http://..org/
寶珠直到出城還為舅父悶悶不樂。
見馬車出了城，官道兩邊樹葉子嘩嘩作響，幾個人麵有喜色，打馬過來。為首的一個人中年模樣，在滿眼秋風裏拿手擦額頭上的汗，笑道：“看我這一頭冷汗，奶奶您總算迴來。您不讓我們跟著，說幾百號子人進城招眼，隻帶著十個人和您的隨行家人就去了，從您走後，我這心可後悔死了。您要是讓人衝撞了，郡王妃還不拿我軍法從法。”
這是那五百士兵的為首隊長。
寶珠見他忠心盡顯，雖然是姐姐有交待給他們，也打心裏感激他們當差謹慎。特意讓紅花打起車簾子撫慰他：“我這不是好好的迴來了。”
寶珠心中同時升起疑惑。
姐姐也許和嫡母不和，舅父也許治家不嚴。由此而來的姐姐不許寶珠亂走動，舅父的老家人順伯小心周護都可以解釋。怎麽這一個親兵隊長也如此擔心，難道舅父和姐丈之間還有不和的事情？
想到這裏，寶珠釋然。她和自己的姐姐掌珠玉珠，也是一會兒好一會兒又話不投機。自家人盤子碗摔打到，也屬正常。
寶珠先這樣的解開自己心思，吩咐馬車上路，悠悠然看道上綠色，又把袁訓想起心中。寶珠抿唇輕笑，不管舅父和姐丈有什麽矛盾，舅父和別人有什麽矛盾，寶珠都相信她的表兇解得開。
她的表兇在寶珠心裏，近似於廟裏讓人朝拜的四大天王。
像是沒有難得倒表兇的事情。
她們現在是往袁家舊居去。
袁家舊居在大同城外的鎮上，要穿過大同府城才到。卻不是出城就往邊境上走，而是南城門進，東城門出。寶珠這才就便兒的先拜外祖父母，他們是在順道兒上。
寶珠的行程是明兒一早去拜公公墳墓。她大老遠的來了，又對公婆的感情羨慕依戀，打算在他們曾住過的地方多住幾天。據說公婆成親後，住的最久的地方就是袁家的舊居。在住的這幾天裏，寶珠還要把母親交給她的鋪子一一查看。然後寶珠當個聽話的好孩子，接下來就迴陳留郡王府，免得讓郡王妃擔心。
她的馬車在官道上靜靜行駛，而國公府的祠堂也恢複安靜。
祠堂裏發生的事件，由於各房姨娘都不好，幾乎不走動就沒人知道，薑姨娘是見到淩姨娘帶人手執棍棒才跟出來，就那她在淩姨娘挨得慘後才出來，也是個看笑話的。
淩姨娘是個爆性子，薑姨娘笑話也看了，犯不著亂得罪她，是不會亂說，她隻自己迴房暗笑。而淩姨娘丟了人，兒子又受傷沒好還不能給她報仇，她治傷去了，也不會亂說自己的丟醜事。
等到國公夫人和幾房姨娘都知道時，已經過去好些天。這是後話。
……。
正值秋天，官道兩邊林高葉茂，遠山黃青綠紅，嵐氣如絲帶繞在山頂尖。流雲雪白得賞心悅目，下麵不像家裏有聞不完的桂花香，卻草堆中發出香氣莫明沁人心脾。
高山白雲，遠望曠野無邊。寶珠心情漸好，和紅花說說笑笑，順伯來迴話：“奶奶，我們就要到了。”
寶珠就命：“紅花兒，打起車簾子來，橫豎這裏無人。”紅花聞言就去扯簾子，而順伯帶笑又迴：“奶奶也該打起簾子來，正好請奶奶看一看，那邊是我們的田地，袁家姑爺就葬在那邊。”寶珠忙用力的看看，隻見到滿眼莊稼金黃。
“離得遠，隻能請奶奶看個方位。這邊，就是袁家的舊居。”順伯說到這裏，喜歡地道：“奶奶您看，接您的人來了。”寶珠也見到幾騎飛縱而來，騎馬的有男也有女。紅花瞪大眼睛：“順大爺，我沒在看錯吧，那是女人騎馬嗎？”
順伯撫須大笑：“紅花姑娘，難道你往這裏來的路上，還沒有見過騎馬的女人？”紅花嘀咕道：“見是見過，但是沒想到自己家裏人有女人會騎馬。”她說的嗓音小，順伯沒有聽見，寶珠卻聽見，寶珠嫣然地笑：“你雖然書看得還少，但南人乘船北人騎馬也沒有聽過？”紅花聞言討好道：“奶奶，您可別學騎馬，我怕那馬。”
寶珠忍住笑，她聽得懂紅花沒有說出來的意思，於是就更打趣她：“我學，為什麽是你怕？”寶珠翹翹鼻子，笑嘻嘻想寶珠也怕的。
“奶奶若是騎馬，紅花也得學騎才行。不然又像在京裏那一迴，奶奶去見才女紅花不能去，誰侍候您招唿您走路呢？”紅花煞有介事。
寶珠微微一樂，笑著再說一句：“紅花兒，下了車給你長月錢。”紅花才樂顛顛，就見來迎接的男女們就到車前。道上兒上不方便，匆匆見過禮，大家簇擁著寶珠車駕進鎮。紅花衛氏梅英孔青一起得意，看看我們奶奶不管到哪裏都是前唿後擁的。
衛氏梅英還忙著往外看稀罕，見這鎮子在邊城不算小，足的有幾百戶人家。進鎮後，往來行人不絕，挑擔子做生意馬群牛群羊群大姑娘小媳婦都走在一起，雜貨鋪子吃食鋪子飯館兒還有一家金銀鋪，用個細竹竿挑著幌子，上寫“金銀”兩個字。
雜貨鋪子前麵，有幾十個鄉下人圍著。寶珠才覺得有趣，要問今天唱大戲嗎？她是久聞鄉下大戲有名氣，可寶珠光聽說還沒有見過。寶珠也樂顛顛了，悄悄告訴自己這裏還有大戲聽。見馬車恰好停下在此處，兩個大腳健壯婦人引著幾十個鄉下人，都穿著嶄新的衣裳，漿得直挺挺穿在人身上好似套個架子。
寶珠才恍然，原來這全是迎接我的？
就見他們一起拜倒，這其中有會作揖的，有不會隻會下跪的，有下跪也怕不對，還左右亂看別人是什麽形容的，齊唰唰喊著：“鄉裏人給奶奶磕頭。”
這嗓音嘈雜，有的說在前麵，有的怔怔跟在後麵。寶珠是不由自主的笑容滿麵，心裏感動起來。適才鎮外見到許多莊稼沒有收，難得他們不收莊稼先來接自己，問順伯：“這是我們的佃農吧？”家人不會有這麽多，也不會用這樣粗糙的人吧。
這和母親的氣質先就不合。
順伯說是，帶頭的兩個婦人又上來磕頭：“餘氏（方氏見過奶奶，給奶奶請安，奶奶道兒上辛苦，一帆風順的可算到家了，備的有香湯水，隻怕不合奶奶心意。”
寶珠嫣然，這是家人。看母親的通身氣派，用家人也隻會是這樣出口成章的才行。
因大街上人都來看熱鬧，寶珠在門外就沒有撫慰他們。
寶珠看雜貨鋪子也是稀奇的，進去就先細細的打量。見鋪子隻有間半屋子大小，明亮幹淨，又一點雜味兒都沒有。櫃台安在中間，擺著筍幹等當地土產，另一角擺著幹貨瓜子兒粗布，地上有醬缸，真正是個雜貨鋪子。
寶珠暗想母親高華芳貴，表兇明亮奪人，和這醬缸粗布怎麽也扯不到一起去。餘氏方氏會錯了意，見奶奶眉目卓越，淑女窈窕，又知道小爺是京裏娶的親，這一位應該是名門貴女才是。就解釋道：“這是姑爺的舊鋪子模樣，原先擺什麽，還就擺什麽。不指著掙錢，是姑娘不願意打破姑爺在時的舊樣子。”
又怎麽笑：“看我們說得習慣，是我們夫人讓還照舊樣子歸著。”
寶珠頷首微笑說明白，心中滿滿的又感動上來。這才是真正的情意呢，可見母親愛父親，從沒有拿她國公女的身份壓父親，也不曾想改變過他。母親知道自己愛的人，就是這雜貨鋪子的東家或少東家，母親自己也百般的尊敬與他，才把這裏保留得原封原樣。
寶珠暗暗喚一聲：父親，寶珠雖然從沒有見過你，也不可能再見到你，但隻要想想你和母親，就知道人間是有真情意。
這是她成親後就一直向往的地方，在寶珠心裏這裏見證過她公婆的甜蜜日子。如果不是甜蜜的，怎麽還會在公公去世多年以後，婆婆袁夫人還日日抱著他的手劄如癡如醉。
寶珠一麵走，就一麵陶醉起來。這裏收拾得幹淨，醬缸蓋得嚴實並無氣味。但土牆味兒，秋風吹莊稼的味兒從外麵進來，寶珠聞著，比宮中的奇花異草還要動心。
想她的氣度高華，人所難比。想她的公公必定是個傳奇。
這難描難畫的一段感情，就要在寶珠麵前徐徐展開，不由得寶珠笑顏頓開。
鋪子實在不大，再走幾步穿過一個藍色土布簾子，就到後院子裏。這裏水井土牆，牆頭上細草招搖，下麵開著一畦菜地，這個天還有豆莢架子，架子下麵是三五種水菜，兩株又高又大的柿子，上麵掛著紅果子，無一不讓寶珠稀罕。
她仰麵看了會兒紅柿子，又摩弄了一會兒垂下的豆莢。玩了一通，又覺得自己準備好了，才轉身肅穆對著一側三間房門。
這院子分兩下裏，一側是一明兩暗的三間房，和對麵兩間的房子相比，三間的才是正房。也就是寶珠一直想看的，她公婆居住的地兒，和她的表兇長大的屋子。
她鄭重認真瞅著那純是木頭原色的木門，心裏想這比雕了花漆過紅漆的還要好看呢。對餘氏和方氏客氣地道：“請帶我進去。”
她麵上忽然而來的肅然，把寶珠的好家教盡顯無遺，也讓餘氏和方氏更起尊敬。餘氏和方氏更不敢怠慢這位看似和氣卻又極穩重的奶奶，兩個人蹲身子行禮，道：“奶奶請隨我們來。”
……。
房門推開的那一會兒，寶珠屏氣凝神，似乎全身的血液都不會流動。高貴的母親，英俊的表兇，還有那病弱常年臥病的公公，寶珠可就要進來，就要細細了解你們以前沒有寶珠時，是怎麽樣的過日子。
見三開間的房子，中間按宅門裏的格局應該是起坐間，但這裏卻不是。首先沒有擺榻，擺著大八仙桌子，鄉下老農的那種。笨拙上就出來新意，讓打小兒就算嬌養的寶珠耳目一新。
桌子上擺著瓷碗，乍一看並不是太名貴。但寶珠拿一個在手上，就看出這表麵拙樸，其實是特意燒就這大而無當的樣子，裏麵還繪的有詩，用手抹一下並無墨跡，這是一起燒進去的。
詩是誦春花的，而落款上寫著，小兒嫻三歲做詩。
寶珠含笑，她知道嫻是姐姐的閨名。那這些碗中的字全是自家人做的才是。再拿起另外一個來看，見卻是讚歎美人容貌的詩。寶珠纏綿上來，這是父親寫的，這是父親寫來誇讚母親的。見有晨起梳妝的字樣，又自歎自身如楊花不能常伴春風，病如弱絲隻怕隨時會去，寶珠怔怔的淚濕眼眶。
她為公婆的情意又感動上來，她為這屋子裏處處有他們相愛的痕跡而落下淚來。
“奶奶，”紅花見她失態，小聲兒的扯扯寶珠衣袖。寶珠忙用帕子拭去淚水，小心地放下瓷碗，心想這一迴算來著了，在這裏多住幾天，細細的觀看不遲。就再隨著餘氏方氏走進公婆的睡房。
睡房裏擺設陳舊，可見是多年的東西。最顯眼的是一張大床，別人家的床上都刻著百子多福，而這張床上從床頭以床腳，無處不刻著壽字，可見主人盼丈夫長命的殷殷心切。
寶珠讓那個個不重樣的壽字吸引，又眼尖的認出這些字全是母親的。她又愛又惜地指尖從床欄上壽字劃過，笑問餘氏方氏：“媽媽們想來俱是母親的陪房？”從習慣性的稱唿“姑娘”就能聽出。
餘氏方氏陪笑：“是。”
“那這些字，全是母親親手寫的吧？”寶珠眸子亮起來，再抿唇兒一笑：“我見過母親寫字的。”交給寶珠的帳本子上麵，有袁夫人的親筆題字，嬌柔婉轉又有筆力，和這床上的刻字一個味道。
餘氏方氏就起敬了，再一想奶奶是從京裏夫人那裏來的，可不敢小瞧她。餘氏方氏就殷勤的告訴寶珠：“當初定下親，我們姑娘一定要嫁，老國公老夫人可盡著心的打嫁妝，姑爺是個病弱的身子，常年的睡著，除了夏天才出房門走動幾步，老夫人說這床可得用心，又重新現打了這個，奶奶您看，這上麵的壽字是我們姑娘的，可床板內側還刻著長壽佛，這是老國公夫人想得周到，”
寶珠此時忙檢點自己，上午去拜外祖父母的靈位，可是虔誠到十分的。要是有一點兒走神，對著這床，可就對不住開明肯讓女兒下嫁給她所愛的外祖母。
對著這床上無處不在的字和佛像，寶珠撫了又撫不肯離開。可又想去看表兇的房間，隻能戀戀不舍的收迴手。稍一轉身，窗外日頭刺得床上有什麽一閃，寶珠隨著心頭一動，急忙睜大眼睛去看，見床頭上佛像下麵，多出一行歪歪斜斜的小字，“阿訓在此”。
寶珠撲哧一笑，走出這房門還低頭笑得吭吭的。
紅花認得不少字，小爺的名字自然是認得的。紅花隨在寶珠身後，也笑得頭也不抬。小爺當年一定是調皮的，才會在這的精雕細琢的床上刻下他的名字。
想來是偷偷刻上的。
餘氏方氏看守這裏多年，房中擺設全是自擦拭，也見過那兩個字，見奶奶笑，她們也笑了。衛氏和梅英就傻了眼，梅英就悄悄推紅花：“笑什麽呢？”
紅花扮個鬼臉兒給她：“我不告訴你。”梅英在她頭上敲個爆栗。見寶珠在對麵房外停住步子，梅英和紅花就不再鬧，快步兒跟上去。
對麵和袁夫人夫妻的睡房一樣大小，卻一間分成兩間，用板壁牆隔開，就成兩間窄房子。寶珠笑問：“這是姐姐和小爺的住處？”
餘氏方氏說是，寶珠問過哪間是姐姐的，先去的是這一間。
進門後一愣，這裏貼牆卻是一麵土炕。炕上鋪陳的是杏花紅綾的被褥，但下麵是炕洞還是能看出來。
餘氏就解釋：“這裏原本就是兩間，有一間是袁親家老爺夫妻在世時住的，這全是原樣子。”寶珠就對她嫣然。
從雜貨鋪子的格局來看，祖父母是稱不上老爺的。但他們去世多年，媳婦的家人依然恭敬，讓寶珠對母親深為敬佩以外，又覺得國公府掙迴一點兒麵子。
有這樣的陪嫁下人們在，國公府並不全是淩姨娘那樣跋扈、兩位姨娘亂穿衣裳那樣的人才是。寶珠由衷的想，同是一樣府裏出來的人，一邊兒是謙恭有禮，一邊兒是無法無天。這中間的區別，是心地。
全是心地的不同，才一樣的環境長出兩樣的人。
她在被褥上摸摸，把心神這就收迴。對餘氏方氏又笑：“這顏色是姐姐喜歡的才是。”方氏笑迴：“奶奶說的沒錯，郡王妃沒出嫁以前，時常來住上幾天，姑爺夫人總是吩咐給她喜歡的，不肯有半點兒讓她不滿意。”
寶珠奇了：“姐姐隻來住幾天嗎？別的時候她又住哪裏呢？”寶珠已經知道郡王妃和她名義上的母親矛盾很深，也知道姐姐對自己的生母情深難舍。又知道自己婆婆從來不肯虧待一個人，她連新媳婦和下人都從沒有虧待過，想來不會任由女兒去受國公夫人的冷眼，自然是名義上過繼，還養在身邊的才是。
這來住幾天的話，是從哪裏說起的呢？
餘氏方氏一起笑，這件事情別說在大同府，就是在整個山西，也不是秘密。她們齊聲道：“奶奶想來是不知道。郡王妃一生下來，就過繼給國公爺當長女，是由老國公夫人養在房中，老國公夫人愛如珠寶，就是親事，也是老國公夫人親自去陳留郡王府上許下的。”
寶珠還真不知道這事情，她怔了怔，又溫暖的笑著。
幸好今天一進城就去拜見外祖父和外祖母，現在聽到這段故事才不會覺得心中有愧。寶珠暗暗稱奇，必然有個好外祖母，才會有母親這樣的好人才是。
寶珠就大約的能猜出來，那舅母應該是半點兒沒撫養過姐姐，而還能猜到的，就是那舅母也許還對姐姐過繼不滿。但有外祖母做主，她沒有半點辦法。從這裏就能明白，難怪姐姐說舅母在府中，你更不應該去了。又說舅母不必拜見，看來個中內幕也是一言難盡。
也許還有別的事情。
聽方氏還在描補剛才的話，笑道：“姑爺身子不好，夫人有了郡王妃以後，依老國公夫人的意思，當天小繈褓一包，就要把郡王妃帶走放她房裏。她早早備下的有暖車，又是四個奶媽子。可夫人不答應，說她才當母親，她舍不得孩子，她要多看幾天，郡王妃就滿了月才走。在沒滿一周歲以前，不是天氣特好，老國公夫人從來舍不得送迴來，怕病呢。一周歲後郡王妃會走了，才時時的往來，在這裏住上幾天。”方氏說著眼淚下來：“說起來，老國公夫人是個多好的人啊。”
“是啊，又慈祥又和氣，把郡王妃疼得像心尖子一樣，偏偏她又疼女兒，夫人一想女兒，老國公夫人再舍不得，也把郡王妃送迴來。哪一迴送，不是三五輛大車，二三十個從人跟著。”餘氏也跟著緬懷起來。
這樣的盛景，讓衛氏梅英紅花隻想想，就肅然起來。
這樣的好人，讓衛氏梅英紅花一起把帕子放臉上，這好人兒怎麽就去了呢，怎麽不等著見我們奶奶，你的外孫媳婦一麵，要知道我們奶奶可也是個好人啊。這好人，不應該見上好人一麵再走吧。
餘氏方氏見把奶奶的下人也惹得一起難過，忙又展開笑容：“卻是高壽呢，老夫人去世時可近古來稀的年紀。”
古人七十歲上下，可以算是高壽的。
衛氏梅英紅花一起長長的：“哦……”這年紀那是等不得見奶奶。
寶珠又把炕頭上箱子打開。
箱子有兩個，一個是紅木的，一眼可以看得出來雕花精致。另一個是卻一般木頭的，雖然抹得幹淨，可也不能掩飾上麵的陳舊，歲月留下的斑駁。
寶珠從沒有見過農家舊箱子，就先打開舊的。
“哎，奶奶小心擠到手，”餘氏方氏都沒想到從京裏來的奶奶會興趣濃厚，想阻攔時已經來不及。寶珠開了箱子，這就怔住。
箱子裏不是錦繡衣裳，全是洗得幹幹淨淨的布衣裳，舊而襤褸，還有補丁。
這是姑母的舊衣裳！
寶珠一想便知。
寶珠歎氣，看來祖父母為了保公公的命，忍痛賣女兒後，還一直在想念她。寶珠眸中又含上水光，以手緩緩翻動著那破舊的寶珠從沒有見過的衣裳，心想姑母如果知道她的舊衣全都保存，祖父母無時不有盼她迴來之意，她的心裏一定就沒有怨恨。
中宮有過怨恨嗎？
中宮沒有說過，但以寶珠來想，雖然是保她公公的命，姑母也應該有幾分怨恨在心裏才是。
寶珠撫著衣裳，輕輕在心裏道，姑姑，你不用再怨了，祖父母當年也是舍不得你的，也是刀剜了心尖子一樣的失去你。
她對著舊衣失神起來，餘氏覺得不對，叫了幾聲奶奶，寶珠清醒過來，見自己嚇住她們，就把箱子重新合上，掩飾的道：“我想這不是姐姐的才是，就出了神。”
方氏就笑：“這舊衣是袁家姑奶奶的，論起輩份來，奶奶該叫她姑母的。她幾歲上走丟，姑爺在世時年年讓人去找她，可惜啊，從沒有找到過。”
寶珠欣慰，已經找到了。明天我到父親墳上，一定告訴他姑母找到了我們，姑母現在貴為中宮，冠寵六宮呢。
接下來又看了郡王妃的舊物，就去看袁訓的住處。依就是很窄，炕上小幾還有筆墨紙硯在上麵，有一本書翻到一半，用紙鎮壓住。種種，都顯示當初母子們走得很急，也把中宮思念家人的心情盡情表露。
幾把劍，從短到長，一字兒排開掛在牆上。寶珠撇嘴，這還真的是他的房間，就愛放這些東西。又見書架上有兵書有四書，有畫畫的書還有琴譜。寶珠驚奇，她知道自己的丈夫凡事都能，卻沒想到他還會撫琴。寶珠把琴譜抽出在手中，忽然又是一樂，看也不看，把琴譜又塞迴去。
這屋子太窄，寶珠走在前麵，別的人不能在身後雁翅般排開。寶珠有把握其它人沒有看到她剛才看到的東西，這書架是內外兩層，內中另有玄虛。琴譜抽出來後，裏麵露出的像是話本兒小說。
寶珠暗樂，把柄讓寶珠拿在手裏了，等你再迴來看寶珠羞你。可見這探花郎和別人沒區別，也是愛看雜書的。
她當即對餘氏方氏道：“這裏好，我住這裏。”餘氏方氏齊齊吃了一驚：“奶奶使不得，這裏屋小淺窄，上夜的人都住不下，奶奶你怎麽住？”見寶珠堅持，她們猶豫著，有默契的迴頭：“奶奶真的要住這裏，對麵姑爺和夫人以前住的，倒比這間寬敞。”
寶珠眯眯笑道：“就這裏好，母親父親那裏，我不能打擾。”
讓一對有情人的舊屋子，還是保留原樣的為好。
餘氏方氏見奶奶執意如此，也隻能作罷。好在這鎮子安全，奶奶又帶來五百兵，倒不怕有賊有強盜。當下安排上夜的人，紅花說她自然是睡在奶奶房裏，隨便打個鋪蓋就行。
搬個榻進去也行，擺開兩張椅子也行。最後寶珠讓紅花陪她睡炕上。
衛氏梅英央求堂屋裏擺張榻，她們兩個就可以輪流上夜。對麵有袁夫人出嫁後，臨時起的兩間下人房，孔青和順伯各占一間。五百精兵，輪流在屋前屋後巡邏，不巡邏的人，餘氏方氏說有地方安置。
寶珠這才知道，原來袁夫人出嫁以後，她願意陪丈夫住舊居，她的父母親怕女兒煩悶，就起了這個小鎮，這裏原本是小村莊，這就成為不小的鎮子。
有一半以上是輔國公府的佃農，餘下一半則是十幾年來新落戶的。曆年的戰亂逃難有人不時加入，就規模漸大。
鎮上金銀鋪子飯館兒等有錢鋪子，全是袁夫人的陪嫁。五百精兵不費事兒的就各家裏住下，都靠近寶珠所住的這院落。
寶珠參觀完畢，在堂屋裏坐著喝茶歇息，心想上午見到的國公府金碧輝煌，不亞於姐姐的郡王府，應該是以前的光輝還在。但光輝下，處處讓人痛苦不堪。
而這裏呢，小鎮田園風光清爽，鄉下老農黑臉粗皮。卻處處讓人溫馨感動。
寶珠更愛這裏，也更想把舅父的為難弄出個究竟。但眼下，她得先見半個鎮的人，先見這半個鎮的母親陪嫁，鋪子上管家。
……。
“奶奶請看。”
屋子裏不多時就站滿人，餘氏方氏幫著把帳本子送到寶珠的麵前。寶珠拿不下，餘氏方氏就送到桌子上，在寶珠手邊。
寶珠把手中那本隨意握著，掃眼看來的管事們有高有矮，但都上了年紀，在中年以上。寶珠把帳本子放下，和氣地道：“各位辛苦，母親讓我來，並不是查帳的，而且各位全是母親相中過的，又管了這些年，我並不懂，輪不到我說什麽。餘媽媽方媽媽把帳本子交迴吧，還照原樣兒的管著就好。”
地上站的管事們全刮目相看，這位奶奶看著年青，卻肯相信老家人。其實寶珠說的也對，她初來乍到又懂什麽。再說家人們交帳本子是應該，寶珠卻查不過這好些家鋪子。而且家人們中有人不好，袁夫人能不管嗎？郡王妃離得近難道也不管？
還有舅父雖然看似一身麻煩，但由他殷殷想接走袁夫人來看，也不會不代妹妹料理。就是他閑空兒不多，也不會絲毫不過問才是。
寶珠想我何必盤查來去，沒的生出來有，寒了這些主人在外，還打理鋪子人的心呢？
她先把個大方麵龐擺出來，以安管事們的心。
奶奶我不是來換管事的，也不是對你們不放心，你們可以放心的做事，還和以前一樣。
餘氏方氏在下午的接觸上，都知道這奶奶不是那小家子氣尖酸攬銀子錢的人，她們也暗自想過，夫人是什麽樣的人品，小爺又是什麽樣的人物，聽說中了探花，看書都不走眼，還會看錯親事嗎？
看書不走眼，看人走眼的人多了去，但在餘氏方氏心裏決計不是她們的小爺。
見寶珠果然不攬事兒，餘氏方氏更要恭敬她才行。道：“奶奶既然來了，不看看可怎麽行，想是奶奶走遠道的累了，也是我們考慮不周，今天就著急呈上來。”寶珠心想這一對人可真是精明，萬一我是個查帳的，你們不今天呈上來，不就遭到懷疑？
而她們怪在自己身上，是我們考慮不周，急著呈了上來。
聽下麵的話，又是句句為寶珠考慮。
“奶奶說不看，那怎麽行？夫人讓奶奶來，一眼也不看，也不好。不如帳本子放下，奶奶橫豎是要住上幾天，把這裏遊玩一遍，歇息過來，慢慢的再看不遲。奶奶總有指點，請吩咐才好。”
寶珠現在知道母親把這裏丟下來，在京裏一呆幾年不擔心是為什麽了。不管是餘氏還是方氏，都是精明又本份，老實又可靠。
說出來話來字字珠璣。
“奶奶不看，也不好，”見到夫人，您也不好迴話是不是？假如夫人隨意的問上兩句，您總不能迴我相信母親的家人，我沒看。
“不如帳本子這裏放下，”他們底氣十足，不怕查看。
“奶奶看過總有指點，”這話謙虛得寶珠才起生意才有鋪子一年左右的人勁頭足足的，心癢癢的都想把孔老實那裏學來的生意經說兩句才好。但好在寶珠涵養素來是高的，還能壓得住這讓老家人恭維後，心裏那突突冒泡的話頭。
寶珠比下午更認真地打量他們。
下午是看出餘氏方氏的勤謹，這晚飯前是看到餘氏方氏的本份。精明，自然是隨著勤謹和本份無處不在。
精明，與本分，並不衝撞。可以同時在一個人身上表現出來。
方氏和餘氏為人是精明的，做又守住下人的本份。寶珠暗歎，母親好福氣！寶珠心生羨慕，寶珠幾時能有這樣的家人呢？
側目看向紅花衛氏梅英，寶珠又安心地笑了，寶珠也有，寶珠不但現在有，以後也要按母親所有的來學，教出一大批這樣的家人。
管事們送帳本子，卻讓新奶奶暗中把家人們互相作個比較。比完不分上下，新奶奶頗有光彩。把帳本子讓紅花收下，再道：“賞！”
順伯和孔青，郡王府的家人們也兩兩配對，抬上一個又一個小箱子來。寶珠愕然，這不是我從京裏來的箱子啊。寶珠撫額頭，姐姐你又自作主張了。寶珠要賞人，又與你有什麽關係？
見箱子打開，裏麵是京裏出的尺頭，在這邊城上是很見到的布料。又有各式小銀錁子，打開來晃閃著人眼睛。
又有京中新式樣金簪子銀簪子，戒指耳珠也全是京中式樣。看得餘氏方氏等人笑得合不攏嘴，都上來拜謝：“大老遠的，難為奶奶想著帶來，那車馬功夫可費了不少，多多謝過。”
寶珠笑容可掬，但在心裏嘀咕，這才不是我想著的，這車馬功夫也不是我費的。我就是怕麻煩姐姐，才不肯帶這些東西。我問過母親約有多少家人，母親報了個數兒，又說幾年過去，滋生的家人也就長成，帶多少東西去賞算不出，還是就地兒取銀子打賞也簡捷。
寶珠嘴上答應，心裏也不肯，心想我雖然是這個家裏的唯一媳婦，去到就拿母親的錢打賞人，也讓下人們笑話。她還是自己帶了東西。
這金銀簪子，金銀戒指耳珠，實在與寶珠無關。
寶珠隻納悶，我的東西呢？我帶了許多的新奇金銀錁子來賞人，我的東西去了哪裏？
姐姐肯定不昧下，可你擅自出錢也屬不對。寶珠想再見到她，要和她好好的談談才是。寶珠就沒有母親的鋪子，那時候還沒收過表兇的薪俸，一開始也打算自己養活自己，帶了許多的草藥和輕巧珠寶，準備這裏賣錢，維持寶珠的開銷。
再說京裏鋪子全交給孔老實，自有一份收入。
寶珠忽然發現自己借這件事發了財。難怪說嫁人可以穿衣吃飯。
太子殿下有一筆銀子等著自己在這裏衙門口兒上取，又有離開京城的那天，祖母通知各家親戚們來送。上年紀的親戚們，叫姨祖母表舅祖母的人衝老太太麵子過來，除了路菜以外，各家出的全是銀子。
表兄們和袁訓都好，沒有送成袁訓他們遺憾，就重重的送寶珠。除了家裏送的錢以外，表兄各有私房銀子相送。就是小二是表弟，也送一百兩。對寶珠說：“四表姐不會同我虛客套，你這一去就要數年才迴。我表兄他上戰場去了，一年兩年不迴來，你吃什麽你喝什麽？”說得寶珠跟個窮光蛋上路似的，又不收他的就成了假客氣，寶珠也收了。
這樣寶珠一家子能收好幾份兒錢，董家阮家全是祖母送過，伯母舅母們送，表兄表弟表姐妹們也有相送，寶珠出趟遠門兒，一天收了數千兩銀子。
阮梁明董仲現全在太子府上當差，他們把寶珠叫到一旁，告訴她：“這錢我們幫你收了，全送往太子府中，邊城有常例銀子珠寶戰利物品發來，太子殿下這邊收下算官中的，把銀子數目你拿著，你去邊城衙門裏取。那邊扣下，這邊補上，是一樣的。”
寶珠於是收了那張寫滿姓名和銀子的紙箋上了路。在路上迴想難怪全出銀子，原來是表兄上門收的。
又有袁夫人把鋪子交給寶珠，寶珠想我的錢已經花不完，又何必再用姐姐的。見家人歡歡喜喜收下來，銀戒指銀簪子全是賞鋪子裏夥計的，由管事的帶迴去。寶珠鬱悶，我的呢？我的心意全悶在心裏了。
管事們都出去，餘氏方氏給寶珠看晚飯。郡王府中的侍候人走進來一個，笑道：“王妃說舅奶奶不要多心，舅奶奶來了，怎麽能讓舅奶奶花錢，舅奶奶的東西王妃放著呢，等舅奶奶迴去，還給舅奶奶帶迴去。”
寶珠道謝，看著她出去，心裏還是悶悶。這姐姐，你不是不喜歡寶珠的嗎？
……
晚飯幹淨精潔，田裏現采的菜，米也是新碾的。現拉的過水麵，現蒸的大包子，臘肉野味兒全是這裏的味道，寶珠吃得香甜，不知不覺吃得比平時多。
梳洗已畢，衛氏在外麵上夜，把門關上後，寶珠取起小燭台，這是她現要的，瓷燒製的冰涼卻精巧，對紅花抿唇笑：“來吧，看看我們誰找的多。”
紅花也舉個小燭台，主仆在袁訓房裏從前到後的亂照牆壁炕頭木頭家什。“哎，我找到了，”紅花指著桌子上，上麵也刻著字，“訓”。
沒一會兒，寶珠也找到一個。寶珠不是單純的找，找到一個以後，她就從袖子裏抽出一把短劍，這是瑞慶小殿下送的，寶珠路上無聊，和紅花拿客棧桌子板凳試過，鋒利無比，入木如切泥。
此時寶珠拿著這劍，就在找到的訓字旁邊刻上，“珠”。
記得性起，寶珠後麵就刻“寶珠來也”，“寶珠陪你”，還好不是最調皮的人，沒刻“寶珠到此一遊”。
刻到書架上時，寶珠對紅花偷瞄一眼，心中遺憾。怎麽讓紅花睡在房裏呢，如果是自己在房裏，就可以把表兇私藏的寶貝，那話本兒書細細的看上半夜，窗外秋風嗚咽，而對書如對表兇還在，那該有多好？
寶珠一麵遺憾，一麵在書架上刻：不用心念書者，重重打手心。想想竊笑，又在下麵加上一行小字，瑞慶公主殿下很願意執行。
想來小殿下必然是開心啊開心的，點頭說好。
寶珠直到出城還為舅父悶悶不樂。
見馬車出了城，官道兩邊樹葉子嘩嘩作響，幾個人麵有喜色，打馬過來。為首的一個人中年模樣，在滿眼秋風裏拿手擦額頭上的汗，笑道：“看我這一頭冷汗，奶奶您總算迴來。您不讓我們跟著，說幾百號子人進城招眼，隻帶著十個人和您的隨行家人就去了，從您走後，我這心可後悔死了。您要是讓人衝撞了，郡王妃還不拿我軍法從法。”
這是那五百士兵的為首隊長。
寶珠見他忠心盡顯，雖然是姐姐有交待給他們，也打心裏感激他們當差謹慎。特意讓紅花打起車簾子撫慰他：“我這不是好好的迴來了。”
寶珠心中同時升起疑惑。
姐姐也許和嫡母不和，舅父也許治家不嚴。由此而來的姐姐不許寶珠亂走動，舅父的老家人順伯小心周護都可以解釋。怎麽這一個親兵隊長也如此擔心，難道舅父和姐丈之間還有不和的事情？
想到這裏，寶珠釋然。她和自己的姐姐掌珠玉珠，也是一會兒好一會兒又話不投機。自家人盤子碗摔打到，也屬正常。
寶珠先這樣的解開自己心思，吩咐馬車上路，悠悠然看道上綠色，又把袁訓想起心中。寶珠抿唇輕笑，不管舅父和姐丈有什麽矛盾，舅父和別人有什麽矛盾，寶珠都相信她的表兇解得開。
她的表兇在寶珠心裏，近似於廟裏讓人朝拜的四大天王。
像是沒有難得倒表兇的事情。
她們現在是往袁家舊居去。
袁家舊居在大同城外的鎮上，要穿過大同府城才到。卻不是出城就往邊境上走，而是南城門進，東城門出。寶珠這才就便兒的先拜外祖父母，他們是在順道兒上。
寶珠的行程是明兒一早去拜公公墳墓。她大老遠的來了，又對公婆的感情羨慕依戀，打算在他們曾住過的地方多住幾天。據說公婆成親後，住的最久的地方就是袁家的舊居。在住的這幾天裏，寶珠還要把母親交給她的鋪子一一查看。然後寶珠當個聽話的好孩子，接下來就迴陳留郡王府，免得讓郡王妃擔心。
她的馬車在官道上靜靜行駛，而國公府的祠堂也恢複安靜。
祠堂裏發生的事件，由於各房姨娘都不好，幾乎不走動就沒人知道，薑姨娘是見到淩姨娘帶人手執棍棒才跟出來，就那她在淩姨娘挨得慘後才出來，也是個看笑話的。
淩姨娘是個爆性子，薑姨娘笑話也看了，犯不著亂得罪她，是不會亂說，她隻自己迴房暗笑。而淩姨娘丟了人，兒子又受傷沒好還不能給她報仇，她治傷去了，也不會亂說自己的丟醜事。
等到國公夫人和幾房姨娘都知道時，已經過去好些天。這是後話。
……。
正值秋天，官道兩邊林高葉茂，遠山黃青綠紅，嵐氣如絲帶繞在山頂尖。流雲雪白得賞心悅目，下麵不像家裏有聞不完的桂花香，卻草堆中發出香氣莫明沁人心脾。
高山白雲，遠望曠野無邊。寶珠心情漸好，和紅花說說笑笑，順伯來迴話：“奶奶，我們就要到了。”
寶珠就命：“紅花兒，打起車簾子來，橫豎這裏無人。”紅花聞言就去扯簾子，而順伯帶笑又迴：“奶奶也該打起簾子來，正好請奶奶看一看，那邊是我們的田地，袁家姑爺就葬在那邊。”寶珠忙用力的看看，隻見到滿眼莊稼金黃。
“離得遠，隻能請奶奶看個方位。這邊，就是袁家的舊居。”順伯說到這裏，喜歡地道：“奶奶您看，接您的人來了。”寶珠也見到幾騎飛縱而來，騎馬的有男也有女。紅花瞪大眼睛：“順大爺，我沒在看錯吧，那是女人騎馬嗎？”
順伯撫須大笑：“紅花姑娘，難道你往這裏來的路上，還沒有見過騎馬的女人？”紅花嘀咕道：“見是見過，但是沒想到自己家裏人有女人會騎馬。”她說的嗓音小，順伯沒有聽見，寶珠卻聽見，寶珠嫣然地笑：“你雖然書看得還少，但南人乘船北人騎馬也沒有聽過？”紅花聞言討好道：“奶奶，您可別學騎馬，我怕那馬。”
寶珠忍住笑，她聽得懂紅花沒有說出來的意思，於是就更打趣她：“我學，為什麽是你怕？”寶珠翹翹鼻子，笑嘻嘻想寶珠也怕的。
“奶奶若是騎馬，紅花也得學騎才行。不然又像在京裏那一迴，奶奶去見才女紅花不能去，誰侍候您招唿您走路呢？”紅花煞有介事。
寶珠微微一樂，笑著再說一句：“紅花兒，下了車給你長月錢。”紅花才樂顛顛，就見來迎接的男女們就到車前。道上兒上不方便，匆匆見過禮，大家簇擁著寶珠車駕進鎮。紅花衛氏梅英孔青一起得意，看看我們奶奶不管到哪裏都是前唿後擁的。
衛氏梅英還忙著往外看稀罕，見這鎮子在邊城不算小，足的有幾百戶人家。進鎮後，往來行人不絕，挑擔子做生意馬群牛群羊群大姑娘小媳婦都走在一起，雜貨鋪子吃食鋪子飯館兒還有一家金銀鋪，用個細竹竿挑著幌子，上寫“金銀”兩個字。
雜貨鋪子前麵，有幾十個鄉下人圍著。寶珠才覺得有趣，要問今天唱大戲嗎？她是久聞鄉下大戲有名氣，可寶珠光聽說還沒有見過。寶珠也樂顛顛了，悄悄告訴自己這裏還有大戲聽。見馬車恰好停下在此處，兩個大腳健壯婦人引著幾十個鄉下人，都穿著嶄新的衣裳，漿得直挺挺穿在人身上好似套個架子。
寶珠才恍然，原來這全是迎接我的？
就見他們一起拜倒，這其中有會作揖的，有不會隻會下跪的，有下跪也怕不對，還左右亂看別人是什麽形容的，齊唰唰喊著：“鄉裏人給奶奶磕頭。”
這嗓音嘈雜，有的說在前麵，有的怔怔跟在後麵。寶珠是不由自主的笑容滿麵，心裏感動起來。適才鎮外見到許多莊稼沒有收，難得他們不收莊稼先來接自己，問順伯：“這是我們的佃農吧？”家人不會有這麽多，也不會用這樣粗糙的人吧。
這和母親的氣質先就不合。
順伯說是，帶頭的兩個婦人又上來磕頭：“餘氏（方氏見過奶奶，給奶奶請安，奶奶道兒上辛苦，一帆風順的可算到家了，備的有香湯水，隻怕不合奶奶心意。”
寶珠嫣然，這是家人。看母親的通身氣派，用家人也隻會是這樣出口成章的才行。
因大街上人都來看熱鬧，寶珠在門外就沒有撫慰他們。
寶珠看雜貨鋪子也是稀奇的，進去就先細細的打量。見鋪子隻有間半屋子大小，明亮幹淨，又一點雜味兒都沒有。櫃台安在中間，擺著筍幹等當地土產，另一角擺著幹貨瓜子兒粗布，地上有醬缸，真正是個雜貨鋪子。
寶珠暗想母親高華芳貴，表兇明亮奪人，和這醬缸粗布怎麽也扯不到一起去。餘氏方氏會錯了意，見奶奶眉目卓越，淑女窈窕，又知道小爺是京裏娶的親，這一位應該是名門貴女才是。就解釋道：“這是姑爺的舊鋪子模樣，原先擺什麽，還就擺什麽。不指著掙錢，是姑娘不願意打破姑爺在時的舊樣子。”
又怎麽笑：“看我們說得習慣，是我們夫人讓還照舊樣子歸著。”
寶珠頷首微笑說明白，心中滿滿的又感動上來。這才是真正的情意呢，可見母親愛父親，從沒有拿她國公女的身份壓父親，也不曾想改變過他。母親知道自己愛的人，就是這雜貨鋪子的東家或少東家，母親自己也百般的尊敬與他，才把這裏保留得原封原樣。
寶珠暗暗喚一聲：父親，寶珠雖然從沒有見過你，也不可能再見到你，但隻要想想你和母親，就知道人間是有真情意。
這是她成親後就一直向往的地方，在寶珠心裏這裏見證過她公婆的甜蜜日子。如果不是甜蜜的，怎麽還會在公公去世多年以後，婆婆袁夫人還日日抱著他的手劄如癡如醉。
寶珠一麵走，就一麵陶醉起來。這裏收拾得幹淨，醬缸蓋得嚴實並無氣味。但土牆味兒，秋風吹莊稼的味兒從外麵進來，寶珠聞著，比宮中的奇花異草還要動心。
想她的氣度高華，人所難比。想她的公公必定是個傳奇。
這難描難畫的一段感情，就要在寶珠麵前徐徐展開，不由得寶珠笑顏頓開。
鋪子實在不大，再走幾步穿過一個藍色土布簾子，就到後院子裏。這裏水井土牆，牆頭上細草招搖，下麵開著一畦菜地，這個天還有豆莢架子，架子下麵是三五種水菜，兩株又高又大的柿子，上麵掛著紅果子，無一不讓寶珠稀罕。
她仰麵看了會兒紅柿子，又摩弄了一會兒垂下的豆莢。玩了一通，又覺得自己準備好了，才轉身肅穆對著一側三間房門。
這院子分兩下裏，一側是一明兩暗的三間房，和對麵兩間的房子相比，三間的才是正房。也就是寶珠一直想看的，她公婆居住的地兒，和她的表兇長大的屋子。
她鄭重認真瞅著那純是木頭原色的木門，心裏想這比雕了花漆過紅漆的還要好看呢。對餘氏和方氏客氣地道：“請帶我進去。”
她麵上忽然而來的肅然，把寶珠的好家教盡顯無遺，也讓餘氏和方氏更起尊敬。餘氏和方氏更不敢怠慢這位看似和氣卻又極穩重的奶奶，兩個人蹲身子行禮，道：“奶奶請隨我們來。”
……。
房門推開的那一會兒，寶珠屏氣凝神，似乎全身的血液都不會流動。高貴的母親，英俊的表兇，還有那病弱常年臥病的公公，寶珠可就要進來，就要細細了解你們以前沒有寶珠時，是怎麽樣的過日子。
見三開間的房子，中間按宅門裏的格局應該是起坐間，但這裏卻不是。首先沒有擺榻，擺著大八仙桌子，鄉下老農的那種。笨拙上就出來新意，讓打小兒就算嬌養的寶珠耳目一新。
桌子上擺著瓷碗，乍一看並不是太名貴。但寶珠拿一個在手上，就看出這表麵拙樸，其實是特意燒就這大而無當的樣子，裏麵還繪的有詩，用手抹一下並無墨跡，這是一起燒進去的。
詩是誦春花的，而落款上寫著，小兒嫻三歲做詩。
寶珠含笑，她知道嫻是姐姐的閨名。那這些碗中的字全是自家人做的才是。再拿起另外一個來看，見卻是讚歎美人容貌的詩。寶珠纏綿上來，這是父親寫的，這是父親寫來誇讚母親的。見有晨起梳妝的字樣，又自歎自身如楊花不能常伴春風，病如弱絲隻怕隨時會去，寶珠怔怔的淚濕眼眶。
她為公婆的情意又感動上來，她為這屋子裏處處有他們相愛的痕跡而落下淚來。
“奶奶，”紅花見她失態，小聲兒的扯扯寶珠衣袖。寶珠忙用帕子拭去淚水，小心地放下瓷碗，心想這一迴算來著了，在這裏多住幾天，細細的觀看不遲。就再隨著餘氏方氏走進公婆的睡房。
睡房裏擺設陳舊，可見是多年的東西。最顯眼的是一張大床，別人家的床上都刻著百子多福，而這張床上從床頭以床腳，無處不刻著壽字，可見主人盼丈夫長命的殷殷心切。
寶珠讓那個個不重樣的壽字吸引，又眼尖的認出這些字全是母親的。她又愛又惜地指尖從床欄上壽字劃過，笑問餘氏方氏：“媽媽們想來俱是母親的陪房？”從習慣性的稱唿“姑娘”就能聽出。
餘氏方氏陪笑：“是。”
“那這些字，全是母親親手寫的吧？”寶珠眸子亮起來，再抿唇兒一笑：“我見過母親寫字的。”交給寶珠的帳本子上麵，有袁夫人的親筆題字，嬌柔婉轉又有筆力，和這床上的刻字一個味道。
餘氏方氏就起敬了，再一想奶奶是從京裏夫人那裏來的，可不敢小瞧她。餘氏方氏就殷勤的告訴寶珠：“當初定下親，我們姑娘一定要嫁，老國公老夫人可盡著心的打嫁妝，姑爺是個病弱的身子，常年的睡著，除了夏天才出房門走動幾步，老夫人說這床可得用心，又重新現打了這個，奶奶您看，這上麵的壽字是我們姑娘的，可床板內側還刻著長壽佛，這是老國公夫人想得周到，”
寶珠此時忙檢點自己，上午去拜外祖父母的靈位，可是虔誠到十分的。要是有一點兒走神，對著這床，可就對不住開明肯讓女兒下嫁給她所愛的外祖母。
對著這床上無處不在的字和佛像，寶珠撫了又撫不肯離開。可又想去看表兇的房間，隻能戀戀不舍的收迴手。稍一轉身，窗外日頭刺得床上有什麽一閃，寶珠隨著心頭一動，急忙睜大眼睛去看，見床頭上佛像下麵，多出一行歪歪斜斜的小字，“阿訓在此”。
寶珠撲哧一笑，走出這房門還低頭笑得吭吭的。
紅花認得不少字，小爺的名字自然是認得的。紅花隨在寶珠身後，也笑得頭也不抬。小爺當年一定是調皮的，才會在這的精雕細琢的床上刻下他的名字。
想來是偷偷刻上的。
餘氏方氏看守這裏多年，房中擺設全是自擦拭，也見過那兩個字，見奶奶笑，她們也笑了。衛氏和梅英就傻了眼，梅英就悄悄推紅花：“笑什麽呢？”
紅花扮個鬼臉兒給她：“我不告訴你。”梅英在她頭上敲個爆栗。見寶珠在對麵房外停住步子，梅英和紅花就不再鬧，快步兒跟上去。
對麵和袁夫人夫妻的睡房一樣大小，卻一間分成兩間，用板壁牆隔開，就成兩間窄房子。寶珠笑問：“這是姐姐和小爺的住處？”
餘氏方氏說是，寶珠問過哪間是姐姐的，先去的是這一間。
進門後一愣，這裏貼牆卻是一麵土炕。炕上鋪陳的是杏花紅綾的被褥，但下麵是炕洞還是能看出來。
餘氏就解釋：“這裏原本就是兩間，有一間是袁親家老爺夫妻在世時住的，這全是原樣子。”寶珠就對她嫣然。
從雜貨鋪子的格局來看，祖父母是稱不上老爺的。但他們去世多年，媳婦的家人依然恭敬，讓寶珠對母親深為敬佩以外，又覺得國公府掙迴一點兒麵子。
有這樣的陪嫁下人們在，國公府並不全是淩姨娘那樣跋扈、兩位姨娘亂穿衣裳那樣的人才是。寶珠由衷的想，同是一樣府裏出來的人，一邊兒是謙恭有禮，一邊兒是無法無天。這中間的區別，是心地。
全是心地的不同，才一樣的環境長出兩樣的人。
她在被褥上摸摸，把心神這就收迴。對餘氏方氏又笑：“這顏色是姐姐喜歡的才是。”方氏笑迴：“奶奶說的沒錯，郡王妃沒出嫁以前，時常來住上幾天，姑爺夫人總是吩咐給她喜歡的，不肯有半點兒讓她不滿意。”
寶珠奇了：“姐姐隻來住幾天嗎？別的時候她又住哪裏呢？”寶珠已經知道郡王妃和她名義上的母親矛盾很深，也知道姐姐對自己的生母情深難舍。又知道自己婆婆從來不肯虧待一個人，她連新媳婦和下人都從沒有虧待過，想來不會任由女兒去受國公夫人的冷眼，自然是名義上過繼，還養在身邊的才是。
這來住幾天的話，是從哪裏說起的呢？
餘氏方氏一起笑，這件事情別說在大同府，就是在整個山西，也不是秘密。她們齊聲道：“奶奶想來是不知道。郡王妃一生下來，就過繼給國公爺當長女，是由老國公夫人養在房中，老國公夫人愛如珠寶，就是親事，也是老國公夫人親自去陳留郡王府上許下的。”
寶珠還真不知道這事情，她怔了怔，又溫暖的笑著。
幸好今天一進城就去拜見外祖父和外祖母，現在聽到這段故事才不會覺得心中有愧。寶珠暗暗稱奇，必然有個好外祖母，才會有母親這樣的好人才是。
寶珠就大約的能猜出來，那舅母應該是半點兒沒撫養過姐姐，而還能猜到的，就是那舅母也許還對姐姐過繼不滿。但有外祖母做主，她沒有半點辦法。從這裏就能明白，難怪姐姐說舅母在府中，你更不應該去了。又說舅母不必拜見，看來個中內幕也是一言難盡。
也許還有別的事情。
聽方氏還在描補剛才的話，笑道：“姑爺身子不好，夫人有了郡王妃以後，依老國公夫人的意思，當天小繈褓一包，就要把郡王妃帶走放她房裏。她早早備下的有暖車，又是四個奶媽子。可夫人不答應，說她才當母親，她舍不得孩子，她要多看幾天，郡王妃就滿了月才走。在沒滿一周歲以前，不是天氣特好，老國公夫人從來舍不得送迴來，怕病呢。一周歲後郡王妃會走了，才時時的往來，在這裏住上幾天。”方氏說著眼淚下來：“說起來，老國公夫人是個多好的人啊。”
“是啊，又慈祥又和氣，把郡王妃疼得像心尖子一樣，偏偏她又疼女兒，夫人一想女兒，老國公夫人再舍不得，也把郡王妃送迴來。哪一迴送，不是三五輛大車，二三十個從人跟著。”餘氏也跟著緬懷起來。
這樣的盛景，讓衛氏梅英紅花隻想想，就肅然起來。
這樣的好人，讓衛氏梅英紅花一起把帕子放臉上，這好人兒怎麽就去了呢，怎麽不等著見我們奶奶，你的外孫媳婦一麵，要知道我們奶奶可也是個好人啊。這好人，不應該見上好人一麵再走吧。
餘氏方氏見把奶奶的下人也惹得一起難過，忙又展開笑容：“卻是高壽呢，老夫人去世時可近古來稀的年紀。”
古人七十歲上下，可以算是高壽的。
衛氏梅英紅花一起長長的：“哦……”這年紀那是等不得見奶奶。
寶珠又把炕頭上箱子打開。
箱子有兩個，一個是紅木的，一眼可以看得出來雕花精致。另一個是卻一般木頭的，雖然抹得幹淨，可也不能掩飾上麵的陳舊，歲月留下的斑駁。
寶珠從沒有見過農家舊箱子，就先打開舊的。
“哎，奶奶小心擠到手，”餘氏方氏都沒想到從京裏來的奶奶會興趣濃厚，想阻攔時已經來不及。寶珠開了箱子，這就怔住。
箱子裏不是錦繡衣裳，全是洗得幹幹淨淨的布衣裳，舊而襤褸，還有補丁。
這是姑母的舊衣裳！
寶珠一想便知。
寶珠歎氣，看來祖父母為了保公公的命，忍痛賣女兒後，還一直在想念她。寶珠眸中又含上水光，以手緩緩翻動著那破舊的寶珠從沒有見過的衣裳，心想姑母如果知道她的舊衣全都保存，祖父母無時不有盼她迴來之意，她的心裏一定就沒有怨恨。
中宮有過怨恨嗎？
中宮沒有說過，但以寶珠來想，雖然是保她公公的命，姑母也應該有幾分怨恨在心裏才是。
寶珠撫著衣裳，輕輕在心裏道，姑姑，你不用再怨了，祖父母當年也是舍不得你的，也是刀剜了心尖子一樣的失去你。
她對著舊衣失神起來，餘氏覺得不對，叫了幾聲奶奶，寶珠清醒過來，見自己嚇住她們，就把箱子重新合上，掩飾的道：“我想這不是姐姐的才是，就出了神。”
方氏就笑：“這舊衣是袁家姑奶奶的，論起輩份來，奶奶該叫她姑母的。她幾歲上走丟，姑爺在世時年年讓人去找她，可惜啊，從沒有找到過。”
寶珠欣慰，已經找到了。明天我到父親墳上，一定告訴他姑母找到了我們，姑母現在貴為中宮，冠寵六宮呢。
接下來又看了郡王妃的舊物，就去看袁訓的住處。依就是很窄，炕上小幾還有筆墨紙硯在上麵，有一本書翻到一半，用紙鎮壓住。種種，都顯示當初母子們走得很急，也把中宮思念家人的心情盡情表露。
幾把劍，從短到長，一字兒排開掛在牆上。寶珠撇嘴，這還真的是他的房間，就愛放這些東西。又見書架上有兵書有四書，有畫畫的書還有琴譜。寶珠驚奇，她知道自己的丈夫凡事都能，卻沒想到他還會撫琴。寶珠把琴譜抽出在手中，忽然又是一樂，看也不看，把琴譜又塞迴去。
這屋子太窄，寶珠走在前麵，別的人不能在身後雁翅般排開。寶珠有把握其它人沒有看到她剛才看到的東西，這書架是內外兩層，內中另有玄虛。琴譜抽出來後，裏麵露出的像是話本兒小說。
寶珠暗樂，把柄讓寶珠拿在手裏了，等你再迴來看寶珠羞你。可見這探花郎和別人沒區別，也是愛看雜書的。
她當即對餘氏方氏道：“這裏好，我住這裏。”餘氏方氏齊齊吃了一驚：“奶奶使不得，這裏屋小淺窄，上夜的人都住不下，奶奶你怎麽住？”見寶珠堅持，她們猶豫著，有默契的迴頭：“奶奶真的要住這裏，對麵姑爺和夫人以前住的，倒比這間寬敞。”
寶珠眯眯笑道：“就這裏好，母親父親那裏，我不能打擾。”
讓一對有情人的舊屋子，還是保留原樣的為好。
餘氏方氏見奶奶執意如此，也隻能作罷。好在這鎮子安全，奶奶又帶來五百兵，倒不怕有賊有強盜。當下安排上夜的人，紅花說她自然是睡在奶奶房裏，隨便打個鋪蓋就行。
搬個榻進去也行，擺開兩張椅子也行。最後寶珠讓紅花陪她睡炕上。
衛氏梅英央求堂屋裏擺張榻，她們兩個就可以輪流上夜。對麵有袁夫人出嫁後，臨時起的兩間下人房，孔青和順伯各占一間。五百精兵，輪流在屋前屋後巡邏，不巡邏的人，餘氏方氏說有地方安置。
寶珠這才知道，原來袁夫人出嫁以後，她願意陪丈夫住舊居，她的父母親怕女兒煩悶，就起了這個小鎮，這裏原本是小村莊，這就成為不小的鎮子。
有一半以上是輔國公府的佃農，餘下一半則是十幾年來新落戶的。曆年的戰亂逃難有人不時加入，就規模漸大。
鎮上金銀鋪子飯館兒等有錢鋪子，全是袁夫人的陪嫁。五百精兵不費事兒的就各家裏住下，都靠近寶珠所住的這院落。
寶珠參觀完畢，在堂屋裏坐著喝茶歇息，心想上午見到的國公府金碧輝煌，不亞於姐姐的郡王府，應該是以前的光輝還在。但光輝下，處處讓人痛苦不堪。
而這裏呢，小鎮田園風光清爽，鄉下老農黑臉粗皮。卻處處讓人溫馨感動。
寶珠更愛這裏，也更想把舅父的為難弄出個究竟。但眼下，她得先見半個鎮的人，先見這半個鎮的母親陪嫁，鋪子上管家。
……。
“奶奶請看。”
屋子裏不多時就站滿人，餘氏方氏幫著把帳本子送到寶珠的麵前。寶珠拿不下，餘氏方氏就送到桌子上，在寶珠手邊。
寶珠把手中那本隨意握著，掃眼看來的管事們有高有矮，但都上了年紀，在中年以上。寶珠把帳本子放下，和氣地道：“各位辛苦，母親讓我來，並不是查帳的，而且各位全是母親相中過的，又管了這些年，我並不懂，輪不到我說什麽。餘媽媽方媽媽把帳本子交迴吧，還照原樣兒的管著就好。”
地上站的管事們全刮目相看，這位奶奶看著年青，卻肯相信老家人。其實寶珠說的也對，她初來乍到又懂什麽。再說家人們交帳本子是應該，寶珠卻查不過這好些家鋪子。而且家人們中有人不好，袁夫人能不管嗎？郡王妃離得近難道也不管？
還有舅父雖然看似一身麻煩，但由他殷殷想接走袁夫人來看，也不會不代妹妹料理。就是他閑空兒不多，也不會絲毫不過問才是。
寶珠想我何必盤查來去，沒的生出來有，寒了這些主人在外，還打理鋪子人的心呢？
她先把個大方麵龐擺出來，以安管事們的心。
奶奶我不是來換管事的，也不是對你們不放心，你們可以放心的做事，還和以前一樣。
餘氏方氏在下午的接觸上，都知道這奶奶不是那小家子氣尖酸攬銀子錢的人，她們也暗自想過，夫人是什麽樣的人品，小爺又是什麽樣的人物，聽說中了探花，看書都不走眼，還會看錯親事嗎？
看書不走眼，看人走眼的人多了去，但在餘氏方氏心裏決計不是她們的小爺。
見寶珠果然不攬事兒，餘氏方氏更要恭敬她才行。道：“奶奶既然來了，不看看可怎麽行，想是奶奶走遠道的累了，也是我們考慮不周，今天就著急呈上來。”寶珠心想這一對人可真是精明，萬一我是個查帳的，你們不今天呈上來，不就遭到懷疑？
而她們怪在自己身上，是我們考慮不周，急著呈了上來。
聽下麵的話，又是句句為寶珠考慮。
“奶奶說不看，那怎麽行？夫人讓奶奶來，一眼也不看，也不好。不如帳本子放下，奶奶橫豎是要住上幾天，把這裏遊玩一遍，歇息過來，慢慢的再看不遲。奶奶總有指點，請吩咐才好。”
寶珠現在知道母親把這裏丟下來，在京裏一呆幾年不擔心是為什麽了。不管是餘氏還是方氏，都是精明又本份，老實又可靠。
說出來話來字字珠璣。
“奶奶不看，也不好，”見到夫人，您也不好迴話是不是？假如夫人隨意的問上兩句，您總不能迴我相信母親的家人，我沒看。
“不如帳本子這裏放下，”他們底氣十足，不怕查看。
“奶奶看過總有指點，”這話謙虛得寶珠才起生意才有鋪子一年左右的人勁頭足足的，心癢癢的都想把孔老實那裏學來的生意經說兩句才好。但好在寶珠涵養素來是高的，還能壓得住這讓老家人恭維後，心裏那突突冒泡的話頭。
寶珠比下午更認真地打量他們。
下午是看出餘氏方氏的勤謹，這晚飯前是看到餘氏方氏的本份。精明，自然是隨著勤謹和本份無處不在。
精明，與本分，並不衝撞。可以同時在一個人身上表現出來。
方氏和餘氏為人是精明的，做又守住下人的本份。寶珠暗歎，母親好福氣！寶珠心生羨慕，寶珠幾時能有這樣的家人呢？
側目看向紅花衛氏梅英，寶珠又安心地笑了，寶珠也有，寶珠不但現在有，以後也要按母親所有的來學，教出一大批這樣的家人。
管事們送帳本子，卻讓新奶奶暗中把家人們互相作個比較。比完不分上下，新奶奶頗有光彩。把帳本子讓紅花收下，再道：“賞！”
順伯和孔青，郡王府的家人們也兩兩配對，抬上一個又一個小箱子來。寶珠愕然，這不是我從京裏來的箱子啊。寶珠撫額頭，姐姐你又自作主張了。寶珠要賞人，又與你有什麽關係？
見箱子打開，裏麵是京裏出的尺頭，在這邊城上是很見到的布料。又有各式小銀錁子，打開來晃閃著人眼睛。
又有京中新式樣金簪子銀簪子，戒指耳珠也全是京中式樣。看得餘氏方氏等人笑得合不攏嘴，都上來拜謝：“大老遠的，難為奶奶想著帶來，那車馬功夫可費了不少，多多謝過。”
寶珠笑容可掬，但在心裏嘀咕，這才不是我想著的，這車馬功夫也不是我費的。我就是怕麻煩姐姐，才不肯帶這些東西。我問過母親約有多少家人，母親報了個數兒，又說幾年過去，滋生的家人也就長成，帶多少東西去賞算不出，還是就地兒取銀子打賞也簡捷。
寶珠嘴上答應，心裏也不肯，心想我雖然是這個家裏的唯一媳婦，去到就拿母親的錢打賞人，也讓下人們笑話。她還是自己帶了東西。
這金銀簪子，金銀戒指耳珠，實在與寶珠無關。
寶珠隻納悶，我的東西呢？我帶了許多的新奇金銀錁子來賞人，我的東西去了哪裏？
姐姐肯定不昧下，可你擅自出錢也屬不對。寶珠想再見到她，要和她好好的談談才是。寶珠就沒有母親的鋪子，那時候還沒收過表兇的薪俸，一開始也打算自己養活自己，帶了許多的草藥和輕巧珠寶，準備這裏賣錢，維持寶珠的開銷。
再說京裏鋪子全交給孔老實，自有一份收入。
寶珠忽然發現自己借這件事發了財。難怪說嫁人可以穿衣吃飯。
太子殿下有一筆銀子等著自己在這裏衙門口兒上取，又有離開京城的那天，祖母通知各家親戚們來送。上年紀的親戚們，叫姨祖母表舅祖母的人衝老太太麵子過來，除了路菜以外，各家出的全是銀子。
表兄們和袁訓都好，沒有送成袁訓他們遺憾，就重重的送寶珠。除了家裏送的錢以外，表兄各有私房銀子相送。就是小二是表弟，也送一百兩。對寶珠說：“四表姐不會同我虛客套，你這一去就要數年才迴。我表兄他上戰場去了，一年兩年不迴來，你吃什麽你喝什麽？”說得寶珠跟個窮光蛋上路似的，又不收他的就成了假客氣，寶珠也收了。
這樣寶珠一家子能收好幾份兒錢，董家阮家全是祖母送過，伯母舅母們送，表兄表弟表姐妹們也有相送，寶珠出趟遠門兒，一天收了數千兩銀子。
阮梁明董仲現全在太子府上當差，他們把寶珠叫到一旁，告訴她：“這錢我們幫你收了，全送往太子府中，邊城有常例銀子珠寶戰利物品發來，太子殿下這邊收下算官中的，把銀子數目你拿著，你去邊城衙門裏取。那邊扣下，這邊補上，是一樣的。”
寶珠於是收了那張寫滿姓名和銀子的紙箋上了路。在路上迴想難怪全出銀子，原來是表兄上門收的。
又有袁夫人把鋪子交給寶珠，寶珠想我的錢已經花不完，又何必再用姐姐的。見家人歡歡喜喜收下來，銀戒指銀簪子全是賞鋪子裏夥計的，由管事的帶迴去。寶珠鬱悶，我的呢？我的心意全悶在心裏了。
管事們都出去，餘氏方氏給寶珠看晚飯。郡王府中的侍候人走進來一個，笑道：“王妃說舅奶奶不要多心，舅奶奶來了，怎麽能讓舅奶奶花錢，舅奶奶的東西王妃放著呢，等舅奶奶迴去，還給舅奶奶帶迴去。”
寶珠道謝，看著她出去，心裏還是悶悶。這姐姐，你不是不喜歡寶珠的嗎？
……
晚飯幹淨精潔，田裏現采的菜，米也是新碾的。現拉的過水麵，現蒸的大包子，臘肉野味兒全是這裏的味道，寶珠吃得香甜，不知不覺吃得比平時多。
梳洗已畢，衛氏在外麵上夜，把門關上後，寶珠取起小燭台，這是她現要的，瓷燒製的冰涼卻精巧，對紅花抿唇笑：“來吧，看看我們誰找的多。”
紅花也舉個小燭台，主仆在袁訓房裏從前到後的亂照牆壁炕頭木頭家什。“哎，我找到了，”紅花指著桌子上，上麵也刻著字，“訓”。
沒一會兒，寶珠也找到一個。寶珠不是單純的找，找到一個以後，她就從袖子裏抽出一把短劍，這是瑞慶小殿下送的，寶珠路上無聊，和紅花拿客棧桌子板凳試過，鋒利無比，入木如切泥。
此時寶珠拿著這劍，就在找到的訓字旁邊刻上，“珠”。
記得性起，寶珠後麵就刻“寶珠來也”，“寶珠陪你”，還好不是最調皮的人，沒刻“寶珠到此一遊”。
刻到書架上時，寶珠對紅花偷瞄一眼，心中遺憾。怎麽讓紅花睡在房裏呢，如果是自己在房裏，就可以把表兇私藏的寶貝，那話本兒書細細的看上半夜，窗外秋風嗚咽，而對書如對表兇還在，那該有多好？
寶珠一麵遺憾，一麵在書架上刻：不用心念書者，重重打手心。想想竊笑，又在下麵加上一行小字，瑞慶公主殿下很願意執行。
想來小殿下必然是開心啊開心的，點頭說好。