淡馬錫。


    曾經最繁華的街道上,如今人群稀疏,店小二有氣無力的招攬著生意。


    路過的人也都步履匆匆,似乎這裏有什麽可怕的東西。


    “啪……廢物,一天都攬不到一名客人,今天全都沒飯吃。”


    一家酒樓門口,肥頭大耳的掌櫃,巴掌不要錢一樣抽在攬客的少年臉上。


    有路人麵露不忍,想要上前勸說,被身邊的人一把拉住:


    “你不要命了……”


    話音未落,不遠處另外一家酒樓裏,有幾個人倉皇逃出。


    可是還沒跑多遠,就被從小道殺出的壯漢攔住摁倒在地。


    一個年輕人掙紮著喊道:“你們要幹什麽,我要去衙門告你們……”


    一名壯漢猙獰的道:“告官?吃了飯不給錢,就算天王老子來了也沒用。”


    年輕人喊道:“你們坑人,說好的一斤蝦兩文,收錢的時候改成兩千文。”


    那壯漢冷笑道:“兩文錢買一斤蝦,你做夢呢?”


    “再說了,我們的蝦明碼標價,一分兩文錢,是你自己沒看清楚能怪誰。”


    他說的一分是重量,一兩是一百分。


    年輕人大喊:“你們那個分寫的特別小,故意迷惑人……”


    另一名壯漢一腳踢在他肚子上,把他痛的抱住肚子縮成了蝦米,剩下的話再也說不出來。


    “和他那麽多廢話做什麽,拖進去捆起來,通知他們的船主過來贖人。”


    之後十幾名壯漢,將那幾個人拖進了店內。


    路過的人看到這一幕絲毫不覺得奇怪,隻是腳下步伐加快了幾分,快點離開這是非之地。


    最開始發善心的那名路人,嚇的腿都軟了:


    “這裏……這裏……沒有王法了嗎。”


    他的同伴小聲的道:“天高皇帝遠,在這裏他們才是王法……”


    “況且,這裏的店鋪十有八九都是京中官老爺家開的,誰敢管?”


    正說話間,他們路過一家賭場。


    隻見五六名衣衫襤褸的人,如狗一般或蹲或蜷縮在大門兩旁。


    仔細看就能發現,他們的脖子上都拴著一根鐵鏈。


    “這是……”


    “這是欠了賭債還不上,被賭場抓了當奴隸用……”


    “記住了,在這裏不要發善心,不但會害了自己,還會害了你的同伴家人。”


    那名路人忙不迭的點頭:“我知道了……沒想到淡馬錫竟然是這個樣子,以後我再也不來這裏了。”


    他的一名同伴歎息道:“所有過麻六甲的船隻,都要到這裏拿通關文書。”


    “隻要是行船的,想不來都不行。”


    另一名同伴說道:“其實這裏也不是一直如此,幾年前這裏也非常繁華。”


    “船員都喜歡上來歇歇腳……可惜,那樣的日子一去不複返了。”


    其他人也都感慨不已,然後吐槽這裏的衙門多麽不當人,這一切都是自找的。


    路邊不遠處,一身便裝的許柴佬臉色陰沉。


    他目睹了一切卻並未上前製止,因為管不過來。


    更讓他難受的是,今日的一切都是他軟弱的結果。


    街頭的一切,都是對他最大的嘲諷。


    岑信通安慰道:“不用放在心上,京中收到密報必然會做出處置的,到時一切都會好起來。”


    許柴佬搖搖頭,說道:“我辜負了陳伴讀的信任……”


    岑信通嘴巴張了張,想要寬慰幾句,卻說不出一句話。


    當初陳景恪的設計,他也是知道的。


    包括如何管理,比如總督府必須強硬,強製推行新法,所有不聽話的全部驅逐。


    所有違法的全部依法審判。


    必須要保證一個大體上的公平公正。


    甚至連總督府軟弱的後果都給他們說過一些。


    隻可惜,越是有才華的人就越自信,越聽不進別人的意見。


    許柴佬自認為自己更了解南洋,更了解商人,並沒有聽取這個建議。


    最終陳景恪的推測全部應驗。


    這才是最讓他們無地自容的。


    非但如此,他們還要考慮自己未來仕途。


    “當初伱發現苗頭提醒我的時候,我就應該及時將此事上報……”


    “可是為了我自己的仕途,我選擇了隱瞞,以為能靠自己的能力解決。”


    “事實證明,我太高看自己了。”


    商人出身,一開始又軟弱妥協,誰會把他放在眼裏?


    一個失去威信的總督,那就是徹頭徹尾的笑話。


    說到這裏,他充滿歉意的道:“我最對不起的就是你,害的你和我一起受罰。”


    作為錦衣衛在淡馬錫的負責人,這麽大的事情他竟然沒有匯報,這是重大失職。


    被追究責任都不奇怪。


    岑信通笑了笑說道:“自家兄弟,說這些做什麽。”


    “若沒有你的幫助,焉有我今日,咱們兄弟福禍同享。”


    然後他嚴肅的道:“其實我也有錯,明知你走上歧途,未能製止反而為你遮掩。”


    “若當初我將此事上報,也不至於有今日之惡果。”


    “作為朋友,我未能起到扶正失誤的責任……”


    許柴佬的心情更加難受,早知如此……


    可惜,這個世界沒有後悔藥賣。


    深吸口氣,摒棄這些負麵情緒,他說沉聲道:


    “證據都收集齊了嗎?”


    岑信通頷首道:“放心,這些年發生的一切,錦衣衛衙門都有記錄,就等朝廷派人過來處置了。”


    許柴佬點點頭,大錯已經鑄成,隻能盡力補救。


    現在他能做的,就是將證據收集好,到時候一並交給朝廷。


    至於朝廷會如何使用,又如何處置這裏的一切,他不知道。


    但他相信,以淡馬錫的重要性,朝廷不會置之不理。


    就在兩人說話的時候,忽然又一名錦衣衛狂奔而來,氣喘籲籲的道:


    “百……百戶……不……不好了……”


    岑信通心中一驚,追問道:“快說,怎麽了?”


    那錦衣衛大口喘息了幾下,才說道:“水……衙門著走水。”


    兩人大驚,顧不得什麽體麵了,拔腿就往衙門的方向狂奔而去。


    他們剛走,不遠處一個賣糖葫蘆的漢子,就朝遠處比劃了幾個手勢。


    一個人馬上走過來,兩人交頭接耳一番各自離去。


    許柴佬兩人一路狂奔來到錦衣衛衙門,發現這裏已經陷入一片火海。


    一眾錦衣衛還在施救,然而麵對這般大火卻毫無辦法。


    許柴佬怔怔的看著火海,像是嚇傻了一般。


    岑信通臉色鐵青,一把抓住一名路過的錦衣衛問道:


    “檔案呢,裏麵的檔案轉移了嗎?”


    那錦衣衛搖搖頭,說道:“火起的很突然,我們……”


    岑信通一把將他推開,就要往火堆裏衝。


    卻被周圍的下屬抱住:“百戶,您不要衝動啊。”


    大火燒了兩天一夜,偌大的錦衣衛衙門化為飛灰。


    同時被焚毀的,還有數年來的全部檔案,包括他們收集的各種罪證。


    不幸中的萬幸,事情發生在白天,沒有人員傷亡。


    許柴佬似乎被嚇到了,躲在衙門再也沒有露過麵。


    與之相反的,岑信通似乎瘋了一般,指使錦衣衛四處出擊搜查兇手。


    然而一無所獲。


    之前囂張無比的商戶們,似乎得到了什麽消息,行事收斂了許多。


    比如賭場門口拴著的那幾個人消失不見了。


    但也僅此而已,該發生的事情,依然在進行著。


    時間不知不覺間就過去了兩個月,這天海麵上突然出現了一支龐大的艦隊。


    大大小小的船隻加起來有兩百餘艘。


    其中光寶船就有二十艘,戰艦近六十艘。


    這些船上都統一懸掛著兩麵旗幟,明和秦。


    這是官船,有經驗的人馬上就得出了這個結論。


    但‘秦’字卻讓很多人疑惑了,南海艦隊有姓秦的高級將領嗎?


    盡管想不通,他們卻知道不能招惹,沿途船隻都紛紛避開。


    淡馬錫港口的牽引員,也立即行動為這支船隊騰出停靠的位置。


    這種加塞行為,沒有引起其它船隊的任何不滿。


    相反,很多船隊都在打聽,這是誰家的船,準備去做什麽。


    如果是出遠洋的,他們能不能交保護費跟在船隊後麵。


    遠洋貿易利潤高,但危險也大。


    危險不隻是來自於大自然,身邊遇到的每一個人都是危險源。


    前一刻還是商隊,下一刻就能化身海盜。


    將對方劫掠一空,銷毀所有痕跡之後,又是合法商人。


    在這大海之上,沒人知道發生過什麽。


    所以出海的人都會抱團,沒有幾個敢走單的。


    正經的海商,最喜歡跟在朝廷的商隊後麵尋求庇護。


    即便繳納高昂的保護費,他們都心甘情願。


    眼前這支船隊,明顯是隸屬於官方的,他們自然想跟著走。


    然而還沒等他們行動,那支船隊先有了動作。


    六十艘戰艦脫離大部隊,將港口徹底封鎖,同時還派人在島嶼周圍巡邏。


    此舉引起了巨大的驚恐,到底發生什麽事情了?


    然而沒有人能迴答他們的問題。


    ——


    這支船隊不是別人,正是親王朱樉的隊伍。


    經過二十幾天的航行,他們終於到達淡馬錫島。


    等到船隊停穩,朱樉站在甲板上看著驚慌的商船,眼神冰冷:


    “讓那兩個廢物來見我。”


    徐膺緒立即派人,將許柴佬和岑信通找了過來。


    得知是秦王到來,一直躲在家裏的許柴佬不敢怠慢,立即前往迎接。


    同時還在疑惑,秦王是路過,還是過來處理淡馬錫之事的?


    岑信通不一樣,聽到秦王到來,他忍不住倒吸了一口涼氣。


    作為錦衣衛他豈能不知道秦王朱樉是什麽人。


    而且他立即就肯定了,朱樉就是朝廷派過來處理此事的。


    出動秦王,看來朝廷對這裏的情況不滿到了極點。


    岑信通眼前似乎已經看到了血色。


    不過他卻已經沒有心情去擔心別人了,自己能不能活下來還不好說。


    以秦王的性情,將自己給殺了都不奇怪。


    岑信通並不知道朱樉隻是順道而為,還以為他是專門來處理此事的。


    不過最終的結果沒有什麽區別就是了。


    很快兩人就出現在朱樉的旗艦上。


    看著他們兩個,朱樉非常的不屑:“將這裏的事情,詳細的講一遍。”


    兩人不敢怠慢,兩忙將事情講了一遍。


    朱樉的表情從頭到尾都很淡然,似乎島上的種種惡劣行徑,都無法引起他一絲一毫的情緒變化。


    這讓許柴佬很是不解,這位秦王就一點都不生氣?


    等講到錦衣衛衙門失火,朱樉再不留一絲顏麵,說道:


    “廢物。”


    岑信通冷汗都嚇出來了,連忙解釋道:


    “迴秦王,卑職和許總督早就察覺到事情有異常,罪證都是做了兩份。”


    “一份保存在錦衣衛衙門,另一份保存在別處。”


    之前錦衣衛衙門失火,他們裝作憤怒恐懼,都是表演給幕後那些人看的。


    朱樉表情終於有了些許變化,俯視兩人道:


    “你們兩個廢物竟然能想到這一點,還不算太蠢。”


    許柴佬心裏感到有些憋屈,這個秦王……太不把人當人了吧。


    在怎麽說,我也是朝廷任命的淡馬錫總督。


    岑信通卻心中一喜,謙卑的道:“謝秦王誇獎,卑職愧不敢當。”


    朱樉戲謔的道:“你哪裏聽出我在誇你了?”


    岑信通恭敬的道:“大王乃天下奇才,能被您認為不蠢,對卑職來說已是最大的誇獎。”


    朱樉笑了,終於正眼打量了他一下,說道:


    “你很識趣,我喜歡識趣的人,你們的命暫時保住了。”


    岑信通立即大禮叩拜:“謝大王饒恕之恩。”


    許柴佬至此才後知後覺的察覺到異常,自己竟然一直徘徊在死亡的邊緣。


    再迴想關於朱樉的一些傳聞,他不禁嚇出了一身冷汗。


    也不怪他無知,他投靠大明的時候,朱樉已經被圈禁許久。


    此事在大明算是半個忌諱,很少有人談起,所以他了解不深也屬正常。


    接著,朱樉卻沒有讓他們去取證據,而是問道:


    “那你說,改如何處置島上的那些人?”


    岑信通眼神一冷,說道:“殺,不殺不足以震懾人心,不殺不足以重塑規則。”


    這裏的規矩已經徹底敗壞,名聲也臭大街了。


    隻有徹底推倒重來,才能重新建立規則秩序。


    也隻有如此,才能讓世人見到朝廷的決心,重拾對這裏的信心。


    “哈哈……”朱樉大笑道:“好,那就殺。”


    “來人,將這座島上的所有人都召集到一處,本王要開堂審案。”


    (本章完)

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