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當著眾人的麵，陳留郡王並不看重他“名將”的名頭，也不怕別人罵他不要臉，玩一手“狡詐”先給蕭觀一個下馬威。
對於看的人來說，沈謂悻悻然。他認為名將全是正大光明，戰場上傲視對手，最好抬著下巴眼睛都不看對手，飛刀離敵千裏斬人頭招手就落。
見到陳留郡王“無賴”，沈謂心頭空落落的沒處抓沒處搔，見袁訓早在郡王和小王爺交戰的時候就退迴身旁，沈謂敲敲袁訓肩頭，小聲地道：“小袁，郡王是不是還有後著，還有更厲害的？”
袁訓詫異：“這催馬如電，迴馬刀不厲害嗎？”見沈謂訕訕地笑，袁訓明白了，道：“戰場上你還給人說話的空嗎？有這功夫你腦袋早沒了！”
沈謂恍然大悟。
這要是上戰場，已經兩騎對陣，你還在這裏擺威風說漂亮話，有誰會等你呢？再說對方催馬過來你還在說，你這眼神兒這反應隻能落敗。
他一旦明白過來，不但明白陳留郡王的功夫是高的，臉皮是不拘時候可以不要的，還明白另一條。壓低嗓音對袁訓再道：“這是給小王爺下馬威嗎？”
袁訓笑笑沒迴答。
台上的梁山王則撫須還在微笑，這不是下馬威又是什麽？
這裏全是粗人，管你什麽天皇貴胄在家丫頭老婆圍得不透風長大，再斯文的人到了這裏也就粗俗。梁山小王爺頭一迴過來，別說是陳留郡王要試他，就是別的郡王們也一樣會對他不客氣。
換成別的郡王們下場，不要臉的程度可能比陳留郡王還要高。
梁山王並不動怒，他要是怒這種事兒可就談不上大將風度攏不住人馬。梁山王在小王爺落敗後笑容反而更深，再見到兒子轉眼兒就不當迴事情，隨即磨著陳留郡王：“人我不要了，馬送過來！”
貌似很俏皮。
梁山王也就很欣慰。心想大倌兒你可別拿這種事放心裏，這種事都放心裏，以後你接你爹的位子，可有你生氣的。
而陳留郡王也很機靈，見小王爺對著他要東西，正中陳留郡王的下懷。他才給小王爺一個難堪，就是小王爺不找他要東西，陳留郡王事後也會想法子彌補。現在小王爺張口要他的馬，他能不給嗎？
他再愛自己的馬也得給。
再說這馬送給小王爺手中，他不會虧待它，馬也算沒去錯地方，愛馬的原主人就不會太難過。
陳留郡王一跳下馬，把馬韁牽在手中，對著小王爺帶笑過去。邊走還邊瞅著袁訓。
袁訓火大，他自然明白姐夫又想拿自己開心，他那表情，明擺著寫著是我小舅子值錢還是馬值錢？
袁訓瞪他，你的馬再金貴，能有小舅子金貴？
對於姐丈又不分時候拿自己開心，袁訓鼻子繼自己打上六百兩銀子烙印氣歪後，更歪起來。
梁山小王爺也看出來，他更把自己剛才的落敗拋到爪哇國去，開心地大叫：“別看了！這馬比姓袁的值錢！”
太子黨嘻嘻樂了，袁訓兩眼對天，我沒聽見我沒聽到！
陳留郡王來到梁山小王爺麵前，欠欠身子雙手把馬韁送上，梁山小王爺也不敢怠慢他，又才讓陳留郡王“教訓”過，為表尊重，也哈哈腰，也是雙手接在手上。小王爺本來不是這樣的細心人，但尊重比他強的人，他倒不含糊。
梁山王在看台上見到，那目光中更增添一份兒得意。當父親的心促使梁山王不由自主對著周圍環視一圈，神色驕傲大有你們看看這是老夫我的兒子，他可是能禮賢下士的好孩子。
小王爺和陳留郡王交付完畢，陳留郡王還覺得拿小舅開涮的不過癮，嘻嘻哈哈道：“這要不是小王爺您張口，就是拿我小舅子來換，我也不肯。”蕭觀小王爺放聲大笑，小王爺最喜歡的就是壓過太子黨，在哪兒壓，怎麽壓都成。
他仰麵哈哈：“好好，我喜歡你，你愛馬勝過姓袁的，就衝這一條我就愛你了！”幸好過去此時此地之“愛”，雖有龍陽和斷袖，也純屬喜愛，不然隻怕誤會上來。
袁訓就一個勁兒的翻白眼兒給他們，再為表示自己不快，一直吸著涼氣。
小王爺得意洋洋得了匹好馬，他還沒有結束。他上了這馬，覺得從馬鞍到馬鐙無一不適合，太過喜歡腦子動得就快，在馬上衝著看台上一幹子郡王們大叫：“看到沒有，你們誰跟他一樣欺負我，都得送件好東西過來。”
陳留郡王聞言，自然是黑著臉迴的座位。隨後小王爺遛了遛馬迴來，對他的爹梁山王興奮的道：“父親，這匹馬真的是好，我得著了。”梁山王覺得兒子機靈極了，丟了麵子隨後就找迴，還平白得了好馬，點頭說好。
郡王和國公們笑容統一，心思不一。
梁山王已經足夠狡猾，這生的兒子像是也不差。還有陳留郡王，不動聲色先送了份禮。熟悉他的郡王都暗罵陳留郡王更狡猾，當別人看不出來這馬不是你常騎的嗎？
將軍雖好，還得好馬來配。他們常騎的馬愛若家人，彼此都認得出來。
陳留郡王為什麽換了愛騎前來，也許是他當場要給內弟的，也許就是打算送禮，這個不去管他。不過他又得了內弟，又討好了小王爺，這是實情。
袁訓這就歸了姐丈陳留。
這姐丈都肯拿好馬換他，又肯出力氣揍人贏他，就沒有人再爭。
這塊燙手山芋有了歸宿，下麵還有二十來塊呢，釘子似在那裏。梁山王滿麵含笑：“嗬嗬，太子府上的英才，老夫不能獨斷，大家都有什麽說的？”
東安郡王心癢癢的，他從見到袁訓開始就心動，謹慎的聽到個禦史就放棄，但不代表他放棄這餘下的人。他清清嗓子：“嗯咳，”
沈謂在下麵聽到卻不容東安郡王說話，他大步出列，傲氣滿麵，禮也不行了，上下也不分了，直挺挺站著，抬手指住陳留郡王，大聲道：“迴王爺，我要跟陳留郡王，讓他下來和我比試，我能在他手底下過三招，他就得要我！”
“吭吭，”好幾個郡王都讓口水噎住。
等到順過來氣，又爭著來看是哪個小子這麽無理。首先是你沒有尊卑，對王爺能用這種態度說話？這不吊兒郎當嗎。
再來你眼睛裏沒人，“讓陳留郡王下來，他手底下我過三招他得要我”，少年，你把自己看得太了不起，你把郡王看得太不值錢。
過了三招他就要你，你以為你是天兵天將？
讓沈謂點名的陳留郡王噎得最狠，他才把小弟爭到手，而且這算他先打開了頭，早見到其它郡王們都心有所動。正想著他可以輕鬆的看個笑話，沒事人似的看著別人爭得紅臉脖子粗，這場中風頭又指到他身上。
看一看，是那個在京中每天往驛站指名送席麵給自己的少年，他在京裏就登門表示過他要從軍，他要跟著自己打仗。
陳留郡王在京裏呆的天數短，禦前要吵架，又要拜嶽母會小弟，再知道宮中是姑母又太子是表兄，吃驚詫異用心驚喜一起上來，就沒功夫搭理沈謂。
不想他真的投軍而來，不想他真的要跟著自己。陳留郡王在這一刻讓沈謂打動，但這不是他的軍中，不由他說了算，他又才為小弟出過風頭，把小王爺都揍了，不能再主動出風頭，陳留郡王就默不作聲，由梁山王發落。
梁山王知道太子黨背後是太子，但他也不能任由沈謂在這裏肆意藐視。本來新人到來，殺威棒必不可少。
這棒不見得真的打下來，但去去新人威風從來就有。
梁山王把臉一沉，怒斥沈謂：“這裏不是你撒野的地方，不管你在京裏有多威風，到老夫這裏就得聽老夫的。”眸子往兩邊轉，喝道：“軍紀官！”
管軍紀的將軍就在他背後右側，這就出列：“末將在！”
“按軍紀咆哮校場，該打他多少，報！”
軍紀將軍高聲道：“是！”正要報數兒，沈謂在下麵大叫道：“王爺，我是您的親戚！我父是兵部侍郎沈其方，我是他的小兒子。我舅父是南城長公主駙馬長陵侯，我現襲飛騎尉在身上，王爺您不能打我！”
軍紀將軍恰好報出：“杖責一百！”
他踩著沈謂尾音說的話，兩個人恰好同時說完。場中一片寂靜，梁山王啞了嗓子。這還真是他的親戚，而且他的父親沈大人和梁山王私交很好，雖然一個在京裏一個在邊城，但管三軍的王爺和管兵部的侍郎，公事上往來公文不斷，私下裏書信也有，下麵這讓他震嚇的少年還真的不是外人，是梁山王的子侄輩。
從郡王到國公都忍住笑，等著看梁山王你把軍紀官都叫出來，現在他是你親戚，你怎麽收這場。
梁山王打個哈哈，手不著痕跡的一揮，軍紀官也知趣，身子一晃重新歸列。梁山王目視左右，又是郡王又是國公的都盯著自己，他笑得滿麵春風：“原來是兵部沈大人的公子，啊，後生可畏。我們背後常說兵部的大人們不出京，現在就來了一個，嗬嗬，好好，有種。”
他隻字不提是他的親戚。
不但不提，梁山王還轉向陳留郡王，更是春風夏風一起拂在麵上：“郡王，他要跟你，你就收下吧。”
陳留郡王想我本來就想要他，你王爺說了，自然從命。他欣然起身應下，再坐迴去心中那個得意，這沈渭也是尖子，再加上小弟自己就得了兩個大好少年。
定邊郡王心想這事兒辦的，王爺你殺威風撞到自己人，這就沒了動靜反而在他人身上作人情。定邊郡王就對著台下少年們招手笑道：“你們接下來不必報姓名，報爹就行了！”
台上大笑出來一片，東安郡王也大笑：“少年們，有爹快報啊，沒爹的牆角哭去！”他隻顧著取笑，就沒想到台下若是有人沒有爹呢？這話豈不傷人心。
武將們的豪邁，是無時的出來晃蕩一下。
好在袁訓雖然沒有爹，但他也不會傷心。他沒有爹，卻有好舅父和好姐丈。
此時氣勢熱烈，沒有人去考究東安郡王說的話不夠檢點，這並不是上奏折，不用字字推敲。他們隻帶笑往下看著，想看看還有沒有人再大膽自己出來指認郡王。
一個少年大步出列，朗朗大聲：“太子府上連淵，祖籍湖廣漢陽人氏。我的父太常寺寺丞連登甫，我的母親與東安郡王妃一族，姨表至親，未出五服！我要到東安郡王帳下！”
“哈哈哈哈……。”國公們東倒西歪笑成幾下裏。看看你們誰說話，這事情就到誰那裏。
東安郡王點頭笑：“你說的沒錯，這是郡王妃一族，”手一指看台下左側方隊：“去那裏站著！”
連淵欣喜若狂，跪下行了禮，大步糾糾站入東安郡王隊中。
梁山王心想有趣，今年這征兵還真可樂，老夫我才放個人情，這又出來一個和東安郡王也是親戚，這就不再是梁山王一枝獨私的循私，他嗬嗬才打算說幾句話大家熱鬧，見定邊郡王又張了口：“少年們，凡有七大姑八大姨九表親十遠親，都報上來吧。”
梁山王就轉而取笑定邊郡王：“這馬上就有人奔你來了，”
下麵少年們果然魚貫而出。
“太子府上葛通，我的父本朝十三年浙江總督葛順，我的母親是江左郡王之女平陽縣主，迴王爺，我要到靖和郡王帳下！”
靖和郡王對他微笑，江左郡王早就戰死，他沒有兒子隻有女兒分嫁各處，他的人馬是靖和郡王接收，靖和郡王沒有二話。
“太子府上尚棟，我的父兵馬指揮司指揮使，我的大伯京中神樞營將軍，我的大伯金吾前衛將軍，我的四叔……。”
他嘩嘩啦啦一長串子，定邊郡王好容易等到這位喘氣，心想你的祖父母可真能生，拿他開玩笑：“你還有表叔堂伯父沒有？”尚棟眨眨眼又要張口，梁山王止住他：“行了，你再報下去就天黑了。”梁山王在點兵以前就知道來了一堆不凡的少年們，但親眼見到他們的英姿和親耳聽到他們的家世，滿意感覺以外，還吃驚不已。
太子殿下籠絡到的年青人，竟然是方方麵麵。
梁山王隻問尚棟：“你要去哪位郡王帳下？”尚棟一指正在尋思再拿他開心的定邊郡王：“我佩服定邊郡王本朝十九年榆林衛那一仗，我要到定邊郡王帳下。”定邊郡王樂得麵上開了花，連忙道：“好好，我也喜歡你，你往右側走，過兩個方陣，那黃旗子下麵是咱們的人，”
到此時，凡是站出來的少年都有來頭，翩翩不凡，又儀態大方。定邊郡王能讓他們中的一個人指中，深以為榮。他歡喜太過，幹脆走到台口上，對著自己留在方陣中的貼身親兵大叫：“來個人，過來接咱們的千裏駒！”
尚棟滿麵笑容說：“不敢！”
跪下謝過梁山王和定邊郡王，上了他的馬，見果然有幾個人出隊接他，尚棟隨他們過去。
看台上情勢這就有點兒不一樣，看似還人人都有笑容，但緊張情勢已出。已經讓少年們認下的郡王們，不用說欣然揚眉。而還沒有少年認下的郡王，心裏難免打鼓。
現在不是郡王們挑人，而成了憑他們的名聲由少年們來挑。換成以前這是絕不可能的事情，而在今天則成了要麽當眾榮耀，要麽當眾丟人。
這裏空地雖然大，但三軍全擺下還是紮不開。梁山王隻帶來他的親兵隊，再來命各家郡王隻出一個方隊，也免得人太多說話他們也聽不清，其實不過是擺個樣子。
雖然三軍沒有盡數在這裏，但還光禿禿的郡王都捏著一把汗。
台下少年們還有十數個左右，隻怕他們也是挑名聲挑戰役。排名在後的郡王們臉上發燒起來，
要是太子府上沒有一個少年肯要他們，這人就當眾丟到姥姥家去了。
除了太子府上的二十來位少年以外，後麵還有一百多人。可郡王們此時心思早不放他們心上，都覺得這又是一場榮耀和體麵之爭。
已經已有少年們跟隨的，陳留、東安、定邊、靖和四郡王，則悠悠閑閑的等著看熱鬧。
好在接下來人人有份，二十多個人雖然沒有分得均勻，但每位郡王帳下都有。此時讓少年們點名跟隨成了體麵，凡是讓少年們點中一迴再點中一迴，就都喜歡得活似得了聖旨嘉獎，對少年們也是百般欣喜，安排人接入隊中。
這些可不是一般的少年，他們出自名門，功夫有路子，兵書一定是會讀。稍加點撥就是帳下得力將軍，京中又有門路，以後將是郡王們的臂膀。郡王們都精明，自然捧在手心裏。
二十多個人分派完，場中士氣一片歡騰。
來投軍的人不見得都是不怕死的，也有家裏沒活路為銀子而拚前來。聽到少年們當眾報家世，不是貴公子就是將門後，不在京裏享福隻為功勳門楣，這場麵鼓得所有人心裏的激情漫天飛舞，如雨後春筍一個勁兒的往上躥。
梁山王暗暗點頭，心想太子殿下人沒有親自到來，就把我們全震了一震，又把士氣盡皆鼓舞如滔滔長河還在奔流。
不想殿下年紀輕輕，遠在千裏就能運籌到邊城。嗯，強君之勢已如大風撲麵滾石擂地讓人不敢忽視，讓梁山王這就仰視於他。
接下來分配那一百多人，這些人中有膽子大敢學太子黨們挑人的，有老實穩重認為這般招人眼睛叫不含蓄，就聽從分配。須臾，梁山王把人安置結束，天已正午。輔國公是東家，他說城內安排的有酒水，梁山王帶著郡王國公們把酒盡興，席麵上大家還是歡喜的。
龍氏幾公子們這就對袁訓有所了解，又怕見到他，又想見到他看個明白。但直到散席也沒見到袁訓出現，他們又不敢去問陳留郡王和輔國公，大家悶在心裏各有惴惴。
……
七月裏的一天，郡王妃和寶珠車駕才到山西。郡王妃問過地界，讓人請寶珠過來。告訴她：“明天韓世子就到了地方，做什麽郡王自有安排。他路上照顧我們多矣，又是你的親戚，我辦桌子酒給他送行。又有我們這兩天都沒有歇息，隨行們也都辛苦。索性明天晚上我們不趕路，大家歇上一天，讓馬也得休息，隨行們輪流分中午晚上用酒，你看好不好？”
寶珠說好，拜謝姐姐想得周到。
郡王妃就讓人把韓世拓請來，親口對他說他們就要分別。韓世拓聽到說他路上勞累，憑著良心他要說實話。
他感慨萬分：“王妃說我辛苦，我竟然無話可迴。從京裏出來到今天，沒有一天不是在看水觀水，辛苦從哪裏說起？”
寶珠也點頭稱是。
兩個人從出京那一天開始迴想起，從第一天長亭離別，當天車行五十裏，在京外五十裏鋪打尖，早有郡王府上先行家人定好客棧，郡王妃和寶珠房中歇息，直到晚上客棧裏用過晚飯，夜風起來，日落黃昏，地麵不再塵土蒸騰，車駕才重新上路，在月下走了一夜。
第二天一早，不是到了城池，就是近了集鎮。客棧是早早備好的，香湯餐食瓜果不缺，大家歇息。從此就是這樣，白天歇息，晚上行路，都說六月裏趕路是要中暑的，他們一行卻是優哉遊哉。
晚上那段路，從寶珠的角度上來說，從來不愁。她不用操心行程，也不用照顧東西。車裏鋪著金絲竹簟，車前車後皆垂竹簾。夜風涼爽，車行時又帶得風更起來，從車前躥到車後。紅花和寶珠睡在一個車裏，後半夜總給寶珠蓋上薄被，怕她著涼。
別人行路，日頭底下走一天，晚上滿頭大汗尋客棧住下，開著門睡怕包裹有失，關著門時又炎熱難熬，蚊子嗡嗡。
隻有寶珠等人到了晚上，反而是先梳晚妝，梳畢上車去。行人眾多，不怕強盜不怕賊，黑甜一覺到天明。早上下榻後，梳洗重梳發髻，這才是一天裏正經的裝扮。
何來的辛苦？
簡直是享受。
韓世拓不是女眷，他自有馬。假如他生物鍾調整不過來，他可以把馬韁係在車後，在馬上盡情的打盹兒。孔青和順伯都肯照顧他，幫他看著馬，讓他願意的時候可以隨便找個車趴上麵睡。郡王妃也命他晚上到車裏睡，麵對一幹子男人都不這樣，韓世拓不願落人笑話，堅決不肯。
再來他還可以學隨行們晨昏顛倒，白天在客棧睡，晚上看夜景遠山蒙蒙山出東山。在韓世拓記憶中，把他安排這樣舒服的，除了他的祖母，再就隻有他的爹娘。
可對麵這兩位女眷，可不是他的爹娘。而且從年紀上來說，郡王妃和寶珠都年青於韓世拓，卻把他照顧得舒舒服服。
韓世拓實在羞於承擔“辛苦”這兩個字。
郡王妃聽他說完就笑了，目視寶珠道：“不是帶上寶珠，我一個人迴去，倒是還能趕快些兒。”這寶珠，她不是“寶珠”麽，寶珠哪有顛倒碰到委屈到的呢？
寶珠就湊趣兒，故意嘟起嘴不依：“我知道拖累你們呢，”說在這裏自己微驚，姐姐不喜歡的，隻怕就是自己這種愛嬌模樣，寶珠偷眼看郡王妃，見她這一迴倒沒有不悅的表情，寶珠還是收斂起來，心想這不是自家祖母母親，也不是夫君表兇，還是正經的好。重新隻開玩笑：“明天這酒罰我治吧，一為姐丈送行，二來多謝姐姐照應。”
韓世拓哪裏肯，他搶著道：“我應該感謝。”郡王妃見他們爭得熱鬧，有這份兒心就足以讓出力的人喜歡，不是一定要受他們什麽。郡王妃擺手笑，先對寶珠道：“你哪裏有錢，還是我出的好。不怕你惱，就是以你名義請客，你跟著我呢，也是我出這錢。”
寶珠忙陪笑。
出門在外，多陪幾個笑臉兒總沒有錯。何況沒陪到別人麵前。寶珠想在這照顧人上麵，姐姐倒是不差。
郡王妃先安撫住她，又對韓世拓笑道：“世子你不必客氣，我也說句話你不要惱，如今你還跟著我走呢，我是東家，沒有你搶的道理。”
她這般的熱情又客氣，韓世拓心頭更熱，他舊有品行不端，機靈殷勤卻本來就有。忙起身再謝：“以後求王妃的地方多呢，王妃既吩咐下來不敢不從。”
見王妃和寶珠再沒有話，韓世拓就走出來。在外麵院子裏，見數株紅花開得鮮豔，日頭光直到人心底般，韓世拓心思激蕩不已。
這紅豔豔就像郡王妃和寶珠的心思，根正苗紅。
他此行沒花一分錢。
他路上有買小東小西的給女眷們，包括紅花梅英都有份。那是他自覺自願的，而且一點兒果子，幾個麵人兒給孩子們也花不了幾個銅板。
上路前，文章侯給他準備路上花的錢，還分文沒動揣在包袱裏。再沒良心的人，也會在此時感激一兩聲吧？
何況韓世拓的沒良心是從浪蕩上來的沒皮沒臉下作沒底限，還不是真正的壞了心腸歹毒的隻想害人。
這還是在客棧裏，天還在上午沒到動身時候，韓世拓迴房後也沒睡著，心事激得他坐立難安。他想到妹夫小袁，袁訓的一番話為他求功名，把他托給郡王妃。他又想到幾個叔叔，和最老實的三叔共事，叔侄們也是互相防著，從沒有心懷坦蕩過。
以前韓世拓不知道什麽叫心懷坦蕩，甚至對心懷坦蕩嗤之以鼻。他曾作過一篇痛快淋漓的文章罵遊俠傳中的心懷坦蕩之人：“夜半雞不鳴，心思何為？”
半夜裏不是對著人不需要你表現的時候，你又在想什麽呢？
這文章辛辣毒舌，還曾在京裏流行一時。看過點頭的人不在少數，都是說：“諷刺世人雖然毒些，也算率真。”後續引出不少罵德行的文章和詩詞來。
而今天，韓世拓迴想自己那篇文章他紅了臉，他今天徹底知道什麽叫心懷坦蕩。這坦蕩不是寶珠袁訓把身家銀子全散給你，這坦蕩是袁訓從為他打算開始，就一步一步地步步穩當，迴頭去看，凡是認為袁訓說大話的地方，袁訓都是如實而為。
是我不了解四妹夫才是。韓世拓羞愧難當，他很多時候都認為袁訓編個夢給他。求差使哪有這麽的容易，總得花上錢，碰釘子；再花錢，再繞彎路；再花錢，再碰釘子…。如此循環，運氣好的循環幾迴，運氣背的循環十幾迴，幾十迴，這官才能求成。
而今他不難過嗎？
他想到他自己是個混蛋，可與袁訓成了親戚，袁訓就為他打算。而他的叔叔們也全是混蛋，韓世拓是可以帶出一個來的，他在差使上總需要個幫手，而他到最後也有把握袁訓會答應，而戰事上缺人手，陳留郡王也會答應。
可他偏偏不肯把事情一步做完，他認為他宮中叩辭時為叔叔們呈點兒心情話就已是天大的人情。
皇帝自然說下次再去吧，文章侯世子又不是得力大員，哪能他一請呈就成的呢？
而今從兩個女眷身上，韓世拓看到自己心中的那一點兒暗，再看上去還不止一點兒暗，處處都暗才是。
這暗如火，燒得他全身難過，燒得他以前的判斷行事為人做人全是錯！
再也沒有比這更讓人痛苦的事。
一個人到了思緒成熟後，發現在生活中處處碰壁，乃是因為你以前想的種種全是錯！正確的事你看成錯的，該尊重的道理你認為軟弱，該幫助的事兒你想起來那人前年和你話不投機……
這該有多痛苦？
改了吧，改了吧？
韓世拓抱著腦袋，你讓我改什麽？改正好似剝皮抽筋，改了又能怎麽樣？他苦苦的思索一天，還是屈服於暫時的思緒，郡王妃和四妹妹太好了，為著她們也得從此當個好人。
當晚上路，韓世拓又對月苦思了一夜。順伯見他半夜裏還昂著腦袋對天，叫他到車前：“您這是做詩嗎？夜裏要睡明兒才有精神。橫豎這裝貨的車上還有空，大箱子上麵睡著也涼快，要是怕摔下來，我給您拿繩子捆上，再蓋床被子不怕露水。”
尋尋常常的日子，才讓人心裏發暖。
韓世拓由衷地道：“順伯，你老人家真是太好了。”在他的記憶裏，他的奶媽奶公才是這樣的好。
別的家人怕他的怕他，和他不對的不對，如二房四房的親信家人，都是世子爺的仇人。
順伯實在的迴了他：“這算什麽好，你睡好了才叫好。”
韓世拓咀嚼這話意，忽然的他淚流滿麵，淚水止不住的往下流。他怕順伯看出來奇怪，推說迷了眼，拿帕子在臉上一通的狠擦，才又看到這帕子是四妹妹的奶媽白天才洗幹淨送來的。說真話，這一路上麻煩別人的，是他自己才是。
半邊身兒冷，半邊身子熱。半邊心裏滾燙，半邊心裏浸在冰中。以前，是怎麽樣看人行事做人的？
以後，又要怎樣的才行？
不為做個好人，為對得起照顧過自己的人。
韓世拓果然爬到箱子上麵睡了一夜，早上精神百倍下車，見客棧裏歡騰起來。郡王妃為給他送行，再獎賞家人，讓客棧大擺宴席，他們能大賺一筆，這就皆大歡喜。
一重喜歡接著一重喜歡。當天就有人來接韓世拓，郡王妃和寶珠叫他到房裏，房中多出來一個人。
郡王妃手指住介紹，卻是此地管驛站的人。而給韓世拓分派的活，是經管過往的軍運物資，如軍糧帳篷馬匹兵器等等。包括銀錢。
這是個上好的肥差事，油水多。韓世拓的心樂得似要炸開來，和這個人見過麵，郡王妃讓他也留下用酒，趕晚上再帶著韓世子迴去。寶珠抽空兒，把姐丈叫到她住的房中。
寶珠從沒有這樣的認真過，她凝眸正容：“雖然我年紀小，有幾句話容我交待給姐丈。”韓世拓正一頭紮在歡喜中沒出來，自然說是。
寶珠顰眉徐徐，邊想邊說。
“管銀錢是件大事情，容我告訴姐丈，你不要太老實。”
韓世拓愣住，他才打算從此當個老實人，四妹妹卻叫他不要太老實。
寶珠下一句是：“也不要不老實。”
韓世拓聽得懂，就暗暗稱奇。他見到的寶珠不是穩重若北風中老梅，就是嬌憨若老梅開了花，花是可愛的，花蕊嬌嫩總似天真。
寶珠忽然說出一句很有哲理的世事話，韓世拓打迭起精神，心想倒要聽聽四妹妹接下來的話才好。
“我不是男人在外麵行走，官事上我不懂，但想來管一件兒差使，和管個家沒有區別。銀錢雖然事大，也和對家人一樣，該打賞的打賞，該收孝敬的也收。涉及到錢東西，想來總有個幾折幾扣。在這裏我隻有兩句話告訴姐丈，一是能收的錢，你可以收一份兒。第二就是不能動的錢，你不能動用一文！”
寶珠說到最後，聲調激昂略提。她是由心情而提高嗓音，而對韓世拓來說，卻是字字打在他心上，把他昨天才想好的從此作個老實人打出天外天，總算組織他的人生觀。
他是感激的：“是是，四妹妹你想的周到，”沒有寶珠的這一番話，韓世拓差點兒做個全盤老實人，而別人不是全盤老實人，別說人當不好，就是差使也做不好。
他很想找出一句話來恰當地稱讚寶珠，但尋來尋去，出來一句：“四妹，你比你大姐可強得多。”
寶珠聽到後，本著人人都有的劣根性，難免飄。內心還是歡喜的。但她嘴上是謙虛的：“大姐氣魄勝過男人，不是我能比的。”
“不！”韓世拓低著頭把寶珠和掌珠做個對比，認真的道：“掌珠太好勝，就容易忽略掉很多！”她隻想著怎麽贏的時候，路邊兒風景自然不亂看。
寶珠莞爾，但是姐妹之心上來，她怕韓世拓這是說掌珠不好的意思，忙道：“這也算長處。”韓世拓微笑，中肯地修正寶珠的話：“在有些時候。”在另外一些時候，就不算長處。
寶珠讚成姐丈的話，但是心中難免要想，大姐要不是太好勝，總想占人上風，願意接受祖母的安排，也就不會嫁給你。
但已經成了親戚，當然就要照應。
她同時想到的還有方明珠，方氏母女不是太想占人上風，自知自足接受祖母帶她們上京是情意，不帶她們上京是本分。方明珠也不會和禇大漢成就姻緣。
寶珠暗想如今看來都還好，老天並不是十分的薄待人。轉角兒的地方，總有路在等著。隻盼著以後不要再一錯再錯。
她把韓世拓細細地交待一通，怕他吃酒誤事，又怕他一味的老實讓人欺。怕他因為認得郡王擺架子別人不服，又怕他才能不足時不知謙虛激怒同僚。
韓世拓一一聽從，最後寶珠漲紅臉，吃吃了半天，總算說出來：“沒事兒多相與正經知己，別…。讓大姐擔心，別……讓大姐難過，別……”
韓世拓恍然大悟，四妹這是怕我舊習複發，又去浪蕩人。
韓世拓也漲紅臉，浪蕩這種事放在外麵同流合汙的人中間，是炫耀的。但放在正經人麵前，是不體麵的。他臉像塊大紅布，道：“四妹你放心，你隻管去，我肯定不再那樣！”寶珠鬆了一口氣，你明白就好。
她自知年紀小，沒有教導別人的資本。這些話，本應該請表兇來信中告訴他。可表兇現在哪裏還不知道，也許在邊城，也許在軍中，寶珠都沒把握去到就能夫妻見麵，再等表兇寫信過來告誡大姐丈，隻怕是明年還是後年的事情。
寶珠就自己來交待，總算交待完畢，她也拘出一身大汗。叫紅花進來，卻不是為要水淨麵，而是道：“大姑爺留在這裏，把我們的一點兒心意取出來給他，也免得晚上忘記。”紅花就取出來，韓世拓看到，是兩套夏天衣裳，從腰帶到襪子都有。又有一雙千層底老布鞋。紅花點著自己鼻子邀功：“衣裳是奶奶做的，腰帶襪子可是紅花兒縫的，鞋是奶媽的，這可是我們路上趕出來的。”
寶珠還道：“趕秋天再讓人給你送秋衣，你的衣裳漿洗我打聽過有小兵，可千萬別亂麻煩人。”韓世拓聽聽，這又和剛才的警告合在一處，他就笑道發了個誓：“我若是說到做不到，讓我變個……。”
寶珠又把他打斷，正色道：“立誓不輕易，輕易不立誓。論道理我不能告訴姐丈什麽，不過是關心上才說的話，姐丈自然是記得住的，不必立誓。”又一笑：“你要是立了誓，成了我逼迫的，這就不像自家人。”
韓世拓在今天這個日子裏，對寶珠心服口服。笑著說是過，寶珠又取過一封銀子一百兩給他，道：“不夠錢用寫信來，能不黑銀子就別黑了吧。”
百般的交待，以至於韓世拓捧著東西出來，覺得四妹好似自己的娘。
他這就重新打定主意，老實人是不當的，半老實人還是要當的。銀子是不黑的，常例兒銀子卻可以收下一些。
同僚皆黑你最白，這不是成了屈原眾人皆醉就我醒？
這怎麽可能別人全是糊塗蛋，就像一個人是明白人？韓世拓以前讀屈原時就覺得不懂，現在想想這話更是不通。
當時大家盡歡，韓世拓酒後告辭，隨同接的人離開。第二天寶珠等人上路，見黃土地麵沒有人煙的地方增多，和從京中出來大多是綠意襲人不同。
就要近了，黃土泥坡奔騰河流都帶給寶珠不盡的思念。車每行一步，寶珠就思念一分。
當著眾人的麵，陳留郡王並不看重他“名將”的名頭，也不怕別人罵他不要臉，玩一手“狡詐”先給蕭觀一個下馬威。
對於看的人來說，沈謂悻悻然。他認為名將全是正大光明，戰場上傲視對手，最好抬著下巴眼睛都不看對手，飛刀離敵千裏斬人頭招手就落。
見到陳留郡王“無賴”，沈謂心頭空落落的沒處抓沒處搔，見袁訓早在郡王和小王爺交戰的時候就退迴身旁，沈謂敲敲袁訓肩頭，小聲地道：“小袁，郡王是不是還有後著，還有更厲害的？”
袁訓詫異：“這催馬如電，迴馬刀不厲害嗎？”見沈謂訕訕地笑，袁訓明白了，道：“戰場上你還給人說話的空嗎？有這功夫你腦袋早沒了！”
沈謂恍然大悟。
這要是上戰場，已經兩騎對陣，你還在這裏擺威風說漂亮話，有誰會等你呢？再說對方催馬過來你還在說，你這眼神兒這反應隻能落敗。
他一旦明白過來，不但明白陳留郡王的功夫是高的，臉皮是不拘時候可以不要的，還明白另一條。壓低嗓音對袁訓再道：“這是給小王爺下馬威嗎？”
袁訓笑笑沒迴答。
台上的梁山王則撫須還在微笑，這不是下馬威又是什麽？
這裏全是粗人，管你什麽天皇貴胄在家丫頭老婆圍得不透風長大，再斯文的人到了這裏也就粗俗。梁山小王爺頭一迴過來，別說是陳留郡王要試他，就是別的郡王們也一樣會對他不客氣。
換成別的郡王們下場，不要臉的程度可能比陳留郡王還要高。
梁山王並不動怒，他要是怒這種事兒可就談不上大將風度攏不住人馬。梁山王在小王爺落敗後笑容反而更深，再見到兒子轉眼兒就不當迴事情，隨即磨著陳留郡王：“人我不要了，馬送過來！”
貌似很俏皮。
梁山王也就很欣慰。心想大倌兒你可別拿這種事放心裏，這種事都放心裏，以後你接你爹的位子，可有你生氣的。
而陳留郡王也很機靈，見小王爺對著他要東西，正中陳留郡王的下懷。他才給小王爺一個難堪，就是小王爺不找他要東西，陳留郡王事後也會想法子彌補。現在小王爺張口要他的馬，他能不給嗎？
他再愛自己的馬也得給。
再說這馬送給小王爺手中，他不會虧待它，馬也算沒去錯地方，愛馬的原主人就不會太難過。
陳留郡王一跳下馬，把馬韁牽在手中，對著小王爺帶笑過去。邊走還邊瞅著袁訓。
袁訓火大，他自然明白姐夫又想拿自己開心，他那表情，明擺著寫著是我小舅子值錢還是馬值錢？
袁訓瞪他，你的馬再金貴，能有小舅子金貴？
對於姐丈又不分時候拿自己開心，袁訓鼻子繼自己打上六百兩銀子烙印氣歪後，更歪起來。
梁山小王爺也看出來，他更把自己剛才的落敗拋到爪哇國去，開心地大叫：“別看了！這馬比姓袁的值錢！”
太子黨嘻嘻樂了，袁訓兩眼對天，我沒聽見我沒聽到！
陳留郡王來到梁山小王爺麵前，欠欠身子雙手把馬韁送上，梁山小王爺也不敢怠慢他，又才讓陳留郡王“教訓”過，為表尊重，也哈哈腰，也是雙手接在手上。小王爺本來不是這樣的細心人，但尊重比他強的人，他倒不含糊。
梁山王在看台上見到，那目光中更增添一份兒得意。當父親的心促使梁山王不由自主對著周圍環視一圈，神色驕傲大有你們看看這是老夫我的兒子，他可是能禮賢下士的好孩子。
小王爺和陳留郡王交付完畢，陳留郡王還覺得拿小舅開涮的不過癮，嘻嘻哈哈道：“這要不是小王爺您張口，就是拿我小舅子來換，我也不肯。”蕭觀小王爺放聲大笑，小王爺最喜歡的就是壓過太子黨，在哪兒壓，怎麽壓都成。
他仰麵哈哈：“好好，我喜歡你，你愛馬勝過姓袁的，就衝這一條我就愛你了！”幸好過去此時此地之“愛”，雖有龍陽和斷袖，也純屬喜愛，不然隻怕誤會上來。
袁訓就一個勁兒的翻白眼兒給他們，再為表示自己不快，一直吸著涼氣。
小王爺得意洋洋得了匹好馬，他還沒有結束。他上了這馬，覺得從馬鞍到馬鐙無一不適合，太過喜歡腦子動得就快，在馬上衝著看台上一幹子郡王們大叫：“看到沒有，你們誰跟他一樣欺負我，都得送件好東西過來。”
陳留郡王聞言，自然是黑著臉迴的座位。隨後小王爺遛了遛馬迴來，對他的爹梁山王興奮的道：“父親，這匹馬真的是好，我得著了。”梁山王覺得兒子機靈極了，丟了麵子隨後就找迴，還平白得了好馬，點頭說好。
郡王和國公們笑容統一，心思不一。
梁山王已經足夠狡猾，這生的兒子像是也不差。還有陳留郡王，不動聲色先送了份禮。熟悉他的郡王都暗罵陳留郡王更狡猾，當別人看不出來這馬不是你常騎的嗎？
將軍雖好，還得好馬來配。他們常騎的馬愛若家人，彼此都認得出來。
陳留郡王為什麽換了愛騎前來，也許是他當場要給內弟的，也許就是打算送禮，這個不去管他。不過他又得了內弟，又討好了小王爺，這是實情。
袁訓這就歸了姐丈陳留。
這姐丈都肯拿好馬換他，又肯出力氣揍人贏他，就沒有人再爭。
這塊燙手山芋有了歸宿，下麵還有二十來塊呢，釘子似在那裏。梁山王滿麵含笑：“嗬嗬，太子府上的英才，老夫不能獨斷，大家都有什麽說的？”
東安郡王心癢癢的，他從見到袁訓開始就心動，謹慎的聽到個禦史就放棄，但不代表他放棄這餘下的人。他清清嗓子：“嗯咳，”
沈謂在下麵聽到卻不容東安郡王說話，他大步出列，傲氣滿麵，禮也不行了，上下也不分了，直挺挺站著，抬手指住陳留郡王，大聲道：“迴王爺，我要跟陳留郡王，讓他下來和我比試，我能在他手底下過三招，他就得要我！”
“吭吭，”好幾個郡王都讓口水噎住。
等到順過來氣，又爭著來看是哪個小子這麽無理。首先是你沒有尊卑，對王爺能用這種態度說話？這不吊兒郎當嗎。
再來你眼睛裏沒人，“讓陳留郡王下來，他手底下我過三招他得要我”，少年，你把自己看得太了不起，你把郡王看得太不值錢。
過了三招他就要你，你以為你是天兵天將？
讓沈謂點名的陳留郡王噎得最狠，他才把小弟爭到手，而且這算他先打開了頭，早見到其它郡王們都心有所動。正想著他可以輕鬆的看個笑話，沒事人似的看著別人爭得紅臉脖子粗，這場中風頭又指到他身上。
看一看，是那個在京中每天往驛站指名送席麵給自己的少年，他在京裏就登門表示過他要從軍，他要跟著自己打仗。
陳留郡王在京裏呆的天數短，禦前要吵架，又要拜嶽母會小弟，再知道宮中是姑母又太子是表兄，吃驚詫異用心驚喜一起上來，就沒功夫搭理沈謂。
不想他真的投軍而來，不想他真的要跟著自己。陳留郡王在這一刻讓沈謂打動，但這不是他的軍中，不由他說了算，他又才為小弟出過風頭，把小王爺都揍了，不能再主動出風頭，陳留郡王就默不作聲，由梁山王發落。
梁山王知道太子黨背後是太子，但他也不能任由沈謂在這裏肆意藐視。本來新人到來，殺威棒必不可少。
這棒不見得真的打下來，但去去新人威風從來就有。
梁山王把臉一沉，怒斥沈謂：“這裏不是你撒野的地方，不管你在京裏有多威風，到老夫這裏就得聽老夫的。”眸子往兩邊轉，喝道：“軍紀官！”
管軍紀的將軍就在他背後右側，這就出列：“末將在！”
“按軍紀咆哮校場，該打他多少，報！”
軍紀將軍高聲道：“是！”正要報數兒，沈謂在下麵大叫道：“王爺，我是您的親戚！我父是兵部侍郎沈其方，我是他的小兒子。我舅父是南城長公主駙馬長陵侯，我現襲飛騎尉在身上，王爺您不能打我！”
軍紀將軍恰好報出：“杖責一百！”
他踩著沈謂尾音說的話，兩個人恰好同時說完。場中一片寂靜，梁山王啞了嗓子。這還真是他的親戚，而且他的父親沈大人和梁山王私交很好，雖然一個在京裏一個在邊城，但管三軍的王爺和管兵部的侍郎，公事上往來公文不斷，私下裏書信也有，下麵這讓他震嚇的少年還真的不是外人，是梁山王的子侄輩。
從郡王到國公都忍住笑，等著看梁山王你把軍紀官都叫出來，現在他是你親戚，你怎麽收這場。
梁山王打個哈哈，手不著痕跡的一揮，軍紀官也知趣，身子一晃重新歸列。梁山王目視左右，又是郡王又是國公的都盯著自己，他笑得滿麵春風：“原來是兵部沈大人的公子，啊，後生可畏。我們背後常說兵部的大人們不出京，現在就來了一個，嗬嗬，好好，有種。”
他隻字不提是他的親戚。
不但不提，梁山王還轉向陳留郡王，更是春風夏風一起拂在麵上：“郡王，他要跟你，你就收下吧。”
陳留郡王想我本來就想要他，你王爺說了，自然從命。他欣然起身應下，再坐迴去心中那個得意，這沈渭也是尖子，再加上小弟自己就得了兩個大好少年。
定邊郡王心想這事兒辦的，王爺你殺威風撞到自己人，這就沒了動靜反而在他人身上作人情。定邊郡王就對著台下少年們招手笑道：“你們接下來不必報姓名，報爹就行了！”
台上大笑出來一片，東安郡王也大笑：“少年們，有爹快報啊，沒爹的牆角哭去！”他隻顧著取笑，就沒想到台下若是有人沒有爹呢？這話豈不傷人心。
武將們的豪邁，是無時的出來晃蕩一下。
好在袁訓雖然沒有爹，但他也不會傷心。他沒有爹，卻有好舅父和好姐丈。
此時氣勢熱烈，沒有人去考究東安郡王說的話不夠檢點，這並不是上奏折，不用字字推敲。他們隻帶笑往下看著，想看看還有沒有人再大膽自己出來指認郡王。
一個少年大步出列，朗朗大聲：“太子府上連淵，祖籍湖廣漢陽人氏。我的父太常寺寺丞連登甫，我的母親與東安郡王妃一族，姨表至親，未出五服！我要到東安郡王帳下！”
“哈哈哈哈……。”國公們東倒西歪笑成幾下裏。看看你們誰說話，這事情就到誰那裏。
東安郡王點頭笑：“你說的沒錯，這是郡王妃一族，”手一指看台下左側方隊：“去那裏站著！”
連淵欣喜若狂，跪下行了禮，大步糾糾站入東安郡王隊中。
梁山王心想有趣，今年這征兵還真可樂，老夫我才放個人情，這又出來一個和東安郡王也是親戚，這就不再是梁山王一枝獨私的循私，他嗬嗬才打算說幾句話大家熱鬧，見定邊郡王又張了口：“少年們，凡有七大姑八大姨九表親十遠親，都報上來吧。”
梁山王就轉而取笑定邊郡王：“這馬上就有人奔你來了，”
下麵少年們果然魚貫而出。
“太子府上葛通，我的父本朝十三年浙江總督葛順，我的母親是江左郡王之女平陽縣主，迴王爺，我要到靖和郡王帳下！”
靖和郡王對他微笑，江左郡王早就戰死，他沒有兒子隻有女兒分嫁各處，他的人馬是靖和郡王接收，靖和郡王沒有二話。
“太子府上尚棟，我的父兵馬指揮司指揮使，我的大伯京中神樞營將軍，我的大伯金吾前衛將軍，我的四叔……。”
他嘩嘩啦啦一長串子，定邊郡王好容易等到這位喘氣，心想你的祖父母可真能生，拿他開玩笑：“你還有表叔堂伯父沒有？”尚棟眨眨眼又要張口，梁山王止住他：“行了，你再報下去就天黑了。”梁山王在點兵以前就知道來了一堆不凡的少年們，但親眼見到他們的英姿和親耳聽到他們的家世，滿意感覺以外，還吃驚不已。
太子殿下籠絡到的年青人，竟然是方方麵麵。
梁山王隻問尚棟：“你要去哪位郡王帳下？”尚棟一指正在尋思再拿他開心的定邊郡王：“我佩服定邊郡王本朝十九年榆林衛那一仗，我要到定邊郡王帳下。”定邊郡王樂得麵上開了花，連忙道：“好好，我也喜歡你，你往右側走，過兩個方陣，那黃旗子下麵是咱們的人，”
到此時，凡是站出來的少年都有來頭，翩翩不凡，又儀態大方。定邊郡王能讓他們中的一個人指中，深以為榮。他歡喜太過，幹脆走到台口上，對著自己留在方陣中的貼身親兵大叫：“來個人，過來接咱們的千裏駒！”
尚棟滿麵笑容說：“不敢！”
跪下謝過梁山王和定邊郡王，上了他的馬，見果然有幾個人出隊接他，尚棟隨他們過去。
看台上情勢這就有點兒不一樣，看似還人人都有笑容，但緊張情勢已出。已經讓少年們認下的郡王們，不用說欣然揚眉。而還沒有少年認下的郡王，心裏難免打鼓。
現在不是郡王們挑人，而成了憑他們的名聲由少年們來挑。換成以前這是絕不可能的事情，而在今天則成了要麽當眾榮耀，要麽當眾丟人。
這裏空地雖然大，但三軍全擺下還是紮不開。梁山王隻帶來他的親兵隊，再來命各家郡王隻出一個方隊，也免得人太多說話他們也聽不清，其實不過是擺個樣子。
雖然三軍沒有盡數在這裏，但還光禿禿的郡王都捏著一把汗。
台下少年們還有十數個左右，隻怕他們也是挑名聲挑戰役。排名在後的郡王們臉上發燒起來，
要是太子府上沒有一個少年肯要他們，這人就當眾丟到姥姥家去了。
除了太子府上的二十來位少年以外，後麵還有一百多人。可郡王們此時心思早不放他們心上，都覺得這又是一場榮耀和體麵之爭。
已經已有少年們跟隨的，陳留、東安、定邊、靖和四郡王，則悠悠閑閑的等著看熱鬧。
好在接下來人人有份，二十多個人雖然沒有分得均勻，但每位郡王帳下都有。此時讓少年們點名跟隨成了體麵，凡是讓少年們點中一迴再點中一迴，就都喜歡得活似得了聖旨嘉獎，對少年們也是百般欣喜，安排人接入隊中。
這些可不是一般的少年，他們出自名門，功夫有路子，兵書一定是會讀。稍加點撥就是帳下得力將軍，京中又有門路，以後將是郡王們的臂膀。郡王們都精明，自然捧在手心裏。
二十多個人分派完，場中士氣一片歡騰。
來投軍的人不見得都是不怕死的，也有家裏沒活路為銀子而拚前來。聽到少年們當眾報家世，不是貴公子就是將門後，不在京裏享福隻為功勳門楣，這場麵鼓得所有人心裏的激情漫天飛舞，如雨後春筍一個勁兒的往上躥。
梁山王暗暗點頭，心想太子殿下人沒有親自到來，就把我們全震了一震，又把士氣盡皆鼓舞如滔滔長河還在奔流。
不想殿下年紀輕輕，遠在千裏就能運籌到邊城。嗯，強君之勢已如大風撲麵滾石擂地讓人不敢忽視，讓梁山王這就仰視於他。
接下來分配那一百多人，這些人中有膽子大敢學太子黨們挑人的，有老實穩重認為這般招人眼睛叫不含蓄，就聽從分配。須臾，梁山王把人安置結束，天已正午。輔國公是東家，他說城內安排的有酒水，梁山王帶著郡王國公們把酒盡興，席麵上大家還是歡喜的。
龍氏幾公子們這就對袁訓有所了解，又怕見到他，又想見到他看個明白。但直到散席也沒見到袁訓出現，他們又不敢去問陳留郡王和輔國公，大家悶在心裏各有惴惴。
……
七月裏的一天，郡王妃和寶珠車駕才到山西。郡王妃問過地界，讓人請寶珠過來。告訴她：“明天韓世子就到了地方，做什麽郡王自有安排。他路上照顧我們多矣，又是你的親戚，我辦桌子酒給他送行。又有我們這兩天都沒有歇息，隨行們也都辛苦。索性明天晚上我們不趕路，大家歇上一天，讓馬也得休息，隨行們輪流分中午晚上用酒，你看好不好？”
寶珠說好，拜謝姐姐想得周到。
郡王妃就讓人把韓世拓請來，親口對他說他們就要分別。韓世拓聽到說他路上勞累，憑著良心他要說實話。
他感慨萬分：“王妃說我辛苦，我竟然無話可迴。從京裏出來到今天，沒有一天不是在看水觀水，辛苦從哪裏說起？”
寶珠也點頭稱是。
兩個人從出京那一天開始迴想起，從第一天長亭離別，當天車行五十裏，在京外五十裏鋪打尖，早有郡王府上先行家人定好客棧，郡王妃和寶珠房中歇息，直到晚上客棧裏用過晚飯，夜風起來，日落黃昏，地麵不再塵土蒸騰，車駕才重新上路，在月下走了一夜。
第二天一早，不是到了城池，就是近了集鎮。客棧是早早備好的，香湯餐食瓜果不缺，大家歇息。從此就是這樣，白天歇息，晚上行路，都說六月裏趕路是要中暑的，他們一行卻是優哉遊哉。
晚上那段路，從寶珠的角度上來說，從來不愁。她不用操心行程，也不用照顧東西。車裏鋪著金絲竹簟，車前車後皆垂竹簾。夜風涼爽，車行時又帶得風更起來，從車前躥到車後。紅花和寶珠睡在一個車裏，後半夜總給寶珠蓋上薄被，怕她著涼。
別人行路，日頭底下走一天，晚上滿頭大汗尋客棧住下，開著門睡怕包裹有失，關著門時又炎熱難熬，蚊子嗡嗡。
隻有寶珠等人到了晚上，反而是先梳晚妝，梳畢上車去。行人眾多，不怕強盜不怕賊，黑甜一覺到天明。早上下榻後，梳洗重梳發髻，這才是一天裏正經的裝扮。
何來的辛苦？
簡直是享受。
韓世拓不是女眷，他自有馬。假如他生物鍾調整不過來，他可以把馬韁係在車後，在馬上盡情的打盹兒。孔青和順伯都肯照顧他，幫他看著馬，讓他願意的時候可以隨便找個車趴上麵睡。郡王妃也命他晚上到車裏睡，麵對一幹子男人都不這樣，韓世拓不願落人笑話，堅決不肯。
再來他還可以學隨行們晨昏顛倒，白天在客棧睡，晚上看夜景遠山蒙蒙山出東山。在韓世拓記憶中，把他安排這樣舒服的，除了他的祖母，再就隻有他的爹娘。
可對麵這兩位女眷，可不是他的爹娘。而且從年紀上來說，郡王妃和寶珠都年青於韓世拓，卻把他照顧得舒舒服服。
韓世拓實在羞於承擔“辛苦”這兩個字。
郡王妃聽他說完就笑了，目視寶珠道：“不是帶上寶珠，我一個人迴去，倒是還能趕快些兒。”這寶珠，她不是“寶珠”麽，寶珠哪有顛倒碰到委屈到的呢？
寶珠就湊趣兒，故意嘟起嘴不依：“我知道拖累你們呢，”說在這裏自己微驚，姐姐不喜歡的，隻怕就是自己這種愛嬌模樣，寶珠偷眼看郡王妃，見她這一迴倒沒有不悅的表情，寶珠還是收斂起來，心想這不是自家祖母母親，也不是夫君表兇，還是正經的好。重新隻開玩笑：“明天這酒罰我治吧，一為姐丈送行，二來多謝姐姐照應。”
韓世拓哪裏肯，他搶著道：“我應該感謝。”郡王妃見他們爭得熱鬧，有這份兒心就足以讓出力的人喜歡，不是一定要受他們什麽。郡王妃擺手笑，先對寶珠道：“你哪裏有錢，還是我出的好。不怕你惱，就是以你名義請客，你跟著我呢，也是我出這錢。”
寶珠忙陪笑。
出門在外，多陪幾個笑臉兒總沒有錯。何況沒陪到別人麵前。寶珠想在這照顧人上麵，姐姐倒是不差。
郡王妃先安撫住她，又對韓世拓笑道：“世子你不必客氣，我也說句話你不要惱，如今你還跟著我走呢，我是東家，沒有你搶的道理。”
她這般的熱情又客氣，韓世拓心頭更熱，他舊有品行不端，機靈殷勤卻本來就有。忙起身再謝：“以後求王妃的地方多呢，王妃既吩咐下來不敢不從。”
見王妃和寶珠再沒有話，韓世拓就走出來。在外麵院子裏，見數株紅花開得鮮豔，日頭光直到人心底般，韓世拓心思激蕩不已。
這紅豔豔就像郡王妃和寶珠的心思，根正苗紅。
他此行沒花一分錢。
他路上有買小東小西的給女眷們，包括紅花梅英都有份。那是他自覺自願的，而且一點兒果子，幾個麵人兒給孩子們也花不了幾個銅板。
上路前，文章侯給他準備路上花的錢，還分文沒動揣在包袱裏。再沒良心的人，也會在此時感激一兩聲吧？
何況韓世拓的沒良心是從浪蕩上來的沒皮沒臉下作沒底限，還不是真正的壞了心腸歹毒的隻想害人。
這還是在客棧裏，天還在上午沒到動身時候，韓世拓迴房後也沒睡著，心事激得他坐立難安。他想到妹夫小袁，袁訓的一番話為他求功名，把他托給郡王妃。他又想到幾個叔叔，和最老實的三叔共事，叔侄們也是互相防著，從沒有心懷坦蕩過。
以前韓世拓不知道什麽叫心懷坦蕩，甚至對心懷坦蕩嗤之以鼻。他曾作過一篇痛快淋漓的文章罵遊俠傳中的心懷坦蕩之人：“夜半雞不鳴，心思何為？”
半夜裏不是對著人不需要你表現的時候，你又在想什麽呢？
這文章辛辣毒舌，還曾在京裏流行一時。看過點頭的人不在少數，都是說：“諷刺世人雖然毒些，也算率真。”後續引出不少罵德行的文章和詩詞來。
而今天，韓世拓迴想自己那篇文章他紅了臉，他今天徹底知道什麽叫心懷坦蕩。這坦蕩不是寶珠袁訓把身家銀子全散給你，這坦蕩是袁訓從為他打算開始，就一步一步地步步穩當，迴頭去看，凡是認為袁訓說大話的地方，袁訓都是如實而為。
是我不了解四妹夫才是。韓世拓羞愧難當，他很多時候都認為袁訓編個夢給他。求差使哪有這麽的容易，總得花上錢，碰釘子；再花錢，再繞彎路；再花錢，再碰釘子…。如此循環，運氣好的循環幾迴，運氣背的循環十幾迴，幾十迴，這官才能求成。
而今他不難過嗎？
他想到他自己是個混蛋，可與袁訓成了親戚，袁訓就為他打算。而他的叔叔們也全是混蛋，韓世拓是可以帶出一個來的，他在差使上總需要個幫手，而他到最後也有把握袁訓會答應，而戰事上缺人手，陳留郡王也會答應。
可他偏偏不肯把事情一步做完，他認為他宮中叩辭時為叔叔們呈點兒心情話就已是天大的人情。
皇帝自然說下次再去吧，文章侯世子又不是得力大員，哪能他一請呈就成的呢？
而今從兩個女眷身上，韓世拓看到自己心中的那一點兒暗，再看上去還不止一點兒暗，處處都暗才是。
這暗如火，燒得他全身難過，燒得他以前的判斷行事為人做人全是錯！
再也沒有比這更讓人痛苦的事。
一個人到了思緒成熟後，發現在生活中處處碰壁，乃是因為你以前想的種種全是錯！正確的事你看成錯的，該尊重的道理你認為軟弱，該幫助的事兒你想起來那人前年和你話不投機……
這該有多痛苦？
改了吧，改了吧？
韓世拓抱著腦袋，你讓我改什麽？改正好似剝皮抽筋，改了又能怎麽樣？他苦苦的思索一天，還是屈服於暫時的思緒，郡王妃和四妹妹太好了，為著她們也得從此當個好人。
當晚上路，韓世拓又對月苦思了一夜。順伯見他半夜裏還昂著腦袋對天，叫他到車前：“您這是做詩嗎？夜裏要睡明兒才有精神。橫豎這裝貨的車上還有空，大箱子上麵睡著也涼快，要是怕摔下來，我給您拿繩子捆上，再蓋床被子不怕露水。”
尋尋常常的日子，才讓人心裏發暖。
韓世拓由衷地道：“順伯，你老人家真是太好了。”在他的記憶裏，他的奶媽奶公才是這樣的好。
別的家人怕他的怕他，和他不對的不對，如二房四房的親信家人，都是世子爺的仇人。
順伯實在的迴了他：“這算什麽好，你睡好了才叫好。”
韓世拓咀嚼這話意，忽然的他淚流滿麵，淚水止不住的往下流。他怕順伯看出來奇怪，推說迷了眼，拿帕子在臉上一通的狠擦，才又看到這帕子是四妹妹的奶媽白天才洗幹淨送來的。說真話，這一路上麻煩別人的，是他自己才是。
半邊身兒冷，半邊身子熱。半邊心裏滾燙，半邊心裏浸在冰中。以前，是怎麽樣看人行事做人的？
以後，又要怎樣的才行？
不為做個好人，為對得起照顧過自己的人。
韓世拓果然爬到箱子上麵睡了一夜，早上精神百倍下車，見客棧裏歡騰起來。郡王妃為給他送行，再獎賞家人，讓客棧大擺宴席，他們能大賺一筆，這就皆大歡喜。
一重喜歡接著一重喜歡。當天就有人來接韓世拓，郡王妃和寶珠叫他到房裏，房中多出來一個人。
郡王妃手指住介紹，卻是此地管驛站的人。而給韓世拓分派的活，是經管過往的軍運物資，如軍糧帳篷馬匹兵器等等。包括銀錢。
這是個上好的肥差事，油水多。韓世拓的心樂得似要炸開來，和這個人見過麵，郡王妃讓他也留下用酒，趕晚上再帶著韓世子迴去。寶珠抽空兒，把姐丈叫到她住的房中。
寶珠從沒有這樣的認真過，她凝眸正容：“雖然我年紀小，有幾句話容我交待給姐丈。”韓世拓正一頭紮在歡喜中沒出來，自然說是。
寶珠顰眉徐徐，邊想邊說。
“管銀錢是件大事情，容我告訴姐丈，你不要太老實。”
韓世拓愣住，他才打算從此當個老實人，四妹妹卻叫他不要太老實。
寶珠下一句是：“也不要不老實。”
韓世拓聽得懂，就暗暗稱奇。他見到的寶珠不是穩重若北風中老梅，就是嬌憨若老梅開了花，花是可愛的，花蕊嬌嫩總似天真。
寶珠忽然說出一句很有哲理的世事話，韓世拓打迭起精神，心想倒要聽聽四妹妹接下來的話才好。
“我不是男人在外麵行走，官事上我不懂，但想來管一件兒差使，和管個家沒有區別。銀錢雖然事大，也和對家人一樣，該打賞的打賞，該收孝敬的也收。涉及到錢東西，想來總有個幾折幾扣。在這裏我隻有兩句話告訴姐丈，一是能收的錢，你可以收一份兒。第二就是不能動的錢，你不能動用一文！”
寶珠說到最後，聲調激昂略提。她是由心情而提高嗓音，而對韓世拓來說，卻是字字打在他心上，把他昨天才想好的從此作個老實人打出天外天，總算組織他的人生觀。
他是感激的：“是是，四妹妹你想的周到，”沒有寶珠的這一番話，韓世拓差點兒做個全盤老實人，而別人不是全盤老實人，別說人當不好，就是差使也做不好。
他很想找出一句話來恰當地稱讚寶珠，但尋來尋去，出來一句：“四妹，你比你大姐可強得多。”
寶珠聽到後，本著人人都有的劣根性，難免飄。內心還是歡喜的。但她嘴上是謙虛的：“大姐氣魄勝過男人，不是我能比的。”
“不！”韓世拓低著頭把寶珠和掌珠做個對比，認真的道：“掌珠太好勝，就容易忽略掉很多！”她隻想著怎麽贏的時候，路邊兒風景自然不亂看。
寶珠莞爾，但是姐妹之心上來，她怕韓世拓這是說掌珠不好的意思，忙道：“這也算長處。”韓世拓微笑，中肯地修正寶珠的話：“在有些時候。”在另外一些時候，就不算長處。
寶珠讚成姐丈的話，但是心中難免要想，大姐要不是太好勝，總想占人上風，願意接受祖母的安排，也就不會嫁給你。
但已經成了親戚，當然就要照應。
她同時想到的還有方明珠，方氏母女不是太想占人上風，自知自足接受祖母帶她們上京是情意，不帶她們上京是本分。方明珠也不會和禇大漢成就姻緣。
寶珠暗想如今看來都還好，老天並不是十分的薄待人。轉角兒的地方，總有路在等著。隻盼著以後不要再一錯再錯。
她把韓世拓細細地交待一通，怕他吃酒誤事，又怕他一味的老實讓人欺。怕他因為認得郡王擺架子別人不服，又怕他才能不足時不知謙虛激怒同僚。
韓世拓一一聽從，最後寶珠漲紅臉，吃吃了半天，總算說出來：“沒事兒多相與正經知己，別…。讓大姐擔心，別……讓大姐難過，別……”
韓世拓恍然大悟，四妹這是怕我舊習複發，又去浪蕩人。
韓世拓也漲紅臉，浪蕩這種事放在外麵同流合汙的人中間，是炫耀的。但放在正經人麵前，是不體麵的。他臉像塊大紅布，道：“四妹你放心，你隻管去，我肯定不再那樣！”寶珠鬆了一口氣，你明白就好。
她自知年紀小，沒有教導別人的資本。這些話，本應該請表兇來信中告訴他。可表兇現在哪裏還不知道，也許在邊城，也許在軍中，寶珠都沒把握去到就能夫妻見麵，再等表兇寫信過來告誡大姐丈，隻怕是明年還是後年的事情。
寶珠就自己來交待，總算交待完畢，她也拘出一身大汗。叫紅花進來，卻不是為要水淨麵，而是道：“大姑爺留在這裏，把我們的一點兒心意取出來給他，也免得晚上忘記。”紅花就取出來，韓世拓看到，是兩套夏天衣裳，從腰帶到襪子都有。又有一雙千層底老布鞋。紅花點著自己鼻子邀功：“衣裳是奶奶做的，腰帶襪子可是紅花兒縫的，鞋是奶媽的，這可是我們路上趕出來的。”
寶珠還道：“趕秋天再讓人給你送秋衣，你的衣裳漿洗我打聽過有小兵，可千萬別亂麻煩人。”韓世拓聽聽，這又和剛才的警告合在一處，他就笑道發了個誓：“我若是說到做不到，讓我變個……。”
寶珠又把他打斷，正色道：“立誓不輕易，輕易不立誓。論道理我不能告訴姐丈什麽，不過是關心上才說的話，姐丈自然是記得住的，不必立誓。”又一笑：“你要是立了誓，成了我逼迫的，這就不像自家人。”
韓世拓在今天這個日子裏，對寶珠心服口服。笑著說是過，寶珠又取過一封銀子一百兩給他，道：“不夠錢用寫信來，能不黑銀子就別黑了吧。”
百般的交待，以至於韓世拓捧著東西出來，覺得四妹好似自己的娘。
他這就重新打定主意，老實人是不當的，半老實人還是要當的。銀子是不黑的，常例兒銀子卻可以收下一些。
同僚皆黑你最白，這不是成了屈原眾人皆醉就我醒？
這怎麽可能別人全是糊塗蛋，就像一個人是明白人？韓世拓以前讀屈原時就覺得不懂，現在想想這話更是不通。
當時大家盡歡，韓世拓酒後告辭，隨同接的人離開。第二天寶珠等人上路，見黃土地麵沒有人煙的地方增多，和從京中出來大多是綠意襲人不同。
就要近了，黃土泥坡奔騰河流都帶給寶珠不盡的思念。車每行一步，寶珠就思念一分。