火圖是南荒上千部族中的一個小部落,占地也不大,整個鎮子東西長三裏,南北四裏,總共十二平方裏。內部多是土石木頭建成的房屋,中間部分則是精美的竹樓群。


    火圖族雖然不大,也就一萬多人,但平時卻非常繁華,他們有一片廣大的香樹林,盛產香花,濃香撲鼻。周圍部落的上層人士都會把名貴的衣服,或是從北麵商人手中購買的絲綢送到這裏來熏香。因此火圖一族雖然沒有太多的耕地,但他們的生活一向富足。


    但是,現在火圖部族的鎮子卻看不出一點兒繁華熱鬧,冷冷清清的街道和集市幾乎看不到一個人影,一片死氣沉沉的樣子。


    在竹樓群的中間,最大最精美的一座主樓內,一個中年壯漢正滿臉焦慮地來迴踱步,不時看一眼左邊的一扇小門。


    “大巫師,怎麽樣,圖蘭她……”中年壯漢一步來到老者跟前,急聲問道。


    老者搖了搖頭,淡淡道:“族長,圖蘭已經被黑暗的蛭蟲完全侵蝕,準備讓她迴歸火圖之神的懷抱吧!”


    族長猛地一僵,眼中瞬間充滿哀傷,問道:“大巫師,還能再堅持幾天嗎?”。


    老者靜靜看了族長一眼,擺手道:“圖蘭堅持不到大浮騰分發去蟲草,族長不要再抱什麽希望了!”


    說完,老者垂下頭。鬥篷上漆黑的帽子遮蓋了半張臉,然後慢慢走了出去。


    族長轉身進入剛才那個小門,裏麵是一間不大的臥房。竹製的床上,一個歲大的小女孩緊閉雙眼,唿吸微弱。


    這孩子極為消瘦,幾乎就剩下了皮包骨頭,小臉上泛著青灰的顏色,一看便知命不久矣。


    族長站在床邊,粗大的手掌輕輕撫著小女孩的麵頰。兩行淚水不可抑製地淌了下來:“圖蘭,對不起,阿爸真的沒有辦法了!香樹是整個火圖的命脈。阿爸不能放棄……”


    “族長!”就在中年壯漢喃喃自語時,門外傳來一聲低低的唿喚。


    中年壯漢一頓,收迴手掌,抹了一把眼淚。深深吸了口氣。轉身走了出去。


    空曠的廳中站著一個麻衣老者,看到族長出來,馬上說道:“族長,剛才香樹林守衛迴報,有一群好像是北麵來的商人差點闖入香樹林。而且這群人的修為非常高……”


    “嗯?”族長皺起了眉頭,問道:“守衛有沒有傷亡?”


    現在大規模爆發蛭蟲病,整個鎮子倒下了一半人,往年存留的去蟲草也消耗殆盡。( )剩下的人要是再出現傷亡。那部落就更難過了。


    “沒有衝突!”祭祀搖了搖頭,說道:“雙方語言不通。咱們的守衛看到他們往前走,就射了一箭。結果那幫人卻退走了……就是不知是不是劄幌請來的人!”


    “唿~”族長出了口氣,說道:“沒有衝突就越好……那些北方的商人應該是不熟悉路走錯了!劄幌還沒有膽子強搶豪奪,否則就不會用去蟲草來要挾我了!”


    “族長說的是!”祭祀聞言點了點頭,然後看了一眼裏屋,問道:“圖蘭怎麽樣了?”


    一說起圖蘭,族長神色就是一暗,有些艱難地說道:“情況不好,大巫師說,怕是……”


    “就不能再堅持幾天嗎,大浮騰就快下發去蟲草了!”祭祀皺起了眉頭。


    “堅持不了了!”族長說完這句話,全身的力氣仿佛都被抽走,身子有些晃。


    “哎!”祭祀用力跺了下腳,歎道:“早知道圖蘭會得病,就讓大巫師就留下一些去蟲草了!”


    族長沉默了片刻,說道:“這事不怪大巫師,誰能想到今年的蛭蟲病這麽厲害!鎮子裏這麽多人得病,大巫師當然全力救治……我也沒想到,圖蘭後來也會被傳上這種病!”


    “族長別急,不是已經派人去其他幾個部落了嗎,咱們出這麽大的價錢,肯定能夠買來一些去蟲草,拖住圖蘭的病情!”祭祀說道。


    族長聞言,又是一聲歎息:“已經有兩人迴來了,根本就沒有買到……今年的蛭蟲病爆發太猛烈,周圍幾個部落也不輕鬆……而且劄幌早就從他們手中購買了不少去蟲草,人家已經沒有多餘的賣給咱們了!”


    “劄幌,他居然……如此不擇手段!”祭祀唿吸粗重,咬牙切齒,兩眼都能噴出火來。


    “那卡隆那裏總該有吧,他這一片最大的部族,咱們都在他的管轄範圍,手中的去蟲草也最多,肯定能……”


    祭祀話沒說完,族長就搖頭道:“去卡隆那裏的人也迴來了,同樣買不到去蟲草。”


    “族長,您就這一個女兒,如果實在不行……”祭祀話到一半,停了下來,表情有些遲疑。


    “不用說了!”族長揮手打斷祭祀,說道:“我絕不會把香樹賣給劄幌,一株都不賣!”


    “可你就眼睜睜看著圖蘭她……”祭祀不忍地說道。


    “再去周圍找找看,如果還是沒有去蟲草……那就隻能怪圖蘭這孩子命苦了!”族長說到這裏,聲音變得哽咽。


    祭祀難過地搖了搖頭,發除了一聲歎息……


    黃昏時分,火圖族寨子外,江星辰一行人終於找了過來。


    “天下商行吹得厲害,說什麽打通了南荒這條線,占領了這裏的市場,可咱們找了幾個部落都沒有看到他們的銷售點,太能忽悠了!”趙丹青有些不屑地說道,他們尋著人跡找了好幾個部落,都沒有發現天下商行,甚至連一個北方來的商人都沒見到。


    “趙小子,你不懂就別在那瞎說。天下商行隻在浮騰,九黎,納日南荒最大的三個部落建立常駐點。那三個部落人口上百萬,堪比一個大領主,天下商行能在三個部族同時建立常駐點,已經相當厲害了……不信你問問他!”老爺子反駁了一句,伸手指了指旁邊一個長得瘦小枯幹的中年,這是他們好不容易才找到的翻譯和向導。


    趙丹青有些納悶,老爺子是怎麽知道天下商行消息的。不過此時他被老爺子一將,沒時間多想,馬上對那人問道:“你聽說過天下商行嗎?”。


    “聽說過!”瘦小漢子連連點頭,發出古怪的聲調,聽得江星辰直想樂,就像外國人在說漢語。


    “看到了吧,連這裏小部落的人都聽說過天下商行,可想他們的影響力有多大!”老爺子笑了起來,就好像打勝了一樣。


    “哼!”趙丹青撇了撇嘴,扭過頭去。他這才明白,肯定是老爺子剛才問過這個向導了。


    江星辰無語地看了看兩人,扭頭對瘦小漢子說道:“麻煩你帶路,咱們進去吧!”


    瘦小漢子聞言,驚恐地擺了擺手,說道:“我隻答應領你們過來,可沒說進入火圖部落!”


    “哎!”一名團員不幹了,大聲道:“我們可是說了,請的是翻譯和向導,要不能給你一枚元石的酬勞嗎!你一年也掙不了這麽多吧!”


    “可是……可是我說了,把你們領到地方……”瘦小漢子弱弱地說道,聲音越來越低。


    “你說的也太模棱兩可了,根本就沒表達清楚意思,我們哪知道你不進去…….不行,你必須跟我們走……”


    瘦小漢子嚇得連連後退,有心想跑,可這些人明顯都是高手,自己絕對跑不了。要不這個錢不賺了,但他實在舍不得,一枚元石啊,他幾年都掙不出來。


    “這個火圖部落有這麽可怕嗎,你為什麽這麽害怕?”江星辰這時攔住了那名鐵劍團員,對瘦小漢子問道。


    “今年蛭蟲病大爆發,這一片的幾個部落是最嚴重的。其中火圖族更是厲害,一半人都被傳染了……”瘦小漢子說道。


    “蛭蟲病!”江星辰扭頭看向老爺子。


    “蛭蟲病啊!難怪一個北方商人都看不到……”老爺子也皺起了眉頭。


    “這個病很難治嗎?”。江星辰低聲問道。


    “到是不難治,但卻需要大量的去蟲草……去蟲草屬於南荒特產,這個病也是南荒多發!不過大離那邊也偶有發現……當年嶽南領就有一個村落爆發這個病,我,黃石,青雲三人整整研究了三個多月!”


    老爺子稍微頓了頓,說道:“不過,這個病在南荒屬於高發病症,幾乎年年都有,去蟲草每個部落都應該有吧!”


    那名向導接口道:“今年不知為何,蛭蟲病爆發得非常突然,而且範圍特別大,很多部落的去蟲草都不夠用!想火圖這裏最嚴重,去蟲草早就沒了,現在也有錢都買不到……前兩天大浮騰都坐不住了,要把所有庫存的去蟲草全都發放給各部落呢!”


    “既然有大浮騰下發的去蟲草,你還擔心什麽,得了病也能治!”江星辰問道。


    “需要去蟲草的部落多了,我們那裏不見得分得上……萬一我被傳染,又沒有去蟲草,不就死定了!”


    江星辰皺了皺眉,又問老爺子:“這個病傳染性很強嗎?”。


    “其實,隻要吃飯飲水多注意就沒有問題,他們這的人都習慣喝生水……”老爺子笑著表示沒事。


    “那就好!”江星辰鬆了口氣,又掏出一塊兒元石,送到向導麵前,說道:“我們保你不會被傳染,去不去!”(未完待續……)

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