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大門關上，老王頭咳了幾聲，門上積雪跟著掉了幾分。他自己抬著下巴自語：“難道我竟然有了少年人的體力？”
“喵，”不知哪家的貓躥了過去，又掉下幾分積雪。老王頭這才恍然大悟，蹣跚著迴門房：“咳咳，弄錯了。”
而在他後麵十幾步外，安老太太、邵氏張氏、南安侯府的三位老爺帶著鍾三鍾四，還有一位是袁夫人，在雪中往房中去。
老太太總是帶著格外感激的神色，對並排走的袁夫人道：“喏喏，我的好孫婿在這裏，才引得許多貴客們來，”
她們是才送袁訓等人離開，和袁訓一起離開的人，有長陵侯世子、戶部侍郎的公子等，外加太子器重的蘇先柳至，還有一個老狐狸千裏眼冷捕頭，這一行人不可謂不隆重，老太太就親自送出來。
掃一眼邵氏，老太太時有感傷。她上了年紀，還在年青人麵前要的是什麽情麵，為來為去，還不是為了家中三個丫頭。
當然的，這也是重視袁訓才如此。
袁夫人照例是溫婉的笑：“這是老太太誇獎他，如何敢當，”
她們行過帳房，見紅花守在門外，又隔窗子可以見到寶珠在算帳目，幾個管事對她不時說著什麽。老太太笑嗬嗬，又要對親家客套客套：“四丫頭到了你們家，竟然長進許多，這管家也中用得很呢。”
寶珠沒辦過紅白喜事，不能算是老於管家的人。但見大姐姐成親，這客人散了，她就去到帳房裏幫著算帳，再隨便請教。
袁夫人笑吟吟，也嘉許寶珠的模樣，隨口道：“我們京外地不多，全交給她管，學學吧。鋪子呢，是她自己有，有事兒做，倒不寂寞。”
張氏欽佩，聽聽人家這婆婆說話，有事兒做，倒不寂寞。這位親家太太不管是恭維她的好聽話也好，還是餘夫人那種挑釁的話也好，全都是如對春風，不疾也不徐。
這份兒氣度，是怎麽出來的？
……。嗯！
張氏乍一明白過來後，邵氏先開了口，邵氏是帶著討好：“也隻有親家太太這般的好人，才肯輕易地就讓媳婦管家。”
老太太忍住罵她的衝動，你這話是誇人呢？還是罵人？
論誇人，怎麽能說輕易的讓管家？
這是諷刺親家太太沒全給出來，還是親家太太怠慢管家？
袁夫人依就沒有任何不悅，她是和老太太並排走的，老太太是長輩，她扶著她一隻手，另一隻手，是張氏扶著，老太太不待見邵氏，邵氏也不敢上前，跟在後麵。袁夫人迴眸一笑：“我是個懶散人，有了媳婦正好的交給她。寶珠也是個不躲懶的人，我看她倒是樣樣還行，讓我放心。”
邵氏這才微紅了臉，訕訕著不再說話。
她的意思，其實是借寶珠而對掌珠寄以厚望，盼著掌珠婆婆也給這般的對她，早早的教掌珠管家。
袁府上人少，侯府裏人多，邵氏倒沒有貪到女兒如寶珠般過門滿月就管家。
大家迴上房又坐下，烹茶喝過，袁夫人就要告辭。老太太見夜深，不好再留，就讓人叫寶珠過來。
寶珠過來，進到房中先就陪笑：“看我竟然忘記，天冷，應該請母親早迴去才是。”袁夫人就含笑問她：“帳目可弄好了？”
“還有一半兒沒弄完，”寶珠說過，就轉向安老太太笑盈盈：“請祖母示下，管事的也累了一天，現在的帳目封存，明天再算可好不好？”又陪笑：“明兒我就不在這裏了，後天我過來。”
後天，是掌珠三朝迴門的日子，寶珠還想著幫著操辦。
她笑容可掬，心思全流露出來。
老太太對著她的笑就後悔：“我真的老了，竟然沒想起來問袁親家借了你迴來，讓你正經的辦這件親事才是，”
雖說袁訓是養老女婿，可現在沒有住到一起，袁家又人少，老太太無事是不會去打擾到寶珠，以免影響到她侍候婆婆。
雖說她的婆婆不用寶珠時時在家呆著。
寶珠就嫣然：“我已學了許多，”尋到玉珠在火盆邊兒上看書，玉珠不愛和她們閑話，都閑話了一天，從客人的寒暄，再到京中最新的流行，全說得不能再說，玉珠累了，但親家太太還在，張氏不許她離開，玉珠就握本書在火盆兒邊上坐著。
聽寶珠笑道：“等三姐成親，祖母可記得教給我辦。”
玉珠漲紅臉：“你倒敢拿我打趣，看我打你。”露出生氣的神氣，但是隻坐著不動。
房中人笑了幾聲，袁夫人又徐徐開口：“可是老太太想的，我也想到了，寶珠，你不必同我迴家，就在這裏住著。一則有許多的收拾，二則你大姐姐離家，二奶奶雖高興但豈不還有感傷，老太太尚且是心疼的，何況是親生母親，”
她悠悠起來，別人無法猜測，但寶珠猜到應該在想姐姐。寶珠還沒有想好怎麽勸的話，袁夫人又展顏一笑，道：“多個人總熱鬧些。三則，大姑奶奶後天就要迴門，明天又有許多家什動用東西要收起。索性的，你在這裏住吧，讓順伯送我迴去，再送你們衣包過來，”
你們？寶珠心中一動。
聽婆婆笑道：“讓順伯順路去文章侯府上，你丈夫今晚說早迴不了，讓他也往這裏來吧。三朝那天，我過來，晚上你再同我迴去。”
不要說寶珠驚喜交集，就是老太太邵氏張氏和玉珠，全都愣住。
都在想，寶珠這個婆婆怎麽這麽會成全人呢？
又想，換成哪一個當婆婆的，會舍得讓成親沒滿兩個月的媳婦住在娘家幫忙？
邵氏先念了一句佛，她是隨時由寶珠而想到自己女兒，暗暗禱告，盼著掌珠婆婆也似寶珠婆婆就好。
張氏跟著念了一句佛，眸子從玉珠身上轉過，玉珠嘟嘴，知道你想玉珠以後有個寶珠這樣的婆婆，可你自己想就是，不要看我！
老太太呢，她是很少敬佩人的。她出身侯府，生長京門，一般的人入不了她的眼。可袁夫人做事，她總是一件一件的都很喜歡。
如定親事前，能體諒老太太，答應讓獨子承擔養老。
如定誰她決不過問，任由兒子挑心愛的。兒子選中，這親事也定的相當之快。
更別說人家有的是人照應，卻從沒有主動提過。
而今，她又能體諒到老太太和邵氏的心境，主動讓寶珠留下住上兩天，還答應袁訓也過來。
上年紀的人，打心裏都希望孩子們每天在家。哪怕他們關閉房門，但知道有人在，那感覺也是沉甸甸的。
在老太太願意的情況下，袁家不就空落落的兩夜沒有孩子們？
老太太搖頭不許：“不行，當人媳婦的，哪能留宿在外。”
袁夫人優雅的笑勸：“您隻說喜不喜歡吧？”
這真是會說話的人，隻一句話，讓老太太啞口無言，無話可迴。自己笑了兩聲，答應下來。外麵南安侯府的三位老爺也商議著迴去，見袁夫人如此做成，主動擔負送她迴家。文章侯府，也不用順伯再跑，順伯隻送換洗衣包來安家就行。鍾三鍾四願意往文章侯府去一趟，說是看看送親的兩個哥哥可有迴家，別讓文章侯府的拉住不放，大醉後失體麵。
這裏麵有一個大家心照不宣的理由在內。
文章侯府對這親事喜歡過望，拉住鍾大鍾二不放，這是必然的事。
二老爺就喜歡得誇了侄子們，讓他們去接兄長，順便告訴袁訓晚上往安家來住。
寶珠也百般感激，又說紅花一個人侍候就行，讓衛氏迴家去住，明天再來就是。
這就定下來，安老太太不顧飛雪，又親自送侄子們和親家到門外。門上大紅燈籠高掛，映出她的笑容是格外的喜悅，幾乎能把皺紋給填平。
飛雪蒙蒙中，車輛馬匹很快隱入白雪中。而老太太還在門外張眼望著，那麵上的笑把寶珠也感染到，寶珠也笑笑，停下，再就笑起來。
她在心裏，天底下哪一個當新媳婦的，有她這般的快活？
……
雪厚而重，鍾氏兄弟冒雪往文章侯府去，酒後不怕寒冷，但飛雪打在麵上疼，皆在馬上用雪衣掩住臉，再互相道：“這全是讓小袁蓋的，等下讓他喝酒。”
因文章侯和南安侯的不走動，鍾氏兄弟這一代沒有上過文章侯的門。好在總路過幾迴，不用人指路就來到門外。
遠遠的，見大門上喜氣盈門，數一數，一道大門上掛上十二個大紅燈籠，把侯府門外映出無數紅。
“他這個門，倒比我們家的大，”鍾留沛已是醉眼。
他的兄弟鍾四更在馬上有些歪斜，冷風吹動酒意，比剛才更醉上三分。鍾四口齒不清地道：“那時候，那……太妃還在，”
“錯了，是貴妃，她當時是貴妃，”鍾留沛瞅著門環，忽然咧開嘴：“四弟，你看他們這門環不如我們的大吧？”
鍾四就跳下馬，步子一滑，先出去三步，穩住迴身嘻嘻：“哥，哥哥你等著，我去量一量，”就往大門上去。
門內出來兩個人，因今天主人覺得得意，這家人也跟著腆著胸，也都有了酒。見一個人歪歪斜斜往大門上來，裹著個雪衣，上麵一片白，想這時候沒有客人上門，這個人也不是熟識來過的，就吆喝起來：“哎哎，看仔細了，這裏不是做賊的地方。”
鍾四就斜了眼罵：“好奴才！四爺我來了，你敢不敬！”迴頭問兄長：“不讓進？我們怎麽著，打進去？”鍾留沛舌頭跟著大：“打，大進去！”
跟他們的兩個小廝上前來罵：“狗娘養的不長眼睛，這是南安侯府的三爺四爺到了，你們倒敢衝撞！”
把文章侯府的家人罵得幹瞪眼，還在嘀咕：“什麽三爺四爺，我們家的三爺四爺醉得在家裏起不來……。”
後麵出來一個人，急匆匆往門外走。見門上有客人，他卻認得，忙露出不敢相信的樣子，過來見禮：“這不是鍾三爺鍾四爺嗎？”
鍾三鍾四定睛一看，卻是跟文章侯的一個管家，這管家往南安侯府去過，這就認得鍾家兄弟。
“你來得正好！這奴才，奴才們不讓我們進！”鍾四劈麵揪住管家，把酒氣兒噴了他一臉：“你評個理，不叫我們進……。”
兩個家人嚇得大氣兒不敢出，這下子他們酒醒。管家把他們罵上幾句不長眼睛，再陪笑：“
四爺，您鬆開我，我這趕緊的還去買酒，”
鍾四一愣，酒醉了幾分，對著門上大紅喜字看看，納了悶兒：“敢情你們家不把我表妹放在眼裏，這辦喜事的居然先不買酒？”
管家還沒有迴話，鍾三跌足拍手大笑，幸好讓小廝扶住。“四弟，這就是你的不是了，看你如今醉得話也不會說，這半夜三更的去買酒，定然這酒是讓人喝光了，才現打發人出去，”
管家抹汗，後麵催酒甚急，而自己衣襟還讓鍾四爺給扯住。他哈腰陪笑：“是是，三爺說得不錯。”
又求告：“四爺放我去吧，這喝酒的人可不能等，”全是跟您一個模樣的，醉得不知東南西北，這樣的人索酒不到，怕他們不把桌子砸了。
鍾四還是不放，繼續劈麵來問：“我問你，這把酒喝光的人中，可有一個姓袁？”
“有有，”
“可有一個姓蘇，”
“有有，”
“可有一個叫長陵侯世子，”
“有有，”管家都快讓問糊塗了。
鍾三又大笑：“四弟呀四弟，我以為你酒量比我高，卻不想姑祖母家好酒把你拿下馬。”鍾四忿忿不服：“胡說！我幾曾醉了，我這步子比你輕快，你就沒有看出來？”說著放開管家，“輕盈敏捷”地進了大門。
迴身來笑：“你看如何？”
迎麵一頓打過來，鍾三跟進來罵道：“我是哥哥，你說我胡說！膽子讓酒灌得肥，你敢如此說我！看我告訴祖父去，看我告父親告母親告訴……。呃，你沒有醉，怎麽文法上全然不對，能說出叫長陵侯世子的話？長陵侯世子是他的名字不成？”
鍾四抱著頭往裏跑，沿路的家人都不認得，在側目時，後麵又見一個酒瘋子追著打他。家人們都捂著嘴笑：“這一定是世子爺的朋友，看看又添兩個喝多的，”
二太太於氏從這裏經過，顰眉問道：“都這樣了，酒還不夠？還打發人去買？”一個管家走在她後麵，聞言就笑：“太太您想，這喝多了的人還能計較？二老爺也讓買好酒呢。”二太太聽過更惱：“我不出來看著，買酒又要多花銀子！什麽好酒好酒，尋常的那酒倒還不好嗎？一定要幾兩銀子一斤的，我的菩薩，這些人送了多少禮，我看全喝沒了吧？”
管家就不敢再多迴，但心裏道，人家送的禮，還是值酒錢的。再說世子爺成親事，來了一些貴客，喜歡得侯爺老爺們全不放他們，還不弄些好酒來給人家嗎？
反正買酒的人已經出門，二太太來晚一步沒攔住，隨她生氣去吧。
二太太正惱著，二老爺又走來。他是一樣的酒氣衝天，嗓子都比平時粗上許多：“管家呢，讓去打那上好的酒，可曾去了？”
“什麽叫上好的酒！”二太太衝著他發火。
二老爺酒後脾氣更大，袖子重重一摔：“姑丈還在，客人們也在，這不是你尖酸挑刺兒小心眼的時候！”怒吼一聲：“去買好酒！”轉身就走。
二太太氣得嘴唇哆嗦幾下，恨得全無血色，也一惱迴房自去生氣。
花吧，花吧！
花得幹淨我看你們明天醒來後不後悔！
……。
“呀！祖父……”鍾三鍾四在廳下麵就直了眼睛。
那上麵還有幾席正在熱鬧，為首的一個人，滿麵紅光，不是氣色好，也是酒染上去的，正是自己的祖父南安侯。
鍾三鍾四腦子原地卡住，轉動不得。
這女家的舅祖父，在成親當天出現在男家喜宴上……。鍾四蒼白的看向兄長，目光中流露出疑問。是曲禮中有這一條呢？還是詩經中寫過？
饒是鍾四正在念書的年紀，也是今年下秋闈明年下春闈，他硬是找不出哪本書裏有這一條。
鍾三舌頭打結，口幹舌燥的解釋：“這個……子曰過……。這個……。”百般尋不出來，他幹脆傻眼站著，發狠地道：“你要能解釋清楚，我讓你當哥哥！”
這兩位是真的醉了，就是解釋清楚，這先出娘肚的人也不能當哥哥。
這一句叫得太響亮，驚動廳上的人。
南安侯看過來，見雪鬆旁邊站著另外兩個孫子，目光呆滯盯著自己。他心知肚明他們的疑惑，招手而笑：“上來，”
鍾大鍾二還陪坐這裏，也醉意上頭，對兄弟們笑：“來來，再吃一杯？”
鍾三鍾四上來，呆呆地發問：“祖父不是說有事先走，怎麽卻在這裏？”南安侯好笑，想想道：“他們家的酒好，我聞到味兒，我就來了。”
他肚子裏竊笑，我這不是成了狗鼻子。
當下讓他們和文章侯等人見禮，把文章侯喜歡得直道：“不如讓人請過表弟們來，”他說的是鍾家的三位老爺，他以前罵人家小娘養的，就徹底見麵不說話。
南安侯笑著擺手：“祖孫俱在這裏，你還嫌灌倒的不夠？”手指廳後麵：“要灌酒那裏還有，論拚酒的身子骨兒，我們須得讓給少年們。”
大廳往後麵的廳下，那裏是少年們擺酒的地方。
此時幾大張桌子上麵，近一半盤子碗碟狼藉不中看。又有十幾個少年，全醉倒在桌子下麵。新郎倌兒正指揮家人抬他們迴房去睡。
而還有兩張桌子旁，還坐的有人。能在此時還穩坐不倒的，都是眼睛發亮，賽過夏天的星辰。酒此時跟不上，他們正在玩別的。
梁山小王爺和長陵侯世子鼓著眼睛，分坐桌子兩邊。中間菜全收起，隻有一盤子，紅燒肥肉冒著熱氣，是他們才要上來的。
梁山小王爺抄起筷子，長陵侯世子抄起筷子。
“吃！”兩個人同時大喝一聲，動筷如飛，一人一塊肥肉吃起來。
一大碗肥肉下肚，不等別人喝彩。兩個人騰地跳起，再各喝一聲：“去！”步如流星般奔向空地上，那裏不知何時擺下一個箭靶子，兩個人各抄弓箭，這弓箭不知道是什麽時候取到，箭過數聲，隻見一道又一道箭矢飛向箭靶子，有人在旁邊計數：“一、二、三……。”
靶分中心點，梁山小王爺知道長陵侯世子箭法不錯，他和自己一樣，枝枝箭全在中心點，就故意慢上一慢，等長陵侯世子箭再離弦，手中箭頭一轉，袁訓大笑：“小王爺你使詐！”
“嗖！”
後箭追前箭，把長陵侯世子的箭撞飛在地，這後箭去勢不改，又一次筆直紮在箭靶子上。雖然不在中心點，但各人箭隻有那麽多，按此時餘下的箭最後算起來，梁山小王爺卻算多中了一枝。
廳上眾人全驚駭住，而南安侯也誇道：“好！”
就這一個字出口的功夫，見長陵侯世子雖敗不餒，飛快取出手中箭，手中一拗，把箭頭去了，搭上弦就對準梁山小王爺，大喝一聲：“奸詐的混蛋，吃我一枝沒箭頭的箭！”沒說幾個字，那箭已去了，“嘣”一聲，斷了梁山小王爺的箭弦。
長陵侯世子不慌不忙，取出最後一枝箭在手，張弓待射前，對梁山小王爺壞壞地：“你雖有箭，看你怎麽中！”
一箭飛去，直奔靶心。不但留在上麵，反把梁山小王爺前麵中的一箭給頂了出去。
“哈哈哈哈……”長陵侯世子原地捧腹：“我贏了我贏了！”又有些惡心上來，肥肉吃多了立即就動，並不好過。
冷捕頭都看著嘖舌，反正你們是怎麽折騰身子骨兒，就怎麽玩。
“唿，”黑影一閃，梁山小王爺撲了上來，緊咬大牙，握住長陵侯世子的弓箭，青筋爆出，吐氣開聲：“斷！”
他空手把箭弦上老牛筋給扯開成兩截！
丟下斷弓，梁山小王爺喘著粗氣，叉起腰，學著長陵侯世子仰麵對天喝雪狀：“哈哈哈哈……。”
“砰！”長陵侯世子撲上來給了他一拳，罵道：“你敢毀我的弓！”
“你還毀了我的！”
兩個人滾倒在雪上，“砰砰砰，”雪花四濺，打成一團。
這真是最好的醒酒藥，廳上的主人也好客人也了，全醒了酒。
文章侯文弱之人，怕上去勸反把自己打中，急得大叫：“世子在哪裏？”就是南安侯也站起要以長輩身份前去勸架，卻讓鍾三鍾四扯住衣襟。南安侯跺腳：“打傷了可怎麽見他們家長輩？”
鍾大鍾二和少年們不熟悉，他們又大上幾歲，也有勸架之意。
鍾三掩口笑：“祖父不用急，他們倆見到後不打上一架，那叫轉了性子。”鍾四見兄長留住，他跳出廳口，手舞足蹈：“再打痛快點兒，我給你們擂鼓可好？”
正激戰中的兩個人，長陵侯世子在下麵，梁山小王爺壓在他身上，同時停下揚頭怒罵：“呀呸！”
再一個翻滾，世子壓在上麵，把小王爺死死壓住。
少年們全笑得肩頭抖動，沒有一個人去勸。
韓世拓才送幾個醉酒的人去客房，見叫過來一看，也笑了：“打了？不打就不是他們。”他決不去勸，隻問：“酒來了沒有，有酒他們就不打了。沒酒給他們肉，吃少了肉的他們自己會理論。”
文章侯這才驚魂稍定，小王爺和小侯爺在自己家裏吃酒打架，哪一個打傷他都不好交待。才撫胸前，就聽鍾大道：“二弟，”鍾二側臉：“嗯？”
“你說我們是不是老了？”鍾大對那滾成雪人的一對人努嘴兒。鍾二才挑眉頭，南安侯罵道：“我還在這裏，你們說老，敢是影射於我？”
文章侯一笑，才要接話，見一個人按住他肩頭，迴身一看，卻是吏部裏杜大人。杜大人是官宦之家，出來作官有親族們照應，一般是清高模樣對人。文章侯本來認為他不會來，但請還是要請。
此時，這清高的人笑得快走了模樣：“嘿嘿，老韓啊，”文章侯受寵若驚，他雖然是侯爺，也平時在這種京中老官吏們麵前不敢拿大，忙起身扶住他。杜大人打個酒呃：“呃，沒想到，你和太子殿下也，也……”
他話說不順了，目光就挪向外麵。那一群太子黨肯親身到來，而且肯在這裏放肆，就是最好的證據。文章侯府，將有一番新的氣向。
……
外麵鬧得翻天覆地，掌珠在洞房裏早洗漱過，又換下嫁衣。她不管丫頭們暗示性的勸說：“世子爺還沒有迴來？”
掌珠冷笑，誰說等他迴來才換下衣裳？
掌珠才不管，催促熱水上來。陪嫁的是兩個丫頭。畫眉沒了，紫花又不伶俐，掌珠不喜歡，就把母親陪嫁的女兒們選上來，一個叫甘草，一個叫綠窗。
兩個人年紀都隻得十二歲，怎麽著都不如畫眉趁手。掌珠就把畫眉的死，想了又想，對甘草道：“去問問世子爺原侍候的人，他有個小廝叫小黃，常跟著他的，這奴才如今在哪裏？”
甘草去了不一會兒，噘著嘴迴來：“奶奶可讓我問誰呢，門外沒有侍候的姐姐，我找了一時才找到，她們卻在隔幾間的房子裏吃酒，我說找人，她們說沒見過新娘子洞房這天就這麽多吩咐的，又說我不會侍候，讓勸著奶奶既不等爺先洗過，何不早睡？”
掌珠不動聲色，把這些人的名字一一問出來，就聽到外麵有人說話，是個小廝嗓音：“這裏的人呢？世子爺說衣服染了酒，裏衣兒也濕了，讓取件衣服給他換。”
就有兩個丫頭步子敏捷的出去，掌珠倒笑了：“哦，這一會兒倒跑得快，”讓綠窗開門，她披上披風出去，雪中看得清楚，正是那個叫小黃的小廝。
掌珠微微一笑，緩聲道：“我說，”
小廝受驚般的迴身，見到紅燭光從房中透出，新奶奶站在門檻上，似笑不笑，半帶嗔怒，正看著自己。
小黃心虛起來。
他的心虛，是從畫眉死以後，他就開始虛的。
作為韓世拓的心腹，韓世拓躲在京外養傷，買東西的全是他。袁訓那天尋過去，小黃恰好不在。如果在，這奴才也是躲不掉一頓打。他自己後來尋思，他是個奴才，如果那天在的話，以世子爺都挨痛揍來說，他的命有沒有還未可知。
從此小黃就不敢去見掌珠，韓世拓辦喜事，小黃本應該是最出力的人，可他裝病躲懶的，硬是沒和掌珠見到麵。
本想著世子爺禦女人的手段高，成親後過上幾天，新奶奶得著趣味，離不開世子爺時，自然也就對他氣消，卻沒想到新人還能亂出洞房，新奶奶柳眉倒豎，不客氣地出了來。
“奶奶，”小黃撲通跪下，然後憋不出話，隻能道：“奶奶大喜。”
韓世拓的丫頭們見到，都撇起嘴來。
小黃算是世子爺最中用的人，這新奶奶是怎麽了？洞房這天就想收拾人嗎？
掌珠看也不看她們，對小黃淡淡：“哦，我大喜，你恭維得好，進來吧，我有話要當麵問你！”說過，掌珠先進去，穩坐榻上，帶著不怕你這奴才不來的神氣。
小黃猶豫一下，還是往裏走。有一個丫頭悄聲叫他：“哎，你倒這麽好使喚？”小黃瞪她一眼：“要你管！”
他進去後，見掌珠把麵上三分似笑也收起來，雖容貌如花，但冷麵更如兇神一般。小黃又跪下來，陪笑：“奶奶，爺還等著我去呢。”
“我隻問三句話，你迴答得好，我就放你走，不好，”掌珠猛的變了臉：“我告訴你的爺，讓他收拾你！”
小黃這下子嚇壞了。
他不像房中的丫頭們不懂世事，他知道外麵的客人中，待得最好的就是這位奶奶的舅祖父家。還有這位奶奶的親妹夫，帶著一幫人稱太子黨的人，從進來後就目中沒有別人，隻自己個兒鬧著樂。
這種成親當天，女家的親戚跑到男家來，知道的說文章侯父子盼出來的；不知道內情的人就隻能猜這是撐腰的。
而這位奶奶的親妹夫，把世子打得據說跪地求饒，是那一對姐妹花後來醒來所說。這位親家小爺，那又是一尊兇神。
小黃就忙不迭地叫著奶奶：“但憑奶奶問什麽，我一定如實而說。”
門並沒有關，門簾子也奉掌珠命是打起來的，院子裏丫頭來看熱鬧，見小黃這麽的膽怯，又都再次不屑。
新奶奶這三把火，倒燒得急。
她們為聽說什麽，都擺出聽侍候的樣子，候在門外。
掌珠見到，還是不理。先問頭一句：“你家爺房裏這些傲慢的丫頭，全是他收用過的？”隻這一句，外麵的丫頭全紅了臉。欲待要啐，又怕這位新奶奶著實的厲害，今天就打起來，大家都不好看。
別人說新人不應該洞房就責備房裏人，可也會說丫頭們不會侍候，怎麽頭一天就惹惱新人？
丫頭們都氣怔住，沒想到這位奶奶如此老辣無恥。這有夠無恥的，她自己還沒有洞房，這就敢問這些話，這來的生生是個夜叉吧？
就聽小黃老實迴道：“是。”
丫頭們全紅著臉悄啐。
房中新奶奶還是不肯放過，掌珠又問：“都叫什麽？”
“叫海棠、元兒、輕珠、暗香……”小黃後麵又把小丫頭名字全說出來。
掌珠當時就笑了：“還海棠？敢是和你家爺海棠春睡得好，才起了這個名字？”故意的，在這裏停上一停。就見門外一個穿紅的丫頭“哇”地一聲哭出來，掩麵去了。
“還元兒？元為起始，為尊的意思，以後也改了吧，正經的叫個末兒好了，”掌珠在這裏，又停上一停。
門外又一個丫頭氣得滿麵通紅的去了。
餘下的輕珠暗香正惴惴不安，輕珠見勢不對，忙進來陪笑：“奶奶不知道，我們的名字原是侯夫人起的，”
“咄！”掌珠就罵陪嫁丫頭：“這是什麽規矩！我不叫就敢亂闖進來！還不打了出去！”甘草才讓丫頭們罵過，正好出氣，上前推搡著輕珠出去，罵道：“不要臉的婢子，有你亂插的什麽口！”
輕珠漲紅臉出去，把個暗香嚇得怔住。
聽房中新奶奶冷笑罵小黃：“你們爺也糊塗了！我叫什麽，這丫頭又叫什麽！”小黃是見過庚帖的，心想這麽個錯兒，怎麽倒沒有早改過來。忙陪笑：“明兒就讓她改，”輕珠卻不知道，在外麵哭：“為什麽我要改名字，我的名字，卻是太太給的，”
這一迴甘草機靈了，不等掌珠罵，就出去和她對嘴，甘草也厲害：“好姑娘，勸你消停消停，你吃了什麽，倒敢和奶奶對嘴！奶奶讓你改名字，你就得改！”
輕珠還哭：“要改須問過太太……”
“你在老太太房裏，還是在奶奶房裏？”甘草問得她啞口無言。
東廂西廂中，各有人沒有睡，支著耳朵在聽。那哭走的海棠在東廂，正坐著，有一個穿紅著綠的少婦在勸她，卻是韓世拓的妾，是丫頭時收的房。
韓世拓年近三十，風流成性，房中多姬妾才是他的本性。
不過姬妾再多，卻是一樣的拴不住他。
這位妾叫福花，早就失了寵的，卻和海棠最好。她見海棠哭得傷心，暗暗的開心。想這丫頭仗著是貼身侍候的人，世子爺迴來不見妾室可以，丫頭卻是要見的，時常的早想踩別人的頭，福花就假惺惺地道：“好妹妹，還真的有人敢這樣對你，世子爺可從沒有說過你一句硬話。”
海棠哭道：“我要和她做一場，怎奈今天是成親日子，隻能忍她。”
另一個走了的丫頭元兒，卻在西廂另一位妾的房中繃緊麵龐生氣：“哼哼！世子爺外麵相與的新鮮女人多了，時常拿迴來一堆的頭發呀汗巾子呀給我收著，不多時又讓燒了，說不再相與。什麽新奶奶，看她能新鮮幾天？”
正說著，這妾的丫頭在窗前擺手：“爺迴來了，快別說了！”
元兒、海棠，在廊下的輕珠暗香一起迎上去，嬌滴滴道：“爺迴來了？”韓世拓也有了酒，又格外開心，喜滋滋兒地道：“好好，都起來，”
“爺……”元兒才嬌嘟著嘴開口。新房門打開，小黃走出來，然後，是甘草和綠窗雙雙迎出，嬌聲道：“奶奶說爺迴來的晚，”
隻說到這裏，韓世拓大喜過望，又內疚上來：“啊啊，我不容易的脫了身，掌珠氣了我是不是？”風也似的就進了房，隨即，房門緊緊閉上。
甘草綠窗對元兒等人翻翻眼，迴到廊下。
元兒等四人愣住，隨即輕珠咬牙：“看她能香幾天？我們這府裏能是好呆的？”元兒卻冷笑：“可她到底能得意幾天吧，你我的名字，隻怕要改了。我的名字還好，我原是老太太的人，我去求老太太就是。倒是你，你才沒聽到嗎？你的名字犯了新人的名諱…。。”
輕珠忙道：“她叫什麽，我適才是沒聽到，”
海棠撇嘴：“你見到爺就暈了頭，沒聽到他喊掌珠？”
房中，韓世拓小心翼翼，輕聲在喚：“掌珠，你怎麽生了我的氣，今晚是花燭之夜，難道你不理我？”
世子爺進到房裏，骨頭就都酥了。
掌珠側身坐在鋪設大紅牡丹花的榻上，冷冰著臉兒，全身都散發出怒氣衝衝。
美人兒帶怒，比她喜歡時還要好看。
韓世拓由這門親事帶來的好處，再到對掌珠的喜歡，人先就矮上三分。見外衣上有酒漬，脫下來丟於地上，走上三步，長袖已去，就方便來扯掌珠的手：“好妹妹，從此以後，我決不讓你再等可好？”
風流大少，說大話成習慣。卻不想遇到有心人，掌珠當即道：“你說話當真！”韓世拓恨不能對天起誓狀：“還能騙你？”
掌珠趁熱打鐵，和他臉對臉兒，輕輕一笑，宛若芙蓉：“你敢發誓嗎？”那一位更來得快，往地上就是一跪，雙手往前抱住掌珠雙腿，臉在上麵蹭了蹭：“你讓我發什麽。”
這一位真的暈了頭，他沒想到掌珠在暗暗咬牙。
這般的熟練，分明是練習慣的。
掌珠對自己道，這條路已是走了的，再不能迴頭。既然不能迴頭，那就殺出血路也罷，拚著一條命敢把皇帝拉也吧，以後件件事情都得由我才行。
見韓世拓手不老實的往上麵來，“啪”，打了下去。掌珠板起臉：“說吧，你看你發什麽誓，能見你的真心。”
“啊？”韓世拓怔了怔，對著掌珠直直看了幾眼，才失笑了：“真真的，你是一個厲害人。你倒要我自己說。”
掌珠白眼兒他：“你當你娶的是麵泥人兒，隨你捏不成？”
她也沒有想到的是，她的丈夫站了起來。在房中走了幾步，麵上的醉意下去一大半兒，掌珠微驚：“你沒醉？”
“沒醉太狠。”韓世拓去倒茶，端在手中先送給掌珠，再自己取了一碗，迴來和掌珠對坐，想了想道：“你先說吧，哪有人讓別人自己全說了的呢？”
掌珠愕然：“你，倒不是個完全的草包？”
“是草包，不過娶你到手，還繼續草包下去，那我不是傻了。”韓世拓嘻嘻一笑，又有幾分紈絝相出來。掌珠吐口氣：“這才像你。”
架上沙漏一分分流著，韓世拓笑道：“我呢，倒沒有多大貪心，我就想有個官兒，有個來錢的官兒，”
掌珠即刻道：“錢歸我管！”
“我風流成性，也不全是我自己招來的。沒有正經事做，我不玩等什麽？”
掌珠緊緊跟上：“家歸我管！”
“如今你是我的人，我好你就好，這道理你明白嗎？”
掌珠斷然道：“房中歸我管！”
她眯起漂亮的眼睛，我不管你有什麽計，我就是那定海神針。全歸我管，你清不清楚？
大門關上，老王頭咳了幾聲，門上積雪跟著掉了幾分。他自己抬著下巴自語：“難道我竟然有了少年人的體力？”
“喵，”不知哪家的貓躥了過去，又掉下幾分積雪。老王頭這才恍然大悟，蹣跚著迴門房：“咳咳，弄錯了。”
而在他後麵十幾步外，安老太太、邵氏張氏、南安侯府的三位老爺帶著鍾三鍾四，還有一位是袁夫人，在雪中往房中去。
老太太總是帶著格外感激的神色，對並排走的袁夫人道：“喏喏，我的好孫婿在這裏，才引得許多貴客們來，”
她們是才送袁訓等人離開，和袁訓一起離開的人，有長陵侯世子、戶部侍郎的公子等，外加太子器重的蘇先柳至，還有一個老狐狸千裏眼冷捕頭，這一行人不可謂不隆重，老太太就親自送出來。
掃一眼邵氏，老太太時有感傷。她上了年紀，還在年青人麵前要的是什麽情麵，為來為去，還不是為了家中三個丫頭。
當然的，這也是重視袁訓才如此。
袁夫人照例是溫婉的笑：“這是老太太誇獎他，如何敢當，”
她們行過帳房，見紅花守在門外，又隔窗子可以見到寶珠在算帳目，幾個管事對她不時說著什麽。老太太笑嗬嗬，又要對親家客套客套：“四丫頭到了你們家，竟然長進許多，這管家也中用得很呢。”
寶珠沒辦過紅白喜事，不能算是老於管家的人。但見大姐姐成親，這客人散了，她就去到帳房裏幫著算帳，再隨便請教。
袁夫人笑吟吟，也嘉許寶珠的模樣，隨口道：“我們京外地不多，全交給她管，學學吧。鋪子呢，是她自己有，有事兒做，倒不寂寞。”
張氏欽佩，聽聽人家這婆婆說話，有事兒做，倒不寂寞。這位親家太太不管是恭維她的好聽話也好，還是餘夫人那種挑釁的話也好，全都是如對春風，不疾也不徐。
這份兒氣度，是怎麽出來的？
……。嗯！
張氏乍一明白過來後，邵氏先開了口，邵氏是帶著討好：“也隻有親家太太這般的好人，才肯輕易地就讓媳婦管家。”
老太太忍住罵她的衝動，你這話是誇人呢？還是罵人？
論誇人，怎麽能說輕易的讓管家？
這是諷刺親家太太沒全給出來，還是親家太太怠慢管家？
袁夫人依就沒有任何不悅，她是和老太太並排走的，老太太是長輩，她扶著她一隻手，另一隻手，是張氏扶著，老太太不待見邵氏，邵氏也不敢上前，跟在後麵。袁夫人迴眸一笑：“我是個懶散人，有了媳婦正好的交給她。寶珠也是個不躲懶的人，我看她倒是樣樣還行，讓我放心。”
邵氏這才微紅了臉，訕訕著不再說話。
她的意思，其實是借寶珠而對掌珠寄以厚望，盼著掌珠婆婆也給這般的對她，早早的教掌珠管家。
袁府上人少，侯府裏人多，邵氏倒沒有貪到女兒如寶珠般過門滿月就管家。
大家迴上房又坐下，烹茶喝過，袁夫人就要告辭。老太太見夜深，不好再留，就讓人叫寶珠過來。
寶珠過來，進到房中先就陪笑：“看我竟然忘記，天冷，應該請母親早迴去才是。”袁夫人就含笑問她：“帳目可弄好了？”
“還有一半兒沒弄完，”寶珠說過，就轉向安老太太笑盈盈：“請祖母示下，管事的也累了一天，現在的帳目封存，明天再算可好不好？”又陪笑：“明兒我就不在這裏了，後天我過來。”
後天，是掌珠三朝迴門的日子，寶珠還想著幫著操辦。
她笑容可掬，心思全流露出來。
老太太對著她的笑就後悔：“我真的老了，竟然沒想起來問袁親家借了你迴來，讓你正經的辦這件親事才是，”
雖說袁訓是養老女婿，可現在沒有住到一起，袁家又人少，老太太無事是不會去打擾到寶珠，以免影響到她侍候婆婆。
雖說她的婆婆不用寶珠時時在家呆著。
寶珠就嫣然：“我已學了許多，”尋到玉珠在火盆邊兒上看書，玉珠不愛和她們閑話，都閑話了一天，從客人的寒暄，再到京中最新的流行，全說得不能再說，玉珠累了，但親家太太還在，張氏不許她離開，玉珠就握本書在火盆兒邊上坐著。
聽寶珠笑道：“等三姐成親，祖母可記得教給我辦。”
玉珠漲紅臉：“你倒敢拿我打趣，看我打你。”露出生氣的神氣，但是隻坐著不動。
房中人笑了幾聲，袁夫人又徐徐開口：“可是老太太想的，我也想到了，寶珠，你不必同我迴家，就在這裏住著。一則有許多的收拾，二則你大姐姐離家，二奶奶雖高興但豈不還有感傷，老太太尚且是心疼的，何況是親生母親，”
她悠悠起來，別人無法猜測，但寶珠猜到應該在想姐姐。寶珠還沒有想好怎麽勸的話，袁夫人又展顏一笑，道：“多個人總熱鬧些。三則，大姑奶奶後天就要迴門，明天又有許多家什動用東西要收起。索性的，你在這裏住吧，讓順伯送我迴去，再送你們衣包過來，”
你們？寶珠心中一動。
聽婆婆笑道：“讓順伯順路去文章侯府上，你丈夫今晚說早迴不了，讓他也往這裏來吧。三朝那天，我過來，晚上你再同我迴去。”
不要說寶珠驚喜交集，就是老太太邵氏張氏和玉珠，全都愣住。
都在想，寶珠這個婆婆怎麽這麽會成全人呢？
又想，換成哪一個當婆婆的，會舍得讓成親沒滿兩個月的媳婦住在娘家幫忙？
邵氏先念了一句佛，她是隨時由寶珠而想到自己女兒，暗暗禱告，盼著掌珠婆婆也似寶珠婆婆就好。
張氏跟著念了一句佛，眸子從玉珠身上轉過，玉珠嘟嘴，知道你想玉珠以後有個寶珠這樣的婆婆，可你自己想就是，不要看我！
老太太呢，她是很少敬佩人的。她出身侯府，生長京門，一般的人入不了她的眼。可袁夫人做事，她總是一件一件的都很喜歡。
如定親事前，能體諒老太太，答應讓獨子承擔養老。
如定誰她決不過問，任由兒子挑心愛的。兒子選中，這親事也定的相當之快。
更別說人家有的是人照應，卻從沒有主動提過。
而今，她又能體諒到老太太和邵氏的心境，主動讓寶珠留下住上兩天，還答應袁訓也過來。
上年紀的人，打心裏都希望孩子們每天在家。哪怕他們關閉房門，但知道有人在，那感覺也是沉甸甸的。
在老太太願意的情況下，袁家不就空落落的兩夜沒有孩子們？
老太太搖頭不許：“不行，當人媳婦的，哪能留宿在外。”
袁夫人優雅的笑勸：“您隻說喜不喜歡吧？”
這真是會說話的人，隻一句話，讓老太太啞口無言，無話可迴。自己笑了兩聲，答應下來。外麵南安侯府的三位老爺也商議著迴去，見袁夫人如此做成，主動擔負送她迴家。文章侯府，也不用順伯再跑，順伯隻送換洗衣包來安家就行。鍾三鍾四願意往文章侯府去一趟，說是看看送親的兩個哥哥可有迴家，別讓文章侯府的拉住不放，大醉後失體麵。
這裏麵有一個大家心照不宣的理由在內。
文章侯府對這親事喜歡過望，拉住鍾大鍾二不放，這是必然的事。
二老爺就喜歡得誇了侄子們，讓他們去接兄長，順便告訴袁訓晚上往安家來住。
寶珠也百般感激，又說紅花一個人侍候就行，讓衛氏迴家去住，明天再來就是。
這就定下來，安老太太不顧飛雪，又親自送侄子們和親家到門外。門上大紅燈籠高掛，映出她的笑容是格外的喜悅，幾乎能把皺紋給填平。
飛雪蒙蒙中，車輛馬匹很快隱入白雪中。而老太太還在門外張眼望著，那麵上的笑把寶珠也感染到，寶珠也笑笑，停下，再就笑起來。
她在心裏，天底下哪一個當新媳婦的，有她這般的快活？
……
雪厚而重，鍾氏兄弟冒雪往文章侯府去，酒後不怕寒冷，但飛雪打在麵上疼，皆在馬上用雪衣掩住臉，再互相道：“這全是讓小袁蓋的，等下讓他喝酒。”
因文章侯和南安侯的不走動，鍾氏兄弟這一代沒有上過文章侯的門。好在總路過幾迴，不用人指路就來到門外。
遠遠的，見大門上喜氣盈門，數一數，一道大門上掛上十二個大紅燈籠，把侯府門外映出無數紅。
“他這個門，倒比我們家的大，”鍾留沛已是醉眼。
他的兄弟鍾四更在馬上有些歪斜，冷風吹動酒意，比剛才更醉上三分。鍾四口齒不清地道：“那時候，那……太妃還在，”
“錯了，是貴妃，她當時是貴妃，”鍾留沛瞅著門環，忽然咧開嘴：“四弟，你看他們這門環不如我們的大吧？”
鍾四就跳下馬，步子一滑，先出去三步，穩住迴身嘻嘻：“哥，哥哥你等著，我去量一量，”就往大門上去。
門內出來兩個人，因今天主人覺得得意，這家人也跟著腆著胸，也都有了酒。見一個人歪歪斜斜往大門上來，裹著個雪衣，上麵一片白，想這時候沒有客人上門，這個人也不是熟識來過的，就吆喝起來：“哎哎，看仔細了，這裏不是做賊的地方。”
鍾四就斜了眼罵：“好奴才！四爺我來了，你敢不敬！”迴頭問兄長：“不讓進？我們怎麽著，打進去？”鍾留沛舌頭跟著大：“打，大進去！”
跟他們的兩個小廝上前來罵：“狗娘養的不長眼睛，這是南安侯府的三爺四爺到了，你們倒敢衝撞！”
把文章侯府的家人罵得幹瞪眼，還在嘀咕：“什麽三爺四爺，我們家的三爺四爺醉得在家裏起不來……。”
後麵出來一個人，急匆匆往門外走。見門上有客人，他卻認得，忙露出不敢相信的樣子，過來見禮：“這不是鍾三爺鍾四爺嗎？”
鍾三鍾四定睛一看，卻是跟文章侯的一個管家，這管家往南安侯府去過，這就認得鍾家兄弟。
“你來得正好！這奴才，奴才們不讓我們進！”鍾四劈麵揪住管家，把酒氣兒噴了他一臉：“你評個理，不叫我們進……。”
兩個家人嚇得大氣兒不敢出，這下子他們酒醒。管家把他們罵上幾句不長眼睛，再陪笑：“
四爺，您鬆開我，我這趕緊的還去買酒，”
鍾四一愣，酒醉了幾分，對著門上大紅喜字看看，納了悶兒：“敢情你們家不把我表妹放在眼裏，這辦喜事的居然先不買酒？”
管家還沒有迴話，鍾三跌足拍手大笑，幸好讓小廝扶住。“四弟，這就是你的不是了，看你如今醉得話也不會說，這半夜三更的去買酒，定然這酒是讓人喝光了，才現打發人出去，”
管家抹汗，後麵催酒甚急，而自己衣襟還讓鍾四爺給扯住。他哈腰陪笑：“是是，三爺說得不錯。”
又求告：“四爺放我去吧，這喝酒的人可不能等，”全是跟您一個模樣的，醉得不知東南西北，這樣的人索酒不到，怕他們不把桌子砸了。
鍾四還是不放，繼續劈麵來問：“我問你，這把酒喝光的人中，可有一個姓袁？”
“有有，”
“可有一個姓蘇，”
“有有，”
“可有一個叫長陵侯世子，”
“有有，”管家都快讓問糊塗了。
鍾三又大笑：“四弟呀四弟，我以為你酒量比我高，卻不想姑祖母家好酒把你拿下馬。”鍾四忿忿不服：“胡說！我幾曾醉了，我這步子比你輕快，你就沒有看出來？”說著放開管家，“輕盈敏捷”地進了大門。
迴身來笑：“你看如何？”
迎麵一頓打過來，鍾三跟進來罵道：“我是哥哥，你說我胡說！膽子讓酒灌得肥，你敢如此說我！看我告訴祖父去，看我告父親告母親告訴……。呃，你沒有醉，怎麽文法上全然不對，能說出叫長陵侯世子的話？長陵侯世子是他的名字不成？”
鍾四抱著頭往裏跑，沿路的家人都不認得，在側目時，後麵又見一個酒瘋子追著打他。家人們都捂著嘴笑：“這一定是世子爺的朋友，看看又添兩個喝多的，”
二太太於氏從這裏經過，顰眉問道：“都這樣了，酒還不夠？還打發人去買？”一個管家走在她後麵，聞言就笑：“太太您想，這喝多了的人還能計較？二老爺也讓買好酒呢。”二太太聽過更惱：“我不出來看著，買酒又要多花銀子！什麽好酒好酒，尋常的那酒倒還不好嗎？一定要幾兩銀子一斤的，我的菩薩，這些人送了多少禮，我看全喝沒了吧？”
管家就不敢再多迴，但心裏道，人家送的禮，還是值酒錢的。再說世子爺成親事，來了一些貴客，喜歡得侯爺老爺們全不放他們，還不弄些好酒來給人家嗎？
反正買酒的人已經出門，二太太來晚一步沒攔住，隨她生氣去吧。
二太太正惱著，二老爺又走來。他是一樣的酒氣衝天，嗓子都比平時粗上許多：“管家呢，讓去打那上好的酒，可曾去了？”
“什麽叫上好的酒！”二太太衝著他發火。
二老爺酒後脾氣更大，袖子重重一摔：“姑丈還在，客人們也在，這不是你尖酸挑刺兒小心眼的時候！”怒吼一聲：“去買好酒！”轉身就走。
二太太氣得嘴唇哆嗦幾下，恨得全無血色，也一惱迴房自去生氣。
花吧，花吧！
花得幹淨我看你們明天醒來後不後悔！
……。
“呀！祖父……”鍾三鍾四在廳下麵就直了眼睛。
那上麵還有幾席正在熱鬧，為首的一個人，滿麵紅光，不是氣色好，也是酒染上去的，正是自己的祖父南安侯。
鍾三鍾四腦子原地卡住，轉動不得。
這女家的舅祖父，在成親當天出現在男家喜宴上……。鍾四蒼白的看向兄長，目光中流露出疑問。是曲禮中有這一條呢？還是詩經中寫過？
饒是鍾四正在念書的年紀，也是今年下秋闈明年下春闈，他硬是找不出哪本書裏有這一條。
鍾三舌頭打結，口幹舌燥的解釋：“這個……子曰過……。這個……。”百般尋不出來，他幹脆傻眼站著，發狠地道：“你要能解釋清楚，我讓你當哥哥！”
這兩位是真的醉了，就是解釋清楚，這先出娘肚的人也不能當哥哥。
這一句叫得太響亮，驚動廳上的人。
南安侯看過來，見雪鬆旁邊站著另外兩個孫子，目光呆滯盯著自己。他心知肚明他們的疑惑，招手而笑：“上來，”
鍾大鍾二還陪坐這裏，也醉意上頭，對兄弟們笑：“來來，再吃一杯？”
鍾三鍾四上來，呆呆地發問：“祖父不是說有事先走，怎麽卻在這裏？”南安侯好笑，想想道：“他們家的酒好，我聞到味兒，我就來了。”
他肚子裏竊笑，我這不是成了狗鼻子。
當下讓他們和文章侯等人見禮，把文章侯喜歡得直道：“不如讓人請過表弟們來，”他說的是鍾家的三位老爺，他以前罵人家小娘養的，就徹底見麵不說話。
南安侯笑著擺手：“祖孫俱在這裏，你還嫌灌倒的不夠？”手指廳後麵：“要灌酒那裏還有，論拚酒的身子骨兒，我們須得讓給少年們。”
大廳往後麵的廳下，那裏是少年們擺酒的地方。
此時幾大張桌子上麵，近一半盤子碗碟狼藉不中看。又有十幾個少年，全醉倒在桌子下麵。新郎倌兒正指揮家人抬他們迴房去睡。
而還有兩張桌子旁，還坐的有人。能在此時還穩坐不倒的，都是眼睛發亮，賽過夏天的星辰。酒此時跟不上，他們正在玩別的。
梁山小王爺和長陵侯世子鼓著眼睛，分坐桌子兩邊。中間菜全收起，隻有一盤子，紅燒肥肉冒著熱氣，是他們才要上來的。
梁山小王爺抄起筷子，長陵侯世子抄起筷子。
“吃！”兩個人同時大喝一聲，動筷如飛，一人一塊肥肉吃起來。
一大碗肥肉下肚，不等別人喝彩。兩個人騰地跳起，再各喝一聲：“去！”步如流星般奔向空地上，那裏不知何時擺下一個箭靶子，兩個人各抄弓箭，這弓箭不知道是什麽時候取到，箭過數聲，隻見一道又一道箭矢飛向箭靶子，有人在旁邊計數：“一、二、三……。”
靶分中心點，梁山小王爺知道長陵侯世子箭法不錯，他和自己一樣，枝枝箭全在中心點，就故意慢上一慢，等長陵侯世子箭再離弦，手中箭頭一轉，袁訓大笑：“小王爺你使詐！”
“嗖！”
後箭追前箭，把長陵侯世子的箭撞飛在地，這後箭去勢不改，又一次筆直紮在箭靶子上。雖然不在中心點，但各人箭隻有那麽多，按此時餘下的箭最後算起來，梁山小王爺卻算多中了一枝。
廳上眾人全驚駭住，而南安侯也誇道：“好！”
就這一個字出口的功夫，見長陵侯世子雖敗不餒，飛快取出手中箭，手中一拗，把箭頭去了，搭上弦就對準梁山小王爺，大喝一聲：“奸詐的混蛋，吃我一枝沒箭頭的箭！”沒說幾個字，那箭已去了，“嘣”一聲，斷了梁山小王爺的箭弦。
長陵侯世子不慌不忙，取出最後一枝箭在手，張弓待射前，對梁山小王爺壞壞地：“你雖有箭，看你怎麽中！”
一箭飛去，直奔靶心。不但留在上麵，反把梁山小王爺前麵中的一箭給頂了出去。
“哈哈哈哈……”長陵侯世子原地捧腹：“我贏了我贏了！”又有些惡心上來，肥肉吃多了立即就動，並不好過。
冷捕頭都看著嘖舌，反正你們是怎麽折騰身子骨兒，就怎麽玩。
“唿，”黑影一閃，梁山小王爺撲了上來，緊咬大牙，握住長陵侯世子的弓箭，青筋爆出，吐氣開聲：“斷！”
他空手把箭弦上老牛筋給扯開成兩截！
丟下斷弓，梁山小王爺喘著粗氣，叉起腰，學著長陵侯世子仰麵對天喝雪狀：“哈哈哈哈……。”
“砰！”長陵侯世子撲上來給了他一拳，罵道：“你敢毀我的弓！”
“你還毀了我的！”
兩個人滾倒在雪上，“砰砰砰，”雪花四濺，打成一團。
這真是最好的醒酒藥，廳上的主人也好客人也了，全醒了酒。
文章侯文弱之人，怕上去勸反把自己打中，急得大叫：“世子在哪裏？”就是南安侯也站起要以長輩身份前去勸架，卻讓鍾三鍾四扯住衣襟。南安侯跺腳：“打傷了可怎麽見他們家長輩？”
鍾大鍾二和少年們不熟悉，他們又大上幾歲，也有勸架之意。
鍾三掩口笑：“祖父不用急，他們倆見到後不打上一架，那叫轉了性子。”鍾四見兄長留住，他跳出廳口，手舞足蹈：“再打痛快點兒，我給你們擂鼓可好？”
正激戰中的兩個人，長陵侯世子在下麵，梁山小王爺壓在他身上，同時停下揚頭怒罵：“呀呸！”
再一個翻滾，世子壓在上麵，把小王爺死死壓住。
少年們全笑得肩頭抖動，沒有一個人去勸。
韓世拓才送幾個醉酒的人去客房，見叫過來一看，也笑了：“打了？不打就不是他們。”他決不去勸，隻問：“酒來了沒有，有酒他們就不打了。沒酒給他們肉，吃少了肉的他們自己會理論。”
文章侯這才驚魂稍定，小王爺和小侯爺在自己家裏吃酒打架，哪一個打傷他都不好交待。才撫胸前，就聽鍾大道：“二弟，”鍾二側臉：“嗯？”
“你說我們是不是老了？”鍾大對那滾成雪人的一對人努嘴兒。鍾二才挑眉頭，南安侯罵道：“我還在這裏，你們說老，敢是影射於我？”
文章侯一笑，才要接話，見一個人按住他肩頭，迴身一看，卻是吏部裏杜大人。杜大人是官宦之家，出來作官有親族們照應，一般是清高模樣對人。文章侯本來認為他不會來，但請還是要請。
此時，這清高的人笑得快走了模樣：“嘿嘿，老韓啊，”文章侯受寵若驚，他雖然是侯爺，也平時在這種京中老官吏們麵前不敢拿大，忙起身扶住他。杜大人打個酒呃：“呃，沒想到，你和太子殿下也，也……”
他話說不順了，目光就挪向外麵。那一群太子黨肯親身到來，而且肯在這裏放肆，就是最好的證據。文章侯府，將有一番新的氣向。
……
外麵鬧得翻天覆地，掌珠在洞房裏早洗漱過，又換下嫁衣。她不管丫頭們暗示性的勸說：“世子爺還沒有迴來？”
掌珠冷笑，誰說等他迴來才換下衣裳？
掌珠才不管，催促熱水上來。陪嫁的是兩個丫頭。畫眉沒了，紫花又不伶俐，掌珠不喜歡，就把母親陪嫁的女兒們選上來，一個叫甘草，一個叫綠窗。
兩個人年紀都隻得十二歲，怎麽著都不如畫眉趁手。掌珠就把畫眉的死，想了又想，對甘草道：“去問問世子爺原侍候的人，他有個小廝叫小黃，常跟著他的，這奴才如今在哪裏？”
甘草去了不一會兒，噘著嘴迴來：“奶奶可讓我問誰呢，門外沒有侍候的姐姐，我找了一時才找到，她們卻在隔幾間的房子裏吃酒，我說找人，她們說沒見過新娘子洞房這天就這麽多吩咐的，又說我不會侍候，讓勸著奶奶既不等爺先洗過，何不早睡？”
掌珠不動聲色，把這些人的名字一一問出來，就聽到外麵有人說話，是個小廝嗓音：“這裏的人呢？世子爺說衣服染了酒，裏衣兒也濕了，讓取件衣服給他換。”
就有兩個丫頭步子敏捷的出去，掌珠倒笑了：“哦，這一會兒倒跑得快，”讓綠窗開門，她披上披風出去，雪中看得清楚，正是那個叫小黃的小廝。
掌珠微微一笑，緩聲道：“我說，”
小廝受驚般的迴身，見到紅燭光從房中透出，新奶奶站在門檻上，似笑不笑，半帶嗔怒，正看著自己。
小黃心虛起來。
他的心虛，是從畫眉死以後，他就開始虛的。
作為韓世拓的心腹，韓世拓躲在京外養傷，買東西的全是他。袁訓那天尋過去，小黃恰好不在。如果在，這奴才也是躲不掉一頓打。他自己後來尋思，他是個奴才，如果那天在的話，以世子爺都挨痛揍來說，他的命有沒有還未可知。
從此小黃就不敢去見掌珠，韓世拓辦喜事，小黃本應該是最出力的人，可他裝病躲懶的，硬是沒和掌珠見到麵。
本想著世子爺禦女人的手段高，成親後過上幾天，新奶奶得著趣味，離不開世子爺時，自然也就對他氣消，卻沒想到新人還能亂出洞房，新奶奶柳眉倒豎，不客氣地出了來。
“奶奶，”小黃撲通跪下，然後憋不出話，隻能道：“奶奶大喜。”
韓世拓的丫頭們見到，都撇起嘴來。
小黃算是世子爺最中用的人，這新奶奶是怎麽了？洞房這天就想收拾人嗎？
掌珠看也不看她們，對小黃淡淡：“哦，我大喜，你恭維得好，進來吧，我有話要當麵問你！”說過，掌珠先進去，穩坐榻上，帶著不怕你這奴才不來的神氣。
小黃猶豫一下，還是往裏走。有一個丫頭悄聲叫他：“哎，你倒這麽好使喚？”小黃瞪她一眼：“要你管！”
他進去後，見掌珠把麵上三分似笑也收起來，雖容貌如花，但冷麵更如兇神一般。小黃又跪下來，陪笑：“奶奶，爺還等著我去呢。”
“我隻問三句話，你迴答得好，我就放你走，不好，”掌珠猛的變了臉：“我告訴你的爺，讓他收拾你！”
小黃這下子嚇壞了。
他不像房中的丫頭們不懂世事，他知道外麵的客人中，待得最好的就是這位奶奶的舅祖父家。還有這位奶奶的親妹夫，帶著一幫人稱太子黨的人，從進來後就目中沒有別人，隻自己個兒鬧著樂。
這種成親當天，女家的親戚跑到男家來，知道的說文章侯父子盼出來的；不知道內情的人就隻能猜這是撐腰的。
而這位奶奶的親妹夫，把世子打得據說跪地求饒，是那一對姐妹花後來醒來所說。這位親家小爺，那又是一尊兇神。
小黃就忙不迭地叫著奶奶：“但憑奶奶問什麽，我一定如實而說。”
門並沒有關，門簾子也奉掌珠命是打起來的，院子裏丫頭來看熱鬧，見小黃這麽的膽怯，又都再次不屑。
新奶奶這三把火，倒燒得急。
她們為聽說什麽，都擺出聽侍候的樣子，候在門外。
掌珠見到，還是不理。先問頭一句：“你家爺房裏這些傲慢的丫頭，全是他收用過的？”隻這一句，外麵的丫頭全紅了臉。欲待要啐，又怕這位新奶奶著實的厲害，今天就打起來，大家都不好看。
別人說新人不應該洞房就責備房裏人，可也會說丫頭們不會侍候，怎麽頭一天就惹惱新人？
丫頭們都氣怔住，沒想到這位奶奶如此老辣無恥。這有夠無恥的，她自己還沒有洞房，這就敢問這些話，這來的生生是個夜叉吧？
就聽小黃老實迴道：“是。”
丫頭們全紅著臉悄啐。
房中新奶奶還是不肯放過，掌珠又問：“都叫什麽？”
“叫海棠、元兒、輕珠、暗香……”小黃後麵又把小丫頭名字全說出來。
掌珠當時就笑了：“還海棠？敢是和你家爺海棠春睡得好，才起了這個名字？”故意的，在這裏停上一停。就見門外一個穿紅的丫頭“哇”地一聲哭出來，掩麵去了。
“還元兒？元為起始，為尊的意思，以後也改了吧，正經的叫個末兒好了，”掌珠在這裏，又停上一停。
門外又一個丫頭氣得滿麵通紅的去了。
餘下的輕珠暗香正惴惴不安，輕珠見勢不對，忙進來陪笑：“奶奶不知道，我們的名字原是侯夫人起的，”
“咄！”掌珠就罵陪嫁丫頭：“這是什麽規矩！我不叫就敢亂闖進來！還不打了出去！”甘草才讓丫頭們罵過，正好出氣，上前推搡著輕珠出去，罵道：“不要臉的婢子，有你亂插的什麽口！”
輕珠漲紅臉出去，把個暗香嚇得怔住。
聽房中新奶奶冷笑罵小黃：“你們爺也糊塗了！我叫什麽，這丫頭又叫什麽！”小黃是見過庚帖的，心想這麽個錯兒，怎麽倒沒有早改過來。忙陪笑：“明兒就讓她改，”輕珠卻不知道，在外麵哭：“為什麽我要改名字，我的名字，卻是太太給的，”
這一迴甘草機靈了，不等掌珠罵，就出去和她對嘴，甘草也厲害：“好姑娘，勸你消停消停，你吃了什麽，倒敢和奶奶對嘴！奶奶讓你改名字，你就得改！”
輕珠還哭：“要改須問過太太……”
“你在老太太房裏，還是在奶奶房裏？”甘草問得她啞口無言。
東廂西廂中，各有人沒有睡，支著耳朵在聽。那哭走的海棠在東廂，正坐著，有一個穿紅著綠的少婦在勸她，卻是韓世拓的妾，是丫頭時收的房。
韓世拓年近三十，風流成性，房中多姬妾才是他的本性。
不過姬妾再多，卻是一樣的拴不住他。
這位妾叫福花，早就失了寵的，卻和海棠最好。她見海棠哭得傷心，暗暗的開心。想這丫頭仗著是貼身侍候的人，世子爺迴來不見妾室可以，丫頭卻是要見的，時常的早想踩別人的頭，福花就假惺惺地道：“好妹妹，還真的有人敢這樣對你，世子爺可從沒有說過你一句硬話。”
海棠哭道：“我要和她做一場，怎奈今天是成親日子，隻能忍她。”
另一個走了的丫頭元兒，卻在西廂另一位妾的房中繃緊麵龐生氣：“哼哼！世子爺外麵相與的新鮮女人多了，時常拿迴來一堆的頭發呀汗巾子呀給我收著，不多時又讓燒了，說不再相與。什麽新奶奶，看她能新鮮幾天？”
正說著，這妾的丫頭在窗前擺手：“爺迴來了，快別說了！”
元兒、海棠，在廊下的輕珠暗香一起迎上去，嬌滴滴道：“爺迴來了？”韓世拓也有了酒，又格外開心，喜滋滋兒地道：“好好，都起來，”
“爺……”元兒才嬌嘟著嘴開口。新房門打開，小黃走出來，然後，是甘草和綠窗雙雙迎出，嬌聲道：“奶奶說爺迴來的晚，”
隻說到這裏，韓世拓大喜過望，又內疚上來：“啊啊，我不容易的脫了身，掌珠氣了我是不是？”風也似的就進了房，隨即，房門緊緊閉上。
甘草綠窗對元兒等人翻翻眼，迴到廊下。
元兒等四人愣住，隨即輕珠咬牙：“看她能香幾天？我們這府裏能是好呆的？”元兒卻冷笑：“可她到底能得意幾天吧，你我的名字，隻怕要改了。我的名字還好，我原是老太太的人，我去求老太太就是。倒是你，你才沒聽到嗎？你的名字犯了新人的名諱…。。”
輕珠忙道：“她叫什麽，我適才是沒聽到，”
海棠撇嘴：“你見到爺就暈了頭，沒聽到他喊掌珠？”
房中，韓世拓小心翼翼，輕聲在喚：“掌珠，你怎麽生了我的氣，今晚是花燭之夜，難道你不理我？”
世子爺進到房裏，骨頭就都酥了。
掌珠側身坐在鋪設大紅牡丹花的榻上，冷冰著臉兒，全身都散發出怒氣衝衝。
美人兒帶怒，比她喜歡時還要好看。
韓世拓由這門親事帶來的好處，再到對掌珠的喜歡，人先就矮上三分。見外衣上有酒漬，脫下來丟於地上，走上三步，長袖已去，就方便來扯掌珠的手：“好妹妹，從此以後，我決不讓你再等可好？”
風流大少，說大話成習慣。卻不想遇到有心人，掌珠當即道：“你說話當真！”韓世拓恨不能對天起誓狀：“還能騙你？”
掌珠趁熱打鐵，和他臉對臉兒，輕輕一笑，宛若芙蓉：“你敢發誓嗎？”那一位更來得快，往地上就是一跪，雙手往前抱住掌珠雙腿，臉在上麵蹭了蹭：“你讓我發什麽。”
這一位真的暈了頭，他沒想到掌珠在暗暗咬牙。
這般的熟練，分明是練習慣的。
掌珠對自己道，這條路已是走了的，再不能迴頭。既然不能迴頭，那就殺出血路也罷，拚著一條命敢把皇帝拉也吧，以後件件事情都得由我才行。
見韓世拓手不老實的往上麵來，“啪”，打了下去。掌珠板起臉：“說吧，你看你發什麽誓，能見你的真心。”
“啊？”韓世拓怔了怔，對著掌珠直直看了幾眼，才失笑了：“真真的，你是一個厲害人。你倒要我自己說。”
掌珠白眼兒他：“你當你娶的是麵泥人兒，隨你捏不成？”
她也沒有想到的是，她的丈夫站了起來。在房中走了幾步，麵上的醉意下去一大半兒，掌珠微驚：“你沒醉？”
“沒醉太狠。”韓世拓去倒茶，端在手中先送給掌珠，再自己取了一碗，迴來和掌珠對坐，想了想道：“你先說吧，哪有人讓別人自己全說了的呢？”
掌珠愕然：“你，倒不是個完全的草包？”
“是草包，不過娶你到手，還繼續草包下去，那我不是傻了。”韓世拓嘻嘻一笑，又有幾分紈絝相出來。掌珠吐口氣：“這才像你。”
架上沙漏一分分流著，韓世拓笑道：“我呢，倒沒有多大貪心，我就想有個官兒，有個來錢的官兒，”
掌珠即刻道：“錢歸我管！”
“我風流成性，也不全是我自己招來的。沒有正經事做，我不玩等什麽？”
掌珠緊緊跟上：“家歸我管！”
“如今你是我的人，我好你就好，這道理你明白嗎？”
掌珠斷然道：“房中歸我管！”
她眯起漂亮的眼睛，我不管你有什麽計，我就是那定海神針。全歸我管，你清不清楚？