曉雲道：“五姨娘做得一手好點心，深得老爺歡心，聽說她愛吃一款桂花糕。”
秋水漫為難道：“投其所好？隻是我並不會做桂花糕，對點心也沒什麽心得，不知道不知能不能聊得起來。”
“蠢死了，”曉雲瞪眼，道：“你不會，難道沒人會了嗎，叫小廚房去備著，那裏都是我們的人。”
秋水漫笑道：“多謝你，這一路都虧你提點。”
曉雲哼道：“誰叫你這麽蠢，一點小事都辦不好，真叫人在一旁著急。別廢話了，快去打探消息，每日裏隻會吃飽了不做事。”
秋水漫笑著走了。
小廚房的廚娘身手利落，很快蒸好了一碗香味誘人的桂花糕，裝好了給秋水漫。
秋水漫提著食盒，往後院走去。
五姨娘的園子和夫人的實在不能比，隻是個收拾的幹淨的小院子，位置也不好，隔著很遠，仆人也不多，與其說是幽靜，不如說有些冷清。
這還是去年才娶進門的新人，這麽快就失寵了。秋水漫對老爺的鄙夷多添了一份，這種男人，活該被自己老婆算計。
進了院子，五姨娘正在給一簇芍藥澆水，身邊一個丫鬟都沒有。
秋水漫輕輕叫了一聲：“五姨娘。”
五姨娘手一抖，撒了一地的水。
秋水漫上前道：“哎呀，都怪我，驚擾了五姨娘，有沒有沾濕，我陪五姨娘去換件衣服吧。”
五姨娘連忙道：“沒有沒有，並沒有弄濕衣服。都是我膽子太小了。”
秋水漫見她堅持，轉了個話題，笑道：“今天廚房做了桂花糕，夫人想起五姨娘，聽說您偏愛這糕，特地留了一碗，叫奴婢送過來。”
五姨娘一怔，怯怯地說道：“夫人有心了。多謝姐姐特地過來。”
秋水漫把桂花糕拿出來，放到桌上：“趁熱吃，涼了就變味了。”
五姨娘猶豫著走過來，秋水漫把碟子往她那邊推了推，五姨娘驀地收迴手，像是受了驚嚇。
秋水漫有些疑惑，膽子再小，這也太誇張了，連一碟子點心也害怕？
點心？
一個念頭飛快劃過心頭，難道五姨娘和下毒之事有關，幹脆，就是她下的毒，所以才不敢吃夫人送過來的糕點，因為她心裏有鬼，怕被報複。
秋水漫表麵上仍是一派無知，笑道：“這廚娘做別的不行，對這糕點都是破一批研究，夫人尤其鍾愛。五姨娘的手藝也是府裏一絕，快來嚐嚐，看看這廚娘還有哪裏不足，也好再改進。”
五姨娘整個人都在不可察覺的發抖，眼睛低垂著，不知該看向何處，這份慌張，剛好證實秋水漫的猜測。
秋水漫殷勤地將桂花糕遞過去，口裏勸道：“五姨娘不會客氣，夫人說了，要是喜歡，還有的是，隨時都能送過來。要是五姨娘願意，夫人還邀請五姨娘上我們那邊去，到時多做些點心，一起品嚐。”
五姨娘額角滲出細密的汗珠，結結巴巴地大氣笑臉，道：“多……多謝夫人盛情，改日我一定去。”
秋水漫見她已是緊張到極點，今日得到的情報也足夠了，見好就收：“奴婢一定好好迴複，夫人知道也會高興的。那今日就不打擾了，奴婢先迴去打掃好院子，等著五姨娘過來。告辭了。”
五姨娘忙道：“姐姐慢走。”
秋水漫笑著走了，餘光瞄過去，隻見五姨娘撐不住，雙手按在桌子上，支撐著顫抖的身體。
沒想到有這樣的意外收獲，倒是有些出乎意料。
秋水漫道：“之前倒是沒把五姨娘算進去，她也和那些人是一夥的嗎？”
曉雲冷笑道：“人心險惡，尤其這種賤人，什麽事做不出來，倒是小看了她。為何隻說是同夥，而不是她一人所為？”
秋水漫道：“她沒有這麽大的能力，毒藥的來源，派出的人手，這些都不是一個失寵的鄉下女子能做到的。”
夫人點頭道：“的確，最有可能的，就是她被人脅迫參與，重要的是找出被狗主使之人。”
秋水漫道：“有了突破口，順著這個線索抽絲撥繭，相信很快能有個結果。”
曉雲道：“那這幾天，我再仔細點盯著三姨娘那個賤人，這事一定與她有關。”
夫人同意了，道：“那就按計劃行事，都注意安全。”
“是，知道了。”兩人應聲道。
落日堡。
書房內，蕭絕正在處理堆積的賬務。
郡主帶著侍女，端著茶點心進來，笑道：“辛苦你了，來休息一下。我給你煮了點蓮子羹，是新收上來的新鮮蓮子，味道還不錯。”
蕭絕放下賬簿，揉揉酸澀的眼角，說道：“勞煩郡主了。”
郡主笑道：“隻要你喜歡，這些算不上什麽，快來嚐嚐。”
侍女把點心擺好，縮迴郡主身後。
蕭絕看了她一眼，疑惑道：“我記得不曾為難過你，為何你總是懼怕我？”
自然是因為你的表情太可怕了。侍女默默地在心裏說道，隻是這話她可不敢說出口。
郡主笑道：“她從小就跟著我，平日裏仗著我寵著她，在堡裏橫行霸道，連管家也鎮不住她。沒想到見了你就像老鼠見了貓，以後看她還敢不敢這麽囂張。”
蕭絕不置可否，嚐了嚐蓮子羹，微微皺起眉頭，他不大喜歡這種甜膩膩的羹湯。
郡主在一旁含著笑看他吃完,讓人收拾了。
蕭絕正打算拿起賬簿,繼續對賬。
郡主笑眯眯地感歎道:“自從你來了之後,真是幫了我不少忙。這些零零總總的賬簿,弄得我頭疼。偏生最近有學問信得過的賬房先生又實在難請,多虧了你在,我這些天偷了不少懶。”
蕭絕一頁一頁校對,一麵頭也不迴地說道:“郡主救我一命,又對我多有照顧,這份恩情蕭絕謹記在心。能為郡主分憂,是蕭絕的榮幸,有什麽能做得,郡主盡管開口就是。”
郡主歎道:“你對我總是這麽客氣,其實你完全不必這麽拘禮。好在我是知道你的脾氣,不然還以為你心底不願意和我成親呢。”
蕭絕笑道:“成親是大事,豈能兒戲,蕭某是經過深思熟慮才下此決定,怎麽會不願意。郡主多慮了。“
郡主恢複活潑的本性,笑著說道:”我知道,隻是有時候這麽一說,不會放在心上。對了,這幾日有臨城的商隊過來,都是富甲一方的大魚,能談成就是落日堡半年的收支,你陪我去。”
蕭絕應了,能多多積攢人脈,也是他的目標之一。
郡主看他答應得爽快,也挺高興,說道:“這些人都是我們長久的合作者,現在先帶你去見見,將來你能獨當一麵,我就能放心當個甩手掌櫃,不用再整日裏為了三分利見誰都陪三分笑臉。”
蕭絕問道:“可有事先需要準備之事?”
郡主在書架處轉了一圈,熟練地拿出幾卷冊頁,遞給蕭絕,道:“這些是他們的生平性格喜好,你拿去看看。”
蕭絕接過,隨手挑了一卷,仔細的研究。
郡主見他看得認真,也不再打擾,帶上侍女悄悄地出去了。
富商府上,今日一片忙碌之象,在忙碌中又顯示出井井有條,人雖多,卻不顯得雜亂。
秋水漫迴到房裏,問道:“今日怎麽如此忙碌,有射門事嗎?”
曉雲一臉不爭氣的表情,說道:“你還不知道嗎,老爺明日要出門去,今天府裏都在忙著打理出行的行裝。你身為侍女,怎麽一點也沒學會察言觀色八麵玲瓏,記住了,以後要多聽多看,主子的是要放在第一位。”
秋水漫驚訝道:“老爺不是才迴來沒幾天,又要出門去嗎?去哪裏,做什麽,會帶上夫人嗎?”
曉雲氣結:“你有沒有在聽我說話?!”
秋水漫道:“有啊,我正在吧主子的事情放在第一位,多聽多看,你快說來,我聽著。”
“哼!”曉雲從鼻腔裏出了一個音,說道:“這次老爺要去落日堡,落日堡你知道吧?”
秋水漫搖頭表示不知道。
曉雲見怪不怪了,說道:“說起這落日堡,也是一大奇特之地。占了半座城,堡裏有田有地,春耕秋藏。又與外界通商,據說富可敵國。”
秋水漫笑著聽著,富可敵國那是這麽容易的事,傳言總是要聽一半留一半。
曉雲興致勃勃地說著,也不管秋水漫有沒有在聽,神神秘秘的說道:“最稀奇的是,這落日堡的主人,是個女子!”
“哦。”這倒是出人意料,女子能稱霸一方本來就不多見,何況是在這樣一個男尊女卑的國家,秋水漫問道:“你們國家不是禁止女子拋頭露麵,她是如何能成為一堡之主,難道沒人有意見?”
曉雲道:“同人不同命,落日堡的堡主,乃是當今皇上欽賜的封號,向來深得喜愛,她又天生有才能,比學問勝過那些沽名釣譽的學子,經商能從老練的商人身上刮下一層油!憑著這兩樣,又有誰敢說什麽。”
秋水漫讚歎道:“這麽說來,倒也是個奇女子。”
曉雲道:“那是自然,不隻有多少女子偷偷地心向往之。”
秋水漫打趣道:“你也是其中一個嗎?怪不得你對這其間之事了解得這麽清楚。“
曉雲急忙辯駁道:”我怎麽可能……,我心裏隻有我家小姐,隻要小姐能過得開心,我怎麽樣都行。”
秋水漫為難道：“投其所好？隻是我並不會做桂花糕，對點心也沒什麽心得，不知道不知能不能聊得起來。”
“蠢死了，”曉雲瞪眼，道：“你不會，難道沒人會了嗎，叫小廚房去備著，那裏都是我們的人。”
秋水漫笑道：“多謝你，這一路都虧你提點。”
曉雲哼道：“誰叫你這麽蠢，一點小事都辦不好，真叫人在一旁著急。別廢話了，快去打探消息，每日裏隻會吃飽了不做事。”
秋水漫笑著走了。
小廚房的廚娘身手利落，很快蒸好了一碗香味誘人的桂花糕，裝好了給秋水漫。
秋水漫提著食盒，往後院走去。
五姨娘的園子和夫人的實在不能比，隻是個收拾的幹淨的小院子，位置也不好，隔著很遠，仆人也不多，與其說是幽靜，不如說有些冷清。
這還是去年才娶進門的新人，這麽快就失寵了。秋水漫對老爺的鄙夷多添了一份，這種男人，活該被自己老婆算計。
進了院子，五姨娘正在給一簇芍藥澆水，身邊一個丫鬟都沒有。
秋水漫輕輕叫了一聲：“五姨娘。”
五姨娘手一抖，撒了一地的水。
秋水漫上前道：“哎呀，都怪我，驚擾了五姨娘，有沒有沾濕，我陪五姨娘去換件衣服吧。”
五姨娘連忙道：“沒有沒有，並沒有弄濕衣服。都是我膽子太小了。”
秋水漫見她堅持，轉了個話題，笑道：“今天廚房做了桂花糕，夫人想起五姨娘，聽說您偏愛這糕，特地留了一碗，叫奴婢送過來。”
五姨娘一怔，怯怯地說道：“夫人有心了。多謝姐姐特地過來。”
秋水漫把桂花糕拿出來，放到桌上：“趁熱吃，涼了就變味了。”
五姨娘猶豫著走過來，秋水漫把碟子往她那邊推了推，五姨娘驀地收迴手，像是受了驚嚇。
秋水漫有些疑惑，膽子再小，這也太誇張了，連一碟子點心也害怕？
點心？
一個念頭飛快劃過心頭，難道五姨娘和下毒之事有關，幹脆，就是她下的毒，所以才不敢吃夫人送過來的糕點，因為她心裏有鬼，怕被報複。
秋水漫表麵上仍是一派無知，笑道：“這廚娘做別的不行，對這糕點都是破一批研究，夫人尤其鍾愛。五姨娘的手藝也是府裏一絕，快來嚐嚐，看看這廚娘還有哪裏不足，也好再改進。”
五姨娘整個人都在不可察覺的發抖，眼睛低垂著，不知該看向何處，這份慌張，剛好證實秋水漫的猜測。
秋水漫殷勤地將桂花糕遞過去，口裏勸道：“五姨娘不會客氣，夫人說了，要是喜歡，還有的是，隨時都能送過來。要是五姨娘願意，夫人還邀請五姨娘上我們那邊去，到時多做些點心，一起品嚐。”
五姨娘額角滲出細密的汗珠，結結巴巴地大氣笑臉，道：“多……多謝夫人盛情，改日我一定去。”
秋水漫見她已是緊張到極點，今日得到的情報也足夠了，見好就收：“奴婢一定好好迴複，夫人知道也會高興的。那今日就不打擾了，奴婢先迴去打掃好院子，等著五姨娘過來。告辭了。”
五姨娘忙道：“姐姐慢走。”
秋水漫笑著走了，餘光瞄過去，隻見五姨娘撐不住，雙手按在桌子上，支撐著顫抖的身體。
沒想到有這樣的意外收獲，倒是有些出乎意料。
秋水漫道：“之前倒是沒把五姨娘算進去，她也和那些人是一夥的嗎？”
曉雲冷笑道：“人心險惡，尤其這種賤人，什麽事做不出來，倒是小看了她。為何隻說是同夥，而不是她一人所為？”
秋水漫道：“她沒有這麽大的能力，毒藥的來源，派出的人手，這些都不是一個失寵的鄉下女子能做到的。”
夫人點頭道：“的確，最有可能的，就是她被人脅迫參與，重要的是找出被狗主使之人。”
秋水漫道：“有了突破口，順著這個線索抽絲撥繭，相信很快能有個結果。”
曉雲道：“那這幾天，我再仔細點盯著三姨娘那個賤人，這事一定與她有關。”
夫人同意了，道：“那就按計劃行事，都注意安全。”
“是，知道了。”兩人應聲道。
落日堡。
書房內，蕭絕正在處理堆積的賬務。
郡主帶著侍女，端著茶點心進來，笑道：“辛苦你了，來休息一下。我給你煮了點蓮子羹，是新收上來的新鮮蓮子，味道還不錯。”
蕭絕放下賬簿，揉揉酸澀的眼角，說道：“勞煩郡主了。”
郡主笑道：“隻要你喜歡，這些算不上什麽，快來嚐嚐。”
侍女把點心擺好，縮迴郡主身後。
蕭絕看了她一眼，疑惑道：“我記得不曾為難過你，為何你總是懼怕我？”
自然是因為你的表情太可怕了。侍女默默地在心裏說道，隻是這話她可不敢說出口。
郡主笑道：“她從小就跟著我，平日裏仗著我寵著她，在堡裏橫行霸道，連管家也鎮不住她。沒想到見了你就像老鼠見了貓，以後看她還敢不敢這麽囂張。”
蕭絕不置可否，嚐了嚐蓮子羹，微微皺起眉頭，他不大喜歡這種甜膩膩的羹湯。
郡主在一旁含著笑看他吃完,讓人收拾了。
蕭絕正打算拿起賬簿,繼續對賬。
郡主笑眯眯地感歎道:“自從你來了之後,真是幫了我不少忙。這些零零總總的賬簿,弄得我頭疼。偏生最近有學問信得過的賬房先生又實在難請,多虧了你在,我這些天偷了不少懶。”
蕭絕一頁一頁校對,一麵頭也不迴地說道:“郡主救我一命,又對我多有照顧,這份恩情蕭絕謹記在心。能為郡主分憂,是蕭絕的榮幸,有什麽能做得,郡主盡管開口就是。”
郡主歎道:“你對我總是這麽客氣,其實你完全不必這麽拘禮。好在我是知道你的脾氣,不然還以為你心底不願意和我成親呢。”
蕭絕笑道:“成親是大事,豈能兒戲,蕭某是經過深思熟慮才下此決定,怎麽會不願意。郡主多慮了。“
郡主恢複活潑的本性,笑著說道:”我知道,隻是有時候這麽一說,不會放在心上。對了,這幾日有臨城的商隊過來,都是富甲一方的大魚,能談成就是落日堡半年的收支,你陪我去。”
蕭絕應了,能多多積攢人脈,也是他的目標之一。
郡主看他答應得爽快,也挺高興,說道:“這些人都是我們長久的合作者,現在先帶你去見見,將來你能獨當一麵,我就能放心當個甩手掌櫃,不用再整日裏為了三分利見誰都陪三分笑臉。”
蕭絕問道:“可有事先需要準備之事?”
郡主在書架處轉了一圈,熟練地拿出幾卷冊頁,遞給蕭絕,道:“這些是他們的生平性格喜好,你拿去看看。”
蕭絕接過,隨手挑了一卷,仔細的研究。
郡主見他看得認真,也不再打擾,帶上侍女悄悄地出去了。
富商府上,今日一片忙碌之象,在忙碌中又顯示出井井有條,人雖多,卻不顯得雜亂。
秋水漫迴到房裏,問道:“今日怎麽如此忙碌,有射門事嗎?”
曉雲一臉不爭氣的表情,說道:“你還不知道嗎,老爺明日要出門去,今天府裏都在忙著打理出行的行裝。你身為侍女,怎麽一點也沒學會察言觀色八麵玲瓏,記住了,以後要多聽多看,主子的是要放在第一位。”
秋水漫驚訝道:“老爺不是才迴來沒幾天,又要出門去嗎?去哪裏,做什麽,會帶上夫人嗎?”
曉雲氣結:“你有沒有在聽我說話?!”
秋水漫道:“有啊,我正在吧主子的事情放在第一位,多聽多看,你快說來,我聽著。”
“哼!”曉雲從鼻腔裏出了一個音,說道:“這次老爺要去落日堡,落日堡你知道吧?”
秋水漫搖頭表示不知道。
曉雲見怪不怪了,說道:“說起這落日堡,也是一大奇特之地。占了半座城,堡裏有田有地,春耕秋藏。又與外界通商,據說富可敵國。”
秋水漫笑著聽著,富可敵國那是這麽容易的事,傳言總是要聽一半留一半。
曉雲興致勃勃地說著,也不管秋水漫有沒有在聽,神神秘秘的說道:“最稀奇的是,這落日堡的主人,是個女子!”
“哦。”這倒是出人意料,女子能稱霸一方本來就不多見,何況是在這樣一個男尊女卑的國家,秋水漫問道:“你們國家不是禁止女子拋頭露麵,她是如何能成為一堡之主,難道沒人有意見?”
曉雲道:“同人不同命,落日堡的堡主,乃是當今皇上欽賜的封號,向來深得喜愛,她又天生有才能,比學問勝過那些沽名釣譽的學子,經商能從老練的商人身上刮下一層油!憑著這兩樣,又有誰敢說什麽。”
秋水漫讚歎道:“這麽說來,倒也是個奇女子。”
曉雲道:“那是自然,不隻有多少女子偷偷地心向往之。”
秋水漫打趣道:“你也是其中一個嗎?怪不得你對這其間之事了解得這麽清楚。“
曉雲急忙辯駁道:”我怎麽可能……,我心裏隻有我家小姐,隻要小姐能過得開心,我怎麽樣都行。”