若甫指著坐在旁邊的豔兒道。
“豔兒怎麽了？”況且一驚。
豔兒突然跪在車廂裏：“況公子，求求您救救我，要不然我就被推入火海了。”
況且定睛看了看豔兒，又看看錢若甫，有些迷惑道：“你們究竟想跟我唱什麽戲，能不能明確些，我現在很忙，你們也是知道的。”
“是這樣啊，我就跟您都坦白了吧，這樣做老朽也擔著風險，不過不這樣做還是有些不忍心。”錢若甫道。
“好吧，我洗耳恭聽。”
“況公子也知道，本幫做的是販運私鹽的生意，這麽多年下來，也積累了不少錢財珠寶，可是這些東西都是見不得光的，能拿得出來的不多，另外錢財堆積在那裏也是浪費，在內陸也沒有用的地方，一直想展開海外貿易，一是能賺得更多的錢，二是這些錢來路也清白了，完全可以正大光明地拿出來用。”錢若甫解釋道。
況且心裏冷哼；不就是想洗錢嗎，外帶多賺些白銀迴來。
“不過海外貿易風險太大，所以本幫就想借助公子的力量，為我們開通一條海外通商路線，能夠保證我們海運的安全，當然保護費該出多少我們照出，每年還有一筆買路錢，就是這筆錢，本幫打了個小心眼，想要討好公子，減少些這方麵的費用。老朽這可是把本幫的老底都亮出來給公子看了。”錢若甫態度誠懇地說道。
“嗯，錢舵主今天這態度倒是令我敬佩，早點這樣何必當初。”況且冷笑道。
“當初老朽也不讚同他們做法，不過這幾個丫頭的確還是不錯，所以老朽覺得送給公子對她們而言，實在是件好事，也就沒有阻止，不料兩個丫頭不懂事，說錯話得罪了您，她們可就要受最重的懲罰，那可是生不如死啊。”
況且失聲道：“這又何必，我沒怪罪她們啊，兩個孩子嘛，說話有些莽撞可以原諒。我是恨你們跟我玩釣魚法，我可不喜歡被人當成魚來釣著玩。”
“敝幫這種做法的確不妥，但用意還是想交好公子，就是太刻意了，才顯得好像別有用心似的。”錢若甫索性坦誠布公。
“那豔兒是怎麽迴事？”況且看著跪在車廂裏的豔兒，問道。
他沒有拉起豔兒，擔心這仍然是套路，還在搞演技，誰說年歲小就不能演戲，也許演的更本色，更逼真，更能騙人。
“她當然也是送給公子的，當初有個誤會，說是公子喜歡*型的，所以才特地培養了豔兒，以為您能喜歡。”錢若甫笑道。
“哪個混賬王八蛋說的，你告訴我，老子滅了他。”況且頓時火冒三丈，這明顯是抹黑嘛。
“這個最開始是誰傳的沒人記得了，本幫也是聽別人說的，另外這也隻是一種猜測。這次本幫是真的準備把香君和這三個丫頭都送給公子當禮物，算是見麵禮吧，跟後麵的談判沒關係。主要是考慮香君年歲略大，用她們來補償。如果您堅持跟本幫一刀兩段，那兩個丫頭是注定生不如死了，因為她們搞砸了本幫幫主的計劃。幫有幫規，這是鐵律。這位豔兒，結果也會很慘。”錢若甫苦笑道。
“所以，你來找我，讓我同意你們的要求，來救這三個丫頭的命，你們這是用自己人的命來要挾我，是不是太卑鄙無恥了？”況且怒氣上湧。
“況公子，請聽老朽一言。老朽今日對公子所說的這一切，跟本幫無關，隻是我個人實在不忍這三個丫頭以後的遭遇，這才想跟公子把一切說明白，怎麽做自然是公子的事，老朽能力微薄，實在救不了她們也就沒辦法了，至少於心無愧吧。”
“錢舵主，你這也是演戲吧？”況且笑道。
“況公子，您若實在不信也沒辦法，人生如戲，這樣說也沒錯。”錢若甫苦笑道。
“公子，錢舵主不是演戲，他是真的可憐我們，尤其是可憐我，才讓我帶著他老人家來求您的。求您救救我跟兩位姐姐，其實豔兒開始也討厭您的，以為您是那種變態的男人，後來才知道您是好人，大好人，兩個姐姐也是誤會了您，才得罪您的，我今天也是代表她們來向公子謝罪。”豔兒跪在地上，頭也不抬地說到。
“豔兒，你先起來吧。”況且把她拉了起來。
“不管你們這是演戲還是真的，至少我不反感。我也不能因為我的緣故，讓三個女孩子遭受不幸，那豈不是造孽。如果這是演戲，我就當再受騙一次就是了，反正最後我要是知道了真相，一並算總賬。”
“如果今天我有一句假話，願意接受公子任何懲罰。”錢若甫正色道。
“況公子，豔兒願意為您做牛做馬，願意為您做任何事。那兩個姐姐也是一樣，她們都知道錯了。公子大仁大義，我們會銘記在心。”豔兒擺著手流淚道。
“好吧，那就這樣。我不需要任何人為我當牛做馬，我隻希望你們能夠按照自己的願望好好生活，如果能這樣，就是對我的報答了。”況且笑道。
“公子真乃仁人也。”錢若甫豎起大拇指讚歎道。
“少來，錢舵主，你可是苦肉計、悲情戲、道德綁架給我來個全套啊，是不是計策你自己琢磨吧，我暫時還沒有反感。”況且的態度軟硬兼備。
“哈哈，公子言重了，真的，老朽絕對沒有絲毫做戲的意思，也沒有這方麵的才能。對了，香君自從你走後，所有的客人都不見，任何人都不見，自己在家裏頭不梳、臉不洗，茶飯也沒心思用，楚楚可憐啊。”
“若說香君如此，我還信幾分，其他的暫且存疑。”況且笑道。
“路遙知馬力，日久見人心，老朽說再多也沒用。”錢若甫苦笑道。
“豔兒，你迴去跟你小姐說，我沒有怪她，那天我也是太衝動了，不該那樣的，讓她保養好身體，哪天我還要去給她畫畫的。”況且說這話時，露出了一絲真誠的笑容。
“太好了，小姐要是聽到這消息，一定馬上就會好的。”豔兒喜出望外，小手搖晃起來。
況且看著天真爛漫的豔兒，忽然感到一陣惡心，怎麽會有人喜歡摧殘這麽可愛的孩子，真是禽獸不如。
他厭惡地看了錢若甫一眼：“你們真是變態，實在是無法想象。”
錢若甫老臉漲紅，苦笑道：“隻能說有些男人太醜陋了。本幫有個分支是專門研究如何滿足那些男人的各種**，就像製造商品一樣。不過老朽同意您的話。”
“好吧，多餘的話不說了，貴幫主的禮物我收下，至於以後的事到時候再說。”
況且說完，拿著錢若甫送給他的那個紫檀木盒子下了車。
“況公子您一定要來啊，小姐天天等著您呢。”豔兒從車窗裏搖晃著白白的小手說道。
“一定，你告訴你家小姐要養好身體，多吃一點，太瘦了畫就不好看了。”況且也揮手告別，笑著對豔兒說道。