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袁夫人還是一慣的低調，並沒有太多的人來送。她進京後，為了遮人眼目，和南安侯府述上親戚，送老太太和南安侯的人，也就大多是她的親戚。
安老太太還是一慣的愛熱鬧，甚至數一數來送的人，說要和寶珠比比，看是寶珠有麵子，還是老太太有麵子。
鍾恆沛啼笑皆非：“姑祖母，送四妹妹的親戚們，也是給您麵子。”老太太不依，孩子氣大發作，迴道：“送寶珠走的時候是夏天，送她出城的人還就便城外逛了逛。我這是天冷，肯出城來送我的，全是有心的。”
南安侯和親戚們聽在耳中，都對著老太太笑，由著她數。正數到得意處：“……接下來可就比送寶珠的人要多……”
四五騎馬飛馳而來，馬是棗紅馬，精神得昂著頭，馬鬃在春風中飛揚。而馬上的人都是生得端正的青年，縱馬到了這裏，先顯出一手好騎術。不等馬停穩就往下一跳，看得別人目眩神搖時，幾個人大步走到袁夫人麵前，單膝跪地行了個禮：“齊良恭，羅家驥，任傑、餘守振，見過夫人，”
袁夫人讓他們起來，四個人起身又對南安侯和安老太太行了個禮，含笑道：“老太太，可以上路了。”
四個青年都是神采過人，新盔甲抖出威武風姿，讓送行的人都精神一振。
齊良恭和任傑是京裏世家子，鍾家老爺們和鍾恆沛都見過，鍾恆沛笑著拱起手：“良恭將軍，任傑將軍，你們也就要離京了？”
餘下兩位是頭一迴見，鍾恆沛也見了見禮。
四個青年將軍一起還禮，齊良恭笑道：“本來是正月裏就要走，聽說袁家夫人老侯爺老太太一同上路，又在家裏多呆上幾天。”
送行的人才要詫異，原來不是順路，而是等著的。齊良恭略一提嗓音，對鍾恆沛道：“少禮了，時候差不多了，”再對袁夫人等三個人陪出一個笑臉兒。
袁夫人就含笑看向南安侯，南安侯看向安老太太。安老太太這就不再數人，急急忙忙地喚邵氏和張氏：“媳婦，我們上船去。”
邵氏和張氏不敢怠慢模樣，一個叫著：“紫花，你在哪裏，”一個叫著：“畫羅，快來扶我。”兩個奶奶和老太太先上船去。
袁夫人和忠婆跟在後麵。
南安侯走在最後，他在跳板前麵徐徐轉身，麵對送行的人把雙手略抱。江麵春風把他花白胡子拂動，老侯爺依然是筋骨清健，自己先滿意的不行。道一聲：“列位，我們這可就走了。”轉過身子一撩衣袍登上船頭。
跳板收起來，船緩緩離水，槳聲咿呀，好似奏起離人曲。而齊良恭四個人這才分別登上四條大船，將軍們威風凜然，士兵們刀槍林立，簇擁著袁夫人等人坐的那船在中間，今天順風，沒一會兒船就遠遠去了，隻餘下一片帆影在江中。
看的人這才三三兩兩的議論著，道：“威風，”
“這竟然是兵船護送，”
“不是趕巧了遇上的？”
掌珠聽著這些話，和玉珠道別，坐到車裏。往外麵找找方明珠，見她在春寒中縮頭勾頸，可能是雇的小轎來送行，她對著一頂小轎走去。
祖母的話湧上掌珠心頭。
……
那是昨天，掌珠正在家裏幫邵氏最後檢查一遍行李，老太太打發人來叫她。
掌珠正在煩，去的路上還暗想，有什麽話不能等明天碼頭上送行再說。家裏直到過年後才理出一個頭緒，又要打發邵氏走，掌珠腳都不沾地了，難免要怪老太太。
去到袁家，見老太太垂首沉思，掌珠又會錯了意，走過去道：“祖母是又不想去了是嗎？”安老太太一怔，見是掌珠，緩迴麵容，讓掌珠坐到身邊，就問她：“我走以後，你準備哪天分家？”
掌珠讓問得張口結舌，出其不意的想掩飾都跟不上，狼狽地說了實話：“就這個月。”她滿心裏好奇祖母是怎麽知道自己心思的，低聲問道：“我從沒有說過，祖母是怎麽知道的？”
“臥榻之側，豈容人酣睡？你當我真的老糊塗了？”安老太太淡淡，倒沒有責怪的意思。
祖孫靜靜坐了一會兒，掌珠把心裏的紛亂也理出章法，對祖母陪笑：“不是我才當家就不管他們，家裏現在好似重病的人，原先的根本都還沒有養好，經不起好幾個房頭的拖累。等養得好了，自然還照管他們。”
獨自對著祖母，掌珠也吐一吐委屈：“家人是逞臉子不服管的，賬目上是你要我要大家卷在一起要，混水都摸魚，錢上先不清楚，再就每房使幾個人，幾個大丫頭領月錢，幾個是小丫頭，又是一個不清楚。一會兒祖宗手裏的舊例，一會兒又是別人有的我也要有，祖母，不狠狠心把家分了，就永遠是筆糊塗賬目。”
“我叫你來，沒有勸阻的意思。”安老太太難得的對掌珠輕聲細語，老太太麵容上透出毅然：“我要交待你的，就是你決定辦的事情，不管到什麽時候，遇到什麽境遇，全站直了，把腰杆子挺好。”
掌珠又是吃驚，又是意外，慢慢的感動上來。
她凝視著祖母麵上的剛毅，想著祖母還是疼自己的，心由不得就軟下來，心底委屈就更想傾聽：“祖母，我也有我的難處啊。”
安老太太對她笑笑，自從掌珠成親後，這是老太太對她不多的單獨一笑，掌珠屏氣凝神：“祖母，您有話隻管說。”
“你呀，就是占住太聰明。聰明不是壞事，可聰明過了，聰明得別人想什麽，你全知道，別人還沒說，你全知道，這還有什麽意思？這過日子，就是你的心思我猜測猜測，我的心思你揣摩揣摩。你事事全把別人想到前頭，別人能不說你厲害？這世上的人，誰願意和厲害人相處呢？”
老太太和顏悅色，掌珠也就聽進去，就在這一天覺得祖母說的處處道理。
“都想當厲害的人，但都想和好性子的人相處。為什麽呢，你太厲害了，厲害在表麵上，沒的先讓人怕，有什麽東西，你可就忽略了。”安老太太對著窗外新發柳葉，似在對掌珠說話，又似在自言自語。
掌珠蒙住。
反複想著祖母說的，都想當厲害的人，又都想和好性子的人相處這話，越咀嚼越有滋味，竟然是她從沒有想過的一句話。
“大風起兮雲飛揚，拔山蓋世就沒有錯。但這尋尋常常的過日子，還是心思好一些，寬一些的好。這一點上，你不如寶珠，就是玉珠都比你強。不過唉，你現在是騎虎難下，當斷則斷也不失是個辦法。接下來幾年我不在你身邊，凡事你自己反複思量著辦，要想我這裏討主意，信一來一迴的都不是三五天能到。”
老太太搖搖頭。
她把為掌珠的擔心表露出來，掌珠反而不顧自己管家的艱難，欣喜起來。吐吐舌頭笑道：“有祖母的這話，我就有了底氣，我能當好這家。”
“你的家，你當不好，它還是你的家。”
掌珠又愣神住，暗暗思忖祖母今天說的話，句句警句，句句滋味深遠。
“你的家自己管著還用我說嗎，我要對你說的，是我不在京裏，有兩個人你要照管。”老太太說過，掌珠就道：“是跟祖母的人是嗎？祖母放心，隻管交給我就是。”
安老太太忍俊不禁，又帶著好笑，帶出責備的口吻來：“你呀，掌珠呀，你就是心高心大，才對你說過，忽略的事兒不少，你這就忘記一件。”
“嗯？”掌珠疑惑。
“跟我的人，自然是交到你舅祖父府上。本來就是他府裏出來的人，現在理當是他們照管。你初管家，又不是小家，我知道你的不容易，不會平白給你添事情。我要對你說的這兩個人，我也是想了又想，是你的責任我才交給你。”
安老太太目視掌珠，似要把她表情看在眼中，緩緩道：“我說的是你的姨母和你的表妹。”
掌珠變了臉色，是她們？
老太太裝作沒看到孫女兒的不悅，慢慢說著：“進京是我帶來的，後來就不管她們了，她們也不好，但這還提它作什麽。這一會兒又不是和你說她們的是非。就說說怎麽又迴到我手裏的吧。”
掌珠還真不知道，她不是天天到袁家看祖母，就不知道祖母又照管姨媽母女。
老太太揚臉微笑：“這是寶珠攬的事情，也可以說是明珠嫁的丈夫懂道理，他肯往寶珠門上道賀，寶珠自然不推開他。明珠丈夫走了，丟下一百兩銀子給寶珠，把姨太太母女交給寶珠。寶珠緊接著就走，把姨太太母女又交到親家太太和我手上。”
“哎呀，”掌珠才要說寶珠多事，話到嘴邊想起祖母才說自己不如玉珠，更不如寶珠，就此把話咽迴去。
“親家太太你知道，是頭一個好心眼的人。她不介意讓人照顧姨太太母女，也不介意帶上她們一起走。”
掌珠撇嘴，忍無可忍：“哪有這樣的好事！”以後要不要還管養老送終？
安老太太聽到，就衝著孫女兒笑：“看看，我們倆就是一樣心思的人，我也想，哪有這樣的好事。”
“祖母，您是諷刺我的吧？”掌珠扁扁嘴。
老太太笑容加深：“哪有，本來你這剛強性子，不隨你母親，應該隨我才對。不過我的兒，我比你命好，我有你舅祖父，你呢，就隻有玉珠和寶珠。”
“是。”掌珠輕歎，是這樣的。
“所以要麽你收著點兒，要麽你挺到底。”老太太循循說出。
掌珠在這一天得到老祖母的好多話，卻隻換來她幽幽的歎氣。以掌珠的剛強，肯承認自己領悟到什麽，也算難得。
“所以我把你的姨媽和表妹交給你，知道你不耐煩按月發放她們銀子，我丟下三十兩給她們，親家太太也送三十兩，讓她們做個小營生，不要投親靠友。但你要是想得通，這還是你的親戚。”
掌珠心想我巴不得她們京裏住不下去迴小城，打小兒就和表妹不對，這大了也難指望表妹變得討人喜歡。她不想哄騙祖母說自己願意，直接道：“母親也留給她們一百兩，在我家裏是三天都不夠，可母女兩個人度日，一年兩年的足夠。”
這話明擺的是拒絕，安老太太悄悄的從眼睛底下把孫女兒打量一迴，倒沒有再多說。
這是昨天的事。
……
掌珠手扶車門，輕輕咬咬牙。祖母的話還是在心裏留下烙印，猶其今天見到表妹時更甚。當表姐的表麵上正眼也沒有看表妹一眼，其實心裏不能真的忽略不計。
表妹不是片樹葉子，不是風說吹走就吹走從此不見。
但掌珠依然心中冷笑，我倒管她…。正想著，見到方明珠又從小轎裏下來，抬了抬下巴，筆直對自己過來。
碼頭上風大，吹得方明珠發絲微卷，她就抬手去拂發絲。這類似美人卷珠簾的動作，本來是嫵媚和誘人，似春花半卷般嬌豔。可襯上當表妹不屑的眼神，就怎麽看怎麽是來挑釁的。
掌珠的後背繃緊，舊事如潮水般襲來，在腦海裏瞬間過了一個遍。
表妹偷偷摸摸劃花自己衣裳，表妹潑髒自己衣裳，表妹…。凡是有明珠表妹的記憶，就沒有一件是好事。
掌珠也下意識地抬頭冷笑，這一會兒表妹過來，準保的不會是說好話。掌珠眸子微寒，我倒怕你？我候著你！
方明珠過來，不管旁邊有沒有人，張嘴就問：“你丈夫走了，你守不住了吧？”
掌珠頓時氣得身子顫抖，好好的空穴來風無憑無據，你憑什麽血口噴人？不過當表妹的一向如此著三不著兩，也不是頭一迴。
掌珠反唇相擊：“我守得住呢，倒是你，沒再當人小老婆後悔了是不是？現在去當小娘還不晚！”
“哼！我就知道你守不住，我告訴你，我比你守——得——住！”方明珠甩下這話，傲氣十足的走了。
真不知道她傲氣的為什麽？方表姑娘原本就是個不著調，也許她就是來氣氣表姐的。
跟她這樣來上一迴的掌珠怒火中燒，不用丫頭扶就自己上車，喝命車夫：“迴家！”這口氣才算出去不少。
祖母的話早就丟到不知哪個角落，還照管她？掌珠現在隻想這對母女幾時呆不住走了，從此不在麵前出現，她要去廟裏燒高香。
……
方明珠坐轎迴家，方姨媽在床上歪著還是說心口痛。叫女兒過來，方姨媽有氣無力：“明珠，老太太也不管我們了，你姨媽又離京，指望你表姐，好似見到前世仇人，不見麵的最好。你女婿還沒有信來，不如趁現在還有銀子，收拾東西走，換個地方再給你找個好女婿吧。”
“我不走！”
“我守著！”
“看我羞死表姐！她丈夫不在，住在好宅子裏，吃得好睡得暖，她能不想著？偏偏王孫公子們侯府裏又多，我等著看她笑話，到時候我才笑呢！”
這是方表姑娘的心思。
她從小到大，等著看表姐笑話的心思從沒有變過。
……
二月的邊城外，又狠下一場鵝毛大雪。清冷中，袁訓帶著一隊人迴營，個個殺得盔甲上全是血，但笑容滿麵馳進營門。
“袁將軍！”
有人揚手大唿：“郡王喊你！”
“好！”袁訓答應一聲，跳下馬。跟著他迴來的沈渭先他一步下馬，正要走上來接過他的馬韁，那人又大叫道：“郡王有令，大小軍官全到大帳聽訓。”
“你也得去，”袁訓對沈渭說著，把馬韁遞給後麵的周何花彭。拍拍沈謂肩膀，袁訓又集齊跟著他的軍官一起過去，他和沈謂走在前麵。
沈渭樂顛顛模樣，一打勝仗割的首級多，沈校尉就笑得眼全沒了。捅捅袁訓，沈謂小聲道：“小袁，袁將軍，對你說個笑話，你聽不聽？”
袁訓道：“你趕快地說，到大帳裏你可就別再說。”
沈謂漫不在乎：“軍紀你不用交待我，我幾時給你丟過人。”他壞壞地一笑：“在京裏我頭一迴見你，打心裏瞧不起你，心想這人生得不錯，功夫也好，但家裏再窮，也是出門當差，不能一個下人也不帶。”
“我節儉，殿下府中不有的是雜役。”袁訓揉揉鼻子，鼻子是冷天喝風最多的部位，都快成冰砣子。
沈渭嘿嘿：“當時我就老大不喜歡你，不想來從軍，你新得的這四個大叔，”他敬畏的瞥瞥跟著袁訓的周何花彭，他們把馬才交給別人，又繼續跟上袁訓，竟然是走一步跟一步。
在戰場上是這樣，迴到營裏安全地方也是這樣。
沈渭翹大拇指，小聲道：“功夫真了得！”對你也忠心。
袁訓有一絲淺淺的笑意：“我外祖父帶出的人，能有差的嗎？”說話間，大帳就在麵前。袁訓和沈渭不再說話，揭簾子進去。
周何花彭等人，留在外麵。
帳篷內，黑壓壓的全是人。隻有兩個人有座。一個是陳留郡王，居中而坐。側邊是輔國公，龍氏兄弟，除了龍懷城是二月才啟程還沒有到，不到這裏以外，這幾位公子是龍二龍懷武，龍三龍懷雙，龍六龍懷無，龍七龍懷樸。
他們見到袁訓和袁訓見到他們一樣，大家對著翻個白眼兒，把眸子轉開。
小弟雖然一片心思為父親，而現在龍氏兄弟也不敢再欺負他，可還是一臉的不服。特別是龍六公子來到以後，背著父親把袁家弟妹和郡王妃打到淩姨娘房中的事一說，雖然袁訓還不知道，但龍氏兄弟別扭更上一層。
當然，這不耽誤他們看龍懷文的笑話，把龍大公子笑了一迴又一迴。
見到袁訓進來，陳留郡王和輔國公對視一眼，都笑容加深。袁訓和龍氏兄弟都看出他們笑得古怪，但周圍全是人，隻能先壓在心裏。
“袁將軍，”陳留郡王招手讓袁訓到麵前，溫和地問他：“遇到多少敵兵？”袁訓笑道：“不多，三倍左右。”
迴手一指沈渭：“小沈說兩邊包抄，他從後麵夾擊，隻跑了一半的人，他迴來的路上，還一直地懊悔，說他的馬還不夠快，要是馬快，可以全殲。”
輔國公嗬嗬撫須笑了起來。
陳留郡王的家將夏直從來不吝惜他對袁訓的誇獎：“舅爺，貪功不好，不過你打仗倒有一手。”
帳篷裏的將軍們不管真心假意，都陪出個笑容。沈謂挺直胸膛，心想我們從不後退，這可不是吹的，這都不是頭一迴了。
陳留郡王身為主帥，又是袁訓的姐丈，當著人誇他的時候不多。道：“以後不要貪功，”說過以後，就不管旁邊有沒有人，細細地讓袁訓把經過說出來，就中點評著，從來不厭其煩的糾正袁訓可能會犯的錯誤。
沈渭在這時候就悄悄掃視一眼，總能找到幾個臉色發酸的的人。
沈渭心想，這醋吃的，人家可是親戚，輪得到你們泛酸上來？
帳簾子又打開，又走進幾個軍官，陳留郡王不用等軍紀官點名，隻斜斜掃一眼就知道大小軍官全都到齊。
他依然慢條斯理對袁訓指點著：“啊，以後就是這樣，人多有人多的打法，人少有人少的打法，你弓箭準頭驚人，百步以外射殺也不在話下，能不硬拚的，不要硬拚。”
袁訓躬身應道：“是。”聽姐丈開了句玩笑：“要知道千金之子坐不垂堂啊。”輔國公又嗬嗬地笑出來。
姐丈和自己開玩笑是常事，但集齊將軍們和自己開玩笑，這是頭一迴。袁訓就詫異地對陳留郡王看看，陳留郡王給他一個意味深長的笑容，就看向軍紀官：“點名！”
軍紀官很快點完，到陳留郡王的書案前迴話：“除了戰死和還在養傷的軍官以外，別的軍官俱已到齊。”
陳留郡王讓他下去，目光炯炯在眾人麵上掃過。
他的麵容微沉下來，帳篷裏軍官們不由自主的微直身子，插手而立，人人肅目。
緊張的氣氛就隨著陳留郡王嚴肅的眼神散開來。
“兒郎們！”陳留郡王雙手按住書案，沉重地道：“雪地交戰，本違天時人和。但幸無貪生怕死之輩，不管將士，人人奮勇向前。”
他仰起麵龐，歎息一聲，虎目中含上淚水：“但每逢交戰總有損傷，昨日之把酒言歡之兄弟，今日黃土一捧下枯骨，亦讓本王心痛心傷。”
軍官們都垂下頭，這話說中每個人的心裏。凡遇到戰役，隻要是應戰的隊伍都會有死傷。不少人露出悲痛，想來死傷的不是他們的好友，就是他們的親人。
陳留郡王把他們麵色看在眼中，幽幽再道：“所以每次交戰結束，幕僚先生們緊要做的事，就是把軍功請呈上去，這事情在本王心中，從來不敢怠慢。”
話鋒一轉，陳留郡王接下來擊節讚歎狀：“而皇上也從來厚仁憫德，**行賞從來當時。”接下來，他欣喜的笑了：“兄弟們，第一批論賞軍功的名單已經下來！”
帳篷裏的悲痛一掃而空，換上的是人人麵上露出歡喜。
有的人急性子，忍不住就當眾問出來：“有我兄弟的沒有，他還躺著爬不起來呢。等我代他接了，迴去讓他高興高興。”
這個人身子半隱在軍官們中間，但陳留郡王隻聽到他嗓音，就準確的叫出他名字：“邱南亭將軍，你們是三兄弟都在我軍中，你家三弟去年戰死，追封賞賜可曾收到？”
邱南亭就大步出列，單膝跪倒：“謝郡王請封，已經收到。我家弟妹這就放下心，說可以安心守著了。”
帳篷裏軍官們都露出笑容，卻沒有人是恥笑的意思。
沒錢妻兒就不能守著，這對浴血的將軍們來說可不是個笑話。沈渭是新從京裏出來的人，又正年少沒有娶妻，體會不到這種苦，嗤嗤笑了兩聲，讓袁訓在背後捅了一拳，把他笑容打掉。
陳留郡王對邱南亭穩穩頷首：“收到就好！跟著我的人，我不敢虧待，也不能虧待。”雙手舉起書案上一件物事，抬高從左舉到右邊，讓人人看得清楚這是聖旨。
“各位，我來代宣！”
帳篷裏的全都跪倒。
“沒宣以前，我還是以前說過的話。我不敢虧待一人，軍功上不敢不開得明白。但京裏自有裁奪，咱們以聖旨為準。”
聽到這裏，跪下來的龍氏兄弟不能不佩服陳留郡王。
這是什麽腦袋，打仗清楚，帶兵清楚，這為人上也不含糊。
當兵的粗曠，比文官們擠在一處勾心鬥角好的多。可正因為“粗”，有點兒不對他就要對你動拳頭舞刀子。
一堆丘八，並不比一堆手無縛雞力的秀才好管。他認為他的軍功夠，拿到手的和他想的不同，他就敢嘩變。
對於陳留郡王每迴宣軍功前都要說的這段話——倒不是都一樣，總變著樣子出來，但意思不變，軍功大小，是由騎在馬上的人打出來的，但卻是由坐在京裏的那幫子人研究出來的，與他無關——龍氏兄弟總是聽一迴，服氣一迴。
姐丈你真的又會表功，又會要人情，又會事不關已，讓大家記好。
龍氏兄弟都想和陳留郡王交好，就是都早服了他。別的人更沒有人說出二話，都是眼睛對地，心卻恨不能飄到聖旨上先找找有沒有自己的名字。
“本次軍功，將軍計十二人，校尉三十八人，是……。”陳留郡王武將中氣十足，一個一個念出名字。
每個名字都是浴血迎風而來，帶足大漠風沙，草原血陽味道，讓沈渭油然生出金戈鐵馬心情。
他正想著出來這一迴有以前想到的見識了，把沒想到的也見識了。以後迴京裏吹牛皮，再沒有人吹得過自己時，冷不丁的，陳留郡王大聲道：“沈渭，升武德將軍，”
沈渭歡喜得呆住，他本是六品校尉，武德將軍卻是正五品。沒想到從軍沒半年，就官升兩級。這是他怎麽想也想不到的事，他就此愣愣的，一個字迴話沒有，陳留郡王見等不到人就應聲，含笑眸光看過來，就見到一個傻子在那裏呆站著。
陳留郡王笑容加深，而帳篷裏別的人也不由自主抬起頭，投到沈渭身上。見新升的沈將軍：“嗬嗬，嗬嗬嗬…。”
這下子都樂了。
新升職的人全是這樣，傻乎乎的好似天上掉餡餅把腦袋打暈掉，還恨不能一直不醒。
都理解他，而又都見到沈渭英勇上倒不是吹的，這就從陳留郡王開始，都含笑注目，由著沈渭一個人多笑會兒。
沈渭正笑著，猛然痛叫一聲：“哎喲！”
背後又挨了一記手肘，袁訓低聲喝罵：“迴魂！”這才把沈謂該說的話攆出來：“末將謝恩！”
陳留郡王嗬嗬笑了，在這裏又添上一句：“太子門下俱是人才。”
凡是混到將軍的，腦瓜子都有幾分開竅。見郡王把兵部抬出來還嫌不夠，又把太子殿下也搬出來，一幹子開竅人的眼光，飄飄對著袁訓看去。
這位太子黨，又是郡王親戚，他是什麽封賞？
都在一起打仗，有人退縮，有人膿包，全是能看出來的。但即使是袁訓功夫再好，才到軍中沒半年，還不能抹去別人心中他是陳留郡王小舅子的印跡。
袁訓是最後一個念的，也不知道他是在聖旨上最後一個，還是陳留郡王有意這樣。
“武略將軍袁訓，升授明威將軍！”
帳篷裏一片嘩然。
沈渭喜歡得拿手敲袁訓的背，也顧不得失儀不失儀的，話藏不住的往外蹦：“恭喜你連升三級。”這是在從五品上麵，跳過五品正，跳過從四品，升到四品上麵。
在的人中總有幾個有心的，算上一算，探花郎從出京後，就官職一路高升。他在京裏當禦史，十三道監查禦史，當時是正七品。
出京到了邊城，兵部發下履曆，說皇上親點，就是從五品將軍到的軍中。現在不過半年左右，又升三級。
對著袁訓那張有風霜，但還是太年青的麵龐，把這帳算明白的人都不舒服起來。這是什麽聖眷，不過半年，從七品升到正四品。
現在就都能明白為什麽陳留郡王又把太子殿下搬出來，這說明在郡王心中他也覺得升得太快，怕不能服眾，先敲打一下大家，太子門下出來的，你們都不要比了。
龍氏兄弟蒼白了臉。
這官升的！
不就抱住太子大腿！
半年升六級，太沒道理！從七品開始算起。
袁訓坦然麵對眾人或眼紅或不甘或羨慕的眼光，他掛著微笑，泰然自若，像是不覺得奇怪，也不為將受到的猜測擔心。
陳留郡王也看到這些臉色，嗬嗬地又加上一句：“袁將軍，你的聖眷真好，我都眼紅你了。”這不過是出自姑母的疼愛和表兄的關心吧。
誰讓小弟你是那“唯一”呢？
……
當丈夫的又一次被推到浪尖上時，當妻子的寶珠則在郡王府中悠閑養胎。她才到沒兩天，從她上迴離開，也不過五個月。
她住過的那院子還在，那是郡王府中僅次於老王妃和郡王妃的院子。這又迴來，應該還住在那裏才是。但陳留郡王不在家，陳留郡王妃對寶珠看法大變，把自己院子的廂房收拾出來，說和寶珠做個伴兒，而且也方便照看她。
寶珠這就過上與姐姐同吃同住的日子，寶珠頓時變懶蟲。
郡王妃是忙的，但每天都和寶珠坐半天。這半天裏，兩個人無所不談。有家人迴事情，郡王妃也不避寶珠，足見對她的信任。
“就是這樣，查明白了，截你道的人是項城郡王的。”陳留郡王妃勸寶珠不要生氣：“看我給他一下子，讓他痛一下再說。”
寶珠就問：“姐姐有什麽主意？”
陳留郡王妃眉頭也沒有動一下，像是這事情不值得一提：“不就那樣，你還過來，我還過去，”還能怎麽著？
誰也不能把誰都宰了。
寶珠也就猜到，不是血雨腥風，就是腥風血雨。姐姐不願意對自己說，是怕自己受驚才是。但寶珠還是嘴唇微動，她有話要說。
陳留郡王見到，就問出來：“你說？”
讓姐姐看出來，寶珠倒難為情。她靦腆一笑，開口前像是猶豫的，但開口後卻一路流利：“在我看來，姐姐比項城郡王高，不會跟項城郡王似的，姐姐要敲打他，他自然是無還手之力，不過同是郡王，姐姐自然也能照顧到項城郡王的顏麵。”
寶珠開口，總有讓聽的人吃驚。
在大同時，總是讓龍懷城詫異；在這裏，又帶給陳留郡王妃同樣的感受。
陳留郡王妃嘴角往上勾了勾，想對麵那個人兒，她的名字叫寶珠，所以才不時的有點兒與眾不同，總讓人要捧在手心裏的東西出來？
有些陳留郡王妃想不到的事情，又讓寶珠及時提醒。
不管是郡王與郡王也好，再或者國家與國家也好，再不然普通老百姓也好，起糾紛解決的手段都差不多。
不管是百姓們中走訴訟，皇帝們之間走戰爭，再來郡王們之間暗戰不斷，全是強者為王，強者勝。
郡王妃從小受的是國公府教育，養大她的前國公夫人在女兒身上後悔到來不及，對外孫女兒的灌輸就全盤換掉，不許她生出柔弱憐惜的性子，把郡王妃從小養成強硬和不姑息的個性。
這類不姑息不單指管家和處事上麵，還有郡王妃對自己的要求上麵。
她不會輕易的體諒別人，所以她在京裏相不中寶珠時，也就相不中了。
但她卻是博學多才，見識多的人，所以她看到寶珠的好時，也就相中了她。
她不會輕易的寬容別人，所以在寶珠沒有說話以前，陳留郡王妃本來的想法，是讓項城郡王府上大亂一迴。
錢上麵亂，人上麵亂，在她的想法中都存在。
寶珠及時的提醒到她，姐姐你也要照顧到一些地方。寶珠說的項城郡王的臉麵，並不是指忍讓項城郡王。
郡王妃是從小養成的剛強，而寶珠是天生的好心地。
善良這東西永遠沒有錯，錯的是表現的不在地方，不在時機，和對錯了人。但這與不要善良是兩迴事情。
以寶珠來想，項城郡王和陳留郡王都不在家，兩位郡王妃做事要手下留點見麵餘地才好。
人都有好奇心和仇恨心，寶珠也有。寶珠很想把龍氏兄弟打一頓，可她沒有做。因為這是舅父的事情。
寶珠在聽到舅母可能詛咒過公公，也有質問她的心。可她沒有做，這是母親和表兇的事情。
這與軟弱無關。
寶珠在這裏提醒郡王妃的，就是你可以任意的出手，但情節重大的事件，還是交給姐丈、表兇和舅父的好。
陳留郡王妃看似麵容不動，卻更為滿意。
寶珠提醒到她的，在她心裏不是一星半點。
郡王妃考慮事情遠大，她肯退一步的想，就要想到宮中的姑母，太子府中的表兄。她和項城郡王府上你來我往，太子殿下難免憂心。
以郡王妃來想，她都不願意手下管事們內訌，又何況是殿下呢？
很多人稀裏糊塗懵懂幼稚，總想自己當厲害人，又希冀手下人和身邊家人能互相容忍和和諧，難道你身邊的人，把你容納進家人，容納進手下人的那人，他不這樣想？他沒有希冀過你也是個和氣的人？
當然容忍，可不是處處容忍。不當忍的，一定不忍。忍了是你自己的事！
郡王妃聰明絕頂，這就徐徐收起火氣，決定從長計議。她的表兄是未來儲君，這天下將來是他的。為了讓表兄看重，也不能過份起幹戈。
自幼高傲的郡王妃也肯承認，是寶珠在此時改變她原本的想法。
又半天後，郡王妃在正房裏讓管事的重領主意離去，問侍候的丫頭：“有一會兒沒去陪舅奶奶，舅奶奶在作什麽？”
舅奶奶從進府就是王妃心坎上的人，丫頭們隨時掌握舅奶奶的動向。爭著迴話：“舅奶奶才說悶，往園子裏找新開的花去了。”
“讓她好好玩吧，仔細別碰著。”郡王妃微笑。寶珠還是孩子氣，前天和念姐兒嚷著園子裏數花去。但今天的這孩子氣，讓郡王妃生出滿意和憐惜之感。
弟妹在我這裏更孩子氣，這正說明我對她好才是。
沒想到姐姐又把自己想起來的寶珠，正在園子裏咕咕地笑。
她帶著衛氏梅英和紅花，和一個年青的婦人在說話。那婦人看上去不過二八年紀，生得不笑也似嫣然，又有一雙又黑又亮的眼眸，眼角飛揚，觀之國色天香。
“姨娘生得真好，”紅花羨慕她美貌。
而衛氏正湊到寶珠耳朵邊，低聲道：“這姨娘還是處子身。”
寶珠就這個笑起來，原因無二，這一位姐丈的姨娘，和這幾天見到的那幾位一樣，奶媽全說她們還是黃花女兒。
姐姐的手段還真是高，寶珠拿個帕子掩住可能會出現的暴笑。
想姐丈將軍黃沙裏，而姐姐在紅燭繡閣中為他納妾。納出來幾桌子打牌的不說，倒有一多半兒是沒經過姐丈手的。
陳留郡王妃對寶珠越想越滿意時，寶珠對姐姐越琢磨越佩服。這又能幹又美貌的姐姐，你實在太“賢惠”了。
麵前這妾很是討好寶珠，郡王不在家，老王妃不管事，府中是郡王妃的天下，而郡王妃現在心裏就隻有舅奶奶，還好沒排到老王妃後麵。
“舅奶奶要數花，我來幫你，跟著你我也玩一迴。”這妾笑盈盈。
寶珠自然不拒絕，人多也熱鬧不是，又多帶上一個她，大家吵吵著是迎春先開，還是春梅未落，一處走了。
袁夫人還是一慣的低調，並沒有太多的人來送。她進京後，為了遮人眼目，和南安侯府述上親戚，送老太太和南安侯的人，也就大多是她的親戚。
安老太太還是一慣的愛熱鬧，甚至數一數來送的人，說要和寶珠比比，看是寶珠有麵子，還是老太太有麵子。
鍾恆沛啼笑皆非：“姑祖母，送四妹妹的親戚們，也是給您麵子。”老太太不依，孩子氣大發作，迴道：“送寶珠走的時候是夏天，送她出城的人還就便城外逛了逛。我這是天冷，肯出城來送我的，全是有心的。”
南安侯和親戚們聽在耳中，都對著老太太笑，由著她數。正數到得意處：“……接下來可就比送寶珠的人要多……”
四五騎馬飛馳而來，馬是棗紅馬，精神得昂著頭，馬鬃在春風中飛揚。而馬上的人都是生得端正的青年，縱馬到了這裏，先顯出一手好騎術。不等馬停穩就往下一跳，看得別人目眩神搖時，幾個人大步走到袁夫人麵前，單膝跪地行了個禮：“齊良恭，羅家驥，任傑、餘守振，見過夫人，”
袁夫人讓他們起來，四個人起身又對南安侯和安老太太行了個禮，含笑道：“老太太，可以上路了。”
四個青年都是神采過人，新盔甲抖出威武風姿，讓送行的人都精神一振。
齊良恭和任傑是京裏世家子，鍾家老爺們和鍾恆沛都見過，鍾恆沛笑著拱起手：“良恭將軍，任傑將軍，你們也就要離京了？”
餘下兩位是頭一迴見，鍾恆沛也見了見禮。
四個青年將軍一起還禮，齊良恭笑道：“本來是正月裏就要走，聽說袁家夫人老侯爺老太太一同上路，又在家裏多呆上幾天。”
送行的人才要詫異，原來不是順路，而是等著的。齊良恭略一提嗓音，對鍾恆沛道：“少禮了，時候差不多了，”再對袁夫人等三個人陪出一個笑臉兒。
袁夫人就含笑看向南安侯，南安侯看向安老太太。安老太太這就不再數人，急急忙忙地喚邵氏和張氏：“媳婦，我們上船去。”
邵氏和張氏不敢怠慢模樣，一個叫著：“紫花，你在哪裏，”一個叫著：“畫羅，快來扶我。”兩個奶奶和老太太先上船去。
袁夫人和忠婆跟在後麵。
南安侯走在最後，他在跳板前麵徐徐轉身，麵對送行的人把雙手略抱。江麵春風把他花白胡子拂動，老侯爺依然是筋骨清健，自己先滿意的不行。道一聲：“列位，我們這可就走了。”轉過身子一撩衣袍登上船頭。
跳板收起來，船緩緩離水，槳聲咿呀，好似奏起離人曲。而齊良恭四個人這才分別登上四條大船，將軍們威風凜然，士兵們刀槍林立，簇擁著袁夫人等人坐的那船在中間，今天順風，沒一會兒船就遠遠去了，隻餘下一片帆影在江中。
看的人這才三三兩兩的議論著，道：“威風，”
“這竟然是兵船護送，”
“不是趕巧了遇上的？”
掌珠聽著這些話，和玉珠道別，坐到車裏。往外麵找找方明珠，見她在春寒中縮頭勾頸，可能是雇的小轎來送行，她對著一頂小轎走去。
祖母的話湧上掌珠心頭。
……
那是昨天，掌珠正在家裏幫邵氏最後檢查一遍行李，老太太打發人來叫她。
掌珠正在煩，去的路上還暗想，有什麽話不能等明天碼頭上送行再說。家裏直到過年後才理出一個頭緒，又要打發邵氏走，掌珠腳都不沾地了，難免要怪老太太。
去到袁家，見老太太垂首沉思，掌珠又會錯了意，走過去道：“祖母是又不想去了是嗎？”安老太太一怔，見是掌珠，緩迴麵容，讓掌珠坐到身邊，就問她：“我走以後，你準備哪天分家？”
掌珠讓問得張口結舌，出其不意的想掩飾都跟不上，狼狽地說了實話：“就這個月。”她滿心裏好奇祖母是怎麽知道自己心思的，低聲問道：“我從沒有說過，祖母是怎麽知道的？”
“臥榻之側，豈容人酣睡？你當我真的老糊塗了？”安老太太淡淡，倒沒有責怪的意思。
祖孫靜靜坐了一會兒，掌珠把心裏的紛亂也理出章法，對祖母陪笑：“不是我才當家就不管他們，家裏現在好似重病的人，原先的根本都還沒有養好，經不起好幾個房頭的拖累。等養得好了，自然還照管他們。”
獨自對著祖母，掌珠也吐一吐委屈：“家人是逞臉子不服管的，賬目上是你要我要大家卷在一起要，混水都摸魚，錢上先不清楚，再就每房使幾個人，幾個大丫頭領月錢，幾個是小丫頭，又是一個不清楚。一會兒祖宗手裏的舊例，一會兒又是別人有的我也要有，祖母，不狠狠心把家分了，就永遠是筆糊塗賬目。”
“我叫你來，沒有勸阻的意思。”安老太太難得的對掌珠輕聲細語，老太太麵容上透出毅然：“我要交待你的，就是你決定辦的事情，不管到什麽時候，遇到什麽境遇，全站直了，把腰杆子挺好。”
掌珠又是吃驚，又是意外，慢慢的感動上來。
她凝視著祖母麵上的剛毅，想著祖母還是疼自己的，心由不得就軟下來，心底委屈就更想傾聽：“祖母，我也有我的難處啊。”
安老太太對她笑笑，自從掌珠成親後，這是老太太對她不多的單獨一笑，掌珠屏氣凝神：“祖母，您有話隻管說。”
“你呀，就是占住太聰明。聰明不是壞事，可聰明過了，聰明得別人想什麽，你全知道，別人還沒說，你全知道，這還有什麽意思？這過日子，就是你的心思我猜測猜測，我的心思你揣摩揣摩。你事事全把別人想到前頭，別人能不說你厲害？這世上的人，誰願意和厲害人相處呢？”
老太太和顏悅色，掌珠也就聽進去，就在這一天覺得祖母說的處處道理。
“都想當厲害的人，但都想和好性子的人相處。為什麽呢，你太厲害了，厲害在表麵上，沒的先讓人怕，有什麽東西，你可就忽略了。”安老太太對著窗外新發柳葉，似在對掌珠說話，又似在自言自語。
掌珠蒙住。
反複想著祖母說的，都想當厲害的人，又都想和好性子的人相處這話，越咀嚼越有滋味，竟然是她從沒有想過的一句話。
“大風起兮雲飛揚，拔山蓋世就沒有錯。但這尋尋常常的過日子，還是心思好一些，寬一些的好。這一點上，你不如寶珠，就是玉珠都比你強。不過唉，你現在是騎虎難下，當斷則斷也不失是個辦法。接下來幾年我不在你身邊，凡事你自己反複思量著辦，要想我這裏討主意，信一來一迴的都不是三五天能到。”
老太太搖搖頭。
她把為掌珠的擔心表露出來，掌珠反而不顧自己管家的艱難，欣喜起來。吐吐舌頭笑道：“有祖母的這話，我就有了底氣，我能當好這家。”
“你的家，你當不好，它還是你的家。”
掌珠又愣神住，暗暗思忖祖母今天說的話，句句警句，句句滋味深遠。
“你的家自己管著還用我說嗎，我要對你說的，是我不在京裏，有兩個人你要照管。”老太太說過，掌珠就道：“是跟祖母的人是嗎？祖母放心，隻管交給我就是。”
安老太太忍俊不禁，又帶著好笑，帶出責備的口吻來：“你呀，掌珠呀，你就是心高心大，才對你說過，忽略的事兒不少，你這就忘記一件。”
“嗯？”掌珠疑惑。
“跟我的人，自然是交到你舅祖父府上。本來就是他府裏出來的人，現在理當是他們照管。你初管家，又不是小家，我知道你的不容易，不會平白給你添事情。我要對你說的這兩個人，我也是想了又想，是你的責任我才交給你。”
安老太太目視掌珠，似要把她表情看在眼中，緩緩道：“我說的是你的姨母和你的表妹。”
掌珠變了臉色，是她們？
老太太裝作沒看到孫女兒的不悅，慢慢說著：“進京是我帶來的，後來就不管她們了，她們也不好，但這還提它作什麽。這一會兒又不是和你說她們的是非。就說說怎麽又迴到我手裏的吧。”
掌珠還真不知道，她不是天天到袁家看祖母，就不知道祖母又照管姨媽母女。
老太太揚臉微笑：“這是寶珠攬的事情，也可以說是明珠嫁的丈夫懂道理，他肯往寶珠門上道賀，寶珠自然不推開他。明珠丈夫走了，丟下一百兩銀子給寶珠，把姨太太母女交給寶珠。寶珠緊接著就走，把姨太太母女又交到親家太太和我手上。”
“哎呀，”掌珠才要說寶珠多事，話到嘴邊想起祖母才說自己不如玉珠，更不如寶珠，就此把話咽迴去。
“親家太太你知道，是頭一個好心眼的人。她不介意讓人照顧姨太太母女，也不介意帶上她們一起走。”
掌珠撇嘴，忍無可忍：“哪有這樣的好事！”以後要不要還管養老送終？
安老太太聽到，就衝著孫女兒笑：“看看，我們倆就是一樣心思的人，我也想，哪有這樣的好事。”
“祖母，您是諷刺我的吧？”掌珠扁扁嘴。
老太太笑容加深：“哪有，本來你這剛強性子，不隨你母親，應該隨我才對。不過我的兒，我比你命好，我有你舅祖父，你呢，就隻有玉珠和寶珠。”
“是。”掌珠輕歎，是這樣的。
“所以要麽你收著點兒，要麽你挺到底。”老太太循循說出。
掌珠在這一天得到老祖母的好多話，卻隻換來她幽幽的歎氣。以掌珠的剛強，肯承認自己領悟到什麽，也算難得。
“所以我把你的姨媽和表妹交給你，知道你不耐煩按月發放她們銀子，我丟下三十兩給她們，親家太太也送三十兩，讓她們做個小營生，不要投親靠友。但你要是想得通，這還是你的親戚。”
掌珠心想我巴不得她們京裏住不下去迴小城，打小兒就和表妹不對，這大了也難指望表妹變得討人喜歡。她不想哄騙祖母說自己願意，直接道：“母親也留給她們一百兩，在我家裏是三天都不夠，可母女兩個人度日，一年兩年的足夠。”
這話明擺的是拒絕，安老太太悄悄的從眼睛底下把孫女兒打量一迴，倒沒有再多說。
這是昨天的事。
……
掌珠手扶車門，輕輕咬咬牙。祖母的話還是在心裏留下烙印，猶其今天見到表妹時更甚。當表姐的表麵上正眼也沒有看表妹一眼，其實心裏不能真的忽略不計。
表妹不是片樹葉子，不是風說吹走就吹走從此不見。
但掌珠依然心中冷笑，我倒管她…。正想著，見到方明珠又從小轎裏下來，抬了抬下巴，筆直對自己過來。
碼頭上風大，吹得方明珠發絲微卷，她就抬手去拂發絲。這類似美人卷珠簾的動作，本來是嫵媚和誘人，似春花半卷般嬌豔。可襯上當表妹不屑的眼神，就怎麽看怎麽是來挑釁的。
掌珠的後背繃緊，舊事如潮水般襲來，在腦海裏瞬間過了一個遍。
表妹偷偷摸摸劃花自己衣裳，表妹潑髒自己衣裳，表妹…。凡是有明珠表妹的記憶，就沒有一件是好事。
掌珠也下意識地抬頭冷笑，這一會兒表妹過來，準保的不會是說好話。掌珠眸子微寒，我倒怕你？我候著你！
方明珠過來，不管旁邊有沒有人，張嘴就問：“你丈夫走了，你守不住了吧？”
掌珠頓時氣得身子顫抖，好好的空穴來風無憑無據，你憑什麽血口噴人？不過當表妹的一向如此著三不著兩，也不是頭一迴。
掌珠反唇相擊：“我守得住呢，倒是你，沒再當人小老婆後悔了是不是？現在去當小娘還不晚！”
“哼！我就知道你守不住，我告訴你，我比你守——得——住！”方明珠甩下這話，傲氣十足的走了。
真不知道她傲氣的為什麽？方表姑娘原本就是個不著調，也許她就是來氣氣表姐的。
跟她這樣來上一迴的掌珠怒火中燒，不用丫頭扶就自己上車，喝命車夫：“迴家！”這口氣才算出去不少。
祖母的話早就丟到不知哪個角落，還照管她？掌珠現在隻想這對母女幾時呆不住走了，從此不在麵前出現，她要去廟裏燒高香。
……
方明珠坐轎迴家，方姨媽在床上歪著還是說心口痛。叫女兒過來，方姨媽有氣無力：“明珠，老太太也不管我們了，你姨媽又離京，指望你表姐，好似見到前世仇人，不見麵的最好。你女婿還沒有信來，不如趁現在還有銀子，收拾東西走，換個地方再給你找個好女婿吧。”
“我不走！”
“我守著！”
“看我羞死表姐！她丈夫不在，住在好宅子裏，吃得好睡得暖，她能不想著？偏偏王孫公子們侯府裏又多，我等著看她笑話，到時候我才笑呢！”
這是方表姑娘的心思。
她從小到大，等著看表姐笑話的心思從沒有變過。
……
二月的邊城外，又狠下一場鵝毛大雪。清冷中，袁訓帶著一隊人迴營，個個殺得盔甲上全是血，但笑容滿麵馳進營門。
“袁將軍！”
有人揚手大唿：“郡王喊你！”
“好！”袁訓答應一聲，跳下馬。跟著他迴來的沈渭先他一步下馬，正要走上來接過他的馬韁，那人又大叫道：“郡王有令，大小軍官全到大帳聽訓。”
“你也得去，”袁訓對沈渭說著，把馬韁遞給後麵的周何花彭。拍拍沈謂肩膀，袁訓又集齊跟著他的軍官一起過去，他和沈謂走在前麵。
沈渭樂顛顛模樣，一打勝仗割的首級多，沈校尉就笑得眼全沒了。捅捅袁訓，沈謂小聲道：“小袁，袁將軍，對你說個笑話，你聽不聽？”
袁訓道：“你趕快地說，到大帳裏你可就別再說。”
沈謂漫不在乎：“軍紀你不用交待我，我幾時給你丟過人。”他壞壞地一笑：“在京裏我頭一迴見你，打心裏瞧不起你，心想這人生得不錯，功夫也好，但家裏再窮，也是出門當差，不能一個下人也不帶。”
“我節儉，殿下府中不有的是雜役。”袁訓揉揉鼻子，鼻子是冷天喝風最多的部位，都快成冰砣子。
沈渭嘿嘿：“當時我就老大不喜歡你，不想來從軍，你新得的這四個大叔，”他敬畏的瞥瞥跟著袁訓的周何花彭，他們把馬才交給別人，又繼續跟上袁訓，竟然是走一步跟一步。
在戰場上是這樣，迴到營裏安全地方也是這樣。
沈渭翹大拇指，小聲道：“功夫真了得！”對你也忠心。
袁訓有一絲淺淺的笑意：“我外祖父帶出的人，能有差的嗎？”說話間，大帳就在麵前。袁訓和沈渭不再說話，揭簾子進去。
周何花彭等人，留在外麵。
帳篷內，黑壓壓的全是人。隻有兩個人有座。一個是陳留郡王，居中而坐。側邊是輔國公，龍氏兄弟，除了龍懷城是二月才啟程還沒有到，不到這裏以外，這幾位公子是龍二龍懷武，龍三龍懷雙，龍六龍懷無，龍七龍懷樸。
他們見到袁訓和袁訓見到他們一樣，大家對著翻個白眼兒，把眸子轉開。
小弟雖然一片心思為父親，而現在龍氏兄弟也不敢再欺負他，可還是一臉的不服。特別是龍六公子來到以後，背著父親把袁家弟妹和郡王妃打到淩姨娘房中的事一說，雖然袁訓還不知道，但龍氏兄弟別扭更上一層。
當然，這不耽誤他們看龍懷文的笑話，把龍大公子笑了一迴又一迴。
見到袁訓進來，陳留郡王和輔國公對視一眼，都笑容加深。袁訓和龍氏兄弟都看出他們笑得古怪，但周圍全是人，隻能先壓在心裏。
“袁將軍，”陳留郡王招手讓袁訓到麵前，溫和地問他：“遇到多少敵兵？”袁訓笑道：“不多，三倍左右。”
迴手一指沈渭：“小沈說兩邊包抄，他從後麵夾擊，隻跑了一半的人，他迴來的路上，還一直地懊悔，說他的馬還不夠快，要是馬快，可以全殲。”
輔國公嗬嗬撫須笑了起來。
陳留郡王的家將夏直從來不吝惜他對袁訓的誇獎：“舅爺，貪功不好，不過你打仗倒有一手。”
帳篷裏的將軍們不管真心假意，都陪出個笑容。沈謂挺直胸膛，心想我們從不後退，這可不是吹的，這都不是頭一迴了。
陳留郡王身為主帥，又是袁訓的姐丈，當著人誇他的時候不多。道：“以後不要貪功，”說過以後，就不管旁邊有沒有人，細細地讓袁訓把經過說出來，就中點評著，從來不厭其煩的糾正袁訓可能會犯的錯誤。
沈渭在這時候就悄悄掃視一眼，總能找到幾個臉色發酸的的人。
沈渭心想，這醋吃的，人家可是親戚，輪得到你們泛酸上來？
帳簾子又打開，又走進幾個軍官，陳留郡王不用等軍紀官點名，隻斜斜掃一眼就知道大小軍官全都到齊。
他依然慢條斯理對袁訓指點著：“啊，以後就是這樣，人多有人多的打法，人少有人少的打法，你弓箭準頭驚人，百步以外射殺也不在話下，能不硬拚的，不要硬拚。”
袁訓躬身應道：“是。”聽姐丈開了句玩笑：“要知道千金之子坐不垂堂啊。”輔國公又嗬嗬地笑出來。
姐丈和自己開玩笑是常事，但集齊將軍們和自己開玩笑，這是頭一迴。袁訓就詫異地對陳留郡王看看，陳留郡王給他一個意味深長的笑容，就看向軍紀官：“點名！”
軍紀官很快點完，到陳留郡王的書案前迴話：“除了戰死和還在養傷的軍官以外，別的軍官俱已到齊。”
陳留郡王讓他下去，目光炯炯在眾人麵上掃過。
他的麵容微沉下來，帳篷裏軍官們不由自主的微直身子，插手而立，人人肅目。
緊張的氣氛就隨著陳留郡王嚴肅的眼神散開來。
“兒郎們！”陳留郡王雙手按住書案，沉重地道：“雪地交戰，本違天時人和。但幸無貪生怕死之輩，不管將士，人人奮勇向前。”
他仰起麵龐，歎息一聲，虎目中含上淚水：“但每逢交戰總有損傷，昨日之把酒言歡之兄弟，今日黃土一捧下枯骨，亦讓本王心痛心傷。”
軍官們都垂下頭，這話說中每個人的心裏。凡遇到戰役，隻要是應戰的隊伍都會有死傷。不少人露出悲痛，想來死傷的不是他們的好友，就是他們的親人。
陳留郡王把他們麵色看在眼中，幽幽再道：“所以每次交戰結束，幕僚先生們緊要做的事，就是把軍功請呈上去，這事情在本王心中，從來不敢怠慢。”
話鋒一轉，陳留郡王接下來擊節讚歎狀：“而皇上也從來厚仁憫德，**行賞從來當時。”接下來，他欣喜的笑了：“兄弟們，第一批論賞軍功的名單已經下來！”
帳篷裏的悲痛一掃而空，換上的是人人麵上露出歡喜。
有的人急性子，忍不住就當眾問出來：“有我兄弟的沒有，他還躺著爬不起來呢。等我代他接了，迴去讓他高興高興。”
這個人身子半隱在軍官們中間，但陳留郡王隻聽到他嗓音，就準確的叫出他名字：“邱南亭將軍，你們是三兄弟都在我軍中，你家三弟去年戰死，追封賞賜可曾收到？”
邱南亭就大步出列，單膝跪倒：“謝郡王請封，已經收到。我家弟妹這就放下心，說可以安心守著了。”
帳篷裏軍官們都露出笑容，卻沒有人是恥笑的意思。
沒錢妻兒就不能守著，這對浴血的將軍們來說可不是個笑話。沈渭是新從京裏出來的人，又正年少沒有娶妻，體會不到這種苦，嗤嗤笑了兩聲，讓袁訓在背後捅了一拳，把他笑容打掉。
陳留郡王對邱南亭穩穩頷首：“收到就好！跟著我的人，我不敢虧待，也不能虧待。”雙手舉起書案上一件物事，抬高從左舉到右邊，讓人人看得清楚這是聖旨。
“各位，我來代宣！”
帳篷裏的全都跪倒。
“沒宣以前，我還是以前說過的話。我不敢虧待一人，軍功上不敢不開得明白。但京裏自有裁奪，咱們以聖旨為準。”
聽到這裏，跪下來的龍氏兄弟不能不佩服陳留郡王。
這是什麽腦袋，打仗清楚，帶兵清楚，這為人上也不含糊。
當兵的粗曠，比文官們擠在一處勾心鬥角好的多。可正因為“粗”，有點兒不對他就要對你動拳頭舞刀子。
一堆丘八，並不比一堆手無縛雞力的秀才好管。他認為他的軍功夠，拿到手的和他想的不同，他就敢嘩變。
對於陳留郡王每迴宣軍功前都要說的這段話——倒不是都一樣，總變著樣子出來，但意思不變，軍功大小，是由騎在馬上的人打出來的，但卻是由坐在京裏的那幫子人研究出來的，與他無關——龍氏兄弟總是聽一迴，服氣一迴。
姐丈你真的又會表功，又會要人情，又會事不關已，讓大家記好。
龍氏兄弟都想和陳留郡王交好，就是都早服了他。別的人更沒有人說出二話，都是眼睛對地，心卻恨不能飄到聖旨上先找找有沒有自己的名字。
“本次軍功，將軍計十二人，校尉三十八人，是……。”陳留郡王武將中氣十足，一個一個念出名字。
每個名字都是浴血迎風而來，帶足大漠風沙，草原血陽味道，讓沈渭油然生出金戈鐵馬心情。
他正想著出來這一迴有以前想到的見識了，把沒想到的也見識了。以後迴京裏吹牛皮，再沒有人吹得過自己時，冷不丁的，陳留郡王大聲道：“沈渭，升武德將軍，”
沈渭歡喜得呆住，他本是六品校尉，武德將軍卻是正五品。沒想到從軍沒半年，就官升兩級。這是他怎麽想也想不到的事，他就此愣愣的，一個字迴話沒有，陳留郡王見等不到人就應聲，含笑眸光看過來，就見到一個傻子在那裏呆站著。
陳留郡王笑容加深，而帳篷裏別的人也不由自主抬起頭，投到沈渭身上。見新升的沈將軍：“嗬嗬，嗬嗬嗬…。”
這下子都樂了。
新升職的人全是這樣，傻乎乎的好似天上掉餡餅把腦袋打暈掉，還恨不能一直不醒。
都理解他，而又都見到沈渭英勇上倒不是吹的，這就從陳留郡王開始，都含笑注目，由著沈渭一個人多笑會兒。
沈渭正笑著，猛然痛叫一聲：“哎喲！”
背後又挨了一記手肘，袁訓低聲喝罵：“迴魂！”這才把沈謂該說的話攆出來：“末將謝恩！”
陳留郡王嗬嗬笑了，在這裏又添上一句：“太子門下俱是人才。”
凡是混到將軍的，腦瓜子都有幾分開竅。見郡王把兵部抬出來還嫌不夠，又把太子殿下也搬出來，一幹子開竅人的眼光，飄飄對著袁訓看去。
這位太子黨，又是郡王親戚，他是什麽封賞？
都在一起打仗，有人退縮，有人膿包，全是能看出來的。但即使是袁訓功夫再好，才到軍中沒半年，還不能抹去別人心中他是陳留郡王小舅子的印跡。
袁訓是最後一個念的，也不知道他是在聖旨上最後一個，還是陳留郡王有意這樣。
“武略將軍袁訓，升授明威將軍！”
帳篷裏一片嘩然。
沈渭喜歡得拿手敲袁訓的背，也顧不得失儀不失儀的，話藏不住的往外蹦：“恭喜你連升三級。”這是在從五品上麵，跳過五品正，跳過從四品，升到四品上麵。
在的人中總有幾個有心的，算上一算，探花郎從出京後，就官職一路高升。他在京裏當禦史，十三道監查禦史，當時是正七品。
出京到了邊城，兵部發下履曆，說皇上親點，就是從五品將軍到的軍中。現在不過半年左右，又升三級。
對著袁訓那張有風霜，但還是太年青的麵龐，把這帳算明白的人都不舒服起來。這是什麽聖眷，不過半年，從七品升到正四品。
現在就都能明白為什麽陳留郡王又把太子殿下搬出來，這說明在郡王心中他也覺得升得太快，怕不能服眾，先敲打一下大家，太子門下出來的，你們都不要比了。
龍氏兄弟蒼白了臉。
這官升的！
不就抱住太子大腿！
半年升六級，太沒道理！從七品開始算起。
袁訓坦然麵對眾人或眼紅或不甘或羨慕的眼光，他掛著微笑，泰然自若，像是不覺得奇怪，也不為將受到的猜測擔心。
陳留郡王也看到這些臉色，嗬嗬地又加上一句：“袁將軍，你的聖眷真好，我都眼紅你了。”這不過是出自姑母的疼愛和表兄的關心吧。
誰讓小弟你是那“唯一”呢？
……
當丈夫的又一次被推到浪尖上時，當妻子的寶珠則在郡王府中悠閑養胎。她才到沒兩天，從她上迴離開，也不過五個月。
她住過的那院子還在，那是郡王府中僅次於老王妃和郡王妃的院子。這又迴來，應該還住在那裏才是。但陳留郡王不在家，陳留郡王妃對寶珠看法大變，把自己院子的廂房收拾出來，說和寶珠做個伴兒，而且也方便照看她。
寶珠這就過上與姐姐同吃同住的日子，寶珠頓時變懶蟲。
郡王妃是忙的，但每天都和寶珠坐半天。這半天裏，兩個人無所不談。有家人迴事情，郡王妃也不避寶珠，足見對她的信任。
“就是這樣，查明白了，截你道的人是項城郡王的。”陳留郡王妃勸寶珠不要生氣：“看我給他一下子，讓他痛一下再說。”
寶珠就問：“姐姐有什麽主意？”
陳留郡王妃眉頭也沒有動一下，像是這事情不值得一提：“不就那樣，你還過來，我還過去，”還能怎麽著？
誰也不能把誰都宰了。
寶珠也就猜到，不是血雨腥風，就是腥風血雨。姐姐不願意對自己說，是怕自己受驚才是。但寶珠還是嘴唇微動，她有話要說。
陳留郡王見到，就問出來：“你說？”
讓姐姐看出來，寶珠倒難為情。她靦腆一笑，開口前像是猶豫的，但開口後卻一路流利：“在我看來，姐姐比項城郡王高，不會跟項城郡王似的，姐姐要敲打他，他自然是無還手之力，不過同是郡王，姐姐自然也能照顧到項城郡王的顏麵。”
寶珠開口，總有讓聽的人吃驚。
在大同時，總是讓龍懷城詫異；在這裏，又帶給陳留郡王妃同樣的感受。
陳留郡王妃嘴角往上勾了勾，想對麵那個人兒，她的名字叫寶珠，所以才不時的有點兒與眾不同，總讓人要捧在手心裏的東西出來？
有些陳留郡王妃想不到的事情，又讓寶珠及時提醒。
不管是郡王與郡王也好，再或者國家與國家也好，再不然普通老百姓也好，起糾紛解決的手段都差不多。
不管是百姓們中走訴訟，皇帝們之間走戰爭，再來郡王們之間暗戰不斷，全是強者為王，強者勝。
郡王妃從小受的是國公府教育，養大她的前國公夫人在女兒身上後悔到來不及，對外孫女兒的灌輸就全盤換掉，不許她生出柔弱憐惜的性子，把郡王妃從小養成強硬和不姑息的個性。
這類不姑息不單指管家和處事上麵，還有郡王妃對自己的要求上麵。
她不會輕易的體諒別人，所以她在京裏相不中寶珠時，也就相不中了。
但她卻是博學多才，見識多的人，所以她看到寶珠的好時，也就相中了她。
她不會輕易的寬容別人，所以在寶珠沒有說話以前，陳留郡王妃本來的想法，是讓項城郡王府上大亂一迴。
錢上麵亂，人上麵亂，在她的想法中都存在。
寶珠及時的提醒到她，姐姐你也要照顧到一些地方。寶珠說的項城郡王的臉麵，並不是指忍讓項城郡王。
郡王妃是從小養成的剛強，而寶珠是天生的好心地。
善良這東西永遠沒有錯，錯的是表現的不在地方，不在時機，和對錯了人。但這與不要善良是兩迴事情。
以寶珠來想，項城郡王和陳留郡王都不在家，兩位郡王妃做事要手下留點見麵餘地才好。
人都有好奇心和仇恨心，寶珠也有。寶珠很想把龍氏兄弟打一頓，可她沒有做。因為這是舅父的事情。
寶珠在聽到舅母可能詛咒過公公，也有質問她的心。可她沒有做，這是母親和表兇的事情。
這與軟弱無關。
寶珠在這裏提醒郡王妃的，就是你可以任意的出手，但情節重大的事件，還是交給姐丈、表兇和舅父的好。
陳留郡王妃看似麵容不動，卻更為滿意。
寶珠提醒到她的，在她心裏不是一星半點。
郡王妃考慮事情遠大，她肯退一步的想，就要想到宮中的姑母，太子府中的表兄。她和項城郡王府上你來我往，太子殿下難免憂心。
以郡王妃來想，她都不願意手下管事們內訌，又何況是殿下呢？
很多人稀裏糊塗懵懂幼稚，總想自己當厲害人，又希冀手下人和身邊家人能互相容忍和和諧，難道你身邊的人，把你容納進家人，容納進手下人的那人，他不這樣想？他沒有希冀過你也是個和氣的人？
當然容忍，可不是處處容忍。不當忍的，一定不忍。忍了是你自己的事！
郡王妃聰明絕頂，這就徐徐收起火氣，決定從長計議。她的表兄是未來儲君，這天下將來是他的。為了讓表兄看重，也不能過份起幹戈。
自幼高傲的郡王妃也肯承認，是寶珠在此時改變她原本的想法。
又半天後，郡王妃在正房裏讓管事的重領主意離去，問侍候的丫頭：“有一會兒沒去陪舅奶奶，舅奶奶在作什麽？”
舅奶奶從進府就是王妃心坎上的人，丫頭們隨時掌握舅奶奶的動向。爭著迴話：“舅奶奶才說悶，往園子裏找新開的花去了。”
“讓她好好玩吧，仔細別碰著。”郡王妃微笑。寶珠還是孩子氣，前天和念姐兒嚷著園子裏數花去。但今天的這孩子氣，讓郡王妃生出滿意和憐惜之感。
弟妹在我這裏更孩子氣，這正說明我對她好才是。
沒想到姐姐又把自己想起來的寶珠，正在園子裏咕咕地笑。
她帶著衛氏梅英和紅花，和一個年青的婦人在說話。那婦人看上去不過二八年紀，生得不笑也似嫣然，又有一雙又黑又亮的眼眸，眼角飛揚，觀之國色天香。
“姨娘生得真好，”紅花羨慕她美貌。
而衛氏正湊到寶珠耳朵邊，低聲道：“這姨娘還是處子身。”
寶珠就這個笑起來，原因無二，這一位姐丈的姨娘，和這幾天見到的那幾位一樣，奶媽全說她們還是黃花女兒。
姐姐的手段還真是高，寶珠拿個帕子掩住可能會出現的暴笑。
想姐丈將軍黃沙裏，而姐姐在紅燭繡閣中為他納妾。納出來幾桌子打牌的不說，倒有一多半兒是沒經過姐丈手的。
陳留郡王妃對寶珠越想越滿意時，寶珠對姐姐越琢磨越佩服。這又能幹又美貌的姐姐，你實在太“賢惠”了。
麵前這妾很是討好寶珠，郡王不在家，老王妃不管事，府中是郡王妃的天下，而郡王妃現在心裏就隻有舅奶奶，還好沒排到老王妃後麵。
“舅奶奶要數花，我來幫你，跟著你我也玩一迴。”這妾笑盈盈。
寶珠自然不拒絕，人多也熱鬧不是，又多帶上一個她，大家吵吵著是迎春先開，還是春梅未落，一處走了。