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    蕭瓊琚這時方露笑顏。“我請郡公到此就是要和郡公商量如何殺爾之事,當然要兩位將軍在側。”


    驟然聽溧陽公主說出這樣的話來,侯景一點沒有驚惶意外之色,哪怕他現在是隻身一人。


    “殿下與高澄還真是情同一轍。高澄殺我子,殿下要殺我,難道是早就商議好的不成?”侯景還有心情笑語。“阿勒泰既已至死路,請教公主因何非要殺我?”


    侯景身後的羊鶤、羊舜華已經從後麵步步逼上。


    蕭瓊琚鄙夷道,“叛國之臣,把我大梁當作什麽所在?你以為大梁容得爾這般賊子?如爾一般奸佞若在梁入仕,豈不髒了大梁的廟堂?”


    這話講得夠狠。溧陽公主料定侯景今日死於此地,她也就沒了什麽顧忌。


    侯景卻笑道,“公主所言也不盡然。阿勒泰反高氏並不叛大魏。公主難道是為了高澄言語所蒙蔽而代其不平?高澄一向言辭不實,公主竟也信他。他不過是利用公主為難我。”


    蕭瓊琚早和高澄在長社城外約好合力擒殺侯景,她自然不會這時候被侯景言語所騙,冷笑道,“我乃大梁宗室,自然容不得奸佞入梁,與高澄何幹?他與你之間的事與我無關,就是不知爾究竟做了什麽不容於他之事,才讓他甘心與我合力除患?”


    這話等於無意之中就確認了侯景所說不假。


    侯景大笑道,“公主如要殺我,盡快趁早,不必等高澄,難道公主真以為他會驅兵而來?我那些羯人侍衛在外麵若是等的不耐煩了必然會闖進來。到時候死的不一定是誰,公主可別後悔。”


    蕭瓊琚看了一眼侯景身後的羊鶤、羊舜華。


    羊鶤已經在妹妹之前出劍,疾如閃電一般向侯景背心刺來。


    接著同時就聽到庭院外麵喊聲震天。果然是侯景那幾十個羯人侍衛等得不耐煩了。


    侯景雖然跛足,但沒想到他躲閃時卻極為靈巧。他亦未必能勝得過羊鶤和羊舜華,卻連連躲過幾個殺招。連建威將軍蘭京都挺劍上前。


    溧陽公主心中不定地瞧著。


    更沒想到的是侯景的羯人侍衛個個如猛獸一般。好像同時得到了指令,並沒有安靜等候。見院門關閉時間一久,立刻便不管不顧個個如同瘋魔了一般向庭院中闖進來。這些人哪個不是以一當十,以一抵百?瞬間院門被撞開,那些如鷙禽猛獸般的侍衛立刻都蜂湧而入。


    侯景之危頓解。倒是羊鶤、羊舜華、蘭京人人被圍攻糾纏。


    侯景點足上前,將溧陽公主的手腕牢牢鉗住,獰笑道,“公主確是上了高澄的當,他哪裏會管公主的死活?若真是坦誠相約,何不命人來助公主?公主隻憑他一句話就信他嗎?”


    蕭瓊琚被這話說得心裏涼極了。但她仍忿然掙紮,怒道,“爾乃狗彘般人,竟然無禮。”


    侯景怒道,“梁國宗室人人虛偽至極,何來的禮?”


    見侯景露出真麵目,羊鶤深悔到了極處。如果他早就結果了侯景,也不過就是自己一命而已,怎會到現在這般亂局?


    他顧不上自身受困,奮力將手中劍向侯景擲來,怒喝道,“匹夫,吾必殺汝!”


    隻可惜那劍被一個羯人侍衛當空打落,當即便一刀狠狠向羊鶤劈來。


    侯景大喝一聲“住手!”


    羊鶤也已躲過了那一刀,怒視侯景時原本清俊的麵容都幾乎扭曲。這時才能看得出來,羊氏父子脾氣如出一轍。


    羊舜華一脫身立刻便返身一劍指向侯景道,“侯景,爾速速放了公主,不然我就是不惜性命也要與爾同歸於盡。”


    侯景的羯人侍衛用不著主子吩咐便一刀擋來,羊舜華手起劍落,銀光閃過,那侍衛人頭落地,血濺當場。可憐這冤死鬼,他是聽從主子吩咐沒有想為難這位小娘子,但小娘子卻容不得他。


    侯景見羊舜華竟把他的侍衛一劍削首,絲毫不給他留一點麵子,他幾乎立刻爆怒起來。但拚命壓抑住了,隻是他仍然死掐著蕭氏手腕的那隻手在下意識地用力。


    蕭瓊琚咬唇忍住了,唇上已被自己咬破,鮮血滲出,口中都是血腥味。


    建威將軍蘭京不是行事過火的人,暗中握劍在手,示意他的部卒。若是侯景真對公主不利,他自然不會袖手旁觀。


    侯景終於還是放開了蕭氏,迴身看著她道,“公主真不信,我是思慕聖君明主才來投梁。魏國事公主也都知道,我非叛魏,實是反權臣高氏。公主誤會於我,這中間事情頗多,難於一時說清。公主隻在平陽城中多留幾日便知,高澄定然不會出長社城向南而來。他實乃是利用公主,幾日之後便見分曉。”


    侯景的那些羯人侍衛眼睜睜地看著郎主。見侯景揮手命退下,並不令為同伴複仇,便個個垂首聽命真的都退出去了。


    這庭院中的人也都沉默了。


    誠然事情的演變越來越出人意料,每個人都有自己的期望所指。但最覺得出乎意料的還是臨賀郡王蕭正德。


    侯景離開懸瓠城向南,蕭正德留守城中。自覺已經是豫州之主。想著不日將迴建康,不隻帶迴侯景這樣的魏國重臣,而且還收了豫州大片疆域,自己簡直就成了大梁興盛的大功臣。


    不知道侄女溧陽公主約見侯景會有什麽事,但有件事蕭正德開始嚴肅去想。


    如果由他為媒妁,促成侯景和溧陽公主的婚事,這其中可是好處多多。對於皇帝來說,以此舉把侯景真正納入心腹,可堪為大用。將來揮軍北上,靠侯景就可以完成滅魏的大業。


    太子以侯景為婿,也真正成了一家人,有利於太子將來勢力鞏固。而且登基繼位以後,現成的就是輔國之臣。


    至於他自己,那就更不用說了。所有的這一切都是他促成的,而且他和侯景還是異姓兄弟,這其中的恩情侯景豈不是要好好掂量?


    就憑一個侯景,他可以取悅於皇帝、太子,加固自己的地位。蕭正德還覺得,侯景事實上真正應該是他的心腹。從前侯景也給他出過不少的好主意。以後有了侯景的輔助,他在梁國的地位自然也和從前不同了。


    但是蕭正德一萬個沒想到的是,侯景剛走不久,東魏的大軍居然就到了。


    東魏大軍絕不是為了觀風作勢而來的。大行台慕容紹宗率軍席卷而至。趁著汝南空虛,懸瓠城中無人,慕容紹宗以迅雷不及掩耳之勢,幾乎不費一兵一卒,就把豫州全境收複。


    他這個新任豫州刺史這時候是實至名歸了。


    得了豫州之後,慕容紹宗屯駐重兵,又在魏梁兩國交界處,也就是豫州和司州的交界處嚴密防守。但看大軍徘徊不去的樣子,讓人覺得隨時都會統兵南下。那個一瀉千裏的陣勢難免會讓人緊張。


    一時間梁魏之間的氣氛格外緊張,大戰即將爆發。


    臨賀郡王蕭正德在懸瓠城幾乎是毫無抵抗力地束手就擒。而且一直到被押到長社城下,蕭正德都沒明白究竟是怎麽迴事。


    慕容紹宗待蕭正德重視而不客氣。他知道這是南朝皇子,很要緊的人物。他也知道這位臨賀郡王和侯景關係不一般,出於對侯景之恨,他對蕭正德也客氣不起來。


    這是高王要的人,慕容紹宗絲毫沒有耽擱,親自把蕭正德解往長社。


    這一路上,蕭正德直接被丟在馬鞍上,像個破布袋子一樣。當然他自己還需要努力保持住平衡,不要從馬鞍上掉下去。否則他就要被馬拖著跑,那綁著他的繩子是連在馬鞍上的。如果真這樣,性命能不能保得住都不一定了。


    慕容紹宗隻求快,全不顧蕭正德的感受。等到了長社城,蕭正德已經被這一路上顛得頭暈眼花,連五髒六腑都要吐出來了。


    長社城這時變得虛懷若穀,城門大開地迎進這位南朝郡王。在長社縣衙之外,蕭正德終於被從馬上放下來。


    慕容紹宗又冷又硬地一句,“高王等候郡王殿下多時,請郡王殿下即刻去拜見。”


    言辭算是客氣,但是明擺著把蕭正德放在了地一等的地位。


    蕭正德聽說高澄就在裏麵等著他,真是倒吸一口冷氣。他下意識地低頭打量自己,身上那件華麗鮮豔的玫瑰紫色織錦長袍經不起這幾日間的折騰,不但肮髒,而且已經破爛,哪裏還合他這個郡王的身份?


    這時沒有銅鏡可以照一照。但不用照自己也知道,雖然發髻沒有完全散亂,勉強有形狀,總算還留了一根玉簪挽著,可想必也是淩亂得很。發髻上也少不了灰塵髒汙。


    那他現在這樣子豈不是衣衫破爛,篷首垢麵?一向以美姿儀為傲的蕭正德,實在是不願意這麽狼狽進去見高澄。


    慕容紹宗可不管這個,催促蕭正德進去。


    蕭正德暗想,好在已是春末夏初的時節,他一路未受寒冷之苦,這時候想必氣色尚佳,不至於萎靡。這麽一想,心裏又大感欣慰。於是索性做出郡王的氣度來,昂首而入。反正是高澄小人行徑,背約在先,在他有什麽可不好意思的?


    蕭正德反趕在慕容紹宗前麵,大袖飄飄地走入衙內庭院。


    這長社縣衙的庭院中有一株古槐,合抱不過來,長得樹幹如虯龍。這槐樹與一般不同,開的花是紫色的。雖然到了春末夏初的時節,還未過花期,一樹豔麗紫色格外奪目。隻是畢竟式微,也被風吹落不少,灑得中庭中殘花遍地,都是紫色花瓣。


    蕭正德看到高澄就坐在中庭槐樹之下。那株參天古槐如華蓋一般為他遮陰蔽日。如同一乘華麗車駕,倒讓蕭正德分心看得專注,心裏深覺稀罕。


    “臨賀郡王,別來無恙?想不到竟在長社城相見。”高澄安坐於那張獨享的筵床上看著蕭正德,滿麵笑意。有種格外與他年齡、身份不相襯的頑皮。


    他心情大好。豫州完好無損,侯景這個禍害清除出了魏國,他胸中塊磊一舒,自然是痛快極了。


    陳元康、崔季舒、崔暹等人分坐在兩邊,神色各異地看著蕭正德。


    崔季舒示意奴婢們給大行台慕容紹宗和臨賀郡王蕭正德也設了座。


    蕭正德毫不客氣地指使奴婢把他的座席設在高澄麵前,然後大模大樣地走過來坐下,與高澄隔幾案相對。又不客氣地自己招待自己,吩咐奴婢上茶。


    等不急地一飲而盡,他真是渴壞了,也顧不上再講什麽儀態。然後把那隻粗劣不堪的陶碗重重地拍在幾案上,這才抬頭看著高澄笑道,“高王是想帶著我一起迴鄴城,還是想帶著我興兵南下去伐梁國?”


    看蕭正德毫無懼色,高澄倒覺得好奇了,滿心裏拿他玩樂,笑道,“像郡王這般人物,拿來又沒什麽大用,本王倒不知道留著郡王做什麽?若是做個蒼頭奴帶在身邊,也勉強算美貌,隻是年紀老些。”


    他竟真的一邊說一邊打量蕭正德,好像真的在心裏衡量把他打扮成個蒼頭奴會是什麽樣子。忽而又搖搖頭自歎道,“本王也頗費躊躇。本王是重義守諾的人,不類侯景。既然與梁帝有盟約在先,如何能背盟伐梁?郡王殿下怎麽會做此想?說來真是奇怪。看來還是郡王殿下以往與我太過疏遠。本王也隻好把郡王帶迴鄴城去做蒼頭奴了。”


    這話說得煞是認真。蕭正德目瞪口呆地看著高澄。他怎麽也沒想到高澄生出來這樣的主意。他心裏那些大義凜然的豪壯氣早不知道哪兒去了。


    他一直相信高澄不敢對他如何。可他沒想到高澄會生出折辱他的意思。再看看那個臣下,各各都麵帶嘲諷地看著他,好像他真是高澄的蒼頭奴似的,這簡直比殺了他還可怕。


    “高王汝萬萬不可如此行事!”蕭正德忽然心生恐懼。對於他這樣要麵子的人來說,還有什麽比剝奪麵子更可怕的?


    蕭正德猛然站起身來,真恨不得插翅而飛。


    高澄也站起身來,他麵上已無笑意,厲聲道,“臨賀郡王急於迴梁,本王確也無意留爾。郡王好好想一想,侯景將爾一人留在懸瓠城,卻未留一兵一卒護衛,難道沒想過爾會落入我之手中?他不過是讓你代為遮擋,自己趁機逃之夭夭而已。”


    他那雙綠眸子裏冷意森森。


    沒想到蕭正德一點不信他的話,大笑道,“高王真是自欺欺人。侯郡公乃我弟也,豈能欺騙我?倒是高王想利用我吧?高王恐怕並不知內情。萬景去平陽乃是公主邀約。看來我這侄女也格外看重侯景。早先我也曾向太子提及此事,現在看來就要水到渠成。等到迴建康,稟明了主上,便可促成侯郡公和公主的婚事。郡公是胸懷天下的大賢之才,高王見不得他,大梁偏要傾心相待。悔之不及的是高王,並非我主上。”


    蕭正德以為這話會把高澄嚇住。他就不信聽了溧陽公主和侯景的婚事高澄會一點不在意。


    崔季舒有意無意地瞟著高澄。


    其餘幾人也想從高澄神色裏看出點什麽。


    果然安靜下來了。


    蕭正德甚是得意。


    高澄卻緩和下來,笑道,“蘭陵蕭氏竟也能嫁一鎮兵出身的羯人,梁國宗室實在是胸襟廣大,確實是大喜事。但願能成其事才好。”


    蕭正德怔住了。他就是沒想到高澄會一點也不在意。


    高澄又笑道,“隻怕事未諧,侯景便先死了。”


    蕭正德蹙蹙眉,想說什麽又沒說出來。他覺得高澄這話陰森古怪。


    “郡王殿下,”高澄又笑道,“侯景去平陽赴約,這是我與公主事先商議好的。隻是不知道公主究竟想讓侯景如何死法。”

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