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紅花獨自在被窩裏歡歡喜喜，為著奶奶這般聰明而喜悅。寶珠也沒有睡著。她由迴想白天勸龍家表兄們的話，更把自己透徹的想上一想。
責任，很多時候代表的不是得到，而是付出。寶珠在懷疑龍懷城等人是不是能做到時，也同時把袁訓想起來。
這是寶珠的責任。
思念她的丈夫，本是她每晚必做的事情。有時候，她從早到晚的都思念他。但思念過久，反而更添煩惱。寶珠就在每晚睡下後，借著房中微弱的起夜紅燭，把風吹雪動窗戶暗影當成袁訓，嘴角噙笑的狠狠想他一迴，帶著他入夢中，白天起來，則盡量讓自己不要再想。
這也是寶珠願意秦氏上門的原因，而寶珠也是感激秦氏上門的，當然秦氏再三天兩天的就無禮起來，也不能容忍姑息。秦氏的到來，寶珠的心思可以轉開，不用固執而深重的陷在對袁訓的思念之中。
哪怕是聽秦氏說起她想丈夫，寶珠也不是一個人獨自的背負這思念那獨自行走在思念中的滋味，好似雪冷霜天，野徑無人。隻有寶珠一個人獨孤的走著，實在不好過。
想著想著，寶珠又叫紅花：“下個月給大姑爺送的衣裳，裁出來沒有？”
想遠行的人袁訓，寶珠又能想到另一個遠行的人，韓世拓。
一樣是離開家的人，袁訓讓寶珠的擔心，是血雨腥風。而韓世拓讓寶珠的擔心，是世界太花。
她正在想給袁訓做的衣裳，縫的帕子，表兇愛幹淨，又愛好看，他的東西在成親後，總是磨著寶珠收拾。由衣裳，寶珠就自然的想到大姐丈，這就叫聲紅花問一聲。
紅花睡在寶珠床前，伸出腦袋來笑：“裁好的，明天就開始縫起來。奶媽又說醃製的肉食，天冷不會壞，多多給大姑爺送去。可憐他一個人離開家，又不像我們跟著奶奶有依靠，我紅花想想他都是孤單的。”
“他要是願意孤單，我倒放下心。”寶珠自言自語著。
一夜天明，下午萬大成過來，告訴寶珠和國公府的契約已成，托的是可靠的經濟，按正常田價付的錢。寶珠和萬大成都不喜歡公子們，但也不想欺負公子們，而國公府正需要錢，他們找出風調雨順日子的田價格，和錢三等管家們有商有量，皆大歡喜的成交。
三天以後，龍懷城兄弟送六公子龍懷無上路。
貴公子在父親的庇護下長大，從沒有吃過這種割自己肉的煎熬苦，人都瘦下來一圈。
名刀送上送行酒，龍懷城呈給龍五，龍五呈給龍四。兄弟幾個從沒有這樣有默契過，龍四公子嗓子嘶啞，他的兄弟們也和他一樣，是這幾天把他們愁的，把他們急出來的。
“六弟，冰天雪地的，一路保重。記住路上起早睡晚，千萬按著天數送到才好。”龍四公子哽咽。
漫漫白雪中，是漫漫長車隊。這車上裝的哪裏是糧食，是公子們的心頭血才是。
號稱十萬兩雪花銀的龍六公子，早紅了眼圈。以前十萬雪花銀六公子不放心上，現在是幾兩銀子他也要掂量掂量。
他換過酒一飲而盡，鄭重地道：“四哥放心，五哥放心，八弟你也放心。就是我凍死累死在路上，也是死在梁山王大營外麵，把糧車交到他手上我再瞑目。”
六公子轉身上馬，再說下去他心頭憤得恨不能撕裂這天地。
性子彪悍的龍懷無，暴躁幾不亞於龍懷文。龍懷文是最近屢屢受挫，他躁不起來。而龍六公子是讓世事壓住，他在馬上麵對風雪，扯開自己衣襟，忽然瘋狂的吼了一聲。
再不叫幾下，他能憋屈瘋掉。
責任！
他心裏總壓著這兩個字。
有人朝聞道，夕死可以，這是能很快領悟的那種人。有的人腦袋百敲不開，還要反彈出一肚子怨氣迴去。
不能說龍懷無就這麽有靈性，寶珠一說他就懂了。
龍懷無是被迫，讓最近的事情壓得他不能不重視寶珠的話。而他就要押糧而去，責任兩個字他要天天想才行。
他要是不負責任，這糧車可就完了。
責任有如大山，你不擔起來，它也跟著你，可以壓你成泥成灰。你要挺挺勁兒，扛起來了，肩頭就是風景。
龍懷無拂拂肩頭雪，冷對滿懷風，一擺手，漫漫車隊跟上，往漫漫風雪中行去。
風雪，也同樣迷住送行人眼睛。
龍四龍五龍八三兄弟，看著車隊漸行漸遠，不約而同的歎了口氣，大家迴身上馬，往府中而去。
龍懷城也紅了眼睛，他還要留下籌最後一批糧草。龍懷城告訴自己還有時間，隻要他肯擔起來，他還是有辦法的。
擔？
這個字讓龍懷城也痛苦的迴想到寶珠的話。男人讓女人教訓總是難過。龍氏兄弟麵對寶珠的話，而發不出來脾氣。不是因為他們是上門去求人。
是寶珠也知道她的短處，她含笑著：“我知道我年紀小，我知道我見識淺……”可她卻知道“責任”這兩個字。
這就比自家兄弟高出許多。
龍懷城無奈，這個認識讓他難過。但隨即，他用憤怒壓下由寶珠引起來的難過。兩撥子事，一件是糧食哄抬，一件是田產坐山車似的上抬下壓，這是有人為之。
龍懷城暗暗發誓，我一定要查出這件事。這點兒事查不出來，我…。還談什麽襲爵，談什麽支撐家門！
……
事後，有人評論輔國公府賣田的事，說一聲時也命也。
兩天之內，先是有人爭搶，田價抬起十分。再就有人踐踏，田價跌下去十分。所謂物極必反，就是這個道理。
在那至今如飛鳥無蹤的洪氏和萬大同互相抬價時，老經濟們都看出來不對。他們看出來的不對，從不是懷疑洪氏和萬大同做假。兩個人都是身攜珠寶，人可以騙人，珠寶不騙人。
老經濟們看出來的，就是在輔國公府的田地一成交後，田價必然大跌。
陰盛陽衰，陽盛陰也必然衰敗，這是事物發展規矩，物到極致，必然反著來。輔國公的田價，那天就抬到十分不可能的地步。
由一個據說在家裏爭風吃醋失敗，卷銀子迴鄉安家的婦人，和另一個神出鬼沒，凡是做事，別人當時不明白，後來發現他準賺錢的萬大同，抬到人人不能相信的境界去。
第二天田價下跌，可以說在經濟們意料當中。一天之內，恐慌踩死恐慌，想賣田的人都怕賣不出去，又有幾家大戶，項城郡王的伍掌櫃的自然也在內暗樂，把價格往下一拋，底下的事情他們就不用做了，自然有人搶著往下跌。
到最後半天裏，也就明了，有人打輔國公府的主意，先給你一個虛高到不可能的價格，這跌下來，就順理成章，都沒有人疑心說不會跌。
老經濟們都讚歎——他們不管輔國公府受到多少損失，事實上，也沒有受到太多實際的損失才是，寶珠出價公道——經濟們隻誇讚萬大同和那洪氏，好手段！
兩個人抬點兒珠寶過來，就這兩個人，就把大同府附近的田價七下八下的給握在手中。
這中間還有居心不良的龍懷文，窺視在旁的伍掌櫃…。他們都起到不小的作用。但換成別的城市，也一樣有這樣的人。真正把這局做得漂亮的，還是那洪氏和萬大同。
紅花自此不怎麽出門，寶珠保護她，讓她會讓別人認出來。有人也許善聽嗓音，有人也許看出玄虛，寶珠小心為上。
而且天太冷，女眷們都不出門。紅花又是貼身小婢，她要做的事就是伴著奶奶，再就是當她的二書呆。
還有一件事，就是和秦氏的丫頭拌嘴生氣。
……
站在廊下，紅花噘著個嘴，小臉兒上氣得紅撲撲。她手指著院子裏一片地，那是從院門到水井邊的一塊地。
下雪過後小院如鏡，地麵均勻地鋪設成片的雪地，再落上些梅花瓣子，有在這院裏掉落的，有從隔牆吹來的，嫣紅潔白，足可以賞玩。
順伯餘氏方氏，以至寶珠帶的衛氏梅英，還有郡王妃府上留下的人，全是懂得的。賞雪最好的，就是地麵不要踐踏。
宅門裏一般都有抄手遊廊，就是給下雨雪天走的。下雨免得出來進去的都要撐傘，也方便下雪時保留雪地，掃主人賞雪的興致。
小院裏沒有這廊，也沒地方設不下。但從順伯孔青開始，都貼牆根兒走。這樣就能把院子裏一大片空地留下來，供寶珠賞雪。
寶珠執意要住小院，就注定她享受這小的同時，也受委屈。不能出門的她，看來看去就隻有一方天空，再就是一片雪地。
侍候人也心疼她，想著這不是春暖花開不能遊玩，怕寶珠悶，大家不用互相去說，都主動留下平整地方給寶珠看雪。
他們的心思，草兒又怎麽會知道呢？
她大冷天的擔水，去大水井擔已經叫苦不迭。不過那水井是公共的，她叫苦沒有人理會。在袁家叫過一迴苦，順伯把大門一關不讓她再進，草兒吃足苦頭，又叫了一迴苦，好容易又有就近擔水的機會，她是急急的進來，急急的打水，不再說怕冷，不再說怕苦，這腳底下可就顧不上了。
讓她走出來從院門到水井的一行腳印。
都知道雪地踩上腳印，晶瑩變泥濘，踩得多了，雪扁了，黑泥點子附近也有，再加上草兒打的是水，水從她水桶滴到雪泥上，把雪泥又染開幾分，那顏色不堪入目。
偏偏這幾天不是大雪，大雪一起，很快就把腳印蓋住又好一些。而草兒呢，又懶一些。她可以一天打完幾天的水，卻不肯打。今天的用水今天打，她是不怕麻煩人，反正求人的是秦氏。
紅花對她生氣的，就是她又把雪地踩破。紅花說她，草兒還要迴嘴。草兒沒好氣：“冰冷的天，我也不想來打水，這不是大水井上破冰不容易。你們奶奶倒沒說什麽，就你這丫頭怪話多。有路就便走了，還讓人記住從牆根下走，我要多踩雪多走幾步你知道嗎？”
敢情不是你的腳冷。
紅花翻個白眼兒，不就是打水。你當誰沒幹過不成？
紅花不是有錢家生出來的，賣到安家以前，拾柴打水不管冬夏全做過。到了安家以後，安老太太教丫頭又嚴，吃飯喝湯都不許有聲音，餓了不許睜直眼睛看吃的，當差不許吃有味道的東西，免得吃完迴話，處處都帶著味道。
紅花就嘀咕：“你到我們家打水，怎麽不守我們家的規矩？”說著正要轉身，草兒在背後還她話：“你們家的規矩是地也不讓人走嗎？”
紅花氣結。有心和她理論下去，又怕她和自己吵起來，讓寶珠聽到不快。紅花就再道：“那你索性多踩幾迴吧，把你家幾天的水全打完，幾天一迴行嗎？”
這樣草兒有兩天不用過來，紅花還可以把地收拾收拾，盡量好看一些。
草兒氣得把水桶一摔，“當”地一聲，把紅花反倒一驚。草兒惱得淚出來：“死冷的天，我打一迴水，濕一迴衣裳，你想讓我濕透了怎麽著？半濕的烤會兒就幹了，全濕了這不是夏天，你讓我穿什麽！”
她提起水桶悶頭打水：“你穿著羊皮襖子，羊皮包著頭，站在那裏裝姑娘小姐，你當然不冷。一樣是丫頭，誰又能比誰大了？你倒來欺負我。”
紅花憤然，瞅瞅身上灰鼠皮衣，我這是…。羊皮的嗎！
可聽草兒說的話，紅花又不忍心說她，就一個人對著髒雪地發呆。這可怎麽收拾才好？
“紅花，”寶珠喚她。紅花殷勤地進去，一半討好一半委屈：“不是我要同她吵，這打水是她的責任，我們家行了方便，倒成欠她的了。”
寶珠微笑：“這不是那些子生意人，你拿你對經濟們的口舌對她，說道理，她哪裏懂？你同她拌嘴，她也同你拌才是。”
“可是不對她說，奶奶看她踩的雪地。進來一趟，新踩一片，出去一趟，又新踩一片，像是成心地把家裏地全踩成髒的。”
寶珠對這個也納悶，寶珠也道：“是啊，這丫頭怎麽這樣，你踩髒一塊也就是了。”
水井在院子中間，草兒就把半個院子全踩了。弄成一半是黑泥雪，另一半才是白的，這就更顯得黑泥雪不中看。
衛氏慢條斯理接上話，也是說紅花：“你毛丫頭那麽大就到家裏，你不記得了？誰小的時候不愛踩幹淨雪，濕雪噠噠的，她當然不再踩。”
紅花恍然。
寶珠也就明白過來，笑顧奶媽：“她當差還惦記玩呢？”白雪上下去一腳，要多痛快有多痛快。
奶媽也道：“不過，這是個蠢笨丫頭。把別人家院子踩得髒兮兮的，她還有理。”紅花又點頭：“就是。”
寶珠就有了主意，道：“既然幫了人，就幫到底。再說同她計較也不必，”對紅花看看：“去告訴孔管家，麻煩他從明天起，每天打幾桶水放在門外，讓她拎迴家去吧。秦娘子家裏沒有男人，該幫的要幫。幫到自己煩惱，那就不必。”
“好嘞。”紅花見到雪地的事情得到解決，奶奶又有幹淨地麵看，就又歡喜起來。奔出房門，沿著牆根兒往大門上走。
草兒看在眼裏，氣得自己嘰咕：“裝相，你再走給我看，我也不從你家牆根子走路。”跟當賊似的。
打了半桶水走到大門上，紅花笑眯眯把她攔住。草兒都急了：“你又要說什麽？到你們家打點兒水，你真是煩人。”
紅花衝她扮個鬼臉兒：“以後不勞你走這麽遠，我家奶奶說你辛苦，讓孔大叔幫你打好水，就放在門外，你每天來提就行了。”
“有這麽好？”草兒驚呆住後，即刻認為這事兒還有伸縮餘地，對孔青陪笑：“我說您這麽的好，不如每天幫我把水提到家裏，不是更好？”
紅花撇嘴，孔青繃緊臉：“要就來提，不要就算！”他的臉跟冰山似的，把草兒噎得咽口唾液，不敢再說。
紅花進來迴寶珠：“奶奶，她還嫌我們幫的不夠，讓孔青大叔把水送到她家去。”寶珠衛氏梅英都笑起來，寶珠循循道：“現在你知道有種人就是打蛇順杆兒要上來，你對她說再多的道理，她沒吃過虧，就不會理解，以後不必多說。不管她怎麽樣，與我們怎麽行事不相幹。還是按我說的，每天給她幾桶水，足夠用的，放到門外由她自己去取。要就要，不要就算了。”
草兒這就舒服起來，沒舒服幾天，她就舒服不成。陳留郡王妃又來陪寶珠，讓人把寶珠接到城外，與鄰城相連的袁家小鎮上去。
小賀醫生同行，住了一夜才迴。秦氏得到寶珠辭行過後，少了一個說話的人，更覺得冷清。迴房去，又要聽草兒埋怨：“沒到春天她就走，這是不想讓我們家打水是怎麽著？”這個蠢丫頭，蠢得也有意思。
為了不讓你家打水，別人連家搬的躲著你嗎？
秦氏讓她說得煩，惱道：“你不願意做活，找個人牙子來賣了你，再買一個勤快的吧。”草兒才不再說。
……
郡王妃久久不知道說什麽才好。
寶珠是先迴來的，郡王妃是當天晚上趕到。兩個人見過麵，互道過安好，做伴用過晚飯，又有外甥們又和舅母嘈嘈半天。好容易打發孩子們去睡，寶珠能和郡王妃坐下來說句話時，已經是近二更。
八仙木桌上掌著燭火，燭暈中放著一疊子地契，是輔國公府的田地。
郡王妃心頭暖流湧動，看得出來她是受到感動的，眸子微潤，想笑又有什麽總堵在嗓子眼裏，想誇什麽又覺得多餘。
郡王妃勉強地才出來一句：“好，你辦得不錯。”
對麵的弟妹，還是她和氣溫柔，一笑起來眼中帶著稚氣的模樣。可郡王妃不敢再小瞧她，也不敢再想寶珠身份不高。
她把這件事情辦得，實在身份高。
隨手翻動田契，郡王妃也道：“等舅父迴來見到一定喜歡。”寶珠抿著唇笑：“所以請姐姐收下保管，明年交給舅父。”在這裏很是希冀：“明年迴來的吧？”
舅父迴來，表兇自然也就迴來。
這孩子氣似的狡黠，不方便詢問夫君而借問他人的小聰明勁頭，把郡王妃惹笑：“迴來，都迴來的。”
包括她的丈夫。
寶珠就嫣然，格外的開心，甜甜地道：“那就好。”她多希望她生的時候，袁訓能在家中。隻要有他在，寶珠就什麽也不怕。
郡王妃看出她的心思，出於謹慎，打破寶珠的期望：“你生的時候，有我陪你，你不用怕。”寶珠不是怕，而是一驚，隨即失落上來：“不能迴來嗎？”
這失落讓郡王妃又憐又愛。當接受一個人時，她的任何舉動都是讓人憐愛的。陳留郡王妃百般的安慰寶珠：“我也盼著小弟迴來呢，他趕得迴來再好不過。但出兵放馬不是由著他，不是他想迴來就迴來，你說是不是？別怕，有我呢。”
當姐姐的柔聲體貼，寶珠難為情上來，低低的應道：“是。隻是有勞姐姐。”
“你又不在這裏生，有勞我什麽？”郡王妃笑道：“小賀醫生我問過他，他說四五個月上，我就可以帶你趕路。山路顛，我們坐轎子迴去。我這是來看你的，陪你住到臘月，我先迴去。過了年三月裏暖和，我就來接你一同去我家。你也不用怕我勞動，我也不用擔心你坐月子，這就兩全其美。”
在家裏談什麽勞動。
對寶珠來說，她感激的笑笑，覺得依然是勞動姐姐。但對郡王妃來說，就不算什麽。
當然，如果換一對人。如寶珠才認得的秦氏，如淩姨娘等人，有作惡有不作惡的，也許拿自己隨手的情分看成對方的天空，而拿別人對自己的，告訴自己的寶貴道理，當成不值錢。
什麽人都有，但眼前這位，是陳留郡王妃。
她曾經不待見寶珠，但現在她喜歡了。
郡王妃又顰眉頭：“本想臘月接你一起迴去，但你胎相就是穩下來，也冰天雪地的挪動不好。算了吧，我把念姐兒留下陪你，你們娘兒們熱鬧過年。”
寶珠大喜：“真的嗎？”
念姐兒正是愛說話的年紀，留下她在，嘰嘰噯噯每天不停，光想想就是喜歡的。
“哎呀，姐姐，你真是太好太好了。”寶珠喜悅得容光煥發，看上去更是一顆“寶珠”的模樣。
女兒得到弟妹的喜歡，郡王妃也頗有顏麵。這是她現在視寶珠為“寶珠”才這樣想，如果是換成她還在京裏時的想法，估計就不是今天這心思。
郡王妃不但麵上笑如春花，心裏還在道，你才是太好太好了。
她已經聽過寶珠說取得這塊地的過程，郡王妃在知道洪奶奶是紅花時，笑著把紅花叫來，重重的賞了她。紅花喜歡得在旁邊咧著嘴，到現在還沒有收迴來。
最應該謝的人是寶珠，但郡王妃沒有過多的道謝。她要把道謝留給養父輔國公來謝，郡王妃就隻在心裏把寶珠狠狠的誇獎。
同時，她也把寶珠狠狠的敬佩。
弟妹當得起自己的一切敬佩，當得起自己以後對她一直的敬佩。她這件事情辦的，與別人不同。
讓郡王妃最深最深佩服的，就是寶珠在這件事情上可以立威，而沒有立威。可以威風，她沒有威風。
換成是陳留郡王妃，她一定會幫的。事實上，陳留郡王妃已經做好龍懷城會去找她的準備。郡王妃準備好這筆錢和糧，但同時也準備好一堆教訓給龍懷城，和責備龍氏兄弟的話。
龍氏兄弟是不敢對這位名義上的長姐，實際上的王妃怎麽樣，郡王妃要罵他們，為的還是她的親弟弟袁訓。
而陳留郡王在這件事還佩服寶珠的一點，就是寶珠讓龍氏兄弟擔起自己的責任。陳留郡王妃也沒有準備全部的錢糧，該是誰擔的，還是誰擔。
換成陳留郡王妃是寶珠，她才不會像寶珠這樣不顯山不顯水的幫他們，郡王妃一定會威風凜凜上門去，把架子擺得足足的，認為他們得到足夠的教訓才出手。
郡王妃和寶珠，是不同性格，處事因此不同的人。
一件本該大顯風采的事情，讓寶珠無聲無息的做下來。這裏麵帶著寶珠的見識，寶珠認為龍家目前最缺少的，就是有一些肯承擔的人。
這裏麵也帶著寶珠的心地，幫舅父是應該的事情，不用大張旗鼓，借著這事和張三或是王二去算賬。
就是衝著舅父純幫忙。
人的生活中，並不是經常轟轟烈烈。很多事情可以平淡，也可以隆重。平淡，更能讓人體會到那種心胸開闊的情懷，高山遠峰般的格局。
隻有認為這種幫忙是親戚上的本分，不值得大肆炫耀的人，才會做成平平淡淡。
而平淡的日子，更能打動人心。
郡王妃如吃橄欖般，反複在心中咀嚼弟妹這個人，和弟妹辦事的想法和心情。越想下去，就更先苦後甜。就越發現寶珠才是心中有溝渠的人。
她就沒在乎過在這件事情上露臉不露臉，她要的就是為舅父盡到心。
郡王妃內心不好意思上來，以前她認為寶珠不好，原來是她自己想的不對。認為如橄欖般前麵有苦，怪自己才是。
換個心情看寶珠，這就百般的感愛，還怕來不及。
把地契從桌子上推向寶珠，寶珠不解地看著她，陳留郡王妃柔聲道：“這是你辦的事，你收著吧。等舅父迴來，你親手交給她。”
寶珠就知道姐姐要把這人情歸還給自己，寶珠就漲紅臉：“我怕，當不起舅父說個好字。”想到舅父隻怕親口道謝，卻不是寶珠的初衷。
她麵色紅得像滴水，見姐姐還是不肯接。寶珠就低聲道：“那我先收著，等夫君迴來，讓他交還舅父。”
“你們倆難道還分家？”郡王妃打趣寶珠一句，看著寶珠把田契交給紅花收好，紅花出去。郡王妃還不肯去睡，麵前沒有丫頭在，她悄悄的語氣問寶珠：“寶珠，有好東西你要吃嗎？”
那腔調，跟準備偷吃什麽似的。
寶珠不餓，卻讓她把好奇心勾出來。寶珠就點頭笑：“要吃。”本以為是姐姐帶的山珍海味，郡王府上出來的，隻能猜它是不凡的東西。
沒想到郡王妃神秘的一笑，小聲道：“那你等著，我去拿來。”走上兩步，又迴身小聲道：“別把孩子們弄醒，不然他們也會吵著要吃。讓人發現，可就不好玩了。”
寶珠興趣完全提起來，也把嗓音壓得低低的，很覺得有趣，寶珠樂得搖晃著腦袋：“我不叫他們。”
“嗯，等著我。”郡王妃笑嘻嘻出門去了。
留下寶珠一個人在房裏，還在猜是稀奇寶貝好吃的，份量一定不多，姐姐才背著孩子們給自己。想到是背著孩子們的，寶珠心生希冀，這就算可以和姐姐親厚相處了嗎？
寶珠是盼著和郡王妃親厚的，畢竟她是表兇的姐姐。而且寶珠也知道她有了以後，姐姐不管以前對自己多不滿意，從此就得滿意起來。
但不是寶珠最想要的那種，這種親厚是因為有了她的侄子女們，並不是寶珠打動這姐姐。
好吧。
寶珠想，也別太奢求了，能和她親親熱熱的這樣說話，已經是出乎意外，你還想怎麽樣的好？正暗笑自己時，門簾一動，郡王妃從外麵進來。她一隻手背到後麵，一隻手放好門簾。這房中還有個雙身子的人呢，衝著寶珠也不能讓風多進來。
把門整好，郡王妃還是她神秘得意的笑，笑得她年青美貌的容顏泛光流彩，美麗無匹。這種絲毫沒有芥蒂的笑，如閨中蜜友般放開了的笑容，讓寶珠受寵若驚。
接下來的事情，就更讓寶珠意外。
“給！”
一小盤子東西送到寶珠麵前，握盤子的，是郡王妃雪白的柔荑。
這柔荑一亮出來，房中就一亮。這隻手纖細修長不說，肌膚柔滑不說，上麵寶石戒指玉戒指，根根手指上都有。
不亮人眼睛就是怪事。
但這昂貴的戒指，和端著的東西，卻是十足的反比。
一盤子蘿卜幹。
新醃的，還雪白如玉沒有發黃，帶著淡淡的鹽味兒，還有新蘿卜味道。
寶珠愕然，看看那蘿卜幹，再看看那數個戒指。她糊塗了，這就是姐姐說的好吃的？這是前麵櫃台上新醃的才是。
寶珠迴來時，還吃了一點就粥，拌著好香油，配了點兒別的菜一起燒出來。
好吃是好吃的，可這個風格和富貴華麗的姐姐實在不合。
而郡王妃，她還是喜歡得眼睛彎彎，拿起一塊放在紅唇裏，“格嘰”，咬上一口，享受的眼睛就隻有一條縫，見牙不見眼的感覺。
“好吃，還是以前的那個味道。”郡王妃笑得像個孩子。
寶珠就明白過來，她的心頭一動，感動無處不在的湧向全身，這是姐姐最喜歡的東西，雖然不是珍貴東西，卻是她發自內心喜歡的，如今她要和寶珠分享呢。
寶珠怎麽能不給麵子？拿起一塊蘿卜幹，咬了一口，甜脆香溢，她叫出來：“真好吃。”比那拌過香油，配上菜炒出來的好吃的多。
完全本色。
“噓，別吵到孩子們。”對著寶珠的喜歡，郡王妃更滿足的笑著。寶珠縮縮腦袋，吃吃的輕輕一笑。
這情景融洽極了，寶珠沉醉於其中時，忽發奇想，要是表兇現在迴來，見到我和姐姐一起偷吃東西，他會不會把眼珠子瞪出來？
一定會猜，你們兩個怎麽又好了呢？
寶珠微有得色的晃晃腦袋，在心裏迴那假想中的表兇，啊，寶珠本來就是很好很好的啊。
盤子放在郡王妃和寶珠中間，兩個人相對你一塊我一塊的分吃起來。
“我小的時候，最愛半夜偷拿東西吃。”郡王妃意猶未盡，黑曜石似的眸子熠熠生輝，像這事兒多得意很中聽。她笑盈盈：“寶珠，你還要吃瓜子嗎？新瓜子兒比山珍海味好吃多了，”
寶珠點頭。
“還有糖片子，”
寶珠點頭。
郡王妃把雙手一拍，要不是有孩子們在裏間，她可以笑出聲來：“對了，還有新做的餅子，”這位養尊處優的王妃咽了口口水，對寶珠道：“你等著，我拿去。”
寶珠急忙跟上：“我也去，”大晚上的去自己家裏雜貨店偷吃好吃的，寶珠還沒有這樣的經驗，在這新奇無比中，她也要摻和一腳。
郡王妃就用挑剔的眼神，把寶珠身上的衣裳打量一遍。見寶珠是大厚的錦襖，她不滿意，先搖搖頭：“院子裏冷，我給你再取件衣裳。”
不等寶珠迴話，郡王妃去寶珠房裏取來一件，燭下閃著光澤。寶珠看時，濃情蜜意齊上心頭。這不是別的衣裳，是去年袁訓在太子府中得的紫貂雪衣。
見到雪衣，就好似見到表兇。
“這件好，暖和，”郡王妃讓寶珠站起，親手幫她披上。寶珠在恍惚中微笑，她覺得自己仿佛迴到表兇的童年。當年的他，一定是小小的，大晚上的不睡，由姐姐給穿好衣裳，帶著去前麵偷吃嘴。
寶珠如醉如癡般笑著，覺得自己成了表兇，跟在郡王妃後麵出去。
房門外圍起擋風的屏障，好給丫頭們坐地，郡王妃的丫頭有兩個坐在這裏，紅花則在廚房上為寶珠看湯，讓梅英去歇息一晚。
衛氏梅英紅花都沒有不相信別人的意思，但餘氏方氏和郡王妃派來的使喚人全都知趣，在寶珠飲食上並不亂插手。
寶珠的一湯一粥，還是奶媽梅英帶著人收拾。紅花偶然的來換個班兒。
郡王妃擺手讓丫頭不要跟來，寶珠和她笑嘻嘻的，兩個人自己舉著小燭台，往前麵鋪子裏來。
……
燭光，把櫃台後貨架地上醬缸照出來。照不到的地方，則暗黑得像潛伏著什麽。
郡王妃笑得像個孩子，寶珠笑得像個孩子。
兩個人衣著華麗的人，像闖入魔境的仙子，笑嘻嘻的快樂無比。
“先從哪裏開始吃？”郡王妃從貨架上看過去。但對寶珠又道：“隻敢給你吃幹果子新鮮東西，醃久了的醬菜，你可不能吃。”
隻給這些，已經足夠寶珠饞蟲上來。主要是從沒有玩過，她們是在玩呢。
寶珠盯著蜜餞罐子嗅嗅：“裏麵是蜜瓜條。”不等郡王妃迴答，搬開蓋子，拿出一塊放到嘴裏。
頓時，她滿足的不行。
偷吃的感覺，像是永遠比坐桌子前麵，由人端著上來吃的好。
“格嘰格嘰，”郡王妃也早對著新醃菜缸子吃起來。
兩個貴夫人，一個王妃之尊，一個也算不差。兩個人各守著一個燭台，滿店裏照著大吃起來。
寶珠在燭光中偷笑。
其實她應該正大光明的笑來著，但像是偷笑才更能表現出寶珠的心情。她的如釋重負，她的放鬆胸懷，她從此不用再擔心……
帶著自己來過童年癮的郡王妃姐姐，這就算打開心門，認真的接受寶珠。
寶珠覺得笑得再綻開鮮花般，也不能表達她此時的喜悅。再加上偷笑竊笑，就成了正麵兒笑過，背後也笑，這才能把寶珠的喜歡完整的展示。
最私密的東西，隻和最親近的人分享。
這是千古不變的道理。
最留戀的東西，也隻和最放心的人去說。
寶珠隻辦了一件事情，就在龍氏兄弟心中也升值，也郡王妃心中重新建立她的位置。這一切都建立在她沒有私心，她不卑不亢，她為家人上。
這沒有私心，可不是把私房也共分。寶珠的私房，可還是寶珠的私房，這一點兒千古不變。不過寶珠這會兒可是私房光光的人。
她帶來的草藥珠寶，全放在田地上了。
能節約母親的錢，就節約一點兒。寶珠權當為表兇還舅父的養育恩情。再怎麽沒有私心，自己的盤算還是清楚的。
守不住自己利益的人，還怎麽去幫別人呢？
寶珠在清楚自己因為什麽而得到姐姐的厚愛時，就可憐兮兮的要想到自己幹癟的荷包。呃，要等下個月表兇的薪俸送迴來，要等孔掌櫃的送息銀，才能再攢起來。
可憐巴巴的……
一個小嗓音打斷她的可憐心思，和郡王妃的偷吃。
門簾子打起，念姐兒睡眼惺忪，披著起夜的襖子。奶媽在她後麵舉著燭台，把光暈灑在念姐兒身上，活似小小仙子。
“母親……哇，你和舅母背著我在吃東西……哇……”念姐兒一旦弄明白這裏在作什麽，就開始哭：“哇……”才睡醒的孩子受到委屈，哭得格外大聲。
靜夜裏，又跑出來誌哥兒和忠哥兒。
三個孩子又一迴爭著要睡小屋子，郡王妃擰不過他們三個，隻能讓小屋子裏加榻，誌哥兒和忠哥兒不嫌小，兄弟兩個擠到榻上去睡。
白天趕路太累，他們就早早睡下，也方便寶珠和郡王妃說田契的事情，更方便郡王妃帶著寶珠來偷吃。
聽到妹妹哭聲，誌哥兒擰著小眉頭過來的時候，念姐兒已經讓母親摟在懷裏，麵頰上掛著眼淚啃蘿卜幹，邊啃還邊說好吃，讓誌哥兒看在眼裏。
誌哥兒大幾歲，倒沒有不悅。而是笑嘻嘻過來，衡量一下舅母吃的好吃，還是母親吃的好吃，最後抓上一把瓜子兒咬一口：“香。”扯嗓子就叫：“二弟，二弟！”
他身後忠哥兒探出頭，同樣眉開眼笑：“母親和舅母在吃好吃的，”他也跟著大吃起來。
“要給錢的哦，”念姐兒小小年紀，也知道開著雜貨鋪子是用來賣錢的。而且她才加入到這秘密裏，哥哥們就跑來，讓念姐兒沒了成就感。
她伸出小手：“我收錢。”
誌哥兒壞笑：“母親，我把妹妹押給你，我們要大吃了。”
“我們要大吃了。”誌哥兒也跟著起哄。
“壞壞！”念姐兒嘟嘴：“不給你們押！”
紅花獨自在被窩裏歡歡喜喜，為著奶奶這般聰明而喜悅。寶珠也沒有睡著。她由迴想白天勸龍家表兄們的話，更把自己透徹的想上一想。
責任，很多時候代表的不是得到，而是付出。寶珠在懷疑龍懷城等人是不是能做到時，也同時把袁訓想起來。
這是寶珠的責任。
思念她的丈夫，本是她每晚必做的事情。有時候，她從早到晚的都思念他。但思念過久，反而更添煩惱。寶珠就在每晚睡下後，借著房中微弱的起夜紅燭，把風吹雪動窗戶暗影當成袁訓，嘴角噙笑的狠狠想他一迴，帶著他入夢中，白天起來，則盡量讓自己不要再想。
這也是寶珠願意秦氏上門的原因，而寶珠也是感激秦氏上門的，當然秦氏再三天兩天的就無禮起來，也不能容忍姑息。秦氏的到來，寶珠的心思可以轉開，不用固執而深重的陷在對袁訓的思念之中。
哪怕是聽秦氏說起她想丈夫，寶珠也不是一個人獨自的背負這思念那獨自行走在思念中的滋味，好似雪冷霜天，野徑無人。隻有寶珠一個人獨孤的走著，實在不好過。
想著想著，寶珠又叫紅花：“下個月給大姑爺送的衣裳，裁出來沒有？”
想遠行的人袁訓，寶珠又能想到另一個遠行的人，韓世拓。
一樣是離開家的人，袁訓讓寶珠的擔心，是血雨腥風。而韓世拓讓寶珠的擔心，是世界太花。
她正在想給袁訓做的衣裳，縫的帕子，表兇愛幹淨，又愛好看，他的東西在成親後，總是磨著寶珠收拾。由衣裳，寶珠就自然的想到大姐丈，這就叫聲紅花問一聲。
紅花睡在寶珠床前，伸出腦袋來笑：“裁好的，明天就開始縫起來。奶媽又說醃製的肉食，天冷不會壞，多多給大姑爺送去。可憐他一個人離開家，又不像我們跟著奶奶有依靠，我紅花想想他都是孤單的。”
“他要是願意孤單，我倒放下心。”寶珠自言自語著。
一夜天明，下午萬大成過來，告訴寶珠和國公府的契約已成，托的是可靠的經濟，按正常田價付的錢。寶珠和萬大成都不喜歡公子們，但也不想欺負公子們，而國公府正需要錢，他們找出風調雨順日子的田價格，和錢三等管家們有商有量，皆大歡喜的成交。
三天以後，龍懷城兄弟送六公子龍懷無上路。
貴公子在父親的庇護下長大，從沒有吃過這種割自己肉的煎熬苦，人都瘦下來一圈。
名刀送上送行酒，龍懷城呈給龍五，龍五呈給龍四。兄弟幾個從沒有這樣有默契過，龍四公子嗓子嘶啞，他的兄弟們也和他一樣，是這幾天把他們愁的，把他們急出來的。
“六弟，冰天雪地的，一路保重。記住路上起早睡晚，千萬按著天數送到才好。”龍四公子哽咽。
漫漫白雪中，是漫漫長車隊。這車上裝的哪裏是糧食，是公子們的心頭血才是。
號稱十萬兩雪花銀的龍六公子，早紅了眼圈。以前十萬雪花銀六公子不放心上，現在是幾兩銀子他也要掂量掂量。
他換過酒一飲而盡，鄭重地道：“四哥放心，五哥放心，八弟你也放心。就是我凍死累死在路上，也是死在梁山王大營外麵，把糧車交到他手上我再瞑目。”
六公子轉身上馬，再說下去他心頭憤得恨不能撕裂這天地。
性子彪悍的龍懷無，暴躁幾不亞於龍懷文。龍懷文是最近屢屢受挫，他躁不起來。而龍六公子是讓世事壓住，他在馬上麵對風雪，扯開自己衣襟，忽然瘋狂的吼了一聲。
再不叫幾下，他能憋屈瘋掉。
責任！
他心裏總壓著這兩個字。
有人朝聞道，夕死可以，這是能很快領悟的那種人。有的人腦袋百敲不開，還要反彈出一肚子怨氣迴去。
不能說龍懷無就這麽有靈性，寶珠一說他就懂了。
龍懷無是被迫，讓最近的事情壓得他不能不重視寶珠的話。而他就要押糧而去，責任兩個字他要天天想才行。
他要是不負責任，這糧車可就完了。
責任有如大山，你不擔起來，它也跟著你，可以壓你成泥成灰。你要挺挺勁兒，扛起來了，肩頭就是風景。
龍懷無拂拂肩頭雪，冷對滿懷風，一擺手，漫漫車隊跟上，往漫漫風雪中行去。
風雪，也同樣迷住送行人眼睛。
龍四龍五龍八三兄弟，看著車隊漸行漸遠，不約而同的歎了口氣，大家迴身上馬，往府中而去。
龍懷城也紅了眼睛，他還要留下籌最後一批糧草。龍懷城告訴自己還有時間，隻要他肯擔起來，他還是有辦法的。
擔？
這個字讓龍懷城也痛苦的迴想到寶珠的話。男人讓女人教訓總是難過。龍氏兄弟麵對寶珠的話，而發不出來脾氣。不是因為他們是上門去求人。
是寶珠也知道她的短處，她含笑著：“我知道我年紀小，我知道我見識淺……”可她卻知道“責任”這兩個字。
這就比自家兄弟高出許多。
龍懷城無奈，這個認識讓他難過。但隨即，他用憤怒壓下由寶珠引起來的難過。兩撥子事，一件是糧食哄抬，一件是田產坐山車似的上抬下壓，這是有人為之。
龍懷城暗暗發誓，我一定要查出這件事。這點兒事查不出來，我…。還談什麽襲爵，談什麽支撐家門！
……
事後，有人評論輔國公府賣田的事，說一聲時也命也。
兩天之內，先是有人爭搶，田價抬起十分。再就有人踐踏，田價跌下去十分。所謂物極必反，就是這個道理。
在那至今如飛鳥無蹤的洪氏和萬大同互相抬價時，老經濟們都看出來不對。他們看出來的不對，從不是懷疑洪氏和萬大同做假。兩個人都是身攜珠寶，人可以騙人，珠寶不騙人。
老經濟們看出來的，就是在輔國公府的田地一成交後，田價必然大跌。
陰盛陽衰，陽盛陰也必然衰敗，這是事物發展規矩，物到極致，必然反著來。輔國公的田價，那天就抬到十分不可能的地步。
由一個據說在家裏爭風吃醋失敗，卷銀子迴鄉安家的婦人，和另一個神出鬼沒，凡是做事，別人當時不明白，後來發現他準賺錢的萬大同，抬到人人不能相信的境界去。
第二天田價下跌，可以說在經濟們意料當中。一天之內，恐慌踩死恐慌，想賣田的人都怕賣不出去，又有幾家大戶，項城郡王的伍掌櫃的自然也在內暗樂，把價格往下一拋，底下的事情他們就不用做了，自然有人搶著往下跌。
到最後半天裏，也就明了，有人打輔國公府的主意，先給你一個虛高到不可能的價格，這跌下來，就順理成章，都沒有人疑心說不會跌。
老經濟們都讚歎——他們不管輔國公府受到多少損失，事實上，也沒有受到太多實際的損失才是，寶珠出價公道——經濟們隻誇讚萬大同和那洪氏，好手段！
兩個人抬點兒珠寶過來，就這兩個人，就把大同府附近的田價七下八下的給握在手中。
這中間還有居心不良的龍懷文，窺視在旁的伍掌櫃…。他們都起到不小的作用。但換成別的城市，也一樣有這樣的人。真正把這局做得漂亮的，還是那洪氏和萬大同。
紅花自此不怎麽出門，寶珠保護她，讓她會讓別人認出來。有人也許善聽嗓音，有人也許看出玄虛，寶珠小心為上。
而且天太冷，女眷們都不出門。紅花又是貼身小婢，她要做的事就是伴著奶奶，再就是當她的二書呆。
還有一件事，就是和秦氏的丫頭拌嘴生氣。
……
站在廊下，紅花噘著個嘴，小臉兒上氣得紅撲撲。她手指著院子裏一片地，那是從院門到水井邊的一塊地。
下雪過後小院如鏡，地麵均勻地鋪設成片的雪地，再落上些梅花瓣子，有在這院裏掉落的，有從隔牆吹來的，嫣紅潔白，足可以賞玩。
順伯餘氏方氏，以至寶珠帶的衛氏梅英，還有郡王妃府上留下的人，全是懂得的。賞雪最好的，就是地麵不要踐踏。
宅門裏一般都有抄手遊廊，就是給下雨雪天走的。下雨免得出來進去的都要撐傘，也方便下雪時保留雪地，掃主人賞雪的興致。
小院裏沒有這廊，也沒地方設不下。但從順伯孔青開始，都貼牆根兒走。這樣就能把院子裏一大片空地留下來，供寶珠賞雪。
寶珠執意要住小院，就注定她享受這小的同時，也受委屈。不能出門的她，看來看去就隻有一方天空，再就是一片雪地。
侍候人也心疼她，想著這不是春暖花開不能遊玩，怕寶珠悶，大家不用互相去說，都主動留下平整地方給寶珠看雪。
他們的心思，草兒又怎麽會知道呢？
她大冷天的擔水，去大水井擔已經叫苦不迭。不過那水井是公共的，她叫苦沒有人理會。在袁家叫過一迴苦，順伯把大門一關不讓她再進，草兒吃足苦頭，又叫了一迴苦，好容易又有就近擔水的機會，她是急急的進來，急急的打水，不再說怕冷，不再說怕苦，這腳底下可就顧不上了。
讓她走出來從院門到水井的一行腳印。
都知道雪地踩上腳印，晶瑩變泥濘，踩得多了，雪扁了，黑泥點子附近也有，再加上草兒打的是水，水從她水桶滴到雪泥上，把雪泥又染開幾分，那顏色不堪入目。
偏偏這幾天不是大雪，大雪一起，很快就把腳印蓋住又好一些。而草兒呢，又懶一些。她可以一天打完幾天的水，卻不肯打。今天的用水今天打，她是不怕麻煩人，反正求人的是秦氏。
紅花對她生氣的，就是她又把雪地踩破。紅花說她，草兒還要迴嘴。草兒沒好氣：“冰冷的天，我也不想來打水，這不是大水井上破冰不容易。你們奶奶倒沒說什麽，就你這丫頭怪話多。有路就便走了，還讓人記住從牆根下走，我要多踩雪多走幾步你知道嗎？”
敢情不是你的腳冷。
紅花翻個白眼兒，不就是打水。你當誰沒幹過不成？
紅花不是有錢家生出來的，賣到安家以前，拾柴打水不管冬夏全做過。到了安家以後，安老太太教丫頭又嚴，吃飯喝湯都不許有聲音，餓了不許睜直眼睛看吃的，當差不許吃有味道的東西，免得吃完迴話，處處都帶著味道。
紅花就嘀咕：“你到我們家打水，怎麽不守我們家的規矩？”說著正要轉身，草兒在背後還她話：“你們家的規矩是地也不讓人走嗎？”
紅花氣結。有心和她理論下去，又怕她和自己吵起來，讓寶珠聽到不快。紅花就再道：“那你索性多踩幾迴吧，把你家幾天的水全打完，幾天一迴行嗎？”
這樣草兒有兩天不用過來，紅花還可以把地收拾收拾，盡量好看一些。
草兒氣得把水桶一摔，“當”地一聲，把紅花反倒一驚。草兒惱得淚出來：“死冷的天，我打一迴水，濕一迴衣裳，你想讓我濕透了怎麽著？半濕的烤會兒就幹了，全濕了這不是夏天，你讓我穿什麽！”
她提起水桶悶頭打水：“你穿著羊皮襖子，羊皮包著頭，站在那裏裝姑娘小姐，你當然不冷。一樣是丫頭，誰又能比誰大了？你倒來欺負我。”
紅花憤然，瞅瞅身上灰鼠皮衣，我這是…。羊皮的嗎！
可聽草兒說的話，紅花又不忍心說她，就一個人對著髒雪地發呆。這可怎麽收拾才好？
“紅花，”寶珠喚她。紅花殷勤地進去，一半討好一半委屈：“不是我要同她吵，這打水是她的責任，我們家行了方便，倒成欠她的了。”
寶珠微笑：“這不是那些子生意人，你拿你對經濟們的口舌對她，說道理，她哪裏懂？你同她拌嘴，她也同你拌才是。”
“可是不對她說，奶奶看她踩的雪地。進來一趟，新踩一片，出去一趟，又新踩一片，像是成心地把家裏地全踩成髒的。”
寶珠對這個也納悶，寶珠也道：“是啊，這丫頭怎麽這樣，你踩髒一塊也就是了。”
水井在院子中間，草兒就把半個院子全踩了。弄成一半是黑泥雪，另一半才是白的，這就更顯得黑泥雪不中看。
衛氏慢條斯理接上話，也是說紅花：“你毛丫頭那麽大就到家裏，你不記得了？誰小的時候不愛踩幹淨雪，濕雪噠噠的，她當然不再踩。”
紅花恍然。
寶珠也就明白過來，笑顧奶媽：“她當差還惦記玩呢？”白雪上下去一腳，要多痛快有多痛快。
奶媽也道：“不過，這是個蠢笨丫頭。把別人家院子踩得髒兮兮的，她還有理。”紅花又點頭：“就是。”
寶珠就有了主意，道：“既然幫了人，就幫到底。再說同她計較也不必，”對紅花看看：“去告訴孔管家，麻煩他從明天起，每天打幾桶水放在門外，讓她拎迴家去吧。秦娘子家裏沒有男人，該幫的要幫。幫到自己煩惱，那就不必。”
“好嘞。”紅花見到雪地的事情得到解決，奶奶又有幹淨地麵看，就又歡喜起來。奔出房門，沿著牆根兒往大門上走。
草兒看在眼裏，氣得自己嘰咕：“裝相，你再走給我看，我也不從你家牆根子走路。”跟當賊似的。
打了半桶水走到大門上，紅花笑眯眯把她攔住。草兒都急了：“你又要說什麽？到你們家打點兒水，你真是煩人。”
紅花衝她扮個鬼臉兒：“以後不勞你走這麽遠，我家奶奶說你辛苦，讓孔大叔幫你打好水，就放在門外，你每天來提就行了。”
“有這麽好？”草兒驚呆住後，即刻認為這事兒還有伸縮餘地，對孔青陪笑：“我說您這麽的好，不如每天幫我把水提到家裏，不是更好？”
紅花撇嘴，孔青繃緊臉：“要就來提，不要就算！”他的臉跟冰山似的，把草兒噎得咽口唾液，不敢再說。
紅花進來迴寶珠：“奶奶，她還嫌我們幫的不夠，讓孔青大叔把水送到她家去。”寶珠衛氏梅英都笑起來，寶珠循循道：“現在你知道有種人就是打蛇順杆兒要上來，你對她說再多的道理，她沒吃過虧，就不會理解，以後不必多說。不管她怎麽樣，與我們怎麽行事不相幹。還是按我說的，每天給她幾桶水，足夠用的，放到門外由她自己去取。要就要，不要就算了。”
草兒這就舒服起來，沒舒服幾天，她就舒服不成。陳留郡王妃又來陪寶珠，讓人把寶珠接到城外，與鄰城相連的袁家小鎮上去。
小賀醫生同行，住了一夜才迴。秦氏得到寶珠辭行過後，少了一個說話的人，更覺得冷清。迴房去，又要聽草兒埋怨：“沒到春天她就走，這是不想讓我們家打水是怎麽著？”這個蠢丫頭，蠢得也有意思。
為了不讓你家打水，別人連家搬的躲著你嗎？
秦氏讓她說得煩，惱道：“你不願意做活，找個人牙子來賣了你，再買一個勤快的吧。”草兒才不再說。
……
郡王妃久久不知道說什麽才好。
寶珠是先迴來的，郡王妃是當天晚上趕到。兩個人見過麵，互道過安好，做伴用過晚飯，又有外甥們又和舅母嘈嘈半天。好容易打發孩子們去睡，寶珠能和郡王妃坐下來說句話時，已經是近二更。
八仙木桌上掌著燭火，燭暈中放著一疊子地契，是輔國公府的田地。
郡王妃心頭暖流湧動，看得出來她是受到感動的，眸子微潤，想笑又有什麽總堵在嗓子眼裏，想誇什麽又覺得多餘。
郡王妃勉強地才出來一句：“好，你辦得不錯。”
對麵的弟妹，還是她和氣溫柔，一笑起來眼中帶著稚氣的模樣。可郡王妃不敢再小瞧她，也不敢再想寶珠身份不高。
她把這件事情辦得，實在身份高。
隨手翻動田契，郡王妃也道：“等舅父迴來見到一定喜歡。”寶珠抿著唇笑：“所以請姐姐收下保管，明年交給舅父。”在這裏很是希冀：“明年迴來的吧？”
舅父迴來，表兇自然也就迴來。
這孩子氣似的狡黠，不方便詢問夫君而借問他人的小聰明勁頭，把郡王妃惹笑：“迴來，都迴來的。”
包括她的丈夫。
寶珠就嫣然，格外的開心，甜甜地道：“那就好。”她多希望她生的時候，袁訓能在家中。隻要有他在，寶珠就什麽也不怕。
郡王妃看出她的心思，出於謹慎，打破寶珠的期望：“你生的時候，有我陪你，你不用怕。”寶珠不是怕，而是一驚，隨即失落上來：“不能迴來嗎？”
這失落讓郡王妃又憐又愛。當接受一個人時，她的任何舉動都是讓人憐愛的。陳留郡王妃百般的安慰寶珠：“我也盼著小弟迴來呢，他趕得迴來再好不過。但出兵放馬不是由著他，不是他想迴來就迴來，你說是不是？別怕，有我呢。”
當姐姐的柔聲體貼，寶珠難為情上來，低低的應道：“是。隻是有勞姐姐。”
“你又不在這裏生，有勞我什麽？”郡王妃笑道：“小賀醫生我問過他，他說四五個月上，我就可以帶你趕路。山路顛，我們坐轎子迴去。我這是來看你的，陪你住到臘月，我先迴去。過了年三月裏暖和，我就來接你一同去我家。你也不用怕我勞動，我也不用擔心你坐月子，這就兩全其美。”
在家裏談什麽勞動。
對寶珠來說，她感激的笑笑，覺得依然是勞動姐姐。但對郡王妃來說，就不算什麽。
當然，如果換一對人。如寶珠才認得的秦氏，如淩姨娘等人，有作惡有不作惡的，也許拿自己隨手的情分看成對方的天空，而拿別人對自己的，告訴自己的寶貴道理，當成不值錢。
什麽人都有，但眼前這位，是陳留郡王妃。
她曾經不待見寶珠，但現在她喜歡了。
郡王妃又顰眉頭：“本想臘月接你一起迴去，但你胎相就是穩下來，也冰天雪地的挪動不好。算了吧，我把念姐兒留下陪你，你們娘兒們熱鬧過年。”
寶珠大喜：“真的嗎？”
念姐兒正是愛說話的年紀，留下她在，嘰嘰噯噯每天不停，光想想就是喜歡的。
“哎呀，姐姐，你真是太好太好了。”寶珠喜悅得容光煥發，看上去更是一顆“寶珠”的模樣。
女兒得到弟妹的喜歡，郡王妃也頗有顏麵。這是她現在視寶珠為“寶珠”才這樣想，如果是換成她還在京裏時的想法，估計就不是今天這心思。
郡王妃不但麵上笑如春花，心裏還在道，你才是太好太好了。
她已經聽過寶珠說取得這塊地的過程，郡王妃在知道洪奶奶是紅花時，笑著把紅花叫來，重重的賞了她。紅花喜歡得在旁邊咧著嘴，到現在還沒有收迴來。
最應該謝的人是寶珠，但郡王妃沒有過多的道謝。她要把道謝留給養父輔國公來謝，郡王妃就隻在心裏把寶珠狠狠的誇獎。
同時，她也把寶珠狠狠的敬佩。
弟妹當得起自己的一切敬佩，當得起自己以後對她一直的敬佩。她這件事情辦的，與別人不同。
讓郡王妃最深最深佩服的，就是寶珠在這件事情上可以立威，而沒有立威。可以威風，她沒有威風。
換成是陳留郡王妃，她一定會幫的。事實上，陳留郡王妃已經做好龍懷城會去找她的準備。郡王妃準備好這筆錢和糧，但同時也準備好一堆教訓給龍懷城，和責備龍氏兄弟的話。
龍氏兄弟是不敢對這位名義上的長姐，實際上的王妃怎麽樣，郡王妃要罵他們，為的還是她的親弟弟袁訓。
而陳留郡王在這件事還佩服寶珠的一點，就是寶珠讓龍氏兄弟擔起自己的責任。陳留郡王妃也沒有準備全部的錢糧，該是誰擔的，還是誰擔。
換成陳留郡王妃是寶珠，她才不會像寶珠這樣不顯山不顯水的幫他們，郡王妃一定會威風凜凜上門去，把架子擺得足足的，認為他們得到足夠的教訓才出手。
郡王妃和寶珠，是不同性格，處事因此不同的人。
一件本該大顯風采的事情，讓寶珠無聲無息的做下來。這裏麵帶著寶珠的見識，寶珠認為龍家目前最缺少的，就是有一些肯承擔的人。
這裏麵也帶著寶珠的心地，幫舅父是應該的事情，不用大張旗鼓，借著這事和張三或是王二去算賬。
就是衝著舅父純幫忙。
人的生活中，並不是經常轟轟烈烈。很多事情可以平淡，也可以隆重。平淡，更能讓人體會到那種心胸開闊的情懷，高山遠峰般的格局。
隻有認為這種幫忙是親戚上的本分，不值得大肆炫耀的人，才會做成平平淡淡。
而平淡的日子，更能打動人心。
郡王妃如吃橄欖般，反複在心中咀嚼弟妹這個人，和弟妹辦事的想法和心情。越想下去，就更先苦後甜。就越發現寶珠才是心中有溝渠的人。
她就沒在乎過在這件事情上露臉不露臉，她要的就是為舅父盡到心。
郡王妃內心不好意思上來，以前她認為寶珠不好，原來是她自己想的不對。認為如橄欖般前麵有苦，怪自己才是。
換個心情看寶珠，這就百般的感愛，還怕來不及。
把地契從桌子上推向寶珠，寶珠不解地看著她，陳留郡王妃柔聲道：“這是你辦的事，你收著吧。等舅父迴來，你親手交給她。”
寶珠就知道姐姐要把這人情歸還給自己，寶珠就漲紅臉：“我怕，當不起舅父說個好字。”想到舅父隻怕親口道謝，卻不是寶珠的初衷。
她麵色紅得像滴水，見姐姐還是不肯接。寶珠就低聲道：“那我先收著，等夫君迴來，讓他交還舅父。”
“你們倆難道還分家？”郡王妃打趣寶珠一句，看著寶珠把田契交給紅花收好，紅花出去。郡王妃還不肯去睡，麵前沒有丫頭在，她悄悄的語氣問寶珠：“寶珠，有好東西你要吃嗎？”
那腔調，跟準備偷吃什麽似的。
寶珠不餓，卻讓她把好奇心勾出來。寶珠就點頭笑：“要吃。”本以為是姐姐帶的山珍海味，郡王府上出來的，隻能猜它是不凡的東西。
沒想到郡王妃神秘的一笑，小聲道：“那你等著，我去拿來。”走上兩步，又迴身小聲道：“別把孩子們弄醒，不然他們也會吵著要吃。讓人發現，可就不好玩了。”
寶珠興趣完全提起來，也把嗓音壓得低低的，很覺得有趣，寶珠樂得搖晃著腦袋：“我不叫他們。”
“嗯，等著我。”郡王妃笑嘻嘻出門去了。
留下寶珠一個人在房裏，還在猜是稀奇寶貝好吃的，份量一定不多，姐姐才背著孩子們給自己。想到是背著孩子們的，寶珠心生希冀，這就算可以和姐姐親厚相處了嗎？
寶珠是盼著和郡王妃親厚的，畢竟她是表兇的姐姐。而且寶珠也知道她有了以後，姐姐不管以前對自己多不滿意，從此就得滿意起來。
但不是寶珠最想要的那種，這種親厚是因為有了她的侄子女們，並不是寶珠打動這姐姐。
好吧。
寶珠想，也別太奢求了，能和她親親熱熱的這樣說話，已經是出乎意外，你還想怎麽樣的好？正暗笑自己時，門簾一動，郡王妃從外麵進來。她一隻手背到後麵，一隻手放好門簾。這房中還有個雙身子的人呢，衝著寶珠也不能讓風多進來。
把門整好，郡王妃還是她神秘得意的笑，笑得她年青美貌的容顏泛光流彩，美麗無匹。這種絲毫沒有芥蒂的笑，如閨中蜜友般放開了的笑容，讓寶珠受寵若驚。
接下來的事情，就更讓寶珠意外。
“給！”
一小盤子東西送到寶珠麵前，握盤子的，是郡王妃雪白的柔荑。
這柔荑一亮出來，房中就一亮。這隻手纖細修長不說，肌膚柔滑不說，上麵寶石戒指玉戒指，根根手指上都有。
不亮人眼睛就是怪事。
但這昂貴的戒指，和端著的東西，卻是十足的反比。
一盤子蘿卜幹。
新醃的，還雪白如玉沒有發黃，帶著淡淡的鹽味兒，還有新蘿卜味道。
寶珠愕然，看看那蘿卜幹，再看看那數個戒指。她糊塗了，這就是姐姐說的好吃的？這是前麵櫃台上新醃的才是。
寶珠迴來時，還吃了一點就粥，拌著好香油，配了點兒別的菜一起燒出來。
好吃是好吃的，可這個風格和富貴華麗的姐姐實在不合。
而郡王妃，她還是喜歡得眼睛彎彎，拿起一塊放在紅唇裏，“格嘰”，咬上一口，享受的眼睛就隻有一條縫，見牙不見眼的感覺。
“好吃，還是以前的那個味道。”郡王妃笑得像個孩子。
寶珠就明白過來，她的心頭一動，感動無處不在的湧向全身，這是姐姐最喜歡的東西，雖然不是珍貴東西，卻是她發自內心喜歡的，如今她要和寶珠分享呢。
寶珠怎麽能不給麵子？拿起一塊蘿卜幹，咬了一口，甜脆香溢，她叫出來：“真好吃。”比那拌過香油，配上菜炒出來的好吃的多。
完全本色。
“噓，別吵到孩子們。”對著寶珠的喜歡，郡王妃更滿足的笑著。寶珠縮縮腦袋，吃吃的輕輕一笑。
這情景融洽極了，寶珠沉醉於其中時，忽發奇想，要是表兇現在迴來，見到我和姐姐一起偷吃東西，他會不會把眼珠子瞪出來？
一定會猜，你們兩個怎麽又好了呢？
寶珠微有得色的晃晃腦袋，在心裏迴那假想中的表兇，啊，寶珠本來就是很好很好的啊。
盤子放在郡王妃和寶珠中間，兩個人相對你一塊我一塊的分吃起來。
“我小的時候，最愛半夜偷拿東西吃。”郡王妃意猶未盡，黑曜石似的眸子熠熠生輝，像這事兒多得意很中聽。她笑盈盈：“寶珠，你還要吃瓜子嗎？新瓜子兒比山珍海味好吃多了，”
寶珠點頭。
“還有糖片子，”
寶珠點頭。
郡王妃把雙手一拍，要不是有孩子們在裏間，她可以笑出聲來：“對了，還有新做的餅子，”這位養尊處優的王妃咽了口口水，對寶珠道：“你等著，我拿去。”
寶珠急忙跟上：“我也去，”大晚上的去自己家裏雜貨店偷吃好吃的，寶珠還沒有這樣的經驗，在這新奇無比中，她也要摻和一腳。
郡王妃就用挑剔的眼神，把寶珠身上的衣裳打量一遍。見寶珠是大厚的錦襖，她不滿意，先搖搖頭：“院子裏冷，我給你再取件衣裳。”
不等寶珠迴話，郡王妃去寶珠房裏取來一件，燭下閃著光澤。寶珠看時，濃情蜜意齊上心頭。這不是別的衣裳，是去年袁訓在太子府中得的紫貂雪衣。
見到雪衣，就好似見到表兇。
“這件好，暖和，”郡王妃讓寶珠站起，親手幫她披上。寶珠在恍惚中微笑，她覺得自己仿佛迴到表兇的童年。當年的他，一定是小小的，大晚上的不睡，由姐姐給穿好衣裳，帶著去前麵偷吃嘴。
寶珠如醉如癡般笑著，覺得自己成了表兇，跟在郡王妃後麵出去。
房門外圍起擋風的屏障，好給丫頭們坐地，郡王妃的丫頭有兩個坐在這裏，紅花則在廚房上為寶珠看湯，讓梅英去歇息一晚。
衛氏梅英紅花都沒有不相信別人的意思，但餘氏方氏和郡王妃派來的使喚人全都知趣，在寶珠飲食上並不亂插手。
寶珠的一湯一粥，還是奶媽梅英帶著人收拾。紅花偶然的來換個班兒。
郡王妃擺手讓丫頭不要跟來，寶珠和她笑嘻嘻的，兩個人自己舉著小燭台，往前麵鋪子裏來。
……
燭光，把櫃台後貨架地上醬缸照出來。照不到的地方，則暗黑得像潛伏著什麽。
郡王妃笑得像個孩子，寶珠笑得像個孩子。
兩個人衣著華麗的人，像闖入魔境的仙子，笑嘻嘻的快樂無比。
“先從哪裏開始吃？”郡王妃從貨架上看過去。但對寶珠又道：“隻敢給你吃幹果子新鮮東西，醃久了的醬菜，你可不能吃。”
隻給這些，已經足夠寶珠饞蟲上來。主要是從沒有玩過，她們是在玩呢。
寶珠盯著蜜餞罐子嗅嗅：“裏麵是蜜瓜條。”不等郡王妃迴答，搬開蓋子，拿出一塊放到嘴裏。
頓時，她滿足的不行。
偷吃的感覺，像是永遠比坐桌子前麵，由人端著上來吃的好。
“格嘰格嘰，”郡王妃也早對著新醃菜缸子吃起來。
兩個貴夫人，一個王妃之尊，一個也算不差。兩個人各守著一個燭台，滿店裏照著大吃起來。
寶珠在燭光中偷笑。
其實她應該正大光明的笑來著，但像是偷笑才更能表現出寶珠的心情。她的如釋重負，她的放鬆胸懷，她從此不用再擔心……
帶著自己來過童年癮的郡王妃姐姐，這就算打開心門，認真的接受寶珠。
寶珠覺得笑得再綻開鮮花般，也不能表達她此時的喜悅。再加上偷笑竊笑，就成了正麵兒笑過，背後也笑，這才能把寶珠的喜歡完整的展示。
最私密的東西，隻和最親近的人分享。
這是千古不變的道理。
最留戀的東西，也隻和最放心的人去說。
寶珠隻辦了一件事情，就在龍氏兄弟心中也升值，也郡王妃心中重新建立她的位置。這一切都建立在她沒有私心，她不卑不亢，她為家人上。
這沒有私心，可不是把私房也共分。寶珠的私房，可還是寶珠的私房，這一點兒千古不變。不過寶珠這會兒可是私房光光的人。
她帶來的草藥珠寶，全放在田地上了。
能節約母親的錢，就節約一點兒。寶珠權當為表兇還舅父的養育恩情。再怎麽沒有私心，自己的盤算還是清楚的。
守不住自己利益的人，還怎麽去幫別人呢？
寶珠在清楚自己因為什麽而得到姐姐的厚愛時，就可憐兮兮的要想到自己幹癟的荷包。呃，要等下個月表兇的薪俸送迴來，要等孔掌櫃的送息銀，才能再攢起來。
可憐巴巴的……
一個小嗓音打斷她的可憐心思，和郡王妃的偷吃。
門簾子打起，念姐兒睡眼惺忪，披著起夜的襖子。奶媽在她後麵舉著燭台，把光暈灑在念姐兒身上，活似小小仙子。
“母親……哇，你和舅母背著我在吃東西……哇……”念姐兒一旦弄明白這裏在作什麽，就開始哭：“哇……”才睡醒的孩子受到委屈，哭得格外大聲。
靜夜裏，又跑出來誌哥兒和忠哥兒。
三個孩子又一迴爭著要睡小屋子，郡王妃擰不過他們三個，隻能讓小屋子裏加榻，誌哥兒和忠哥兒不嫌小，兄弟兩個擠到榻上去睡。
白天趕路太累，他們就早早睡下，也方便寶珠和郡王妃說田契的事情，更方便郡王妃帶著寶珠來偷吃。
聽到妹妹哭聲，誌哥兒擰著小眉頭過來的時候，念姐兒已經讓母親摟在懷裏，麵頰上掛著眼淚啃蘿卜幹，邊啃還邊說好吃，讓誌哥兒看在眼裏。
誌哥兒大幾歲，倒沒有不悅。而是笑嘻嘻過來，衡量一下舅母吃的好吃，還是母親吃的好吃，最後抓上一把瓜子兒咬一口：“香。”扯嗓子就叫：“二弟，二弟！”
他身後忠哥兒探出頭，同樣眉開眼笑：“母親和舅母在吃好吃的，”他也跟著大吃起來。
“要給錢的哦，”念姐兒小小年紀，也知道開著雜貨鋪子是用來賣錢的。而且她才加入到這秘密裏，哥哥們就跑來，讓念姐兒沒了成就感。
她伸出小手：“我收錢。”
誌哥兒壞笑：“母親，我把妹妹押給你，我們要大吃了。”
“我們要大吃了。”誌哥兒也跟著起哄。
“壞壞！”念姐兒嘟嘴：“不給你們押！”