「被名為永生的殘酷，
如同口中苦澀的毒。
如果已經有了喝下它的覺悟，
就跟隨彼此的腳步。」
秋日的夕陽，總帶著幾分慵懶繾綣的味道，沐浴在金光中的泰晤士河泛著粼粼波光，橫跨河流的雙子橋靜靜屹立著，遙望著倫敦最繁華的這片商業區。
金黃色的落葉鋪滿了香榭大道，街道兩旁的高大建築鱗次櫛比，安靜的暖陽中，徜徉著南洋香料的優雅氣息。
“很適合您，安妮亞小姐。”
前皇室宮廷女官，西爾維婭的臉上掛著真誠又不失一絲恭維的笑容，她用纖細靈活的手指為裙子背後的收帶係上漂亮的蝴蝶結，望著麵前全身鏡中的少女，“您是我見過適合這條裙子的人了。”
安凝望著全身鏡中的人影，白色細紗羊腿袖襯裙，淡藍色的蟬翼紗裙擺被撐出一個優雅的弧度，配上鑲嵌珍珠的白色蕾絲手套，裝飾著羽毛和緞帶的寬沿禮帽，是今年倫敦最流行的樣式，她滿意地點了點頭，“你很有眼光，西爾維婭小姐。”
“能為您挑選服飾，是我的榮幸。”西爾維婭欠身一禮，同時還有貼身侍女在為她整理著發絲上的緞帶，“您今晚是要去參加舞會麽？”
“沒錯。”安凝打量著這間滿是柔軟絲綢緞料與琳琅珠寶的店鋪，“我想我還需要一把扇子……對了，能幫我租一輛馬車麽？我可不想穿著這麽笨重的裙子走過去。”
“沒問題。”西爾維婭應聲，她沒有去多嘴追問為什麽，也沒有去好奇這個出手闊綽、舉止優雅卻麵孔陌生的少女是何方神聖——有時候知道得太多並不是一件好事。
安凝從天鵝絨的墊子中拿起一條珍珠項鏈，在脖頸處比了比，隨後又挑了一把雕花扇，不經意間用餘光透過櫥窗玻璃往外掃了一眼，然後收迴了視線。
“馬車到了，安妮亞小姐。”西爾維婭恭敬地說，其他侍女都列成一排，蹲身行禮，“祝您有個愉快的夜晚。”
夕陽的餘暉下，在女官們的目送下，安凝拎起皮箱走上了馬車。
“您好，尊敬的女士，請問您要去哪兒？”車夫脫下禮帽，問道。
“稍等一下。”安凝從皮箱中拿出那封信箋看了看，報了一個地名。
馬車緩緩行駛，穿過一地細碎的金光。
馬車中，安凝打量著那封信箋。信紙熏著淡淡的香氣，鵝毛筆的字跡優雅而飄逸，內容隻有短短的三四行字。
「安妮亞小姐：
想必您也聽說過最近倫敦發生的那件失蹤案了，直到最近事態惡化，愈發無法控製，這時我想到了您，一位有勇有謀的賞金獵人，我希望能夠委托您調查這樁案件。
如果您願意接受委托，請您在今晚七點準時來到信封上的地址，期待您的到來。
您真誠的朋友，威爾遜。」
手提皮箱中，是厚厚一疊裝訂成冊的文件，每一份文件上都寫著名字、年齡、身份、以及短短的幾行文字，簡單描述著失蹤前最後出現的地點和時間，安凝大致翻閱過一遍，立刻發現了其中的關鍵信息。
第一，失蹤人全是女性，並且基本都在十八歲以下的少女。
第二，失蹤案的時間跨度相當之長，從第一宗案件到最近為止已經有半年的時間，林林總總加起來共有三百餘名少女失蹤。
第三，一開始失蹤的少女多半是平民，並沒有令人們警覺起來，直到最近一個月開始，已經有三名貴族的女子下落不明，這才使倫敦的當權者們意識到重要性，而這些少女失蹤前的地點集中在倫敦郊外的區域，建築物很少，排查起來應該是容易的第一件事。
那麽，為什麽一樁這麽顯而易見的惡劣案件會拖延了半年之久，而在事情已經不得不解決的時候，還要迫不得已找上一個賞金獵人？
安凝歎了一口氣，將書冊合起來，點開係統界麵，上麵顯示著她目前接受的任務。
[進行中]
[身份任務：血色瑪麗]
[主線任務：剩餘存活時間6天]
“血色瑪麗啊……”安凝望著窗外緩緩落下的殘陽，想起那個十七世紀的詭異傳說，輕輕歎了口氣。
……
夕陽西沉，夜幕降臨。
馬車停在倫敦西區的一處私人莊園中，門衛們已經得到了吩咐，穿著燕尾服的管家恭敬地等在門口，彬彬有禮地將她引進城堡中。
枝型水晶燈點亮著金碧輝煌的餐廳，長長的餐桌上鋪著潔白的餐布，纖細的燭台和係著絲帶的花束點綴著桌麵，遙遙坐在主座上的，是一個穿著雙排扣禮服的中年人，他看起來是那種養尊處優的貴族，係著白色蕾絲邊的領巾，頭發梳得一絲不苟。
在侍者的引領下，安凝在他的對麵緩緩入座。
“你好，安妮亞小姐。”威爾遜朝她微微一笑，令人感到恰到好處的矜持卻又不會顯得過分倨傲，“很高興你能來，看來你是接受了我的委托了？”
安凝將手提皮箱放在桌上，“很樂意為您效勞。”
“很好。”威爾遜打了個響指，餐廳的兩邊有侍者魚貫步入，無聲無息地開始上菜，“您比我想象中的還要漂亮，看來我沒選錯人。”
“沒錯，您的眼光很準。”安凝淡淡一笑。
威爾遜目光一凝，他十指交扣擱在下頷，身體微微前傾，“你應該看過了那些資料。”
“是的，所以我覺得沒有人比我更適合這個任務了。”安凝很放鬆地靠在椅子上，說，“倫敦的少女失蹤案已經發生了半年，這期間卻沒有得到任何有效的解決，而您在這個時候找到了我，其中的緣由顯而易見。”
威爾遜眯了眯眼，“什麽緣由？”
“利用其它的方式都得不到解決，那麽派一個年齡相當的年輕少女打入其中進行調查是最穩妥的辦法，這並不難猜到。”安凝聳了聳肩，“隻是，如果是個普通的少女，恐怕也會重蹈其他失蹤者的覆轍，深陷其中難以脫困，這也就失去了調查的意義，而男扮女裝之類的愚蠢行為又會被很簡單的看穿，所以這個時候找到我無疑是最好的選擇。”
威爾遜定定地看著她片刻，忽然朗聲大笑，“哈哈哈，我果然沒有找錯人，感謝魯德爾男爵的推薦。安妮亞小姐，我現在充分相信你能幫我解決這個難題。”
“是的，不過您想要怎麽樣的解決方式呢？”安凝交疊著雙腿，微微揚起下頜，“這樁案子能被壓下半年之久，至今為止也沒有任何要進行調查的跡象……所以我想問您，您想要怎麽解決這個問題？”
“你……”威爾遜臉上的笑意斂去，“你的話是什麽意思？”
“字麵上的意思，您是想讓我解救那些少女、阻止再有此類事情發生呢，還是希望我‘清清楚楚’查明真相？”
“……我當然希望你查明真相。”威爾遜吐了一口氣，不知不覺，安凝已經全然反客為主，占據了場麵上的主動，她的表現冷靜而優雅，讓威爾遜覺得自己在她麵前無所遁形，“不然我也不會委托一個賞金獵人。”
“明白了。”安凝微微一笑，很顯然“調查倫敦少女失蹤案”並不是出自皇室或者官方的指令，如果有這樣的命令，根本輪不到她這樣的賞金獵人出麵，顯然這個委托出自於威爾遜私人，有人試圖壓下這樁失蹤案，而威爾遜則悄悄嚐試揭開真相，意圖是權利傾軋亦或是其他什麽目的，她也沒有興趣知道。
一陣沉默後，威爾遜舉起了酒杯，“……那麽，預祝你順利完成委托。”
“謝謝。”安凝揚了揚杯子，酒液沾了沾嘴唇，便放下了杯子，“我想盡快開始調查，越早越好。”
“今夜你可以在這裏留宿，管家會交代你一應事項，明天出發。”威爾遜身旁的管家一手撫胸欠了欠身，“我的人手會在附近隨時等你的消息，當然……不會很久，三天的時間，如果他們沒有等不到任何有用的信息，他們會選擇撤離，你知道，超過了這個時間，再等下去可能也沒有任何意義……我希望你了解這是有風險的。”
“當然，東方有一句諺語說：人在江湖漂，哪能不挨刀。”安凝微微一笑，“我不會讓您失望的。”
威爾遜離開後，管家領著她上了二樓，女仆與傭人已經將客房打掃得一塵不染，床上還準備好了睡衣睡帽等一應用品，齊齊地站在門口恭候大駕。
安凝從管家的口中安凝得知威爾遜並不居住在此，這隻是他家族名下的一處莊園，偶爾會用來開派對，目前除了傭人之外隻有她留宿在此。
“明天早晨我會準時來接您，希望您做好準備。”管家站在門口，躬身行禮，“晚安。”
管家離開後，女仆們圍上來，為她脫下一層層的禮服，放下盤好的發髻，當她們還要繼續往下脫為她換睡衣的時候，安凝製止了她們的行為，並將她們統統轟出門。
“啊，沒洗澡的習慣真要命。”安凝在鏡子前扒拉著自己的頭發，自言自語道，“七天不洗頭嗎……嗯，也不是沒試過……我最高紀錄好像是放暑假的時候吧……那頭油的，能炒一盤菜了……”
說著，她吹滅了明晃晃的燭台，隻留一盞小小的燭台放在床頭，然後鑽進被窩裏，閉上了眼睛。
昨夜一晚沒睡，就讓她的生存值掉到了75%左右，這是因為基礎屬性中的“體質”太低，一夜不睡就能讓她戰鬥力大減，並且附加“疲倦”的減益狀態，之後的精力消耗都會加倍，再熬個幾晚估計她就能直接暴斃——真是一個真實得令人哭泣的設定。
很快，她進入了睡夢中。
越來越深沉的夜色中，迷霧籠著這座城市，將月色都隔絕在蒙蒙的霧氣之外。
驀然，床邊的燭火像是被一陣風吹過，燭光搖晃著，影影綽綽。
不知何時，一個人影已經來到了安凝的床前。
一點寒芒，微微閃爍。
如同口中苦澀的毒。
如果已經有了喝下它的覺悟，
就跟隨彼此的腳步。」
秋日的夕陽，總帶著幾分慵懶繾綣的味道，沐浴在金光中的泰晤士河泛著粼粼波光，橫跨河流的雙子橋靜靜屹立著，遙望著倫敦最繁華的這片商業區。
金黃色的落葉鋪滿了香榭大道，街道兩旁的高大建築鱗次櫛比，安靜的暖陽中，徜徉著南洋香料的優雅氣息。
“很適合您，安妮亞小姐。”
前皇室宮廷女官，西爾維婭的臉上掛著真誠又不失一絲恭維的笑容，她用纖細靈活的手指為裙子背後的收帶係上漂亮的蝴蝶結，望著麵前全身鏡中的少女，“您是我見過適合這條裙子的人了。”
安凝望著全身鏡中的人影，白色細紗羊腿袖襯裙，淡藍色的蟬翼紗裙擺被撐出一個優雅的弧度，配上鑲嵌珍珠的白色蕾絲手套，裝飾著羽毛和緞帶的寬沿禮帽，是今年倫敦最流行的樣式，她滿意地點了點頭，“你很有眼光，西爾維婭小姐。”
“能為您挑選服飾，是我的榮幸。”西爾維婭欠身一禮，同時還有貼身侍女在為她整理著發絲上的緞帶，“您今晚是要去參加舞會麽？”
“沒錯。”安凝打量著這間滿是柔軟絲綢緞料與琳琅珠寶的店鋪，“我想我還需要一把扇子……對了，能幫我租一輛馬車麽？我可不想穿著這麽笨重的裙子走過去。”
“沒問題。”西爾維婭應聲，她沒有去多嘴追問為什麽，也沒有去好奇這個出手闊綽、舉止優雅卻麵孔陌生的少女是何方神聖——有時候知道得太多並不是一件好事。
安凝從天鵝絨的墊子中拿起一條珍珠項鏈，在脖頸處比了比，隨後又挑了一把雕花扇，不經意間用餘光透過櫥窗玻璃往外掃了一眼，然後收迴了視線。
“馬車到了，安妮亞小姐。”西爾維婭恭敬地說，其他侍女都列成一排，蹲身行禮，“祝您有個愉快的夜晚。”
夕陽的餘暉下，在女官們的目送下，安凝拎起皮箱走上了馬車。
“您好，尊敬的女士，請問您要去哪兒？”車夫脫下禮帽，問道。
“稍等一下。”安凝從皮箱中拿出那封信箋看了看，報了一個地名。
馬車緩緩行駛，穿過一地細碎的金光。
馬車中，安凝打量著那封信箋。信紙熏著淡淡的香氣，鵝毛筆的字跡優雅而飄逸，內容隻有短短的三四行字。
「安妮亞小姐：
想必您也聽說過最近倫敦發生的那件失蹤案了，直到最近事態惡化，愈發無法控製，這時我想到了您，一位有勇有謀的賞金獵人，我希望能夠委托您調查這樁案件。
如果您願意接受委托，請您在今晚七點準時來到信封上的地址，期待您的到來。
您真誠的朋友，威爾遜。」
手提皮箱中，是厚厚一疊裝訂成冊的文件，每一份文件上都寫著名字、年齡、身份、以及短短的幾行文字，簡單描述著失蹤前最後出現的地點和時間，安凝大致翻閱過一遍，立刻發現了其中的關鍵信息。
第一，失蹤人全是女性，並且基本都在十八歲以下的少女。
第二，失蹤案的時間跨度相當之長，從第一宗案件到最近為止已經有半年的時間，林林總總加起來共有三百餘名少女失蹤。
第三，一開始失蹤的少女多半是平民，並沒有令人們警覺起來，直到最近一個月開始，已經有三名貴族的女子下落不明，這才使倫敦的當權者們意識到重要性，而這些少女失蹤前的地點集中在倫敦郊外的區域，建築物很少，排查起來應該是容易的第一件事。
那麽，為什麽一樁這麽顯而易見的惡劣案件會拖延了半年之久，而在事情已經不得不解決的時候，還要迫不得已找上一個賞金獵人？
安凝歎了一口氣，將書冊合起來，點開係統界麵，上麵顯示著她目前接受的任務。
[進行中]
[身份任務：血色瑪麗]
[主線任務：剩餘存活時間6天]
“血色瑪麗啊……”安凝望著窗外緩緩落下的殘陽，想起那個十七世紀的詭異傳說，輕輕歎了口氣。
……
夕陽西沉，夜幕降臨。
馬車停在倫敦西區的一處私人莊園中，門衛們已經得到了吩咐，穿著燕尾服的管家恭敬地等在門口，彬彬有禮地將她引進城堡中。
枝型水晶燈點亮著金碧輝煌的餐廳，長長的餐桌上鋪著潔白的餐布，纖細的燭台和係著絲帶的花束點綴著桌麵，遙遙坐在主座上的，是一個穿著雙排扣禮服的中年人，他看起來是那種養尊處優的貴族，係著白色蕾絲邊的領巾，頭發梳得一絲不苟。
在侍者的引領下，安凝在他的對麵緩緩入座。
“你好，安妮亞小姐。”威爾遜朝她微微一笑，令人感到恰到好處的矜持卻又不會顯得過分倨傲，“很高興你能來，看來你是接受了我的委托了？”
安凝將手提皮箱放在桌上，“很樂意為您效勞。”
“很好。”威爾遜打了個響指，餐廳的兩邊有侍者魚貫步入，無聲無息地開始上菜，“您比我想象中的還要漂亮，看來我沒選錯人。”
“沒錯，您的眼光很準。”安凝淡淡一笑。
威爾遜目光一凝，他十指交扣擱在下頷，身體微微前傾，“你應該看過了那些資料。”
“是的，所以我覺得沒有人比我更適合這個任務了。”安凝很放鬆地靠在椅子上，說，“倫敦的少女失蹤案已經發生了半年，這期間卻沒有得到任何有效的解決，而您在這個時候找到了我，其中的緣由顯而易見。”
威爾遜眯了眯眼，“什麽緣由？”
“利用其它的方式都得不到解決，那麽派一個年齡相當的年輕少女打入其中進行調查是最穩妥的辦法，這並不難猜到。”安凝聳了聳肩，“隻是，如果是個普通的少女，恐怕也會重蹈其他失蹤者的覆轍，深陷其中難以脫困，這也就失去了調查的意義，而男扮女裝之類的愚蠢行為又會被很簡單的看穿，所以這個時候找到我無疑是最好的選擇。”
威爾遜定定地看著她片刻，忽然朗聲大笑，“哈哈哈，我果然沒有找錯人，感謝魯德爾男爵的推薦。安妮亞小姐，我現在充分相信你能幫我解決這個難題。”
“是的，不過您想要怎麽樣的解決方式呢？”安凝交疊著雙腿，微微揚起下頜，“這樁案子能被壓下半年之久，至今為止也沒有任何要進行調查的跡象……所以我想問您，您想要怎麽解決這個問題？”
“你……”威爾遜臉上的笑意斂去，“你的話是什麽意思？”
“字麵上的意思，您是想讓我解救那些少女、阻止再有此類事情發生呢，還是希望我‘清清楚楚’查明真相？”
“……我當然希望你查明真相。”威爾遜吐了一口氣，不知不覺，安凝已經全然反客為主，占據了場麵上的主動，她的表現冷靜而優雅，讓威爾遜覺得自己在她麵前無所遁形，“不然我也不會委托一個賞金獵人。”
“明白了。”安凝微微一笑，很顯然“調查倫敦少女失蹤案”並不是出自皇室或者官方的指令，如果有這樣的命令，根本輪不到她這樣的賞金獵人出麵，顯然這個委托出自於威爾遜私人，有人試圖壓下這樁失蹤案，而威爾遜則悄悄嚐試揭開真相，意圖是權利傾軋亦或是其他什麽目的，她也沒有興趣知道。
一陣沉默後，威爾遜舉起了酒杯，“……那麽，預祝你順利完成委托。”
“謝謝。”安凝揚了揚杯子，酒液沾了沾嘴唇，便放下了杯子，“我想盡快開始調查，越早越好。”
“今夜你可以在這裏留宿，管家會交代你一應事項，明天出發。”威爾遜身旁的管家一手撫胸欠了欠身，“我的人手會在附近隨時等你的消息，當然……不會很久，三天的時間，如果他們沒有等不到任何有用的信息，他們會選擇撤離，你知道，超過了這個時間，再等下去可能也沒有任何意義……我希望你了解這是有風險的。”
“當然，東方有一句諺語說：人在江湖漂，哪能不挨刀。”安凝微微一笑，“我不會讓您失望的。”
威爾遜離開後，管家領著她上了二樓，女仆與傭人已經將客房打掃得一塵不染，床上還準備好了睡衣睡帽等一應用品，齊齊地站在門口恭候大駕。
安凝從管家的口中安凝得知威爾遜並不居住在此，這隻是他家族名下的一處莊園，偶爾會用來開派對，目前除了傭人之外隻有她留宿在此。
“明天早晨我會準時來接您，希望您做好準備。”管家站在門口，躬身行禮，“晚安。”
管家離開後，女仆們圍上來，為她脫下一層層的禮服，放下盤好的發髻，當她們還要繼續往下脫為她換睡衣的時候，安凝製止了她們的行為，並將她們統統轟出門。
“啊，沒洗澡的習慣真要命。”安凝在鏡子前扒拉著自己的頭發，自言自語道，“七天不洗頭嗎……嗯，也不是沒試過……我最高紀錄好像是放暑假的時候吧……那頭油的，能炒一盤菜了……”
說著，她吹滅了明晃晃的燭台，隻留一盞小小的燭台放在床頭，然後鑽進被窩裏，閉上了眼睛。
昨夜一晚沒睡，就讓她的生存值掉到了75%左右，這是因為基礎屬性中的“體質”太低，一夜不睡就能讓她戰鬥力大減，並且附加“疲倦”的減益狀態，之後的精力消耗都會加倍，再熬個幾晚估計她就能直接暴斃——真是一個真實得令人哭泣的設定。
很快，她進入了睡夢中。
越來越深沉的夜色中，迷霧籠著這座城市，將月色都隔絕在蒙蒙的霧氣之外。
驀然，床邊的燭火像是被一陣風吹過，燭光搖晃著，影影綽綽。
不知何時，一個人影已經來到了安凝的床前。
一點寒芒，微微閃爍。