剛才那學子聽得連連搖頭,也不笑了,「真是可憐的,不過錢友如果能考上舉人,她也算是熬出頭兒了。」
那邊兩人又說了兩句有關錢家的事,便把話題轉到了學習上,樂輕悠在旁邊聽得慶幸不已,幸虧自己有個特別護著自己的哥哥,否則自己還不定會過成什麽樣子,被賣為丫鬟或是童養媳都是沒什麽不可能的。
太陽漸漸地升在當空,將甲板上照得暖洋洋的,空中又沒有涼風,過來船頭甲板上的人越發多了,其中還有幾個拿著書本在看的學子。
樂峻見了,也想趁這會兒功夫把課本裏的內容再鞏固一下,便迴去拿來了三本書。
樂輕悠看見,忙提醒:「哥,在太陽下看書對眼睛不好。」
樂峻笑著舉了舉手裏的書,對經常有些奇怪歪理的妹妹所說的話還是很聽從的,「隻看一會兒。」
方宴倒是沒看書的興趣,接過來樂峻遞給他的書,翻了幾頁,轉頭對扶著船欄杆看四下風景的樂輕悠道:「輕輕,我帶你去船尾釣魚去?」
樂輕悠知道他有過目不忘之能,不在乎這一會兒的學習,便點頭道好。
船上有十個劃船的舵手,他們過去問了問,聽他們想釣魚,靠近船頭的那個舵手說道:「船上有不少釣竿,讓我兒子給你們拿來」,喊了聲鐵蛋,隨著一聲答應,一個皮膚黝黑的少年從後麵的船艙中出來,探著頭問道:「爹,什麽事?」
這舵手道:「拿兩根釣竿來,跟這兩個客人去船尾釣魚去。」
……
被船帆遮出一片陰影的船尾處,鐵蛋熟練地給兩個釣鉤拴上魚餌,然後遞給樂輕悠和方宴,笑道:「你們先在這兒刁著,我去拿個魚簍過來。」
樂輕悠笑著點了點頭,拉著方宴直接在甲板上坐下來,腿從欄杆的縫隙處伸下去,便釣起魚來。
方宴見她高興,唇畔也微露些許笑意。
不大會兒,他們身後響起腳步聲,鐵蛋拿這個魚簍跑了過來,他給放到樂輕悠和方宴中間,隨即在樂輕悠這邊一蹲,伸出手道:「這是出門時我娘給做的炸麻花,給你們嚐嚐。」
小麻花短短的,隻有一根手指長,知道這種東西對於普通人家來說很金貴,樂輕悠拿了一根,掰開兩半,遞了一半給方宴。
方宴看著她,皺著眉,終是伸手接住。
樂輕悠咬了一口,焦脆鹹香,轉頭對那少年道:「謝謝,很好吃。」
見他們不嫌棄,鐵蛋也很高興,這是他跟著父親、叔叔伯伯他們跑船這兩年多來,鮮有的言語之間對他很客氣的富貴人家的少爺,就想跟他們交個朋友。
要不然他可不捨得把他娘給他做的那僅有的十幾根小麻花拿出來分享。
「好吃吧,我娘做的小麻花最好吃。再給你一個」,鐵蛋把手裏剩的麻花又遞一個給樂輕悠,他覺得這個小少爺比旁邊那個要好說話很多,「你們這是要去趕考?」
樂輕悠隻好接下那個被塞到自己手裏的小麻花,笑道:「我哥哥們去考試的,還不算正式趕考,等來年秋天,考鄉試,才是趕考。」
方宴淡淡地瞥了鐵蛋一眼,對樂輕悠道:「剛吃過早飯,不要吃太多雜食。」
鐵蛋大咧咧的,完全沒有察覺方宴不太好的語氣,撓了撓後腦勺笑道:「這樣啊,我沒上過學,家裏也沒人上過學,不太了解這些。」
樂輕悠笑了笑,正不知如何接話,就覺手上的釣竿一沉,她忙往上提,欣喜道:「有魚咬鉤了。」
方宴側身伸手,握住她雙手中間的釣竿,不輕不重地斥了聲:「小心。」
他手臂有力,這一提,便把沉沉的釣竿提了上來,緊接著,一條肥美的大鯉魚被甩到他們身後的甲板上。
「這魚真肥啊」,鐵蛋站起身跑過去,雙手將魚從釣鉤上摘下來,抱著活蹦亂跳的大鯉魚,也不在乎自己被濺濕的衣襟,扔到魚簍裏就笑出一口大白牙,對樂輕悠道:「你可真厲害,這條魚得有十五六斤,我隻在春天撈到過這麽大的。」
而且這船行得很快,釣到魚的可能本就很小。
樂輕悠道:「可能是冬天魚沒有吃的東西,看見魚餌便跟著咬上來了。」
話還沒剛落下呢,方宴一甩手裏的魚竿,也釣上來一條十來斤的大魚。
鐵蛋高興不已,幫著撿到魚簍中,跑迴船艙又拿了根釣竿過來。
等樂巍和樂峻找過來時,這個隻到成人膝蓋的魚簍裏已經裝滿了魚,最小的,也有四五斤。
樂巍看了看魚簍,笑著嗬了聲,「收穫不小啊。」
「這位少爺,你先釣著」,鐵蛋起身,把自己的位置讓給走過來站到樂輕悠身後的樂峻,「我去拿些木柴來,咱們烤著吃些。」
樂峻疑問,「船上能生火嗎?」
「能」,鐵蛋說道,「我們吃飯燒水都是在船上,前些時間還有客人在船上烤肉吃,有專門的一套烤肉工具。隻是我弄不來炭,不過把木柴燒旺了一樣的。」
說著,鐵蛋就跑遠了,樂峻拿著釣竿蹲在妹妹旁邊,笑問她:「輕輕,是不是特別有趣兒?」
樂輕悠點頭:「是」,轉頭對樂巍道:「大哥,你來釣會兒,我歇歇。」
……
鐵蛋很快端著一個裝滿木塊的鐵皮長條凹槽過來了,手裏還拿著一把狹窄的略彎長刀。
被太陽光反射的刀光照到臉上,方宴猛地轉過頭,放下魚竿就兩大步來到正蹲在魚簍邊看魚的樂輕悠身後。
鐵蛋嚇了一跳。
方宴知是自己想多了,便道:「我來幫忙宰魚。」
——
薄厚適中的魚肉片在鐵絲架上滋滋冒出香香的熱氣,鐵蛋從衣襟裏拿出一個小小的油紙包,抖開一個小口,在魚片上灑鹽,一邊看著火還一邊說道:「魚肉熟的快,這就能吃了。」
剛才他們已經通報了姓名,鐵蛋便對樂輕悠道:「阿青,你先吃。」
一起熟的有好幾塊,樂輕悠用筷子夾到小竹片做成的碟子裏,給鐵蛋和哥哥們都分了一塊。
即使沒有油,魚肉也被烤的又香又嫩,一條十幾重的大鯉魚,很快就被他們五個吃下去一大半。
樂輕悠不經意間迴頭,看見一個在船尾那個小船艙邊隱藏的身影,往前走了兩步,才看清是錢友那個童養媳。
對上樂輕悠的目光,她卻忙轉身跑了。
樂輕悠猜想她可能是聞著香味來的,喊了聲道:「我們釣了很多魚,你要不要嚐一嚐?」
女人的背影頓了頓,片刻後,扭迴身,問道:「能不能給我一條?」
到了府城,找到客棧落腳後,她可以交給小二給阿友哥燉魚湯喝,他學習辛苦,但家裏貧窮,已經有好些天沒有雞蛋給他補充營養了。
那魚樂輕悠也不打算帶下船的,當下道:「可以,我送兩條給你吧。」
女人聞言,眼中閃爍過亮光,她忙抬手抹了,低頭彎腰道:「謝謝小少爺。」
雖然不知道之前在甲板上那一場鬧劇,這些人上船時,鐵蛋都是前後跟著幫忙的,當時就注意到這個小廝穿得破舊,大冬天那袖口都遮不住手腕,看著還瘦骨嶙峋的,也是可憐他,聽到他們的對話,他便從那魚簍裏抓出兩條魚,走過來遞給那女人。
「給,拿去吧。」
樂輕悠不由笑看了鐵蛋一眼,覺得這個少年不僅對船上的客人熱情,還具有一副古道熱腸。
注意到樂輕悠的目光,鐵蛋不好意思地笑笑,女人深深感謝兩句抱著魚走後,鐵蛋說道:「那兩條魚就從我釣的魚裏出。」
「我們釣的魚都沒打算帶走」,樂輕悠說道,「都給你了,不用分這個。」
鐵蛋忙擺手,「那我可不能要,下了案,這一條魚能賣幾百文呢。」
「我們要去考試,拿著這些不方便」,方宴起身過來,淡淡地說著,伸手拉著樂輕悠跟他迴到火盆邊去了。
鐵蛋想了想,說道:「你們什麽時候迴程,我把賣魚的錢給你們。」
少年人都難得的保有著一份骨氣,樂輕悠也沒堅持,笑道:「我們再坐你們家的船上,給我們留個好房間再準備些好食物就行了。」
「輕,我家小弟說的是」,樂巍已經不釣魚了,正在吃烤魚片,「這些魚賣了還要費工夫,鐵蛋兄弟不用太客氣。」
鐵蛋笑著摸摸後腦勺,爽快道:「好,那我就不娘們兒唧唧了。」
正說著,前麵的客艙裏傳出一陣打罵聲。
「誰給你的?人家為什麽要給你?你是不是不老實了?把這些騷臭的東西給我扔了?」
「這是少爺的同窗好心給的,少爺,你別這樣」,隨之而來的是一道哭聲,「你的身體得補一補啊。」
緊接著就又是一聲飽含怒氣的滾,身著小廝衣服帽子不知掉到哪兒的女人被推了出來。
邊上已經有好幾個人走近了,見那女人狼狽的身形,都出言指責怒著一張臉堵在客艙門口的錢友。
錢友臉上的怒氣憤懣隨著這些指責越發明顯,他知道眾怒難犯,當下甩袖轉身迴了客艙中的單人房間。
樂輕悠和哥哥們見沒出什麽事,也就沒上前說明,一個時辰後,傳到湖州碼頭,他們剛下船,卻被錢友伸著手臂擋住了。
「今日之恥,我來日必報」,扔下這麽一句話,錢友轉身便走。
樂輕悠聽得一臉迷霧,轉頭看了看左右兩邊的哥哥,「我們怎麽得罪他了?」
「不用理會」,方宴說道。
樂巍搖了搖頭,既然不喜歡接受旁人的施捨,那就別跟著柳向學混,退一步說,覺得旁人的施捨侮辱了你,你把魚還了自己拿著魚竿去釣啊。
他摸摸樂輕悠的頭,笑道:「聽你三哥的,不用理會。」
樂峻也笑著對妹妹說了句「不用理會」。
夜平先下船一步,已在碼頭外找了輛馬車過來,四人上車,他們直接去了城內四舅家。
許久不見四舅和四舅母,到家相見時,又是好一番熱鬧,小表弟很快就和樂輕悠玩到一處,牽著她滿院子看他的玩具。
趙佳兒一直躲在屋裏不出來,直到樂巍他們三人跟著趙慶輝去了府學,她才繃著長臉來到樂輕悠麵前。
「表姐有事兒」,彎著腰牽著小表弟的樂輕悠見趙佳兒一副債主臉瞪著自己,便站直身體這麽問道。
「你不知道你哥他們為什麽不來府學讀書嗎?」趙佳兒看罪人似的看著樂輕悠,「我聽小叔說了,憑他們的成績,本可以來府學讀書的?但他們就是擔心你,才選擇在離家不遠的仙泉縣縣學讀書。」
「我知道啊,小舅經常會寄書給我哥他們,在縣學和在府學有什麽差別嗎?」樂輕悠皺眉問道。
「縣學裏的教諭,能跟府學裏的相比嗎?」趙佳兒覺得樂輕悠這話很不可思議似的,眼睛瞪大了說道,「萬一耽誤他們的考學,你怎麽彌補?」
樂輕悠說道:「耽誤不耽誤,這次歲考過後不就知道了,表姐沒事的話請讓一讓,我還要帶著小表弟去看他的螞蟻洞呢。」
趙佳兒恨恨地跺了跺腳,「不聽好人言吃虧在眼前。」
已經快三歲的小表弟說話已經很伶俐的,當即接話道:「你不是好人,所以輕輕表姐不會吃虧」,說完還伸著舌頭略略了兩下。
「小雜種」,趙佳兒低聲罵了句,抬手就推她弟弟慶河。
樂輕悠眼疾手快地拉著小表弟退了一步。
小慶河許是跟趙佳兒鬥法慣了,大聲喊了一聲「娘」,用十分驚恐的語氣道:「姐姐又打我?」
這聲音才落,馮氏便從屋裏快跑出來,惶急慌忙地跑到趙佳兒和樂輕悠、小慶河之間,確定兒子沒事,她轉頭對趙佳兒道:「迴屋裏去,你再胡鬧,別怪我告訴你爹。」
「你們」,趙佳兒紅著眼眶,狠狠地瞪著馮氏,「別太惡毒了,你生了兒子我爹聽你的話,但我也是她親女兒。」
馮氏冷冷笑道:「我再惡毒,也抵不上你這個想推親弟弟到井裏的姐姐。」
趙佳兒大吼了聲血口噴人,還要理論的樣子,馮氏卻不再理會她,轉身對樂輕悠道:「輕輕帶著小河兒去屋裏玩葉子牌去。」
樂輕悠聽出這其中有事,牽著小慶河迴到屋裏,看著他從一個櫃子的抽屜裏抱出好幾副葉子牌,陪他玩著時,才是問他剛才為什麽喊得那麽大聲。
小慶河認真地抓著牌,還一心二用的迴答表姐的話,「春天的時候,爹帶我們在後院放風箏,姐姐絆了我一下子,差點沒把我栽到井裏。我娘跟我說,姐姐再敢靠近我,就讓我大聲喊她。」
馮氏正好進來,聞言,把那天的事詳細地跟樂輕悠說了說,樂輕悠才知道,並不是小孩子感覺出錯或者馮氏本就對趙佳兒心存芥蒂,而是有下人親眼看見的,趙佳兒故意把小慶河往井的附近引,跟著就絆了他一下。
「也幸而是當時楊大娘湊巧過去給他們送東西吃看見了,快跑著過去抓住了小河兒腿,要不然等你舅舅過去,什麽都晚了」,馮氏低聲說道,聲音微抖,眼中有恨意一閃而過。
就算有老四在一旁看著,她也得治了他這個女兒,必會給她找個好親事的。
這麽想著,馮氏長嘆口氣,對樂輕悠道:「以後小心著她,這孩子私底下還跟她那個娘有接觸,她娘是改嫁到了青山集上的一家地主家,給一個五十多歲的老鰥夫做填房,過得聽說還不如跟老四的時候自在,現在我們又過得這麽好,她那心就徹底歪了。老四這女兒,一直看不慣我,再加上接觸著她娘,現在可是狠毒。」
說到這裏,馮氏覺得有利用外甥女之嫌,他們家能到現在,都是多虧了輕輕,便打住不說了,隻道:「她看上了你那三哥,別讓她靠近了,多至一年,舅母保準把她許出去。」
樂輕悠點點頭,見小慶河聽得認真,笑道:「你聽得懂?」
小慶河道:「聽得懂,我娘一定會好好教訓姐姐的。」
樂輕悠微微皺眉。
馮氏並不覺得讓兒子聽到這些有什麽不妥,也笑道:「乖兒子,可不要跟外人說,要不然,爹爹就不要我們了。」
樂輕悠:「……」。
晚上吃過飯,陪著四舅舅母說了會兒話,哥哥們照舊先和她一個屋複習功課,樂輕悠便把下午舅母說的那些話跟他們說了。
「三哥,你要注意點,最好考試這兩天別單獨行動,也別和趙佳兒說話」,樂輕悠這麽交代道。
在這裏講究非禮勿視,如果趙佳兒設計三哥看到她什麽,再以死逼著三哥娶她,事情就很不好辦了。
至於說三哥會不會看上趙佳兒了,樂輕悠很清楚,沒那可能,上次還因為趙佳兒碰他東西生氣呢。
方宴眉眼不動地應了聲好,問樂輕悠:「如果三哥真被她設計到了,不得不娶她,輕輕會不會幫我?」
想了想以後可能有那麽個三嫂,樂輕悠打了個寒顫,忙道:「我會注意的,堅決不讓三哥被她設計到。」
樂巍奇怪地看了眼方宴,交代樂輕悠,「四舅家的家事,你不要摻和,你還小,不明白,這之中,四舅母也有處理不妥當的地方,你千萬不要因為趙佳兒有心於你三哥而針對於她。」
他心裏,對於舅母跟輕輕說那些,是很不喜的,總有種她拉著輕輕跟她站一隊的感覺。
「清官難斷家務事」,樂輕悠說道,「這往往是公說公有理婆說婆有理的,我不會管。」
樂峻不由笑道:「你看得倒是明白」,他沒來舅舅家幾次都看得出來舅母根本沒讓趙佳兒接受她的努力,她現在有了小表弟,腰杆自然硬了,因著本就對趙佳兒的反感,自然跟她越處越糟。可她不該跟輕輕扯那麽多,把趙佳兒塑造成輕輕和她共同的敵人,幸虧是輕輕時常不瞞著他們話,若是參與她們母女的爭鬥,以後會留個什麽名聲。
不過大哥已經囑咐過了,樂峻也沒有多說的意思,站起身給樂輕悠拆髮髻,「哥哥給你梳頭,然後早點睡,明天送我們去考場。」
樂輕悠嗯了聲。
方宴看著她,低笑一聲:「傻丫頭」。
歲考用時一天半,考完,兄弟三人就準備帶著樂輕悠迴家去的,然而還沒迴到趙老四家,就見夜平神色匆匆地迎麵走來。
方宴率先問道:「夜平,不是讓你陪著輕輕,你這是做什麽去?」
夜平見三位少爺迴來,大鬆一口氣,「我請大夫去。上午小姐沒出去,本來陪著表少爺玩的,快中午的時候,表小姐請小姐去離這兒不遠的一家酒樓吃茶點,還說有事說,小姐去了,我也跟著的。可不知道吃的東西裏有什麽,小姐很快就沒法兒走了,硬撐著讓我摻了迴來,一迴來就躲在屋裏。我怎麽叫也沒聲音,舅夫人進去看了什麽都沒說,隻讓我快點去找大夫。」
夜平的語速極快,大冬天額頭上都滲出冷汗來。
樂巍握緊雙拳,吩咐道:「騎馬去,快去,找最好的大夫。」
方宴和樂峻已經一前一後地快步跑迴家中。
馮氏正滿臉發紅地質問一臉無辜的趙佳兒,「說,你哪兒來的那種髒藥,還用到輕輕身上,你到底想幹什麽?」
趙老四一臉著急恨鐵不成鋼地站在另一邊,見女兒嚇得發抖,臉上的淚珠子不停往下滾,對馮氏道:「輕輕怎麽著了,你有話慢點問。」
趙佳兒哭道:「我怎麽知道她怎麽了,我們吃的一樣的東西,可是有男人在我們周圍坐下後,她就坐得不老實起來……」此時看見方宴大步跑進門,她忙上前,伸手抓住他的雙臂,「方宴哥哥,我真的不知道輕輕怎麽了。我隻是想要跟她好好相處,誰……」
話沒說完,就被方宴一腳踹了出去。
方宴半點沒客氣,卻也一句話沒說,快步向樂輕悠暫居的客房走去,一推門,聞到滿室馨香,他心裏一突,忙關住身後的門,隨手插上,擋住了外麵的樂峻。
「小宴,把門開開」,樂峻猛地頓住,拍著門吼道。
方宴全身僵硬地站在門口,遠遠看著側身趴在床上,用紅如胭脂的臉頰一下下磨蹭著枕頭的樂輕悠,她的長髮半散在肩上,已經略顯曲線的玲瓏身軀艱難輕緩地在柔軟的大紅錦被上晃動、發抖,幾不可聞的腳嬌吟,從那小小檀口中吐出。
方宴猛然見此情景,隻覺全身都麻了木了,短短的一個瞬間,對他來說卻好像漫長的年月,倏爾,背後樂峻拍門的聲音灌入耳內,他抬手在臉上狠狠地抹了一把,開口道:「二哥,情況比較複雜,你在外麵看著,輕輕可能中了毒,我以前的家裏有功法,我會解。但是千萬不要讓別人進來,輕輕此時很難看。」
說完了,方宴狠狠吸一口氣,快步到洗臉架邊,將那盆裏的水全部潑到炭盆裏,跟著,才緩緩移動腳步,向床邊走去。
樂輕悠已經快被燒迷糊了,不知身體中哪裏在發癢,感覺有個冰冷的東西貼到額頭上時,她下意識地便緊緊追逐,其餘的,根本無暇想。
剛才還蠢動的內心,在此時全被疼痛侵襲,方宴雙眼發紅,抬腿跪在床上,將那個此時已經軟成水的嬌小身軀緊緊擁入懷中。
埋頭在她小小的頸窩,將雙手按在她的後背上,方宴緩緩運起內力,隨著時間的流失,懷裏躁動不安的小人安靜下來,灼熱的體溫也一點點恢復正常。
方宴這才鬆開手,看著已經在他臂腕裏安睡的小丫頭,眉眼之間全是濃鍀化不開的溫柔,低頭在她額上落上極輕的一個吻,他單手抱著她,將她安放在大紅錦被之下。
愣愣地在床邊站了會兒,方宴握住微微發顫的手,轉身到桌邊試了試茶壺的溫度,倒了杯溫涼的茶水,返迴床邊,聲音低低地哄著樂輕悠餵了下去。
又在床邊呆愣好一會兒,他才站起身,走到門邊,深唿一口氣,盡量平靜如常地將門打開。
門剛開,樂巍和樂峻便堵住了門口,兩道聲音一句話:「輕輕怎麽樣?」
方宴說道:「沒事了」,他已經把那種有致幻作用的媚毒拔出幹淨,不擔心讓大夫看,「讓大夫給輕輕把把脈。」
讓開門口,讓樂巍、樂峻進去之後,方宴腳步沉沉地來到正站在正屋門口,一臉難看地看著這邊的趙佳兒麵前,緊跟著便又是一腳狠狠踹在趙佳兒胸口。
方宴很理性地把握著這一腳的力度,看著她向後倒在地上,吐出一口血水,半點不管趙老四見此又擔心又責備的臉色,一字一句問道:「為什麽要給輕輕下藥?」
「剛才你竟然一個人進去了」,趙佳兒捂著胸口笑起來,滿嘴的血,「我娘說那種藥會讓女人發騷,看見個男人就貼……」
啪啪兩聲打斷了趙佳兒的話,掰著她不停流血的嘴,聲音又沉又冷,「為什麽要給輕輕下藥?」
趙佳兒掙著往後仰,不停地嗚嗚,方宴冷眼看著,直到她模糊不清地說出我再也不敢了幾個字,才狠狠鬆開手。
「你家這個女兒,腦子實在太髒了」,緩緩站直身體,方宴拿出袖袋中的帕子,一點點擦著手上剛才沾到的一點血,對趙老四道:「不好好治一治,隻怕會玷汙整個趙家的門楣。」
即便趙佳兒剛才的話沒說完,趙老四也明白了幾分,他一時氣得滿臉通紅,剛才再覺得女兒可憐,此時也不想多看一眼。
但讓他說什麽,他也什麽都說不出來。
趙佳兒緩過來一口氣,剛才那種恐懼褪去,捂著發疼的嘴為自己辯解道:「我沒打算讓樂輕悠怎麽樣的,我隻是想讓她在大庭廣眾之下出一出醜?我討好了她多少次,可她呢,那天晚上還在你跟前說的壞話,還讓你躲著我?不是家裏的七丫告訴我,我都不知道她小小年紀心那麽黑。我看她就是被你們寵得了,不容許任何的女人接近你們。我隻想著等她有了那樣大的醜事,就再也不會纏著你不讓我靠近了啊。方宴哥哥,我真的沒有壞心。」
這次方宴沒有攔她,耐心地聽她說完,才轉頭看向趙老四,他眼中帶著極淡的笑意:「四舅,你女兒已經把她的意圖說出來了,我用她對付輕輕的手段對付她,不過分吧?」
趙老四臉上對女兒的惱恨一下子都僵了下來,女兒的手段固然狠,可是要說那樣在女兒身上用一遍,不是讓她去死嗎?
不是不疼輕輕,而是手心手背都是肉,即便覺得女兒不爭氣不懂事,但真讓女兒活不下去,他這個做爹的能疼一輩子。
可是不給輕輕一個交代,他心裏也不能好受一刻?
趙老四為難地伸出大巴掌,朝著自己的臉狠狠抽了十幾下,馮氏過來拉,他也毫不猶豫地推開,直到雙頰紅腫,他才對方宴道:「小宴,看在舅的麵子上,看在以後還要來往的親戚情分上,你鬆鬆手。」
方宴垂下眼,莫不做聲,他知道,輕輕是真的在意這個舅舅,真弄到老死不相往來嗎?
「樂輕悠根本沒有出了醜」,趙佳兒喊道,「而且我也隻有一包那種藥,方宴哥哥,你不能、不能那麽對我。」
「你給我閉嘴吧」,趙老四彎腰拍著大腿,氣急攻心地怒吼。
「四舅,你也別為難,像她說的,我妹妹沒如她所願出了醜,我們不好追究得太過。小宴已經教訓過,就算了吧。」樂峻的聲音這時響起,他從客房裏出來,身後是樂巍,他抱著被白色大氅完全裹住的樂輕悠。
趙老四被這一句話臊得抬不起頭,隻能道:「小峻啊,略略看一看四舅的麵子,給這孽女一條活路。」
看到四舅臉上那種無地自容的神色,樂峻嘆口氣,「四舅,有你的麵子在,我們不能往死裏整她。隻是以後,她再敢對輕輕有半點壞心,也請您別為難外甥。」
趙老四點頭,「小峻,小宴,還有阿巍,你們放心,四舅一定好好兒地管教她。趕明兒,我和你們舅母,一起給輕輕道歉。你們好歹再住一住,丫頭好了再迴去。」
樂巍這才開口,一貫溫潤的聲音裏攜滿了冰霜,「不了,我們到客棧暫居一晚吧。小宴,走了。」
說著率先邁步。
方宴垂在身側的雙手握了握,隨即邁出腳步,然後一步比一步大,向門口走去。
趙老四沒去送的力氣,馮氏看了丈夫一眼,忙跟著送到門口,等她再迴來時,趙佳兒已經不在客廳,楊大娘走過來低聲道:「老爺剛把下人都叫了出來,讓把小姐抬到屋裏去了,說是晚一個時辰再去請大夫,算是給表小姐賠罪。」
「有這麽個女兒,難為他了」,馮氏說道,她心疼丈夫,卻很在意,趙佳兒一個大姑娘家隨身放著那種會讓女人發騷的藥做什麽?「真是壞了根子的貨色。楊大娘,你去跟家裏的下人說一句,今兒個的事,還有小姐的那些話,都不許外傳。」
楊大娘低聲道:「夫人放心,當時在家的,都是心腹,老奴看事情不對,表少爺們一迴來,就打發人領著小少爺去街上玩了。這時也該迴來的,老奴出去看看。這事兒,您得和老爺好好說一說。」
是啊,得說一說。
馮氏找了藥,讓一個丫鬟看住屋門,就進屋去了,給丈夫一點點抹好傷藥,看他在自己麵前為難地都流了淚,直說沒養好孩子,對不起外甥外甥女對不起他大姐,嘴裏一直滾著的話便沒說出來。
等到外麵丫鬟說,大夫來了,給小姐看過,傷不算重,養個月把就好了,馮氏將丫鬟打發下去,再轉身迴來,才開口道:「老四,你想過沒,你女兒弄那種髒藥,真正想對付的是誰?如果不是輕輕惹了她的惱,會不會不過幾天我就成了個偷漢子的婦人?這背後,還有沒有其他人?」
一連三問,把趙老四給問住了,他沉默好半晌,才道:「菊娘,我知道,日後,堅決不會讓佳兒去見她娘了。」
當初,趙老四能被吳氏瞞那麽好,根本的原因是他相信那個女人,越相信,被欺騙時也就越生氣,一時氣急休了吳氏,他有沒有後悔過?
有,好幾個夜裏都在後悔,吳氏是他當初相了三四個女孩之後相中的,心裏真是喜歡的。
可是後來娶了馮氏,日子過得也不錯,他心裏那點後悔,才熄了,可是知道吳氏過得非常不好,他給女兒的錢就寬鬆很多,想著多少能幫她一幫。
沒想到幫成了這樣。
馮氏幹笑一聲,說道:「日後你女兒出嫁之前,還是不要讓她再出門的好。」
——
客棧裏,樂輕悠醒來時,正是紅霞滿天的時候,一睜眼就見三個哥哥或坐或站地在床邊守著,她不由笑了笑,「怎麽都看著我啊?」
方宴一直沒表情的臉上出現一點溫暖的笑意,他沒有立即上前,轉身倒了杯茶,在樂峻和樂巍關懷的話語中遞了過去:「喝點水?」
樂輕悠正覺得渴,低頭咬著杯沿喝了好幾口,喝水時,腦袋裏想得是腦海中那些殘留的模糊畫麵,喝完了水,她抬頭看看三個少年:「之前,我是不是吃錯東西了?沒做什麽吧?」
那些模糊的畫麵似乎是自己找水、脫衣服的,後來恍惚還有些不和諧場景,跟喝醉了似的,她挺擔心自己在三個少年麵前出醜的。
「沒有」,樂巍笑得溫和,輕輕很聰明,不能一點都不說……「趙佳兒好像知道咱們那天說的話,使了壞,給你吃了些迷藥。幸虧夜平跟著,他把你摻迴了家。」
樂輕悠聞言,擔心消去,她撐著清醒讓夜平帶她迴去的記憶還有,便笑道:「這就好,我還記得讓夜平扶著我迴去,可是我總是想暈,大概是被他架迴去的,好像他還嚇得不輕。迴家了一定要給他獎賞。」
「好,要不要再睡會兒?」妹妹一點事都沒有,樂峻隻覺沉沉的心口也輕鬆起來。
樂輕悠嗯了聲,在一隻手臂的攙扶下平躺下來,對上方宴的目光,她笑了笑,「三哥,你怎麽都不說話?」
方宴一遇上的她的目光,耳朵就紅了起來,有些僵硬地嗯一聲,問道:「現在還有沒有哪裏不舒服?」
樂峻和樂巍都看了方宴一眼,想起趙佳兒那些話,心生警惕。
「我感覺很好」,樂輕悠說道,隻是話還沒說完,她的眉毛就皺了起來,小腹有些酸疼,該不會是初潮來了吧?
看了眼旁邊陌生的環境,雖然沒問,但她知道,現在肯定不是在四舅家,很可能是她被趙佳兒算計了,哥哥們就把她帶到了客棧。
然後她在這種地方來了初潮。
什麽準備都沒有!
正糾結著,耳邊傳來方宴低低的問聲:「輕輕是不是哪裏不舒服?」
「我,還好」,樂輕悠笑著,轉了轉眼珠,「可能需要幾尺幹淨的棉布,還有棉花。」
她覺得這個時候的少年都是粗心的,肯定不能因為這麽些東西判斷出自己的狀況,但她忘了,縣學中各個年齡層次的學子都有,他們還真經常聽到有人討論到女人。
關於女子到一定年紀,會來月信,樂巍、樂峻、方宴還真知道。
因此聽到這句話,他們的臉色都變了變。
按說,以輕輕的年紀,的確該來初潮了,但偏偏是在用過那種髒藥之後,不知道會不會是那種藥對她身體的影響?
方宴壓下心裏所想,直起身道:「我去買,順便再找個大夫,你醒了,總得讓大夫再把把脈,我們才放心。」
樂巍緊跟著道:「我讓小二再給上一壺熱水來。」
樂峻說道:「那我就陪輕輕說話,等迴到家,哥哥給你做麵條吃。」
說話之間,少年們就把事情安排好了。
樂輕悠看著說完做麵條又要給她講故事的哥哥,總覺得他們已經猜出了她的身體狀況,不過這種尷尬的事,還是不要挑明好。
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萬更,我要評論。
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那邊兩人又說了兩句有關錢家的事,便把話題轉到了學習上,樂輕悠在旁邊聽得慶幸不已,幸虧自己有個特別護著自己的哥哥,否則自己還不定會過成什麽樣子,被賣為丫鬟或是童養媳都是沒什麽不可能的。
太陽漸漸地升在當空,將甲板上照得暖洋洋的,空中又沒有涼風,過來船頭甲板上的人越發多了,其中還有幾個拿著書本在看的學子。
樂峻見了,也想趁這會兒功夫把課本裏的內容再鞏固一下,便迴去拿來了三本書。
樂輕悠看見,忙提醒:「哥,在太陽下看書對眼睛不好。」
樂峻笑著舉了舉手裏的書,對經常有些奇怪歪理的妹妹所說的話還是很聽從的,「隻看一會兒。」
方宴倒是沒看書的興趣,接過來樂峻遞給他的書,翻了幾頁,轉頭對扶著船欄杆看四下風景的樂輕悠道:「輕輕,我帶你去船尾釣魚去?」
樂輕悠知道他有過目不忘之能,不在乎這一會兒的學習,便點頭道好。
船上有十個劃船的舵手,他們過去問了問,聽他們想釣魚,靠近船頭的那個舵手說道:「船上有不少釣竿,讓我兒子給你們拿來」,喊了聲鐵蛋,隨著一聲答應,一個皮膚黝黑的少年從後麵的船艙中出來,探著頭問道:「爹,什麽事?」
這舵手道:「拿兩根釣竿來,跟這兩個客人去船尾釣魚去。」
……
被船帆遮出一片陰影的船尾處,鐵蛋熟練地給兩個釣鉤拴上魚餌,然後遞給樂輕悠和方宴,笑道:「你們先在這兒刁著,我去拿個魚簍過來。」
樂輕悠笑著點了點頭,拉著方宴直接在甲板上坐下來,腿從欄杆的縫隙處伸下去,便釣起魚來。
方宴見她高興,唇畔也微露些許笑意。
不大會兒,他們身後響起腳步聲,鐵蛋拿這個魚簍跑了過來,他給放到樂輕悠和方宴中間,隨即在樂輕悠這邊一蹲,伸出手道:「這是出門時我娘給做的炸麻花,給你們嚐嚐。」
小麻花短短的,隻有一根手指長,知道這種東西對於普通人家來說很金貴,樂輕悠拿了一根,掰開兩半,遞了一半給方宴。
方宴看著她,皺著眉,終是伸手接住。
樂輕悠咬了一口,焦脆鹹香,轉頭對那少年道:「謝謝,很好吃。」
見他們不嫌棄,鐵蛋也很高興,這是他跟著父親、叔叔伯伯他們跑船這兩年多來,鮮有的言語之間對他很客氣的富貴人家的少爺,就想跟他們交個朋友。
要不然他可不捨得把他娘給他做的那僅有的十幾根小麻花拿出來分享。
「好吃吧,我娘做的小麻花最好吃。再給你一個」,鐵蛋把手裏剩的麻花又遞一個給樂輕悠,他覺得這個小少爺比旁邊那個要好說話很多,「你們這是要去趕考?」
樂輕悠隻好接下那個被塞到自己手裏的小麻花,笑道:「我哥哥們去考試的,還不算正式趕考,等來年秋天,考鄉試,才是趕考。」
方宴淡淡地瞥了鐵蛋一眼,對樂輕悠道:「剛吃過早飯,不要吃太多雜食。」
鐵蛋大咧咧的,完全沒有察覺方宴不太好的語氣,撓了撓後腦勺笑道:「這樣啊,我沒上過學,家裏也沒人上過學,不太了解這些。」
樂輕悠笑了笑,正不知如何接話,就覺手上的釣竿一沉,她忙往上提,欣喜道:「有魚咬鉤了。」
方宴側身伸手,握住她雙手中間的釣竿,不輕不重地斥了聲:「小心。」
他手臂有力,這一提,便把沉沉的釣竿提了上來,緊接著,一條肥美的大鯉魚被甩到他們身後的甲板上。
「這魚真肥啊」,鐵蛋站起身跑過去,雙手將魚從釣鉤上摘下來,抱著活蹦亂跳的大鯉魚,也不在乎自己被濺濕的衣襟,扔到魚簍裏就笑出一口大白牙,對樂輕悠道:「你可真厲害,這條魚得有十五六斤,我隻在春天撈到過這麽大的。」
而且這船行得很快,釣到魚的可能本就很小。
樂輕悠道:「可能是冬天魚沒有吃的東西,看見魚餌便跟著咬上來了。」
話還沒剛落下呢,方宴一甩手裏的魚竿,也釣上來一條十來斤的大魚。
鐵蛋高興不已,幫著撿到魚簍中,跑迴船艙又拿了根釣竿過來。
等樂巍和樂峻找過來時,這個隻到成人膝蓋的魚簍裏已經裝滿了魚,最小的,也有四五斤。
樂巍看了看魚簍,笑著嗬了聲,「收穫不小啊。」
「這位少爺,你先釣著」,鐵蛋起身,把自己的位置讓給走過來站到樂輕悠身後的樂峻,「我去拿些木柴來,咱們烤著吃些。」
樂峻疑問,「船上能生火嗎?」
「能」,鐵蛋說道,「我們吃飯燒水都是在船上,前些時間還有客人在船上烤肉吃,有專門的一套烤肉工具。隻是我弄不來炭,不過把木柴燒旺了一樣的。」
說著,鐵蛋就跑遠了,樂峻拿著釣竿蹲在妹妹旁邊,笑問她:「輕輕,是不是特別有趣兒?」
樂輕悠點頭:「是」,轉頭對樂巍道:「大哥,你來釣會兒,我歇歇。」
……
鐵蛋很快端著一個裝滿木塊的鐵皮長條凹槽過來了,手裏還拿著一把狹窄的略彎長刀。
被太陽光反射的刀光照到臉上,方宴猛地轉過頭,放下魚竿就兩大步來到正蹲在魚簍邊看魚的樂輕悠身後。
鐵蛋嚇了一跳。
方宴知是自己想多了,便道:「我來幫忙宰魚。」
——
薄厚適中的魚肉片在鐵絲架上滋滋冒出香香的熱氣,鐵蛋從衣襟裏拿出一個小小的油紙包,抖開一個小口,在魚片上灑鹽,一邊看著火還一邊說道:「魚肉熟的快,這就能吃了。」
剛才他們已經通報了姓名,鐵蛋便對樂輕悠道:「阿青,你先吃。」
一起熟的有好幾塊,樂輕悠用筷子夾到小竹片做成的碟子裏,給鐵蛋和哥哥們都分了一塊。
即使沒有油,魚肉也被烤的又香又嫩,一條十幾重的大鯉魚,很快就被他們五個吃下去一大半。
樂輕悠不經意間迴頭,看見一個在船尾那個小船艙邊隱藏的身影,往前走了兩步,才看清是錢友那個童養媳。
對上樂輕悠的目光,她卻忙轉身跑了。
樂輕悠猜想她可能是聞著香味來的,喊了聲道:「我們釣了很多魚,你要不要嚐一嚐?」
女人的背影頓了頓,片刻後,扭迴身,問道:「能不能給我一條?」
到了府城,找到客棧落腳後,她可以交給小二給阿友哥燉魚湯喝,他學習辛苦,但家裏貧窮,已經有好些天沒有雞蛋給他補充營養了。
那魚樂輕悠也不打算帶下船的,當下道:「可以,我送兩條給你吧。」
女人聞言,眼中閃爍過亮光,她忙抬手抹了,低頭彎腰道:「謝謝小少爺。」
雖然不知道之前在甲板上那一場鬧劇,這些人上船時,鐵蛋都是前後跟著幫忙的,當時就注意到這個小廝穿得破舊,大冬天那袖口都遮不住手腕,看著還瘦骨嶙峋的,也是可憐他,聽到他們的對話,他便從那魚簍裏抓出兩條魚,走過來遞給那女人。
「給,拿去吧。」
樂輕悠不由笑看了鐵蛋一眼,覺得這個少年不僅對船上的客人熱情,還具有一副古道熱腸。
注意到樂輕悠的目光,鐵蛋不好意思地笑笑,女人深深感謝兩句抱著魚走後,鐵蛋說道:「那兩條魚就從我釣的魚裏出。」
「我們釣的魚都沒打算帶走」,樂輕悠說道,「都給你了,不用分這個。」
鐵蛋忙擺手,「那我可不能要,下了案,這一條魚能賣幾百文呢。」
「我們要去考試,拿著這些不方便」,方宴起身過來,淡淡地說著,伸手拉著樂輕悠跟他迴到火盆邊去了。
鐵蛋想了想,說道:「你們什麽時候迴程,我把賣魚的錢給你們。」
少年人都難得的保有著一份骨氣,樂輕悠也沒堅持,笑道:「我們再坐你們家的船上,給我們留個好房間再準備些好食物就行了。」
「輕,我家小弟說的是」,樂巍已經不釣魚了,正在吃烤魚片,「這些魚賣了還要費工夫,鐵蛋兄弟不用太客氣。」
鐵蛋笑著摸摸後腦勺,爽快道:「好,那我就不娘們兒唧唧了。」
正說著,前麵的客艙裏傳出一陣打罵聲。
「誰給你的?人家為什麽要給你?你是不是不老實了?把這些騷臭的東西給我扔了?」
「這是少爺的同窗好心給的,少爺,你別這樣」,隨之而來的是一道哭聲,「你的身體得補一補啊。」
緊接著就又是一聲飽含怒氣的滾,身著小廝衣服帽子不知掉到哪兒的女人被推了出來。
邊上已經有好幾個人走近了,見那女人狼狽的身形,都出言指責怒著一張臉堵在客艙門口的錢友。
錢友臉上的怒氣憤懣隨著這些指責越發明顯,他知道眾怒難犯,當下甩袖轉身迴了客艙中的單人房間。
樂輕悠和哥哥們見沒出什麽事,也就沒上前說明,一個時辰後,傳到湖州碼頭,他們剛下船,卻被錢友伸著手臂擋住了。
「今日之恥,我來日必報」,扔下這麽一句話,錢友轉身便走。
樂輕悠聽得一臉迷霧,轉頭看了看左右兩邊的哥哥,「我們怎麽得罪他了?」
「不用理會」,方宴說道。
樂巍搖了搖頭,既然不喜歡接受旁人的施捨,那就別跟著柳向學混,退一步說,覺得旁人的施捨侮辱了你,你把魚還了自己拿著魚竿去釣啊。
他摸摸樂輕悠的頭,笑道:「聽你三哥的,不用理會。」
樂峻也笑著對妹妹說了句「不用理會」。
夜平先下船一步,已在碼頭外找了輛馬車過來,四人上車,他們直接去了城內四舅家。
許久不見四舅和四舅母,到家相見時,又是好一番熱鬧,小表弟很快就和樂輕悠玩到一處,牽著她滿院子看他的玩具。
趙佳兒一直躲在屋裏不出來,直到樂巍他們三人跟著趙慶輝去了府學,她才繃著長臉來到樂輕悠麵前。
「表姐有事兒」,彎著腰牽著小表弟的樂輕悠見趙佳兒一副債主臉瞪著自己,便站直身體這麽問道。
「你不知道你哥他們為什麽不來府學讀書嗎?」趙佳兒看罪人似的看著樂輕悠,「我聽小叔說了,憑他們的成績,本可以來府學讀書的?但他們就是擔心你,才選擇在離家不遠的仙泉縣縣學讀書。」
「我知道啊,小舅經常會寄書給我哥他們,在縣學和在府學有什麽差別嗎?」樂輕悠皺眉問道。
「縣學裏的教諭,能跟府學裏的相比嗎?」趙佳兒覺得樂輕悠這話很不可思議似的,眼睛瞪大了說道,「萬一耽誤他們的考學,你怎麽彌補?」
樂輕悠說道:「耽誤不耽誤,這次歲考過後不就知道了,表姐沒事的話請讓一讓,我還要帶著小表弟去看他的螞蟻洞呢。」
趙佳兒恨恨地跺了跺腳,「不聽好人言吃虧在眼前。」
已經快三歲的小表弟說話已經很伶俐的,當即接話道:「你不是好人,所以輕輕表姐不會吃虧」,說完還伸著舌頭略略了兩下。
「小雜種」,趙佳兒低聲罵了句,抬手就推她弟弟慶河。
樂輕悠眼疾手快地拉著小表弟退了一步。
小慶河許是跟趙佳兒鬥法慣了,大聲喊了一聲「娘」,用十分驚恐的語氣道:「姐姐又打我?」
這聲音才落,馮氏便從屋裏快跑出來,惶急慌忙地跑到趙佳兒和樂輕悠、小慶河之間,確定兒子沒事,她轉頭對趙佳兒道:「迴屋裏去,你再胡鬧,別怪我告訴你爹。」
「你們」,趙佳兒紅著眼眶,狠狠地瞪著馮氏,「別太惡毒了,你生了兒子我爹聽你的話,但我也是她親女兒。」
馮氏冷冷笑道:「我再惡毒,也抵不上你這個想推親弟弟到井裏的姐姐。」
趙佳兒大吼了聲血口噴人,還要理論的樣子,馮氏卻不再理會她,轉身對樂輕悠道:「輕輕帶著小河兒去屋裏玩葉子牌去。」
樂輕悠聽出這其中有事,牽著小慶河迴到屋裏,看著他從一個櫃子的抽屜裏抱出好幾副葉子牌,陪他玩著時,才是問他剛才為什麽喊得那麽大聲。
小慶河認真地抓著牌,還一心二用的迴答表姐的話,「春天的時候,爹帶我們在後院放風箏,姐姐絆了我一下子,差點沒把我栽到井裏。我娘跟我說,姐姐再敢靠近我,就讓我大聲喊她。」
馮氏正好進來,聞言,把那天的事詳細地跟樂輕悠說了說,樂輕悠才知道,並不是小孩子感覺出錯或者馮氏本就對趙佳兒心存芥蒂,而是有下人親眼看見的,趙佳兒故意把小慶河往井的附近引,跟著就絆了他一下。
「也幸而是當時楊大娘湊巧過去給他們送東西吃看見了,快跑著過去抓住了小河兒腿,要不然等你舅舅過去,什麽都晚了」,馮氏低聲說道,聲音微抖,眼中有恨意一閃而過。
就算有老四在一旁看著,她也得治了他這個女兒,必會給她找個好親事的。
這麽想著,馮氏長嘆口氣,對樂輕悠道:「以後小心著她,這孩子私底下還跟她那個娘有接觸,她娘是改嫁到了青山集上的一家地主家,給一個五十多歲的老鰥夫做填房,過得聽說還不如跟老四的時候自在,現在我們又過得這麽好,她那心就徹底歪了。老四這女兒,一直看不慣我,再加上接觸著她娘,現在可是狠毒。」
說到這裏,馮氏覺得有利用外甥女之嫌,他們家能到現在,都是多虧了輕輕,便打住不說了,隻道:「她看上了你那三哥,別讓她靠近了,多至一年,舅母保準把她許出去。」
樂輕悠點點頭,見小慶河聽得認真,笑道:「你聽得懂?」
小慶河道:「聽得懂,我娘一定會好好教訓姐姐的。」
樂輕悠微微皺眉。
馮氏並不覺得讓兒子聽到這些有什麽不妥,也笑道:「乖兒子,可不要跟外人說,要不然,爹爹就不要我們了。」
樂輕悠:「……」。
晚上吃過飯,陪著四舅舅母說了會兒話,哥哥們照舊先和她一個屋複習功課,樂輕悠便把下午舅母說的那些話跟他們說了。
「三哥,你要注意點,最好考試這兩天別單獨行動,也別和趙佳兒說話」,樂輕悠這麽交代道。
在這裏講究非禮勿視,如果趙佳兒設計三哥看到她什麽,再以死逼著三哥娶她,事情就很不好辦了。
至於說三哥會不會看上趙佳兒了,樂輕悠很清楚,沒那可能,上次還因為趙佳兒碰他東西生氣呢。
方宴眉眼不動地應了聲好,問樂輕悠:「如果三哥真被她設計到了,不得不娶她,輕輕會不會幫我?」
想了想以後可能有那麽個三嫂,樂輕悠打了個寒顫,忙道:「我會注意的,堅決不讓三哥被她設計到。」
樂巍奇怪地看了眼方宴,交代樂輕悠,「四舅家的家事,你不要摻和,你還小,不明白,這之中,四舅母也有處理不妥當的地方,你千萬不要因為趙佳兒有心於你三哥而針對於她。」
他心裏,對於舅母跟輕輕說那些,是很不喜的,總有種她拉著輕輕跟她站一隊的感覺。
「清官難斷家務事」,樂輕悠說道,「這往往是公說公有理婆說婆有理的,我不會管。」
樂峻不由笑道:「你看得倒是明白」,他沒來舅舅家幾次都看得出來舅母根本沒讓趙佳兒接受她的努力,她現在有了小表弟,腰杆自然硬了,因著本就對趙佳兒的反感,自然跟她越處越糟。可她不該跟輕輕扯那麽多,把趙佳兒塑造成輕輕和她共同的敵人,幸虧是輕輕時常不瞞著他們話,若是參與她們母女的爭鬥,以後會留個什麽名聲。
不過大哥已經囑咐過了,樂峻也沒有多說的意思,站起身給樂輕悠拆髮髻,「哥哥給你梳頭,然後早點睡,明天送我們去考場。」
樂輕悠嗯了聲。
方宴看著她,低笑一聲:「傻丫頭」。
歲考用時一天半,考完,兄弟三人就準備帶著樂輕悠迴家去的,然而還沒迴到趙老四家,就見夜平神色匆匆地迎麵走來。
方宴率先問道:「夜平,不是讓你陪著輕輕,你這是做什麽去?」
夜平見三位少爺迴來,大鬆一口氣,「我請大夫去。上午小姐沒出去,本來陪著表少爺玩的,快中午的時候,表小姐請小姐去離這兒不遠的一家酒樓吃茶點,還說有事說,小姐去了,我也跟著的。可不知道吃的東西裏有什麽,小姐很快就沒法兒走了,硬撐著讓我摻了迴來,一迴來就躲在屋裏。我怎麽叫也沒聲音,舅夫人進去看了什麽都沒說,隻讓我快點去找大夫。」
夜平的語速極快,大冬天額頭上都滲出冷汗來。
樂巍握緊雙拳,吩咐道:「騎馬去,快去,找最好的大夫。」
方宴和樂峻已經一前一後地快步跑迴家中。
馮氏正滿臉發紅地質問一臉無辜的趙佳兒,「說,你哪兒來的那種髒藥,還用到輕輕身上,你到底想幹什麽?」
趙老四一臉著急恨鐵不成鋼地站在另一邊,見女兒嚇得發抖,臉上的淚珠子不停往下滾,對馮氏道:「輕輕怎麽著了,你有話慢點問。」
趙佳兒哭道:「我怎麽知道她怎麽了,我們吃的一樣的東西,可是有男人在我們周圍坐下後,她就坐得不老實起來……」此時看見方宴大步跑進門,她忙上前,伸手抓住他的雙臂,「方宴哥哥,我真的不知道輕輕怎麽了。我隻是想要跟她好好相處,誰……」
話沒說完,就被方宴一腳踹了出去。
方宴半點沒客氣,卻也一句話沒說,快步向樂輕悠暫居的客房走去,一推門,聞到滿室馨香,他心裏一突,忙關住身後的門,隨手插上,擋住了外麵的樂峻。
「小宴,把門開開」,樂峻猛地頓住,拍著門吼道。
方宴全身僵硬地站在門口,遠遠看著側身趴在床上,用紅如胭脂的臉頰一下下磨蹭著枕頭的樂輕悠,她的長髮半散在肩上,已經略顯曲線的玲瓏身軀艱難輕緩地在柔軟的大紅錦被上晃動、發抖,幾不可聞的腳嬌吟,從那小小檀口中吐出。
方宴猛然見此情景,隻覺全身都麻了木了,短短的一個瞬間,對他來說卻好像漫長的年月,倏爾,背後樂峻拍門的聲音灌入耳內,他抬手在臉上狠狠地抹了一把,開口道:「二哥,情況比較複雜,你在外麵看著,輕輕可能中了毒,我以前的家裏有功法,我會解。但是千萬不要讓別人進來,輕輕此時很難看。」
說完了,方宴狠狠吸一口氣,快步到洗臉架邊,將那盆裏的水全部潑到炭盆裏,跟著,才緩緩移動腳步,向床邊走去。
樂輕悠已經快被燒迷糊了,不知身體中哪裏在發癢,感覺有個冰冷的東西貼到額頭上時,她下意識地便緊緊追逐,其餘的,根本無暇想。
剛才還蠢動的內心,在此時全被疼痛侵襲,方宴雙眼發紅,抬腿跪在床上,將那個此時已經軟成水的嬌小身軀緊緊擁入懷中。
埋頭在她小小的頸窩,將雙手按在她的後背上,方宴緩緩運起內力,隨著時間的流失,懷裏躁動不安的小人安靜下來,灼熱的體溫也一點點恢復正常。
方宴這才鬆開手,看著已經在他臂腕裏安睡的小丫頭,眉眼之間全是濃鍀化不開的溫柔,低頭在她額上落上極輕的一個吻,他單手抱著她,將她安放在大紅錦被之下。
愣愣地在床邊站了會兒,方宴握住微微發顫的手,轉身到桌邊試了試茶壺的溫度,倒了杯溫涼的茶水,返迴床邊,聲音低低地哄著樂輕悠餵了下去。
又在床邊呆愣好一會兒,他才站起身,走到門邊,深唿一口氣,盡量平靜如常地將門打開。
門剛開,樂巍和樂峻便堵住了門口,兩道聲音一句話:「輕輕怎麽樣?」
方宴說道:「沒事了」,他已經把那種有致幻作用的媚毒拔出幹淨,不擔心讓大夫看,「讓大夫給輕輕把把脈。」
讓開門口,讓樂巍、樂峻進去之後,方宴腳步沉沉地來到正站在正屋門口,一臉難看地看著這邊的趙佳兒麵前,緊跟著便又是一腳狠狠踹在趙佳兒胸口。
方宴很理性地把握著這一腳的力度,看著她向後倒在地上,吐出一口血水,半點不管趙老四見此又擔心又責備的臉色,一字一句問道:「為什麽要給輕輕下藥?」
「剛才你竟然一個人進去了」,趙佳兒捂著胸口笑起來,滿嘴的血,「我娘說那種藥會讓女人發騷,看見個男人就貼……」
啪啪兩聲打斷了趙佳兒的話,掰著她不停流血的嘴,聲音又沉又冷,「為什麽要給輕輕下藥?」
趙佳兒掙著往後仰,不停地嗚嗚,方宴冷眼看著,直到她模糊不清地說出我再也不敢了幾個字,才狠狠鬆開手。
「你家這個女兒,腦子實在太髒了」,緩緩站直身體,方宴拿出袖袋中的帕子,一點點擦著手上剛才沾到的一點血,對趙老四道:「不好好治一治,隻怕會玷汙整個趙家的門楣。」
即便趙佳兒剛才的話沒說完,趙老四也明白了幾分,他一時氣得滿臉通紅,剛才再覺得女兒可憐,此時也不想多看一眼。
但讓他說什麽,他也什麽都說不出來。
趙佳兒緩過來一口氣,剛才那種恐懼褪去,捂著發疼的嘴為自己辯解道:「我沒打算讓樂輕悠怎麽樣的,我隻是想讓她在大庭廣眾之下出一出醜?我討好了她多少次,可她呢,那天晚上還在你跟前說的壞話,還讓你躲著我?不是家裏的七丫告訴我,我都不知道她小小年紀心那麽黑。我看她就是被你們寵得了,不容許任何的女人接近你們。我隻想著等她有了那樣大的醜事,就再也不會纏著你不讓我靠近了啊。方宴哥哥,我真的沒有壞心。」
這次方宴沒有攔她,耐心地聽她說完,才轉頭看向趙老四,他眼中帶著極淡的笑意:「四舅,你女兒已經把她的意圖說出來了,我用她對付輕輕的手段對付她,不過分吧?」
趙老四臉上對女兒的惱恨一下子都僵了下來,女兒的手段固然狠,可是要說那樣在女兒身上用一遍,不是讓她去死嗎?
不是不疼輕輕,而是手心手背都是肉,即便覺得女兒不爭氣不懂事,但真讓女兒活不下去,他這個做爹的能疼一輩子。
可是不給輕輕一個交代,他心裏也不能好受一刻?
趙老四為難地伸出大巴掌,朝著自己的臉狠狠抽了十幾下,馮氏過來拉,他也毫不猶豫地推開,直到雙頰紅腫,他才對方宴道:「小宴,看在舅的麵子上,看在以後還要來往的親戚情分上,你鬆鬆手。」
方宴垂下眼,莫不做聲,他知道,輕輕是真的在意這個舅舅,真弄到老死不相往來嗎?
「樂輕悠根本沒有出了醜」,趙佳兒喊道,「而且我也隻有一包那種藥,方宴哥哥,你不能、不能那麽對我。」
「你給我閉嘴吧」,趙老四彎腰拍著大腿,氣急攻心地怒吼。
「四舅,你也別為難,像她說的,我妹妹沒如她所願出了醜,我們不好追究得太過。小宴已經教訓過,就算了吧。」樂峻的聲音這時響起,他從客房裏出來,身後是樂巍,他抱著被白色大氅完全裹住的樂輕悠。
趙老四被這一句話臊得抬不起頭,隻能道:「小峻啊,略略看一看四舅的麵子,給這孽女一條活路。」
看到四舅臉上那種無地自容的神色,樂峻嘆口氣,「四舅,有你的麵子在,我們不能往死裏整她。隻是以後,她再敢對輕輕有半點壞心,也請您別為難外甥。」
趙老四點頭,「小峻,小宴,還有阿巍,你們放心,四舅一定好好兒地管教她。趕明兒,我和你們舅母,一起給輕輕道歉。你們好歹再住一住,丫頭好了再迴去。」
樂巍這才開口,一貫溫潤的聲音裏攜滿了冰霜,「不了,我們到客棧暫居一晚吧。小宴,走了。」
說著率先邁步。
方宴垂在身側的雙手握了握,隨即邁出腳步,然後一步比一步大,向門口走去。
趙老四沒去送的力氣,馮氏看了丈夫一眼,忙跟著送到門口,等她再迴來時,趙佳兒已經不在客廳,楊大娘走過來低聲道:「老爺剛把下人都叫了出來,讓把小姐抬到屋裏去了,說是晚一個時辰再去請大夫,算是給表小姐賠罪。」
「有這麽個女兒,難為他了」,馮氏說道,她心疼丈夫,卻很在意,趙佳兒一個大姑娘家隨身放著那種會讓女人發騷的藥做什麽?「真是壞了根子的貨色。楊大娘,你去跟家裏的下人說一句,今兒個的事,還有小姐的那些話,都不許外傳。」
楊大娘低聲道:「夫人放心,當時在家的,都是心腹,老奴看事情不對,表少爺們一迴來,就打發人領著小少爺去街上玩了。這時也該迴來的,老奴出去看看。這事兒,您得和老爺好好說一說。」
是啊,得說一說。
馮氏找了藥,讓一個丫鬟看住屋門,就進屋去了,給丈夫一點點抹好傷藥,看他在自己麵前為難地都流了淚,直說沒養好孩子,對不起外甥外甥女對不起他大姐,嘴裏一直滾著的話便沒說出來。
等到外麵丫鬟說,大夫來了,給小姐看過,傷不算重,養個月把就好了,馮氏將丫鬟打發下去,再轉身迴來,才開口道:「老四,你想過沒,你女兒弄那種髒藥,真正想對付的是誰?如果不是輕輕惹了她的惱,會不會不過幾天我就成了個偷漢子的婦人?這背後,還有沒有其他人?」
一連三問,把趙老四給問住了,他沉默好半晌,才道:「菊娘,我知道,日後,堅決不會讓佳兒去見她娘了。」
當初,趙老四能被吳氏瞞那麽好,根本的原因是他相信那個女人,越相信,被欺騙時也就越生氣,一時氣急休了吳氏,他有沒有後悔過?
有,好幾個夜裏都在後悔,吳氏是他當初相了三四個女孩之後相中的,心裏真是喜歡的。
可是後來娶了馮氏,日子過得也不錯,他心裏那點後悔,才熄了,可是知道吳氏過得非常不好,他給女兒的錢就寬鬆很多,想著多少能幫她一幫。
沒想到幫成了這樣。
馮氏幹笑一聲,說道:「日後你女兒出嫁之前,還是不要讓她再出門的好。」
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客棧裏,樂輕悠醒來時,正是紅霞滿天的時候,一睜眼就見三個哥哥或坐或站地在床邊守著,她不由笑了笑,「怎麽都看著我啊?」
方宴一直沒表情的臉上出現一點溫暖的笑意,他沒有立即上前,轉身倒了杯茶,在樂峻和樂巍關懷的話語中遞了過去:「喝點水?」
樂輕悠正覺得渴,低頭咬著杯沿喝了好幾口,喝水時,腦袋裏想得是腦海中那些殘留的模糊畫麵,喝完了水,她抬頭看看三個少年:「之前,我是不是吃錯東西了?沒做什麽吧?」
那些模糊的畫麵似乎是自己找水、脫衣服的,後來恍惚還有些不和諧場景,跟喝醉了似的,她挺擔心自己在三個少年麵前出醜的。
「沒有」,樂巍笑得溫和,輕輕很聰明,不能一點都不說……「趙佳兒好像知道咱們那天說的話,使了壞,給你吃了些迷藥。幸虧夜平跟著,他把你摻迴了家。」
樂輕悠聞言,擔心消去,她撐著清醒讓夜平帶她迴去的記憶還有,便笑道:「這就好,我還記得讓夜平扶著我迴去,可是我總是想暈,大概是被他架迴去的,好像他還嚇得不輕。迴家了一定要給他獎賞。」
「好,要不要再睡會兒?」妹妹一點事都沒有,樂峻隻覺沉沉的心口也輕鬆起來。
樂輕悠嗯了聲,在一隻手臂的攙扶下平躺下來,對上方宴的目光,她笑了笑,「三哥,你怎麽都不說話?」
方宴一遇上的她的目光,耳朵就紅了起來,有些僵硬地嗯一聲,問道:「現在還有沒有哪裏不舒服?」
樂峻和樂巍都看了方宴一眼,想起趙佳兒那些話,心生警惕。
「我感覺很好」,樂輕悠說道,隻是話還沒說完,她的眉毛就皺了起來,小腹有些酸疼,該不會是初潮來了吧?
看了眼旁邊陌生的環境,雖然沒問,但她知道,現在肯定不是在四舅家,很可能是她被趙佳兒算計了,哥哥們就把她帶到了客棧。
然後她在這種地方來了初潮。
什麽準備都沒有!
正糾結著,耳邊傳來方宴低低的問聲:「輕輕是不是哪裏不舒服?」
「我,還好」,樂輕悠笑著,轉了轉眼珠,「可能需要幾尺幹淨的棉布,還有棉花。」
她覺得這個時候的少年都是粗心的,肯定不能因為這麽些東西判斷出自己的狀況,但她忘了,縣學中各個年齡層次的學子都有,他們還真經常聽到有人討論到女人。
關於女子到一定年紀,會來月信,樂巍、樂峻、方宴還真知道。
因此聽到這句話,他們的臉色都變了變。
按說,以輕輕的年紀,的確該來初潮了,但偏偏是在用過那種髒藥之後,不知道會不會是那種藥對她身體的影響?
方宴壓下心裏所想,直起身道:「我去買,順便再找個大夫,你醒了,總得讓大夫再把把脈,我們才放心。」
樂巍緊跟著道:「我讓小二再給上一壺熱水來。」
樂峻說道:「那我就陪輕輕說話,等迴到家,哥哥給你做麵條吃。」
說話之間,少年們就把事情安排好了。
樂輕悠看著說完做麵條又要給她講故事的哥哥,總覺得他們已經猜出了她的身體狀況,不過這種尷尬的事,還是不要挑明好。
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