一
兩年前承穎鐵路
臨夜風涼，從開著的車窗裏吹進來，茜色長裙簇起精致的蕾絲，便如風中的花蕊般招搖不定，長發也吹得亂了，卻不舍得關上窗子。車窗外是黃昏時分晦暗的風景，一切都像是隔著毛玻璃，朦朧裏的原野、房舍、遠山一掠而過，隆隆的車輪聲因已經聽得習慣，反倒不覺得吵鬧了。
喧嘩聲漸起，尹靜琬不由迴過頭去看包廂的門，跟著出門的長隨福叔說道：“大小姐，我出去看看。”福叔辦事最持重，這一去卻去了很久沒迴來，給她做伴的明香急了，說：“這個福叔，做事總是拖拖拉拉的，這半晌都不迴來。這是在火車上，他難道去看大戲了不成？”尹靜琬“哧”地一笑，說：“看大戲也不能撇下咱們啊。”過了一會兒，仍不見福叔迴來，尹靜琬這才有些著急，她頭一次出遠門，明香又隻是個小女孩子，事事都是福叔在料理。又等了片刻仍不見福叔迴來，尹靜琬心裏害怕出事，對明香道：“咱們去找找福叔吧。”
她們包著頭等車廂裏兩個包廂，掌車自是殷勤奉承，一見她們出來，馬上從過道那頭迎上來：“小姐，穎軍的人正在查車呢，您還是先迴包廂裏去吧。”明香撅著嘴說：“自從火車出了暨原城，他們就查來查去，梳子一樣梳了七八遍，就算是隻虱子也早叫他們給捏出來了，還查什麽查啊？”尹靜琬怕生事端，說：“明香，少在這裏多嘴。”那掌車的笑道：“總不過是查什麽要犯吧，聽說三等車廂裏都查了十來遍了，一個一個拉出來看，也沒將人找出來。”明香“哎呀”了一聲，說：“趕情是找人啊，我還以為找什麽金子寶貝呢。”
那掌車的說漏了嘴，也就賠笑說下去：“也隻是猜他們在找人罷了——這樣的事誰知道呢。”尹靜琬對明香說：“那咱們還是迴去吧。”又對掌車的說：“若見了我們那夥計福叔，叫他快迴來。”一邊說，一邊使個眼色，明香便掏了一塊錢給那掌車的，掌車的接在手裏，自然喜不自勝，連聲答應：“小姐放心。”
她們迴到包廂裏，又過了一會兒，福叔才迴來，關上包廂的門，這才略顯出憂色，對尹靜琬壓低了聲音，說：“大小姐，瞧這情形不對。”尹靜琬向明香使個眼色，明香便去守在包廂門口，福叔道：“穎軍的人不知在找什麽要緊人物，一節一節車廂搜了這麽多遍，如今隻差這頭等車廂沒搜了。我看他們的樣子，不搜到絕不罷休似的，隻怕咱們遲早躲不過。”尹靜琬道：“現在還沒出穎軍的地界，我們有特別派司，應該不會有紕漏，隻
願別節外生枝才好。”
她年紀雖不大，福叔見她冷靜自持，也不禁暗暗佩服，聽見掌車在過道間搖著銅鈴，正是用餐的訊號，便問：“大小姐是去餐車吃飯，還是叫人送進來吃？”尹靜琬道：“去餐車吃，在這包廂裏悶著，總歸要悶出毛病來。”到底年輕，還有點小孩子心性，隻坐了一天的火車就覺得悶乏，於是福叔留下看著行李，她和明香先去餐車。
餐車裏其實一樣的悶，所有的窗子都隻開了一線，因為火車走動，風勢甚急，吹得餐桌上的桌布微微揚起，像隻無形的手拍著，又重新落下。火車上的菜自然沒什麽吃頭，她從國外留學迴來，吃膩了西菜，隻就著那甜菜湯，吃了兩片餅幹，等明香也吃過，另叫了一份去給福叔。明香性子活潑，三步並作兩步跑到前頭去了，她一出餐車，忽然見著車廂那頭湧進幾個人來，當先二人先把住了車廂門，另一人將掌車的叫到一邊去說話，剩下的人便目光如箭，向著車廂裏四處打量。
這頭等車廂裏自然皆是非富即貴，那些人與掌車的還在交涉，尹靜琬事不關己，望了一眼便向自己包廂走去，明香去福叔的包廂裏送吃的了，她坐下來替自己倒了一杯茶，正拿起書來，忽然聽見包廂門被人推開，抬頭一瞧，是極英挺的年輕男子，不過二十餘歲，見著她歉意地一笑，說：“對不起，我走錯包廂了。”
她見他眉宇明朗，明明是位翩然公子，一個念頭還未轉完，那人忽然迴過頭來，問她：“你剛從俄國迴來？”她悚然一驚，目光下垂，見那書的封麵上自己寫著一行俄文，這才微鬆了一口氣，說道：“先生，你搭訕的方法並不高明。”他並沒有絲毫窘態，反倒很從容地笑道：“小姐，我也才從俄國迴來，所以才想跟你搭訕。”
她不覺微笑，正要說話，忽聽車廂那頭大聲喧嘩起來，她不由起身走至門畔，原來是穎軍的那些人與掌車的交涉不攏，兩個人將掌車的逼在一旁，其餘的人開始一間間搜查起包廂來，她瞧著那些人將些孤身的男客皆請出了包廂，一一搜身，不由心中暗暗吃驚，忽聽身畔人細微如耳語，卻是用俄文說：“Пomoгntemhe（幫助我）。”
她愕然迴過頭來，他的眼睛在暈黃的車頂燈下，顯得深不可測，黑得如同車窗外的夜色，看不出任何端倪。電光石火的一刹那，她已經明白原來這一路的陣仗都是衝著他來的，他究竟是什麽人？她不應該招惹任何麻煩，可是他距她這樣近，身上有極淡極淡薄荷煙草的味道，就像是許建彰身上的那種味道，親切熟悉。
查車的人已經近在約三公尺開外，與他們隻隔著一個包廂了，她稍一遲疑，他已經輕輕一推，將她攜入包廂內。她的心怦怦亂跳，壓低聲音問：“你是什麽人？”
他豎起了食指，做出噤聲的手勢，已經有人在大力拍著包廂的門了，他急中生智，往床上一躺，順勢拉她坐在床邊，並隨手拿起她那本書，她來不及做出任何反應，包廂的門已經被打開了。她霍地站起來，他也像是被嚇了一跳，放下書喝問：“幹什麽的？”
那些人目不轉睛注視著他們二人，她心中便如揣了一麵急鼓，他卻是十分鎮定，任由那幫人打量。那些人凝望了片刻，為首那人道：“你出來。”他知道再也躲不過去，若是眼下一搜身，或是到了下一站被帶下車去，隻要自己身份，都是在劫難逃，雖然憂心如焚，眼裏卻沒有露出半分來，不動聲色地望了尹靜琬一眼，緩緩站起來。
尹靜琬心念一轉，含笑道：“諸位長官且慢，我們是正經的商人，不知道外子犯了什麽事，幾位長官要帶他去哪裏？”一麵說，一麵將特別通行證取出來，為首那人聽說他們是夫妻，臉色稍霽，又將那派司接過去一看，不由露出一絲笑容：“誤會，誤會，打擾兩位了。”緩緩向外退去，目光卻依舊狐疑地注視著兩人，順手替他們關上包廂的門，門卻虛掩著，留了一線縫隙。
她背心裏早已經是一片冷汗，見勢不妙，不知該如何是好，他忽然走過來將她攬入懷中，不等她反應過來，他已經猝然吻上來。她大驚失色，似乎所有的血轟然湧進腦中。這樣陌生而的接觸，全然未有過的感覺，唇上陌生的熱力與氣息，她本能地掙紮，卻叫他的力道箍得絲毫不能動彈。她從未與男子有著這樣親密的接觸，他的氣息充斥著一切，如同天羅地網般無可逃避。她覺得自己被卷入颶風中，什麽都聽不見，什麽都看不到，惟一的感覺隻是唇上的，與他近乎蠻橫的掠奪。他的手臂突然一鬆，她立刻不假思索一掌摑過去，他手一錯已經扣住她的手腕，輕聲道：“對不起。”
她迴過頭去，見包廂門已經落鎖，這才明白過來，隻是氣憤不過，反手又是一掌，他卻毫不躲閃，隻聽清脆一聲，已經狠狠摑在他臉上。她見他初次出手，已經知道自己無論如何打不著他，但沒想到他竟沒有攔阻自己這第二掌，微微錯愕，隻見他臉上緩緩浮起指痕，他卻隻是微笑，說：“謝謝你。”
她哼了一聲，說道：“算你運氣好，我正巧有門路，拿著派司在手，才可以打發走那幫人，不然還不被你連累死。”真是鬼迷心竅
，才會鬼使神差地幫了他，見他臉上指痕宛然，稍覺過意不去，“喂”了一聲，問：“你叫什麽名字？”
他想了一想，說：“我姓陸，陸子建。”她璨然一笑：“這麽巧，我姓伍，伍子胥。”
他知道她明知自己報的是假名，故而這樣調侃，當下隻是微微一笑，說：“能與小姐同車，也算是宿緣不淺。雖大恩不言謝，但是還請教小姐府上，改日再去登門拜謝。”她見他眉宇間隱有憂色，說：“算啦，你雖冒犯了我，也是不得已，我也狠狠打了你一掌，咱們也算扯平了。”她年紀雖小，心性倒是豁達爽朗，他微一遲疑，便不再追問。她看了看車窗外明滅的燈光，說：“挨過這半夜，等出了穎軍的地界，我猜你就沒事了。”他見她如此聰明靈透，嘴角微動，欲語又止，她卻又猜到他的心思：“我反正已經吃了天大的虧，不如吃虧到底，送佛送到西，好教你一輩子記著我這天大的人情。外麵那些人肯定還沒走，總得到餘家口才肯下車。”她一邊說話，一邊凝視他的臉色，提到餘家口，他的雙眉果然微微一蹙，那是承穎二軍的交界線，承穎二軍這些年來打打停停，這一年半載雖說是停戰，但雙方皆在餘家口駐有重兵，承軍的南大營便駐在離餘家口不遠的永新城內。
她叫明香進來陪著自己，明香年紀雖然比她小，卻出了好幾迴遠門了，見有陌生人，機靈地並不探問。她們兩個擠在一張床上，他就斜倚在對麵那張床上閉目養神，車子半夜時分到了餘家口，他卻並沒有下車，她心裏暗暗奇怪。她本來大半夜沒睡，極是困倦，到了淩晨三四點鍾，再也熬不住沉沉睡意，方打了一個盹，恍惚間突然覺得有人走動，勉強睜開眼睛，火車已經停了，隻不知道是走到哪個站了，外麵卻是燈火通明，站台上全是崗哨。她驀然睜大了眼睛，他已經推開了包廂的門，在門口忽然又迴過頭來，在黑暗裏靜靜地凝望了片刻。她不知道他在看什麽，一個念頭未轉完，他已經掉頭離去了。
整列火車的人都睡著了，仿佛隻有她獨自醒著，四下裏一片死寂，隻聽站台上隱隱約約的說話聲、雜遝的腳步聲、汽車的引擎聲……夾著一種單調的嘀嗒聲，過了許久，她才發覺那單調的聲音原來是從自己枕畔發出的，怪不得覺得這樣近。伸出手去，借著窗中透進站台上明滅的燈光一看，原來是一隻精巧的金懷表，細密的表鏈蜿蜒在枕畔，她握在手中，聽那表嘀嗒嘀嗒地走著，沉甸甸的像顆不安分的心，火車已經緩緩啟動了。
晌午時分火車到了季安站，停下加水後卻久久不啟動，
福叔去打聽了迴來，說：“車站的人說有專列過來，所以要先等著。”好在並沒有等多久，專列就過去了。下午終於到了承州，偏偏又不能進站，隻能在承州城外的渠江小站停車，尹靜琬隱約覺得情勢不對，但事已至此，隻得隨遇而安。乘客從渠江下了車，這裏並沒有汽車，好在離城不遠，有的步行，有的叫了三輪車進城去。
進了城更覺得事情有異，承州為承軍的根本之地，督軍行轅便設在此處，城中警備森嚴，所有的商肆正在上著鋪板，汽車來去，人馬調動，明明是出了大事了。福叔找了街邊商家一問，氣籲籲地跑迴來告訴尹靜琬：“大小姐，出事了，慕容大帥病重，六少趕迴來下的令，全城戒嚴，隻怕又要打仗了。”
尹靜琬心中一緊，說：“咱們先找地方住下來再說。”心中隱約覺得不好，承州督軍慕容宸的獨子慕容灃，承軍衛戍與嫡係的部將都稱他為“六少”，因他前頭有五個姐姐，慕容宸四十歲上才得了這麽一個兒子，自然珍愛得跟眼珠子一樣，他既然趕了迴來，又下令全城戒嚴，那麽慕容宸的病勢，定是十分危急了。
果不其然，第二日一早，承軍就通電全國，公布了慕容宸的死訊。原來慕容宸因中風猝死已經四日，因慕容灃南下采辦軍需，慕容家幾位心腹部將憂於時局震動，力主秘不發喪，待慕容灃趕迴承州，方才公開治喪。
尹靜琬叫福叔去買了報紙來看過，不由得微有憂色，福叔說：“瞧這樣子，還得亂上一陣子，隻怕走貨不方便。”尹靜琬沉吟片刻，說：“再住上兩天，既來之，則安之。或者時局能穩下來，也未為可知。”見福叔略有幾分不以為然的樣子，她便說：“我聽說這六少，自幼就在軍中長大。那年餘家口之變，他正在南大營練兵，竟然親臨險境，最後以少勝多，一個十七歲便做出此等大事來的人，如今必然能夠臨危不亂。”
兩年前承穎鐵路
臨夜風涼，從開著的車窗裏吹進來，茜色長裙簇起精致的蕾絲，便如風中的花蕊般招搖不定，長發也吹得亂了，卻不舍得關上窗子。車窗外是黃昏時分晦暗的風景，一切都像是隔著毛玻璃，朦朧裏的原野、房舍、遠山一掠而過，隆隆的車輪聲因已經聽得習慣，反倒不覺得吵鬧了。
喧嘩聲漸起，尹靜琬不由迴過頭去看包廂的門，跟著出門的長隨福叔說道：“大小姐，我出去看看。”福叔辦事最持重，這一去卻去了很久沒迴來，給她做伴的明香急了，說：“這個福叔，做事總是拖拖拉拉的，這半晌都不迴來。這是在火車上，他難道去看大戲了不成？”尹靜琬“哧”地一笑，說：“看大戲也不能撇下咱們啊。”過了一會兒，仍不見福叔迴來，尹靜琬這才有些著急，她頭一次出遠門，明香又隻是個小女孩子，事事都是福叔在料理。又等了片刻仍不見福叔迴來，尹靜琬心裏害怕出事，對明香道：“咱們去找找福叔吧。”
她們包著頭等車廂裏兩個包廂，掌車自是殷勤奉承，一見她們出來，馬上從過道那頭迎上來：“小姐，穎軍的人正在查車呢，您還是先迴包廂裏去吧。”明香撅著嘴說：“自從火車出了暨原城，他們就查來查去，梳子一樣梳了七八遍，就算是隻虱子也早叫他們給捏出來了，還查什麽查啊？”尹靜琬怕生事端，說：“明香，少在這裏多嘴。”那掌車的笑道：“總不過是查什麽要犯吧，聽說三等車廂裏都查了十來遍了，一個一個拉出來看，也沒將人找出來。”明香“哎呀”了一聲，說：“趕情是找人啊，我還以為找什麽金子寶貝呢。”
那掌車的說漏了嘴，也就賠笑說下去：“也隻是猜他們在找人罷了——這樣的事誰知道呢。”尹靜琬對明香說：“那咱們還是迴去吧。”又對掌車的說：“若見了我們那夥計福叔，叫他快迴來。”一邊說，一邊使個眼色，明香便掏了一塊錢給那掌車的，掌車的接在手裏，自然喜不自勝，連聲答應：“小姐放心。”
她們迴到包廂裏，又過了一會兒，福叔才迴來，關上包廂的門，這才略顯出憂色，對尹靜琬壓低了聲音，說：“大小姐，瞧這情形不對。”尹靜琬向明香使個眼色，明香便去守在包廂門口，福叔道：“穎軍的人不知在找什麽要緊人物，一節一節車廂搜了這麽多遍，如今隻差這頭等車廂沒搜了。我看他們的樣子，不搜到絕不罷休似的，隻怕咱們遲早躲不過。”尹靜琬道：“現在還沒出穎軍的地界，我們有特別派司，應該不會有紕漏，隻
願別節外生枝才好。”
她年紀雖不大，福叔見她冷靜自持，也不禁暗暗佩服，聽見掌車在過道間搖著銅鈴，正是用餐的訊號，便問：“大小姐是去餐車吃飯，還是叫人送進來吃？”尹靜琬道：“去餐車吃，在這包廂裏悶著，總歸要悶出毛病來。”到底年輕，還有點小孩子心性，隻坐了一天的火車就覺得悶乏，於是福叔留下看著行李，她和明香先去餐車。
餐車裏其實一樣的悶，所有的窗子都隻開了一線，因為火車走動，風勢甚急，吹得餐桌上的桌布微微揚起，像隻無形的手拍著，又重新落下。火車上的菜自然沒什麽吃頭，她從國外留學迴來，吃膩了西菜，隻就著那甜菜湯，吃了兩片餅幹，等明香也吃過，另叫了一份去給福叔。明香性子活潑，三步並作兩步跑到前頭去了，她一出餐車，忽然見著車廂那頭湧進幾個人來，當先二人先把住了車廂門，另一人將掌車的叫到一邊去說話，剩下的人便目光如箭，向著車廂裏四處打量。
這頭等車廂裏自然皆是非富即貴，那些人與掌車的還在交涉，尹靜琬事不關己，望了一眼便向自己包廂走去，明香去福叔的包廂裏送吃的了，她坐下來替自己倒了一杯茶，正拿起書來，忽然聽見包廂門被人推開，抬頭一瞧，是極英挺的年輕男子，不過二十餘歲，見著她歉意地一笑，說：“對不起，我走錯包廂了。”
她見他眉宇明朗，明明是位翩然公子，一個念頭還未轉完，那人忽然迴過頭來，問她：“你剛從俄國迴來？”她悚然一驚，目光下垂，見那書的封麵上自己寫著一行俄文，這才微鬆了一口氣，說道：“先生，你搭訕的方法並不高明。”他並沒有絲毫窘態，反倒很從容地笑道：“小姐，我也才從俄國迴來，所以才想跟你搭訕。”
她不覺微笑，正要說話，忽聽車廂那頭大聲喧嘩起來，她不由起身走至門畔，原來是穎軍的那些人與掌車的交涉不攏，兩個人將掌車的逼在一旁，其餘的人開始一間間搜查起包廂來，她瞧著那些人將些孤身的男客皆請出了包廂，一一搜身，不由心中暗暗吃驚，忽聽身畔人細微如耳語，卻是用俄文說：“Пomoгntemhe（幫助我）。”
她愕然迴過頭來，他的眼睛在暈黃的車頂燈下，顯得深不可測，黑得如同車窗外的夜色，看不出任何端倪。電光石火的一刹那，她已經明白原來這一路的陣仗都是衝著他來的，他究竟是什麽人？她不應該招惹任何麻煩，可是他距她這樣近，身上有極淡極淡薄荷煙草的味道，就像是許建彰身上的那種味道，親切熟悉。
查車的人已經近在約三公尺開外，與他們隻隔著一個包廂了，她稍一遲疑，他已經輕輕一推，將她攜入包廂內。她的心怦怦亂跳，壓低聲音問：“你是什麽人？”
他豎起了食指，做出噤聲的手勢，已經有人在大力拍著包廂的門了，他急中生智，往床上一躺，順勢拉她坐在床邊，並隨手拿起她那本書，她來不及做出任何反應，包廂的門已經被打開了。她霍地站起來，他也像是被嚇了一跳，放下書喝問：“幹什麽的？”
那些人目不轉睛注視著他們二人，她心中便如揣了一麵急鼓，他卻是十分鎮定，任由那幫人打量。那些人凝望了片刻，為首那人道：“你出來。”他知道再也躲不過去，若是眼下一搜身，或是到了下一站被帶下車去，隻要自己身份，都是在劫難逃，雖然憂心如焚，眼裏卻沒有露出半分來，不動聲色地望了尹靜琬一眼，緩緩站起來。
尹靜琬心念一轉，含笑道：“諸位長官且慢，我們是正經的商人，不知道外子犯了什麽事，幾位長官要帶他去哪裏？”一麵說，一麵將特別通行證取出來，為首那人聽說他們是夫妻，臉色稍霽，又將那派司接過去一看，不由露出一絲笑容：“誤會，誤會，打擾兩位了。”緩緩向外退去，目光卻依舊狐疑地注視著兩人，順手替他們關上包廂的門，門卻虛掩著，留了一線縫隙。
她背心裏早已經是一片冷汗，見勢不妙，不知該如何是好，他忽然走過來將她攬入懷中，不等她反應過來，他已經猝然吻上來。她大驚失色，似乎所有的血轟然湧進腦中。這樣陌生而的接觸，全然未有過的感覺，唇上陌生的熱力與氣息，她本能地掙紮，卻叫他的力道箍得絲毫不能動彈。她從未與男子有著這樣親密的接觸，他的氣息充斥著一切，如同天羅地網般無可逃避。她覺得自己被卷入颶風中，什麽都聽不見，什麽都看不到，惟一的感覺隻是唇上的，與他近乎蠻橫的掠奪。他的手臂突然一鬆，她立刻不假思索一掌摑過去，他手一錯已經扣住她的手腕，輕聲道：“對不起。”
她迴過頭去，見包廂門已經落鎖，這才明白過來，隻是氣憤不過，反手又是一掌，他卻毫不躲閃，隻聽清脆一聲，已經狠狠摑在他臉上。她見他初次出手，已經知道自己無論如何打不著他，但沒想到他竟沒有攔阻自己這第二掌，微微錯愕，隻見他臉上緩緩浮起指痕，他卻隻是微笑，說：“謝謝你。”
她哼了一聲，說道：“算你運氣好，我正巧有門路，拿著派司在手，才可以打發走那幫人，不然還不被你連累死。”真是鬼迷心竅
，才會鬼使神差地幫了他，見他臉上指痕宛然，稍覺過意不去，“喂”了一聲，問：“你叫什麽名字？”
他想了一想，說：“我姓陸，陸子建。”她璨然一笑：“這麽巧，我姓伍，伍子胥。”
他知道她明知自己報的是假名，故而這樣調侃，當下隻是微微一笑，說：“能與小姐同車，也算是宿緣不淺。雖大恩不言謝，但是還請教小姐府上，改日再去登門拜謝。”她見他眉宇間隱有憂色，說：“算啦，你雖冒犯了我，也是不得已，我也狠狠打了你一掌，咱們也算扯平了。”她年紀雖小，心性倒是豁達爽朗，他微一遲疑，便不再追問。她看了看車窗外明滅的燈光，說：“挨過這半夜，等出了穎軍的地界，我猜你就沒事了。”他見她如此聰明靈透，嘴角微動，欲語又止，她卻又猜到他的心思：“我反正已經吃了天大的虧，不如吃虧到底，送佛送到西，好教你一輩子記著我這天大的人情。外麵那些人肯定還沒走，總得到餘家口才肯下車。”她一邊說話，一邊凝視他的臉色，提到餘家口，他的雙眉果然微微一蹙，那是承穎二軍的交界線，承穎二軍這些年來打打停停，這一年半載雖說是停戰，但雙方皆在餘家口駐有重兵，承軍的南大營便駐在離餘家口不遠的永新城內。
她叫明香進來陪著自己，明香年紀雖然比她小，卻出了好幾迴遠門了，見有陌生人，機靈地並不探問。她們兩個擠在一張床上，他就斜倚在對麵那張床上閉目養神，車子半夜時分到了餘家口，他卻並沒有下車，她心裏暗暗奇怪。她本來大半夜沒睡，極是困倦，到了淩晨三四點鍾，再也熬不住沉沉睡意，方打了一個盹，恍惚間突然覺得有人走動，勉強睜開眼睛，火車已經停了，隻不知道是走到哪個站了，外麵卻是燈火通明，站台上全是崗哨。她驀然睜大了眼睛，他已經推開了包廂的門，在門口忽然又迴過頭來，在黑暗裏靜靜地凝望了片刻。她不知道他在看什麽，一個念頭未轉完，他已經掉頭離去了。
整列火車的人都睡著了，仿佛隻有她獨自醒著，四下裏一片死寂，隻聽站台上隱隱約約的說話聲、雜遝的腳步聲、汽車的引擎聲……夾著一種單調的嘀嗒聲，過了許久，她才發覺那單調的聲音原來是從自己枕畔發出的，怪不得覺得這樣近。伸出手去，借著窗中透進站台上明滅的燈光一看，原來是一隻精巧的金懷表，細密的表鏈蜿蜒在枕畔，她握在手中，聽那表嘀嗒嘀嗒地走著，沉甸甸的像顆不安分的心，火車已經緩緩啟動了。
晌午時分火車到了季安站，停下加水後卻久久不啟動，
福叔去打聽了迴來，說：“車站的人說有專列過來，所以要先等著。”好在並沒有等多久，專列就過去了。下午終於到了承州，偏偏又不能進站，隻能在承州城外的渠江小站停車，尹靜琬隱約覺得情勢不對，但事已至此，隻得隨遇而安。乘客從渠江下了車，這裏並沒有汽車，好在離城不遠，有的步行，有的叫了三輪車進城去。
進了城更覺得事情有異，承州為承軍的根本之地，督軍行轅便設在此處，城中警備森嚴，所有的商肆正在上著鋪板，汽車來去，人馬調動，明明是出了大事了。福叔找了街邊商家一問，氣籲籲地跑迴來告訴尹靜琬：“大小姐，出事了，慕容大帥病重，六少趕迴來下的令，全城戒嚴，隻怕又要打仗了。”
尹靜琬心中一緊，說：“咱們先找地方住下來再說。”心中隱約覺得不好，承州督軍慕容宸的獨子慕容灃，承軍衛戍與嫡係的部將都稱他為“六少”，因他前頭有五個姐姐，慕容宸四十歲上才得了這麽一個兒子，自然珍愛得跟眼珠子一樣，他既然趕了迴來，又下令全城戒嚴，那麽慕容宸的病勢，定是十分危急了。
果不其然，第二日一早，承軍就通電全國，公布了慕容宸的死訊。原來慕容宸因中風猝死已經四日，因慕容灃南下采辦軍需，慕容家幾位心腹部將憂於時局震動，力主秘不發喪，待慕容灃趕迴承州，方才公開治喪。
尹靜琬叫福叔去買了報紙來看過，不由得微有憂色，福叔說：“瞧這樣子，還得亂上一陣子，隻怕走貨不方便。”尹靜琬沉吟片刻，說：“再住上兩天，既來之，則安之。或者時局能穩下來，也未為可知。”見福叔略有幾分不以為然的樣子，她便說：“我聽說這六少，自幼就在軍中長大。那年餘家口之變，他正在南大營練兵，竟然親臨險境，最後以少勝多，一個十七歲便做出此等大事來的人，如今必然能夠臨危不亂。”